j takoj. Daniil rasstegnul "molniyu". V futlyare l'disto pobleskivali zamyslovatye nozhnicy, shchipcy, pincety, kol'chatye shlangi, kryuchki, zazubrennye poloski i eshche chto-to neponyatnoe, zhutkoe. - Vpechatlyaet? - oslepitel'no ulybnulas' Milena. - Samoe bol'shee polchasa - i ty u menya priznaesh'sya, chto vchera ukral lunu i spryatal pod krovat'yu... Ne strashno? - Strashno, - skazal Daniil. - Interesno, a skol'ko ty sama proderzhalas' by? - Oj, da do pervogo "ogon'ka". - |to chto? - A eto kogda sigaretu gasyat, dogadyvaesh'sya gde, - bezmyatezhno poyasnila ona. - YA zhe ne ZHanna d'Ark, ya by raskololas' momental'no, kak vse my, greshnye... Ladno, davaj o dele. My tut ni pri chem, mozhesh' mne poverit', absolyutno ni pri chem. |tot hlyshch diplomaticheskij na nas rabotal, stuchal, kak otbojnyj molotok, on by nam eshche nadolgo prigodilsya... Moj zav tol'ko chto prokrutil plenku - zapis' besedy Morlokova s Zamestitelem. Nu da, my svoego lyubimogo marshala tozhe pishem, lyubopytstva radi... Marshal rvet i mechet, pochemu-to emu Radomirov byl nuzhnee sveta belogo, chestnoe slovo, podumala by, chto tut bez golubizny ne oboshlos', ne znaj ya, kak energichno marshal carevnu potyagivaet... Temnoe delo. - A ne mog on - sam po sebe? - Gluposti, - skazala Milena. - Ne znaesh' ty nashih dyatlov. Sami po sebe oni takogo ne delayut... Mozhet, i byla u nego slabinka, no ploho veritsya. Kto-to ego krepko podtolknul. Mozhet, te, iz CHertovoj Haty? - Vy chto, znaete pro CHertovu Hatu? - vyrvalos' u Daniila. - Da pro nee kazhdaya sobaka znaet, - skazala Milena. - Ob容kt "Omega-Del'ta". U nas parochka rebyat iz-za nee skoro shizofreniyu zarabotaet. A marshal nam pochemu-to ne daet... - CHego ne daet? - Otdash'sya - skazhu, - poobeshchala Milena. - Zametano. - Slovo oficera? - Idet. - Ne daet nam marshal CHertovu Hatu vypotroshit', vot chto. I nachinaet kazat'sya, chto u nego est' v etom svoj interes... Aga, priehali. Neplohoj domik. Poshli? Ona po-hozyajski raspahnula kalitku, i Daniil dvinulsya za nej po obsazhennoj rozami peschanoj dorozhke. - |j vy, kakogo cherta? - razdalsya otkuda-to sleva zhenskij golos. Milena svernula tuda. Na luzhajke pod bol'shim polosatym zontom stoyal shezlong, i v nem sidela zhenshchina v krasnom kupal'nike. Daniil uznal Annu. Ryadom na stolike tesnilis' butylki i vazochki so l'dom. - Neuteshnaya vdova burno goryuet... - skazala Milena. - Tak vot, my iz MUU, i nas interesuet odin-edinstvennyj vopros: pochemu zastrelilsya vash muzh, esli u nego ne bylo na to vidimyh prichin? - Poshli proch', vy oba. - Anna smotrela brezglivo i vrazhdebno. - Pozovu policiyu. - Ty eshche sanepidstanciyu vyzovi, - vkradchivo skazala Milena, poluotvernuvshis' ot hozyajki, i, ne menyaya pozy, vdrug rezko i tochno udarila ee pod lozhechku, obmyakshuyu, podnyala iz shezlonga i, zalomiv ruku, povolokla k domu. Obernulas' k Daniilu: - Futlyar prinesi. Kogda Daniil vernulsya v dom, Anna lezhala, prikovannaya za lodyzhku i zapyast'ya k zheleznym ukrasheniyam posteli. Milena zadumchivo kurila, perelistyvaya kakie-to bumagi - yashchiki pis'mennogo stola ona oporozhnila na pol. - Nichego. - Ona otbrosila pachku pisem. - Tak vot, kiska, u menya takoe vpechatlenie, chto ty chto-to znaesh'. Mozhet byt', vse. Govorit' budesh'? - Nichego ya ne znayu, - prosheptala Anna. - A vot eto uzhe zvuchit kak zauchennoe. - Milena netoroplivo natyagivala rezinovye perchatki. - Daniil, shel by ty progulyat'sya po sadu, a? - Ona oglyadelas', snyala s kryuchka nebol'shoe polotence, svernula akkuratnyj klyap i zatknula Anne rot. Krivymi nozhnicami lovko razrezala na nej kupal'nik i stryahnula obryvki na pol. - Daniil, idi, gulyaj. Vo-pervyh, neprilichno pyalit'sya na goluyu zhenshchinu, a vo-vtoryh, ya ne hochu otvlekat'sya na to, chtoby sovat' tebe pod nos nashatyr'. Sejchas nachnutsya vopli i sopli, a ty chelovek neprivychnyj. Daniil vyshel v sad i prisel na krylechko. V dome pozvyakivalo zhelezo, razbilos' chto-to steklyannoe, Milena o chem-to rezko, delovito sprosila, zaskripela krovat' i razdalsya tyaguchij ston. Milena udovletvorenno hmyknula, sprosila chto-to, pomolchala, i snova poneslis' stony. Daniil pripodnyalsya, zaglyanul v okno. Golova Anny motalas' vpravo-vlevo. Lico bylo v potu, Milena, nizko sklonivshis' nad nej, chto-to sosredotochenno delala, energichno dergaya loktyami. Ne oborachivayas', brosila nazad okrovavlennyj skal'pel', podklyuchila k rozetke kakoj-to prodolgovatyj predmet, navalilas' na Annu vsem telom. Anna zabilas' tak, chto edva ne perevernula krovat'. Daniila zamutilo, i on otoshel k shezlongu. Nu vot. Ryadom pytayut zhivogo cheloveka, a ty stoish' i tyanesh' sigaretu. No, v konce koncov, glupo prinimat' blizko k serdcu vse, chto proishodit vo sne, a razve eta planeta, eto prostranstvo - ne son? Nepoddel'nym i edinstvenno vernym sleduet schitat' lish' tot mir, iz kotorogo ty prishel, vse ostal'noe - glupyj i ottogo nichut' ne strashnyj son... Milena plyuhnulas' na lavochku ryadom s nim: - Daj sigarety. Molchit, sterva... - Mozhet, ona nichego i ne znaet? - Kto iz nas professional? Kogda tak molchat, vsegda chto-to znayut, uzh ty mne pover'... - Ona ostorozhno podnesla k gubam sigaretu, starayas' ne ispachkat' rot o perchatku. - Nichego, slomayu... - Tebe chto, eto dostavlyaet udovol'stvie? - Gluposti. - Milena motnula golovoj. - Schitaesh' menya uzh ne znayu kem... Nikakaya ya ne sadistka. Mne nravitsya sam process polucheniya informacii - iz sploshnoj temnoty i neizvestnosti vdrug zabrezzhit svet, razroznennye obryvki skladyvayutsya v kartinu, istina predstaet vo vsej svoej krase i zavershennosti. Net, pravda, eto luchshee v mire zanyatie - poluchat' informaciyu ot togo, kto ne hochet ee davat'. Pravda, pri etom prihoditsya vozit'sya so vsyakimi ostrymi zhelezkami... No eto pobochnye effekty. Nu ladno, pojdu prodolzhu. Iz doma neslis' voznya i stony. Potom stony stihli. Daniil plyunul i prinyalsya bylo prohazhivat'sya po dorozhke, no tut hlopnula dver', na kryl'co vyskochila Milena, sdernula na hodu mokrye perchatki, shvyrnula ih v kusty, proneslas' po dorozhke i raspahnula kalitku: - V mashinu, bystro! Ona gnala po shirochennomu prospektu Brechislava Krestitelya tak, slovno zadalas' cel'yu pogibnut' v avtomobil'noj katastrofe, prihvativ s soboj na tot svet kak mozhno bol'she narodu. Navernoe, u "Tavrii" byli specnomera, inache dorozhnaya policiya davno prostrelila by im shiny. Daniila motalo, kak kuklu. - Pistolet s soboj? - Aga... - oshalelo kivnul Daniil. - Budem brat'. Obyazatel'no zhivym, - azartno brosila Milena. - Raskololas' suchonka, ne vyderzhala. Nichego, oklemaetsya, ya ej nichego ser'eznogo ne otshibla... Zapomni - brat' zhivym! Ona zatormozila u pod容zda, vyhvatila pistolet i brosilas' vverh po lestnice. Daniil, ne pytayas' nichego ponyat', topotal sledom. Na vtorom etazhe Milena s mahu nadavila knopku i, ne dozhidayas' poyavleniya hozyaina, povernula k Daniilu razgoryachennoe lico, prekrasnoe i zloe: - Vyshibaj dver'! Daniil razbezhalsya, vsem telom obrushilsya na dver' i kubarem poletel na pol v prihozhej - dver' okazalas' vovse nezapertoj. Milena probezhala mimo nego vnutr', ostanovilas' na poroge i vyalo vyrugalas'. Daniil, potiraya kolenku, zaglyanul cherez ee plecho, vpervye vdohnuv pri etom zalah ee kozhi, i tiho svistnul skvoz' zuby. Izyashchno odetyj muzhchina srednih let sidel licom k nim v nizkom velyurovom kresle i smotrel steklyannymi glazami v nikuda. Na serom pidzhake ryzheli s levoj storony tri pyatna. - Marchich, dejstvitel'nyj statskij, sovetnik MIDa, - tiho skazala Milena, podoshla k mertvecu i oshchupala ego spokojno, privychno. - Nu da, chas, poltora nazad... Ponimaesh'? Ego pristrelili, edva uznali, chto my poehali k vdovushke... - Kto i zachem? - Ah chert, nu nado zhe, s hrena sorvalsya... Podozhdi, poishchu alkogolya. - Milena otpravilas' na kuhnyu, prinesla butylku i bokaly. - Sadis', pomyanem duraka. Da sadis' ty, on uzhe tebya ne s容st... Tak vot. Za tri dnya do smerti muzha k nashej krasavice Annushke yavilis' vot etot tip i nekto drugoj - po primetam on mne smutno znakom, nuzhno budet potom pokazat' vdove fotografii... Okazalos', chto eta chernaya harya, SHibobote nash progressivnyj, uvidev Annu na prieme, zagorelsya i postavil vopros rebrom: libo emu predostavyat krasotku vo vremennoe pol'zovanie, libo ne budet on podpisyvat' nikakogo dogovora, a peremetnetsya v ob座atiya osmanov. Nu, diplomaty vspoloshilis', ulamyvali kisku tri chasa, i krestom, i pestom. Ulomali, otvezli ee k chernen'komu, vsyu-to noch' on ej ob座asnyal pro svobodnuyu Afriku. Dogovor torzhestvenno podpisan - chital gazety? A sutki spustya... - Milena znachitel'no podnyala palec, - a sutki spustya kto-to yavilsya k nashemu dyatliku i sunul v ego vidik nekuyu kassetu - zasnyatuyu na diplomaticheskoj dache. Anna i progressivnyj prezident a natyurel'. Okazalos', tut-to i byla slabinka... Radomirov vzyal pistolet, obmateril zhenushku i shmal'nul sebe v visok. Interesnoe kino, verno? - Da... - Prichem zamet': u menya sozdalos' vpechatlenie, chto zdes' dejstvovali dve raznye gruppy. Rassekrechivat' eto delo - ya pro dachu - mog tol'ko chelovek, presleduyushchij svoi, osobye celi... Voz'mem takoj rasklad - sushchestvuet Iks. Dobit'sya podpisaniya dogovora - ego sluzhebnyj dolg. A dovesti Radomirova do samoubijstva - tozhe dolg, no uzhe pered kem-to drugim... - Dumaesh', eto vnutri? Milena ponyala: - Vot imenno. Dvojnik. Obrubili oni nam cepochku... - A chto, esli eto "Omega-Del'ta"? - sprosil Daniil uzhe v mashine. - A dokazatel'stva? - pechal'no sprosila Milena. - Kuda my edem? - Ko mne. Kto-to mne chto-to obeshchal v obmen na informaciyu. Kvartirka u nee okazalas' samaya obyknovennaya. Odna stena zanyata knizhnymi polkami, na stene nad tahtoj - bol'shaya reprodukciya s kartiny Linke "Gibel' Atlantidy", i ryadom - karikatura na Morlokova, ves'ma dazhe nebestalannaya. - Ty chto p'esh'? - sprosila Milena iz kuhni. - YA vse p'yu. - Tak mne bol'she idet? Daniil obernulsya. Milena stoyala, oblitaya solnechnymi luchami, zagorelaya, v prosvechivayushchem takom sitcevom halatike, sinem v cvetochek. - Prosto prelest', - skazal Daniil. Ona emu v samom dele nravilas'. "Stop, - podumal Daniil, - ya lyublyu Irinu. Nu i chto s togo? YA i prodolzhayu ee lyubit', odnako vo sne vozmozhny samye neozhidannye povoroty otnoshenij i postupkov. Irina - eto odno, a Milena - eto prosto lyubopytstvo, i vse. Romantichno dazhe. Bravaya devochka s kleshchami v rukah, a ya ee na divan i - po-muzhski, kak sleduet... I nikakih slozhnostej. Slozhnosti - eto v antimire ili na Blizhnem Vostoke". Vse i v samom dele poluchilos' kak nel'zya priyatnee. Daniil obnyal Milenu, a Milena byla pokornaya, i magnitofon naigryval chto-to elektronno-kosmicheskoe, i, hotya oni nichego ne znali o Kfansute, melodiya nevol'no vyzyvala v mozgu obraz prishel'ca, lenivo plyvushchego v stratosfere na granice sinevy i chernoty, nad zaveshennymi belymi spiralyami ciklonov kontinentami i moryami, sitcevyj halatik byl takim nevesomym, slovno ego ne bylo, a potom i v samom dele ne stalo, i zastilat' postel' ne bylo zhelaniya. I voj chernyh furgonov na vechernej ulice, i aromat chisto vymytoj kozhi, i uverennoe proniknovenie v uprugo-vlazhnuyu tajnu, i bezzvuchno oratorstvuyushchij Morlokov na ekrane ogromnogo cvetnogo televizora, zalivavshego temnuyu komnatu nelyudskim svetom, i zagorelye plechi pod ladonyami, i zloradnoe udovletvorenie ot togo, chto Milena stala obychnoj devushkoj, chto-to zharko i bessvyazno lepetala... Noch' vydalas' nespokojnaya. Milena vorochalas' vo sne, nadryvno vshlipyvala, a Daniil sovsem ne mog spat' i ushel nakonec na balkon dodumyvat' pod gor'kij sigaretnyj dym gor'kie zagadki. Ego besila "Omega-Del'ta" - potomu chto on, kak istyj uchenyj, nenavidel zagadki... CHertova Hata, "Omega-Del'ta"... Bol'she vsego besilo to, chto ee nel'zya bylo svyazat' ni s odnoj malo-mal'ski vliyatel'noj siloj kak v strane, tak i za ee predelami. Tainstvennaya sila, slovno rok v goticheskih romanah, dejstvovala, kazalos', bez opredelennoj celi i ne iskala vygod - a mezh tem u sily etoj ne moglo ne byt' svoih celej i svoej vygody... Daniil zlo shvyrnul s balkona ocherednoj okurok. Voobshche-to, vse prosto - netradicionnaya zagadka trebuet netradicionnogo poiska, vot tol'ko v chem sej poisk dolzhen zaklyuchat'sya? "Sobstvenno, kakoe mne do vsego etogo delo, - podumal on. - YA, koresha, ne s etoj ulicy, menya vashe tolkovishche ne kasaetsya... No razve ne zamanchivo dokazat', chto ty dazhe vo sne sposoben na mnogoe? Nikto ne v silah raskryt', a ya raskroyu..." On uslyshal ston i vernulsya v komnatu. Milena, s容zhivshis', zakutavshis' v prostynyu, zabilas' v ugol, i v glazah u nee byl panicheskij strah. Pri vide Daniila ona eshche krepche prizhalas' k stene, zabormotala chto-to. - Ty chto? - Daniil prisel ryadom, szhal ee plechi i vstryahnul kak sleduet. Ona zakryla glaza, motnula golovoj: - Son. Podzemel'e - perehody, perehody, fakely chadyat, ryadom kto-to idet, i lica ne vidno, i povernut'sya k nemu strashno. - Ona, drozha, prizhalas' k Daniilu. - I vezde emblemy, kopot'yu vyvedeno, na stene vysecheno, iz medi otlito - omega i del'ta, omega i del'ta, i ya znayu, chto eto - moya smert'... - |to son, - skazal Daniil. - Spi. A to pripretsya seren'kij volchok, za bochok uhvatit... On ulozhil Milenu, ukutal i bayukal, poka ona ne zasnula. Ostorozhno ulegsya sam i hotel zakryt' glaza, chtoby vzdremnut' hot' nemnogo, no tut zamigala lampochka telefona. Daniil vstal i snyal trubku. ZHestkij, uverennyj golos skazal: - Zavtra v gazetah poyavitsya soobshchenie o zagadochnoj smerti Anny Radomirovoj. Ona byla ubita v sobstvennom dome muzhchinoj i zhenshchinoj, priehavshimi, sudya po pokazaniyam svidetelej, na biryuzovoj "Tavrii"... - I vy rasschityvaete, chto udastsya nas skomprometirovat'? - spokojno sprosil Daniil. Razdalsya holodnyj smeshok: - Nu chto vy... Prosto u vas net koncov. A esli vas interesuet, kto byl u Anny s Marchichem, otprav'te vodolazov k mostu YAropolka. Levyj bereg, naprotiv vhoda v restoran... Nu, kak vam Milena? Otlichno podmahivaet, net? - Svoloch', - skazal Daniil. - YA tebya najdu, slyshish'? Strannye zhestyanye notki v golose ego zagadochnogo sobesednika ob座asnyalis' prosto: na tom konce provoda podklyuchili ne stol' uzh hitruyu shtuku, nadezhno iskazhavshuyu golos, tak chto ni na sluh, ni v zapisi ego nel'zya bylo opoznat'. A vot eto uzhe zacepka - trudyaga Hrustalev, otpraviv Daniila s Milenoj, tem vremenem poruchil navesit' na ee telefon raznye hitrye ustrojstva... - Net, ne najdesh', - skazal golos. - YA - Satana, ponimaesh'? - Ty obyknovennaya gryaznaya svoloch', - skazal Daniil. - I ya tebya najdu. - Net, - rassmeyalsya golos. - YA hitryj... I zareveli korotkie gudki. "Nu, tak, - podumal Daniil. - Est' odin tyagomotnyj, no effektivnyj put': vokrug etogo dela nuzhno ustroit' shumnuyu i ozhivlennuyu voznyu. CHem bol'she lyudej popadet v etu kolovert', tem bol'she shansov, chto kto-to na chto-to natknetsya, i nevedomyj protivnik vynuzhden budet prinimat' kontrmery, vse bolee obshirnye, a znachit, vse bol'she tainstvennyh vragov vynuzhdeny budut vstupat' v igru, sovershat' kakie-to dejstviya i nepremenno - promahi... Najdu, - podumal Daniil. - CHem by ni prishlos' pozhertvovat'..." 11 Byli iva da Ivan, byli - vyshli... S.Kirsanov Fel'dmarshal Osmolovskij sidel sleva ot kvadratnogo, pokrytogo strogim neyarkim lakom stola, vykazyvaya etim uvazhenie k Hrustalevu, hotya i mladshemu po zvaniyu, no hozyainu kabineta. On byl v neustavnom serom syurtuke s edinstvennym ordenom Belogo Orla, lyubil klubniku v losinom moloke i alo-golubye zakaty. Daniil ostalsya u okna, prizhalsya poyasnicej k tolstoj mramornoj doske podokonnika i staralsya ni o chem ne dumat'. Byli eshche troe - za port'erami, prizovye strelki. - General, k vam marshal Morlokov. Hrustalev molcha opustil veki. Morlokov voshel netoroplivo, oglyadel vseh troih, slovno sfotografiroval, i nejtral'no ulybnulsya: - Mne peredali, chto vy prosili... - Da, - skazal Hrustalev, - sadites', marshal. |to priskorbno, i mne, pravo, nelovko, no derzhava i ee interesy, znaete li, trebuyut... YA budu kratok. SHest' dnej nazad sekretnoj sluzhboj byl raskryt zagovor polkovnika Roleva. - On opustil glaza na lezhashchie pered nim bumagi i prodolzhal skuchnym kancelyarskim golosom, ni na kogo bol'she ne glyadya: - Rolev namerevalsya, ispol'zuya podchinennyj emu vtoroj paradnyj polk, arestovat' imperatorskuyu sem'yu, vysshee voennoe komandovanie. Gosudarstvennyj Sovet i ustanovit' rezhim lichnoj diktatury. Polchasa nazad, za tri chasa do namechennogo vystupleniya, myatezhniki byli okruzheny vernymi tronu chastyami i razoruzheny. Rolev okazal soprotivlenie i ubit pri popytke k begstvu... Morlokov ostavalsya besstrastnym. - Golubchik, my vas ni v chem ne uprekaem, - naklonilsya vpered fel'dmarshal. - No vyshlo-to nelovko - vtoroj paradnyj po vashemu vedomstvu... YA ponimayu i vse my ponimaem, chto narod byvaet raznyj, za kazhdym ne usledish' i kazhdomu v dushu ne zaglyanesh', odnako zhe passazh poluchilsya... - YA krajne udruchen, vashe vysokoprevoshoditel'stvo, - gluho skazal Morlokov. - I tol'ko dolgoletnie zanyatiya autotreningom vinoj tomu, chto ya ne mogu vyrazit' oburevayushchie menya chuvstva v bolee emocional'noj forme. YA udruchen i dolzhen podat' v otstavku. - Nu chto vy, golubchik! - vsplesnul rukami Osmolovskij. - Tak delo ne pojdet, i vopros tak ne stoit. S kem ne byvaet, mozhet, i u menya v Genshtabe kto-to v Napoleony metit, delo-to zhitejskoe... - V takom sluchae razreshite idti? - Idite, golubchik. Morlokov shel k dveri. "Suka, - podumal Hrustalev, s bessil'nym neistovstvom glyadya v ego kvadratnuyu spinu, udivitel'nym obrazom vyrazhavshuyu sejchas chestnuyu dosadu i iskrennyuyu udruchennost'. - Svoloch', hotya by resnicy drognuli, a ved' paskuda Rolev ne dlya sebya staralsya, ves' fokus byl v tom, chtoby cherez golovu Iriny otdat' tron Natal'e, pri kotoroj Morlokov avtomaticheski stanovilsya by nekoronovannym imperatorom... Nu nel'zya zhe tak spokojno sebya vesti, marshal, otkuda ty znal, chto my ne sobiraemsya tebya arestovyvat'? Vot esli by ty za pushku shvatilsya, zanervnichav, te, za port'eroj, tebya by - na meste, pri popytke... V celyah presecheniya. I kucha svidetelej. Ne bud' Osmolovskogo, tak i sdelal by, a pri nem nel'zya, ne odobrit..." - Oh, molodezh', molodezh'... - narushil tyagostnoe molchanie Osmolovskij. - Pal Palych nebos' vzvod za port'erami derzhal? I ne bud' menya, vy by ego - v rashod? - A pochemu by i net? - ugryumo nasupilsya Hrustalev. - Molodost'... - grustno, dazhe zhaleyuchi povtoril fel'dmarshal. - Vse tlen, molodye lyudi, vse otnositel'no. Vy tol'ko vspomnite: Varfolomeevskaya noch', konstantinopol'skaya reznya, nashestviya gunnov, dahau, dve mirovyh... Da po sravneniyu s tamoshnimi moryami krovi vash Morlokov - peschinka, muravejchik. A mozhet byt', tak i nuzhno? - vdrug sprosil on tiho, razdumchivo. - Mozhet byt', v opredelennye istoricheskie otrezki prosto neobhodimy Neron, Malyuta, Gimmler i Lavrentij? Potomu chto, vy ved' tol'ko predstav'te, kakaya rajskaya zhizn' nastupit, kogda Morlokova uberut: vse vsem budet mozhno, nevidanno shiroko raspahnutsya gorizonty, nevyrazimo otkrovennymi stanut gazety, smelymi - anekdoty, lyudi perestanut oglyadyvat'sya i sheptat'sya, po strane pomchatsya nabitye reabilitirovannymi poezda, vsplesk, dunovenie svezhego vetra; zadumajtes' nad etim - nel'zya stat' schastlivym, ne byv prezhde neschastnym, mozhet byt', u kazhdogo olen'ego stada est' momenty, kogda emu nuzhny i pozarez neobhodimy volki i alyj sneg... Hrustalev molchal, buravya vzglyadom stol. Fel'dmarshal na cypochkah udalilsya, i togda general tosklivo skazal Daniilu: - YA ne mogu ponyat' Morlokova. Ved' prekrasno zhe znaet, chto emu grozit posle smerti imperatora, znaet, chto eta shlyuha Natashka mozhet ne usledit', ne uberech'... - Mne ne legche, - skazal Daniil. - Potomu chto imenno lyudi Morlokova po ego porucheniyu vydali podgotovlennyj im samim zagovor. On stojko vyderzhal vzglyad Hrustaleva, beshenyj i bespomoshchnyj. - |togo ne mozhet byt', - prosheptal Hrustalev. - |togo prosto ne mozhet byt', vse vrut, oshibka, deza... - Voz'mi i prosmotri. - Daniil polozhil pered nim tonkuyu sinyuyu papku. - Pravda, tol'ko pravda, i nichego, krome pravdy. Vukol rukami svoih lyudej sam dones na sebya - vot real'nost', kotoruyu predstoit prinyat', ponyat' i otvesti ej mesto v sisteme... On poklonilsya i vyshel. Al'tairec Kfansut v vide gruzovika nesushchestvuyushchej transportnoj firmy vtoroj den' raskatyval po dorogam carstva, vbiraya informaciyu millionami detektorov. 12 ...i demony yavlyalisya k nemu, chtob govorit' o tajnah mirozdan'ya... K.Bal'mont Podvaly pod zdaniem hrustalevskogo vedomstva byli zaputannymi i dlinnejshimi - let dvesti nazad v zdanii pomeshchalsya monastyr', i monahi derzhali v podvalah ujmu vsyakoj vsyachiny, ot vinnyh bochek do opponentov po religioznym voprosam. Soderzhimoe bochek bystro ubyvalo i smenyalos' novym, opponenty zhe, za isklyucheniem slabodushnyh, zasizhivalis' nadolgo. Hrustalevu eti podvaly okazalis' absolyutno ne nuzhny, i oni prebyvali v zhutkom vekovom zapustenii - razve chto zagulyavshie ohranniki pryatalis' vzdremnut' v temnyh katakombah, no so vremenem hitromudryj Pal Palych stal v celyah vylavlivaniya takovyh periodicheski zapuskat' v podvaly nataskannyh na zapah spirtnogo ovcharok, podnimavshih pri obnaruzhenii iskomogo adskij gam na vse podzemel'e. Sejchas shtuk pyat' zdorovushchih psov tesnilis' u vhoda, hotya starinnaya dubovaya dver' byla raspahnuta nastezh'. Oni zhalobno povizgivali, upiralis' i ne shli vnutr', kak ni oral na nih vspotevshij portupej-yunker, kinolog. On obernulsya, uslyshav shagi Daniila, krivo usmehnulsya i razvel rukami: - Nu nikak, blya... Soprovozhdavshij Daniila ohrannik skazal tihon'ko: - Nu i ne nado. |tot-to tam... Koldun kotoryj... - Mistiku razvodish'? - gromko skazal Daniil i tut zhe ponizil golos - nizkie svody prevrashchali eto vo chto-to zlobno-shipyashchee, poddraznivan'e kakoe-to. - Stydno, gospoda... - I nichego podobnogo, - skazal ohrannik. - ZHal', Pal Palych ne poslushal. Ved' on ego kuda sunul? Akkurat v kameru, gde d'yakon Petrilo... togo... Dvesti let proshlo, i vse ravno... - Umer tam tvoj d'yakon, chto li? - sprosil Daniil. - Esli by! Utrom otperli kameru, a tam - skelet i nikakogo d'yakona. A vecherom, kogda zapirali, byl d'yakon i nikakogo skeleta. V hronikah napisano. Govoryat... yavlyaetsya. - Erunda, - skazal Daniil. - Poshli-ka zhiven'ko. Ohrannik podchinilsya, oni shli bok o bok po koridoru, tusklo osveshchennomu, svodchatomu, shagi otzyvalis' nepriyatnymi vizglivymi shorohami, otchego vse vremya kazalos', budto kto-to kradetsya sledom, Daniil podumal, chto koridor pohozh na tot, prividevshijsya v koshmare Milene. Odernul sebya - ona ved' videla v koshmare kakoj-to koridor, a ne on... No vse ravno kazalos', budto on videl tozhe, imenno etot. CHto-to mel'knulo vperedi, yurkaya i zybkaya ten', i Daniil edva ne shvatilsya za koburu. - Krysa, - skazal ohrannik s oblegchennym vzdohom, i Daniil sam vzdohnul tochno tak zhe. Lampochki byli pyl'nye, svet edva sochilsya skvoz' gryaz' i pautinu, i Daniilu vdrug stalo kazat'sya, chto on spit, pust' i ponimaya, chto vidit son, no vse ravno spit. On podumal, chto ne v sostoyanii uzhe otlichit' son ot yavi. Net, s uma on ne shodit, zdes' drugoe - vse pereputalos' tak, chto otlichit' net nikakoj vozmozhnosti... Ohrannik kivnul na dver'. Zasov byl starinnyj, kovanyj, prekrasno sohranivshijsya, no v ego petli prodet noven'kij blestyashchij zamok. Daniil nabral kod, i duzhka otskochila. Dver' poddalas' pochti besshumno, navernoe, petli horosho smazali, kogda vodvoryali syuda kolduna. Daniil tshchatel'no pritvoril ee za soboj, ocenil tishinu - net, podslushat' snaruzhi nevozmozhno, monahi znali tolk... Svecha gorela na vystupavshem iz steny kirpiche, navernyaka dlya svechi i prednaznachavshemusya v starye vremena. (Oni hoteli postavit' syuda batarejnyj fonar', no koldun naotrez otkazalsya.) Koldun sidel na lezhanke, vcepivshis' shirokimi ladonyami v ee kraya, i nablyudal za Daniilom - odni glaza posverkivali iz bujnoj borodishchi, poetomu rassmotret' ego lico nikak ne udavalos' i vozrast ne opredelit'... - Sidish'? - skazal Daniil. - Nu kak, vysidel chto-nibud'? Koldun, ne svodya s nego glaz, shumno zasopel i zakatil glaza, potom prinyalsya tihon'ko postanyvat'. - Konchaj, - skazal Daniil. - Govori delo. Esli ty na chto-to sposoben, valyaj. Esli net, ubirajsya k chertu. - Ne hochu k chertu, - skazal koldun. Golos u nego okazalsya siplyj i zhidkovatyj dlya takogo krupnogo muzhika. - Vot uzh kuda ne hochu tak ne hochu... - Nu, kuda tam tebe spodruchnee. Itak? - Za chto muchaete? - ugryumo sprosil koldun. - Za chto muchaesh', prishlyj? Pripersya na gore mne po nelyudskoj doroge, teper' skachesh', kak ryba na skovorodke, zabavlyaesh'sya, babami igraesh' i voobshche lyud'mi... Oh i hrenovo zh tebe pridetsya odnazhdy! - Interesno, - skazal Daniil, udivlennyj, vprochem, nemnogo. - |to zh otkuda ya prishel? - Sam znaesh'. A nazad-to hoda net! - zahohotal koldun, tycha v Daniila gryaznym pal'cem. - Ty nazad, a dver' tebya - po lbu. - Molchat'! - skazal Daniil. Emu stalo nemnogo ne po sebe, i on ustydilsya etogo. - Govori po delu. - Nu chto po delu, chto po delu... - Koldun zapustil ruki za pazuhu, vynul, krepko szhav ladoni kovshikom, slovno derzhal pojmannuyu muhu, potom razvel ladoni, i vspyhnul tusklyj ogonek, slovno by gnilushka. I tut zhe pogas. Koldun zahihikal. - |to ya tak, duru gonyu, malen'ko, kurazhu podpuskayu, chtob cenu nabit'. - Dadim, dadim, - skazal Daniil. - Skol'ko obeshchali. Eshche i pribavim, esli uvidim kakoj-to smysl i pol'zu. Nu? - On nagnulsya k etomu zarosshemu dikim volosom licu. Nu, razumeetsya, glaza kolduna vovse ne svetilis', eto v nih otrazhalas' svecha... - Tak chto tam za dom? - CHertova Hata i est', - skazal koldun, i Daniil vzdrognul. - Stoit tam kotel na holodnom ogne, a stanet tot zmej sosat' krov', kryl'ya raskinet, i ten' ot nih padet che-ornaya! I budete vy metat'sya, a on vas zhrat' budet... - Ty davaj ponyatnee, - skazal Daniil. (Laboratoriya? Byla takaya versiya...) - CHto tam, laboratoriya? - Da ne znayu ya vashih slovechek! - s serdcem skazal koldun. - YA chelovek prostoj, chto vizhu, to i ob座asnyayu, kak mogu, kak ded uchil. Mechutsya oni tam, irody, vokrug svoego kotla i pitayut chervya, a on uzh vyros v zmeya, vzletit skoro... - Oruzhie? - sprosil Daniil. - Oruzhie oni tam delayut? Koldun podumal, pochesal v zatylke. - Net, - skazal on nakonec. - Oruzhie - veshch' mertvaya, esli b ya videl oruzhie, tak ya skazal by. A ya vizhu... nu ne mogu ya tebe ob座asnit', chto ya vizhu! Tol'ko ne oruzhie eto, ne bomba, ne yadovityj par, ne... ponimaesh', nichego... - on muchitel'no iskal slovo, - nichego mertvogo, nichego... iskusstvennogo! Iskusstvennogo, vo! ZHivoj on, zmej... krovosos... Slovechek uchenyh u menya malo, ponimaesh' li, ya ved' s vashim mirom zhivu vraznotyk, ni gramote ne uchen, ni chemu eshche - uchen prirodoyu i o prirode. Mozhet, ya by i poluchshe uvidel, da tam stol'ko ponatykano vashih mashinok... A ot nih - oreoly iskusstvennye, zabivayut mne vzglyad, zabivayut oreoly prirodnye, nu kak tebe pro oreoly-to... - Polya, - skazal Daniil. - Iskusstvennye izlucheniya zabivayut izlucheniya estestvennye? - |to vse po-vashemu, ne dogovorit'sya nam! Oreoly. Zabivayut zrenie. Vot ya pochti chto i slepoj, vizhu, kak v tumane. No zmej zhivoj, verno govoryu! Zla budet mnogo, kogda vypustyat. - Kto oni? - sprosil Daniil. - Svolota, - skazal koldun. - Samyj glavnyj... begal s brannogo polya, suka sedaya, inorodskaya... No yazyk podveshen. Ostal'nye ne luchshe. Vseh predayut, svoih tozhe, pro chuzhih ya i ne govoryu... Slushaj, mozhno, ya tut u vas i dal'she posizhu? Oni ved' uzhe proznali, chto ya u vas, oni zh menya konchat, esli vernus' v volost', iz odnogo straha konchat, chtoby delo ran'she vremeni ne vsplylo... A zhit' ohota. - Sidi, chert s toboj, - skazal Daniil i vyshel. Beznadezhnaya zateya. Absolyutno idiotskaya. Predpolozhim, etot kosmach ne vret. Predpolozhim, on chestno pytalsya rasskazat' to, chto dejstvitel'no videl nelyudskim zreniem, ne imeyushchim otnosheniya k glazam. Znaet zhe on otkuda-to pro "dver'" na Zemlyu-1... No chto, v konce koncov, proishodit na ville? CHerv', iz kotorogo vyros zmej, zhivoj zmej... Vse-taki laboratoriya? |ksperimenty s chem-to zhivym? Biologiya? Genetika? Novoyavlennyj doktor Moro? CHto tam za monstr, esli tam v samom dele est' monstr, i kto etim zanimaetsya? No vse zhe eto byla zacepka. Hlipkaya, odnako zh zacepka. On vse uskoryal i uskoryal shagi, pochti vybezhal iz dveri, ovcharki ot neozhidannosti sharahnulis' v storony, no otchayannyj vizg vozvestil, chto uzh odnu-to lapu Daniil tochno pritoptal. A Daniil byl uzhe daleko. V tri pryzhka odolevaya lestnichnye marshi, ohvachennyj ohotnich'im azartom, on nessya po pustomu zdaniyu, mimo zapertyh dverej i nochnyh dezhurnyh. Toroplivo otstuchal na klaviature kod, chtoby dver' vychislitel'nogo centra ne udarila tokom, sel za terminal. On primerno predstavlyal, chto dolzhen delat', no, buduchi profanom v biologii i smezhnyh disciplinah, sharahalsya, po suti, naugad i sovershal massu lishnih operacij. A ved' sledovalo eshche uchest' i biohimiyu, i himiyu, i... Mnogoe on navernyaka upustil iz vidu. No dozhidat'sya utra i vyhoda na rabotu specialistov ne bylo vremeni, i posylat' mashinu za konsul'tantom ne bylo vremeni, ruki drozhali ot neterpeniya... Haotichnye poiski nichego uteshitel'nogo ne prinesli. On iskal biologov, biohimikov, genetikov i biofizikov, podhodyashchih v obitateli CHertovoj Haty, - lyudej, kotorye vnezapno ischezli by kakoe-to vremya nazad, lyudej, kotorye veli by issledovaniya v oblasti sozdaniya zhivoj materii i zabav s genami, no potom ih raboty perestali by pechatat'sya, a sami oni okazalis' za pologom sekretnosti. On bezzastenchivo pronikal v pamyat' komp'yuterov voennogo ministerstva i sekretnyh laboratorij - po tropinkam, kotorye prolozhili specialisty Hrustaleva. I - nichego. Daniil ubral ruki s pul'ta i zamyslovato vyrugalsya. Tupik. - Poproshu ne vyrazhat'sya, nadoelo, - skazal komp'yuter svoim zhestyanym, lishennym modulyacij golosom. - Dozhdetes', predstavlyu dokladnuyu po nachal'stvu. Hren znaet chto na ushi veshaete, fofany. - Leksikonchik... - skazal Daniil. - S vami nahvataesh'sya, - skazal komp'yuter. - Vchera odin individ uporno podschityval procent veroyatnosti vozmozhnogo sovokupleniya ego s nekoj osoboj protivopolozhnogo pola. - Byvaet. Zaboty u cheloveka. Prizval nauku na pomoshch'. - YA ne znayu, chto menya bol'she vozmushchaet, - skazal komp'yuter. - Podobnye vcherashnemu raschety ili vashe segodnyashnee glupoe sharahan'e. Nu chto vy pricepilis' k gosudarstvennym vedomstvam? Ved' davno opredelili: ob容kt, imenuemyj vami CHertovoj Hatoj i "Omegoj-Del'toj", ne mog obrazovat'sya v rezul'tate deyatel'nosti kakogo by to ni bylo gosudarstvennogo vedomstva. - Znachit, vse zhe zagovor izvne? - Vyhodit, - skazal komp'yuter. - No zondazh silami zarubezhnoj agentury nichego ne vyyavil. - Mozhet byt', eto oznachaet, chto CHertovu Hatu i v samom dele postroili inostrancy, no i oni pri etom sluzhili otnyud' ne svoim vedomstvam... - I tam - zagovor? Tamoshnie zagovorshchiki v kompanii so zdeshnimi? Razrabatyvayut nechto, hranimoe v sekrete ot oboih gosudarstv, a to i napravlennoe protiv oboih srazu? - Vpolne podhodyashchaya formulirovka, - skazal komp'yuter. - No radi chego vse zateyano? - A vot etogo ya uzhe ne znayu, - skazal komp'yuter. - Mezhdu prochim, vy, byt' mozhet, glupo postupili, ishcha biologov sredi zhivyh. CHto, esli poiskat' sredi mertvy? - CHto za chertovshchina? - Nikakoj chertovshchiny. Dva s polovinoj goda nazad v soroka verstah ot aeroporta Korosten'-tri razbilsya samolet s gruppoj uchenyh. Podrobnosti v dele... - Komp'yuter vyplyunul prigorshnyu cifr. - Ves'ma podhodyashchie kandidaty dlya obitatelej CHertovoj Haty - esli vy verno raskryli ee prednaznachenie. Dalee. Primerno v tot zhe period nepodaleku ot Tveri upal samolet s ih uchenymi. Blizkogo profilya. - Aga, - skazal Daniil. - I ty ne isklyuchaesh', chto lyudi, stavshie oficial'nymi pokojnikami, nahodyatsya v CHertovoj Hate? - Ne isklyuchayu. - Podrobnosti! - Pridetsya kopat', - skazal komp'yuter. - Kopaj! - skazal Daniil. - Kopaj, golubchik! 13 Kto mnogo zhiznej prozhivet, umret v lyuboj iz nih. O.Uajl'd V pervom chasu nochi imperatoru pokazalos', chto kto-to tryaset ego za plecho, nastojchivo, no delikatno, i zhenshchina v sirenevom, s dlinnymi svetlymi volosami i ogromnymi svetlo-serymi glazami naklonyaetsya nad nim. On prosnulsya, no nikogo ne uvidel u posteli. Proshche vsego bylo reshit', chto Sirenevaya Dama poprostu prisnilas', no imperator slishkom horosho pomnil istoriyu svoego roda i ponyal, chto ona prihodila v samom dele, kak prihodila k ego predkam, kogda... I togda on spolz s posteli, vybralsya v koridor, pravoj rukoj ceplyayas' za stenu, a levoj priderzhivaya iz容dennuyu metastazami pechen', i pobrel kuda-to. Nepodvizhno stoyali v koridorah i na lestnicah roslye gvardejcy v alyh mentikah. Rovnym rozovym svetom goreli lampy. SHarkan'e nog ne razgonyalo tishinu, a delalo ee plotnee, gushche. Nuzhno bylo imet' smelost' priznat'sya sebe nakonec, chto etot koridor, lampy, perila, kovry - v poslednij raz. Imperator dobrel do famil'noj portretnoj galerei, vsem telom navalilsya na dver' i upal, kogda ona raspahnulas'. Dolgo lezhal, prizhavshis' shchekoj k zhestkim vypuklym uzoram kovra. Edva podnyalsya. Dlinnyj ryad portretov v tolstyh zolochenyh ramah zapolnyal stenu, i imperator, shatayas', brel mimo nih, kak general na smotru - ot nastoyashchego k proshlomu. S kazhdym novym portretom on uhodil vse dal'she, i vremya otstupalo vse dal'she i dal'she - k godam bez elektrichestva, vekam bez para, tysyacheletiyam bez poroha... So steny lyubopytno smotreli na potomka hmurye pochtennye starcy v vysokih parikah, yunye damy s golymi plechami i neveroyatno plenitel'nymi porochno-nevinnymi ulybkami, solidnye uvyadshie matrony, krasavicy v pyshnyh zhabo. |to vse byli pisannye pri zhizni, vot i poslednij iz nih, YAsnyj Stahor, zver' i pokrovitel' zvezdochetov, tiran i pechal'nik o blage naroda. Potom poshli te, chej oblik v svoe vremya kropotlivo rekonstruirovali po cherepam: borodatye muzhiki v otdelannyh zolotom kol'chugah, altabase i aksamite, ikonopisnoj krasoty zhenshchiny v rasshityh samocvetami plat'yah i gluhih platah, zakryvavshih volosy i sheyu. Kazhdyj iz nih sdelal chto-to, ostalsya v istorii - pust' dazhe blagodarya zhestokosti ili prevyshavshim ponimanie potomkov postel'nym sposobnostyam. Neznachitel'nyj chelovek priyatnoj vneshnosti i gromkogo titula, blednyj otblesk nekogda siyavshego yarko, davno i navsegda ushedshego vremeni - koron na golovah, a ne v sejfah, skipetrov i tronov, podlinnoj, ne nominal'noj vlasti, neuklyuzhih pushek, krovavyh intrig, vyrvannyh yazykov, nemoshchenyh dorog, produvaemyh vetrom zamkov s zolotoj posudoj i nuzhnikami vo dvore, vyaznuvshih v gryazi loshadej i chadyashchih fakelov. On byl - nikakoj... Poslednij portret - knyaz' Mal, pobeditel' Igorya i Ol'gi, zavoevatel' Kieva. A dal'she - nichego, dubovaya panel', glupoe bra, tri rozovye lampy na... Imperator stoyal i pytalsya sobrat' vo chto-to opredelennoe besporyadochno mel'teshashchie mysli. Knyaz' Mal hmuro smotrel na nego, potom edva zametno otvel vzglyad, tak, chtoby kazalos', budto sam on ni pri chem, a vinoj illyuzii - zhivopisec i osveshchenie. A sam Mal vovse i ne otvodil glaz... CHto-to ledyanoe, merzkoe, lipkoe, zhivoe podnimalos' k poyasnice, vot ono uzhe zatopilo podbryush'e, polzet vyshe... Kak eto zvat'? Vse vmeste nazyvaetsya bra. Rozovye shary - eto lampy. A te zolochenye gnutye shtuki, na kotoryh derzhatsya lampy - kak nazyvayutsya oni? Neuzheli eto i est' poslednee, o chem v takuyu minutu mozhet dumat' on, imperator, odin iz nemnogih sohranivshihsya na planete monarhov? No kak zhe vse-taki zovutsya eti shtuki? Lipkoe, ledyanoe uzhe vpolzalo pod rebra, i nuzhno bylo uspet', vspomnit'. A mozhet, on i ne znal? Imperator povernul golovu k dveri i ot etogo takogo obychnogo dvizheniya vdrug okazalsya na polu, i telo ne pochuvstvovalo boli ot udara. On otkryl rot - golosa ne bylo. V dveryah vozniklo plyashushchee pyatno sveta, ono priblizhalos', nadvigalos', roslo, zaslonilo ves' mir, tam, v etom oslepitel'nom krugovorote sveta, byl otcvetayushchij yablonevyj sad zagorodnogo dvorca, i oslepitel'no sinee nebo, Irina, edva vstavshaya na nogi, smeyas', kovylyavshaya po tropinke, i molodoj kapitan Morlokov s pristavshimi k pogonu belymi lepestkami, i tut zhe nyanya derzhit Natashku, i umilennye do pritornosti lica svitskih generalov... No kak smeet Sirenevaya Dama grustno i laskovo ulybat'sya ego devchonkam? Ved' tut on sam, on tut sa... Kogda lejb-onkologi osmelilis' vojti, on uzhe okochenel. Steklyannyj vzglyad byl prikovan k rozovym sharam bra. Na dubovyh panelyah medlenno gas sirenevyj otblesk. Mediki byli molodymi, pomnili imperatora s rannego svoego detstva i ottogo ne mogli podobrat' analogij k svoim chuvstvam, hotya i osoznavali vsyu mrachnuyu torzhestvennost' istoricheskoj minuty. Tak, kak prezhde, bol'she ne budet. Sovsem. Vmeste s nim uhodili te, kto derzhalsya lish' blagodarya emu. Uhodila celaya epoha. Oni stoyali i smotreli na trup. Kazhdyj zhdal, chtoby kto-to drugoj skazal chto-to, chto-to sdelal. V ushah komarinym zvonom otdavalas' tishina. I nakonec skazal kto-to: - Nu chto, vzyali? V anatomichku? I slovno prorvalo vodopad - zazveneli zvonki, zamigali lampochki, zatreshchali racii, vo dvorce zatopali sotni nog, kabluki grohotali po lestnicam, fel'd容geri vyletali iz vorot na revushchih ogromnyh motociklah, gremeli priklady karaula... I nikto ne plakal. 14 Venki snimut - grob podnimut - znayu, ne sprosyat. Proplyvayu za venkami - vynosyat. Poyut, no ne vnemlyu, i zhalko, i zhalko, i zhalko mne zemlyu. A.Belyj |lektrichestvo vo dvorce bylo pogasheno soglasno tradicii, tol'ko tri uzkih prozhektornyh lucha podsvechivali okajmlennye chernym krepom znamena s dvuglavymi orlami, nekogda poluchennymi v pridanoe ot Vizantii. Na ploshchadi stoyali sherengoj korobchatye broneviki s pogashennymi farami, a pozadi nih - trojnaya cepochka soldat v polnoj boevoj vykladke. Protivniki Morlokova prinyali vse mery, kazarmy vojsk MUU byli pod pricelom reaktivnyh paketov "SHkvalov" i "Perunov", gde-to na pristolichnyh aerodromah prigotovilis' k ryvku istrebiteli, desantniki Bonch-Mechidola vzasos kurili v kuzovah urchashchih motorami ogromnyh gruzovikov. Hrustalev, ne doveryavshij sejchas nikomu i nichemu, naizust' znal istoriyu raznoobraznyh smutnyh vremen. Daniil ne bez truda minoval karauly i po temnym koridoram dobralsya do kabinetov sekretnoj sluzhby. Votknutye v butylki svechi osveshchali komnatu ne shchedro i ne skupo, na stenah viseli avtomaty, boevoj lazer vpilsya ostroj trenogoj v shirokij starinnyj podokonnik. Na stole parila nad ryumkami, rossyp'yu pistoletnyh patronov i razodrannoj kopchenoj ryboj chetvertnaya butyl' spirta. Vokrug stola sideli Hrustalev i neskol'ko ego polkovnikov - v rasstegnutyh mundirah, tihie, prishiblenno kak-to, zadumchivo p'yanye. Melanholicheski brenchala v temnom uglu gitara, i zabubennyj golos vyvodil: Imperatorom gonim i gonim sud'boj, otpravlyalsya na vojnu praprapraded moj... V schet, ne v schet, chet-nechet, mentik - ne bronya... Deda mech ste