Valentin Rich, Mihail CHernenko. Mushketery
FANTASTICHESKAYA POVESTX
IZDATELXSTVO "DETSKAYA LITERATURA"
MOSKVA 1964
(Risunki V. Vysockogo)
Sobytiya, o kotoryh rasskazyvaetsya v knige, - poiski vympela,
budto by ostavlennogo na Zemle zhitelyami drugoj planety, - nikogda ne
proishodili na samom dele. Nauke poka neizvestny fakty, kotorye
govorili by o tom, chto na nashej planete pobyvali nekogda prishel'cy iz
kosmosa. Odnako fantastichnost' syuzheta ne pomeshala avtoram ubeditel'no
pokazat' romantiku nauchnogo poiska, druzhbu i tovarishchestvo,
svojstvennye molodym sovetskim uchenym.
Glava pervaya
OTKRYLASX DVERX, I V KOMNATU VOSHEL NEIZVESTNYJ
CHestnoe slovo, my ne hoteli nachinat' svoyu knigu frazoj, s kotoroj
nachinaetsya dobraya polovina vseh priklyuchencheskih romanov, povestej i
rasskazov. |to poluchilos' pomimo nashej voli.
Kazhdyj, kto hot' raz v zhizni napisal chto-nibud' - skazhem,
klassnoe sochinenie ili zametku v stengazetu, - otlichno znaet, chto
samoe trudnoe - pridumat' nachalo. Veroyatno, esli by mozhno bylo
nachinat' srazu s serediny, to znamenityh pisatelej stalo by kuda
bol'she, chem sejchas.
No dazhe te, komu dovelos' na svoem veku napisat' sto klassnyh
sochinenij i tysyachu zametok v stennye gazety, vryad li predstavlyayut
sebe, kak trudno vybrat' nachalo, esli pishesh' ne odin, a vdvoem.
Kogda vse sobytiya, proisshedshie s geroyami etoj knigi, stali
izvestny avtoram vo vseh podrobnostyah, mezhdu nimi sostoyalsya takoj
razgovor:
- Davaj nachnem s togo, kak Halid popal v tainstvennuyu peshcheru.
Kogda ya byl rebenkom, ya do smerti lyubil chitat' pro mal'chishek,
popadayushchih v peshchery.
- Ty byl nesovremennym rebenkom. Vot kogda ya byl rebenkom, vse
moi druz'ya bol'she vsego na svete lyubili chitat' pro shpionov. Tak chto
nachnem so Smita, s togo, kak on...
- Postoj! Razve delo v Smite? Kto takoj etot Smit? Pyataya spica v
kolese! Davaj brat' byka za roga! Napishem srazu zhe o tom, kak Majya
obnaruzhila v ushchel'e...
- Tozhe mne byk! Glavnoe - ne kto nashel, a chto nashli. Pochemu by ne
nachat' pryamo so zvezdy?..
- Nachat' s konca? CHtoby kazhdyj uzhe v nachale knigi uznal, chem vse
konchilos'? Kakoj zhe durak stanet chitat' dal'she?!
- CHto zhe ty predlagaesh'?
- YA predlagayu nachat' s togo, kak Halid popal v peshcheru... Kogda ya
byl re...
- Ty byl nesovremennym re...
I tak dalee.
Posle togo kak vsya eta plastinka prokrutilas' dva raza, my reshili
posovetovat'sya s odnim ochen' opytnym chelovekom.
Ochen' opytnyj chelovek vyslushal nas s mudroj ulybkoj i sprosil:
- Nu, a na samom dele s chego vse nachalos'?
- S Seregina! - ni minuty ne razdumyvaya, voskliknul odin iz nas.
- S togo, kak otkrylas' dver' i v komnatu voshel neizvestnyj! -
momental'no dobavil drugoj.
- Vot i horosho, - laskovo skazal opytnyj chelovek. - Kak bylo, tak
i pishite.
Otkrylas' dver' - i v komnatu voshel neizvestnyj.
|to sluchilos' v subbotu, 5 fevralya 196... goda, v 14 chasov 59
minut po moskovskomu vremeni. Imenno takoe vremya pokazyvali strelki
chasov, vzglyanuv na kotorye Leonid Seregin s udovol'stviem podumal, chto
rabochij den' v redakcii konchaetsya rovno cherez minutu. I chto cherez dve
minuty on uzhe budet mchat'sya k avtobusu, idushchemu na lyzhnuyu bazu.
On zaper yashchiki pis'mennogo stola i, uslyshav stuk dveri, podnyal
glaza.
Pered Sereginym stoyal nevysokij hudoshchavyj chelovek let dvadcati
pyati s udivitel'no znakomym licom. Ne moglo byt' nikakih somnenij, on
mnogo raz videl eti veselye, umnejshie, chut' navykate glaza, kurchavye s
ryzhinkoj volosy, energichno szhatyj rot.
"Vozmozhno, chto sam Pushkin byl eshche bol'she pohozh na svoi portrety,
- proneslos' v golove u Seregina. - No dazhe blizhajshie rodstvenniki
poeta navernyaka pohodili na nego gorazdo men'she, chem etot posetitel'".
- Zdravstvujte, - skazal voshedshij.
- Zdravstvujte, - mashinal'no proiznes Leonid, ne otryvaya vzglyada
ot vzlohmachennyh kudrej neznakomca. - Vam, ochevidno, nuzhen otdel
poezii, a zdes'...
Guby u voshedshego chut' drognuli, slovno on hotel ulybnut'sya, no
potom uderzhalsya.
- YA dumayu, v nashe vremya on zanimalsya by ne stihami, a
kibernetikoj ili radioelektronikoj. Vprochem, poruchit'sya ne mogu. No
mne nuzhen imenno vash otdel.
Neznakomec shagnul k stolu i polozhil na nego zheltyj portfel' takoj
tolshchiny, chto v nem spokojno mogli pomestit'sya "Evgenij Onegin",
"Kapitanskaya dochka", "Istoriya Pugachevskogo bunta" i eshche desyatok knig.
Seregin s uzhasom smotrel na posetitelya. V redakcii nel'zya
skazat': "Prostite, tovarishch, rabochij den' okonchen, zajdite zavtra".
Zavtra, po vsej veroyatnosti, uzhe budet pozdno: libo ustareet novost',
kotoruyu prines posetitel', libo sam on okazhetsya uzhe ne v Moskve, a
gde-nibud' na Dal'nem Vostoke.
S vidom obrechennogo Seregin pokazal obladatelyu gigantskogo
portfelya na kreslo.
Rukopis', kotoruyu vytashchil neznakomec, okazalas' neozhidanno tonkoj
- kakih-nibud' pyat'-shest' stranichek, skolotyh skrepkoj.
"Esli umelo vzyat'sya za delo, - podumal Seregin, - vecher mozhno eshche
spasti!"
I ne glyadya perevernul pervuyu stranicu. Vse ravno vse avtory, kak
pravilo, pristupayut k suti dela tol'ko na vtoroj, - na pervoj oni eshche
tol'ko sobirayutsya s duhom.
Na vtoroj stranice Seregin prochel:
"...rabl', upravlyaemyj Obladatelyami Razuma iz dalekih oblastej
kosmosa, pobyval na nashej Zemle..."
- Ochen' interesno, ochen'! - proiznes on kak mozhno lyubeznee. - No
nauchnoj fantastikoj zanimaetsya ne otdel nauki, a otdel hudozhestvennoj
prozy. Tak chto prostite...
Seregin razvel rukami i pripodnyalsya, kak by zakanchivaya razgovor.
- Tak chto prostite, - povtoril Seregin, - no ya ni chem...
Odnako neznakomec i brov'yu ne povel.
- Uzhe prostil, - ne spesha proiznes on. - A teper', pozhalujsta,
prochtite moyu stat'yu.
- Stat'yu? - s ploho skryvaemym razdrazheniem sprosil Seregin. -
Stat'yu o tom, chto korabl' iz kosmosa posetil Zemlyu?
Neznakomec nevozmutimo kivnul golovoj.
"CHelovek so strannostyami, - podumal Seregin. - Po men'shej mere so
strannostyami. Glaza blestyat i volosy vzlohmacheny. Nado poostorozhnej.
Glavnoe, ne vstupat' v spor. Sdelat' vid, chto vse v poryadke".
- Nu chto zhe, - bodro skazal on. - Horosho! Ostav'te vashu stat'yu.
My s nej vnimatel'no oznakomimsya, obsudim s tovarishchami i togda dadim
vam znat'.
Seregin podnyal glaza i vstretilsya s pristal'nym vzglyadom
posetitelya.
CHto by eshche takoe skazat' emu?..
- Mozhete ne somnevat'sya, vashu stat'yu prochtut so vsej
dobrozhelatel'nost'yu... Kstati, net li u vas kakogo-nibud' flazhka s
Bol'shoj Medvedicy? Znaete, vympela ili znachka, ostavlennogo etimi
samymi... o kotoryh vy pishete. Esli est', berite portfel' i
vykladyvajte!
Sereginu ochen' ponravilas' sobstvennaya mysl'. Glavnoe, byt' s
etim grazhdaninom logichnym do konca. On slyshal kogda-to, chto net nikogo
logichnee sumasshedshih.
Dejstvitel'no, posetitel' prinyal eti slova kak dolzhnoe. On snyal
portfel' so stola, postavil ego na koleni, shchelknul odnim iz
mnogochislennyh blestyashchih zamkov i mgnovenie spustya polozhil na rukopis'
nebol'shoj predmet - chto-to vrode lampochki ot karmannogo fonarika.
Guby neznakomca drognuli vo vtoroj raz, no on, kak i prezhde,
sderzhal ulybku, podnyalsya s kresla i skazal:
- YA ne somnevayus', chto moya stat'ya popala v nadezhnye ruki. Esli vy
zahotite videt' menya zavtra, to proshu zvonit' do desyati utra. Vsego
horoshego!
Neskol'ko minut Seregin prislushivalsya k shagam v koridore,
opasayas', chto strannyj posetitel' vernetsya.
Nakonec on osmelilsya vyglyanut' za dver'. Tam ne bylo ni dushi.
So vzdohom oblegcheniya Seregin vytashchil sigaretu i shchelknul
zazhigalkoj.
Na stole chto-to yarko sverknulo.
Seregin vzyal malen'kij predmet, kotoryj prinyal ran'she za
lampochku. Predmet byl prohladnym, blestyashchim i poluprozrachnym, slovno
dragocennyj kamen'. Po forme on dejstvitel'no napominal lampochku ili
grushu.
Seregin eshche raz shchelknul zazhigalkoj, i v glubine etoj strannoj
grushi vspyhnul tainstvennyj golubovatyj otsvet.
- CHto za chertovshchina! - vsluh proiznes Leonid. - A nu-ka,
posmotrim adres...
Na poslednej stranice rukopisi bylo napechatano:
"Kandidat fiziko-matematicheskih nauk M. Belov, Moskovskij
institut astronomii".
Glava vtoraya
SAMMILIT | 17
Horosho, chto Sereginu ne prishlo v golovu prosledit' za strannym
posetitelem, a to by on okonchatel'no uverilsya v svoem nelestnom dlya
Matveya Belova predpolozhenii.
Sbezhav s lestnicy, Belov sprosil garderobshchicu:
- Skazhite, pozhalujsta, kakoj segodnya den'?
- Segodnya subbota, - ostorozhno otvetila pozhilaya zhenshchina.
Posetitel' rassmeyalsya. Potom probormotal: "Bednyj Seregin". Snova
rassmeyalsya: "Subbota!" - i vyskochil na ulicu. Garderobshchica s opaskoj
posmotrela emu vsled.
Belov ostanovilsya, uvidel zelenyj ogonek taksi, podnyal ruku:
- Lomonosovskij!
Vsyu dorogu on sosredotochenno molchal. Tol'ko v samom konce puti
zadumchivo sprosil shofera:
- Segodnya dejstvitel'no subbota?
- Sovershenno spravedlivo, - usmehnulsya shofer. - A vchera, mezhdu
prochim, byla pyatnica. A zavtra budet voskresen'e. Mozhete schitat', chto
poluchili polnuyu informaciyu! Priehali...
Rasplativshis', Matvej vyshel iz mashiny, vzglyanul na temnye okna
instituta i raspahnul tyazheluyu dver'.
Sochuvstvenno ulybayas', vahter protyanul emu klyuch ot laboratorii:
- CHto zh ne otdyhaete?
- Uspeetsya! - uverenno otvetil Matvej i, pereskakivaya cherez
stupen'ku, pobezhal vverh po lestnice.
Nado speshit'! Uzhe dvadcat' shest' let, a kak malo sdelano!
SHkola, universitet, sto sorok pyat' meteoritov i shestnadcat'
sammilitov - etih strannyh sozdanij prirody.
CHto znal on o sammilitah chetyre goda nazad, kogda vpervye polozhil
na ladon' blestyashchij poluprozrachnyj predmet? Pochti nichego. Znal, chto
pervye sto let posle togo, kak v pustyne, vozle oazisa Sammili, nashli
neskol'ko desyatkov takih grush, nikto ne somnevalsya, chto eto steklo. Ne
sovsem obychnoe, neponyatno kak popavshee syuda i neizvestno kem
sdelannoe, no steklo.
Zatem bol'shinstvo uchenyh stali schitat' sammility osobym vidom
nebesnyh kamnej - meteoritov. Pravda, nikto i nikogda ne nablyudal ih
padeniya. Na Zemlyu padali drugie meteority - kamennye ili zheleznye. No
bylo nemalo ob座asnenij isklyuchitel'nosti sammilitov. Odin izvestnyj
uchenyj dazhe dopuskal, chto eto kusochki Luny, vyshiblennye iz nee kometoj
i rikoshetom popavshie na Zemlyu...
Teper' Matvej koe-chto znaet ob etih tainstvennyh predmetah,
pohozhih na zatverdevshie bol'shie kapli.
Belov vklyuchil termoanalizator. Myagko zazhuzhzhali rele, i ryadom s
bol'shim steklyannym ekranom podnyalsya uzkij stolbik sveta - vnizu
vishnevo-krasnyj, vyshe rozovyj, eshche vyshe zheltyj, zatem belyj i na samom
verhu goluboj.
- S chego nachnem? - gromko skazal Matvej i posmotrel na dlinnyj
stol, ustavlennyj samymi raznoobraznymi veshchami: steklyannymi i
farforovymi sosudami, plastmassovymi igrushkami, metallicheskimi
slitkami, kamnyami. Na prikreplennyh k nim etiketkah byli cifry,
oznachavshie samye vysokie temperatury, dejstviyu kotoryh podvergalis'
eti predmety. Na tyazhelom i temnom svincovom slitke stoyalo "327". Na
takom zhe tyazhelom, no svetlom, platinovom, - "1755". Samoe bol'shoe
chislo - "2200" - bylo zapisano na etiketke, prikleennoj k sverkayushchemu
ostrymi granyami chernomu kristallu.
Belov vzyal za ushi belogo plastmassovogo zajca, otkryl kryshku
pribora i opustil tuda igrushku.
|kran ostalsya temnym. Stolbik sveta nichut' ne izmenilsya. Znachit,
etogo zverya izgotovili pri temperature men'she chetyrehsot gradusov.
Sleduyushchim byl stakan, obyknovennyj granenyj stakan iz
zelenovatogo stekla. |kran srazu zhe zasvetilsya temno-bagrovym ognem.
Matvej polozhil ruku na malen'kij shturval ryadom s ekranom. Strelka
na ciferblate pribora medlenno spolzla s nulya i poshla po krugu. Kogda
ona dostigla chisla "654", ekran pogas. Sboku, na svetyashchemsya stolbike,
poyavilas' chernaya poloska - kak raz naprotiv bagrovogo cveta.
CHerez minutu v analizatore nahodilsya uzhe ne prostoj stakan, a
tonchajshaya kolba iz samogo tugoplavkogo kvarcevogo stekla. |kran
zagorelsya alym ognem. Belov povernul shturval. |kran pogas. Strelka na
ciferblate ostanovilas' u chisla "1800". Esli sammility - produkt
drevnego stekol'nogo proizvodstva, to eta velichina dlya nih predel.
Matvej otkryl yashchik stola, vynul ottuda bol'shuyu poluprozrachnuyu
kaplyu i polozhil ee v pribor.
Ogo, kak vspyhnul ekran! Goluboe siyanie zalilo vsyu laboratoriyu.
Zasverkali na stole stakany i kolby, golubye zajchiki zaprygali po
stenam i potolku. A stolbik u ekrana stal ele viden. Belov povernul
shturval do otkaza. Strelka na ciferblate sdelala polnyj oborot i
ostanovilas'. |kran svetilsya po-prezhnemu. On pogas tol'ko posle togo,
kak sammilit snova ochutilsya na stole.
Net, sammilit - ne steklo! Nikakie egiptyane, nikakie vavilonyane
nikogda ne mogli izgotovit' ni odnogo sammilita! |to Matvej ponyal eshche
god nazad.
I vse zhe god nazad, da chto tam god - eshche mesyac nazad on nichego ne
ponimal. Ili steklo - ili meteorit... Raz ne steklo - znachit,
meteorit. Raz ne meteorit - znachit, steklo... Tak i tverdil, vsled za
uchebnikami, kak popugaj. Kak budto v mire sushchestvuyut tol'ko eti dve
vozmozhnosti: ili - ili.
Pribor proveren. Teper' mozhno perehodit' k novym obrazcam,
poluchennym tol'ko segodnya utrom.
Pervym leg v analizator tyazhelyj gladkij kamen' - oblomok
meteorita. |kran yarko osvetilsya. Raduzhnyj stolbik pererezala chernaya
poloska. Strelka na ciferblate pokazala "43 000". Matvej vyklyuchil
pribor i zapisal rezul'tat. Kogda-to kamen' byl nagret do soroka treh
tysyach gradusov...
Oskolok drugogo meteorita.
Tridcat' vosem' tysyach gradusov...
Vse pravil'no. Pri polete cherez plotnye sloi atmosfery nebesnye
kamni ne mogut raskalit'sya sil'nee.
Belov berezhno opustil v pribor sammilit i zavintil kryshku. Kak-to
pokazhet sebya etot, semnadcatyj po schetu obrazec?
Komnata ozarilas' nesterpimo yarkim belo-golubym siyaniem, i kolby
na stole zasverkali, kak elektricheskie lampy.
Strelka mgnovenno opisala polnyj krug, no siyanie ne umen'shilos'.
Neskol'ko minut Matvej sidel zazhmurivshis', potom vyklyuchil pribor.
Srazu stalo temno.
Kogda glaza privykli k svetu obyknovennoj lampy, on pridvinul k
sebe list bumagi i zapisal: "Sammilit | 17 - predel izmereniya pribora
100000 gradusov, temperatura obrazovaniya ne ustanovlena".
Pravil'no ili nepravil'no postupil on, otdav rukopis' v redakciyu?
Dokazatel'stva proishozhdeniya sammilitov u nego eshche net. No pochemu
zhe on dolzhen korpet' odin, slovno srednevekovyj alhimik, i hranit'
polnoe molchanie, esli uveren - uveren! - chto emu poschastlivilos'
napast' na pervuyu tropinku, kotoraya privedet k otkrytiyu?
Matvej derzhit na ladoni poluprozrachnuyu, mercayushchuyu v slabom svete
nastol'noj lampy kaplyu.
- Hotel by ya posmotret' na teh, kto tebya nagreval!
Glava tret'ya
D'ARTANXYAN DE TARASYUK
Na dveri, na tom meste, gde obychno visit tablichka s familiyami
zhil'cov i ciframi - komu skol'ko raz zvonit', belel bol'shoj kvadratnyj
kusok tolstogo kartona. Na nem krasovalsya usatyj mushketer v alom plashche
s krestom, ukazyvayushchij shpagoj na knopku zvonka.
Pyatnadcat' let nazad, kogda tret'eklassnik Lenya Seregin vpervye
uvidel etu dver', ryadom s mushketerom byla nadpis':
"Zdes' zhivet tvoj brat i drug - d'Artan'yan de Tarasyuk".
Seregin otryahnul s pal'to sneg, potrogal v karmane tainstvennuyu
grushu i nazhal knopku.
Horosho, chto vse eto sluchilos' zimoj, a ne letom. Grishu Tarasyuka
mozhno bylo zastat' doma tol'ko zimoj. Letom on nahodilsya "v pole" - to
v Srednej Azii, to na Enisee, a to i na CHukotke. No zimoj arheologi
obychno sidyat v svoih institutah i vozyatsya s tem utilem, kotoryj uspeli
otkopat' za leto.
Razdalis' bystrye shagi, i dver' raspahnulas' vo vsyu shirinu. V
koridore stoyal basketbol'nogo rosta chelovek s chernymi usami - ne
takimi roskoshnymi, kak u mushketera na dveri, no vse zhe s nastoyashchimi
usami. Ne vyraziv udivleniya po povodu neozhidannogo vizita v polunochnyj
chas, hozyain sdelal priglashayushchij zhest.
Poka Seregin staskival s sebya pal'to, de Tarasyuk s lyubopytstvom
vsmatrivalsya v ego lico i nakonec proiznes:
- Iz domu vygnali ili iz gazety?
- Poka derzhat, - proburchal Leonid. - No skoro vygonyat...
- Za chto? Opyat' napisal, chto turbinu vrashchaet elektrichestvo?
- Vot vyzovu tebya sejchas na duel', - mrachno poobeshchal Seregin, -
togda budesh' znat'!
- Prekrasno!
Tarasyuk vskochil na divan, snyal so steny odnu iz visevshih
krest-nakrest rapir, sdelal vypad v storonu gostya i prodeklamiroval:
Kak nebo - barhat goluboj.
Gorit, kak solnce, stal'.
|j, mushketery, kto so mnoj?
Skachi v Pale-Royal'!
Letit zemlya iz-pod kopyt,
I plashch, kak parus, b'et.
I vse vokrug nazad letit,
A my - letim vpered!
On metnul rapiru v bol'shoj probkovyj shar na tumbochke v uglu
komnaty, podkrutil usy i veselo progovoril:
- Nu, brat, vykladyvaj, chto za bedy u tebya?
Vmesto otveta Seregin protyanul emu tonkuyu pachku listov, skolotyh
skrepkoj.
Tarasyuk pogruzilsya v chtenie.
Pervyj raz on prochel rukopis' ochen' bystro i stoya. Vtoroj raz -
ochen' medlenno i sidya. V tretij raz on prochel tol'ko konec, i pritom
vsluh.
- "Vse izlozhennoe vyshe pozvolyaet sdelat' sleduyushchie vyvody.
Pervoe. Obnaruzhennye nami osobennosti fizicheskih harakteristik
veshchestva sammilitov ne pozvolyayut otnesti ih ni k odnomu vidu izvestnyh
na Zemle estestvennyh ili iskusstvennyh obrazovanij.
Vtoroe. Dopustimo predpolozhenie, chto sammility predstavlyayut soboj
sledy poseshcheniya nashej planety razumnymi sushchestvami s drugoj zvezdy.
Tret'e. Nastalo vremya iz座at' vopros o poseshchenii nashej planety
poslancami inyh kosmicheskih civilizacij iz monopol'nogo vedeniya
sochinitelej fantasticheskih literaturnyh proizvedenij i pristupit' k
sistematicheskim poiskam vympela, kotoryj mog byt' ostavlen na Zemle".
Tarasyuk akkuratno polozhil rukopis' na stol, leg na divan, polozhil
ladoni pod zatylok i prinyalsya izuchat' potolok.
CHerez neskol'ko minut on ravnodushnym tonom osvedomilsya:
- Ty etu shtuku sam vydumal?
- K sozhaleniyu, ne sam. A chto, zadelo?
- Dokazhi! - ne otvechaya na vopros, vse tem zhe ravnodushnym tonom
proiznes Tarasyuk.
- Pozhalujsta!
Seregin ostorozhno izvlek iz karmana i polozhil na divan
golubovatyj kaplevidnyj predmet. Tarasyuk ne toropyas' podnyalsya, vzyal
lupu i prinyalsya rassmatrivat' kamen'.
- I kak eta shtuka nazyvaetsya? Sammilit?
Seregin molcha kivnul.
Tarasyuk podoshel k polke, dostal odnu iz bol'shih temno-sinih knig,
stoyavshih na samom verhu.
- Smotri, smotri! - skazal Seregin. - Tom dvenadcatyj, stranica
sto sorok shestaya, mezhdu "Sammerom" i "Samnitami" ni cherta net.
- Ty prav, - podtverdil Tarasyuk, zahlopyvaya knigu i stavya ee na
mesto. - I vse-taki prishlo vremya iz座at' etot vopros iz vedeniya
sochinitelej i pristupit' k poiskam? Tak, chto li?
- A ty kak dumaesh'? - ostorozhno sprosil Seregin.
- CHto zh tut dumat'! - voskliknul Tarasyuk. - Pristupat' tak
pristupat'!
On stashchil s polki eshche odnu knigu i, perelistav s desyatok stranic,
protyanul ee Sereginu:
- CHitaj!
Leonid prochel:
- "Sammili - oazis v Aravijskoj pustyne, v dvuhstah milyah ot
Hirbetskogo nagor'ya. Raspolozhen v neobitaemoj mestnosti. Vysota - 800
metrov nad urovnem morya. Klimat kontinental'nyj. Dorogi otsutstvuyut.
Dostoprimechatel'nosti otsutstvuyut. Izvesten nahodkoj predmetov,
otnosimyh uchenymi k izdeliyam stekol'nogo proizvodstva drevnih
narodov".
- Ponyal? - Tarasyuk vyrazitel'no posmotrel na druga. - Knizhka-to
1923 goda. Poka chto vse shoditsya... Postoj, postoj! Kak tam napisano -
"v dvuhstah milyah ot Hirbetskogo nagor'ya"? Tot samyj Hirbet!
- Kakoj tot samyj? - nedoumevayushche protyanul Seregin.
- Esli ne schitat' rabotnikov spravochnyh byuro, to samye
neosvedomlennye lyudi na zemle - zhurnalisty, - otmetil Tarasyuk.
- A vse-taki?
- Nedelyu nazad odna francuzskaya gazeta opublikovala fotokopiyu
pergamentnogo svitka, nedavno najdennogo bliz Hirbeta. V svitke
upominaetsya Hristos. A rukopis' - vtorogo veka do nashej ery. Ponyatno?
Seregin pomotal golovoj.
- A ya dumal, nasha era nachinaetsya so dnya rozhdeniya etoj mificheskoj
lichnosti...
- Pravil'no dumal! - podtverdil Tarasyuk.
- Kak zhe mozhet chelovek poyavit'sya na svet do svoego rozhdeniya?
- Dejstvitel'no, stranno. Ne ty odin - ves' mir udivlyaetsya...
- A u tebya ne zavalyalas' sluchajno eta gazetka?
- CHego net, togo net. Mne ved', sam ponimaesh', chto bog-otec, chto
bog-syn - odna satana... Sam fakt interesen. V nashe vremya najti takuyu
drevnyuyu rukopis'... Hotel by ya pobyvat' v etom Hirbete!
Tarasyuk shvatil stul, vodruzil na nego taburetku, pridvinul vse
sooruzhenie k dveri i polez naverh - na antresoli.
Sereginu ne ostavalos' nichego drugogo, kak uhvatit'sya za
taburetku i podderzhivat' vsyu piramidu kak mozhno luchshe, poka nogi
Tarasyuka ne ischezli sredi koncov lyzhnyh palok, al'penshtokov i kakih-to
yashchikov.
S polchasa, ne men'she, do Leonida donosilos' tol'ko sopenie,
svirepyj shepot i mnogokratnoe "ap-chhi". Nakonec iz-za yashchikov vyrvalos'
oblako pyli, a zatem pokazalas' golova Tarasyuka.
- Derzhi! - I Tarasyuk nachal sbrasyvat' vniz tolstennye knizhishchi s
istrepannymi koreshkami. Seregin edva uspeval podhvatyvat'.
Grigorij sprygnul s antresolej i zlo propyhtel:
- Horosh Blizhnij Vostok - v samom dal'nem uglu lezhal!
Leonid vzyal pervyj popavshijsya pod ruku rastrepannyj tom, vyter
pyl' i stal rassmatrivat' fotografiyu kakogo-to hrama.
- Ne to, ne to! - Tarasyuk besceremonno otodvinul knigu v storonu.
- Davaj poblizhe k Sammili. Pomnitsya, est' tam nepodaleku odna zanyatnaya
shtukovina... Da vot ona!
Na cvetnoj litografii, vkleennoj v knigu, Seregin uvidel
neskol'ko polurazrushennyh sten na fone gor i nepodaleku - trehgrannuyu
piramidu.
Knizhka byla na nemeckom yazyke.
Leonid skazal:
- Der, di, das... - i razvel rukami. Krome slova "Hirbet", on
rovno nichego ne ponyal.
Tarasyuk prezritel'no soshchurilsya:
- Mezhdu prochim, Lenya Seregin, kazhetsya, obuchalsya v shkole i v
institute inostrannym yazykam? |h, ty! Ladno, slushaj:
"Tot, kto prenebrezhet neudobstvami trudnogo puteshestviya,
voznagradit sebya sozercaniem udivitel'noj, geometricheski pravil'noj
piramidy, vyrublennoj iz cel'noj skaly. Vysota ee okolo dvadcati
metrov, tri ugla obrashcheny tochno na sever, vostok i zapad. Mozhno tol'ko
gadat', zachem ponadobilsya drevnim zavoevatelyam, prishedshim v eti kraya v
chetvertom veke do nashej ery, stol' velichestvennyj pamyatnik i v chest'
kakogo sobytiya on vozdvignut..."
- Podumaesh', drevnost'! - prenebrezhitel'no zametil Seregin. -
CHetvertyj vek do nashej ery!
- Mnogo ty ponimaesh'! - vozrazil Tarasyuk. - Skazhi, pozhalujsta,
otkuda on vzyal, chto piramidu postroili "drevnie zavoevateli"? Ne
znaesh'? Nu, tak ya tebe skazhu. |to samyj prostoj sposob. Naprimer, ya
nashel drevnij shlem. Kto tut zhil v tom veke, kotoryj ya izuchayu? Mongoly.
No mongoly ne nosili takih shlemov. Beda! Uznaem, kto zdes' obital do
mongol'skogo nashestviya. Pechenegi? Prekrasno. Tak i zapishem: ya nashel
pechenegskij shlem! Ponyal?
- Ty na samom dele nashel pechenegskij shlem?
- Ne ya - Dudnikov.
Seregin vyhvatil iz karmana bloknot i sdelal tam kratkuyu zapis':
"SHlem. Pechenegi. Dudnikov".
- A kto eto - Dudnikov?
Tarasyuk neodobritel'no pokosilsya na sereginskij bloknot.
- Est' u nas v institute odna takaya lichnost'. Iz teh, komu vse na
svete yasno i prosto. Proshche parenoj repy...
- YA vizhu, u tebya s nim kontry,- ulybnulsya Leonid.
- CHert s nim! - otmahnulsya Tarasyuk. - Ne o nem sejchas rech'. Ty
ponyal, o chem ya tebe govoril?
- Voobshche-to ponyal, - neuverenno otozvalsya Leonid. - No ty zhe ne
znaesh', otkuda etot nemec vzyal "drevnih zavoevatelej", kotorye
postroili...
- Niotkuda! - otrezal Tarasyuk. - Sejchas ubedish'sya. Poshli dal'she!
...Avtory vtoroj, tret'ej i chetvertoj knig pisali o piramide, chto
ona "vsegda vyzyvala udivlenie" uzhe tem, chto nahoditsya ne v Egipte i
chto v nej dazhe nel'zya bylo pohoronit' kakogo-nibud' carya, poskol'ku
ona vysechena iz celoj skaly.
V pyatoj i shestoj knigah obnaruzhilis' ssylki na pervuyu i tret'yu i
kopii toj zhe litografii.
- Itak, - radostno zayavil Tarasyuk, - pamyat' menya ne podvela. V
Hirbete, v dvuhstah milyah ot oazisa s tvoimi zagadochnymi kamnyami,
stoit ne menee zagadochnoe sooruzhenie pravil'noj geometricheskoj formy.
Ni o vremeni ego postrojki, ni o stroitelyah nikto nichego skazat' ne
mozhet... Kak ty dumaesh', Len'ka, kto postroil Hirbetskuyu piramidu? Nu?
Seregin otorvalsya ot litografii, vzglyanul na druga i uvidel v ego
glazah tot zhe strannyj blesk, kotoryj vosem' chasov nazad obnaruzhil u
avtora stat'i.
- Grishka, ne shodi s uma! - vzmolilsya Seregin. - Davaj-ka luchshe
spat'! A zavtra obsudim vse eto na svezhuyu golovu.
No Tarasyuk vytashchil otkuda-to logarifmicheskuyu linejku i nachal
orudovat' s nej, shepcha sebe pod nos kakie-to cifry.
CHerez neskol'ko minut on skazal:
- Ves piramidy - po samomu ostorozhnomu podschetu - bol'she dvuh
tysyach tonn. Mezhdu prochim, samye moshchnye pod容mnye krany ne podnimayut
bol'she pyatisot. Tak kto zhe vse-taki postroil Hirbetskuyu piramidu?
- Spat'! Nemedlenno spat'! - zakrichal Seregin i prinyalsya
vytaskivat' iz-za shkafa raskladushku.
...Ego razbudil tihij, no ochen' nastojchivyj bas Tarasyuka.
Za oknom blestelo solnce. Medlenno opuskalis' sverkayushchie
parashyutiki snezhinok.
Grigorij, prikryv ladon'yu telefonnuyu trubku, tverdil:
- Ponimayu. Vse ponimayu... Ponimayu, voskresen'e. Ponimayu,
sem'desyat shest' let. A teper' vy pojmite: delo ne terpit
otlagatel'stva! Vot teper' spasibo! Rovno v odinnadcat'? Est'. Budem
oba. So vsemi dokumentami.
On povesil trubku i oglyanulsya.
Seregin zazhmurilsya, no pozdno, - v vozduhe prosvistela podushka i
udarila ego v plecho.
- A nu marsh iz-pod odeyala! Zavtrak gotov!
Seregin otkryl odin glaz.
- CHerez polchasa predstavish' menya tomu mushketeru, a cherez tri chasa
ya dolzhen byt' u akademika...
- Kakomu mushketeru? - ne otkryvaya vtorogo glaza, sprosil Seregin.
- Belovu! Kandidatu fiziko-matematicheskih nauk Belovu, -
neterpelivo povtoril Tarasyuk i sdernul s priyatelya odeyalo. A kogda
Leonid s podushkoj v ruke brosilsya na nego, - vyhvatil iz probkovogo
shara rapiru i, prinyav boevuyu poziciyu, torzhestvenno proiznes:
O proshlom stoit li tuzhit',
Kogda segodnya dnem
Ty mushketerom mozhesh' byt'
I bez plashcha s krestom!
Glava chetvertaya
BESPROIGRYSHNAYA LOTEREYA
Dva lyzhnika ostanovilis' u krajnego v poselke zabora.
- Doshli? - otduvayas', progovoril Belov.
Tarasyuk kivnul, posmotrel na chasy, potom voprositel'no vzglyanul
na svoego sputnika i pokazal lyzhnoj palkoj na les. Tuda vela
golubovataya, horosho nakatannaya lyzhnya.
Belov umolyayushche podnyal ruki vverh.
- Pozor! - mrachno probasil Tarasyuk. - Hodyat sluhi, chto obez'yana
prevratilas' v cheloveka ne togda, kogda vstala na nogi, a togda, kogda
vstala na lyzhi.
- No ved' nam pora? - Belov s nadezhdoj posmotrel na zaindevevshij
chastokol, za kotorym vidnelas' sploshnaya stena obleplennogo snegom
kustarnika; nad snezhnoj stenoj torchala ostrokonechnaya krysha s
kvadratnym okoshkom mansardy, rozovym ot solnca.
- V nashem rasporyazhenii eshche dvadcat' minut... Ladno uzh, pojdemte.
Tarasyuk bystro sbrosil lyzhi i prinyalsya stirat' varezhkoj inej s
latunnoj plastinki, privinchennoj k kalitke.
- Nas ne iskusayut? - sprosil Belov.
- Sejchas uznaem, - otvetil Tarasyuk i, zakonchiv svoe zanyatie,
vsluh prochel: - "Vhodite! Zlyh sobak net!"
Na ogromnom pis'mennom stole gromozdilas' kipa bumag vperemezhku s
raskrytymi knigami.
- Tak-to vy provodite voskresen'e! - grozno skazal Tarasyuk. -
Budu zhalovat'sya v mestkom! Direktor narushaet konstituciyu: kazhdyj
trudyashchijsya imeet pravo na otdyh!
- ZHalujtes', Grisha, zhalujtes', - spokojno otozvalsya akademik,
pozhimaya ruki voshedshim. - No imejte v vidu, po dannym Central'nogo
statisticheskogo upravleniya, semidesyatiletnij grazhdanin v srednem zhivet
eshche trinadcat' let. Sledovatel'no, mne prichitaetsya vsego let sem'. No
pokonchim s etiketom. V vashem rasporyazhenii tridcat' minut.
- YA ulozhus' v desyat', - skazal Belov.
Akademik slushal ne perebivaya. I tol'ko kogda Matvej zakonchil svoe
korotkoe soobshchenie, zametil:
- Horosho, predpolozhim, vy dokazali, chto sammility - ne steklo i
ne meteority. CHto zhe vy sobiraetes' dokazyvat' dal'she?
- Nado opredelit', kogda i pri kakoj temperature oni
obrazovalis', - otvetil Belov. - Vremya i temperaturu...
- Horosho, predpolozhim, vy ustanovili: temperatura - million
gradusov, vremya - sto tysyach let. Razve eto dokazyvaet, chto kamni
iskusstvennye? I tem bolee, chto ih poyavlenie svyazano s poseshcheniem
Zemli?..
- Net, no...
- Samo po sebe, net! - vmeshalsya Tarasyuk. - No esli by udalos'
dokazat', chto sammility poyavilis' sto tysyach let nazad i chto imenno
etim vremenem datiruetsya kakoj-nibud' istoricheskij pamyatnik, to...
- Pogodite! - Akademik uspokaivayushche postuchal po stolu karandashom.
- Istoricheskij pamyatnik davnost'yu sto tysyach let - eto fantaziya.
- A pyat'desyat tysyach? - zapal'chivo sprosil Tarasyuk. - A dvadcat'
pyat'?
- Dvadcat' pyat', pozhaluj, tozhe mnogovato.
- Nu konechno, - usmehnulsya Tarasyuk. - Dudnikov prav - Veneru
Milosskuyu izvayali vcherashnie pitekantropy. CHelovecheskaya civilizaciya
voznikla desyat' tysyach let nazad... A po-moemu, edinstvennoe
dokazatel'stvo krajnej blizosti cheloveka k pitekantropu - eto
sushchestvovanie samogo Dud...
Bronzovaya shpaga chasovoj strelki starinnyh, pohozhih na bashnyu chasov
votknulas' v cifru "6". Za oknom pod lunoj chut' pobleskival sneg.
Akademik, Matvej i Tarasyuk rassmatrivali rasstelennuyu na
pis'mennom stole kartu Blizhnego Vostoka.
Bas Tarasyuka zvuchal teper' ochen' spokojno.
- Desyatki nahodok za poslednie gody sdelany v sloyah, kotorye
nevozmozhno datirovat' s malomal'skoj tochnost'yu obychnymi metodami. To,
chto delaet Belov, issleduya svoi sammility, nuzhno nam, arheologam, kak
vozduh... A samoe glavnoe - lotereya-to besproigryshnaya! Esli dazhe
kosmos tut ni pri chem, esli my ne najdem nikakih sledov drevnih
astronavtov... Opredelit' tochnyj vozrast vseh pamyatnikov - razve etogo
malo?
Akademik otorvalsya ot karty i pridvinul k sebe bumagi, lezhavshie
pered Tarasyukom i Belovym.
Nastupilo molchanie. Tol'ko izredka poskripyval tolstyj krasnyj
karandash v rukah akademika.
- SHansov malo, - skazal on nakonec. - Dlya samogo glavnogo shansov
nichtozhno malo. Odin na million.
- No edinica - eto ne nul', - ostorozhno zametil Matvej.
- Bezuslovno!
Akademik podnyalsya iz-za stola, sdelal neskol'ko shagov po komnate
i ostanovilsya pered Belovym.
- Ne lyublyu gromkih fraz, no edinica, o kotoroj my sejchas govorim,
- eto universal'nost' zhizni. Vsemogushchestvo razuma. Dokazannye ne
logikoj, a opytom!
On opustilsya v svoe kreslo i razmashisto provel na odnom iz
listkov zhirnuyu krasnuyu chertu.
- Podvedem itogi. V principe soglashayus'. Vashe nazvanie, Grisha,
poka pridetsya otstavit'. Ne budem draznit' gusej. "Sektor
paleoastronavtiki... Paleoastronavtika..." Nado proshche! Nu, skazhem,
"Sektor fizicheskih metodov issledovaniya doistoricheskih pamyatnikov". Ne
vozrazhaete? Kstati, o gusyah. YA nepremenno naznachu k vam kogo-nibud' iz
teh, kto umeet ostuzhat' goryachie golovy do normal'noj temperatury! K
srede podgotov'te soobrazheniya o programme raboty sektora.
Pervym punktom v plane, prinyatom posle dolgih obsuzhdenij uchenym
sovetom instituta, znachilos': "Izuchenie Hirbetskoj piramidy s cel'yu
ustanovleniya vremeni sooruzheniya pamyatnika".
Glava pyataya
SAMOLPT PRIBYVAET V BEJRUT
Grigorij Tarasyuk ne ispytyval rovno nikakogo udovol'stviya ot
poleta na samolete. Razumeetsya, on priznaval ego preimushchestva v
skorosti i potomu pol'zovalsya aviaciej pochti vo vseh sluchayah, kogda
emu nuzhno bylo preodolet' prostranstvo, prevyshayushchee neskol'ko sot
kilometrov. No priznanie preimushchestv eshche ne oznachaet lyubvi.
Esli zhe govorit' o lyubvi, to bol'she vsego na svete Tarasyuk lyubil
hodit' peshkom - vo-pervyh, vse vidno kak sleduet, vo-vtoryh, gde
zahotel, tam ostanovilsya.
Uzhe ezda na poezde byla dlya nego sploshnym ogorcheniem - tak
hochetsya vyskochit' u kakogo-nibud' udivitel'nogo kurgana ili
podozritel'no blesnuvshej osypi v gorah. No vagon mchitsya mimo, mimo,
mimo - vidit oko, da zub nejmet.
A o samolete chto govorit'. Tut dazhe oko vidit glavnym obrazom
nepronicaemyj belyj kover oblakov, zakryvayushchij vse, chto est'
interesnogo na zemle.
Tarasyuk posmotrel v kruglyj illyuminator. V pohozhej na snezhnuyu
pustynyu verhnej kromke oblakov ne bylo ni edinogo okna.
Tyazhelo vzdohnuv, Grigorij snova prinyalsya za inostrannye zhurnaly.
V poslednem aeroportu on radikal'no obnovil ih zapas i teper' pochti v
kazhdom obnaruzhival novye vyskazyvaniya po povodu "strannoj",
"bessmyslennoj", "sensacionnoj", "porazhayushchej", "vozmutitel'noj",
"antinauchnoj", "legkomyslennoj", "b'yushchej na effekt", "bredovoj" i t.
d. i t. p. gipotezy russkogo astronoma Belova, na dnyah opublikovannoj
v moskovskoj gazete.
Vot i na pervoj stranice parizhskogo "Pti" plyashushchie oranzhevye
bukvy vozveshchali:
"BELOV OSHIBAETSYA -
ONI PRIZEMLILISX NA OLIMPE!
Okazyvaetsya, nichto tak ne volnuet nauku, kak desyatok bulyzhnikov,
podobrannyh v seredine proshlogo veka v Aravijskoj pustyne. Po mneniyu
dosele nikomu ne izvestnogo russkogo uchenogo Belova, eti kamni
ostavleny gostyami iz kosmosa eshche v te vremena, kogda nashi predki imeli
obyknovenie spat' na derev'yah.
V oslepitel'nom svete idej gospodina Belova stanovitsya sovershenno
yasnym, chto kosmicheskie puteshestvenniki ne mogli ogranichit'sya
bulyzhnikami v pustyne, a sovershili na Zemle eshche nemalo velichestvennyh
deyanij.
Speshim podelit'sya s nashimi chitatelyami poslednimi otkrytiyami v
etoj oblasti. My ubezhdeny, chto belovskaya kompaniya v konce koncov osela
na gore Olimp v Grecii. Kazhdomu, kto znakom s drevnegrecheskoj
literaturoj, izvestno, chto sushchestva, naselyavshie Olimp, obladali
tehnikoj, kakaya nam - v dvadcatom veke - i ne snitsya. Oni prespokojno
letali po vozduhu bezo vsyakih vozdushnyh sharov, samoletov i raket,
prevrashchalis' po malejshemu zhelaniyu v lyuboe zhivotnoe, a odin iz nih dazhe
umel puskat' molnii, chemu sovremennye lyudi eshche ne nauchilis'.
Vprochem, ogovorimsya. Koe-kto (ne budem nazyvat' imen) i v nashe
vremya uchinyaet esli ne molniyu, to vo vsyakom sluchae grom, porazhayushchij
voobrazhenie nedostatochno obrazovannyh chitatelej".
Tarasyuk ulybnulsya i vzyalsya za sleduyushchij zhurnal, na etot raz -
solidnyj venskij ezhenedel'nik.
- Interv'yu s Zingerom? - probormotal on. - |to uzhe poser'eznee.
"...Pioner germanskogo raketostroeniya doktor Zinger zayavil nashemu
korrespondentu:
"Mne hotelos' by zadat' uvazhaemomu gospodinu Belovu tol'ko odin
vopros: potrudilsya li on podschitat', skol'ko energii potrebovalos' by
dlya poleta s okolosvetovoj skorost'yu na rasstoyanie, otdelyayushchee nashu
Solnechnuyu sistemu ot drugih zvezd? Nashi priblizhennye raschety
pokazyvayut, chto dlya takogo poleta nuzhno bol'she energii, chem vyrabotalo
chelovechestvo za vse vremya svoego sushchestvovaniya.
Esli dazhe predpolozhit', chto razumnye sushchestva mogut gde-libo vo
Vselennoj rasporyazhat'sya stol' fantasticheskim kolichestvom energii, oni
nesomnenno najdut ej bolee racional'noe upotreblenie, chem poseshchenie
naselennoj dikaryami malen'koj planetki, zabroshennoj kaprizom prirody
na odnu iz pustynnyh okrain Galaktiki".
CHitaya eto serditoe interv'yu, Tarasyuk uzhe ne ulybalsya.
Net, ne takim predstavlyal on ran'she znamenitogo raketchika. Nu,
prodal svoj talant fabrikantam pushek, no za chto zhe tak unichizhitel'no
otzyvat'sya o svoej Zemle?
Znachit, dlya vas, gospodin Zinger, poseshchenie Zemli
neracional'no... A chto zhe racional'no? Na chto by vy potratili eto
"fantasticheskoe kolichestvo energii", esli by mogli im rasporyazhat'sya?
Na kakoe-nibud' "sverhfantasticheskoe" oruzhie?
CHto i govorit', ne perevelis' eshche dikari na nashej malen'koj
planetke!
Grigorij rasseyanno prodolzhal perelistyvat' zhurnaly, uzhe ne
ostanavlivayas' na krupnyh zagolovkah s "kosmicheskim ottenkom", kak
vdrug ego vzglyad natknulsya na znakomoe imya.
Klajd? Professor Frensis Klajd? Komu-komu, a uzh emu-to dolzhna
byla ponravit'sya mysl' o tom, chto Hirbetskaya piramida postroena
gostyami iz kosmosa! Ved' on eshche v svoej pervoj krupnoj rabote o
proishozhdenii egipetskih piramid ukazyval: ih proporcii
svidetel'stvuyut o bol'shih matematicheskih poznaniyah teh, kto vozvel eti
dikovinnye sooruzheniya. Ni v kakih drugih pamyatnikah arhitektury
Drevnego Egipta i drugih blizlezhashchih stran podobnyh svidetel'stv net!
"Kak znat', - podumal Tarasyuk, - ne Hirbetskaya li piramida
natolknula egiptyan na mysl' o forme usypal'nic dlya faraonov?"
Odnako mastityj professor ne opravdal ego nadezhd.
"...Menya prosyat skazat', chto ya dumayu o tak nazyvaemoj gipoteze
Belova, - pisal Frensis Klajd. - Ostaviv v storone vopros o
sammilitah, v kotorom ya ne schitayu sebya dostatochno kompetentnym,
dolzhen, odnako, zametit', chto issledovanie odnogo-dvuh obrazcov
nikogda ne mozhet sluzhit' osnovaniem dlya vydvizheniya istinno nauchnoj
gipotezy. CHto zhe kasaetsya Hirbeta, to, ochevidno, gospodin Belov byl
vveden v zabluzhdenie kem-to iz svoih molodyh kolleg-istorikov.
Istoricheskaya nauka davno razobralas' v sekretah proizvodstva
antichnyh i eshche bolee drevnih civilizacij. My otlichno znaem, kakim
obrazom drevnie mastera otkalyvali ot skal ogromnye glyby. Oni
zabivali v treshchiny derevyannye klin'ya i polivali ih vodoj. Klin'ya
razbuhali - i glyba otvalivalas'. Nashi predki umeli pol'zovat'sya i
ognem - raskalyali kamen' dokrasna, a zatem polivali ego vodoj. I
kamen' lopalsya.
Tak mastera Drevnego Egipta voznesli k nebu gigantskie grobnicy
faraonov - kstati, kuda bolee grandioznye, chem nebol'shaya piramida v
Hirbete.
V glubokoj drevnosti lyudi nauchilis' ne tol'ko vytesyvat' ogromnye
glyby, no i peredvigat' ih na bol'shie rasstoyaniya pri pomoshchi samyh
primitivnyh rychagov. |to iskusstvo dozhilo do nashih dnej na ostrove
Pashi. Tamoshnie zhiteli podnimali i opuskali, perevozili s mesta na
mesto gigantskie kamennye statui, pol'zuyas' takimi zhe orudiyami, kakimi
pol'zovalis' tysyachi let nazad ih dalekie predki - sozdateli etih
statuj.
K sozhaleniyu, ya dolzhen predpolozhit', chto prekrasnaya kniga
gospodina Hejerdala "Aku-aku" ostalas' ne zamechennoj avtorom gipotezy,
inache on ne mog by vystupit' so stol' naivnymi utverzhdeniyami".
Tarasyuk nahmurilsya. Neuzheli on dejstvitel'no podvel Matveya,
podsunuv emu etu piramidu?
No ved' mezhdu egipetskimi piramidami i Hirbetskoj - ogromnaya
raznica. Te slozheny iz otdel'nyh plit - eta vytesana celikom. Idoly s
ostrova Pashi vesyat desyatok-drugoj tonn, a Hirbetskaya piramida -
tysyachi! Ee nechem podnyat' dazhe segodnya!
- Proshu zastegnut' remni! - razdalsya golos styuardessy. -
Prigotov'tes' k posadke. CHerez desyat' minut nash samolet pribyvaet v
Bejrut!
Grigorij shvyrnul zhurnaly na polku, zastegnul remni i dostal iz
vnutrennego karmana bumazhnik, chtoby v poslednij raz proverit', v
poryadke li dokumenty.
Zagranichnyj pasport... Komandirovochnoe udostoverenie... A eto chto
za bumazhki?
Tarasyuk vytashchil iz karmana telegrammy, poluchennye v redakcii
srazu zhe posle opublikovaniya stat'i Matveya. Seregin dal ih priyatelyu
pered otletom - "na dorozhku"!
On razvernul blanki. Na pervom stoyalo:
MOSKVY PYATNADCATOGO PYATX NOLX-NOLX
PROSHU VKLYUCHITX SOSTAV |KSPEDICII VTORYM NOMEROM PERVYJ RAZRYAD
LPGKOJ ATLETIKE ZNANIE DREVNIH YAZYKOV SOGLASNA LYUBYE USLOVIYA
MAJYA KREMNEVA
"Srazu vidno - nasha!" - podumal Tarasyuk.
A vot vtoraya - tozhe lyubopytnaya, hot' i yavno "ne nasha":
CHIKAGO... SVYAZI POMOLVKOJ DOCHERI LILIAN TELEGRAFIRUJTE STOIMOSTX
OZHERELXYA DVADCATI ROZOVYH SAMMILITOV... UVAZHENIEM DZHENNI YUKLID.
A eta, navernoe, druzheskaya shutka:
VASHA PIRAMIDA PEREEHALA VPADENIYU HRUSTALXNOGO RUCHXYA PERLAMUTROVOE
OZERO TCHK SEDYH.
Samolet sil'no kachnulo. Grigorij spryatal bumazhnik v karman.
Mashina poshla na posadku.
Oblaka rasstupilis', i vnizu yarko zagolubelo more s belymi
poplavkami korablej. Po krayu ono bylo otorocheno blestyashchej kajmoj
priboya.
No vot more naklonilos' i ushlo kuda-to vbok, a pryamo na samolet
stala naplyvat' krutaya korichnevaya gora, pokrytaya temno-zelenymi
pyatnami. Potom gora tozhe naklonilas', i samolet nachal provalivat'sya
vniz.
Navstrechu poneslas' stajka belyh domikov s krasnymi kryshami,
potom neskol'ko igrushechnyh trub s igrushechnym klubyashchimsya dymom, potom
pokazalsya nastoyashchij gorod - s mnogoetazhnymi domami, raznocvetnymi
zhuchkami avtomobilej i gusenicami tramvaev.
Motory perestali revet'. Sovsem blizko besheno pomchalas' seraya
betonnaya lenta posadochnoj polosy.
CHerez tri chasa malen'kij, vidavshij vidy "dodzh" vyskochil iz goroda
i ponessya vdol' nebol'shoj gornoj rechushki po napravleniyu k goram,
polukrugom okajmlyavshim gorizont.
- Ne znayu, udastsya li proehat', - skazal shofer, nemolodoj
smuglolicyj muzhchina s tochno takimi zhe usami, kak u Grigoriya. - YA
sdelayu vse, chto smogu, no gospodin ne dolzhen serdit'sya, esli eto ne
udastsya. YA srazu predupredil gospodina, chto na doroge v Hirbet stoyat
kordony.
- Tajm iz manej! Vremya - den'gi! - ob座avil Tarasyuk. - U menya malo
vremeni. Poetomu vy poluchite vdvoe bol'she, esli priedem segodnya... A
davno u vas tut osadnoe polozhenie?
- Nikakogo polozheniya net, prosto shofery govoryat: segodnya vecherom
luchshe ne ezdi, na doroge budut kordony, - otvetil shofer.
- A pochemu?
- Sejchas nikto ne znaet. A projdet nedelya - vse budet izvestno!
Kak s peshcherami...
- S kakimi peshcherami?
- A nedeli tri nazad na vseh dorogah, kotorye vedut v Hirbetskie
gory... Da chto tam na dorogah - na vseh tropinkah poyavilis' zhandarmy!
Stoyat i nikogo ne puskayut. I stoyali tak dnej desyat'. A znaete, v chem
bylo delo? Okazyvaetsya, gubernatoru rasskazali, chto v gorah est'
peshchera, a v peshchere - klad, sto kuvshinov zolotyh monet. Vot on i
prikazal ocepit' gory i nikogo tuda ne puskat', a sam vyzval iz
Ameriki samyh luchshih syshchikov...
- Nu i kak - nashli klad?
- Konechno, nashli! Esli by ne nashli, tak do sih por nikogo ne
puskali by v peshchery.
- A sejchas puskayut?
SHofer utverditel'no kivnul.
- I vy sami tozhe tam byli?
- Konechno! Vse byli!
- I nashli chto-nibud'? Hot' odnu zolotuyu monetku?
SHofer tol'ko usmehnulsya,
Doroga vletela v gory i poshla vydelyvat' zamyslovatye petli. Eshche
pyat' ili shest' raz na povorotah otkryvalas' golubaya glad' morya, a
potom mashina pomchalas' v uzkom tunnele mezhdu skalami. Vremya ot vremeni
tunnel' prevrashchalsya v neshirokuyu dolinu, a sklony stanovilis' bolee
pokatymi. Sredi temnoj zeleni list'ev rozoveli neznakomye cvety.
Glava shestaya
SKACHKA S PREPYATSTVIYAMI
V odnoj iz takih dolin shofer ostanovil mashinu u nebol'shogo
domika, slozhennogo iz svetlogo kamnya. Sdelav Tarasyuku znak ostavat'sya
na meste, shofer voshel v dom.
Uzhe cherez minutu on vyskochil obratno, prygnul na svoe siden'e,
vklyuchil motor i, razvernuv mashinu, ni slova ne govorya, pognal ee v
obratnuyu storonu. Nepodaleku ot nachala doliny doroga opuskalas' k
samomu beregu reki. Sobstvenno, rekoj ee mozhno bylo nazvat' tol'ko pri
bol'shom voobrazhenii. |to byl pyati-shestimetrovoj shiriny potok iz
melkoj, beloj, otlichno promytoj gal'ki, i tol'ko poseredine etogo
kamennogo potoka penilsya i bul'kal tonen'kij rucheek.
Mashina ostorozhno s容hala na kamennoe lozhe reki i, sleduya po nemu,
stala udalyat'sya ot shosse. Tol'ko togda, kogda ona ot容hala dovol'no
daleko, shofer ostanovil mashinu i oblegchenno vzdohnul:
- CHut' ne popalis'! Horosho, rebyata predupredili! YA pojdu k shosse,
posmotryu vokrug...
On vyskochil iz "dodzha" i skrylsya v pribrezhnyh zaroslyah.
Tarasyuk tozhe vylez iz mashiny. Vynul iz bagazhnika i spryatal na
vsyakij sluchaj v kustah chemodany. Polozhil v karman klyuch ot zazhiganiya,
ostavlennyj shoferom, i, hrustya gal'koj, dvinulsya v tom zhe napravlenii,
chto i on.
SHosse eshche bylo skryto derev'yami, kogda Tarasyuk uslyshal tyazhelyj
gul - povidimomu, dvigalas' kakaya-to bol'shegruznaya mashina. On pobezhal
po uzkoj tropinke k shosse, spryatalsya za gustym kustarnikom. Mimo nego,
oglushitel'no treshcha, proneslis' dva motocikla s policejskimi. Potom
pokazalsya voennogo obrazca tyagach s dlinnym shestiosnym pricepom. U
pricepa byli vysokie borta, tak chto razglyadet' soderzhimoe kuzova ne
udalos'.
Tol'ko Grigorij reshil vyjti na shosse, kak snova razdalsya tresk
motociklov. Za motociklami prosledoval eshche odin tyagach s pricepom.
Potom nastupil dolgij pereryv.
Tarasyuk vozvratilsya k mashine, snova vodvoril chemodany v bagazhnik
i stal terpelivo zhdat'.
Proshel chas, poltora chasa - shofer ne poyavlyalsya.
Vremya ot vremeni s shosse donosilsya slabyj tresk i srazu zhe posle
nego gromkij gul. Dvizhenie prodolzhalos' polnym hodom!
Nachalo temnet'. Krupnye, a za nimi i melkie zvezdy vysypali v
temno-sinem nebe. Vzoshla luna. Snova stalo svetlee. Pod kolesami
mashiny steklom perelivalas' tonkaya strujka ruch'ya.
Nakonec nevdaleke zashurshali kamni, i poslyshalsya znakomyj golos:
- ZHivy?
- Umer! - spokojno soobshchil Tarasyuk.
- Podozhdem do utra ili popytaemsya proskochit'?
Grigorij posmotrel na chasy. Polovina vtorogo.
- Popytka - ne pytka! Poehali!
SHofer vklyuchil motor i vyvel "dodzh" na shosse.
Oni proehali dolinu so smutno belevshim domikom i snova pomchalis'
po uzkomu tunnelyu. Sprava i sleva neslas' temnota, i tol'ko naverhu
slabo serebrilas' ot lunnogo sveta poloska neba s krupnymi zvezdami.
Pod mernyj rokot motora Tarasyuk vzdremnul.
Ego razbudili gromkie golosa.
Mashina stoyala na obochine shosse. SHofera ne bylo na meste.
Grigorij prislushalsya. No kak raz v eto vremya golosa zatihli.
Poslyshalis' bystrye shagi, i k mashine podoshel shofer.
- Prosnulis'? Mozhete spat' dal'she! - burknul on. - Narvalis'!
- Policiya? - sprosil Grigorij.
SHofer molcha kivnul.
- I skol'ko pridetsya zhdat'?
- Govoryat, nemnogo. No tolkom nikto ne znaet. Mozhet, i do utra. YA
zhe preduprezhdal gospodina...
- CHto uzh tam! - serdito skazal Tarasyuk. - K vam u menya pretenzij
net. Vy-to sdelali vse...
Vperedi na shosse zazhegsya fonar', luch skol'znul po mashine.
Grigorij dostal iz chemodana pachku moskovskih sigaret, ugostil
shofera, a potom vylez iz mashiny i napravilsya pryamo k fonaryu.
Podojdya poblizhe, on razglyadel vysokuyu figuru policejskogo v plashche
i feske.
- Nikak ne mogu, - skazal policejskij, edva Tarasyuk priblizilsya k
nemu. - Luchshe ne prosite!
- I ne nado, - ravnodushno promolvil Grigorij. - YA eshche molodoj.
Mne speshit' ne obyazatel'no.
Policejskij ulybnulsya. On byl po krajnej mere vdvoe starshe
Grigoriya.
- Ne najdetsya li zakurit'?
Tarasyuk protyanul pachku sigaret policejskomu.
- Pochemu odnu? Berite poldyuzhiny! Stoyat'-to vsyu noch'!
- Boyus', chto vy pravy, - dobrodushno provorchal tot. - |to tol'ko
tak govoritsya: "nemnogo"...
- Po sravneniyu s vechnost'yu odna noch' - sovsem nemnogo, - zametil
Grigorij, shchelknuv zazhigalkoj.
Policejskij, podmignuv Tarasyuku, prikuril svoyu sigaretu i kak
zacharovannyj ustavilsya na zazhigalku.
Zazhigalka i vpryam' byla neobyknovennoj: zolotaya raketa s iskrami,
vyletavshimi iz dyuz.
...Vdali razdalos' napryazhennoe gudenie, a cherez neskol'ko minut
iz-za povorota vyplyli oslepitel'no sverkayushchie fary.
Policejskij zazheg zelenyj fonarik.
Sotryasaya zemlyu, mimo Tarasyuka medlenno proehal tyagach s pricepom.
I vsled za tem snova vdaleke razdalsya napryazhennyj gul.
- Nu i zdorovyj! - voshishchenno proiznes Tarasyuk. - Ne avtomobil',
a celyj vagon! Vy ne znaete, skol'ko mozhet podnyat' takaya gromadina?
- Sem'desyat tonn! - s gordost'yu soobshchil policejskij,
- Derzhu pari na zazhigalku, - negromko promolvil Grigorij, - chto s
treh raz ugadayu, kakoj gruz oni vezut!
Policejskij podoshel poblizhe i yavno zainteresovannym tonom
sprosil:
- A esli ne ugadaete?
- Sem' bed - odin otvet! - rassmeyalsya Tarasyuk. - Esli ne ugadayu,
pridetsya pokupat' novuyu.
Ognennye glaza ocherednogo tyagacha pokazalis' iz-za povorota.
Policejskij zazheg krasnyj fonarik.
- CHto sluchilos'? - kriknuli iz kabiny, kogda tyagach s tyazhelym
skripom ostanovilsya v dvuh shagah ot Tarasyuka.
- Proverka! - ob座avil policejskij, legon'ko podtolknuv Grigoriya k
pricepu, a sam, s bol'shej legkost'yu, chem mozhno bylo predpolagat' po
ego plotnoj figure, vskochil na koleso, podtyanulsya i zaglyanul za
vysokij bort.
- Nu! - neterpelivo shepnul on.
- Atomnaya bomba! - proiznes Tarasyuk tragicheskim shepotom.
Policejskij prezritel'no fyrknul:
- Raz!
- Novaya kolokol'nya dlya monastyrya svyatogo Gil'oma?
- Dva!
- Marsianskij korabl' dlya turistov?
- Tri!.. A nu-ka lez'te syuda!
Grigorij ne zastavil sebya zhdat'. Odnim pryzhkom on vskochil na
koleso i zaglyanul v kuzov.
Tam bylo pusto!
Policejskij s pobednym vidom poglyadel na Tarasyuka, pervym
sprygnul s pricepa, lyubezno predlozhil ruku Grigoriyu i zazheg zelenyj
fonarik:
- Vse v poryadke! Mozhete ehat'!
Obdav Tarasyuka tuchej dizel'nogo dyma, tyagach vzrevel i tyazhelo
tronulsya s mesta.
- Nu kak? - veselo sprosil policejskij.
- Ne hochesh' - ne beris', a vzyalsya - ne zhuris'! - v ton emu
otvetil Tarasyuk, vruchaya zazhigalku.
...Tol'ko na rassvete, kogda dlinnaya kolonna tyagachej, natuzhno
revya, prosledovala v obratnom napravlenii - k Bejrutu, staren'kij
"dodzh" smog dvinut'sya dal'she.
Policejskij pripodnyal fesku i poklonilsya Grigoriyu, kak staromu
znakomomu.
CHerez dva chasa mashina v容hala v krivye ulochki Hirbeta,
obrazovannye - kak i vezde na Vostoke - ne domami, a gluhimi
glinobitnymi zaborami.
- V gostinicu? - ustalo sprosil shofer.
- Snachala k piramide!
Proskochiv Hirbet za kakie-nibud' pyat'-shest' minut, "dodzh"
zaprygal po gruntovoj doroge, izrytoj tyazhelymi skatami tyagachej, potom
vyehal na kamenistoe plato s ostatkami kirpichnyh sooruzhenij yavno
pochtennogo vozrasta i, nakonec, ostanovilsya.
Polomannye kusty, pognutye stvoly molodyh derev'ev, glubokie
otpechatki shin na zemle - vse eto ne ostavlyalo nikakih somnenij v tom,
chto tyagachi byli zdes'. No zachem?
Na ploshchadke, razmerom v horoshee futbol'noe pole, zasypannoj
shchebnem, valyalis' nebol'shie valuny. A dal'she, u kraya holma, vozvyshalas'
znakomaya Tarasyuku po desyatkam fotografij trehgrannaya piramida.
Pereskakivaya cherez malen'kie kamni i ogibaya na begu bol'shie,
Tarasyuk, zapyhavshis', podbezhal k kamennomu velikanu i shagov za
dvadcat' ot nego ostanovilsya.
Blizhe podhodit' ne hotelos'. Ochen' bol'shie predmety luchshe
rassmatrivat' izdali.
Grigorij stoyal i dumal o teh, kto ostavil etot udivitel'nyj znak.
Znak chego? |togo, k sozhaleniyu, poka nikto ne znaet.
Medlennymi shagami Grigorij podoshel k piramide i polozhil ladon' na
ee shershavuyu gran'.
I totchas zhe otdernul ruku v velichajshem izumlenii.
Ili on soshel s uma, ili tol'ko chto sovershil velikoe otkrytie.
Hirbetskaya piramida byla sdelana ne iz peschanika. I ne iz bazal'ta, ne
iz dolomita, ne iz granita, ne iz mramora...
Grigorij eshche raz pogladil stenku, vnimatel'no osmotrel ee,
mashinal'no sunul v rot sigaretu, chertyhnulsya, ne obnaruzhiv v karmane
zazhigalki, i s minutu prostoyal v glubokom razdum'e.
- CHush'! - nakonec voskliknul on. - Dikaya chush'! Drevnie ne znali
zhelezobetona!
- Vy sovershenno pravy! - razdalsya ryadom neznakomyj golos.
Tarasyuk obernulsya. Okolo nego stoyal vysokij, ochen' hudoj muzhchina
v beloj rubashke i grubyh parusinovyh bryukah.
Glava pervaya
KOZA ZHOZEFINA I ZAGADOCHNAYA NAHODKA
Mezhdu nami govorya, vzroslye lyubyat preuvelichivat' svoyu rol' v
istorii. I ochen' ne lyubyat priznavat', chto bol'shej chast'yu svoih
dostizhenij chelovecheskaya civilizaciya obyazana ne im. Eshche poka vzroslye
ne vyrastut kak sleduet, oni vse otlichno ponimayut. No kak tol'ko
vyb'yutsya v bol'shie, srazu nachinayut posmatrivat' na vseh, kto men'she
rostom, sverhu vniz.
I tol'ko inogda skrepya serdce oni vynuzhdeny otdavat' rebyatam
dolzhnoe. Slyshal li, naprimer, kto-nibud' poslovicu "Istina glagolet
ustami vzroslyh"? Konechno zhe, ne slyshal. Potomu chto takoj poslovicy
net. Zato poslovicu "Ustami mladenca glagolet istina" znaet kazhdyj.
Ili istoriya s golym korolem! Vse vzroslye veli sebya v etoj
istorii ne slishkom umno - i korol', i ministry, i mnogie drugie. A kto
skazal, chto na samom dele nikakogo plat'ya na korole net? Mozhet byt',
vse-taki kakoj-nibud' vzroslyj? To-to zhe!
My uzh ne govorim o tom, kak ploho prishlos' by vdove Duglas, a
mozhet byt', dazhe i sud'e Tetcheru, esli by ne Tom Sojer. Indeec Dzho
pererezal by ih, kak kuropatok.
Tak chto net rovno nichego udivitel'nogo v sobytiyah, kotorye
proizoshli rannim utrom 5 yanvarya 196... goda (rovno za mesyac do togo,
kak Matvej Belov prishel k Leonidu Sereginu, a Leonid Seregin k
Grigoriyu Tarasyuku) v punkte, nahodyashchemsya nemnogo severnee tridcatoj
paralleli i nemnogo vostochnee tridcatogo meridiana - nepodaleku ot
Aravijskoj pustyni. Toj samoj Aravijskoj pustyni, kotoruyu prohodyat po
geografii v pyatom klasse.
Halid ne prohodil geografii v pyatom klasse. Vprochem, on ne
prohodil ee i v kakom-libo predshestvuyushchem ili posleduyushchem klasse, kak
ne prohodil i nikakih drugih predmetov, poskol'ku voobshche ne uchilsya v
shkole: po mneniyu otca Filippa, poseshchat' shkolu monastyrskomu pastushonku
bylo vovse ne obyazatel'no. Dedushka Dzhafar, uprosivshij otca Filippa
vzyat' v monastyr' Svyatogo Gil'oma svoego mladshego vnuka, dolzhen byl
radovat'sya uzhe tomu, chto Halid ne umret s golodu, kak eto sluchilos' s
polovinoj ih plemeni.
Itak, Halid nikogda ne uchil geografii. No on otlichno znal, chto
pustynya nedaleko i chto vtoroj takoj otvratitel'noj kozy, kak eta ryzhaya
ZHozefina - lyubimica gospodina nastoyatelya, - net vo vsem belom svete.
Poetomu nado bylo potoraplivat'sya.
Net, Halid ne boyalsya sukovatogo posoha otca Filippa - vot uzhe god
kak ego ne b'yut. No za ryzhuyu ZHozefinu pridetsya otrabatyvat' eshche celyj
god! A on i tak ne znaet, kak vyterpet' do konca sroka.
Uzhe davno podnyalos' iz-za skal goryachee solnce, teni stali koroche,
a proklyatoj kozy budto sled prostyl. Halid podnimalsya vse vyshe v gory,
vnimatel'no vglyadyvayas' v kazhduyu rasselinu, v kazhdyj kust. Postepenno
on dobrel do perevala - samoj vysokoj tochki malen'kogo hrebta,
otdelyavshego primorskuyu dolinu ot pustyni.
Halid obernulsya. Daleko vnizu edva vidnelis' razvaliny drevnih
postroek i odinoko vozvyshalos' ostrie kamennoj piramidy. Ni lyudej, ni
zhivotnyh - tol'ko burye skaly da redkie pyl'nye kustiki s obozhzhennoj
solncem kozhistoj listvoj okruzhali mal'chika.
- |-e-ge! - kriknul on, slozhiv ladoni ruporom.
Krik prokatilsya po skalam i zagloh.
Halid minoval goluyu verhushku gory, svernul s tropy i dvinulsya
vniz k rodniku - napryamik, obdiraya boka ob ostrye kolyuchki kustarnika.
"CHertova ZHozefina! - dumal mal'chik. - Ne provalilas' zhe ona v samom
dele skvoz' zemlyu?"
I tol'ko on tak podumal, kak ego noga soskol'znula s kamnya i
povisla v vozduhe. Edva uderzhavshis' ot padeniya, Halid vzglyanul vniz i,
k svoemu velichajshemu udivleniyu, uvidel dovol'no bol'shuyu krugluyu dyru.
Dna ne bylo vidno.
On podnyal uvesistyj kamen', shvyrnul ego v dyru i prislushalsya. Iz
glubiny donessya gluhoj zvuk udara.
- Esli ZHozefina provalilas' skvoz' zemlyu imenno zdes', to delo
ploho! - skazal Halid vsluh.
Veroyatno, to zhe samoe skazal by ili podumal na ego meste lyuboj
vzroslyj, posle chego spokojno pobrel by dal'she.
No Halidu eshche ne ispolnilos' dvenadcati let. A izvestno, chto v
etom vozraste velikij duh issledovanij pogloshchaet cheloveka celikom i
polnost'yu. SHvyrnuv v dyru eshche dva kamnya i postoyav neskol'ko minut na
kolenkah na krayu strannogo kolodca, mal'chik polez tuda sam, ceplyayas'
za shershavye stenki.
S trudom odolev uzkuyu gorlovinu, Halid, iscarapav ruki i nogi, na
chetveren'kah propolz po uzkomu hodu kuda-to vbok. Potom hod konchilsya,
i skol'ko mal'chik ni sharil krugom, on nigde ne mog nashchupat' vtoruyu
stenku.
Snachala on pochti nichego ne videl. Odnako glaza ego postepenno
privykli k polumraku, i Halid obnaruzhil, chto on nahoditsya v bol'shoj
peshchere. Zdes' bylo prohladno, no sovershenno suho.
On sdelal neskol'ko ostorozhnyh shagov vdol' steny. Pod ego nogoj
zashurshali kakie-to kameshki. Halid nagnulsya, podnyal odin iz nih i
podnes k glazam. Serdce u nego tak i zahodilo hodunom, ruki
poholodeli, a po spine popolzli murashki: pered nim lezhal ne kameshek, a
glinyanyj cherepok. Znachit, v peshchere uzhe byli lyudi!
Izo vseh sil tarashcha glaza, Halid vnimatel'no oglyadel peshcheru i
zametil v dal'nem uglu dve temnye figury, pohozhie na chelovecheskie, -
odna stoyala, a drugaya lezhala.
Mal'chik prizhalsya k stenke i, starayas' ne dyshat', tak pristal'no
vsmatrivalsya v temnyj ugol, chto v konce koncov pered glazami u nego
poplyli oranzhevye krugi.
Skol'ko on prostoyal zazhmurivshis', neizvestno, no, kogda snova
otkryl glaza, srazu zhe ponyal, chto figury, prinyatye im za lyudej, vovse
ne lyudi, a prosto-naprosto vysokie kuvshiny.
- Vsemogushchij allah! - goryacho prosheptal Halid. - Vsemogushchij
gospod'! - tut zhe popravilsya on. Perehod mal'chika v hristianskuyu veru
byl odnim iz uslovij, postavlennyh dedushke Dzhafaru otcom Filippom. -
Vsemogushchij gospod'! Pozhalujsta, sdelaj tak, chtoby eti kuvshiny byli
polny zolotymi monetami. Zdes' takoe udobnoe mesto! Tebe ved'
netrudno, a dedushka rasplatitsya so svyatym Gil'omom za hleb i voz'met
menya iz monastyrya domoj. Ochen' tebya proshu!..
Kak eto ni stranno, bog vypolnil pros'bu Halida. Pravda, esli by
on kak sleduet podumal, to, mozhet byt', sdelal vse nemnogo inache. No
to li bog zabyl, chto mal'chishka negramoten, to li prosto ochen'
toropilsya. Vo vsyakom sluchae, kogda Halid kinulsya k kuvshinam i zapustil
ruku snachala v odin, a zatem v drugoj, nikakih monet on ne obnaruzhil.
No kuvshiny ne byli i pustymi. Iz togo, chto stoyal u steny, mal'chik
izvlek kakoj-to lipkij svertok. A kuvshin, lezhashchij na polu, prishlos'
razbit'. To, chto bylo v nem spryatano, nikak ne hotelo prohodit' skvoz'
gorlo. I ono bylo takoe tyazheloe, chto Halidu dazhe ne udalos' postavit'
kuvshin stojmya.
"Vot eto, naverno, i est' zoloto!" - podumal mal'chik.
Zavyazav lipkij svertok v rubahu i obmotav rukava vokrug shei, on
polez naverh. |to okazalos' ne tak uzh trudno. Teper' uzkij kolodec byl
horosho viden, i Halid legko nahodil vystupy, v kotorye mozhno bylo
uperet'sya bosymi nogami.
Upryatav rubahu pod kust, mal'chik snova spustilsya vniz. So vtoroj
nahodkoj - tyazhelym prodolgovatym predmetom, pohozhim na giryu, -
prishlos' povozit'sya. Nakonec Halid vzvalil giryu na plecho i s bol'shim
trudom vskarabkalsya naverh.
On otdyshalsya, oblizal suhie guby i stal rassmatrivat' svoi
sokrovishcha. Svertok okazalsya rulonom iz tonkoj, ochen' staroj, mestami
isporchennoj kozhi. Na nej byli vidny melkie temnye zakoryuchki, nichut' ne
pohozhie ni na arabskie bukvy, kotorye pokazyval emu dedushka Dzhafar, ni
na latinskie, kotorye Halid videl v evangelii u otca nastoyatelya.
Girya okazalas' vovse ne iz zolota. Dazhe ne iz serebra! A prosto
iz medi, samoj obyknovennoj medi - vidimo, ochen' davno nechishchennoj i
potomu pokrytoj tolstym cherno-zelenym naletom.
Ogorchennyj tem, chto bog ne zahotel vypolnit' ego pros'bu, da eshche
v takom udobnom meste, Halid dolgo sidel na kortochkah u vhoda v
peshcheru. Solnce nachalo klonit'sya k zapadu.
Mednaya girya byla slishkom tyazheloj, chtoby taskat' ee po goram. I
Halid, podumav, spryatal ee nepodaleku ot vhoda v peshcheru - v rasshcheline
mezhdu skalami. A kozhanyj svertok on reshil zahvatit' s soboj. Kto
znaet, mozhet byt', eta staraya kozha chego-nibud' da stoit i gospodin
nastoyatel' soglasitsya prinyat' ee vmesto proklyatoj kozy?..
Glava vtoraya
FERNAN I VSEVYSHNIJ
V koridore staren'koj gostinicy zadrebezzhal telefon. Prosili
postoyal'ca iz tret'ego nomera - gospodina Fernana Gize.
Pozhiloj hozyain-arab ne spesha podnyalsya na vtoroj etazh i postuchal v
dver'.
Ochen' vysokij, hudoj evropeec v beloj rubashke, zapravlennoj v
grubye parusinovye bryuki, legkimi shagami spustilsya po skripuchej
lestnice.
Vzyav trubku, on udivlenno podnyal vygorevshie na solnce brovi.
- Gospodin nastoyatel'? Kakaya priyatnaya neozhidannost'! CHem obyazan?
Uzh ne sobiraetes' li vy vozvratit' moyu greshnuyu dushu v lono
materi-cerkvi?
Fernan rassmeyalsya, ne schitaya nuzhnym hotya by dlya prilichiya prikryt'
ladon'yu trubku.
Odnako otec Filipp ne obidelsya. On skazal, chto ne imeet rovnym
schetom nichego protiv otsutstviya v rayu gospodina Gize. I dobavil, chto,
poskol'ku na tom svete oni budut nahodit'sya, po vsej veroyatnosti, v
raznyh mestah, on hotel by povidat'sya s uvazhaemym professorom na etom
svete. I po vozmozhnosti bystree. Delo v tom, chto emu prinesli
lyubopytnuyu rukopis'. Sudya po vsemu, ochen' drevnyuyu.
Fernan Gize terpet' ne mog nastoyatelya monastyrya Svyatogo Gil'oma.
Pravda, lichno emu otec Filipp eshche ne uspel sdelat' nichego plohogo. No
chto za merzost' - imenem boga obirat' bednyakov! Esli sredi svyashchennikov
i popadayutsya lyudi, iskrenne veryashchie v to, chto oni pomogayut okruzhayushchim,
to otec Filipp nikak ne otnosilsya k ih chislu.
No drevnyaya rukopis'! Ot takogo priglasheniya nel'zya otkazat'sya:
mozhet byt', s etogo zvonka nachnet razmatyvat'sya klubochek, kotoryj
privedet Fernana k peshcheram, radi kotoryh on torchit zdes' uzhe pochti
god.
... Kakih tol'ko professij ne byvaet na svete! Fernan Gize byl
speleologom - specialistom po peshcheram. Kak shahter, on mnogo raz
pronikal gluboko pod zemlyu, gde emu ugrozhali tysyachetonnye skaly,
navisshie nad golovoj. Kak al'pinist, on vzbiralsya na otvesnye kruchi,
ezheminutno riskuya sorvat'sya vniz, v bezdonnuyu propast'.
Fernan izuchal peshchery vovse ne iz prihoti i ne iz sportivnogo
interesa. On neploho razbiralsya v drevnejshej istorii i dazhe v teh
vremenah, kogda pisanoj istorii eshche ne sushchestvovalo, znal neskol'ko
mertvyh yazykov Vostoka. On pomogal istorikam proniknut' v to dalekoe
proshloe, kogda eshche ne sushchestvovalo pis'mennosti. Ved' te, kto naselyal
Zemlyu pyatnadcat' - dvadcat' tysyach let nazad, ne ostavili o sebe
nikakih izvestij, krome risunkov na stenah peshcher, v kotoryh oni zhili.
Edva okonchiv universitet, Fernan nashel v glubokoj peshchere v gorah
YUzhnoj Francii izobrazhenie celogo stada otlichnyh bizonov. Im bylo ne
men'she tridcati tysyach let, etim bizonam.
Kakoe udivitel'noe chut'e bylo u pervobytnyh ohotnikov! Odnim
shtrihom, odnim siluetom umeli oni pokazat' ne tol'ko silu, no i gordyj
harakter moguchego zhivotnogo.
Posle vojny Fernanu Gize prishlos' rabotat' v Sahare, v Meksike, v
Peru - vezde, otkuda prihodili vesti o novyh risunkah na kamne.
God nazad on priehal syuda, chtoby poiskat' legendarnye peshchery
Maheda, upominaemye v desyatkah maloaziatskih rukopisej, no tak nikem i
ne najdennye.
Sobstvenno govorya, Fernanu bol'she nichego i ne ostavalos' teper',
kak iskat' novye peshchery. Rabotat' u sebya v universitete on bol'she ne
mog. Horosho eshche, chto ego knigu izdali vo mnogih stranah!..
Kogda Fernan Gize napisal knigu o naskal'nyh risunkah pervobytnyh
lyudej i predstavil rukopis' svoim uchenym kollegam, razgorelsya skandal.
CHetyre professora v odin golos potrebovali vybrosit' iz budushchej knigi
glavu, v kotoroj avtor osmelilsya utverzhdat', budto bylo vremya, kogda
lyudi ne verili ni v kakih bogov.
Naprasno Fernan prosil uvazhaemyh kolleg predstavit' hot' odno
dokazatel'stvo togo, chto u sinantropov ili pitekantropov sushchestvovala
religiya. Professora byli nepreklonny. Kakie eshche nuzhny dokazatel'stva,
esli vsemu miru yasno, chto tvorenie ne mozhet ne znat' svoego tvorca!
Gize otkazalsya portit' knigu i otdal rukopis' izdatelyu,
risknuvshemu napechatat' trud, ne poluchivshij oficial'nogo odobreniya.
CHerez polgoda kniga vyshla. A vskore Fernan poluchil oficial'noe
uvedomlenie o tom, chto dolzhnost', kotoruyu on zanimal v universitete
pyat' let, likvidirovana i chto v nastoyashchee vremya nevozmozhno
predostavit' gospodinu Gize druguyu dolzhnost', dostojnuyu ego obshirnyh
poznanij.
"Net huda bez dobra! - reshil Fernan, prochitav eto poslanie. -
Nakonec-to ya smogu zanyat'sya peshcherami Maheda!"
O peshcherah Maheda on mechtal eshche v rannej yunosti. Pravda, togda on
grezil spryatannymi tam sokrovishchami, a teper' ego privlekali glavnym
obrazom risunki, kotorye mogli okazat'sya na stenah etih izdrevle
naselennyh lyud'mi peshcher.
Nesmotrya na to chto do sih por poiski byli bezrezul'tatnymi,
Fernan ne otchaivalsya, nadeyas' na schastlivyj sluchaj.
Mozhet byt', zvonok otca Filippa i byl etim schastlivym sluchaem?
Po doroge v monastyr' Fernanu vspomnilos' ego pervoe stolknovenie
s gospodom, bogom.
Emu bylo let desyat', kogda k nim v gosti priehala babushka.
Otec eshche byl na rabote, i mat' vstretila babushku na vokzale,
privezla domoj, usadila za obed, a sama pobezhala kuda-to po delam.
Kogda Fernan poel, on, kak vospitannyj chelovek, skazal babushke
spasibo. Babushka molcha kivnula golovoj i prinyalas' chto-to sheptat'.
Fernan ochen' udivilsya, no reshil podozhdat', poka babushka zakonchit
eto strannoe zanyatie. I tol'ko potom sprosil ee, s kem eto ona
sheptalas'.
Babushka skazala:
- YA blagodarila vsevyshnego.
- A kto takoj vsevyshnij? - sprosil vnuk.
Okazalos', chto, po babushkinym svedeniyam, vse v zhizni ne tak
prosto, kak kazhetsya s pervogo vzglyada. I koe nad chem, okazyvaetsya,
Fernan prosto ne zadumyvalsya - ros, kak sornaya trava.
- Ty esh' obed, nosish' odezhdu, zhivesh' v dome, - ob座asnyala babushka.
- Vse eto sdelali dlya tebya drugie - krest'yane, tkachi, kamenshchiki. Ty
blagodaren im za eto. Mama gotovit tebe obed, i ty govorish' spasibo.
Fernan soglasilsya.
- No ved' ty pol'zuesh'sya ne tol'ko tem, chto sdelali dlya tebya
drugie lyudi, - prodolzhala babushka. - Ty pol'zuesh'sya zemlej, vozduhom,
solnechnym svetom i teplom. Pochemu zhe tebe ne prihodit v golovu
poblagodarit' togo, kto sozdal ih dlya tebya?
- Da ya by s udovol'stviem, - skazal Fernan. - Tol'ko kogo?
- Tvorca! - torzhestvenno ob座avila babushka. - Tvorca, kotoryj
trudilsya dlya tebya shest' dnej. V pervyj den' tvoreniya skazal bog: "Da
budet svet". I stal svet. Vo vtoroj den' tvoreniya skazal bog: "Da
budet tverd'". I stala tverd'. I nazval bog tverd' nebom. V tretij
den' sozdal bog sushu. V chetvertyj - dva svetila: dlya dnya i dlya nochi,
solnce i lunu...
Na etom meste Fernanu ochen' zahotelos' sprosit', kakoj zhe svet
byl v pervyj den', esli eshche ne bylo ni solnca, ni luny, no vse bylo
tak interesno, chto on poboyalsya preryvat' babushku. Eshche rasserditsya i
perestanet rasskazyvat'.
- Na pyatyj den' skazal bog: "Da proizvedet voda presmykayushchihsya,
da poletyat pticy nad zemleyu po tverdi nebesnoj". I nastal shestoj den'.
I skazal bog: "Sotvorim cheloveka po obrazu i podobiyu nashemu, i da
vladychestvuet on nad vseyu zemleyu!.."
- Zdorovo pridumano! - pohvalil vnuk.
Babushka rasserdilas'. Ona skazala, chto eto nikto ne pridumyval,
chto tak bylo na samom dele.
- A v kakom eto bylo godu? - sprosil Fernan, nadeyas' zastat'
babushku vrasploh.
No babushka prikinula chto-to v ume i skazala:
- Rovno sem' tysyach chetyresta sorok tri goda tomu nazad!
Vecherom, kogda prishel iz shkoly otec - uchitel' botaniki, Fernan
vylozhil vse, chto uznal ot babushki.
Otec strogo skazal, chto babushka oshibaetsya. CHto bog - eto
neissledovannye yavleniya prirody. V davnie vremena, poka lyudi voobshche
pochti nichego ne znali, bogov bylo ochen' mnogo. Bog vody, bog ognya i
raznye drugie. Postepenno lyudi uznavali, chto na Zemle ryadom s nimi vse
idet samo soboj, bez vsyakoj bozh'ej pomoshchi. Togda oni poselili svoih
bogov na vysokih gorah - poblizhe k nebu, otkuda svetit solnce i l'etsya
dozhd'. Greki - na Olimpe, tibetcy - na Dzhomolungme, afrikancy - na
Kilimandzharo.
No, zabravshis' na samye vysokie gory, lyudi ubedilis', chto i tam
nikogo, krome nih samih, net. Togda oni voznesli bogov eshche vyshe - na
oblaka.
No teper' kazhdyj passazhir samoleta doskonal'no znaet, chto na
oblakah nikto ne zhivet...
- A skoro - eto navernyaka proizojdet eshche pri tvoej zhizni - lyudi
doberutsya do Luny, do Marsa. Potom do zvezd. I togda veruyushchim babushkam
pridetsya poselit' svoih bogov v drugie galaktiki...
- |to vse ponyatno, - prerval otca Fernan. - A kto vse-taki sdelal
zemlyu ili, naprimer, vodu?
- Nikto! - otvetil otec. - Oni poluchilis' sami soboj iz drugih
veshchej. Vprochem, koe-chto chelovek mozhet povtorit'. Nu, skazhem, sotvorit'
vodu - delo dovol'no prostoe...
CHerez dva dnya Fernan pribezhal domoj iz shkoly ran'she obychnogo i,
pocelovav babushku, tainstvenno proiznes:
- Babushka, hochesh', ya tebe pokazhu chudo?
Babushka soglasilas' i ushla na kuhnyu.
Fernan prinyalsya za delo. Na stole poyavilis' napolnennyj vodoj
akvarium, elektricheskaya batareya, steklyannye banki, probirka s edkim
natrom, svechka i bol'shaya emalirovannaya miska.
Kogda babushka voshla v komnatu s grudoj vymytoj posudy, vse bylo
gotovo.
Starushka s uzhasom poglyadela na zahlamlennyj stol, s kotorogo
Fernan k tomu zhe zabyl snyat' beluyu skatert'.
- Smotri, babushka! Vot v etoj banke nichego net - vidish'? I v etoj
tozhe nichego net, da? I v miske tol'ko svecha. Smotri! Da budet voda!
Babushka nahmurilas' i uzhe otkryla rot, chtoby vyrugat' vnuka, no
ne uspela: Fernan sdvinul banki nad goryashchej svechoj.
Trah-tararah!
Oglushitel'nyj vzryv vyshib banki u nego iz ruk. S grohotom
poletela na pol posuda, kotoruyu derzhala babushka.
Fernan podskochil k stolu i, shvativ misku, uvidel na dne ee
malen'kuyu luzhicu.
- I stala voda! - torzhestvenno ob座avil on, podnosya misku k
babushkinu licu.
Babushka nedoverchivo poglyadela na misku, dazhe ponyuhala ee. Potom
perevela vzglyad na shcheku Fernana, v kotoruyu vonzilsya kusochek stekla ot
razbitoj banki, i ukoriznenno pokachala golovoj:
- Vidish', bog tebya nakazal!
Pozhaluj, eto byl edinstvennyj sluchaj, kogda bog nakazal ego
sobstvennoruchno. Vo vseh ostal'nyh sluchayah, kogda Fernan vstaval emu
poperek puti, bog predpochital dejstvovat' cherez drugih. Inogda eto emu
udavalos'. Naprimer, v tot raz, kogda Fernana vystavili iz
universiteta.
Glava tret'ya
OTEC FILIPP DELAET BIZNES
- Proshu!
Otec Filipp, lyubezno ulybayas' puhlymi gubami, raspahnul dver'
pered Fernanom.
Dver' byla malen'kaya - dlinnomu francuzu prishlos' nagnut'sya,
chtoby ne zadet' golovoj pritoloku. Trudno bylo predpolozhit', chto za
potemnevshej ot vremeni dver'yu skryvaetsya vpolne sovremennaya kel'ya -
chetyrehkomnatnaya, s vysochennym, chut' ne v tri Fernanovyh rosta,
potolkom, s vylozhennoj rozovym kafelem vannoj, s otlichnoj bibliotekoj.
Kel'ya, bolee pohozhaya na nomer-lyuks v parizhskoj gostinice, chem na
obitel' monaha, umertvlyayushchego svoyu plot'...
- Ne ugodno li stakanchik burgundskogo? - sprosil hozyain,
perebiraya chetki.
No Fernan ne stal skryvat' neterpeniya i skazal, chto predpochitaet
nachat' s togo dela, radi kotorogo on udostoilsya chesti byt'
priglashennym v svyatuyu obitel'.
Otec Filipp usmehnulsya, soshchuriv i bez togo uzkie shchelki glaz, i
provel gostya v malen'kuyu komnatku ryadom so spal'nej. Tam stoyal prostoj
sosnovyj stol, neskol'ko grubyh stul'ev i bol'shoj, kak platyanoj shkaf,
stal'noj sejf.
Nastoyatel', povernuvshis' k gostyu spinoj, nabral nomer, i dverca
sejfa s lyazgom raspahnulas'.
Gize ne schital sebya bol'shim znatokom starinnyh manuskriptov, i
vse-taki pervyj zhe vzglyad na kozhanyj svitok zastavil ego vzdrognut'.
Ne bylo nikakih somnenij - eti chetkie, krupnye znaki s ostrymi uglami
i shtrihami odinakovoj tolshchiny mogli otnosit'sya tol'ko k pervomu -
vtoromu vekam do nashej ery.
Mnogie bukvy rasplylis', mnogie sovsem vycveli, no v lupu,
kotoruyu Fernan tut zhe dostal iz karmana, byli otlichno vidny uglubleniya
na meste ischeznuvshih znakov.
Nekotorye slova on ponyal srazu: "uchitel'", "pravednyj",
"poslanec". O smysle drugih mog tol'ko dogadyvat'sya.
Ne obrashchaya bol'she vnimaniya na hozyaina, Fernan prinyalsya za rabotu.
CHerez dva chasa emu stalo yasno, chto v ruki otca Filippa kakim-to
obrazom popal hristianskij dokument, napisannyj... za dvesti - trista
let do hristianstva.
- Ne poddelka? - ne vyderzhal v konce koncov otec nastoyatel',
terpelivo molchavshij v techenie tomitel'nyh chasov, poka Fernan
issledoval temnuyu kozhu. - Ili poddelka?
Fernan molchal. Ved' etot kusok staroj kozhi nastol'ko cenen i tak
opasen dlya cerkvi, chto on bessledno ischeznet, kak tol'ko shefy otca
nastoyatelya doznayutsya o nahodke. CHto zhe delat'?.. Kak spasti
rukopis'?..
- Ne poddelka li eto? - zadumchivo povtoril Fernan. - Ne poddelka
li... Poslushajte, otec Filipp, a pochemu by vam ne obratit'sya s etim
voprosom k komu-nibud' iz vashih patronov v Vatikane? Ved' tam otlichno
razbirayutsya v drevnostyah! A ya mogu i oshibit'sya.
- Za isklyucheniem ego svyatejshestva, kazhdyj mozhet oshibit'sya! -
nazidatel'no progovoril nastoyatel'. - Nel'zya bespokoit' svyatyh otcov
vsyakimi pustyakami. Rukopis' mozhet byt' ne nastoyashchej. Ne otkazhite
skazat' vashe mnenie. YA ne ostanus' v dolgu.
- Ne ostanetes'? - ulybnulsya Fernan. - |to menya iskrenne raduet.
Desyatok takih konsul'tacij, i mne, mozhet byt', vse-taki udastsya
popast' v raj. Kak vy polagaete? No ya chestnyj chelovek, gospodin
Filipp. I ne hochu brat' den'gi darom. Segodnya zhe poshlyu telegrammu
svoim byvshim kollegam v Parizh. Tam est' bol'shie znatoki manuskriptov.
Kto-nibud' ne zamedlit yavit'sya i podtverdit' moi slova. Gonorar my
razdelim porovnu...
Malen'kie glazki otca Filippa v bespokojstve zabegali po
storonam:
- YA rasschityval na vashu skromnost', gospodin Gize. Neuzheli vy
sposobny razglasit' chuzhuyu tajnu?
"Vse idet prekrasno!" - skazal sebe Fernan. A vsluh proiznes:
- Razumeetsya, ne sposoben. No ya dolzhen byt' absolyutno uveren, chto
ne vvedu vas v zabluzhdenie. Raz vy ne hotite vmeshivat' v delo tret'ih
lic, ya dolzhen podrobnee oznakomit'sya so vsemi faktami, kasayushchimisya
rukopisi. Prezhde vsego mne sovershenno neobhodimo vyyasnit', otkuda ona
vzyalas'!
Pomedliv minutu, otec Filipp proiznes:
- Mne prines ee v uplatu za kozu Halid el'-Akbar.
- CHto za koza, chto za Halid, chert voz'mi?
Nastoyatel' ukoriznenno pokachal golovoj, uslyshav takoe vyrazhenie.
Odnako poyasnil:
- Halid - eto mal'chik, pastuh. A kozu zvali ZHozefina. On ee
poteryal...
- CHert s nej, s kozoj! - neterpelivo vskrichal Fernan. - Menya
interesuet ne koza, a rukopis'. Otkuda vash pastuh ee vzyal?
- Govorit, chto v peshchere, - terpelivo otvetil otec Filipp.
- CHepuha! Sushchaya chepuha! - ravnodushno otozvalsya Fernan. - Ukral
gde-nibud'. A nu, davajte-ka syuda etogo obmanshchika!
- Naprasno hulite nevinovnogo, - strogo promolvil nastoyatel'. - YA
sam videl etu peshcheru. I sosud, v kotorom hranilas' kozha...
On priotkryl dver' i kriknul:
- Halida syuda! Bystro!..
CHerez chas v komnatu voshel hudoj mal'chishka v oblezlom, poteryavshem
cvet halate i grubyh stoptannyh bashmakah. Na opalennom docherna lice
vydelyalis' tol'ko golubovatye belki glaz da belye zuby. On ostanovilsya
u stola s shapkoj v rukah i molcha ispodlob'ya poglyadyval to na otca
Filippa, to na Fernana.
- Povtori pri gospodine Gize, kak ty poteryal ZHozefinu! - prikazal
otec Filipp.
Vinovatym golosom, ne podnimaya glaz i zapinayas', Halid rasskazal,
kak bylo delo. O propavshej koze, o peshchere, o kuvshinah, o staroj kozhe,
kotoraya lezhit sejchas na stole u gospodina nastoyatelya. I o tom, chto
esli koza stoit namnogo dorozhe, chem kozha, to on, Halid, mozhet ne
zastat' v zhivyh dedushku Dzhafara...
O mednoj gire Halid reshil poka ne govorit'. Esli hozyain i etot
gospodin skazhut, chto kozha so znachkami stoit men'she, chem ZHozefina,
togda mozhno budet prinesti i giryu.
Fernan molcha slushal sbivchivyj rasskaz Halida, nedoverchivo
pokachivaya golovoj.
- Vot Foma nevernyj! - voskliknul otec Filipp. - Hotite
ubedit'sya? Pozhalujsta. Sejchas zhe velyu prigotovit' edu, i otpravimsya k
peshchere!
Fernan posmotrel na mal'chika. Tot proglotil slyunu.
- O vremeni poezdki dogovorimsya pozzhe. A vot naschet edy
prikazhite. Tol'ko ne dlya menya, a dlya etogo parnya. Emu ona, kazhetsya, ne
pomeshaet.
Otec Filipp usmehnulsya i perekrestil Halida.
- Idi, syn moj, skazhi Hristoforu, chto ya velel dat' tebe hleba...
- Vy dovol'ny? - snova usmehnulsya otec Filipp, povorachivayas' k
gostyu, da tak i zastyl na meste: Fernan izvlekal iz karmana malen'kij
fotoapparat.
Nastoyatel' rvanulsya k rukopisi. No Fernan uspel shchelknut' zatvorom
i, pryacha apparat v karman, spokojno skazal:
- Otlichnyj kadr. Nastoyatel' monastyrya Svyatogo Gil'oma
rastopyrennymi rukami zashchishchaet kozhanyj svitok. Dazhe bukvy vidny...
Otec Filipp shvatil kozhu, sunul ee v sejf, zahlopnul stal'nuyu
dvercu i sryvayushchimsya golosom kriknul:
- Kak eto ponimat'?.. Svyashchennye zakony gostepriimstva...
- Sadites' i slushajte, - zhestko otrezal Fernan. - Pogovorim kak
muzhchina s muzhchinoj. Vo-pervyh, mne priyatno soobshchit' vam, chto rukopis'
nastoyashchaya. Ee primernaya cena - dvesti tysyach dollarov. Vo-vtoryh, po
spravedlivosti ona prinadlezhit ne vam, a Halidu...
- Pust' dokazhet! - kriknul nastoyatel'. - Pust' dokazhet! Rukopis'
lezhit v moem sejfe! Ona - moya!
- A kak zhe zapoved' "ne ukradi"? - mirno sprosil Fernan.
- Vy mne bol'she ne nuzhny, - tak zhe mirno proiznes vnezapno
uspokoivshijsya otec Filipp. - Skol'ko ya vam dolzhen za konsul'taciyu?
- Pomilujte, kakie pustyaki, - ulybnulsya Fernan. - Luchshe ya, s
vashego razresheniya, poshlyu etu fotografiyu v kancelyariyu ego svyatejshestva.
- S moego razresheniya? - prosheptal mgnovenno pobelevshij otec
Filipp, tyazhelo opuskayas' na stul.
- S razresheniya ili bez razresheniya - eto, soglasites', uzhe detali.
- Vy ne uchenyj, a obyknovennyj vymogatel'! Gangster!
- Zachem tak grubo? - snova ulybnulsya Fernan. - YA zhe ne pokushayus'
na vashe imushchestvo.
- |tot golodranec ne poluchit ni centa!
- I vy tozhe. Centy poluchit kancelyariya ego svyatejshestva. Esli,
konechno, zahochet realizovat' manuskript, kotoryj vy dostavite v Rim na
sleduyushchij den' posle togo, kak tam poluchat moyu fotografiyu.
- CHto vy hotite? - proshipel nastoyatel'.
- Nemnogogo. Vy vynimaete svitok iz sejfa i razvorachivaete
rukopis' na etom stole. Zatem ya prokruchivayu plenku do chetyreh
poslednih kadrov i fotografiruyu svitok s obeih storon. Zatem nachalo
plenki - s vashim izobrazheniem - zasvechivaetsya, otrezaetsya i peredaetsya
v vashe polnoe rasporyazhenie.
Otec Filipp nastorozhenno smotrel pryamo v rot Fernanu.
- Kazhetsya, vy nachinaete ponimat', - otmetil Fernan. - |to
priyatno. Vmeste s plenkoj ya peredayu vam raspisku v tom, chto
sfotografiroval vash dokument i obyazuyus' vozmestit' vam lyuboj
material'nyj ushcherb v sluchae opublikovaniya etih fotografij bez vashego
vedoma - do teh por, poka vy ne prodadite rukopis'.
Vse yasno? V sluchae, esli ya obnaroduyu fotografii rukopisi, vy
smozhete sdelat' menya nishchim i posadit' v dolgovuyu tyur'mu. No kak tol'ko
vy prodadite svitok, my srazu zhe perestanem zaviset' odin ot drugogo.
Vy smozhete priobresti na dvesti tysyach dollarov akcij lyuboj kompanii, a
ya smogu soobshchit' uchenym lyubopytnejshij drevnij tekst...
- Vy uvereny, chto eta kozha stoit dvesti tysyach? - delovym tonom
prerval ego otec Filipp.
Fernan mahnul rukoj:
- Plyus-minus tysyacha! Zapishite nazvanie firmy, kotoraya vypishet vam
chek nemedlenno. "Rene Blez limited", Lion, Ryu Darval', shest'desyat
vosem'... No pogodite, otec Filipp! YA eshche ne vse skazal.
Spravedlivost' trebuet, chtoby u nas s vami vsego bylo porovnu. U vas
plenka - u menya plenka. U vas raspiska - u menya raspiska... Ne
ponimaete, o chem idet rech'? O raspiske dedushki Dzhafara! O svobode
Halida!..
CHerez chas vse bylo zakoncheno. Nastoyatel' monastyrya Svyatogo
Gil'oma razobralsya v cifrah na katushke Fernanova fotoapparata i ponyal,
chto ego ne obmanut. Rukopis' sfotografirovali - dvazhdy s kazhdoj
storony. Ostal'nuyu plenku tut zhe zasvetili. Fernan napisal raspisku.
Otec Filipp, yavno znavshij tolk v yuridicheskih premudrostyah, pridirchivo
perechital ee neskol'ko raz i spryatal v sejf, vydav v obmen "kontrakt"
Halida.
- Vot teper', - skazal na proshchanie Fernan, - ya s udovol'stviem
otvedal by burgundskogo!
- Kakoe mozhet byt' burgundskoe v svyatoj obiteli? - razvel rukami
otec Filipp.
Glava chetvertaya
HRISTOS I POLICEJSKIE
Szhav ladonyami hudye shcheki, Halid smotrel, kak korchitsya v ogne i
prevrashchaetsya v dym strashnaya bumaga, podpisannaya dedushkoj Dzhafarom. V
chernyh glazah mal'chika blesteli slezy.
- Vot i vse! - veselo skazal Fernan, podnesya pepel'nicu k oknu i
sdunuv s nee shchepot' serogo pepla. - Vot i vse! - povtoril on. - I
hvatit pechalit'sya. Skoro uvidish' dedushku!
Mal'chik shvatil bol'shuyu ruku Fernana i prizhalsya k nej lbom. A
kogda podnyal golovu, v ego glazah uzhe ne bylo slez.
- YA dumal, chto bog obmanul menya, - ser'ezno promolvil Halid. - YA
prosil deneg, a on dal mne staruyu kozhu. No bog vsemogushch. On sdelal
tak, chto staraya kozha stala dorozhe deneg. Kak mne otblagodarit' ego?
- Esli by gospod' znal, chto napisano na etoj staroj kozhe, on
sdelal by tak, chtoby nikto i nikogda ne nashel ee! - usmehnulsya Fernan.
- Pochemu? - udivilsya mal'chik.
- |to dlinnaya istoriya, i ty vryad li pojmesh' ee.
- YA postarayus'!
- Ladno, poprobuem... Veroyatno, otec Filipp rasskazyval tebe ob
Iisuse Hriste?
Halid utverditel'no kivnul golovoj.
- Tak vot, vo vsej etoj istorii s Iisusom Hristom, synom bozh'im,
est' nemalo zagadochnogo i neponyatnogo. Naprimer, neponyatno, pochemu ni
odin chelovek, kotoryj zhil v to zhe vremya, kogda, po slovam biblii, zhil
Hristos, nichego o nem ne znal. Togda ved' zhili mnogie znamenitye
uchenye - Plutarh, Iosif Flavij, Seneka, Filon Aleksandrijskij, posle
kotoryh ostalis' ih knigi. I ni v odnoj iz etih knig net ni slova ob
osnovatele hristianskoj religii, velikom chudotvorce Iisuse. Nu kak eto
ob座asnit'?
- Ne znayu, - prostodushno otvetil mal'chik.
- Ili eshche takaya zagadka, - prodolzhal Fernan. - Neponyatno, pochemu
za tysyachi let do togo, kak, po slovam evangeliya, rodilsya Iisus
Hristos, mnogie narody verili v bogov, kotorye byli na nego
udivitel'no pohozhi. Naprimer, Hristos rodilsya 25 dekabrya. I, kak eto
ni stranno, imenno v tot zhe den' - 25 dekabrya, - tol'ko mnogimi
stoletiyami ran'she, rodilsya, po mneniyu drevnih zhitelej Indii, Budda, po
mneniyu drevnih egiptyan - Gor, po mneniyu drevnih irancev - Mitra. A
esli vspomnit', chto rasskazyvali pro vseh etih bogov, to mozhno
udivit'sya eshche bol'she.
Skazhem, u Mitry mater'yu byla deva Majya - tochnaya kopiya devy Marii.
Kogda Mitra rodilsya, k nemu na poklonenie pervymi prishli pastuhi -
tochno tak zhe, kak k Iisusu. I dal'she vse bylo chertovski pohozhe. Posle
tajnoj vecheri Mitru raspyali, on voznessya na nebo, obeshchav vernut'sya na
zemlyu i sovershit' strashnyj sud nad greshnikami. Lyudi, verivshie v Mitru,
nosili krest, kak i mnogo pozzhe lyudi, verivshie v Hrista... Nu kak
ob座asnit' eto strannoe sovpadenie?
Halid smushchenno pozhal plechami.
- Nu, a teper' slushaj vnimatel'no! Staraya kozha, kotoruyu ty nashel
v peshchere, zagadala nam eshche odnu zagadku. Na staroj kozhe napisano, chto
za dvesti let do rozhdeniya Hrista spasitel' uzhe hodil po zemle, chital
propovedi, byl lozhno obvinen i umer muchenicheskoj smert'yu. Poluchaetsya,
chto spasitel' umer za mnogo let do rozhdeniya spasitelya. No ne mozhet zhe
chelovek pomeret' do togo, kak roditsya?
- Ne mozhet! - ulybnulsya Halid. V etom u nego, po-vidimomu, ne
bylo nikakih somnenij.
- Bezuslovno, ne mozhet! - podtverdil Fernan. - I esli podumat'
kak sleduet, to vsem etim zagadkam est' odna i ochen' prostaya razgadka.
Vse, chto skazano v biblii pro Iisusa Hrista, - prosto skazka. A na
samom dele nikakogo takogo cheloveka ne bylo. A raz ne bylo, to
ponyatno, pochemu nikto iz zhivshih v to vremya lyudej nichego o nem ne
slyshal. Skazku pro Hrista sochinili togda, kogda i Plutarh, i Seneka, i
vse drugie uzhe umerli.
Ochen' prosto ob座asnyaetsya i zagadka s odinakovym dnem rozhdeniya. 25
dekabrya den' nachinaet pribavlyat'sya, a noch' stanovitsya men'she. Pochti
vse drevnie lyudi dumali, chto v etot den' rozhdaetsya bog Solnca, kotoryj
nachinaet pobezhdat' t'mu. Skazki pro takih bogov sochinyalis' vo vseh
stranah zadolgo do togo, kak byla sochinena skazka pro Hrista. Odna
takaya drevnyaya skazka napisana na staroj kozhe, kotoraya prolezhala v
kuvshine bol'she dvuh tysyach let. I, kak ya uzhe skazal tebe, eto ochen'
nepriyatnaya dlya boga skazka. Potomu chto ona eshche raz podtverzhdaet, chto
nikakogo boga net.
- No kto togda polozhil etu kozhu v kuvshin? Kto napravil moi nogi k
peshchere? Kto zastavil hozyaina otdat' menya vam? - neuverenno sprosil
mal'chik.
Fernan rassmeyalsya.
- Legche vsego otvetit' na tvoj vtoroj vopros. Kto napravil tvoi
nogi k peshchere? Da koza ZHozefina! Kozhu spryatali zhiteli Hirbeta, kogda
spasalis' ot vragov mnogo soten let nazad. Nu, a v ostal'nom -
zapomni, moj mal'chik: chelovek, dazhe samyj obyknovennyj chelovek, mozhet
sdelat' gorazdo bol'she, chem samym luchshim obrazom pridumannyj bog!
- Obyknovennyj chelovek... - tiho povtoril Halid. Potom posmotrel
pryamo v glaza Fernanu, smushchenno ulybnulsya i tak zhe tiho progovoril: -
Net... Ne obyknovennyj...
On vskochil na nogi, brosilsya k dveri, i Fernan uslyshal, kak
zaskripeli stupen'ki pod ego nogami...
U Halida byli otlichnye nogi. V pravom boku uzhe lomilo, v viskah
stuchalo, a nogi vse nesli i nesli ego bez ustali.
On vybezhal iz goroda, minoval razvaliny, ostavil pozadi piramidu.
Solnce eshche tol'ko podnimalos' k zenitu, no i put' byl nemalyj. Esli ne
bezhat', vryad li uspeesh' do temnoty.
Gory priblizhalis'. Sero-zelenaya massa postepenno raspadalas' na
otdel'nye skaly i derev'ya. Vot uzhe vidna i tropa, vedushchaya k perevalu.
- Stoj! - razdalsya nad uhom Halida oglushitel'nyj okrik. CH'ya-to
tyazhelaya ruka legla emu na plecho.
Mal'chik oglyanulsya i uvidel zheltyj policejskij mundir.
- Kto takoj? Kuda?
- U menya propala koza, gospodin. Hozyain ub'et menya!
- A nu vozvrashchajsya otkuda prishel!
Halid ne uspel bol'she vymolvit' ni slova, kak ego siloj povernuli
krugom, i... on chut' ne rastyanulsya ot sil'nogo tolchka.
- CHtob duhu tvoego tut ne bylo!
Sdelav neskol'ko shagov, Halid obernulsya. Na trope, shiroko
rasstaviv nogi, stoyali tri dyuzhih policejskih i, uhmylyayas', smotreli na
nego.
Delat' nechego. Mal'chik poplelsya obratno. On doshel do povorota i
eshche raz obernulsya.
Dva policejskih naklonilis' k spichke, kotoruyu podnes im tretij.
Na Halida oni, po-vidimomu, perestali obrashchat' vnimanie.
Vospol'zovavshis' etim, mal'chik yashchericej skol'znul v kusty.
On propolz na chetveren'kah metrov dvesti i ostanovilsya, chtoby
otdyshat'sya.
Golosa policejskih razdavalis' sovsem ryadom.
- ZHalko mal'chishku! - uslyshal Halid. - Emu za kozu bashku otorvut.
- Prikaz est' prikaz!
- Ne radi zhe takogo oborvanca on izdan?
- Skazano, nikogo - znachit, nikogo...
Nichego ne ponyav, Halid popolz dal'she. Golosa razdavalis' vse
glushe i nakonec sovsem propali.
Togda on podnyalsya i korotkimi perebezhkami - ot valuna k valunu,
ot kusta k kustu - pomchalsya v goru.
Okolo peshchery kusty byli izryadno pomyaty, slovno tam proshlo celoe
stado koz.
Mal'chik nekotoroe vremya prislushivalsya, ne razdastsya li poblizosti
skrip shchebnya ili chej-nibud' golos. No nichto ne narushalo tishiny, i on
nakonec reshilsya - vyskochil iz-za kustov i v dva pryzhka ochutilsya u
znakomoj rasseliny.
Girya byla na meste. Halid vzvalil ee na plecho i snova spryatalsya v
svoe ukrytie sredi gustogo kolyuchego kustarnika. Teper' nado bylo
dozhidat'sya temnoty.
Pod utro Fernan uslyshal strannyj stuk. On otkryl glaza, nazhal
knopku lampy i pripodnyalsya. V otkrytoe okno so svistom vletel kamen' i
udarilsya o stenku.
Fernan podskochil k oknu i v neyasnoj polumgle uvidel vnizu
nebol'shuyu figurku.
CHerez neskol'ko minut on vtashchil mal'chika v komnatu.
Halat Halida prevratilsya v lohmot'ya, bosye nogi byli pokryty
krov'yu. Krepko szhimaya v rukah kakoj-to meshok, on opustilsya pryamo na
pol.
- CHto sluchilos'? CHto s toboj?
- Nichego, - ulybnulsya Halid.
Fernan brosilsya k aptechke.
Poka on obmyval i obrabatyval spirtom i jodom glubokie ssadiny na
nogah mal'chika, tot odnoslozhno otvechal na ego voprosy.
- Gde ty byl?
- Na gore...
- Pochemu noch'yu?
- Ne puskali...
- Kto ne puskal?
- Policejskie...
- Kakie policejskie?
- Ne znayu...
- No pochemu ne puskali?
- U nih prikaz...
Polozhiv mal'chika na divan, Fernan serdito sprosil:
- I kakogo d'yavola tebya tuda poneslo?
Vmesto otveta Halid pokazal na meshok, kotoryj tak i ostalsya
stoyat' u poroga.
Fernan s trudom izvlek iz meshka prodolgovatyj, ochen' tyazhelyj
predmet i voprositel'no posmotrel na Halida:
- CHto eto takoe?
No mal'chik nichego ne mog otvetit', esli by dazhe znal: on usnul.
Fernan opustil strannyj predmet na pol, podoshel k Halidu i ukryl
ego pledom. Potom opustilsya na kortochki i stal vnimatel'no
rassmatrivat' sloistyj torec Halidova sokrovishcha.
|to bylo pohozhe na svitok, na svernutuyu dlinnuyu polosu, no ne
bumazhnuyu, ne papirusnuyu, ne pergamentnuyu, ne kozhanuyu, a mednuyu!
Takogo Fernan nikogda ne videl. On dazhe ne slyshal o sushchestvovanii
podobnyh predmetov.
On znal o knigah na kamne, na glinyanyh cherepkah, na bereste, na
pal'movyh list'yah, na kostyanyh i zolotyh plastinkah, na pokrytyh
voskom doshchechkah, dazhe na cherepahovom pancire.
No mednyj svitok - eto chto-to novoe!
CHto zhe moglo byt' napisano v takoj strannoj knige?
Fernan perenes ee na stol, vzyal lupu, nabor instrumentov i
prinyalsya tshchatel'no osmatrivat' udivitel'nuyu nahodku Halida.
On tak pogruzilsya v osmotr mednogo svitka, chto ne zametil, kak
nastalo utro, i zabyl vyklyuchit' lampu.
Mozhet byt', on dazhe propustil by zavtrak, esli by ne delikatnyj
stuk v dver'.
- Vojdite!
- Proshu izvinit', gospodin Gize. Mozhno vas na minutochku?
Vid u hozyaina gostinicy byl neobyknovenno vzbudorazhennyj.
- Vidit allah - ne hotel vas trevozhit'. No takie dela...
On protyanul Fernanu gazetu.
- CHto tam stryaslos'? - sprosil Gize.
- U nas v Hirbete prizemlilis' marsiane!
- Davno? - Gize sunul gazetu pod myshku i prinyalsya netoroplivo
razminat' sigaretu.
- Pozavchera! - doveritel'no naklonivshis' k Fernanu, soobshchil
hozyain. - A etoj noch'yu neizvestnye grabiteli pronikli v monastyr'
Svyatogo Gil'oma i pohitili monastyrskie sokrovishcha!
- Strannoe sovpadenie, - pomedliv, promolvil Fernan.
- Vy tozhe dumaete, chto sokrovishcha pohitili eti marsianskie
d'yavoly?
Hozyain tak i ne dozhdalsya otveta.
Fernan Gize, ustremiv nevidyashchij vzglyad v potolok, barabanil po
perilam dlinnymi sil'nymi pal'cami.
Kogda Gize vernulsya v komnatu, Halid sidel na kortochkah na polu i
rassmatrival bol'shuyu knigu.
- A na stule neudobno? - sprosil Fernan.
Halid smushchenno ulybnulsya, vskochil na nogi i polozhil knigu na
stol.
- Smotri, smotri, pozhalujsta. Tebe nravyatsya eti kartinki?
- Ochen'. Osobenno byki Sammili!
- Kak ty skazal? - peresprosil Fernan.
- Byki Sammili, - povtoril mal'chik. - Tak nazyval ih dedushka
Dzhafar.
On raskryl knigu na cvetnoj glyancevoj vklejke. Na golubovatom
fone yarko vydelyalis' oranzhevye bizony s tyazhelymi, opushchennymi k zemle
golovami.
- Ty oshibaesh'sya, - skazal Fernan. - Tvoj dedushka ne mog videt'
takih zhivotnyh. Oni ne zhivut i nikogda ne zhili v pustyne. |tu kartinku
ya nashel na stene grota, daleko otsyuda, v Ispanii.
- YA ne oshibayus'! - voskliknul Halid. - Byki Sammili - ne zhivye.
|to kartinka - bol'shaya, ochen' bol'shaya kartinka. Na bol'shoj skale v
Sammili. Kogda ya byl malen'kij, dedushka mnogo raz rasskazyval mne ob
etoj skale. A potom my ostanovilis' u istochnika, i ya smotrel na bykov
Sammili...
U Fernana zagorelis' glaza. On, avtor pervoj v mire knigi o
naskal'noj zhivopisi, nichego ne slyshal o kakih-to bykah Sammili!
- Poslushaj, Halid! A tam net drugih skal s drugimi risunkami?
- Tam ochen' mnogo skal. No o drugih risunkah ya nichego ne slyshal.
- Tem luchshe! Znachit, my ih razyshchem!
Fernan laskovo polozhil ruku mal'chiku na plecho:
- Mozhesh' schitat', chto ty spolna rasschitalsya so mnoj!..
Glava pyataya
KRAZHA SO VZLOMOM
- CHush'! - voskliknul Tarasyuk. - Dikaya chush'! Drevnie ne znali
zhelezobetona!
- Vy sovershenno pravy! - razdalsya ryadom neznakomyj golos.
Tarasyuk obernulsya. Okolo nego stoyal vysokij, ochen' hudoj chelovek
v beloj rubashke i grubyh parusinovyh bryukah...
- Fernan Gize, speleolog! - predstavilsya on i protyanul Grigoriyu
suhuyu, korichnevuyu ot zagara ruku. - A vy, nado polagat', gospodin
Belov?
- Ne sovsem, - ostorozhno otvetil Grigorij. - Moya familiya Tarasyuk,
professiya - arheolog, postoyannoe mestozhitel'stvo - Moskva.
- Esli vam nuzhna piramida, to vy opozdali, gospodin Tarasyuk.
- Vizhu, - proburchal Grigorij. - I vsego na kakih-to neschastnyh
dva chasa... Noch'yu policiya nikogo ne puskala v Hirbet, a u etoj shajki
byl otlichnyj transport!.. Uma ne prilozhu - komu ponadobilos' podmenyat'
piramidu?
- U vas net nikakih podozrenij?
- Absolyutno! - tverdo skazal Tarasyuk.
- A u menya est', pravda ochen' smutnye. Nastol'ko smutnye, chto ne
stoilo by nikomu i govorit' o nih. No raz vy pochti Belov, - ulybka
mel'knula v glazah Fernana i srazu zhe ischezla, - raz vy pochti Belov,
to vam skazhu. Piramidu mogli podmenit' te samye lyudi, kotorye nalozhili
ruku na peshchery...
- Vy imeete v vidu kuvshiny s zolotom?
- Esli by s zolotom! - rassmeyalsya Fernan. - O chem vy govorite?
- SHofer, von tot samyj, - Tarasyuk pokazal v storonu mashiny, -
rasskazal mne, chto zdes' v peshcherah nashli kuvshiny s zolotom.
- Bednyaku vezde mereshchitsya zoloto!..
- CHto zhe bylo v peshcherah?
- Ne znayu. No tam mogli byt' drevnie rukopisi. Manuskripty,
kotorym net ceny.
- I vy znaete chto-nibud' o teh, kto eto sdelal? - sprosil
Tarasyuk.
- Ochen' malo, - vzdohnul Fernan. - Znayu, chto bez sgovora s
vlastyami tut ne oboshlos'. Poka oni rabotali v gorah, dostup tuda byl
zakryt. Tak zhe, kak segodnya, po vashim slovam, syuda. A eshche znayu, chto
mesyaca poltora nazad, v tu samuyu noch', kogda perekryli dorogi v gory,
iz sejfa otca Filippa - nastoyatelya zdeshnego monastyrya - ischez ochen'
drevnij manuskript...
- Sluchajno, ne tot, chto popal potom v pechat'?
- Sluchajno, tot. Tochnee, ukrali original. A gazeta napechatala
fotokopiyu, kotoruyu ya im poslal. Blagodarya stecheniyu nekotoryh
obstoyatel'stv u menya okazalas' kopiya, kotoroj ya snachala ne mog
rasporyazhat'sya. No krazha razvyazala mne ruki.
Tarasyuk ne ponyal svyazi mezhdu pohishcheniem originala i publikaciej
kopii, no promolchal.
- Nu, rukopis' - eto ya eshche ponimayu, - skazal on, pomedliv. -
Drevnie manuskripty dorozhe zolota... Lyubaya shajka, uznav o nih, mogla
zahotet' pozhivit'sya. I dazhe podkupit' policiyu. No piramida! Komu nuzhny
tri tysyachi tonn bitogo kamnya? Predstavlyayu sebe, chto ostalos' ot
piramidy!..
- CHto i govorit', - usmehnulsya Gize. - Opyat' krazha so vzlomom!
- Podozhdite! - Grigorij vzyal ego za ruku. - Mozhet byt', ona byla
sdelana iz osobogo kamnya?
- Kakoj tam osobyj, - otmahnulsya Fernan. - Obyknovennyj peschanik.
Tochno takoj, kak lyuboj zdeshnij kamen'. Hot' etot!
On nagnulsya i podnyal nebol'shuyu zheltuyu plitku.
- No togda na koj zhe chert? - Tarasyuk prinyalsya shagat' vzad i
vpered vdol' zhelezobetonnoj piramidy. - Nichego ne ponimayu!..
Neskol'ko minut on molcha vyshagival, potom sprosil Fernana:
- Vy pobyvali v etih peshcherah?
- Konechno!
- Do nih ili posle nih?
- K sozhaleniyu, posle. Vprochem, moj konek - naskal'nye risunki.
Tak chto ya vse ravno mog i ran'she ne najti togo, chto nashli oni.
- A po vidu peshcher nel'zya bylo predstavit' sebe, chto za lyudi tam
orudovali?
- Mozhno. Veroyatnee vsego, arheologi. Vse tam bylo pereryto samym
kvalificirovannym obrazom...
- Neploho! - progovoril Tarasyuk. - Zagadki mnozhatsya. Uzhe
nabralas' celaya kollekciya. Davajte-ka poschitaem...
Fernan odobritel'no kivnul.
- Zagadka pervaya, - skazal Tarasyuk. - Kto iskal v peshcherah drevnie
rukopisi i pochemu dlya nego stali oceplyat' gory? Vtoraya zagadka: kto
ukral piramidu? Tret'ya zagadka: zachem ukrali piramidu? Veselaya zhizn'!
- ZHizn' kak zhizn'! - usmehnulsya Fernan. - Poedemte ko mne, ya
pokazhu vam eshche odnu zagadku. CHetvertuyu. Kstati, v moej gostinice est'
svobodnye nomera. Sudya po vashemu vidu, vy pryamo s dorogi. Ne tak li?..
- Znaete, Gregori, - govoril Fernan, stavya pered Tarasyukom
dymyashchuyusya chashku chernogo kofe, - ved' ya byl uzhe blizok k otchayan'yu.
Pochti god protorchat' v Hirbete v nadezhde otyskat' peshchery! A kogda eti
peshchery obnaruzheny, ne najti v nih nichego. No teper'... |to kak chudo -
rasskaz mal'chishki o bykah...
- Mne tozhe nravitsya vasha istoriya s bykami, - ulybnulsya Tarasyuk. -
No ne potomu chto byki, a potomu chto Sammili.
- To est'? - ne ponyal Fernan.
- Vidite li, kogda Belov predpolagaet, chto kosmicheskij korabl'
opustilsya v mertvuyu pustynyu, - eto odno. No esli okazhetsya, chto pustynya
byla v te vremena ochagom chelovecheskoj civilizacii, - eto sovsem
drugoe. Vashi byki - eto, mozhet byt', nedostayushchee zveno mezhdu
sammilitami i Hirbetskoj piramidoj. I znaete, chto ya dumayu? Nado iskat'
v Sammili ne tol'ko bykov. Malo li, chto tam... Verno?
- U vas razygralas' fantaziya, - myagko skazal Fernan. - Ne nado
speshit' s vyvodami. Dazhe esli vash kollega Belov v principe prav, to
sejchas eshche slishkom malo faktov, chtoby chto-to utverzhdat'. Vam nuzhno
sobirat' fakty.
- A ya byl uveren, chto vy nash storonnik! - razocharovanno protyanul
Tarasyuk. - Znachit, vy gulyali ni svet ni zarya u piramidy prosto iz
lyubopytstva?
- Net, ne prosto. YA sovershenno soglasen s uvazhaemym gospodinom
Belovym, chto sammility i Hirbetskaya piramida zagadochny i chto interesno
poprobovat' raskryt' ih tajnu... Tol'ko nado sohranyat' hladnokrovie.
Kstati, ya ved' obeshchal eshche odnu zagadku. Proshu izvinit'!
On vyshel iz komnaty i neskol'ko minut spustya snova poyavilsya,
derzha v rukah derevyannyj yashchik, po-vidimomu, ochen' tyazhelyj.
Opustiv yashchik na pol, Fernan otkryl obituyu iznutri tolstym
vojlokom kryshku.
- Smotrite, chto nashel Halid v odnoj iz peshcher eshche do togo, kak v
nej pobyvali neizvestnye grabiteli...
Tarasyuk naklonilsya nad yashchikom i uvidel kruglyj predmet, pokrytyj
cherno-zelenoj korkoj.
Na plosko srezannom torce koe-gde pobleskival zheltyj metall.
Minut desyat' on pristal'no rassmatrival soderzhimoe yashchika. Potom
vypryamilsya i zadumchivo progovoril:
- Da ne osudit menya uchenaya bratiya, no ved' eto ne chto inoe, kak
kniga. Samaya nastoyashchaya drevnyaya rukopis', tol'ko po ch'ej-to strannoj
prihoti izgotovlennaya iz medi... Vy ne probovali razvernut' ee?
- K sozhaleniyu, pytalsya. I chut' bylo ne sovershil prestupleniya.
Otognutyj kraj srazu zhe prevrashchaetsya chut' li ne v pyl'. Zdes' pochti ne
ostalos' metalla - sploshnaya okalina.
- Nuzhen horoshij rentgenovskij apparat, - vse tak zhe zadumchivo
proiznes Tarasyuk. - I boks s manipulyatorami. I - na vsyakij sluchaj -
kinoapparat.
- K sozhaleniyu, mne ne prihodilos' zanimat'sya takimi veshchami, -
skazal Fernan. - A vam?
- Prihodilos', i dovol'no chasto. U nas v institute est'
restavracionnaya laboratoriya... Poslushajte, gospodin Gize! Mednyj
svitok najden v Hirbete, v neskol'kih kilometrah ot zagadochnoj
piramidy i ne tak uzh daleko ot zagadochnyh sammilitov. Razyshchite
rentgen! Ostal'noe ya beru na sebya.
Glava shestaya
KONEC MEDNOGO SVITKA
CHerez chetyre dnya Tarasyuk zashel k Fernanu Gize.
Programma komandirovki byla sorvana, - obrazec materiala, iz
kotorogo nekogda izgotovili piramidu, uskol'znul iz ruk Grigoriya.
Uskol'znula edinstvennaya vozmozhnost' opredelit' kogda-nibud' vremya
sozdaniya etogo dikovinnogo sooruzheniya i sravnit' ego s vremenem
obrazovaniya sammilitov.
V kancelyarii gubernatora chinovniki delali nepronicaemye lica pri
odnom upominanii o piramide.
Tarasyuku ne udalos' uslyshat' ni slova o tom, kak byla ona
podmenena i kuda delsya ee original. Pravda, usatyj shofer, kotoryj
privez Grigoriya v Hirbet, poznakomil ego s molodym arabom,
utverzhdavshim, chto videl, kak kakie-to "inostrancy" razbili piramidu.
No etot svidetel' nichego ne mog soobshchit' ob inostrancah, krome
togo, chto oni govorili ne po-anglijski. Vse eto malo chem moglo pomoch'
mushketeru v razgadke istinnogo smysla sluchivshegosya.
- Ne ogorchajtes', Gregori, - uteshal ego Fernan. - Vasha rabota
tol'ko nachinaetsya. Budet eshche mnogo neudach!
- YA ne ogorchayus', - otvetil Tarasyuk. - YA zlyus'! CHuvstvuyu, chto
est' vrag, i ne znayu, kto on.
Fernan ispodlob'ya vzglyanul na Tarasyuka i tiho skazal:
- Vse eti dni ya dumal o sud'be rukopisi, pohishchennoj iz monastyrya.
I o sud'be manuskriptov, kotorye mogli lezhat' v peshcherah. YA ne lyublyu
utverzhdat' nedokazannoe, no hotel by obratit' vashe vnimanie na to, chto
na nashej planete est' odno hranilishche cennejshih dokumentov, dostup v
kotoroe zakryt dlya nauki. To samoe, gde hranitsya, naprimer, ispoved'
Sal'eri, kotoryj, po vsej veroyatnosti, dejstvitel'no otravil
Mocarta...
- Vatikan?
Fernan molcha kivnul.
- I vy utverzhdaete, - s somneniem v golose protyanul Grigorij, - i
vy utverzhdaete...
- YA nichego ne utverzhdayu. YA prosto obrashchayu vashe vnimanie na to,
chto takaya vozmozhnost' ne isklyuchena. Pohishchennaya rukopis' imeet pryamoe
otnoshenie k interesam cerkvi. Otec Filipp - nastoyatel', - tot byl
gotov prodat' ee hot' satane, lish' by za bol'shie den'gi. Vot rukopis'
i ischezla... Predpolozhenie gospodina Belova tozhe imeet otnoshenie k
interesam cerkvi...
Kstati, pomnite, vchera vy sprosili u menya, pochemu professor
Frensis Klajd iz Lajkskogo universiteta mog vystupit' protiv gipotezy
vashego druga? Da eshche nagovorit' pri etom erundy, hotya on ser'eznyj
uchenyj. Tak vot, ya segodnya koe-chto vyyasnil. Prezidentom
popechitel'skogo soveta sostoit tam duhovnoe lico - episkop
katolicheskoj cerkvi. Kogda istinnyj vinovnik kakogo-libo dejstviya
neizvesten, ya vsegda zadayu sebe vopros: a komu na pol'zu eto dejstvie?
Pol'zuyus' sovetom drevnih rimlyan... I obychno ugadyvayu.
Konechno, sejchas dvadcatyj vek, a ne pyatnadcatyj. Sejchas ne
razozhzhesh' koster v Rime, chtoby szhech' samu mysl' o naselennyh mirah,
sushchestvuyushchih vo Vselennoj vo mnozhestve. No pochemu nel'zya oporochit'
predpolozhenie o ch'em-to prilete ottuda k nam na Zemlyu?
- Zanyatno! - mrachno proiznes Tarasyuk. - Ob etom nado podumat'. A
teper' skazhite, kak dela s rentgenom?
- Luchshe, chem ya predpolagal. V Bejrute, okazyvaetsya, est' snosnaya
laboratoriya. Tam dovol'no moshchnyj apparat...
- Otlichno! Ne budem teryat' vremeni. Mne ostalos' tol'ko
rasschitat'sya s hozyainom - i ya v polnom vashem rasporyazhenii!
Tarasyuk v poslednij raz proveril, otkryty li ob容ktivy
kinoapparatov, nadezhno li zakrepleny lapy manipulyatora, szhimayushchie
cherno-zelenyj cilindr svitka, i skomandoval:
- V ukrytie!
Ih otdelila ot apparata tolstaya betonnaya stena. V malen'koe
okoshko, zashchishchennoe svincovym steklom, byl viden tol'ko ekran.
Grigorij nadel na ruki perchatki, slovno vzyatye naprokat iz
rycarskih dospehov v istoricheskom muzee. Teper' manipulyatory stali kak
by prodolzheniem ego ruk. Fernan uselsya za pul't, i oni vpilis'
vzglyadom v chut' mercayushchij zelenovatym svetom ekran.
Fernan medlenno povorachival rukoyatku. Moshchnost' izlucheniya
narastala. Na ekrane vse zametnee vyrisovyvalsya kontur cilindra. Kraya
ego byli razmyty - vremya sil'no povredilo metall.
- Davajte polnyj! - skazal Grigorij.
|kran stal yarko-zelenym. Cilindr, berezhno podderzhivaemyj lapami
manipulyatora, byl viden sovsem rezko. Tarasyuk - zheleznye ruki tam, v
kamere, povtoryali vse ego dvizheniya - povorachival mednyj cilindr s boku
na bok, podstavlyaya ego potoku luchej so vseh storon.
Ves' svitok byl pokryt yazvami okisi. Malen'kie ostrovki
nepovrezhdennogo metalla tonuli v more rzhavchiny. Samyj bol'shoj ostrovok
byl kak raz v seredine cilindra.
- Priglushite! - poprosil Grigorij.
Zelenoe mercanie stalo myagche.
- Stojte! - zakrichal Fernan. - Stojte! Neuzheli vy ne vidite?
Sejchas ya sdelayu porezche!
Teper' i Tarasyuk uvidel, chto temnyj ostrovok v centre izobrazheniya
pokryt prichudlivym perepleteniem bolee svetlyh linij.
Grigorij nazhal knopku postoyannogo rezhima. CHerez neskol'ko minut
mozhno bylo razglyadet' takie zhe, edva zametnye znaki i na drugih
nepovrezhdennyh ostrovkah medi.
No kak ni pytalsya on sdelat' izobrazhenie bolee chetkim, eto emu ne
udalos'. Meshali tolstye sloi okisi.
- Pridetsya razvorachivat'! - progovoril nakonec Fernan. - Drugogo
vyhoda net! Vklyuchayu kinoapparaty!
Stal'nye lapy za ekranom zadvigalis'. Fernan s uvazheniem
pokosilsya na bol'shie ruki Tarasyuka.
Na ekrane bylo vidno, kak nachal raskruchivat'sya svitok. Cilindr
stal shire na neskol'ko millimetrov, potom na santimetr, potom eshche na
santimetr...
- Rezche! - tiho skomandoval Grigorij.
|kran vspyhnul, i na krayu svitka pokazalis' chetkie zamyslovatye
znachki, nechto srednee mezhdu ieroglifami i bukvami.
Neozhidanno kraj svitka vmeste s pis'menami nachal tayat' i cherez
mgnovenie sovsem ischez. Cilindr stal ton'she.
I hotya oni znali, chto otognutyj kraj neminuemo dolzhen rassypat'sya
v pyl', hotya k etomu pechal'nomu sobytiyu horosho podgotovilis' i byli
uvereny, chto vse podrobnosti nadezhno zafiksirovany kinoapparatami, v
ukrytii razdalsya gromkij vzdoh.
- Razvorachivajte dal'she! - proiznes Fernan.
Bol'shie ruki Tarasyuka snova ostorozhno zadvigalis', i snova nachal
puhnut' na mercayushchem ekrane temnyj cilindr.
...CHerez dva chasa mednyj svitok perestal sushchestvovat'. Vmesto
nego ostalos' okolo dvuhsot zheltyh cheshuek s vygravirovannymi na nih
pis'menami i shest' kasset kinoplenki.
Glava pervaya
MAJYA KREMNEVA
CHernye sledy atomov na plastinke byli namnogo koroche, chem
polagalos'. Pochti v dva raza koroche. Matvej vzyal tablicu etalonov i
vnimatel'no prosmotrel ee ot nachala do konca.
Neuzheli radioaktivnye izotopy berilliya i alyuminiya? |to zhe
velikolepno! Znachit, sammilit eshche sovsem molod - emu ne bol'she
milliona let.
Matvej otkryl futlyar pishushchej mashinki i nachal otstukivat'
rezul'taty opyta.
Szadi skripnula dver', no on ne obratil na eto nikakogo vnimaniya
i prodolzhal pechatat'.
- Eshche odna stat'ya v gazetu? - s legkoj ironiej proiznes za ego
spinoj zvonkij golos.
Belov obernulsya. V dveryah stoyala tonen'kaya devushka v bryukah i
svitere.
- Vy ko mne?
- Esli vy Belov, to k vam.
- Izvinite, chto-to ya vas ne pripominayu...
- Nichego! YA vas tozhe ne uznayu. Vy predstavlyalis' mne sovsem ne
takim. Ochen' vysokim i nepremenno bryunetom - po kontrastu s familiej.
- Astronomu ne obyazatel'no byt' vysokim. Do zvezd vse ravno ne
dotyanesh'sya. Da vy sadites'...
- Terpet' ne mogu sidet'. Nasidelas' na vsyu zhizn'! Devyat' let v
shkole, pyat' - v universitete...
- A potom?
- Potom poluchila diplom. A vy tozhe umeete govorit' v rifmu?
- Ne znayu, - skazal Matvej. - Voobshche sochinyayu s bol'shim trudom.
- |to ya davno zametila, - soglasilas' devushka.
- Kakim obrazom? - Belov posmotrel na agressivnuyu gost'yu
podozritel'no.
- A vy do sih por nikak ne sochinite mne hotya by otkrytki.
Matvej udivilsya:
- Vam? Otkrytku? Postojte, a kak vas zovut?
- Majya Kremneva!..
Kak izvestno, vse chelovechestvo mozhno razdelit' na dve chasti. I
osnovaniem dlya takogo deleniya mogut byt' samye razlichnye priznaki.
Mozhno, naprimer, razdelit' lyudej na teh, kto rano vstaet i rano
lozhitsya, i teh, kto pozdno lozhitsya, no zato pozdno vstaet. Na teh, kto
delaet zaryadku, i teh, kto ee ne delaet. Na teh, kto, zavidev
naezzhayushchij avtomobil', bystro perebegaet ulicu pod nosom u mashiny, i
teh, kto v podobnom sluchae nepremenno pyatitsya nazad.
Majya otnosilas' k toj polovine chelovechestva, kotoraya vstaet na
zare, delaet zaryadku i nikogda ne pyatitsya nazad.
No i etu polovinu mozhno, v svoyu ochered', razdelit' na dve
neravnye chetvertushki. V bol'shuyu vhodyat lyudi, uverennye, chto speshit'
nekuda, chto ih vremya eshche ne nastupilo, a uzh kogda ono nastupit, togda
oni pokazhut sebya. V men'shuyu vhodyat lyudi, vsegda gotovye k dejstviyu,
kak zapravlennaya raketa. Imenno iz etoj chetvertushki vyhodyat te,
kotorym, po mneniyu ostal'nyh, "chertovski vezet", kotorye "svoego ne
upustyat", "rozhdayutsya v sorochke", i tak dalee.
Majya ne rodilas' v sorochke. No ona vsegda tochno znala, chego
hotela, i ustremlyalas' k zhelaemomu izo vseh sil. I dobivalas' svoego.
Talant? Verno, u nee byli neplohie sposobnosti. No u tysyach ee
sverstnikov oni byli nichut' ne huzhe. Tol'ko malo kto umel, podobno
Maje, sobrat' linzoj voli vse svoi mysli v odin puchok, sposobnyj
prozhech' lyuboe prepyatstvie.
Ona rosla bez otca. On pogib v poslednie dni vojny.
No koe v chem ej dejstvitel'no povezlo. Pervye chetyrnadcat' krugov
svoej zhizni Majya bezhala za liderom. Lidera zvali Serezhka. Serezhka byl
na tri goda starshe, no nikogda ne zadavalsya i vsegda zashchishchal ee
samostoyatel'nost'. K chetyrnadcati godam ona umela delat' pochti vse,
chto umel delat' brat: ezdit' na motocikle, beglo chitat' po-anglijski,
razzhigat' koster vo vremya dozhdya, brat' pervye mesta na gorodskih
matematicheskih olimpiadah. Majya striglas' pod mal'chishku, hodila v
bryukah i kovbojke, i neredko ee prinimali za mladshego Serezhkinogo
brata.
Kogda brat postupil v universitet, na matematicheskij fakul'tet, u
nih proizoshla pervaya ser'eznaya razmolvka.
- Znaesh', Serezhka, ya reshila ujti v vechernyuyu shkolu, - skazala
Majya. - YA ne budu matematikom. Ty ne serdis'.
- S uma soshla! U tebya yavno vyrazhennye matematicheskie... I voobshche
nash vek - vek matematiki!
- Nash vek - vek socialisticheskoj revolyucii! - otparirovala Majya.
- Ponimaesh', ugnetennye narody ne zhelayut zhit' po-staromu. Pochemu vsem
nuzhno zanimat'sya matematikoj? Suo kupkve, - skazala ona po-latyni. -
Kazhdomu svoe!
- I chto tebe kuikve? - serdito sprosil Serezhka.
- Mne kuikve, chtoby ty poznakomil menya s arabami.
- Eshche chego! - skazal brat. - YA podozrevayu, chto ugnetennye narody
zaprosto obojdutsya bez tebya...
No na sleduyushchij den' Majya snova zagovorila o tom zhe.
CHerez den' - snova. Eshche cherez den' - opyat'.
V konce koncov Serezhka ponyal, chto zhizni emu ne budet. I odnazhdy
vecherom yavilsya domoj s nizen'kim smuglym parnem. U parnya byli
neestestvenno gustye i blestyashchie chernye volosy i oslepitel'no chernye
glaza.
- Nash tovarishch... Syn irakskogo kommunista, - ob座avil Serezhka
sestre. - Pomozhesh' Asafu uchit' russkij?
- Nachnu segodnya zhe! A vy mne - arabskij. Ladno?
V shestnadcat' let Majya poluchila v vechernej shkole attestat
zrelosti i pomchalas' na filologicheskij fakul'tet.
Sekretar' priemnoj komissii - mrachnaya i ochen' polnaya dama s
suhim, skripuchim golosom ob座asnila ej, chto za poslednie chetyre goda na
arabistiku ne prinyali ni odnoj devushki:
- Sam Sergej Vikent'evich lichno i personal'no znakomitsya s kazhdym
zhelayushchim sdavat' ekzameny i kak tol'ko obnaruzhivaet, chto pered nim ne
yunosha... A sejchas professora voobshche net.
- Ne otkazhite v lyubeznosti, - vezhlivo poprosila Majya, - dat' mne
telefon professora. I domashnij, pozhalujsta.
Dama otkazala.
Majya pozvonila v spravochnoe. Potom - iz pervoj zhe telefonnoj
budki - na rabotu i domoj professoru. Ej otvetili, chto professor v
komandirovke, i sprosili, kto zvonit. U Maji ne bylo nikakih prichin
skryvat' svoe imya.
Nazavtra ona pozvonila snova. Ee poprosili pozvonit' cherez
nedelyu. No Majya pozvonila na sleduyushchij den':
- A vdrug Sergej Vikent'evich vernetsya neozhidanno? Mne ved' on ne
prishlet telegrammy, a vam mozhet prislat'!
CHerez dva dnya rodnye professora uznavali Majyu s pervogo slova,
otvechali, ne dozhidayas' voprosa, "ne priehal" i veshali trubku.
No vot nakonec Maje povezlo. Po strannoj sluchajnosti. Pravda,
Napoleon govoril, chto sluchaj vsegda na storone bol'shih batal'onov.
Kogda ona pozvonila domoj professoru Bochkovskomu v dvenadcatyj
raz, vsled za neskonchaemo dlinnym basovitym gudkom razdalsya shchelchok, i
muzhskoj, neozhidanno tihij golos (Majya zhdala ot professora l'vinogo
ryka) proiznes:
- Slushayu.
I tut Majya chut' bylo vse ne isportila. Vmesto prigotovlennogo
zaranee "salyam alejkum" ona rasteryanno prolepetala:
- A u menya brata tozhe zovut Sergej...
- Gm... Byvaet, - promolvil professor. - A vas kak zovut?
- Majya...
- Ah, eto vy! Naslyshan! CHem mogu byt' polezen?
Tut nakonec Majya prishla v sebya. Ona vobrala v legkie pobol'she
vozduhu i chetko vypalila:
- Salyam alejkum!
- Alejkum salyam, - mashinal'no otvetil professor. - CHem mogu...
- Voz'mite menya k sebe, - po-arabski skazala Majya.
- Kuda - k sebe?
- V universitet. Svet vashej uchenosti rasseet t'mu moego
nevezhestva! - po-arabski skazala Majya.
- I skol'ko takih fraz vam udalos' vyzubrit'? - s interesom
sprosil Bochkovskij.
- Ne schest' zvezd na nebe, ne schest' peschinok v pustyne, no slov
u lyudej eshche bol'she!
- Stojte! - vzmolilsya professor. - Stojte! CHto u vas po
trigonometrii?
- Pyat'!
- Po algebre?
- Pyat'!
- Po fizike?
- Pyat'!
Na tom konce provoda vocarilas' tishina. Ochevidno, professor
razmyshlyal.
Zatem trubka proiznesla vse tem zhe tihim, no uzhe sovershenno
oficial'nym golosom:
- ZHdu vas v devyat' pyatnadcat' na kafedre.
- Spasibo! - skazala Majya. I ne bez lihosti dobavila, razumeetsya
tozhe po-arabski: - Luchshe odin raz uvidet', chem tysyachu raz uslyshat'.
S teh por proshlo shest' let. "Nash samyj mladshij starshij nauchnyj
sotrudnik" - govorili pro Majyu Kremnevu v Institute vostochnyh yazykov.
- Majya Kremneva? - peresprosil Matvej. - Tak eto vy prislali
telegrammu? - On sokrushenno vzdohnul. - Priznayus', vinovat.
Dejstvitel'no, otveta ne poslal. I dazhe telegrammu vashu otdal odnomu
tovarishchu. CHem prikazhete iskupit' vinu?
- Dlya nachala pokazhite mne, otkuda oni priletali.
- A vy uvereny, chto oni priletali?
Majya pristal'no vzglyanula na Belova. Glaza u nee byli karie,
ochen' yarkie, a brovi podnimalis' k viskam naiskosok, chto pridavalo
licu neskol'ko udivlennoe vyrazhenie.
- Razumeetsya! Nado byt' kruglym durakom, chtoby ne videt' sledy
kosmonavtov bukval'no na kazhdom shagu!
- Naprimer? - Guby u Matveya drognuli.
- |to vam-to nuzhen primer? Da lyubaya legenda o lyubom boge!
"Soshedshie s neba byli na Zemle v dnyah teh". |to bibliya. I ne tol'ko
hristianskij bog. Magometanskij allah, iudejskij YAhve, indijskij,
eskimosskij, negrityanskij, polinezijskij - vse bogi druzhno shodili,
sletali, padali, opuskalis'! Otkuda? S neba! A kto tol'ko ne
voznosilsya na nebo? I Enoh, i Hristos, i Mitra, i Kecal'koatl', i
sotni drugih legendarnyh lichnostej.
Pochemu obyazatel'no vse eti istorii nado bylo pridumyvat'? Pochemu
ne predpolozhit', chto vse bylo gorazdo proshche? Prileteli s neba
mogushchestvennye kosmonavty na raketnyh korablyah. Neandertal'cy, odetye
v zverinye shkury, stali im poklonyat'sya, kak vysshim sushchestvam, a potom
zapomnili etot sluchaj i peredali ego po nasledstvu svoim potomkam!..
Razve vy ne znaete, chto inki prinyali za bogov ispancev, vse
mogushchestvo kotoryh zaklyuchalos' v ognestrel'nom oruzhii i loshadyah?
- Ne obizhajtes', pozhalujsta, no sovsem ne obyazatel'no bylo
priletat' kosmonavtam, chtoby nashi nevezhestvennye predki pridumali sebe
bogov.
- Ne obyazatel'no! - pozhala plechami devushka. - Moglo byt' tak, a
moglo byt' i etak. No vy sobiraetes' iskupat' svoyu vinu? Tak
pokazyvajte, otkuda oni priletali!
- CHego by ya ne dal, lish' by uznat' eto! - progovoril Matvej,
pomedliv. - Uznat' i skazat' lyudyam: "Smotrite vse! Vot samoe blizkoe
mesto v kosmose, gde obitayut vashi brat'ya po razumu!" No, k sozhaleniyu,
kosmonavty, o kotoryh my s vami govorim, poka ne soobshchili mne, v kakom
spravochnom byuro mozhno uznat', otkuda oni...
- Znachit, budem iskat' eto spravochnoe byuro? - Majya s nadezhdoj
posmotrela na Matveya. - Dajte mne zadanie.
Ruka Belova neproizvol'no potyanulas' k zatylku, no on vovremya
opomnilsya i sbrosil s plecha nesushchestvuyushchuyu pylinku.
- Kakoe, sobstvenno, zadanie? - neuverenno protyanul Matvej.
- Lyuboe! - korotko, no energichno otvetila devushka. - Nado ehat' v
Hirbet, o kotorom napisano v vashej stat'e, - poedu v Hirbet. Nado
sidet' v biblioteke - budu sidet' v biblioteke. Nado myt' poly v
laboratorii - budu myt' poly.
Belov mashinal'no vzglyanul na chistyj pol i vse tem zhe neuverennym
tonom progovoril:
- Poly myt', navernoe, ne nado. V Hirbet uzhe poehali bez nas s
vami...
- Tak i znala! - V golose devushki prozvuchalo otchayanie. - A vy-to
pochemu ne poehali?
- Mne nuzhno bylo ostat'sya. YA opredelyayu vozrast sammilitov.
Hotite, pokazhu?
Matvej dostal iz stola fotoplastinku i protyanul ee Maje.
Ona povertela v rukah.
- I chto vy uznali? Skol'ko emu let?
- Ne bol'she milliona.
- A tochnee?
- Tochnee poka ne znayu. Nuzhno sdelat' pribor pohitree.
- Horosho! Vy budete delat' svoj pribor. A mne chto zhe - sidet'
slozha ruki?
Matveyu stalo ne po sebe. V fizike i astronomii on, pryamo skazhem,
koe-chto ponimal. No istoriyu ili, naprimer, filologiyu znal dovol'no
poverhnostno. I esli nazval v stat'e koe-kakie zagadochnye yavleniya v
etih oblastyah, to sdelal eto po sovetu Tarasyuka. Skoree, dlya togo,
chtoby privlech' vnimanie drugih specialistov, chem iz uverennosti, chto
popal v tochku. A teper' vdrug v nem vidyat glavu dela i zhdut
ukazanij!..
- Znaete chto, - skazal Matvej, - ochen' proshu vas - naberites'
terpeniya na pyat' dnej.
- A chto budet cherez pyat' dnej?
- Budet Tarasyuk.
- A kto on takoj?
- Nachal'stvo. Zaveduyushchij sektorom paleoastronavtiki... To est', u
sektora drugoe nazvanie. Ochen' dlinnoe - ya nikak ne mogu ego
zapomnit'. Vprochem, nazvanie nesushchestvenno. Vazhno, chto Tarasyuk
navernyaka dast vam zadanie. I ne odno, a celuyu kuchu!
- CHerez pyat' dnej... - nedovol'no protyanula Majya. - A ran'she
nel'zya?
- Nel'zya.
- On chto - bolen?
- On v Hirbete.
Iz Majinoj grudi vyrvalsya tyazhkij vzdoh.
Glava vtoraya
STRANNYE BOGI
- Znachit, polnoe porazhenie? - glyadya v glaza Grigoriyu, sprosil
Matvej.
- Mozhno skazat' inache, - ne opuskaya glaz, suho otvetil mushketer.
- Vremennye zatrudneniya.
- A u menya udacha! Da eshche kakaya! Matvej vskochil, podbezhal k shkafu
i vytashchil ottuda dve kolby:
- Smotri!
Grigorij vzyal kolby. V odnom sosude byl nasypan melkij zheltovatyj
pesok. V drugom lezhal malen'kij sammilit, ochen' pohozhij na buton
chajnoj rozy.
- Raznye veshchi! Soglasen?
- Kak budto tak, - soglasilsya Tarasyuk.
- A himicheskij sostav etogo peska i etogo sammilita absolyutno
odinakov!
- Zdorovo! - skazal Grigorij, neskol'ko poveselev. - Pravda,
strogo govorya, vozmozhny dva ob座asneniya. Libo sammilit proizoshel iz
peska, libo pesok - iz sammilita!
- Mozhet byt', vse-taki pervoe predpolozhenie bolee veroyatno? -
sprosil Matvej.
- Mozhet byt', mozhet byt'... Inache, pozhaluj, vse plyazhi byli by
pokryty sammilitami. No kogda zhe iz peska voznik sammilit?
- Primerno million let nazad...
- "Primerno"! - peredraznil ego Grigorij. - Plyus-minus skol'ko?
- Plyus-minus million, - bodro proiznes Matvej.
- A tochnee? Nam nuzhna data s tochnost'yu do pyatisot, nu hotya by do
tysyachi let. Inache ni o kakih analogiyah s pamyatnikami ne mozhet byt' i
rechi.
- Budem rabotat' - budet i tochnee, - tverdo skazal Matvej i
vzglyadom pokazal na bumazhnuyu lentu, visyashchuyu nad stolom.
Na lente krupnymi pechatnymi bukvami bylo napisano:
"Rabotajte - i u vas poluchitsya!"
- Lozung chto nado, - soglasilsya Grigorij. - Podderzhivayu
polnost'yu. A poka ty budesh' koldovat' s priborom, poishchu filologov. Dlya
nachala pust' prochtut fragmenty Mednogo svitka. Mozhet, ne zrya prashchury
soorudili takuyu dikovinnuyu knigu!
Stenogramma zasedaniya Sektora fizicheskih metodov issledovaniya
doistoricheskih pamyatnikov. 26 aprelya 196... goda
T a r a s yu k. Segodnya my sobralis', chtoby zaslushat' soobshchenie
starshego nauchnogo sotrudnika Instituta vostochnyh yazykov Maji
Stepanovny Kremnevoj o pervyh rezul'tatah deshifrovki Mednogo svitka.
Skol'ko vam nuzhno vremeni, Majya Stepanovna?
K r e m n e v a. Dvadcat' minut.
T a r a s yu k. Proshu vas.
K r e m n e v a. Razreshite ne ostanavlivat'sya na istorii otkrytiya
Mednogo svitka professorom Gize i na obstoyatel'stvah gibeli svitka. V
nashi ruki popali fotokopii razroznennyh fragmentov. K nastoyashchemu
vremeni udalos' opredelit', chto vse nadpisi sdelany na aramejskom
yazyke vo vtorom veke do nashej ery. Udalos' takzhe prochest' edinstvennyj
fragment so svyaznym tekstom. Vot etot tekst.
"I skazali predki: ostav'te nam vashu mudrost'.
I skazali bogi: chuzhoj mudrost'yu ne prozhivesh'.
I skazali predki: ostav'te nam vashu silu.
I skazali bogi: vy upotrebite ee vo zlo.
I skazali predki: chto vy ostavite nam?
I skazali bogi: samuyu vysokuyu vyshinu i samuyu glubokuyu glubinu,
polnochnuyu zvezdu, den', ravnyj nochi, i svyashchennoe chislo.
I skazali predki: kakoe eto chislo?
I skazali bogi..."
Kafedra drevnesemiticheskih yazykov, kotoraya sdelala perevod etogo
teksta, schitaet ego zapis'yu, ranee neizvestnoj issledovatelyam
religioznoj pritchi.
Odnako v pol'zu takogo ob座asneniya svidetel'stvuyut tol'ko dva
obstoyatel'stva: vo-pervyh, slovo "bogi" i, vo-vtoryh, mudrost' i sila,
kotoroj eti bogi obladayut. CHto zhe kasaetsya vzaimootnoshenij mezhdu
dejstvuyushchimi ili, tochnee, govoryashchimi gruppami, to oni ni v koej mere
ne pohodyat na vzaimootnosheniya mezhdu lyud'mi i bogami.
Obrashchaet na sebya vnimanie uzhe to, chto razgovor po svoej forme
nichem ne napominaet o neravenstve storon. Naprotiv, i bogi i predki
govoryat kak ravnye s ravnymi. No glavnoe dazhe ne v forme, a v
sushchestve, v soderzhanii dialoga.
Bogi ne tol'ko ne navyazyvayut svoej voli predkam, no, bolee togo,
prizyvayut ih zhit' svoim umom: "CHuzhoj mudrost'yu ne prozhivesh'".
Sravnite eti slova s klassicheskoj rech'yu boga k cheloveku. YA
procitiruyu slova, kotorye bog, soglasno biblii, govorit Moiseyu:
"Esli vy budete slushat'sya glasa moego i soblyudat' zavet moj, to
budete u menya narodom svyatym".
Mysl' o "chuzhoj mudrosti" - eto, po sushchestvu, gluboko bezbozhnaya,
racionalisticheskaya, antireligioznaya, gumanisticheskaya mysl'. Inymi
slovami, bogi Mednogo svitka - yavnye bezbozhniki. Oni polny very v
chelovecheskij razum. No odnovremenno oni ne veryat v dobrye namereniya
lyudej - oni otkazyvayutsya dat' predkam svoyu silu, opasayas', chto te
upotrebyat ee vo zlo. Net li zdes' kakogo-libo protivorechiya? Na pervyj
vzglyad, bezuslovno est'.
Nakonec, poslednie frazy dialoga sovsem uzh zagadochny. CHto ni
slovo, to zagadka. CHto takoe samaya vysokaya vyshina? Samaya glubokaya
glubina? O kakoj polnochnoj zvezde idet rech'? CHto za den', ravnyj nochi?
Kakoe svyashchennoe chislo?
Na vse eti voprosy net otveta, esli schitat' tekst religioznym. Ni
bibliya, ni drugie pis'mennye pamyatniki Blizhnego Vostoka ne soderzhat
nikakih parallelej i analogij, brosayushchih svet na zagadki Mednogo
svitka.
Edinstvennuyu legendu, kotoruyu, po-moemu, mozhno postavit' v svyaz'
s dialogom Mednogo svitka, mne poschastlivilos' obnaruzhit' v sochinenii
Ioanna Bejrutskogo "Istoriya filistimlyan", izdannom v seredine XVIII
veka v Genue. Vot eta legenda:
"Do filistimlyan zhili zdes' pervobytnye plemena ispolinov s
vysokoj grud'yu i moshchnoj sheej. V vysokomerii svoem oni vzdumali
shturmovat' samoe nebo i za svoe derzkoe predpriyatie pogibli pozornoj
smert'yu. S vozdvignutyh imi vysot oni byli nizrinuty v samuyu glub'
preispodnej, eshche glubzhe, chem dno morskoe s ego obitatelyami".
Izvestno, chto v svoem sochinenii Ioann opiralsya ne tol'ko na
bibliyu. On ispol'zoval istoricheskie predaniya narodov Blizhnego Vostoka,
kotorye userdno sobiral v techenie pochti vosemnadcati let.
Procitirovannaya mnoyu legenda porazhaet svoej sovremennoj terminologiej.
"SHturmovat' nebo"! Da ved' eto pryamo o sovremennoj astronavtike!
Trudno otkazat'sya ot mysli, chto v etom gluhom predanii otrazilis'
nekie real'nye fakty.
Beru na sebya smelost' predpolozhit', chto eto predanie i dialog
Mednogo svitka - legendarnye oskolki real'nogo fakta otleta s nashej
planety gostej iz kosmosa, teh samyh, o kotoryh govorit gipoteza
Belova.
Prichem na Mednom svitke zapisana glavnaya, naibolee vazhnaya chast'
legendy. A imenno - ukazanie mesta, gde nevedomye kosmonavty ostavili
svoj vympel. Ne berus' sudit' ob ostal'nom, no samaya glubokaya glubina
i samaya vysokaya vyshina vpolne mogut byt' naibolee harakternymi
geodezicheskimi tochkami kakoj-nibud' konkretnoj mestnosti.
Ostal'nye zagadochnye slova, po-vidimomu, skryvayut ukazaniya na
opredelennye predmety, kotorye v komplekse pozvolyayut opredelit'
koordinaty vympela.
Esli prinyat' etu tochku zreniya, to ochen' vazhno bylo by znat'
svyashchennoe chislo. Ono mozhet okazat'sya tem klyuchikom, kotorym otpiraetsya
vsya sistema koordinat.
Itak, razreshite summirovat'. Pervoe: legenda Mednogo svitka - eto
ne religioznaya pritcha. Vtoroe: slovo "bogi", po-vidimomu, imeet bolee
pozdnee proishozhdenie i postavleno vzamen ranee stoyavshego drugogo
slova. Tret'e: zagadochnost' teksta legko ob座asnyaetsya s tochki zreniya
gipotezy Belova. CHetvertoe: sovershenno neobhodimo izuchenie ustnyh
predanij na meste predpolagaemogo prizemleniya predpolagaemyh
paleoastronavtov. Vse.
T a r a s yu k. U kogo est' voprosy k dokladchiku?
V o l k o v. Izvestny li tovarishchu Kremnevoj eshche kakie-libo
predaniya, kotorye mogut imet' otnoshenie k tomu, chto vy imenuete
paleoastronavtikoj?
K r e m n e v a. Konechno! Tak zhe, kak i vsem prisutstvuyushchim! YA
govoryu obo vseh mificheskih sushchestvah, shodivshih s neba i voznosivshihsya
tuda.
D u d n i k o v. Nasha zadacha - issledovanie drevnih pamyatnikov. A
o chem govorit zdes' tovarishch Kremneva? Pri chem zdes' mify? Pochemu
tovarishcha Kremnevu ne udovletvoryaet prinyataya naukoj teoriya
proishozhdeniya religii?
K r e m n e v a. Ona menya polnost'yu udovletvoryaet. No ya dopuskayu,
chto legendy o prizemlenii i voznesenii otdel'nyh bogov mogut byt'
svyazany neposredstvenno i s faktom prizemleniya i otleta razumnyh
sushchestv. Ne vizhu nikakih osnovanij dlya otkaza ot takogo predpolozheniya.
D u d n i k o v. No ponimaet li tovarishch Kremneva, chto, podstavlyaya
v religioznye bredni vmesto slova "bog" slovo "kosmonavt", ona tem
samym podvodit bazu pod bibliyu, koran, vedy i prochee, podtverzhdaya
istinnost' religioznyh verouchenij?
K r e m n e v a. Ponimaet li tovarishch Dudnikov, chto v otlichie ot
boga v kosmonavte net nichego sverh容stestvennogo?
D u d n i k o v. No tak mozhno dojti do podtverzhdeniya izvestnogo
biblejskogo tezisa o sozdanii Zemli ne prirodoj, a vnezemnym, nebesnym
sushchestvom! I togda...
I l ' i n. Prostite, eto uzhe ne vopros, a vystuplenie...
K r e m n e v a. Ne preryvajte! Pust' tovarishch govorit.
D u d n i k o v. Schitayu eto svoej obyazannost'yu, tovarishchi! I togda
nam pridetsya priznat', chto ne chelovek - vysshee sushchestvo, a kto-to
drugoj! |to popovshchina! |to unizitel'no dlya cheloveka!
B e l o v. Ne znayu, kak dlya tovarishcha Dudnikova, no dlya menya vovse
ne unizitel'no bylo by uznat', chto nashu Zemlyu, i dazhe vsyu Solnechnuyu
sistemu, i dazhe Galaktiku, v konce koncov, slepili ne bessmyslennye
zakony stihij, a ruki razumnyh sushchestv. Bolee togo, eto tol'ko
podkrepilo by moyu gordost'. Raz kto-to smog, znachit, i my smozhem!
K r e m l e v a. Verno!
T a r a s yu k. Eshche est' voprosy? Net? V takom sluchae razreshite ot
vashego imeni poblagodarit' Majyu Stepanovnu za chrezvychajno interesnoe
soobshchenie. Zasedanie okoncheno. Prezidium proshu ostat'sya. I vas,
tovarishchi Kremneva i Belov.
...Po-vidimomu, predlozhenie Maji Stepanovny ob organizacii sbora
fol'klornyh materialov v rajone Hirbeta - Sammili ochen' svoevremenno.
Nado podumat' o vklyuchenii etogo voprosa v plan nashej ekspedicii.
B e l o v. |kspedicii?
T a r a s yu k. Da. YA ne uspel ob座avit' do zasedaniya. Vopros v
principe reshen Akademiej. Glavnaya cel' - poiski novyh sammilitov.
Teper' budet i eshche odna - poiski legend. Davajte oficial'no primem
reshenie o neobhodimosti vklyuchit' v ekspediciyu filologa-arabista. Kto
"za" - proshu golosovat'. Protiv? Vozderzhavshihsya net?
D u d n i k o v. Est'!
T a r a syu k. Tak i zapishem: prinyato edinoglasno pri odnom
vozderzhavshemsya.
Posle zasedaniya Grigorij privel Matveya i Majyu v institutskij
muzej i ostanovilsya u steny, zanyatoj ogromnoj - v tri chelovecheskih
rosta - golubovatoj kal'koj, na kotoroj vidnelis' kakie-to strannye
oranzhevye shtrihi.
- Otojdite metrov na pyat', inache ne pojmete! - skazal Tarasyuk.
Matvej i Majya poslushalis'. I kak tol'ko oni otoshli, linii i
shtrihi slilis' v sploshnye kontury. Na stene poyavilos' celoe stado
bizonov - gromadnyh krutosheih zhivotnyh s tyazhelymi golovami.
- CHto eto takoe? - voskliknula Majya. - Ran'she ih tut ne bylo!
- Byki Sammili, - korotko otvetil Grigorij. - Prislal Fernan
Gize...
- Slushajte! - kriknula devushka. - YA dumala tol'ko ob ustnyh
predaniyah. No ved' lyudi umeli risovat' i dvadcat' i pyat'desyat tysyach
let nazad!
Glava tret'ya
V PESCHANYH STEPYAH ARAVIJSKOJ ZEMLI...
...Celyj god potrachen darom. Celyj god!
Prosto udivitel'no, kak emu mogla prijti v golovu eta bredovaya
mysl' - iskat' naskal'nye risunki v Hirbete? Razve on ne znal, chto
uzkaya dolina, zazhataya mezhdu gorami i pustynej, byla nastoyashchim
prohodnym dvorom? Kto tol'ko ne pobyval tam v techenie tysyacheletij!
Egiptyane i assirijcy, hetty i persy, greki i rimlyane...
Bylo by neveroyatnym chudom, esli by v peshcherah Hirbeta sohranilsya
hot' odin risunok, sdelannyj rukoj cheloveka v kamennom veke. I
vse-taki god ne potrachen darom. Esli by on ne priehal v Hirbet, kto
znaet, uslyshal by on kogda-nibud' ob etih velikolepnyh bykah Sammili?
Fernan eshche raz okinul vzglyadom vypukluyu kamennuyu stenku s
oranzhevymi liniyami i shtrihami, slivayushchimisya v siluety moguchih
zhivotnyh.
"CHto-to davno net pisem ot Gregori, - podumal on. - Priedet ili
ne priedet? Ili chto-nibud' pomeshalo?.. I Halid zagostilsya u deda!.."
Fernan posmotrel vniz. Tam, u podnozhiya plato, vidnelas' roshchica
finikovyh pal'm. Sredi zeleni zhelteli domiki. A srazu zhe za oazisom -
do samogo gorizonta - bezbrezhnyj okean melkogo peska s redkimi
ostrovkami buryh kolyuchih kustarnikov.
I zdes', na plato, zeleni pochti net. Otkuda ej byt', esli na
protyazhenii sotni kilometrov zhurchit tol'ko odin-edinstvennyj rodnichok.
Vot on l'etsya po ustupu skaly tonkoj pul'siruyushchej strujkoj, napolnyaet
krugluyu kamennuyu chashu, vydolblennuyu ch'imi-to dobrymi rukami, i
propadaet v rasseline.
Podnyav vedro, Fernan napravilsya k svoej peshchere.
Sobstvenno govorya, peshcher v obychnom ponimanii etogo slova - takih,
naprimer, kak v Pireneyah ili v tom zhe Hirbete, - zdes' ne bylo.
Drevnie zhiteli plato obitali v nishah, obrazovannyh u podnozhiya skal i
pohozhih na vytyanutye v dlinu, uzkie komnaty bez naruzhnoj steny.
Neskol'ko nastoyashchih peshcher bylo tol'ko v Dzhabbare - glubokom
ushchel'e, kogda-to sluzhivshem ruslom mnogovodnoj reki, peresekavshej
plato. No zabirat'sya tak daleko poka ne imelo smysla. Snachala nado
bylo issledovat' skaly, primykayushchie k rodniku.
Fernan voshel v oblyubovannuyu im nishu. Steny i potolok pokryval
tolstyj sloj pyli, a koe-gde i sazhi. Ochevidno, tut razzhigali kostry.
On vzobralsya na mostki iz dosok, polozhennyh na dva ploskih kamnya,
i prinyalsya raschishchat' stenku sverhu vniz.
Snachala Fernan rabotal metallicheskim skrebkom, no, kogda do steny
ostalos' ne bol'she santimetra, prishlos' vzyat'sya za gubku.
On nagibalsya k vedru, okunal gubku v vodu, vyzhimal ee i ostorozhno
provodil po stene. Snova nagibalsya k vedru - i snova provodil mokroj
gubkoj po stene.
Proshlo polchasa, i Fernan delal eto uzhe pochti mashinal'no. Vniz -
vverh, vniz - vverh, vniz - vverh...
Solnce opuskalos' vse nizhe, i v nishe stalo temnovato. No Fernan
prodolzhal rabotat', poka ne zametil, chto tret stenku suhoj gubkoj.
Zaglyanul v vedro - pusto.
Podojdya k rodniku, on uslyshal slabyj neznakomyj zvuk. Zvuk
donosilsya otkuda-to snizu.
Prislushalsya. Somnenij byt' ne moglo - vnizu razdavalos' gudenie i
chihanie peregretogo avtomobil'nogo motora.
Fernan brosilsya v palatku, shvatil binokl', podbezhal k krayu plato
i srazu zhe uvidel mashinu.
Malen'kij gruzovichok zastryal v peske v kakom-nibud' kilometre ot
oazisa. Vozle mashiny koposhilsya plotnyj muzhchina v evropejskoj odezhde i
tonen'kij yunosha s kopnoj yarko sverkavshih pod solncem zolotistyh volos.
Fernan bystro zashagal po napravleniyu k pal'mam. Na hodu on eshche
raz prilozhil k glazam binokl'. |nergichnye dvizheniya muzhchiny,
orudovavshego lopatoj u zadnih koles avtomobilya, pokazalis' emu
znakomymi.
- Gregori, - zakrichal Fernan, - ej-bogu, Gregori! - i pobezhal,
priderzhivaya rukoj boltayushchijsya na grudi binokl'.
Neskol'ko minut okrestnosti oglashalis' gulkimi hlopkami - Fernan
i Grigorij radostno kolotili drug druga po spine.
Potom francuz vyrvalsya iz zheleznyh ob座atij Tarasyuka i s ulybkoj
progovoril:
- Pustynya pustynej, a vezhlivost' vezhlivost'yu!
- Znakom'tes', pozhalujsta, - s galantnym polupoklonom proiznes
Tarasyuk. - Majya Kremneva - filolog. Fernan Gize - pokoritel' nedr!
Fernan sognulsya popolam i pozhal malen'kuyu Majinu ruku.
- Ne uveren, chto vas zhdet zdes' kakaya-nibud' dobycha. Rasschityvat'
na pamyatniki pis'mennosti v peshcherah Sammili ne prihoditsya... Vprochem,
- lyubezno dobavil on, - esli filolog mozhet okazat'sya zdes' lishnim, to
prekrasnaya devushka - nikogda!
Majya sdelala reverans, a kogda francuz otvernulsya, pokazala emu
yazyk.
Fernan oboshel vokrug mashiny, pokovyryal pesok pod kolesami, potom
dovol'no besceremonno izvlek iz kabiny hozyaina gruzovichka i
skomandoval:
- Vse, krome dam, za kamnyami!..
CHerez polchasa mashina v容hala v oazis.
- Proshu v shater! - Fernan gostepriimno otkinul polu svoej
palatki.
Veshchi byli slozheny v odnoj iz nish. Vdali vse glushe slyshalos'
tarahten'e gruzovichka. Na zapade, na fone eshche svetlogo neba, sverkala
Venera.
- Ne nado v shater, - skazala Majya. - Podumat' tol'ko - vecher v
peschanyh stepyah aravijskoj zemli! Pal'my, oazis, rusla ischeznuvshih
rek!.. Pokazhite nam luchshe, chem vy tut zanimaetes'?
- No vy, navernoe, ustali? - s somneniem proiznes Fernan.
- Uspeem otdohnut'!
- Togda berite fonari, a to nichego ne uvidite!
...V nishe stoyal sizyj polumrak. Fernan osvetil mostki, skrebok,
gubku.
- Segodnya ya rabotal zdes'. No poka nichego ne obnaruzhil...
Grigorij tozhe zazheg svoj fonar' i stal rassmatrivat' stenki.
Svetlyj krug pereskochil s odnogo ugla v drugoj i...
Vopl' vostorga razdalsya v ubezhishche: v zheltom krugu, graciozno
podnyav perednyuyu nogu s malen'kim ostrym kopytcem, stoyala polosataya
loshadka - zebra, a chut' poodal', iz temnoj, eshche ne raschishchennoj chasti
potolka, vyglyadyvala smeshnaya golova zhirafa - s malen'kimi rozhkami i
puglivo nastorozhennymi ushami.
- |to nazyvaetsya "nichego ne obnaruzhil"! - voskliknula Majya.
- Uzhe temnelo, i ya dejstvitel'no nichego ne videl, - smushchenno
probormotal Fernan.
- Velikolepno! - kriknul s mostkov Grigorij. - Esli takuyu krasotu
mozhno otkryt' "nechayanno", to kakie otkrytiya mozhno sdelat' zdes'
"narochno"!
- Vy eshche ne videli samogo interesnogo, - skromno otozvalsya
Fernan. - CHto vy togda skazhete?
On vyshel iz nishi, bystro zashagal vdol' bol'shoj skaly i neozhidanno
skrylsya iz glaz. Majya i Grigorij brosilis' za nim. Zametiv luch fonarya,
protisnulis' v uzkuyu peshcheru i ostanovilis' kak vkopannye.
Na verhnej chasti steny oni uvideli narisovannuyu sinej kraskoj
devushku s tyazheloj volnoj struyashchihsya po spine volos, veselymi sinimi
glazami i tonkoj yunoj figurkoj. Uzkimi pal'cami ona derzhala zerkalo v
krugloj oprave s dlinnoj pryamougol'noj ruchkoj.
Kto ona? Kogda zhila? Gde teper' ee potomki? Kuda ushli iz etogo
zagublennogo peskami i solncem kraya?
Teper', kogda etot risunok izvesten lyubomu obrazovannomu cheloveku
po sotnyam reprodukcij, imeyushchihsya v lyubom muzee, sinyaya devushka
vosprinimaetsya takim zhe uslovnym personazhem, kak Madonna Rafaelya ili
Danaya Rembrandta.
No togda - v chernyh skalah Sammili, v zhilishche nevedomogo drevnego
roda - ona pokazalas' im zhivoj i blizkoj. CHestnoe slovo, nikto ne
udivilsya by, esli b ona vdrug soshla so steny i skazala: "Dobryj
vecher!.."
Oni dolgo smotreli na sinyuyu devushku. A potom v molchanii vyshli iz
ubezhishcha.
Glava chetvertaya
VSTRECHA S LEGENDOJ
Majya eshche nekotoroe vremya postoyala u obryva, glyadya, kak dve belye
figurki stanovyatsya vse men'she i men'she.
Fernan i Tarasyuk poshli k oazisu, nepodaleku ot kotorogo byli
kogda-to najdeny sammility.
Maje tozhe nuzhno bylo v oazis - ne skaly zhe Sammili rasskazhut ej
drevnie predaniya. No segodnya prishlos' ostat'sya.
V poslednij raz pomahav rukoj Grigoriyu, devushka poshla k palatke i
prinyalas' za myt'e posudy. Samye nepriyatnye veshchi nado delat' v pervuyu
ochered'!
Ona zadumchivo terla peskom chugunnyj kotelok, na kotorom naroslo
na palec sazhi, kogda nevdaleke razdalos' negromkoe rzhanie.
Majya vskochila na nogi i uvidela, chto po trope podnimayutsya k
lageryu dva cheloveka, vedya v povodu dvuh prekrasnyh voronyh konej -
takih ona videla tol'ko na kartinkah.
Putniki priblizilis', i odin iz nih - beloborodyj starik s
chernymi kak smol' glazami - ostanovilsya, s dostoinstvom prilozhil ruku
k grudi i skazal:
- Salyam alejkum! - I na lomanom anglijskom yazyke dobavil: -
Mnogih schastlivyh let tebe, molodaya gospozha!"
- Alejkum salyam, - otvetila Majya. I prodolzhala po-arabski: -
Tol'ko ya ne gospozha, a tovarishch. YA - russkaya. Rossiya! Moskva!
Putniki nedoverchivo smotreli na devushku.
- Moskva! - povtorila ona. - Sovetskij Soyuz!
- Sputnik? - neozhidanno po-russki proiznes starik.
- Sputnik! Sputnik! - obradovalas' Majya. - A vy dedushka Dzhafar!
Da? A ty - Halid! Mne rasskazyval o vas Fernan Gize.
- Gde sejchas gospodin Gize?
- V oazise. On skoro vernetsya. A poka bud'te moimi gostyami.
Vhodite, otec! Vhodi, Halid!
Pokormiv i napoiv gostej, Majya reshila pokazat' im nahodku
Fernana.
Vtroem oni voshli v drevnee ubezhishche. Nizkoe utrennee solnce yarko
osveshchalo temnuyu stenu, na kotoroj prostupal siluet sinej devushki.
Starik podoshel k samoj stene i dotronulsya suhimi korichnevymi
pal'cami do temnogo kamnya, kak by ne verya svoim glazam. A mal'chik
smotrel na Majyu.
- Tebe nravitsya kamennaya krasavica? - sprosila ona.
- Ona pohozha na tebya, - otvetil mal'chik.
- Teper' mne dazhe nelovko povtoryat' svoj vopros. No ty vse-taki
skazhi: tebe nravitsya kamennaya krasavica?
Mal'chik promolchal.
Majya ponyala, chto on ne hochet otvechat', poka ne vyskazal svoego
mneniya starik.
No starik ne speshil govorit'. On opustilsya na kamennyj pol nishi,
vynul otkuda-to iz lohmot'ev dlinnuyu trubku, nabil ee tabakom i
gluboko zatyanulsya. Vremya ot vremeni on podnimal glaza k sinej devushke,
a potom snova sosredotochenno dymil, ustavivshis' sebe pod nogi.
- YA zhivu sem'desyat let. Moj otec zhil vosem'desyat let. Otec moego
otca zhil devyanosto let. Nikto iz nas ne znal nichego o kamennoj
krasavice. Zverej na kamne my videli ne raz - bykov videli, bol'shih
ptic videli, konej videli... No o lyudyah, narisovannyh na skale, my
nichego ne znali.
- Skazhi, otec, - sprosila Majya, - a chto ty slyshal o lyudyah,
kotorye zhili tut do vashego plemeni?
- Otec moego otca pel mne pesnyu o tom, chto ran'she zdes' rosla
vysokaya trava. Takaya vysokaya, chto vsadnik mog nezamechennym pod容hat' k
byku i porazit' ego kop'em. A vody bylo stol'ko, chto kazhdyj mog pit'
ee kogda zahochet i skol'ko zahochet. I mog napoit' svoi derev'ya i svoe
pole. I bylo zdes' lyudej vidimo-nevidimo. I vse byli schastlivy...
Starik snova zamolchal. Mozhno bylo podumat', chto on zasnul, esli
by ne kluby dyma, vremya ot vremeni podnimayushchiesya nad trubkoj.
- A kuda ushli eti lyudi?
- Ushla voda. A za vodoj ushla trava. I derev'ya, i polya, i pticy, i
byki, i lyudi...
- A pochemu ushla voda?
- YA mnogo raz sprashival ob etom mudryh lyudej. Mne vsegda
otvechali, chto zhiteli etoj zemli prognevili allaha, i on prevratil
plodorodnye zemli v belyj pesok i chernyj kamen'. A chem prognevili,
nikto uzhe ne pomnit...
- Kak zhe, dedushka, - vdrug zagovoril Halid, - kak zhe ne pomnit?
Razve ne ty rasskazyval mne pro gigantov?
- |to skazka, a my vedem besedu o ser'eznyh veshchah! - serdito
skazal starik i prinyalsya ozhestochenno vykolachivat' trubku. - Kogda
starshie beseduyut, mladshie dolzhny molchat', - minutu spustya provorchal
on.
Majya videla, chto starik ne raspolozhen rasskazyvat'. No ne mogla
zhe ona otstupat' ot celi!
- Rossiya - bol'shaya strana, - negromko progovorila devushka. -
Kogda v Moskve lozhatsya spat', na Sahaline uzhe idut na rabotu. Vot
kakaya ogromnaya moya strana... Est' v nej teplye morya i prohladnye reki.
Est' pokrytye apel'sinovymi roshchami doliny i gory so snezhnymi shapkami.
I ya mogla by poehat' v lyuboe, samoe prekrasnoe mesto... No ya priehala
k vam - v Sammili!
Majya mel'kom vzglyanula na starika i, ubedivshis', chto on
vnimatel'no slushaet, prodolzhala:
- V moej bol'shoj strane zhivet ochen' mnogo lyudej - russkie,
tadzhiki, armyane, yakuty, chukchi i eshche pochti dvesti narodov-brat'ev. I ya
by mogla vyuchit' prekrasnyj yazyk lyubogo iz nih... No ya vyuchila vash
yazyk. YA vyuchila v Moskve vash yazyk i priehala k vam v Sammili.
Esli by ty sprosil menya, otec, zachem ya priehala, ya by otvetila
tebe: "Za skazkami". A esli by ty sprosil menya: "Neuzheli v Rossii malo
svoih skazok?" - ya by otvetila tebe: "Mnogo". No u kazhdogo naroda -
svoe serdce. U kazhdogo serdca - svoya pamyat'. Esli hochesh' uznat' serdce
drugogo naroda - uznaj ego skazki!
Majya snova vzglyanula na Dzhafara i vstretilas' s ego pristal'nym
vzglyadom.
- Daleko ezdit' - bol'shie den'gi nuzhny, - proiznes starik. - Tvoj
otec, molodaya gospozha, navernoe, ochen' bogat?
- U menya net otca, - glyadya v glaza stariku, skazala Majya. - Kogda
on byl zhiv, vse ego bogatstvo bylo v ego golove. I v ego dushe. I v ego
druz'yah. A potom on poshel na vojnu. I ego ubili fashisty.
On speshil na pomoshch' nashim druz'yam - cheham. U chehov est' krasivyj
staryj gorod na polnovodnoj goluboj reke. Vojna uzhe konchalas'. No
fashistam vse eshche ne hvatalo chelovecheskoj krovi. I oni reshili razrushit'
etot gorod. No chehi vzyalis' za oruzhie, chtoby spasti svoi doma,
postroennye dedami i otcami. S ruzh'yami oni poshli protiv pushek. Nado
bylo pomoch'. I moj narod prishel na pomoshch'. Tol'ko ne vse vernulis'
domoj. Mne togda ne bylo i pyati let...
- Pozvol' mne rasskazat'! - prosheptal Halid, umolyayushche glyadya na
deda.
Starik nahmuril sedye brovi, polozhil suhuyu temnuyu ruku na ostroe
plecho mal'chika i skazal:
- Slushaj, dochka!..
V te dni, kogda po Arabskoj zemle tekla Velikaya reka, okruzhennaya
gustymi lesami, tam zhilo moguchee plemya gigantov. Ogromny byli oni
telom svoim, no eshche ogromnej - mudrost'yu.
Odnazhdy reshili giganty zavladet' samim solncem. Vozdvigli vysokie
bashni i stali vzbirat'sya na nebo.
Razgnevalsya allah i v nochnoj t'me porazil ih oslepitel'nym ognem.
I nizverg v preispodnyuyu - nizhe dna morskogo. I prevratilas' Arabskaya
zemlya v pustynyu...
U Maji zahvatilo duh. Ved' eto to zhe samoe predanie! Predanie,
dvesti let nazad zapisannoe Ioannom Bejrutskim...
...Vecherom, vo vremya uzhina, ona rasskazala strannuyu legendu svoim
tovarishcham.
- Predstav'te sebe, chto mudrye giganty - nashi brat'ya iz kosmosa.
I ih bashni - zvezdnye korabli. I shturm neba - otlet. I stolb
raskalennyh gazov iz dyuz. I oglushitel'nyj rev dvigatelej. I nashih
dalekih predkov, iz chernoj nochi nablyudayushchih etu kartinu...
- Uznayu pticu po poletu, filologa - po voobrazheniyu! - ustalo
otshutilsya Fernan. - Vy ne obizhajtes' - u kazhdogo svoya rabota. No
vse-taki ne veritsya, chtoby kakaya-nibud' vazhnaya istina mogla hranit'sya
tysyacheletiyami v takom nesovershennom hranilishche, kak skazka. Skazka - ne
rukopis' i dazhe ne risunok...
- YA ne obizhayus', - zadumchivo skazala devushka. - Poslushajte,
Fernan, vy ne znaete, pochemu ushchel'e Dzhabbar nazyvaetsya imenno tak -
"Dzhabbar"?
- Ne znayu. A chto?
- Na odnom iz severoafrikanskih dialektov "dzhabbar" oznachaet
"gigant"...
- A Gibraltar v drevnosti nazyvalsya Gerkulesovymi stolbami! Nu i
chto dal'she?
- CHto dal'she? A dal'she ya hotela sprosit' vas, znaete li vy
pesenku pro shimpanze?
- Vrode by net, - ulybnulsya Fernan.
- Nu, tak slushajte!
Govoryat, chto shimpanze
Mozhno nauchit',
CHtob sovsem, kak chelovek,
Stal on est' i pit',
Otlichat' ot vodki rom,
V vanne mylom myt'sya,
CHistit' zuby pered snom,
I nautro brit'sya,
I chitat', i risovat',
I delit', i mnozhit'...
Odnogo lish' on - mechtat' -
Nu nikak ne mozhet!
Iz-za melkogo sovsem
|togo iz座ana
SHimpanze - ne chelovek,
A tol'ko obez'yana...
Glava pyataya
I SKAZALI GIGANTY...
Ot容hav ot lagerya kilometrov desyat', Majya s Halidom uslyshali
rokot motora - nizko nad nimi proshel vertolet. On sdelal krug nad
plato, eshche raz proshel nad vsadnikami i poletel v storonu lagerya.
- Kto by eto mog byt'? - sprosila Majya.
Halid tol'ko pomotal golovoj. On nikogda ran'she ne videl
vertoleta.
"Mozhet byt', v lagere chto-nibud' sluchilos'? Ne vernut'sya li?" -
podumala devushka. No potom reshila, chto za chas, kotoryj proshel s
momenta ih ot容zda, nichego osobennogo proizojti ne moglo.
I ona snova tronula kablukami konya, kotoryj pereshel na krupnuyu
rys'. Vperedi metrah v desyati skakal Halid.
Solnce eshche ne vstalo, no gotovo bylo pokazat'sya s minuty na
minutu i sognat' utrennyuyu prohladu.
Vse-taki oni uspeli dobrat'sya do ushchel'ya ran'she, chem solnce nachalo
pripekat' po-nastoyashchemu.
Trudno bylo predstavit', chto etu mrachnuyu rasshchelinu mezhdu chernymi
skalami nekogda napolnyal hrustal'nyj blesk vody, mertvye kamennye
sklony pokryvala sochnaya zelen' trav i derev'ev, a vozduh byl nastoen
aromatami vlazhnoj zemli i cvetov. Kazalos', chto zdes' vo veki vekov ne
sushchestvovalo ni malejshih priznakov zhizni, chto zdes' ne nasha planeta, a
Luna ili asteroid.
Majya proehala vdol' ushchel'ya kilometra dva i snova vernulas' k ego
nachalu - tuda, gde, po slovam Halida, nahodilis' peshchery.
Peshcher zdes' bylo mnogo, gorazdo bol'she, chem vozle skaly s
"bykami". Tol'ko na zapadnoj storone ushchel'ya Majya naschitala shestnadcat'
nish i odinnadcat' glubokih ukrytij - oni pohodili uzhe na nastoyashchie
peshchery.
Osobenno ponravilas' Maje odna peshchera - samaya glubokaya i samaya
obshirnaya. Podnyav ruku, ona ne mogla dotyanut'sya i do poloviny steny
ogromnogo kamennogo zala. Vhod byl raspolozhen s yuzhnoj storony, i,
nesmotrya na trehmetrovyj koridor, otdelyavshij zal ot vhoda v peshcheru,
zdes' bylo dovol'no svetlo.
- Mozhet byt', gigantami ran'she nazyvali eti dve gory? - Majya
pokazala na dva utesa, storozhivshie vhod v ushchel'e, - vysokie,
izrezannye glubokimi morshchinami.
- Ne znayu, - otozvalsya mal'chik. - U etih skal net imeni.
Ona ostanovilas' u vhoda i poglyadela na vostochnuyu, pologuyu
storonu ushchel'ya. Zdes' skaly byli vyvetreny i razrusheny gorazdo bol'she.
Veter, kotoryj na protivopolozhnom beregu neskol'ko zaderzhivalsya krutoj
gryadoj skal, hozyajnichal zdes' mnogo tysyach let bezrazdel'no.
Obsledovat' vse eti vyemki i peshcheru?.. Takoe pod silu tol'ko
bol'shoj, horosho osnashchennoj ekspedicii. Dazhe esli by syuda priehali i
Fernan i Grigorij - vse ravno im ponadobilis' by gody...
Vse eto Majya otlichno ponimala. No vmeste s tem u nee bylo takoe
chuvstvo, kakoe byvaet u rybaka, kogda on vpervye zabrasyvaet spinning
v neznakomuyu rechku i skvoz' temnuyu tolshchu vody "vidit" gromadnuyu shchuku,
ustremivshuyusya k blesne. Tochno tak zhe "videla" sejchas Majya ostronosyj
mezhzvezdnyj korabl', izobrazhennyj na skalah mrachnogo ushchel'ya.
Ej samoj bylo smeshno, no chestnoe slovo - ona ne tol'ko
chuvstvovala, chto zdes' ee ozhidaet zamechatel'noe otkrytie, ona dazhe
"znala", gde imenno proizojdet eto otkrytie!
Majya netoroplivo osmotrela ogromnyj zal. V stolbe sveta,
peresekavshem koridor, sverkali peschinki. Oni byli tak maly i legki,
chto ne vidno bylo, kak oni osedali. No kamennyj pol byl pokryt
tolstym, slezhavshimsya sloem peska.
Tolstyj nalet pyli pokryval i steny. Kopoti ne bylo vidno.
Navernoe, voda ushla iz ushchel'ya ochen' davno, tysyachi let nazad, i
cheloveku nechego bylo delat' zdes', sredi mertvyh kamnej. Esli lyudi
popadali v Sammili, oni ostanavlivalis' poblizhe k rodniku.
No togda, kogda v Dzhabbare zhurchala reka i shelesteli tyazhelye
list'ya, a po nocham razdavalsya laj sobak i rev golodnogo l'va, - v te
vremena lyudi ne mogli ne ispol'zovat' dlya zhil'ya takogo zamechatel'nogo
estestvennogo ukrytiya, kak eta peshchera!
Majya reshila, chto ochistku nado nachinat' s severnoj steny, tak kak
na nee padaet bol'she sveta. CHem bol'she devushka smotrela na zhelto-buruyu
koru, pokryvavshuyu chernyj kamen', tem bol'she ohvatyvala ee uverennost'
v tom, chto klyuch k tajne nahoditsya imenno zdes'. Neterpenie ee bylo tak
veliko, chto ona vytashchila nozh i nachala skoblit' etu koru. No
"shtukaturka" pochti ne poddavalas'. I, ustydivshis' sobstvennogo
neterpeniya i varvarstva, Majya spryatala nozh.
Halid pomog Maje vtashchit' v peshcheru chetyre kozhanyh meshka s vodoj,
kazhdyj litrov na vosem', - na den' dolzhno hvatit'.
Majya nalila vodu v plastmassovoe vedro, brosila tuda kapronovuyu
shchetku i gubku, plotno zakryla vedro kryshkoj, chtob ne isparyalas' voda,
i v razdum'e ostanovilas' pered stenoj. Po vsem pravilam, kotorye
ob座asnil ej Fernan, nado nachinat' s potolka ili hotya by s samogo verha
steny. Inache mozhno povredit' nizhnie "yarusy": esli vnizu okazhetsya
risunok, na nego budet sypat'sya pyl' i tech' voda.
No kak dobrat'sya do potolka? V nizkih peshcherah do nego mozhno
dotyanut'sya rukoj, a zdes'? Lestnic v lagere net. CHtoby sdelat'
podstavku, nuzhny doski, a dereva zdes' tozhe net. Pal'my u bol'shogo
istochnika ona ne tronula by ni za kakie sokrovishcha drevnosti.
"Kogda-to zdes', mozhet byt', tozhe bylo vdovol' lesa, - podumala
Majya. - Vyrubili les, i stala pustynya".
Snachala devushka reshila pritashchit' v peshcheru neskol'ko kamnej,
slozhit' iz nih gorku i na nej rabotat'. Poprobovala vmeste s Halidom
sdvinut' s mesta pervuyu zhe podhodyashchuyu glybu. I srazu ponyala, chto u nee
ujdet celyj den' tol'ko na etu rabotu. A ved' gorku nado budet
peredvigat'!
A chto, esli nachat' pryamo s togo mesta, do kotorogo mozhno dostat'?
I esli na stenke chto-nibud' obnaruzhitsya, mozhno budet sdelat' karniz,
hotya by iz gliny. Togda vsya voda i gryaz' sverhu stekut po karnizu i ne
isportyat stenku vnizu...
Halid odobril etot plan. On skazal, chto znaet v ushchel'e odno
mesto, gde est' glina.
Oni spustilis' na kamennoe dno byvshej reki, i nedaleko ot peshchery
Halid pokazal Maje sinee pyatno na zemle. Devushka razmyala v rukah
kusochek gliny - on byl myagkim i vyazkim.
Oni zahvatili s soboj neskol'ko bol'shih kuskov k peshchere. Tam Majya
zamesila glinyanoe testo i prilepila k stenke nebol'shoj karniz,
vognutyj, kak zhelob. Potom nalila v nego polstakana vody. Voda
skatilas' vdol' karniza, dazhe ne prosochivshis' po stenke.
Halid gordo poglyadel na zamechatel'nuyu konstrukciyu.
- Teper' ty mozhesh' spokojno myt' kamen', - s dostoinstvom
proiznes on. - A kogda konchim vnizu, pridumaem eshche chto-nibud'!
- Spasibo, Halid! - Majya laskovo potrepala ego korotkie chernye
volosy, zhestkie, kak kapronovaya shchetka. - Ty molodec! Davaj sdelaem
tak: ya budu smyvat' pesok tam, gde tebe ne dostat', a nizhe i do pola
budesh' rabotat' ty. A poka ya raschishchu stenku sverhu, ty uspeesh'
s容zdit' eshche razok za vodoj.
Halid radostno kivnul i pobezhal k konyu.
A Majya podvinula vedro k uglu peshchery, vynula iz nego mokruyu shchetku
i prinyalas' korotkimi sil'nymi dvizheniyami teret' buruyu koru chut'
povyshe svoej golovy.
V uglu bylo gorazdo temnee, chem naprotiv vhoda. Majya chasto
ostanavlivalas', pristal'no vglyadyvayas' v raschishchennyj sloj. On byl
chut' svetlee, chem ostal'naya stena.
Ona reshila ne raschishchat' kakoe-nibud' odno mesto srazu do kamnya, a
postepenno smyvat' odin sloj za drugim. Pust' poluchitsya ploshchadka
dlinoj hotya by metra v dva - "placdarm" dlya Halida.
Delo podvigalos' dovol'no bystro, buraya kora legko razrushalas'
shchetkoj, kak tol'ko namokala. Mozhno bylo by rabotat' eshche bystree, no
devushka boyalas' sil'no uvlazhnyat' "shtukaturku", chtoby ne povredit'
izobrazhenij, kotorye mogli nahodit'sya pod nej.
Majya ne ochen'-to rasschityvala najti risunok v uglu. S samogo
nachala ej kazalos', chto korabl' dolzhen byt' izobrazhen pryamo naprotiv
vhoda. No bylo kak-to ochen' strashno srazu uvidet' pustuyu stenu na
samom "luchshem" meste.
K priezdu Halida ona raschistila dlinnuyu polosu vysotoj okolo
metra. Kamennaya stena pod koroj okazalas' chernoj, blestyashchej,
sovershenno chistoj.
"Tak i znala", - podumala Majya i vse-taki ochen' ogorchilas'. Ona
kak-to srazu predstavila sebe, kak oni s Halidom schistyat vsyu koru i
vse steny okazhutsya takimi zhe chernymi, blestyashchimi i netronutymi, kak
eta...
Kogda vernulsya Halid, oni, naskoro zakusiv hlebom s syrom i vypiv
kofe iz termosa, stali rabotat' vdvoem. Mal'chik byl ponyatliv. On
tratil malo vody i ter "shtukaturku" ochen' ostorozhno.
Posle obeda proshlo vsego chasa poltora, no Majya pochuvstvovala, chto
bol'she ne mozhet teret' etu proklyatuyu stenku. Poka ona stoyala pryamo,
bylo eshche nichego, hotya ruki drozhali ot napryazheniya, no kogda nado bylo
nagnut'sya, spinu lomilo tak, slovno ee ves' den' bili po pozvonochniku.
Ona legla pryamo na pol i skazala Halidu:
- Nado konchat', ya ustala.
- Otdohni! - otvetil mal'chik. - Ty otdohni, a ya ved' tol'ko
nachal!
Do temnoty bylo eshche chasov pyat'-shest', i Majya soglasilas'.
Polezhav s polchasa, ona podnyalas' i snova vzyalas' za shchetku. No
teper' rabota shla ochen' medlenno, i Halid postepenno nagonyal Majyu.
Skoro ves' ugol do togo mesta, na kotorom ona stoyala, byl
osvobozhden ot "shtukaturki".
Vdvoem oni uselis' naprotiv ochishchennoj chernoj steny.
- Ty ne dumaj! - ser'ezno, kak vzroslyj, proiznes mal'chik. - V
temnom uglu nikto i ne veshaet kartin. Kartinu veshayut tam, gde svetlo.
- On vskochil i, otojdya nemnogo v storonu, dotronulsya do steny tam, gde
konchila rabotat' Majya. - Vot zdes' uzhe mozhno veshat'... Ty verish'?
- Veryu! - ustalo, no tverdo progovorila devushka.
Halid shvatil vedro i snova prinyalsya ozhestochenno schishchat' pesok.
- Ne toropis'! - kriknula Majya. - Ne speshi!
Halid nichego ne otvetil, dazhe ne povernul golovy, no stal
rabotat' ostorozhnej.
V peshchere stalo temnej - solnce ushlo daleko na zapad. Nado bylo
konchat'.
- Poshli, Halid! - skazala Majya. - Nel'zya vozvrashchat'sya pozdno - v
lagere budut bespokoit'sya.
Ona podoshla k raschishchennoj mal'chikom polose, vzyala ego za plechi i
otodvinula ot steny, blestevshej kaplyami vlagi.
...Halid srazu zhe pustil svoego konya v galop, no Majya kriknula:
- Podozhdi!
Halid udivlenno posmotrel na devushku:
- Ustala?
- Ustala. Ochen' zharko u vas. Dazhe v peshchere.
Oni poehali ryadom.
- Slushaj, Halid, mne nuzhno priezzhat' syuda kazhdyj den'. No odnoj
mne ne spravit'sya. A moi druz'ya ne hotyat rabotat' v Dzhabbare. Oni ne
poverili v rasskaz dedushki Dzhafara...
- Ty dumaesh', giganty zhili v Dzhabbare? - sprosil mal'chik.
- Ne znayu. No nedarom zhe ushchel'e nazvano imenem gigantov? A esli
oni zhili v ushchel'e, to pochemu by im ne narisovat' na stenke v
kakoj-nibud' peshchere ne tol'ko bykov i zhirafov, ne tol'ko svoih sester
i docherej, no i bashnyu, po kotoroj oni hoteli dobrat'sya do solnca? CHto
skazhesh', Halid?..
Mal'chik otvetil ne srazu.
- Nu chto zhe ty molchish'? Tozhe, kak Fernan, schitaesh' vse eto
skazkoj?
- Net! - skazal nakonec Halid. - Razve eto skazka, chto zdes'
ran'she tekli reki, paslis' byki i letali pticy? Vse eto pravda.
I on opyat' zamolchal.
- A giganty? - sprosila Majya. - Ty verish' v gigantov?
- A pochemu gospodin Fernan ne verit? - ne otvechaya na vopros,
sprosil mal'chik.
- On govorit, malo li chto mozhno pridumat'. On govorit, nado
bol'she rabotat' i men'she vydumyvat'. Voobshche on smeetsya nado mnoj!..
CHernye glaza Halida sverknuli.
- YA skazhu, chto hochu ezdit' s toboj. YA pomogu tebe najti bashnyu!
On udaril pyatkami konya i pustilsya vskach', no metrov cherez dvesti
ostanovilsya.
Kogda Majya poravnyalas' s nim, Halid, naklonivshis' k devushke, tiho
skazal:
- Dedushka moego dedushki rasskazyval, chto odin raz sam videl
giganta! Tol'ko ne ob座asnil, gde on ego videl...
- A mozhet byt', on ob座asnil, no eto tajna? - ser'ezno sprosila
Majya.
- Net, ne ob座asnil... Zato on rasskazal dedushke, kak lyudi
provozhali gigantov. I ya hochu, chtoby ty znala ob etom. Tol'ko ty ne
pishi, - poprosil on, uvidev, chto Majya dostala karandash i bloknot. - Ty
zapomni, eto ochen' prosto.
"...Pered tem kak vzojti na bashni, sprosili giganty lyudej,
kotorye sobralis' so vsego sveta, chto hoteli by lyudi poluchit' ot nih v
podarok?
I skazali lyudi: ostav'te nam vashu mudrost'.
I skazali giganty: chuzhoj mudrost'yu ne prozhivesh'.
I skazali lyudi: ostav'te nam vashu silu.
I skazali giganty: vy upotrebite ee vo zlo.
I skazali lyudi: chto vy ostavite nam?.."
- Postoj! - kriknula Majya. - Postoj! Slushaj menya, Halid! "...I
skazali giganty: samuyu vysokuyu vyshinu i samuyu glubokuyu glubinu,
polnochnuyu zvezdu, den', ravnyj nochi, i svyashchennoe chislo..." Pravil'no,
Halid?
Mal'chik s velichajshim izumleniem glyadel na Majyu. Glaza ego ot
volneniya zablesteli eshche yarche, na smuglyh skulah prostupil rumyanec. On
ne mog vymolvit' ni slova.
- I svyashchennoe chislo, - povtorila Majya.
- A dal'she? - tiho proiznes mal'chik.
- "I sprosili predki..."
- Net, "i sprosili lyudi", - popravil ee Halid.
- "I sprosili lyudi: kakoe eto chislo?.."
- I chto otvetili giganty? - prosheptal Halid.
- A ty znaesh'?
Halid udivlenno posmotrel na devushku:
- YA nikogda ne slyshal pro svyashchennoe chislo.
Vsyu dorogu Majya ne proiznesla bol'she ni slova. Ona dumala o
tainstvennyh kladah v chelovecheskoj pamyati.
Moguchie potoki vremeni razmyvayut granit istoricheskih faktov,
prevrashchaya ego gromadnye glyby v zybkij pesok predanij i legend. No
geologi, issledovav pesok, mogut uznat', iz kakogo kamnya on
obrazovalsya. Pochemu zhe nel'zya po krupicam predanij vosstanovit'
sobytiya?
I sama sebe otvechala: "Mozhno!"
...Eshche izdali oni uvideli vertolet. On stoyal na zemle ryadom s
bol'shoj skaloj - toj samoj, v kotoroj byli peshchera s zebroj i zhirafom,
najdennymi Fernanom. A na samoj skale chernela malen'kaya chelovecheskaya
figurka.
Kogda Majya i Halid pod容hali blizhe, neznakomec slez so skaly i,
snyav shlyapu, predstavilsya:
- Uil'yam Smit, Lajkskij universitet.
Majya sprygnula s konya i nazvala svoe imya.
- Vy lyubite progulki verhom? - lyubezno osvedomilsya molodoj
chelovek.
- YA lyublyu hodit' na lyzhah, mister Smit!
- Zovite menya prosto Villi, - predlozhil, ulybayas', priezzhij.
- A vy menya - prosto Majya... Prostite, sejchas ya dolzhna vas
pokinut' - ustala!
Ne zahodya v svoyu palatku, ona napravilas' k Tarasyuku. Tot sidel s
Fernanom u spirtovki, na kotoroj bul'kal malen'kij kofejnik.
- Prisazhivajsya! - Grigorij podnyalsya, osvobozhdaya dlya Maji samoe
udobnoe mesto na koshme. - Daleko ezdila?
- Daleko, dazhe nogi bolyat s neprivychki. YA nashla chudnoe mestechko.
Takie peshchery!.. A chto eto za Smit?
Tarasyuk pozhal plechami:
- |kspediciya v sostave odnogo cheloveka. S legkoj ruki Matveya,
polmira zainteresovalos' kameshkami iz Sammili. Konkurenty, tak
skazat'... No paren' on, kazhetsya, nichego sebe... A kak tvoi peshchery?
- Kakie peshchery? - vmeshalsya Fernan. - Dzhabbar? Naprasno! Nel'zya
raspylyat' sily!
- Vot ya i govoryu, - podhvatila Majya, - zachem raspylyat' sily?
Davajte luchshe vse vmeste rabotat' v Dzhabbare! YA broshu svoyu filologiyu i
budu vashej rabynej, Fernan! I Villi pozovem!
- Hvatit ob etom, - serdito skazal Fernan. - YA na vas ne posyagayu.
U mistera Smita tozhe svoya programma. Emu porucheno sobrat' proby chut'
li ne s kazhdogo kvadratnogo metra plato... My s Tarasyukom ne sdvinemsya
s mesta! Vy soglasny, Gregori?
Tarasyuk kivnul. I, usmehnuvshis', progovoril:
- Sejchas ona vam opyat' pro shimpanze spoet....
- Ne nado pet'! - Fernan podnyal ruku. - YA vse ponimayu. Esli vam
skuchno odnoj, ya skazhu Halidu, chtob on rabotal s vami. Dogovorilis'?
Glava shestaya
VERTIKALX
Majya i Halid stremglav brosilis' k stenke peshchery i, ostolbenev,
ostanovilis' pered nej: chernoe pole ochishchennogo nakanune kamnya
peresekala yarkaya zheltaya vertikal'.
Majya v nedoumenii posmotrela na mal'chika, mal'chik - na Majyu.
- Neuzheli my mogli vchera ne zametit' etoj cherty? - voskliknula
devushka.
- Neuzheli kto-nibud' mog prijti syuda pozzhe nas? - tiho proiznes
Halid. - |togo ne mozhet byt'!
Oni molcha stoyali pered zagadochnoj zheltoj chertoj.
- YA, kazhetsya, dogadalas', v chem delo! - progovorila nakonec Majya.
Ona vytashchila iz sumki gubku, namochila ee i provela po cherte.
ZHeltaya cherta stala blednet' i pochti sovsem ischezla. CHerez pyat'-shest'
minut stena vysohla, i yarkaya vertikal' snova peresekla chernoe pole.
Halid smotrel na magicheskuyu chertu zataiv dyhanie.
- Ona bol'she ne propadet? - sprosil on.
- Ne bojsya, - zasmeyalas' devushka. - Teper' vse v nashih rukah!
Sejchas my uznaem, chto zdes' narisovano!
Ona azartno prinyalas' za rabotu. Vertikal' prohodila u samogo
kraya raschishchennoj polosy - tam, gde Halid ter v samyj poslednij moment
vchera vecherom. Teper' nado bylo raschishchat' dal'she.
So vsej ostorozhnost'yu, dejstvuya tol'ko gubkoj i lish' v samom
verhnem sloe pribegaya k shchetke, Majya obnazhala chernyj kamen' sprava ot
cherty. Halidu ona ne razreshila dazhe priblizit'sya k etomu mestu, otvedya
emu uchastok s drugoj storony.
Proshlo chasa dva, no na stene ne poyavlyalos' nichego novogo. Sredi
chernogo polya yarko svetilas' odna zheltaya, kak tonkij solnechnyj luch,
cherta. I bol'she nichego - ni sleva, ni sprava.
Halid kazhdye desyat' minut brosal svoj ugol i ne dysha stoyal za
spinoj u Maji, ne svodya glaz s medlenno dvigavshejsya gubki.
- A chto, esli pojti po cherte? - podumala vsluh devushka. - Ved'
dolzhna zhe ona gde-to okonchit'sya ili povernut' kuda-nibud'?
- Mozhno, ya? - kriknul iz svoego ugla Halid.
V golose ego byla takaya mol'ba, chto Majya skrepya serdce dala
razreshenie.
Pervoe vremya ona to i delo poglyadyvala na Halida. No skoro
ubedilas', chto mal'chik vpolne osvoilsya. Ego dvizheniya byli tak legki,
chto Majya spokojno zanyalas' drugim uchastkom.
Kogda Halidu nado bylo snyat' poslednij pered kamnem sloj korki,
on pozval Majyu.
- YA boyus' - ona ischeznet, - prosheptal mal'chik, peredavaya Maje
svoyu gubku.
Ona vzyala ego gubku v odnu ruku, svoyu - v druguyu i myagko provela
imi po tonchajshej peschanoj plenke.
Vertikal' prodolzhalas'. Vnachale ona byla tuskloj, no vskore
zasverkala tak zhe, kak v verhnej chasti obnazhennoj polosy.
CHerez chas oni ochistili stenu primerno na metr ot zheltoj cherty i
ne obnaruzhili nikakih risunkov. Vniz vertikal' shla do pola. Vozmozhno,
chto ona prodolzhalas' i dal'she, ved' dobrat'sya do kamennogo dna peshchery
bylo ne tak-to prosto - on byl nakryt tolstoj podushkoj slezhavshegosya
peska. Tut shchetki i gubki pomoch' ne mogli.
Ostavalsya odin vyhod - prosledit' etu zheltuyu liniyu vyshe, vplot'
do samogo potolka.
No dazhe Fernanova rosta v etoj peshchere bylo by nedostatochno. A
Majya i vovse ele dostavala do serediny steny, dazhe podnyavshis' na
cypochki.
- CHto zhe delat', Halid? Pridumaj chto-nibud'!
Halid postoyal minutu, glyadya sebe pod nogi, i brosilsya k vyhodu iz
peshchery.
Majya ne uspela dazhe sprosit', kuda eto on.
Neozhidanno v peshchere potemnelo. I v tu zhe sekundu so storony vhoda
poslyshalos' nedovol'noe fyrkan'e. A eshche cherez neskol'ko minut vzmokshij
ot napryazheniya Halid vtashchil v kamennyj zal voronogo konya.
Majya s vostorgom smotrela na mal'chika.
Tot nevozmutimo podnyal s pola kapronovuyu shchetku, vskochil konyu na
spinu i kak ni v chem ne byvalo poprosil:
- Daj, pozhalujsta, vedro.
Postaviv vedro na spinu voronogo, on prinyalsya teret' stenu mokroj
shchetkoj pod samym potolkom.
Zaprokinuv golovu, Majya smotrela na udlinyayushchuyusya polosu chernogo
kamnya. Halid uzhe raschistil metra dva, a pod buroj koroj okazyvalas'
vse ta zhe chernaya stena bez malejshih sledov ohry.
Znachit, vcherashnyaya liniya ne byla vertikal'yu? Znachit, gde-to
naverhu ona dolzhna ujti v storonu? A mozhet byt', ona prosto oborvetsya,
ischeznet?
- Poprobuj pravee! - kriknula devushka. - Na metr pravee!
- Sejchas! - otozvalsya mal'chik i legon'ko pohlopal konya po tochenoj
shee.
Kon' sdelal dva ostorozhnyh shaga vpered.
- Slushaj, Halid! - skazala Majya. - Ty zhe prosto umnica! Kogda
podrastesh' - stanesh' znamenitym uchenym, esli budesh' uchit'sya. Tebe
obyazatel'no nuzhno uchit'sya!
- Dedushka obeshchal poslat' menya zimoj v |l'-Kabir, - promolvil
mal'chik. - V |l'-Kabire est' nastoyashchaya shkola.
- A potom priezzhaj v Moskvu, v universitet!..
- Tishe!.. - razdalsya sverhu shepot. - Vizhu krasku!
- Ostorozhno! Radi vsego svyatogo, ostorozhno! - kriknula Majya.
- Budet luchshe, esli sejchas ty budesh' naverhu, a ya budu vnizu, -
prosheptal Halid. - Mne ochen' ne hochetsya spuskat'sya, no ya dumayu, chto
tak budet luchshe.
Oni pomenyalis' mestami, i Majya neskol'ko minut tol'ko
pokachivalas' na spine voronogo, starayas' uderzhat' ravnovesie. No potom
osvoilas' i nachala smyvat' plenku peska i pyli, skvoz' kotoruyu tusklo
prosvechivala zheltaya cherta. Skoro stalo vidno, chto eto - ne vertikal'.
ZHeltaya liniya izgibalas': odin ee konec uhodil vniz, a drugoj
povorachival napravo.
Davno proshlo vremya obeda, a oni dazhe ne vspomnili o nem.
Kazhdye polchasa Halid i Majya menyalis' mestami, i vlazhnaya
kapronovaya shchetka shla i shla dal'she po tolstoj ohristoj cherte. YArkaya
liniya otklonyalas' vpravo - i shchetka otklonyalas' vpravo; potom cherta
vdrug povorachivala vverh - i shchetka shla vverh. Slovno gonchaya po sledu
zverya.
Kogda dve raschishchennye polosy - nizhnyaya i verhnyaya - vstretilis',
Majya sprygnula vniz i neskol'ko minut pristal'no smotrela na
prichudlivuyu izvilistuyu liniyu, vysoko pod potolkom skryvshuyusya pod
gryazno-buruyu korku.
Potom dostala bloknot i zarisovala etu strannuyu liniyu.
Halid stoyal u nee za spinoj i smotrel na konchik karandasha,
povtoryayushchij uzor, otkrytyj imi i nevedomyj nikomu, krome nih.
- Kak ty dumaesh', - sprosila devushka, - kuda pojdet eta cherta?
Naverh? Vniz? Napravo?
Mal'chik molchal.
- Zavtra uvidim! Zavtra vse uvidim sobstvennymi glazami! -
voskliknula Majya. - A sejchas nado ehat'. Skoro nachnet smerkat'sya.
- Davaj nikuda ne uezzhat'! - predlozhil Halid. - Davaj ostanemsya
zdes'. YA sovsem ne ustal. YA mogu rabotat' vsyu noch'!
- Eshche zasnesh' i svalish'sya s konya, - zasmeyalas' devushka. - A chto ya
smogu bez tebya sdelat'? Nichego! Pridetsya poterpet' do zavtra!
Vernuvshis' v lager', ona zashla k Grigoriyu:
- Pojdem podyshim svezhim vozduhom na noch'!
Tarasyuk rassmeyalsya:
- A to ego dnem ne hvataet!
Oni vyshli iz palatki i medlenno zashagali k rodniku.
- CHto slyshno s sammilitami? - sprosila devushka.
- Nachal raskopki. V rajone staryh kolodcev...
- Poslushaj, Grigorij, - promolvila Majya, - ty nikogda ne slyhal,
chtoby zhiteli kamennogo veka delili svoi peshchery, nu, skazhem, na dve
chasti?
- To est' kak eto - delili? - ne ponyal Tarasyuk.
- Ne shirmoj, konechno. Nu, naprimer, chertoj na stene?
- A pochemu ty sprashivaesh'? - Tarasyuk nedoverchivo pokosilsya na
Majyu.
- Prosto tak, prishlo v golovu.
Grigorij pozhal plechami. Vechno u nee raznye fantazii.
- Sprosi u Fernana. On o kamennom veke znaet bol'she, chem sami
neandertal'cy...
Oni povernuli nazad i, kogda podoshli k skale s "sinej devushkoj",
uslyshali nad soboj tihij tresk. Temnaya figura vidnelas' naverhu, pryamo
nad peshcheroj.
- CHego ne spish'? - kriknul Grigorij po-anglijski.
- Hello, Tarasyuk! - otkliknulis' sverhu. - Kak gulyaetsya s
devushkami?
- Upornyj paren' etot Villi! - skazal Tarasyuk. - On tebe
nravitsya?
- Paren' kak paren', - otvetila Majya. - A chto on vse lazaet po
skalam i chem tam treshchit?
- Beret proby, ty zhe znaesh'.
- A pochemu v temnote?
- A on rabotaet i dnem i noch'yu. Polezli k nemu? - predlozhil
Tarasyuk.
Oni vskarabkalis' po nerovnomu, pokrytomu krupnymi treshchinami
kamnyu i, starayas' dvigat'sya kak mozhno tishe, podoshli pochti vplotnuyu k
Smitu.
Tihon'ko nasvistyvaya kakuyu-to neznakomuyu melodiyu, Villi medlenno
krutil rukoyatku sverla.
- Podhodite, podhodite! - ne oborachivayas', progovoril on. - Tozhe
mne pinkertony!
- Pokazhite, chto vy tut delaete, - poprosila devushka.
Smit vypryamilsya i posvetil fonarikom sebe pod nogi. V chernom
kamne vidnelas' nebol'shaya kruglaya lunka. V dvuh-treh shagah ot nee
chernela eshche odna.
- Zachem vam dva obrazca s odnogo mesta? - sprosil Tarasyuk.
- Vo-pervyh, ne dva, a desyat', - so vzdohom ob座asnil Villi i
napravil luch fonarya v storonu.
Majya i Grigorij uvideli celuyu sherengu kruglyh lunok, peresekavshih
skalu.
- A vo-vtoryh, takova instrukciya, kotoruyu ya poluchil, ot
universitetskogo nachal'stva. Proshu izvinit': segodnya ya dolzhen vzyat'
zdes' eshche odnu probu. A zavtra polechu po drugim tochkam.
On podnyal burovuyu mashinku, otmeril tri shaga ot togo mesta, gde
stoyal, i Majya snova uslyshala bespokojnyj tresk sverla.
Za uzhinom Majya protyanula Fernanu listok bumagi so strannoj
izvilistoj liniej.
Fernan brosil bystryj vzglyad na Halida. Mal'chik nevozmutimo
namazyval na hleb akkuratnyj sloj masla. On byl polnost'yu pogloshchen
etim interesnym zanyatiem, s kotorym poznakomilsya sovsem nedavno.
- Nu, chto zhe vy? - neterpelivo proiznesla devushka. - CHto eto
napominaet vam?
Fernan mel'kom vzglyanul na listok i pozhal plechami:
- Za stolom ne prinyato... No, esli mademuazel' nastaivaet... Mne
eto napominaet chervyaka. Proshu vas, Gregori!
Tarasyuk povertel listok v rukah i solidno zayavil:
- Znamenitaya kartina abstrakcionistov "Letnee utro".
Poglyadite-ka, Villi.
Smit vnimatel'no poglyadel na risunok i, ni slova ne govorya, nachal
pererisovyvat' ego sebe v bloknot.
Neozhidanno Fernan protyanul svoyu dlinnuyu ruku, vyhvatil listok
iz-pod nosa u Villi i polozhil pered soboj, no nepravil'no - tak, chto
vmesto vertikali poluchilas' gorizontal'.
Majya zasmeyalas'.
Fernan rezko povernul listok, s minutu, prikusiv gubu, glyadel na
nego, a potom bystro sprosil Majyu:
- Razygryvaete?
- Net! - ulybayas', otvetila devushka.
- Esli ne razygryvaete, to skazhite, gde vy eto nashli?
Majya otricatel'no pokachala golovoj.
- A chto vy podumali, Gize? - sprosil Villi, otlozhiv v storonu
buterbrod s vetchinoj. - Razve eto na chto-nibud' pohozhe?
- Nu, chto kasaetsya vas ili mademuazel', - Fernan vzglyanul Maje
pryamo v glaza, - to, konechno, vy zdes' bessil'ny. No vot Gregori menya
udivlyaet. Vse-taki arheolog - znachit, nemnozhko hudozhnik!
Tarasyuk eshche raz vzyal v ruki listok.
Pereglyanulsya s Fernanom.
- Nu? - pooshchritel'no proiznes Smit.
- Fernan dumaet, chto eto pohozhe na gorb verblyuda, - skazal
nakonec Grigorij, pokazyvaya na samuyu verhnyuyu chast' linii. - Ili, mozhet
byt', na chelovecheskoe plecho?
Fernan molchal.
Vse troe, povskakav so svoih mest, obstupili Majyu.
- U menya k tebe odin-edinstvennyj vopros, - medlenno proiznes
Grigorij. - Kakoj velichiny eto izobrazhenie?
Majya spokojno zhevala finik.
- Nikakoj! - progovorila ona nebrezhno. - Prosto ya vas razygrala!
Tarasyuk pogrozil ej kulakom.
Fernan razvel rukami: "A chto ya govoril?"
Villi podozritel'no vzglyanul na devushku, no promolchal.
Glava sed'maya
SOSHEDSHIJ S NEBA
Lilovye dlinnye teni eshche tyanulis' ot skal, a ushchel'e bylo
napolneno sumrakom, kogda devushka i mal'chik voshli v svoyu peshcheru.
Izgibayushchayasya cherta edva svetlela na chernom fone steny.
- Esli Fernan prav, - prosheptala Majya, - to gde-to zdes', - ona
ostorozhno postuchala pal'cem o nerovnuyu buruyu stenku metrah v dvuh
sprava ot vertikali, - gde-to zdes' dolzhna prohodit' eshche odna liniya,
tozhe vertikal'naya...
Teper' oni stoyali na spine u loshadi vdvoem i terli, terli, bez
konca terli buruyu stenku mokrymi gubkami.
Tam, snaruzhi, solnce podnimalos' vse vyshe. V peshchere stanovilos'
vse svetlej. A Maje kazalos', chto nachinaet svetit'sya ves' tonkij sloj
peschanoj "shtukaturki". Eshche odno dvizhenie shchetki, eshche odin mazok vlazhnoj
gubkoj - i novaya yarko-zheltaya poloska poyavilas' na stenke peshchery.
- Podozhdi! - kriknula Majya. - My isportim niz! Opyat' nuzhna glina!
Halid slepil eshche odin karniz nad tol'ko chto otkrytoj chertoj i
snova zabralsya na krup voronogo.
Kon', dolzhno byt', ustal stoyat' na odnom meste i, ne smeya
sdvinut'sya, medlenno perestupal s nogi na nogu. Majyu kachalo pri kazhdom
ego dvizhenii, no ona ne zamechala etogo. Ona shla po sledu!
ZHeltaya dorozhka kraski nekotoroe vremya vela ee vpravo, vdol'
potolka, potom myagko zakruglilas' i poshla vverh. Potom vlevo i pereshla
v ogromnuyu okruzhnost'.
Majya, ne zamechaya nichego vokrug i dazhe ne zadumyvayas' nad tem, chto
voznikaet pered ee glazami, prodolzhala teret' zhestkuyu pyl'nuyu korku,
smyvaya pesok, otkryvaya vse novye linii, shtrihi i pyatna, gorevshie yarkoj
zheltoj kraskoj sredi mertvogo kamnya peshchery.
Halid, ne podnimaya golovy, samozabvenno ochishchal nizhnyuyu chast' steny
metrah v polutora ot pola. So stenki sypalas' pyl'...
Skol'ko proshlo vremeni - dva chasa ili dvenadcat' chasov, - oni ne
znali.
Bylo uzhe ili, vernee, eshche sovsem svetlo, po krajnej mere v
central'noj chasti zala, kogda oni prishli v sebya ot gromkogo
vosklicaniya, neozhidanno razdavshegosya u vhoda.
Majya vzdrognula i, obernuvshis', uvidela Villi.
Glaza u nego byli shiroko raskryty.
Kogda Majya sprygnula na zemlyu, Villi uzhe ischez. Mgnovenie spustya
on snova poyavilsya v peshchere, s kinoapparatom.
- Pozdravlyayu vas! - vzvolnovanno i torzhestvenno proiznes Smit. -
Pozdravlyayu vas s portretom kosmonavta!..
Tol'ko sejchas v pervyj raz Majya smogla ohvatit' vzglyadom ogromnyj
zheltyj siluet na chernoj stene.
Kruglyj, kak u vodolaza, shlem s dvumya kruglymi illyuminatorami
uvenchival moguchij tors giganta. SHlem perehodil v plavno oblekayushchij
plechi i grud' skafandr. Velikolepno byli peredany skladki tyazheloj
tkani. Stupni nog velikana byli skryty pod tolstym sloem peska na polu
peshchery, a levaya chast' tulovishcha - pod eshche ne ochishchennoj korkoj peska i
pyli.
Majya zakryla glaza, oshchup'yu nashla kozhanyj meshok s vodoj, nagnulas'
i sdelala neskol'ko glotkov. Potom postoyala tak eshche neskol'ko minut i
tol'ko togda, ne verya samoj sebe, snova raskryla glaza.
Moguchaya figura Soshedshego s neba po-prezhnemu yarko vydelyalas' na
chernoj stene peshchery.
Tresk kinoapparata prekratilsya.
- Kto-nibud', krome vas, uzhe videl ego? - sprosil Villi.
Majya pokachala golovoj.
- Vam prosto chertovski povezlo, Smit, chto vy okazalis' zdes'.
Obeshchajte molchat', ya hochu privesti ih syuda zavtra utrom!
- Slovo dzhentl'mena! - ulybnulsya molodoj chelovek.
Proshlo eshche nemnogo vremeni. Vse troe kak zacharovannye ne mogli
otorvat' glaz ot portreta.
Nakonec Majya uslyshala, slovno izdali, golos Villi:
- Razreshite mne sfotografirovat' vas v moment etogo
zamechatel'nogo otkrytiya. Ved' ono eshche dazhe ne okoncheno, - smotrite,
levaya chast' figury ne vidna...
- Zachem? - Majya ustalo mahnula rukoj.
Smit zasmeyalsya:
- CHto vy, miss Kremneva... Mozhno ne somnevat'sya, etoj fotografiej
budut gordit'sya vashi deti i vnuki! Proshu vas...
- Nu chto zh! Kak, Halid? Zakonchim rabotu?..
Mal'chik smutilsya, no potom shirokaya ulybka rastyanula emu rot chut'
ne do ushej, i on provorno vskochil na spinu konya.
Majya posledovala ego primeru. Oba snova podnyali shchetki, i
poslednie kuski peschanogo pokryvala, skryvavshego ot glaz moguchuyu
figuru, stali spolzat' s mokroj steny.
Treshchala kamera. Vremenami Smit opuskal ee, bral visevshij na grudi
fotoapparat v kozhanom futlyare i shchelkal zatvorom snova i snova, v to
vremya kak portret kosmonavta vse yasnee vystupal iz-pod sloya peska i
pyli.
V peshchere stalo temnej. Kontury shirokogo skafandra vse bol'she
rasplyvalis'.
Do soznaniya Maji vdrug doshlo, chto ona uzhe davno ne slyshit
zhuzhzhaniya kinokamery i shchelchkov zatvora.
Devushka obernulas'.
Smita v peshchere ne bylo.
Glava vos'maya
KONX VERNULSYA BEZ VSADNIKA
Kogda Villi voshel v palatku, Fernan i Grigorij srazu zhe vskochili
na nogi:
- Vam radiogramma!
Fernan protyanul Smitu klochok bumagi:
- Prinyato desyat' minut nazad... Villi shvatil listok i vsluh
prochel:
OAZIS SAMMILI UILXYAMU SMITU TCHK LIZZI TYAZHELO BOLXNA TCHK SROCHNO
VYLETAJ PAPA.
- ZHena? - sprosil Tarasyuk.
- Nevesta, - pechal'no proiznes Villi. - Pridetsya, druz'ya,
rasstat'sya s vami. Ne znayu, vernus' li...
CHerez polchasa vertolet vzmyl v vozduh.
Ostavshiesya u palatki eshche dolgo mahali rukami, poka on ne skrylsya
iz vidu.
- Tolku ot nego bylo nemnogo, - progovoril Fernan, - a vse-taki
zhalko parnya. Esli doiskalis' nas po radio, znachit, delo ser'eznoe...
Tarasyuk ne otvetil. Po pravde govorya, Smit ne vyzyval v nem
osoboj simpatii.
Podoshlo vremya uzhina. Maji eshche ne bylo, no eto malo bespokoilo
muzhchin, privykshih za poslednie dni k ee pozdnim vozvrashcheniyam.
Oni molcha poeli.
Grigoriyu ne hotelos' spat'.
Fernan, perenervnichavshij posle polucheniya radiogrammy, poka ne
bylo Villi, tozhe narushil privychnyj rasporyadok.
Oba molcha sideli u priemnika, lovya potoki izvestij, izlivaemye
vsemi radiostanciyami mira.
- Podumat' tol'ko, - tiho promolvil Fernan, - eshche kakih-nibud'
pyat'desyat let nazad chelovek sumel postroit' pervyj radiomostik v
dva-tri kilometra. Segodnya - radiomostishche dlinoj v million mil'... CHto
budet cherez pyat'desyat let? Doberemsya do kakoj-nibud' Tau Kita?
- YA ne znayu, kogda eto proizojdet. No my s toboj, Fernan, kak ni
stranno, mozhem uskorit' eto sobytie, - otozvalsya Tarasyuk.
Fernan skepticheski ulybnulsya.
Vozle palatki razdalos' gromkoe rzhanie.
- Nakonec-to! - voskliknul Tarasyuk i otkinul brezent.
V kromeshnoj t'me vidny byli lish' zvezdy da neyasnye ochertaniya
kakoj-to temnoj massy.
- Pozdnovato dlya moloden'koj devushki! - provorchal Fernan. -
Vprochem, ya i zabyl, chto u vas otlichnyj provozhatyj...
- Gde vy? - kriknul Grigorij i shagnul v temnotu.
Nikto ne otvechal. Slyshalos' tol'ko tyazheloe dyhanie ustavshego
zhivotnogo. Teplye loshadinye guby tknulis' Grigoriyu v ruku.
On bystro provel po shee konya, potom po sedlu. Sedlo bylo pustym i
holodnym.
- CHto tut tvoritsya, chert poberi? - sonno protyanul Fernan.
- Beda! - kriknul Grigorij. - Majin kon' priskakal odin!..
- Spokojnej! Spokojnej! - prerval ego podbezhavshij Fernan. - Esli
by s nimi chto-nibud' sluchilos' v puti, kon' nikogda ne ostavil by ih.
Ty ne znaesh' zdeshnih konej - oni ne brosyat hozyaina v bede! Ochevidno,
Majya s mal'chishkoj ostalis' v Dzhabbare. Vot kogda by nam prigodilsya
vertolet Smita!.. Teper' vsya nadezhda na konya. Pokormi ego... YA k
stariku Dzhafaru!
Na zare mertvoe ushchel'e bylo razbuzheno stukom kopyt i gulom
golosov. Pervym shel Voronoj. Starik ni razu za vsyu dorogu ne natyanul
povod - kon' sam vybiral put'.
Minovav dve ostroverhie vershiny v nachale ushchel'ya, kon' neozhidanno
pereshel na galop, pomchalsya pryamo k nevysokoj skale s ploskoj vershinoj
i kak vkopannyj ostanovilsya u bol'shoj grudy kamennyh glyb.
Ostanovilsya, zaprokinuv suhuyu, tonkuyu golovu, i trevozhno zarzhal.
Vsadniki speshilis' i podbezhali k kamnyam.
- Zdes' byl vhod v peshcheru? - sprosil Tarasyuk.
- Zdes', - tiho otvetil Dzhafar.
Dotronulsya do odnoj iz glyb i tak zhe tiho progovoril:
- Pyli net. Obval sluchilsya etoj noch'yu.
- Vecherom! - razdalsya otkuda-to iz-za kamnej Majin golos.
CHerez minutu devushka i mal'chik stoyali ryadom so starikom.
- ZHivy! - voskliknul Tarasyuk.
- Gde kon'? - surovo proiznes starik.
- Tam! - Majya protyanula ruku k tomu mestu, gde gruda kamnej
smykalas' so sploshnoj skaloj.
Halid zamer, ne smeya podnyat' glaza.
- Zachem vam ponadobilos' tashchit' v peshcheru loshad'? - ne vyderzhal
Fernan.
No Majya slovno ne slyshala ego voprosa.
Vpyaterom oni prinyalis' rastaskivat' kamni.
- Strannoe zemletryasenie, - zametil Fernan, upirayas' plechom v
zdorovennuyu glybu. - Obvalilas' tol'ko odna skala i tol'ko v odnom
meste! Mozhet byt', Majya vse-taki prosvetit nas?
- A ya sama nichego ne ponimayu... My vtroem byli v peshchere - ya,
Halid i Villi... I eshche kon' Halida... Smit snimal nas.
Potom ya smotryu - ischez. YA vyshla syuda. Smotryu - on sidit na samoj
verhoture i, kak vsegda, sverlit dyrki... YA eshche sprosila, ne nadoelo
li. On skazal, chto skoro konchit. Potom pozval Halida i poprosil ego
prinesti bachok s vodoj ot vertoleta; vertolet stoyal von tam.
Potom Villi zachem-to vylil vsyu vodu v dyrki i sunul tuda kakie-to
provoda.
Potom on spustilsya so skaly, sel v vertolet i pomahal nam rukoj.
Kogda vertolet uletel, my s Halidom povernulis' - i vmesto vhoda v
nashu peshcheru...
- Vzryv? - bystro sprosil Tarasyuk.
Majya pomotala golovoj.
- Dazhe zvuka obvala ne slyshali. Pravda, vertolet treshchal nad samym
uhom... Halid ni za chto ne soglashalsya ujti bez konya. Prishlos'
otpravit' k vam odnogo Voronogo...
Eshche odin kamen', eshche odin - i naverhu pokazalsya chernyj prolom.
Halid pervym vskarabkalsya naverh, sunul golovu v otverstie i,
ozhestochenno oruduya loktyami, protisnulsya mezhdu potolkom peshchery i
grudami kamennyh oblomkov.
Solnce uzhe selo, kogda kon' byl nakonec osvobozhden iz plena.
Fonar', zahvachennyj Fernanom, uzhe ne gorel - konchilas' batareya. Vedra,
shchetki, Majina sumka - vse tak i ostalos' v peshchere.
Grigorij dolgo ne mog usnut'. On lezhal s zakrytymi glazami i
myslenno perebiral v pamyati sobytiya poslednih mesyacev, starayas'
otyskat' v nih kakie-nibud' fakty, kotorye pomogli by emu ponyat' to,
chto sluchilos' segodnya.
Nesomnenno, strannyj obval byl delom ruk Smita. Znachit, i ego
vnezapnyj ot容zd - ne sluchajnost'.
No zachem? Zachem ponadobilos' emu ustraivat' etot obval? I chto za
strannyj vzryv - bez groma, bez razletayushchihsya oskolkov?
Tarasyuk otkryl glaza i sel.
Nad sploshnoj chernotoj ushchel'ya sverkala zolotoj rossyp'yu zvezd
shirokaya doroga neba.
...Piramida v Hirbete. Peshchera v Dzhabbare. Eshche ran'she - vopli
inostrannoj pechati po povodu gipotezy Belova...
CHerez odnu tochku mozhno provesti skol'ko ugodno pryamyh v lyubom
napravlenii. No to, chto on, Tarasyuk, ne provel edinstvenno vozmozhnoj
pryamoj cherez dve tochki - shipenie gazet i krazhu piramidy, - bylo
durackoj bespechnost'yu. Schast'e eshche, chto Majya s Halidom okazalis' vo
vremya vzryva ne v peshchere!
Grigorij zabylsya nezadolgo pered rassvetom, kogda na zelenovatom
vostoke ostalos' tol'ko neskol'ko samyh krupnyh zvezd. Poslednee, chto
on vspomnil, zasypaya, byli slova neponyatnoj telegrammy: "Vasha piramida
pereehala..."
Edva zanyalas' zarya, Majya rastolkala mushketerov, vzyala ih pod ruki
i povela k raschishchennomu vhodu v peshcheru.
- Sejchas vy uvidite gostya iz kosmosa, - predupredila ona. - U
kogo slabye nervy, pust' ostaetsya na svezhem vozduhe.
Fernan usmehnulsya, dostal sigaretu, zakuril i prisel na kamen'.
Togda Majya shvatila Grigoriya za rukav i potyanula za soboj.
S minutu oni stoyali zazhmurivshis', chtoby glaza poskoree privykli k
peshchernomu polumraku.
- Raz! Dva! Tri! - skomandovala Majya.
Grigorij otkryl glaza.
Pryamo naprotiv vhodnogo proema stoyal po shchikolotku ushedshij v
kamen' gigant v skafandre. Glubokaya svezhaya treshchina peresekala kruglyj
shlem. Ogromnye bespalye ruki byli opushcheny vdol' moshchnogo tulovishcha.
Dva kruglyh otverstiya v shleme ne ostavlyali nikakih somnenij v
tom, kogo hotel izobrazit' hudozhnik.
- S uma sojti! - voskliknul Tarasyuk. - Fernan! Skorej syuda!
On vyskochil iz peshchery, shvatil apparat so vspyshkoj, migom
primchalsya obratno i snyal shest'desyat chetyre kadra - bol'she katushek s
plenkoj u nego ne bylo.
Nazavtra Grigorij napravil v Moskvu kratkij otchet o Majinoj
nahodke, fotografiyu Soshedshego s neba i pros'bu o prodlenii
komandirovki na dva mesyaca dlya izucheniya fresok Sammili.
A cherez dva dnya lager' byl perenesen v ushchel'e Dzhabbar.
Glava pervaya
DUDNIKOV V POLNYJ ROST
Do sih por u nas ne bylo sluchaya pokazat' v polnyj rost odnogo iz
uchastnikov sobytij, o kotoryh napisana eta knizhka. Pravda, ego imya
upominalos', i dazhe neodnokratno. Nedobrym slovom otzyvalsya o nem
Grigorij Tarasyuk. Neskol'ko dvusmyslenno - akademik. Nakonec odnazhdy
etot samyj uchastnik sobytij proyavil sebya v dejstvii: zadal neskol'ko
voprosov Maje Kremnevoj na zasedanii Sektora fizicheskih metodov
issledovaniya doistoricheskih pamyatnikov i vozderzhalsya pri golosovanii o
poezdke Maji v Sammili. I tem ne menee, kak skazano vyshe, pokazat' ego
v polnyj rost eshche ne bylo sluchaya. I delo zdes' vovse ne v avtorskoj
prihoti.
Delo v tom, chto Dudnikov voobshche nigde i nikogda ne byval glavnym
dejstvuyushchim licom. Nesmotrya na to chto, buduchi sokursnikom Tarasyuka po
universitetu, on uzhe uspel stat' doktorom nauk, togda kak Tarasyuk
prebyval v kandidatah, Dudnikov ni razu v zhizni ne nahodilsya v
dolzhnosti predsedatelya, zaveduyushchego, nachal'nika, upravlyayushchego i tomu
podobnoe.
Pochemu-to vsegda glavnym naznachali kogo-nibud' drugogo, a
Dudnikov stanovilsya zamestitelem. V universitete on byl zamestitelem
predsedatelya studencheskogo nauchnogo obshchestva. V institute -
zamestitelem uchenogo sekretarya. V ekspediciyah, v kotoryh on, k slovu
skazat', byval v otlichie ot Tarasyuka ne slishkom chasto, Dudnikov
nikogda ne byval rukovoditelem otryada ili gruppy. Tol'ko zamestitelem!
No, sudya po vsemu, polozhenie "zama" vpolne ustraivalo Dudnikova.
Vo vsyakom sluchae, nikto i nikogda ne nablyudal nikakih prityazanij s ego
storony na kakuyu-nibud' "glavnuyu" dolzhnost'.
I esli sejchas Dudnikovu suzhdeno vystupit' v roli glavnogo
dejstvuyushchego lica, to lish' potomu, chto tak neudachno slozhilis' dlya nego
obstoyatel'stva...
V izvestnom smysle Dudnikov byl pryamym Majinym antipodom. Esli
Majya vsegda tochno znala, chego ona hochet, to on vsegda tochno znal, chego
on ne hochet. A vse mnogoobrazie nezhelanij Dudnikova svodilos' v
konechnom schete k odnomu - k nezhelaniyu kakih by to ni bylo izmenenij.
Iz vsego ogromnogo chisla sostoyanij, v kotoryh mozhet nahodit'sya
fizicheskoe telo, Dudnikov odobryal tol'ko dva: sostoyanie pokoya i
sostoyanie pryamolinejnogo i ravnomernogo dvizheniya.
Lyuboe dejstvie, kotoroe moglo privesti fizicheskoe telo, imenuemoe
doktorom istoricheskih nauk Dudnikovym V. S., v lyuboe inoe sostoyanie,
krome dvuh vysheupomyanutyh, on vosprinimal kak lichnoe oskorblenie.
No, buduchi umudren nemalym zhitejskim opytom, on ponimal, chto
luchshij metod oborony - eto nastuplenie. I potomu ohotno primykal k
raznogo roda novym techeniyam, zanimaya v nih krajnie, ar'ergardnye
pozicii. A kogda novatory nachinali uprekat' svoego kollegu v
konservatizme, on s samym ser'eznym vidom povtoryal svoyu lyubimuyu
pogovorku: "Konservator nuzhen progressu, kak tormoz avtomobilyu".
I eta taktika vpolne opravdyvala sebya. "Vozmutiteli spokojstviya"
byli, kak pravilo, rady videt' v svoih ryadah cheloveka s nezapyatnannoj
kakimi by to ni bylo riskovannymi ideyami reputaciej solidnogo uchenogo
muzha. A lyubitelyam sostoyaniya pokoya vnushalo pokoj uzhe to, chto odin iz
nih schitalsya svoim v lagere "protivnika". Nu, a nachal'stvo?..
Nachal'stvo videlo v Dudnikove opredelennuyu garantiyu protiv chrezmernyh
"zagibov" institutskoj molodezhi - etakij giroskop, garantiruyushchij
nepremenno neobhodimuyu v nauke ustojchivost'. Otsutstvie kolebanij,
vibracij i drugih ne vsegda zhelatel'nyh fizicheskih yavlenij.
Po vsem etim prichinam predlozhenie direktora instituta o
naznachenii Dudnikova zamestitelem predsedatelya Sektora fizicheskih
metodov issledovanij doistoricheskih pamyatnikov ni u kogo ne vyzvalo
vozrazhenij. A kogda Tarasyuk otbyl v Sammili, zamestitel' stal
predsedatelem. Tochnee, vr. i. o., to est' vremenno ispolnyayushchim
obyazannosti...
Odnako eti chetyre bukvy ne spasali polozheniya. Protiv obyknoveniya,
Dudnikov vdrug okazalsya oficial'nym glavoj ves'ma riskovannogo, s ego
tochki zreniya, predpriyatiya. I eto Dudnikova chrezvychajno ugnetalo. Do
nedavnego vremeni v otvet na vopros o gipoteze Belova on mog smelo
otvechat': "YA gipotezami ne zanimayus'... Moya funkciya - istoricheskaya
interpretaciya rezul'tatov issledovanij. Kakimi by metodami, s vashego
pozvoleniya, oni ni velis'..."
Teper' zhe on byl v otvete za vse. V tom chisle i za etu durackuyu
gipotezu.
S toj samoj minuty, kak samolet s Tarasyukom i Kremnevoj otorvalsya
ot betonnoj dorozhki SHeremet'evskogo aeroporta, Dudnikova ne pokidalo
kakoe-to krajne nepriyatnoe chuvstvo krivizny. Kak budto kto-to
postoyanno tyanul ego v storonu s tverdogo i yasnogo puti i on, togo i
glyadi, dolzhen byl popast' v yamu.
Osobenno usililos' eto oshchushchenie posle togo, kak sklonnyj k
avantyuram Tarasyuk prislal soobshchenie o tak nazyvaemom portrete tak
nazyvaemogo kosmonavta...
I predchuvstvie ne obmanulo Dudnikova.
SHestogo iyunya, edva on voshel v institut, k nemu podbezhala
vzvolnovannaya starushka bibliotekar'.
- Vol'demar Semenovich! Vy veleli dokladyvat' ob inostrannyh
otklikah... Mne tol'ko chto pozvonili iz central'noj biblioteki. Prosyat
vas priehat' tuda...
- Zachem?.. Naskol'ko mne pomnitsya, vse zakazy ya delayu cherez
vas...
- Ne znayu, Vol'demar Semenovich, pravo, ne znayu, v chem delo! Mne
tol'ko skazali, chto bol'shaya nepriyatnost'... I chtoby ya srazu, kak
tol'ko uvizhu vas...
- Pustyaki! - nebrezhno proiznes Dudnikov. - Navernoe, opyat'
kakoj-nibud' paskvil' na Belova. A nam-to s vami chto? Ved' on dazhe ne
sotrudnik nashego instituta!
- Net, ne na Belova, - tiho promolvila bibliotekarsha. - YA
sprosila...
Dudnikov pozheltel, vsya krov' shlynula s ego rumyanyh shchek.
- Ne na menya zhe? - pytayas' ulybnut'sya, vydavil on nakonec.
- Ne znayu, pravo zhe, ne znayu, - povtorila starushka.
Dudnikov mashinal'no, neizvestno zachem, rasstegnul portfel', potom
snova zastegnul ego i, ne govorya bol'she ni slova, ustremilsya k vyhodu.
CHerez polchasa molodoj sotrudnik inostrannogo otdela biblioteki,
sohranyaya na svoem lice besstrastnoe vyrazhenie, protyanul emu zhurnal v
lakirovannoj oblozhke:
- S utrennej pochtoj iz Rima.
Dudnikov vzyal zhurnal, vodruzil na akkuratnye ushi prozrachnye
oglobli ochkov - i obmer.
Pryamo na nego s yarkoj oblozhki zhurnala glyadeli ulybayushchiesya
glaza... Kremnevoj!
Poperek plecha devushki krasivym krupnym shriftom byla nabrana
kakaya-to nadpis'. A nad ee zolotistymi volosami vidnelos' uzhe znakomoe
Dudnikovu chudishche v skafandre.
- Perevedite, pozhalujsta, - poprosil Dudnikov.
- Izvol'te!.. "YUnaya russkaya hudozhnica risuet portret kosmicheskogo
prishel'ca na dikih skalah Sammili. CHitajte reportazh nashego
korrespondenta na tret'ej stranice".
A tret'ya stranica soobshchala:
"V interv'yu, dannom nashemu n'yu-jorkskomu korrespondentu molodym
uchenym-arheologom misterom Uil'yamom Smitom, issledovatel', neskol'ko
dnej nazad pokinuvshij Araviyu po semejnym obstoyatel'stvam, soobshchil, chto
vblizi oazisa Sammili ekspediciya, s kotoroj mister Smit imel chest'
sotrudnichat', obnaruzhila ves'ma interesnye naskal'nye izobrazheniya
lyudej i zhivotnyh.
|ti izobrazheniya sdelany obitatelyami pustyni v drevnejshie vremena.
Mister Smit sozhaleet, chto ne mozhet poznakomit' nashih chitatelej s
etimi nahodkami bez razresheniya professora Fernana Gize, ostavshegosya
dlya zaversheniya issledovanij v Sammili.
CHtoby okonchatel'no ne razocharovyvat' nas, mister Smit lyubezno
soglasilsya peredat' redakcii fotografiyu "Gostya iz kosmosa" - kartiny,
narisovannoj na stene peshchery uchastnicej ekspedicii miss Majej
Kremnevoj iz Moskvy".
Dudnikov vnimatel'no vyslushal perevod i, vopreki ozhidaniyu
molodogo sotrudnika inostrannogo otdela, ne upal v obmorok. Naprotiv,
lico ego prinyalo spokojnoe, udovletvorennoe vyrazhenie.
- |togo sledovalo ozhidat', - vazhno progovoril on. - Nauka ne
terpit legkomysliya, potomu chto legkomyslie ne udovletvoryaetsya naukoj.
Tolstyj palec Dudnikova postuchal po izobrazhennomu na oblozhke
zhurnala skafandru:
- Vot na chto idut narodnye denezhki. Da eshche v inostrannoj valyute!
Mezhdu prochim, ya byl edinstvennym chelovekom, kotoryj vozrazhal protiv
poezdki Kremnevoj v Sammili. Menya ne poslushali - i vot rezul'tat.
Na-li-co!
- CHto zhe teper' budet? - sokrushenno sprosil molodoj sotrudnik.
- Teper' budet vse, chemu polozheno byt' v podobnyh sluchayah, -
otvetil Dudnikov.
CHerez nedelyu v Sammili ushla telegramma na imya nachal'nika
ekspedicii Tarasyuka:
PRODOLZHENIE RABOT NECELESOOBRAZNO TCHK NEMEDLENNO VOZVRASHCHAJTESX
TCHK ZA DIREKTORA DUDNIKOV
Glava vtoraya
BELOV VYPISYVAET METRIKU
- U menya net nikakih osnovanij ne verit' vam, dorogaya Majya
Stepanovna. Institut vostochnyh yazykov attestoval vas samym
prevoshodnym obrazom. I Grigorij Petrovich, - akademik polozhil ruku na
plecho zlo ustavivshegosya v pol Tarasyuka, - i Matvej Mihajlovich... I
voobshche ya predpochitayu verit' lyudyam... Bolee togo, pryamo dolzhen skazat',
chto esli by ya ne nahodilsya v eto vremya na konferencii v Varshave, ya by
vosprotivilsya prekrashcheniyu raboty v Sammili. No teper' delo sdelano.
Interv'yu Smita brosilo ten' na vashu nahodku, Majya Stepanovna. Srazu
mozhno bylo dat' oproverzhenie, teper' - pozdno. Otzyv ekspedicii iz
Sammili trudno ne vosprinyat' kak podtverzhdenie versii Smita.
CHtoby oprovergnut' etu klevetu i vozvratit' vam dobroe imya,
teper' nedostatochno nashego doveriya k vam. Kak eto ni pechal'no -
nedostatochno. Teper' nuzhny dokazatel'stva!
Akademik obvel vzglyadom sobravshihsya. Dudnikov otvel glaza i
nedoumevayushche pozhal plechami. Tarasyuk nahmurilsya eshche bol'she. Belov,
zakusiv gubu, prodolzhal nabrasyvat' na listke bumagi kakie-to formuly.
- Ne ponimayu, - tiho skazala Majya, - kakie nuzhny eshche
dokazatel'stva? Ved' ya nashla ego. On - est'. Kazhdyj mozhet uvidet' ego
i ubedit'sya. On zapechatlen na skale tem zhe surikom, chto i byki
Sammili... A esli kto-nibud' ob座avit, chto menya ne sushchestvuet, ya tozhe
dolzhna budu dokazyvat' obratnoe?..
- Sochuvstvuyu vam, no vynuzhden povtorit' - nuzhny dokazatel'stva!
- Est' tol'ko odin put', - skazal Tarasyuk.
- YA by ne otvazhilsya na takoe kategoricheskoe utverzhdenie, -
zametil akademik. - Pochemu tol'ko odin?
- Vtorogo ne vizhu... Nuzhno najti novye izobrazheniya kosmonavtov!
Nevozmozhno predpolozhit', chto izobrazhenie, najdennoe v ushchel'e Dzhabbar,
odinoko. Skoree vsego, v drugih peshcherah est' nemalo podobnyh
portretov. I prezhde vsego nado iskat' ih v tom zhe Dzhabbare!
- Esli tak, to nuzhno tol'ko vooruzhit'sya nekotorym terpeniem i
zhdat' izvestij ot professora Gize, - zaglyadyvaya v glaza direktoru,
bystro skazal Dudnikov. - Da i luchshe, esli novye izobrazheniya budut
najdeny issledovatelyami, ne prinadlezhashchimi k nashemu sektoru. Verno?
- Ne sovsem! - otrezal akademik. - ZHdat' u morya pogody - ne samyj
pravil'nyj sposob dobyvaniya istiny.
- No drugogo puti, po-vidimomu, net, - proiznes Dudnikov.
- A mozhet byt', vse-taki est'? - Akademik ispytuyushche posmotrel na
Belova.
Matvej ponyal etot vzglyad.
- YA uzhe interesovalsya surikom. Tarasyuk utverzhdaet, chto kraska,
kotoroj pol'zovalis' neizvestnye hudozhniki (pri etih slovah Dudnikov
uhmyl'nulsya), eta kraska nikogda ne podvergalas' obzhigu. Znachit, moj
metod neprimenim.
- I vse-taki drugoj put' dolzhen byt', - s uverennost'yu skazal
akademik. - Vam, Matvej Mihajlovich, nado privlech' k etomu delu drugih
fizikov. A vam, Grigorij, pozabotit'sya o tom, chtoby obrazcy kraski
poskoree popali v Moskvu...
Kto-to zametil, chto glavnym dvigatelem progressa v tehnike vsegda
byla len'. Odnomu cheloveku bylo len' hodit' peshkom - i on izobrel
avtomobil'. Drugomu bylo len' stirat' bel'e v koryte - i on pridumal
stiral'nuyu mashinu. I tak dalee.
|to, konechno, shutka. Istinnym dvigatelem progressa vsegda byla
nevozmozhnost' reshit' novuyu zadachu starymi sredstvami.
...Kazalos' by, Matvej i ran'she ne teryal vremeni darom. Ego
analizy stanovilis' vse tochnee i tochnee. Davno li on ne razlichal
raznicy v million let?
A poslednie modeli pribora davali oshibku ne bolee sta tysyach.
Ne bolee, no, k sozhaleniyu, i ne menee. Takaya tochnost' eshche v
kakoj-to mere podhodila pri opredelenii vozrasta sammilitov. No sejchas
ona nikuda ne godilas'. Trebovalos' najti kakoj-to sovershenno novyj
princip izmereniya: nikakimi postepennymi usovershenstvovaniyami,
nikakimi dodelkami starogo metoda obojtis' bylo nevozmozhno. Nevozmozhno
uzhe po odnomu tomu, chto postepenno - znachit dolgo.
Poka rech' shla tol'ko o sammilitah, dazhe mnogie mesyacy ne kazalis'
Matveyu chrezmerno bol'shim srokom. V konce koncov, kamen' est' kamen'.
Lezhal tysyachi, esli ne milliony, let - polezhit eshche god.
Teper' rech' shla o sud'be ego druzej - o sud'be Maji, sud'be
Tarasyuka. I o sud'be vsego dela.
Tut uzh ne tol'ko god, ne tol'ko mesyac - kazhdaya lishnyaya nedelya,
kazhdyj lishnij den' stanovilis' muchitel'no dolgimi.
Ran'she Matvej chuvstvoval sebya prosto zachinshchikom. CHelovekom,
kotoryj vvel myach v igru. Samoe bol'shee - odnim iz komandy. Teper' on
znal: vse zavisit ot nego. Gol v vorota protivnika mozhet zabit' tol'ko
on.
Net, reshit' zadachu starym metodom bylo nevozmozhno! I eta
nevozmozhnost', kak uzhe ne raz sluchalos' v nauke, privela Matveya k
otkrytiyu. Sobstvenno govorya, sam on vovse ne schital eto otkrytiem.
Naprotiv, kogda emu prishla mysl' vospol'zovat'sya navedennoj radiaciej,
on shvatilsya obeimi rukami za golovu i gorestno prostonal: "Duren'!"
Navedennaya radiaciya i v samom dele ne byla novost'yu. S teh por
kak byli obnaruzheny kosmicheskie luchi, uchenye znali, chto oni
bombardiruyut vse, chto nahoditsya na poverhnosti Zemli. Slovno malen'kie
snaryady, vonzayutsya kosmicheskie chasticy v lyudej, v derev'ya, v kamni,
ostavlyaya nevidimye sledy. CHem dol'she lezhit kamen' na poverhnosti, tem
bol'she na nem sledov.
A esli spryatat' kamen' v peshcheru? CHto sluchitsya togda? Tol'ko
malen'kaya chast' kosmicheskih snaryadikov prob'etsya skvoz' svod peshchery i
dostignet kamnya. Ostal'nye zastryanut v tolshche svoda. Poetomu v
spryatannom v peshchere kamne gorazdo men'she potrevozhennyh atomov, chem v
ego sobrat'yah, ostavshihsya snaruzhi, bez zashchity. Tem men'she, chem dol'she
on prolezhal v ukrytii.
No razve vse eto otnositsya tol'ko k kamnyu? Konechno zhe, net!
Vmesto kamnya v peshcheru mozhno pomestit' glinyanyj cherepok ili monetu. Ili
kusochek ohry... Da, ohry, chert poberi!
Vosem' dnej, kotorye ponadobilis' chetyrem grammam zheltoj kraski,
soskoblennoj Fernanom s nogi Majinogo kosmonavta, dlya togo chtoby
dobrat'sya do Moskvy, - vse eti vosem' dnej Matvej pochti ne smykal
glaz.
I vse-taki on ne uspel by zakonchit' raschetov, esli by ne
Grigorij, kotoryj nosilsya, kak vihr', po institutam, laboratoriyam,
konstruktorskim byuro, molnienosno vypolnyaya vse porucheniya Matveya:
ugovarival, dostaval, uvyazyval, dobivalsya, probival, ulamyval...
I kogda probirka s zheltym poroshkom na dne dostigla laboratorii
Belova, ee uzhe zhdal novyj pribor. Pravda, on ne byl tak zakonchenno
kompakten i krasiv, kak termoanalizator s ego raduzhnym stolbikom.
Bol'shoj chernyj cilindr, pohozhij na gollandskuyu pech', ne vmeshchal vsej
apparatury, i provoda tyanulis' ot nego vverh - k yachejkam tranzistorov,
vniz - k transformatoru, vbok - k oscillografu.
Zato tochnost' ego byla zamechatel'noj. Vchera na poslednem
ispytanii trojnoe povtorenie opyta s edinstvennym privezennym
Tarasyukom sammilitom dalo chisla: 19 200, 19 800 i 21 000. To est'
dvadcat' tysyach let plyus-minus tysyacha. Somnenij byt' ne moglo -
malen'kaya poluprozrachnaya grusha poyavilas' na Zemle dvadcat' tysyach let
nazad. Vsego dvadcat' tysyach let nazad!
...Prinyav iz ruk Tarasyuka dragocennyj zheltyj poroshok, Belov
vytolkal Grigoriya za dver', razdelil soderzhimoe probirki na desyat'
ravnyh chastej i nachal opyt.
On vyshel iz laboratorii v polnoch', na chetvertye sutki, prodelav
podryad desyat' skrupuleznejshih issledovanij.
V zubah u nego pohrustyval zadubevshij bublik, ruku ottyagival
tyazhelyj portfel'. V portfele lezhala metrika Majinogo kosmonavta.
Net, Majya nikogda ne mogla narisovat' kartinu, ryadom s kotoroj
sfotografiroval ee etot prohvost, nazvavshijsya Smitom. Da chto tam Majya!
Ni odna iz ee prababushek ne mogla by eto sdelat'... po toj prostoj
prichine, chto pribor zasvidetel'stvoval: zheltaya ohra iz prislannoj
Fernanom Gize probirki popala na stenku peshchery za dvadcat' tysyach let
do rozhdeniya Mashinoj prababushki. V to zhe samoe tysyacheletie, kogda
nepodaleku ot ushchel'ya Dzhabbar, na ploskoj, kak stol, ravnine poyavilis'
sammility. V to zhe samoe!
Est' u yuristov takoe ponyatie - alibi. Esli niti prestupleniya
vedut k cheloveku, kotoryj dokazal, chto v moment prestupleniya on
nahodilsya v drugom meste, to on dokazal svoyu nevinovnost'. Niti
obryvayutsya, i nado iskat' drugie.
Majin kosmonavt nikogda ne dokazhet svoego alibi! V to vremya,
kogda strannye poluprozrachnye kapli poyavlyalis' v Sammili, on byl tam!
Prohodya cherez vestibyul', Belov uvidel svoe otrazhenie v zerkale i
uzhasnulsya. SHCHeki zarosli ryzhevatoj shchetinoj. Bakenbardy delali ego eshche
bolee pohozhim na velikogo poeta.
On otvernulsya ot zerkala i tol'ko tut zametil podnimayushchuyusya s
vahterskogo kresla dolgovyazuyu figuru.
Figura potyanulas' i dobrodushno progovorila golosom Tarasyuka:
- Ty pamyatnik sebe vozdvig nerukotvornyj?
Esli by Belov ne provel tri dnya i chetyre nochi zapershis' v
laboratorii, on, mozhet byt', i udivilsya by vidu svoego druga. Glaza u
Tarasyuka pokrasneli, budto eto ne Matvej, a on prosidel za priborami
troe sutok kryadu. Podborodok stal pohozh na chernuyu shchetku.
No Matvej byl slishkom utomlen i slishkom perepolnen radost'yu ot
udachno zakonchennoj raboty, chtoby chto-nibud' zametit'. Otkuda bylo
znat' emu, chto, pokonchiv dela s apparatami i materialami, nuzhnymi dlya
issledovaniya kraski, Grigorij ne tol'ko ne prebyval v bezdel'e, ozhidaya
rezul'tata, no, naoborot, byl zanyat vse poslednie dni (i dazhe chastichno
nochi) sverh vsyakoj mery.
Matvej byl by nemalo udivlen, esli by uznal, chto poslednie troe
sutok Tarasyuk speshno gotovil novuyu ekspediciyu, vel neskonchaemye besedy
po mezhdugorodnomu telefonu o delah, imeyushchih neposredstvennoe otnoshenie
k ego, Belova, gipoteze, s lyud'mi, ves'ma dalekimi kak ot astronomii,
tak i ot arheologii.
Udivlenie Matveya vozroslo by eshche bol'she, esli by on uznal, chto
vsyu etu kuter'mu vyzvala vruchennaya Tarasyuku akademikom starinnaya
rukopisnaya kniga o puteshestvii po Moskovii, soderzhashchaya opisanie
mnozhestva "div i chudes".
...Odnako Belov nichego etogo ne znal i potomu na vozros Tarasyuka
o nerukotvornom pamyatnike otvetil bez teni somneniya:
- Vozdvig! Oni prileteli dvadcat' tysyach let tomu nazad.
- Kakaya zhalost'! - voskliknul Grigorij. - My s toboj opozdali
vsego na dvesti vekov! Kogda ty smozhesh' dolozhit' na sektore?
- Zavtra, - reshitel'no otvetil Matvej.
- Zavtra ty budesh' spat'! - tak zhe reshitel'no vozrazil Grigorij
i, obnyav Matveya za plechi, povel ego k vyhodu. - Zavtra ty budesh'
spat', kak surok. Poslezavtra - gotovit' doklad. A u menya est' srochnoe
delo. Pridetsya uletet' iz Moskvy...
Oni vyshli iz instituta. Tarasyuk usadil Belova v mashinu, uselsya
sam i vklyuchil zazhiganie.
Glava tret'ya
SERPGIN DEJSTVUET
Sprashivaetsya, gde spravedlivost'?
Ved' vse nachalos' imenno s Leonida Seregina, s togo, chto k nemu
prishel Matvej Belov.
Esli by ne zhurnalist Seregin, eshche neizvestno, kak obernulos' by
delo u fizika Belova, arheologa Tarasyuka, speleologa Gize, filologa
Kremnevoj, Halida i u mnogih drugih lyudej, tak ili inache prichastnyh ko
vsej etoj istorii.
I tem ne menee imenno Seregin ostalsya v storone. Takova sud'ba
zhurnalista. Ty pervym obo vsem razuznaesh', ty dobyvaesh' samyj luchshij
material, ty ne spish' nochami, chtoby on poluchilsya pointeresnej. A v
itoge? Tol'ko samye blizkie druz'ya inogda zametyat tvoyu familiyu pod
ocherkom ili reportazhem. A vseh ostal'nyh ty sovershenno ne interesuesh'.
Ih interesuet tol'ko to, o chem ty napisal.
V sluchae s sammilitami u Seregina ne bylo vozmozhnosti zasluzhit'
vnimanie dazhe blizkih druzej. Stat'ya poshla za podpis'yu avtora
gipotezy, i nikto v celom mire, krome rabotnikov redakcii, ne znal,
skol'ko prishlos' emu, Sereginu, potrudit'sya nad zapisyami Belova,
zainteresovavshimi etot samyj mir...
Razumeetsya, Leonida predupredili o predstoyashchej poezdke v pustynyu.
I, razumeetsya, on sdelal vse, chtoby prinyat' v nej uchastie. No k
akademiku popast' emu ne udalos'. A kakoj-to professor, na stole
kotorogo uzhe lezhali dokumenty Tarasyuka i Kremnevoj, soglasilsya udelit'
Leonidu vsego odnu minutu, i to posle togo, kak Seregin dovel solidnuyu
damu-sekretarya do polnogo iznemozheniya.
Vyslushav zhurnalista i nebrezhno probezhav takoe dlinnoe i
ubeditel'noe pis'mo za podpis'yu glavnogo redaktora gazety, professor
skazal, chto korrespondentam delat' v Sammili sovershenno nechego. Vot
esli ekspediciya privezet ottuda chto-libo interesnoe, to togda tovarishchi
korrespondenty smogut oznakomit'sya so vsemi materialami vo vseh
detalyah i pisat' o nih hot' vo vseh gazetah...
Poezd shel s Dal'nego Vostoka v Moskvu. On byl v puti pyatye sutki,
i samye akkuratnye passazhiry uzhe nachinali ponemnogu ukladyvat' koe-chto
iz veshchej.
Leonid Seregin, vozvrashchavshijsya iz ocherednoj komandirovki, i ego
poputchik, nevysokij korenastyj chelovek let tridcati, k chislu samyh
akkuratnyh passazhirov, bezuslovno, ne prinadlezhali. Otchasti po
vozrastu, otchasti potomu, chto veshchej u nih pochti ne bylo.
Bagazh korrespondentov, kak izvestno, sostoit v osnovnom iz
bloknotov, plenok i fotoapparata. Poputchika zhe Seregina vpolne
udovletvoryala obshirnaya sumka, kotoruyu v sluchae neobhodimosti mozhno
bylo zakinut' za spinu kak ryukzak. On byl geologom i soobshchil Leonidu,
chto za poslednij god peretaskal v rukah i za plechami bol'she gruzov,
chem vezet ih poezd. A sejchas on edet v otpusk, i, krome britvy
"Sputnik", kupal'nyh trusov i kedrovyh orehov, emu nichego ne
trebuetsya.
Seregin i geolog s samogo Vladivostoka srazhalis' v shahmaty.
Sejchas schet byl 33:1 ne v pol'zu zhurnalista.
Leonid s ravnodushnym vidom, hotya serdce ego oblivalos' krov'yu,
polozhil na dosku svoego korolya.
- V igre carit sluchaj, - zametil on.
- Sluchajnost' - eto sposob proyavleniya zakonomernosti, - ne bez
ehidstva otozvalsya geolog. - Eshche odnu?
- Hvatit, - pritvorno zevnul Seregin. - Pora spat'.
Geolog vzyal polotence i vyshel iz kupe.
Leonid stal skladyvat' shahmaty. Slozhil, postavil dosku na stolik
i naklonilsya, chtoby podnyat' listok plotnoj bumagi, na kotorom poputchik
vel zapis' scheta zheleznodorozhnogo match-turnira.
S drugoj storony listka bylo chto-to nakleeno. Seregin perevernul
bumagu - eto byla telegramma - i mashinal'no prochel:
DNEPROPETROVSKA HRUSTALXNYJ HABAROVSKOGO ALEKSANDRU TCHK SEDYH ZHDU
MOSKVE
Leonid perevernul listok i polozhil na stolik, pridaviv perochinnym
nozhom.
Geolog vernulsya v kupe i zabralsya na polku.
A Seregin vyshel v koridor, stal k oknu i zakuril.
Familiyu poputchika on yavno vstretil ne vpervye. No gde ona
popadalas' emu ran'she?
Starpom na korable? Net, tot ne Sedyh, a Skoryh... Hrustal'nyj?
CHto takoe Hrustal'nyj?..
Seregin dokuril papirosu, tak i ne vspomniv, gde on slyshal
familiyu geologa, i poshel k svoemu kupe.
Iz-za otkrytoj dveri on uslyshal obryvok ch'ej-to frazy:
"...Tajmenya kilogrammov na dvadcat' iz etogo ruch'ya, predstavlyaete!.."
- i vdrug srazu vspomnil.
Prosto udivitel'no, pochemu on ne vspomnil etogo ran'she! Nu
konechno: Hrustal'nyj ruchej, ozero, Sedyh!..
Telegramma, kotoruyu on dal Grigoriyu "na dorozhku", kogda tot letel
v Hirbet! Telegramma s dalekogo sibirskogo rudnika, prinyataya im za
shutku, pridumannuyu kem-nibud' iz druzej Belova...
Leonid vbezhal v svoe kupe i bezzastenchivo rastolkal mgnovenno
zasnuvshego geologa:
- Radi boga, izvinite! |to vy pyat' mesyacev nazad poslali
telegrammu na imya Matveya Belova?
Neterpenie Seregina, posle togo kak Sedyh rasskazal emu o
zagadochnoj kamennoj piramide u zateryannogo v tajge malen'kogo ozera,
bylo tak veliko, chto on, sojdya s poezda, srazu zabralsya v pervuyu
popavshuyusya telefonnuyu budku.
- Institut! - otvetil zhenskij golos.
- Kogda vozvrashchaetsya iz Aravii tovarishch Tarasyuk?
- Uzhe vernulsya... I snova uehal... Net, ne za granicu... Kogda
priedet? Pozvonite, pozhalujsta, cherez nedel'ku...
Leonid povesil trubku.
CHto zhe delat'? S kem posovetovat'sya? Pridetsya dejstvovat' samomu,
razvedav dlya nachala, ne znaet li chego-nibud' Belov.
- Zdravstvujte!
Vopreki obyknoveniyu, Seregin ne vorvalsya v komnatu, kak uragan, a
stepenno vplyl v nee, kak chelovek, znayushchij sebe cenu.
- Nu, kak vam pustynya? - nebrezhno sprosil on.
Matvej ugolkom glaza vzglyanul na Majyu i sdvinul brovi.
Ona ponyala.
- Nashli chto-nibud'?
- Koe-chto, konechno, nashli, - otvetil Belov. - Interesnyj obrazec
sammilita na glubine chetyreh metrov, pod kornyami pal'my...
- Opyat' sammility... - mahnul rukoj Leonid. - Hvatit igrat' v
kamushki! Nado dejstvovat'!
Majya povernulas' k Sereginu:
- A razve my sidim slozha ruki?
- Ne slozha, no sidite... Vy kogda priehali?
- Na pozaproshloj nedele.
- A gde Grigorij?
- Ne znayu.
- A vy chem zanimaetes'?
- Ne vylezayu iz biblioteki, ponyali? - serdito otvetila devushka.
- Konechno, ponyal! - Seregin zagadochno ulybnulsya. - Horoshi
truzheniki - ne vylezayut iz biblioteki! |to tol'ko kurica mozhet
vysidet' cyplenka, ne shodya s mesta. A vympel iz kosmosa tak ne
vysidish'!
Matvej chut' ulybnulsya - po obyknoveniyu, odnimi glazami.
- CHego eto ty tak agressivno nastroen segodnya? Idem, pokazhu novyj
pribor.
- Pribor? Dlya chego?
- Dlya togo, chtoby opredelyat' vozrast kamnya s tochnost'yu plyus-minus
sto let.
- Zachem?
- CHtoby najti koordinaty togo samogo vympela, o kotorom ty
shumish'.
Seregin prinyalsya hodit' po komnate.
- Po-moemu, vy vse chertovski uslozhnyaete. Nado prosto brat'
zagadochnye pamyatniki - vse podryad! I issledovat' ih!
Matvej vse s toj zhe ulybkoj smotrel na zhurnalista.
- Mozhno, ya tebya tozhe sproshu? A zachem issledovat' vse podryad?
- Kak eto - zachem? - vozmutilsya Leonid. - Da chtoby...
- CHtoby! - peredraznila ego Majya. - A vy znaete, skol'ko
sushchestvuet zagadochnyh pamyatnikov?
- Priblizitel'no znayu! - ne sovsem uverenno ob座avil Seregin.
- A vse-taki?
- SHtuk desyat' - pyatnadcat'. |to na Zemle...
Majya rashohotalas'.
- A chto tut smeshnogo? - vozrazil Seregin. - Krome Zemli, est' eshche
i nebo. Tam tozhe zagadki - planeta Faeton, zvezda Cy...
...Nedavno Sereginu poruchili po delam gazety poryt'sya v staryh
knizhkah po astronomii. Tak on uznal, chto sushchestvuet versiya, budto u
Solnca bylo kogda-to ne devyat' planet, a desyat'. Budto mezhdu Marsom i
YUpiterom vrashchalas' vokrug svetila zagadochnaya planeta Faeton,
rassypavshayasya po kakim-to neizvestnym prichinam na asteroidy.
I Seregin brosilsya razyskivat' vsevozmozhnye svedeniya ob
astronomicheskih zagadkah.
|tim rozyskam Matvej i Majya i byli obyazany upominaniyu o zvezde so
strannym imenem Cy.
Odnako Belov ne obratil nikakogo vnimaniya na slova zhurnalista. A
Majya prezritel'no fyrknula i protyanula Sereginu tolstuyu papku:
- Posmotrite-ka luchshe, chto ya vysidela. Ne na nebe - na Zemle. Za
dve nedeli.
Seregin razvyazal tesemki papki. Na pervoj stranice bylo napisano:
Istoricheskie pamyatniki neizvestnogo proishozhdeniya.
Leonid probezhal glazami neskol'ko nichego ne govoryashchih emu
nazvanij. Pochemu-to vse oni na pervoj stranice nachinalis' na bukvu
"A". On perevernul stranicu, vtoruyu... pyatuyu... To zhe samoe.
Okonchatel'no opeshivshij Seregin otkryl poslednyuyu stranicu. Tam pod
nomerom 784 znachilis' kakie-to "Vorota Solnca".
- Tol'ko bukva "V", i uzhe sem'sot vosem'desyat chetyre pamyatnika!..
Skol'ko zhe ih voobshche? - neuverenno progovoril Leonid.
- Okolo semi tysyach, - spokojno otvetila Majya. - Na nash vek
hvatit, esli issledovat' vse podryad, soglasno predlozheniyu odnogo
specialista...
- A kak zhe byt'? - vzdohnul Leonid.
- Isklyuchit' iz Majinogo perechnya vse, chto poyavilos' zavedomo pozzhe
sammilitov! - skazal Belov. - Ponyal, zachem pribor?
- Bezuslovno, ponyal! - mnogoznachitel'no skazal Seregin. - Ponyal,
chto presse poka delat' nechego. Spiski, analizy...
- Slushaj, Matvej: chelovek zhazhdet deyatel'nosti. Tak pust' s容zdit
na pochtamt za posylkoj! - predlozhila Majya.
- CHto eshche za posylka? - sprosil Seregin.
- Iz Sammili. Vse ne smogli vzyat' s soboj, otpravili pochtoj.
- Opyat' kamni?
- I kamni, i drugie proby...
- Ochen' drevnie?
- Tochno uznaem v subbotu na sleduyushchej nedele, - skazal Belov.
- A chto proizojdet v subbotu?
- Pustim novyj pribor.
Seregin posmotrel na potolok i ob座avil:
- Ladno, tak i byt', pritashchu vam s pochtamta yashchiki. No tol'ko v tu
subbotu, mozhet byt', sostoitsya i koe-chto pointeresnee, chem pusk vashego
pribora...
- CHto zhe? - bez osobogo entuziazma sprosila Majya.
Seregin pomolchal, chtoby usilit' effekt, a potom skromno skazal:
- YA privezu vam vympel.
- Luchshe snachala posylku, - srazu zhe poprosila Majya.
- Horosho, - soglasilsya Leonid. - Sperva posylku, potom vympel.
On s dostoinstvom poklonilsya i vyshel. Majya ne vyderzhala i
rashohotalas'. K ee udivleniyu, Belov dazhe ne ulybnulsya.
Majya tolknula ego v plecho:
- Ty chto?
- Boyus', chto Leonid pronyuhal bol'she, chem nuzhno.
...S togo samogo subbotnego vechera, kogda v redakcionnom kabinete
vpervye poyavilsya Belov so svoej rukopis'yu, kosmicheskij klad ne vyhodil
u Seregina iz golovy. On otlichno predstavlyal ego sebe! Vysokij cilindr
iz matovogo "nezemnogo" metalla.
Seregin stol'ko raz "videl" ego, chto mog by, razbuzhennyj sredi
nochi, opisat' etot cilindr sovershenno tochno. Diametr - metra poltora.
Vysota - metrov desyat'. Sovershenno gladkaya, bez edinoj zaklepki
poverhnost'.
Mestonahozhdenie cilindra, k sozhaleniyu, risovalos' Sereginu uzhe ne
tak odnoznachno.
Dva mesyaca nazad, kogda on ezdil na ovech'i pastbishcha v gory, on
udivlyalsya, kak emu ne prishlo v golovu ran'she, chto kosmicheskij vympel
mog byt' ostavlen tol'ko na vershine kakogo-nibud' nepristupnogo
vos'mitysyachnika. Vozvrativshis' v Moskvu, Seregin zavel sobstvennyj
uchet vseh voshozhdenij na Pamire i v Gimalayah i oboshel s desyatok
pobeditelej zaoblachnyh pikov, pridirchivo doprashivaya ih obo vseh
podrobnostyah, kotorye oni zametili na vershine gory.
Nedelyu nazad, kogda Seregin plyl po moryu, on byl absolyutno
ubezhden, chto "nezemnoj" cilindr pokoitsya v glubine okeana. Seregina
prosto nevozmozhno bylo otorvat' ot borta, on mog stoyat' nepodvizhno
chasami, vglyadyvayas' v prozrachnuyu zelenovatuyu vodu. Skol'ko raz ego
brosalo v zhar i holod, kogda vnizu voznikalo serebristoe mercanie,
hot' on i znal, chto nichem, krome stai ryb, ono vyzvano byt' ne
mozhet...
A pustyni! Nikomu na svete on ne zavidoval tak, kak Grigoriyu i
Maje, uehavshim v Sammili.
Zato teper' Seregin ne zavidoval nikomu. |to emu skoro budut
zavidovat' vse!
Razgovor s glavnym redaktorom byl ochen' korotkim.
- Kogda sdash' ocherk o moryakah-krabolovah? - sprosil redaktor.
- Zavtra! - s gotovnost'yu otvetil Seregin.
- Horosho. Znachit, cherez tri dnya, kogda sdash' ocherk...
- No ya zhe, chestnoe slovo, sdam zavtra! - snova voskliknul Leonid.
- YA i govoryu, - nevozmutimo prodolzhal redaktor, - sdash' zavtra,
poslezavtra poluchish' na peredelku, a dnya cherez tri sdash' okonchatel'no.
Togda i poletish'.
Na tretij den' on sdal ocherk "okonchatel'no".
Redaktor strogo-nastrogo prikazal ne "partizanit'".
Sfotografirovat' s samoleta, i krupnym planom. Oprosit' starikov,
kraevedov, esli oni najdutsya v poselke. Uznat', byval li na etom meste
kto-nibud' iz uchenyh, chtoby potom svyazat'sya s nimi. Bol'she nichego!
Segodnya v polnoch' on uzhe budet letet' nad Uralom. Krome nego i
glavnogo redaktora, o celi poezdki ne znaet nikto. Sedyh ne v schet. On
ne prinyal vsyu etu istoriyu vser'ez dazhe togda, zimoj, a teper'
okonchatel'no pozabyl o nej. Seregin s trudom rastolkoval emu, o chem
idet rech'...
Konechno, pered ot容zdom nado bylo posidet' v arhive - poryt'sya v
dokumentah ob etom krae. No nogi sami priveli ego k Belovu.
CHertovski trudno bylo uderzhat'sya ot soblazna! Esli by ne ehat' na
pochtamt za posylkoj, on mog by progovorit'sya...
Po pravde govorya, ne ochen'-to lovko skryvat' takuyu novost' ot
samogo Belova. No nichego, sem' dnej podozhdet. CHto mozhet sluchit'sya za
sem' dnej? Nichego rovnym schetom.
A cherez nedelyu on v容det k Matveyu na belom kone! Interesno, chto
skazhet togda Kremneva pro verhoglyadov zhurnalistov?
CHasy pokazyvali tri minuty dvenadcatogo. SHum motorov pereshel v
plotnyj, pochti osyazaemyj rev. Spinka kresla prizhalas' k plecham
Seregina, i krasnye ogni vzletnoj polosy poneslis' mimo, slivayas' v
sploshnuyu chertu.
Glava chetvertaya
PO ODNOMU PROEKTU
Koster brosal koleblyushchiesya oranzhevye bliki na ostruyu gran'
piramidy, uhodyashchuyu v chernotu neba.
- Na belom kone ya uzhe nikuda ne v容du, - prosheptal Seregin,
naklonyayas' k Tarasyuku. - No vojdi v moe reporterskoe polozhenie - hot'
komandirovochnye-to ya dolzhen otrabotat'? Mne zhe zavtra vyletat'!
- Dolzhen, dolzhen! - rassmeyalsya Grigorij. - Slushaj i namatyvaj na
us...
Seregin rasseyanno vslushivalsya v to, chto govoril Belov, i
perelistyval v svoj korrespondentskij bloknot.
...SHel sed'moj vecher - sed'moj s togo samogo dnya, kogda Seregin
vpervye vstupil na bereg Perlamutrovogo ozera i uvidel tainstvennuyu
granitnuyu piramidu, u podnozhiya kotoroj mirno spal... Tarasyuk. Vskore
syuda prileteli Matvej Belov i Majya.
Kazhdyj den' proshedshej nedeli byl napolnen radostyami otkrytij i
gorestyami razocharovanij.
O pervom otkrytii Seregin uznal spustya desyat' minut posle togo,
kak vylez iz vertoleta. Grigorij pritashchil ego i pilota k piramide,
tknul v nee nogoj i gordo soobshchil:
- Storona osnovaniya ravna dvadcati pyati metram.
- Kak v Hirbete? - voskliknul Seregin.
- Tak tochno! Stroili po odnomu proektu! - Tarasyuk shchelknul
kablukami. - No, chtoby dokazat' eto okonchatel'no, nuzhno eshche izmerit'
rebro... S vashej pomoshch'yu, tovarishch pilot!
CHerez polchasa Grigorij spustilsya po verevochnoj lestnice s
vertoleta, povisshego nad piramidoj, pryamo na ee vershinu. Zakrepil na
nej konec tonkogo telefonnogo kabelya, a ves' motok brosil vniz -
Sereginu.
- Natyagivaj! - kriknul on. - Eshche sil'nej! Tak, horosho... Teper'
zavyazhi uzel!.. Gotovo?
- Gotovo!
Tarasyuk smotal kabel' i obeimi rukami uhvatilsya za verevochnuyu
lestnicu.
Ogromnaya zelenaya strekoza tronulas' s mesta, povisla pryamo nad
golovoj Leonida i nachala medlenno opuskat'sya. CHut' ne zadev priyatelya
kablukom, Grigorij sprygnul na zemlyu i privetstvenno zamahal rukoj.
Strekoza vzmyla vverh.
- A nu-ka derzhi! - skazal Tarasyuk, protyagivaya Leonidu konec
kabelya s uzlom.
Leonid prizhal uzelok k uglu piramidy u samoj zemli, a Grigorij
pobezhal k drugomu uglu i natyanul kabel'.
- Dvadcat' pyat'! - kriknul Grigorij. - Tetraedr! YA zh govoril - po
odnomu proektu!
...Vtoroe otkrytie sdelal Belov. Vernee, on pervym ustanovil
fakt, kotoromu ne pridal nikakogo znacheniya.
Vyjdya iz vertoleta rovno v polden' i poglyadev na piramidu, on
probormotal:
- Mezhdu prochim, vysota osnovaniya etogo sooruzheniya ne lezhit v
ploskosti meridiana.
Leonid, kotoryj stoyal ryadom s nim, nichego ne ponyal, i, mozhet
byt', imenno poetomu fraza Matveya namertvo voshla emu v pamyat'. Pri
pervom zhe udobnom sluchae on reshil porazit' Tarasyuka. Sluchaj
predstavilsya za uzhinom.
Grigorij chut' ne poperhnulsya, kogda Leonid nebrezhno proiznes etu
velikolepnuyu frazu.
Brosiv nedopityj chaj, Tarasyuk pomchalsya k piramide. Belov, Seregin
i Majya s nedoumeniem poglyadeli drug na druga.
Nedoumenie proshlo dovol'no bystro.
- Vse hramy bogov i usypal'nicy pravitelej, - raz座asnil,
vernuvshis', Grigorij, - vse piramidy, i mavzolei, i prosto mogily
obychnyh smertnyh drevnie stroili vsegda "po kompasu". CHashche vsego
glavnym vhodom k vostoku. Tuda, otkuda voshodit solnce, otkuda bogi
posylayut lyudyam svet i teplo.
Tochno tak bylo i s Hirbetskoj piramidoj, hotya ona i ne imela
vhoda. Odno rebro kamennogo ispolina bylo obrashcheno tochno na sever, a
protivopolozhnaya storona osnovaniya orientirovana strogo po paralleli
vostok - zapad.
A zdeshnyaya piramida dejstvitel'no ne otdaet nikakogo
"predpochteniya" ni odnoj iz storon sveta!
Tol'ko zahoroneniya sinantropov, zhivshih trista tysyach let nazad,
byli sovershenno bezrazlichny k stranam sveta. Kstati, eto absolyutnoe
dokazatel'stvo togo, chto sinantropy eshche ne uspeli pridumat' sebe boga.
V to vremya religii na Zemle ne bylo. Kak tol'ko bogi "poyavilis'",
mogily stali nemedlenno povorachivat'sya k solncu. Tak chto esli svyataya
cerkov' priznaet sinantropa chelovekom, to dela ee plohi, - on i est'
tot samyj chelovek, kotoryj ponyatiya ne imel o svoem "tvorce"...
I v samyh drevnih naskal'nyh risunkah, - prodolzhal Grigorij, -
tozhe net ni odnogo "bozhestvennogo" syuzheta - nichego, krome lyudej,
zhivotnyh da eshche...
On voprositel'no posmotrel na Majyu.
Devushka ulybnulas'.
- Vernemsya k nashim baranam, dorogoj Grigorij. Uzh ne hochesh' li ty
skazat', chto i piramidu, u kotoroj my sidim, soorudili sinantropy?
Tarasyuk zadral golovu i posmotrel naverh - tuda, gde v nevidimoj
sejchas tochke bezukoriznenno tochno shodilis' tri kamennyh rebra
monumenta.
- Vryad li. - On s somneniem pokachal golovoj. - Gde im!
Tret'e otkrytie sdelal opyat'-taki Matvej. I dazhe ne sam - tol'ko
segodnya utrom priletevshij vmeste s nim laborant zakonchil standartnyj
cikl analizov po metodike Belova. Vzyali dvenadcat' prob. I vse oni,
kak odna, otvetili: piramida vyrublena sto devyanosto pyat' vekov nazad
plyus-minus dvesti pyat'desyat let. Te zhe dvadcat' tysyach let nazad, kogda
v pustyne obrazovalis' tainstvennye kamni - sammility...
Kak ni velika byla radost' Leonida po povodu vseh etih otkrytij,
ogorcheniya byli, pozhaluj, eshche bol'she.
Vo-pervyh, glubinnyj luchevoj zond pokazal, chto piramida sdelana
iz obyknovennejshego granita i ne soderzhit nikakih postoronnih
vklyuchenij.
Vo-vtoryh, kamennuyu ploshchadku pod piramidoj i vokrug nee proshchupali
priborami na glubinu neskol'kih kilometrov, i nikakih anomalij - ni
gravitacionnyh, ni magnitnyh, ni sejsmicheskih - pod nej ne okazalos'.
Sudya po vsemu, nikakogo vympela poblizosti ot tainstvennogo znaka ne
bylo.
Ne opravdalis' i nadezhdy, kotorye Leonid vozlagal na Majyu.
Prikomandirovannyj k ekspedicii vertoletchik szheg chut' ne ves'
zapas otpushchennogo emu benzina. No ni v blizhajshih poselkah - za
pyat'desyat i sto dvadcat' kilometrov, - ni v dalekom rajonnom centre
nikto ne znal, kak, kogda i pochemu poyavilas' zdes' eta piramida. Ona
slovno vypala iz polya zreniya lyudej. A nemnogochislennye ohotniki,
byvavshie na beregu Perlamutrovogo ozera, voobshche ne schitali piramidu
drevnost'yu. Komu v te vremena moglo ponadobit'sya vysekat' iz granita
monument v krayu, gde nikogda ne sushchestvovalo drevnih civilizacij?..
Da! O belom kone Leonidu mechtat' ne prihodilos'! Seregin
zahlopnul bloknot i prislushalsya.
- CHto zhe, - negromko govoril Matvej, - konechno, proverit'
geofiziku nado. Proburit' skvazhiny... |to sdelayut bez nas, dogovorimsya
s geologami. YA uveren, chto proverka nichego ne dast. Pribory ne vrali:
zdes' pod zemlej nichego net...
- Budem iskat' dal'she! - otozvalsya Tarasyuk.
Matvej povernul k nemu osveshchennoe ognem kostra lico.
- Prezhde vsego, Grigorij, nado ocenit' uzhe sdelannoe. My ne
tol'ko poluchili podtverzhdenie, chto primerno dvadcat' tysyach let nazad
na nashej planete pobyvali neizvestnye nam Obladateli Razuma,
nesravnenno prevoshodyashchie togdashnih obitatelej Zemli. Koe-chto my
uznali i o vympele...
Seregin chut' ne podprygnul na kamne, na kotorom raspolozhilsya, i
ves' prevratilsya v sluh.
A Matvej netoroplivo prodolzhal, kak by rassuzhdaya sam s soboj:
- Do sih por my tochno znali tol'ko to, chto primerno togda -
dvadcat' tysyach let nazad - kto-to narisoval na skale sushchestvo v
skafandre...
Seregin s uprekom posmotrel na Tarasyuka. Horosh drug!.. Nebos' v
Sammili? Da ved' eto zhe genial'nyj material!..
- Grishka, - yarostno zashipel Leonid, - poslushaj...
- Pomolchal by! - poprosil ego Tarasyuk.
- Teper' my znaem, chto v to zhe vremya na Zemle byli sooruzheny dve
geometricheski pravil'nye piramidy, - zadumchivo prodolzhal Matvej. -
Grobnicy? Net, ne grobnicy. Znachit, eto simvoly... No po krajnej mere
odin iz nih ne orientirovan po stranam sveta. Znachit, eti znaki ne
posvyashcheny nikakomu bozhestvu...
Majya brosila v koster poleno. YArkoe plamya osvetilo zadumchivye,
sosredotochennye lica.
- S kakoj cel'yu nuzhno bylo stavit' dva takih znaka za desyat'
tysyach kilometrov odin ot drugogo, a, tovarishchi?.. YA dumayu, - Belov
vstal, - chto my imeem delo s opornymi tochkami neizvestnoj nam
geodezicheskoj sistemy koordinat. Nasha zadacha - rasshifrovat' etu
sistemu. U kogo est' idei?
Vse molchali, zadumchivo glyadya v spokojnoe plamya kostra. Molchali,
mozhet byt', i ne potomu, chto idej ne bylo.
Prosto eshche ne uspeli osvoit'sya s mysl'yu, chto v ih rukah sejchas
okazalsya konchik cepochki, kotoraya nepremenno privedet lyudej k brat'yam
po razumu...
Pervoj narushila molchanie Majya.
Ona vstala ryadom s Matveem i, protyanuv ruki k kostru, medlenno i
torzhestvenno proiznesla:
- "...ZHilo tam moguchee plemya gigantov. Ogromny byli oni telom
svoim. No eshche ogromnej - mudrost'yu.
I vot odnazhdy reshili oni zavladet' samim solncem. I vozdvigli
vysokie bashni, chtoby shturmovat' nebo...
I, prezhde chem vzojti na svoi bashni, sprosili giganty lyudej,
kotorye sobralis' so vsego sveta, - chto hoteli by lyudi poluchit' ot nih
v podarok?
I skazali lyudi: ostav'te nam vashu mudrost'.
I skazali giganty: chuzhoj mudrost'yu ne prozhivesh'.
I skazali lyudi: ostav'te nam vashu silu.
I skazali giganty: vy upotrebite ee vo zlo.
I skazali lyudi: chto vy ostavite nam?
I skazali giganty: samuyu vysokuyu vyshinu i samuyu glubokuyu glubinu,
den', ravnyj nochi, polnochnuyu zvezdu i svyashchennoe chislo..."
Majya umolkla, sdelala neskol'ko shagov ot kostra i prislonilas' k
stene piramidy.
- Poprobuem rassuzhdat' hladnokrovno, - skazal Tarasyuk. -
Predpolozhim, chto izvestnye nam piramidy - eto dve tochki sistemy. No
zachem nuzhny eshche pyat' punktov: glubina, vyshina, den', noch' i zvezda?
- Nu, polozhim, - vstupilsya za gigantov Seregin, - den', ravnyj
nochi, mozhno schitat' za odin punkt, a ne za dva.
- Vse ravno, - azartno skazal Tarasyuk, - pust' chetyre. CHetyre
plyus dva ravnyaetsya shesti. CHto za strannoe chislo opornyh punktov?
- Ladno, druz'ya, - primiritel'no skazala Majya. - |to za odin
prisest ne reshish'. Vot esli by uznat' svyashchennoe chislo...
Ona podoshla k kostru i negromko zapela:
Est' eshche bezvodnye pustyni,
Topi neosushennyh bolot,
Kniga, ne napisannaya nyne,
Pesni nepridumannoj polet...
My vyhodim utrom golubinym, -
I dorog nehozhenyh ne schest'!
Est' v moryah bezvestnye glubiny,
Est' v gorah nevzyatye vershiny,
I dorogi k zvezdam - tozhe est'!
Glava pyataya
NE NA BELOM KONE, ILI PYATXDESYAT STROK NONPARELI
|to byl tot dovol'no redkij sluchaj, kogda chelovek okazyvaetsya
prorokom.
Rech' idet o Leonide Seregine, zayavivshem Tarasyuku v nachale proshloj
glavy, chto on, Seregin, na belom kone uzhe nikuda ne v容det...
Imenno tak vse i proizoshlo. Vozvrashchenie reportera v stolicu nichem
ne napominalo puteshestviya na belom kone. I ne tol'ko otsutstviem
pocheta, s kotorym obychno associiruetsya ezda na etom neparnokopytnom
zhivotnom dovol'no redkoj masti.
Esli iz Moskvy na Hrustal'nyj Seregin dobralsya vsego za sutki,
vklyuchaya avtobus, to obratno on puteshestvoval troe sutok. V dvuh
aeroportah samolet prostoyal po celomu dnyu iz-za neletnoj pogody. V
tret'em zaderzhalsya na vsyu noch' po kakim-to ne izvestnym passazhiram
"tehnicheskim prichinam". I, nakonec, v Moskve ih prinyali tol'ko posle
togo, kak mashina bityj chas utyuzhila vozduh nad prigorodami. Da i to ne
na Vnukovskij aerodrom, a na Bykovskij, otkuda nado ehat' v gorod
elektrichkoj, kotoraya uzhe ne hodila - bylo pozdno. Pravda, sushchestvovalo
taksi. No u kakogo komandirovochnogo ostayutsya den'gi na taksi v
poslednij den' komandirovki? Osobenno esli komandirovochnyj sidel na
obratnom puti dva dnya bez pogody i oba raza obedal v vokzal'nom
restorane, da k tomu zhe s pivom.
Odnim slovom, zhdat' v Bykove prishlos' do utra. K schast'yu, eto
bylo voskresnoe utro, a po voskresen'yam gazeta ne vyhodila.
Znachit, mozhno budet otospat'sya posle trehdnevnoj zhizni v vozduhe
i na zhestkih kreslah tranzitnyh aeroportov.
A potom... Seregin uzhe predvkushal, kakim ono budet, eto samoe
"potom".
...Ocheredi u gazetnyh kioskov. Zagolovok afishnymi bukvami: EP
POSTAVILI ASTROLPTCHIKI. Ee - eto hrustal'nenskuyu piramidu.
Zaintrigovannyj "shapkoj" chitatel' s okolozvukovoj skorost'yu kinetsya
razvorachivat' hrustyashchuyu gazetu, chtoby nemedlenno uznat', chto za
astroletchiki vzyalis' na nashej Zemle, kogo i kuda oni postavili.
...Ogromnoe klishe s velikanom v skafandre. Ved' Matvej govorit,
chto ni v odnoj sovetskoj gazete i ni v odnom sovetskom zhurnale eshche ne
poyavilos' ob etom ni slova, i Seregin vse ravno okazhetsya pervym, hot'
i uznal ob etom poslednim.
...I rasskaz - volnuyushchij, podrobnyj, masterski zakruchennyj
rasskaz o gigantskoj piramidal'noj glybe v tajge...
Seregin zasnul na seredine sleduyushchej, myslenno proiznesennoj im
frazy:
"Kogda rukovoditel' gruppy uchenyh Belov i vash korrespondent
izmerili napravlenie..."
Esli by my stali rasskazyvat' obo vsem, chto prishlos' perezhit'
Leonidu Sereginu v ponedel'nik, knizhka eta ostalas' by nedopisannoj,
potomu chto serdca avtorov razorvalis' by ot zhalosti k geroyu.
Nachalos' s togo, chto glavnyj voobshche ne prinyal Seregina, a velel
sekretarshe skazat' emu, chtoby zahodil vecherom s gotovym materialom.
No eto by eshche nichego. Glavnyj vsegda nedolyublival ustnuyu rech' i
predpochital ej gotovyj material. Ne raz na planerkah on uchil
reporterov "ne yazykom trepat', a toporom mahat'", podrazumevaya pod
toporom avtoruchku i pishushchuyu mashinku.
Hudshee proizoshlo shest' chasov spustya, kogda glavnyj sam pozvonil v
otdel, priglasil k sebe Seregina i, lyubezno spravivshis' o ego
zdorov'e, provel rukoj na urovne sobstvennyh ushej sperva sleva
napravo, a zatem sprava nalevo. Ot etogo zhesta u Seregina poholodelo v
zhivote, kak u gladiatora, zavidevshego na tribunah opushchennye vniz
pal'chiki rimskih matron.
Naprasno pytalsya Seregin kozyryat' imenami Tarasyuka i Belova.
Naprasno staralsya uverit' redaktora v superaktual'nosti materiala, v
tom, chto etot material otkroet novuyu eru - eru zhurnalistiki na
mezhzvezdnom urovne. Redaktor tol'ko otricatel'no krutil golovoj,
akkuratno prichesannoj na kosoj probor. Hvatit s nego pervyh mest.
Luchshe on obojdetsya bez pervyh soobshchenij o zagadochnoj nahodke
sereginskih protezhe, no zato i bez pervyh oproverzhenij po tomu zhe
samomu povodu. Kstati, pust' Seregin blagodarit sud'bu, chto ego togda
ne pustili v pustynyu. Ne hochetsya li emu polyubovat'sya, kakie "nahodki"
delali tam ego podopechnye i na chto oni tratili tam komandirovochnye
den'gi, da k tomu zhe v inostrannoj valyute?
Glavnyj protyanul Sereginu yavno nerusskij zhurnal v krichashchej,
pestroj oblozhke, s kotoroj grozno glyanuli na Leonida marsianskie ochi
iz kruglogo skafandra i... smeyushchiesya glaza Maji Kremnevoj.
Kto dal glavnomu etot zhurnal, Seregin tolkom ne ponyal. Ne to sam
akademik, ne to kakoj-to ego zamestitel'...
Seregin vyshel iz kabineta redaktora v desyat' chasov vechera, uzhe ne
pytayas' soprotivlyat'sya kategoricheskomu prikazu: "Pyat'desyat strok na
tret'yu polosu. I chtoby nikakih kosmonavtov".
On potushil verhnij svet, uselsya na stol, akkuratno slozhil stopkoj
ispisannye za den' listy i prinyalsya metodichno rvat' ih na melkie
chasti, brosaya obryvki v korzinu.
V vyshedshej na sleduyushchij den' gazete v pravom nizhnem uglu tret'ej
polosy mel'chajshim shriftom - nonparel'yu - bylo napechatano:
V 170 kilometrah ot mesta vpadeniya Amura v Tatarskij proliv
gruppa sovetskih uchenyh, zanimayushchihsya poiskami drevnostej,
obnaruzhila kamennyj pamyatnik pravil'noj geometricheskoj formy.
Proishozhdenie ego neizvestno. Po mneniyu kandidata istoricheskih
nauk G. P. Tarasyuka, prinimayushchego uchastie v ekspedicii,
issledovanie nahodki mozhet privesti k novym otkrytiyam...
Ostal'nye stroki zanyalo dovol'no nudnoe opisanie poleta nad
tajgoj na vertolete, vida Perlamutrovogo ozera i ego beregov.
Podpisi Sereginu ne dali. Pod zametkoj stoyalo: "Nash korr.".
Glava pervaya
TRETXYA KOORDINATA
Nikto i ne podozreval, chto vernuvshijsya s Hrustal'nogo ruch'ya
Matvej Belov vel kak by dve zhizni. Odnu - vidimuyu. Druguyu - nevidimuyu.
Okruzhayushchie schitali, chto on delaet zaryadku, est, issleduet obrazcy,
pishet otchety ob ekspedicii, vystupaet s dokladami.
No vse eto byla chistejshaya vidimost'. Na samom zhe dele Matvej vse
eto vremya poseshchal drugie planety i ostavlyal tam vympely dlya budushchih
pokolenij...
On letal k gigantskim kamennym pustynyam, okruzhennym pervozdannym
okeanom i prikrytym yadovitoj obolochkoj metana i uglekislogo gaza. On
paril nad pokrytymi bujnoj chashchej paporotnikov i hvoshchej zharkimi
bolotami. Opuskalsya v zarosshih lesom gorah, gde zhili peshchernye lyudi v
zverinyh shkurah; i v plodorodnyh savannah, po kotorym kochevali redkie
plemena skotovodov; i sredi mramornyh velichestvennyh hramov antichnogo
mira.
On zakladyval v stal'nye cilindry zvezdnye karty Galaktiki i
Metagalaktiki, chertezhi atomnyh reaktorov i kosmicheskih raket, uchebniki
po fizike i matematike, tehnologicheskie pasporta metallurgicheskih i
himicheskih zavodov, knigi Marksa, Pushkina, |jnshtejna.
On buril glubokie skvazhiny podal'she ot vulkanov i okeanskih
beregov i opuskal tuda svoyu bescennuyu posylku.
On sooruzhal sotni i tysyachi pamyatnyh znakov, po kotorym budushchie
lyudi mogli by najti prednaznachennye im sokrovishcha.
I chem dol'she zanimalsya Matvej etimi delami, tem chashche takim znakom
byla piramida - pravil'naya trehgrannaya piramida, tetraedr.
Esli by kto-nibud' sprosil Matveya, pochemu imenno piramida, on
vryad li smog by dat' tochnyj otvet. Konechno, vo mnogom tut byli
vinovaty te samye piramidy, kotorye kto-to ostavil v Hirbete i na
Perlamutrovom ozere v te vremena, kogda eshche ne sushchestvovalo gosudarstv
ni v Egipte, ni v Mesopotamii, ni v Indii, ni v Kitae. No glavnoe, kak
kazalos' Matveyu, bylo v drugom - v trehmernosti prostranstva.
Vse, chto est' vo Vselennoj, vse imeet dlinu, shirinu, vysotu. Tri
izmereniya. Tri chisla, kotorymi mozhno oboznachit' lyubuyu tochku v
prostranstve.
Kakoj eshche znak mog vyrazit' s takoj prostotoj i tochnost'yu veru vo
vsemogushchestvo chelovecheskogo razuma, kak ne strogaya trehgrannaya
piramida?..
V tom, chto na ego uverennost' povliyali slova Maji o svyashchennom
chisle, Matvej, pozhaluj, ne otdaval sebe otcheta.
Odnazhdy, vskore posle togo kak oni vernulis' s Dal'nego Vostoka,
Majya skazala Matveyu:
- Kazhetsya, ya ponyala, chto za svyashchennoe chislo bylo v legende. Ty
slyshal chto-nibud' o probleme trojki?..
Pochemu-to vse narody na zemle lyubyat chislo "tri". I araby, i
irancy, i efiopy, i anglichane, i nemcy, i zhiteli Patagonii, i kitajcy,
i mnogie drugie. A russkie primery ty sam dolzhen pomnit'. Smotri, vo
vseh skazkah glavnoe sobytie povtoryaetsya trizhdy: tri raza srazhaetsya s
chudom-yudom Ivan - krest'yanskij syn, tri raza prygaet Ivanushka-durachok
na Sivke-burke, poka ne doprygnet do terema Eleny Prekrasnoj, tri
carskih zadaniya vypolnyaet Carevna-lyagushka...
Glavnyh dejstvuyushchih lic tozhe obychno troe: zhili-byli u krest'yanina
ili carya tri syna; tri devicy pod oknom pryali pozdno vecherkom; v
cheshue, kak zhar gorya, tridcat' tri bogatyrya, i tomu podobnoe...
A skol'ko Il'ya Muromec lezhal na pechi? Rovno tridcat' let i tri
goda. Mezhdu prochim, po evangeliyu Hristos nachal svoyu propoved' tozhe v
etom samom vozraste.
A troica - triedinyj bog, kotorogo nikto, dazhe sama cerkov'
ob座asnit' ne hochet, potomu chto ne mozhet. Bog-otec, on zhe bog-syn, on
zhe bog - duh svyatoj...
A poslovicy?.. Tret'ego ne minovat'. Bog troicu lyubit.
Odnim slovom, - Majya naklonilas' k Matveyu, - trojka - osoboe
chislo, nadelennoe kakimi-to udivitel'nymi kachestvami, prichem ne
plohoe, a horoshee.
- Vot nikogda ne dumal! - Guby Matveya drognuli. - Mogu
dobavit'... Kogda ya byl soldatom, nash serzhant pochemu-to vsegda
komandoval tak: "Raz, dva, tri! Raz, dva, tri!"
- Vysmeyat' legche vsego. Kstati, tvoih kosmonavtov osmeyali
pointeresnee, chem ty moyu trojku! - rasserdilas' Majya. - A vot poprobuj
ob座asnit'!
- A u tebya est' ob座asnenie?
- Est', no, k sozhaleniyu, ne odno, a celyh dva. Znachit, po
poslovice mozhet byt' i tret'e, - usmehnulas' devushka.
- Kakie zhe dva?
- Pervoe - ritmicheskoe. CHelovek po-raznomu vosprinimaet ritmy.
Mozhet byt', ritm "raz-dva-tri" - samyj estestvennyj ne tol'ko dlya
tvoego serzhanta, a voobshche dlya cheloveka. V silu kakih-to eshche
neizvestnyh osobennostej ritmov raboty mozga...
Matvej skepticheski pozhal plechami.
- Podozhdi! - Majya postuchala pal'cem po stolu. - Podozhdi. Vtoroe
ob座asnenie takoe. Odin chelovek - eto eshche ne chelovek. Davno zamecheno,
chto rebenok, vyrosshij v volch'ej stae ili vykormlennyj medvedem,
ostaetsya zverenyshem - begaet na chetveren'kah i ne govorit. Dva
cheloveka - eto uzhe lyudi, no, tak skazat', bezo vsyakih perspektiv.
Potomu chto molekula chelovechestva, ego naimen'shaya, no dostatochnaya
edinica, - eto sem'ya. Mat', otec, rebenok. |to gluboko narodnoe
ponyatie. Izvestno, chto v narode troicej nazyvayut sovsem ne to, chto
schitaet troicej oficial'naya cerkov'. Dlya bogoslova - eto bog-otec,
bog-syn i bog - duh svyatoj, a v narode vsegda schitali, chto troica -
eto bog, deva Mariya i Hristos.
- Verno, - zametil Matvej.
- Podozhdi! No ved' mozhet byt' i tret'e ob座asnenie. Nekogda
sluchilos' v zhizni lyudej kakoe-to ochen' vazhnoe sobytie, kotoroe
ostalos' v chelovecheskoj pamyati v vide chisla "tri". Svyashchennogo chisla!
Eshche odin den' podhodil k koncu. Diktor uzhe pozhelal spokojnoj nochi
radioslushatelyam. Za oknom prekratilsya shum mashin. Luna, stavshaya teper'
takoj blizkoj, hotya ni odin chelovek eshche ne stupil na ee poverhnost',
povisla v okne golubovatym sharom.
Matvej sidel na polu na ogromnoj karte mira. Ona ne pomeshchalas' na
stole. I potom, Matvej eshche s detstva lyubil karty, razlozhennye na polu.
Snova, kak v detstve, on otpravlyalsya v puteshestvie...
On narisoval krasnym karandashom treugol'nik piramidy na tom
meste, gde na karte byl malen'kij chernyj kruzhok i nadpis' "Hirbet".
Potom eshche odin takoj zhe treugol'nik na meste malen'kogo golubogo
pyatnyshka v Sibiri.
"Esli Majya prava, - podumal on, - to dolzhna byt' tret'ya piramida.
Stoit gde-nibud' v dzhunglyah, ili na dne morya, ili pod sloem torfa na
bolote..."
Nu, a esli ne piramida?
V konce koncov, u lyubogo sooruzheniya est' tot minus, chto ego mozhno
razrushit'. A chto nel'zya razrushit'?
Konechno, na Zemle net nichego absolyutno neizmennogo - dazhe
materiki menyayut svoi ochertaniya, dazhe polyusa i te puteshestvuyut po
zemnoj poverhnosti.
No razve nel'zya vybrat' chto-nibud' v milliony raz bolee
dolgovechnoe, chem vysechennyj iz skaly trehgrannyj znak? Bezuslovno,
mozhno... Tot zhe Severnyj polyus ili YUzhnyj. Ili dazhe kakuyu-nibud'
goru...
No kakuyu imenno? Ved' nuzhna takaya gora, kotoraya otlichaetsya ot
vseh ostal'nyh gor... Da, esli by on, Matvej Belov, stal vybirat'
glavnye tochki dlya setki znakov na dolgie tysyacheletiya, to odnoj iz nih
on nepremenno sdelal by samuyu vysokuyu goru planety! Samuyu vysokuyu
vyshinu!
Myslenno proiznesya poslednie slova, Matvej dazhe poholodel. Ne
zhelaya togo, sovershenno neproizvol'no, on povtoril te samye slova!
V ego ushah prozvuchal zvonkij golos Maji:
"I skazali giganty: samuyu vysokuyu vyshinu i samuyu glubokuyu
glubinu..."
Matvej vskochil na nogi. CHert voz'mi! "Samaya glubokaya glubina"
dejstvitel'no nichem ne huzhe "samoj vysokoj vyshiny"! Razve Marianskaya
vpadina menee dolgovechna, chem Dzhomolungma?
Konechno zhe, dve samye primetnye tochki na Zemle - Dzhomolungma i
Mariana... A tret'ya? "Den', ravnyj nochi"? Neponyatno. "Polnochnaya
zvezda"?
No v polnoch' v raznyh mestah planety vidno mnozhestvo zvezd...
Stoj! No togda pri chem zdes' piramidy? Pri chem oni?
Matvej posmotrel na kartu, i na ego lbu vystupili kapli pota:
Hirbet, Dzhomolungma i Marianskaya vpadina lezhali na odnoj pryamoj...
Ne verya svoim glazam, on brosilsya k pis'mennomu stolu, shvatil
rejsshinu i prilozhil ee k karte.
Net, glaza ne obmanuli ego! Stroiteli Hirbetskoj piramidy
raspolozhili ee kak raz na prodolzhenii linii, soedinyayushchej "samuyu
glubokuyu glubinu" Zemli s ee "samoj vysokoj vyshinoj".
No zachem? Tol'ko dlya togo, chtoby ukazat' na eti dve tochki - na
Dzhomolungmu i Marianu?
Predpolozhim, chto tol'ko dlya etogo... No pochemu togda ot Hirbeta
do Dzhomolungmy rovno takoe zhe rasstoyanie, kak ot Dzhomolungmy do
Marianskoj vpadiny? Pochemu oni ne vybrali dlya piramidy lyuboe drugoe
mesto na toj zhe pryamoj?..
I eshche. Pochemu oni postavili vtoruyu piramidu imenno v Hrustal'nom?
Matvej vzyal snova krasnyj karandash i soedinil Hirbet, Dzhomolungmu
i Marianskuyu vpadinu zhirnoj krasnoj chertoj. Potom prilozhil rejsshinu k
ee koncu u temno-sinego pyatnyshka v okeane i odnovremenno k malen'komu
treugol'niku vozle Perlamutrovogo ozera.
- Zanyatno, - prosheptal on. - CHertovski zanyatno! Esli ya ne
oshibayus', zdes' shest'desyat gradusov.
Matvej vskochil na nogi, dostal iz stola bol'shoj mednyj
transportir i prilozhil ego k rejsshine.
On ne oshibsya. Liniya, soedinivshaya Hrustal'nyj s Marianskoj
vpadinoj, shla pod uglom shest'desyat gradusov k linii, provedennoj mezhdu
vpadinoj i Hirbetskim nagor'em.
Ne ponyat' takogo yasnogo ukazaniya mog by razve chto chelovek,
nachisto pozabyvshij geometriyu. SHest'desyat gradusov. Pravil'nyj
treugol'nik?
Ne meshkaya ni sekundy, Matvej prinyalsya vycherchivat' ego na karte, i
skoro dve krasnye linii, vyshedshie iz Hirbeta i Mariany, somknulis' za
Severnym polyusom v Ledovitom okeane.
Neuzheli oni ostavili vympel na dne okeana? Da eshche Severnogo
Ledovitogo?
Neskol'ko minut Matvej prostoyal na kolenyah, glyadya na drevnij
materik, vot uzhe milliardy let ne poddayushchijsya ni klokochushchej pod nim
groznoj stihii ognya, ni shturmuyushchej ego berega i ne menee groznoj
vodnoj stihii.
CHto govorit', bud' on, Matvej Belov, zhitelem kakogo-nibud'
Kanopusa ili Oriona i yavis' on na Zemlyu hot' dvadcat' millionov, hot'
dvadcat' tysyach let nazad, vryad li udalos' by emu otyskat' bolee
nadezhnoe hranilishche dlya vympela, chem Aziatskij materik...
No gde? V kakoj imenno tochke Azii?
Eshche i eshche raz vzglyad ego ostanavlivalsya to na odnoj, to na drugoj
vershine krasnogo treugol'nika, vycherchennogo na karte. Neuzheli vse-taki
v okeane? Poprobuj doberis' tuda!
A esli ne v okeane?..
Uzhe pod utro Matvej posle dolgih razdumij nachal pomechat' chto-to v
centre treugol'nika, bormocha pri etom: "Vysota, ona zhe mediana, ona zhe
bissektrisa..."
Potom medlenno podnyalsya s karty, posmotrel na chasy, kotorye
pokazyvali bez chetverti pyat', podoshel k telefonu i, otchayanno mahnuv
rukoj, nabral nomer.
S minutu nikto ne podhodil. Potom v trubke razdalsya sonnyj
serdityj golos.
- Majechka, privet! - veselo skazal Matvej. - U tebya est' karta
Azii?..
- Ty chto, s uma soshel? - razozlilas' Majya.
- Vozmozhno! No ya hochu, chtoby ty ran'she vseh uznala: vympel
nahoditsya v trehstah soroka kilometrah ot Krasnoyarska!
Glava vtoraya
V SHESTOJ DENX PYATOJ LUNY...
Kto by mog podumat', chto samoe trudnoe eshche tol'ko nachinaetsya?
Vozit'sya v laboratorii, ohotit'sya za piramidami, lomat' golovu,
glyadya na kartu, - vse eto bylo detskimi igrushkami po sravneniyu s tem,
chto oni zateyali teper'.
Matvej, rasseyanno shagavshij po obochine letnogo polya, posmotrel na
samolet, kotorogo, slovno mladenca iz soski, poili dva ogromnyh
avtozapravshchika, kazavshihsya prosto malyutkami ryadom s krylatym
velikanom.
Skoro "TU" podnimetsya, lyazhet na kurs i dostavit ego, Matveya
Belova, v Krasnoyarsk. Zavaril kashu - teper', bud' lyubezen,
rashlebyvaj!
Est' takaya staraya pogovorka: "Gladko bylo na bumage, da zabyli
pro ovragi, a po nim hodit'". Byvayut zhe schastlivcy, u kotoryh hot' na
bumage vse poluchaetsya gladko! A chto delat', esli dazhe na bumage
poluchaetsya chert znaet chto?..
Esli ishchesh' centr treugol'nika, nacherchennogo na liste vatmana, to
razmer najdennoj tochki - kakie-nibud' desyatye doli millimetra.
Esli geodezisty, razbivayushchie ploshchadku dlya parka, ishchut tochku,
nahodyashchuyusya v centre izvestnogo im treugol'nika, v vershinah kotorogo
oni mogut ustanovit' svoi instrumenty s trubami-dal'nomerami, to oni
uzhe nahodyat ne tochku. Potomu chto najti tochku v etom sluchae nevozmozhno.
Lyuboj pribor - dazhe samyj vernyj - daet nebol'shie oshibki. Zemlya ne
sovsem rovnaya. Vozduh, cherez kotoryj geodezist smotrit na vehu, ne
sovsem prozrachnyj.
Vmesto tochki poluchaetsya chto-to vrode chajnogo blyudechka. Vprochem,
dlya razbivki parka bol'shaya tochnost' i ne trebuetsya.
No kogda nado "razbivat'", kak govoryat stroiteli, treugol'nik v
poltora materika, tut uzh chajnym blyudcem ne otdelaesh'sya. Po samym
optimisticheskim podschetam geodezistov, centr treugol'nika, kotoryj byl
nuzhen Matveyu, predstavlyal soboj "tochku" diametrom kilometrov sto.
|to na bumage, gde na ploshchadi chut' pobol'she poloviny pochtovoj
otkrytki umeshchaetsya ves' Bajkal. CHto zhe budet tam, na "ovragah"?
Pogruzhennyj v eti razdum'ya, Matvej brodil v otdalenii ot
mnogochislennyh passazhirov, ozhidayushchih posadki. A sledom za nim
neutomimo shagal Seregin, kotorogo glavnyj redaktor naotrez otkazalsya
posylat' snova v Sibir', da eshche s Belovym (Tarasyuk uletel v Krasnoyarsk
dvumya dnyami ran'she).
- Matvej, a Matvej, - v desyatyj raz povtoril Seregin, - a kak ty
dumaesh', otkuda oni prileteli? YA dumayu, s Faetona!
- S Faetona, - mashinal'no povtoril Belov.
- Vot imenno! - obradovalsya Seregin. - S toj samoj desyatoj
planety, chto krutilas' mezhdu YUpiterom i Marsom, a potom rassypalas' na
asteroidy... Da podozhdi ty minutochku, ne topaj, kak na parade! - On
krepko uhvatil Matveya za lokot'. - |to ochen' vazhno! Ved' ty sejchas
uletish', a potom tebya ishchi-svishchi!
- Tak ne na Faeton zhe! - ostanovivshis', skazal Belov.
Seregin zaulybalsya: nakonec-to emu udalos' zavladet' vnimaniem
Matveya!
- U menya est' dokazatel'stva, chto Faeton byl na samom dele!
I, toropyas', chtoby uspet', poka ne ob座avyat posadku, Leonid
Seregin stal rasskazyvat' Matveyu ob odnoj starinnoj karte neba...
V samom nachale nashej ery musavaratskij astronom Al'damak sostavil
kartu zvezdnogo neba. Na nej znachilos' devyat'sot sem'desyat sem' zvezd.
No glavnym sokrovishchem dlya sovremennyh uchenyh okazalas' ne eta karta, a
tak nazyvaemye "Poyasneniya" k nej.
Al'damak pisal, chto zvezdy - dalekie solnca. CHto ne Solnce
vertitsya vokrug Zemli, a Zemlya vokrug Solnca. CHto u zvezd nepremenno
est' svoi zemli so svoimi lyud'mi - krest'yanami, astronomami i
caryami...
Poslednee zamechanie drevnego uchenogo i privelo k pechal'nym
posledstviyam.
Car' Musavarata chasto pribegal k sovetam Al'damaka, prezhde chem
nachat' vojnu ili oblozhit' narod novym nalogom. Ved' Al'damak schitalsya
luchshim astronomom i predskazatelem budushchego. Poetomu car' gotov byl
prostit' mudrecu ego slova o drugih solncah i drugih zemlyah.
No utverzhdeniya, chto est' i drugie vladyki, - etogo on prostit' ne
mog. |tak poddannye eshche nachnut dumat', chto mozhno zamenit' ego, vladyku
Musavarata, kakim-nibud' drugim carem!
Prishlos' soslat' mudreca v dal'nie kamenolomni, a ego bogohul'noe
sochinenie predat' proklyatiyu i povelet' unichtozhit'.
I vse-taki odnu kopiyu "Poyasnenij" Al'damaka pochti cherez dve
tysyachi let udalos' razyskat'. Traktat drevnego uchenogo otlichalsya
strogost'yu i tochnost'yu. Pervaya stranica nachinalas' tak...
Tug Seregin dostal zapisnuyu knizhku i prochel:
- "V shestoj den' pyatoj luny pervogo goda dinastii Amanirenas
snova poyavilos' vostochnee Ryby tret'e nochnoe svetilo posle Luny i
Venery - Taira..."
|ta fraza sama po sebe ne vyzvala by nikakih tolkov. Mozhno bylo
predpolagat', chto rech' idet o YUpitere... No kakovo bylo udivlenie
astronomov, kogda bukval'no na sleduyushchej stranice "Poyasnenij" oni
natknulis' na znak YUpitera.
V chem delo? Razve YUpiter - eto ne Taira? Kakoe zhe eshche svetilo
mozhet byt' tret'im posle Luny i Venery?
Popytalis' otyskat' frazu, v kotoroj odnovremenno vstretilis' by
"YUpiter" i "Taira". Takoj frazy ne nashli.
Togda uchenye reshili, chto v rukopis' vkralas' oshibka pri
perepiske.
I v samom dele - razve est' hot' odno drevnee sochinenie, v
kotoroe mnogochislennye perepischiki ne vnesli by kakoj-nibud' putanicy?
Na tom delo i zaglohlo...
- No teper', - Seregin ponizil golos, - teper', kogda ya smotryu na
vse eto glazami cheloveka kosmicheskoj ery (u Belova drognuli ugolki
gub), ya sprashivayu, Matvej: a chto, esli perepischik ne oshibsya? Slushaj,
Matvej! YA sam proveril, kak eto pishetsya - "YUpiter" i "Taira".
Ieroglify ne pohozhi sovershenno. Pereputat' ih prosto nevozmozhno! Tak
pochemu zhe ne predpolozhit', chto v nashem nebe i vpravdu byla kogda-to
planeta yarche YUpitera?.. Faeton! Zaglyani v Novosibirsk, bud' chelovekom!
Est' tam velikij doka po chasti astronomicheskih drevnostej - professor
Fajzullin, pogovori s nim!
...Kak vsyakij, kto imeet otnoshenie k astronomii, Matvej Belov
slyshal kogda-to ob etoj istorii. O "Poyasneniyah" Al'damaka i ob oshibke
perepischika. I nikakih somnenij v tom, chto istoriya eta lomanogo grosha
ne stoit, nikogda u nego ne voznikalo. Ne vozniklo ih i teper'. Matveyu
ne hotelos' ogorchat' Seregina, no vremeni bylo v obrez, i emu prishlos'
sdelat' eto.
Odnako zhurnalist ne obidelsya. On dostal iz karmana druguyu
zapisnuyu knizhku, porylsya v nej i s chuvstvom prochel:
- "Zauchennoe s chuzhih slov, da eshche proiznesennyh s universitetskoj
kafedry, sidit v nas krepche, chem rzhavyj gvozd' v suhom brevne".
Ubezhdennost' Seregina pokazalas' Matveyu zabavnoj. On sprosil:
- No pochemu ty vse-taki reshil, chto na Zemlyu priletali s Faetona,
esli dazhe Faeton - eto "Taira"?
Seregin zadumalsya, no nenadolgo.
- A otkuda zhe eshche? Na Marse-to lyudej kak budto net...
"Passazhirov rejsa nomer chetyre Moskva - Krasnoyarsk, prosyat projti
na posadku!" - razdalsya izdaleka rokochushchij golos gromkogovoritelya.
Matvej oglyanulsya. Oni s Sereginym zabralis' dovol'no daleko.
Matvej obnyal Seregina, laskovo pohlopal ego po spine i pobezhal k
samoletu.
Glava tret'ya
PRISTUPITX K RASKOPKAM!
- A nu slezaj, ne bojsya! - zakrichal Tarasyuk, zavidev Matveya
Belova na verhnej stupen'ke vysochennogo trapa.
I kogda Belov okonchatel'no spustilsya s neba na zemlyu, soobshchil uzhe
ne tak gromko: - CHerta s dva!
V perevode na nauchnyj yazyk eto oznachalo, chto dvuhdnevnye rozyski
Grigoriya v uchenyh krasnoyarskih sferah ne dobavili ni edinoj krupicy
cementa v postroennoe iz ryhlogo peska dogadok geometricheskoe
osnovanie nyneshnej ekspedicii.
Poskol'ku Matvej nikak ne proreagiroval na kratkij po forme, hot'
i dostatochno nasyshchennyj soderzhaniem doklad, Tarasyuk schel poleznym
dobavit':
- Esli ne schitat' chetyreh paleoliticheskih barel'efov... Ih nashli
krasnoyarskie shkol'niki na skalah na odnom iz enisejskih ostrovov,
kilometrah v sta dvadcati k zapadu ot Temirbasha.
Po doroge, v mashine, Matvej sperva peresmotrel vse do edinoj
fotografii barel'efov - smutnyh, edva zametnyh vyboin, v kotoryh
tol'ko s bol'shoj natyazhkoj mozhno bylo priznat' siluety zhivotnyh - ne to
loshadej, ne to olenej.
Burnye vody mnogih tysyach pavodkov, lyutye sibirskie morozy i
hlestkie vetry sgladili poverhnost' utesov, slizali s nee pudy kamnya,
do neuznavaemosti izmeniv ochertaniya barel'efov.
- Ne Sammili! - vyskazalsya nakonec Matvej.
- Ne Sammili, - soglasilsya Tarasyuk.
- Zdes' vse ili eshche est'?
- Poka vse...
- I skol'ko im let?
Tarasyuk pozhal plechami.
- Nu, primerno?
- Govoryat, sed'moj - desyatyj vek...
- Do?
- Da net, ponimaesh' li... Nashej ery.
- Dokazatel'stva?
- Slabye...
Druz'ya veli svoj netoroplivyj razgovor, a mezhdu tem noven'kie, s
igolochki, ulicy rezko oborvalis' i po obe storony shosse zamel'kali
derev'ya. Smolistyj duh lesa napolnil mashinu.
Potom hvojnye steny razdvinulis', i vperedi otkrylos' nebol'shoe
letnoe pole: ukatannaya vzletnaya polosa, brevenchatyj domik aerovokzala,
medlitel'naya vertushka lokatora.
A za letnym polem - sovsem blizko, rukoj podat' - nachinali
gromozdit'sya gory. Sperva - ponizhe, s otlogimi bokami, otchetlivo
zazubrennymi zelenoj tajgoj. Dal'she - vse vyshe i kruche.
- Strana! - s gordost'yu pervootkryvatelya torzhestvenno skazal
Tarasyuk, vyjdya iz mashiny.
Matvej promolchal.
Pochemu-to lyudi bol'she vsego boyatsya togo, chto zhdet ih vperedi,
hotya chashche sledovalo by opasat'sya togo, chto nahoditsya szadi.
Kogda, k primeru, govoryat, chto v nedalekom budushchem rakety stanut
obychnym passazhirskim transportom, delaetsya kak-to ne po sebe.
Vspominaetsya baron Myunhauzen verhom na yadre. Ili ved'ma na pomele. I
zabyvaetsya, chto vchera eshche na reaktivnyh samoletah podnimalis' k nebu
lish' samye otchayannye hrabrecy, a segodnya reaktivnaya aviaciya vozit
babushek v gosti k vnukam...
Imenno v silu etih prichin i predrassudkov mushketery s
udovol'stviem razglyadyvali malen'kij, po-strekoz'emu chetyrehkrylyj
samoletik, uyutno prikornuvshij na zelenom gazonchike letnogo polya. Ego
dazhe ne hotelos' nazyvat' samoletom - eto byl aeroplan. Tara-syuku on
kazalsya pochti odushevlennym sushchestvom, i vo vsyakom sluchae - gorazdo
bolee simpatichnym, chem lyubaya mnogomestnaya mashina.
Vsyu bespochvennost' svoego vlecheniya k arhaike oni oshchutili v polnoj
mere uzhe na vzlete. "CHertov kukuruznik", kak nemedlenno okrestil
Tarasyuk ni v chem ne povinnuyu mashinu, odnovremenno obrugav ni v chem ne
povinnyj zlak, s samogo nachala povel sebya podobno neob容zzhennomu konyu
na manezhe. To vstaval na dyby, to vdrug podbrasyval krup, to nachinal
metat'sya iz storony v storonu. Prichem v otlichie ot manezha zdes' nel'zya
bylo ni ostanovit' konya, ni soskochit' s nego.
- Neravnomernyj nagrev atmosfery! - poyasnyal Matvej, muzhestvenno
scepiv chelyusti i upershis' pyatkami v protivopolozhnoe siden'e, v to
vremya kak "kukuruznik" s uskoreniem devyat' celyh vosem'desyat odna
sotaya metra na sekundu v kvadrate provalivalsya v ocherednye tartarary.
- Vertikal'nye toki! - bormotal Grigorij, starayas' ne raskryvat'
rta.
Tol'ko nad samym Temirbashem boltanka stihla, i ocepenelym
vzglyadam mushketerov predstal starinnyj gornozavodskij gorodok -
sobstvenno, dazhe ne odin gorodok, a celoe semejstvo bol'shih i malyh
skoplenij domov i domikov, okrashennyh v veselye, svetlye cveta -
pesochnyj, abrikosovyj, svetlo-zelenyj. Mezhdu poselkami torchalo
neskol'ko obshityh doskami bashenok - shahtnyh koprov, dymili truby iz
yarko-krasnogo i belogo kirpicha. V samoj seredke nebol'shogo plato
temnela kruglaya yamina s krutymi bortami. Po ee dnu polzli gruzoviki.
Svoenravnye pryzhki "kukuruznika" okazalis' kak by uvertyuroj ko
vsemu dal'nejshemu.
- Zakon maksimal'nogo svinstva! - v serdcah skazal Tarasyuk
glavnomu inzheneru Temirbashskogo gorno-metallurgicheskogo kombinata,
kogda tot razvernul pered nimi polotnishche, iz kotorogo s uspehom mozhno
bylo vykroit' ekran kinoteatra srednej ruki. Vsyu kartu gustejshim
obrazom pokryvali uslovnye oboznacheniya "pogashennyh" i dejstvuyushchih
shaht, samyh raznoobraznyh sooruzhenij, zhilyh zdanij, transportnyh,
elektricheskih i vsyakih inyh kommunikacij. Tol'ko ochen' doshlyj chert ne
slomil by sebe nogu v etom haose davno obzhitogo lyud'mi kuska zemli.
Temirbashskij priisk sushchestvoval chut' li ne s petrovskih vremen...
A skol'ko vekov do togo brali zdes' lyudi lezhavshuyu na samoj poverhnosti
mednuyu rudu, a eshche ran'she tverdyj blestyashchij kremen', skazat' ne mog
nikto.
Matvej udruchenno smotrel na polotnishche. Na kruglom plato, zazhatom
mezhdu sopkami, dvesti s lishnim let voznikali to tam, to tut
kamenolomni, shahtenki, zavodiki, otvaly, grudy vsyacheskogo musora, a
potom obrazovalsya krater etogo kar'era pod stat' horoshemu lunnomu
cirku.
I skol'ko raz vse eto bylo pereryto i perelopacheno! CHto tut moglo
sohranit'sya?
Vos'mikilometrovaya ploshchadka mezhdu sopkami... Luchshego mesta dlya
znaka ne nashlos' by i "dvadcat' tysyach let nazad. No esli znak i
postavili, to, navernoe, ne odna sotnya let proshla s teh por, kak
propali ego poslednie sledy. Oblomki znaka davnym-davno smeshalis' s
kamnem, nagromozhdennym zdes' povsyudu, ili rasplavilis' v pechi, popav
tuda vmeste s rudoj.
No... nazvalsya gruzdem, polezaj v kuzov.
- Pristupit' k raskopkam! - skomandoval Tarasyuk, kogda glavnyj
inzhener ostavil ih vdvoem.
...Oh i neprostye eto byli raskopki, hot' i velis' oni ne v
privychnom dlya arheologa "pole", a v bol'shom svetlom kabinete, kuda im
prinesli vse karty i plany mestnosti, nachinaya so vremen carya Goroha!
Dva dnya Grigorij i Matvej vytirali loktyami i kolenyami pyl' so
staryh bumag i holstov. Znaka ne bylo. Spravedlivosti radi sleduet
dobavit', chto ne bylo i planov za celye desyatiletiya.
Ot semnadcatogo veka voobshche ne sohranilos' ni edinogo dokumenta,
o chem, vprochem, Tarasyuka predupredili eshche v oblastnom arhive. A ved'
imenno togda postavlen byl v Temirbashe pervyj zavod i otlit pervyj
kolokol...
Kogda Grigorij s pomoshch'yu Matveya dokatil poslednij rulon do
stenki, ne bez truda podnyal ego i prislonil v uglu, rabochij den' v
upravlenii kombinata uzhe zakonchilsya. Bylo tiho.
Derzha v odnoj ruke pidzhak, Tarasyuk s razmahu hlopnul po nemu
drugoj rukoj i skrylsya ot Matveya za tuchej seroj pyli. Matvej
oglushitel'no chihnul i popyatilsya k dveri.
Grigorij nabrosil pidzhak na shirokie plechi, shchelchkom sbil s lackana
pristavshuyu nitku i nevozmutimo posledoval za Matveem.
Glava chetvertaya
OTEC ARSENTIJ NESPT SVOJ KREST
Razumeetsya, eto bylo chistejshej avantyuroj - na chetvertyj den'
posle pribytiya v Temirbash mchat'sya slomya golovu v SHajtanovu pad'!
No, s drugoj storony, chto prikazhete delat', esli tri glavnye
nadezhdy ruhnuli v pervye zhe tri dnya?
O krushenii pervoj, glavnoj nadezhdy - na geologicheskie i
topograficheskie dokumenty - my uzhe rasskazali.
Vtoraya vozlagalas' na lesnichego. Vmesto klassicheskogo,
kryazhistogo, zarosshego borodoj starca on okazalsya dlinnorukim i
dlinnonogim molodym chelovekom, studentom-zaochnikom Leningradskogo
lesnogo instituta i masterom konnogo sporta. Tem ne menee tajgu
zdeshnyuyu paren' znal naskvoz', vyros tut i dolzhnost' poluchil, mozhno
skazat', po nasledstvu ot otca. Po slovam lesnichego, vo vsem rajone
nikakih zagadochnyh predmetov razmerom bolee metra zavedomo ne
sushchestvovalo. Za predmety men'shih razmerov on, buduchi chelovekom
chestnym i tochnym, ruchat'sya ne pozhelal.
Tret'ya glavnaya nadezhda - predsedatel' Temirbashskogo kluba
turistov (tut uzh samyj nastoyashchij starik - i kryazhistyj, i s borodoj, -
shestidesyatitrehletnij pensioner, byvshij parovoznyj mashinist) sperva
reshil, chto ego razygryvayut. A kogda uverilsya, chto razgovor idet
vser'ez, izvinyayushchimsya tonom progovoril:
- Razve chto v grazhdanskuyu, kogda ya v partizany uhodil, pobyvali
zdes' vashi marsiane, da togda zhe i otchalili, nichego nam na pamyat' ne
ostaviv.
Posle krusheniya vseh etih nadezhd ne mudreno bylo pustit'sya v
avantyury. Tem bolee, chto v samom nazvanii mestnosti Matveyu i Grigoriyu
chudilos' nechto kosmicheskoe.
Mozhet byt', vse-taki Tarasyuk ugovoril by Matveya ostat'sya v
gorode, esli b ne maslo, podlitoe v ogon' otvetstvennym sekretarem
gorodskoj gazety "Krasnyj gornyak".
|tot samyj otvetstvennyj sekretar', neveroyatno ryzhij yunosha,
prezhde vsego vylozhil Tarasyuku i Matveyu vse, chto on dumal o problemah
poseshcheniya nashej planety gostyami iz kosmosa v proshlom, nastoyashchem i
budushchem. A zatem oznakomil ih s pomeshchennoj polgoda nazad v "Krasnom
gornyake" stat'ej-boevikom odnogo izvestnogo v respublike literatora.
Izvestnyj literator utverzhdal so svojstvennoj emu kategorichnost'yu, chto
ne tol'ko imya, no i proishozhdenie padi ("ogromnoj, voronkoobraznoj, s
pologimi krayami ekzogennoj vpadiny") svyazano s padeniem meteorita,
kotoryj, v svoyu ochered', mog byt', tak skazat', i ne sovsem obychnym
meteoritom...
Matvej vpilsya v stat'yu, kak kleshch, a Tarasyuk tem vremenem
postaralsya ob座asnit' otvetstvennomu sekretaryu situaciyu.
Vse obychnye istochniki informacii ischerpany. Trebuyutsya
principial'no svezhie idei...
- Ponyal! - otraportoval otvetstvennyj sekretar'.
On molnienosno natyanul pestryj pidzhak s rombikom universitetskogo
znachka i skrylsya za dver'yu.
Tarasyuk podoshel k oknu i raskryl ego. Ottuda razdalsya
gromopodobnyj tresk ot容zzhayushchego motocikla.
- Sovremennyj intelligent, - s odobreniem skazal Tarasyuk. - Vot
sobaka, glushiteli snyal!
Dorogi k SHajtanovoj padi ne bylo, i ves' put' - dvadcat' vosem'
kilometrov - mushketery prodelali peshkom. Posle chego, udostoverivshis' v
polnom otsutstvii tainstvennyh yavlenij prirody ili civilizacii v
uyutnoj lozhbinke mezhdu tremya sopkami, Tarasyuk prisel na rozovatyj valun
i zlo pnul ego izryadno stoptannym kablukom:
- SHah i mat! Esli tol'ko tvoj znak - ne to, chto nahoditsya podo
mnoj...
Belov kriticheski soshchurilsya.
- Esli by vot tak, vmeste s tvoej figuroj, mozhno bylo by
prizadumat'sya. A bez nee... Dostavaj kolbasu! - i poplelsya k begushchemu
shagah v desyati ruchejku za vodoj.
Tarasyuk zahvatil rtom kraj prinesennogo Matveem kotelka i nachal
zaprokidyvat' ego nad golovoj. Slyshalos' tol'ko gluhovatoe bul'kan'e.
Grigorij postavil kotelok, oter guby i skazal:
- Eshche.
Matvej snova otpravilsya k ruchejku.
Ot vtorogo kotelka emu tozhe nichego ne dostalos', ot tret'ego -
samaya chutochka.
Matvej akkuratno spolosnul kraj pomyatogo alyuminievogo sosuda,
prodelavshego s Grigoriem ne odnu tysyachu kilometrov, i napilsya. Na
donyshke eshche ostalos' nemnozhko vody.
Tarasyuk skepticheski hmyknul i ne glyadya dopil ostatok.
Posle hleba s kolbasoj i vody iz ruchejka nado bylo ukladyvat'sya
na zahvachennye s soboj gostinichnye odeyala i spat'. Ibo, kak
spravedlivo uveryal Grigorij nakanune, trebuya, chtoby vyhod v SHajtanovu
pad' byl naznachen ne pozzhe chem na polovinu chetvertogo nochi, sdelat'
pyat'desyat shest' kilometrov za odni sutki - zadacha, neposil'naya dazhe
dlya Portosa. Osobenno esli pribavit' k pervym dvadcati vos'mi
kilometram eshche dobryj desyatok, nahozhennyj po padi i ne ochen'
prisposoblennym dlya peshih progulok sklonam okrestnyh sopok.
K schast'yu dlya mushketerov, noch'yu dozhdya ne bylo. Tarasyuk prosnulsya
v polovine vos'mogo, dostal karmannyj tomik stihov Gejne i, ne
vstavaya, chital do poloviny devyatogo. Tol'ko posle etogo on rastolkal
spavshego bez zadnih nog Matveya.
V gostinicu vernulis', kogda na ulicah davno goreli fonari.
Dezhurnaya, vydavaya klyuch ot komnaty, soobshchila, chto tovarishchej uchenyh
iskal odin molodoj - ryzhij, i odin pozhiloj tovarishch. Skazali, zavtra
zajdut eshche.
Tarasyuk soglasno kivnul. Raz zajdut eshche, chego zhe rassprashivat'?
Matvej, kotoryj ot ustalosti ne mog raskryt' rta, poplelsya na vtoroj
etazh v nomer.
Tarasyuk, kak vsegda, prosnulsya v polovine vos'mogo. V dver'
delikatno stuchali. Matvej sidel na krovati, sheptal: "Sejchas,
sejchas..." - i, ne popadaya nogami v tufli, pytalsya nadet' zadom
napered shtany.
So skorost'yu fokusnika Tarasyuk natyanul na sebya kovbojku, prygnul
v bryuki, rvanulsya k dveri i raspahnul ee.
Slegka podtalkivaemyj v spinu ryzhevolosym otvetstvennym
sekretarem, v nomer protisnulsya neob座atnoj shiriny, moguchij muzhchina
neopredelennogo vozrasta (mozhet, pyat'desyat, a mozhet, i vse sem'desyat),
s blagodushnejshej issinya-bagrovoj fizionomiej, takogo zhe cveta nosom,
tolstymi gubami i yasnymi golubymi glazkami. Pod myshkoj muzhchina derzhal
nebol'shoj svertok.
On snyal krugluyu barhatnuyu tyubetejku, obnazhiv ob容mistyj, bez
edinogo voloska, korichnevyj ot zagara cherep, polozhil svertok na stul
i, protyanuv Tarasyuku shirokopaluyu lapishchu, predstavilsya:
- Byvshij svyashchennik hrama Svyatogo Damiana otec Arsentij, a nyne
pensioner Mitrofanov Arsentij Fomich...
Potom, tyazhelo sopya, podoshel k Matveyu, pozhal emu ruku, vozvratilsya
na prezhnee mesto, bochkom sel na stul vozle svoego svertka i
voprositel'no posmotrel snizu vverh na soprovozhdayushchego.
Otvetstvennyj sekretar', vnimatel'no i ser'ezno nablyudavshij s
poroga za peredvizheniyami podopechnogo, podsel k stolu, vynul iz karmana
bol'shoj kleenchatyj bloknot, razvernul ego na ispisannoj do poloviny
stranice, polozhil na nee avtoruchku i korotko rasporyadilsya:
- Poehali!
Byvshij otec Arsentij skripnul stulom, kashlyanul v kvadratnyj kulak
i, polnost'yu ponimaya torzhestvennost' momenta, rokochushchim basom
vozglasil:
- A bylo to v zimu odna tysyacha devyat'sot dvadcat'...
Otlichnejshie sani, prikrytye medvezh'ej shkuroj, zaneslo na
povorote, otchego sam povelitel' vseya Temirbashskoj tajgi ego blagorodie
shtab-rotmistr Vyguzov, prodolzhaya dvigat'sya, soglasno zakonam mehaniki,
po inercii, vyletel iz sanej i, chut' ne vrezavshis' v zdorovennyj kedr,
zarylsya po poyas (schitaya ot shapki) v sugrob.
|to proisshestvie neskol'ko zaderzhalo shtab-rotmistra, i v rudnik
on pribyl pozdnee, chem rasschityval.
Zdorovennuyu glybu sovsem belogo metalla uzhe pochti osvobodili ot
skorlupy mednogo kolchedana, i teper' temirbashskie muzhiki, sognannye
vyguzovskimi banditami na rudnik "dlya otbytiya povinnosti otechestvu",
ne bez interesa rassmatrivali nahodku.
Edva izdali razdalsya zychnyj krik "r-r-r-rrazojdis'", kak vozle
blestyashchej glyby srazu stalo pusto. Povelitel' Temirbashskoj tajgi
pod容hal k chudu, stashchil s ruki mehovuyu varezhku i, dostav iz-pod shuby
lornet, vperil vzor v dikovinnyj samorodok. Serebro? Platina?
O samorodkah podobnogo vida shtab-rotmistr nikogda ne slyhal.
Ostrokonechnaya blestyashchaya shtukovina, povyshe cheloveka rostom, s pryamymi,
shodyashchimisya naverhu granyami...
Vyguzov vyprostal iz-pod medvezh'ej shkury nogu i turnul voznicu v
spinu. Sani poslushno sdvinulis' vpered i pod容hali vplotnuyu.
SHtab-rotmistr naklonilsya s lornetom k strannomu samorodku, chtoby
poluchshe razglyadet' ego... I vdrug ruchka lorneta rvanulas' u nego iz
pal'cev, i vse opticheskoe sooruzhenie, edinstvennoe na chetyresta verst
v okruge, pristalo k blestyashchej shtukovine.
Neskol'ko sekund povelitel' ostolbenelo soobrazhal, chto zhe
sluchilos'. Zatem on poproboval poluchit' svoyu dragocennost' obratno. S
nekotorym usiliem eto emu udalos'.
Otorvav lornet ot gladkoj matovoj poverhnosti glyby, Vyguzov
ponyal, v chem delo. V etom proklyatom Temirbashe ne nashlos' yuvelirov, i
opravu rotmistrovogo lorneta prishlos' otkovat' iz zheleza, - staraya
slomalas' eshche mesyac nazad, kogda za nim gnalis' krasnye partizany.
Znachit, ne dragocennost'? A prosto zhelezo, tol'ko pochemu-to
magnitnoe i ne zarzhavevshee ni kapli.
Vyguzov porazmyshlyal i velel sgonyat' loshadej, sbivat' pomost,
vezti nahodku na zavod. Divo-to ono, konechno, divo... Da zhelezo v
zdeshnej tajge tozhe pod nogami ne valyaetsya, i nakonechniki dlya kazackih
pik iz nego poluchatsya poluchshe, chem iz medi!
Poroh i svinec, zahvachennye bandoj letom, konchalis', i nado bylo
vooruzhat'sya chem pridetsya - hot' nozhami iz obruchej ot pivnyh bochek.
Potomu i reshil shtab-rotmistr pustit' rudnik i zavod...
A na sleduyushchij den' povelitel' prikazal pozvat' k sebe mestnogo
svyashchennika, slava ob uchenosti kotorogo doshla i do bandy.
... - Izvolite eshche, otec Arsentij? - SHtab-rotmistr napil iz
temnoj butylki v stopku.
- Blagodarstvujte! - CHernovolosyj molodoj batyushka pomyalsya, no
stopku pododvinul. - Pozhaluj, poslednyuyu. CHto zhe do neobyknovennogo
predmeta, obnaruzhennogo v zavode, gospodin rotmistr, to v bozh'ej vole
posylat' nam razlichnejshie diva. Meteory, naprimer...
- Ladno, otec Arsentij! Otkuda ni vzyalsya podarochek, vozblagodarim
gospoda... I ne slovom tokmo, no i delom! Zavtra zhe, chestnoe
blagorodnoe, prikazhu kuznecu otkovat' iz etoj shtukoviny krest dlya vas.
Gospod' da prostit nam nashi pregresheniya!..
Banda Vyguzova ubralas' iz Temirbasha, kak tol'ko prosohli dorogi,
a k oseni uzhe perestala sushchestvovat'. No obet svoj shtab-rotmistr uspel
vypolnit'...
Na etom meste rasskaz byvshego otca Arsentiya byl prervan istinnym
chudom: kandidat istoricheskih nauk Grigorij Tarasyuk i kandidat
fiziko-matematicheskih nauk Matvej Belov odnovremenno pochuvstvovali,
kak neponyatnaya, no tem ne menee nepreoborimaya sila pripodnyala ih tela
i brosila k stulu, na kotorom sidel rasskazchik. Ruki uchenyh sami
soboj, sovershenno neproizvol'no protyanulis' k svertku, shvatili ego,
sodrali obertochnuyu bumagu i izvlekli na svet bozhij tyazhelyj blestyashchij
krest iz belogo metalla.
...A na sleduyushchij den' krest byl dostavlen special'nym samoletom
v Novosibirsk - v Institut metallovedeniya.
Metallovedy pristupili k issledovaniyu - samomu detal'nomu, kakoe
tol'ko vozmozhno.
K udivleniyu Tarasyuka. Belov ne stal torchat' v laboratorii.
Skazal, chto u nego neotlozhnoe delo v observatorii, i umchalsya.
Professor Fajzullin, konechno zhe, znal "Poyasneniya" Al'damaka. I
nikogda ne somnevalsya v tom, chto "zvezda Taira" - plod dosadnoj
oshibki.
- Net takoj zvezdy - Taira, net, net i net! |to ya vam govoryu
absolyutno tochno. Takaya zvezda ne upominaetsya ni v odnoj knige.
- Iz odnoj, polozhim, my s vami znaem o nej, - vozrazil Matvej.
- Odna lastochka eshche ne delaet vesny! - lyubezno ulybnulsya
professor.
- No svidetel'stvuet o tom, chto vesna sushchestvuet, - ochen'
ser'ezno skazal Matvej. - Ne bylo by vesen - ne bylo by i lastochek. Ni
edinoj lastochki!
- Sdayus'! - snova ulybnulsya professor. - No kakoe eto imeet
otnoshenie k zvezde Taira?
- Samoe neposredstvennoe. Legche vsego schitat' neponyatnoe
nedorazumeniem. Kak spravedlivo zametil odin molodoj tovarishch,
zauchennye s chuzhih slov istiny sidyat v nas krepche, chem rzhavyj gvozd' v
suhom brevne... Trudnee najti neponyatnomu ob座asnenie.
Fajzullin pozhal plechami, snova prochital tekst.
- I vse-taki ya prodolzhayu dumat', chto eto kakoe-to strannoe
nedorazumenie. Obyknovennye zvezdy ne ischezayut s nebosvoda milliardy
let. Priroda ne toropitsya... Pravo zhe, ne stoit lomat' golovu.
- Net, stoit! - upryamo skazal Belov. - Poslushajte, professor, u
menya k vam malen'kaya pros'ba. Verite vy v zvezdu Tairu ili net, no
popytka - ne pytka. Ponablyudajte, pozhalujsta, za okrestnostyami
sozvezdiya Ryby. Vdrug natknetes' na chto-nibud' podozritel'noe! Ochen'
proshu vas! Obeshchaete?
Proshel den', i himiki soobshchili, chto krest izgotovlen iz stali -
chrezvychajno zharoprochnoj i kislotoupornoj stali.
Zatem metallovedy opredelili, chto metall, iz kotorogo sdelan
krest, byl kogda-to vyplavlen pod vakuumom.
Zatem radiohimiki ustanovili, chto izotopnyj sostav metalla vpolne
shozh s sostavami obychnyh "zemnyh" vysokokachestvennyh stalej.
Vse eto ne davalo rovno nikakogo otveta na vopros o celi, kotoroj
mogli rukovodstvovat'sya neizvestnye sushchestva, ostaviv stal'noj znak na
nashej planete v centre treugol'nika, postroennogo na karte Matveem
Belovym.
Matvej ponimal, chto nahoditsya na vernom puti. CHto hod ego
rassuzhdenij veren. CHto on nashchupal pervuyu nitochku myslej teh, kto dumal
o budushchih zhitelyah Zemli desyatki tysyach let nazad.
No chto dal'she? O chem govorit etot kusok stali? Na chto ukazyvala
stal'naya piramida, iz kotoroj on vykovan?
Pochemu ona nahodilas' imenno zdes', a ne v drugom meste? CHto
oznachala? Kakoj smysl hoteli vlozhit' v etu strannuyu posylku te, kto
ostavil ee lyudyam Zemli? Est' v etoj "posylke" soderzhanie ili eto snova
tol'ko veha v cepochke sledov, kak Hirbetskaya piramida, kak piramida u
Perlamutrovogo ozera?
Na chto ukazyvaet eta veha? Kuda vedut eti sledy?
Eshche mesyac prodolzhalis' poiski u Temirbasha. No drugih ostatkov
stal'noj piramidy bol'she ne bylo. I voobshche bol'she ne bylo nichego, chto
moglo by vyzvat' somnenie v svoej zemnoj prirode.
Kogda Matvej napisal ob etom v Moskvu Maje, ona otvetila dvumya
strochkami:
"I skazali lyudi: "Ostav'te nam vashu silu". I skazali giganty: "Vy
upotrebite ee vo zlo".
Glava pyataya
INFRAKRASNAYA ZVEZDA
Belov vernulsya v Moskvu poslednim.
Samolet prishel noch'yu, i Matvej poehal iz aeroporta pryamo domoj.
Vse v komnate bylo po-staromu. Tol'ko na pis'mennom stole lezhalo
chto-to "lishnee".
Matvej podoshel k stolu i vzyal listok bumagi, ispisannyj rezko
naklonennym vpered pocherkom.
Naverhu stoyalo: "S priezdom!" A chut' ponizhe stolbikom:
"Samaya vysokaya vyshina.
Samaya glubokaya glubina.
CHislo "tri".
Den', ravnyj nochi.
Polnochnaya zvezda".
Vse, krome dnya, ravnogo nochi, i polnochnoj zvezdy, bylo
perecherknuto krasnoj chertoj, a ryadom s dvumya poslednimi strochkami
krasovalis' dva bol'shih voprositel'nyh znaka.
Matvej, ulybayas', prochel Majinu zapisku i spryatal ee v karman.
Na stole lezhali eshche tri konverta: odin - so shtampom Akademii
nauk, drugoj - s venzelyami Doma zhurnalistov, tretij - s yarkimi
inostrannymi markami.
Usevshis' v kreslo, Matvej razrezal pervyj konvert.
"Kandidatu fiziko-matematicheskih nauk Belovu M. M.
Prezidium naznachil obsuzhdenie otcheta o Temirbashskoj ekspedicii na
pyatnicu, 18 oktyabrya v 14 chasov. Obsuzhdenie sostoitsya v konferenc-zale.
Predsedatel' Sektora fizicheskih metodov issledovaniya
doistoricheskih pamyatnikov G. Tarasyuk".
Kandidat nauk zadumchivo pomahal povestkoj.
Do zasedaniya ostavalos' tri dnya. Tri dnya - i dva voprosa iz
Majinoj zapiski...
Pervyj-to vopros, polozhim, ne slishkom hiter. Den', ravnyj nochi,
byvaet na Zemle dva raza v god: dvadcat' vtorogo marta i dvadcat'
vtorogo sentyabrya. Vesennee ravnodenstvie i osennee ravnodenstvie.
Zato polnochnaya zvezda - oreshek kuda krepche. Dazhe nevooruzhennym
glazom mozhno razglyadet' v polnoch' tysyachi zvezd. Na kakuyu iz nih
namekaet legenda?..
Vo vtorom konverte tozhe okazalas' povestka. Redakciya zhurnala
"Nauka XX veka" priglashala Belova na vstrechu s zhurnalistami.
Iz tret'ego konverta vypala cvetnaya fotografiya - chetyre
kruglogolovyh sushchestva v skafandrah. Na malen'kom klochke bumagi bylo
nabrosano neskol'ko strok:
"Poslednyaya freska, najdennaya Halidom v shestoj peshchere. Iz nego,
druzhishche, budet tolk! Obrati vnimanie na shlemy. Tvoj F.".
Matvej vzglyanul na fotografiyu eshche raz. Nad kruglymi shlemami
prishel'cev drevnij hudozhnik sovershenno otchetlivo izobrazil usiki
antenn s malen'kimi sharikami na koncah.
Esli b mozhno bylo zaglyanut' pod eti skafandry! Uvidet' glaza teh,
kto dvadcat' tysyach let nazad pereshagnul cherez mezhzvezdnye prostory i
soshel na Zemlyu, chtoby ostavit' ee zhitelyam vognannuyu v koru zagadochnuyu
stal'nuyu piramidu...
Kakaya volya vela k nam Obladatelej Razuma iz nevedomogo mira? CHto
okrylyalo ih? I otkuda cherpali oni basnoslovnye kolichestva energii,
kotorye pozvolili ih korablyu preodolet' mezhzvezdnuyu bezdnu?
|nergiya! Vsya istoriya chelovechestva - eto istoriya otkrytiya vse
bolee moshchnyh istochnikov energii. Muskul'naya energiya bykov, tyanushchih
plug. |nergiya vetra, vorochayushchaya kryl'ya mel'nic. |nergiya vody, para,
potoka elektronov. I, nakonec, zaklyuchennaya v stal'nye kamery reaktorov
yadernaya energiya, tol'ko eshche nachinayushchaya podchinyat'sya sozidatel'noj vole
cheloveka.
Za kakie-nibud' dvesti let lyudi proshli neimovernyj put' - ot
vodyanoj mukomol'ni do turbin Angary, ot parusnogo korveta do
atomohoda.
Kakoj put' projdet chelovek za sleduyushchie dvesti let? Za pyat'sot
let? Za tysyachu let?
My dumaem, chto ochen' mnogo znaem. Eshche by! Po sravneniyu, skazhem, s
zhitelem drevnej |llady my ne lyudi, a bogi, - hodim po dnu morskomu,
letaem po nebu, slyshim i vidim za tysyachi kilometrov.
No po sravneniyu s temi, kto pridet nam na smenu, my znaem
nichtozhno malo. I mozhem nichtozhno malo. Vprochem, uzhe segodnya my znaem,
kak ispol'zovat' tu solnechnuyu energiyu, kotoraya prihoditsya na dolyu
nashej planety. I znaem o termoyadernoj energii. I uzhe sushchestvuet
predlozhenie o stroitel'stve vokrug Zemli gigantskogo zerkala-kol'ca,
kotoroe perehvatilo by eshche chast' solnechnoj energii i peredalo ee
lyudyam. Ostroumnejshee predlozhenie!
No kto skazal, chto takoe kol'co mozhno postroit' tol'ko vokrug
Zemli? A pochemu ne okruzhit' vsyu Solnechnuyu sistemu? Da k tomu zhe ne
kol'com, kotoroe smozhet zaderzhat' tol'ko chast' solnechnoj energii, a
sploshnoj skorlupoj? CHtoby ni odin luch ne propal darom!..
Sejchas Solnce dlya nas chto-to vrode kostra. Ogromnogo, no tol'ko
kostra. A nuzhno sdelat' iz nego pechku!
Matvej vynul iz stola list bumagi i bystrym dvizheniem narisoval v
centre kruzhok s luchami - Solnce. Na raznyh rasstoyaniyah ot nego
izobrazil kruzhki pomen'she, devyat' kruzhkov: Merkurij, Veneru, Zemlyu,
Mars, YUpiter, Saturn, Uran, Neptun, Pluton. I zamknul eto semejstvo v
odin bol'shoj krug, prohodyashchij po samomu krayu lista, - nepronicaemuyu
dlya solnechnyh luchej sfericheskuyu obolochku vokrug vsego planetnogo
semejstva.
Kosmicheskij dom!
Vot tol'ko iz chego stroit'? Iz asteroidov? Iz meteoritov?
On prinyalsya nabrasyvat' pod risunkom kolonki cifr, perecherkival
ih, pokusyvaya guby, i snova pisal. Nakonec ego karandash obvel zhirnoj
ramkoj kakuyu-to korotkuyu formulu s mnogoetazhnoj stepen'yu i, postaviv
vosklicatel'nyj znak, ostanovilsya.
Pridetsya pozhertvovat' YUpiterom. Drugogo vyhoda net. Po-vidimomu,
net. I to ego massy hvatit lish' na samuyu tonen'kuyu obolochku - vsego v
neskol'ko millimetrov.
ZHalko YUpiter! Ochen' zhalko!
No zato kak udivyatsya razumnye sushchestva vo Vselennoj, obnaruzhiv v
odin prekrasnyj den' (vernee, v odnu prekrasnuyu noch'), chto Solnce
ischezlo! Sirius - na meste. Al'fa Centavra - na meste. Tau Kita - na
meste. A Solnca net!
I stanet galakticheskoe chelovechestvo shchupat' kosmos svoimi hitrymi
priborami. I najdet na meste byvshej malen'koj zvezdochki strannoe
nebesnoe telo - ogromnoe, chernoe. Ved' ni odin luch solnechnogo sveta ne
vyrvetsya naruzhu skvoz' steny kosmicheskogo vigvama... Vprochem, esli uzh
byt' tochnym, - ni odin vidimyj luch. A nevidimye infrakrasnye luchi ot
nagretoj Solncem obolochki ujdut v kosmos. Veroyatno, tol'ko po etim
teplovym lucham i mozhno budet obnaruzhit' s dalekih mirov nash
kosmicheskij dom, nashu infrakrasnuyu zvezdu...
A dlya nas - dlya nas solnechnyj koster prevratitsya v solnechnuyu
pechku. Vsya energiya svetila bez ostatka budet v nashih rukah. I togda
samye smelye segodnyashnie fantazii okazhutsya prostymi
racionalizatorskimi predlozheniyami. Zaselit' planety - pozhalujsta!
Sozdat' novye - skol'ko ugodno!
Posetit' Andromedu...
Matvej potyanulsya tak, chto hrustnuli sustavy.
CHerez desyat' minut emu uzhe snilis' kosmicheskie sny. Sverkayushchaya
poverhnost' sverhgigantskoj obolochki. Majya v skafandre. Zasedanie
Sektora paleoastronavtiki na pustynnoj chuzhoj planete. Goryachij spor o
vympele, kotoryj nuzhno ostavit' tam.
...Ego razbudil nastojchivyj zvon.
Matvej otkryl glaza, prishchurilsya ot yarkogo dnevnogo sveta i
probormotal:
- CHto zhe oni vse-taki ostavili?
V perednej snova zagremel zvonok.
- Sejchas! - kriknul Belov.
Raspahnuv dver', on raspisalsya na podannom emu pochtal'onom
blanke, molcha vzyal konvert s fototelegrammoj i, kogda pochtal'on ushel,
snova probormotal:
- CHto zhe oni vse-taki ostavili?..
Ego vzglyad upal na torchashchij iz konverta ugolok telegrammy s
krupnoj nadpis'yu - Adres...
- Adres, - mashinal'no povtoril Matvej. - Adres...
I zastyl v ocepenenii.
CHert voz'mi, kak on ran'she ne podumal ob etom! Konechno, oni
dolzhny byli ostavit' na Zemle ne chto inoe, kak svoj adres. Ne knigi,
ne formuly, ne chertezhi. Otkuda mogli oni znat', v ch'i ruki popadet vse
eto i kak budet ispol'zovano - na blago ili vo vred lyudyam? Giganty iz
legendy ne hoteli ostavlyat' lyudyam svoyu silu, chtoby oni ne upotrebili
ee vo zlo...
Adres, tol'ko tochnyj "adres" zvezdy, s kotoroj oni prileteli!
Matvej brosilsya k polke, shvatil v ohapku neskol'ko tolstyh
tomov, brosil ih na stol i prinyalsya besheno listat' stranicy.
Steklopodobnye kamni pustyni i drevnee predanie Mednogo svitka,
neponyatnye sooruzheniya v Hirbete i v sibirskoj tajge, fantasticheskie
risunki v peshcherah i stal'noj znak v nedrah Zemli - vse, o chem oni
govorili, teper' soshlos' dlya Matveya Belova v odnoj tochke nebesnoj
sfery.
V tochke, raspolozhennoj nad Temirbashem rovno v polnoch' dvadcat'
vtorogo marta.
"Den', ravnyj nochi" priobrel takoj zhe real'nyj smysl, kak "samaya
vysokaya vyshina" - Dzhomolungma. Ili kak "chislo tri" - simvol
treugol'nika s centrom v trehstah soroka kilometrah ot Krasnoyarska.
Imenno nad etoj tochkoj v etu noch' dolzhna siyat' ih "polnochnaya zvezda"!
Matvej perevernul eshche neskol'ko stranic zvezdnogo atlasa i
prikusil gubu.
Ni v vesennee, ni v osennee ravnodenstvie v zenite nad Temirbashem
ne bylo nikakoj polnochnoj zvezdy... Samyj tochnyj iz katalogov
podtverzhdal etot fakt so vsej ubeditel'nost'yu.
No eto znachilo, chto vse dogadki byli neverny. Neverny...
Matvej neveselo usmehnulsya: "Esli tol'ko oni ne postroili sebe
kosmicheskij dom..."
On sobral al'bom i knigi, postavil ih na mesto. I tol'ko tut,
zametiv na opustevshem stole konvert, vspomnil o telegramme.
On vzyal belyj glyancevyj listok fotobumagi i prochel posle slova
Adres:
MOSKVA LOMONOSOVSKIJ VOSEMNADCATX KVARTIRA SOROK BELOVU NA MESTE
TAIRA OBNARUZHENO NEVIDIMOE INFRAKRASNOE TELO GIGANTSKOJ VELICHINY
UTOCHNYAEM RASSTOYANIE PROFESSOR FAJZULLIN
Glava shestaya, i poslednyaya
MALENXKOE POSLESLOVIE
Kogda vse, o chem rasskazano v etoj povesti, bylo privedeno
nakonec v tot poryadok, v kotorom nahoditsya sejchas, my otnesli rukopis'
odnomu ochen' opytnomu cheloveku.
Vprochem, vy o nem uzhe znaete. |to on posovetoval nachat' s togo, s
chego vse nachalos' na samom dele.
Ochen' opytnyj chelovek prochel rukopis', slozhil ee, akkuratno
zavyazal tesemochki papki i, ne glyadya na nas, prinyalsya medlenno
protirat' ochki kusochkom zamshi.
- Ploho delo! - proiznes on nakonec. - Zachem vy morochite golovu
chitatelyam?
Avtory pereglyanulis'.
- I v myslyah ne bylo,- skazal odin iz nas.
- CHestnoe slovo! - podtverdil drugoj.
- Tak-tak... - prokurorskim tonom progovoril ochen' opytnyj
chelovek. - Znachit, stat'ya, kotoruyu vash Matvej Belov prines vashemu
Leonidu Sereginu, ne izlagaet gipotezu sovetskogo uchenogo Agresta o
poseshchenii Zemli obitatelyami dalekih mirov?
- Izlagaet, - soznalis' my.
- Ili, mozhet byt', vy skazhete, - prodolzhal nash sobesednik, - chto
stat'i, kotorye chitaet v samolete vash Grigorij Tarasyuk, ne pohozhi kak
dve kapli vody na otkliki samoj nastoyashchej inostrannoj pressy ob etoj
gipoteze?
- Pohozhi, - soglasilis' my. - Pohozhi kak dve kapli vody...
- A strannoe shodstvo mezhdu vashimi sammilitami i dejstvitel'no
sushchestvuyushchimi tektitami, o proishozhdenii kotoryh uchenye sporyat do sih
por? |to chto - sluchajnost'?
- Ne sluchajnost'...
- A drevnie rukopisi? A Mednyj svitok? Mozhet byt', vam
neizvestno, chto oni byli najdeny na samom dele v Kumrane, nepodaleku
ot Mertvogo morya?.. A vash portret kosmonavta? Vy chto zhe, voobrazhaete,
budto nikto ne uznaet v nem "boga marsian", obnaruzhennogo Anri Lotom v
pustyne Sahare?
My molchali. Vse eto bylo chistejshej pravdoj. Nedarom nash
sobesednik schitalsya ochen' opytnym chelovekom.
- Muhammeda Diba, pervootkryvatelya kumranskih rukopisej, vy
perekrestili v Halida. Episkopa Afanasiya - v otca Filippa. Pripisali
nesushchestvuyushchemu Belovu gipotezu Dajsona ob iskusstvennyh infrakrasnyh
zvezdah. I vse eto bez ssylok na pervoistochniki, bez kavychek, bez
primechanij!..
Ochen' opytnyj chelovek perevel duh, konchil protirat' ochki, nadel
ih i strogo sprosil:
- Otkuda vzyali legendu o gigantah?
- Sami vydumali, - ustalo otvetil odin iz nas.
- A piramidy?
- Tozhe sami, - soobshchil drugoj.
- A stal'noj znak i zvezdu Tairu?
My molcha kivnuli.
- Poslushajte, - posle dolgoj pauzy progovoril nash sobesednik,- a
chto bylo dal'she? Udalos' ustanovit' svyaz' s zhitelyami etoj samoj
zvezdy?
Tut my v pervyj raz oblegchenno vzdohnuli i dazhe pozvolili sebe
ulybnut'sya.
- Ladno, bog s vami, - skazal, podumav, ochen' opytnyj chelovek. -
Fantazirujte! Tol'ko vot v chem beda, - lico nashego sobesednika stalo
ozabochennym, - otkuda uznayut chitateli, gde u vas fakty, a gde vymysel?
CHto dejstvitel'no proizoshlo, a chto tol'ko mozhet proizojti? Nepremenno
ob座asnite vse eto!
I my reshili posledovat' sovetu ochen' opytnogo cheloveka, soobshchiv
chitatelyam o nashem razgovore.
Last-modified: Sun, 28 Jul 2002 07:43:17 GMT