vat' v budushchee Centrali. I, znaesh', Ant... eto ochen' trudno. Inogda mne kazhetsya, chto u Centrali voobshche net budushchego. Mozhet, otsyuda ravnodushie detej k nashim segodnyashnim delam i boleznennyj interes k granicam? Mozhet, poetomu lyudi uhodyat k Razvilke? Vik slushal Len, zataiv dyhanie. Lico Anta opyat' bylo nepronicaemym, no slushal on vnimatel'no. -- Proshlye zagnali nas v ramki odnoj-edinstvennoj celi: vyzhit'! -- prodolzhala devushka. -- Vyzhit' lyuboj cenoj! Ih sluzhba detej rabotala tol'ko v etom napravlenii. Ladno. My vyzhili. My dostigli etoj celi proshlyh -- ved' eto byla cel', ne tak li? I -- chto dal'she? Kakaya cel' pered nami sejchas, kakaya cel' pered nashimi det'mi? Pered moej sluzhboj, peredo mnoj lichno, nakonec? Len pomolchala, potom dobavila: -- Vot teper' dejstvitel'no vse. -- YA mogu vozrazit' tebe, -- skazal Ant. -- Vse ochen' prosto. Da, my dobilis' celi proshlyh -- vyzhit' segodnya. No teper' pered nami nasha sobstvennaya cel' -- vyzhit' eshche i zavtra... -- I poslezavtra, -- perebila ego Len. -- I posle-poslezavtra... I posle-posle-posle... I eto vse? -- Razve etogo malo -- zhit'? -- Malo, -- vzdohnula Len. -- YA ved' govorila na Sovete: nam ne hvataet chego-to sushchestvennogo. -- Da, -- kivnul Ant. -- I Sovet ne podderzhal tebya, Central', kak gosudarstvennaya sistema, ustroena ideal'no. S etim ty ne mozhesh' sporit'. -- Mogu, -- vozrazila Len. -- I sporyu. A te, kto ne mogut sporit' -- te prosto uhodyat k Razvilke. Esli by im dali cel', esli by ih nauchili soprotivlyat'sya otchayan'yu -- oni ostalis' by zhit'. No ih nauchili tol'ko tomu, kak sredi razvalin dobyvat' pishchu i energiyu. Vchera etogo, vpolne vozmozhno, bylo i dostatochno. Segodnya uzhe nedostatochno -- mne, emu, -- kivkom golovy ona ukazala na Vika, -- tem, kto uhodit... A chto budet zavtra? -- Da, ty dejstvitel'no postoyanno zaglyadyvaesh' v budushchee, -- ne to osuzhdayushche, ne to odobritel'no proiznes Ant. -- YA davno eto pochuvstvoval. Horosho. Davaj poprobuem zaglyanut' v budushchee Centrali vmeste. Mozhet byt', ya sumeyu ubedit' tebya, chto soprotivlyat'sya otchayan'yu nam vpolne po silam. Sobstvenno, ya tol'ko i delayu, chto soprotivlyayus' otchayan'yu. Zapas uglya, mazuta i sernoj kisloty ne vechen. On uzhe podhodit k koncu. |to oznachaet, chto Stanciya umret. Na zapasah lignina i metanola nam dolgo ne proderzhat'sya. Oborudovanie Stancii iznosheno do predela. Kuznechnye masterskie cherez dva-tri leta nachnut ispytyvat' nehvatku metallicheskih detalej, a znachit my ostanemsya bez oruzhiya, bez instrumentov i bez podderzhki fermerov... -- v komnate stanovilos' temnee, potomu, chto solnce skatyvalos' za gorizont, no Viku kazalos', chto temnota sgushchaetsya ot slov Anta. -- Teplicy tozhe ne vechny, k tomu zhe bez Stancii Bor lishitsya podogretoj vody. Iznashivayutsya postrojki proshlyh, zhilye bloki... -- Ant zamolchal, a potom dobavil medlenno i chetko, otdelyaya odno slovo ot drugogo: -- Nasha cel' -- vyzhit' zavtra. |to budet ne legche, chem vchera i segodnya, uveryayu, Len! -- YA ne razbirayus' v problemah tehnicheskih sluzhb, -- skazala Len. -- No tvoi slova tol'ko podtverzhdayut to, chto ya pytayus' vnushit' tebe: my v tupike, Ant! My v tupike, so vsem nashim ideal'nym gosudarstvennym ustrojstvom! Vik, -- neozhidanno sprosila ona, -- a chto ty dumaesh' o zavtrashnem dne Centrali? Vik zameshkalsya s otvetom. Len sidela na topchane, podzhav pod sebya nogi, i ee koleni, vyglyadyvayushchie iz-pod sbivshegosya polotnyanogo plat'ya, naproch' otvlekli vnimanie Vika ot suti spora. -- Zavtrashnij den'? -- peresprosil on, otkashlyavshis'. -- Zavtrashnij den'... Gruzoviki mozhno zamenit' na povozki, no ne vse v Centrali mozhno zamenit'. Nam pridetsya tyazhelo, navernoe. Esli tol'ko... -- Vik pochuvstvoval, chto vstupaet na zybkuyu, neprivychnuyu pochvu. -- CHto -- "esli tol'ko"? -- podbodrila ego Len. -- Esli tol'ko my ne predprimem nechto sovsem neobychnoe. Nu, naprimer, naprimer... mnogie problemy reshilo by rasshirenie territorii Centrali. -- |to isklyucheno! -- bystro vozrazil Ant. -- Pochemu? Nashi hodoviki vpolne sposobny otnyat' u seryh chast' ih territorii. Razve ne tak? -- teper' uzhe Vik obratilsya k Len s voprosom. Len pokachala golovoj i nichego ne otvetila. -- |to isklyucheno, -- povtoril Ant, -- i ne tol'ko potomu, chto na etot schet sushchestvuet kategoricheskoe, raz i navsegda reshenie proshlyh: Central' ne napadaet, Central' tol'ko oboronyaetsya. Delo eshche i v tom, chto serye gorazdo sil'nee nas na svoej territorii, tochno tak zhe, kak my -- na svoej. My znaem u sebya v Centrali kazhdyj kirpich, kazhduyu tropinku, kazhduyu treshchinu na sfal'te. Tochno tak zhe i serye. Oni ne otdadut nam ni hoda svoej territorii, kak my ne otdadim im ni hoda nashej. -- No serye napadayut na nas! -- vozrazil Vik. -- Bezrezul'tatno. Vot uzhe mnogo let oni ne mogut dobit'sya ni malejshego uspeha. Kakoj smysl nashim hodovikam zanimat'sya tem zhe? Vik ponimal, chto Ant prav, odnako on ne sobiralsya sdavat'sya. Reshenie sushchestvovalo, on chuvstvoval eto. Ono prosto bylo chereschur neobychnym. Mozhet byt'... -- YA slyshal, -- nachal Vik ostorozhno, -- chto kogda-to, eshche do Ishoda, Stanciya snabzhala energiej ves' Gorod. |to legenda -- ili?.. -- |to ne legenda, -- otvetil Ant. -- Stanciya dejstvitel'no snabzhala Gorod teplom i energiej. -- Znachit, u nee dolzhny byt' bol'shie zapasy moshchnosti. -- Razumeetsya. -- My ispol'zuem eti zapasy na tret', esli ne na chetvert'. Tam koe-chto ucelelo ot semi kotlov, semi moshchnyh turbogeneratorov. -- I chto zhe? -- Vozmozhno, esli by vse eto dejstvovalo, my poluchili by rezerv, kotoryj ishchem? -- Vnezapno Viku prishla v golovu sovershenno sumasshedshaya ideya, kotoruyu on nemedlenno vyskazal: -- Gorodu navernyaka nuzhna lishnyaya energiya. Znachit, esli my vosstanovim Stanciyu, my smozhem dogovorit'sya o torgovle energiej. Kak s fermerami. Kak do Ishoda! -- u Vika zahvatilo duh ot sobstvennyh slov. No Ant ostalsya spokoen. -- Original'nyj variant, -- skazal on. -- Kak ty dumaesh', pochemu Gorod ne atakuet Central'? Vopros okazalsya slishkom neozhidannym. Vik tol'ko plechami pozhal: -- Ne znayu. -- YA tozhe, -- kivnul Ant, -- i menya eto ochen' bespokoit. No, vo vsyakom sluchae, yasno odno: Gorod prekrasno obhoditsya bez Stancii. Mozhet byt', u nih est' eshche odna, hotya proshlye, po-moemu, ne upominali ob etom. Mozhet byt', oni ispol'zuyut "vlasovki". Ne znayu. Odnako" esli Stanciya byla by zhiznenno neobhodima im... ty ponimaesh'? Vik sglotnul zastryavshij v gorle komok. On predstavil gorodskoj Konvoj, svorachivayushchij s Bol'shogo Sfal'ta i naskvoz' prohodyashchij Central', seyushchij smert' i razrushenie. -- A vo-vtoryh, -- prodolzhal Ant, -- Stanciya ne bul'dozer, i ne gruzovik. Vosstanovit' ee -- eto znachit postroit' zanovo i nauchit'sya obsluzhivat'. Nashego uglya i mazuta hvatit na neskol'ko chasov raboty Stancii na polnuyu moshchnost'... -- Ant glyanul na Vika v upor. -- Ty ponyal? |to ne prosto nevozmozhno -- eto nemyslimo! I opyat' Viku prishlos' soglasit'sya s tem, chto Ant sovershenno prav. Tak znachit... -- Tak znachit, nam ostaetsya sidet' slozha ruki, i zhdat', kogda Central' nachnet umirat', tak chto li? -- namerenno rezko sprosil Vik. On nadeyalsya rasshevelit' Anta, no eto ne udalos'. Vik glyanul na Len -- v polumrake ee lica ne bylo vidno, belelo tol'ko pyatno polotnyanogo plat'ya. -- YA ne dumala, chto vse nastol'ko ser'ezno, -- uslyshal on golos devushki. I tut zhe Ant utochnil: -- OCHENX ser'ezno. Ser'eznee, chem vy dumaete... Voshla Eva -- ona prinesla glinyanye kruzhki s goryachim vzvarom i misku s medom. -- Vklyuchite energiyu, -- skazala ona, -- chto zh vy v temnote sidite? Ostal'naya chast' vechera proshla po-domashnemu, v nichego ne znachashchej boltovne. Govorila v osnovnom Eva, Ant podderzhival razgovor. Vik i Len otmalchivalis'. To, chto oni uslyshali, ugnetalo. Ostavalos' hoda tri do polunochi, za oknom bylo temno i tiho, tol'ko otkuda-to iz-za poselka sluzhby metalla donosilsya mnogogolosyj sobachij voj. Pochti vse lyudi uzhe spali -- chtoby zavtra, kak obychno, prosnut'sya s pervymi luchami solnca i nachat' privychnuyu bor'bu za sushchestvovanie. Bessmyslennuyu bor'bu? Ant vyshel provodit' ih. -- Zavtrashnie problemy, -- skazal on. -- my eshche pogovorim o nih, v tom chisle na Sovete. A poka k zavtrashnim problemam pribav'te eshche dve. Den' Snega i konvoi. Sejchas ya skazhu vam to, chto izvestno poka lish' dvoim: mne i Legu. Nadeyus', vy ne stanete peredavat' eto soobshchenie napravo i nalevo. Itak: esli sluzhba zdorov'ya ne vosstanovit zapasy preparata, nyneshnij Den' Snega mozhet stat' poslednim. -- CHto?! -- voskliknula Len. Vik pochuvstvoval sebya tak, slovno ego udarili iz-za ugla chem-to tyazhelym pryamo po golove. -- Tak bystro... -- prosheptala Len. -- Da. Preparata trebuetsya mnogo, i hvatit ego tol'ko na odin Den' Snega. Potom... Koroche govorya, esli Leg ne pridumaet chto-nibud', nam kryshka, -- poslednie slova Ant proiznes bezzabotno, pochti veselo. -- |ta problema menyaet vsyu kartinu nashego "zavtrashnego dnya", ne pravda li? "I on molchal!" -- oshelomlenno dumal Vik. -- "On govoril s nami, soglashalsya, sporil... a sam znal TAKOE!" -- Ty nikak ne mozhesh' pogovorit' s nami, kak so vzroslymi lyud'mi, -- s dosadoj skazala Len. -- Ty obrashchaesh'sya s nami, kak s nesmyshlenyshami v Den' SHkoly! Pochemu ty ne skazal o preparate srazu? -- ...I eshche odna problema. Vernee -- nablyudenie, -- nevozmutimo prodolzhal Ant. -- Konvoi. -- Konvoi? -- Viku peredalas' dosada Len. -- Pri chem tut konvoi? Ant, govori pryamo, k chemu ty klonish'? -- K tomu, chto uchastniki konvoev, -- Ant tknul pal'cem pryamo v grud' Viku, -- lyudi iz tvoej sluzhby i sluzhby pishchi -- ochen' ne lyubyat rasskazyvat' o tom, chto vidyat u fermerov. Otvechayut primerno odinakovo: "Nichego osobennogo". -- Vozmozhno tak i est'. -- ...Odnako ni odin iz teh, kto byvaet v konvoyah, ne ischez na granice s Gorodom. -- Ant povernulsya k Len. -- Ni odin! YA proveryal lichno. |to nablyudenie special'no dlya tebya. Naschet chego-to, chto "nuzhno izmenit' v nashem sushchestvovanii"... Vik uzhe otchetlivo ponimal, chto Ant sostavil kakoj-to plan dejstvij, kotoryj spaset Central'. Kakoj imenno? No sprashivat' ob etom Anta pryamo sejchas bylo by naivno. -- Ty ved' ni razu ne hodil s konvoyami k fermeram? -- sprosil Ant Vika. -- Estestvenno, -- provorchal Vik. -- Kak i vse chleny Soveta. Otvetstvennye sluzhb ne hodyat s konvoyami, slishkom riskovanno. -- Ty pojdesh', -- skazal Ant. -- YA?! -- Da. Dumayu, u tebya eto poluchitsya luchshe, chem u drugih. Pojdesh' s konvoem, kotoryj otpravitsya v seredine shestoj luny. -- I chto ya dolzhen budu delat'? -- Smotret', -- korotko otvetil Ant. -- Tol'ko smotret'. A potom rasskazhesh' obo vsem, chto uvidish' u fermerov. Togda my i prodolzhim nash razgovor. -- Ant vezhlivo poklonilsya snachala Len, potom Viku. -- Dobroj nochi. 7. OBORONYATXSYA ...Eshche ne prosnuvshis' tolkom, Vik uzhe znal, chto proishodit. |ti zvuki -- zvuki blizkih vystrelov -- mgnovenno vyhvatyvali ego iz samogo krepkogo sna, iz samogo tyazhelogo koshmara. On lezhal s otkrytymi glazami i vslushivalsya v noch'. Vot, opyat' -- vystrely zvuchali, kazalos', pryamo u sten bloka, no Vik znal, chto eto prosto obman sluha. Noch'yu pal'ba slyshna izdaleka. A pal'ba shla neshutochnaya. Serye atakovali. Gde? Blizhe vsego raspolagalis' post-1 i post-2, no oni nahodilis' na granice Goroda. Dal'she raspolagalsya post-8... no ved' eto -- bereg Reki? Odnako, pohozhe, strel'ba shla imenno tam. Vik razlichal gluhoe rychanie samodel'nyh avtomatov i zahlebyvayushchuyusya skorogovorku akemov. Sudya po vsemu, ni serye, ni hodoviki ne zhaleli patronov. |to nastorozhilo Vika. Obychno atakuyushchie strelyali ekonomnymi, korotkimi ocheredyami, a oboronyayushchiesya otvechali eshche bolee korotkimi. Patrony schitalis' ogromnoj cennost'yu. Vik napryazhenno vslushivalsya v noch'. Strel'ba ne prekrashchalas'. On podnyalsya s topchana, naskoro odelsya i vyshel iz komnaty, prihvativ s soboj avtomat. V koridore tolpilis' pochti vse obitateli bloka. Zdes' bylo temno, krasnye, trevozhnye bliki davalo tol'ko plamya fakela, kotoryj kto-to derzhal v ruke, vysoko podnyav nad golovami. Ryadom s soboj Vik razglyadel Maru. -- CHto sluchilos'? -- sprosil on. -- Pochemu net energii? -- Ne znayu, -- otvetila Mara. Golos ee drozhal. -- YA probovala vklyuchit' energiyu, vse probovali -- no, navernoe, generator ostanovlen. -- A kto eto tam s fakelom? -- Slav. -- Aga, -- skazal Vik i nachal probirat'sya v drugoj konec koridora. Lyudi molcha rasstupalis' pered nim -- v osnovnom v yuzhnom bloke zhili zhenshchiny. Krasnye otsvety fakela drozhali na ih licah. Vse oni provozhali Vika vzglyadami, no ni o chem ne sprashivali. Uvidev v tolpe Gora, Vik kivnul emu: "dvigaj za mnoj!" -- i Gor poslushno dvinulsya za nim sledom. Muskulistyj borodach Slav derzhal tyazhelyj fakel odnoj rukoj bez vsyakogo vidimogo usiliya. Slav radostno osklabilsya, uvidev Vika i Gora. -- CHto, otvetstvennyj, ne spitsya? YA tak i znal, chto ty tozhe zahochesh' porazmyat'sya. I ty, chto li, s nami? -- Slav tknul pal'cem chut' li ne v lico Goru. Gor kivnul molcha. On byl, navernoe, samym molchalivym obitatelem Centrali, ne schitaya razve chto Sergipetroicha. -- Oruzhiya u tebya, konechno, net... -- provorchal s somneniem v golose Slav. -- Tak ved'? Gor opyat' kivnul. -- Poohotimsya za trofejnym, -- vmeshalsya Vik. -- |to delo takoe... -- neopredelenno vozrazil Slav, koptya fakelom v potolok, kak truba Stancii. -- Ne uspeesh' glazom smorgnut', kak za toboj samim ohotit'sya budut. Gor pozhal plechami. -- V obshchem tak, -- reshitel'no zayavil Vik. -- Poshli k hodovikam, tam razberemsya. Moj avtomat lishnim ne budet, tvoya shtukovina tozhe... -- on pokosilsya na svisayushchij s kisti Slava shipastyj kisten', sdelannyj iz armaturnogo pruta. -- A Goru najdetsya rabota, esli udastsya zahvatit' chto-nibud' trofejnoe. -- Vpered! -- vzrevel Slav i rinulsya vniz po lestnice, osveshchaya dorogu fakelom. Vik i Gor pospeshili za nim. Na ploshchadke pered blokom vse troe ostanovilis'. Lunu zakryvali tuchi, svet daval tol'ko ogromnyj fakel Slava. Strel'ba ne prekrashchalas'. -- Nu, otvetstvennyj, gde eti serye krysy?! -- zagremel Slav. -- Na kakom uchastke? -- Strelyayut na beregu Reki, -- otozvalsya Vik. -- Mezhdu postom-4 i postom-5. Serye mezhdu Stanciej i Rekoj. I ne sprashivaj menya, kak oni tuda popali. Vopros -- kak teper' ih ottuda vyshvyrnut'? -- Posty razdavyat ih, -- provorchal Slav. -- Stanciya prikryta liniyami energii v provoloke. -- Generator ne dejstvuet, -- zametil Gor. -- Proklyat'e Nebu, verno! -- Post-5 mog pereklyuchit'sya na akkumulyatory, esli opasnost' ser'eznaya, -- uspokoil ego Vik. -- No v lyubom sluchae -- tam tvoritsya chto-to neladnoe. Voz'mem s soboj eshche kogo-nibud' iz nashej sluzhby? -- V nashej sluzhbe tol'ko odin boec, -- otmahnulsya Slav. Potom popravilsya: -- Dva... Avtomat proveril? -- Proveril. -- Nu, togda... I Slav, ne govorya bol'she ni slova, rinulsya vpered. Nesmotrya na massivnoe teloslozhenie, begal on bystro i byl lovok v dvizheniyah. Vik i Gor edva pospevali za nim. Dobravshis' do zaroslej kustov, Slav prinyalsya prokladyvat' dorogu kistenem -- kroshevo vetok i list'ev letelo v raznye storony. Vystrely, gremyashchie vo t'me, bystro priblizhalis'. -- Derzhis' blizhe k vode, -- vydohnul Vik, no Slav ego ne rasslyshal, prodolzhaya probivat'sya napryamuyu k beregu pered postom-4. Vse dal'nejshee proizoshlo mgnovenno. Zarosli kustov rasstupilis' pered nimi, otkryvaya bereg Reki. Puli zasvisteli vokrug. Glazam Vika predstali temnye figury, ozaryaemye vspyshkami vystrelov. Vik zakrichal Slavu: "Gasi fakel!!" -- i rezko brosilsya v storonu, sbivaya avtomatchikam pricel. Slav shvyrnul fakel daleko vpered, zaorav chto-to pro seryh krys. Vik pokatilsya kubarem po pesku, lihoradochno pytayas' soobrazit', chto zdes' proishodit, s kakoj storony vragi. V temnote hodoviki vpolne mogli prinyat' ih za seryh. Razbirajsya potom!.. Strel'ba grohotala, kazalos', so vseh storon. Vik lezhal na uzkoj poloske peska mezhdu chernoj, vlazhnoj massoj Reki i gladkim betonom Stancii. On chuvstvoval sebya v lovushke. On risknul bystro glyanut' pered soboj, podnyav golovu nad peschanym holmikom, za kotorym ukrylsya. Sovsem ryadom, v svete broshennogo fakela, Vik uvidel Slava i Gora, rasplastavshihsya na peske, a dal'she, pryamo pered nimi, opyat' lish' temnye figury i vspyshki vystrelov. Figury byli dovol'no daleko, i Vik ne mog rassmotret' ih kak sleduet. I v Centrali, i u seryh bylo samoe raznoobraznoe oruzhie, poetomu i po zvukam strel'by opredelit' napravlenie ataki bylo nevozmozhno. Vik vsmatrivalsya vpered mig, dva, vechnost'... do teh por, poka pulya ne vzmetnula fontanchik peska ryadom s ego golovoj. -- Slav, Gor! -- gromko skazal on, chuvstvuya, kak protivno skripit na zubah pesok i besheno kolotitsya serdce. -- Pohozhe, my zdes' lishnie. Broskom obratno v kusty. Bystro. Srazu... -- Edva uspeem vstat' -- tut i polyazhem, -- prorokotal Slav. Strel'ba priblizhalas', a vmeste s nej -- temnye figury. Vik ponyal, chto nel'zya teryat' ni mgnoveniya. On ne mog strelyat', ne znaya, chej otryad pered nim, no i dozhidat'sya etogo otryada, lezha pryamo pered nim na pesochke, bylo sploshnym bezrassudstvom. -- YA prikazyvayu othodit'! -- zaoral Vik vo ves' golos. Na etot raz Slav i Gor poslushalis' -- Vik uslyshal, kak zatreshchali kusty. Vik tozhe vskochil na nogi i metnulsya k zaroslyam... I tut ego nastig boevoj klich seryh. Dikij vopl' donosyashchijsya sprava. Teper' Vik znal, chto za otryad proryvaetsya vdol' berega! Ne pomnya sebya, Vik obernulsya licom tuda, otkuda uslyshal etot vopl', upal na odno koleno i nazhal na spuskovoj kryuchok. Avtomat zatryassya v ego rukah, Vik mgnovenno ogloh ot grohota. On vypustil dlinnuyu ochered' po temnym figuram i vnov' brosilsya plashmya na pesok. Ruki drozhali, v ushah zvenelo. No teper' Vik ponimal, v chem delo. Vernee -- on ponimal, CHTO ON DOLZHEN DELATX. Serye pytalis' prorvat'sya mimo posta-4, i vpolne mogli by eto sdelat'. Prichem oni yavno otvlekali vnimanie ot drugogo otryada -- nichem inym ataku neskol'kih chelovek na otkrytom prostranstve s otchayannoj strel'boj i boevym klichem ob®yasnit' bylo nevozmozhno... Vik dolzhen byl ostanovit' seryh, podstaviv ih pod ogon' posta-4. Serye dejstvovali oprometchivo. Znachit, oni vynuzhdeny byli tak dejstvovat'. |ta mysl' priobodrila Vika. No polozhenie ego prodolzhalo ostavat'sya smertel'no opasnym: on lezhal na rovnom peschanom beregu mezhdu atakuyushchimi serymi i oboronyayushchimisya hodovikami, kotorye veli ogon' iz ambrazur posta. Puli tak i svisteli nad samoj makushkoj Vika. On lezhal, plotno vzhimayas' v holodnyj pesok. Durackoe polozhenie.... Vprochem, eto kak posmotret'. -- Slav! -- pozval Vik, -- Slav!! -- Zdes', -- otozvalsya golos iz zaroslej. -- Dvigaj skoree syuda. -- Uspeetsya, -- skvoz' zuby skazal Vik. Serye byli uzhe chereschur blizko. Oni podstrelili by ego na begu k zaroslyam. -- Slav, ty ne zasidelsya tam v kustah? Kak naschet porazmyat'sya? -- Dvigaj syuda, -- povtoril Slav, -- i avtomat davaj. YA ih razomnu, krys seryh! -- Odin avtomat -- ne oruzhie, -- otozvalsya Vik. -- Teper' slushaj menya. Otoshli Gora na post, pust' prekratyat svoyu pal'bu, Neba radi! -- Serye bezhali po koleno v vode, strelyaya v napravlenii ogryzayushchegosya ognem posta. Dvoe otstali ot osnovnoj gruppy, zabiraya vse blizhe i blizhe i zaroslyam. -- Ty teh dvoih vidish'? -- Zanyat'sya imi? -- sprosil Slav. On soobrazhal mgnovenno. Ne soobrazi on mgnovenno, cherez desyatok migov i on, i Vik, byli by mertvy. -- Zajmis' -- prikazal Vik. -- Tol'ko ne popadi potom pod moi puli. Gor dvinul k postu? -- Da, -- uslyshal on otvet Slava -- i Slav umolk. Vik gluboko vzdohnul, ostorozhno podtyanul k sebe avtomat i oshchupal ego Zatvor byl ves' v peske... no delat' nechego -- pridetsya riskovat'. Serye priblizhalis'. Teper' Vik mog pereschitat' ih -- semero dolzhny okazat'sya levee nego. Dvoe -- pravee. Vik lezhal ne shevelyas', szhimaya v rukah avtomat, poluoglohshij ot blizkoj strel'by s dvuh storon. Kogda zhe post zamolchit, kogda... Eshche odin mig... eshche... eshche... Post-4 smolk -- ego ogon' kak otrezalo. Opeshivshie serye izdali ocherednoj vopl' -- i tut s treskom, shumom i revom iz zaroslej vyvalilsya Slav, besheno vrashchayushchij svoim kistenem. Natisk i tochnyj raschet: on napal na dvoih seryh, otorvavshihsya ot osnovnoj gruppy, naletev na nih, kak uragan, vyigrav dragocennye doli miga. |ti dvoe ne uspeli razvernut'sya dlya pricel'nogo vystrela -- Slav bukval'no smel ih so svoego puti, a zatem brosilsya na pesok sam. Ocheredi iz avtomatov ostal'nyh seryh proshili vozduh nad ego golovoj. Strelyaya po novomu protivniku, serye razvernulis' bokom k Viku. Imenno etogo on i zhdal. Molnienosno podnyavshis' na odno koleno, on vsadil dlinnuyu ochered' v gruppu sbivshihsya pered nim figur. Vik strelyal navernyaka: serye byli v neskol'kih shagah ot nego. No uzhe v tot moment, kogda on nazhal na spuskovoj kryuchok, myshcy napryaglis' dlya pryzhka. Prygaya v storonu, Vik uspel zametit', kak osedayut na pesok dvoe ili troe seryh. Ostal'nye veerom polosnuli vokrug sebya avtomatnym ognem -- oni ponyali, chto popali v lovushku. Post- 4 snova otkryl ogon'. So storony zaroslej Slav palil iz dvuh avtomatov ubityh im seryh. U Vika konchilis' patrony, i on tol'ko plotnee i plotnee vzhimalsya v pesok. Potom risknul, vyrval iz-za poyasa zapasnoj magazin, vstavil ego v avtomat i otkryl ogon', nichego pered soboj ne vidya -- oblako porohovyh gazov povislo nad beregom. Strel'ba slilas' v nepreryvnyj grohot. Vozmozhno, eto dlilos' mig. Vozmozhno -- beskonechno. No vnezapno strel'ba prekratilas'. Vik ne uslyshal eto -- pochuvstvoval. Oglushitel'naya tishina vocarilas' vokrug. Vik lezhal nichkom, prizhavshis' shchekoj k vlazhnomu, holodnomu pesku. On chuvstvoval telom kazhduyu peschinku. On byl zhiv. Vik medlenno podnyalsya na nogi, otryahivaya odezhdu bessoznatel'nym, reflektornym zhestom. Ryadom kachalas' chernaya voda. Porohovaya dymka rasseivalas'. Otkuda-to poyavilsya Slav, on tryas Vika za plecho i chto-to govoril -- no Vik nichego ne slyshal. Tishina byla vokrug i vnutri nego, odna tol'ko tishina, nichego, krome tishiny... Potom Vik uvidel seryh -- vernee, ih tela. Teper' on videl ih sovsem blizko -- i vse-taki oni ostavalis' tol'ko temnymi chelovecheskimi figurami. Gryaz' i dlinnye, sputannye volosy oblepili ih lica, sdelali pohozhimi drug na druga. Devyat' gryaznyh, odinakovyh, nepodvizhnyh tel lezhali pered nim. Vnezapno odna iz figur poshevel'nulas'. Vik provel ladon'yu po licu -- net, figura dejstvitel'no shevelilas'. Ona skorchilas' na peske i vdrug kak-to neestestvenno, bokom, raskachivayas' iz storony v storonu nachala podnimat'sya. Vik popyatilsya. Figura podnyalas' pochti v polnyj rost, potom ruhnula na koleni. Vik uvidel, chto guby serogo shevelyatsya. On chto-to govoril -- no Vik po-prezhnemu ne slyshal ni zvuka. Bylo temno, no Vik otchetlivo videl, kak shevelyatsya guby serogo, kotoryj chto-to govoril emu pered tem, kak umeret'. Viku kazalos' dazhe, chto on vidit goryashchie nenavist'yu glaza. Net, on ne mog videt' glaz serogo -- bylo slishkom temno. No on chuvstvoval vzglyad etih glaz. Vzglyad, v kotorom ne bylo nichego, krome nenavisti. Potom seryj povalilsya na bok -- i bol'she ne shevelilsya. -- ...sa seraya! -- vnezapno uslyshal Vik. K nemu vernulsya sluh. -- CHto on govoril, Slav? -- Grozil, konechno. CHto oni eshche skazhut! Govoril, chto skoro oni raspravyatsya s nami. Viku kazalos', chto strel'ba vse eshche zvuchit u nego v ushah. On popytalsya sosredotochit'sya. Da, kto-to eshche strelyal severnee, u posta-5... no vskore vse stihlo. Central' otbila ocherednuyu ataku. 8. UCHITXSYA Do utra u Vika okazalos' neozhidanno mnogo del. Prezhde vsego on popytalsya po hodovoj linii svyazat'sya s ostal'nymi postami, no telefonnaya svyaz' ne dejstvovala, Nebu izvestno po kakoj prichine na sej raz. Hodoviki posta-4 vyglyadeli rasteryannymi. Perebivaya drug druga, oni soobshchili Viku, chto strel'ba nachalas' yuzhnee ih ukrepleniya, potom -- severnee, i nakonec iz temnoty nakatilas' ataka seryh. Otkuda vzyalis' zdes' serye, hodoviki ne znali. Svyaz' ne dejstvovala uzhe okolo hoda, signalov trevogi ne bylo. Vik poslal Slava na sever, k postu-5, a Gora na yug k postu-3. Otpravlyat' hodovikov on ne reshilsya -- malo li chto, eta voznikshaya iz t'my sumasshedshaya ataka emu ne nravilas'. Ne nravilis' emu takzhe molchashchie telefony i ostanovlennyj generator. Okolo hoda proshlo v trevozhnom ozhidanii. A potom -- pochti odnovremenno -- vernulis' Slav i Gor. Oni prinesli potryasayushchie soobshcheniya. Post-3 soobshchal ob atake primerno dvadcati seryh. Poteryav polovinu otryada, serye otstupili k zaroslyam kustov i uplyli na spryatannom tam plotu... -- Hitrye krysy! -- vmeshalsya Slav. -- Prosto otvlekali vnimanie. Tridcat' krys na treh plotah vlomilis' pryamo v vodozabory! ZHarko prishlos' tam, zhal' menya ne bylo! Vot gde kasha zavarilas'! Teper' Vik ponimal, v chem delo. Atakovav nasosnuyu i post-5, serye riskovali vernoj gibel'yu vsego otryada, esli vmeshayutsya post-4 i post-6. Poetomu oni otpravili po desyatku voinov na sever i yug -- otpravili na vernuyu smert'. -- Post-6 svoih ulozhil tut zhe, -- soobshchil Slav. -- Nu, a zdes' my postaralis'. Nasosnuyu oni-taki chut' pokorezhili, no eto na tri dnya remont. Odin plot tol'ko i ushel etih vonyuchih krys, da i tot schitaj chto pustoj... -- Kost gde? -- Tam, -- mahnul rukoj Slav, -- na postu-5. Rasporyazhaetsya vovsyu. Vik rasslabilsya i popytalsya podschitat' poteri seryh. Oni vyglyadeli ogromnymi -- tridcat' s lishnim voinov! Krome togo na sej raz serye navernyaka poteryali nemalo oruzhiya -- tol'ko zdes', vozle posta-4, valyalis' na peske devyat' avtomatov. I vse eto -- vo imya chego? CHtoby unichtozhit' nasosnuyu? Zachem? Zachem zhertvovat' pochti vsemi voinami plemeni radi mashin, k kotorym serye vsegda byli ravnodushny? Vik vspomnil slova, skazannye Kostom na Sovete: "Ataka bessmyslennaya... neponyatnaya..." I vot eshche odna neponyatnaya ataka. Ne slishkom li chasto oni povtoryayutsya v poslednee vremya? Vik otchetlivo chuvstvoval kakoj-to podvoh. "Skoro oni raspravyatsya s nami"... Pustaya ugroza? A esli net? Slova smertel'no ranennogo serogo nakrepko zaseli v pamyati Vika. "Skoro oni raspravyatsya s nami"... Voprosy, voprosy -- i hot' by odin otvet! Vik pochuvstvoval, chto ego neuderzhimo klonit v son. Otdav neobhodimye rasporyazheniya hodovikam, Vik povalilsya na odin iz topchanov posta i tut zhe usnul, kak ubityj. Prosnulsya on, kak emu pokazalos', nemedlenno. Ego razbudili gromkie golosa, sredi kotoryh golos Kosta vydelyalsya otchetlivo. Odnovremenno Vik oshchutil otchetlivuyu, noyushchuyu bol' v levom pleche. Polotno rubahi bylo v krovi, ono prisohlo k rane. Kak on ran'she ne zametil, chto ranen? Vprochem, sudya po vsemu, prostaya carapina... Vik pochuvstvoval oznob. Bylo holodno, slovno nakanune Dnya Snega. Stremyas' sogret'sya, on podnyalsya s topchana i dvinulsya k vyhodu. Zdes' vozvyshalsya Kost, raspekavshij hodovikov. Vik obratil vnimanie na grudu avtomatov, svalennyh kak popalo vozle odnoj iz ambrazur. Vik nagnulsya i podnyat udobnyj, ladnyj akem. -- Kost, -- skazal on, -- po-moemu ya zasluzhil etu shtuku. Kost obernulsya k nemu. -- Beri, -- kivnul on. -- YA odin uzhe otdal Slavu. Bez vas eti rotozei navernyaka propustili by ih. Dazhe ne vyshli za steny posta! -- golos otvetstvennogo sluzhby oruzhiya vnov' ugrozhayushche zagremel. Vik pomorshchilsya. Rezkie zvuki, kak i rezkie dvizheniya, sejchas prichinyali emu bol'. -- Kost, -- sprosil on, chtoby kak-to utihomirit' svoego sobrata po Sovetu, -- poteri seryh podschitany? -- Da. Tridcat' chetyre voina i tridcat' avtomatov. -- U nas?.. -- Dvoe ranenyh. Vik pokachal golovoj. Sootnoshenie poter' bylo sovershenno nepravdopodobnym. Vse slozhilos' udachno dlya Centrali. CHereschur udachno... -- Stranno vse eto, -- skazal Vik. -- Nichego ne ponimayu. Zachem im ponadobilas' nasosnaya? Mozhet ty chto-nibud' ponimaesh'? -- Vyjdem na vozduh, -- predlozhil Kost. Kogda oni okazalis' za predelami ukrepleniya, Kost iskosa glyanul na Vika i progovoril skvoz' zuby: -- Tut mnogo strannogo. Plemya seryh -- eto okolo sotni lyudej. Otbrosim rabov, zhenshchin, detej -- ostaetsya tridcat' ili sorok voinov. V nochnoj atake ih bylo pyat'desyat. -- I pochti vse pogibli, -- dobavil Vik. -- Vyglyadit, slovno samoubijstvo. Esli tol'ko... -- Esli tol'ko eto ne byli voiny neskol'kih plemen -- ty eto hochesh' skazat'? -- Da. -- Nevozmozhno. Plemena seryh zhestoko vrazhduyut drug s drugom. Oni ne mogut ne vrazhdovat' -- oni zhivut za schet etogo. -- Nu, togda... Togda eto chast' ochen' bol'shogo plemeni, -- predpolozhil Vik. -- No vse-taki -- zachem im razrushat' nasosnuyu? -- Otvlekayushchij manevr, -- procedil Kost. -- YA derzhu hodovpkov nagotove po vsem granicam. -- Uzhe utro, -- vozrazil Vik. -- Esli by oni atakovali gde-to eshche -- oni sdelali by eto srazu, odnovremenno s atakoj na plotah. -- Pozhaluj, ty prav. -- Togda eto dejstvitel'no samoubijstvo. My brosaemsya na ukrepleniya Goroda... nekotorye iz nas... Mozhet byt' nekotorye iz nih tochno tak zhe brosayutsya na nashi ukrepleniya? A, Kost? Tot ugryumo pomotal golovoj. -- CHereschur horosho organizovano dlya samoubijstva. Otvlekayushchij udar, osnovnoj udar, eshche dva otvlekayushchih udara -- i zatem otstuplenie. Razygrano ochen' neglupo. "Razygrano"... |to slovo privleklo vnimanie Vika. Strel'ba po vsemu beregu... "Osnovnoj udar" po nasosnoj... Razygrano... Razygrano... -- Kost, -- progovoril medlenno Vik, -- kazhetsya ya znayu, chto proishodit. -- CHto zhe? -- Oni proshchupyvayut nashu oboronu. -- "Oni"? -- Nu, vot eto samoe OCHENX bol'shoe plemya. Tak? Kost nichego ne otvetil. On pristal'no posmotrel Viku v glaza i otvel vzglyad. -- Proshchupyvayut oboronu, -- povtoril Vik. -- Segodnya noch'yu v boj byli vynuzhdeny vstupit' vse chetyre posta, raspolozhennye vdol' Reki. I teper' ucelevshie serye otlichno znayut ih raspolozhenie. Vot iz-za etogo mozhno pozhertvovat' tridcat'yu voinami. Razve ne tak? -- Nasha oborona neuyazvima, -- rovnym golosom, slovno podrazhaya Antu, progovoril Kost. On otkashlyalsya. -- V nashej oborone net slabyh mest... Pochti net. Nadeyus', oni ubedilis' v etom. -- CHto zh, -- pozhal plechami Vik, opyat' oshchutiv pri etom bol' v ranennom pleche. -- YA tozhe nadeyus'. -- Oni poteryali tridcat' voinov, risknuv prosto priblizit'sya k postam, -- slovno ne slysha ego, prodolzhal Kost. -- SHturmuya posty, oni poteryali by trista voinov. A esli by my brosili hodovikov v kontrataku -- ...im ponadobilas' by tysyacha voinov, ne men'she. I dazhe togda my smogli by ustoyat'. Net, -- povtoril Kost, -- oborona Centrali neuyazvima. -- Ladno, -- skazal Vik, -- neuyazvima, tak neuyazvima. Po krajnej mere ya obzavelsya akemom. Kost skol'znul vzglyadom po avtomatu, kotoryj Vik derzhal v pravoj ruke, potom perevel vzglyad na levoe plecho Vika. -- Pozhaluj, tebe luchshe shodit' sejchas k Legu. On vse ravno ne spit, u nego dvoe ranenyh s posta-5. Pokazhi Legu svoe plecho. Vik kivnul. No on nastol'ko ustal i zamerz, chto napravilsya ne k Legu, a v svoyu komnatu, reshiv obratit'sya v sluzhbu zdorov'ya dnem. Prosnuvshis' za hod do poludnya, Vik vspomnil, chto segodnya dolzhen nachinat' obuchenie Vety. Plecho pochti ne bolelo, i Vik reshil ne obrashchat' na nego vnimaniya do vechera. On naskoro spolosnul lico i ruki v dushevoj komnate, ne snimaya rubahi, i napravilsya v garazhi. Solnce ukazyvalo na polden', kogda poyavilas' Veta. -- Dobrogo dnya, -- poprivetstvoval ee Vik. -- Dobrogo dnya, -- poklonilas' devushka. Ona derzhalas' chut' nastorozhenno, no bez teni podobostrastiya. ZHenshchiny v Centrali korotko strigli volosy, no Veta shchegolyala dlinnymi chernymi volosami do plech. Vik ne mog ne priznat', chto eto mozhet byt' i ne tak gigienichno, zato dovol'no krasivo. On predstavil sebe Len s takoj zhe pricheskoj... Hm... |ti mysli sbivali s tolku, i Vik prikazal sebe vybrosit' ih iz golovy... poka chto. -- Sluzhba transporta, -- nachal on, -- sejchas otvechaet za organizaciyu konvoev k fermeram. V nashem rasporyazhenii tri gruzovika... Obychno posle etih slov Vik prodolzhal: "Gruzoviki ustroeny tak"... -- podvodil novichkov k odnoj iz mashin i pokazyval, kak imenno ustroeny gruzoviki. Prezhde mashin bylo mnogo. No oni lomalis', ih unichtozhali serye -- i vot v Centrali ostalos' tol'ko tri gruzovika. Sejchas oni byli v konvoe, i garazh pustoval, esli ne schitat' bul'dozera i pary drugih mehanizmov, kotorye byli sobrany iz detalej gruzovikov, stroitel'nyh i pod®emnyh mashin proshlyh, metallorezhushchih stankov Betonnogo Zavoda, i tak dalee. Rabotalo vse eto na zhutkoj smesi mazuta s metanolom. Ob®yasnyat' novichku -- tem bolee devushke -- chto-to na primere etih dvigatelej... A nuzhno li ob®yasnyat'? "Malo podgotovit' rebenka k segodnyashnim problemam", -- prozvuchal v ushah Vika golos Len. -- Nado podgotovit' ego i k ZAVTRASHNIM"... Zavtrashnie problemy. Zavtrashnie problemy sluzhby transporta, raspolagayushchej tremya drevnimi gruzovikami, kotorye mogut eshche i ne vernut'sya... -- Vot chto, Veta, -- skazal Vik reshitel'no, -- SHkolu nachnem na Ferme. Poshli. -- Na Ferme? -- udivlenno peresprosila ego devushka, odnako poslushno dvinulas' sledom. Vik obratil vnimanie na ee legkij, skol'zyashchij shag. Zaodno on obratil vnimanie na ee strojnye nogi, obrisovyvayushchiesya na hodu pod beloj polotnyanoj tkan'yu plat'ya, i zastavil sebya otvesti glaza. "Gruzoviki ne vechny", -- podumal on, -- pravil'no. YA znayu ih ustrojstvo, no etogo uzhe nedostatochno. |to nado priznat'. Priznat', poka ne pozdno. |ti mal'chishki na Ferme pravy -- loshad', zapryazhennaya v povozku, -- vot konvoj zavtrashnego dnya. Kak organizovat' eti novye konvoi -- vot v chem problema, a vovse ne v tom, kak prisposobit' pod metanol benzinovyj dvigatel', kotoryj do tebya uzhe pytalis' prisposobit' pod mazut, gaz, ugol' i drevesinu..." Vik poshatnulsya. Vse vdrug poplylo u nego pered glazami. Na odin tol'ko mig... odin... tol'ko... -- CHto sluchilos'? -- golos Vety zvuchal slovno izdaleka, no lico ee pochemu-to bylo sovsem blizko. Sovsem blizko... kak lico Len togda... -- Nichego, -- skazal Vik, chuvstvuya, chto prihodit v sebya. -- Poryadok. Vse v poryadke. Von uzhe i Ferma ryadom. Oni minovali central'nye vorota Fermy, poprivetstvovali dezhurivshih zdes' hodovikov i uglubilis' v labirint hozyajstvennyh postroek. Zdes' povsyudu kipela zhizn'. Fermerskaya smena trudilas', ne pokladaya ruk. CHelovecheskie golosa smeshivalis' s mychaniem korov, petushinym krikom, rzhan'em loshadej. Vik i Veta kak raz napravlyalis' tuda, otkuda doneslos' rzhan'e -- k dennikam. Vnutri pomeshcheniya carila priyatnaya prohlada, pahlo konskim navozom i senom. Privykshemu k nemyslimoj voni toplivnyh smesej i masel v garazhah Viku etot zapah pokazalsya dazhe priyatnym. Kakaya to iz loshadej gulko kolotila kopytom v doshchatyj pol svoego dennika i rzhala. Vik ostanovilsya nedaleko ot vhoda i oglyadelsya. Zdes' razmeshalis' dvenadcat' loshadej. Moglo byt' gorazdo bol'she, esli b Sovet poran'she pozabotilsya o tom, chtoby privezti ot fermerov pervuyu paru. CHto kasaetsya ostal'noj zhivnosti, eto bylo sdelano eshche let tridcat' nazad. A loshadi poyavilis' sravnitel'no nedavno -- |j, -- pozval Vik, -- est' tut kto? Neugomonnaya loshad' vnov' prinyalas' kolotit' kopytom ob pol. -- Dobrogo dnya, -- razdalsya golos za spinoj Vika. Vik obernulsya i uvidel Seya -- dolgovyazogo, hudogo muzhchinu, dlinnye ruki i nogi kotorogo nesurazno torchali iz korotkoj emu polotnyanoj odezhdy. -- Naschet povozok chto uznat'? -- pointeresovalsya Sej. -- Net,-- korotko otvetil Vik. -- SHkola. -- U nee? -- udivilsya Sej, perevodya vzglyad na Vetu. -- No ona v tvoej sluzhbe! -- Pravil'no, -- skazal Vik. -- V sluzhbe transporta. A loshadi ne tol'ko pishcha. loshadi tozhe transport. Tak chto -- obuchaj. I ee i menya. Udivlenie Seya roslo na glazah. -- Nu i nu! -- pokachal on golovoj.-- Otvetstvennogo sluzhby uchit'! Takogo i ne byvalo eshche, po-moemu. -- Malo li chego ne byvalo! -- otmahnulsya Vik. -- Vremya tol'ko stoim teryaem. Nachnesh' obuchat', ili net?! Sej ponemnogu prihodil v sebya. -- Uchit' -- eto legko skazat'! -- proiznes on, potiraya ruki. -- Tut tebe ne tvoi zhelezki. Tut zhivye tvari. Privyknut' nuzhno. Vam k nim, a im -- k vam. Davajte-ka priberemsya tut dlya nachala. S etimi slovami Sej udalilsya, no tut zhe poyavilsya vnov' s tyazheloj lopatoj v rukah, sdelannoj iz privarennogo k obrezku truby ploskogo zatochennogo kuska metalla. Vik uznal rabotu remontnyh masterskih -- eto byla odna iz teh lopat, kotorye oni otpravlyali fermeram v obmen na pishchu. Ne tak davno masterskie poprobovali delat' lopaty iz drevesiny, no oni poluchalis' slishkom nenadezhnymi, bystro lomalis', poetomu prishlos' vernut'sya k metallu. Sej otvoril blizhajshij dennik, nebrezhno otpihnul v storonu potyanuvshuyusya k nemu loshad' i prinyalsya vygrebat' naruzhu navoz, peremeshannyj s gryaznoj solomoj... Pokonchiv s etim zanyatiem, on protyanul lopatu Viku. -- Derzhi, -- skazal on. -- Esli loshad' -- transport, to navoz -- chto-to vrode otrabotannogo topliva. Tak? -- Tak, -- burknul Vik. On pokosilsya na Vetu, no ta sohranyala samyj ser'eznyj vid. -- Esli loshad' stoit k tebe zadom -- v dennik ne vhodi, -- prodolzhal Sej. -- Mozhet prilaskat', chto tvoj gruzovik kolesom. Skazhesh' ej "Primi!" -- i vhodi tol'ko togda, kogda razvernetsya. Ponyatno? -- neozhidanno obratilsya on k Vete. Veta kivnula. Ona lovila kazhdoe slovo Seya. Vik snova pokosilsya na devushku i napravilsya k blizhajshemu denniku, derzha lopatu napereves, slovno avtomat. Loshad' v dennike stoyala, blagodarenie Nebu, mordoj k nemu. Odnako, uvidev, chto Vik priblizhaetsya k ee zhilishchu, ona udivitel'no lovko razvernulas' zadom. Vik myslenno vyrugalsya tak, chto esli by Nebo moglo ego slyshat', ono pochernelo by ot zlosti. -- Primi, -- vezhlivo predlozhil on loshadi, priotkryvaya dvercu. Loshad' pokosilas' na nego iz glubiny dennika, fyrknula, perestupila s nogi na nogu i nikak ne otreagirovala na predlozhenie Vika. Vik povtoril "Primi!" uzhe postrozhe -- no vse bezrezul'tatno. Nakonec on zaoral "Primi!!!" na maner Slava nyneshnej noch'yu -- i loshad' ispuganno razvernulas', nervno vzdragivaya i prizhimaya ushi. Po-prezhnemu derzha lopatu napereves, Vik voshel v dennik i prinyalsya za rabotu. Loshad' kak budto pouspokoilas', odnako vskore pridvinulas' k nemu vplotnuyu. Vnachale Vik ne obratil na eto vnimaniya, a kogda obratil -- bylo uzhe pozdno. Loshad' plotno prizhala ego k stenke dennika. Tol'ko tut Vik v polnoj mere osoznal razmery i silu etogo zhivotnogo. On edva mog vzdohnut'. Muchitel'no zanylo ranenoe plecho. -- A nu primi! -- ryavknul Vik, koe-kak nabrav polnuyu grud' vozduha. Odnovremenno on popytalsya nabrat'sya sil i ottolknut' loshad'. So vtoroj popytki emu udalos' eto sdelat'. Naskoro zakonchiv uborku, Vik vybralsya iz dennika -- ves' mokryj ot pota, slovno celyj den' provozilsya s remontom gruzovika, myslenno proklinaya i sebya, i Seya, i loshadej, i vsyu Fermu zaodno. -- Dennik ne zabud' zakryt', -- skazal Sej. Kogda Vik zakryl dennik, Sej korotko sprosil: -- Ponyal? -- Ponyal. -- Togda otdaj ej lopatu, -- rasporyadilsya Sej, ukazyvaya na Vetu. Vzyav v ruki lopatu, devushka napravilas' k sleduyushchemu denniku. Zdes' pomeshchalas' ta samaya neugomonnaya loshad'. Ona nemedlenno razvernulas' zadom k dverce i voinstvenno prinyalas' kolotit' kopytom ob pol. Veta v nereshitel'nosti zamerla na meste, a zatem obernulas' k Seyu: -- Oni ved' lyubyat travu, da? -- Tol'ko davaj! -- usmehnulsya Sej. Veta, polozhiv lopatu, vyskol'znula naruzhu. Vernulas' ona s puchkom travy v ruke. Ostorozhno priotkryv dvercu dennika, devushka podnyala lopatu i pomahala travoj. Loshad' razvernulas', ozhivlenno fyrkaya. Predostaviv ej zanimat'sya travoj, devushka lovko proskol'znula vnutr' dennika i spokojno prinyalas' za rabotu. Sej odobritel'no hmyknul. Vik ne mog ne priznat', chto devchonka uterla emu nos. Nablyudaya za Vetoj, on obratil vnimanie, chto ee krasota i krasota loshadi kakim-to udivitel'nym obrazom dopolnyayut drug druga. "Krasota loshadi" -- eshche nedavno Viku i v golo