Aleksandr Bushkov. CHuzhie zerkala (Svarog 6) © Bushkov A., 2002 © "Izdatel'skij Dom "Neva"" © "OLMA-PRESS", 2002 ISBN 5-7654-2203-9 Oni ne nastol'ko naivny i ne ozhidayut, chto eta operaciya budet pohozha na zagorodnuyu progulku. No nikto -- ni Svarog, ni ego komanda -- dazhe ne podozrevali, chto zhdet ih tam, v glubine vsplyvshego kontinenta Gramatar, i kakim silam Zla pridetsya protivostoyat' gorstke lyudej, otpravivshihsya na poiski magicheskogo Klyucha... CHto vse my? Lish' bluzhdayushchie teni, Podvlastnye lyubomu manoven'yu Volshebnogo svetil'nika v rukah Velikogo Vlastitelya dvizhen'ya. Omar Hajyam Avtory stihov, privedennyh v romane: U. Blejk, I. Brodskij, L. Gubanov, R. Mandel'shtam CHast' pervaya ROBINZONY GRAMATARA Glava pervaya Flesh-bek Vryad li budesh' mlet' ot udovol'stviya, kogda v tvoem prisutstvii idut zharkie debaty na temu ostavit' tebya v zhivyh ili zhe luchshe nezamedlitel'no umertvit'. Tak chto Svarog poka i ne mlel. Poka Svarog prosto slushal, davya v sebe lyubye emocii i napryazheno vnimaya preniyam po voprosu "kaznit' nel'zya pomilovat'". Obsuzhdenie prohodilo v zdanii Kupola Soveta, central'nom zdanii Stvola. Stvol zhe, kak ne trudno dogadat'sya, yavlyalsya centrom Dreva, i k nemu primykali Vetvi, List'ya, Suchki i, dolzhno byt', prochie Koreshki... Nu a esli ser'ezno, esli perejti s rastitel'noj beliberdy na normal'nyj yazyk, to vsya eta drevesnaya cheharda predstavlyala soboj ne chto inoe, kak ostrova. Sporu net, ostrova ne prostye -- to est' ne vzdymayushchiesya s okeanskogo dna, a iskusstvennye, lyud'mi pridumannye, lyud'mi zhe i vyrashchennye. Imenno vyrashchennye, a ne nasypannye, skolochennye ili sobrannye. Prichem eti botanicheskie sady ne nuzhdalis' v opore v vide morskogo dna, glubina pod suchkovatym kilem niskol'ko ne volnovala ih hozyaev, ostrova plavali kak hoteli, prohodya nad lyubymi glubinami i podchinyayas' lish' prihoti svoih rulevyh... Prostolyudiny, stalkivayas' s podobnymi dikovinami, ob'ino vosklicayut: "Veliki chudesa tvoi, gospodi!" -- i esli ne buhayutsya na koleni v suevernom uzhase, to uzh vsyako ozaryayut sebya krestnym (ili zhe kakim-to inym, soglasno vere) znameniem. Hotya chudes -- chto v sluchae s glavnym ostrovom pod nazvaniem Drevo, chto so vsemi prochimi Bluzhdayushchimi Ostrovami -- ne obnaruzhish', kak ni kopaj. Odna nauka, gospoda, skuchnaya golaya nauka i nichego bolee. Iz pletenogo kresla (kak raz taki i sotvorennogo toj samoj naukoj) Svarog prislushivalsya k sporam, uzhe raskolovshim na neprimirimye frakcii mestnyj organ upravleniya. Organ, imenuyushchij sebya Sovetom, sporil do hripoty na interesnejshuyu temu: ubivat' Svaroga ili ne ubivat'. -- |tot ekzemplyar vredonosen! -- mahnul ladoshkoj v storonu predmeta obsuzhdeniya novyj orator. -- Predlagayu pochtennomu Sovetu allegoriyu. Predstav'te sebe, chto nekij chelovek pod derevom razvel koster. CHelovek mozhet usnut', chelovek mozhet ujti, ostaviv tleyushchie ugli, a mozhet i soznatel'no brosit' koster nepotushennym. Koster razgoritsya, plamya perekinetsya na derevo i ub'et ego, ne pravda li? Orator popravil nakidku, shirokim, plavnym zhestom obvel auditoriyu. -- Tak stoit li zhdat', chto vyjdet iz etih zatej s ognem? Ne luchshe li unichtozhit' cheloveka srazu, ne dozhidayas', poka on nachnet razvodit' koster? Sporili takim obrazom mastera parlamentarii uzhe davno. I rovno stol'ko proshlo vremeni s teh por, kak Svarogu nadoelo vyslushivat' ih vdohnovennye rechi. No chto podelat', ezheli chelovekam, nazyvayushchim sebya intelligentami, neobhodimo dat' nagovorit'sya (esli, konechno, imeesh' zhelanie reshit' s nimi po-horoshemu). Pust' oni zahlebnutsya sobstvennym krasnorechiem, vydohnutsya -- tol'ko posle etogo s nimi, utomlennymi i dovol'nymi soboj, mozhno imet' delo. A u Svaroga vremya bylo. Segodnya Svarog uzhe nikuda ne speshil. Nyneshnij den', bogatyj na sobytiya, vstupil v polosu, kak govorili tourantskie moryaki, predposlednih sklyanok. V eto vremya sutok, v poru ugasaniya dnya, v zamkah Atara vovsyu gotovilis' by k vechernej trapeze. Zazhigali by svechi v ogromnyh mrachnyh zalah s dlinnymi stolami i razveshannymi po stenam dospehami, knyazhny i baronetty pereodevalis' by v vechernie plat'ya, prihorashivalis' by pered starinnymi zerkalami, zaklyuchennymi v tolstye ramy s potreskavshejsya pozolotoj, konyuhi skrebli i terli by loshadok, zasypali by v yasli oves, chtob konikam hvatilo na noch', tolstobokie kuharki rastalkivali by nochnyh strazhej, vyryvaya ih iz ob®yatij dnevnogo sna, chtob te uspeli ne spesha umyt'sya-odet'sya-otuzhinat', obstoyatel'no vykurit' trubku na paru s nachal'nikom strazhi vozle zapirayushchihsya na noch' gorodskih vorot i, vzyav kolotushku, zastupit' na dezhurstvo do utra. A v zarosshih tinoj i ryaskoj prudah otrazhalos' by v etot chas bardovoe polyhanie zakata... Uvy, esli my govorim ob Atare, to bez chasticy "by" ne obojtis'. Materika Atar bol'she ne sushchestvovalo, prevratilis' v ruiny i opustilis' na okeanskoe dno atarskie zamki, hizhiny i goroda so vsemi pastoral'nymi prelestyami feodal'nogo byta. Knyaz'ya, kuharki i nochnye storozha sejchas plyvut k Gramataru -- no, opyat' zhe, ne vse, a lish' te iz nih, komu povezlo. (|to oznachaet, chto u ih gosudarstva imelsya morskoj flot, snaryazhennyj k perehodu cherez okean, im lichno udalos' popast' na korabl', flot ne rasstrelyali gidernijskie bronenoscy, flot ne ugodil v shtorm, vyzvannyj pogruzheniem kontinenta pod vodu, flot ne ugodil v shtorma, tajfuny i uragany inogo, ne vsegda prirodnogo, proishozhdeniya, i tak dalee, i tak dalee...) I esli vezenie ih ne ostavit, to doplyvut. No eshche ne skoro, i ne pokolenie pereselencev, a lish' ih deti i vnuki smogut vernut'sya k razbitomu stihiyami obrazu zhizni. I, kstati, eshche neizvestno, kakim mestom fortuna povernetsya k ih detyam i vnukam, ne pomenyayutsya li konyuhi s knyaz'yami mestami... A ved' tak obychno i proishodit vo vremena velikih peremen -- bud' to smena pravitelej, stroya, istoricheskih orientirov ili zemli obetovannoj... Videl segodnya Svarog etot preslovutuyu obetovannuyu i mozhet zasvidetel'stvovat', chto ta sushchestvuet vzapravdu, chto Gramatar vsplyl, kak emu i predpisyvaetsya mestnym planetarnym rezhimom, i vyglyadit ochen' dazhe nichego dlya podvodnogo v nedalekom proshlom kontinenta... Pravda, na legendarnyj materik noga Svaroga tak i ne stupila. Byvshij shtorm-kapitan bronenosca "Serebryanyj udar" rassmatrival Gramatar izdali, s rasstoyaniya kabelota v dva -- to bish' s treh kilometrov. Otsyuda kontinent vyglyadel, kak i pristalo normal'nomu kontinentu: belaya polosa peny nad rozovoj polosoj pribrezhnyh rifov, seraya polosa skalistogo berega, na kotoryj nakatyvayutsya odna za drugoj okeanskie volny, zelenaya polosa beregovoj rastitel'nosti s chernymi vstavkami skal... Svarog proniksya dovodami mastera Ksavi kasatel'no togo, chto prohod vsego zhilishcha nad rifami i vysadka -- delo ne prostoe, trebuyushchee vyverennyh, akkuratnyh i, glavnoe, nespeshnyh manevrov. Poetomu vo vseh smyslah proshche, udobnej i uzh tochno bystree budet sozdat' prostejshuyu ploskodonku, snabdit' ee veslami, i cherez kakoj-to chas, a to i ran'she lyudi sojdut na bereg svoej novoj rodiny. Ko vsemu prochemu (dobavil master ostrovityanin sil'nyj po ubeditel'nosti argument) lyudi poluchat v dar celuyu lodku, chto vsyako ne pomeshaet ih budushchej zhizni u okeana. Na tom i soshlis'. Svarog vo vtoroj raz uvidel, kak rabotaet priruchennaya botanika. Ili, vyrazhayas' bolee naukoobrazno, na chto sposobno biokonstruirovanie. Potryasala skorost', s kotoroj ot zhilishcha (vse-taki Svarog predpochital imenovat' ego Bluzhdayushchim Ostrovom) otrastayut pobegi, pohozhie na vinogradnye lozy, s kakoj stremitel'nost'yu oni vetvyatsya, utolshchayutsya i spletayutsya v zadannuyu formu. Ne men'she porazhalo, s kakoj bezukoriznennoj tochnost'yu ispolnyayut rasteniya myslennyj prikaz hozyaina-cheloveka. Prikazali sozdat' ploskodonku, i nate -- na glazah iz nichego vyrosla zakazannaya lodka pri ploskom dne i pri desyatke vesel po kazhdomu bortu. I ved' nikakoj magii, nikakih tebe volshebnyh bobov, vodyanaya smert' i Navakovy potroha v pridachu, -- chistaya, blin, nauka... Poka dozh Tol'go, byvshij bocman "Serebryanogo udara", proshchalsya so Svarogom, ostal'nye klaustoncy -- muzhchiny, zhenshchiny i deti -- zhivo peregruzili na ploskodonku yashchiki, tyuki, uzly, svyazki, otdel'nye predmety -- ves' tot nehitryj skarb, chto v svoe vremya byl perepravlen s tonushchego bronenosca na stenu zikkurata, a ottuda -- na Bluzhdayushchij Ostrov. Ha, eshche by bylo zhivo ne peregruzit', kogda veshchej etih -- morskoj kot naplakal... No imenno s nimi predstoit im nachinat' novuyu zhizn' na novom i dikom materike -- gde net toporov, gvozdej, tkanej i tkackih stankov, net i lavok, v kotoryh vse eto mozhno prikupit', zato s lihvoj hvataet pustogo mesta i cherez kraj pleshchet neizvestnost'. Poetomu vse, chto mozhno bylo sberech' i dotashchit' do Gramatara -- dazhe ruzh'ya bez patronov, dazhe rvanye kuski parusiny, splyushchennyj sudovoj kolokol i strelyanye gil'zy, -- klaustoncy sberegli i namerevalis' imenno chto dotashchit' i sberech'. -- ... ne zabud'te moi slova, kapitan Svarog, -- skazal Tol'go, nablyudaya za pogruzkoj. -- Kak tol'ko okazhetes' na beregu, pervym delom otyshchite nas. -- Da stoit li bespokoit'sya, -- skromno potupilsya Svarog. -- |to delo chesti, -- tverdo skazal dozh. I dobavil v nesvojstvennoj emu vysokoparnoj manere: -- Vy sohranili zhizn' ne tol'ko gorstke lyudej, master kapitan, vy spasli vest' Klauston. V istorii Agara podobnogo eshche ne bylo -- chtoby odin chelovek spasal celoe gosudarstvo. I to, chto ya predlagayu, -- net, na chem nastaivayu, kak pravitel' Klaustona, -- nichtozhno i zhalko po sravneniyu s sodeyannym vami... "Menya by kto spas..." -- podumalos' Svarogu. Dozh treboval ot Svaroga, po soshestvii poslednego na bereg, nemedlenno, s soblyudeniem neobhodimyh ritualov i ceremonij, prinyat' simvolicheskuyu koronu -- stat' Pochetnym Korolem Gosudarstva N'yu-Klauston, ili kak tam u nih eto nazyvaetsya... -- Vy obeshchaete? -- YA postarayus', -- chestno otvetil Svarog. -- Dlya nachala nado, chtoby menya otpustili na bereg. No ya postarayus'. -- Sdelajte odolzhenie... Druz'ya, -- on obernulsya k stoyashchim ryadom spodvizhnikam Svaroga, -- proshu vas, vy pervye. Pogruzka byla zakonchena, nastal chered lyudej, i klaustoncy tolpilis' u drevesnogo borta v ozhidanii, poka mesta v ploskodonke pervoj zajmet bravaya chetverka iz Svarogovoj komandy. Sub-general v otstavke Pever, v nedavnem voenno-morskom proshlom komandir BCH-1 na "Serebryanom udare", chut' li ne pechataya shag po neprisposoblennomu k stroevym zanyatiyam pletenomu polu (kotoryj yazyk ne povorachivalsya obozvat' paluboj), podoshel k Svarogu i otraportoval gromko, tak chtoby slyshal master Ksavi: -- Master Svarog, general |rl Gadask, komandir shestogo gvardejskogo polka imeni korolya Makariya, kogda ego otgovarivali presledovat' ostatki razbitoj armii myatezhnikov, skazal: "Vojna dolzhna byt' zakonchena, na to ona i vojna, a ne traktirnyj mordoboj"... |to ya k chemu? Vodoplavayushchie ostrovityane ob®yavili nam vojnu, iz-za nih pogibli otlichnye nashi bojcy... pogibla Kladi. Peremiriya s ostrovityanami my ne podpisyvali, kapitulyacij ne prinimali i, yasnoe delo, sami tozhe ne kapitulirovali. Znachit, vojna dolzhna byt' zakonchena. Tak chto nichego slyshat' ne hochu. YA s vami, maskap. CHego-chego, a srazhenij Pever nikogda ne boyalsya... -- Mozhet byt', my s ostrovityanami i voevat'-to ne stanem, -- otvetil Svarog, uderzhivaya rvushchuyusya naruzhu ulybku. -- A eshche, glyadish', i zaklyuchim soyuznicheskoe soglashenie. -- No s kem-nibud' drugim pridetsya voevat', maskap. Ne mozhet byt' takogo, chtob ne prishlos' voevat'. Na eto master kapitan Svarog vozrazhenij ne otyskal. -- A ya, master Svarog, knyaz', -- schel nelishnim napomnit' Oles, po-hozyajski oblokotivshis' na perila, opoyasyvayushchie pletenyj kovcheg (kotorye, opyat' zhe, na gordoe zvanie "fal'shbort" nikak ne tyanuli). -- YA privyk podchinyat', a ne podchinyat'sya. ZHit' na pravah prostolyudina? Uvol'te, graf. Luchshe ya slozhu golovu v boyu. Dazhe, predpolozhim, ya odoleyu uvazhaemogo dozha Tol'go v chestnom poedinke... (Oles poklonilsya eks-bocmanu, i tot otvetil ne menee izyskannym poklonom, skazavshi pri etom: "|to eshche nado posmotret', vashe siyatel'stvo, kto kogo...") to i v etom sluchae vryad li klaustoncy priznayut menya svoim povelitelem. YA dlya nih ostanus' gaedarcem, chuzhakom. Svergnut menya -- i vse dela. Vyberut sebe ocherednogo dozha, iz svoih... A puteshestvovat' knyazyu ne vozbranyaetsya, dazhe privetstvuetsya. Tak chto -- ya tozhe s vami. Svarog, izo vseh sil starayas' vyglyadet' ser'eznym, perevel vzglyad na Roshalya. -- A chto vy na menya-to ustavilis', master kapitan? -- razdrazhenno otvetstvoval byvshij starshij ohranitel' korony Gaedaro, ili na inoj, bolee tochnyj maner vyrazhayas' -- nachal'nik komiteta gosbezopasnosti knyazhestva Gaedaro. Gor Roshal', po privychke i v nezavisimosti ot pogody kutayas' v nekogda shikarnyj, a sejchas zataskannyj do brodyazh'ego vida plashch so mnozhestvom potajnyh karmanov i neizvestnogo prednaznacheniya petel', smotrel ne na Svaroga, ne na kogo drugogo, ne na materik, k kotoromu oni vse probivalis' cherez uzhasy i smert' -- razdavlennym vzglyadom on smotrel kuda-to za gorizont. -- CHto ya budu delat' tam? Stroit' hizhiny, raschishchat' zemlyu pod posevy, ohotit'sya, lovit' rybu s etogo vot laptya? Nichego takogo ya ne umeyu. I sovershenno ne zhelayu stanovit'sya posmeshishchem sredi lyudej, kotorye nizhe menya po proishozhdeniyu i po bylomu polozheniyu v obshchestve. Tak chto, esli vy ne imeete nichego protiv, ya by posledoval za vami v opasnye gosti k nashim novym znakomym. Slovo "opasnye" Gor Roshal' vydelil so skrytym umyslom, podcherknuv, chto tam, gde vozmozhny tajnye igry, intrigi i hitro zakruchennye kombinacii, tam on sposoben prinesti neocenimuyu pol'zu, uzh ne somnevajtes'. Guap, zhenshchina-oboroten' CHuba-Hu, nichego ne skazala. Prosto molcha vstala ryadom so Olesom. -- Ohlamony vy vse-taki... -- vzdohnul Svarog. I otvernulsya: emu chto-to popalo v glaz. I chto-to komom zastryalo v gorle... V obshchem, trogatel'nogo proshchaniya s klaustonsko-gidernijskoj chast'yu ekipazha bronenosca ne bylo. Svarog zaveril lyudej, chto upravitsya, ne slishkom zatyagivaya, s ostrovnymi delami i srazu zhe posle togo zaglyanet k nim -- pust' na stol nakryvayut i koronu chistyat. -- |to bereg s beregom nikogda ne sojdutsya, a korabl' s mel'yu zavsegda vstretyatsya, verno, maskap? -- podmignul emu Tol'go. Svarog v otvet sotvoril iz vozduha po sigarete dozhu i sebe. Tabachnoe oblako, obshchee ponachalu, raspalos' na dva. ... Izdali eto vyglyadelo kak ciklopicheskih razmerov tort "grafskie razvaliny", tol'ko pochemu-to ne prisypannyj saharnoj pudroj i pochemu-to pomeshchennyj ne na prazdnichnoe blyudo, a pryamikom na okeanskuyu vodu. Vblizi shodstvo s konditerskim izdeliem, odno vremya i v inom mire strashno populyarnym sredi zhen mladshego i srednego komsostava, propalo nachisto. Vblizi edinstvennyj i ottogo glavnyj Ostrov damurgov (na ih yazyke -- Drevo) ne vyzyval nikakih associacij. Razve chto s burelomom. Prut'ya, stvoly, bujnoe, kak v fantaziyah p'yanogo vyazal'shchika korzin, hitrospletenie loz, pohozhih na vinogradnye, tam da syam torchat listiki-cvetochki, koe-gde dazhe vyglyadyvayut iz vody koryavye shchupal'ca kornej. Net, vprochem, Svarogu na um prishlo-taki eshche odno sravnenie -- pomimo gallyuciniruyushchego korzinshchika. Sluchaetsya, vo vremya vesennego polovod'ya snosit po reke dva-tri scepivshihsya dereva, oni zastrevayut gde-nibud' v uzkom meste, obrazuya zator, i na nih nanosit vsyakij rechnoj hlam: such'ya, brevna, vyvorotni, plavnik, kamysh -- chto ni popadya. Est' i zdes' chto-to pohozhee... Kak Svarog uspel uznat' ot mastera Ksavi, v Dreve neizmenen lish' Stvol, serdcevina Dreva, i to neizmenen tol'ko po otnosheniyu k samomu sebe. Inymi slovami, Stvol drejfuet po techeniyam, napravlenie i skorost' kotoryh strashno zasekrecheny i izvestny lish' damurgam -- a te luchshe pogibnut, chem vydadut odnu iz samyh glavnyh svoih tajn. Stvol drejfuet, a Bluzhdayushchie ostrova -- po-damurgovski zhilishcha -- prisoedinyayutsya k nemu, kak prilipaly k akule, chtoby podrejfovat' soobshcha; mogut otsoedinit'sya, poplavat' v svoe udovol'stvie, vernut'sya, kogda vzdumaetsya ili kogda prizovut. Takaya vot u nih, blin, organizaciya zhizni na vode. Oni nablyudali priblizhayushchijsya plavuchij polis damurgov s... kak govoryat v odnom veselom gorode -- vy budete smeyat'sya, no nablyudali s samoj natural'noj verandy. Iz pomeshcheniya, nahodivshegosya v centre zhilishcha, oni perebralis' na... nu esli b eto byl vse-taki korabl', to prishlos' by skazat', chto na kapitanskij mostik, a tak... Dejstvitel'no, pushche vsego ostal'nogo eto napominalo dachnuyu verandu. I oni razmestilis' na nej v pletenyh kreslah, pryamo kak kakie-nibud' razomlevshie pod solncem i utomlennye gryadkami dachniki, sobirayushchiesya propustit' po stopochke pered zasluzhennoj siestoj. Pravda, dachniki obychno ne derzhat drug druga pod pricelom (a shaur Svaroga byl nedvusmyslenno na pravlen masteru Ksavi v grud'), dachniki pyalyatsya na gryadki, yabloni i na nedokrashennyj zabor, a ne na more-akiyan, zelenovatyj i beskrajnij, s torchashchim posered' togo okeana botanicheskim sadom... ZHilishche Ksavi myagko soprikosnulos' s uzhe ostanovivshemsya Drevom i tozhe zamerlo, soedinivshis' s nim vedomymi lish' damurgam skrepami. Podozhdav, poka ot zhilishcha k zhilishchu probegut uzkie mostki, oni po ocheredi perebralis' na glavnyj ostrov -- i tak i poshli gus'kom, processiej iz shesti chelovek: kazhduyu iz sostavnyh chastej Dreva ogibala terrasa, po nim oni i dvinulis' vnutr' "grafskih razvalin". Esli eto skopishche ostrovov s bol'shoj natyazhkoj mozhno nazvat' gorodom, to terrasy pridetsya poimenovat' ulicami. Pravda, ulicam etim, sudya po vsemu, bylo nevdomek o glavnom prednaznachenii gorodskih magistralej -- svyazyvat' po naikratchajshej. Po damurgovskim magistralyam prihodilos' dvigat'sya k celi, chto nazyvaetsya, krugalyami. Vidimo, damurgam nikogda i nikuda ne prihodilos' toropit'sya... Unylaya, nado skazat', poluchalas' progulka k svyataya svyatyh Bluzhdayushchih Ostrovov, k Stvolu. Tyanulis', kak beskonechnyj pleten', prut'ya, perepletennye mezh soboj gde prosten'ko, a gde i zamyslovato. Slovno bredesh' vdol' stenki po dnu gigantskoj korziny. Prichem korziny pustoj, neobitaemoj -- malo togo, chto navstrechu im ne popadalas' ni odna zhivaya dusha, tak ved' nikogo i ne bylo ni vidno, ni slyshno. Budto idesh' vdol' izgorodi pokinutogo derevenskogo doma, i izgorod' eta nikak ne mozhet zakonchit'sya... An net, vot i zakonchilas'. Bez gromoglasnogo ob®yavleniya, bez tablichki, pribitoj nad vhodom, stalo yasno, chto oni pribyli k mestu, prohodivshemu u mastera Ksavi pod kodovym oboznacheniem "Stvol". -- Vrazheskih lazutchikov i diversionnyh grupp, kak ya poglyazhu, mestnye ne boyatsya, -- probormotal sub-general Pever. Ksavi propustil ego zamechanie mimo ushej. V samom dele, nikem ne ohranyalsya most, uzkij u dal'nego konca i postepenno rasshiryayushchijsya, s uzorchatymi perilami, pokrytyj rovnym i myagkim travyanym kovrom. Ne nablyudalos' strazhej i u nastezh' raspahnutyh vorot. Ne brodili chasovye po stenam -- a steny-to imelis', iz stvolov cveta sosnovoj smoly, rovnehon'kie i gladkie. Glavnyj ostrov Dreva, imenuemyj Stvolom, so storony vyglyadel kak nabor koncentricheskih kolec, nasazhennyh drug na druga, -- chem blizhe k centru, tem vyshe kol'co. A na samom vysokom, sirech' central'nom kol'ce raskinulis' po vsej okruzhnosti vetvi... ili antenny?! -- Ni flagov na bashnyah, ni gerol'dov... N-da, pustovato tut u vas, -- skazal Oles, vertya golovoj. -- Kak posle chumy... Nu, nel'zya skazat', chto voobshche nikogo oni ne vstrechali. Slugi, naprimer, teper' po doroge popadalis' -- odetye, kak i sluga Ksavi, v lilovye bryuki i kurtku, i tozhe bosye. Probegali mimo s podnosami, s korzinami, a to i s pustymi rukami, zanimalis' kakimi-to maloponyatnymi delami -- vrode von togo, smuglogo, kotoryj sosredotochenno, uvlechenno, a glavnoe, neponyatno s kakoj cel'yu vorochaet tuda-syuda tolstyj suchkovatyj rychag, torchashchij pryamikom iz pola... A chut' pogodya oni uvideli sobstvenno damurgov, pohodivshih na ih zakadychnogo priyatelya Ksavi gordelivoj osankoj, barskoj val'yazhnost'yu pohodki i rasshitymi zolotom belymi odezhdami. Damurgi provozhali gostej vzglyadami, naproch' lishennymi kakogo by to ni bylo interesa... A vot ohrany dejstvitel'no nikakoj. Libo ona prosto-naprosto ne toropitsya popadat'sya na glaza, i stoit sdelat' chto-to ne tak, kak tut zhe raspahnut'sya lyuki i polezut otovsyudu nindzya vperemeshku so specnazom... Libo sami damurgi mnyat sebya stoprocentnymi supermenami. Sudya po sobytiyam v zhilishche Ksavi, spravedlivo, naverno, kak raz taki poslednee predpolozhenie. Damurgi uvereny, chto v sluchae ugrozy ih dragocennoj zhizni oni zastavyat steny, poly i mnogochislennye kolonny brosit'sya na zashchitu, ostanovit' lyubogo vraga... Mozhet byt', i tak. Kogda pol pod zahvatchikami razverznetsya v samom pryamom smysle slova, i v takom zhe pryamom smysle steny upadut na golovu, sdavlivaya cherepa v zheleznyh kapkanah ob®yatij, -- zahvatchikam zhizn' malinoj ne pokazhetsya... Gor Roshal' vyiskal moment i, budto by sluchajno okazavshis' ryadom so Svarogom, shepnul: -- Polagayu, drevnie predmety... Svarog kivnul. On-to ne polagal, on byl uveren (spasibo rubinu-gikoratu, vovsyu nagrevayushchemu karman), chto vse eti shtukoviny, rasstavlennye po zalam, slovno na vystavke dostizhenij narodnogo hozyajstva, sut' ni chto inoe, kak preslovutye drevnie predmety. A chego tut tol'ko ne bylo! Serebryanaya zharovnya, nad kotoroj kolyhalos' prizrachnoe biryuzovoe marevo, prinimayushchee prichudlivye formy; pryamo-taki skul'pturnye kompozicii iz puzyrej, pohozhih na rtutnye, plavno i bezostanovochno peretekayushchie drug v druga; kakie-to yarko-alye piramidki, zaprosto paryashchie v pare kajmov nad polom (to bish' primerno v metre) i pri etom tihon'ko zhuzhzhashchie, -- i propast' vsego ostal'nogo. |h, kaby eshche znat', kak mozhno eto dobro ispol'zovat', v sluchae chego, sebe na pol'zu... Doshli, nakonec. Master Ksavi vvel ih v zal bez vsyakih formal'nyh procedur, vrode proverki dokumentov i oformleniya akkreditacij. Zal, nosivshij imya Kupol Soveta, pohodil na "vechernij" cvetok lotosa -- to est' zakryvayushchijsya, no eshche do konca ne somknuvshij lepestki. Sverhu vniz sbegali skam'i. Zanyato bylo chut' men'she dvuh tretej posadochnyh mest, prichem damurgi raspredelilis' po zalu neravnomerno: gde-to sideli gusto, plechom k plechu, gde-to i vovse poodinochke, yavno chto-to tem samym demonstriruya. Nad golovoj proplyvalo temneyushchee nebo, i v Kupole uzhe zazhgli osveshchenie: narosty na stenah (ni dat' ni vzyat' chagi -- berezovye griby) svetilis' iznutri rovnym, sil'nym svetom, budto v nih byli zatocheny miriady svetlyachkov. Vnizu, na "arene", stoyalo neskol'ko polukruglyh divanchikov -- razumeetsya, pletenyh -- i stoliki pered nimi. Tribuna kak takovaya otsutstvovala. Vystupayushchie svobodno brodili po zalu, podnimalis' naverh, spuskalis', vypisyvali lyubye krendelya -- blago akustika byla potryasayushchaya, navodivshaya, kstati, na mysli o koncertnom zale... I vot, usazhennye na odin iz polukruglyh divanchikov, Svarog sotovarishchi vynuzhdeny byli bityj chas vyslushivat' vsyu etu parlamentskuyu tyagomotinu -- pro to, kak sleduet postupit' s popavshim v ruki damurgam chelovecheskim materialom -- unichtozhat', vidite li, ili ne unichtozhat'. Kak tut ne vspomnit' nekoego matrosika ZHeleznyaka, pri pomoshchi mauzera i solenogo morskogo slovca razognavshego k chertovoj materi pohozhee sobranie govorunov... ZHeleznyaku, vprochem, bylo proshche, emu ot teh boltunov ne trebovalos' nichego -- krome togo, chtob oni nakonec zatknulis'. A vot Svarogu ne pomeshaet svesti druzhbu s temi, kto nazyvaet sebya damurgami, potomu kak chert ego znaet, vdrug cherez damurgov mozhno podstupit'sya k Trope, najti vyhod v Potok. Stalo byt', nado kak-to podruzhit'sya s temi, kto ne skryvaet svoego zhelaniya prikonchit' tebya i prikonchit' nemedlenno... Glava vtoraya Na drevo vzgromozdyas'... -- Vspomnite epohu tridcat' shestogo Soveta. Vspomnite shar Olomar, najdennyj u Sverkayushchego Stolba pod tret'ej chertoj. Vspomnite, chto Sovet nastoyal dostavit' shar v Stvol, daby izuchit' i najti emu primenenie. I vspomnite, chto sluchilos' togda s zhilishchem mastera Bassu. Ono bessledno propalo v okeane. Vse, chto udalos' najti, -- eto vybroshennye volnoj na rif Izami obuglennye, potreskavshiesya linzy shara Olomar... A esli b on popal v Stvol i neschast'e proizoshlo by uzhe zdes'?.. YA schitayu, chto ugroza, nositelem kotoroj yavlyaetsya ob®ekt nomer trista sorok shest', sopostavima s toj, ot kotoroj postradalo zhilishche pokojnogo Bassu. Vspomnite, chto togda tozhe sperva zafiksirovali neznachitel'nye narusheniya balansa -- a kakoj poluchili finalPochtennyj master Logo dokazyval nam tut, chto raz ne proizoshlo, kak on vyrazilsya, neschast'ya neobratimogo haraktera, to ono i ne proizojdet... No voz'mite chelovecheskij organizm, kotoryj terzayut melkie bolyachki. Oni nezametno razrushayut, rasshatyvayut telesnuyu zashchitu. I organizm stanovitsya otkryt dlya lyubyh boleznej... Samyh strashnyh boleznej. Tochno tak zhe korni dereva godami podmyvaet vodnyj potok, i ono vdrug obrushivaetsya ot nesil'nogo poryva vetra... YA nastaivayu na nemedlennom unichtozhenii ob®ekta nomer trista sorok shest'. YA zakonchil, pochtennyj Sovet. Slushaya eto plamennoe vystuplenie, Svarog, v obshchem-to, dazhe ne obidevshis' na prisvoennyj emu poryadkovyj nomer -- nehaj teshatsya, -- sdelal dlya sebya pometku: "Znachit, v Stvole imeetsya laboratoriya, izuchayushchaya drevnie predmety i prochie interesnye nahodki. Zdes' zhe, navernoe, raspolozhena i mestnaya Akademiya nauk. Nebespolezno pokalyakat' s tutoshnimi |jnshtejnami -- vdrug oni pro Potok chto-nibud' da znayut..." A chto vy hotite? Nado zhe izvlekat' chto-to poleznoe iz sud'bonosnogo trepa, delat' zarubki na budushchee. Ne sobiralsya zhe Svarog i v samom dele pozvolyat' unichtozhat' sebya, po vyrazheniyu odnogo iz boltunov, "kak ne predstavlyayushchij cennosti i nesushchij vred ekzemplyar"... Samym lyubopytnym dlya Svaroga okazalsya tot fakt, chto parlamentarii ni o chem ne sprosili mastera Ksavi. Nu da, oni, vidimo, sochli, chto on prosto vypolnil prikaz -- privel plennikov, a protivopolozhnyj variant masteram soveshchatelyam i v golovu ne prishel. I ved' niskol'ko ne zainteresovalo ih, pochemu Ksavi privel ne odnogo Svaroga, a pritashchil eshche chetyre ekzemplyara, v tom chisle zhenshchinu. Vidimo, bezrazlichie k melocham u damurgov (osobenno u ih, kak govarival klassik, "cveta intellektual'noj essencii" predstavitelej) nastol'ko zhe veliko, naskol'ko bezgranichna samouverennost'. Oni -- pup zemli (to est', pardon, okeana), etot mir prinadlezhit im, pokorno lezhit pod podoshvami ih derevyannyh sandalij... Razve melochi mogut byt' dostojny ih vysochajshego vnimaniya? A sam Ksavi bez neobhodimosti ne stal soznavat'sya v pozore: mogut ved' i nakazat'. A Svarog, so svoej storony, ne zalozhil Ksavi ne iz gumanizma i ne iz rascheta na vechnuyu blagodarnost', a po zdravomu razmyshleniyu. Potomu kak ono i k luchshemu, chto soveshchateli ne postavleny v izvestnost' o neudache ih poslanca. I teper', esli sobytiya nachnut razvivat'sya po samomu skvernomu scenariyu, to damurgi ne stanut nichego vydumyvat' -- budut dejstvovat' po uzhe znakomomu Svarogu shablonu, chto, nesomnenno, uprostit emu zadachu. I to, chto on uzhe znal sut' zadaniya, za vypolnenie kotorogo gotov byl vzyat'sya na opredelennyh usloviyah, tozhe davalo emu parochku dopolnitel'nyh kozyrej v rukav. -- YA proshu obratit' vnimanie pochtennogo Soveta na to, chto master Pal'tr po svoemu obyknoveniyu vospol'zovalsya primerom iz dalekogo proshlogo. SHar Olomar, epoha tridcat' shestogo Zasedaniya Soveta. A my zhivem, napominayu special'no dlya mastera Pal'tra, v epohu sto sorokovogo Zasedaniya... Vzyavshij slovo orator vyglyadel zelo avantazhno. Holenaya borodka, vysokij lob s morshchinami myslitelya, brovi vrazlet, osanistyj. Koroche, esli b kto iz hudozhnikov-damurgov vzyalsya za sozdanie polotna "Zasedanie pochtennogo Soveta", to takogo predstavitel'nogo hlopca vsenepremenno vydvinul by na pervyj plan. -- Neuzheli master Pal'tr schitaet, chto my ostanovilis' na urovne razvitiya vremen tridcat' shestogo Zasedaniya Soveta? Ili master Pal'tr Schitaet, chto s teh por my ni palec ne priblizilis' k Celi? On nam tut proniknovenno rasskazyval o slabom chelovecheskom organizme. No pozvolyu sebe napomnit' mnogopochtennomu masteru, chto v lyubimuyu im epohu lyudi umirali eshche i ot podkozhnyh vospalenij. Tak pojdite i sprosite u mastera Ritte: mnogo li ostalos' boleznej, s kotorymi my ne v sostoyanii spravit'sya segodnya?.. A samogo Svaroga, chto zabavno i navodit na razmyshleniya, poka nikto ni o chem ne sprashival. Ego prosto obsuzhdali. Bud' na meste grafa Gejra nabitoe solomoj chuchelo ili bronzovoe izvayanie -- tak nichego by ne izmenilos' v slovah i oborotah rechi. Da i sputnikov Svaroga nikto iz soveshchatelej ne udostoil ni slovom. I ne potomu chto ih vopros otlozhen na otdel'noe rassmotrenie -- oni zhivy isklyuchitel'no iz-za togo, chto ne racional'no ubivat' sperva odnih, potom drugih, kogda mozhno razom pokonchit' so vsemi... Sputnikov Svaroga uchityval sam Svarog, esli pridetsya dejstvovat'. Kazhdyj znaet svoj manevr. K tomu zhe ih oruzhie -- ne bog vest' kakoe, no vse zhe -- obitateli Stvola, kak v svoe vremya i master Ksavi, u nih ne otobrali. Pravo zhe, v samouverennosti damurgov prisutstvuyut vse simptomy manii velichiya, im by k psihiatru... -- CHelovek sprava, v pervom ryadu, sidit, slozhiv ruki na grudi, -- naklonivshis' k Svarogu, shepotom proiznes Roshal'. -- Vizhu, -- tak zhe tiho otozvalsya Svarog, ne bez udovol'stviya otmetiv, chto nablyudatel'nosti starshij ohranitel' ne utratil. Dejstvitel'no, prelyubopytnaya lichnost' prisutstvovala sprava v pervom ryadu. V ego storonu net-net da i kosilis' vystupayushchie. Da i sam chelovek, ne vydelyayas' pozoj, sidel inache, chem ostal'nye. CHert ego znaet, v chem sostoyalo eto "inache", no ono yavstvenno prisutstvovalo. I otkuda-to bralos' oshchushchenie, chto ostal'nye v zale Soveta sidyat kak by vokrug nego. Kstati, u Soveta imelsya predsedatel', k kotoromu obrashchalis' Vasha Mudrost'. On vossedal v kresle s vysokoj spinkoj, stoyavshim tochno naprotiv Svaroga. V preklonnyh letah, dryahlyj, sonlivyj, vybrannyj, pohozhe, isklyuchitel'no po principu preklonnyh let. Figura nesomnenno dekorativnaya, proyavlyavshaya sebya v soveshchatel'nom processe lish' kivkom golovy, razreshayushchim vystupleniya... A na podmostkah vovsyu staralsya uzhe novyj orator: -- Voobshche vse eto erunda, ne o chem soveshchat'sya. Ob®ekt nomer trista sorok shest' -- unichtozhit', a pro gramatarskie skazki zabyt'. Nichego tam net. Bylo by -- davno b nashli. YA vam skazhu, otkuda berutsya eti skazochki pro Klyuch. Ih raspuskayut posledovateli preslovutoj doktriny "chernoj velichiny" mastera Gera i primknuvshie k nim lyudi mastera Logo. Eshche so vremen Gera unichtozhayut tagortov, poslannyh k Klyuchu. Nekotoryh, dlya raznoobraziya i chtob eshche bol'she vse zaputat', svodyat s uma. Kak "zachem eto nado"? Nado podderzhivat' doktrinu, chtoby sovsem ne sdohla, chtoby v nee prodolzhali verit'. A veryat tol'ko bol'nye ili hitrye. I na etoj vere vsyakie Logo, Dollo i |gonty propolzayut v Sovet. Eshche skazhite, tagorta s uma svesti nel'zya. YA svedu lyubogo tagorta v dva scheta. Odnoznachno! Orator, podvizhnyj i gromoglasnyj, to i delo popravlyal korotkuyu nakidku cveta starogo zolota, budto ona zhivaya i postoyanno ego pokusyvaet. Esli uchest', chto na ostal'nyh damurgah, popadavshihsya po puti v Kupol Soveta, nakidok ne nablyudalos', to naprashivalsya vyvod, chto eta detal' odezhdy -- otlichitel'nyj priznak chlena Soveta, nechto vrode sudejskoj mantii. Ili deputatskogo znachka. Srazu zhe posle nachala prenij chetko oboznachilis' dve partii -- partiya, esli tak mozhno vyrazit'sya, likvidatorov Svaroga i partiya izvlecheniya hot' kakoj-to pol'zy iz togo, chto Svarog ostanetsya v zhivyh... I tret'ya, ravnaya po chislennosti pervym dvum vmeste vzyatym gruppa lyudej -- vyzhidayushchee, koleblyushcheesya bol'shinstvo. Ih vystupleniya svodilis', v osnovnom, k somneniyam: "A esli my... to ne poluchitsya li... s odnoj storony -- da, no s drugoj-to ved' storony... odnako esli prinyat' vo vnimanie..." |ti rechi pestreli pyshnymi oborotami i sravneniyami, kak elka igrushkami. Svoj vnutrennij detektor lzhi Svarog ne ispol'zoval -- eshche peregreetsya, boleznyj... Oles neprikryto skuchal. To i delo zadiral golovu, chtob polyubovat'sya, kak odnovremenno s temneyushchim nebom smykayutsya nad golovoj lepestki lotosa -- oni zhe steny zala Soveta. Ili, nedovol'no morshchas', rassmatrival mozoli na knyazheskih rukah, priobretennye im vo vremya stranstvij pod komandovaniem mastera Svaroga. CHuba-Hu zhe, naoborot, vo vse glaza smotrela po storonam -- kak rebenok ne skryvaya zhivogo lyubopytstva ko vsemu vokrug. Kstati, vot kto prepodneset nastoyashchij syurpriz masteram damurgam, dojdi delo do rukopashnoj. Vot uzh k chemu vy, golubi, tochno ne gotovy, tak eto k obrashcheniyu cheloveka v volka. Pever zhe borolsya s dremoj. Kleval nosom i dazhe vshrapyval, inogda vzdragival, raspryamlyalsya, oglyadyvalsya s vidom velichajshego vnimaniya, no vskore vnov' ego podborodok nachinаl medlenno opuskat'sya k grudi. Odnako ne prihodilos' somnevat'sya: stoit prozvuchat' komande Svaroga i sonlivost' s sub-generala migom sletit, on vojdet v rabotu bez raskachki. Roshal', sohranyaya na lice pokaznoe bezrazlichie, otslezhivaet kartinu na sto krugov, golovu mozhno zalozhit'. Svarog pochemu-to byl uveren, chto starshij ohranitel' shvatit lyuboe negativnoe, chrevatoe oslozhneniyami izmenenie v okruzhayushchem prostranstve. -- Uvazhaemyj master Gdami, vidimo, sobiraetsya prozhit' eshche tysyachu let, -- obrashchalsya k neizvestnomu Gdami i ko vsej auditorii nekto ochen' ironichnyj. -- YA zhe tak daleko ne zagadyvayu. No vse zhe nadeyus' dozhit' do togo momenta, kogda my dostignem Celi. Voobshche-to lyubopytno. O nekoej Celi Svarog slyshal eshche ot Ksavi, no kak-to ne zaostril vnimaniya, ne rassprosil -- poschitav, chto eto vsego lish' figura rechi. No poskol'ku Cel' pominal kazhdyj vtoroj orator, ne schitaya pervogo, to, pozhaluj, chto-to za etim kroetsya. Eshche odna zarubka... -- S chem my segodnya podoshli k vsplytiyu Gramatara? -- prodolzhal ironichnyj parlamentarij. -- Da s tem zhe chto i v proshlyj raz. Nichego novogo my predlozhit' ne sposobny. I nekotorye iz nas otbrasyvayut vozmozhnost' proby. CHto nam predlagaet "zheltaya vetv'" Soveta? Dejstvovat' po starinke. Otlichno! No otkuda zhe togda, skazhite, voz'metsya inoj rezul'tat?.. A chto predlagaet "sirenevaya vetv'"? Fakticheski predlagaet bezdejstvovat', ibo lyuboe dejstvie yakoby narushaet ravnovesie. I skol'ko prikazhete nam upivat'sya etim voshititel'nym ravnovesiem? Vspomnite Damurga-osnovatelya, on ne boyalsya probovat' i riskovat'. A esli by boyalsya, my by sejchas ne imeli nichego. My -- damurgi, i my dolzhny stremit'sya pohodit' na Osnovatelya, a ne na lenivyh ortsov, s rozhdeniya do smerti ne pokidayushchih il morskoj. YA zakonchil, pochtennyj Sovet... Vystupleniya chlenov Soveta ne soprovozhdalis' ni aplodismentami, ni svistom. Spokojno obsuzhdali, bez emocij. Po zavershenii rechi ocherednogo krasnobaya na skam'yah les ruk ne vyrastal, skam'i ne vzryvalis' azartnymi krikami: "Proshu slova!" U damurgov sushchestvoval nekij zavedennyj poryadok, reguliruyushchij ocherednost'. I, podchinyayas' emu, vygovorivshegosya oratora bez shuma i potasovok smenyal drugoj... I tut tyaguchaya rovnost' i odnocvetnost' soveshchaniya vraz slomalas', kak palka o koleno. V vozduhe sharovoj molniej povislo oshchushchenie naelektrizovannogo ozhidaniya. A izmenilos' lish' odno: k central'noj ploshchadke zala napravlyalsya tot samyj chelovek, chto sidel sprava v pervom ryadu, so skreshchennymi na grudi rukami. Nichem s vidu ne primechatel'nyj. Nevysokij, polnovatyj, s pegim venchikom vokrug lysiny, licom napominayushchij disneevskogo gnoma, pochemu-to sbrivshego borodu. Odnim slovom, hochetsya ulybnut'sya emu, snishoditel'no pohlopat' po plechu i povernut'sya spinoj... A vot poslednego, dumaetsya, delat' nikak ne sleduet. Dumaetsya, mnogie kak raz spinoj i povorachivalis', a potom dolgo ob etom zhaleli. Ili -- zhalet' ne prihodilos' vovse, ne uspevali pozhalet'. Lyudi s vneshnost'yu dobryh dyadyushek, no s sushchnost'yu raschetlivyh, vlastolyubivyh diktatorov opasnee vdvojne. Ochen' trudno zastavit' sebya i prinimat' takogo cheloveka vser'ez i byt' s nim nastorozhe. "Vot tebe, babushka, i demokratiya s parlamentarizmom, -- podumalos' Svarogu. -- Kakaya tam, na fig, parlamentskaya respublika, sovet narodnyh damurgovskih deputatovGde zh vy takoe videli, chtob u lyudej -- da ne bylo glavnogo? Ne mozhet chelovek ne rvat'sya k absolyutnoj vlasti. Mozhno nazyvat'sya demokratiej i razmahivat' pravami cheloveka, a sheluhu sduj -- i vse to zhe samoe..." CHelovek iz pervogo ryada ne toropilsya nachinat' rech'. Poklonilsya predsedatelyu, dozhdalsya ego obyazatel'nogo kivka, popravil spolzshuyu s plecha nakidku. Svarog tozhe napryagsya: nastupil povorotnyj moment. Kak v kazhdom srazhenii, bud' ono slovesnoe ili vooruzhennoe, est' takoj klyuchevoj punkt. |to kogda iz zasady vyskakivaet rezervnyj polk i reshaet ishod boya: ili povergaet v begstvo prevoshodyashchie sily protivnika, ili lishaet svoih voinov poslednih nadezhd. Ranee Svarog, imeya na to svoi rezony, ne speshil vvyazyvat'sya v polemiku. Rezony byli prosten'kie: ponyat' obraz myshleniya damurgov, ponyat', kak razgovarivat' s nimi, na kakuyu nazhivu ih lovit'... A glavnyj rezon -- vot on, pered nami. Ne imeet nikakogo smysla o chem-to dogovarivat'sya s holopami, koli znaesh', chto vse ravno pridet barin i budet tak, kak on pozhelaet. Koroche govorya, ran'she zvuchala uvertyura, a sejchas nachinaetsya sobstvenno opera. -- Pochtennyj Sovet, ya pozvolyu sebe nachat' s vyrazheniya blagodarnosti vsem vystupavshim do menya i vsem prisutstvuyushchim v etom zale. Menya, kak prostogo damurga i ryadovogo chlena Soveta, ne mozhet ne radovat', chto Cel' zhiva v nashih serdcah, nashi pomysly napravleny na ee dostizhenie, my ne upodoblyaemsya... e-e... nekotorym, vy znaete, o kom ya govoryu, kotorye stavyat svoi chastnye interesy vyshe interesov vsego Soobshchestva. U menya est' neskol'ko voprosov k nashemu gostyu. S razresheniya pochtennogo Soveta ya ih zadam, -- progovoril noven'kij. Tiho tak progovoril, ne napryagayas', odnako ego golos raznessya po vsemu, razom zatihshemu Kupolu. U etogo "ryadovogo" chlena Soveta obnaruzhilsya priyatnyj barhatnyj golos s legkoj hripotcoj. Ne dozhidayas', on povernulsya v storonu, tak skazat', gostevogo divanchika -- glyadya, razumeetsya, tol'ko na Svaroga. -- Kak prikazhete vas nazyvat'? Podumavshi: "Nu nakonec-to hot' komu-to interesno..." -- Svarog podnyalsya so svoego mesta i otvetil: -- Kapitan Svarog. -- I posle zaminki korol' treh korolevstv dobavil eshche parochku svoih imen: -- Graf Gejr, baron Gotar, knyaz' Rut. Pust' znayut, chto ne lavochnik zabrel k nim v gosti... -- I vdobavok shtorm-kapitan bronenosca "Serebryanyj udar", -- ulybnuvshis', chelovek pokazal svoe znakomstvo s nekotorymi faktami biografii grafa Gejra. -- Mozhete nazyvat' menya master Valo. Aga, a predstavlyat'sya nikto ego ne nevolil. K lyudyam s materika, za kotorogo oni prinimayut Svaroga, etiket predpisyvaet otnosit'sya kak k podopytnym zhivotnym. Ne govoryat zhe uchenym mysham pered tem kak rasplastat' ih na laboratornom stole: "Zdravstvujte, menya zovut akademik Pavlov". Ne-et, horoshie moi, chelovechek gotov k dialogu. Tochnee, k skrytomu dialogu. Daet ponyat', chto beseda pojdet s dvojnym dnom. Pervoe dno -- dlya vseh, vtoroe -- dlya teh, kto ulavlivaet podtekst... I master Valo prodolzhal: -- Kapitan Svarog, my imeli vozmozhnost' oznakomit'sya, glavnym obrazom, s pobochnymi i, uvy, bol'shej chast'yu negativnymi effektami vashih magicheskih ekzersisov. Ne skroyu, koe-chto iz togo, chto vy... sotvorili na Okeane, nam izvestno. Nekotorye iz vashih opytov sumeli nas udivit', a nekotorye -- zainteresovat'. Odnako ne soizvolite li vy povedat' mne i pochtennomu Sovetu, naskol'ko daleko prostirayutsya vashi vozmozhnosti? CHto zh, Svarog mog povedyvat' ob etom hot' do rassveta. A chego, vot tak vot vzyat' da i vyvalit' na damurgov vsyu svoyu istoriyu: i pro sluzhbu v sovetskoj desanture, i pro otca, pro