Maksim Fraj. Temnaya storona --------------------------------------------------------------- © Copyright (C) I. Stepin, S. Martynchik, 1997 Original etogo teksta raspolozhen na oficial'noj stranice Maksima Fraya http://www.frei.ru ¡ http://www.frei.ru --------------------------------------------------------------- PREDUPREZHDENIE OB AVTORSKIH PRAVAH 1 TENX GUGIMAGONA 1 PROSTYE VOLSHEBNYE VESHCHI 76 Polnyj konec obeda. 157 PREDUPREZHDENIE OB AVTORSKIH PRAVAH 1. Avtorskie prava na tekst knigi prinadlezhat I.Stepinu i S.Martynchik, tekst razmeshchen na stranicah http://www.labirint.da.ru ¡ http://www.labirint.da.ru http://www.frei.da.ru ¡ http://www.frei.da.ru i oficial'nyh zerkalah etih stranic s razresheniya pravoderzhatelej. 2. Ispol'zovanie teksta razresheno tol'ko fizicheskim licam tol'ko v lichnyh, nekommercheskih celyah. Lyuboe rasprostranenie, razmnozhenie, tirazhirovanie, perenos na bumazhnye nositeli mogut byt' proizvedeny tol'ko etim fizicheskim licom tol'ko dlya lichnogo pol'zovaniya. 3. Prodazha, prokat, publichnyj pokaz, publichnoe ispolnenie, perevod, pererabotka/aranzhirovka a takzhe lyubaya drugaya forma soobshcheniya teksta ili ego fragmentov dlya vseobshchego svedeniya kategoricheski zapreshcheny. 4. Lyubye yuridicheskie i fizicheskie lica, narushivshie ukazannye ogranicheniya budut presledovat'sya pravoderzhatelyami s cel'yu privlecheniya narushitelej k naibolee strogoj predusmotrennoj zakonom dlya dannyh sluchaev otvetstvennosti. --------------------------------------------------------------- 1. TENX GUGIMAGONA Nado priznat', chto pogoda ne sovsem podhodila dlya poezdki na katere, vernee na vodnom amobilere, kotoryj vse-taki zdorovo pohozh na obyknovennyj chetyrehmestnyj progulochnyj kater. Osobenno dlya pervoj samostoyatel'noj poezdki. Holodnyj rechnoj veter, slishkom holodnyj dlya myagkoj ugulandskoj oseni, tak vzbesil vody Hurona, chto moe puteshestvie po luchshej iz rek Soedinennogo Korolevstva bol'she vsego napominalo poezdku na gigantskom kenguru: menya ne prosto kachalo, a tryaslo tak, chto koleni stukalis' o podborodok. Glaza slezilis' ot ledyanogo vetra, slezy tekli po shchekam, smeshivayas' s bryzgami rechnoj vody i melkimi kapel'kami morosyashchego dozhdya. Ni odin idiot v etom sumasshedshem Mire, krome menya, ni za chto ne stal by podvergat' sebya takim dobrovol'nym istyazaniyam, da eshche v samom nachale kakim-to chudom sluchivshegosya Dnya Svobody ot zabot... CHestno govorya, ya byl v polnom vostorge! YA davno sobiralsya osvoit' vodnyj transport. Moe lihachestvo na obyknovennyh suhoputnyh amobilerah s samogo nachala stalo chut' li ne glavnoj stolichnoj pritchej v yazyceh. Vprochem, ya sovershenno ne zasluzhival regulyarno obrushivayushchiesya na menya komplimenty: lyuboj chelovek, hudo-bedno spravlyavshijsya s kakoj-nibud' chetyrehkolesnoj razvalyuhoj na moej "istoricheskoj rodine", stal by zdes' takim zhe znamenitym gonshchikom, kak ya. A vot sest' za rychag vodnogo amobilera ya do sih por tak ni razu i ne vybralsya, vozmozhno prosto ne mog reshit'sya, potomu chto v prezhnej zhizni mne nikogda ne dovodilos' upravlyat' katerom -- za mnoj vsegda vodilas' durackaya privychka rezko tormozit' pri malejshej vozmozhnosti priobreteniya novogo opyta, kak ni zabavno eto zvuchit na fone vsego, chto uspelo so mnoj sluchit'sya... Tem ne menee, ya vse-taki nakonec sobralsya s duhom i vzyal neskol'ko urokov u starogo Kimpy: ronyat' svoj avtoritet v glazah mladshih sluzhashchih Upravleniya Polnogo Poryadka mne kak-to ne hotelos', a dvoreckomu sera Dzhuffina Halli dovelos' opekat' menya v te blagoslovennye vremena, kogda ya dazhe ne mog upravit'sya s neznakomymi stolovymi priborami, tak chto teryat' mne bylo nechego... I vot segodnya ya v polnom odinochestve nessya po temnym vodam Hurona na sobstvennom noven'kom "katere", navernyaka s perekoshennoj ot nezemnogo vostorga rozhej, kotoruyu, hvala Magistram, zdes' nekomu bylo sozercat', naskvoz' mokryj, no neveroyatno schastlivyj. Tot fakt, chto ya umudrilsya vybrat' dlya etogo priklyucheniya edinstvennyj nepogozhij den' solnechnoj pozdnej oseni, tol'ko podlival masla v ogon' moej novoj strasti: eta nevinnaya progulka vpolne tyanula na malen'kij apokalipsis mestnogo znacheniya -- imenno to, chto mne trebovalos'! V poslednee vremya mne zdorovo hotelos' vstryahnut'sya: prigotovleniya k moemu idioticheskomu vocareniyu na ubogom prestole zemel' Fangahra shli polnym hodom. Polyubivshijsya mne "Mohnatyj Dom" iz byvshej Universitetskoj biblioteki, pyl'noj, zapushchennoj i nemnogo tainstvennoj, stremitel'no prevrashchalsya v kakoj-to vul'garnyj oplot roskoshi i negi, dazhe malen'kaya smotrovaya bashenka na samom verhu uzhe byla ustlana kakimi-to uzhasnymi kovrami, sovershenno ne v moem vkuse... Vremya ot vremeni mne prihodilos' tuda zahodit', prosto, chtoby fal'shivoj ulybkoj odobreniya dostavit' udovol'stvie svoemu Korolyu, mnogochislennye poslancy kotorogo ubivali kuchu vremeni i deneg, uroduya moi budushchie apartamenty chudovishchnoj pyshnost'yu obstanovki, i togda zemlya zdorovo shatalas' pod moimi nogami, v eti minuty real'nost', v kotoruyu ya tol'ko-tol'ko kak sleduet vlyubilsya, predstavlyalas' mne ocherednym strannym snom, ne koshmarnym, konechno, no dovol'no utomitel'nym. Edinstvennoe, chto menya uteshalo -- Ego Velichestvo Gurig VIII klyalsya i bozhilsya, chto ni odna vysokopostavlennaya svoloch' ne zastavit menya nahodit'sya tam v promezhutkah mezhdu torzhestvennymi priemami moih poddannyh, kakovye po moim raschetam dolzhny byli sluchat'sya ne chashche neskol'kih raz v god i zatyagivat'sya ne dol'she chem na paru chasov... No poka ya letel na svoej hrupkoj skorlupke po vzbesivshemusya Huronu, podprygivaya na grebnyah temnyh uprugih voln, vse eti problemy poprostu ne sushchestvovali: ya ni o chem ne vspominal i ne stroil plany na budushchee, bylo tol'ko "zdes' i sejchas", na moj vkus, nemnogo chereschur mokroe i holodnoe "zdes' i sejchas", no mozhet byt' imenno poetomu takoe nastoyashchee... "Maks, ty ochen' zanyat v dannyj moment?" -- Vezhlivo sprosil ser SHurf Lonli-Lokli. Ego Bezmolvnaya rech' zazvuchala tak vnezapno, chto mne prishlos' rezko zatormozit'. Malen'kij vodnyj amobiler zamer i tut zhe bespomoshchno zaprygal na vkonec raspoyasavshihsya volnah Hurona. "Skoree net, chem da. -- ZHizneradostno otvetil ya. -- CHto-to sluchilos'?" "Dumayu, chto net. Tem ne menee, ya schel by za blago obsudit' s toboj odno strannoe proisshestvie. Ono skoree kasaetsya moej chastnoj zhizni, chem nashih sluzhebnyh del..." "Tem luchshe! -- Otozvalsya ya. -- V lyubom sluchae ya sobiralsya pereodet'sya vo chto-nibud' suhoe i popytat'sya sogret'sya... Kazhetsya ya vse-taki peregnul palku s etimi vodnymi vidami sporta! Tak chto prosto zahodi k Tehhi, ya tam skoro poyavlyus'." "Izvini, Maks, ty znaesh', kak ya lyublyu byvat' v "Armstronge i |lle", no mne ne hotelos' by obsuzhdat' svoyu problemu v prisutstvii ledi SHekk: dela takogo roda sleduet obgovarivat' konfidencial'no... Tebe ne vnushaet otvrashcheniya mysl', chto my mogli by vstretit'sya v kakom-to drugom meste?" "Dyrku nad toboj v nebe, paren', ya zhe obozhayu tajny! -- S gotovnost'yu otvetil ya. -- Togda eshche proshche: priezzhaj v moyu kvartiru na ulice ZHeltyh kamnej. Esli doberesh'sya tuda pervym, zahodi: dver' ne zaperta, blago v moj dom i siloj-to nikogo ne zatashchish'. I zakazhi polnyj podnos vsyakoj goryachej dryani iz "ZHirnogo Indyuka", ladno?" "Ladno." -- Otozvalsya SHurf. YA bystren'ko otvel svoyu novuyu igrushku k prichalu Makuri, gde u menya so vcherashnego dnya bylo sobstvennoe mesto. Flegmatichnyj usatyj starik s nedovol'nym vidom vylez iz svoego ukrytiya, chtoby pomoch' mne privyazat' eto ocharovatel'noe transportnoe sredstvo, on smotrel na menya pochti s suevernym uzhasom, ne potomu chto uznal "groznogo sera Maksa" -- sejchas eto bylo by dovol'no zatrudnitel'no, nikakoj Mantii Smerti na mne i v pomine ne bylo -- a potomu chto lyuboe chelovecheskoe sushchestvo, reshivsheesya prokatit'sya po reke v takuyu pogodu, dolzhno bylo vyzyvat' suevernyj uzhas, ili, po krajnej mere, nastojchivoe zhelanie upech' ego v blizhajshij Priyut Bezumnyh. YA dal storozhu koronu, posle chego on veroyatno okonchatel'no opredelilsya s moim diagnozom -- slishkom bol'shie den'gi za takuyu melkuyu uslugu! |to chudovishchnoe nesootvetstvie grozilo vnezapno razrushit' ego predstavleniya ob okruzhayushchem mire, bezradostnyj, no dragocennyj rezul'tat neskol'kih soten let zhizni... No starik okazalsya krepkim oreshkom: nemnogo pohlopav vycvetshimi ot vremeni glazami, on probormotal neskol'ko vysokoparnyh blagodarstvennyh slov, iz teh, kotorye vsem nam prihoditsya usvaivat' eshche v detstve, special'no dlya podobnyh sluchaev, i pospeshno skrylsya v prizemistom domike, gde ego navernyaka zhdala goryachaya zharovnya s kamroj. YA provodil sutuluyu spinu storozha zavistlivym vzglyadom: mne eshche predstoyalo korotkoe, no nepriyatnoe puteshestvie v Novyj Gorod, i moe ledyanoe loohi budet bezzhalostno hlopat' menya po spine, kak zlaya mokraya prostynya... No nyt' bylo sovershenno bespolezno, tak chto ya prosto sel v svoj amobiler i rvanul s mesta s takoj skorost'yu, slovno za mnoj gnalas' celaya semejka golodnyh vurdalakov. A cherez dve minuty ya pulej vletel v svoyu gostinuyu na ulice ZHeltyh kamnej. Lonli-Lokli uzhe byl zdes', on nepodvizhno zamer v odnom iz kresel, ego beloe loohi tainstvenno mercalo v polumrake komnaty, smertonosnye ruki v zashchitnyh rukavicah slozheny na kolenyah -- ne chelovek a prosto angel smerti kakoj-to! -- Vse-taki ty menya operedil! -- Uvazhitel'no otmetil ya. -- Nichego udivitel'nogo: ya poslal tebe zov, kogda nahodilsya na ulice Zabytyh snov. Dumal, chto zastanu tebya v "Armstronge i |lle", v takuyu-to pogodu... -- A vot takoj ya zagadochnyj i neulovimyj! -- Rassmeyalsya ya. -- Bud' velikodushen, podozhdi eshche neskol'ko minut. Esli ya nemedlenno ne pereodenus', u menya nachnetsya kakaya-nibud' prostuda, a mne ochen' ne hochetsya vspominat', chto eto takoe. -- Razumeetsya, tebe neobhodimo pereodet'sya. I na tvoem meste ya by ne prenebregal goryachej vannoj. -- A ya i ne sobirayus' ej prenebregat'. No eto zajmet ne bol'she neskol'kih minut: ty zhe znaesh', ya vse delayu bystro. -- Da, znayu. -- Kivnul SHurf. -- Pozhaluj ya poshlyu zov hozyainu "ZHirnogo indyuka", poproshu ego pribavit' k moemu zakazu chto-nibud' sogrevayushchee. -- Ne stoit. -- Kriknul ya, sbegaya vniz po uzkoj vintovoj lestnice. -- Ne tak vse strashno, chtoby napivat'sya v stel'ku! -- Voobshche-to moj zhiznennyj opyt govorit, chto op'yanenie prohodit gorazdo bystree i bezboleznennee, chem prostuda. A moim nablyudeniyam mozhno doveryat'. -- Holodno vozrazil etot potryasayushchij paren'. CHerez neskol'ko minut ya vernulsya v gostinuyu v samom roskoshnom raspolozhenii duha: ya uzhe uspel sogret'sya, ukutat'sya v teploe domashnee loohi i vyslushat' oficial'noe zayavlenie sobstvennogo izgolodavshegosya zheludka, chto on gotov muzhestvenno perevarit' celoe stado slonov, v sluchae chego... Stol uzhe byl ustavlen podnosami i kuvshinami. Dlya nachala ya nalil sebe polnuyu kruzhku goryachej kamry: u menya davno obrazovalas' durackaya privychka pit' ee pered edoj, vmesto aperitiva. -- Vot teper' ya dejstvitel'no zhiv! -- Bezapellyacionno zayavil ya posle neskol'kih ostorozhnyh glotkov. -- Esli ty tak govorish', znachit tak ono i est'. CHto zh, eto -- ne hudshaya iz novostej... -- Hladnokrovno kivnul Lonli-Lokli. YA vnimatel'no vglyadelsya v ego kamennuyu fizionomiyu, pytayas' obnaruzhit' tam bystro ischezayushchij sled ironichnoj usmeshki. No eta igra ne otnosilas' k tem, v kotoryh ya vsegda vyhodil pobeditelem: nikakih opredelennyh vyvodov ya tak i ne sdelal. -- Mezhdu prochim, u menya doma ty vpolne mog by snimat' svoi znamenitye perchatki. -- Zametil ya, pridvigaya k sebe tarelku. -- Ili ty predpochitaesh' ostavat'sya v nih na tot sluchaj, esli ya nachnu rasskazyvat' glupye anekdoty -- chtoby vsegda imet' vozmozhnost' bystro zastavit' menya zamolchat'? Mogu tebya razocharovat': ya zdorovo podozrevayu, chto moj boltlivyj rot ne zakroetsya dazhe posle smerti. Tak chto eto ne vyhod... -- CHto za strannaya ideya! Tvoya zhizn' ne predstavlyaetsya mne nastol'ko bessmyslennoj, chtoby preryvat' ee po stol' pustyakovomu povodu. -- Spokojno vozrazil moj potryasayushchij drug. -- YA predpochitayu ostavat'sya v perchatkah po drugoj prichine. -- CHto, ty predchuvstvuesh' kakuyu-to opasnost'? -- YA otorvalsya ot edy i postaralsya sdelat' umnoe lico: na takuyu temu, kak opasnost', grozyashchaya seru Lonli-Lokli, navernyaka sleduet govorit' s maksimal'no intellektual'nym bleskom v glazah! -- Da net, Maks, nikakoj opasnosti ya ne predchuvstvuyu... vo vsyakom sluchae -- ne zdes' i ne sejchas. YA ne snimayu perchatki, poskol'ku shkatulka, prednaznachennaya dlya ih hraneniya, ostalas' v moem kabinete v Dome u Mosta. Neuzheli ty dumaesh', chto veshch' vrode moih perchatok mozhno prosto polozhit' v karman? -- Da uzh, vryad li eto soglasuetsya s pravilami tehniki bezopasnosti! -- Rassmeyalsya ya. -- Do menya, kak vsegda, ne doshlo... Ladno, Magistry s nimi, s tvoimi uzhasayushchimi varezhkami, rasskazyvaj, chto stryaslos' s tvoej "chastnoj zhizn'yu". YA zhe umirayu ot lyubopytstva! -- Nichego ne stryaslos'. -- Zadumchivo skazal SHurf. -- Nichego takogo, o chem sleduet govorit' drugim. Nichego takogo, o chem lyudyam svojstvenno bespokoit'sya. Tem ne menee, ya vse zhe ispytyvayu nekotoroe bespokojstvo... Maks, ty pomnish', chto odnazhdy vzyal menya v svoj son? -- Konechno pomnyu. -- Udivlenno otkliknulsya ya. -- |to bylo po doroge v Kettari. Nam prishlos' spat' na kakoj-to tesnoj krovati, i ty reshil vospol'zovat'sya sluchaem i "predlozhit' mne svoj son", po tvoemu sobstvennomu vysokoparnomu vyrazheniyu... -- Da, -- kivnul SHurf, -- no vyshlo inache: my puteshestvovali po kakim-to udivitel'nym mestam iz tvoih snovidenij. CHestno govorya, eto sobytie bylo ne slishkom pohozhe na obyknovennyj son. YA s samogo nachala predpolagal, chto priroda tvoih snovidenij zasluzhivaet samogo pristal'nogo izucheniya. No delo dazhe ne v etom... Ty pomnish', sredi prochego tam byli beskonechnye pustynnye peschanye plyazhi na beregu kakogo-to strannogo nepodvizhnogo morya? Dovol'no neprivetlivoe mesto, hotya v tvoem obshchestve ya poluchil nekotoroe udovol'stvie i ot etoj progulki. -- Razumeetsya pomnyu. -- YA pochuvstvoval smutnoe bespokojstvo. -- A pochemu ty sejchas o nem zagovoril? -- Prosto potomu, chto prishlo vremya pogovorit' na etu temu. -- Flegmatichno pozhal plechami ser SHurf. -- |to mesto v poslednee vremya slishkom chasto mne snitsya, uzhe bez tvoej pomoshchi, naskol'ko ya ponimayu. I ono bol'she ne kazhetsya mne odnim iz teh mest, kotorye priyatno poseshchat' -- vo sne, ili nayavu... Voobshche-to rasstoyanie mezhdu golovami spyashchih imeet znachenie tol'ko dlya takogo diletanta v delah podobnogo roda, kak ya. I mne kazhetsya, chto ty mog by zastavit' menya sozercat' tvoi sny, dazhe nahodyas' vdaleke, esli ya pravil'no ocenivayu tvoi vozmozhnosti... No esli by ya videl eti sny blagodarya tvoemu vmeshatel'stvu, ya by oshchushchal tvoe prisutstvie. A tebya tam ne bylo ni razu, tut ya ne mogu oshibit'sya. No vsegda est' kto-to drugoj, kto-to, kogo ya ne mogu uvidet'. Mne ne nravitsya ego prisutstvie, hotya ono pochti neoshchutimo. I mne kazhetsya, chto ya ego ne znayu. -- Bezobrazie kakoe! -- Vozmushchenno skazal ya. -- Kakie-to chuzhie dyadi shlyayutsya po moemu lyubimomu snu, a ya ne v kurse! Horosho, hot' ty dolozhil mne obstanovku... I razumeetsya, ya ne stal by siloj zataskivat' tebya v svoi sny, dazhe esli by umel eto delat'. A ya ne umeyu, vo vsyakom sluchae, nikogda ne proboval... Vprochem, mne samomu uzhe ochen' davno ne snilis' eti plyazhi, v poslednij raz ya gulyal tam, kogda mne udalos' perenochevat' v spal'ne zagadochnogo deda nashego sera Melifaro. Esli chestno, ya dazhe nachal o nih zabyvat', chto neudivitel'no: ya regulyarno zabyvayu veshchi povazhnee, chem sny. -- Ty ne sovsem pravil'no ocenivaesh' rasstanovku sil, Maks. Net veshchej "povazhnee", chem nekotorye sny. Stranno, chto ya vynuzhden govorit' tebe ob etom, a ne naoborot! -- Lonli-Lokli ukoriznenno pokachal golovoj. -- Dejstvitel'no. -- Smushchenno ulybnulsya ya. -- Prosto v poslednee vremya real'nost' prepodnosila mne takie syurprizy, chto... Ladno, v lyubom sluchae ty govorish' imenno to, v chem ya sam vsegda byl ubezhden, no mne svojstvenno zabyvat' dazhe o svoih ubezhdeniyah, vremya ot vremeni... -- YA, sobstvenno, kak raz hotel sprosit' u tebya: ne proishodit li s toboj nechto v tom zhe rode. -- Zadumchivo skazal Lonli-Lokli. -- Sudya po vsemu, nichego podobnogo s toboj ne proishodit... Skazhi, a ran'she, kogda tebe snilis' eti plyazhi, ty nikogo tam ne vstrechal? Ili mozhet byt' ty tozhe oshchushchal ch'e-to pugayushchee prisutstvie? -- Net, nichego podobnogo so mnoj nikogda ne bylo. YA ochen' lyublyu eto mesto... i ya vsegda byl uveren, chto ono prinadlezhit mne odnomu. Znaesh', inogda prihodit takoe strannoe chuvstvo absolyutnoj uverennosti, ne osnovannoj ni na chem, krome smutnyh oshchushchenij... -- Znayu. -- Spokojno soglasilsya Lonli-Lokli. -- Na moj vzglyad, podobnomu chuvstvu obychno sleduet verit'. CHto zh, znachit, v etom dele ty mne ne pomoshchnik. -- Kak eto -- "ne pomoshchnik"?! -- Vozmutilsya ya. -- YA zhe sam zamanil tebya v eto neuyutnoe mestechko! YA, konechno, ponyatiya ne imel, chto tvoryu, i vse takoe, no eto ne osvobozhdaet menya ot otvetstvennosti za vozmozhnye posledstviya... I potom, v konce koncov, eto -- moj son. Komu uzh s nim razbirat'sya, kak ne mne! -- I kak ty sobiraesh'sya "razbirat'sya" so snom, kotoryj davnym-davno perestal tebe snit'sya? -- S nekotorym interesom sprosil moj nevozmutimyj kollega. -- Nado podumat'. -- YA udovletvorenno otstavil v storonu nezametno opustevshuyu tarelku i zvonko chihnul: vse-taki zlodejka-prostuda uzhe vstala na moj sled, ona s naslazhdeniem oblizyvalas', predvkushaya, kak sozhret menya s potrohami. -- Vozmozhno tebe sleduet na vremya otreshit'sya ot svoih predstavlenij o sobstvennoj neuyazvimosti i poprobovat' vypit' stakanchik goryachego vina. Avtory mnozhestva knig po medicine ne oprovergayut obshcheprinyatoe mnenie o pol'ze etogo napitka dlya lyudej, stavshih zhertvami pereohlazhdeniya. -- Bezapellyacionnym tonom starogo professora kakogo-nibud' provincial'nogo universiteta zayavil Lonli-Lokli. Ne dozhidayas' moego otveta, on postavil nebol'shoj kuvshinchik s vinom na raskalennuyu zharovnyu. -- Razve chto iz tvoej dyryavoj chashki! -- Nahal'no zayavil ya. -- Ona u tebya s soboj? Mozhet byt', eto magicheskoe dejstvo pomozhet mne ne tol'ko izbavit'sya ot nasmorka, no i sobrat'sya s myslyami. -- Pochemu by net... -- Soglasilsya ser SHurf, dostavaya iz-za pazuhi staruyu chashku bez dna. -- Na tebya eto dejstvuet eshche effektivnee, chem na nekotoryh byvshih chlenov moego Ordena. Vo vsyakom sluchae, huzhe ne budet. -- Huzhe uzhe prosto nekuda. -- Rasteryanno skazal ya, vnezapno obnaruzhivaya, chto yavlyayus' schastlivym obladatelem neskol'kih tonn svezhajshih soplej. -- Dyrku v nebe nad moim nosom, nu i tempy u etoj greshnoj prostudy! -- Derzhi. -- Ruka v ogromnoj, ispeshchrennoj runami zashchitnoj rukavice protyanula mne chashku, na odnu chetvert' napolnennuyu goryachim vinom. -- Dumayu, tebe etogo hvatit. -- Nadeyus', chto tak. -- Vzdohnul ya, akkuratno prinimaya etot dyryavyj sosud. Vino ne stalo vylivat'sya dazhe posle togo, kak chashka okazalas' v moih rukah. YA uzhasno boyalsya, chto na sej raz u menya nichego ne poluchitsya: s takim ogromnym kolichestvom soplej v ne slishkom bol'shom nosu prosto nevozmozhno sohranyat' nepokolebimuyu veru v sobstvennoe mogushchestvo. Tem ne menee, ono, sudya po vsemu, bylo na meste: zhidkost' spokojno ostavalas' v dyryavoj posudine, slovno dobruyu polovinu svoej zhizni ya prohodil v poslushnikah drevnego Ordena Dyryavoj CHashi, bok o bok s moim velikolepnym kollegoj. YA zalpom vypil goryachee vino i chut' ne umer ot vnezapnogo oblegcheniya. Kazhetsya, nasmork vse eshche byl pri mne, no on bol'she ne imel nikakogo znacheniya. Nichego ne imelo znacheniya: ya stal takim legkim i ravnodushnym, chto prosto ne smog by obrashchat' vnimanie i na bolee ser'eznye neudobstva. YA molcha vernul chashku hozyainu i nepodvizhno zamer, prislushivayas' k ekstrennomu vypusku novostej iz glubiny sobstvennogo organizma. Nasmork otstupil pervym, pochti neoshchutimaya, no nastyrnaya bol' v gorle slegka usililas', a potom ushla navsegda. YA vse-taki poluchil svoyu chestno zarabotannuyu prostudu, prosto eto v vysshej stepeni ekzistencial'noe perezhivanie otnyalo ne dyuzhinu dnej, a chut' bol'she minuty. -- Zdorovo! -- Vzdohnul ya, kogda ko mne nakonec vernulsya dar rechi, vernee, zhelanie govorit' vsluh. -- Potryasayushche, SHurf, kazhdyj raz eta neveroyatnaya shtuka, tvoya dyryavaya chashka, rabotaet nemnogo inache! Vo vsyakom sluchae, teper' ya vpolne mogu kak sleduet podumat' na zadannuyu temu, vmesto togo, chtoby tupo slonyat'sya po domu v poiskah nosovogo platka, kotorogo u menya vse ravno otrodyas' ne bylo... -- Ty dejstvitel'no sobiraesh'sya vmeshat'sya v moi strannye sny? -- Ostorozhno sprosil Lonli-Lokli. -- Mne ves'ma priyatno okazat'sya svidetelem tvoego velikodushiya... hotya v glubine dushi ya uveren, chto v pervuyu ochered' toboj rukovodit lyubopytstvo. Vprochem, eto -- ves'ma podhodyashchee nastroenie dlya nachala lyubogo dela! I chto ty sobiraesh'sya predprinyat'? S moej storony bylo by dovol'no razumno prosto poprobovat' snova razdelit' s toboj son, no v takom sluchae ty budesh' vynuzhden poteryat' dovol'no mnogo vremeni: eti plyazhi snyatsya mne otnyud' ne kazhdyj den'. K tomu zhe my dovol'no redko spim v odno i to zhe vremya: ty ved' po-prezhnemu, kak pravilo, rabotaesh' po nocham. -- Kak pravilo, ya rabotayu kruglye sutki, hvala seru Dzhuffinu Halli za moe neskuchnoe sushchestvovanie! -- Vzdohnul ya. -- Znaesh', SHurf, ya dumayu, chto dlya nachala mne prosto sleduet segodnya zhe otpravit'sya v gosti k znamenitym predkam nashego dragocennogo kollegi. Kogda ya popadayu v spal'nyu, nad sozdaniem kotoroj popotel sam Filo Melifaro, "velikij i uzhasnyj", ya vsegda vizhu vo sne to, chto hochu uvidet'. Vo vsyakom sluchae, tak bylo do sih por... Ne znayu, okazhetsya li moya poezdka poleznoj, no priyatnoj -- eto uzh tochno! -- A u tebya est' osnovaniya polagat', chto moya problema trebuet stol' nemedlennyh dejstvij? -- Hladnokrovno pointeresovalsya SHurf. -- Nikakih osnovanij, krome znamenitogo shila v moej neugomonnoj zadnice! -- Veselo priznalsya ya. -- Ne zrya Dzhuffin vchera tak dolgo u menya vysprashival, na koj mne ponadobilis' celyh dva Dnya Svobody ot zabot! On voobshche utverzhdaet, chto otdyh -- eto ne moya stezya, v etoj oblasti u menya net nikakih talantov... i sudya po vsemu, nash shef sovershenno prav. Eshche i zakat ne nastupil, a ya uzhe nashel sebe halturku na storone! Kstati o nashem shefe, a pochemu ty ne poproboval rasskazat' o svoih snah Dzhuffinu? On staryj i mudryj i znaet pro etu temnuyu i zagadochnuyu storonu zhizni pochti vse, togda kak moej erudicii hvataet tol'ko na to, chtoby smutno predpolagat', chto "sny -- eto to, chto mne vremya ot vremeni snitsya"... -- Zabavnaya formulirovka! -- S neozhidannym odobreniem v golose skazal SHurf. -- CHto kasaetsya sera Dzhuffina... Vidish' li, Maks, eto bylo by neskol'ko nekorrektno. Delo kasaetsya tvoih snovidenij, a ne tol'ko moih sobstvennyh. Esli sochtesh' nuzhnym rasskazat' emu ob etom, ty dolzhen sdelat' eto sam. Esli rassuzhdat' teoreticheski, lyuboj chelovek imeet pravo na lichnuyu tajnu. -- Zvuchit ves'ma soblaznitel'no! -- Usmehnulsya ya. -- No dumayu, chto Dzhuffinu izvestno kuda bol'she moih "lichnyh tajn", chem mne samomu... Ladno, dlya nachala ya dejstvitel'no prosto poprobuyu eshche raz uvidet' etot son, mozhet byt' mne udastsya ponyat', chto ne tak s moimi pustynnymi plyazhami, a tam posmotrim... Dumayu, chto Melifaro budet v vostorge, esli ya otvezu ego na nezaplanirovannoe svidanie s serom Mangoj. Vo vsyakom sluchae, hot' kakaya-to pol'za ot nashego s toboj meropriyatiya! -- Mne chrezvychajno nravitsya tvoya reshitel'nost', Maks. -- Zadumchivo skazal Lonli-Lokli, akkuratno stavya na stol pustuyu kruzhku. -- V lyubom sluchae, spasibo tebe... Nadeyus', ty ne obidish'sya, esli ya skazhu, chto menya zhdet neskol'ko nezakonchennyh del? -- Nadezhda -- glupoe chuvstvo, -- mashinal'no bryaknul ya, i tut zhe pospeshno dobavil: -- no obida -- eto eshche bolee glupoe chuvstvo, a posemu nikakih obid... Esli ty podozhdesh' neskol'ko minut, ya pereodenus' i podbroshu tebya k Upravleniyu. |ti "nezakonchennye dela", oni ved' ugryumo brodyat vdol' sten tvoego kabineta, ili kak? -- Net, Maks. Oni "brodyat" v drugih mestah. -- Lonli-Lokli odobritel'no pokachal golovoj, v samyh ugolkah ego neulybchivogo rta tailos' chto-to zdorovo pohozhee na usmeshku. -- Inogda ty ochen' udachno kombiniruesh' slova, nado otdat' tebe dolzhnoe! Horoshego vechera, Maks. I derzhi menya v kurse proishodyashchego. On podnyalsya i poshel k vyhodu, ya voshishchenno smotrel na ego pryamuyu spinu: takie vysokie lyudi prosto obyazany sutulit'sya, hot' nemnogo, no ser SHurf Lonli-Lokli byl nepodvlasten surovomu zakonu zemnogo tyagoteniya. -- Spasibo, chto podbrosil mne etu zabotu! -- Veselo skazal ya emu vsled. -- Na fone idioticheskoj suety vokrug moego svezheispechennogo prestola, eto vpolne tyanet na horoshee priklyuchenie. -- Mne by ochen' hotelos', chtoby nikakim "priklyucheniem" tam i ne pahlo. -- Vnushitel'no soobshchil SHurf, obernuvshis' ko mne s poroga. -- No kak govoril ser Alotho Alliroh, pod nebom rozhdaetsya slishkom malo sushchestv, ch'i zhelaniya imeyut kakoe-to znachenie... On -- dovol'no nablyudatel'nyj chelovek, etot pechal'nyj arvarohskij voenachal'nik, tebe tak ne kazhetsya? -- Ne dozhidayas' moego otveta, ser Lonli-Lokli vyshel na ulicu, ostaviv menya v kompanii pochti neoshchutimogo kamnya na serdce. Myslenno zafutboliv etot greshnyj kamen' kuda-to, kak mozhno dal'she ot sobstvennoj grudnoj kletki, ya ukutalsya v pervoe popavsheesya pod ruku teploe loohi i bodro otpravilsya v storonu "Armstronga i |lly". Po doroge ya poslal zov Melifaro. "Moi plany na vecher mogut prijtis' tebe po vkusu, paren'!" -- Tainstvenno soobshchil ya. "CHto, ty vse-taki sobralsya otkryt' "Imperskij bordel'"? -- Bodro pointeresovalsya Melifaro. -- Pravil'no, davno pora!" Posle togo, kak moi kollegi s legkoj ruki ehidnogo sera Dzhuffina posmotreli "Kaligulu" s Malkolmom Makdauellom i koe-kak ochuhalis' ot tyazhelejshego shoka, oni mne prohoda ne davali svoimi glubokomyslennymi rassuzhdeniyami o tom, chto im teper' priblizitel'no ponyatno, kakimi imenno metodami ya sobirayus' provodit' politiku Soedinennogo Korolevstva v goremychnyh zemlyah Fangahra... Mne postepenno nachinalo kazat'sya, chto oni zdorovo peregibayut palku, ya dazhe byl vynuzhden prigrozit', chto otpravlyu polyubivshuyusya im videoteku obratno v tartarary, iz kotoryh ona i byla izvlechena v svoe vremya. Uvy, moemu groznomu zayavleniyu ne ochen'-to poverili! "YA kak raz sobiralsya nachat' s nebol'shoj razminki v obshchestve tvoih pochtennyh roditelej. -- Zloradno ogryznulsya ya. -- Ne hochesh' li prisoedinit'sya, milyj? Tebe ponravitsya, obeshchayu!" "Kakoe carstvennoe nahal'stvo! -- Voshitilsya Melifaro. -- Kakoe total'noe neuvazhenie k privatnoj zhizni prostyh grazhdan! Teper' etot bujnogolovyj varvarskij carek sobiraetsya priobshchit' moih ni v chem ne povinnyh starikov k beschelovechnym obychayam svoih beskrajnih stepej... Voistinu ty velikij chelovek, o Fangahra!" "Konchaj vypendrivat'sya. -- Ustalo vzdohnul ya. -- Delat' mne bol'she nechego, krome kak vyslushivat' tvoyu Bezmolvnuyu rech'. U menya ot nee golova puhnet, potom eshche korona ne nalezet, i vse pojdet prahom... Luchshe prosto priezzhaj k Tehhi. Posle togo, kak ty prilyudno oblobyzaesh' moi sapogi, ya tak i byt' otvezu tebya v roditel'skij dom. A utrom dostavlyu pryamo v Dom u Mosta. Nu kto eshche sdelaet tebe takoe soblaznitel'noe predlozhenie?!" "Ustoyat' nevozmozhno! -- Tomno prostonal Melifaro. -- Voobshche-to ty mog by prosto smirenno priznat'sya, chto tebe zdorovo prispichilo tihon'ko nagadit' v temnom uglu misticheskoj spal'ni moego legendarnogo deda... Ladno uzh, sejchas priedu. Ty predstavit' sebe ne mozhesh', skol'ko s tebya teper' prichitaetsya!" "Otboj!" -- Reshitel'no zayavil ya. Samoe vremya polozhit' konec nashemu bredovomu bezmolvnomu dialogu: ya kak raz vzyalsya za ruchku vhodnoj dveri "Armstronga i |lly". -- S uma sojti mozhno! Maks, voobshche-to po logike veshchej ty dolzhen byt' mokryj i neschastnyj, a ty pochemu-to suhoj i ulybaesh'sya do ushej... |to vyglyadit dovol'no podozritel'no. -- Grozno zayavila Tehhi. Vprochem, esli uzh kto-to i ulybalsya "do ushej", tak eto ona sama. -- A chemu ty udivlyaesh'sya? YA zhe, v sushchnosti, ochen' mogushchestvennyj koldun! -- Gordo otvetil ya. -- Vsego-to tri tysyachi vosem'sot sem'desyat vtoraya stupen' fioletovoj magii -- i neschastnyj promokshij chelovek tut zhe stanovitsya suhim i schastlivym. -- Pochemu imenno "fioletovoj"? -- Izumilas' Tehhi. -- Ne znayu. Prosto tak. Nel'zya zhe vsyu zhizn' ogranichivat' sebya tol'ko CHernoj i Beloj magiej, eto tak konservativno... -- Syuda zahodil ser SHurf. -- Soobshchila Tehhi. -- YA skazala emu, chto ty otpravilsya katat'sya po Huronu, no on, kazhetsya, prinyal moi slova za shutku. Vo vsyakom sluchae, on pytalsya ulybnut'sya. -- Tebe zdorovo povezlo! -- Odobritel'no kivnul ya. -- |to redkoe zrelishche... Vprochem, vru: ne takoe uzh redkoe, pri mne on tozhe paru raz pytalsya! YA s nim uzhe videlsya, zaodno uspel iskupat'sya, pereodet'sya, poobedat', prostudit'sya, vyzdorovet', sojti s uma i predlozhit' seru Melifaro sovmestnuyu zagorodnuyu progulku na vsyu noch'. Ty ne nahodish', chto eto i est' nasyshchennaya zhizn'? -- Bolee chem! -- Fyrknula Tehhi. -- A naschet nochnoj progulki s Melifaro -- eto chto, ser'ezno? -- Vpolne. Mezhdu prochim ty mogla by popytat'sya skryt' svoj nezemnoj vostorg po etomu povodu, prosto iz elementarnoj vezhlivosti... -- Esli by ty ostalsya, mne prishlos' by v techenie neskol'kih chasov izlagat' tebe prichiny, po kotorym ya ne ochen' lyublyu shlyat'sya po gorodu v takuyu pogodu... A ser Dzhuffin kak raz segodnya utrom skazal mne, chto raskopal v tvoih zapasah kakoe-to neveroyatnoe kino. -- S vinovatoj ulybkoj soobshchila Tehhi. -- On utverzhdaet, chto mne ponravitsya, nesmotrya na nekotorye "neleposti", po ego sobstvennomu vyrazheniyu... Ono eshche tak stranno nazyvaetsya: "Tot, kto breetsya na begu"... YA chut' ne podavilsya goryachej kamroj: takuyu dikuyu interpretaciyu nazvaniya "Begushchij po lezviyu britvy" ya slyshal vpervye v zhizni! -- Takoe komu ugodno ponravitsya. -- Soglasilsya ya posle togo, kak mne udalos' otsmeyat'sya. -- Nikakih vozrazhenij! Kstati, ty zrya stroila takie mrachnye plany na vecher: chto zh ya -- zver' kakoj? -- Inogda ty eshche huzhe! -- Mechtatel'no ulybnulas' Tehhi. -- Svyatye slova! -- Kogda etot podlec Melifaro uspel poyavit'sya za moej spinoj -- ponyatiya ne imeyu. Tem ne menee, on vse-taki poyavilsya. -- Ty -- huzhe, chem... chem vse na svete, chestnoe slovo! YA-to kak raz sobralsya priglasit' v kino tvoyu devushku, my mogli by celovat'sya v polumrake tvoej spal'ni, na fone etogo smeshnogo svetyashchegosya ekranchika... Pravda, Tehhi? -- Aga. Na fone mercayushchih v temnote klykov sera Dzhuffina. V poslednee vremya on inogda ih nenadolgo otrashchivaet, navernoe prismotrel chto-to pohozhee v odnom iz fil'mov... Kogda ya uvidela eto v pervyj raz, ya dazhe ispugalas'! -- Pravda? -- Melifaro voshishchenno pokachal golovoj. -- Dumayu, eto on s toboj koketnichaet! Dejstvitel'no, a kak eshche mozhno koketnichat' s dochkoj samogo Lojso Pondohvy... Maks, ty ne boish'sya, chto nash shef zavoyuet serdce tvoej devushki? -- I posle etogo on uznaet, pochem funt liha! -- Zloradno uhmyl'nulsya ya. -- Ladno uzh, poehali... Tehhi, ty, kak ya ponimayu, tverdo opredelilas' so svoimi planami na vecher? To est', ya mogu dazhe ne nachinat' valyat'sya u tebya v nogah, zahlebyvayas' slezami i soplyami -- ty vse ravno s nami ne poedesh', da? -- Slezy i sopli... Zvuchit dovol'no soblaznitel'no! -- Ulybnulas' Tehhi. -- Tem ne menee, my mozhem otlozhit' etu orgiyu na drugoj raz. Vremya terpit... No uchti, k utru ya nachnu toskovat'. Ne daj mne dokatit'sya do sozhalenij o nesbyvshemsya, ladno? -- Ni za chto! -- Poobeshchal ya. -- V lyubom sluchae, s utra poran'she mne pridetsya dostavit' na sluzhbu tvoego nesostoyavshegosya tovarishcha po strastnym poceluyam v temnote. Poetomu postarajsya ne privodit' v dom mnogo golyh muzhchin, i voobshche vedi sebya prilichno. -- Ladno. -- Kivnula Tehhi, obnimaya menya na proshchanie. -- YA privedu v dom ochen' malo golyh muzhchin, esli dlya tebya eto tak vazhno. SHtuk pyat'-shest', ne bol'she: ya hochu, chtoby ty byl schastliv! -- Greshnye Magistry, nekotorym lyudyam trebuetsya ne tak uzh mnogo dlya togo, chtoby stat' schastlivymi! -- Usmehnulsya Melifaro. -- Da, ya vsegda byl surovym asketom! -- Nevozmutimo soglasilsya ya. Do pomest'ya roditelej Melifaro my dobiralis' veselo i so vkusom, tak chto ya chut' bylo ne zabyl, radi chego sobstvenno, zatevalas' eta poezdka. Eshche nemnogo, i u menya hvatilo by uma nevinno sprosit' u Melifaro, s kakoj stati emu prishlo v golovu priglashat' menya v gosti. No ya vovremya opomnilsya... V prostornoj gostinoj my obnaruzhili nekuyu sovershenno nezemnuyu idilliyu: dovol'nyj ser Manga udobno ustroilsya v glubokom kresle, a ego prekrasnaya polovina staratel'no zapletala ego dlinnyushchuyu ryzhuyu kosu. K nashemu prihodu ona kak raz upravilas' s polovinoj kosy, tak chto vperedi bylo eshche mnogo raboty. -- Greshnye Magistry, vot eto syurpriz! -- S entuziazmom voskliknula ledi Melifaro. -- Manga, po-moemu eto veskij povod otvlech'sya ot moego rukodeliya, tebe ne kazhetsya? -- |to vovse nikakoj ne syurpriz, eto prosto nash syn i ser Maks. -- Flegmatichno zametil ser Manga. -- Oni perezhivut eshche i ne takoe zrelishche, tak chto ne otvlekajsya... -- Luchshe by ty zavel garem, chestnoe slovo! -- Vzdohnula eta voshititel'naya zhenshchina. -- Po krajnej mere, mne bylo by na kogo svalit' svoi naprasnye hlopoty! -- Sto pyat'desyat let nazad u tebya bylo neskol'ko inoe mnenie po etomu povodu, nezabvennaya. -- Ser Manga byl neumolim. -- Tak chto teper' sama i rashlebyvaj... Mal'chiki, vy ne vozrazhaete, esli na etot raz my obojdemsya bez pylkih ob®yatij? -- Eli by ty nabrosilsya na menya s pylkimi ob®yatiyami, ya by zaplakal i uvez tebya v blizhajshij Priyut Bezumnyh, papa. -- Nezhno soobshchil moj kollega. -- A teper' ya vizhu, chto s etim udovol'stviem mozhno nemnogo pogodit'. -- A tebe tam odinoko, da? -- Veselo ogryznulsya ser Manga. -- Ladno uzh, luchshe vsego budet, esli ty nemedlenno zasunesh' chto-nibud' v rot i nachnesh' eto tshchatel'no perezhevyvat'. A to ya uzhe nikogda ne smogu smotret' v glaza seru Maksu, posle vsego, chto my s toboj metem... -- Vy i tak ne ochen'-to mozhete smotret' mne v glaza, posle togo, chto u vas v svoe vremya rodilos'! -- YA skorchil samuyu surovuyu rozhu i tknul pal'cem v Melifaro-mladshego. -- I kak vas ugorazdilo, ser Manga, skazhite na milost'! -- Mezhdu prochim, menya v eto vremya ne bylo doma, tak chto vse pretenzii k moej prekrasnoj ledi! -- Tut zhe nashelsya ser Manga. On ukoriznenno posmotrel na zhenu. -- CHto skazhesh', dorogaya? -- Mama, ne slushaj etih nelepyh lyudej, ya poluchilsya prosto prekrasno! -- Vozmushchenno zayavil Melifaro. -- Vo vsyakom sluchae, ya dovolen! -- Nu hot' kto-to etim dovolen, uzhe nemalo! -- Melanholichno zametila ego matushka. -- Tem ne menee predlozhenie tvoego otca naschet tshchatel'nogo perezhevyvaniya ostaetsya v sile. Ne tak uzh chasto v golovu Mangi prihodyat takie zdravye mysli... -- Pochemu "ne tak uzh chasto", milaya? Imenno takie mysli poseshchayut menya priblizitel'no shest'-sem' raz v den'. -- Dobrodushno zametil ser Manga. -- Kak tam, kstati, moya pricheska? -- Kogda budet gotovo, ty pojmesh' eto po vzdohu oblegcheniya, kotoryj vyrvetsya iz moej grudi. -- Provorchala ego zhena. YA vovsyu naslazhdalsya proishodyashchim. CHem bol'she predstavitelej semejstva Melifaro sobirayutsya v odnom pomeshchenii, tem bol'she udovol'stviya mozhno poluchit'. -- A kuda podevalsya Bahba? -- Sprosil moj kollega, usazhivayas' za stol. -- A Magistry ego znayut... Vot, podevalsya kuda-to! -- Pozhal plechami ser Manga. -- Kazhetsya, s utra on chto-to bormotal o poezdke v Landaland, sobiralsya zakupat' na yarmarke v Numbane kakuyu-to poleznuyu v hozyajstve dryan', no chestno govorya, ya ne ochen'-to vnikal... YA predstavil sebe "bormochushchego" velikana Bahbu i ne smog sderzhat' ulybku. Pro semejstvo Melifaro nado prosto snimat' teleserialy i krutit' ih kruglosutochno! Kakaya dosada, chto ni odnomu iz mnogih tysyach mogushchestvennyh Velikih Magistrov, naselyavshih Eho s momenta osnovaniya Soedinennogo Korolevstva, ne prishlo v golovu izobresti televidenie... V etot vecher moj neugomonnyj kollega sdalsya pervym. Provorchav kakoe-to neodobritel'noe zamechanie kasatel'no svoego sluzhebnogo raspisaniya, on dezertiroval v spal'nyu. -- Nado zhe! Vsego kakih-to sto let nazad etot mal'chik torzhestvenno klyalsya, chto voobshche ne budet spat', kogda vyrastet. Nikogda! -- Nasmeshlivo zametila ego matushka. -- Tak on eshche i klyatvoprestupnik, kto by mog podumat'! -- Odobritel'no skazal ya. -- U nas v rodu vse takie! -- Gordo soobshchil ser Manga. -- No, konechno, Anchifa -- eto venec moej vospitatel'noj metodiki! Pervyj nastoyashchij pirat v nashem semejstve, eto dorogo stoit... -- A on uzhe uehal, kak ya ponimayu? -- Lenivo sprosil ya. -- Eshche by! Anchifa nikogda ne zaderzhivaetsya doma bol'she, chem na paru dyuzhin dnej. -- Horosho emu! -- Mechtatel'no skazal ya. -- Inogda menya podmyvaet vyprosit' u Dzhuffina otpusk podlinnee i nanyat'sya k nemu v matrosy... -- Ne sovetuyu. -- Pozhal plechami ser Manga. -- Na shikke matrosam prihoditsya nesladko: varvarskaya ukumbijskaya konstrukciya, nikakoj magii, a posemu slishkom mnogo raboty dlya vseh, vklyuchaya kapitana. Da i passazhiry ne slishkom-to blazhenstvuyut: kachaet zverski. No moj syn i slyshat' ne hochet o novoj posudine, hotya vpolne mog by pozvolit' sebe eshche i ne takuyu roskosh'. |tot paren' vo vsem podrazhaet svoim dragocennym nastavnikam! V dannom sluchae imeet mesto tipichnyj ukumbijskij vypendrezh: sredi tamoshnih piratov bytuet mnenie, chto chelovek mozhet schitat'sya nastoyashchim kapitanom tol'ko v tom sluchae, esli on hodil na odnoj i toj zhe shikke ne men'she pyati dyuzhin let. -- A "shikka" -- eto chto, takaya raznovidnost' korablya? -- Ostorozhno sprosil ya. -- Aga. Samaya bystrohodnaya i manevrennaya, no ne sovsem to, chto trebuetsya, chtoby poluchit' udovol'stvie ot poezdki, mozhete mne poverit'. V svoe vremya menya zaneslo na ukumbijskuyu shikku, i ya proklyal tot den', kogda menya ugorazdilo zateyat' etu durackuyu svistoplyasku s krugosvetnym puteshestviem. Esli by mne ne udalos' v blizhajshem portu peresest' na normal'nuyu trehmachtovuyu karunu, snabzhennuyu neskol'kimi magicheskimi kristallami, etot Mir lishilsya by chetyreh iz vos'mi tomov moej greshnoj enciklopedii, i menya samogo zaodno... -- Ladno, togda ya ne stanu nanimat'sya v matrosy k vashemu Anchife. -- Mirolyubivo soglasilsya ya. -- Spasibo, chto predupredili. Luchshe uzh prosto pojdu spat': samyj deshevyj sposob komfortno puteshestvovat', chestnoe slovo! -- CHto kasaetsya znamenitoj spal'ni starogo Filo, tut vy sovershenno pravy. Naschet drugih spalen ya ne tak uveren... -- Usmehnulsya ser Manga. -- Vy pomnite, gde ona nahoditsya, ili vas provodit'? -- Nu vy daete! -- Izumilsya ya. -- Neuzheli vy dumaete, chto moego ubogogo intellekta hvatit, chtoby najti chto-to v etom beskonechnom labirinte, kotoryj vy nazyvaete svoim domom?! Ser Manga, vy mne l'stite! -- L'shchu. -- Zevnul velichajshij enciklopedist etogo Mira. -- Ladno uzh, idemte, poprobuem vmeste razyskat' etu greshnuyu dver'! My nemnogo pobluzhdali po prostornym koridoram usad'by, vsyu dorogu ser Manga staratel'no izobrazhal na svoem lice rasteryannoe vyrazhenie zabludivshegosya rebenka. Poluchalos' ne ochen'-to, no ya emu blagorodno podygryval, v meru svoih skromnyh sposobnostej. Nakonec ya ostalsya v polnom odinochestve v malen'koj temnoj spal'ne, kotoruyu uspel polyubit'. Inogda mne v golovu prihodili sovershenno bredovye mysli o tom, chto Filo Melifaro, znamenityj ded moego kollegi i odin iz mogushchestvennyh Starshih Magistrov Ordena Potaennoj Travy, dumal obo mne, kogda stroil etu svoyu chudesnuyu spal'nyu: znal, chto staraetsya ne tol'ko dlya svoih potomkov! A chto, takoj zamechatel'nyj paren' navernyaka byl sposoben unyuhat' moe budushchee prisutstvie na ego territorii, ya vpolne mog emu snit'sya -- pochemu by i net, kakie tol'ko koshmary vremya ot vremeni ne snyatsya lyudyam!... Vprochem, vse eto ne imelo nikakogo znacheniya -- tak, odna iz stra