o-vtoryh, i v-tret'ih, ty mne bajki prekrati travit'.Ty mne dva trupa privez i ne pojmi chto, kish-mish kakoj-to, ebte, ol'ya-podrida, irlandskoe ragu... - Kollega polkovnik, - ugryumo zametil Mishel', - no v laboratorii analizy pokazali - (bormot. - bte! - polkovnik udaril sebya po lyazhkam. - Da esli by analizy ne pokazali, ya by tebya i vovse slushat' ne stal, ya by iz tebya samogo (bormota sdelal, - polkovnik hlopnulsya v kreslo, - uf, umoril, - on i v samom dele uter pot s lica. ...Na obratnom puti v kazarmu Mishel' materil Gordej-Gordeicha. YA smotrel na mel'kayushchie mimo nas pal'my v kadkah, potom na vybelennye steny. "Vot te na, - vnezapno podumal ya, - i eto - moj dom? I ya toskoval po nemu, po etomu peshchernomu zhit'yu, tam, pod otkrytym nebom, v mire, polnom zvukov i zapahov? |to - moj dom? Privyk, priterpelsya?" YA vspomnil uspokoivshegosya, utihshego Nahtigalya. On - spal, osvobozhdenno, schastlivo. Slonov'ya tusha merno i mirno dyshala - vverh-vniz; past' byla raspahnuta, i bylo vidno, kak zatyagivayutsya, zarastayut rany neba. Togda ya sprosil u Mishelya: - Zachem on eto delal? - Kto? - peresprosil Mishel'. - Tihon? On pozhal plechami, potom skazal: - Vlast'. Voobshche neizvestno, chto tam v organizme shchelkaet, kogda obormotom stanovish'sya. No ya dumayu - vlast'. Svoboda i vlast'. V "vonyuchki" hlopaesh'sya so strahu, prygunom, borcom ili eshche kakim ni na est' monstrom delaesh'sya ot privychki, ot vozduha poganogo nashih peshcher, nu a obormotom - vlast'...Ty - urodina, ty - strashen, otvratitelen, no ty - vsevlasten, ty - svoboden. Ty nikogo ne boish'sya, naoborot, vse tebya boyatsya. Togda ya posmotrel na Mishelya s uvazheniem. Vprochem, on tut zhe dobavil: - A na samom dele, kto zh ego znaet, otchego kto kem stanovitsya. Sud'ba, ebte, kak govorit Pizdej. - |j, Odnoglazyj! Ty chto, zasnul? Gruzovik stoyal u dverej nashej kazarmy. - Da net, - otvetil ya, - prosto zadumalsya. - Dumaj - ne dumaj, - usmehnulsya Mishel', - a vot ono - priehali. My sprygnuli na betonnyj pol. Huan vyglyanul v dver' - O, - obradovanno skazal on, - prileteli? Kakaya vstrecha, kakaya nezhdannaya vstrecha! Gruzovik poehal v garazh. Mishel' provodil ego vzglyadom i nedovol'no zametil: - Vy tut, rebyata, sovsem oborzeli. Pochemu dokladyvaesh' ne po ustavu? Huan prilozhil ladon' k visku i durashlivo otraportoval: - Kollega brigand! K nam tut chmo iz sanchasti zabezhalo, tak my ego vsej kazarmoj uchim. - Uh ty, - porazilsya Mishel', - daj polyubovat'sya. - Vam, - poklonilsya Huan, - kak vozvrashchencam s dalekoj planety, da eshche vozvrashchencam s poteryami - bez ocheredi. - Valyaj, - veselo prikazal Mishel'. My voshli v kazarmu. - Smirno! - garknul Huan. Tolpa galdyashchih "otpetyh" zamerla na sekundu, a posle gryanula: - Va-va-zdra... - SHa, - garknul Mishel', - Odnoglazyj, vpered, shodi posmotri, chto tam eti bezdel'niki privolokli... "Otpetye" rasstupilis', i ya eshche izdali uvidel polurazdavlennuyu Katen'ku s vyvalennym na pol kazarmy bagrovo-sklizkim yazykom. YA podbezhal k nej, nagnulsya. - Odnoglazyj, - uslyshal ya za svoej spinoj, - vdar' zhabishche, chtob podohla, nemnogo ostalos'... YA hotel bylo vykriknut': "Ona menya spasla", - no skrepilsya. Poluvydavlennymi, zalitymi krov'yu glazami zhaba Katen'ka smotrela na menya. Ladon'yu ya kosnulsya ee rasterzannogo gorla, i sluha moego dostigli zabivshiesya v ladoni, klokochushchie cifry: shest'-nol'-devyat'-nol'-shest'. YA podnyalsya. Telefon byl v kancelyarii. YA oglyadelsya. - Odnoglazyj u nas, - skazal Mishel' i polozhil ruku mne na plecho, - gumanist! ...YA podnyal telefonnuyu trubku, nabral nomer. - Allo! - uslyshal ya golos Faramunda Ivanovicha. - Faramund Ivanovich, - skazal ya, - eto govorit vash byvshij pacient, Dzhek Nikol's iz tret'ej roty Severnogo gorodka. Pod®ezd sed'moj. Zdes' nahoditsya Katya... Da... V raspolozhenii chasti. Da... a kak syuda popala - ne znayu. Da... Vy sami ponimaete. Priezzhajte skoree. YA povesil trubku. Minut cherez pyat' priehal Faramund s dvumya yashcherami i polkovnikom. YAshchery ostorozhno pogruzili polurazdavlennuyu, slipayushchuyusya, obvisshuyu tushu Katen'ki na nosilki. Stranno i strashno bylo videt' svistyashchee, eshche zhivoe dyhanie besformennoj grudy. Gordej Gordeich petushkom naskakival na Mishelya: - Otmetil, ebte, svoe vozvrashchenie so zvezd, astronavt, argonavt, ebte. otrodyas' u nas takogo pozora ne bylo!.. bte! - vopil polkovnik. - Ty pochemu lyudej ne postroil, kak sleduet? CHto eto u tebya, ebte, kazarma "otpetyh" ili otpetyj bordel'? - Tret'ya rota! - gromyhnul vo vsyu silu svoih legkih Mishel'. - Strojs'! My vystroilis' v dve linii po vsej dline kazarmy. - Oh, - stradal'cheski smorshchilsya polkovnik, - oglushil!.. ty by, ebte, luchshe tak oral, kogda tvoi podchinennye, pozorya, pozorya, ebte, zvanie "otpetogo" cherti chto tut vytvoryali! Ty, podlec etakij, nebos' molchal, mmerzavec, - polkovnik s vidimym udovol'stviem vygovoril eto slovo, - da ne prosto molchal, a eshche i suetilsya, ebte, organizovyval, razdachu slonov i SHeherezad... bte, rebyatki, ne tolpites', stan'te v ochered'... Smeshok proshel po ryadam "otpetyh". Polkovnik ne obratil na nego nikakogo vnimaniya. On byl v naitii, v vostorge. Mishel' gluboko vzdohnul, podnyal golovu i, chut' suziv glaza, stal glyadet' kuda-to poverh besnuyushchegosya Gordej-Gordeicha, v vidimye tol'ko emu (Mishelyu) kosmicheskie dali. V otlichie ot nashego sdavlennogo pohohatyvaniya, vzdoh i vzglyad Mishelya bukval'no vzorvali Gordej-Gordeicha. On zamahal kulakami pered samym nosom opechalennogo Mishelya. - bte, - vopil on, - on dyshit! Vy poglyadite na etu bednuyu Lizu. On vzdyhaet! A? Sokrat pered sudom Sinedriona! CHe ty dyshish'? Nu, che ty dyshish'? Obideli tebya, ebte?.. Vyvodi svoih, ebte, podzemnyh orlov v koridor i k kantine stroevym! s pesnej! - Kollega polkovnik, - nachal Mishel', - razreshite obratit'sya... - bte, razreshayu, davno uzhe razreshayu, - skazal poostyvshij polkovnik. Mishel' otkashlyalsya i progovoril (menya porazila dlina frazy, kotoruyu on slepil): - Kollega polkovnik, ya opasayus', chto za vremya moego otsutstviya rebyata prosto ne uspeli poduchit' tekst. Na Gordej-Gordeicha eta fraza tozhe proizvela potryasayushchee vpechatlenie. On nachal zaglatyvat' vozduh bol'shimi porciyami i kak by davit'sya etim vozduhom: - A,a, a... ebte... ebte.. a,a, - polkovnik nakonec spravilsya s obuyavshim ego volneniem, - ebte, - skazal on, - on opasaetsya! rebyata! poduchit'! - polkovnik potryas szhatym kulakom, - na tebya polet k dalekim zvezdam ploho dejstvuet!.. Pedagog! Pestalocci! Disterveg, ebte, s Gerbartom! V kantinu! I s pesnej! s pesnej! Kak i sledovalo ozhidat', delo zastoporilos' na pervyh zhe dvuh strochkah: "Nepobedimy, kak orly, kak l'vy, neustrashimy!" - bte, - prerval nas polkovnik, - eto stroevaya ili pohoronnyj marsh! Nado, ebte, tak orat', chtoby steny drozhali i dveri s petel' sryvalis', chtoby starik v svoem logove slyshal i so-ebte-drogalsya... A vy chto, ebte, zatyanuli? |to ne orly i ne l'vy, a para gnedyh, zapryazhennyh zareyu, ebte! Zapevaj snachala! Posle treh neudachnyh popytok polkovnik mahnul rukoj. - Mishka, puskaj tvoi orly i l'vy dobirayutsya do kantiny polzkom i na chetveren'kah, raz ne hotyat, ebte, pet', puskaj polzut i karabkayutsya, a posle, ebte, priema pishchi begom - na plac... - K pal'mam? - utochnil Mishel'. - K pal'mam, k pal'mam, - pokival polkovnik, - raz vy, bedolagi, tak zastoyalis', tak krov' u vas igraet, to vvot, ebte, my ee i razgonim, krovushku-to, ya vam ustroyu nedelyu attrakcionov... V kantine Mishel' dohlebal sup, oblizal lozhku i poobeshchal: - Esli ya uznayu, kto stukanul, - utoplyu v sortire. Ran'she vremeni u menya "vonyuchim" stanet. - A pochemu ty dumaesh', - pointeresovalsya Valentin Askerhanovich, - chto kto-to stuknul? Mozhet, nikto i ne stuchal? Mozhet, doktor spohvatilsya, pozvonil Pizdeyu, a Pizdej dogadalsya? Serdce u menya stuchalo. "Da chto eto, - dumal ya, - tol'ko-tol'ko vse ustroilos', vse utryaslos', tol'ko-tol'ko ya vyrvalsya iz etogo ada, perestal byt' "mladencem", tol'ko-tol'ko za moej spinoj poyavilsya etot Mishel', ved' ischezni on ili voznenavid' on menya - i vse, i vse oborvetsya, i vse zakrutitssya po novoj, eshche strashnee, eshche otchayannej..." - Ty chego, Valya, - delovito ob®yasnil Huan, - s kakoj syrosti Faramundu spohvatyvat'sya?.. Nu, netu i netu, malo li gde brodit? V peshcheru poskakala... A Pizdej? U nashego Pizdeya v mozgu chetyre izviliny - vot tak, - Huan pokazal, - krest-nakrest. Gde emu dogadat'sya? - Zato nam, - vstryal Paul', - dogadat'sya legche legkogo i neobhodimej neobhodimogo. Pomnitsya, my na D®ego, - on tak i proiznes "Diego" s tverdym "D" " - D®ego greshili, no sdaetsya mne, chto oshibochka zdes' u nas vyshla. YA pochuvstvoval, chto na menya smotryat, i postaralsya poskoree doest' sup. YA vzyalsya za kashu. - Ne davis', - posovetoval mne Huan, - esh' ne spesha, tshchatel'no perezhevyvaj pishchu. ___________________________________________________________ V kazarme menya otveli v sortir. Protiv menya stoyali Huan, Paul', Mishel', Valentin Askerhanovich, i eshche dvoe staryh "otpetyh", ne znakomyh mne po imenam. Vseh - ne upomnish'. - CHto zh, - skazal Paul', - vse v sbore i mozhno nachinat' sud chesti, kak lyubit vyrazhat'sya nash dorogoj Pizdej. - Ty sam vrode Pizdeya, - prerval Paulya Mishel', - kakoj tam sud? Prosto smazat' po rylu, chtoby ne zabyvalsya, i puskaj skoblit sortir do poteri pul'sa... - Ni hera podobnogo, - pokachal golovoj Huan. - Zdes' delo ne v sude, eto ty, Mishel', prav. Zdes' ne odin sud nuzhen, no, - Huan podnyal vverh palec, - no... sledstvie, a vsem nam, ne volonteram i ne idejnym, vrode Paulya i etogo vot, - on tknul v menya, - horosho izvestno, chto takoe sledstvie i s chem ego - am-am - edyat... Mishel', s chem ego edyat? - S govnom, - bystro otvetil Mishel' i ulybnulsya, ochevidno vspomniv chto-to davno pozabytoe. - Rebyata, - skazal Valentin Askerhanovich, - tak, mozhet, on i ne stukach? - Mozhet, - soglasilsya Huan, - mozhet. Kto sporit? Poetomu my i govorim - ne prosto tak - smazal po rylu i poshel: eto - ne nashi metody, a provel rabotu raz®yasnitel'nuyu, doznavatel'nuyu i vospitatel'nuyu! Huan strogo poglyadel na menya i sprosil: - Soglasny? YA kivnul: - Soglasen. Za spinami moih sudej vytyanulis' v ryad na stene oslepitel'no belye pissuary, tak, budto kto-to spryatannyj mnogoyazykij draznil menya, vysovyval vmig okamenevshie urodlivye yazyki s glubokimi, budto vydolblennymi, vyemkami. I eshche urchala, zhurchala voda v trubah. "Kuda ya popal? - v uzhase podumal ya. - Zachem ya syuda popal? |to skoty, zhivotnye, reptilii huzhe drakonov, ih i nado zagonyat' v peshchery glubzhe i dal'she ot lyudskih, ot chelovecheskih glaz, chtoby ne smeli pokazyvat'sya. Skoty, skoty, skoty..." I yarost' zapolonila, zahlestnula vse moe sushchestvo. - Otlichno, - Huan podnyal ruku razomknutoj, raskrytoj ladon'yu vverh, - sud'i i sledovateli, - gotovy? Vse peressali? - Pogodi, - skazal Paul', - ya eshche ne uspel. On rasstegnul shirinku i prinyalsya mochit'sya na menya. YA otstupil na shag. Paul' zastegnulsya i ne bez udovol'stviya zametil: - Parodist, podotresh'. - YA ne Parodist, - skazal ya. - Ty - bte-Parodist, - ulybnulsya Paul'. - YA - Dzhek Nikol's , - upryamo povtoril ya, - i ya nichego podtirat' ne budu. - Toboj podotrut, - spokojno skazal Huan, - a poka ne podterli, ob®yasni-ka nam, greshnym, kto, po-tvoemu, mog slomat' kajf u roty. U roty! - so znacheniem povtoril Huan. - |to takoe prestuplenie - emu prosto nazvaniya net. Malo togo, chto ne dal potoptat' lyagvu, tak eshche i dobilsya vmesto poletov trenirovochnogo bega po zathlym peshcheram. Kto eta suka? Menya vykolachivala nenavist', i, glyadya pryamo v lico Huanu, ya chetko vygovoril: - A vam, kollega, tol'ko polezno pobegat' po peshcheram zhirok rastryasti... Huan metnulsya ko mne, no mne udalos' ne prosto uklonit'sya, no nanesti udar, k tomu zhe Huan poskol'znulsya v luzhe, nabryzgannoj Paulem. YA prizhalsya k stene, Huan hlopnulsya na pol. "Molchi, - chto-to shepnulo mne, - molchi", - no menya neslo. - Vidite, kollega, - skazal ya, - podterli luzhu kak raz vami, a ne mnoj. Obratite vnimanie na vashi bryuki. I tut rassmeyalsya Mishel'. - |, - skazal on, - Huan, Odnoglazyj, konechno, borzoj, no ty tozhe ran'she vremeni kulakami stal mahat'. Shodi k Narkulu - pust' novoe h/b vydast, a to smerdish', kak obsikavshijsya pudel', blednyj vid i mokrye nogi. Idi, idi. - Mraz', - s udovol'stviem vygovoril Huan, obrashchayas' ko mne, - ya tebya segodnya zatopchu. YA szhal kulaki, chut' naklonilsya vpered. - Pereoden'tes', - vezhlivo posovetoval ya Huanu, - vy ispachkalis'. - At... - Huan proglotil rugatel'stvo, povernulsya i vyshel von. Mishel' byl nastroen vpolne blagodushno. - Odnoglazyj, - skazal on mne, - che ty vystavilsya, kak bokser na ringe? Ty che, vser'ez oboronyat'sya dumaesh'? Tut drugaya stojka nuzhna - spryatat' golovu, vot tak. - Mishel' zaslonilsya rukami, - i podstavlyat' boka i zadnicu... No do etogo, ya dumayu, delo ne dojdet. Ty nam luchshe srazu skazhi, kto Faramundu nabryakal? - Tak on tebe i skazhet, - usmehnulsya Paul'. |ta usmeshka menya i vzorvala. Esli Paul' dumal, rasschityval razozlit' menya, to on popal v tochku. - Da, - zaoral ya, - da! |to ya pozvonil Faramundu, potomu chto i Katya, i Kolya, i eshche odin, umershij, pogibshij, naglotavshijsya yadu,v menya, v menya vkachennogo yadu - vse spasli menya, vylechili, a vy, vy vse, vy huzhe drakonov, huzhe zverej... - Konechno, huzhe, - ulybnulsya Paul', - a ty ne znal? Raz my ih ubivaem, to my ih - huzhe... I zovut nas - "otpetye"... Huzhe nas nikogo netu, tol'ko "vonyuchki". My - lyudi, prednaznachennye ubivat', a chto i kto mozhet byt' huzhe lyudej-ubijc? - Pogodi, Paul', - pomrachnel Mishel', - ty naboltal tut nivest' chego... Na hrena vse eto nuzhno, chto ty tut naboltal? Odnoglazyj, ty chto li stukanul? - YA, - prosto otvetil ya. - Tek-s, - skazal voshedshij v sortir Huan, - sledstvie zavershilos' uspeshno? Podsledstvennyj raskololsya? CHistoserdechnoe priznanie oblegchaet vinu, i sledstvie myayayagko perehodit v sud, a sud - v prigovor i v ispolnenie prigovora. V sortir zaglyanul Narkul. - |j, Mishel', - skazal on, - esli kto eshche obryzgaetsya, ya vstavat' ne budu... - Pshel! - garknul Mishel'. Narkul ischez. - Kak vy schitaete, - ceremonno obratilsya k Mishelyu Huan, - kakova mera presecheniya prestupnogo deyaniya? Mozhet byt', prosto nemnogo otpizdit'? Mishel' posmotrel na menya i burknul: - Net. Odnoglazyj paren' horoshij, s zavihreniyami, no horoshij. Misku moego der'ma pozhret - i finita. A dal'she pust' chistit sortir. U Odnoglazogo to, chto sluchilos', ne povtoritsya. Verno, Odnoglazyj? YA molchal. YA soobrazhal. Mishel' byl edinstvennoj moej zashchitoj. Vrode by ko mne neploho otnosilsya Valentin Askerhanovich. "Nado est', - podumal ya, - nichego ne podelaesh', nichego ne popishesh' - nado est'". - Tak vy, balagurya, - skazal Paul', - stanete vrode kak pobratimy? - Pobratimy, - zametil Huan, - eto esli brigand svoej krov'yu svoe... obryzgaet. No on ne obryzgaet. Verno, brigand? - Ne boltaj, - lenivo otvetil Mishel', - luchshe shodi za miskoj. - CHto, - pointeresovalsya Paul', - kalovye massy uzhe sformirovalis' i gotovy idti na pristup? - Huan, - ne obrashchaya vnimaniya na Paulya, skazal Mishel', - chto zhe ty stoish', Huan? Idi, idi, rodimyj... Huan burknul nechto nevrazumitel'noe i potopal za miskoj. YA vzhimalsya v stenu. "Nado, nado, - kolotilos' v moem soznanii, - oni prosto ub'yut menya, esli Mishel' ot menya otvernetsya. Prosto...Esli za menya ne budet Mishel' - vse... Vse... Menya smozhet spasti tol'ko chudo... Nu i chto? Krov' drakona-to ya p'yu, a zapah i cvet u nee, kak u dristni... - Mishel', - budto uslyshav moi mysli, skazal Paul', - no dlya Parodista eto - nikakoe ne nakazanie. Lishnij raz vyp'et svoyu lyubimuyu krov' drakona. Prishel Huan. V rukah u nego byla miska. - Aga, - skazal Mishel', - prines? |to - zdorovo, eto - krasivo... On vzyal v ruki zhestyanuyu misku i ushel v umyval'nyu, pokryahtel nemnogo i vernulsya, nesya pered soboj misku. - Tu, turutu-tutu, - zaigral na gubah pohodnyj marsh Huan. Vse ostal'nye zahlopali v ladoshi. - Krendel' - gotov! - provozglasil Paul'. - Po etomu sluchayu, - skazal Huan, - nuzhna rechuga. - |to pozhalujsta, - ohotno otozvalsya Paul', - pozvol'te? - on prinyal ot Mishelya misku, zazhal dvumya pal'cami nos i, derzha misku na vytyanutoj ruke, zagovoril podcherknuto gnusavym golosom: - Nash dorogoj kollega, nash uvazhaemyj yunyj drug Odnoglazyj-bte-Parodist, sejchas, segodnya vy podoshli k takomu vazhnomu, takomu, my by skazali, sud'bonosnomu rubezhu! Nam by hotelos', chtoby vy vosprinyali etot akt, tak skazat', simvolicheski, spiritualisticheski, metaforicheski, metafizicheski, chtoby vy pochuvstvovali: etim aktom vy kak by pritragivaetes' k zagadke vechnosti... k tajne zhizni i smerti, k resheniyu mnogih i mnogih problem. V samom dele! Predstav'te sebe, chto bylo by, esli by nash slavnyj i vsemi lyubimyj starik kushal by ne devushek, a sobstvennyj hvostik? Posle on vykakival by s®edennoe, snova s®edal, i snova, i snova... Ot kakih bed my by s vami izbavilis', skol'ko zhiznej bylo by spaseno!.. |to otkrylo by put' k novym gorizontam! Predstav'te, vse my edim to, chto... Fu, kollegi, kakaya von', kakaya dikaya von'... My - po suti neunichtozhimy v etom sluchae, my edim samoe sebya i vosstanavlivaem same sebya... I k etomu my na nashej planete uzhe priblizhaemsya! Iskusstvennye damochki iz orfeanumov, trupchiki, kotorye glozhet starik - vse eto shagi k budushchej samopoedayushchej, samovosstanavlivayushchejsya garmonii! Dumajte ob etom, yunosha, kushaya proizvedenie nashego briganda! - Kruto, - skazal Mishel', - ya by tak ne smog. Paul' ukazal na misku, mol, vy smogli koe-chto i pokruche. - Vy, - skazal ya, - sovershenno naprasno nazyvaete Parodistom menya. Parodist-to kak raz vy... Paul' postavil misku na pol i nogoj tolknul ee. Miska, drebezzha i podragivaya, budto tryasyas' ot melkogo izdevatel'skogo smeha, podkatilas' k moim nogam. - ZHri! - korotko prikazal Paul'. YA molchal. - Davaj, davaj, - podbodril Huan, - za papu, za mamu, za voon tu devochku s bantom. |to ne bol'no, kak komarik ukusil. - Sam i zhri, - otvetil ya. Huan posmotrel na Mishelya. Mishel' nahmurilsya i pokachal golovoj, shagnul ko mne, podnyal s pola misku: - Odnako, - Mishel' byl rasstroen, - ty, Odnoglazyj, ne ponimaesh' dobrogo k sebe otnosheniya. My reshili, kak luchshe, po-dobromu, po-horoshemu, tak ni s kem iz nas ne postupali, kogda my byli molodye, ni s kem!.. A ty - fordybachish', kak samyj bol'shoj nachal'nik... Zdes' za stuk topili, ponimaesh'? - prosto brali vot tak i to-pi-li... A k tebe horosho otneslis', pogovorili, posmeyalis', poshutili, dazhe po morde ne dali... CHego eshche? Sozhral, vymyl sortir i na bokovuyu... On protyanul mne misku. YA vzyal ee. Poglyadel na Mishelya. Mishel' obodryayushche ulybnulsya, mol, davaj, davaj, chego tam, vse tam byli, esh', kushaj, zhri, chavkaj, lopaj, birlyaj, topchi, zhuj... I eta obodryayushchaya, pokrovitel'stvennaya ulybka razozlila menya, udarila menya, kak bichom. V etu minutu ya nenavidel ulybayushchegosya Mishelya - bol'she, chem Paulya, bol'she, chem Huana, bol'she, chem vsyu banditskuyu shoblu "otpetyh". Nenavist' pridala moim rukam tochnost' i bystrotu. Mishel' ne uspel zaslonit'sya. YA vymazal ego lico, pripechatal misku k ego ulybayushchejsya fizionomii. Miska grohnulas' na pol. - Kushaj, - skazal ya, uzhe ne pomnya sebya ot gneva, - tebe ne privykat', vspomni molodost'. Stalo ochen' tiho. Huan vzyal za ruku Mishelya. - Pojdem pomoemsya? Mishel' vydernul ruku: - Sejchas... Nu... Odnoglazyj, nu... Huan i Mishel' vyshli. YA uvidel, kak izmenilis' lica "otpetyh", i ispugalsya. Ibo na ih licah ne bylo ni zloradstva, ni zhestokosti privychnyh k svoemu delu ekzekutorov, tol'ko udivlenie i... edva li ne ispug... Da, pozhaluj chto i ispug... - Ty chto, - sprosil u menya Paul', - umom trahnulsya? Ty ponimaesh', chto tebya sejchas ubivat' budut? Paul' byl bleden. YA vzhalsya v stenku... _____________________________________ __________________________ Menya privolokli i brosili poperek kojki. Skvoz' bol', kotoraya teper' stala moim mirom, moim morem, na dne kotorogo ya lezhal, ya slyshal chuzhie golosa. Izo rta u menya tyanulas' dlinnaya krasnaya tyaguchaya struya. - Zavtra, - uslyshal ya golos Mishelya, - umoesh' rylo i pojdesh' v kantinu chistit' kotly, a vecherom budesh' edal'nikom rabotat' zdes'... YA tebya, suku, nauchu vezhlivosti i horoshim maneram. _______________________________________________________________ Vozvrashchenie iz sanchasti v kazarmu ne oznamenovalos' nichem osobennym. YA boyalsya, chto vozobnovyatsya izdevatel'stva, bessonnye nochi... No net. Kantovat' kantovali, no ves'ma umerenno, ne sravnit' s tem, chto bylo v samom nachale. Ili ya vtyanulsya, privyk? Odno menya pugalo. Menya bol'she ne brali na vylety. V peshchery na chistki brali, a na drugie planety - ni-ni. Mishel' ne zagovarival so mnoj, a u Paulya, s kotorym u menya zavyazalos' strannoe priyatel'stvo, mne bylo nelovko sprosit', ne ottogo li menya ne berut na drugie planety, chto schitayut stukachom. Paul'-to kak raz i byl stukachom... Druzhil ya s Valej, s Valentinom Askerhanovichem, a priyatel'stvoval s Paulem. S Paulem mne bylo interesno besedovat', vspominat' "verhnyuyu" zhizn', Paul' ponimal koe-chto s poluslova; s Valentinom Askerhanovichem mne besedovat' bylo ne o chem, i vspominali my slishkom raznoe: on devok, shkur, bab - ya knizhki; no na chistki v peshchery, temnye i svetlye, ya predpochital hodit' v pare s Valej. I u nego zhe odnazhdy sprosil: "Valya, ya ved' - horoshij "chistil'shchik", otchego u menya tol'ko odin vylet?" Valentin Askerhanovich pozhal plechami: "Nu, ty sprosish'! I glavnoe - u kogo... Pizdeyu reshat', kogo vypuskat', kogo - ne sleduet", "Pizdeyu reshat', a Mishelyu - vypuskat'?" Valya nichego ne otvetil, pozhaluj, koe-chto on vse zhe ponimal s poluslova. V etu chistku pogib Huan. Kak obychno, on zaderzhalsya u podpalennogo "chervyachka" i prinyalsya gurmanstvovat'. Ot udovol'stviya dazhe lampochku pritushil, vrode kak glaza prizhmuril, a mozhet, prosto ne hotel videt' edomoe, stol' priyatnoe na vkus. V kromeshnoj t'me ego i capnulo. Pervymi na mesto proisshestviya pospeshili my s Valentinom Askerhanovichem. Valya moshchnym fonarem vysvetil vsyu peshcheru, i ya uvidel izvivayushchuyusya, budto muskulistyj, zagnannyj pod blestyashchuyu kozhu ruchej, zmeyu. Valya skinul ognemet, no zmeya s legkost'yu skol'znula kuda-to vniz, v vidnuyu tol'ko ej treshchinku, rasselinku, norku... Huana osmotrel Paul', na sej raz ne spavshij, a primchavshijsya (Mishel' vse zhe nauchil ego nekotorym pravilam prilichiya) na mesto proisshestviya... - Mertvomu - priparka, - neponyatno skazal on i dosadlivo mahnul rukoj. Deskat', vse! Finita! Gordej Gordeich po sluchayu gibeli Huana zakatil nemyslimuyu rechugu. Huan, kak-nikak, pal na meste prestupleniya. Poluotkrytyj rot ego byl nabit belym sochashchimsya myasom chervya, v ruke zazhat nozh, a na lice zastyla naveki durackaya blazhennaya ulybka. Tak s etoj ulybkoj on i povolochetsya sredi drugih, prochih v past' i bryuho drakona. -...I vot takie, kak etot vash Huan, ebte, dumayut, chto my po nim zaplachem!... Ni hera nikto ne zaplachet!.. Pust' mamy ih po nim plachut-rydayut, ubivayutsya, chto oni takih zverolyudov smasterili, a my plakat' ne budem! Plyunem, ebte, - polkovnik, v samom dele, smachno harknul na betonnyj pol podzemel'ya, - i dal'she pojdem...Smirna! My vytyanulis'. - bte, - pospokojnee skazal polkovnik, - vol'no... Slushaj spisok "letunov", - polkovnik shmygnul nosom, - vam, ogloedam, v svoej srede, ebte, takih gadov, kak etot Huan, vyrashchivayushchih, na vashem, ebte, podzole vozros, - chut' ne vzvizgnul Gordej Gordeich, - na vashih suglinkah, tak vot, vam doveryaetsya vazhnaya missiya, ebte... - Vorobushka lovit', - vzdohnul Valentin Askerhanovich, - eshche huzhe, chem v peshcherah. - bte, - povysil golos polkovnik, - "letayushchij vorobej". - Val'ka, - ne pvorachivayas'. probormotal Mishel', - voz'mi s polki pirozhok. Pyat'. - Gy, - gogotnul kto-to, - ty glyadi, kak Paul' prigoryunilsya. - Mda, - zaulybalsya brignad, - sanchast' neobhodima... Pash, na "letayushchego" vseh grebut. U menya zalomilo v grudi ot radostnogo predchuvstviya - znachit, i ya, znachit, i menya? Polkovnik chital spisok. Pod svodami peshchery na placu pered pal'mami razdavalos': "YA...YA...YA". - Speransov, - vykriknul polkovnik, a ya gotov byl zaplakat', ibo moyu bukvu davnym-davno "proshli", i uzhe bylo yasno, chto nikuda i nikogda ya ne polechu. - Speransov, - povtoril polkovnik familiyu Huana i v izumlenii vozzrilsya na nas. - Vot hren staryj, - probormotal Mishel', - kak budto ne znaet... - bte, - dogadalsya polkovnik, - tret'ya rota, kto spisok sostavlyal? Mishel' nedovol'no motnul golovoj i vykriknul: "YA", - posle chego vyshel na plac iz stroya. Polkovnik podskochil k nemu, tryasya bumazhkoj: - YA! Vidali, ebte? Kakoj cinizm! Kakaya naglost'! YA znayu, chto ty, komu, kak ne tebe, ebte, sostavlyat'? Ty kak ego, ebte, sostavil, vot v chem vopros. - Kak prikazano, - otvetil Mishel', - tak i sostavil. Mne prikazano bylo vseh. - Vseh? - prerval polkovnik. Vseh? Ty chto, ebte, duraka valyaesh' ili v samom dele durak? Ty chto mne tut sostavil - vseh? ZHivyh, ebte, i mertvyh - vseh pod ruzh'e? Togda pochemu tol'ko Huana Speransova? A gde Diego, gde Fed'ka? Ili dlya tebya, ebte, Huan - zhivee vseh zhivyh? Polkovnik zaglyanul v spisok i vnezapno izumilsya: - CHto takoe,ebte? Pochemu spisok na odnogo koroche? Mishel' s gotovnost'yu ob®yasnil: - Tak ved' Huan pogib... - bte, - polkovnik ironicheski sklonil golovu nabok, - ty za kogo menya prinimaesh'? V tvoem spiske vmeste s uzhalennym Huanom na odnogo men'she... Znachit, u tebya eshche kto-to umer, ebte? A? - Da net, - snishoditel'no ulybnulsya Mishel', - umer odin Huan, poetomu na odnogo men'she. Polkovnik slozhil ruki na puze i ironicheski sprosil: - Mishka, ty chto dumaesh', chto u kollegi polkovnika ne vse v poryadke s mozgami? Ty chto, reshil ustroit' urok, ebte, arihmetiki? YA vse chetyre dejstviya arihmetiki: slozhenie, vychitanie, umnozhenie i delenie - prekrasno pomnyu. I ya tebya, ebte, slozhu, vychtu, umnozhu i podelyu, a iz ostatka, - zaoral polkovnik, - izvleku kvadratnyj koren'...CHto eto za fokusy? - polkovnik sunul pod nos Mishelyu spisok ohotnikov za "vorob'em". Paul' tiho skaazl mne: - Dzhekki, ob®yavis', ne muchaj Pizdeya, a to Mishel' sejchas zadurit emu golovu, dovedet do lekcii o horoshem povedenii - i prosti-proshchaj, drugie planety... YA poglyadel na Paulya. YA i sam prekrasno ponimal taktiku Mishelya, no Paul', Paul'....CHto-to ne pozvolyalo mne doveryat' emu. A mozhet, vyzvat'sya, vyjti iz stroya?... No eto budet takaya "svin'ya" dlya Mishelya. I uzh eto-to on mne popomnit... CHto zhe delat'? Ne ubivat' zhe mne briganda, a poka etot - brigand.. .YA posmotrel na Mishelya i postaralsya vygnat' iz sebya etu mysl', eto chuvstvo. - Kakie fokusy, - kollega polkovnik? - ispuganno sprosil Mishel'. - O chem vy? - YA tebya, ebte, sprashivayu, ya - staryj marazmatik? - pointeresovalsya polkovnik. - Nikak net, - opeshil ot takogo povorota Mishel', - ne staryj i ne marazmatik. - bte, - zatopal polkovnik nogami, - ya tebe ne baba, chtoby leta mne ubavlyat'... YA tebya sprashivayu, ty hotel, ebte, proverit' moi arihmeticheskie sposobnosti? - Nikak net, - otraportoval Mishel'. - Ne hotel. - Togda pochemu vmesto spiska ohotnikov za "vorob'em" ty mne podsovyvaesh' arihmeticheskuyu, ebte, na slozhenie-vychitanie zadachku dlya pervogo klassa? - Da vy pojmite, - ob®yasnyal Mishel', terpelivo i laskovo, kak, i v samom dele, ob®yasnyayut vyzhivshemu iz uma dedushke, - vy poprosili vseh vklyuchit' v spisok. YA vseh i vklyuchil, no v zashore ne vyklyuchil, oj, - Mishel' posmeyalsya, - izvinite, ne vycherknul Huana, - poetomu tak i poluchilos'. - bte, - skazal polkovnik ustalo, - ya tebya sejchas samogo i vyklyuchu, i vycherknu, stanovis' v stroj, ty ili bolvan, ili kretin, verblyud, hodyachij anekdot, ili projda i podlec, kakih malo. Mishel' vstal v stroj. - bte, - provozglasil polkovnik, - sejchas proizvodim proverku. Zaglyadyvaem, ebte, v reshebnik. YA zachityvayu spisok tret'ej roty. - Dzhekki, - tiho skazal mne brigand, - ya tebe obeshchayu, poka ya zhiv, ty nikuda ne poletish'. Ty sdohnesh' zdes', Dzhekki, ty zadohnesh'sya v sortire. Osvaivaj poleznuyu professiyu, synok... - Dzhek Nikol's , - provozglasil polkovnik. - YA, - otozvalsya ya. Polkovnik podnyal golovu ot bumagi: - O, - s tihoj radost'yu progovoril on, - propashchaya dusha, nashelsya! Nu-tka, YAshen'ka, vyjdi iz stroya! Pechataya shag, ya vyshagnul na plac. - Krepko ty Pizdeyu po podzhilkam vrezal, - shepnul vsled mne Paul', - ni odnogo "ebte" - eto oznachaet sil'no dushevnoe volnenie. Gordej Gordeich bochkom-bochkom podskochil ko mne. - CHto zhe eto ty, YAshen'ka, molchish', kak, ebte, podpol'shchik? Pochemu ne otzyvaesh'sya, ne speshish', ebte, popravit' oshibku starshego tovarishcha? A? Sovsem tebya zapugali v tret'ej rote starshie tovarishchi? A ved' "otpetyj" s perepugannoj dushoj - eto, ebte, poterya kvalifikacii. YA stoyal ruki po shvam i s uzhasom soobrazhal: "Vse, sejchas on skazhet, raz molchal, raz soglashalsya na to, chto tebya - net, to tebya i ne budet. Ostavajsya-ka ty, drug milyj, vnizu, a my pokuda poletaem", Polkovnik upersya pal'cem mne v grud': - Za toboj, ebte, YAshen'ka, daavno vsyakie grehi i greshki zamechayutsya: to ty, ebte, ne soglashaesh'sya pomogat' sledstviyu, grubish' doznavatelyu, to v kantine tak, ebte, neudachno padaesh', chto tebya skleivat' prihoditsya... Po tvoim greham, YAshen'ka, tebe ne "otpetym" byt', oh, ne "otpetym"... Polkovnik vzdohnul i ser'ezno, na udivlenie ser'ezno skazal: - Poberegis', YAshen'ka, zagremish' v "vonyuchie" - komu eto nado? Stanovis' v stroj. YA vernulsya v stroj. V dushe u menya peli solov'i. Mishel' korotko brosil - Uroyu, tak i zapomni, Odnoglazyj. Mesto tvoe v sortire. Glava chetvertaya. Sovsem korotkaya - A slovo "drakon" proishodit ot "draki"? - sprosil ya u Paulya. - Ne dumayu, - Paul' oglyadyvalsya, osmatrivalsya, - ne vse, chto pohozhe, - rodstvenno. Paul' hmyknul. I bylo otchego. Zdes' byl tol'ko kamen' i chahlaya zhalkaya zelen' na sklonah, rezhushchih nebo ostryh kamnej, velichinoj s goroda. Zdes' vse bylo vyzhzheno, vyzhrano tem, kogo (ili chto?) my nazyvali "letayushchim vorob'em". Tret'yu rotu postroili na rovnoj kamennoj ploshchadke, i kapitan, tot, chto provodil s nami zanyatiya, ustalo i vezhlivo ob®yasnyal nam v megafon. - Eshche raz povtoryayu: esli ne mozhete popast' v chernuyu tochku, luchshe ne palit'... Ponyatno, pochemu? Raspleshchetsya chernoj vyzhigayushchej tkan'yu i nakroet set'yu... Osobenno eto kasaetsya teh, kto stoit v pervoj linii... Nakroet ne vas, a soseda - szadi. Zadacha takaya - ne pojmat', pojmat' - nichego osobennogo, a... - A - shlepnut'! - veselo vykriknul Valentin Askerhanovich. Kapitan pogyaldel na nego i soglasilsya. - Da. SHlepnut', no starat'sya shlepnut' tak, chtoby ne unichtozhit', a sohranit' telo... Nikakih osobyh sankcij po otnosheniyu k tem, kto prosto popal, primeneno ne budet, no i nagrad za prosto popadanie ne zhdite. Popali i popali. Odnim "letayushchim vorob'em" men'she. Ispolnili svoj professional'nyj dolg. Vse. Po mestam. ...YA ostalsya vo vtoroj linii. YA glyadel na solnce, na vyzhzhennuyu kamennuyu ostrougol'nuyu pustynyu. Vse eto bylo - dohlyj nomer. Tret'ya rota stavilas' vo vremya oblav v samye zamuhryshistye mesta. No esli by kakim-to chudom, kakim-to drakon'im soizvoleniem syuda by zaletel "letayushchij vorobej", to prezhde menya ego by zastrelil stoyashchij v pervoj linii Mishel'. A esli by on ne zametil... Esli by? YA pyalil glaza v nebo. Potom byla vspyshka. "Popal, - s gorech'yu podumal ya, - a esli by promazal, to voon iz-za togo ustupa vyvernulas', vystrelila by chernaya tochka i..." YA vskinul ognemet i pricelilsya v to mesto, gde ya tak hotel by uvidet' chernuyu tochku. I slovno v otvet na moe zhelanie, slovno by ee kto-to pozval, tochka vyskol'znula iz-za utesa, i ya, ne volnuyas', ne udivlyayas', nazhal na kurok. ZHzhah! Udivlenie prishlo pozdnee, kogda "letayushchij vorobej" zhahnulsya spinoj vniz na ploskij, uhodyashchij vdal' kamen'. "Kak zhe tak, - podumal ya, - neuzheli Mishel' promazal?" YA podoshel poblizhe k "letayushchemu vorob'yu", chtoby rassmotret' ego poluchshe. Luch ognya prozheg ego nebol'shoe tel'ce rovno posredine, i ya videl teper' skryuchennoe kogtistoe tel'ce chernoj karakaticy. "Vot on kakoj - "letayushchij vorobej", - podumal ya i tronul ego noskom botinka. Nozhki karakaticy po vsemu prostranstvu ubitogo tela byli skryucheny i ocepenely, ot etogo kazalos', chto pered toboj lezhit otrublennaya, otsechennaya lapa hishchnogo zverya, privykshaya rvat' i vonzat'sya v prednaznachennuyu ej bezzashchitnuyu plot'. Pervym k ubitomu "vorob'yu" podkatil kapitan. On vylez iz svoego vezdehoda i podbezhal k nam. - Vash vystrel? - on kivnul na skryuchennoe tel'ce. - Kak vidite, - ravnodushno otvetil ya. Kapitan prisel na kortochki, pal'cem potrogal ocepenevshie nozhki "vorob'ya", vzdohnul: - Voobshche-to polozheno otvechat': "Tak tochno, moj", no dlya veterana-"otpetogo" mozhno sdelat' i isklyuchenie. YA chut' ne vyronil ognemet: - Kkak? Kapitan vypryamilsya, staratel'no vyter ruku nosovym platkom: - A vy kak dumali? Posle takogo vystrela... Na vse laboratorii dva - tri celyh ekzemplyara, no chtoby vse strekaly ostalis' ne oblomany, ne obozhzheny... K nam podbegali drugie "otpetye" iz tret'ej roty. Pervym byl Mishel'. - Vy strelyali odin raz? - sprosil u menya kapitan. - Konechno, odin, - udivilsya ya etomu voprosu. - Razumeetsya, - kivnul kapitan, - a vspyshku videli? YA poglyadel na Mishelya i otvetil: - Net, nikakoj vspyshki ne bylo... - Lyubopytno, - kapitan skomkal platok i shvyrnul ego ryadom s "letayushchim vorob'em", - ya-to videl dve vspyshki, i pribory zafiksirovali... - I pribory, - vazhno zametil Paul', podospevshij vovremya, - oshibat'sya umeyut. - Nu, razve chto umeyut. - usmehnulsya kapitan, - vy, kazhetsya, saninstruktor? - Tak tochno! - vytyanulsya Paul'. - Prekrasno, - kivnul kapitan, - obrabotajte "vorob'ya" i ne vzdumajte oblamyvat' strekala... - O chem rech', - razvel rukami Paul'. - O tom i rech', - rasserdilsya kapitan, - znayu vas, chertej, hlop, hlop, zakatat' v banku i - vpered. Ne kompot na zimu marinuete, - so znacheniem proiznes on. - Tak tochno, - shchelknul kablukami Paul', - ne kompot. - Nu i otlichno, - kapitan vzyal menya za ruku i skazal, - a s vami, yunosha, ya hotel by pogovorit' v storonke... YA pozhal plechami: - Mne vse ravno, chto zdes', chto v storonke, ya nichego novogo vam ne skazhu - vystrelil i popal. - Tak, - kapitan chut' potyanul menya za rukav, - konechno, ponyatno, vystrelil i popal... - On - chestnyj paren', - burknul Mishel'. Kapitan ulybnulsya: - Ne somnevayus'. My otoshli k vezdehodu. Kapitan potrogal gusenichnoe koleso: - Tak, stalo byt', brigand promazal? YA pokachal golovoj: - Ne mogu znat'. Kapitan postuchal po dverce vezdehoda kulakom: - Mezhdu prochim, vam nechego boyat'sya. Posle takogo vystrela vy - uzhe veteran i ujdete iz kazarmy. - Povezlo, - skazal ya, a pro sebya podumal: "Povezlo blagodarya Mishelyu..." - Vam nechego boyat'sya, - povtoril kapitan, - ya prekrasno pomnyu vas na zanyatiyah. U vas byl... - kapitan podbiral slova, - izmuchennyj vid. Tol'ko slepoj by ne zametil, chto s vami vytvoryayut v kazarme. YA promolchal. Kapitan oglyanulsya. "Otpetye" razbrelis' kto kuda. Ostalis' tol'ko Mishel' i Paul'. Paul' vozilsya s "letayushchim vorob'em", a Mishel' prosto stoyal i glyadel v nashu storonu. - Vy chto zhe, - sprosil kapitan, - dejstvitel'no, ne ponimaete, chto brigand ne prosto promazal? YA prikidyval, dumal, potom skazal: - YA ne videl vtoroj vspyshki. Kapitan kivnul: - Byvaet...Tol'ko speshu vas zaverit' - eto ni k chemu. - CHto - eto? - ne ponyal ya. - Raschet na blagodarnost', - kapitan ulybnulsya, - vy ved' chto dumaete: blagodarya emu ya vyrvalsya iz ada kazarmy, pust' nevol'no, no vse zhe ya dolzhen byt' emu blagodaren. tak vy dumaete? YA molchal, podozrevaya lovushku. - Tak, tak, - s osobennoj uspokoitel'noj intonaciej proiznes kapitan, - imenno tak vy dumaete, i nikak inache, a mezhdu tem, vam vovse ne obyazatel'no byt' blagodarnym etomu podonku. Vy ved' ne blagodarny zemle, ot kotoroj vy tolknulis' nogami, chtoby prygnut'? Naprotiv! Esli vam tak povezlo - tolkajtes' sil'nee, izo vseh sil, nogami! - chtoby on ne vstal, a vy by vyprygnuli. Znaete, kakaya glavnaya cherta cheloveka, chem on ot vseh prochih mlekopitayushchih otlichaetsya? - Znayu, - ulybnulsya ya. - Vot to-to - glavnaya otlichitel'naya cherta cheloveka - neblagodarnost', zlobnaya, zavistlivaya ili ravnodushnaya, zabyvchivaya, no... neblagodarnost'! YA zadumalsya: - Vot kak, a ya polagal, chto glavnaya otlichitel'naya osobennost' cheloveka - rech', soznanie. Kapitan ulybnulsya: - |to - bezdny metafiziki, yunosha, no esli posravnit' da posmotret', kto ego znaet, mozhet, i rech', i soznanie - tozhe varianty-variantiki vse toj zhe neblagodarnosti? YA ne stal vyznavat' u kapitana, pochemu rech' i soznanie tozhe neblagodarnost' i, glavnoe, po otnosheniyu k komu - neblagodarnost'? Mne bylo dovol'no prevrashcheniya serzhanta, razdavlennoj Katen'ki. YA ne sovalsya v lyudskie dela. Pust' ih... Sami razberutsya. Glava pyataya. Kvartira - Vot eto, - skazal kapitan, - budet vasha komnata. YA oglyadelsya. - Na kameru pohozha? - sprosil on. Kojka, zastelennaya serym sukonnym odeyalom, tumbochka, televizor, telefon, stol, stul, polka, holodil'nik, lampochka. Serye steny. Tri dveri. - Ne znayu, - otvetil ya, - ne byval. Kapitan otvoril odnu dver': "Vanna", druguyu: "Tualet", tret'yu: "Pryamo po koridoru - sportzal, napravo - kuhnya, nalevo - tunnel', magaziny, dazhe, - kapitan usmehnulsya, - biblioteka... Holodil'nik, - kapitan otkryl dvercu, - poka pustoj... - Kak i knizhnaya polka, - zametil ya. - Imenno, - kivnul kapitan. YA uselsya na krovat' i predlozhil kapitanu: - Sadites'. On poblagodaril, no ostalsya stoyat'. - Komnata, - ob®yasnil on mne, - vam pereshla ot |duarda... Sorok dnej minulo. - On stal "vonyuchim"? - sprosil ya. - Net, - kapitan provel pal'cem po seroj stene, - net... V "vonyuchie" komnaty my tak skoro ne selim... Sueverie, konechno, no... - Vy schitaete, chto luchshe byt' mertvym, chem "vonyuchim"? Kapitan otvetil ne srazu: - Navernoe, pozhaluj... da.|duard ne prosto pogib - ego s®eli, tak chto vash vopros verno sformulirovan. Zasomnevaesh'sya, chto luchshe: zhit' v vonyuchem bolote, polusumasshedshim, utrativshim chelovecheskij oblik, ili byt' szhevannym zazhivo reptiliej, tvar'yu. - Da uzh, - soglasilsya ya, - byt' ili ne byt'... - Horosho, - kapitan ladon'yu prihlopnul po stene, - otdyhajte, zanimajtes', znakom'tes' s sosedyami i sosedkami... YA udivlenno ustavilsya na kapitana. - Da, da, - ulybnulsya on, - tut est' i semejnye pary, pokuda, do pervyh vyletov, vas ne budut vyzyvat' na sovet, nu a tam... - kapitan opyat' provel pal'cem po stene. - Esli ne nravitsya cvet, mozhete zakazat' oboi. YA ravnodushno otvetil: - Mne vse ravno. - Tak, - kapitan uselsya na stul, - nu a kogo iz vashih prezhnih, - kapitan pobarabanil pal'cami po stolu, ironicheski ulybnulsya, - "odnokorytnikov" vy by hoteli vzyat' s soboj?.. - V kachestve? - prodolzhil ya nedogovorennoe. - Nu, - kapitan pokrutil pal'cami v vozduhe, tochno oshchupyval krugluyu hrupkuyu vazu, - v kachestve pomoshchnika, tak skazhem... - Valentina Askerhanovicha, - otvetil ya i srazu dobavil: - Esli emu eto, konechno, ne budet tak obidno. Kapitan rassmeyalsya: - Dzhek Nikol's, vy chto zhe, upali s Luny? - YA upal s Zemli, - tiho otvetil ya, - ottuda zhe, otkuda upali i vy... Kapitan kak-to srazu opechalilsya, snik. No v ego pechali ne bylo nichego davyashchego, tosklivogo. Taka