nariki", brat'ya kotoryh ostalis' v angare. - Gde vy propadali?! - zlym stonom vstretil ego starshij ohranitel', polulezha v odnom iz dvuh kresel. Svarog opustilsya na vtoroe. - Molodogo knyazya na bort vtyagival. - Olesa?! - porazilsya Roshal'. - Ego. - Ladno, nu ego, potom. - Ohranitel' skrivilsya ot pristupa vysotnogo neduga, obhvatil rukami golovu. - YA s trudom derzhu kurs, nas to i delo snosit... - A kuda vy kurs derzhite, pozvol'te polyubopytstvovat'? - CHto znachit - kuda?! Na Giderniyu, razumeetsya! - prostonal Roshal'. Svarog vnimatel'no posmotrel na starshego ohranitelya. Interesno, mozhet li vysotoboyazn' vyzvat' pomutnenie rassudka? I sprosil proniknovenno: - A zachem nam tuda? My zhe vrode na Ostrova sobiralis'... - A Giderniya chto, po-vashemu, ne ostrov, chto li? - razozlilsya ohranitel'. - Ne meshajte. YA vas vytashchil iz kutuzki, ya i privezu, kuda nado... Svarog lish' nedoumenno pozhal plechami. Nu, Giderniya tak Giderniya. Hotya - stranno, konechno. I na koe-kakie razmyshleniya navodit. K primeru, zachem vybirat' takoj slozhnyj put', chtoby vykrast' odnogo nezadachlivogo korolya iz drugogo mira... On pointeresovalsya: - Kompas-to zdes' est'? Vot togda Roshal' i poznakomil ego s kompasom neobychnogo vida. Iz navigacionnyh priborov v kabine eshche nalichestvoval al'timetr, kak dve kapli vody pohozhij na kaminnye chasy s odnoj strelkoj (tol'ko mesto ciferblata zanimala shkala, raskrashennaya v sem' cvetov radugi, gde kazhdyj cvet oznachal opredelennuyu vysotu), a takzhe ukazatel' sily i napravleniya vetra, napomnivshij Svarogu tester elektromontera. - Nas ob zemlyu ne dolbanet? - Ne dolzhno. Davlenie gaza v ballone rasschitano. Esli budem opuskat'sya, pridetsya vybrasyvat' ballast - svincovye plity v yashchikah vdol' borta snaruzhi videli? A esli potyanet slishkom vysoko, stravlyu gaz iz ballona. Proshche prostogo. Veter pochti poputnyj, s nim legko zabirat' v storonu poberezh'ya... Vot, izvol'te, my dvizhemsya k granice Gaedaro s SHadtagom cherez provinciyu Kern, - skazal Roshal' i brosil na koleni Svarogu kartu. Karta okazalas' topograficheskoj. Roshal' vzglyanul na ukazatel' vetra. - Veter v chetyre parusa[Mera sily vetra. V "chetyre parusa" primerno sootvetstvuet dvadcati metram v sekundu], mozhno obhodit'sya bez motora. - Ot napryazheniya u nego zaslezilis' glaza. - Poberezhem ugol'. Svarog otorvalsya ot karty. - A chto u nas s uglem, master Roshal'? - Starshij sozdatel' ubezhdal, chto na dve zemli[Zemlya - gaedarskaya vnesistemnaya mera dliny, priblizitel'no ravnaya dvumstam pyatidesyati ligam. Poyavilas' blagodarya predaniyu, v kotorom govoritsya ob osnovatele dinastii Sautarov. Pervyj knyaz' Gaedaro - edinstvennyj, kto spassya s korablya, poterpevshego krushenie vblizi novogo materika. Rasstoyanie, yakoby preodolennoe pervym iz Sautarov do berega, zakrepilos' v obihode kak "zemlya"] poleta dolzhno hvatit'. |to esli zhech' bezostanovochno, vyzhimaya polnuyu moshchnost'. Esli vy schitaete, chto nam etogo dostatochno, chtoby dobrat'sya do Gidernii, pozhalujsta, zavodites'. YA by poka doverilsya vetru. - YA s vami soglasen, master Roshal'. Nehaj Giderniya. Oshchushchenie poleta v dirizhable inoe. Nikakoj vertoletnoj tryaski ili napryazhennoj vibracii korpusa samoleta. Dirizhabl' plavno skol'zit po vozdushnomu katku, kak yahta po legkomu vetru i spokojnoj vode ili tramvaj po rovnym rel'sam. Konechno, s rabotayushchim motorom oshchushcheniya neskol'ko izmenyatsya. Vnizu medlenno proplyvayut zemli i ozera, vdaleke sineyut gornye piki... - A et-to eshche chto takoe? - sprosil Svarog. Samyj vysokij pik byl okutan plotnym chernym oblakom, vremya ot vremeni ozaryaemym bezzvuchnymi nutryanymi spolohami. Oblako pohodilo na ispolinskuyu elektricheskuyu meduzu, usevshuyusya na goru. Dym kloch'yami spolzal po sklonam, obtekal l'distye ustupy... - Gora Kraberen, - otvetil Roshal'. - Vulkan, chto li? - Ne znayu, - pozhal on plechami. - Nikto ne znaet. Prosto dym. Svarog prikinul rasstoyanie do pika i nahmurilsya. Oblako na gore vpechatlyalo svoimi razmerami. I ne prosto vpechatlyalo - pugalo. Prichem ochen'. Ili zdes' perspektiva kakaya-to nepravil'naya, ili, sluchis' izverzhenie, zhahnet tak, chto Vezuvij pokazhetsya detskoj hlopushkoj... Vot tak i nastupaet T'ma. - I davno eto - prosto dym? - sprosil on. - S mesyac, navernoe. - S mesyac... A esli rvanet? Roshal' opyat' peredernul plechami: - Tak ved' obyazatel'no rvanet. - A... Nu, da. Ponimayu. - Svarog vernulsya k karte. - Znachit, pod nami sejchas Kernejskie topi. Skoro dolzhna pokazat'sya Ro. Aga, ya prav... Svarog brosil vzglyad v okno - vdali blestela serebryanaya lenta vody. Vnov' zaglyanul v kartu. - Mnogo poselenij, smotryu, sredi bolot. Svarog ne obrashchalsya k Roshalyu, prosto vyskazyvalsya vsluh, no starshij ohranitel' otvetil, boryas' s ocherednym pristupom boli: - Lishnij raz vlast' ne doberetsya. K tomu zhe na bolotah procvetal dohodnyj promysel. Sbor gor'kogo mha, nastoj kotorogo obladaet legkim durmanyashchim dejstviem. Predydushchij knyaz' borolsya so sborshchikami i s lyubitelyami nastoya. Pochti vse bolotnye hutora povyzheg. My zhe ne prepyatstvovali, vot oni snova i rasplodilis'. - Skoro pojdem nad zemlyami SHadtaga. Goroda est' rezon ogibat'. - Zachem? Strely i puli do nas ne dostanut... - vozrazil Roshal' i uter so lba pot. "Est' chemu dostat'. Smotrya kakie lyudi zahotyat toboj zanyat'sya. Tak chto nechego popadat' pod lishnie vzglyady", - podumal Svarog i predlozhil: - A esli nabrat' vysotu? - Vidimost' upadet iz-za oblakov. Kak my razberemsya, gde nahodimsya? "|to verno, s takim naborom navigacionnogo oborudovaniya bez privyazki k mestnosti ne opredelish', kuda tebya zaneslo". - No vse-taki, master Roshal', ot gorodov budem derzhat'sya podal'she. Kryuk tak kryuk. - Togda skoro pridetsya zapuskat' motor. Nas neset pryamo na Progont[Vtoroj po velichine gorod SHadtaga]. Otvernut' sovershenno ne sumeem, nad okrainnymi seleniyami projdem tochno. Naukoj larov v Svaroga bylo vlozheno umenie razbirat'sya v neznakomyh mehanizmah, no v dannom sluchae ne trebovalos' nikakih osobyh umenij. Vse primitivno. No primitivnoe ne strashno, glavnoe - chtob nadezhno. Dazhe nalichie dvuh shturvalov ne postavilo Svaroga v tupik, chto tut neyasnogo: odnim upravlyayutsya vertikal'nye ruli, drugim - gorizontal'nye. Postoyannoe nalichie dvuh pilotov obyazatel'no lish' v situacii manevra s izmeneniem odnovremenno uglov tangazha i ryskan'ya. I kakoj by neobychnoj konstrukcii parovoj dvizhetel' ni zhdal Svaroga v mashinnom otdelenii, pokorenie ego mnogo vremeni ne zajmet. Esli on ispraven. Dirizhabl' velichestvenno dostig reki Ro, estestvennoj granicy SHadtaga i Gaedaro, peresek izvilistuyu liniyu topkogo, zarosshego berega. Bolotistaya mestnost' po obe storony reki snimala neobhodimost' v pogranichnyh zastavah, bol'shim silam cherez topi ne projti, da i vygruzit'sya na takoj bereg - zadachka eshche toj slozhnosti. U shadtagskogo berega krutilos' neskol'ko shirokih tuponosyh lodok. Stoyashchie v nih lyudi chto-to vylavlivali bagrami iz spokojnoj, stal'nogo otliva vody. Kogda "Paryashchij rihar" okazalsya nad nimi, Svarog razglyadel, kakogo roda rybalkoj zanyaty pribrezhnye zhiteli. Oni obyskivali utoplennikov. Odin v lodke prityagival bagrom i priderzhival utoplennika u borta, drugoj obsharival i razdeval. Sudya po gruzovoj lodke, v kotoruyu svalivali ulov, klevalo segodnya horosho. "Rybaki" zametili nad soboj letuchij korabl', zamel'kali ruki i bagry. Odin "rybolov" ot ispuga svalilsya v vodu. I bylo by smeshno, da otchego-to Svarogu ne smeyalos'. - Vy znaete, kak zazhigayutsya svetil'niki? - sprosil on, tak kak etot vopros stanovilsya svoevremennej s kazhdoj minutoj. - Da. Pripodnimaete fonar', snizu za golovku vydergivaete nechto vrode bulavki. Vot i vse. - Dolgo goryat? - Okolo sutok. - Neploho! Otkuda zh takie? - Gidernijskie shtuchki. Kazhdyj stoit, kak stado ovec. Popytka razobrat' privodit k vosplameneniyu vsego, chto mozhet goret', v radiuse pyati kajmov. |to chtob nikto drugoj na Agare ne razobralsya, kak oni ustroeny... - Ah, chert! Nadeyus', uspeyu, poka nikto iz etih ne dodumalsya... Uspel v samyj raz, Oles uzhe krutil v rukah "kitajsko"-gidernijskij fonarik, uzhe proboval za chto-to podergat'. Ryadom stoyal Pever i s komandirskim vidom daval kakie-to sovety. Do bedy ostavalis' minuty. - Otstavit' fonar'! - ryavknul Svarog iz proema kabiny. - Na mesto ego! Burcha pod nos "kak deti malye, ostavit' nel'zya, tak i norovyat razobrat', slomat', posmotret', chto vnutri", Svarog probiralsya uzkim prohodom mezhdu yashchikami, tyukami, uzlami. Odna Kladi poradovala shkiperskij glaz. Odna ona zanimalas' delom. No pri vnimatel'nom rassmotrenii stalo yasno, chto i ee delo yavno zastoporilos' na yashchike so svertkami raznyh tkanej. Cvetastye rulony s otmotannymi krayami obrazovali pestruyu gorku, na vershine kotoroj vossedala baronetta s nevest' otkuda vzyavshimisya nozhnicami v rukah. Imi prekrasnaya ohotnica vyrezala treugol'nye obrazcy tkanej. Navernoe, chtoby posle pristavat' k Svarogu: "Tebe kakoe plat'e ponravitsya, iz chernogo barhata v goroshek ili..." T'fu ty, dumat' dazhe ne hochetsya! Kladi, ni na kogo ne obrashchaya vnimaniya, tihon'ko napevala sebe pod nos: Golubka moya, Umchimsya v kraya, Gde vse, kak i ty, sovershenstvo, I budem my tam Delit' popolam I zhizn', i lyubov', i blazhenstvo. Iz vlazhnyh zaves Tumannyh nebes Tam solnce zadumchivo bleshchet, Kak eti glaza, Gde zhemchug-sleza, Sleza upoen'ya trepeshchet... Skazat' otkrovenno, golos u nee byl. No i vse ravno! Brigada "Uh", yadren baton! Nado bylo kaprala-naemnika na bort podnimat' ili sbegat' za tem lyubitelem tabachka s gorodskoj zastavy. Vot s kem mozhno letat' na vsem, chto letaet... - Neznakomye predmety trogat' i razbirat' - tol'ko po moej komande. - Svarog vzyal v ruki fonar', perevernul ego, obnaruzhil krugluyu golovku, potyanul, vytashchil nechto vrode korotkoj spicy - i fonar' vspyhnul yarkim nemercayushchim svetom. - Vot tak i nikak inache. Inache sgoreli by k chertovoj babushke! Zazhech' svet i vsem zanimat'sya rabotoj. Rabotoj, a ne razvlecheniyami! Vseh kasaetsya! Vzglyani na kanal, - kak ni v chem ne byvalo prodolzhala murlykat' Kladi, poglyadyvaya na Svaroga, - Gde flot zadremal: Tuda, kak zaletnaya staya, Svoj gruz korabli Ot kraya zemli Nesut dlya tebya, dorogaya. Doma i zaliv Vechernij otliv Odel giacintami pyshno. I teploj volnoj, Kak dozhd' zolotoj, Luchi on ronyaet neslyshno... Poglyadyvala Kladi na nego zadumchivo i v tekst pesenki vkladyvala kakoj-to svoj smysl, no Svarogu sejchas bylo ne do igr v glyadelki. Posle s toboj razberemsya... golubka moya. Splyunuv v serdcah, Svarog proshestvoval v mashinnoe otdelenie, raspolozhennoe za dver'yu v samoj dal'nej chasti gondoly. Zazheg obnaruzhennye tam fonari i v ih svete rassmotrel ustanovlennuyu v seredine parovuyu mashinu i dva zheleznyh kontejnera vdol' sten - s uglem i vodoj. Pered holodnoj i raskrytoj topkoj zhdali lopata i drova dlya rastopki. - Ryadovoj Oles! - pozval Svarog, vyglyanuv v dver'. - Zdes', kapitan! - Vam dovodilos' imet' delo s lopatoj? - vstretil vladetel'nogo feodala vopros. - SHutit' izvolite, kapitan Svarog? YA zhe kak-nikak knyaz'... - Togda, dusha moya, vas zhdet priyatnoe znakomstvo i novye udivitel'nye oshchushcheniya. - Da pozhalujsta, - legko soglasilsya Oles. - CHto delat' nado? Synok, konechno, balbes i razgil'dyaj, no osoboj fanaberii v nem net. Ili on gluboko ee zadvinul, chto tozhe horoshij simptom. Promuchavshis' sovsem nedolgo, Svarog zapustil parovoj dvigatel'. Mashina raspyhtelas' zakipayushchim chajnikom, zadorno rasstuchalas'. Agregat noven'kij, ves' v smazke, s nulevym iznosom - nebezosnovatel'ny nadezhdy na ispravnuyu rabotu v techenie odnogo poleta. Knyaz'-kochegar rasshustrilsya ne na shutku, lopata prishlas' emu po vkusu, vidimo, pomogala vyplesnut' za bort izbytochnuyu energiyu. - Ty smotri ne uvlekajsya, - Svarog poshchelkal po manometru. - CHtob strelka vot za etu chertu ne zahodila, - i on nogtem provel nevidimuyu chertu poperek ciferblata. Tak, blin, i letaem - pal'cem napravlenie ukazyvaem, nogtem optimal'noe davlenie otmechaem... Vot chto ne bylo produmano konstruktorami, tak eto svyaz' mezhdu kabinoj i mashinnym otdeleniem. Komandy "polnyj hod", "malyj hod", "zhar' na vsyu katushku" i tak dalee pridetsya podavat' golosom, a, znachit, komu-to vypadet begat' tuda-syuda. Gde-to snaruzhi sejchas dolzhny byli nachat' vrashchenie lopasti propellerov. Teper' byvshij starshij ohranitel' korony Gaedaro, a nynche pilot pervogo klassa Gor Roshal' smozhet proletet' mimo lyubogo goroda. Dazhe muchayas' agorafobiej... Vot tol'ko kurs derzha otchego-to na Giderniyu. Tozhe vedet kakuyu-to svoyu igru? Ne pohozhe. Takoe oshchushchenie, skoree, chto on pod gipnozom. Gipnozom? Hm, interesnoe kino poluchaetsya... Svarog vyshel v salon. - Kapitan, uzhin zakazyvali? - Kladi provela rukoj nad skatert'yu iz otreza tolstoj tkani, na kotoroj byli razlozheny suhie lepeshki, vyalenoe myaso, suhofrukty, halva, orehi i nekie neopoznannye Svarogom produkty. - Stol nakryt. A kushat'-to hoca. Ne govorya uzh o neosporimoj pol'ze sego zanyatiya. Ladno, pilot pervogo klassa mozhet i podozhdat'. Pust' sebe pokamest rulit na Giderniyu. Vspominaya kapitana Kuchina, Svarog predpolozhil, chto Gor Roshal' kakoe-to vremya smozhet spravlyat'sya s bolezn'yu, a znachit, i s upravleniem dirizhablya, vot potom vysotobolezn' polozhit izmuchennyj organizm na obe lopatki. Potom masteru Roshalyu, navernoe, stanet sovsem hrenovo. - Nu chto, pokoriteli vozduha, davajte trapeznichat', - Svarog prisel k dastarhanu. - Iz napitkov na bortu obnaruzheny bochonki s vodoj i vinom... - CHto, v sushchnosti, odno i to zhe, - vstryal v doklad baronetty Pever. - YA poobeshchala, chto oblegchu nash korabl' na vinnye zapasy, esli koe-kto dotronetsya do bochonka bez razresheniya shkipera, - povedala strogaya baronetta. - A esli on posmeet uporstvovat', to i na odnogo starogo p'yanicu. - ZHenshchina, - vypyatil grud' Pever, - ya komandoval batal'onom pri bitve na Sedle Edinoroga, a vy eshche v eto vremya "agu" ne mogli svyazno skazat'!.. - Segodnya p'em vodu, stratonavty. Dlya zhelayushchih mogu sotvorit' kofe, ne bolee togo, - tverdo skazal Svarog. Konechno, on i sam byl by ne protiv stakanchika dobrogo perebrodivshego soka, no - komandir dolzhen podavat' primer. Pever, idejnyj storonnik epikurejstva, vpolne sposoben neshutochno razojtis'. Vozis' s nim potom. Proshche vovse ne nachinat', chem potom borot'sya s posledstviyami, - Hochu podelit'sya koe-kakimi soobrazheniyami. Svarog zadumal ne prosto otvlech' ekipazh ot neustavnyh myslej, no i dejstvitel'no pogovorit' o dele. Vyterev ispachkannye halvoj pal'cy o kraj skaterti, Svarog razvernul Bumagu Barrana i prizhal ee ugly avtomatnymi patronami. Gde-to snaruzhi negromko chihnulo, eshche raz, potom razdalos' priglushennoe tarahten'e, dirizhabl' kachnulsya, i pod mernyj strekot lopastnyh vintov "Paryashchij rihar" poplyl naperekor vozdushnym techeniyam. - Nash bravyj pilot otchego-to reshil, chto my letim v Giderniyu, - skazal Svarog. - I nedrognuvshej rukoj vedet mashinu imenno tuda. Ne znayu, kak vam, a mne hochetsya na Ostrova. - V Giderniyu? - udivilsya Pever. - Ego zh tam povesyat pervym delom! Spyatil ohranitel', chto li... - Gluposti! Nikto nikogo tam veshat' ne stanet... A ty sobiralsya na Ostrova? - pointeresovalas' Kladi i vnimatel'no posmotrela na Svaroga. - Nu da, my zhe vmeste sobiralis'! Hotya, esli v etoj vashej Gidernii najdetsya dverca na Tropu, ya obeimi rukami za. - Giderniya - samaya razvitaya strana na Atare, - napomnila Kladi. - Mozhet, oni chto-nibud' i pridumali uzhe. - Nadeyus'... A ya by vse zhe dvinulsya na poiski Ostrovov. I vot smotrite, chto pridumal vash hrabryj kapitan po etomu povodu. - On pomolchal, sobirayas' s myslyami: rasskazyvat', ne rasskazyvat'? I reshil rasskazat'. Huzhe uzhe ne budet. - Dazhe esli my zahotim na etom krasavce doporhat' do Gramatara, nam vse ravno potrebuetsya posadka. Zapastis' edoj, uglem, vodoj. Potom, net nikakoj uverennosti, chto my pravil'no razberemsya, gde etot novyj materik vsplyvaet. A esli i razberemsya, to chto nas tam zhdet?.. A vot ezheli otyshchem Ostrova - eto dokazhet, chto my verno chitaem kartu. Teper' o chtenii karty. Smotrite. Vidite eti dva punktira? Dva ellipsa, Agar ogibayushchie... - YA by tak oboznachil techeniya. - Imenno, master Pever! Imenno techeniya. I drugie punktiry, po moemu razumeniyu, tozhe oboznachayut techeniya. No est' nekaya otlichitel'naya osobennost' konkretno u etih punktirov. Vo-pervyh, zamknutost'. Vo-vtoryh, prosledite glazom po vsemu ellipsu, vidite? Kak by utolshcheniya, zashtrihovannye kruzhki na liniyah. CHto eto? YA podozrevayu drejfuyushchie ostrova. Drejfuyushchie po techeniyu, kak planety po orbitam, i, kak planety, svoih orbit ne pokidayushchie. I esli my projdem po odnoj iz punktirnyh linij ot i do, to rano ili pozdno otyshchem ostrov. - A esli vashi vykladki neverny? - skepticheski pokachal golovoj sub-general. - Togda vozvrashchaemsya na materik, popolnyaem zapasy i prokladyvaem novyj marshrut. - YA eshche daleko ne vse razobrala, no produktov knyaz' pripas dostatochno, chtoby letat' bez posadki mesyachishko-drugoj. A esli dobavit' vashi chudodejstvennye umeniya, graf Gejr... - Ugol', k sozhaleniyu, ya dobyvat' ne umeyu, baronetta. - A kak my opredelim, chto vyshli na punktirnuyu orbitu? Vryad li na morskuyu vodu naneseny shtrishki, - v ocherednoj raz atakoval somneniyami Pever. - K sozhaleniyu, s navigacionnymi priborami na knyazheskom korable delo obstoit ne tak zamechatel'no, kak s modnymi tkanyami, - otvetil Svarog i podmignul Kladi. - Masshtab karty my primerno opredelit' v sostoyanii. Dalee prikidyvaem skorost' nashej mashiny, vyhodim na predel, za kotorym tochno uzhe ne mozhet lezhat' uslovnaya liniya drejfa, i nachinaem barrazhirovat' sinusoidoj vokrug Atara, poka ne uvidim Ostrov. Mozhet byt', pridetsya pomuchit'sya, no sposob dolzhen srabotat'. Esli, eshche raz povtoryayu, prochtenie karty verno i nikto, krome bravogo Roshalya v Giderniyu ne sobiraetsya. On posmotrel na Kladi. Ta sidela, opustiv glaza. - M-da. - Pever yavno ne sklonen byl vpadat' v optimizm. - No, s drugoj storony, chto my eshche mozhem predprinyat'? Razve chto rinut'sya na poiski novoj zemli, gorazdo bolee dalekoj vo vseh smyslah, chem vashi Ostrova, ili, zavisnuv nad Atarom, dozhidat'sya katastrofy, chtoby svoimi glazami ubedit'sya v ee dostovernosti. Kak verno zametil odnazhdy polkovnik Nekuazi v "Knige raspahnutoj mudrosti": esli ty vynuzhden vybirat' mezhdu tumanami, vhodi v tot, chto blizhe k tvoemu domu. - Tak chto, povorachivaem vse zhe na Ostrova? Pojdu skazhu, chtob menyal kurs. - Graf, a ved' vryad li na Ostrove nas primut s rasprostertymi ob®yatiyami... - bespokojno vskinula glaza Kladi. - My vsegda smozhem ottuda svalit', - uspokoil Svarog. - Podbit' nas na podlete ne dolzhny. Esli oni tak mogushchestvenny, kak glasyat legendy, to ispugat'sya im ne pozvolit samouverennost', dolzhno vozobladat' normal'noe chelovecheskoe lyubopytstvo. A esli tam zhivut dikari, to im ne iz chego budet nas podbit'. Svarog ne byl ubezhden v bezukoriznennosti svoih vykladok. Zato v sleduyushchee slovo on vlozhil iskrennyuyu svoyu ubezhdennost': - Vyputaemsya. - Mezhdu prochim, o legendah, - skazal beshitrostnyj Pever, davya v ladonyah orehovuyu skorlupu. - YA kogda-to zanimalsya etim voprosom i ot moryakov naslushalsya prorvu istorij o Bluzhdayushchih Ostrovah. V nekotoryh upominalos' o zemlyah, chto pokazyvayutsya v odin i tot zhe den' na odnoj i toj zhe shirote. Very takim bajkam, konechno, sami ponimaete... K tomu zhe ni odna zh ne rasskazyvalas' na suhuyu. Kstati, master Svarog, - vspomnil Pever o eshche odnoj probleme, - kak byt' s tem, chto vas prinimayut za tagorta i yunyj knyaz', i ohranitel'? - Knyazyu, smeyu vas zaverit', vse ravno, tagort ya ili kto-to eshche, - otvetil Svarog i postavil na skatert' sotvorennuyu im chashechku kofe. - On otnesetsya k novosti s polnejshim svoim ravnodushiem... CHego trudno ozhidat' ot mastera Roshalya. Poetomu, sdaetsya mne, net nuzhdy ran'she vremeni opoveshchat' i togo, i, zaodno, drugogo. Kak-nibud' najdu podhodyashchee vremya udivit'. - Vspomnil, - v kulake Pevera hrustnula ocherednaya skorlupa. - Oreshkov ne zhelaete, baronetta? Gotov nakolot'. Tak vot. Nekij shkiper Urtash, s kem by ya ne rekomendoval stalkivat'sya na morskih prostorah, no u kotorogo prosto ne hvatilo by voobrazheniya sochinit' samomu dazhe banal'nuyu istoriyu pro gigantskogo zmeya, tak vot on povedal o tom, kak vel svoj korabl', potrepannyj v nekoej morskoj stychke, k nekoemu ostrovu. Ostrov neozhidanno pokazalsya... Imenno ostrov pokazalsya, poskol'ku posudina Urtasha lezhala v beznadezhnom drejfe... Vse troe vskochili na nogi. Gondola sotryaslas' ot udara. Odno iz okon-illyuminatorov tresnulo, Svarog pervym okazalsya okolo nego. Po steklu razbezhalis' treshchiny, tekla krov'... - CHto eto?! - prosheptala Kladi, okazyvayas' ryadom. Svarog otpryanul, srabotav na refleksah, tolknul Kladi i prikryl ee soboj, kogda temnaya massa, spikirovav otkuda-to sverhu, vlepilas' v okno. Steklo opyat' vyderzhalo, lish' dalo novuyu treshchinu, a temnaya massa provalilos' vniz. Svarog uspel uhvatit' vzglyadom, chto eto bylo. Rasplastannye kryl'ya, klyuv i businki glaz... Ptica. Vse illyuminatory s etoj storony gondoly zadrozhali ot udarov snaruzhi. CHernye teni zapolnili fioletovoe nebo. Pticy odna za drugoj vbivali svoi tela v okna. Tol'ko v okna... - Svet! - dogadalsya Svarog. - Nado pogasit' fonari! - |ti chertovy fonari pogasnut cherez sutki! - kriknul Svarog i podhvatil s pola avtomat. - Kladi, nakryvaj ih tryapkami! Vybrosit' lampy - pogruzit' sebya na noch' vo mrak. Nikak ne goditsya. - Pever! Syuda! - Svarog, po doroge podobrav i sunuv v karman kartu, raspahnul dver' gondoly, zakrepil ee na kryuke. - Derzhat' budesh'! Za poyas! Nezhno derzhi! Prezhde chem Pever dobralsya do Svaroga, desantnik, lar i vozduhoplavatel' korotkoj ochered'yu proshil temnyj ptichij siluet v dvernom pryamougol'nike. Kak iz vzrezannoj podushki, razmetalo po storonam per'ya. V raskrytyj proem s holodom i vetrom vryvalis' istoshnyj klekot i hlopan'e kryl'ev. Spihnuv noskom sapoga s komingsa chernuyu tushku ne bol'she soroch'ej, uhvachennyj za remen' Peverom (drugoj rukoj tot vcepilsya v poruchen') Svarog tut zhe otkryl ogon'. Bit' mozhno bylo tol'ko po storonam i vniz. I ni v koem sluchae vverh - boka ballona navisali nad gondoloj, i prodyryavit' ih bylo proshche prostogo. Ladno eshche, esli v takom sluchae oni vsego lish' nachnut teryat' vysotu, syadem kak-nibud' bolee-menee myagon'ko. A nu kak zakachan vodorod - babahnet ne privedi gospod'! Somnitel'noe schast'e razdelit' uchast' detishcha gerra fon Ceppelina po imeni "Gindenburg"... Rabota lara i desantnika Glebu ZHeglovu prishlas' by po dushe. Korotkimi ocheredyami Svarog sbival ptic, yarostno b'yushchihsya v illyuminatory po odnu storonu ot dveri, povorachivalsya i rasstrelival atakuyushchih kormovye illyuminatory gondoly; potom snova strel'ba po pernatym, vzlamyvayushchim lobovye illyuminatory, potom perevod ognya na stajku, poka eshche soprovozhdayushchuyu dirizhabl'... Horosho, vzbesivshiesya ptahi zahodyat tol'ko otsyuda. Na drugoj storone gondoly tozhe imelas' dver', no put' k nej prishlos' by raschishchat' ot knyazheskogo hlama. Vprochem, Svarog dogadalsya, pochemu tak proishodit: yashchiki i tyuki, navalennye u protivopolozhnoj steny, zakryvali illyuminatory, kak svetomaskirovka. Spikirovavshuyu sverhu pticu Svarog otbil prikladom, i, kogda ta, vydelyvaya figury vysshego pilotazha, poshla v lobovuyu ataku, vstretil ochered'yu. Okazalos', poslednej ochered'yu. Zapasnogo magazina ne imelos'. Ostavalsya neistoshchimyj shaur. A shaur ostalsya u Roshalya... Zapiraya dver', Svarog okinul vzglyadom vozdushnye okrestnosti. I vyrugalsya neznakomymi Peveru slovami. Snizu nadvigalas' tucha, menyayushchaya svoi ochertaniya, razbivayushchayasya na tochki. Esli pervaya atakuyushchaya volna, chastichno rasseyannaya Svarogom, naschityvala desyatki krylatyh osobej, to tut popahivalo uzhe sotnyami, esli ne tysyachami. Otmennoj zavarushkoj, v obshchem, popahivalo. Svarog zahlopnul dver'. Kladi ostavalos' zatemnit' eshche paru svetil'nikov, no na nih vremeni ne bylo. Pervyj fonar' sorval s kryuka Svarog, vtoroj vytashchil iz zazhima na stene Pever - i oba odnovremenno, priotkryv na sekundu dver', vyshvyrnuli nepotushennye "kitajskie fonariki". Mozhet, i pomozhet... Teper' gasit' svet v kabine i zabirat' shaur. - |j! - poslyshalsya golos Olesa, i molodoj knyaz' oranzhevym pryamougol'nikom oboznachil vhod v mashinnoe otdelenie - tam illyuminatory otsutstvovali. - CHto u vas za svistoplyaska? Pomoch'? - Ty na mashine do prikaza "otboj"! I dver' zakroj! Kladi! - Prezhde chem pozvat' baronettu, Svarog vklyuchil "koshach'e zrenie". Vprochem, polnoj temnoty v salone ne poluchilos'. A poluchilos' chto-to neumestno neprilichnoe. Nakrytye tolstoj materiej fonari napominali "nochniki", oni pogruzili salon v intimnyj polumrak, otchego i samo slovo "salon" priobretalo dvusmyslennost'. Esli ptah zavlekaet i takoj svet, esli prodolzhat lomit'sya, togda pridetsya izbavlyat'sya ot vseh fonarej. Odnoznachno i bystro. - Da chtob tebe v pah pryamoj navodkoj bah!.. - zacepivshis' za chto-to, zagremel na pol Pever. - Kladi! Zaveshivaj okna! Pever, pomogaj! - Svarog uzhe shel k kabine. - D'yavol, oruzhiya malo! Ved' knyaz', kak pit' dat', ego pripas... - YA natknulas' na mechi. CHetyre. Oni v kover zavernuty... - Pokazhi generalu, gde lezhat! Hot' chto-to... V kabine bylo temno i bez Svarogovyh ukazanij. Roshal' tozhe soobrazil, chto k chemu, i izbavilsya ot fonarej. Vot tol'ko kak? Oglyadevshis', Svarog dogadalsya - po polose sveta, probivayushchuyusya v shchel' iz-pod kryshki yashchika na polu, yashchike hranilas' vsyakaya melochevka vrode gaechnyh klyuchej, vetoshi i zapasnogo kompasa, tuda zhe ohranitel' pristroil chertovy "kitajskie fonariki". Eshche Svarog obnaruzhil na levom bortovom illyuminatore otverstie, pohozhee na pulevoe. Kakoj-to pernatoj tvari udalos'-taki probit' steklo, no ono ne razletelos' vdrebezgi - vse-taki neplohie steklyshki priobrel knyaz'. Za oknami temnelo na glazah, mozhno nachinat' otschet nochnomu vremeni. A sprava po hodu, na vskidku - kabelotah v soroka, polyhalo zarevo. I eshche kakoe zarevo polyhalo sprava po hodu! Goret' tak ne mog ni dom, ni derevnya, ni dazhe les. Pozhar ohvatyval neveroyatnyh razmerov ploshchad'; sozdavalos' vpechatlenie, chto yazyki plameni vzletayut chut' li ne na vysotu dirizhablya. - |to Pangert, - poslyshalsya oslabevshij golos starshego ohranitelya. Roshal' skryuchilsya v kresle i drozhal, kak ot oznoba. - Drevnyaya stolica SHadtaga, luchshij gorod na Atare. Hram soroka bogov. Arhiv Istefana. ZHemchuzhnyj Dvorec. Vy vidite, vo chto oni prevrashchayutsya... Starshij ohranitel' nikak ne napominal sejchas togo cheloveka, k kotoromu Svarog privyk za segodnyashnij den'. Kto by mog predpolozhit', chto ober-policejskij Gaedaro, navodivshij uzhas na obyvatelej i dejstvitel'no derzhavshij stranu v zheleznom kulake, mozhet vyglyadet' kak obyknovennyj chelovek, razdavlennyj bol'yu... - Master Svarog, ya dolgo ne vyderzhu. Sadites' na moe mesto. Golova razlamyvaetsya. CHto-to sovsem... Vodyanaya smert', kakaya bol'! Da. Master Svarog, vzglyanite... Sobaki... Takimi ih ya nikogda ne videl. CHto s nimi? Sobachij skulezh Svarog, razumeetsya, slyshal, protyazhnyj i zaunyvnyj, skoree ne skulezh, a voj. No na psov Gora Roshalya vzglyanul tol'ko sejchas. Vse tri sobaki zabilis' za vtoroj shturval, prizhalis' k stene i drug k drugu, carapali lapami palubu i zavyvali, zadiraya golovy. - Mozhet byt', chuvstvuyut, chto hozyainu ploho... - Net, - zhestko, napomniv samogo sebya, perebil starshij ohranitel'. - |ti sobaki do takogo zhalkogo sostoyaniya dojti ne mogut. Vzglyanite na nih, vzglyanite im v glaza, vnimatel'no vzglyanite. Tam strah. Im strashno. No eti sobaki ne umeyut boyat'sya, master Svarog. Ih ne uspokaivaet dazhe moj golos. A eto nevozmozhno, pover'te mne... - Pozhar propal, - vdrug skazal Svarog. Skazal to, chto videl. Byl pozhar - i net. - To est' kak? - Roshal' povernul golovu k oknu. I uvidel to zhe, chto Svarog. To est' nichego, krome nochnogo, nepronicaemogo mraka. Nepronicaemogo dazhe dlya zreniya Svaroga. Obstupivshego so vseh storon. Slovno oni popali v grozovoe oblako. No chtoby v nego popast', oblako eto dolzhno nadvigat'sya, priblizhat'sya. Tut zhe... Dirizhabl' podbrosilo, slovno on popal na uhab, i sledom ego slovno podtolknuli v bok. Svarog uderzhalsya na nogah, shvativshis' za shturval. Roshal' vcepilsya v spinku kresla. Sobaki s laem zametalis' po kabine, brosayas' na steny. Sobaki zashlis' v lae. I laj vnezapno pereshel hrip. Posle chego Svarog vklyuchil "tretij glaz". Glava chetyrnadcataya, korotkaya, kotoraya mogla stat' eshche koroche, - esli voobshche ne poslednej V "magicheskom zrenii" eto vyglyadelo kak zavorazhivayushchij i ottalkivayushchij haos. Tucha, razvernuvshayasya v beskonechnost' i sotkannaya iz razudaloga plyasa geometricheskih figur. Ugol'niki, pryamougol'niki, mnogogranniki, lomanye krivye, uzory i spleteniya. No ne edinoj plavnoj figury. Da, sily, ne lyubyashchie svet, ne lyubyat i plavnye linii. V chertah, tvoryashchih etu geometriyu, Svarogu pochemu-to pochudilas' provolochnaya tverdost'. Nekotorye linii i figury skladyvalis' v nevedomye pis'mena, ieroglify, znaki - ili tak kazalos', chto skladyvayutsya. |to prityagivalo i slepilo, eto meshalo. Svarog ubral "magicheskoe zrenie", i v real'nosti geometricheskij tanec zamenila grozovaya, klubyashchayasya chernota. Kluby slovno oblizyvali stekla, no cherez "pulevoe" otverstie na stekle v kabinu nichego ne prosachivalos'. I to spasibo. A potom vdaril gromovoj raskat, vstryahnuvshij mashinu i oglushivshij lyudej, a tuchevoe skoplenie vokrug dirizhablya zazhglos' nityami molnij, budto raskalilos' na mgnovenie milliardami vol'framovyh spiralej. Molnievyj udar pohodil na chudovishchnuyu vspyshku fotoblica, ohvativshuyu ogromnuyu territoriyu. On vysvetil zemlyu pod nimi i daleko vperedi. Kak okazalos', eto byl pervyj pristup grozy, no daleko ne poslednij. A esli ballon napolnen goryuchim gazom i hot' odna molniya... I tut zhe, slovno grom i molnii posluzhili nekim signalom, ih s nemyslimoj, nevozmozhnoj skorost'yu rvanulo vpered. Esli b na bortu stoyal spidometr, nastroennyj na zdeshnie osvoennye skorosti, ego by zashkalilo v odin moment. Huzhe togo: obnaruzhilas' i drugaya napast' - "Paryashchij rihar" pribivalo k zemle, chto usluzhlivo fiksiroval al'timetr. - Popali, tvoyu mat'! - ryavknul Svarog i odnim udarom zagnal v pazy klin, stoporya shturval upravleniya po gorizontu. Derzhat' napravlenie po kompasu uteryalo sejchas vsyakij smysl. Gadat' i vysprashivat', chto za hrenoten' tvoritsya vokrug, ne bylo ni vremeni, ni osobogo zhelaniya. - Vverh... sbrasyvajte ballast... - prohripel Roshal', vyvalilsya iz kresla, dopolz i prizhalsya k bortu dirizhablya. Sobaki pril'nuli k nemu, utknuli mordy v skladki ego balahona. Oni uzhe ne drozhali - oni zahodilis' v tryasuchke. I ne skulili, ne vyli, lish' tyazhelo dyshali. Sbrosit' ballast. Svincovye plity v yashchikah, prikreplennyh k dnishchu gondoly po vsej ploshchadi... Roshal' predlagal odin iz dvuh vyhodov, kotorye videl i sam Svarog: ili poprobovat' vyjti iz grozovogo fronta, zabravshis' vyshe ego, ili rezko ujti vniz, vynyrnut' iz tuch i popytat'sya posadit' mashinu bolee-menee akkuratno - esli tam, vnizu, veter slabee. - Kak ego sbrosit'? - perekrichal Svarog raskat groma. - Lyuk... Gde kovrik... - uslyshal, kogda otgremelo. Svarog ponyal, o chem govorit starshij ohranitel': kovrik vozle shturvala gorizontal'nyh rulej. Oni budto uhnuli v yamu. Vnutrennosti svelo, Svarog nevol'no prisel. I na kortochkah dobralsya do kovrika. Sodral ego, otkinul kryshku lyuka. V uglublenii blesteli tri ryada skob. Svarog vydernul vse, odnu za drugoj. Esli skidyvat' ballast, to ves' bez ostatka, chtob rezko vzmyt' vverh. Sushchestvuet opasnost', chto na vysote davlenie vnutri ballona razorvet ego v kloch'ya, no dumat' ob etom bylo zanyatiem bessmyslennym. Ne vzmyli. Ni rezko, ni voobshche. Ih i dal'she tashchil za soboj, tashchil v sebe grozovoj shtorm, prizhimal k zemle, zabavlyayas' dirizhablem, kak igrushkoj. Otkazyvat' sebe v udovol'stvii doigrat' do konca stihiya ne sobiralas'. - Nu, eto my eshche posmotrim, - provorchal Svarog i, shiroko rasstavlyaya nogi (dirizhabl' stalo raskachivat', kak lodku na volnah), napravilsya k Roshalyu. Posledovalo padenie v ocherednuyu yamu, zatem dirizhabl' podbrosilo vverh, a Svaroga shvyrnulo na Gora Roshalya. Upav, on sluchajno stolknul so starshego ohranitelya telo sobaki. Uzhe bezdyhannoe telo. O gospodi, ne tol'ko eta, no i vse sobaki mertvy! Kakoj zhe uzhas dolzhen byt' zaklyuchen v issinya-chernyh klubah? Svarog sposoben videt' magicheskuyu sushchnost' ob®ektov, no ne mozhet ee oshchushchat'. Na svoe schast'e ne mozhet. Sobaki mogli - i vot oni uzhe ostyvayut... - Roshal'! Gor Roshal', chtob tebya!.. CHertovogo ohranitelya korony prishlos' tryasti za plecho. Nakonec Roshal' otkryl glaza, mutnym vzorom ustavilsya na Svaroga, potom sobral vse-taki v kulak ostatki voli i razuma. - Na zadnej stenke kabiny. Rukoyat'... Kruglaya... Vydvigaetsya na sebya... Rukoyat' Svarog nashel bez truda. Bronzovaya, pohozhaya na dvernuyu. Rvanul, vytyanul do upora, do konca, otpustil. Nikakogo manometra, pokazyvayushchego davlenie v aerostate, konechno zhe, ne najti. Vse predlagalos' ocenivat' na oshchup', na sluh, na nyuh. Itak, budem schitat', chto gde-to otkrylsya klapan, gaz blagopoluchno vyhodit v atmosferu i, po idee, "Paryashchij rihar" dolzhen nachat' ochen' bystren'ko snizhat'sya. - Master Svarog! - Graf Gejr! Magnievye vspyshki molnij uchastilis'. Ocherednaya vysvetila u dverej kabiny dve figury - Kladi i Pevera. - Pever! - zaoral Svarog. - Nuzhno dobrat'sya do Olesa! Peredajte, chtob podnyal davlenie do maksimuma! My dolzhny vyzhat' predel'nuyu skorost'! - Vas ponyal! - ryavknul v otvet Pever. - CHtob mne sushi ne vidat'... A Svarog uzhe sidel v kresle pered shturvalom vysoty. Sudya po al'timetru, oni sejchas v trehstah kajmah ot zemli. I snizhayutsya ne bystree, chem prezhde, nesmotrya na otkrytyj klapan. Proschityvaem sobytiya, zaglyadyvaem vpered. Esli ih budet pridavlivat' s toj zhe skorost'yu i neumolimost'yu, to v predel'noj blizosti ot zemli mozhno popytat'sya sest' na bryuho, zabiraya na polnoj moshchi motora vverh, preodolevaya press grozovoj massy. CHto zh, pohozhe, eto edinstvennyj sposob... Hotya... Pogodi, pogodi... Edinstvennyj, govorite... Beznadega, govorite, igrushka v rukah razbushevavshejsya stihii... Plan ne plan, no nekij eskiz togo, kak prizemlit' etot mongol'f'er s propellerom, v obshchih chertah prorisovalsya. Bezumie, konechno, samoubijstvo, no nichego bolee umnogo Svarog pridumat' ne smog. Ih tak i tak dolbanet ozem', a nikakih magicheskih shtuchek, chtoby protivostoyat' groze, u nego ne bylo... Kladi peresekla kabinu, okazalas' za spinoj Svaroga, uhvatilas' za spinku kresla. - Mne chto delat'?! - Sejchas, sejchas, minutu... - Svarog vskochil. Dlya nachala zakryt' klapan, nezachem rashodovat' gaz, plan pomenyalsya. - Tak, baronetta... Dogovorit' Svarog ne sumel. Oslepitel'naya vspyshka molnii vysvetila okrestnosti na neskol'ko kabelotov vpered i vokrug. I Svarog uvidel. Uvidel, kuda neset ih mashinu. Kladi, zametiv, kak on drognul licom, obernulas' yuloj - i tozhe uvidela... Pryamo po kursu stenoj vstavali gory. Na rasstoyanii primerno (podi opredeli tochno!) soroka kabelotov poleta i zhizni. Pri ih koshmarnoj skorosti - v zapase minut pyat'. Grozovoj shtorm celeustremlenno gnal dirizhabl' na kamni, i vryad li on utihnet ili peredumaet. Svarog brosil bystryj vzglyad na al'timetr. Strelka idiotskoj cvetovoj shkaly po-prezhnemu boltalas' v zheltom sektore, znachit, vysota ot dvuhsot do trehsot kajmov. Zlo, chut' ne vyrvav s kornem, Svarog opyat' rvanul na sebya bronzovyj shtyr', otkryvayushchij klapan stravlivaniya gaza. Hotya klapan etot teper', skoree vsego, uzhe nichemu ne pomozhet i ne pomeshaet. - Vse... - Kladi ne rydala, ne isterila, no lico i golos ee potuhli. Tak byvaet, kogda ne vidish' vyhoda i smiryaesh'sya s neizbezhnym. - YA dolzhna tebe skazat'... - Potom. Budet vremya. Slushaj menya vnimatel'no. - Oni smotreli drug na druga, derzhas' za spinku kresla. Odnoj rukoj Svarog obnyal Kladi. - Pomnish' yakorya vozle lyukov dlya vybrosa trosov? Dirizhabl' - eto vam ne samolet, kotoryj sdvinet s mesta lish' sila ego sobstvennyh motorov. Dirizhabl' yakoryat, chtoby ego ne sdulo s mesta prizshleniya, ne unes veterok. I yakorya, yasnoe delo, vhodili v komplekt "Paryashchego rihara". Bolee togo: yakorya byli krepkie, dobrotnye, s tolstymi lapami i ostrymi zhalami - Svarog rassmotrel ih, kogda vytyagivali gajdrop s molodym knyazem. - Beri Pevera i Olesa. Brosajte yakorya. Potom vse vtroem v mashinnoe otdelenie. Konechno, v mashinnoe otdelenie. Kogda zacepitsya pervyj zhe yakor', v salone smerchem zakrutitsya bagazhnyj shabash. Zashibet obyazatel'no - ne Roshalevym sundukom, tak Knyazevym yashchikom. - Vrubajte polnyj nazad, ya Olesu pokazal, gde rukoyat' pereklyucheniya, i krepko derzhites' za chto-nibud'. Vse. Vot chto my mozhem. - Ponyala i ushla, - skazala Kladi i tak bystro, kak pozvolyala boltanka, brosilas' iz kabiny. Svaroga zhdala svoya programma dejstvij. On podnyal s pola Roshalya, hlestkimi poshchechinami privel v sebya. - Davaj, prokurator, zhgi poslednie volevye rezervy, - skazal Svarog, kogda Roshal' raskuporil veki. - Nogi perestavlyat' smozhesh'? Tot kivnul. Svarog povolok glavnogo chekista Gaedaro v salon. Intimnogo polumraka v passazhirsko-bagazhnom otseke uzhe ne bylo - kto-to iz ekipazha sorval - s dvuh fonarej svetomaskirovku. Dejstvitel'no, kakie tam ptichki! Ptichki uzhe davno kak kazalis' ne zlom, a vsego lish' dosadnoj pomehoj. |kipazh s postavlennoj zadachej spravlyalsya. Odin yakor' uzhe skinuli, vitok za vitkom razmatyvalas' buhta trosa. Vot Pever nacepil yakor' na vtoroj kryuk, kotorym okanchivalsya kazhdyj tros, shchelknul fiksatorom i vyshvyrnul ego v raspahnutyj lyuk. Zatoropilsya k sleduyushchemu trosu, spotykayas' i padaya. Molodcom rabotayut. Bez suety i nervoznosti. U Kladi vyshla v neshirokom otverstii putanka iz ploho ulozhennogo trosa, ona, nedolgo dumaya, nogoj propihnula "borodu" v lyuk, a zatem protolknula buhtu celikom. Oles podbadrival sebya solenymi rugatel'stvami vperemeshku s zhargonom. Po salonu uzhe ezdili yashchiki, perekatyvalis' tyuki, chto-to drebezzhalo, stukalos' i valilos'. "To li eshche budet, oj-oj-oj..." - nekstati prokurlykala v ego golove Alla Borisovna. - I srazu begom v mashinnoe! - kriknul Svarog, raspahivaya zadnyuyu dver' salona. - ZHivo! Svarog uzhe ne priderzhival Roshalya, a tashchil. Ohranitel' vnov' otklyuchilsya. YAsno, chto ego dokonala ne tol'ko bolezn' vysoty - na agorafobiyu udachno nalozhilos' eto svetoprestavlenie s magicheskoj podkladkoj. Zabrosiv Roshalya v mashinnoe otdelenie i ostaviv ego na polu, Svarog podobral lopatu, vlez na emkost' dlya vody - ogromnyj zheleznyj yashchik - i cherenkom sdvinul shchekoldu na kryshke lyuka. Otkinul kryshku... Vodyanaya smert', kak oni tut vyrazhayutsya! Pechenki kakogo-to tam Navaka vam v glotku i mat' vashu v perehlest cherez klyuz! Pod zavyazku! Sejchas svobodnogo mesta v emkosti bylo vsego na tret' kajma ot verhnej grani. Nu net, vragu ne sdaetsya nash gordyj "Rihar"... Sprygnuv vniz, oboshel yashchik s zapasom vody dlya ohlazhdeniya parovogo dvigatelya. Aga, vot on, rodimyj. Horosho chto vse noven'koe, kran ne prorzhavevshij. Krutanul ventil', tot poshel legkolegko.