Anton Farb. Vremya Zverya -------------------------------------------------------------------- Copyright (c) Anton Farb URL: http://afarb.nm.ru E-mail: anton@imf.zt.ua Razreshaetsya rasprostranenie tol'ko na nekommercheskoj osnove pri uslovii sohraneniya celostnosti i neizmennosti teksta. -------------------------------------------------------------------- Anton Farb, "Vremya Zverya", povest'. Anton FARB VREMYA ZVERYA DENX PERVYJ Sledy byli sovsem svezhie. Ahab'ev prisel na kortochki, otlozhil palku v storonu i obvel konchikami pal'cev glubokie otpechatki v syroj posle nochnogo dozhdya zemle. Kazhdyj sled imel okolo desyati santimetrov v diametre, a rasstoyanie mezhdu nimi prevyshalo metr. Somnenij ne ostavalos'. Zdes' proshel Zver'. Ahab'ev vypryamilsya i podyshal na ozyabshie ladoni. Potom sunul ruki v karmany shtormovki i podnyal golovu k nebu. Holodnoe osennee nebo so svincovym ravnodushiem navisalo nad vysokimi verhushkami korabel'nyh sosen. V lesu stoyala prozrachnaya, hrupkaya tishina, chut' podernutaya tayushchim utrennim tumanom. Ahab'ev prikryl glaza i podumal - uzhe skoro. Ochen' skoro. Na etoj nedele. On opustil golovu i snova vzglyanul na sledy. Uverennye, naglye otpechatki lap Zverya. Zver' ne petlyal i ne pytalsya zaputat' ohotnika. Zver' brosal vyzov. CHto zh, tem luchshe, reshil Ahab'ev. Tem proshche i mne, i emu. Tem skoree vse konchitsya... On pochuvstvoval spokojnuyu uverennost' v svoih silah. YA ne mogu proigrat', skazal on sebe. YA prosto ne imeyu prava na porazhenie - ved' drugogo shansa mozhet i ne byt'. No teper' pora vozvrashchat'sya. Uzhe rassvelo. Zverya nado iskat' noch'yu, ne sejchas. Da i ne gotov ya poka k vstreche. Ahab'ev nagnulsya, podobral pletenuyu korzinku i suchkovatuyu palku (nepremennye atributy gribnika), brosil poslednij vzglyad na sledy, gluboko vdohnul studenyj vlazhnyj vozduh i... zamer, boyas' poshevelit'sya. Gde-to daleko-daleko, na samom predele slyshimosti suho tresnul vystrel. A vsled za nim razdalos' zhalobnoe poskulivanie. Serdce oborvalos' v grudi. - Net, - prosheptal on pomertvevshimi gubami. - Net. |togo ne mozhet byt'. Snova tresk, i poskulivanie oborvalos'. Ahab'eva proshib pot. Skuly svelo sudorogoj. Ot obidy k gorlu podkatil tugoj kom. Na viske zapul'sirovala zhilka... Voz'mi sebya v ruki, prikazal on. Soberis'. Ubej v sebe emocii. Ty eshche nichego ne znaesh'. Ty mozhesh' tol'ko dogadyvat'sya. I uzhe nachinaesh' panikovat'. Ty zhe ohotnik, chert tebya poderi! |ta mysl' uspokoila. On rezko vydohnul i zastavil sebya dumat' spokojno. Strelyali v Sosnovke - bol'she negde; eto raz. Strelyali iz pistoleta, eto yasno po otryvistomu i korotkomu zvuku - eto dva. Strelyali ne v cheloveka, lyudi ne skulyat... A v kogo? |to ne mog byt' Zver'. Prosto ne mog. Uzhe ved' utro, tak? Ehidnyj golosok v glubine soznaniya posovetoval Ahab'evu ne stoyat' istukanom na odnom meste, a shodit' i razuznat' vse samomu. V kogo mogut strelyat' iz pistoleta v polvos'mogo utra v dachnom poselke Sosnovka? Davaj, ohotnik, sheveli nogami. Tebya nogi kormyat... No vsyu dorogu nazad, poka Ahab'ev tshchetno pytalsya ne sryvat'sya na beg, v golove ego ranenoj pticej yarostno bilas' pugayushche privychnaya mysl'. Ubityj, kem by on ni byl - ne Zver'. Zverya ne mogli zastrelit' iz pistoleta. |to bylo by nepravil'no. Nikto ne mog ubit' Zverya. Nikto. Krome menya. x x x "Pochemu ya? Kazhdyj iz nas zadaval sebe etot vopros. Moj otec, ded, praded... Vse my hot' raz v zhizni terzalis' nerazreshimoj zagadkoj. Proklyatie li tyagoteet nad rodom Ahab'evyh ili zhe sud'ba nasha - est' dar Bozhij? Izbranniki li my Gospodni ili zhertvy neumolimoj Sud'by? I glavnoe - pochemu my? No skol'ko by raz ne zvuchal etot vopros v nashih izranennyh dushah, ot prednaznacheniya ne bezhal nikto. Tol'ko otec moj ne vyderzhal etogo bremeni na sklone let i popytalsya izbavit' menya ot nego... Ustalost' slomila ego i pomutila razum - a kak inache mogu ya istolkovat' ego postupok? Ved' on znal otvet! Kak znali ego dedy i pradedy nashi... Znayu otvet i ya. I ty, Volodya, tozhe kogda-nibud' pojmesh'. Ved' esli ne my - to kto?" Iz dnevnikov Arkadiya Matveevicha Ahab'eva, unter-egermejstera Ego Imperatorskogo Velichestva. x x x Kogda Ahab'ev dobralsya do poselka, "Skoraya" uzhe sobiralas' uezzhat'. Delovityj sanitar v vatnike poverh halata i malen'koj beloj shapochke energichno zahlopnul zadnyuyu dvercu i potrepal po plechu milicionera, prislonivshegosya k bortu mashiny. Milicioner neuverenno kivnul i ostorozhno otoshel v storonku. Ego pokachivalo. Da i vyglyadel on nevazhnecki: kitel' naraspashku, kak i tri verhnie pugovicy rubahi, kazennyj galstuk s oborvannoj zastezhkoj visit na zazhime, nekogda nadraennye botinki vymazany gryaz'yu... A lico ego, lico molodogo paren'ka s edva probivayushchimisya usikami, bylo zelenym - takim zhe zelenym, kak te kusty, chto okruzhali derevyannyj zabor i otkuda sejchas kislo tyanulo zapahom blevotiny. Ahab'ev oglyadelsya. "Skoraya" i dva milicejskih "uazika" stoyali okolo zabora, okruzhavshego edinstvennyj novostroj v Sosnovke - dvuhetazhnyj kottedzh, kuda vremya ot vremeni priezzhal otdyhat' nekij britogolovyj biznesmen iz "novyh russkih". Vorota vysochennogo, pod dva metra, zabora byli zakryty, i Ahab'ev podoshel poblizhe, chtoby zaglyanut' v kalitku. Milicioneru po dolgu sluzhby polagalos' otgonyat' zevak, no emu sejchas bylo ne do sluzhby - paren'ka snova potyanulo blevat'. V napolovinu priotkrytuyu kalitku Ahab'ev smog rassmotret' kottedzh - mechtu nuvorisha s pristroennym garazhom, bassejnom vo dvore i puleneprobivaemym oknom vo vsyu stenu. Okno eto bylo zalyapano iznutri chem-to temnym i gustym, slovno ob nego razbili banku vishnevogo varen'ya. Ahab'ev ne uspel rassmotret', chem imenno, tak kak obzor emu zagorodil neob®yatnyj pivnoj zhivot serzhanta milicii, vyhodyashchego cherez kalitku. Pomimo zhivota, u serzhanta byli roskoshnye usy, nahmurennye brovi i ochen' groznyj vid. Pravda, ruka ego, zastegivayushchaya klapan kobury, predatel'ski drozhala. Serzhant molcha otstranil Ahab'eva i napravilsya k "uaziku". Vsled za serzhantom poyavilsya nemolodoj muzhchina v shtatskom, kotoryj sudorozhno kuril, delaya samoubijstvenno glubokie zatyazhki, i postoyanno shchurilsya ot tabachnogo dyma. |tot srazu vzyal byka za roga. - Vy kto? - sprosil on u Ahab'eva. - P-prostite? - chut' zapinayas', peresprosil tot. - Kto vy takoj? - neterpelivo povtoril muzhchina i polez v karman za udostovereniem. - YA - sledovatel' Sinyaev, - skazal on, sunuv "korochki" pod nos Ahab'evu. - A vy? - Ahab'ev, Oleg Nikolaevich. Sosed... - Vy horosho znali vladel'ca etoj dachi? - N-ne ochen'... To est', sovsem ne znal. Videl, kak on priezzhal na dzhipe, - pozhal plechami Ahab'ev. - A chto, sobstvenno?.. - Neschastnyj sluchaj, - skazal sledovatel' i mahnul rukoj voditelyu "Skoroj": - Poezzhaj! "Skoraya" fyrknula motorom, vybrosila iz-pod koles volnu gryazi i medlenno vyrulila na dorogu. - A... ser'eznyj? Neschastnyj sluchaj ser'eznyj? - utochnil Ahab'ev. - Ochen', - mrachno otvetil sledovatel'. - S fatal'nym ishodom. Dva trupa. - O, Gospodi... No... Kak zhe tak? CHto tam proizoshlo? - Glupost' proizoshla. Sobachka u nih byla - u hozyaev etoj dachi. Milaya takaya sobachka. Storozhevaya. Rotvejler. - Sledovatel' prikuril ot okurka novuyu sigaretu. - Dobrodushnyj pesik s instinktami ubijcy. Modnaya igrushka... Oni ego zabyli na cep' posadit'. Ili nakormit' zabyli. A mozhet, on prosto vzbesilsya... Koroche, porval on ih. I parnya etogo britogolovogo, i devku ego. Zagryz nasmert'. Tak, chto i trupy ne opoznat'... I kak nazlo - nikakih dokumentov v dome! - Bozhe moj... - tiho uzhasnulsya Ahab'ev. - Bozhe moj... Sledovatel' podozritel'no na nego pokosilsya, i Ahab'ev reshil ne pereigryvat'. Hvatit i dvuh "bozhe moj". - CHto u vas tut za poselok takoj? - zlo sprosil sledovatel'. - S utra poran'she - dva vystrela, tri mashiny s migalkami, trupy na nosilkah taskayut - i hot' by kto nos vysunul. Sonnoe carstvo, itit' tvoyu... Serzhant, projdis' po domam! - skomandoval on. - Tak ved' osen', - robko poyasnil Ahab'ev. - Net nikogo. Pochti vse dachi pustuyut. Raz®ehalis' dachniki... - A kstati... Vy otkuda idete? - Iz lesa. YA po griby hodil. Vot, - Ahab'ev pokazal korzinku, na dne kotoroj sirotlivo lezhali dva ryzhika, odin mohovik i s dyuzhinu opyat. - YA chasov v shest' ushel... - A noch'yu? Nichego podozritel'nogo ne slyshali? - Noch'yu ya spal. YA vchera vecherom priehal, pozdno ochen'. Pyat' kilometrov ot avtobusnoj ostanovki peshkom shel, v temnote da pod dozhdem. Ustal do chertikov i srazu spat' zavalilsya, - chestno otvetil Ahab'ev. - YAsnen'ko... - rasseyanno probormotal sledovatel', nablyudaya za serzhantom, eskortiruyushchem po ulice bojkuyu i slegka vstrevozhennuyu starushku, v kotoroj Ahab'ev uznal babu Dashu, svoyu sosedku po priusadebnomu uchastku i glavnyj istochnik spleten v Sosnovke. - Utro dobroe, - zapyhavshis', pozdorovalas' baba Dasha, a kogda sledovatel' snova polez v karman za dokumentami, zamahala rukami: - Da ya znayu, znayu... Mne serzhant vash vse rasskazal. Vot gore-to... Sledovatel' nasupilsya, serzhant vinovato pozhal plechami, a Ahab'ev spryatal ulybku. Baba Dasha vladela tehnikoj doprosa s pristrastiem kuda luchshe sledovatelya Sinyaeva. - Gore-to kakoe... CHtob sobaka hozyaev nasmert' zakusala... Vot uzhas... - prodolzhala prichitat' ona. - Vy ih horosho znali? - perebil sledovatel'. - Hozyaev? Tol'ko izdaleka videla... - soobshchila baba Dasha i vdrug spohvatilas': - A dityatko? CHto s dityatkom? - Kakim eshche?.. - opeshil sledovatel'. - Nu kogda oni letom priezzhali, paren' etot brityj s zhenoj svoej, tak zhena ego, ona vrode v polozhenii byla, - ohotno raz®yasnila baba Dasha. - Ne bylo tam rebenka, - ubezhdenno proiznes serzhant. - Krovatka detskaya byla, pelenki-raspashonki... A rebenka ne bylo. Tochno. - Vitalik! - vsplesnula rukami babka pri vide ugryumogo podrostka, vyhodyashchego iz kalitki. - Ty chto zdes' delaesh'? - A eto on nas vyzval, - poyasnil sledovatel'. - Vot chto, mal'chik, ty sejchas idi domoj, horosho? Vitalik, pokazavshijsya Ahab'evu smutno znakomym, kivnul patlatoj golovoj i pobrel po ulice, ne obrashchaya vnimaniya na babu Dashu. - Otmorozhennyj kakoj-to pacan, - soobshchil Ahab'evu po sekretu sledovatel', provodiv Vitalika vzglyadom. - Sunulsya v kalitku, uvidel krov' na oknah, i vmesto togo, chtob pozvat' roditelej (budit' on ih, vidite li, ne zahotel!), zalez v dom, oboshel trupy (imi kak raz psina eta obedala!), nashel mobil'nik i pozvonil nam. Mol, poselok Sosnovka ne telefonizirovan - tak i skazal! - a peshkom do trassy idti pyat' kilometrov... U menya tut omonovcy naiznanku vyvorachivayutsya, trupy-to izuvecheny - ne daj bog, a pacanu hot' by hny! - Prostite, - skazal Ahab'ev, - ya vam bol'she ne nuzhen? - Net. Vy svobodny... Delo-to yasnoe, - optimistichno zayavil sledovatel'. - No esli chto - my vas vyzovem. - Do svidaniya, - vezhlivo skazal Ahab'ev i postoronilsya. Troe krepkih parnej v bronezhiletah, derzha na otlete avtomaty, kryahtya i rugayas' tashchili skvoz' kalitku nabryakshij ot krovi tyazhelyj brezentovyj kul', iz kotorogo torchala perednyaya lapa i lobastaya golova rotvejlera... x x x "Osnovnym dokazatel'stvom metafizicheskoj prirody Zverya ya sklonen schitat' neobychajnoe povedenie ohotnich'ih sobak. Velikolepno trenirovannye lajki, gonchie, legavye i dazhe mastify, pochuyav Zverya, prinimayutsya zhalobno skulit', povizgivat' i stremyatsya kak mozhno skoree spryatat'sya v konuru ili udrat' podal'she ot greha. Takoe povedenie svojstvenno skoree komnatnym sobachonkam, no nikak ne ohotnich'im psam, ne raz i ne dva zagonyavshim kak volkov, tak i losej. |ta strannost' ostaetsya dlya menya neob®yasnimoj i pugayushchej tajnoj, no v odnom ya teper' tverdo uveren - pri ohote na Zverya sobaka cheloveku ne pomoshchnik." Iz dnevnikov Arkadiya Matveevicha Ahab'eva, unter-egermejstera Ego Imperatorskogo Velichestva. x x x Sosnovka dejstvitel'no byla ochen' sonnym poselkom. Tol'ko k devyati utra nemnogochislennye dachniki pokinuli svoi doma i nachali ispuganno obsuzhdat' utrennie sobytiya, sobirayas' na lavochkah u zaborov. Osnovnym istochnikom informacii sluzhila, razumeetsya, baba Dasha, a glavnymi predmetami obsuzhdeniya - rotvejler-lyudoed i geroicheskij mal'chik Vitalik, chut' li ne sobstvennoruchno ukrotivshij opasnogo hishchnika. Ahab'ev uklonilsya ot pochetnoj roli ochevidca i ne stal prinimat' uchastiya v ohan'i i ahan'i po povodu krovavogo mesiva, ukrashavshego okna shikarnogo kottedzha. Ahab'ev reshil voobshche ne vyhodit' na ulicu. On uselsya u okna, otodvinul zanavesku i nachal nablyudat'. Spustya desyat' minut, kogda istoriya uspela obrasti ledenyashchimi dushu podrobnostyami, Ahab'ev pojmal sebya na tom, chto uzhe ne vslushivaetsya v pustoporozhnij babij trep. On vspominal tot ispug, ohvativshij ego v lesu pri mysli, chto Zverya mogli ubit'. |to byl pristup samoj nastoyashchej paniki, ochen' neozhidannyj i sovershenno ne svojstvennyj spokojnomu i vyderzhannomu Ahab'evu. Teper' udivlyalsya samomu sebe: neuzheli emu tak uzh neobhodimo ubit' Zverya lichno, svoimi rukami? Otkuda eta neponyatnaya revnost' i zhazhda... mesti? Da, mesti. Imenno mesti. I ne revnost', a oderzhimost'. Ta samaya oderzhimost', chto zamenila soboj vspyhnuvshuyu shest' let nazad yarost' - vspyhnuvshuyu i vygorevshuyu dotla... Teper' uzhe ne azart i osleplyayushchaya nenavist' tyanula Ahab'eva v les. Vprochem, i hladnokrovnoj raschetlivosti ne ostalos' mesta v ego dushe... YA stal man'yakom, podumalos' emu. Man'yakom, chej ritm zhizni zavisit ot fazy luny. Man'yakom, kotoryj i zhivet-to lish' radi ubijstva Zverya... I raz za razom terpit neudachu. Snova i snova dopuskaet oshibku i pozvolyaet Zveryu ujti. V etot raz oshibki byt' ne dolzhno. V etot raz Ahab'ev byl tverdo nameren sdelat' vse pravil'no. CHtoby etot raz stal poslednim. Poetomu nado vse vremya byt' nacheku, skazal sebe on. Nikogda ne rasslablyat'sya. Vsegda sledit' za svoej spinoj. Ne upuskat' ni malejshej detali. Produmyvat' vse na desyat' shagov vpered. I togda... CHto - togda? Zver' uzhe operedil ego. Zver' nanes pervyj udar etoj noch'yu. I Ahab'ev nichem ne smog emu pomeshat'. No ved' eto tol'ko pervyj udar. Budut i drugie. I moya zadacha - ih predotvratit'; ili zhe, po krajnej mere, ispol'zovat' dlya svoih celej. Poetomu mne nado opredelit' vozmozhnye misheni sleduyushchih udarov; provesti perepis' naseleniya Sosnovki, esli tak mozhno vyrazit'sya... Iz tridcati s lishnim dachnyh domikov sejchas zaseleny ot sily pyat' ili shest'. Obitatelej ty znaesh' tol'ko v lico, v gostyah u nih ne byval v silu zamknutosti svoego haraktera, s planirovkami ih domov i ogorodov ne znakom vovse, a krepost' zaborov ocenival na glazok. Pravda, poka ni o kakoj zasade na Zverya ne mozhet byt' i rechi - predugadat', na kogo on napadet, nereal'no... Slishkom mnogo figur na doske. No s sosedyami poznakomit'sya vse-taki nado. |to mozhet prigodit'sya. Eshche neobhodimo razuznat', kto iz dachnikov imeet mobil'nyj telefon ili avtomobil'. A eshche... Stop, skazal sebe Ahab'ev. |to vse - potom. Snachala - oruzhie. x x x "...V obshchem, Olezhka, ne povezlo tebe s roditelem. Oruzhie ya nikogda ne lyubil, ohotoj ne uvlekalsya, i dazhe v armiyu menya ne zabrali iz-za moej blizorukosti... Slovom, ya byl sovershenno netipichnym predstavitelem slavnoj familii Ahab'evyh. Po vyrazheniyu tvoego pradeda Arkadiya Matveevicha, ya reshil ubezhat' ot svoej sud'by. YA ved' dazhe ne chital te nemnogie otcovskie dnevniki, kotorye moya mama chudom spasla vo vremya vojny... YA prosto nichego ne znal o svoej sud'be. A sud'be na eto bylo naplevat'. Neznanie zakonov fatuma ne osvobozhdaet ot nakazaniya za popytku ukloneniya ot ih ispolneniya. YA ne budu podrobno opisyvat', kak ruhnula i razbilas' vdrebezgi moya prezhnyaya zhizn'; kak ya uznal, kem byli moj otec i ded; kak vse perevernulos' s nog na golovu, i ya, mirnyj i (skazhem pryamo) slabovol'nyj uchitel' srednej shkoly, prevratilsya v besposhchadnogo Ohotnika i borca s potustoronnim zlom... Ob odnom ya hochu tebya predupredit', Olezhka: ne begi ot sud'by. Ne nado. Dazhe ne probuj. Ty sejchas eshche sovsem krohotnyj chelovechek, i mne bol'no i strashno dumat', kakaya zhizn' tebe ugotovana - no ya zaklinayu tebya: ne begi ot nee. |to tvoya zhizn' - prozhivi ee dostojno. Vot tol'ko mne nechego tebe zaveshchat', krome etih tetradej i dostavshegosya mne po nasledstvu oruzhiya..." Iz dnevnikov Nikolaya Vladimirovicha Ahab'eva, uchitelya biologii. x x x V silu specifiki svoej professii Ahab'ev mog razdobyt' lyuboe ognestrel'noe oruzhie, ot avtomata Kalashnikova ili snajperskoj vintovki do protivotankovogo granatometa ili ruchnogo zenitnogo kompleksa. O vsyakih tam pistoletah, pompovyh poluavtomatah ili nareznyh ohotnich'ih karabinah mozhno bylo i ne vspominat'... No Ahab'ev hotel vse sdelat' pravil'no. On vytashchil iz-pod krovati bol'shuyu nejlonovuyu sportivnuyu sumku, rasstegnul molniyu i izvlek na bozhij svet tri peretyanutyh bechevkoj holshchovyh svertka. Eshche on vylozhil na stol pachku tolstyh tetradej s obtrepannymi perepletami i pozheltevshimi ot vremeni stranicami, priplyusnutuyu armejskuyu flyagu s oblupivshejsya u gorlyshka zelenoj kraskoj, ohotnichij nozh, kartonnye korobki s patronami, dva tyazhelyh rzhavyh kapkana s moshchnymi pruzhinami i pohozhij na nesesser nabor dlya chistki oruzhiya. Kapkany on srazu otodvinul v storonu, podtyanul k sebe svertki i prinyalsya razvyazyvat' bechevku, akkuratno razvorachivaya promaslennyj holst. V pervom svertke lezhal pistolet "TT", kogda-to voroneno-chernyj, a teper' vytertyj do matovo-serogo stal'nogo bleska. Na levoj shchechke rukoyati, kak raz nad pyatikonechnoj zvezdoj, byla privinchena latunnaya tablichka s edva razlichimoj nadpis'yu "Kapitanu Ahab'evu za proyavlennoe muzhestvo i geroizm. 1934 g., Dal'.-Vost. Voen. Okrug". Vtoroj svertok, pobol'she i potyazhelee, hranil v sebe obrez dvustvol'nogo ohotnich'ego ruzh'ya "Vestli-Richards". V nedavnem proshlom ruzh'e eto (shtuchnoj raboty i vysshego razbora), dostavsheesya Ahab'evu ot pradeda, bylo predmetom chernoj zavisti vseh chlenov ohotnich'ego kluba "Akella". S nakladkami iz chistogo serebra i lozhem iz polirovannogo oreha ono vyglyadelo kak muzejnyj eksponat, no, nesmotrya na klejmo s ciframi "1898", po tochnosti i kuchnosti boya ostavlyalo daleko pozadi vsyacheskie "Mossbergi", "Remingtony" i "Zauery"... |to ruzh'e peredavalos' v rodu Ahab'evyh iz pokoleniya v pokolenie i bylo chem-to vrode famil'noj relikvii, tshchatel'no sberegaemoj i hranimoj dlya potomkov. SHest' let nazad Ahab'evu stali gluboko bezrazlichny vse semejnye tradicii. To, chto on sdelal s ruzh'em, zastavilo by ego pradeda perevernut'sya v grobu. Stvoly damasskoj stali byli ukorocheny do samogo lozha, priklad bezzhalostno otpilen, a vse serebryanye nakladki nashli kuda bolee racional'noe primenenie... Tretij svertok Ahab'ev razvorachivat' ne stal, vzyavshis' vmesto etogo za korobki s patronami. Krasnye kartonnye cilindriki dvenadcatogo kalibra on nabival sam, sobstvennoruchno otmeryaya chernyj poroh i vzveshivaya merkoj krupnuyu volch'yu kartech', poetomu sejchas on ogranichilsya poverhnostnym osmotrom kapsyulej i pyzhej. V etih patronah on byl uveren. S pistoletnymi bylo huzhe. "TT" do sih por ostavalsya izlyublennym instrumentom banditskih razborok, i dostat' dlya nego "maslyat" bylo delom neslozhnym i nedorogim, no Ahab'eva oni by ne ustroili. Patrony nado bylo delat' na zakaz... |to vletelo emu v kopeechku, i platit' prishlos' ne stol'ko za rabotu ili material, skol'ko za molchanie oruzhejnika. Ahab'ev vskryl pryamougol'nuyu korobku s nadpis'yu na kryshke "Pistoletnye patrony kalibra 7,62 mm", vnutri kotoroj iz gnezd kartonnoj reshetki, pohozhej na pchelinye soty, torchali donyshki patronov, podcepil nogtem flanec odnogo iz nih, vytashchil i pokrutil ego v pal'cah. Na pervyj vzglyad - vse normal'no, patron kak patron; podvesti ne dolzhen. Da i oruzhejnik byl nadezhnyj, opytnyj, ne kakoj-to tam kustar'... No stoprocentnoj uverennosti, chto patron vystrelit, u Ahab'eva ne bylo. Vse-taki samodelka, a ne fabrichnoe proizvodstvo. On podnes patron k svetu i, prishchuriv odin glaz, posmotrel na pulyu. V otlichie ot tusklo-zheltoj bimetallicheskoj gil'zy, pulya yarko sverkala v luchah holodnogo osennego solnca, probivayushchegosya skvoz' zanavesku. Pulya byla serebryanaya. x x x "Nesomnennoe rodstvo bleska serebra i lunnogo sveta, okazyvayushchego neosporimoe vliyanie na zhiznennye cikly Zverya, yavlyaetsya, na moj vzglyad, pervoprichinoj toj strannoj uyazvimosti k etomu metallu, chto tak chasto pripisyvaetsya oborotnyam i prochim potustoronnim sushchestvam vo mnogochislennyh skazkah, legendah i predaniyah. Konechno, nel'zya absolyutno vser'ez vosprinimat' te strashnye istorii ob upyryah i zhivyh pokojnikah, kotorye pochemu-to voshli v modu v konce nashego prosveshchennogo devyatnadcatogo veka - vse eti plody dosuzhego vymysla literatorov vrode Brema Stokera ili Prospera Merime, tshchashchihsya razvlech' ili napugat' skuchayushchego chitatelya. Odnako, legendy o volkodlakah, vervol'fah, kicune, lu-garu, likantroposah, lobisonah i kapiango slishkom rasprostraneny sredi narodov vsego mira, ot Germanii i Francii do YAponii i Abissinii, chtoby ot nih mozhno bylo prosto otmahnut'sya. Trudno sudit', naskol'ko blizki oni k tomu, chto mne izvestno o prirode Zverya - ved' izvestno mne krajne malo. YA dazhe ne znayu tochno, yavlyaetsya li Zver' oborotnem; i esli da, to kakova ego pervichnaya sushchnost': chelovek li on, sposobnyj obernut'sya hishchnikom, ili naoborot? Vprochem, eshche v 1486 godu dominikancy YAkov SHprenger i Genrih Kramer v svoem "Malleus Maleficarum" (chast' I, vopros X) utverzhdali, chto ni odin chelovek ne sposoben prevratit'sya v volka, no s pomoshch'yu koldovstva mozhet vyzvat' illyuziyu takogo prevrashcheniya. I dejstvitel'no, gipnotizm (ili mesmerizm, inogda nazyvaemyj tak po imeni Franca Mesmera), s tochki zreniya sovremennogo obrazovannogo cheloveka kazhetsya bolee ubeditel'nym ob®yasneniem neob®yasnimogo, nezheli vliyanie polnoj luny. No tot, komu dovelos' hot' edinozhdy v zhizni licezret' rasterzannye Zverem tela lyudej, predpochtet imet' pod rukoj ne "Molot Ved'm" ili drugoj plod uma srednevekovyh sholastov, a nadezhnyj revol'ver s shest'yu serebryanymi pulyami..." Iz dnevnikov Arkadiya Matveevicha Ahab'eva, unter-egermejstera Ego Imperatorskogo Velichestva. x x x Ahab'ev otlozhil tetrad' na zhurnal'nyj stolik ryadom s divanom, sladko potyanulsya, zazhmurilsya i poter bol'shimi pal'cami ugolki glaz. Glaza ustali, i kalligraficheski pravil'nye, no ochen' uzh melkie bukvy pradedushkinogo pocherka nachinali slivat'sya v odnu strochku, a mnogochislennye "yati" i tverdye znaki - vyzyvat' razdrazhenie... CHitat' rashotelos'. Iz visyashchih na stene starinnyh hodikov vyskochila kukushka i prostuzhennym golosom prokukovala odin raz. Ahab'ev slegka nadavil na glaznye yabloki, potom otkryl glaza, pomorgal, razgonyaya tuman i cvetnye krugi, i posmotrel na chasy. Polovina tret'ego. Vremya obedat', a on eshche i ne zavtrakal. No est' ne hotelos' sovershenno. Ot bezdel'ya appetit propal, chto li? On ne glyadya vzbil kulakom podushku pod golovoj, prikryl na mgnovenie glaza i pochuvstvoval, chto soskal'zyvaet v gustoj i vyazkij son, bol'she napominayushchij nekoe otupenie dushi i tela... Tak delo ne pojdet, reshil Ahab'ev, prodiraya glaza i usazhivayas' na divane po-turecki. Zatem on pomotal otyazhelevshej golovoj, razgonyaya ostatki sna, svesil nogi na pol, nasharil tapochki i bez vsyakogo entuziazma pobrel na kuhnyu. Voznya s yaichnicej i posleduyushchee myt'e posudy ego ne prel'shchali, otkryvat' konservy tozhe bylo len', i poetomu on postavil chajnik na plitu i nachal sooruzhat' sebe buterbrod s kolbasoj. Posle edy zahotelos' kurit'. Ahab'ev ne vspominal o sigaretah uzhe bol'she sutok, i eto bylo v poryadke veshchej: ohota vsegda otbivala u nego tyagu k nikotinu, no sejchas ego potyanulo vyjti na ulicu i postoyat' minut pyat' pod otkrytym nebom, nichego ne delaya i ni o chem ne dumaya... Sigareta byla luchshim povodom dlya vechernej meditacii. V noyabre temneet rano, i kogda Ahab'ev, nakinuv na plechi kurtku, vyshel na kryl'co, nad Sosnovkoj uzhe sgustilis' serye sumerki. Ahab'ev poplotnee zapahnul kurtku, spasayas' ot pronizyvayushchego vetra, zakuril, neskol'ko raz s otvrashcheniem zatyanuvshis' tabachnym dymom, zatem vybrosil sigaretu i stal schitat' svetyashchiesya okoshki. Von v tom bol'shom dvuhetazhnom dome zhivet mal'chik Vitalik (Ahab'ev nakonec-to vspomnil, gde on ego videl). ZHivet on tam papoj i papinoj novoj zhenoj, slishkom yunoj, chtoby byt' mamoj Vitalika. A priezzhali oni obychno v Sosnovku na beloj "Nive", kotoraya sejchas, dolzhno byt', stoit v garazhe, primykayushchem k domu... Telefona u nih net, i eto horosho. A von ta obvetshalaya dacha s mansardoj prinadlezhit odinokoj zhenshchine bal'zakovskogo vozrasta, to li vdove, to li staroj deve. Zovut ee, kazhetsya, Elizaveta Ivanovna, i mansardu ona sdaet v naem. Pravda, sejchas tam temno, no Ahab'ev vspomnil, chto v obsuzhdenii utrennih sobytij prinimal uchastie nekij subtil'nyj starichok - navernyaka postoyalec iz mansardy. Kto takov, kak davno i zachem on tam zhivet mozhno budet vyyasnit' u baby Dashi. U nee, kstati, sejchas tozhe vse okna temnye. |lektrichestvo berezhet starushka. Ili po gostyam shlyaetsya, chai gonyaet i spletnichaet obo vsem ponemnozhku. Holod nachinal probirat' do kostej, i pora bylo vozvrashchat'sya v dom, no Ahab'ev medlil. CHto-to bylo ne tak. CHto-to ne vpisyvalos' v kartinu holodnogo osennego vechera v opustevshem k zime dachnom poselke... CHto-to zdes' bylo chuzherodnym i neprivychnym. Muzyka, vdrug ponyal Ahab'ev. Gde-to igrala muzyka. On napryag sluh i dazhe smog razlichit' slova samogo modnogo shlyagera etogo sezona... Mal'chik Vitalik okazalsya melomanom? Net. Muzyka igrala slishkom daleko, na drugom konce poselka, v odnoj iz temnyh, zabroshennyh dach... Ahab'ev do boli v glazah vsmatrivalsya v chernye siluety domov na fone vyalo pylayushchego zakata, no ne smog uvidet' ni edinogo ogon'ka. Znachit, meloman sidit v potemkah... Stranno. Ahab'ev vernulsya v dom, razlozhil divan i dostal pled. Nado bylo vzdremnut' pered nochnoj vylazkoj... Uzhe zasypaya pod ubayukivayushchee tikanie hodikov, on podumal, chto pervyj den' ohoty - samyj trudnyj i samyj dlinnyj. No i on kogda-nibud' konchaetsya... DENX VTOROJ - YA hochu s vami! - upryamo zayavil Vitalik i podzhal nizhnyuyu gubu. - Vitalij! - chut' povysil golos ego otec. - Ty vedesh' sebya kak rebenok! Prekrati. Luchshe idi domoj i skazhi Kire, chto ya vernus' posle obeda. - Nichego ya ej govorit' ne budu. Pochemu mne nel'zya s vami? - nabychivshis', sprosil Vitalik, glyadya pochemu-to na Ahab'eva. Nastyrnyj volchonok! - podumal Ahab'ev, bezuspeshno starayas' podavit' zevok. - Vitalij, nemedlenno idi domoj. My ne na progulku sobralis'! - proyavil neustupchivost' ego otec. Ahab'ev opyat' popytalsya vspomnit', kak zhe ego (otca Vitalika) zovut, i opyat' ne smog. CHert, neudobno poluchaetsya... My zhe znakomy. On menya po imeni-otchestvu velichaet, a ya ego budu zvat' "ej, vy!"? CHert... YA ved' tochno pomnyu, chto nas znakomili... On eshche professorom predstavilsya. A imya - kak vyletelo! YAsnost' vnesla staraya deva Elizaveta Ivanovna. - Valentin Dmitrievich! - obratilas' ona k otcu Vitalika. - YA vot tut prinesla ego lekarstva... V obshchem, ya podumala... Znaete, na vsyakij sluchaj... Vdrug - chto! A tut validol i klofelin, u nego zhe i s davleniem ploho... - Elizaveta Ivanovna! - skazal Valentin Dmitrievich, prinimaya puzyr'ki s tabletkami. - Uspokojtes', pozhalujsta. Vse budet normal'no. My obyazatel'no najdem vashego Maksima Platonovicha, i nichego strashnogo ne sluchitsya! - Oh... YA ved' tak volnuyus'... I vas perepoloshila... Vy uzh izvinite... Ahab'evu stalo skuchno. On nachal besceremonno izuchat' nezdorovye zheltye krugi pod glazami Elizavety Ivanovny i eshche raz ubedilsya v tom, chto ona ne spala vsyu noch'. Svet v oknah ee dachi gorel i kogda Ahab'ev uhodil na ohotu (eto bylo chut' pozzhe polunochi), i kogda vozvrashchalsya (eshche zatemno, chasov v sem' utra). A kogda rassvelo, ona podnyala na nogi vsyu Sosnovku; ne bez pomoshchi baby Dashi, konechno... Okazyvaetsya, Ahab'ev oshibalsya, predpolagaya, chto postoyalec Elizavety Ivanovny provel vcherashnij vecher v mansarde. Naprotiv: vlekomyj zhazhdoj znanij, pozhiloj pensioner Maksim Platonovich Kuz'min eshche vcherashnim dnem otpravilsya na progulku v les, a vernee - v kakuyu-to zabroshennuyu dereven'ku kilometrah v desyati ot Sosnovki. Otpravilsya, i ne vernulsya. Elizaveta Ivanovna muzhestvenno prozhdala ego do utra, a potom pobezhala k babe Dashe. Sovmestnymi usiliyami dve zhenshchiny razbudili vseh dachnikov, sobrali ih vozle domika Elizavety Ivanovny, postroili, ob®yasnili boevuyu zadachu, i delegirovali Ahab'eva vmeste s Valentinom Dmitrievichem v poiskovuyu ekspediciyu. Sejchas Elizavetu Ivanovnu muchilo chuvstvo viny pered otchayanno zevayushchim Ahab'evym i nevinno razbuzhennym Valentinom Dmitrievichem. - ...i ne spor' so mnoj! Vse! Razgovor okonchen, - skazal otec Vitalika i povernulsya k Ahab'evu: - Pojdemte, Oleg Nikolaevich? Ahab'ev kivnul i oni zashagali k lesu. - Vam dovodilos' byvat' v toj dereven'ke? - osvedomilsya Valentin Dmitrievich. - Net, - korotko otvetil Ahab'ev. - YA slyshal, tam dovol'no zhutko. Nikto ne zhivet uzhe let dvadcat', doma zakolocheny... Sami znaete, kak byvaet: molodezh' uehala, stariki umerli... I chego etogo pensionera tuda poneslo?! Vopros byl yavno ritoricheskim, i Ahab'ev vmesto otveta opyat' zevnul, da tak, chto edva ne vyvihnul chelyust'. Posle nochnoj ohoty emu ne dali pospat' i dvuh chasov - stoilo emu provalit'sya v glubokij i tyazhelyj son, kak v dver' zabarabanila baba Dasha. No net huda bez dobra: na stihijnom mitinge, posvyashchennom spaseniyu Maksima Platonovicha, Ahab'ev voochiyu uvidel nochnyh melomanov, slushavshih muzyku v temnote. Hudoj i neskladnyj paren' let dvadcati, i simpatichnaya, no kakaya-to bescvetnaya devchonka togo zhe vozrasta. So slov baby Dashi molodyat zvali Gena i Zoya, i v Sosnovke oni provodili medovyj mesyac... - On vsegda u vas takoj ershistyj? - nevpopad sprosil Ahab'ev, kogda pauza slishkom zatyanulas'. - Vitalik? CHto vy! On byl dobrejshim rebenkom! Prosto sejchas u nego perehodnyj vozrast, da i... Sami ponimaete, emu trudno prinyat' Kiru. U nas s Galinoj davno ne ladilos', i my dazhe podumyvali o razvode, no ona tak neozhidanno umerla, a ya vstretil Kiru... Ona byla laborantkoj na moej kafedre. Vitalik nash brak ne odobril, i s Kiroj obshchego yazyka najti ne smog... YA sam naprosilsya, podumal Ahab'ev. Vyzval ego na otkrovennost', a zachem? Kakoe mne delo do ego semejnyh problem... Moral': ne nado zadavat' bestaktnye voprosy. - Mezhdu prochim, - smenil temu razgovora Valentin Dmitrievich, - zdes' kogda-to byla znatnaya ohota. Zver'ya bylo nemeryanno. Tut dazhe nepodaleku sohranilsya ohotnichij domik, eshche s carskih vremen. Potom ego nashi partijnye bonzy ego otrestavrirovali i priezzhali syuda postrelyat' volkov i losej. Vot vseh i perestrelyali... YA sam ohotoj ne uvlekayus', no mne znakomye rasskazyvali, chto domik etot do sih por stoit v lesu... YA vot dumayu - mozhet, etot Maksim Platonovich tuda zabralsya? - Mozhet, i tuda, - kivnul Ahab'ev. - A kak zhe my ego iskat' budem? V derevnyu hot' tropinka vedet, da i ta kustami zarosla, - provorchal Valentin Dmitrievich, otceplyaya kolyuchie vetki ot poly svoego modnogo plashcha, - a domik etot gde? Ahab'ev pozhal plechami. Informaciya ob ohotnich'em domike byla interesnoj, i on prinyal ee k svedeniyu, no sejchas on byl uveren, chto iskat' domik im ne pridetsya. On pochemu-to tverdo znal, chto oni najdut Maksima Platonovicha v zabroshennoj derevne. x x x "Ty ih, Knyaz', slovno nyuhom chuesh'!" - kak lyubil govarivat' moj neposredstvennyj nachal'nik tovarishch Lyushkov, kogda ya bral na granice ocherednuyu shajku kitajskih kontrabandistov. Knyazem on menya velichal iz-za moego znatnogo proishozhdeniya - kak-nikak, a batya moj byl golubyh krovej holuj, samomu caryu prisluzhivavshij... A naschet nyuha Lyushkov ne tak uzh i oshibalsya. YA ih i vpravdu chuyal. Nu, ne po zapahu, konechno, no uzh esli ya za kem ohochus' - to pojmayu obyazatel'no! Kak pisal moj papasha, ssylayas' na dedulyu, tut vse delo v metafizicheskoj svyazi mezhdu ohotnikom i Zverem, kotoraya voznikaet ne inache kak s blagosloveniya gospodnya, ibo bog stremitsya uravnyat' shansy svoego vernogo raba-ohotnika i ischadiya ada, Zverem prozyvaemogo... Nu ne bred? I ya, sovetskij oficer i kommunist, dolzhen v eto verit'? A chto prikazhete delat'... Kak eshche ob®yasnit' to, chto proishodit so mnoj vo vremya ohoty? A ved' kak-to ob®yasnit' nado... Vot i poprobuem. Po poryadku. CHto takogo strannogo so mnoj sluchaetsya: 1) Kurit' brosayu neproizvol'no. O papirosah mogu zabyt' na nedelyu, a to i na dve, i eto pri tom, chto men'she pachki v den' ya obychno ne vykurivayu... Ob®yasnyaetsya ochen' prosto - nervnoe napryazhenie i hronicheskij nedosyp. Organizm istoshchaetsya i otvergaet tabak. SHatkaya gipoteza, no vse zhe luchshe, chem bozh'ya volya! 2) Vse chuvstva usilivayutsya. Vo vremya ohoty mogu rasslyshat' shepot metrov za sto. Vystrel - za pyat' kilometrov. Zrenie tozhe obostryaetsya. V temnote videt' luchshe nachinayu. Obonyanie opyat' zhe... CHto tut mozhno predpolozhit' s tochki zreniya sovremennoj nauki? Tol'ko mobilizaciyu skrytyh rezervov chelovecheskogo organizma. 3) I nakonec, samoe glavnoe i neponyatnoe. Intuiciya. Ili dazhe ne intuiciya, a... yasnovidenie, chto li? Ono ved' kak byvaet: nahlynet na mgnovenie, kak vodoj ledyanoj okatit, slovno ozarenie kakoe - i ya vse napered znayu. Pravda, s kontrabandistami eto ne srabatyvaet, a vot so Zverem... YA v svoyu pervuyu ohotu mog tochno skazat', kogo Zver' sleduyushchim zagryzet i gde ya trup najdu. Pravda, ne ochen' eto mne i pomoglo... No fakt est' fakt. Providcem stanovlyus', elki-palki! I vot kak eto mozhno rastolkovat' s pozicij dialekticheskogo materializma? To-to i ono, chto nikak..." Iz dnevnikov Vladimira Arkad'evicha Ahab'eva, kapitana NKVD. x x x Zapah zdes' stoyal nehoroshij, gnilostno-zathlyj, i syrost'yu tyanulo ot chernyh, vrosshih v zemlyu domishek s zakolochennymi dveryami i oknami. Ogorody gusto zarosli bur'yanom, zabory pokosilis' i razve chto ne lezhali na zemle, ulica prevratilas' v sploshnoe boloto, raz®ezzhennoe, razmytoe dozhdyami, zakisshee i istochayushchee zlovonie... Dereven'ka eta umerla mnogo let nazad, i vyglyadela ona sejchas sootvetstvenno. Kak i dolzhen vyglyadet' razlagayushchijsya trup. Ne bylo zdes' nikakogo dvizheniya, vse zamerlo, okamenelo, kak na fotografii, cherno-beloj i pozheltevshej ot starosti fotografii s potreskavshimisya krayami - zatertoj, zalapannoj, vygorevshej i zamyzgannoj gryaz'yu fotokartochke. A eshche zdes' bylo ochen' tiho: ne bylo ptic, ne shurshal veter v kronah derev'ev-skeletov, ne skripeli oborvannymi petlyami stavni i kalitki, ne layali sobaki... Da i otkuda zdes' vzyat'sya sobakam? - podumal Ahab'ev chut' udivlenno. Otchego ya voobshche vspomnil o sobakah? - |to chto zh nam teper' - vse doma obsharivat'? - chut' rasteryanno skazal Valentin Dmitrievich. - A esli, neroven chas, krysha ruhnet? Zashibet ved'... Tut zhe sgnilo vse davno. Von kakie dyry! I chego ego syuda poneslo? O-ho-ho... Nu chto zh, Oleg Nikolaevich, vy berite sebe levuyu storonu ulicy, a ya po pravoj projdus'. Nebos', dryhnet starikan gde-nibud', a my ego ishchi. Iskat' ne prishlos'. Maksim Platonovich Kuz'min lezhal na zemle v samom konce ulicy. Malen'kij, nelepyj, zhalkij v svoem raspahnutom staren'kom pal'to i kurguzom pidzhachke s oborvannymi pugovicami; levoj rukoj on stiskival grud' skvoz' tonkuyu sitcevuyu rubashku, a skryuchennymi pal'cami pravoj - komkal holodnuyu gryaz'. Ego tonkie, pohozhie na pautinu sedye volosy byli rastrepany, a na zemlisto-serom lice yarkim pyatnom vydelyalis' sinevato-belye guby. Glaza ego byli zakryty, i ne prosto zakryty, a zazhmureny, krepko-nakrepko szhaty, do sudorogi, tak, chto vse lico perekosila grimasa napryazheniya, i guby krivilis' v bezmolvnom krike... On byl mertv. I mertv uzhe davno. Smert' nastupila chut' men'she sutok nazad, opredelil Ahab'ev na glazok. Vyhodit, poka ya vsyu noch' iskal Zverya v lesu, Zver' vyslezhival etogo bezobidnogo starichka... I vysledil. Tol'ko ubit' ne sumel. U starichka bylo slaboe serdce. A padal' Zver' ne est. CHto zh, sojdet za smert' ot estestvennyh prichin. V konce koncov, chto mozhet byt' estestvennee smerti ot infarkta? - Vot chert... - probormotal Valentin Dmitrievich, uvidev trup i slegka poblednev. - Vot nado zhe... CHert poberi... I chto teper' delat'? Kak zhe my ego ponesem? Mashina zhe syuda ne doedet... Letom by doehala, a sejchas... Nado by nosilki soorudit'. Nu ne brosat' zhe ego zdes', verno? A potom... CHert, i telefona-to u nas v Sosnovke net. Pridetsya ehat' v gorod za "skoroj". I miliciyu tozhe nado vyzvat'... Kak zhe on spokoen, udivilsya Ahab'ev. Kak zhe on hladnokroven i rassuditelen! Uravnoveshen i ravnodushen... I vse, chto ego volnuet - tak eto nepredvidennye zaboty i neobhodimost' ehat' v gorod. Smert' cheloveka dlya nego - vsego lish' istochnik problem. Ne bolee. Ne ot togo li, chto eto on ego ubil? Ahab'ev myslenno ulybnulsya svoej mnitel'nosti. Let desyat' nazad on by tochno zapodozril Valentina Dmitrievicha v likantropii. I prinyal by vse neobhodimye mery. Nesmotrya na predosterezheniya otca. A potom mne prishlos' by prinyat' vse neobhodimye mery v otnoshenii samogo sebya, podumal on. Ved' pridi ya syuda odin, spryatal by trup v pogrebe odnogo iz domov, a Elizavete Ivanovne skazal by, chto nichego ne nashel. I vsego delov... x x x "Moya pervaya ohota skoree napominala detektiv Agaty Kristi. YA ne tak pytalsya vysledit' Zverya, kak ugadat', kto iz moih sosedej po turisticheskomu kempingu nepodaleku ot slavnogo bolgarskogo goroda Tyrgovishte (zabavno, kak daleko poroj prihoditsya zabrat'sya, chtoby ponyat' kto ty takoj na samom dele!) i est' hitryj i kovarnyj oboroten'... Naverno, eto atmosfera mistiki i uzhasa, okruzhavshaya nashe semejnoe remeslo, prevratila menya v paranoika i zastavila zabyt' elementarnye pravila povedeniya zhivotnyh. Hishchnik nikogda ne ohotitsya vozle svoego logova. Oboroten' nikogda ne stanet zhit' sredi teh, kogo on sobiraetsya ubit'. |to slishkom riskovanno. A Zver' lishen zhalosti i miloserdiya, no ne uma! K tomu zhe, kak ya podozrevayu, Zveryu vovse neobyazatel'no podkradyvat'sya k svoim zhertvam. Ob etom net upominanij v dnevnikah nashih predkov (po krajnej mere, v teh, chto ya chital), no ya pochti ubezhden v tom, chto Zver' mozhet primanivat' k sebe lyudej... No eto - tema dlya otdel'nogo razgovora. A poka ya hochu dat' tebe sovet, Oleg: ne povtoryaj moej oshibki. Ne podozrevaj teh, kogo ty znaesh'. Vyslezhivaj Zverya, a ne lyudej! A vprochem... Boyus', chto eto ta oshibka, kotoruyu ty sovershish' nepremenno. Ved' nikakie otecheskie sovety ne zamenyat prakticheskogo opyta. Glavnoe - chtoby ty vovremya ponyal, v chem byla tvoya oshibka. Glavnoe - chtoby ty uspel ostanovit'sya. Ne perestupil chertu..." Iz dnevnikov Nikolaya Vladimirovicha Ahab'eva, uchitelya biologii. x x x - Eshche chayu? - Da, spasibo, - otvetil Ahab'ev pochemu-to, hotya chayu emu ne hotelos'. Elizaveta Ivanovna nalila v chashku zavarki, priderzhivaya rukoj kryshechku chajnika, dobavila kipyatka, i nalozhila v rozetku klubnichnogo varen'ya iz vysokoj banki s figurnym gorlom - iz teh, chto ne konserviruyut, a nakryvayut bumagoj i obmatyvayut tonkoj bechevkoj. Strojnye ryady takih banok pobleskivali skvoz' pyl'noe steklo bufeta, i Ahab'ev eshche podumal: zachem odinokoj vdove stol'ko varen'ya? Ili staroj deve, bez raznicy... A potom sprosil sebya - a s chego ya vzyal, chto ona vdova? Mozhet, razvedenka. A varen'e dlya detej i vnukov... Net, otvetil s