t'yu on mog zaglyanut' v budushchee!.. -- Prikaz, otvetstvennyj! -- toropil ego Slav. -- Ty uveren, chto teplovoz prob'et barrikadu pod Mostom? -- O chem ty?! -- vozmushchennym shepotom zashipel na nego Slav. -- V chem tut mozhno byt' uverennym?! Otdavaj prikaz! I v etot moment yuzhnee -- vdol' Bol'shogo Sfal'ta -- razdalas' strel'ba. V ataku poshli nebol'shie otryady hodovikov, otvlekayushchie vnimanie metov ot napravleniya glavnogo udara. Srazhenie nachalos'. Teper' ot Vika zaviselo vse -- i nichego uzhe ne zaviselo. -- Atakuem, -- skazal on. Skazal negromko, no ego uslyshali. Dizel' teplovoza zarychal. Slav namorshchil lico v kakom-to podobii ulybki i otdal komandu svoim hodovikam -- mgnovenie spustya otryad ischez v zaroslyah kustov, dvinuvshis' k zone Lesnogo Zavoda. "Krovnye brat'ya" plotnee somknulis' vokrug Vika, Anta, Sergipetroicha. |tot otryad, kotoryj YAroslav peredal pod komandovanie Gora, byl lichnoj ohranoj Vika. Teplovoz, revya i vzdragivaya vsem korpusom, medlenno sdvinulsya s mesta. Emu predstoyal nedolgij put'. Iz kabiny vyvalilis' YUr i Nik, kubarem pokativshiesya po zemle. Teplovoz nabiral hod. S Mosta po nemu otkryli yarostnuyu strel'bu. No eto ne moglo ostanovit' ogromnuyu mashinu. Teplovoz-smertnik vrezalsya v barrikadu, perekryvavshuyu zheleznye puti pod Mostom, a zatem vse ischezlo v klubah pyli i dyma. Otryad Gora uzhe bezhal po zheleznym putyam k Mostu. Visyashchee pered voinami oblako pyli ne pozvolyalo razglyadet', chto delaetsya vperedi. Razdalis' neskol'ko pulemetnyh ocheredej, yavno vypushchennyh naudachu. "Esli teplovoz ne probil barrikadu -- nam konec", -- stuchalo v mozgu Vika. On vmeste so vsemi ostal'nymi vorvalsya pod Most, pryamo v nerasseyavshiesya eshche kluby dyma i pyli. Teplovoz ne probil barrikadu. No... On sdvinul svoim vesom vse eto nagromozhdenie zheleza i betona chut' vpered, protashchiv po zheleznym putyam, prezhde chem ruhnut' nabok. Pod Mostom otkrylsya uzkij prohod, vpolne dostatochnyj dlya nebol'shogo otryada. "Krovnye brat'ya" ustremilis' vpered. Nad ih golovami gremela strel'ba. Vik znal, chto proishodit sejchas na Mostu. Oborudovannye pulemetnymi turelyami gruzoviki gromili posty metov. A posty Razvilki ne mogli prijti k nim na pomoshch', potomu chto sami nahodilis' pod nepreryvnym ognem hodovikov. Ognennoe kol'co -- ili, vernee, duga -- opoyasalo Gorod. Boj shel vezde, atake podvergsya kazhdyj hod gorodskih ukreplenij. Vik znal, chto delaet. Mety ne mogli prijti na pomoshch' drug drugu, potomu chto kazhdyj post byl atakovan -- kazhdyj bukval'no. Udary osnovnyh sil cheredovalis' s otvlekayushchimi. Na severe hodoviki Slava nanosili udar, probravshis' skvoz' zavaly i ruiny Lesnogo Zavoda. Otryad Gora pri podderzhke gruzovikov proryvalsya v rajone Razvilki. YUzhnee posty metov vdol' Bol'shogo Sfal'ta obstrelivali hodoviki, eshche yuzhnee -- serye. Osnovnoj udar Voron dolzhen byl nanesti cherez rajon obitaniya bezdomnikov, probiv oboronu metov i vorvavshis' v pervuyu zonu Goroda. Eshche yuzhnee -- tam, gde gorodskie ukrepleniya shli vdol' kanala k Reke, -- atakovali fermery. Soorudiv mnozhestvo plotov, oni dolzhny byli perepravit'sya cherez kanal i cherez Reku, pol'zuyas' ee techeniem, i vzyat' v kleshchi vtoruyu zonu Goroda. Odnovremenno neskol'ko plotov spuskalis' po techeniyu Reki eshche nizhe -- k mostam -- na soedinenie s proryvayushchimisya k mostam serymi. Vik ispol'zoval vse to, chemu nauchila ego zhizn', polnaya boevyh shvatok. Tehnicheskie znaniya Centrali, kovarstvo i zlobu seryh, otvagu i nastojchivost' fermerov -- on vse obrushil na Gorod. Oborona Goroda neizbezhno dolzhna byla drognut'! No poka Vik ne znal, proizoshlo li eto. On znal tol'ko to, chto emu, vmeste s otryadom Gora, udalos' prorvat'sya. Oni byli v Gorode! I dazhe ne ponesli poter'. Poteri poyavilis' spustya neskol'ko mgnovenij, kogda otryad stolknulsya s metami, othodyashchimi ot Razvilki. Boj vspyhnul na zheleznyh putyah, kotorye razbegalis' zdes' v raznye storony. Mety, bezuslovno, luchshe orientirovalis' sredi mnogochislennyh vagonov, platform i cistern, broshennyh na putyah, no na storone "krovnyh brat'ev" byl opyt lesnyh boev. Oni obladali k tomu zhe prekrasnoj reakciej i chut'em ohotnikov. Nepreryvno peremeshchayas' s mesta na mesto, podderzhivaya drug druga ognem, "krovnye brat'ya" vynudili metov zanyat' oboronu vdol' odnogo iz sostavov. Boem rukovodil Gor. Vik, Ant i Sergipetroich ukrylis' za kakoj-to rzhavoj cisternoj, pri nih neotluchno nahodilis' neskol'ko voinov. Vik ne mog pozvolit' sebe riskovat' v samom nachale srazheniya. Boj prodolzhalsya nedolgo. V spinu oboronyayushchimsya metam udarili preodolevshie zagrazhdeniya u Razvilki hodoviki -- i voiny Goroda okazalis' v kol'ce. No vse oni, kak soprovozhdavshie Konvoj mony, predpochli pogibnut'. Ni odin iz nih ne slozhil oruzhiya. Viku nekogda bylo dumat' o prichinah etogo uporstva. Sledovalo pozabotit'sya o ranenyh, a potom -- prodolzhat' nastuplenie. -- Ant, -- skazal on, -- podtyagivaem sluzhbu zdorov'ya? -- Da, -- kivnul Ant, -- eto budet luchshe, chem perenosit' ranenyh v Central'. Leg nagotove. Vik otpravil odnogo iz hodovikov s prikazom k Legu. Zatem podozval k sebe komandira otryada hodovikov. -- Tin, -- prikazal on emu, -- dvigajsya vdol' etih zheleznyh putej. Bud' ostorozhen. Doberis' do bol'shih razvalin -- eto razvaliny vokzala... -- Vik glyanul na Sergipetroicha, i tot kivnul, -- doberis' do razvalin vokzala i zakrepis' v nih. Nam nuzhen opornyj punkt. K tomu zhe ottuda -- pryamaya doroga vedet v centr Goroda. -- Ulica, -- popravil Vika Sergipetroich. Proshlyj kazalsya lihoradochno vozbuzhdennym. -- YAzyk Goroda. My dolzhny privykat'... dolzhny vspomnit' ego. Ulica, ne doroga. Dom, ne zhiloj blok. SHosse, ne Bol'shoj Sfal't... -- Tin, tebe vse ponyatno? -- holodno sprosil Vik. -- Ponyatno. -- Togda ne teryaj vremeni. Hodoviki bystrymi perebezhkami napravilis' vdol' zheleznyh putej. Vik povernulsya k Sergipetroichu. -- Proshlyj, -- skazal on, -- teper' tvoya ochered'. My ne smozhem manevrirovat' v Gorode, esli ty ne vspomnish' raspolozhenie ego zhilyh blokov... domov. Vysokoe Nebo, nazyvaj ih kak ugodno! No sejchas my dolzhny soedinit'sya s otryadom Slava. On gde-to zapadnee Lesnogo Zavoda. Vyvedi nas tuda kak mozhno skoree. Sergipetroich, kazalos', preodolel ohvativshee ego volnenie. No golos proshlogo, kogda on otvetil Viku, zvuchal hriplo, nadtresnuto: -- YA ved' nemolod, Vik. Za voinami mne ne ugnat'sya... -- CHto-nibud' pridumaem, -- neterpelivo otozvalsya Vik. -- Tol'ko ne sejchas. My dolzhny pomoch' Slavu, pojmi! -- YA ponimayu. Vse ponimayu... -- Togda... -- Togda -- vot syuda, -- ukazal rukoj proshlyj. I pobezhal vmeste so vsemi. Hotya -- staroe, iznoshennoe, izmuchennoe serdce yasno skazalo emu: NE DELAJ |TOGO! No on sdelal eto. Lunoj ran'she -- lunoj pozzhe... Net. Ne lunoj. Mesyacem. Mesyac. Nedelya. CHas. Sergipetroich videl begushchih ryadom s nim lyudej, no eto byli ne hodoviki i ne fermery. |to byli gorozhane, spasayushchiesya ot caryashchego v gorode koshmara. Proshloe vlastno vtorgalos' v segodnyashnij den'. Sergipetroich uznaval mesta, stavshie svidetelyami ih pospeshnogo i besporyadochnogo begstva. Vot krajnie "devyatietazhki". Vse plylo pered glazami Sergeya. Ryadom s nim bezhali ego otec i mat'. Im ostavalos' neskol'ko shagov do ugla, kogda hlestnula avtomatnaya ochered', mat' spotknulas', zavalilas' nazad -- Sergej brosilsya ej na pomoshch', no otec operedil ego, prizhav k raskalennomu solncem asfal'tu. A potom podpolz k materi, zachem-to vyter rukavom rubashki stekayushchuyu u nee izo rta strujku krovi, ostorozhno podnyal na ruki i pones. I vnov' udaril avtomat, no na etot raz strelok promahnulsya... Da, eto bylo zdes'. Zdes' ih ubivali -- prosto tak, ni za chto, ni pro chto, p'yanye "zashchitniki poryadka". Za chto? Za to, chto oni hoteli ujti ot etogo "poryadka". Za to, chto oni byli umnee. Za to, chto ne hvatilo vypivki -- ili naoborot, okazalos' chereschur mnogo. Za to, chto razreshili -- ili, po krajnej mere, ne mogli zapretit'. Za to, chto zachesalsya palec na kurke. Sergej uznaval -- i ne uznaval pokinutye bolee soroka let nazad mesta. Blochnye zdaniya sohranilis', no na meste derevyannyh ziyali zarosshie travoj pustyri. Vse priobrelo kakoj-to zapushennyj vid. Ni odnogo cheloveka ne vstretilos' im na puti. Vokrug bol'shih grud musora delovito vozilis' krysy -- poroj ih bylo tak mnogo, chto kazalos', -- musor shevelitsya sam po sebe. Asfal't na ulicah rastreskalsya, inogda on byl razmolot i razdroblen tankovymi gusenicami. Ni edinogo zvuka, krome ozhestochennoj strel'by v raznyh napravleniyah. ZHara Pyl'. Gryaz'. I syuda oni mechtali vernut'sya? Glupcy! "No my dolzhny byli vernut'sya, -- podumal Sergej. -- Zlo ne mozhet ostavat'sya beznakazannym. I voobshche, pust' teper' reshaet Vik. Umnica Vik Hrabryj, upryamyj, molodoj. A ya staryj, bezmerno ustavshij starik"... On prishel v sebya. Gde to sovsem blizko gremela strel'ba. Oni vyshli v rajon, zastroennyj pyatietazhnymi domami. Sergipetroich ostanovilsya, pytayas' perevesti duh. Serdce besheno kolotilos' v grudi Eshche bystree... eshche... -- Zdes', -- skazal Sergipetroich. -- Zdes'? -- Otryad Slava... -- serdce kolotilos' vse bystree, -- dolzhen byt'... -- bystree... eshche bystree... -- zdes'! Serdce ostanovilos'. Sergipetroich eshche uspel ponyat' eto i pochuvstvovat' bol'. Proshloe slilos' s nastoyashchim. I vse ischezlo. -- Proklyat'e Nebu! -- Vik uspel podhvatit' osedayushchego na sfal't proshlogo. -- Gde Leg? Mozhet byt', my eshche uspeem... Ant medlenno pokachal golovoj. -- |to -- vse... Oni podospeli kak raz vovremya. Nebol'shoj otryad Slava, poredevshij vdvoe, zasel v odnom iz zhilyh blokov i otchayanno otstrelivalsya ot nasedayushchih metov. Ih bylo bol'she, chem dumal Vik. No v rasporyazhenii "krovnyh brat'ev" teper' okazalis' podoshedshie so storony Mosta gruzoviki. Ostaviv telo proshlogo pod ohranoj dvuh voinov, Vik rinulsya v ataku. Odin iz gruzovikov vydvinulsya na perekrestok dvuh ulic i otkryl pulemetnyj ogon' po metam. Te opeshili i nachali otkatyvat'sya nazad, k Reke. Vik ne presledoval ih -- vtoroj gruzovik on predusmotritel'no otpravil v obhod. -- Slav! -- Zdes', otvetstvennyj! -- borodach poyavilsya v dvernom proeme, pokrytyj krov'yu i kopot'yu, no dovol'no uhmylyayushchijsya. V odnoj ruke on derzhal akem, v drugoj -- svoj lyubimyj kisten' iz armaturnogo pruta. -- Slushaj, a zdes' zhivut! -- Kto? -- rasseyanno peresprosil Vik. -- Kak -- "kto"? Lyudi, konechno. Tol'ko strannye kakie to. I blok strannyj. Kak krysinaya nora. Zdes' ujma perehodov iz komnaty v komnatu. Pohozhe, oni ih sami ponadelali. CHut' chto -- zabralis' poglubzhe -- v zhizni ne najdesh'! A v komnatah... -- Sejchas ne do etogo, -- perebil ego Vik. -- Slushaj vnimatel'no. Mety ne uderzhali vneshnie ukrepleniya Goroda My sejchas v tak nazyvaemoj "obshchej zone". YA dumayu, mety ne stanut ee zashchishchat'. Znachit -- chto? -- Znachit, otojdut k centru, k svoim lyubimym pravitelyam i zacepyatsya tam. Tem bolee tam ved' uzhe est' kakie to ukrepleniya, ty govoril? -- Tochno. Gorod v Gorode. Nado dvigat'sya tuda i gotovit'sya k shturmu. -- A chto na yuge? -- Ne znayu. Gonec dolzhen menya najti, no najdet li v etom... v etih... -- Vik zamolchal, ne nahodya podhodyashchego slova. Gorod ne byl pohozh ni na chto, vidennoe im ran'she. Razve chto na zonu eraporta. No on byl neizmerimo bol'she i zaputannee zony eraporta. "Gorod zasluzhivaet samogo ser'eznogo otnosheniya, -- vspomnil Vik slova proshlogo. -- Okazavshis' na ego ulicah"... Da, zdes' neprosto srazhat'sya. Osobenno teper', bez provodnika. Bez Sergipetrovicha. Vik oshchutil ostryj ukol sovesti: esli by on ne potoraplival proshlogo... Esli by on ne potoraplival proshlogo, Slav byl by uzhe mertv. |to srazhenie. U nego svoya, zhestokaya logika, Vik podumal o pogibshih, chtoby spasti drugih, Gene i Koste. O rinuvshemsya navstrechu gibeli otryadu starejshiny Alekseya, i o strusivshem otryade starejshiny Aleksandra... Podoshel Leg s rabotnikami svoej sluzhby. Oni srazu zhe zanyalis' ranenymi iz otryada Slava. -- Tam Sergipetroich, -- negromko skazal Vik. -- Zaberite ego. -- Ranen? -- Mertv. Mozhno bylo dvigat'sya dal'she -- k centru Goroda, -- no Vik medlil, nadeyas', chto gonec s yuzhnyh okrain vse-taki pribudet. |to bylo maloveroyatno, no vse zhe... A vdrug na yuge nastuplenie sorvalos'? Togda pridetsya othodit', pridumyvat' chto-to novoe. Orientirom dlya gonca dolzhny byli posluzhit' razvaliny vokzala, gde ego vstretit Tin i ukazhet dal'nejshij put'. -- Maloveroyatno, -- povtoril Vik vsluh, -- no vse-taki... No vse zhe gonec otyskal ego. |to byl Vas' -- molodoj hodovik, porodnivshijsya s rodom starejshiny Dmitriya. Loshad' pod nim byla v pene. -- Prorvalis'! -- zakrichal Vas', kubarem skatyvayas' s sedla. Slova tak i rvalis' u nego izo rta bessvyaznym potokom. -- Mety perebrasyvali otryady po zheleznym putyam... no gde oni prohodyat cherez zemli bezdomnikov -- tam serye... nu oni im i zadali!.. Starejshina Vladimir shlet tebe privet. Vik nevol'no ulybnulsya. -- Konechno, eto samoe glavnoe, chto ty dolzhen mne soobshchit'! -- Prosti, Vik! -- Vas' pokrasnel. -- My ochistili vtoruyu zonu. -- Teper' on govoril, staratel'no podbiraya slova i yavno vspominaya to, chto emu bylo porucheno peredat'. -- Poteri vnachale nebol'shie. Potom -- bol'shoj otryad metov na granice vtoroj i pervoj zon. Serye ne pomogli. -- Razumeetsya! -- vskipel Slav. -- Im lish' by poskoree dobrat'sya do centra, da pohozyajnichat'... hozyaeva! -- A mosty? -- s trevogoj sprosil Vik. -- Tol'ko odin. Mety uspeli otvesti otryady iz pervoj zony. Oni zakrepilis' vdol' nasypi na granice obshchej zony. Tam zheleznye puti na vysokoj nasypi, Vik. I oni uderzhivayut most. -- Bol'shimi silami? -- Neizvestno. Menya otpravili k tebe, kogda nashi voiny i serye tol'ko-tol'ko vyshli k nasypi. No prodvigat'sya dal'she my poka ne mozhem. My na granice obshchej zony. Vik molcha kivnul. Ne tak uzh i horosho... no ne tak uzh i ploho. -- CHto-nibud' eshche? -- Da. -- Vas' potupilsya. -- Pogib Svyatopolk. -- Nebo! Kto zhe komanduet konnymi otryadami?! -- Veta. 15. SRAZHATXSYA (prodolzhenie) -- Veta?! -- ne uderzhalsya ot izumlennogo vozglasa Vik. -- |ta devchonka... -- No tut on vspomnil, chto Veta udivitel'no bystro iz edva dostigshej vozrasta SHkoly devchonki s nastorozhennym vzglyadom i legkoj pohodkoj prevratilas' v udivitel'no krasivuyu devushku, kotoruyu fermery bogotvorili za ee krasotu, umenie obrashchat'sya s loshad'yu i s oruzhiem. Pozhaluj, Veta sposobna brosit' svoi konnye otryady na shturm nasypi. No etogo delat' nel'zya. Ni v koem sluchae! -- Slushaj vnimatel'no, Vas', -- skazal toroplivo Vik. -- Otpravlyajsya nazad. Nel'zya pozvolit' metam zakrepit'sya. SHturmujte nasyp'. No sdelajte eto tak... Tam est' zhilye bloki? YA imeyu v vidu -- ryadom s nasyp'yu? -- Est'. Nekotorye sovsem blizko... -- Zamechatel'no. Pust' serye ili vashi voiny, vse ravno, zajmut odin iz blokov. |to pozvolit derzhat' pod pricel'nym ognem uchastok nasypi. Proryvajtes' na etom uchastke. Skoordinirujte svoi dejstviya. -- Zametiv protestuyushchij zhest Vasya, Vik nastojchivo povtoril: -- Skoordinirujte dejstviya Vorona i starejshiny Vladimira. Inache nam ne pobedit'. Proryvajtes' -- a potom vvodite v boj konnye otryady. Dvigajtes' cherez obshchuyu zonu na soedinenie s nami. Do temnoty my dolzhny razdavit' eshche i vnutrennij rubezh oborony. -- A most? -- Proklyat'e Nebu! Sovsem pro nego zabyl... -- Vik nahmurilsya. -- U vas dostatochno min? -- Da. -- Vzorvite most. Vzorvite oba mosta cherez Reku. Inache mety s drugogo berega v lyuboj moment mogut atakovat' vas. Ponyatno? Tebe vse ponyatno? -- Da, Vik. |to vse? -- Net, pogodi. Eshche odno... Sej s vami? -- On v odnom iz konnyh otryadov. -- Pust' derzhitsya ryadom s Vetoj. Ohranyaet ee. |to prikaz. I eshche. Mne nuzhen provodnik. Nuzhen kto-nibud' iz starejshin, chtoby orientirovat'sya v etom kamennom labirinte. -- Sergipetroich... On... -- Ego net. Mne nuzhen starejshina, kotoryj znaet raspolozhenie Goroda i znaet horosho. |to ochen' vazhno. Pust' voz'met nebol'shoj otryad dlya ohrany i napravlyaetsya syuda nemedlenno. Teper' vse. Ne medli. Skoree v put'. "Soprotivlenie Goroda rastet, -- podumal s trevogoj Vik. -- Slovno szhimaesh' tuguyu pruzhinu. My zahvatim obshchuyu zonu, nesomnenno zahvatim. A vot centr, vnutrennij gorod..." Ozhidaya pribytiya starejshiny, Vik pozvolil svoim voinam otdohnut'. On prikinul, kakimi silami raspolagaet. Dva gruzovika, vooruzhennye pulemetami, okolo soroka voinov. Malo, ochen' malo! "No ya uzhe ubedilsya, -- podumal Vik, -- chto moi voiny opytnee metov, hotya i srazhayutsya na neznakomoj territorii. Desyatok voinov privedet starejshina. Nas budet pyat'desyat"... Vik nevol'no glyanul po storonam. Gorod kazalsya beskrajnim. ZHilye bloki uhodili za gorizont. I vokrug -- ni dushi. Ni odnogo cheloveka. -- Slav, -- sprosil Vik, -- ne slishkom li zdes' bezlyudno? -- Vse vnutri, -- pozhal plechami Slav, zhuyushchij kusok vyalenogo myasa. -- YA ved' tebe govoril: tam takie vory, chto lyubaya krysa pozaviduet. Oni, vidat', privykli pryatat'sya. Vik kivnul. Oni ved' i sami prezhde pryatalis' ot zimnih holodov v podzemel'yah Stancii. A gorodskie zhiteli, privykshie opasat'sya proizvola metov i monov, prevratili v podobie podzemelij svoi sobstvennye zhilye bloki. Oni v lyuboj moment mogli ukryt'sya vnutri etih kamennyh gromad. I sejchas sdelali eto vse pogolovno, opasayas' vooruzhennyh neznakomyh lyudej. Oni ne pomeshali im. No i ne pomogli. Veter gnal po dlinnym pustynnym sfal'tam pyl'. Pohozhie drug na druga serye zhilye bloki obstupali so vseh storon krohotnyj otryad. Kislovatyj zapah razlozheniya vital v vozduhe. U sten blokov, pokrytyh pyatnami kopoti, gromozdilis' grudy otbrosov. Derev'ev ne bylo vidno -- tol'ko sornaya trava obil'no rosla vokrug, chereduyas' s kakim-to zhalkim podobiem ogorodnyh gryadok. Po odnomu iz sfal'tov bezhali zheleznye puti, davnym-davno lishivshiesya shpal. "Im tozhe nuzhna drevesina", -- podumal Vik. On vse bol'she i bol'she pronikalsya zhalost'yu k tem, kto vynuzhden byl obitat' v etom uzhasnom meste. I nenavist'yu k tem, kto pravil zdes', izurodovav eshche bol'she izurodovannoe i tak uzh dostatochno soznanie svoih poddannyh. -- YA poprobuyu pogovorit' s nimi, -- skazal Vik Slavu. -- S kem eto "s nimi"? -- S zhitelyami Goroda. Slav, kazalos', lishilsya dara rechi. Izdav neskol'ko protestuyushchih vozglasov, on, nakonec, skazal, obretaya dar rechi vnov': -- |to vernaya smert', otvetstvennyj? -- Pochemu ty tak dumaesh'? -- Da ved' oni... Da ved' oni huzhe seryh krys? -- Pochemu ty tak dumaesh'? -- povtoril Vik. -- Da kto zh ih znaet, v etih kamennyh dyrah... -- Nu, vot i poprobuem uznat'. -- Pojdem po krajnej mere vmeste? -- Net. Ostavajsya zdes', Slav, i bud' nacheku. Mety mogut kontratakovat'. My ne mozhem ujti oba. -- Togda voz'mi s soboj paru hodovikov. Vik otricatel'no pokachal golovoj. -- YA pojdu odin. -- I upryam zhe ty, otvetstvennyj? -- brosil, v serdcah, Slav. Vik ulybnulsya: -- Mne eto uzhe govorili... nashi obshchie znakomye. On podoshel k zhilomu bloku, dostal iz sumy na poyase metanolovuyu zazhigalku, podnyal odin iz broshennyh hodovikami fakelov, podzheg ego i dvinulsya vpered, nashchupyvaya nogoj betonnye stupeni. Zdes' bylo gryazno i dushno. Po uglam pishchali krysy, ne pugayushchiesya dazhe sveta fakela. Dveri komnat na pervom etazhe byli vylomany -- Vik ponyal, chto eto sdelali hodoviki, oboronyavshiesya v stenah bloka. Vik svernul nalevo i voshel v komnatu. Zdes' bylo svetlo -- hodoviki sorvali s okonnyh proemov zakryvavshie ih kuski fanery i zhesti. Raspolozhenie stykuyushchihsya drug s drugom komnat srazu zhe napomnilo Viku zhiloj blok v zone eraporta. No esli tot blok byl pokinut mnogo let tomu nazad i vyglyadel pustoj kamennoj peshcheroj, to zdes' zhili. ZHili lyudi, nahodivshiesya zdes' sovsem nedavno. Vik videl znakomye i neznakomye emu predmety mebeli, razbrosannoe povsyudu tryap'e i odezhdu, tehnicheskie ustrojstva, na kotoryh lezhal sloj pyli. Vik staralsya ni do chego ne dotragivat'sya. Caryashchaya vokrug gryaz' vnushala emu otvrashchenie. On vspomnil shater seryh. No tam bylo hot' kakoe-to podobie zhizni. Zdes' i ego ne bylo. Zdes', kazalos', umerla sama zhizn'. Dni Ishoda dlya Centrali oznachali nachalo vsego. Dlya Goroda, dlya bol'shinstva ego zhitelej, podumal Vik, v te dni vremya ostanovilos'. V odnoj iz komnat Vik obnaruzhil probitoe v stene bol'shoe otverstie v rost cheloveka. Za nim otkrylis' novye komnaty. Bluzhdaya po nim, Vik obnaruzhil komnatu s nebol'shoj, dostatochno primitivnoj metallicheskoj pechkoj. I snova -- otverstie v stene. I -- novye komnaty. Vik nachal ponimat', chto imel v vidu Slav, govorya o "krysinyh norah". Vse komnaty obitateli bloka soedinili mezhdu soboj. V etih usloviyah ukryt'sya ili pokinut' blok mozhno bylo ochen' bystro. Vik ostanovilsya i prislushalsya. Skvoz' krysinuyu voznyu emu vnezapno poslyshalis' toroplivye chelovecheskie shagi. Vik brosilsya na etot zvuk. SHagi priveli ego k eshche odnomu bol'shomu otverstiyu -- na etot raz prodelannomu v polu. Vik posvetil vniz fakelom. Ochevidno, eto byli podvaly bloka. No lestnicy ne bylo i v pomine. Vik vypryamilsya, derzha v ruke fakel. -- Slushajte! -- skazal on, kak mog, gromko i vnyatno. -- YA dumayu, nekotorye iz vas slyshat menya. Pust' oni peredadut ostal'nym: my ne zhelaem zla nikomu, krome metov i pravitelej. Vam nechego boyat'sya. My -- potomki teh gorodskih zhitelej, kotorye pokinuli Gorod v dni Ishoda. Sejchas my vernulis', no ujdem vnov', izbaviv vas ot gneta pravitelej, a sebya ot ugrozy napadeniya i grabezhej. Nas vseh zhdet novaya zhizn'. Kakoj budet ona -- ne znayu... -- Vik pomedlil. On dejstvitel'no ne znal, chto prineset zavtrashnij den'. -- No vse izmenitsya. Uzhe sejchas net granic mezhdu nashim gosudarstvom -- Central'yu -- i zemlyami fermerov. Mety pokinuli vneshnie ukrepleniya Goroda, a znachit i etoj granicy ne sushchestvuet bol'she. My budem vmeste, kak do Ishoda. I vam, i vashim detyam ne pridetsya pryatat'sya po podvalam. Peredajte eto ostal'nym. |to ochen' vazhno. Pover'te... Tishina. No Vik chuvstvoval, chto ego slushayut. Ili emu eto tol'ko kazhetsya? V takom kamennom muravejnike mozhet pomereshchit'sya vse, chto ugodno... Vik povernulsya i dvinulsya k vyhodu iz bloka, ot dushi nadeyas', chto ne zabluditsya. Vprochem, blok byl ne iz samyh bol'shih... Slav vstretil ego s yavnym oblegcheniem, chut' li ni s rasprostertymi ob®yatiyami: -- Nu i kak, videl kogo-nibud'? Vik otricatel'no pokachal golovoj. Emu ne hotelos' vdavat'sya v podrobnosti. Da i vremeni ne bylo. Starejshina uzhe poyavilsya -- eto byl starejshina Aleksej v soprovozhdenii dvuh desyatkov fermerov verhami. -- Vot my i v Gorode, -- skazal on Viku vmesto privetstviya, edva sprygnuv s sedla. -- Vsemogushchij Bog, chto zdes' u nih tvoritsya! U nas skotina zhivet luchshe. -- Tam, -- korotko skazal Vik, ukazyvaya pal'cem, -- v centre zhivut te, kotorye zhili i zhivut ochen' dazhe neploho. Za chuzhoj schet. Za schet svoih poddannyh, za schet vas. |to ved' ottuda otpravlyalsya Konvoj -- i tuda on vozvrashchalsya... -- Vik obratil vnimanie, chto ego slushaet ne tol'ko starejshina Aleksej, no i vse ostal'nye. Hodoviki, fermery, "krovnye brat'ya". -- My ne budem otvechat' im tem zhe, ne stanem grabit' "vnutrennij gorod". My dolzhny dogovorit'sya s pravitelyami. Pust' uhodyat iz Goroda, ili ostayutsya -- no na ravnom polozhenii so vsemi ostal'nymi. Pust' pod dulami avtomatov -- no my dolzhny obespechit' bezopasnost' nashih zemel'! -- A serye? -- negromko sprosil odin iz hodovikov. Vik nahmurilsya. CHto on mog otvetit'? -- Poprobuem dogovorit'sya i s serymi, -- skazal on ne ochen' uverenno. -- Poka my ne vzyali vnutrennij gorod -- oni na nashej storone. A my eshche ne vo vnutrennem gorode. Tak chto -- atakuem! Starejshina Aleksej ukazal napravlenie -- po shirokomu sfal'tu, mezhdu ryadami zhilyh blokov. Konnyj otryad dvinulsya vperedi, za nim -- gruzoviki v soprovozhdenii peshih voinov. Oni ne vstrechali nikakogo soprotivleniya. Kak i predvidel Vik, mety zhertvovali obshchej zonoj, styagivaya vse sily k centru Goroda. Daleko vperedi slyshalas' strel'ba, zatem razdalis' dva moshchnyh vzryva -- odin dovol'no blizko. -- Mosty, -- skazal okazavshijsya ryadom s Vikom Slav. -- Teper' pust'-ka mety na tom beregu Reki posidyat i otdohnut. -- U nih est' -- ili oni mogut sdelat' -- ploty, -- zametil odin iz hodovikov. -- Ne uspeyut, -- procedil skvoz' zuby Vik. Vyigrat' vremya bylo ochen' vazhno. Vnezapnost' prodolzhala ostavat'sya ih oruzhiem. Mety, ucelevshie na granicah, mety na tom beregu Reki, mety v Gorode -- vse eto ne predstavlyaet opasnosti do teh por, poka gorodskie praviteli ne pridut v sebya i ne nachnut otdavat' svoim voinam osmyslennye prikazy. Prikaz styagivat' boesposobnye otryady k vnutrennemu gorodu byl otdan yavno vpopyhah. Mety mogli nanesti atakuyushchim ogromnye poteri, oboronyaya bloki obshchej zony. No praviteli rasteryalis' i peretrusili. Odnako, v lyuboj moment oni mogli opomnit'sya. I togda... Nuzhno kak mozhno bystree blokirovat' vnutrennij gorod! Otryady dvigalis' mimo zhilyh i promyshlennyh blokov -- neizmenno urodlivyh i gromozdkih, mimo zarosshih travoj pustyrej, mimo postroek, naznacheniya kotoryh dazhe Vik ne mog ponyat', mimo raznoobraznoj formy avtomashin -- nekotorye iz nih, pohozhe, dejstvovali do sih por, odnako bol'shinstvo prevratilis' v grudy metalloloma, godnogo razve chto dlya kuznechnyh masterskih Centrali. -- Svernem vlevo! -- mahnul rukoj Viku starejshina Aleksej. -- My uzhe blizko ot centra, zdes' opasno. Otryady svernuli vlevo -- i vyshli na eshche odin shirokij sfal't, parallel'nyj pervomu. Vik myslenno predstavil sebe set' gorodskih sfal'tov -- tak, kak on uvidel ee s kryshi Stancii. Sejchas oni vyjdut na sfal't, vedushchij ot razvalin vokzala. I dejstvitel'no -- vskore oni vyshli na etot sfal't, a konnyj otryad vorvalsya pryamo v gushchu kipyashchego zdes' boya. Otryad hodovikov Tina stolknulsya s gruppoj otstupayushchih metov. Flangovyj udar konnyh fermerov rasseyal metov -- oni pustilis' v begstvo, a vsled im dvinulis' gruzoviki. Volna strel'by i voinstvennyh krikov nakatyvalas' speredi. -- Organizovat' oboronu! -- kriknul Vik. I tut zhe poyavilis' mety, othodyashchie so storony nasypi. Vik zhestko usmehnulsya: otstuplenie, dazhe esli protivnik silen, ne vsegda luchshaya taktika, osobenno, kogda proishodit ono v speshke i sumatohe. Oni bili metov otryad za otryadom, po chastyam, hotya te vpolne mogli by postupit' tochno tak zhe. Vot on -- nedostatok boevogo opyta. -- |to vam ne poselki i bloki grabit'! -- vsluh skazal Vik, sryvaya s plecha akem. CH'ya-to ruka legla na ego plecho. Gor ukazyval vpered: -- Smotri! Zahlestyvaya pyatnistuyu odezhdu metov, mezhdu zhilymi blokami mel'kali figury fermerov i seryh. Konnye otryady vyrvalis' na sfal't, otrezaya metam put' k centru Goroda. Teper' ostavalos' odno. SHturm vnutrennego goroda. -- Slav, Gor, -- prikazal Vik, -- za mnoj, poskoree! Oni brosilis' k vhodu v blizhajshij -- na vid vos'mi -- ili devyatietazhnyj blok. Zadyhayas', uvyazaya nogami v kakoj-to dryani, spotykayas' i raspugivaya krys, oni vzobralis' po uzkoj betonnoj lestnice na samyj verh. Zdes', kak i ozhidal Vik, bylo prodelano bol'shoe otverstie, vedushchee na kryshu. S kryshi im otkrylsya centr Goroda. |to bylo chto-to skazochno nepravdopodobnoe. Slav pomyanul Nebo. Vik pochuvstvoval, chto u nego perehvatyvaet dyhanie. Gorod! Tak vot kakim on mozhet byt'... Zelen' mnogochislennyh derev'ev. Akkuratnye luzhajki, porosshie travoj i cvetami. ZHilye bloki (kazhetsya, Sergipetroich govoril -- "doma"?) -- chistye i raspolozhennye v kakom-to raduyushchem glaz poryadke. Celehon'kie sfal'ty. Raznocvetnye pryamougol'niki neskol'kih avtomashin. Vysokoe Nebo, dazhe vse do edinogo stekla v okonnyh proemah cely! Nekotorye bloki byli pohozhi na promyshlennye, no i oni utopali v zeleni. Antenna telo-videniya. Dve truby, pohozhie na truby kotel'nyh. Von tam, veroyatno, sklady... Sklady dlya nagrablennogo. Vik prishel v sebya. Pered nim bylo razbojnich'e gnezdo -- tol'ko chto chisto pribrannoe, slovno umytoe lico Glavnogo Phana posredi serogo gryaznogo koshmara. Odnako Vik ponimal i to, chto nikogda ne zabudet uvidennogo. Takim dolzhen byt' NASTOYASHCHIJ GOROD. I nikogda ne prevrashchat'sya v otravlennuyu betonnuyu gromadu, ot kotoroj stonet vse vokrug, kotoraya pozhiraet sama sebya iznutri. Gorod dolzhen byt' takim vot -- nebol'shim i uyutnym. CHistym. Gorod budushchego. Gorod, v kotoryj shli vslepuyu obitateli Centrali. Gorod ih mechty. Po ulicam (Vik vspomnil i eto vyrazhenie Sergipetroicha) vnutrennego goroda metalis' chelovecheskie figury. Smysl ih peredvizhenij netrudno bylo ponyat': mety i mony organizovyvali oboronu. Ih bylo nemnogo. Vik tol'ko sejchas obratil vnimanie na stenu, okruzhayushchuyu centr Goroda. Ona byla vystroena s tolkom: prohodila cherez pustyri i nigde ne priblizhalas' k zhilym blokam. No... -- Vidish', -- Vik uslyshal vzvolnovannyj golos Slava. -- Von tam. Vorota! -- Dlya Konvoya, -- kivnul Vik. -- Vse pravil'no, Nepodaleku ot skladov. Tam nas i zhdut, ne somnevajsya. -- Znachit, shturmuem stenu? -- Est' eshche odin variant. -- Kakoj? -- Prolomit' vorota tankom. -- No u nas net tanka! -- Slav, ty zhe iz Centrali! My mnogo let delali vse iz nichego. U nas est' bul'dozer. -- Obvalis' na tebya Nebo, Vik! Ty umen, kak proshlye! Vik ne stal govorit', chto ideya byla, v sushchnosti, ne ego. Ideya byla rozhdena mnogoletnimi usiliyami Anta dokazat', chto tam, gde mozhno ispol'zovat' odin mehanizm, mozhno ispol'zovat' i drugoj. Teper' Ant otpravilsya v Central', k Vanu, chtoby vernut'sya s bul'dozerom i zahvachennymi u monov gruzovikami. Vik brosil poslednij vzglyad na rasstilayushcheesya pered nimi velikolepie. Unichtozhit' ego, chtoby sozdat' vnov'... Strannyh postupkov trebuet, poroj, ot cheloveka sud'ba! Vika opyat' ostro kol'nulo somnenie v sobstvennoj pravote. No otstupat' bylo pozdno. Otstupat' davno uzhe bylo pozdno. Polden'. S nachala srazheniya proshlo vsego dvenadcat' hodov. Otryady seryh i fermerov styagivalis' pod prikrytie zhilyh blokov v neposredstvennoj blizosti ot ukreplenij vnutrennego goroda. ZHara stanovilas' nevynosimoj, no voiny, kazalos', ne zamechali ee, zahvachennye goryachkoj boya. Vedushchij ot razvalin vokzala sfal't prostrelivalsya pulemetami monov. Na sfal'te lezhali tela teh, kto neostorozhno poyavilsya iz-za ukrytiya. Dymno gorel gruzovik, podbityj monami iz granatometa. V kabine etogo gruzovika pogib YUr. Vik daval Slavu poslednie nastavleniya. -- Proryvaesh'sya vnutr'. Otvodish' bul'dozer kuda-nibud' v storonu. Tol'ko bez svoih shtuchek, eto prikaz! Za toboj idut gruzoviki Gora, Nika i starejshiny Alekseya. Oni otkryvayut pulemetnyj ogon' po zashchitnikam steny -- i tut zhe stenu atakuyut vse otryady... -- Vse tak, -- usmehnulsya v borodu Slav. -- Tol'ko prismatrivaj vse-taki za serymi krysami. -- Prismotrim, -- zaveril ego Vik. -- I tvoya sluzhba, i ya prismotryu. Nas, v konce-koncov, bol'she, chem ih. -- Tol'ko eto menya i uspokaivaet, -- kivnul Slav. -- Ne riskuj zrya, -- povtoril Vik, -- prorvesh'sya -- srazu ishchi ukrytie. -- Poishchem. Slav kazalsya bezzabotnym, no Vik chuvstvoval za etoj bezzabotnost'yu ogromnoe napryazhenie opytnogo voina. Vik nevol'no vspomnil te stychki, v kotoryh emu dovelos' srazhat'sya so Slavom bok o bok. Da, na takogo voina, kak on, mozhno rasschityvat' v lyuboj situacii. I, k tomu zhe, Vik byl uveren, chto podnyatyj nozh bul'dozera zashchitit mashinu dazhe ot lobovogo popadaniya granaty. Slav v poslednij raz pomahal rukoj Viku, zabralsya v tesnuyu kabinu bul'dozera i dvinul neuklyuzhuyu mashinu vpered. Pryamo na vorota vnutrennego goroda. Sotni glaz sledili za bul'dozerom, odinoko polzushchim po sfal'tu. Razdalos' neskol'ko pricel'nyh pulemetnyh ocheredej. Puli rikoshetirovali ot nozha mashiny i broni, kotoroj ona byla naspeh obshita. Potom strel'ba prekratilas'. Bul'dozer byl uzhe nedaleko ot svoej celi. I tut Vik uvidel, ne verya glazam, kak ot blizhajshego k vorotam bloka otdelyaetsya odna iz sten. Vysokoe Nebo, ne odna iz sten -- ukryvshijsya za blokom tank! -- Slav! -- zakrichal Vik, ne pomnya sebya. -- Slav" nazad! Radi vsego svyatogo -- nazad!! Bul'dozer uporno polz vpered. Bashnya tanka vrashchalas' s neveroyatnoj bystrotoj dlya stol' neuklyuzhej s vidu mashiny. Vik prodolzhal krichat', ponimaya, chto eto -- bespolezno. Vse bespolezno. Gryanul vystrel. Tankovoe orudie vyplyunulo stolb ognya -- i snaryad vzorvalsya na nozhe bul'dozera, snesya ego naproch'. No bul'dozer prodolzhal dvigat'sya. On byl uzhe v neskol'kih shagah ot steny. Vik brosilsya v kabinu blizhajshego gruzovika, vyshvyrnul ottuda voditelya -- mel'knulo lico Gora -- vysunulsya iz dvercy i kriknul: -- Granatomet! Mne, syuda! CH'i-to ruki sunuli emu dlinnyj, neuklyuzhij granatomet. Vik zahlopnul dvercu. Povernulsya k lobovoj ambrazure... I uvidel, kak vtoroj snaryad udaril v bezzashchitnyj bul'dozer. Udaril ne pryamo v lob, a chut' vkos'. No etogo okazalos' dostatochno dlya togo, chtoby mashina zagorelas'. Vspyhnula fakelom. No ona prodolzhala dvigat'sya vpered. Goryashchij bul'dozer dostig vorot, proshel skvoz' nih, razbrasyvaya v storony motki kolyuchej provoloki -- i zdes' ego nastig tretij vystrel. Tretij snaryad. Vik zazhmuril glaza. Do boli. A kogda otkryl ih -- spokojno vyzhal sceplenie, vklyuchil peredachu, nazhal nogoj na pedal' gaza i rvanulsya vpered. On gnal mashinu pryamo v kluby zhirnogo chernogo dyma, kotorym byl okutan goryashchij bul'dozer. Pryamo, pryamo, chut' pravee... Proskochiv vorota, Vik rezko sbrosil skorost'. Vyskochil iz kabiny, prizhimaya granatomet k grudi. Kashlyaya i zadyhayas' v dymu, on bezhal vpered. Sidyashchie v tanke mony sosredotochili svoe vnimanie na gruzovike. Oni vzyali ego na pricel. Kak tol'ko mashina poyavilas' iz-pod prikrytiya dyma -- tank akkuratno vlepil v nee snaryad. A cherez mgnovenie Vik upal na odno koleno, derzha na pleche trubu granatometa, i vsadil granatu v bort tanka. Vse reshilos' v techenie dvuh-treh hodov. Vorvavshiesya v vorota gruzoviki otkryli yarostnyj ogon' iz pulemetov. Lavina ognya obrushilas' na stenu vnutrennego goroda s dvuh storon. SHansov u zashchitnikov steny ne bylo. Oni nachali v besporyadke othodit' -- i s etogo miga sud'ba srazheniya byla reshena. 16. POGIBATX Gigantskij kamennyj chelovek smotrel na Vika. Vernee -- net, ne na Vika. Vzglyad kamennogo ispolina byl napravlen ne vverh, k Vysokomu Nebu, i ne vniz, k snuyushchim u ego podnozhiya lyudyam, a kuda-to vdal'. Strogo po gorizontali. Lico kamennogo cheloveka ne vyrazhalo nikakih chuvstv -- ni radosti, ni gorya -- nichego. Vik otdal by sotnyu takih istukanov za to, chtoby uvidet' hot' raz eshche veseluyu uhmylku na lice Slava, uslyshat' ego bas: "|j, otvetstvennyj!"... Odnako kamennyj chelovek, kotorogo on obnaruzhil v centre otkrytogo prostranstva posredi vnutrennego goroda, chem-to prityagival Vika. Vyrazhenie ego lica -- vernee, otsutstvie na etom lice vsyakogo vyrazheniya -- podskazyvalo Viku, chto on ne oshibsya. Dni Ishoda, dni, kogda Gorod istorg iz sebya teh, kto umel PO-NASTOYASHCHEMU trudit'sya i myslit', lyubit' i nenavidet', dni, kogda vlast' byla doverena iskusstvu pravitelej obmanyvat' sebya i okruzhayushchih, a takzhe avtomatu v rukah bezotkaznogo mona -- eti dni stali dlya Goroda dnyami proklyat'ya. ZHizn' ostanovilas'. I ne tol'ko v zhilyh zonah, obitateli kotoryh vlachili nishchenskoe sushchestvovanie, no i zdes', vo vnutrennem gorode, obitateli kotorogo ni v chem ne ispytyvali nedostatka. Gigant, okamenevshij na hodu -- vot chem byl Gorod. Vik s sodroganiem podumal, chto Central' moglo zhdat' to zhe samoe. Vot o chem govorila nepreryvno Len, vot chto trevozhilo Anta! I Sergipetroicha tozhe... Otsutstvie dvizheniya -- smert'. Nepravdopodobno ogromnaya i nepravdopodobno nepodvizhnaya figura kamennogo cheloveka olicetvoryala eti slova. CHto-to okamenevshee bylo i v licah zhitelej vnutrennego goroda. Oni, kazalos', prosto ne ponyali, chto proizoshlo, libo otneslis' k proisshedshemu, kak k samomu zauryadnomu faktu. Na glazah Vika k odnomu iz fermerov podoshla zhenshchina i sprosila, pochemu vokrug tak shumno. SHedshij vdol' steny zhilogo bloka muzhchina ravnodushno pereshagnul cherez trup serogo. Vik pytalsya rassprashivat' o pravitelyah, no bezrezul'tatno. Na nego smotreli, kak na odichavshuyu sobaku. I lish' zanyav promyshlennyj blok, otryad Gora, s kotorym Vik dvigalsya vpered, k Reke, prizhimaya k nej ostatki metov i monov, obnaruzhil bolee-menee razumnyh lyudej. |to bylo chto-to vrode kuznechnyh i remontnyh masterskih Centrali, tol'ko bolee sovershennoe. Rabotavshaya zdes' smena (Vik privychno myslil kategoriyami Centrali) soobshchila, chto gorodskie praviteli eshche do nachala reshayushchego shturma uplyli po Reke. |ta smena i pomogala gotovit' dlya begstva plavayushchuyu mashinu proshlyh, tak nazyvaemyj "teplohod". Dogovarivat'sya bylo ne s kem. Mstit' -- nekomu. Bolee togo -- obitatelej Goroda nuzhno bylo teper' kormit' i zashchishchat'. Vik ponyatiya ne imel, kak eto sdelat'. No odno on znal tochno: nuzhno pristrunit' seryh. Grabezhi uzhe nachalis' -- ved' vnutrennij gorod byl bukval'no nabit ves'ma privlekatel'nymi dlya seryh veshchami. Pravda, serye veli sebya kak-to stranno. Oni slovno sderzhivali svoi hishchnye instinkty: ni strel'by, ni podzhogov. ZHiteli vnutrennego goroda s vysokomernoj snishoditel'nost'yu pozvolyali grabitelyam brat' lyubuyu ponravivshuyusya veshch'. Strannuyu sderzhannost' seryh ob®yasnil Viku Voron, kogda oni vstretilis' na beregu Reki, kotoryj zdes' na bol'shom protyazhenii byl akkuratno oblicovan kamnem. -- Slavno poveselilis', Upryamyj! -- Voron derzhal v ruke potemnevshij ot porohovoj kopoti avtomat. Vik vspomnil pochemu-to, chto ne sdelal za ves' den' srazheniya ni edinogo vystrela iz svoego akema. -- Teper' moi lyudi dolzhny vzyat' to, chto im nuzhno, za chem oni prishli -- ved' verno? -- Oni i berut uzhe, -- hmuro otozvalsya Vik. -- Ne sprashivaya nich'ego razresheniya. -- Nu, net, Upryamyj. Slovo Glavnogo Phana koe-chto u nas znachit. YA prikazal im ne trogat' etih dohlyh lyudishek. Komu oni nuzhny? Dumayu, ty dolzhen byt' dovolen. Tiho, mirno zabiraem koe-chto u nih i uhodim -- s etim ty ved' ne budesh' sporit'? Voron predlagal Viku kompromiss. Kakoj-to eto byl gladkij, nadumannyj... sovsem ne v duhe seryh kompromiss. "No na pervoe vremya sojdet", -- podumal Vik. -- Tol'ko ne zabyvaj, -- skazal on Voronu, vspomniv proshchal'nye slova pogibshego Slava, -- nas vse-taki bol'she. -- Ot ustalosti Vik govoril pryamo -- ne laviruya, ne obdumyvaya svoi slova. -- Esli chto-to budet ne tak -- vse moi voiny nagotove. Oni ne ochen'-to lyubyat seryh... -- Hozyaev, -- popravil Voron. Druzhelyubnoe vyrazhenie vraz ischezlo s ego lica. -- Moi voiny tozhe... tak chto ya ne otvechayu... -- Voron hriplo vyplevyval obryvki fraz iz zlobno perekoshennogo rta, -- ...esli kto-to nazhmet paru raz na kurok... sluchajno, Upryamyj, chisto sluchajno! -- Voron, yavno sderzhivaya sebya, rezko razvernulsya i napravilsya proch'. Ego telohraniteli smerili ugrozhayushchimi vzglyadami stoyashchih za spinoj Vika "krovnyh brat'ev" i posledovali za Voronom. Vik spustilsya k Reke. Pribrezhnyj pesok byl useyan trupami -- zdes' nashli svoyu smert' poslednie mety i mony. S nekotoryh tel serye, ozhivlenno galdya, staskivali pyatnistuyu odezhdu i sapogi. Vik podoshel k samoj vode. Nagnulsya, zacherpnul vodu, slovno prosya u nee ochishcheniya... No voda privychno pahla mazutom i kakoj-to himicheskoj gadost'yu. Kak i v Centrali. CHto zhe oni pili zdes', v Gorode? Navernoe, tozhe est' gde-to vodozabor s fil'trami. Ili kolodcy... Muchitel'no hotelos' pit'. Vik soobrazil, chto davno uzhe nichego ne el i ne pil, ne mog pozvolit' sebe ni na mgnovenie rasslabit'sya. Da i sejchas... Emu sovsem ne nravilas' strannaya ustupchivost' Vorona. "Nastorozhe nado byt', umnik"... -- Davaj-ka otyshchem Anta, -- skazal Vik, povorachivayas' k Goru. -- Gde on mozhet byt'? Najti Anta okazalos' delom nelegkim. Voiny razbrelis' po vnutrennemu gorodu, raduyushchemu svoej chistotoj n prohladoj, kotoruyu mozhno bylo najti v teni derev'ev. Srazhat'sya bylo ne s kem, opasat'sya nekogo. Vik podumal, chto, mozhet byt', i serye grabyat tak lenivo, utomlennye zharoj, kotoruyu, kazalos', izluchali razmyakshie sfal'ty Goroda? Nak