zhdenie guapa, i tol'ko potom Svarog razglyadel v nastupayushchih sumerkah, kuda byl nacelen vzglyad CHuby. I togda tot, kto visel, pronzennyj belymi nityami v grud', pod rebra i v bedro zagovoril: -- Ujdite, proshu vas, poka kvorkas menya ne vidit. Dajte mne pozhit' eshche nemnogo, -- ele slyshno prosheptal podveshennyj chelovek, pri stal'no oshchupyvayushchij grafa vzorom kolyuchih smolyanyh glazok. On, chto harakterno, tozhe byl odet pust' v izorvannuyu, no nesomnenno riksu. Eshche odin s Ostrovov, tvoyu mat'... Da chto u nih tut, vecher vstrech, chto li? -- Imeyu chest' videt' pered soboj osobu, ne tak davno pobyvavshuyu v tajnike iz "zhidkogo kamnya"? -- sprosil Svarog, chutko otslezhivaya okrestnosti. Poka vse bylo tiho. -- Vy mne koe-chto zadolzhali, master ostrovityanin. I voobshche, otkuda vy vzyalis' na moyu golovu? -- Lantis? -- vdrug voskliknula Kana. Podveshennyj chelovek s trudom povernul golovu, prishchurivshis', posmotrel na ostrovityanku. Razdvinul v zhalobnoj ulybke potreskavshiesya guby. -- A, Kana... Ty tozhe zdes'... -- Vy chto, znakomy? -- nahmurilsya Svarog. -- A, nu da... -- Znachit, hitryj Valo poslal za Klyuchom ne tol'ko menya... -- Golos ego slabel s kazhdoj sekundoj. -- YA tak i podumal, kogda ponyal, chto menya presleduyut... Ujdite... esli v vas est' hot' kaplya straha ili miloserdiya... Inache tut zhe yavitsya eta tvar'... uchuet vibraciyu... -- Klyuch, -- korotko brosil v lico podveshennomu Svarog, otmetiv kraeshkom soznaniya, chto tarki pochemu-to ugomonilis'. Ne inache, uvideli hrapyashchuyu volosatuyu tushu i otstupili... -- Voz'mi, esli takoj smelyj... on u menya v poyasnom koshele... -- so zloboj prohripel plennik pautiny, no tut zhe ego s golovoj nakryla ocherednaya volna straha: -- Ujdite, ya ne mogu vynut' Klyuch i ne poshevelit' pautinu... Vy pobedili v gonke, master Svarog... no ne pobedili v bor'be za Klyuch. Teper' on ne dostanetsya nikomu... Konechno, mozhno bylo nachat' rubit' s plecha i eti niti, i etogo pronyru. I bud' Svarog na desyatok let molozhe, navernoe, tak by i postupil. Odnako vzglyady, broshennye im vpravo-vlevo, podskazali, chto bol'she v pautine net ni odnoj, dazhe samoj zamuhryzhnoj zveryushki. A iz etogo sleduet vyvod, chto neponyatnyj kvorkas dejstvitel'no operativno reagiruet na vibraciyu i chasten'ko s dozorom obhodit vladen'ya svoi. Ladno, Klyuch poka nikuda ne denetsya, est' vremya posovetovat'sya s vernym voinstvom... -- Uspokaivayushche pohlopav guapa po zagrivku, Svarog vybralsya iz ovraga. CHuba-Hu chut' otstala -- ona byla uverena, chto poterpela okonchatel'noe porazhenie, i ne mogla s etim smirit'sya. -- General, ob®yasnite, chto eto za gadost' i s chem ee edyat? Kana ne migaya smotrela na pronzennogo nityami ostrovityanina. -- Kvorkas -- on i est' kvorkas. -- Lever ustalo opustilsya na travu. -- Prinyato schitat', chto on -- oblomok prishedshej chert znaet otkuda i v bol'shinstve svoem uteryannoj magii. (Pri poslednem slove Svarog skoren'ko dostal shaur.) Krohi informacii sohranilis' tol'ko v traktate Auraima "O tvaryah vymershih i zlonamerennyh, nezhit'yu ne yavlyavshihsya"... |ta pautina, master kapitan, prizrachna, kogda ne kasaetsya nichego zhivogo, ee mozhno rubit', zhech', gryzt' -- eto vse ravno, chto rubit', zhech' i gryzt' vozduh... No ona obretaet almaznuyu tverd', okazavshis' vnutri lyubogo zhivogo tela -- bud' to derevo, zhivotnoe ili chelovek. Tol'ko sam kvorkas mozhet bezopasno skol'zit' po vypushchennym iz sobstvennogo chreva nityam... -- Lyudi, kotorye sozdali etu magiyu, navernyaka znali kakoj-to sposob ostavat'sya zhivymi... no znanie sohranilos' ne polnost'yu, -- gluho dobavila Kana. -- Poetomu tot, kto nynche sozdast kvorkasa, v bol'shinstve sluchaev obrechen. Tochnee, on sam, skoree vsego, prevratitsya v pauka, kak tol'ko umret ego porozhdenie -- v gigantskogo, bessmertnogo, vechno golodnogo, ne slyshashchego, ne vidyashchego i ne chuvstvuyushchego nichego, krome drozhaniya sobstvennoj pautiny, pauka... -- K chemu etot pafos, podruga? -- zevnul Oles. -- Proshche govorya, esli komu-nibud', osvedomlennomu o drevnej magii, trebuetsya raz i navsegda zakryt' dorogu nedrugam i dlya etogo ne zhalko dazhe sobstvennoj zhizni, to na puti etih samyh nedrugov voznikaet takaya pautinka, po pautinke nachinaet bodren'ko semenit' bessmertnyj kvorkas, a okrestnosti ochen' skoro pridut v zapustenie. I u nedrugov sozdatelya kvorkasa ostaetsya tri varianta: povernut' nazad, ili obojti pautinu, chto est' zdorovennyj kryuk, ili zhe stat' dlya kvorkasa hlebom nasushchnym. -- I kakogo priblizitel'no razmera etot pauchok? -- pointeresovalsya Svarog. I probormotal pod nos: -- Kak tol'ko umret ego porozhdenie... -- Tochno nikto ne znaet... -- skazal Pever. -- No, sudya po pautine, my vse vmeste vzyatye sgodimsya emu razve chto na legkuyu zakusku. Pravda, bol'she chem na paru kajmov on ne mozhet udalyat'sya ot niti: teryaet orientaciyu. -- Pavliny, govorish'... -- hmyknul Svarog. -- Vechno golodnyj Koshchej Bessmertnyj, govorish'... A nu-ka otojdite podal'she, ot greha... On pricelilsya i dal ochered' iz shaura. Cepochka serebra, pobleskivaya v sumerkah, naiskos' pere sekla perepletenie nitej i, ne prichiniv im ni malejshego vreda, kanula gde-to v temnote. Togda Svarog, ne ubiraya shaur, otyskal v trave suhuyu vetku potolshche i podlinnee, naklonilsya nad ovragom i kosnulsya eyu beloj niti. Vetka proshla skvoz' pautinu, kak skvoz' lunnyj svet, na polputi zastryala i slovno vlipla v nee. Svarog ostorozhno podergal. Nit' zakolyhalas', zahodila volnami, no vetku derzhala krepko. -- Master kapitan!.. -- ispuganno hripnul sub-general. -- Spokojstvie, tol'ko spokojstvie, -- procedil kapitan... Nakonec iz mraka, v kotorom skryvalsya dal'nij molodnyak, doneslos' otvetnoe drozhanie pautiny. Kto-to ogromnyj i nepovorotlivyj celeustremlenno dvigalsya k istochniku tryaski. -- Nazad vse, zhivoPodal'she!!! Niti kolebalis' vse sil'nee, Svarog eshche paru raz dernul za vetku, chtoby pauchok ne pereputal mesto, v kotorom zastryala novaya neschastnaya zhertva, i otprygnul, podnimaya shaur. Iz t'my na nego bystro nadvigalos' nechto. Ne stol' uzh i ogromnoe -- razmerom pozhaluj chto s loshad', no dvigalos' ono tak bystro, uverenno i rovno, chto Svarog na vsyakij sluchaj sdelal eshche paru-trojku shagov nazad. Pricelilsya i, kogda na svetu okazalas' razdutaya sharoobraznaya tusha s cepochkoj rubinovyh glaz vokrug "talii", s shevelyashchimisya zhvalami i dyuzhinoj mel'kayushchih shchetinistyh lap, lovko perebirayushchih pautinu, vystrelil. Vspyshka, vspyshka, vspyshka... Zvezdochki kasalis' trupno-blednyh maslyanistyh bokov tvari i, blesnuv na proshchanie, ischezali. A kvorkas prodolzhal kak ni v chem ne byvalo nestis' po pautine. K tomu mestu, gde visela vetka. -- |to staraya magiya, master kapitan! -- strashnym shepotom podskazal Pever. -- Vashe serebro na nego ne dejstvuet! Ah ty zh, d'yavol'shchina... -- CHuba! -- kriknul Svarog. -- BystroOblich'ya ne menyat'!.. Pauchok dobralsya do vetki, obnyuhal ee, potykal zhvalami... i vypryamil lapy, podnyavshis' na metr nad nit'yu. Zamer. I Svarog otchetlivo ponyal, chto on smotrit, skaniruet okrestnosti na predmet nalichiya neizvestnyh shutnikov, potrevozhivshih ego pokoj. -- Duj k daveshnemu bolotcu i razbudi eto lohmatoe divo! -- sdavlenno prikazal Svarog, ne svodya glaz s kvorkasa. -- Horoshen'ko budi, chtob u nego pri vide tebya slyunki potekli. A potom begom obratno -- i chtob s etim chuchelom na hvoste. My tut im ustroim zavtrak dlya chempionov na travke... Tol'ko kogti po trave vzhiknuli. -- Vy chto zadumali? -- tiho, budto pauk mog ih uslyshat', sprosil Roshal'. -- Vot uvidite... A vy, ohlamony, kstati, lez'te-ka kuda-nibud' povyshe na derev'ya. Daby ne vvodit', tak skazat', v iskushenie... Zakonchiv issledovanie okrestnostej i tak nikogo i ne najdya, kvorkas netoroplivo, no lovko razvernulsya na niti i unylo pobrel obratno. Povinovalis' besslovno, no po-prezhnemu nichego ne ponimaya. Vernye bojcy zabralis' na dal'nee odinokoe derevo i kak by pritvorilis' ego nes®edobnymi plodami, a Svarog uverenno podstupil k obryvu i snova podergal za vetku. Ne myt'em, znachitca, tak katan'em... Nakonec gde-to daleko pozadi razdalsya moshchnyj topot, hotya samogo reliktovogo chudovishcha vidno poka ne bylo... A, net, -- vot i nash sonya. Dinozavromamont gromyhal na dvuh lapah, i ot kazhdogo udara stupni o zemlyu tryaska dokatyvalas' azh do pyatok Svaroga. So vseh nog ulepetyvayushchaya pod samym nosom gromadiny CHuba-Hu na etom fone vyglyadela dazhe ne mos'koj ryadom so slonom -- blohoj okolo ekskavatora ona vyglyadela. A v ovrage, s mehanicheskoj tochnost'yu perebiraya blestyashchimi na solnce, budto otlitymi iz vysokolegirovannoj stali i ukrashennymi zhalami zazubrin lapami, vnov' narisovalsya daveshnij kvorkas. Dobezhal do vetki i opyat' zavis, hishchno povodya zhvalami. CHtoby chlenistonogoe (ili kak tam opredelyayut etu obrazinu v enciklopediyah) ostavalos' na meste, Svarog skoren'ko podobral gal'ku i, primetivshis', shchelknul kamnem tochno v odin iz desyatkov glaz. Pauk neozhidanno shustro dlya svoih razmerov zamahal pered soboj lapami, pytayas' scapat' obidchika, i stal pohozh na fehtoval'shchika s zavyazannymi glazami. CHuba-Hu neslas' pryamo na Svaroga, a za nej nadvigalos' zemletryasenie vo ploti. -- V storonu! -- garknul Svarog oborotnyu. -- Svorachivaj!!! Ne verya, chto budet uslyshan v nakatyvayushchemsya grohote, mahnul rukoj vlevo, a sam po kromke ovraga rvanul chto bylo sil vpravo. CHuba-Hu povernula po shirokoj duge, no inerciya byla nastol'ko sil'noj, chto guapa sbrosilo v ovrag, pokatilo i ostanovilo bukval'no v kajme ot nitej. Odnako u zveroyashchera inerciya okazalas' vo sto krat moshchnee, i eta gromadina, vzmyv s kraya obryva, peremahnula cherez ryshchushchego lapami-nozhami pauka i s beshenym treskom vlyapalas' v samuyu gushchu pautiny. Udivitel'noe delo, no niti vyderzhali udar, i ispolin zaputalsya v nih, kak v ispolinskom perevernuvshemsya gamake... A pauk, obretya nakonec vraga i ne tratya ni miga, prygnul ispolinu na grud' -- sovsem kak rebenok brosaetsya k mamochke na sheyu posle dolgoj razluki. CHelyusti kvorkasa, razodrav kosmy svalyavshejsya shersti i bronebojnuyu shkuru, vpilis' v plot' poverzhennogo i lishivshegosya vozmozhnosti rypat'sya titana... I tut zhe bryuho pauka na glazah stalo razduvat'sya, budto napolnyayushchijsya geliem vozdushnyj shar. S grebnya naiskosok Svarog kinulsya vniz, tuda, gde vykusyvala iz lap kolyuchki CHuba-Hu i bezvol'no visel na podragivayushchih nityah operedivshij ih na baze plennik. -- Teper' mozhesh' spokojno pochesat'sya poslednij raz v zhizni, -- procedil Svarog, zadrav golovu. -- I na chto ty, interesno, rasschityval? CHto ne prevratish'sya v pauka i smozhesh' ot nas izbavit'sya?.. Koroche. Tvaryam vremenno ne do tebya. No za takoe udovol'stvie ya sproshu s tebya vysshuyu cenu. Klyuch. Podveshennyj konvul'sivno ulybnulsya, opustil ruku v koshel', dostal treugol'nyj oskolok zerkala na cepochke -- i vdrug zamahnulsya s yavnym namereniem zashvyrnut' ego po tu storonu pautiny. Lico ego iskazila prezritel'naya uhmylka, ruka razzhalas'... Odnako on ne uchel odnogo. S mesta, spruzhiniv lapami, vzmyvshaya na dva chelovecheskih rosta CHuba-Hu v polete klacnula chelyustyami i pojmala Klyuch v polete nad perepleteniem nitej. Svarog ot bessiliya zazhmurilsya. On znal, chto sejchas proizojdet... Ego ushi zhdali predsmertnogo volch'ego vizga, -- no uslyshali lish' gluhoj udar prizemlivshegosya tela. Svarog otkryl glaza. CHuba otryahivalas', stoya na chetyreh lapah, i yavstvenno ulybalas', hotya davalos' ej eto nelegko, poskol'ku v zubah blestel treugol'nyj predmet. A eshche u CHuby-Hu do krovi byl obodran bok, a eshche odna iz nitej ukrasilas' serym puhom, budto mhom... -- Bud' ty proklyat... -- bilsya v pautine plennik, i glaza ego ot bessil'noj zloby byli uzhe ne smolyano-chernymi, a mutno-zelenymi. -- Nu i na figa bylo tak riskovat'? -- podnimayas' po kosogoru, vorchlivo prinyalsya otchityvat' kapitan oborotnya. -- Neuzheli v trave by ne nashli? S gikoratom-to... YA k tebe privyk, CHuba, ty uzh postarajsya vyzhit' v etom puteshestvii... S kromki ovraga im snova stalo vidno pauch'e pirshestvo. Puzo kvorkasa rasperlos' do neveroyatnyh razmerov. Doistoricheskogo chudovishcha pod etim sharom uzhe bylo ne razglyadet'. -- Pogodi, eto nado videt', -- priderzhal Svarog chetveronoguyu sputnicu i, vynimaya u nee iz pasti trofej, razvernul mordoj k ovragu. V etot samyj moment pauch'e telo lopnulo, kak bryuki po shvam na neostorozhno prisevshem zhirnom traktirshchike, i osvobodivshayasya zhizha vodopadom hlynula vniz, na obtyanutyj odnoj kozhej ispolinskij skelet mamontoyashchera, potekla mutnym ruch'em po dnishchu ovraga, pod ravnodushno raskachivayushchimisya belymi nityami pautiny. -- Vechno golodnyj, govorish'? Bessmertnyj? -- zlo prosheptal sam sebe Svarog i povernulsya k besslovesnomu oborotnyu. -- Ne znayu pochemu, no eshche so shkoly v golovu zaselo, chto paukam ot prirody ne dana takaya radost', kak chuvstvo nasyshcheniya. Lyuboj pauk budet zhrat', poka ne lopnet[4]. A priroda reguliruet process tem, chto sytyj pauk okazhetsya ne v silah dognat' sleduyushchuyu zhertvu. A vot magiya... CHto zh, magiya, kak vidno, pozhizhe matushki-prirody... Tut ot obvisshih gryaznym bel'em na pautine oshmetkov kvorkasa, po devstvenno belym nityam vo vse storony pobezhali raduzhnye ogon'ki -- vrode kak po novogodnej girlyande. I stoilo odnomu iz svetlyachkov natknutsya na prodolzhayushchego trepyhat'sya neudachlivogo ohotnika za Klyuchom, kak ostal'nye, budto poluchiv signal, rvanuli v tu zhe storonu... I vot vse svetlyachki zaplyasali na nityah vokrug podveshennogo plennika... Vot plavno skol'znuli vnutr' tela... I togda plennik zabilsya izo vseh sil. -- Bud' ty proklyat!.. -- vozopil on, i iz ego tela na volyu polezli pauch'i konechnosti, a kozhu v mig obneslo pauch'im vorsom. -- Bessmertnyj... -- razocharovanno konstatiroval Svarog. On podbrosil na ladoni nahodku. Tak vot ty kakoj, zolotoj klyuchik... Stranno, no ni radosti, ni udovletvoreniya on ne ispytyval -- odnu lish' beskrajnyuyu ustalost'. Otryad sobralsya vokrug i molcha razglyadyval vozhdelennyj Klyuch. Teper', pri blizhajshem rassmotrenii, stalo yasno, chto nikakoe eto ne zerkalo -- prosto treugol'nyj kusok metalla razmerom s ladon', bez vsyacheskih tam poyasnitel'nyh nadpisej i ukrashenij. Odna ego storona byla sherohovatoj, a drugaya -- tshchatel'nejshim obrazom otpolirovana... no vot chto stranno: polirovannaya poverhnost' byla matovoj, dymchatoj, hotya, po idee, dolzhna byla otrazhat', kak zerkalo. A v ostal'nom -- prostoj metallicheskij treugol'nik, nichego bol'she... I nikakoj tebe magii. -- Tak, rebyata, vot i vse, -- prosto i ustalo skazal Svarog. -- Prival. Ovrag obhodit' budem zavtra, zavtra i nametim naibolee udobnyj marshrut obratno, k poberezh'yu... Vsem spat'. On povesil Klyuch na sheyu (metall gluho zvyaknul o natel'nyj krestik), povernulsya i dvinul proch' ot ovraga -- k zagodya prismotrennoj polyanke. Ugomonilis' na udivlenie bystro -- libo ustalost' byla prichinoj, libo to obstoyatel'stvo, chto im vse-taki udalos' razdobyt' Klyuch, no krome Svaroga i Kany vse druzhno ruhnuli v ob®yatiya Morfeya, edva perekusiv na skoruyu ruku i zastegnuv spal'nye meshki. Svarog ne spal. Smotrel na nebol'shoj koster, vozle kotorogo etakim sidyashchim buddoj zastyla ostrovityanka (ona dezhurila pervoj), i ni o chem ne dumal. Hotya podumat' bylo o chem -- naprimer, o tom, chto najti Klyuch eshche pol dela... dazhe ne pol, a chetvert'. Potomu chto ostaetsya eshche nevredimymi dobrat'sya do berega, a samoe glavnoe, najti Dver' i proniknut' v nee -- v obhod hitroumnogo Valo. Kak eto sdelat' -- sovershenno neyasno. No dumat' ob etom ne hotelos'. Navernoe, on vse-taki zadremal, poskol'ku ochnulsya ot ch'ego-to prikosnoveniya. Dernulsya, nasharil Klyuch na shee, oglyanulsya. Kana sidela uzhe ryadom s nim, ee chernushchie glazishchi v otbleske plameni kazalis' dvumya bezdonnymi omutami. -- CHto... Svarog popytalsya sest', no Kana prilozhila palec k gubam i myagko, no nastojchivo ulozhila ego obratno zemlyu. -- Moe dezhurstvo, chto li? -- shepotom sprosil on, chtoby ne razbudit' ostal'nyh, hotya master Pever hrapel tak, chto i mertvyj by prosnulsya. Net, koster eshche ne progorel, proshlo minut tridcat' ot sily... Kana naklonilas' poblizhe: -- Mne strashno, master kapitan... Na eto Svarog pomolchal, zakuril. -- CHto-nibud' sluchilos'? Ostrovityanka pokachala golovoj -- i vdrug ee ne po-zhenski sil'nye ruki obvili Svaroga. Ot neozhidannosti on uronil sigaretu. -- Kana, kakogo... Poslushaj, Kana, sejchas ne vre... Poceluj zastavil ego umolknut'. Ona, drozha, lihoradochno, na oshup' rasstegivala pugovicy spal'nogo meshka. Udivlenie smenilos' chuvstvom, izvestnym lyubomu normal'nomu muzhiku, no Svarog reshitel'no otognal ego. Popytalsya vyrvat'sya -- da ne tut-to bylo... A vprochem, vyryvalsya on ne ochen'-to yaro. Ruki sami soboj, pochemu-to razumu naproch' ne povinuyas', nasharili zastezhki ee riksy. A vse ostal'noe bylo uzhe ne vazhno, nikto iz nih uzhe ne dumal, razbudyat oni kogo-nibud' ili net. On pomog ej izbavit'sya ot kombinezona, ee kozha matovo blestela v svete kostra. Ona pomogla emu izbavit'sya ot spal'nogo meshka, i dva cheloveka slilis' v edinoe celoe... Uvy, vse proizoshlo slishkom bystro (i Svarogu pokazalos', chto imenno ona tak i hotela -- bystro), no bylo podobno... chert ego znaet, chemu eto bylo podobno. Svarog, pozhaluj, eshche ni razu v zhizni takogo ne ispytyval. Neozhidannoe bujstvo ognya, v kotorom sgorel on ves', bez ostatka, so vsemi ego myslyami, durackimi protestami i rassuditel'nost'yu. A potom vnezapno -- tishina, pokoj, umirotvorenie. Budto i ne bylo nichego... Da net, bylo, bylo... -- Prosti, kapitan, -- shepnula ona, polozhiv golovu emu na plecho. Korotkie volosy priyatno shchekotali kozhu. -- Navernoe, ya ne dolzhna byla etogo delat'... -- CHego ty ispugalas'? -- Sama ne znayu... Mozhet byt', tebya. Ne nado videt' vo mne vraga, kapitan. YA prosto vypolnyayu svoyu rabotu. Kak i ty. Ona ne vrala. -- I chto eto za rabota? -- ostorozhno sprosil Svarog. -- YA dolzhna privezti Klyuch na Ostrova. -- S nami ili bez nas? -- S vami ili bez vas. Klyuch vazhnee vashih zhiznej, kak by gnusno eto ne zvuchalo. No ved' tak splosh' i ryadom proishodit -- ya znayu, ya videla. Kto-to dergaet za nitochki i otdaet prikazy vo imya kakoj-to celi, a kakoj cenoj eta cel' budet dostignuta, ne stol' i vazhno... No ya byla by rada, esli b vy vse vernulis' celymi i nevredimymi. A vot tut ona pozhaluj chto lukavila. Ej byl nuzhen Klyuch -- i tol'ko Klyuch. Ostal'nye lish' pomogayut ej v dostavke cennogo gruza... |h, nu i zhizn'... -- Sobstvenno, -- skazal on, -- ya tozhe budu rad, esli my vernemsya v polnom sostave... I pri Klyuche. -- Vot vidish'... On zakuril i vypustil v nochnoj vozduh strujku sizogo dyma -- dym poplyl k temneyushchim kustam, zacepilsya za vetki i medlenno rastayal. Kana provorno vyskol'znula iz ego ob®yatij, skol'znula v kombinezon. -- Prosti, kapitan. Tebe nado pospat'. YA ne dolzhna byla... -- Eshche slovo -- i pojdesh' v dva naryada vne ocheredi. Ona grustno ulybnulas', naklonilas' i legko kosnulas' gubami ego gub, provela goryachej ladon'yu po shcheke Svaroga. -- Est' dva naryada. Spi, master kapitan. Zavtra predstoit tyazhelyj den'. -- Ne tyazhelee predydushchih... -- vzdohnul Svarog. Esli b on znal togda, kak oshibaetsya... CHast' tret'ya ... NO OBRATNO -- NE OBYAZATELXNO DOMOJ Glava dvenadcataya Tol'ko begom Obnaruzhennyj CHuboj los' byl nastoyashchij. Oni podoshli, postuchali po losyu. Razdalsya zvuk, slovno stuchish' po suhomu polenu. Otkrytoj ladon'yu mozhno bylo lish' prikosnut'sya k zhivotnomu -- i tut zhe ruku otdernut'. Kozhu prozhigal holod. -- U-u, dryan'! Kak iz lednika vytashchili. -- Zamorozhen, -- soglasilsya s Olesom Svarog. -- A krugom leto i les, -- zadumchivo dopolnil kartinu Roshal'. -- I nichego krome lesa i leta... Los' -- to li tot zhe samyj, chto v panike vyskochil na polyanku vozle kanala, to li drugoj -- stoyal v zaroslyah nevysokogo oreshnika, dohodyashchego emu do grudi, golova vysoko zadrana, rot otkryt, slovno zhivotnoe istorgalo iz sebya prizyvnyj ili ugrozhayushchij krik v tot moment, kogda... kogda na nego ruhnul moroz. List'ya oreshnika v radiuse kajmov semi ot losya prevratilis' v ledyshki, vetki, kak na novogodnih otkrytkah, inej perekrasil v beloe. Trava pod losem napominala morozhenuyu zelen', vsyakie tam petrushki i ukropy, kotorymi hozyajki inogo mira nabivali polietilenovye pakety i zakladyvali do zimy v morozilki. Takaya trava vskore ottaet -- i stanet mokroj i vyaloj... V kotoryj raz vecherelo. Davno uzhe nakrapyval melkij dozhdik. Spasibo kostyumam ot damurgov -- nebesnaya vodica ne dostavlyala osobyh nepriyatnostej. Tkan' ne namokala, voda za shivorot -- oni, razumeetsya, nakinuli kapyushony -- ne lilas'. Dovedis' nochevat' na zemle, perebedovali by vpolne komfortno, po pohodnym-to merkam. Kapli kolotili po zamorozhennomu zveryu i, ne uspevaya stech', prevrashchalis' v dlinnye belye zapyatye -- takimi zamerzshimi potekami ischercheny tramvajnyh stekla v holoda. -- CHto-nibud' znaesh' o podobnom... fenomene? -- sprosil Svarog u Kany, brodya po oreshniku i vnimatel'no osmatrivaya pochvu, travu, zarosli. Merzlaya trava hrustela pod nogami, razdvigaemye rukami vetvi ne shurshali, a potreskivali. -- Sovershenno nichego, -- uverenno otvetila Kana. -- Razve chto byl v proshlom veke takoj kurskij princ Feonis, lyubil pytat' holodom, -- skazal Roshal'. -- I kaznil, zapiraya prigovorennyh v ledyanom podvale... Otchego-to nravilos' emu vydavat' rodstvennikam dlya pogrebeniya tela vot v takom vot vide, kak u losya. -- Princ tut ni pri chem. Uhodim, -- skomandoval Svarog. Nichego primechatel'nogo poblizosti ot losya on ne obnaruzhil i krug poiskov rasshiryat' ne namerevalsya. -- I bystro. Byli u Svaroga osnovaniya schitat', chto zaderzhivat'sya tut nadolgo vovse ne bezopasno... Ni k selu ni k gorodu on neozhidanno vspomnil nekoego zagadochnogо Ledyanogo Doktora i vyrugalsya: tol'ko etogo nam ne hvatalo... I opyat' v dozhd'. Opyat' pohodnyj poryadok. Po lesam i pereleskam, otkrytye prostranstva peresekaya, konechno zhe, ne begom, no v usilennom tempe. Po holmam i vzgorkam, vverh i vniz, vniz i vverh, pereprygivaya ruch'i i vbrod perehodya rechushki... K beregu vozvrashchalis' drugim marshrutom -- neohota snova bylo popadat' v prezhnie lovushki. -- Tarki nashli losya, -- soobshchila CHuba-Hu vskore posle togo, kak oni otoshli na chetvert' kabelota ot ledyanoj nahodki. Dejstvitel'no, esli vslushat'sya, mozhno bylo razobrat' poshchelkivaniya, donosyashchiesya kak raz s toj storony, budto hleshchut cyganskoj plet'yu, i vzvizgi. -- Mozhet, im los' na chto i sgoditsya. Rastopyat dyhaniem svoih chernyh vampirskih serdec... Davajte, davajte, ne kopajtes'... Tarki po-prezhnemu tashchilis' za nimi. Inogda sovershali ryvki, zabegali vpered i vstrechali otrad Svaroga, sidya ryadkom gde-nibud' na otkrytom meste, no na bezopasnom dlya sebya rasstoyanii. Svarog uzhe vosprinimal ih kak svoyu domashnyuyu skotinku. Bredet szadi poslushno etakoe vot ekscentrichnoe stado, vampirskaya, ponimaesh', otara. I opasny tarki tak zhe, kak strashna i opasna ta zhe korova. Burenka, konechno, bezobidna i pokorna do otvrashcheniya, no lyagnut' mozhet, prichem inogda bez vsyakih veskih k tomu osnovanij. Bud' nastorozhe, szadi ne zahodi, pod kopyta ne lez' -- i vse obojdetsya. Tak zhe s tarkami: ne bud' polnym rastyapoj, ne zevaj, derzhi pod rukoj serebro -- i nikakie tarki ne tronut. Pravda vot, moloka i shersti ot tarkov ne dozhdesh'sya. No, s drugoj-to storony, oni mogut prinesti nekotoruyu pol'zu -- chasovym, naprimer. CHasovye ne somknut glaz, slysha, kak ryadom shipyat i poshchelkivayut predstaviteli voinstva nezhiti, i vidya, kak goryat vo t'me ugol'ki ih zlyh glazenok. Vprochem, mozhet i ne goryat, mozhet, Svarog nagovarivaet na tarkov... Dozhd' usilivalsya. Zavesa iz livnevyh struj, nakladyvayas' na vecher, semimil'nymi shagami sdvigala vidimost' k nulevoj otmetke. "Koshachij glaz" Svaroga pomogal, konechno... no tol'ko emu odnomu i tol'ko otchasti: dozhdevye potoki "koshachij glaz" ne probival, vot beda-to. SHli po kompasu damurgov. Kartu Svarog ne dostaval uzhe davno. Pol'zy ot nee v takuyu pogodu -- chto rybe ot samokata: k mestnosti ne privyazat'sya, poskol'ku dostupnaya vzglyadu mestnost' katastroficheski suzilas' do granicy nosa privyazyvayushchegosya. Vot razve esli stuknesh'sya lbom v podhodyashchij k privyazke orientir... Kombezy damurgov predohranyali ot ruch'ev, begushchih po spine, zhivotu i prochej anatomii, no maski v ekipirovku damurgov ne vhodili, i lico zalivali strui -- teplye strui, sleduet priznat', -- odnako ot togo ne menee mokrye, ne menee nadoedlivye i dyhanie zatrudnyayushchie ves'ma. Ostanovivshis', Svarog sobral otryad vokrug sebya. Razvernul-taki kartu, nad kotoroj Oles derzhal rogtal'. -- Kak by medlenno my ne prodvigalis' poslednie chasy, skoro dolzhny vyjti k reke. Esli verit' karte, reka dostatochno shirokaya... Dostatochno nastol'ko, chto segodnya perepravlyat'sya ne budem. SHut ego znaet, chto tam, na tom beregu. Vyjdem k rechke, projdem beregom vlevo. Doberemsya vot do etogo skal'nogo massiva... e-e... nazvaniya ne razobrat'... da i ladno. Skaly -- eto peshchera, na hudoj konec -- nisha ili prosto karniz. Tam i zanochuem, perezhdem dozhdik... Dvinulis' dal'she i skoro uslyshali za spinoj gromkij preryvistyj voj. -- Tarki, -- skazala CHuba-Hu. -- Preduprezhdayut, chto chuvstvuyut opasnost'. -- Nas preduprezhdayut? -- udivilsya Svarog. -- Tak bol'she vrode i nekogo... -- A esli eto eshche odna semejka tarkov krutitsya poblizosti? -- sprosil Roshal', ladon'yu sbrasyvaya vodu s lica. -- Esli b oni pochuvstvovali druguyu sem'yu, my uslyshali by svist i strekot. -- CHuba shla vmeste so vsemi, davno uzhe ne prinimaya volch'e oblich'e -- dozhd' sbivaet zapahi, ob®yasnil guap: daleko otbezhish', mozhno zabludit'sya. -- |to signaly ubirat'sya podal'she s ih zemli... ili ot ih dobychi. Sem'i tarkov nenavidyat drug druga tak zhe sil'no, kak lyudi nenavidyat... podobnyh sushchestv. Da otkuda vzyat'sya eshche odnoj sem'e? YA voobshche do segodnyashnego dnya dumala, chto tarkov vseh povyveli. -- |to na Atare, -- skazal Pever. -- Dejstvitel'no ni odnoj osobi ne ostalos'. A zdes', poka lyudej eshche net... -- Malo li chto moglo ih nastorozhit', -- perebil Roshal'. -- Kak ya ponimayu, trusosti im ne zanimat'... Temnota akkurat na ih puti sdelalas' gushche, stala nepronicaemoj. I eta gustaya nepronicaemost' po mere priblizheniya nachala prinimat' nekie vpolne opredelennye ochertaniya. Svarogu, vooruzhennomu "koshach'im zreniem", pervomu udalos' razglyadet', chto na puti vyrastaet... Da, korabl'. Vskore ego uvideli vse -- kogda podoshli pochti vplotnuyu. Zavalennyj na bok derevyannyj galeon, puzatyj vesel'nyj korabl', okolo pyatidesyati kajmov v dlinu. Esli on prolezhal na dne tysyachu let, to ego mozhno pozdravit' s tem, kak on sohranilsya: ne to chto ne prevratilsya v truhu -- dazhe ne zametno shcherbin ot vygnivshih i provalivshihsya dosok. I rakushkami s zasohshimi vodoroslyami galeon obleplen lish' do vaterlinii... Za chto takoe schast'e, sprashivaetsya? Opredelenno bez magicheskoj podmogi ne oboshlos'. Ili... Ili tomu est' inoe, menee misticheskoe ob®yasnenie: kto-to iz otchayannyh atarskih moreplavatelej, ne shibko chtob davno, na etoj lohanke sumel peresech' Okean i dobrat'sya do vod, mnogoslojnym odeyalom ukryvayushchih spyashchij pod vodoj materik. I akkurat nad budushchim Gramatarom zatonul. Tak chto vot on i lezhit, tot smelyj krugosvetnik, sohranyaya vpolne snosnyj vid... I opyat' Svaroga posetilo premerzkoe chuvstvo dezha vyu. Ved' odnazhdy uzhe on vstrechal korabl' posredi lesa -- edva pribyv na Atar... Bol'shogo udivleniya i perepoloha v ryadah sej predmet, ukrashayushchij soboj gramatarskuyu ravninu, takzhe ne vyzval. I dejstvitel'no, chto im, lyudyam, takzhe dobravshimsya do Gramatara, kakaya-to zatonuvshaya ruhlyad'... -- Vot ob etom tarki nas preduprezhdali? -- Svarog zakuril, derzha sigaretu po-soldatski, v kulake. -- Dumayu, da, -- neuverenno skazala CHuba-Hu. -- Nehoroshee mesto. Pogodite, -- ona zakryla glaza, podnyala lico k nebu i dozhdyu, naklonila golovu nabok, gluboko vzdohnula. -- Im ne nuzhny lyudi. -- Komu -- im? -- bystro sprosil Roshal', prodolzhaya nervno stryahivat' vodu s lica. -- YA ne znayu, kto oni. Oni ryadom... no ne zdes'. -- |to kak tebya ponimat'? -- Sigareta Svarga bystro razmokla pod dozhdem, prishlos' vybrosit'. -- Sama ne znayu... No chuvstvuyu, chto oni ne smogut k nam prikosnut'sya. I my ne smozhem soprikosnut'sya s nimi. -- Ag-ga... Drugoj mir, stalo byt'? -- Ne znayu... Pohozhe... -- Obojdem i vzglyanem, -- reshil komandir. -- Ne nashi miry v poslednee vremya menya zhut' kak zanimayut... Ran'she, pravda, tozhe uvlekalsya... Oni oboshli... Proboina nad samym kilem, akkuratnoe krugloe vhodnoe otverstie, slovno ot bivnya gigantskogo narvala... ugadyvayushcheesya po ostatkam bukv nazvanie "Kroskotero", nosovaya figura v vide zhenshchiny so slozhennymi kryl'yami, no bez golovy... Vprochem, golovu-to yavno sneslo pryamym popadaniem. Predpolozhitel'no yadra. I vzglyanuli... Vzglyanut' bylo na chto. Protivopolozhnyj bort pochti polnost'yu sgnil -- otchego-to emu men'she povezlo, nezheli prochim chastyam korablya, -- i vzoram vseh lyubopytnyh gulyak po Gra-mataru otkrylis' podpalubnye tajny galeona. Galeon, okazyvaetsya, pod zavyazku byl zabit zolotom. -- Ot eto da! -- shepotom voskliknul Pever. -- Da tut dobra vo sto godovyh dohodov Gaedaro! A, Oles? -- Da chtob ya etu lodchonku ran'she nashel... -- potryasenie otozvalsya Oles. -- A pomnite bumagu, kotoruyu my vylovili iz vody? -- Roshal' sunul golovu vnutr' korablya, pod zashchitu bolee-menee sohranivshihsya palubnyh dosok. -- V nej govorilos' o kakom-to Zolotom Karavane. Pravda, tam zhe utverzhdalos', chto karavan lezhit v more, na ogromnoj glubine. No, mozhet byt', odno sudno otneslo techeniem... ili... -- Da kakaya raznica, master Roshal'! -- perebil Oles. On opustilsya na koleni vozle galeona i perevodil voshishchennyj vzglyad s zolotoj chashi, s gorkoj napolnennoj opalami i izumrudami, na tyazhelyj dvuruchnyj mech, otdelannyj serebrom, zolotom i kamen'yami, s grudy zolotyh slitkov na sunduk, u kotorogo byla otkolota doska -- eto pozvolyalo uvidet', chto tot nabit zolotymi monetami. -- Ved' kogda-to zoloto snova budet v cene i na Gramatare! Da i sejchas lyudi ne smogut ustoyat'! -- Organizuesh' otdel'nuyu ekspediciyu, -- otrezal Svarog. -- Slushaj syuda, boevaya druzhina! Karmany ne nabivat', voobshche ne dotragivat'sya. Sdaetsya mne... So zvyakom petel', so skripom i stukom kryshka odnogo iz sundukov otkinulas'. Zakachalas' i otvalilas'. A potom v vozduh podnyalas' gorst' monet, povisela -- i so zvonom posypalas' obratno v sunduk, budto kto-to razzhal nevidimye ladoni. Vspyhnulo neskol'ko fakelov, ukreplennyh v petlyah na stenah tryuma, i vse eto bogatstvo -- ne inache, kak perenesennoe iz arabskih skazok pro aladdinov, lampy i peshchery razbojnikov, -- zaigralo otsvetami i blikami. Vzmyla vverh chasha s kamnyami, naklonilas'; posypalis' opaly i izumrudy i, slovno udaryayas' o podstavlennuyu ladon', razletalis' v raznye storony. Zadvigalis' slitki i zolotye, ukrashennye rez'boj i inkrustaciej blyuda, razvorachivalis' tryapichnye svertki, yavlyaya figurki bozhkov, podletali, krutyas', otdel'nye monety, slovno kto-to ih podbrasyval na "orel" ili "reshka", ordena, vse v luchah i almazah i razmerom s chajnye blyudca, vystraivalis' polozhennym poryadkom, ukrashaya ch'yu-to nevidimuyu grud'... Doshla ochered' i do dvuruchnogo mecha. On vzletel, perevernulsya klinkom vniz, klinkom vverh, rubanul vozduh, vzyal "na karaul", pereprygnul iz odnoj nevidimoj ruki v druguyu. -- Nu chto, tvoe vysochestvo, -- skazal Pever, kotoryj vsem svoim vidom demonstriroval, chto zolotoj zapas zanimaet ego ne bolee, chem prosten'kaya zagadka prirody, vidali, mol, i pohitree, -- ne propalo zhelanie nabivat' karmany etim zolotishkom? -- CHto-to dvizhetsya, -- CHuba vstrevozheno shvatila Svaroga za rukav. -- Gde? S kakoj storony?.. Svarog zasharil "koshach'im glazom" po storonam, napryag sluh. Mrak, prostrelivaemyj milliardami pulemetnyh ocheredej dozhdya... Udalos' vysmotret' nepodvizhnuyu grudu (navernoe, kamnej), odinokoe, drozhashchee listvoj derevo... Vse, dal'she vzglyadom ne probit'sya. I nichego ne slyshno krome livnya. Krome rovnogo shuma, okut'goayushchego so vseh storon, budto stoish' na plotine gidrostancii, krome vpletayushchejsya v etot shum barabannoj drobi, vyshibaemoj livnem iz korabel'noj obshivki. -- Ty chto-to slyshish'? Mozhet, eto tarki? Ili eti... prizraki? -- |to ne tarki i ne prizraki, -- uverenno skazala CHuba. -- YA ne slyshu, ya chuvstvuyu. Priblizhaetsya po vozduhu. No ne yasno chuvstvuyu. Potomu chto ya... Sejchas... I ona prinyalas' izmenyat'sya. CHtoby obostrilos' chut'e... Svet obrushilsya sverhu, vyrval iz nochi krug, nakryl galeon yarkim kolpakom -- schast'e eshche, chto lyudi okazalis' v teni borta. Svet. YArkij, d'yavol'ski moshchnyj, kotoromu ne pomeha noch' i dozhdevoj zaslon... prozhektornyj svet. Eshche nichego ne osoznav, ni o chem ne uspev podumat', Svarog zakrichal, chtob pryatalis' vnutri, zaryvalis' v zoloto. Plevat' na prizrakov, im ne do nas, oni zanyaty svoimi igrami. Zaryt'sya v chertovom zolote, pust' hot' na chto-to sgoditsya, a sgodit'sya mozhet, koe ot chego uberezhet... Da i bol'she spryatat'sya-to negde, drugoj zashchity ot ataki sverhu ne najdesh'. Svarog chut' vysunulsya, zadrav golovu -- i vzglyad obzhegsya o slepyashchee raskalenno-beloe pyatno. On tut zhe otvernulsya. V glazah zaplyasali raduzhnye krugi, no vysotu primerno predstavil. |tot gad zavis gde-to v chetverti kabelota ot zemli, tak chto budem schitat' -- ne zametili. V sluchae chego mozhno poprobovat' dostat' iz shaura, hotya prosten'kij metatel' serebra protiv takoj-to hrenovi... Podarki poodinochke ne hodyat. I iz drugoj tochki udaril vtoroj molochno-belyj snop, prozhektornye krugi soshlis' na zemle, pochti ideal'no nalozhilis' drug na druga. Svarog poslednim nyrnul v duplo gnilogo galeona. Sverhu svalilas' truhlyavaya doska, shlepnula po spine ne bol'nee, chem porolonovoj skrutkoj, i razletelas' v truhu. Ne perezhivaya, chto eto vyglyadit so storony ne slishkom prezentabel'no dlya bravogo komandira boevogo podrazdeleniya, Svarog razmetal chashi i kuvshiny, soorudil podobie okopa, zalez v nego i zavalil sebya pod ruku podvernuvshimsya barahlom. Uspel grozno prorychat', uglyadev nereshitel'nost' nekotoryh: -- Zaryvajtes', chego zhdete, v dushu boga mat'?! Poka palit' nachnut? Skvoz' zoloto ne dostanut. Ni luchom prozhektora, ni prochimi priborami. Ne dolzhny dostat'. Ne dolzhny. Vprochem, vybirat' ne prihodilos', nu nekuda bylo bol'she pryatat'sya... CHto, eti tozhe gonyayutsya za Klyuchom? Nu uzh eto vot vam shish s hrenom, zolotoj klyuchik my nikomu ne otdadim, samim treba... A sverhu komandir eshche prikrylsya ogromnejshim -- chem ne shchit Zevsa -- blyudom. YAsnoe delo, zolotym. Kstati ili nekstati, no vspomnilsya dialog iz klassiki: "Holms, chego vy boites'?" -- "Duhovogo ruzh'ya, dorogoj Vatson". Kto znaet, ne navodyat li sejchas eti pokryshkiny s utochkinymi na nih stvol imenno takogo ruzh'ya -- protiv kotorogo zashchita larov ot letyashchej smerti vot voz'met da i ne srabotaet? V konce koncov, tehnologiya drugogo mira zaprosto mozhet sozdat' oruzhie, pered kotorym okazhetsya bessil'noj vsya magiya Talara -- isklyuchitel'no po prichine chuzhdosti takogo oruzhiya... I ved' ni zvuka ne donositsya sverhu! I ne donosilos'Za lyubym dozhdem on uslyshal by tot osinyj gul -- zagnavshij otryad v rukotvornyj kanal... I chto eto oznachaet? CHto sejchas nad nimi kruzhat drugie mashiny? Ili hrenovy eneloshniki podleteli v inom, besshumnom rezhime? Podi dogadajsya... I nichego ved' ne sdelaesh'Kuda proryvat'sya?Gde spryachesh'sya ot prozhektorov, probivayushchih plotnuyu zavesu livnya?! V chistom pole? Poka nichego ne proishodilo. Prozhektora svetili -- Svarog iz-pod blyuda videl zalituyu molochnym svetom travu za bortom galeona. Gelikoptery, avtozhiry ili tarelki (chto u vas tam, pokazalis' by!) ne peremeshchalis' i ogon' na porazhenie ne otkryvali. Poka. Svarog zadejstvoval "tretij glaz". V magicheskom zrenii prozhektornye luchi izmenenij ne preterpeli. Ne bylo v ih prirode rovnym schetom nichego sverh®estestvennogo, tupoe porozhdenie neizvestnyh tehnologij... Zato prostupili zybkimi prozrachnymi konturami hozyajnichayushchie na korable prizraki. Prizraki kak prizraki, zauryadnejshie, mozhno skazat'. Osobo ne na chto smotret'. Svarog otklyuchil "tretij glaz". Strannaya do idiotizma situaciya, yumoreski s nee sochinyat' i vystupat' po vozvrashchenii pered damurgami. Zvenyat peresypaemye monety, proplyvayut po vozduhu larcy i shkatulki, hlopayut zolochenye pereplety, podnimaya pyl' -- pamyat' ob istlevshih stranicah, na ch'ih-to nevidimyh sheyah pokachivayutsya ozherel'ya, v ushah -- ser'gi, prodolzhayutsya uprazhneniya s dvuruchnym mechom. Zlatolyubivym prizrakam galeona po barabanu chto lyudi, kupayushchiesya v ih zolote, chto vozduhoplavateli, zavisshie nad ih kladom... Nevidimkam ponadobilos' i blyudo. Svarog poproboval ego otstoyat', uderzhat' svoj shchit, no prizrakov nezrimyj ih bog silenkoj ne obidel. Esli b graf Gejr blyudo ne otpustil, to ego samogo potashchili by vmeste s nim... Svarog zakovyristo vyrugalsya v adres vkonec razbushlativshihsya fantomov, vitievato i mnogoetazhno smeshav iskonno russkie slovechki s iskonno dimerejskimi -- lyuboj bocman rascvel by ot udovol'stviya i rasceloval by za takoj passazh. A vot zhenshchinam, naoborot, podobnye rechi slushat' ne rekomenduetsya... -- CHto budem delat'? -- uslyshal Svarog kak raz taki zhenskij shepot, spokojnyj i nevozmutimyj. -- Sidim poka... -- otvetil on Kane -- ta ustroilas' v sunduke, vysypav iz nego zlato-serebro i nakryvshis' sverhu dospehom. Edva slyshno komandir dobavil sebe pod nos: "... i ne kukuem". Ni hrena ne proishodit!!Dury visyat, kak lyustry na kryukah, prozhektory ne ryshchut. Zamorozili ih, chto li, kak togo olenya?.. Svet propal. Prozhektory pogasli. Odin i drugoj. I ta zhe tishina. Net ni reva vklyuchivshihsya dvigatelej, ni svista stabilizatorov letyashchih v cel' bomb, ni peniya propellerov. Lish' potreskivayut fakely -- sobstvennost' prizrakov... -- CHuba, -- pozval Svarog, -- ty chto-nibud' chuvstvuesh'? -- Net... Podozhdite. Do Svaroga donessya znakomyj i nepriyatnyj zvuk -- skrip menyayushchih formu kostej. Potom CHuba, vnov' vernuvshis' v zhenskij obraz, skazala: -- Ih net nad nami. Poblizosti ya ih ne oshchushchayu. -- Vyhodim, -- reshilsya Svarog. Odin za drugim oni vybiralis' pod liven'. -- Teper' ponimaesh', chto chuvstvuet polevaya mysh', za kotoroj gonyaetsya sova... -- skazal Pever, otryahivayas' ot nalipshih monet. -- S goloj pyatkoj na sablyu, vot kak eto nazyvaetsya! -- ryavknul Svarog, davaya volyu emociyam. Prikuril drozhashchimi pal'cami. I tol'ko teper' pochuvstvoval, kakoe napryazhenie skovyvalo ego vse to vremya, poka oni kupalis' v zolote. -- |ti vashi damurgi лuchshe b "stinger" izobreli! -- CHto takoe "stinger"? -- vneshne spokojno sprosila Kana. Svarog tol'ko otmahnulsya. Vzryvatel' Sinego Klyuva snova zatikal sleva pod cherepnoj korobkoj. -- Nu, gotovy? Pridetsya, sokoly moi, vylozhit'sya, pridetsya popotet'... Uhodit' nado k skalam. Esli dopustit' (hotya chertovski ne hochetsya dopuskat') vozmozhnost' bombardirovki, to nikakoj les i nikakie galeony, bitkom nabitye zolotom, ne spasut. A vot sredi kamnej -- est' shans, est'... Tak chto -- vpered, i da pomozhet nam Taros... ili kto tut u nih na Gramatare prihodit na vyruchku boevym otryadam... Marsh-brosok do reki. Karta ne sovrala -- reka byla na meste, dejstvitel'no shirokaya, konechno, ne Itel i ne Volga v cherte goroda YAroslavl', no vpolne ser'eznaya vodnaya pregrada. Nu, s nej razbirat'sya stanem potom... V tom zhe predel'nom tempe brosok prodolzhilsya po beregu. Sleduya vsem rechnym izgibam, starayas' derzhat'sya toj kromki, gde rechnoj pesok perehodit v tverduyu zemlyu, ne othodya daleko ot sverkayushchej polosy, sledya, chtoby nikto ne otstal, preduprezhdaya drug druga po cepochke o prepyatstviyah -- tak dvigalis'. Nikakih perekurov, tem pache privalov. Esli by kto-to vyvihnul nogu ili povalilsya by, lopocha "vse, ne mogu", i ne vstal by posle zhestkoj obrabotki, to ego, otognav vsyakuyu liriku, prishlos' by brosit'. Riskovat' otryadom iz-za odnogo slomavshegosya -- eto, prostite, ne gumanizm