e, ya zakusil nizhnyuyu gubu i ele slyshno
prostonal.
......
Gudenie prekratilos'.
Vorota kuzova medlenno rastvorilis'.
- Dzhek Nikol's, - kriknuli iz temnoty, - Dzhek Nikol's.
- YA, - kriknul ya tonkim sryvayushchimsya golosom, - ya zdes', ya...
Mne bylo vse ravno, kto vykrikal moe imya, mne hotelos' vyrvat'sya otsyuda
- kuda ugodno, tol'ko proch' otsyuda.
Menya otpustili.
- Na vyhod, - ya uznal golos Sidorova.
- Poshel, - Berdy pyaternej shvatil menya za lico i rezko zaprokinul mne
golovu, - poshel otsyuda, zolotoj petushok... Brys'.
Kto-to dal mne pinka.
Soprovozhdaemyj plevkami i tychkami, ya vyvalilsya iz kuzova. Vorota za
mnoj tak zhe medlenno, kak i prezhde, zatvorilis'.
YA tyazhelo dyshal, staralsya odernut' pal'to, zastegnut'sya.
YA uvidel prostirayushcheesya, naskol'ko hvatalo glaz, pole, porosshee melkim,
vzdrognuvshim kakim-to kustarnikom, a vdali mercayushchie, budto zhalobno, tiho
zvenyashchie ogni goroda.
Peredo mnoj stoyali Sidorov, Zaharov i moya mama.
Za ih spinami vysilas' gromada vtoroj mashiny.
Mama kurila.
Zaharov staratel'no puchil glaza.
Sidorov tak zhe staratel'no emu vtolkovyval:
- Zaharov, ty so svoej prostotoj mne uzhe, izvinite, kollega Rahil',
ostop..l. Osto...
- Dostatochno, - skazala mama, - kollega Sidorov: i ya, i kollega Zaharov
znaem vsyu paradigmu etogo obraza.
- Ty, - prodolzhal Sidorov, - vidno, zabyl, chto ya tozhe v "otpetyh" byl,
tol'ko ne tri mesyaca, kak nekotorye, a desyat' let otpahal, a ty menya, nas,
izvinite, kollega Rahil', obmanut' hotel? Nu ty, synulya, teper' u menya
otpashesh'. Tebe eti tri mesyaca v "otpetyh" kurortom pokazhutsya. CHerez den' na
remen'. Marsh, skotina bezrogaya... Otomstit' on reshil, mstitel'... Marsh.
Zaharov, vse tak zhe pucha glaza, sdelal armejskij ustavnoj povorot i,
pechataya shag, vzbivaya pyl', napravilsya ko vtoroj mashine.
Menya znobilo. YA stal zastegivat' pal'to.
- On v kabine pomestitsya? - sprosila mama.
- Pomestitsya, - burknul Sidorov, - vali... vpered.
Vzhav golovu v plechi, silyas' unyat' drozh', ya poshel k kabine. YA zabralsya v
prostornoe, uyutnoe, tochno kvartira, so steklom vo vsyu stenu, pomeshchenie
kabiny. YA opustilsya na sidenie ryadom s shoferom. Stalo zharko, dushno... YA
opustil golovu v podstavlennye ladoni, vcepilsya v volosy.
Vskore v kabinu zabralis' Sidorov i mama.
YA zakryl glaza.
YA uslyshal bienie krovi v viskah.
Golova delalas' shirokoj, kazalos', budto krov', b'yushchayasya pod kozhej,
gotova razorvat' kozhu, hlynut' naruzhu. Ves' mir byl zapolnen, zabit bieniem
etoj podkozhnoj krovi.
Mir byl krasen i delal mne bol'no.
Mir byl tesen i izvne stiskival mne rebra, a iznutri rvalsya krov'yu.
Izdaleka donosilis' golosa mamy i Sidorova.
- Da, ya uzh tam do utra. Kuda na poverhnost', esli drakonovym hodom, to
k magistrali, a tam na 63-m - ochen' udobno, do samoj moej laboratorii.
- Kak vy dogadalis', chto on k drakonovu hodu rvanet?
- O gospodi, Sidorov, da trudno bylo ne dogadat'sya - kuda zhe emu
eshche-to? Ne po obychnomu zhe marshrutu?
YA otkryl glaza.
YA glyadel na dorogu, l'yushchuyusya pod kolesa avtomobilya.
Doroga byla gola - ili ee razdeval svet far?
Mashina ostanovilas'. SHofer poglyadel na Sidorova.
- Nachal'nik, - sprosil shofer, - sam pojdesh'?
Sidorov pozheval gubami, skosil glaza na mamu.
- Da, - nakonec vygovoril on, - pozhaluj, nado samomu.
- Shodite, konechno, - bezmyatezhno predlozhila mama, - i zaodno, - ona
nagnulas', chtoby poryt'sya v sumke ("Aga, - bezuchastno podumal ya, - znachit,
mama vzyala rabochuyu sumku, znachit, do vechera budet v laboratorii...Tak ona zhe
o tom i govorila Sidorovu... Da, konechno... Postoj, carevich, nakonec...
Postoj... postoj, mamu nado slushat'sya, mamu...") i izvlekla trepanuyu
knizhechku vmeste s noven'kim hrustyashchim propuskom, - nashi propuska - ego i
moj, esli vozniknut slozhnosti... Vse zhe "Staraya peshchera", drakonov hod...
Sidorov vzdohnul:
- Davajte propuska.
On otomknul dver', sprygnul v zyabkuyu temnotu nochi, gde chut' vzdragivali
popavshie v polosu sveta vetki ubogih kustov, i poshel k budochke derevenskogo,
edva li ne sortirnogo vida, skupo osveshchennoj drevnim fonarem v zheleznoj
reshetke na derevyannom stolbe.
Sidorov postuchal v dver' budki.
YA smotrel pryamo pered soboj, tuda, gde Sidorov vtolkovyval chto-to
soldatiku, poyavivshemusya na kryl'ce budki, pokazyval na mashiny, tykal pal'cem
v naruchnye chasy, v zemlyu, potom razvernul kakuyu-to bumagu, potom dostal nashi
propuska (tak, znachit, mama sdelala mne propusk v podzemnye perehody? Ob
etom, kazhetsya, i otec ne znal)...
YA videl, chto za budkoj doroga nachinala podnimat'sya vverh. Za budkoj
kruglilsya nebol'shoj pologij holmik.
Nakonec Sidorov vernulsya k mashine, kinul mame na koleni dva propuska,
ee i moj, legko vzobralsya v kabinu, zatvoril-zadvinul za soboj dver' i,
povernuvshis' k shoferu, skazal:
- Nu, a teper', ZHak, zhmi! Po doroge drakona, k Staroj peshchere! A tam -
levyj povorot i do Ploshchadi razvodyashchih.
- K utrennemu razvodu pospeem, - shofer zavel mashinu.
YA uvidel, kak zemlya nebol'shoj vozvyshennosti, pered kotoroj torchala
nelepaya pokosivshayasya budka, drognula i poehala v storonu medlenno, medlenno,
otkryvaya peredo mnoj tusklo osveshchennyj shirokij tonnel'.
Mama vzyala menya za ruku - sil'no, sil'no, kak tol'ko mogla.
Glava tret'ya. "Synok"
Dve mashiny v容hali v tonnel' i katili po shirokoj tonnel'noj doroge,
vdol' sten kotoroj tyanulis' pyl'nye chernye provoda i pobleskivali lampochki.
Mama vse eshche derzhala menya za ruku.
Sidorov, morshchas', polez v karman, dostal dlinnyj lomkij plast -
upakovku tabletok, izvlek odnu beluyu tabletku, brosil v rot.
ZHak iskosa poglyadel na nego, odnoj rukoj poiskal u sebya za spinoj i
vytashchil shlem, pohozhij na shlemy tankistov iz vojn drugih galaktik.
ZHak protyanul shlem mame:
- |to - Sidorovu, puskaj svoj studen' prikroet... Vo kak koryachitsya.
Mama otdala shlem Sidorovu.
- Spasibo, - Sidorov snyal kepku, i ya vnov' uvidel ego, podelennyj
nadvoe, izrytyj borozdami, pohozhij na greckij oreh, chut' podragivayushchij mozg.
- Spasibo, a to, dejstvitel'no, mochi net...
On nadel shlem.
Mama s zhalost'yu posmotrela na Sidorova.
- Dolgo v "otpetyh"?
- Ugu... - Sidorov prikryl glaza, otkinulsya nazad, - esli by ne
lapa-lapushka, do sih por by s ognemetom begal.
- |to lapoj tak? - porazilas' mama. - YA dumala, chto hvostom.
- Uu, - Sidorov otricatel'no pomotal rukoj, - esli by hvostom, voobshche
by ubil. CHtoby byt' tochnym - ne lapoj dazhe, a kogtem. My nazyvali ego
hirurgom, - Sidorov razlepil glaza, vidimo, on prishel v sebya, - nu, nichego.
Ot menya on tozhe poluchil podarochek. Emu eta cherepushka, kostochka eta zhizn'yu
vyshla.
Sejchas ya ponyal, otchego mama posovetovala mne odet'sya potepelee. Bylo
holodno. YA peredernul plechami.
Tonnel' sdelalsya shire; ya videl, kak ot nego othodyat drugie tonneli,
pomen'she, nekotorye iz nih (ya uspeval zametit') byli yarko osveshcheny i
kazalis' vysokimi beskonechnymi paradnymi zalami, nekotorye byli takimi zhe,
kak i tot, po kotoromu my ehali, - tusklymi i pyl'nymi, - i byli eshche provaly
v stene, chernye i uzkie, - prohody vo t'mu.
My obgonyali mashiny i tyazhelye avtobusy, strannoe delo! - poroyu my
obgonyali peshehodov, bredushchih vdol' pyl'noj steny s chernymi provodami. Odin
raz my ostavili za soboj kolonnu soldat v protivogazah, begushchih uzkoj cep'yu.
"Otpetye?"- hotel sprosit' ya, no ne reshilsya.
- Slushaj, Sidorov, - skazala mama, - a u vtoroj vahty telefon budet?
- Budet, budet, - ulybnulsya Sidorov, uspeesh', ne bojsya.
Tonnel' stal prevrashchat'sya v bol'shuyu ploshchad', i ploshchad' zapruzhivalas'
mashinami.
- |to chto takoe? - zavolnovalas' mama. - Bol'shoj sbor? |tak my ne
uspeem...
Sidorov povernulsya k shoferu:
- ZHak, uvazh' damu...
ZHak kivnul. To gazuya, to manevriruya, on dovol'no bystro podkatil k
shlagbaumu.
Nasha mashina udachno vpisalas' mezhdu dvumya takimi zhe sigaroobraznymi i -
tolchkami - podvigalas' vmeste so vsemi k shlagbaumu.
- Tak, - mama posmotrela na chasy, - kollega Sidorov, telefon na vahte?
Sidorov soglasno mahnul rukoj.
- YA togda postarayus'...
Sidorov otodvinul dver' kabiny, priderzhal mamu za lokot'.
Mama legko sprygnula na zemlyu, poshla mezhdu mashinami k vahte.
- Horosha, - vzdohnul shofer ZHak.
- Da uzh, - soglasilsya Sidorov, - neploha.
Mama podoshla k vahte. Karaul'nyj kivnul, zavidya ee.
Telefon chernoj dopotopnoj lyagushkoj rasplastalsya na stene tonnelya.
Mama razgovarivala po telefonu, morshchilas' ot gudkov mashin, vtolkovyvala
chto-to v telefonnuyu trubku, zazhimama odnoj rukoj uho.
SHofer polozhil ruki na rul'. Otdyhal.
- O, - skazal Sidorov, - glyadi. Krasa planety. Andromeda.
- Gde?
- Da von, nedaleko ot vahty, von...
YA tozhe stal vglyadyvat'sya.
- Vy, - tiho skazal ya, - oshibaetes', ne mozhet byt', chtob tak skoro...
konkurs byl eshche vchera...tol'ko vchera. Eshche nedelya, celaya nedelya.
- Ho, - obradovalsya ZHak, - slyhal nevinnogo? Vse on znaet, i pro
konkurs, i pro Andromedu, a pro to, kak sebya vesti, ne znaet.
- No pochemu? - nedoumeval ya. - Pochemu? YA tochno znayu, konkurs v
orfeanume byl vchera. Vchera byla pobeditel'nica - 120 ochkov. Eshche nedelya...
- Paren', - ob座asnil mne Sidorov, - esli ty vse znaesh' pro konkursy i
pro Andromed, tak kak zhe ty ne znaesh', chto posle konkursa drakona zlit'
nel'zya?
- YA... - ya vdrug uvidel, chto mama ostanovilas' u mashiny s otkrytym
kuzovom, - ostanovilas', zagovorila, - ya... - gorlo u menya perehvatilo, ibo
ya uvidel, s kem razgovarivala moya mama, - ne znal.
- Nu tak uznaj, - dovol'no grubo skazal Sidorov, - zverek, mozhet, i
zasnul by, mozhet, i zabyl by za nedelyu-to podgotovki - takoe byvalo - redko,
no byvalo, a ty napomnil.
- Melori, - zaoral ya i rvanulsya v otvorennuyu dver' kabiny, - Melori!
Melori, razgovarivayushchaya s moej mamoj, povernulas'. Na nej byla shubka,
otorochennaya belym mehom.
Zavidev menya, ona zamahala rukami, zaulybalas'.
- Dzheki, - krichala ona, - Dzheki! I ty?...Ty chego s "psami"? Dzheki! Tebe
nikto ne govoril, kakoj ty slavnyj! YA lyu...
Sidorov shvyrnul menya obratno na sidenie.
Mashina s Melori medlenno propolzla pod podnyatym shlagbaumom.
Melori stoyala v kuzove i mahala rukoj.
Gorlo mne razdula bezobraznaya ikota, ya utiral slezy rukavom, vopil
chto-to nechlenorazdel'noe, glupoe.
- CHego eto? - s opaskoj sprosil ZHak.
- Isterika, - spokojno ob座asnil Sidorov i dobavil: - Vot skazhi-ka mne
luchshe, otchego eto horoshie zhenshchiny normal'nyh muzhikov ne lyubyat, a vse
kakuyu-to sliz' bolotnuyu, slabakov, isterikov?
- A ottogo eto, - mama podoshla k kabine i protyanula ruku, Sidorov pomog
ej vlezt' i zatvoril za nej dver', - spasibo... chto v horoshej zhenshchine
sil'nee materinskie cherty. A materi chto vazhnee vsego? Obogret' da
prilaskat', nakormit', zashchitit'. Dlya materi v muzhchine vazhna ne sila, a
slabost'.
- Mudro, - burknul Sidorov.
My v容zzhali pod shlagbaum.
- Dzhek, - obratilas' ko mne mama, - vo vremya razvoda ot menya - ni na
shag! Na tebya raznaryadka - v laboratoriyu.
- YA hochu v "otpetye", - ya perestal plakat', smotrel pryamo pered soboj,
- tam dolzhen byt' vybor - ya pojdu v "otpetye".
Mama izvlekla iz sumki sigarety, predlozhila ZHaku i Sidorovu.
Te vzyali.
- Komandir, - poprosil ZHak, - pokazhi fokus!
- Est', - ulybnulsya Sidorov, - dlya damy, dlya kollegi Rahil' - pokazhu!
On snyal shlem i zakuril.
Mashina tem vremenem podkatila k shlagbaumu.
- Dver'? - sprosila mama.
- Uu, - pokival, zatyagivayas' sigaretnym dymom, Sidorov.
Mama priotvorila dver'.
Soldat podnyal shlagbaum.
- Sidorov, - kriknul soldat, - chto u tebya za tolpa v kabine?
Sidorov mahnul rukoj, mol, ne meshaj.
Soldat hmyknul, pozhal plechami. Mama protyanula emu propuska.
- Da ne nado, - pomorshchilsya soldat, - ya i tak vizhu. Valyajte, valyajte, a
to na razvod ne pospeete.
Dver' kabiny plotno zamknulas'.
Sidorov pokrasnel, glaza ego napolnilis' slezami, i ya uvidel, kak iz
izvilin ego mozga povalil dym.
- Oj! - sovershenno neiskrenno voshitilas' mama, - prelest'! prelest'!
Kak eto u vas poluchaetsya...
- A vot, - samodovol'no skazal Sidorov, stryahivaya pepel, - srezhet u vas
drakosha na chuzhoj planete takoj skal'p - i vy vyuchites' dym iz ushej puskat'.
Bol'no tol'ko, - Sidorov pomorshchilsya i nadel shlem, - a tak nichego. I rebyatam
nravitsya. U "psov", sami znaete, - dolzhnost'... i zanyatiya tosklivye - a tut
-razvlechenie.
- YA v "otpetye", - povtoril ya, slovno zazubrivaya naizust' svoe zhelanie.
- Vidal, - hmyknul ZHak, - on tozhe hochet dym iz mozgov puskat'.
Mama ulybnulas'. Ona zagovorila ochen' spokojno, ochen' rassuditel'no:
- Vidish' li, Dzhek, navernoe, takoj variant byl by vovse neploh. No my
ne gotovili tebya v "otpetye". U nas byli drugie plany otnositel'no tebya.
Izvini. Tam, Dzhek, zakavyka ne tol'ko v tvoem zhelanii - hotya eto odin iz
vazhnyh faktorov (verbovki - net, vse "otpetye" - dobrovol'cy) - glavnoe
vse-taki - ispytaniya. A ispytaniya ty ne projdesh', da ya i ne hochu, chtoby... -
mama zamolchala.
My v容zzhali na ploshchad', zalituyu bezzhalostnym svetom prozhektorov. Mashiny
ostanavlivalis' u sten, otvoryalis' kuzovy, ottuda sprygivali lyudi, ploshchad'
bystro zapolnyalas' narodom.
Mama vyprygnula iz mashiny. Sledom za nej - ya. Mama protyanula mne sumku:
"Derzhi i ne vypuskaj".
Sidorov derzhal v ruke razgraflennye listki, perelistyval ih, shevelil
gubami.
- My pojdem, - skazala mama, - ladno?
Sidorov kivnul, potom otorvalsya ot svoih listkov i podmignul mame:
- Udachi... YA naryady sdam, nu a uzh esli u tebya ne vygorit... - Sidorov
razvel rukami.
- Vygorit, - mama zaulybalas', - u menya vse vygorit.
Ona krepko vzyala menya za ruku i povela skvoz' tolpu.
- Aleksandr Petrovich! - zakrichala ona. - Sasha, - ona zamahala rukoj, -
Sanya! YA zdes'...
Lyudi nedovol'no oglyadyvalis'.
Lyudej bylo mnogo, stoyali oni tesno. Za poryadkom sledili konvojnye -
"psy". Oni ne davali tolpe smeshat'sya, delili ee na rovnye kvadraty, no mama
smelo probiralas' vpered, tycha konvojnym pod nos nashi propuska.
- Raya, - chut' udivlenno vykriknul pozhiloj polnyj chelovek, probirayushchijsya
k nam, - nu nakonec-to, gde on? A...
CHelovek ostanovilsya ryadom s nami, tyazhelo, ustalo dysha.
- Nu horosho. YA uzh dumal... Vse, vse, Raya. Oformleno, zavyazano, poshli so
mnoj.
On vel nas k protivopolozhnoj stene, okajmlyayushchej ploshchad'; ot shuma,
tolkotni, bezzhalostnogo sveta u menya kruzhilas' golova, nesterpimo boleli
glaza i hotelos' spat', spat'.
My protiskivalis' skvoz' tolpu, razdelennuyu redkimi cepyami konvojnyh.
Aleksandr Petrovich speshil. Nesmotrya na par, vyryvayushchijsya u nego izo rta,
Aleksandr Petrovich potel i chasto vytiral pot rukoj so lba.
- Sash, - okliknula ego mama, protiskivayas' poblizhe, - chto ty v samom
dele?
- Raya, - skazal Aleksandr Petrovich, - tol'ko radi tebya i Dzhennaro,
tol'ko... Dazhe ne stol'ko tvoya rabota, hotya i ona, konechno, vazhna, kto
sporit... krupnejshij specialist po formovke, no, Raya...
- Sasha, - mama sklonila golovu, i ya pochuvstvoval, s kakoj siloj ona
szhala moyu ruku, - ya tebya ne ponimayu, o chem ty?
- O tom, - ozlilsya Aleksandr Petrovich, - chto iz-za tebya, radi tebya ya
otkazalsya segodnya ot velikolepnogo rabochego, mastera zolotye ruki - on ushel
v stolovskie...
- Aleksandr Petrovich, - mama vse sil'nee szhimala moyu ruku, - tak nado
polagat', chto mne nado bylo ujti v trupovozy?
- Ne tebe! - vykriknul Aleksandr Petrovich.
- A ya vas ne prosil brat' menya v laboratoriyu, - zakrichal ya, - ya vas...
Mama razvernulas' i s siloj udarila menya po licu.
- Zamolchi! Sejchas zhe, nemedlenno...
Aleksandr Petrovich cherez plecho smeril menya vzglyadom:
- A vas, yunosha, ya i v raschet ne beru. Pri chem zdes' vy? My beseduem
vdvoem, i vam luchshe v nashu besedu ne vmeshivat'sya. Menya ni kapel'ki ne
volnuyut vashi pros'by i zhelaniya - ponimaete? Ni sin' poroh, kak govorili v
starinu. YAsno?
Posle moego krika i rezkogo otveta Aleksandr Petrovich, posle togo, kak
mama hlestnula menya po licu, my protalkivalis' skvoz' tolpu molcha. YA ne mog
sderzhat' slez; staralsya sderzhat' i ne mog.
...My stoyali u nebol'shogo gruzovichka, v kuzove kotorogo toskovalo
pyatero parnej.
- Polezaj v kuzov, - prikazal mne Aleksandr Petrovich.
YA postavil nogu na koleso mashiny, ucepilsya za bort, no mne ne udalos'
podtyanut'sya.
Parni, sidyashchie v kuzove, lenivo sledili za mnoj.
- U, - smorshchilsya Aleksandr Petrovich i popytalsya podsadit' menya, - da
chto zh ty, kak razvarnaya makaronina... Van! Podaj emu ruku, ne vidish', chto
li?
Odin iz parnej podnyalsya, shvatil menya za ruku i s siloj dernul.
YA pereletel cherez bort i shlepnulsya, bol'no udarivshis', na dno mashiny. YA
ster rukavom slezy, sopnul nosom i skazal, glyadya na plotno zashnurovannye
chernye botinki Vana:
- Spasibo, Van.
- Van - eto dlya Aleksandra Petrovicha, a dlya tebya...Van-czi-vej.
Voprosy?
YA podnyal golovu.
Van-czi-vej smotrel na menya sverhu vniz tak, kak smotryat na togo, kogo
sobirayutsya udarit'.
I ya ispugalsya.
- Spasibo, Van-czi-vej, - pokorno otvetil ya, - spasibo vam bol'shoe...
YA podnyalsya i uselsya na skameechku, tyanushchuyusya vdol' kuzova, naprotiv
pyateryh parnej.
Van vernulsya na svoe mesto.
- Dzhek, - skazal ya, - Dzhek Nikol's.
Parni molchali.
Odin iz nih splyunul i, glyadya mimo menya, otvetil na moe obrashchenie:
- Poznakomimsya v processe raboty. Poka otdyhaj...
YA ponyal, chto eti pyatero nenavidyat menya, i zakryl glaza.
Gruzovik tronulsya s mesta, no ya ne razlepil glaz. Mne bylo horosho
sidet' vot tak, v polnoj t'me, provalivat'sya to v son, to v yav'... Menya
znobilo. I vse ravno bylo horosho... s zakrytymi glazami.
Inogda ya slyshal, chto govorili sidevshij naprotiv menya parni, inogda ya
slyshal chto-to drugoe, naprimer, plesk morya ili svist v'yugi.
Mne bylo plevat'. YA ne prislushivalsya, i hot' ne prislushivalsya, no
slyshal. Strannoe delo, mne bylo ne stydno slyshat' vse to, chto govorili obo
mne parni. Vidno, ya uzh chereschur ustal i nanervnichalsya.
- ...A Petrovich v trupovozah...
- Nu tak. |to, blin, zhizn' takaya. V nej ni cherta spravedlivosti net. YA
davno ponyal...
- U, dryhnet, glyadi, kak synok dryhnet...
- Nichego, pust' otsypaetsya. Mamochka ujdet - ya ego k Kostrome postavlyu.
On u menya ni odnoj nochki ne pospit, ni odnoj! Vse banki, sklyanki peremoet...
- Da ty na eto chudo posmotri...|to zhe chmo. Ot takoe rylo nael na
maminyh pirozhkah. On zhe vse sklyanki pereb'et, a otvechat' Kostrome...
- Nichego on ne pereb'et. Pervuyu chashku koknet, ya ego...
- On Sane nastuchit...
- Ne... ya etih synkov znayu - ne nastuchit. Gordost' ne pozvolit. Ih zhe
mamy s papami uchili: yabednichat' nehorosho.
YA otkryl glaza. Parni smotreli na menya s toj smes'yu nedoumennoj
brezglivosti i veseloj nenavisti, s kakoj smotryat na melkuyu gadinu pered
tem, kak ee razdavit'.
|ta noch'... Vchera ya nenavidel drakona, a sejchas ya nachinal nenavidet'
lyudej.
Pochemu dolzhna gibnut' Melori, umnaya, dobraya, veselaya Melori, a ne eti
skoty? Pust' by ih zhral drakon, planete bylo by luchshe.
- Net, net, - uspokaival ya sebya, - tak dumat' nel'zya... dumat' tak -
skverno, stydno, oni takie iz-za drakona, iz-za nego ih zagonyayut v
podzemel'e, v drakonovy tonneli, a ne pomeshchayut v normal'nye ispravitel'nye
ili lechebnye uchrezhdeniya. Oni zhe vse bol'nye, dushevnobol'nye, oni zhe psihi...
Razve mozhet normal'nyj chelovek s normal'noj psihikoj s takim naslazhdeniem
izdevat'sya nad sebe podobnymi?.. Ih nado zhalet' i lechit', a ne nenavidet' i
proklinat'...
- |j, synok, priehali... podymajsya!
Menya dernuli za rukav.
Mashina stoyala vo dvorike, vernee skazat', v okruglom tupichke.
Steny tupichka byli oblupivshiesya, so mnogimi potekami ot syrosti, i
napominali steny zamshelyh podvoroten, gde stoyat bachki s musorom, a vesnami
sladostrastno orut neprikayannye bezdomnye koty i koshki.
Zato dveri v stenah, vernee, v odnoj okrugloj stene, byli chto nado. Ih
bylo shtuk sem', i kazalos', chto kazhdaya dver' vypolnena po individual'nomu
proektu.
Zdes' byli: massivnaya dubovaya dver' s dvumya tyazhelymi chugunnymi
nakladkami, i ploskaya stal'naya dver', bez vykrutasov, napominavshaya dvercu
sejfa, i nebol'shaya zamuhryshistaya dver' s ogromnym ambarnym zamkom - dver'
chulana chto li, i dve vorotoobraznye stvorki budto gigantskogo shkafa,
izukrashennye rez'boj, i steklyannaya dver', tolshchinu kotoroj pomogal ponyat'
vrezannyj v steklo zheleznyj zamok (vo t'me za steklom, v padayushchem iz tupichka
nerovnom svete vidnelis' stoly s gromozdyashchimisya na nih priborami), i dver',
sklepannaya iz tolstyh metallicheskih brus'ev - poprostu dver'-reshetka, i
ploskij chernyj, kamennyj stvor, napodobie zheleznogo zanavesa v teatre,
peregorazhivayushchij vhod v odno iz pomeshchenij tupichka.
My sprygnuli iz kuzova. Sproson'ya ya prygnul neudachno i chut' ne upal.
Van, sprygnuvshij pervym, podderzhal menya za ruku.
- Ustal, mal'chik, - podmignul Van Aleksandru Petrovichu, royushchemusya v
karmanah, - namayalsya...
- A? - ne slushaya, polusprosil Aleksandr Petrovich. - Aga.
On izvlek nebol'shoj ploskij klyuchik, podoshel k kamennoj dveri, snachala
kolupnul stenu ryadom s kamnem nogtem, i kogda - shchelk! - otkrylsya-obnaruzhilsya
zamok, povertel v etom zamke klyuchikom.
Razdalos' natuzhnoe gudenie, slovno ston muchimoj tvari, i dver'
medlenno, nehotya popolzla naverh.
Aleksandr Petrovich voshel pervym, v temnevshej chernoj dyroj komnate on
shchelknul tumblerom, i ya uvidel, kak pered zamuchennymi, ustalymi lyud'mi
zasiyala sverkayushchaya mramorom zala.
- Davaj, - pihnul menya v spinu Van. - I - bystree.
YA pokorno voshel v zalu. Sledom za mnoj ustremilis' pyatero moih
sputnikov. Mama voshla poslednej. Ona zashla tak zhe nespeshno, val'yazhno, kak i
Aleksandr Petrovich.
Ne uspela ona shagnut' za porog...
- YA sotnyu raz govorila, - mama posmotrela na ruhnuvshuyu za ee spinoj
ploskuyu kamennuyu glybu, - nado smenit' pruzhiny. U nas i bez togo opasnaya i
malopriyatnaya rabota, i ni k chemu dopolnyat' ee, raznoobrazit' takimi,
ponimaete li, ispytaniyami voli.
- Vy tozhe ne bravirujte, - obidelsya Aleksandr Petrovich, - chto vy shli
noga za nogu? YA, mezhdu prochim, hotel, chtoby ZHakomo k nam zashel...
- Ostav'te vy voditelya v pokoe, - skazala mama, - postavit mashinu v
garazh i pridet cherez svetovoj dvorik. Klyuch u nego est'.
- Ladno, - Aleksandr Petrovich mahnul rukoj, - ostavlyu v pokoe. Bratva!
Segodnya postupaete v rasporyazhenie Rahili.
- Formovka, chto li? - nedovol'no sprosil Van.
- Budet tebe i formovka, i otlivka, - veselo poobeshchala mama.
- K Kostrome ne pojdem? - snova sprosil Van.
- Ty mne prekrati eti klichki, - prikriknul Aleksandr Petrovich, - ne v
stolovoj rabotaesh'.
- A gde? - burknul Van.
- Vot otpravlyu tebya v poslednij otlivochnyj, - poobeshchal Aleksandr
Petrovich, - togda i uznaesh' - gde! A pokuda hvatit boltat'! Za rabotu. Tak,
noven'kij, - Aleksandr Petrovich podozval menya k sebe, - tebe poka
spat'-otsypat'sya, yasno?
- Ogo, - vydohnul Van, - ni cherta sebe. My tozhe sverhu.
- Da, - skazal ya, - ya hochu s rebyatami.
- Tiho, - pomorshchilsya Aleksandr Petrovich, - eshche nakushaesh'sya der'ma s
rebyatami.
On otomknul dver' v stene, vklyuchil v komnate svet - ya uvidel dlinnyj
ryad krovatej v koridore.
- Pyataya s krayu, - prikazal Aleksandr Petrovich, - voon s togo, lozhis' i
spi, pokuda tebya ne pozvali. Vse.
YA voshel v komnatu. Aleksandr Petrovich zakryl dver'.
YA podoshel k pyatoj krovati.
YA ponimal, chto zdes' menya nenavidyat i prezirayut vse.
YA otdernul pokryvalo s krovati.
Zdes' bylo holodno.
YA snyal botinki, pal'to, rasstegnul shtany i, ne razdevayas', buhnulsya v
postel'. YA nakrylsya steganym odeyalom i srazu, budto kto pozval menya laskovym
golosom, provalilsya v son.
________________________________________________________________
YA prosnulsya mgnovenno, budto i ne zasypal.
YA povernul golovu. Teper' vo vseh krovatyah lezhali lyudi.
- |j, synok, - uslyshal ya, - kuda? Kuda sobralsya? Lezhat'... do pod容ma!
YA uvidel. chto v konce koridora sidit na stule korenastyj muzhchina v
forme.
- YA... - nachal ya ob座asnyat'.
- Tebe skazano - lezhat'! - muzhchina podoshel ko mne vplotnuyu. - CHto -
vyspalsya?
- Da, - vinovato otvetil ya. - YA... - ya pokrasnel, - mne...
- A, - dogadalsya muzhchina, - popisen'kat'?
- Da...mne...ya...
- Lezhi, rodimyj, terpi do pod容ma... Lezhat'! - prikriknul on na menya.
Na sosednej krovati pripodnyalsya kakoj-to chelovek.
- Vinchencio, - skazal chelovek, - ty...CHto ty tut lekcii chitaesh'?
Bol'shim nachal'nikom stal?
YA uvidel, kak izmenilos' lico u Vinchencio. On ne stesnyalsya svoego
straha pered govoryashchim .
- Serezha... - nachal on opravdyvat'sya.
- Vse, - skazal Serezha, - diskussiya okonchena. Otvodish' cynka v sortir,
chtoby on zdes' ne nyl, a chtoby zhizn' medom ne kazalas', dash' poroshok i
tryapochki. Puskaj krany chistit. Marsh otsyuda...
- Odevajsya, - mrachno skazal mne Vinchencio, - poshli.
YA nadel botinki, nakinul pal'to.
My minovali dlinnyj ryad krovatej. Vinchencio tolknul dver' v stene, my
voshli v uzkij holodnyj koridor.
Mne pokazalos', chto potyanulo legkim znobyashchim vetrom.
Vinchencio protyanul mne nadorvannuyu pachku poroshka i vorsistuyu tryapku.
- Znachit, tak, - skazal Vinchencio, - prinimajsya za rabotu. Ponyal?
- Ponyal, - burknul ya.
- Radosti v golose ne slyshu, - skazal Vinchencio.
YA promolchal.
Vinchencio s siloj dal mne po zadu nogoj. Udar byl tak silen, chto ya chut'
ne svalilsya. YA povernulsya k Vinchencio. YA szhal kulaki.
- Za chto? - sprosil ya, mne bylo ne vytolknut' eto "za chto" skvoz'
podstupavshie k gorlu rydaniya. - Za chto? - povtoril ya.
- Za to, chto ty - svoloch', - ohotno i veselo ob座asnil mne Vinchencio, -
iz-za tebya Petrovicha v trupovozy otpravili, iz-za tebya dyadya Sasha vygovor
ogreb, iz-za tebya drakon vzbalamutilsya i Andromedu sozhral... Vse iz-za
tebya... Idi rabotaj i ne zli menya.
YA pobrel po skudno osveshchennomu koridoru, ya staralsya ne glyadet' na
osklizlye holodnye steny.
YA znal, chto mamina laboratoriya sovsem blizko ot drakona. Blizhe nel'zya.
Blizhe - "otpetye". A drakon lyubit holod. On - goryach i izrygaet plamya.
Poetomu emu ne nuzhno teplo, emu nuzhen holod.
Vinchencio tolknul dver', i my voshli v ogromnuyu komnatu, v centre
kotoroj vprityk stoyali umyval'niki i rakoviny, obrazuya dlinnyj ryad.
- Tam, - Vinchencio ukazal na druguyu dver', - gorshochki. Von tryapki, von
poroshok, tryapochku v poroshochek - i davaj, davaj, chtoby blestelo, kak u kota
yajca... Nichego! Normal'no. |tim ty ne tol'ko krany ochistish', ty dushu sebe
ochistish' ot skverny sebyalyubiya i egoizma... Vpered!
Vinchencio razvernulsya i vyshel.
YA otkryl dver'. V polu polutemnogo koridora byli prodelany ogromnye
dyry, v nih burlili, vertelis', budto raskruchennye kakoj-to nevidimoj
mutovkoj, nechistoty. Koridor uhodil vdal', v temnotu.
Iz dyr, gde burlili nechistoty, donosilos' strannoe urchanie, bul'kan'e.
Neimovernoe zlovonie stoyalo zdes'. U menya zakruzhilas' golova. YA sognulsya nad
burlyashchej dyroj. Menya vyrvalo. Drozhashchej rukoj ya vyter podborodok, potom
pomochilsya. YA zaglyanul obratno v umyval'nyu.
I togda ya uvidel glaza drakona.
Oni byli privincheny k chetyrem verhnim uglam pomeshcheniya i izluchali
rovnyj, myagkij, umirotvorennyj svet.
YA predstavil sebe, kak, sgorblennyj, budu drait' krany, chtoby blesteli,
a eti chut' vypuklye kvadratnye ekrany budut svetlet' i svetlet', budut vse
yarche i yarche osveshchat' moe rabochee mesto, moyu plahu, moj pozor.
I togda ya poshel vdol' vonyayushchih dyr po koridoru v sgushchayushchuyusya temnotu.
YA shel i plakal.
V temnote ya ne zametil dyry pod nogami - i chut' bylo ne soskol'znul v
burlyashchie, vskipayushchie nechistoty, no vovremya ostanovilsya.
Opasnost' uspokoila menya. YA poshel teper' vdol' steny, skol'zya ladon'yu
po ee osklizloj mokroj poverhnosti.
YA rasschital tak: moj pobeg, uhod - chto ugodno, kak ugodno kvalificiruj
- krutoe CHP - i mame menya ne otstoyat'. Znachit, ili menya otpravyat v
trupovozy, ili v "otpetye".
YA shel uzhe v kromeshnoj, v polnoj t'me, i glaza moi ne mogli k nej
privyknut', ya zhalsya vse blizhe i blizhe k holodnoj syroj stene - i menya
pronizyvali naskvoz' ee syrost' i holod
Vprochem, inogda popadalis' suhie i dazhe goryachie uchastki steny. YA ne mog
vzyat' v tolk, ot chego eto zavisit, no ya i ne zadumyvalsya ob etom, a shel vse
bystree i bystree - dazhe ne shel, a slovno by skol'zil vdol' steny,
rasplastyvayas' po nej vsem telom.
Vdrug stena konchilas'. Ruka, kotoroj ya oshchupyval stenu, provalilas' v
pustotu.
YA prisel na kortochki i pohlopal vokrug sebya ladonyami po polu. To byl
povorot, bokovoj koridorchik. Nu chto zh, eto mne na ruku. CHem bol'she ya budu
svorachivat', tem dol'she menya budut iskat', tem nesomnennee menya otpravyat ili
v trupovozy, ili na ispytaniya k "otpetym ".
A mozhet, ya i sam vyjdu k "otpetym"?
YA ostorozhno, ostorozhno perestavlyal nogi. V kromeshnoj t'me ya ne mog sebe
predstavit' ni shirinu, ni vysotu koridora.
"A esli menya ne najdut?"- podumal ya vnezapno. - Vot tak... Ne najdut -
i vse? |to zhe chrevo planety - i ty zdes' odin-odineshenek. Tak-to vot. Ty
sdohnesh' zdes' ot goloda. Sdohnesh', zamerznesh'". Menya bila drozh'. Mne
pokazalos', chto vsya tolshcha planety nad moej golovoj snizhaetsya, sdavlivaetsya,
gotovitsya obrushit'sya na menya, na menya odnogo.
YA shel, uzhe ne kasayas' steny, pryamo po koridoru, hotya zlovonie moglo by
mne podskazat', chto i zdes' sleduet soblyudat' ostorozhnost'. Mne bylo vse
ravno. Ischeznuvshij podo mnoj pol, proval v bezdnu. Stranno, vmeste s
ispugom, s uzhasom menya ohvatilo naslazhdenie - chuvstvo nyryal'shchika s samoj
vysokoj vyshki.
Bultyh! YA nahlebalsya vonyuchej gorechi, zabil rukami i koe-kak vygreb,
uderzhalsya na poverhnosti.
YA provalilsya v odnu iz zlovonnyh dyr. Zdes' bylo posvetlee, chem
naverhu: nad moej golovoj, na osklizlom svode mercali zelenye svetlyachki, kak
strannye zvezdy etogo podzemnogo mira. YA poplyl, i togda nad moej golovoj
zazhglas' yarkaya kruglaya lampa. Mne stal viden bereg (esli eto mozhno nazvat'
beregom) - kamennyj pol, vystupayushchij iz morya nechistot.
YA poplyl v tu storonu. YA ponyal, chto eto za kruglaya vypuklaya lampa. Glaz
drakona. Skol'ko ih tut navincheno! I on zasiyaet eshche yarche, eshche pobednee, esli
ya zahlebnus', utonu zdes', v etom der'me.
Mysl' ob etom pridala mne otchayaniya i sily. YA zarabotal rukami i ochen'
skoro pochuvstvoval, chto nogami mogu kosnut'sya dna.
Svet glaza drakona nachal merknut', tusknet' - i vybralsya ya na kamennyj
pol uzhe v polnoj temnote.
YA proshel neskol'ko shagov i leg na kamennyj pol. Pol byl goryach. YA
otvorotil lico, chtoby ne obzhech'sya. YA blazhenstvoval. Mne bylo horosho, kak
kotu na pechke. YA perevernulsya na spinu. Teplo, zhar pronizalo menya, kak
kogda-to pronizyval mokryj osklizlyj holod. YA staralsya ne kasat'sya zatylkom
pola. Lezhat' takim obrazom bylo utomitel'no i neudobno, no ya blazhenstvoval.
YA - vyigral! Vpervye s togo samogo momenta, kak ya uchinil ves' etot
skandal, ya vyigral.
Teper' mne hotelos' est'. Ochen'.
YA vspomnil, kak mama gotovila sardel'ki. Ona ih zharila na skovorodke,
akkuratno nadrezala s dvuh storon i mesta nadrezov mazala gorchicej. Posle
zharki sardel'ki rastopyrivalis', kak nevidannye myasnye bezobraznye, no
vkusnye-vkusnye cvety...
YA rashohotalsya. Do menya doshla zabavnost' situacii.
Nu kak zhe! Pobeditel'! Provalilsya v sortirnuyu yamu i, hot' nahlebalsya
der'ma, no ne utonul, net! - vyplyl i posle pobedy lezhit, obsyhaet i, ne
obrashchaya vnimaniya na miazmy, mechtaet ob obil'noj zhratve.
YA podnyalsya na nogi i, smeyas', pobezhal po goryachemu polu proch' ot morya
nechistot. YA zalivalsya smehom, veselym, schastlivym, i tol'ko, kogda nad moej
golovoj zazhegsya, zasiyal kruglyj, vypuklyj... ya oseksya.
Hihik zamer u menya v glotke. YA znal: zrya glaz drakona siyat' ne budet.
"Mne ne vybrat'sya naverh, - soobrazil ya, - mne nikogda ne vybrat'sya naverh.
YA zabludilsya, zaplutal v zdeshnih podzemnyh perehodah".
Pol stanovilsya nevynosimo goryach. Prosto stoyat' na nem bylo nevozmozhno.
YA pobezhal i ochen' skoro zapyhalsya, pereshel na shag.
"Nichego, - dumal ya, - kuda-nibud' da vybredu. Mama govorila mne, chto
labirinty - gusto naseleny".
YA rasstegnul pal'to. Pot valil s menya gradom. Menya mutilo ot voni, mne
hotelos' skinut' peremazannuyu odezhdu, no ya boyalsya, chto snova vyjdu v ledyanoj
koridor, poetomu brel, oblivayas' potom, zadyhayas'.
Potom ya uslyshal shum. To byl shum kakoj-to slazhennoj chelovecheskoj raboty.
YA obradovalsya. Lyudi est' lyudi: mogut dat' v mordu, no mogut dat' i hleba, a
est' mne hotelos' nesterpimo.
YA pospeshil po koridoru vpered. I skoro uvidel vdali, kak koridor, budto
reka, vpadaet v shirochennoe prostranstvo, gde proishodit kakoe-to koposhenie.
YA prismotrelsya. V yarko osveshchennom zale koposhilis' lyudi i pod容mnye
mehanizmy. Kogda zhe ya dogadalsya, chto gruzili lyudi i pod容mnye
mehanizmy, chto ceplyali na kryuki i otpravlyali na dvizhushchuyusya lentu
eskalatora, to mne zahotelos' povernut' nazad. No povorachivat' bylo nekuda.
YA shel pryamym hodom k prazdnichno osveshchennomu zalu, nad kotorym visel
plakat:
"LUCHSHE SKORMITX DRAKONU MERTVOGO, CHEM ZHIVOGO!"
"Stolovaya, - ponyal ya, - ta samaya, kotoroj menya pugali".
Polugolye, muskulistye, losnyashchiesya ot pota lyudi, gruzivshie okostenevshie
golye tela drugih lyudej, byli strashny.
Iz bokovogo koridorchika mne navstrechu vyshagnul soldat. |to bylo
nastol'ko neozhidanno, chto ya dazhe ne ispugalsya.
- Vonyuchka, - ne to sprosil, ne to nazval menya soldat, - vonyuchka, chto
zdes' delaesh'? Marsh v boloto! Marsh!
On skinul s plecha vintovku i legon'ko udaril menya prikladom v grud'.
- Fu, - soldat splyunul, - da ty svezhen'kij? Nedavno vykupalsya?
Pshel...CHto skazal?
Brezglivo morshchas', soldat vytiral priklad o stenu koridora.
- |j, - odin iz polugolyh ostanovilsya, prekratil rabotat', sbrosil
rukavicy, sunul ih pod myshku, - ej, sluzhba, vonyuchka, konechno, pervyj sort,
no na fig ty ego gonish'? On zhrat', navernoe, hochet... Pogodi!
Polugolyj podoshel poblizhe. On polozhil ruki na nechto nevidimoe,
prozrachnoe, i ya rassmotrel, chto koridor pered vhodom v zal peregorozhen
nevysokoj stenkoj iz prozrachnogo materiala.
- Vonyuchka, - kriknul mne polugolyj, - zhrat', zhrat' hochesh'? - on potykal
sebe v rom pal'cem. - Am-am hochesh'?
On obrashchalsya so mnoj, kak s gluhonemym ili sumasshedshim.
No ya i v samom dele chuvstvoval, chto ne smogu vygovorit' ni slova.
YA zakival golovoj, iskatel'no zaulybalsya: "Am-am", - vydavil.
- Govoryashchij... sskot, - vyrugalsya soldat.
Polugolyj vynul iz karmana shtanov krayuhu hleba, razlomil ee.
- Vonyuchka, - kriknul on mne, podbrasyvaya na ladoni krayuhu, - a nu
pokazhi sluzhbe, chem v bolote kormyat!
Mozhet byt', eti slova, a mozhet byt', vse perezhitye unizheniya, gryaz', v
kotoruyu menya vtaptyvali, hlestnuli menya, slovno bichom.
YA oshcherilsya i zarychal. YA shagnul k soldatu. Soldat popyatilsya, navel na
menya vintovku i shchelknul zatvorom.
- O! - ohnulo za prozrachnoj stenoj - ot eto ohota! Boj bykov! Vonyuchka
protiv sluzhby! Vonyuchka, vpered! Sluzhba, stoj krepko! Granica na zamke, krepi
oboronu!
Polugolye stolpilis' u prozrachnoj steny, gomonili, smeyalis'.
- Davajte rabotat', - neuverenno predlozhil soldat, ne povorachivayas' k
gomonyashchim. - Normu...
- Ty za nashu normu, - veselo skazal polugolyj, predlagavshij mne hleba,
-- ne bespokojsya: my svoyu normu vypolnim. Ty luchshe podumaj, kak post sdavat'
budesh'. Uzhe u tebya - gy - natoptano, a pal'nesh' sduru, ya tebe nikogo iz
stolovskih ne dam. Ponyal? Sam - ubil, sam i zakopaj... Vonyuchka, lovi! On
brosil mne kusok hleba.
YA pojmal i stal klanyat'sya.
- |j, - kriknul stoyavshij ryadom s moim blagodetelem vysokij lysyj
muzhchina, - vonyuchij, pobeditel' drakonov, ya tebe eshche hleba dam - podi obnimi
soldatika. Oblobyzaj druga.
YA posmotrel na soldata.
Uzhas stoyal v ego glazah.
- Uhodi, - soldat mahnul dulom vintovki v storonu, - slyshish'?
Provalivaj... Ub'yu ved'... U menya patron uzhe doslan. Ty durnoj budesh', eshche
shag sdelaesh'...
Pyatyas' i klanyayas', ya nachal othodit'.
YA othodil, torzhestvuya; ya zheval kus hleba. YA vtoroj raz pobedil,
vyigral. "Vonyuchka" tak "vonyuchka", zato zhivoj i strashnyj dazhe dlya soldata s
zaryazhennym ruzh'em.
Dovol'no skoro ya doshel do "bolota" i poradovalsya tomu, chto uspel s容st'
hleb: zdes' von' stoyala nesterpimaya.
YA shel i tverdil pro sebya strochki, prochitannye naizust' Melori: "Postoj,
Dimitrij, nakonec... postoj, Dimitrij, nakonec ya slyshu rech' ne mal'chika, no
muzha..." CHto oni ko mne privyazalis'? "Nemal'chikanomuzha, nemal'chikanomuzha..."
"Nichego, - dumal ya, - najdu "otpetyh", skazhu, prinimajte! Kstati! A gde
zdes' glazyn'ki, glazyni, glazun'i gde?"
Glaza drakona byli privincheny vdol' sten, kak zerkala, otrazhayushchie drug
v druge belyj svet.
I tut ya uvidel drakona.
Drakon byl nevelik rostom. Drakon stoyal na myasistyh kogtistyh lapah, a
perednie lapy drakon scepil na polnom zhivote.
Drakon byl lys. Drakon ulybalsya.
On, navernoe, tol'ko chto pozhral, potomu chto hvost ego merno pokolachival
pol koridora, a v zhivote u reptilii priyatno urchalo.
Drakon rygnul i poshel na menya. YA ponyal, chto on sejchas budet menya bit',
chto zhrat' on menya budet potom, kogda progolodaetsya.
YA ne ispytyval ni straha, ni otvrashcheniya - ya zhdal svoej uchasti.
Drakon tolknul menya v grud'. Tolknul ne sil'no, i ya ne upal.
Togda drakon stal na chetyre lapy, i ya podivilsya tomu, kakoj zhe on
malen'kij - razmerom s telenka, ne bol'she.
Drakon stal pihat' menya lysoj bashkoj, i ya uvidel na zatylke drakona
ostatki seden'kih volos. Menya peredernulo ot otvrashcheniya. CHto mozhet byt'
bezobraznee chelovekoobraznosti reptilij i reptil'nosti cheloveka?
YA udaril drakona nogoj, kak b'yut sheludivuyu pribludnuyu sobaku. Drakon
schastlivo zasmeyalsya i kusnul menya za ruku. On ukusil menya nebol'no.
"Igraetsya, - podumal ya i vdrug predstavil sebe, kak eta gadina igraetsya ne
so mnoj, a s Melori, moej Melori - s moim schast'em, moim solnyshkom, moim...
moim...
YArost' zahlestnula menya. YA udaril drakona. I drakon udivilsya. YA tozhe
udivilsya, potomu chto ot moego udara lopnula drakonova kozha, i drakon hryuknul
ot boli. Ne pomnya sebya, ya bil eto zelenoe, otvratitel'noe, vizzhashchee ot boli
telo, pod moimi udarami prevrashchavsheesya v krovotochivoe mesivo, izvivayushcheesya,
hripyashchee, zhazhdushchee izdohnut', umeret', ibo zhizn' dlya etogo mesiva
prevratilas' v bol'.
YA ostanovilsya, tyazhelo dysha. YA ne veril svoim glazam. YA ubil drakona.
Peredo mnoj lezhala gruda iskoverkannoj nedvizhnoj ploti, v kotoroj mozhno bylo
s trudom uznat' lysogo drakona s chelovecheskimi voloskami na zatylke.
YA otvernulsya, poshel vdol' steny, ostanovilsya i s mahu leg na pol.
Zasypaya, ya uspel podumat' chto bol'she nikogda ne smogu byt' schastliv. Vot ya
ubil drakona... I chto? I chto zhe? YA lezhu na polu v koridore podzemel'ya i
gotov zaplakat'. Menya mutit.
YA zasnul.
- Vot on, krasavec, - razdalos' nad samym moim uhom, - Murzika
razdavil, a teper' kejfuet.
YA otkryl glaza.
Peredo mnoj stoyali "otpetye". Vse, kak odin, v uniforme, zatyanutye,
peretyanutye remnyami.
- Dzhek Nikol's? - sprosil odin iz nih.
- Da, - otvetil ya i dobavil: - YA ubil drakona.
"Otpetye" grohnuli.
- Uu, ubijca drakonov... Uu... Murzika zadavil... Dolgo borolis'? A?
Bor'ba titanov... Murzik ne davalsya, navernoe, da?
- Vse, - konchiv smeyat'sya, prikazal tot, chto sprashival menya, - vse. Dzhek
Nikol's, vstat'!
YA podnyalsya. YA videl v glazah "otpetogo" tu zhe smes' brezglivogo
nedoumeniya i prezreniya, chto i u Vinchencio .
- ZHalko Murzika, - skazal odin iz "otpetyh", - zverushka byla dobraya...
- I trenazher, mezhdu prochim, starejshij i opytnejshij, - dobavil drugoj.
- ZHalko, chto na nego Siremus ne vyshel, - skazal komandir.
- Izvinite, - skazal ya, - ya pereputal, ya... ya podumal, chto eto -
drakon.
YA soobrazil, chto moi slova prozvuchali komichno. No nikto ne zasmeyalsya.
Tol'ko komandir poprosil:
- Slushaj, Dzhek Nikol's, pomolchi. Ne nado kretina iz sebya stroit'...Ty
eshche v zhivoj ugolok v svoej gimnazii zaberis', pridushi tam homyachka, a potom
rasskazyvaj: ya-de dumal, eto