-  Snosa  ne zametil dazhe  komp'yuter,  --  neozhidanno  myagko  zametila
Del'ta. -- Tochnee, zametil, no nepravil'no istolkoval.
     -- |ska oshiblas'?
     Udivlenie kursanta bylo  tak iskrenne,  chto ten'  ulybki skol'znula  po
licam ekzamenatorov.
     -- |ska? ZHenskogo roda?
     -- Prostite, tovarishch general!
     -- Nichego-nichego. Prodolzhajte, Della Sergeevna.
     --  Dopustim,  vasha... mm... |ska poluchila  signal o postoyannom bokovom
snose korablya. Poskol'ku  tyagoteyushchih mass ona ne ulovila -- rassredotochennoe
pole  nejtrinnogo potoka ostavalos' za gran'yu  chuvstvitel'nosti priborov, --
logicheskoe  ustrojstvo  prishlo  k  vyvodu,  chto  vinovata  odna  iz  dyuz.  I
nemedlenno  forsirovalo  tyagu  s protivopolozhnoj  storony.  "Mirmiko"  nachal
opisyvat'  dugu,  centr  kotoroj  sovpal s  tochkoj na  osi  potoka.  Inerciya
nejtralizovala gravitaciyu, signaly o  bokovom snose ischezli, i  na  zvezdnoj
karte  prolegla ideal'naya kursovaya liniya  tam, gde korabl' nikogda ne byval.
Poskol'ku "nepoladka" okazalas' legko ustranimoj, pilot o nej informacii  ne
poluchil.
     -- Znachit, ya davno soshel s marshruta? -- prolepetal Antej.
     -- I ne dostigli zony dejstviya radiobuya.
     --   No   pozvol'te.   Krome   avtomaticheskogo   schisleniya   sushchestvuet
astronavigaciya. YA dvazhdy provodil zamery...
     -- A u vas ne bylo vremennoj poteri izobrazheniya zvezdnogo neba?
     --  Byl  odin  proval.  No  ya  reshil, chto  eto  dopolnitel'naya  vvodnaya
ekzamenatorov, tak kak cherez polchasa kartina vosstanovilas'.
     --  YA  tak  i dumala.  Hitraya  mehanika poluchaetsya.  Snachala luchi zvezd
iskrivlyalis'  v  storonu potoka i "pomogali"  iskazhat' kurs.  Posle  razryva
izobrazheniya  obrazovalis' novye kvaziorientiry vnutri potoka.  V  rezul'tate
korabl'   eshche   kruche  otvernul  ot  istinnogo  napravleniya.  Cep'  zanyatnyh
sluchajnostej, prolet v slaboiskrivlennom prostranstve...
     -- Nichego ne ponimayu, -- Antej poteryanno poter lob. -- Tovarishch general,
razreshite otbyt' dlya povtornogo prohozhdeniya praktiki?
     --  Otstavit', kursant SHimanovskij. Ne  razreshayu.  V  nepredusmotrennyh
instrukciej  usloviyah poleta  vy pokazali  sebya  opytnym i kvalificirovannym
kosmonavtom. CHego zhe teper' nervnichaete slovno baryshnya?
     Antej opustil golovu.
     -- Est' li zamechaniya u vysokomudryh psihologov? -- General obratil vzor
k stolu komissii.
     Iz-za grafina vysunulsya shchuplen'kij  chelovechek s  krasnymi glazami  i do
togo ostrym profilem, chto na nego bylo kolko smotret'.
     --  Problema,  vidite  li,  trebuet   dlitel'nogo   izucheniya.   Imeyutsya
fotogrammy i  elektronnye zapisi dvuhstoronnih razgovorov. V fakt kontakta ya
bezuslovno   ne  veryu.  No   on   neosporimo  svidetel'stvuet  o  nevidannyh
vozmozhnostyah biosvyazi. My idem, tak skazat', vperedi novoj gipotezy...
     -- O prishel'cah? -- po obyknoveniyu ehidno sprosila Del'ta.
     Kvark stranno posmotrel na nee:
     -- Takoe  predpolozhenie blizhe prochih k istine. --  On pomolchal, pochesal
nos. -- |pizodichnost' poyavleniya i ischeznoveniya nejtrinnogo potoka u predelov
Solnechnoj sistemy,  pochti mgnovennyj vyhod potoka na polnuyu  moshchnost' skoree
prochih   obstoyatel'stv   podtverzhdayut   ego   iskusstvennoe   proishozhdenie.
|nergeticheskij kanal prekrasno otrazhal luch lokatora. I ne iskrivlyalsya vblizi
Plutona soglasno zakonam nebesnoj mehaniki. Da-s.
     -- Smeyu  li  ya  dumat',  chto imenno  zvezdolet, pribyvshij na  randevu s
kursantom SHimanovskim, obrazoval etot kanal? -- pointeresovalsya psiholog.
     -- A eto nam lyubezno raz座asnit Della Sergeevna, -- otrezal Kvark.
     -- CHto zh, poprobuyu.--Del'ta  polozhila ladon'  na  pul't. -- Vy ved' i v
samom dele nastaivaete na sposobnosti nejtrino otrazhat' luch?
     --  YA  otvechayu  za  svoi slova,  kollega.  V  konce koncov,  posmotrite
pervoistochniki.
     -- Nepremenno. A poka pozvol'te s zamedleniem prodemonstrirovat' tot zhe
kadr.  Obratite  vnimanie, kak  "inosapiens", slegka  zapazdyvaya,  dubliruet
SHimanovskogo.  Vot oni  sblizhayutsya... Vidite,  figurka  chuzhogo zvezdoletchika
zametno podrastaet? No nevidimaya stena ne  puskaet kosmonavtov drug k drugu.
Potomu chto energeticheskij kanal  zashchishchen obolochkoj,  otbrasyvayushchej ne tol'ko
material'nye tela, no i vse vidy  izluchenij. Takaya zhe kartina obnaruzhivaetsya
prakticheski na vseh kadrah fotogrammy  "kontakta".  Iz chego ya  delayu  vyvod;
"Mirmiko"  utknulsya  v  slozhno  ustroennoe zerkalo. Takim  obrazom,  nikakih
prishel'cev  ne bylo.  Antej SHimanovskij "vstupil  v  kontakt" s  sobstvennym
otrazheniem.
     Amfiteatr vzvyl.  Kursanty  topali  nogami,  svisteli,  ulyulyukali.  Oba
bukvarya,  obnyavshis', vstali  i  gromko  skandirovali:  "Byl prishelec!  Daesh'
prishel'ca!"  Vsya  attestacionnaya  komissiya  razbilas'  na  lagerya, i  kazhdyj
lager',  ne stesnyayas' v vyrazheniyah, chto-to  dokazyval drugomu. O SHimanovskom
zabyli. Kazalos', uzhe nichto ne ostanovit razbushevavshuyusya lyudskuyu stihiyu.
     -- Smi-i-ir-rna!  -- garknul general  takim basom, chto, raskativshis' po
auditorii, on vsosal v sebya vse  shumy i ostavil  tishinu, kotoroj nevozmutimo
vospol'zovalas' Del'ta:
     --  Materialy poleta trebuyut  bolee tshchatel'nogo  izucheniya, a otnyud'  ne
legkomyslennogo  prosmotra. Slaboe vtorichnoe  nejtrinnoe izluchenie  kakim-to
obrazom  katalizirovalo  podsoznanie  pilota,  obostrennoe  eshche  obstanovkoj
psevdokontakta. YA  ne  znayu, pochemu zapazdyvali  dejstviya  mnimogo dvojnika,
vidimo, pod obolochkoj  potoka  techenie vremeni zamedleno.  Ne  ponimayu,  chto
moglo razdelit' odinakovo izluchennye mysli SHimanovskogo: kogda on govoril za
sebya, ih  neposredstvenno prinimala biosvyaz', zato podsoznatel'nye otvety za
dvojnika prihodili k |ske otrazhennymi, usilennymi i kak by  sfokusirovannymi
po  tu  storonu  zerkal'noj  zashchitnoj   obolochki.  Nuzhny  eksperimenty   dlya
podtverzhdeniya vozmozhnosti  nekotorogo rassoglasovaniya  svetovogo otrazheniya i
originala.  No imenno sovokupnost' strannostej i obmanula snachala diplomnika
SHimanovskogo, a potom vvela v zabluzhdenie vsyu  nashu attestacionnuyu komissiyu,
kotoraya dva dnya izuchala materialy poleta i ne zametila lozhnyh predposylok. YA
pozvolyu sebe napomnit'  uvazhaemoj auditorii, chto  opisaniya  planety i chuzhogo
zvezdoleta  voobshche  yavilis'  gallyucinaciej   kursanta  i   ne  zafiksirovany
fotogrammoj.
     -- No  ved' togda poluchaetsya... -- Psiholog vskochil. -- Poluchaetsya, nash
test nikuda ne goditsya?
     -- YA ponimayu, chto vy hotite skazat'...
     --  Boyus', tovarishch general,  dazhe vy poka  etogo ne ponimaete. Ved' chto
znal kursant  SHimanovskij do etoj  voobrazhaemoj  vstrechi  v  kosmose? SHkolu,
uchilishche, startovuyu  ploshchadku, ne tak li? Kakih lyudej, krome roditelej, videl
za svoyu zhizn'? Uchitelej,  professorov, oficerov. I vse. Nado pryamo  skazat',
ne  vsegda dazhe sredi  nas popadayutsya luchshie  predstaviteli  chelovechestva. V
rezul'tate  Zemlyu  predstavlyaet  chelovek,  ch'e  podsoznanie  aktivno boretsya
protiv lyuboj  mysli o prevoshodstve inoj civilizacii nad zemnoj.  My vyhodim
vo Vselennuyu so starymi predstavleniyami o  mire, tovarishch  general. A ved'  v
lyuboj  moment v  nashem kosmicheskom dvorike, dazhe v sobstvennom dome my mozhem
vstretit'sya s drugimi mirami. Gotovy li my k etoj vstreche?
     -- Net! -- samokritichno vydohnula auditoriya.
     --  Tak  razve ne pora nam  dazhe na  vospitanie detej  vzglyanut' skvoz'
tolshchu vsej  zemnoj atmosfery?  Kosmicheskaya rasa ne  rozhdaetsya sama soboj. Ee
nado delat' segodnya. I kazhdyj den'.
     -- Da. Pridetsya prekratit' odinochnye vylety.  -- General vstal, podoshel
k  Anteyu,  s  soldatskoj  pryamotoj  neozhidanno  obnyal i pritisnul  k ordenam
zheleznymi  rukami.  Potom  otstupil  na  shag.  --  Pozdravlyayu  vas s  pervym
oficerskim  zvaniem,  SHimanovskij.  Vy  budete hrabrym i  znayushchim  voditelem
korablej. No, boyus', vas nikogda ne naznachat komandirom rejsa. U  nih, -- on
kivnul   v  storonu  psihologa,  --   u   nih  eto   nazyvaetsya   kontaktnoj
nesovmestimost'yu. Hotya lichno mne vash antropocentrizm po dushe.
     General vzyal so stola kozhanuyu papochku s materialami poleta  "Mirmiko" i
skomandoval:
     -- Vol'no. |kzamen okonchen.
     Edva za komissiej zahlopnulas' dver', bukvari i starshekursniki kinulis'
k  Anteyu. Sledom,  uvlechennye dvizheniem vozduha, s pola  podnimalis' obryvki
otzhivshih programm -- testa nomer semnadcat'.


        Rasskazhi mne pro Steshihu, papa...

     Ona vletela  v luch  fary i na mgnoven'e ostolbenela  -- prezhde,  chem ee
sshib radiator.
     YA pritormozil, vyskochil iz mashiny,  podnyal  ee,  eshche tepluyu, nedvizhnuyu,
podyshal  v  klyuv.  U nee byli  vypuklye, razvedennye k  krayam licevogo diska
glaza  i dlinnye pushistye shtanishki,  do togo pushistye  --  slovno mel'chajshaya
vozdushnaya kol'chuzhka. YA i ne podozreval, chto sovy vblizi tak krasivy.
     Podoshel Oleg, sokrushenno pocokal  yazykom, legkomyslennym  dvizheniem  --
rastopyrennoj pyaternej, v dva grebka, ot zatylka na lob -- prigladil volosy.
V svoi tridcat' dva goda on vse eshche yuno kruglolic, rozovoshchek, mal'chishkovat.
     Na moyu ruku s pticej padal nepryamoj otblesk sveta far.
     -- Razbilas'? -- sprosil Oleg. -- A ty i zatoskoval?
     -- ZHalko... Krasavica...
     -- Dushevnyj... -- izdevatel'ski protyanul  on. -- Bros'  rasstraivat'sya,
sama vinovata.
     -- Budto ej ot etogo legche...
     -- Hochesh', zakazhu tebe iz nee chuchelo?
     YA  ne  otvetil,  ostorozhno polozhil  pticu  na  zadnee  siden'e,  tronul
starter. Nastroenie isportilos'. YA pognal mashinu, zlo davya na gaz, ne tak iz
chuvstva viny,  kak ot  soznaniya ploho zakonchennogo  dnya.  Est'  sluchajnosti,
srazu vybivayushchie iz kolei. Eshche by: s odnoj storony hrupkaya sova, s drugoj --
slepaya  torpeda  mchashchegosya  skvoz'  noch' avtomobilya. Sravnenie  ne  v pol'zu
prirody...
     Po bokam shosse trepetali  dve steny mraka.  Pronzitel'nye fary  nerovno
tolkali temnotu, raskatyvaya pered nami beskonechnuyu,  seruyu, gruboj  domashnej
vyazki  dorozhku.  Skoro  pokazhetsya  odinokoe derevo,  edinstvennoe  na  mnogo
kilometrov   puti.   A   tam   uzhe   i   zemli  nashego   celinnogo   sovhoza
"Tihookeanskij"...  Oleg  zanochuet  u  menya,  na  biostanciyu  mahnet  zavtra
avtobusom...
     Strogo govorya, ya nemnozhko zaviduyu Olegu. Net-net, ne  ego uspeham, hotya
on uzhe doktor  nauk i tverdo celit v chlenkory. V konce koncov, i ya ni  mnogo
ni  malo  glavnyj agronom oblasti,  i znayu  po  sekretu, chto poslednee  byuro
obsuzhdalo  moyu kandidaturu na orden. I vse  zhe ya zaviduyu Olegu, zaviduyu  ego
umeniyu  podgonyat'  zhizn' po  svoim merkam. Vot  priedem  v  moyu  prostornuyu,
pyatikomnatnuyu,  samannuyu  hatu.  Konechno,   sovremennaya  gorodskaya   mebel',
televizor,  izyashchnaya  nakatka  na  stenah,  chehoslovackie  svetil'niki  --  v
principe,  neploho.  Olya  vstretit  nas  horoshim uzhinom,  postelit  Olegu  v
gostinoj,  na  zhurnal'nom  stolike on  najdet modnyj roman, kotorym  priyatno
pozabavit'sya pered snom. No posmotrish' ego glazami -- i uzhasnesh'sya ot kopoti
nad plitoj, ot gorki uglya vozle topki,  ot chuda sel'skogo byta -- knopochnogo
umyval'nika  v uglu, v kotoryj nado taskat' vodu iz kolonki -- moya greshnaya i
ne vypolnennaya segodnya  obyazannost'. Ne govorya uzh ob ukromnom zakutke pozadi
garazha -- dopotopnoj budochke so skripuchej dvercej...
     U Olega na biostancii vse inache. Oslepitel'no belye prizmy laboratornyh
korpusov. Poodal', v produmannom besporyadke, rassypany  odnoetazhnye kottedzhi
nauchnyh  sotrudnikov.  Moj drug nemalo  pohlopotal  nad  ustrojstvom  svoego
gnezdyshka. Prihozhaya v vide grota, s gruboj ob容mnoj shtukaturkoj i oboyami pod
zamsheluyu  kamennuyu  kladku... Zabrannye  chem-to vorsistym  dveri... Mohnataya
sintetika pod  nogami... Ubijstvenno  krasivaya yugoslavskaya kuhnya...  Slozhnyj
agregat  utilizacii  othodov,  personal'no zakazannyj  Olezhkoj chut' li  ne v
Zvezdnom  gorodke...  I  eshche  mnogo vsyakogo  takogo,  ot chego  ya kazhdyj  raz
bukval'no obaldevayu.
     Edinstvennoe,  chto  ne  mozhet  primirit'  menya  s ego  ekstradomom, eto
prochnyj holostyackij duh.  K  Olegu nikto nikogda ne vybegaet  navstrechu,  ne
sprashivaet, zamiraya na maner moej Aleny: "Papa, a hleb ot zajchika prines?" I
cherstvyj,  propahshij  tabakom  kusok  hleba  iz portfelya dochurka prizhimaet k
grudi krepche samoj naryadnoj shokoladki... Vprochem, u Olega svoe ponyatie uyuta,
gde net mesta  zhene, tem bolee -- detyam. I  vse zhe  my chasto vstrechaemsya  po
rabote. Da i staraya druzhba ne  rzhaveet. Sejchas, naprimer, my  vozvrashchaemsya s
ohoty. Kilometrah v soroka k yugu pyat' let nazad zatopili zabroshennyj kar'er,
vyseyali  kamyshi,  poselili  karpov  i  nutrij.  Nevest'  otkuda  sami  soboj
pritopali  bobry. A tam  uzh  i pereletnye pticy priznali nashe  iskusstvennoe
ozero -- vtoroj sezon razreshena oficial'naya ohota.
     YA, pravda, v  obychnom smysle ne ohochus' -- u menya fotoruzh'e. Zato  Oleg
azartno palit iz oboih stvolov, po  bol'shej chasti -- mimo. To  nemnogoe, chto
udaetsya dobyt', razdaet pervym vstrechnym, chashche vsego  mne. Olya smeetsya: "Nu,
muzh! Odnim fotoapparatom kryakv promyshlyaet..."
     My s  Olegom i vstretilis'-to  na  ohote.  Tochnee, vozobnovili  smutnoe
znakomstvo, esli mozhno tak nazvat' posledstviya odnoj detskoj draki. Odnazhdy,
eshche v shestom klasse,  na menya  naletel tret'eklassnik,  kotoromu pokazalos',
budto  ya nedostatochno  bystro ustupil  emu  dorogu. On  naskakival, bodalsya,
pinalsya,  otchayanno  razmahival portfelem. Snachala mne  bylo smeshno, i ya,  ne
davaya  voli rukam,  lish' ottalkival  etot  ryzhij rozovoshchekij  uragan.  Potom
petushinaya yarost' pacanenka mne nadoela, ya, k svoemu stydu, prilichno nashchelkal
emu.  S  teh  por pri  vstrechah  on  izdali  grozil mne  portfelem, ya  molcha
otvorachivalsya. CHerez dva  goda my ottuda  pereehali.  Niskol'ko ne udivlyus',
esli  on  reshil,  iz-za  nego.  Oleg  vsyu zhizn' polagaet,  chto  vse na svete
sovershaetsya iz-za nego.
     Vplot' do  proshlogo goda my s Olegom  ne  videlis'. A v proshlom godu  ya
proyavlyal  svoj "ohotnichij  trofej":  na  perednem  plane  utka,  za  nej,  v
neobychnom rakurse -- s  dula --  napravlennaya v zritelya  dvustvolka. Snimok,
konechno, riskovannyj -- ya sam mog ugodit'  pod  vystrel.  No  vse  oboshlos'.
Teleob容ktiv  pojmal  i  zafiksiroval  ohotnika  --   v  glubine  kadra,  na
prodolzhenii ruzh'ya. V velikom izumlenii ya uznal strelka -- po osobomu prishchuru
glaz pered tem, kak drat'sya. I, veroyatno, strelyat'. |takoe tonkoe  vyrazhenie
lica, kogda cel' sosredotochena  v  mige:  konchilos' proshloe i net  budushchego.
Toska po nevozvratnomu detstvu, nu, i eshche, mozhet byt', lyubopytstvo -- chto zhe
vyshlo iz petushka? --  zastavili  menya zagovorit' s nim v  sleduyushchuyu subbotu.
Povodom  posluzhila  podarennaya  fotografiya.  Oleg okazalsya slavnym malym,  i
obshchie vospominaniya sblizili nas gorazdo bystree obshchih interesov...
     Na razvilke dorog povernuli  nalevo i proehali nakonec to samoe derevo.
V stepi  odinokie  derev'ya izdavna  poimenovany.  Nashe,  k primeru,  zovetsya
Saodat, chemu  ya  nikak  ne nahozhu  ob座asneniya: v  perevode s  uzbekskogo eto
oznachet  "schast'e". Ne znayu uzh, kogo ono  schast'em  nadelilo ili ch'e schast'e
sostavilo, no vot tak... Otsyuda kilometrov pyatnadcat' do doma. I dom!
     Mashinu neozhidanno tryahnulo na uhabe. Oleg chertyhnulsya i zagovoril:
     -- Poostorozhnej! YA zhe ne presmykayushcheesya!
     -- A to by uzhalil?
     -- Da  net,  rasplastalsya. Zaviduyu sposobnostyam  zmej.  Oni polzayut  --
slovno peretekayut po zemle: s golovy pribavlyaetsya s hvosta taet...  Vot by v
transport takoj zhe princip zalozhit'.
     --  U sovremennogo  transporta  inye  zaboty. -- Poshli nerovnosti, i  ya
snizil  skorost'.  --  Neploho by avtobusam  rastyagivat'sya v chasy pik. Vrode
bezrazmernogo pitona.
     --  Ot  smeshnogo  do  velikogo  odin  shag.  Berus'  dokazat',  --  Oleg
podmignul,  -- chto elastichnye  stenki tipa zmeinoj kozhi sdelali by v tehnike
perevorot.
     -- U tebya ot nerovnostej dorogi  fantaziya  razygralas'.  Prichem glubina
idej pryamo proporcional'na glubine yam.
     --  Ne tak  uzh ty i ne prav. YA, mezhdu prochim,  chasto lovlyu sebya na tom,
kak mnogo  interesnogo ostaetsya  nevydumannym  v smezhnyh oblastyah.  --  Oleg
razlohmatil shevelyuru.  -- Pochemu, skazhem,  my  ne  imeem palatki s  naduvnym
dnom? Skol'kih nasmorkov  udalos' by izbezhat' i skol'ko sberech' lapnika! Ili
eshche:  ty  by ne  hotel  sygrat' v  stokletochnye  shahmaty? YA takie  roskoshnye
pravila  pridumal!  A kakoj by ya vnedril umopomrachitel'nyj galstuk, kakie by
nemyslimye  kabluchki  podaril   damam!   Mechta!  Govorit'   o  takih   veshchah
bessmyslenno,  ya  ohotno  by vse  eto narisoval, lish'  by kto-nibud'  vzyalsya
ekspluatirovat' moi pobochnye associacii. Pohlopochi po nachal'stvu, pust' menya
prisposobyat zamestitelem po ideyam!
     -- Malo tebe tvoih sobstvennyh lavrov? YA imeyu v vidu biologiyu.
     -- Da, no zachem zaryvat' drugie talanty, koli uzh oni prorezalis'?
     Oleg  poerzal, glubzhe  vvinchivayas' v  siden'e, zadral koleni pod  samuyu
pribornuyu dosku.
     --  Ot  skromnosti  ty  ne  umresh'.  --  YA  pokosilsya  v  zerkal'ce  na
samodovol'nuyu   krugluyu  fizionomiyu.  --  A   vot  otvet'-ka  mne   so  vsej
ser'eznost'yu  na  takoj  voprosik:  pochemu  ty  vspomnil  zmej?  Po  Frejdu,
sluchajnye associacii -- vsegda svideteli tajnyh myslej.
     -- Utochnyayu: ne zmej, a reptilij. Poslednij god ya zanimayus' ne zmeyami, a
yashchericami.
     -- Ne bud' melochnym!
     -- Ne budu. -- Oleg opustil steklo, vystavil za okno lokot'.
     -- Goryu neterpeniem uslyshat' podrobnosti. Tak zhe, kak ty -- rasskazat'.
     -- Silen, starik! Inostrannye filosofy tebe yavno na pol'zu.
     -- Ne temni, ne zastavlyaj sebya ugovarivat'. -- YA pomahal rukoj stoyashchemu
u dorogi verblyudu i pribavil gazu.
     --  Moi  dostizheniya  skromny,  no  mnogoobeshchayushchi.  Daj  slovo,  chto  do
poyavleniya stat'i v "Vestnike  prirody" ne razboltaesh'.  Slovo  druga? Ladno,
veryu.  Tak  vot.  Tebe  nravyatsya  opyty  po hirurgicheskoj  ili  vetegativnoj
genetike?
     -- Smotrya kogda i dlya kakoj svyatoj celi.
     -- Nu,  dlya kakoj... Tam vidno budet... Na osnove nashej stepnoj yashchericy
ya sozdal ustojchivyj tip ee trehgolovogo gibrida!
     Ne  otryvayas' ot  dorogi  --  zdes'  kak  raz  nachinalsya  spusk,  --  ya
ispol'zoval  professional'nyj   shoferskij  navyk  molnienosno  vzglyanut'  na
passazhira.  Oleg  poluotvernulsya,  i  po  ego poze, po  bolee,  chem  vsegda,
okruglivshejsya shcheke ya dogadalsya, kakoj on sejchas napyshchennyj i gordyj.
     -- Naverno,  zhdesh' aplodismentov? Ne prosvetish' li  chasom, na  koj  lyad
chelovechestvu  tvoe...  --  YA  smyagchil  gotovoe  sorvat'sya  slovco.  --  Tvoya
vegetaciya?
     -- Velichajshij nauchnyj fakt...
     -- Ne  veshchaj, terpet' ne  mogu vooruzhennogo  lyubopytstva!  Slyhal ya  ob
odnom vashem  mudrom  brate, kotoryj posle opyta vybrasyval sobak na pomojku,
dazhe ne potrudivshis' ih usypit'.
     --  |to, mozhet, i slishkom. Hotya chuvstvitel'nosti na urovne  Ligi zashchity
zhivotnyh ya, prosti, tozhe ne ponimayu.
     Sporit' s Olegom zanyatie neblagodarnoe,  v  chuzhie argumenty on poprostu
ne vnikaet.  Sejchas  zhe,  kogda  rech' shla o nauke,  on  sporil  so mnoj  kak
professional s diletantom --  snishoditel'no  i  nenastojchivo: chto, mol,  ty
ponimaesh'  v  vysokih materiyah,  derevnya?  YA  by  ni za  chto  ne  vzyalsya ego
pereubezhdat'. Hotelos'  skromnen'ko zastavit' ego  zadumat'sya o tom,  chem on
zanimaetsya kazhdyj den'. K chemu oprometchivo privyk.
     --  Dolzhna  zhe byt' kakaya-to sverhzadacha v tvoem eksperimente? V  konce
koncov, ved' otchityvaesh'sya ty pered kem-to hotya by za otpushchennye den'gi?
     -- |to uzhe v tebe govorit  agronom.  Dazhe ne glavnyj, a tak...  ryadovoj
sovhoznyj. U kotorogo plan  v  kilogrammah  myasa  na  potrachennyj  kilogramm
furazha.  Smeshno trebovat' ot  nauki zadach blizhnego  pricela! Nikto ne  mozhet
predvidet', chto vyrastet iz dokazannogo mnoj fakta.
     -- YA  mogu. |to, kstati, ne  trudno.  Vyrastet novyj chlenkor, kotoromu,
veroyatno, ne hvataet neskol'kih ballov ili  kak tam u vas... I vse zhe,  radi
chego tvoi opyty? -- nastaival ya.
     Oleg sekundu pomolchal.  No ya by razocharovalsya  v nem, eto byl by prosto
ne Oleg, ne najdis' on s  otvetom.  Esli ya chemu i udivilsya,  to  neozhidannoj
primirencheskoj pozicii:
     -- Ty vedesh'  sebya, kak ya kogda to na zare nashej druzhby, pomnish'? Zachem
ssorit'sya?  Pri nashem-to polozhenii? U  kazhdogo  svoi zaslugi i svoya  rabota.
Ostavim spory nashim detyam.
     O detyah ochen' lyubyat porassuzhdat' te, kto nikogda ih ne imel.
     Upominanie o detyah vyvelo menya iz sebya. YA edva uderzhalsya na nejtral'nom
tone:
     --  Pogodi,  Oleg. Postarajsya kak-to prochuvstvovat'  to,  chto ya  skazhu.
Inache moe vystuplenie bespolezno.
     Oleg  nastorozhilsya. A ya tyanul, chtob samomu do konca uyasnit'  to,  o chem
sobiralsya skazat'.  Ibo na  etot  schet  net kriteriev:  pravotu  lichnosti my
ponimaem kazhdyj po-svoemu. Ne  vsegda po sovesti.  Podchas pasuya pered faktom
nechayanno  navyazannoj  chuzhoj voli.  A  kogda dejstvitel'no nuzhno  borot'sya za
cheloveka protiv nego samogo,  my zastenchivy i  stesnitel'ny do prestupleniya.
Vse  pravil'no.  Vse  tak.  I  kak uchenyj  Oleg,  bezuslovno,  prav.  Nel'zya
navyazyvat' nauke glaza i, dav v ruki nozhnicy, dozhidat'sya nuzhnoj bezdelushki s
verevochki  -- kak  v izvestnom attrakcione "Podojdi  i otrezh'". Bessmyslenno
zatalkivat' nauku  v ramki siyuminutnoj  neobhodimosti i zadannosti. Pobochnye
rezul'taty  chasto  vazhnee  iskomyh. I vse-taki  samoe strashnoe  --  holodnoe
ravnodushie i azart, kogda chelovek so spokojnoj dushoj rezhet i sh'et po zhivomu,
lyubopytstvuya,  chto  poluchitsya... |takaya  sovremennaya  bioalhimiya  na  urovne
prosveshchennogo  vedovstva. Vprochem, slova,  kotorye ya  dlya  nego  prigotovil,
ostalis'  vo mne: on ih vse ravno  ne pojmet i ne primet. CHtoby ponyat', Oleg
dolzhen  vpustit'   obyknovennoe   chelovecheskoe  schast'e   v  svoj  tshchatel'no
otdelannyj grot.  Schast'e --  dazhe  cenoj razbrosannyh po  komnatam igrushek,
sverzivshejsya s bufeta korejskoj vazy i besstydno torchashchih na bataree detskih
shtanikov...
     --  YA pojmu, Oleg,  i  dazhe proshchu,  -- volnuyas', skazal  ya,  -- esli ty
postroil  svoyu  trehgolovuyu obrazinu  radi skazki.  Soznajsya, tebe hotelos',
chtob  u  moej  Aleny  i  u  drugih  rebyatishek  rezvilis'  v  kletkah  ruchnye
drakonchiki?  Pravda? Sovsem krohotnye  i bezobidnye Zmei Gorynychi,  da?  Nu,
skazhi, chto ty vspomnil o chude?
     -- Fu, kakaya poshlost'!  -- rasserdilsya  Oleg.  -- My vse pomeshalis'  na
chude, ot zhazhdy chuda, v ugodu chudu! Ty mne smeshon, idealist neschastnyj!
     Vdrug  v  zerkale,  pri  mercayushchem svete pribornoj  paneli,  ya  zametil
kakoe-to dvizhenie  na zadnem siden'e.  Sova  lezhala na spine,  s bezzhiznenno
razbrosannymi kryl'yami  i polusognuto pripodnyatoj vverh kogtistoj lapoj. Vot
ona podtyanula  krylo, stala opuskat' lapu... I na  siden'e,  povtoryaya  obshchij
kontur  ee  pozy,  okazalas'  devochka  let  dvenadcati,  v  ladnom  sitcevom
sarafanchike, v blestyashchih  tufel'kah  i strannoj formy  motocikletnyh  ochkah.
Devochka, kak  prezhde  sova, tozhe lezhala  na  spine,  razbrosavshis', neudobno
podognuv tonkuyu devchonoch'yu nogu. Proslediv moj vzglyad, devochka  vypryamilas',
bystro  prikryla  rukoj  iscarapannuyu  kolenku,  obtyanula sarafan.  YA  uspel
ulovit'  moment, kogda  sova,  bledneya,  eshche prosvechivala  skvoz'  ne  srazu
sgustivsheesya chelovecheskoe telo: obe figurki -- devchonki i pticy -- celyj mig
sushchestvovali   vmeste,   budto   na   isporchennoj   fotografii   s    dvazhdy
eksponirovannym izobrazheniem.
     YA rezko  nazhal tormoz, udarilsya  grud'yu o rul',  no zerkalo besstrastno
otrazhalo sidyashchuyu v mashine neznakomuyu devochku.
     -- Skol'ko vremeni? -- delovito sprosila ona.
     YA avtomaticheski vzglyanul na chasy, uspel perehvatit' otchayannoe izumlenie
v  glazah Olega,  dazhe myslenno popravil: "Nado govorit' "kotoryj  chas?".  I
otvetil:
     -- CHetvert' vtorogo.
     -- Uh ty!  Babka Steshiha ub'et menya  za opozdanie! Ona otperla  dvercu,
vyshla, podnyala golovu k zvezdam, sdelala shag k obochine.
     -- Postoj, kakaya Steshiha? Kuda ty? -- zakrichal ya, vyskakivaya sledom.
     -- Nekogda mne. Potom. YA tut blizko! -- vozrazila devchonka.
     -- Nichego ne  ponimayu.  Da  kto  zhe  ty, v  konce  koncov?  Ona nemnogo
vernulas':
     -- Ne vremya ob座asnyat', uspeetsya.  Ty v sleduyushchij raz ubiraj svet. Ochen'
bol'no.
     Ona podprygnula, raskinula  ruki, szhalas'.  I,  mgnovenno umen'shivshis',
vzletela v nochnoe nebo sovoj. |to bylo chudo poleta. Sova parila po  krugu --
na  nedvizhnyh   kryl'yah,  v   legchajshej  kol'chuzhke  udivitel'nogo  opereniya,
bezzvuchno i tochno vpisannaya v noch' podobno Duhu Vozduha.
     -- Ne bojsya, ya pridu! -- doneslos' iz temnoty.
     Szadi babahnulo.
     YA  obernulsya,  prygnul, uspel  prignut'  ruzh'e k  zemle  do  togo,  kak
progremel  novyj  vystrel.  V  nogu  chto-to udarilo,  no  boli ya  sgoryacha ne
pochuvstvoval.
     --  Ty... -- ya zapnulsya. Dazhe spasitel'naya vo vseh sluchayah bran' ne shla
v golovu.
     -- Idiot! Ne dogadalsya priderzhat' dvercu!  -- prorychal  Oleg. -- Mozhet,
edinstvennyj v zhizni shans...
     YA   vse  eshche  tyanul  na   sebya   goryachie  dymyashchiesya  stvoly.  Tyanul   i
prislushivalsya.  Nigde ne bylo ni  shoroha, ni padeniya, ni stona, ni krika.  A
polet u sov sovsem bezzvuchnyj.
     Oleg shvyrnul ruzh'e na zadnee siden'e i zhdal, postaviv nogu na stupen'ku
i nalegaya podborodkom na otkrytuyu dvercu. YA vozilsya so starterom,  mashina ne
hotela  zavodit'sya.  Vidno, podseli akkumulyatory. YA  splyunul. Hromaya, pobrel
krutit' ruchku.
     -- Davaj  ya,  -- s  gotovnost'yu  predlozhil Oleg. Na moe  schast'e, motor
zavelsya.
     -- Ty ne somnevajsya, ya celil v krylo, -- bespokojno poyasnil Oleg, kogda
mashina tronulas'.
     --  V  ruku,  --  mashinal'no  popravil  ya,  pritormazhivaya  u  pavil'ona
avtobusnoj ostanovki.
     Kto-to razbil zdes'  lampochku.  No s  pomoshch'yu spichki v raspisanii mozhno
bylo razobrat'sya.
     -- Ty zachem ostanovilsya? -- sprosil Oleg.
     YA  molchal,  slozhiv  ruki  na  baranke.  Proshla minuta, drugaya. Na step'
nakatyvala predutrennyaya syrost', zastavivshaya menya  poezhit'sya. Gde-to  vverhu
rokotal rejsovyj samolet Tashkent--Deli.
     Oleg ponyal. Otkryl dvercu mashiny i vyshel.
     -- Ruzh'e voz'mi, -- napomnil ya.
     No on uhodil k pavil'onu i ne oglyanulsya.


     27


     00.00.00 Dokument3


        Feliks YAkovlevich Dymov. Buklya

---------------------------------------------------------------
     Pavlov S.I. Neulovimyj  prajd. / Dymov  F.YA. Blagopoluchnaya  planeta.  /
Sileckij  A.V. Tem vremenem gde-to...  :  Fantasticheskie povesti i rasskazy/
Sost. I.O.Ignat'eva. -- Hudozh. S.S.Mosienko.  Oforml. E.I.Omininoj.  --  M.:
Mol.gvardiya, 1988, 384 s. ISBN 5-235-01019-1. s. 166-180.
---------------------------------------------------------------

     <b>1</b>
     O chem podumaet normal'nyj zdravomyslyashchij chelovek pri vide ryzhego negra?
Pervym  delom,   chto  napeklo  golovu  solncem,  chto   peresidel  vecherom  u
televizora,   do  sih  por  v  glazah  rozovye  golograficheskie  chertiki  iz
rok-seriala,  chto lukavyj barmen kapnul  v  firmennyj bezalkogol'nyj napitok
chego-nibud' odurmanivayushchego. Koli  priroda obdelila  tebya voobrazheniem --  a
imenno takih nabirayut v  Mezhdunarodnuyu Vahtu Pariteta, -- to udovletvorish'sya
eshche bolee prostym predpolozheniem: mol, shevelyura u novogo naparnika krashenaya,
i, k  licu  ona  emu  ili  ne  ochen',  taktichnee vsego  chuzhih strannostej ne
zamechat'.
     Izvestno,  odnako,  udobnoe  ob座asnenie  ne  obyazatel'no samoe  vernoe.
Vtoroj god  nosil "polkovnik" Zanin svoe vremennoe predstavitel'skoe zvanie.
I  hotya zvezdochki  na pogonah v ih sluzhbe ne predusmotreny, da i sami pogony
nikogda ne  otyagoshchali zaninskih plech, i  nevooruzhennym  glazom  bylo  vidno:
yavivshijsya na smenu shikarnomu parnyu Diku novichok naturalen ot ognennyh vihrov
nad  krutym chernym  lbom do myagkih  mara-fonok.  Redkoe,  mozhno  skazat'  --
nevozmozhnoe  sochetanie  mastej.  I  kto   znaet,  ne   postavlena  li  pered
krasavchikom zadacha kakim-to obrazom vyvesti iz sebya "vostochnyj sektor"?
     -- Dobro pozhalovat'! Velkam! -- na pravah starozhila privetstvoval gostya
sovetskij predstavitel' Vahty. -- Dmitrij Zanin.
     -- Ken Lazrap, -- predstavilsya amerikanskij kollega.
     Sinhronnye ulybki,  kratkoe,  no  krepkoe -- na  izmor  -- rukopozhatie,
dozirovannyj naklon  golovy.  Do  "veritel'nyh gramot",  slava chelovecheskomu
legkomysliyu, ne doshlo. Pochti  odnovremenno Ken Lazrap preumoritel'no smorshchil
nos,  Dmitrij Zanin sluzhbicki  vykatil  glaza, i oba oblegchenno rassmeyalis'.
Strashnee vsego na Vahte narvat'sya na zanudu.
     -- Davno v Paritete? -- sprosil Zanin.
     -- Pyatyj god. Na vahte vpervye.
     Ob etom mozhno ne soobshchat', eto vidno po golym shevronam. CHtob zarabotat'
k nim pal'movuyu vetv', nado otdezhurit' v takom vot bunkere dva polnyh sroka.
Mesyac.  I  eshche mesyac  posle  dvuhnedel'nogo  pereryva. Togda  tebe  prisvoyat
vremennoe  predstavitel'skoe  zvanie  ne  nizhe  sovetnika  vtorogo ranga,  v
prostorechii podpolkovnik. I legkoj tebe  sluzhby,  kamrad,  poluchi  pravo tri
zamechatel'nyh goda  nichego  ne  delat' shest'  chasov  v sutki,  s otpuskom za
kazhdyj  mesyac  etogo  nichegonedelaniya. Nu, pravda,  ne velikoe  udovol'stvie
vysizhivat'  zdes' celuyu smenu,  zagnav  vnutr'  sebya  dazhe ten' straha, dazhe
kvant  paniki.  A  poskol'ku lyudej s medlennoj krov'yu  --  chtob uzh sovsem na
zavist' rybam  -- malo, to i ohochih syuda ne slishkom. Da i otbor takoj, kakoj
kogda-to kosmonavtam ne snilsya.
     Uslovnostej na Vahte hot'  otbavlyaj. Nachinaya s izlishestva samoj  Vahty.
Ibo chto mozhet sdelat' chelovek tam, gde i avtomatam  ne spravit'sya? Nedoverie
k   partneru  na  zare  razoruzheniya   porodilo   massu...   kak  by  pomyagche
vyrazit'sya... vzaimobespoleznyh,  zato absolyutno simmetrichnyh mer.  Po  tomu
naivnomu detskomu principu, kotoryj opisal  v svoem rasskaze Mihail Zoshchenko:
"A esli ty, Lelishna, s容la konfetu, to ya eshche raz otkushu ot etogo yabloka". --
"A esli ty,  Min'ka, opyat' otkusil ot yabloka,  to  ya s容m eshche odnu konfetu".
Koroche, bditel'nost' i  kontrmery -- vmesto  togo  chtob odnomu otkazat'sya ot
svoej  ocheredi  hoda,  a  drugomu  nemedlenno  otvetit'  tem  zhe. Princip na
princip. Rano  ili pozdno,  razumeetsya, process yadernoj  razgruzki sdvinulsya
vse-taki  s  mertvoj  tochki,  pokatilsya potihon'ku  k nulyu.  I hudo-bedno, s
ogranicheniyami, ogovorkami i otstupleniyami  dostig na Zemle zhelannogo urovnya.
A   vot   v   kosmose   zaklinilo.  "Ne  mozhem  sushchestvovat'  bez   yadernogo
oboronitel'nogo shchita",  -- provozglashaet odna  storona. "No vy zhe svoj shchit i
nad  nashimi golovami veshaete, -- vozrazhaet  drugaya. --  A  ezheli ruhnet?"  V
obshchem,  razlad.  Ni diplomatiya, ni  zdravyj smysl,  ni  tretejskie sud'i  --
neprisoedinivshiesya strany --  ne  pomogali vzaimoponimaniyu. Nikto ne osuzhdal
vysokie  dogovarivayushchiesya  storony:  vsya  istoriya  planety  --   eto  vojny,
politicheskij  shantazh, demonstraciya voennyh muskulov. No narody istoskovalis'
po  mirnomu  nebu.  Nadoelo drozhat',  nadoelo borot'sya za vyzhivanie, hochetsya
vyzhit'. A kompromissa net kak net.
     Poka  vdrug ne nashlos' poistine solomonovo  reshenie:  zamknut'  sistemy
sami na sebya. Hotite  zapustit'  vash shchit? Zapuskajte. A my k nemu, vyrazhayas'
figural'no,  prisposobim  ma-ahon'kij takoj  vzryvatel'.  Nachnet zveno  shchita
padat' --  po  zlomu  umyslu ili iz-za  neispravnosti  -- my, ne razbirayas',
provokaciya  eto  ili  napadenie,  nacelen  udar  na  sobstvennye  goroda ili
prednaznachen  nashi   s  gorizontom  srovnyat',  v  tu  zhe  sekundu  tihen'ko,
akkuratnen'ko,  na bezopasnom  ot  Zemli rasstoyanii  raznosim  vashi  yadernye
boegolovki vdrebezgi. U vas sputniki? Prekrasno.  A  u nas  sledyashchie lazery.
Otklonitsya bombochka s zayavlennoj orbity hot'  na  metr --  tut  ej  i finish.
Smestitsya luch lazera hot'  na uglovuyu sekundu s  osi slezheniya -- i kol'cevoe
otrazhayushchee zerkalo obratit ego vspyat', a bomba tut zhe nakroet podkontrol'nuyu
territoriyu. Slovom, paritet.  Opasnost'  porovnu. I spokojstvie  na  ravnyh.
Odno ot drugogo nikuda.
     Na pervyj  vzglyad, razumno. Na  vtoroj -- tozhe. Uchredili  Vahtu -- sem'
chrezvychajnyh postov v semi tochkah  Zemli. Dlya nadezhnosti. I nezavisimosti. A
naschet  lichnyh svojstv  vahtennyh  --  nastroennosti  na  prinyatie  resheniya,
chuvstva  otvetstvennosti, poroga vozbudimosti i eshche sta dvadcati  parametrov
-- tak ob etom bol'she narodu zabotilos', chem pri vybore nevesty dlya chempiona
porody.  SHutka  li, zashchitnik nacii, chasovoj Zemli! Stoprocentnyj  amerikanec
protiv  stoprocentnogo  russkogo,  tochnee, sovetskogo. A chtob,  malo li,  ne
sgovorilis' protiv chelovechestva (smeshno, vahtennym tol'ko avarijnye telefony
dovereny!), sovmeshchali ih  vsego na polsroka.  Poetomu  segodnya Dika zamestil
Ken Lazrap. A cherez dve nedeli kto-to iz svoih zamenit Zanina.
     Kak i polozheno pobeditelyu  zhestkogo otbora,  razdum'ya  ne otrazilis' na
zaninskom  chele.  Dmitrij  sdelal  priglashayushchij zhest  rukoj.  Mol,  prinimaj
hozyajstvo, kollega. I povel Kena vokrug poluovala sparennogo pul'ta. Pokazal
dve odinakovye kayuty  s  bytovkami, sportivnyj zal, bassejn.  I snova svyataya
svyatyh bunkera -- sparennyj pul't.
     Posle  obhoda  posledoval  tradicionnyj  obmen  avtoruchkami.  Otvintili
kolpachki, izvlekli sterzhni, pochti ne otlichimye ot obyknovennyh "sharikov" bez
pasty.  CHerez   eti  improvizirovannye  solominki  vysosali  na   brudershaft
soderzhimoe avtoruchek.  Ken v svoej prones viski.  Zanin  s  nachala dezhurstva
hranil kon'yak s kapel'koj limonnogo soka pod membranoj -- na zapivku. Trudno
poverit', chto nachal'stvo s obeih storon ne dogadyvalos' ob istinnom znachenii
suvenirov.  No,  spasibo emu,  ne vmeshivalos'.  CHem  dostigalo  neslyhannogo
uspeha v ukreplenii doveriya. A znachit, i v dele pariteta.
     Ken okazalsya vo vseh otnosheniyah  simpatichnym malym, i  vremya pokatilos'
bystro. Po displeyam proplyvali sbalansirovannye dannye. Odin televizor gnal,
kak pravilo, detektivy,  drugoj -- ekzoticheskie tancy. Dva  plejera izlivali
pohozhuyu muzyku.  Na  tennisnom korte  vyigryvali strogo poocheredno. Nichto ne
predveshchalo   neozhidannostej.   Zaninym  uzhe  nachalo   ovladevat'  chemodannoe
nastroenie.  Vse  chashche  vspominalas' neterpelivaya  dochkina  ladoshka v  ruke.
Trudnee stalo  otgonyat' videnie zatumanennyh  ot pervyh lask prohladno-seryh
Leninyh glaz. Po vremenam pered vzorom yavstvenno prostupala stajka mohovikov
na  suhoj  vereskovoj  polyane,  otchetlivo tyanulo  zapahom kostra  i dymyashchego
shashlyka.
     V  takom  nastroenii nemudreno propustit' signal, kotoryj, esli chestno,
davno uzhe  vse na svete schitayut nevozmozhnym i edinstvenno pered kotorym, tem
ne  menee, zaranee sodrogayutsya. Odnako Dmitrij ne propustil. CHert ego znaet,
o chem v etot moment razmyshlyal ryzhij negr, no, mozhno  ruchat'sya,  otreagiroval
on ne na signal, a lish' na vnezapnuyu trevogu, istochaemuyu  zaninskoj  spinoj.
Da, sobstvenno, signala i ne bylo.  Ni zvukovogo. Ni svetovogo. Byl kakoj-to
sboj v  uzore  krivyh, progaly  v  kolonke  cifr,  narushenie primel'kavshejsya
simmetrii -- ta  mikroskopicheskaya fal'sh',  kotoruyu kapel'mejster ulovit i  v
stogolosom  slazhennom  hore. I kotoruyu  Zanin ulovil, gulyaya  po apparatnoj i
glyadya ne v storonu displeya, a na pritancovyvayushchego Kena.
     Stisnulo serdce. Beshenye kolki natyanuli nervy.
     Za pul'tom Ken ochutilsya pervym, no eto ne imelo znacheniya: v te tridcat'
sekund,  kotorye  polozheny  komp'yuteru  na  pereproverki,  vmeshat'sya  v  ego
dejstviya  vse ravno nel'zya.  Dmitrij priblizhalsya  k  pul'tu  medlenno, tochno
prikovannyj  k yadru.  K zemnomu yadru.  Neob座asnimo: s orbity ischezla odna iz
stacionarnyh,  privyazannyh k mestnosti yadernyh bomb. Ne vzorvalas', ne upala
na materik ili v  okean,  ne ushla  v beskonechnyj  kosmos,  a prosto-naprosto
propala, isparilas', skrylas' v chetvertom izmerenii ili  v  chernoj  dyre. Ni
teplovogo, ni radiacionnogo sleda, ni vspyshki izlucheniya -- nichego!
     Uchenye  i  voennye  v  chudesa  ne  veryat.  Oni  privykli imet'  delo  s
material'nymi silami, s veshchestvennymi yavleniyami. To, chto proizoshlo, ne moglo
byt' predusmotreno programmoj Pariteta. Vo-pervyh, osirotevshij lazer  vyjdet
iz rezhima slezheniya  i primetsya opisyvat' vse rasshiryayushchiesya krugi, polosuya na
boevoj  moshchnosti  lyubye  popadayushchiesya  ob容kty  --  vplot' do  yadernyh bomb.
Vo-vtoryh,  utrativ odnu sderzhivayushchuyu  edinicu, poterpevshaya  storona obyazana
otvetit' na napadenie nemedlennym udarom. Hotya nikakogo napadeniya i ne bylo.
     Tem  ne  menee,  bomba  propala.  Postradal  paritet.  Rushilis' nadezhdy
chelovechestva.
     Ognenno-ryzhie bukli Kena  stali  dybom. Slovno fakel.  Slovno komnatnyj
atomnyj grib. Neuzheli negr za  dve  nedeli nichego ne ponyal? Neuzheli  dumaet,
russkie special'no slyamzili s  orbity ih bombu, chtoby vnezapno i  neobratimo
dobit'sya   voennogo  prevoshodstva?  Ne  hotel  by  Dmitrij  byt'  na  meste
naparnika. Ibo ne mog pridumat' za nego nikakogo hoda.  CHto by ni predprinyal
sejchas  ryzhij  negr,  chto  by  ni udumali  ih generaly,  "vostochnyj  sektor"
avtomaticheski operedit  protivnika na  shag-dva.  Sily  mira  byli  nastol'ko
uravnovesheny,  chto lish' chudo moglo pokolebat'  chashu vesov.  CHudo v  etot raz
sygralo na  storone russkih... Navernoe, sejchas v beshenom tempe  ishchut vyhoda
komp'yutery, efir zahlebyvaetsya avarijnymi  signalami, odni gotovyatsya k koncu
sveta,  drugie  molyatsya,  tret'i  syplyut  proklyatiya.  A v  kom-to, vozmozhno,
vzygrala  psihologiya smertnika,  rassekrechena komanda  na podryv vseh  bomb,
zapushchen chasovoj mehanizm yadernoj  katastrofy.  Odno nerazumnoe dvizhenie -- i
livni radiacii hlynut  na nezashchishchennuyu Zemlyu. Okazyvaetsya, net nichego proshche,
chem ulozhit' v bratskuyu mogilu bednoe chelovechestvo!
     -- Lazrap!  --  Zanin  szhal  chernoe  plecho  Kena  i  pochuvstvoval,  kak
otchuzhdayushche zatverdeli  pod  pal'cami  muskuly  ryzhego  strazha Pariteta --Bez
paniki, paren'. Ty zh ponimaesh'... My...
     On mahnul rukoj. I  latinskimi bukvami, bez shifrovki i sokrashchenij vydal
displeyu komandu na samolikvidaciyu lazera.
     Konechno, mnenie Dmitriya Zanina -- odno  iz semi. Ostal'nye nichego o nem
ne uznayut, kazhdyj vahtennyj obyazan prinyat' reshenie samostoyatel'no, slovno ot
nego odnogo  zavisit  spasenie  chelovechestva. Vpolne mozhet byt',  pomimo  ih
raz座atyh  po  planete semi pyadej  vo lbu sushchestvuet tainstvennyj  neporochnyj
nekto  s  pravom veto  na  lyubye  resheniya. I etot  Verhovnyj  Neizvestnyj...
Vprochem,  sluchajnye  lyudi  v  sluzhbu Pariteta ne  popadayut, mozhno  ne  glyadya
poruchit'sya za zdravyj  smysl  lyubogo sootechestvennika.  Da  i za  naparnikov
zaodno -- v itoge golosovaniya Zanin pochemu-to ne somnevalsya.
     Dozhidayas'  ravnovesiya  na  pul'te,  Dmitrij  s  zapasom nabral  v grud'
vozduha...  Voennye  izobretut ocherednuyu krasivuyu formulirovku naschet  bolee
nizkogo  urovnya  protivostoyaniya.  No  slovo  "protivostoyanie",  uvy,  tak  i
ostanetsya dlya nih vtorostepennym.
     Cifir'   i   simvoly  na  ekrane  somknuli  strojnye  ryady,   utverzhdaya
vosstanovlennuyu simmetriyu.  Dmitrij druzheski pihnul Kena loktem v bok. Ken v
otvet sverknul neotrazimoj ulybkoj...
     Kak vdrug snova razverzlas' v blizhnem kosmose chernaya dyra i poglotila s
orbity snachala sputnik-shpion.  A sledom, cherez krohotnyj promezhutok vremeni,
eshche odin bombovyj stacionar.
     Kak   i   u   belokozhih   ryzhih,   kozha   negra   obladala   povyshennoj
chuvstvitel'nost'yu.   CHernoe   lico  Kena  poserelo  do   cveta  vyklyuchennogo
komp'yutera.
     <b>2</b>
     Bol'shaya i  -- ne isklyucheno! --  luchshaya  polovina chelovechestva  ne lyubit
ponedel'nikov. Leon |steban'o Passos k etoj polovine  yavno  ne  prinadlezhal:
lichno on  terpet' ne  mog  vtorniki. Osobenno te  iz nih, na  kotorye padalo
dezhurstvo  v  laboratorii.  U  vseh tvorcheskij den',  vse nabirayutsya  svezhih
vpechatlenij, a  ty s glubokomyslennym  vidom  slonyaesh'sya mezh priborov  i kak
spaseniya  zhdesh'  sluchajnogo  videovyzova. No zvonki redki: za  dolgie gody k
nerushimomu grafiku priucheny i znakomye, i nachal'stvo.
     Po mneniyu Leona,  osobogo  smysla v  dezhurstve  net. Laboratornye opyty
kontroliruet  komp'yuter.  Rybki  i  vodorosli  v  akvariume  na  ekobalanse,
hozyajskogo glaza  ne trebuyut. Torchat'  prihoditsya lish' iz-za preslovutogo "A
vdrug?". Tehnika-tehnikoj,  ne ustaet povtoryat' shef, no bez  doglyadu i s nej
sluchayutsya kazusy.  A  kogda ne  vezet,  to  i v  sobstvennom nosu pal'cem na
gvozdik naporesh'sya!
     Leon oboshel pomeshcheniya. Dlya razminki pogonyal po ekranu kojota s kletkoj.
Upustil vsego sem' myshat, prilichnyj rezul'tat dlya uskorennogo  tempa. V etoj
igre Leon prochno  derzhit v  laboratorii vtoroe mesto. A pervogo, poka  zdes'
truditsya  laborantka  Tej,  emu  ne  vidat'  kak...  kak svad'by sobstvennyh
roditelej. Nu da ved' s Tej ne potyagaesh'sya, za  nej tri pokoleniya pianistov,
da i u samoj ne ruki, a muzykal'nye manipulyatory!
     Dzen'knul  tajmer nad  magnitnoj butyl'yu Klejna. Oh,  i zabot u shefa  s
etoj igrushkoj! Podojdet, voz'met sebya za  lackany kurtki i dumaet, dumaet...
Potom  razvedet  rukami,  smorshchitsya,  kak  ogorod peona  vo vremya  zasuhi. I
otpravlyaetsya  na  poiski  nestandartnoj  idejki.   Potomu   chto   s  pomoshch'yu
standartnyh ne  v  silah  ob座asnit'  rukovodstvu  instituta,  kuda  devaetsya
energiya  celoj elektrostancii. Tolstye shiny s grozd'yami kontaktov opoyasyvayut
pustotu --  samoj  bukli  (vol'noe  sokrashchenie ot "Butyl' Klejna  magnitnaya,
elektronotreblyayushaya"), estestvenno, ne vidat'.  Odnako nevidimost' ne meshaet
butyli  zaglatyvat'  prorvu  elektrichestva. I  do nasyshcheniya, pohozhe, daleko.
Kogda komu-to vzbrelo v golovu dat' na butyl' tok i obnaruzhilos', chto telo s
odnostoronnej poverhnost'yu uhitryaetsya  nakaplivat' neshutochnyj potencial, shef
srazu  zhe vozmechtal o novom akkumulyatore potryasayushchej emkosti. Uvy, mechta ego
ne  speshit  osushchestvit'sya:  magnitn