Anatolij Dneprov. Belaya vorona
Sbornik Nauchnoj Fantastiki No 36, Izdatel'stvo "Znanie", Moskva 1992.
(iz neopublikovannogo)
Vskore posle vojny ya rabotal rentgenologom v odnoj iz klinik
Moskvy, a zhil za gorodom v nebol'shom derevyannom domike so svoej
shestiletnej dochkoj Iroj i babushkoj, mater'yu moej zheny, pogibshej v
poslednie dni vojny. Ot zheleznodorozhnoj platformy do moego zhil'ya nuzhno
bylo idti polem okolo treh kilometrov. Vozvrashchayas' odnazhdy pozdno
vecherom, ya zametil na tropinke dva chernyh shevelyashchihsya komochka. Moroz
byl krepkij, ne menee tridcati pyati gradusov.
YA osvetil komki elektricheskim fonarikom. |to byli pticy, dve
obyknovennye vorony, kotorye, ochevidno, byli sbity na zemlyu poryvom
kolyuchego moroznogo vetra. Kogda ya ih podnyal, oni vstrepenulis', hoteli
karknut', no iz glotok, krome svistyashchego shipeniya, nichego ne vyshlo. U
menya v karmane oni zamerzli sovsem.
Doma ya ulozhil voron v igrushechnuyu krovatku, gde spala dochkina
kukla, v nadezhde, chto za noch' oni otojdut.
Utrom ya obnaruzhil, chto vorony vse eshche bez priznakov zhizni
prodolzhali lezhat' v krovatke i chto vozle nih uzhe vozilas' Ira.
- Papa, pochemu oni spyat? - sprosila ona.
- Oni, Irochka, bol'nye. YA vchera ih podobral v snegu.
- A oni popravyatsya?
- Ne znayu, sejchas posmotrim.
YA podnyal ptic i skvoz' zhestkie per'ya nashchupal to mesto, gde u nih
nahoditsya serdce. Pal'cy pochuvstvovali legkoe postukivanie.
- Oni popravyatsya. Ty ih tol'ko horoshen'ko ukroj i ne trogaj. Daj
im popit' teploj vody.
CHerez dva dnya obe vorony polnost'yu prishli v sebya i nachali
pytat'sya letat', chto nemalo radovalo Iru i pugalo babushku. A eshche cherez
dva dnya obe pticy uzhe orali vo vsyu glotku, nahal'no letali po kvartire
i pozhirali vse, chto popadalos' im na glaza.
Moya Irka byla v vostorge, a babushka kak-to vecherom mne skazala:
- Vypusti ty ih, pozhalujsta. Ne lyublyu ya etu pticu.
- Pochemu? - sprosil ya.
- Uzh ochen' karkayut nehorosho. Serdce shchemit.
Babushka byla suevernym chelovekom i delila vseh ptic na "chistyh" i
"nechistyh".
- Ladno, potepleet, ya ih vypushchu.
Nastupila vesna, i v odno iz voskresenij posle dolgih
diplomaticheskih peregovorov s Iroj, vo vremya kotoryh ya dolzhen byl
zaverit' ee, chto posle ocherednoj poluchki kuplyu ej v magazine takih zhe
ptic, tol'ko s krasnymi i zelenymi kryl'yami, my reshili otpustit' nashih
voron na volyu.
Vydalsya chudesnyj solnechnyj den', i my otkryli okno. V komnatu
pahnul teplyj vesennij vozduh, pticy srazu vstrepenulis' i rvanulis' v
okno.
- Uleteli, - propela Ira i mahnula ruchonkoj.
Odnako vorony ne uleteli. Oni pokruzhilis' nad domom, posle
uselis' na kryshu besedki protiv okna i, kak by chto-to soobrazhaya,
posmatrivali to na goluboe nebo, to na nas. Posle etogo oni reshitel'no
snyalis' s kryshi i vleteli obratno v komnatu.
Ira zahlopala v ladoshki.
- Gospodi bozhe moj! Da oni ne hotyat, - skazala babushka.
A vorony uselis' v svoe gnezdo na moem knizhnom shkafu i chto-to
dolgo i uporno obsuzhdali na svoem hriplom ptich'em yazyke.
Oni byli sovershenno ruchnye, i ya snyal ih s gnezda i snova vybrosil
v okno. Odnako oni tut zhe vozvratilis' obratno, ukoriznenno karknuv
mne na letu.
- Neuzheli oni budut zdes' do samoj moej smerti? - v uzhase sheptala
babka.
- Ladno, chto-nibud' pridumaem. Pust' poka pozhivut. Oni ne
uletayut, potomu chto nastupilo vremya klast' yajca. Posle my unesem
gnezdo s yajcami, i oni ujdut za nim.
V etot-to moment ya i vspomnil pro odnu nauchnuyu stat'yu o
geneticheskom vliyanii rentgenovskih luchej na zhivotnyh.
"A chto, esli proverit' eto na voronah? - podumal ya. - Sdohnut, nu
i chert s nimi. Babushka perestanet nervnichat'".
Mnoyu ovladel diletantskij interes k probleme izmeneniya
nasledstvennosti. YA tut zhe smasteril kletku i na sleduyushchij zhe den'
uvez obeih voron v gorod, v svoj rentgenovskij kabinet.
YA obluchal voron dva raza v den' rentgenovskimi luchami po tri
minuty. |to prodolzhalos' do teh por, poka ya ne zametil, chto samka
stala lenivoj, nepodvizhnoj i vse vremya gnezdilas' v uglu kletki na
vorohe suhoj travy.
YA privez voron domoj i cherez pyat' dnej na moem knizhnom shkafu
obnaruzhil chetyre seren'kih yaichka. Kogda ya k nim pritragivalsya,
voroniha grozno krichala, norovya klyunut' menya v nos. Voron, pri etom
karkaya, nosilsya vokrug.
- Gospodi, vot eshche ne hvatalo. Teper' ves' dom zaselit eto
voron'e, - babushka ochen' zlilas', chto-to pro sebya bormotala i
staralas' obhodit' knizhnyj shkaf, na verhushke kotorogo, prismirev,
sideli obe pticy. Irchonok regulyarno, tri raza v den' stavila stul na
stol i dostavlyala sem'e korm i vodu v igrushechnoj posude.
CHerez vosemnadcat' dnej poyavilis' ptency.
YA vlez na stul i posmotrel na sem'yu. CHetyre seren'kih, pohozhih
drug na druga voronenka koposhilis' v per'yah materi. Oni vytyagivali
dlinnye golye shei i edva slyshno shipeli, otkryvaya nepomerno ogromnye
rty. Nichego osobennogo v etih voronenkah ya ne obnaruzhil. Mne tol'ko
pokazalos', chto odin iz nih byl neskol'ko krupnee, chem vse ostal'nye.
Vostorg Irochki byl neopisuem. Ona chasami sidela na stule,
ustanovlennom na stole, i smotrela na vyvodok. Voroniha pozvolyala moej
dochke prikasat'sya k svoim malen'kim otpryskam. Mne etogo ona ne
razreshala. Babushku ya uspokoil, skazav:
- Neudobno ih vybrasyvat' sejchas. Pust' podrastut, togda.
Babushka ukoriznenno pokachala golovoj:
- Ne prinesut nam eti pticy schast'ya, vot uvidish'.
- Mama, ya prodelal nad pticami nauchnyj opyt i hochu posmotret',
chto iz etogo vyjdet.
Babushkino prorochestvo stalo sbyvat'sya dnej cherez desyat'.
YA prishel s raboty i zastal dochku v slezah.
- CHto takoe?
- Umer. Odin ptenchik umer, - prosheptala Ira.
V gnezde sidela grustnaya mat', a poodal' ne menee grustnyj otec.
Dva malen'kih voronenka, izryadno pochernevshih, koposhilis' v gnezde, a
tretij stoyal v storone na fanere. On naklonil golovu i smotrel... na
krohotnyj trupik svoego bratca, V ego stojke i v tom, kak on derzhal
golovu, bylo chto-to strannoe. YA zametil, chto on dejstvitel'no byl
krupnee vseh i, glavnoe, sovershenno belyj. On stoyal nepodvizhno i s
kakim-to udivlennym ptich'im vnimaniem smotrel na mertvyj rastrepannyj
komochek u svoih nog. Zatem on glyanul v moyu storonu, i ya chut' ne
vskriknul, uvidev ego glaza. Oni byli ogromnymi i kruglymi, kak u
sovy.
"Mutacionnyj urod, - srazu reshil ya. - Rezul'tat vozdejstviya
rentgenovskih luchej".
CHerez dva dnya umer eshche odin ptenec, a na sleduyushchij den' eshche. Ira
plakala dni naprolet, babushka vtihomolku molilas' bogu, a menya
pozhiralo lyubopytstvo, chto budet s chetvertym, s belym voronenkom.
Udivitel'no, chto posle togo, kak izdoh poslednij chernyj
voronenok, obe vzroslye pticy stali vesti sebya tak, kak budto by u nih
nikogo bol'she ne ostalos'. Oni ne obrashchali nikakogo vnimaniya na
vyzhivshego ptenca, ne kormili ego, ne sledili za nim. Bolee togo, oni
peremestilis' na zadvizhku pechnoj truby i stali staskivat' tuda vsyakij
hlam, chtoby sdelat' novoe gnezdo. Belogo ptenca s ogromnymi glazami
oni polnost'yu ostavili na popechenie moej dochki.
A on stal rasti bukval'no na glazah. Osobenno razrastalis' ego
golova i glaza, kotorye on vsegda tarashchil to na Irochku, to na menya, to
na babushku. Kogda emu ispolnilos' dvadcat' dnej, on uzhe el v dva raza
bol'she, chem ego vzroslye roditeli. U etoj pticy byli sovershenno
nedorazvitye kryl'ya, lapki byli shirokimi, na koroten'kih nozhkah,
tulovishche ne prodolgovatym, a kruglym.
- Papa, on tak lyubit sahar i konfety, - kak-to ob®yavila mne Ira.
- On dazhe govorit, kogda emu hochetsya sahara.
- Govorit? Kak zhe on mozhet govorit'?
- A tak: "I-krrr, i-krr". YA ego vse uchu, uchu, a on eshche ne mozhet
skazat' pravil'no "sahar".
YA rassmeyalsya.
Ocherednye dela v klinike zahlestnuli menya, i ya dolgo ne obrashchal
vnimaniya na urodlivuyu voronu. Tem bolee chto mne nikto ob etom ne
napominal. Dazhe babushka kak-to svyklas' s tem, chto u nas poselilis'
pticy - dve vzroslye, chernye, i odna molodaya urodlivaya, belaya kak
sneg. YA tol'ko zamechal, chto na chernyh voron teper' ni Ira, ni babushka
ne obrashchali nikakogo vnimaniya. Zato oni userdno uhazhivali za beloj
pticej.
Belaya vorona napomnila mne o svoem sushchestvovanii samym
neozhidannym obrazom.
Delo bylo vecherom, kogda vsya nasha sem'ya sobralas' za stolom pit'
chaj. YA rasseyanno krutil v stakane lozhechku, vspominaya rezul'taty
slozhnogo rentgenovskogo prosvechivaniya odnogo bol'nogo.
Vnezapno moj vzglyad upal na pal'cy Irochki. Ona besceremonno
zapuskala ih v banku s varen'em i zatem otpravlyala pryamo v rot.
- Perestan', chto ty delaesh'? - rasserdilsya ya.
- A ya tak hochu, - skazala ona i snova polezla rukami v banku.
YA vzyal ee malen'kuyu ruchonku i, hlopaya po nej, stal prigovarivat':
- Vot tebe, vot tebe za eto.
Dochka zahnykala, i v eto samoe vremya na moyu ruku vnachale upal, a
zatem vcepilsya v nee ostrymi kogtyami ogromnyj belyj kom. Ot
neozhidannosti ya ne mog dazhe poshevelit'sya.
- Ne trron'! - uslyshal ya hriplyj, gortannyj golos.- Ne trron' ee!
- zloveshche prokarkala vorona.
YA v uzhase ustavilsya na pticu. Sobstvenno, teper' eto uzhe byla ne
ptica, a kakoj-to ogromnyj puhovoj shar, s bol'shimi, kak u cheloveka,
glazami, i shirokim rtom, konchavshimsya vmesto gub razrosshimisya vpravo i
vlevo kostyanymi plastinkami. CHudovishche tarashchilo na menya glaza, iz
kotoryh iskrilas' hishchnaya zloba. Po obe storony glaz pod zaroslyami
myagkogo puha dvigalis' kakie-to zhelvaki, kak dvigayutsya skuly u
vzvolnovannogo cheloveka.
- Ne trron', - povtorilo chudovishche.
Na mgnovenie mne pokazalos', chto ya soshel s uma.
Zatem, opravivshis', ya tronul pticu vtoroj rukoj, pytayas' ee
sognat'. Pri etom ona tak bol'no vcepilas' v moyu kist', chto ya zanyl.
- Budesh'? - sprosila ona.
YA otricatel'no pokachal golovoj.
- Aga, aga, moya Svetka za menya zastupaetsya! Svetochka, pusti papu,
on bol'she ne budet, - radostno hlopaya v ladoshi, zalepetala dochka.
YA pochuvstvoval, kak kogti urodlivoj pticy razzhalis', i ona, vse
eshche ne svodya s menya zlyh glaz, neuklyuzhe prygnula na stol i zastyla
pered moim licom.
Zametiv, chto ya ne na shutku vzvolnovalsya, Ira podoshla ko mne.
- Papochka, ne serdis', - zagovorila ona, gladya menya po golove, -
ona horoshaya i umnaya-preumnaya.
- |to ty ee nauchila govorit'? - sprosil ya, ne svodya glaz s beloj
vorony.
- |to ona nauchila menya govorit', - proiznes urod, i ego glaza
izobrazili chto-to vrode chelovecheskoj ulybki.
Mne stalo ne po sebe.
- Da, eto ya nauchila ee govorit' vse-vse! - povtorila Ira.
- A chto ona eshche mozhet delat'? - sprosil ya mehanicheski.
- Ona umeet chitat' knizhki i deklamirovat' stihi. Ona tol'ko
letat' ne umeet. Ona prygaet. Pravda, Svetka?
- Pravda, - otvetila vorona.
- Umnaya ptica, belaya, - propela babushka. - Ne to chto te dva
idola.
YA rasseyanno posmotrel na dvuh idolov, sidevshih na pechnoj
zadvizhke. Nahohlivshis', oni s lyubopytstvom rassmatrivali vse
proishodyashchee vnizu. Zatem ya perevel vzglyad na beluyu voronu. Ona byla
krugloj kak shar. Tulovishche kak-to slilos' s golovoj, iz-pod nego
torchali tolstye zheltovatye lapy.
Razglyadyvaya dikovinnuyu pticu, ya medlenno rastiral rascarapannuyu
do krovi ruku. Vorona vdrug raskryla rot i sprosila:
- Bol'no?
- Da, bol'no, a chto?
- Nuzhno pomazat' jodom. Nuzhno pozvat' doktora.
- Vidish', kakaya ona umnaya. Ona vse znaet, - vykliknula Ira, s
voshishcheniem lyubuyas' svoej vospitannicej.
- Sovsem kak zhivoj chelovek, - promurlykala babushka.
- CHert voz'mi, ona u menya umnee, chem popugaj! - voskliknul ya.
- Pri chem tut popugaj? - vdrug vozrazila vorona. - Popugaj tol'ko
povtoryaet, no nichego ne soobrazhaet.
Kak oshparennyj kipyatkom, ya vskochil so stula. V etot moment moya
poslednyaya nadezhda ruhnula.
- A ty razve soobrazhaesh'?
- Konechno, ya vse soobrazhayu. YA dazhe znayu, kak tebya zvat'.
- Vot vidish', kakaya ona, moya Svetka. Sovsem kak vzroslaya,
zakrichala dochka.
- Kak zhe menya zvat'? - nereshitel'no sprosil ya.
- Papa, - otvetila vorona ochen' otchetlivo.
YA ostolbenel. Ne potomu, chto ona proiznesla eto slovo, a potomu,
chto v nem ya usmotrel trevozhnyj i rokovoj smysl. Ved' eto ya i nikto
inoj vinovat v tom, chto na svet poyavilos' eto urodlivoe sushchestvo.
Poka ya molcha smotrel na urodlivuyu pticu, Irochka dostala iz svoego
shkafchika bol'shuyu knizhku s kartinkami i stala sprashivat':
- Svetka, kto eto?
- Korova.
- A eto?
- Loshad'.
- A eto?
- Kurica.
Vorona nazvala vse, chto bylo izobrazheno na kartinkah, bez oshibki.
Vo vtoroj knizhke ona prochitala kakie-to stihi. Da, imenno
prochitala po slogam, kak chitaet ih moya Ira. K koncu vechera mezhdu nej i
Irkoj zavyazalas' ozhivlennaya beseda, a ya smotrel na nih i dumal, dumal
do boli v golove, starayas' sebya ubedit', chto eta belaya vorona - ne
myslyashchee sushchestvo, a chto-nibud' vrode talantlivogo, pust' dazhe
fenomenal'nogo, no vse zhe popugaya.
V etot vecher proizoshlo eshche odno sobytie, o kotorom sleduet
skazat'.
Kogda Irchonok zachem-to vybezhala v sosednyuyu komnatu, a ya vstal
iz-za stola, chtoby nemnogo uspokoit'sya i privesti svoi mysli v
poryadok, v eto samoe vremya s pechnoj zadvizhki sorvalis' obe starye
vorony, nabrosilis' na belogo uroda i stali ego klevat'.
On, sovershenno bezzashchitnyj, zaprygal po stolu i zakrichal:
- Spasi menya, spasi, Irochka! Oni menya b'yut!
YA podskochil k stolu i izo vseh sil udaril odnu iz chernyh voron
kulakom.
Oni mgnovenno vzvilis' vverh i, shumno pokruzhiv po komnate,
vodvorilis' na svoe gnezdo.
- Spasibo, - proiznesla belaya vorona.
- Ne stoit... - otvetil ya i pochuvstvoval sebya ochen' glupo.
YA snova uselsya protiv nee, a ona, neuklyuzhe podojdya k krayu stola,
vdrug skatilas' mne pryamo na koleni.
- Ty horoshij, - proiznesla ptica.
Sderzhivaya dyhanie, ya slegka ee pogladil. Urod potoptalsya u menya
na kolenyah i plotno prizhalsya k moej grudi. YA pochuvstvoval, kak bystro
i sil'no stuchit ego malen'koe serdce. Pochemu-to u menya v gorle
poyavilsya komok, kotoryj ya nikak ne mog proglotit'.
- YA sovershil uzhasnoe prestuplenie, - vzvolnovanno govoril ya
svoemu tovarishchu po rabote, psihiatru Andreyu Nikolaevichu Antonovu.
- Nu-ka, nu-ka. Ne volnujtes'. U vas uzhasnyj vid.
- Ne uspokaivajte menya, to, chto proizoshlo, koshmarno. YA teper'
navsegda poteryal pokoj. YA vinovat v poyavlenii na svet myslyashchego
sushchestva.
- Ogo! - proiznes Andrej Nikolaevich i shiroko ulybnulsya. -
Pozdravlyayu. Vam dejstvitel'no pora zhenit'sya. Vot i povod horosh...
- Da net zhe, net! - voskliknul ya. - |to ne chelovecheskoe sushchestvo.
Psihiatr nahmurilsya i posmotrel na menya ispodlob'ya.
V techenie poluchasa ya sbivchivo rasskazyval emu o tom, kak nashel
zamerzshih voron, kak prodelal nad nimi eksperiment po rentgenovskomu
oblucheniyu i kak na svet poyavilas' belaya vorona.
- Ponimaete, ya ne mogu sebe predstavit', chto eto tol'ko popugaj.
Ved' ona zhe rassuzhdaet, rassuzhdaet, kak chelovek, vo vsyakom sluchae, ne
huzhe moej Irki. Ona znaet bukval'no vse, chto znaet moya dochka. Krome
togo, u nee sovsem chelovecheskie chuvstva. Ona mozhet zlit'sya,
veselit'sya, byt' nezhnoj, laskovoj. A vyglyadit ona kak futbol'nyj myach,
obkleennyj puhom. Ponimaete, kakoj uzhas! |to pochti golova professora
Douelya, tol'ko vpolne samostoyatel'naya, na nogah, ona mozhet
peremeshchat'sya...
Psihiatr zadumalsya. Posle, kak by rassuzhdaya vsluh, on zagovoril:
- Voobshche govorya, vozmozhnosti radiacionnoj genetiki kolossal'ny.
Esli verit', chto sposobnost' k razvitiyu bol'shogo mozga zalozhena v
himicheskoj strukture hromosomnogo veshchestva, to ya ne vizhu osnovanij,
pochemu pri pomoshchi mutacionnyh vozdejstvij nel'zya perestroit' hromosomy
lyubogo zhivotnogo tak, chtoby u ego potomstva razvivalsya bol'shoj mozg...
- CHto vy hotite etim skazat'? - udivilsya ya.
- A to, chto nasledstvennye priznaki zhivogo organizma mozhno
regulirovat'.
Podumav nemnogo, on dobavil:
- Znaete, ya dolzhen posmotret' na vashu beluyu voronu. Obyazatel'no
posmotret', tak skazat', professional'nymi glazami.
V elektrichke, po doroge ko mne domoj, Antonov rasskazal mne o
novyh rabotah po radiacionnoj i himicheskoj genetike.
- Dlya sel'skogo hozyajstva i zhivotnovodstva zdes' neobozrimye
vozmozhnosti. Vozdejstvuya na nasledstvennye organy zhivotnyh, mozhno
dobit'sya vyvedeniya sovershenno novyh porod.
- A esli svin'i, ili kroliki, ili korovy nauchatsya govorit'
po-chelovecheski? - sprosil ya mrachno. - CHto togda? Vy tozhe budete est'
ih myaso?
Antonov pomorshchilsya.
- |to neveroyatno. |to prakticheski neveroyatno.
- Boyus', eta iskusstvennaya genetika privedet k tomu, chto pridetsya
ser'ezno zanyat'sya utochneniem, kogo sleduet schitat' chelovekom i kogo
zhivotnym.
Po puti do samogo doma my molchali.
Otkryvaya kalitku, ya udivilsya, chto Irchonok menya ne vstrechaet, kak
obychno. YA pochemu-to vstrevozhilsya i, propuskaya vperedi sebya Andreya
Nikolaevicha, bystro voshel v dom. Navstrechu nam poyavilas' babushka, vsya
v slezah.
- CHto sluchilos'? Gde Irochka? - zavolnovalsya ya.
Vmesto otveta ona zagolosila:
- Govorila ya tebe, chto ot etih ptic dobra ne budet. Tak ono i
stalos'...
- Da chto zdes' proizoshlo? Gde Svetka?
- Idi smotri, chto eti d'yavoly nadelali.
YA i Antonov vbezhali v sosednyuyu komnatu. Irochka lezhala na krovati
s mokroj tryapkoj na golove.
- CHto s toboj? - voskliknul ya, podbegaya k dochke.
- Oni, oni... Moya Svetka... Moyu Svetku... Oni klevali i menya...
Ona zarydala, zahlebyvayas' slezami.
V etot moment v komnatu voshla babushka i protyanula nam faneru, na
kotoroj lezhalo ogromnoe okrovavlennoe telo beloj vorony.
- |to vse von te, chernye. Oni i Irku klevali. Posmotri na ee
lichiko.
- YA ee tak zashchishchala... - prosheptala Ira i snova zabilas' v
isterike.
- Kogda my stali gonyat' etih chernyh i nakonec vyturili ih, Svetka
byla eshche zhiva. Pered smert'yu ona skazala: "Podnesi menya k Irochke". YA
ee podnesla vot tak, na fanerke, a ona, pryamo kak chelovek, kak
zaplachet... Zatrepyhalas', hotela spolzti vniz i umerla...
Antonov tronul menya za plecho i shepotom skazal:
- Ne nuzhno ob etom govorit'. Davajte vyjdem, pust' devochka
uspokoitsya.
My vyshli v sad. Sgushchalis' sumerki. U menya na dushe bylo ochen'
tyazhelo, kak budto umer blizkij chelovek. YA vzdrognul, uslyshav vdrug nad
golovoj znakomoe "Karrrr". Sovsem nizko proneslis' dve vorony.
- Ah vy, proklyatye, - zavopil ya, shvatil palku i zapustil ee v
kruzhivshihsya nado mnoj ptic.
Oni podnyalis' vysoko, sdelali nad nashej dachej eshche krug i,
torzhestvuyushche karkaya, odna za drugoj skrylis' za sosnami.
Last-modified: Wed, 07 Nov 2001 15:01:46 GMT