ost'
otstranyat'sya ot  sobstvennyh perezhivanij, ya  by, pozhaluj,  sovsem izvelsya, a
tak nichego, tol'ko na us motal, zapominal, kak my vse, okazyvaetsya, vyglyadim
s tochki zreniya sera Lonli-Lokli, kotoryj,  mezhdu prochim,  nosit belye odezhdy
Istiny - ne zrya, oh ne zrya...
     CHto  zhe kasaetsya Habby  Hena,  nahodit'sya ryadom  s nim  bylo  nastoyashchim
blazhenstvom. Kak sytogo, dovol'nogo zhizn'yu kota na kolenyah derzhat', esli kto
ponimaet, o chem ya tolkuyu. Tol'ko effekt gorazdo sil'nee, vo vseh otnosheniyah.
     - Voobshche-to  ser Dzhuffin Halli  rekomendoval  mne  vas kak celitelya,  -
nakonec skazal ya.  -  Razumeetsya,  ya  ne  stal by po  sobstvennoj iniciative
prosit' vas  ob usluge, no ser Dzhuffin skazal chto eto proishodit kak by samo
soboj, dostatochno vashego vzglyada...
     - Vot uzh chem nikogda  ne balovalsya, tak eto znaharstvom, - perebil menya
Habba Hen. - No s toboj i bez togo  vse vrode by v polnom poryadke. I ot chego
zhe, interesno, tebya trebuetsya iscelit'?
     YA ne stal polagat'sya na sobstvennoe diletantskoe ponimanie  situacii, a
slovo v slovo povtoril diagnoz, postavlennyj mne shefom.
     - Moya  osnovnaya  problema - isklyuchitel'naya neuravnoveshennost'  na  fone
kolossal'nogo mogushchestva.
     -  V  dannyj  moment  ya  vizhu pered soboj  chrezvychajno  uravnoveshennogo
molodogo  cheloveka,  -  zametil  Habba  Hen.  -  Naschet mogushchestva ne  znayu,
Dzhuffinu vidnej.  No s samoobladaniem u tebya  vse  v polnom poryadke. Nikakih
problem.
     - Vy pravy, - soglasilsya ya. - No  eto vremennoe yavlenie. Dlya togo chtoby
vstretit'sya  s vami, mne prishlos' proizvesti Obmen Ul'viara s chelovekom, ch'ya
vnutrennyaya disciplina vyshe vsyakih  pohval.  Vy  znaete,  o chem rech', ili mne
sleduet dat' podrobnye ob®yasneniya?
     -  Znayu,  znayu,  - otmahnulsya Habba Hen.  -  Zabavnyj  fokus.  I ves'ma
nebespoleznyj. Odno iz  mnogih nezasluzhenno zabytyh dostizhenij drevnosti. No
eto nichego ne menyaet.
     YA  hotel  vozrazit', no sderzhalsya, lish'  voprositel'no pripodnyal brov'.
Reshil, chto takoe vyrazhenie zainteresovannogo nesoglasiya vpolne dopustimo.
     - Ty, konechno, kak govoritsya, "voshel chuzhimi vratami" - ne ty pervyj, ne
ty poslednij, pover'. No eto, povtoryayu, nichego ne menyaet. Esli uzh mozhesh', to
mozhesh', - poyasnil Habba Hen.  - I segodnya,  i  zavtra - vsegda. Drugoe delo,
to,  chto  segodnya legko, zavtra mozhet okazat'sya  ochen' trudno. No  vse ravno
vozmozhno. Opyt - edinstvennoe imushchestvo, kotoroe nikuda ot tebya ne denetsya.
     YA porazmyslil i reshil, chto on, pozhaluj, prav. Tot samyj <i>Nablyudatel'</i>,  o
kotorom  ya tol'ko  chto pisal v  tetradke (strogo  govorya,  on sam i  pisal),
vsegda ostanetsya  pri mne,  poskol'ku on - i  est' nastoyashchij, edinstvennyj i
nepovtorimyj ya, kotoryj nikuda ne denetsya, chto s soboj ni tvori, hot' kazhdyj
den' Tenyami i lichnostyami menyajsya s kem ni popadya. A problemy s emocional'noj
neuravnoveshennost'yu ispytyval  yavno  ne  on. To est', vyhodit,  ne ya.  I eto
horoshaya novost'.
     -  Vizhu,  ty  menya  ponimaesh'.   Slavno,  chto   tak.   Dobryj  sovet  -
edinstvennoe, chem  ya mogu tebe  pomoch', - zaklyuchil Habba Hen. - Srodu ne byl
znaharem  i nikogo  ne iscelyal - ni  vzglyadom, ni opleuhami, ni  Kristallami
Smireniya.  Ne  znayu, chego  tam naobeshchal  tebe  moj  dobryj  drug Dzhuffin, no
podozrevayu, vral napropaluyu, kak vsegda.
     -  Veroyatno,  u nego  byli  na to  ser'eznye  prichiny, -  rassuditel'no
predpolozhil ya.
     V obshchem-to, ne mogu skazat', chto povedenie sera Dzhuffina Halli kazalos'
mne sejchas  obrazcovym, no chuvstvo dolga  bylo prevyshe  lichnyh  obid,  a ono
velelo mne vsemi silami zashchishchat' reputaciyu neputevogo shefa.
     - Razumeetsya, u nego byli prichiny, - neozhidanno soglasilsya Habba Hen. -
YA, kak uzhe  govoril, ne iscelyayu ot dushevnyh hvorej, ne pomogayu ukrepit' duh,
obresti celostnost', ili kak tam eto u vas nazyvaetsya... No najti menya mozhet
tol'ko tot, kto sposoben prodelat' vse eto samostoyatel'no. YA ne znahar' i ne
lekarstvo, prosto  vstrecha so  mnoj - priznak vyzdorovleniya. Dumayu,  Dzhuffin
hotel proverit', tak li vse s toboj ploho, kak kazhetsya. Nu i na zerna moi on
rasschityval, ne bez togo. Ne udivlyus', esli eto i byla ego glavnaya cel'. Nash
obshchij drug ves'ma k nim pristrastilsya.
     -  A chto za zerna vy vse vremya upominaete, esli, konechno, eto ne tajna?
- polyubopytstvoval ya.
     -  Kakaya mozhet byt' tajna, esli tebe pridetsya dostavit' moyu posylku? No
vynuzhden tebya  razocharovat'.  Zerna  kak  zerna, otlichnaya priprava  k lyubomu
blyudu i  kamre, no nichego tainstvennogo v  nih net. Pravda, do sih por nikto
ne  udosuzhilsya  pridumat'  im  nazvanie,  zato  u  moih zeren  est'  koe-chto
povazhnee, chem imya, -  aromat. Dzhuffinu ochen' nravitsya  ih pryanyj privkus,  a
dobyt' zerna neprosto, rastut oni tol'ko na Granice.
     On tak  vydelil intonaciej  slovo "granica",  chto  mne stalo yasno: rech'
idet o  chem-to  bol'shem,  chem, skazhem, nejtral'naya  polosa mezhdu Soedinennym
Korolevstvom i Grafstvom Hotta.
     - CHto za Granica? - sprosil ya.
     -  Prosto  Granica. Mezhdu "zdes'" i "ne zdes'",  esli ugodno. Ili mezhdu
"tak"  i  "etak", mezhdu "est'" i  "net", mezhdu "sejchas" i "prezhde"  - kak ni
poverni, vse budet kakoj-to chast'yu pravdy.
     Bud'  ya  sejchas  v  obychnom  sostoyanii,  pochuvstvoval  by  sebya  polnym
bolvanom. I nesomnenno, sperva ustydilsya by, a potom dal by volyu razdrazheniyu
i dazhe gnevu: chto zh on, gad, nado mnoj smeetsya?!
     No, hvala  Magistram, mne nakonec-to  bylo  plevat', kak  ya  vyglyazhu  v
glazah sobesednika. CHto menya dejstvitel'no interesovalo, tak  eto Granica, o
kotoroj on  tolkuet. YA byl  gotov zadat' stol'ko idiotskih voprosov, skol'ko
ponadobitsya. Lyuboj cenoj  dobivat'sya ob®yasnenij, poka ne pojmu,  o chem rech'.
Vozmozhnost' uznat'  chto-to novoe vozbudila  menya kuda bol'she, chem gibkaya sheya
ryzhej  torgovki knigami.  I  ya  ne schital nuzhnym podavlyat'  etu  strast'.  V
otlichie ot prochih,  ona kazalas' mne chrezvychajno poleznoj, potakat' ej  bylo
ne tol'ko priyatno, no i v vysshej stepeni razumno. Poetomu ya upryamo sprosil:
     - Vy govorite o granice mezhdu  Mirami? Ili o chem-to drugom? YA  vse-taki
ne ponimayu.
     - O chem-to drugom, - soglasilsya Habba Hen. - Hotya granica  mezhdu Mirami
- eto tozhe chast' moej pravdy, vyskazat'  kotoruyu vo vsej polnote ya ne  mogu.
Ne potomu, chto lyublyu sekrety, a lish' po prichine skudnosti  yazyka, kotorym my
s toboj pol'zuemsya  dlya  obshcheniya. Dayu  podskazku:  ya  i sejchas  prebyvayu  na
Granice. I  ty tozhe, po krajnej  mere otchasti.  Sobstvenno, tol'ko potomu  i
stala  vozmozhna nasha vstrecha.  YA nikogda ne pokidayu Granicu, i  edinstvennyj
sposob vstretit' menya - okazat'sya  v tom zhe polozhenii. Postarajsya ponyat', na
kakoj granice  nahodish'sya  ty sam, eto i  budet nailuchshim,  naibolee  polnym
otvetom na tvoj vopros.
     Ego otvet izryadno menya ozadachil. YA nadolgo zadumalsya.
     - Kogda ser  Dzhuffin  Halli ob®yasnyal mne, kak vas najti,  on govoril, ya
dolzhen tverdo reshit', chto hochu  vas vstretit', no pri etom nichego ne hotet',
- nakonec skazal  ya. -  |to i  est' vasha Granica?  Ne mesto, no sostoyanie? V
dannom sluchae - mezhdu "hochu" i "ne hochu", verno?
     - I eto tozhe,  -  soglasilsya Habba Hen.  -  Prichem smotri,  kak zabavno
poluchilos':  dlya togo chtoby reshit' etu nemudrenuyu, v sushchnosti,  zadachku,  ty
byl vynuzhden nashchupat'  kuda  bolee trudnodostupnuyu granicu -  mezhdu  soboj i
kem-to drugim. I teper' ty nachal ponimat', chto ne yavlyaesh'sya ni tem, ni inym,
no chem-to tret'im. YA pravil'no opisyvayu tvoi oshchushcheniya?
     - Pozhaluj.
     -  Tak  vot,  kogda etot "tretij"  ostaetsya edinstvennym personazhem, ne
obremenennym dazhe ten'yu  chuzhogo prisutstviya,  chelovek  stanovitsya  odnim  iz
lyudej Granicy.
     - Lyudi Granicy? - peresprosil ya. - To est' vas mnogo?
     -  Ne  skazal by. No  razumeetsya,  ya ne  odin.  Est'  i  drugie.  My ne
nuzhdaemsya v obshchestve  sebe podobnyh,  no postoyanno oshchushchaem  prisutstvie drug
druga - gde-to  beskonechno daleko i beskonechno  davno,  no  v to zhe vremya  -
zdes', sejchas. YA sovsem tebya zaputal, bednyj mal'chik?
     - Ne ogorchajtes', eto ne vasha vina, - vezhlivo skazal ya. - Mne izvestno,
chto nekotorye veshchi mozhno ponyat', tol'ko ispytav na sebe. Znanie voobshche redko
daetsya vne  lichnogo opyta.  Dumayu, ya vas ponyal - rovno nastol'ko,  naskol'ko
eto voobshche vozmozhno.
     - Ty pravil'no rassuzhdaesh', - soglasilsya Habba Hen.
     My  pomolchali. Habba Hen s vidimym  udovol'stviem pil  zakazannuyu  mnoj
svezhuyu  kamru. A ya staratel'no formuliroval  vopros,  kotoryj sejchas kazalsya
mne  kuda  bolee  vazhnym, chem moya  pervonachal'naya cel'. Nablyudaya za soboj so
storony,  ya  zaranee znal,  chto  zavtra,  nesomnenno,  sochtu  svoe  nyneshnee
povedenie chrezvychajno zabavnym. No eto nichego ne menyalo.
     Nakonec ya schel formulirovku udobovarimoj i sprosil:
     - Odnim iz vas nuzhno rodit'sya ili mozhno stat'?
     -  Mozhno  rodit'sya  tem,  kto kogda-nibud'  stanet  odnim iz  nas, esli
obstoyatel'stva slozhatsya dolzhnym obrazom, - pozhal plechami Habba Hen. - No  na
tvoem  meste ya by ob etom ne bespokoilsya. Ty -  chast' drugoj tajny, stol' zhe
nevyrazimoj  i  neizrechennoj,  kak  moya.  Ne  nuzhno  byt'  zhadnym, ne  stoit
stremit'sya zahapat' sebe kak mozhno bol'she dikovinnyh sudeb. Ty so svoej hot'
kak-to  sovladaj,  vot eto budet deyanie,  dostojnoe geroev  drevnosti!  Byt'
toboj neprosto, eto  vidno  nevooruzhennym  glazom.  No  ty molodec,  neploho
derzhish'sya. Po krajnej mere, poka. YAsno tebe?
     YA  neopredelenno pozhal  plechami.  Deskat', chto-to yasno,  chto-to net. My
snova pomolchali.
     - Kogda  dejstvie zaklinaniya zakonchitsya, - neozhidanno skazal Habba Hen,
- i tebe pokazhetsya, chto  ty snova ne  spravlyaesh'sya s soboj, prosto prihodi v
etot traktir. Sadis' za stolik, vspominaj, kak my s toboj tut boltali. Ty ne
poverish', no takaya  erunda chasto  rabotaet ne  huzhe  samogo  mogushchestvennogo
zaklinaniya. Vse, chto tebe neobhodimo, vernetsya samo.
     - S vashego pozvoleniya, etot sovet ya zapishu. Tak budet luchshe.
     - Konechno zapisyvaj, - kivnul on. - Postupaj, kak sochtesh' nuzhnym.
     I ya poshel za tetradkoj.
     Kogda ya vzyal tetrad' i povernul obratno, nikakogo Habby Hena za  stolom
uzhe ne  bylo.  Devstvenno  chistaya kruzhevnaya  skatert',  bez edinoj  skladki,
slovno za ves' vecher nikto ni razu ne prisel za etot stol.
     Dazhe  nash kuvshin s  kamroj i kruzhki kuda-to podevalis'.  Zato na  stole
lezhal  malen'kij  paket  iz  prozrachnoj  bumagi. V pakete,  kak  i sledovalo
ozhidat',  obnaruzhilis'  melkie  zelenye zerna;  pryanyj  zapah  pokazalsya mne
smutno znakomym.
     Nechego  i  govorit', chto teper', kogda sam  Habba Hen ischez, zagadochnye
zerna s Granicy  kazalis'  mne  chem-to vrode  svyazuyushchego  zvena, chut'  li ne
klyuchom k razgadke ego nevnyatnoj, no chrezvychajno privlekatel'noj tajny.
     Nekotoroe   vremya   ya  razmyshlyal,   dopustimo   li   vskryvat'   paket,
prednaznachennyj  Dzhuffinu. Nakonec  reshil, chto  otsutstvie pryamogo zapreta v
dannom sluchae  vpolne  mozhno  schitat'  svoego  roda  razresheniem.  Sochetanie
svoenravnosti s neobhodimost'yu besprekoslovno podchinyat'sya dolgu delaet um na
redkost' izvorotlivym. K tomu zhe  paket ne  byl zapechatan,  prezhnij vladelec
prosto zagnul ego kraj, chtoby zerna ne rassypalis'. |to ukrepilo menya v moih
namereniyah. YA akkuratno razvernul bumagu, vzyal odno iz zeren, polozhil v rot,
raskusil i prinyalsya tshchatel'no perezhevyvat'.
     Nichego osobennogo  ne  proizoshlo.  Vtajne-to  ya nadeyalsya  na mgnovennoe
ozarenie   ili   na  chto-to   v  takom  rode.   No  prishlos'  obojtis'   bez
psihodelicheskih radostej. Tol'ko i schast'ya, chto  ponyal nakonec, pochemu zapah
pokazalsya mne znakomym:  zagadochnye  zerna  s Granicy  byli ochen' pohozhi  na
kardamon.  Vozmozhno, vprochem, eto i byl samyj obyknovennyj kardamon - zdes',
v  Eho,  eta  pryanost'  v  dikovinku, vernee, ona  tut vovse  ne rastet.  I,
kazhetsya, ni na odnom iz kontinentov etogo Mira. A to nepremenno zavezli by -
esli uzh  dazhe  arvarohskimi cackami Sumerechnyj  rynok chut'  li ne  do otkaza
zabit...
     Ubedivshis',  chto  otkrovenij  ne budet, ya  spryatal  paket  s  zernami v
karman, prisel za  stol i netoroplivo,  tshchatel'no podbiraya  slova, zapisal v
tetrad'  poslednij  sovet  Habby  Hena. A na sleduyushchej stranice zafiksiroval
vazhnoe nablyudenie nad soboj:
     <i>Vnezapnoe   ischeznovenie   Magistra  Habby  Hena  posredi   interesnogo
razgovora  sovershenno menya ne ogorchilo  (teoreticheski, znaya sebya,  prekrasno
ponimayu, chto  razocharovanie moe dolzhno  byt' veliko). Pri  etom ya  ispytyvayu
ochen' sil'noe  nedovol'stvo, soboj, poskol'ku ne uspel  uznat',  yavlyaetsya li
moj  sobesednik  Magistrom  kakogo-nibud'  Ordena  ili  eto zvanie  - prosto
formula vezhlivosti, pochetnaya pristavka k imeni?</i>
     <i>Delo vovse ne  v moem lyubopytstve. U menya  nikogda ne  bylo  sklonnosti
vser'ez interesovat'sya chuzhimi zvaniyami. No  ya ne osushchestvil prinyatoe reshenie
i po etoj  prichine  chuvstvuyu  sebya ves'ma skverno. |to  ne  nravstvennoe,  a
skoree  fizicheskoe perezhivanie,  kak  budto v tele  poyavilas' nebol'shaya,  ne
opasnaya dlya zhizni i ne zametnaya glazu skvoznaya proreha. Ochen' interesnoe, no
odnoznachno  nepriyatnoe oshchushchenie.  Esli  takovy  obychnye posledstviya  vsyakogo
neosushchestvlennogo namereniya, ya uzhe davno dolzhen byt' pohozh na resheto.</i>
     <i>CHto  zh, budet  vpred' nauka  - ne prinimat' pustyakovyh,  neobyazatel'nyh
reshenij.  A  esli  uzh  pozvolil  sebe  takuyu  roskosh',  bud'  dobr,  vypolni
zadumannoe lyuboj cenoj. I sleduet  pomnit',  chto risk  pokazat'sya smeshnym  i
nelepym, dokuchlivym  sobesednikom,  ozabochennym sushchimi  pustyakami,  -  ochen'
nevysokaya plata. Otdelat'sya tak deshevo - redkaya udacha.</i>
     Pokonchiv s rabotoj, ya podozval hozyaina traktira, chtoby rasplatit'sya. I,
skoree  iz chuvstva  dolga,  chem  iz  lyubopytstva,  sprosil  ego, kuda  delsya
posetitel', sidevshij  za  etim stolom. Muzhchina v lilovom, ya ego  eshche  kamroj
oblil,  a  potom  poprosil  prinesti salfetki, nu zhe! Bez  osobogo udivleniya
vyslushal sbivchivye zavereniya traktirshchika, chto za etim stolom  s samogo  utra
nikto ne sidel, a kamru ya  dejstvitel'no  prolil,  bylo takoe delo, -  hvala
Magistram, na skatert', tak chto nikto iz klientov ne postradal, a skatert' -
chto zh, otstiraem,  blago dozvolennoj  zakonom magii vpolne dostatochno, chtoby
vyvesti lyuboe pyatno.
     Sgovorilis'  oni vse,  chto  li,  reklamirovat'  mne Ochevidnuyu  magiyu  v
kachestve ideal'nogo pyatnovyvoditelya?!
     YA  ne  stal  sporit',  mnogoslovno  izvinilsya,  soslavshis'  na  krajnee
pereutomlenie,  i  rasproshchalsya,  ostaviv  grandioznye  chaevye. Kogda zaranee
znaesh', chto  tebe hochesh' ne hochesh', a pridetsya stat'  zavsegdataem traktira,
gde tol'ko chto nakurolesil, s chaevymi hozyainu luchshe pereborshchit'.
     Na ulice  ya zadumalsya, chto mne sleduet  predprinyat'. Mozhno bylo  prosto
prodolzhit'   progulku   -   teper'  uzhe   isklyuchitel'no   radi  sobstvennogo
udovol'stviya. Ili  vstretit'sya s druz'yami,  chtoby  vzglyanut' na nih  s novoj
tochki  zreniya. Opasnaya,  no  soblaznitel'naya  zateya.  I  prezhde  vsego  mne,
veroyatno, sledovalo povidat'sya s Dzhuffinom i peredat' emu paket s zernami.
     A mozhno bylo  otlozhit' vse  eto  na zavtra  i  lech'  spat'. YA  poka  ne
chuvstvoval sebya ustalym,  no chertovski hotel  by  uznat', kakovo  eto - byt'
SHurfom Lonli-Lokli vo sne.
     Poslednij  variant  pokazalsya  mne naibolee soblaznitel'nym,  poskol'ku
sulil  skoryj otvet na odin iz samyh  interesnyh  voprosov bytiya.  Poetomu ya
povernul obratno, k Mohnatomu Domu.
     Na pervom etazhe bylo pusto  i temno;  v nekotoryh oknah naverhu vse eshche
gorel  svet.  Veroyatno,  prekrasnym  eks-caricam naroda henha, s  kotorymi ya
po-prezhnemu  delil  etu rezidenciyu,  ne spalos', no ya  ne schel  sebya  vprave
navyazyvat' im svoe obshchestvo.
     Ser SHurf, yasnoe delo, davnym-davno kuda-to umotal. YA hotel bylo poslat'
emu zov,  no  vovremya  peredumal.  Znaya  sebya,  reshil ne  dergat' ego sejchas
ponaprasnu,  ne  dokuchat' izlishnej  opekoj. Pust' uzh sam  vyhodit na  svyaz',
kogda sochtet nuzhnym.
     Poetomu ya  pryamikom  napravilsya  v  odnu  iz  spalen  dlya  gostej - mne
pokazalos', chto v dannyh obstoyatel'stvah eto pravil'nyj vybor. Sobstvenno, ya
nikogda ne oshchushchal sebya hozyainom v etom dome,  a nynche dazhe  sobstvennoe telo
predstavlyalos'  mne  vremennym, nenadezhnym pristanishchem.  Poetomu komnata dlya
gostej - samoe to.
     Poglyadev na chasy, ya obnaruzhil, chto skoro utro. Podivilsya: vyhodit, dazhe
cheloveka  s  bezuprechnym  chuvstvom  vremeni  mozhno  sbit'  s  tolku.  Mne-to
kazalos',   nasha   beseda   s   Habboj  Henom   byla  korotkoj   i  polnoch',
sootvetstvenno,  minovala  sovsem  nedavno.  A  ono von kak. Nechego skazat',
horosh by ya byl, esli by vdrug prinyalsya naznachat' druzheskie vstrechi.
     Eshche primerno chas ya  provel v vannoj. Nikogda  ne  ponimal, kak ser SHurf
umudryaetsya grobit' na myt'e takuyu kuchu vremeni. Teper' zhe vyyasnil,  chto esli
vosprinimat'  poocherednoe  prebyvanie  v  kazhdom  bassejne  kak  chrezvychajno
slozhnyj, hot' i priyatnyj ritual, chas - eto eshche ochen' malo. Po-horoshemu, nado
by  vtroe  bol'she  vremeni  otvodit'  na eto  delo, da obstoyatel'stva  redko
pozvolyayut.
     Kogda  ya,  utomlennyj, no  vpolne  dovol'nyj  soboj,  ulegsya nakonec  v
postel'   i  prigotovilsya   ko  snu,   kotoryj   sejchas   predstavlyalsya  mne
interesnejshim eksperimentom,  v moem soznanii razdalsya golos  sera  Dzhuffina
Halli.  |to,  nado ponimat', bylo vozmezdie  za  mudroe, vzveshennoe  reshenie
ostavit' vseh v pokoe do zavtra.
     "Maks, -  skazal shef, -  tut takoe delo. YA, konechno, osvobodil tebya  ot
sluzhebnyh   obyazannostej  do   luchshih   vremen,   no   situaciya   sovershenno
isklyuchitel'naya. S serom SHurfom vsyu noch'  tvorilos' chto-to neladnoe, a teper'
on i vovse propal. Po moim oshchushcheniyam, zhiv, no poslat' emu zov ne poluchaetsya.
Pri etom zamet', v Holomi ya ego ne sazhal. YA tochno pomnyu".
     "YAsno,  -  otkliknulsya  ya.  -  CHto zh,  mne  sledovalo  predvidet' takoe
razvitie sobytij.  Dumayu,  on  libo  gulyaet  po  Temnoj  Storone  Eho,  libo
puteshestvuet mezhdu Mirami. Prichem vtoroe bolee veroyatno. Sejchas priedu i vse
ob®yasnyu".
     "Vot-vot,  priezzhaj,  imenno  ob  etom  ya   i  sobiralsya  poprosit',  -
soglasilsya Dzhuffin. - Hotya ne  smel  nadeyat'sya, chto u tebya eshche  i ob®yasneniya
najdutsya. Delo stanovitsya vse bolee interesnym".
     "Skoro  budu,  -  poobeshchal  ya.  -  Tol'ko pomogite mne  razreshit'  odno
zatrudnenie".
     "Dyrku nad toboj v nebe, ser Maks! Kakoe eshche zatrudnenie?!"
     "YA  ne  mogu  ponyat',  kak mne  sleduet  odet'sya.  Esli  vy  oficial'no
vyzyvaete  menya na  sluzhbu, ya dolzhen  yavit'sya  v  Mantii Smerti.  A esli nam
predstoit chastnaya beseda, formennaya odezhda budet neumestna".
     "Nashel vremya shutit'", - ukoril menya shef.
     "YA ne shuchu. YA zadal vam  vopros,  otvet  na  kotoryj  ne  mogu poluchit'
samostoyatel'no, poskol'ku on zavisit ne ot moego namereniya, a ot vashego".
     "Konchaj izdevat'sya, ser Maks, - potreboval Dzhuffin. - Mne nuzhna ne tvoya
odezhda, a ty sam, hot' golyshom".
     "Ne dumayu, chto  mne sleduet  poyavlyat'sya v Dome u Mosta  v takom vide, -
vozrazil ya. - No esli vy ne  schitaete moj vizit  oficial'nym vozvrashcheniem na
sluzhbu, tem luchshe.  Znachit, mne ne pridetsya  zaezzhat' za Mantiej  Smerti  na
druguyu  kvartiru.  V  dannyh  obstoyatel'stvah  eto  ochen' udachno,  poskol'ku
pozvolit sekonomit' vremya".
     "Hvatit!  -  ryavknul  Dzhuffin.  -  Naden', chto pod ruku podvernetsya,  i
priezzhaj nemedlenno".
     U menya  dazhe visok  zanyl  -  vot kak  on rasstaralsya. YA snishoditel'no
podumal, chto  shef na udivlenie legko poddaetsya  gnevu,  no  tut  zhe napomnil
sebe, chto  eto,  skoree  vsego,  obychnaya  maska,  neobhodimaya  vsyakomu,  kto
vynuzhden derzhat'  v  podchinenii  drugih lyudej. A  potom  reshil, chto v  lyubom
sluchae ne dolzhen lezt' v  dela  sera  Dzhuffina Halli, poskol'ku  on yavlyaetsya
skoree moim opekunom, chem podopechnym.
     Pridya  k  stol'  razumnomu  zaklyucheniyu,  ya  vykinul  iz golovy  stavshie
nenuzhnymi obryvki razmyshlenij i prinyalsya odevat'sya.
     CHto  horosho -  ya ne  ispytyval  v svyazi  s ischeznoveniem  moego druga i
soobshchnika  nikakih ugryzenij  sovesti.  Ne kusal  lokti, ne  koril  sebya  za
nedal'novidnost', ne  voproshal  nebo: "Pochemu,  nu pochemu ya vypustil ego  iz
vidu?" Ne to chtoby mne byla bezrazlichna sud'ba sera SHurfa; chestno govorya, ne
bylo sejchas na vsem  belom svete nichego, chto volnovalo by menya  bol'she,  chem
ego  uchast'. Prosto ya prekrasno  ponimal,  chto emocii  nichego  ne izmenyat, a
tol'ko pomeshayut delu. A znachit, ih sleduet ignorirovat'.
     CHto  ploho - na sej raz doroga ot  Mohnatogo Doma  k Upravleniyu Polnogo
Poryadka otnyala u menya ne pyat' minut, kak obychno, a dobruyu chetvert' chasa. Moya
strast'  k  lihoj ezde,  nado  ponimat',  stala  dostoyaniem  Lonli-Lokli.  A
okazavshiesya  v moem  rasporyazhenii zheleznaya volya,  predel'naya  koncentraciya i
nesgibaemoe namerenie  bez promedleniya popast'  v Dom u  Mosta  pomogli  mne
ehat' raza v poltora bystree, chem srednestatisticheskij voznica, - i tol'ko.
     SHef zhdal menya ne v kabinete i dazhe ne na poroge Upravleniya, a na ulice.
Neterpelivo  prohazhivalsya  vdol' stoyanki  dlya sluzhebnyh  amobilerov.  Nichego
udivitel'nogo,  on  privyk  k  moej obychnoj  pryti  i  teper' nedoumeval. No
sprashivat',  s kakoj  stati  moj amobiler  tashchitsya  po gorodu  so  skorost'yu
pohoronnoj processii, Dzhuffin ne stal. To est' navernyaka sobiralsya, no kogda
nashi glaza vstretilis',  u  nego, kak ya ponimayu,  vozniklo velikoe mnozhestvo
kuda bolee vazhnyh voprosov.
     YA  ne stal  dozhidat'sya, kogda on ih  zadast, zagovoril  sam,  poskol'ku
videl, chto v koi-to veki sbil shefa s tolku.
     - Vo-pervyh, vash drug, ser Habba Hen peredal vam posylku, - ya dostal iz
karmana loohi paket s zernami.
     - Ogo! Vot eto  syurpriz!  - Dzhuffin  korotko hohotnul, shvatil  paket i
pospeshno spryatal  ego  vo  vnutrennij  karman, vsem  svoim  vidom  izobrazhaya
alchnost'.
     Po tradicii mne  sejchas polagalos'  emu podygryvat'.  Vysprashivat', chto
eto za  zerna takie  i  kakogo  roda  schast'e  mozhet  ispytat'  ih  zakonnyj
vladelec;  klyanchit' "dajte  poprobovat'", l'stit', ugovarivat' i  obeshchat'  -
koroche govorya, kleshchami vytyanut' iz shefa  tajnu, kotoruyu  on sam s prevelikim
udovol'stviem  byl gotov  mne otkryt'. No ya  ne stal  dazhe probovat'. I  tak
yasno, chto nynche nichego ne poluchitsya, tak chto luchshe poskorej perejti k delu.
     -  YA  sobiralsya  otdat'   vam  eti  zerna  zavtra,  pri   sovsem   inyh
obstoyatel'stvah, chtoby  v  spokojnoj  obstanovke podrobno obsudit' nekotorye
detali moej  vstrechi s Habboj Henom. No  eto, predvizhu, pridetsya otlozhit' do
luchshih vremen.  A  teper' predlagayu pojti v  kabinet.  Ne  dumayu,  chto ulica
podhodyashchee mesto dlya besed vrode toj, chto nam predstoit.
     - Ladno, poshli,  - provorchal Dzhuffin.  - Ty  teper' vsegda budesh' takim
koshmarnym zanudoj, ser Maks? Vot uzh ne ozhidal,  chto Habba Hen  dejstvitel'no
sposoben tak izmenit' cheloveka. Tem bolee v stol' neozhidannom napravlenii.
     -  Ser  Habba Hen  tut sovershenno  ni  pri  chem, pri vsem moem  k  nemu
uvazhenii,  - skazal ya, propuskaya shefa vpered. - Vy i sami prekrasno  znaete,
chto on nichego so mnoj ne sdelal,  poskol'ku, vopreki vashim obeshchaniyam,  vovse
ne  yavlyaetsya  celitelem i  vstrecha s nim  -  ne  lekarstvo,  a, tak skazat',
priznak  vyzdorovleniya. CHto  zhe kasaetsya proizoshedshih so  mnoj  peremen, uzhe
zavtra vecherom ot nih ne ostanetsya i sleda. A poka zapasites' terpeniem.
     - Da uzh, pozhaluj, ono mne ponadobitsya, - vzdohnul shef.
     Vprochem, teper' menya nelegko bylo  provesti. YA yasno videl,  chto vse eti
ego  vzdohi, vorchlivye notki  v  golose,  neterpenie  vo  vzglyade  -  prosto
elementy  igry, slozhnoj i zaputannoj, no  sovershenno ne zatragivayushchej samogo
igroka. Ryab' na poverhnosti - ne ozera dazhe, no  luzhi taloj vody  na vershine
ogromnogo lednika - vot  na chto  byli pohozhi  chuvstva i emocii sera Dzhuffina
Halli. Na poverku shef  okazalsya sushchestvom, lishennym  chelovecheskih slabostej,
pochti kak ego zagadochnyj  priyatel' Habba  Hen. Tol'ko prisutstvie Habby Hena
delalo mir teplym  i  uyutnym  mestom, a ryadom s  Dzhuffinom u dikogo zver'ya i
osobo  chutkih predstavitelej roda  chelovecheskogo sherst'  na  zagrivke  dybom
dolzhna by stanovit'sya.  YA, chestno  govorya, vsegda  podozreval chto-to v takom
rode,  a teper'  vot ubedilsya  na  sobstvennoj shkure.  Bescennyj  opyt, hotya
zhelannym ego, konechno, ne nazovesh'.
     Tem vremenem my voshli v kabinet. YA tshchatel'no zaper dver' i tol'ko togda
zagovoril.
     -  Predvoshishchaya dal'nejshie rassprosy, schitayu svoim dolgom postavit' vas
v  izvestnost',  chto ne dalee  kak minuvshim vecherom my  s  serom Lonli-Lokli
sovershili Obmen Ul'viara. Esli vam izvestno, o chem rech', tem luchshe. V sluchae
neobhodimosti  ya  gotov  dat'   nekotorye  poyasneniya  -   uvy,  nedostatochno
podrobnye, poskol'ku ne uspel  kak sleduet oznakomit'sya s  teoriej.  A  esli
okazhetsya,  chto   nashi  dejstviya   byli   protivozakonny,   imejte   v  vidu,
otvetstvennost'  celikom lezhit  na mne. Moe zhelanie  lyuboj cenoj najti Habbu
Hena stalo osnovnoj prichinoj obmena. YA  ne raz govoril seru  SHurfu, chto hochu
okazat'sya v ego shkure, i on nakonec reshil mne pomoch'.
     Kazhetsya, mne snova udalos' po-nastoyashchemu udivit' shefa.
     -  Pogodi-ka, ser  Maks. Hochesh'  skazat', Obmen  Ul'viara -  ne  prosto
zabavnaya  bajka  iz  zhizni  drevnih  Korolej i  ih  pridvornyh  mudrecov,  a
instrukciya, kotoruyu mozhno primenit' na praktike? Nichego sebe novosti!
     -  Vy  vse-taki  ne  znali?  Porazitel'no.  Po  pravde  skazat',  ya  ne
somnevalsya, chto uzh kto-kto, a vy v kurse. CHto do menya, ya vpervye uslyshal pro
Obmen  Ul'viara  nynche utrom,  iz  ust  sera  SHurfa,  poetomu vryad  li  mogu
prodemonstrirovat'  glubokoe znanie predmeta. Mogu skazat' tol'ko, chto obmen
rabotaet imenno tak, kak opisano v starinnyh rukopisyah. Da vy i sami vidite.
     - Vizhu, - soglasilsya shef.  -  I teper' nakonec  ponimayu, chto ves' vecher
tvorilos'  s  serom  SHurfom.  Prichem,  v  otlichie ot  tebya,  on i  slovom ne
obmolvilsya ni o kakom obmene.
     - Voobshche-to, naskol'ko  mne izvestno, SHurf special'no vzyal Den' Svobody
ot  zabot, chtoby ne poyavlyat'sya  na sluzhbe v takom...  -  ya zamyalsya, podbiraya
tochnoe opredelenie, - neobychnom sostoyanii.
     - Sovershenno verno. No vecherom mne prishlos' ego  srochno vyzvat'. V  Eho
ob®yavilas' odna iz  samyh nevmenyaemyh  dam |pohi Ordenov,  Trissa  Freks  iz
Ordena  Reshetok i Zerkal. Kak  ona umudrilas' dozhit' do segodnyashnego dnya, da
eshche v izgnanii, uma ne prilozhu. Vezuchaya, kak vse  bezumcy.  Teper' vot budet
paru soten let blazhenstvovat' v Holomi, kuda ee uzhe dostavila ledi Melamori,
chest' ej za eto i hvala...
     - A zachem togda  ponadobilsya  ser SHurf? - sprosil ya. - Esli uzh Melamori
sama spravilas'...
     - Ha! Arestovat' Trissu delo nehitroe. No prezhde chem my pronyuhali  o ee
vozvrashchenii, ledi uspela znatno povorozhit', prichem ne gde-nibud', a pryamo na
ploshchadi Pobed  Guriga  Sed'mogo.  I  pravil'no,  chego melochit'sya? Zapolonila
ploshchad' i prilegayushchie ulicy  kakoj-to  hishchnoj sklizkoj nezhit'yu,  ot  kotoroj
lichno ya znayu tol'ko  odno horoshee lekarstvo -  levaya ruka sera  Lonli-Lokli.
Vse  ostal'nye  tradicionnye  metody  bor'by  hlopotnye  i  maloeffektivnye.
Prishlos'  prinesti  izvineniya seru  SHurfu  i poprosit' ego yavit'sya  v  Dom u
Mosta.  On  ne stal vozrazhat' i  poyavilsya  pyat' minut  spustya.  Bez tyurbana,
predstavlyaesh'?  Skazal, chto zabyl ego  nadet',  no  eto,  deskat',  pustyaki,
poskol'ku v predstoyashchem dele emu ponadobitsya ne  tyurban, a perchatki.  Mne-to
vse ravno, kto  kak odet, no ne slishkom na  nego pohozhe, verno? Nu a  teper'
yasno,  pochemu tak  vyshlo. I  kak  ser  SHurf  umudrilsya  primchat'sya  s  takoj
skorost'yu, tozhe yasno.
     - I pochemu ya ehal dol'she, chem obychno, vam tozhe ponyatno? - sprosil ya.
     - Mne teper' voobshche mnogoe ponyatno, zadnim chislom, - a tolku-to...
     - Lyubopytnyj effekt, vy ne nahodite?
     -  Nu  da,  nahozhu,  -  rasseyanno soglasilsya Dzhuffin. - Lyubopytnyj,  ne
sporyu... Net,  kto  by mog podumat', chto u menya pod  nosom pritailis'  takie
derzkie  i besstrashnye alhimiki, dostojnye prodolzhateli drevnih  tradicij! S
drugoj storony,  mne  dazhe upreknut'  vas ne  v chem. K zapretnoj magii Obmen
Ul'viara  nikakogo otnosheniya ne imeet, tak chto vy oba chisty pered zakonom. A
dokladyvat' mne,  kakim imenno sposobom predpochitaete korotat' dosug, ni ty,
ni  ser  SHurf,  razumeetsya,  ne  obyazany.  Hotya,  po-horoshemu,  mogli  by  i
posovetovat'sya, prezhde chem...
     On mahnul  rukoj i  vdrug rashohotalsya,  da  tak,  chto  okonnye  stekla
zazveneli.  Teoreticheski  ya ponimal, chto  situaciya  vpolne zasluzhivaet takoj
reakcii,  no prisoedinit'sya k ego vesel'yu ne mog, da i ne hotel. To  est'  ya
predpochel  by  sperva vse-taki  najti  SHurfa,  ubedit'sya, chto  s  nim  vse v
poryadke, a uzh  potom poprobovat'  ocenit' po dostoinstvu  komicheskuyu storonu
proisshestviya.
     No navyazyvat' svoj scenarij seru Dzhuffinu Halli ya ne stal. YAsno zhe, chto
usiliya  moi okazhutsya tshchetnymi, tol'ko  i dob'yus', chto on budet  hohotat'  na
neskol'ko minut dol'she. Uzhasnyj, v sushchnosti, chelovek.
     -  V sleduyushchij raz, kogda reshish' sovershit' s kem-nibud' Obmen Ul'viara,
imej  v vidu, chto prebyvanie v tvoej shkure opasno dlya zhizni,  - otsmeyavshis',
skazal   Dzhuffin.   -  Ty-to  s  gorem   popolam  prinorovilsya  vyzhivat',  a
postoronnemu cheloveku sovsem ploho prihoditsya.
     - Ser SHurf tozhe tak dumal,  - soglasilsya ya. -  Prezhde  chem pristupit' k
Obmenu Ul'viara,  on zanyalsya  svoim zaveshchaniem. V tot moment mne pokazalos',
chto on peregibaet palku, no teper'  ya vizhu, chto  eto  byl ves'ma  razumnyj i
svoevremennyj postupok.
     - Vot  imenno.  Nado  dumat', SHurf horosho ponimal, na chto  idet.  Ty ne
predstavlyaesh', chto tut tvorilos', kogda on dobralsya do svoih perchatok!
     - No on ostalsya zhiv? - ostorozhno utochnil ya. - Vy zhe skazali,  on prosto
ischez?
     - Prichem  posle togo,  kak vypolnil  moe poruchenie, za  chto emu bol'shoe
spasibo, - podhvatil shef. - No vyzhil on, chestno govorya, chudom.
     - Da,  nadevat' v etom  sostoyanii rabochie perchatki emu  ne sledovalo, -
soglasilsya  ya.  -  Vsegda  byl  rad, chto mne ne nuzhno  ih nosit'. YA  slishkom
rasseyannyj i suetlivyj chelovek, chtoby pol'zovat'sya stol' opasnym oruzhiem.
     - To-to i ono. Poka SHurf dostaval perchatki  iz  shkatulki i nadeval, vse
bylo v poryadke. Vse-taki mnogoletnyaya praktika,  takie veshchi telo samo pomnit.
No potom, predstav' sebe, on reshil pochesat' nos.
     - Vot. Imenno etogo  ya  vsegda opasalsya. Tverdo znal,  chto  cherez  pyat'
minut posle togo,  kak nadenu eti greshnye perchatki, mne nepremenno prispichit
pochesat' nos. I kak emu udalos' ucelet'?
     - |lementarno. Ser SHurf pochesal nos pravoj rukoj, a eto, kak ty znaesh',
ne smertel'no. Ocepenel, tol'ko i vsego.  Iz etogo sostoyaniya  ya mogu vyvesti
kogo ugodno  odnoj  opleuhoj, nevelik  trud. ZHal' tol'ko,  ryadom  ne bylo ni
odnogo  mogushchestvennogo  charodeya, kotoryj pomog  by  mne  perezhit'  glubokoe
potryasenie,  vyzvannoe  etim  sobytiem.  Prishlos'  spravlyat'sya  samomu,  kak
vsegda.
     Pro sebya ya otmetil, chto shefu, myagko  govorya, ne chuzhdo samolyubovanie. Ne
to  chtoby  eto  bylo  takoe  uzh velikoe prozrenie, no prezhde mne  ne hvatalo
bespristrastnosti i sklonnosti  k  chetkim formulirovkam, chtoby nazvat'  veshchi
svoimi imenami.
     Vprochem,  pochti  srazu  ya  ponyal, chto  ego  samolyubovanie  - sovershenno
osobogo roda. Takoe  vozmozhno, tol'ko kogda distanciya mezhdu "ya" i "ya", umelo
vyleplennoj, deyatel'noj, nedolgovechnoj maskoj i "nablyudatelem", edinstvennym
zritelem  i  nastoyashchim  cenitelem  spektaklya,  davnym-davno  prevratilas'  v
nastoyashchuyu  nepreodolimuyu propast'. V  takom sluchae lyubuesh'sya, strogo govorya,
ne soboj, a chuzhim,  storonnim chelovekom,  kotoryj, tem ne menee, otkryt tebe
vo vsej polnote. Sobstvenno, nechto pohozhee ispytyval  sejchas  ya sam, otmechaya
preimushchestva i slabosti svoej  novoj lichnosti,  nenadolgo pozaimstvovannoj s
chuzhogo plecha.  To  est'  teper'  ya  otchasti  mog  ponyat'  Dzhuffina  -  rovno
nastol'ko, naskol'ko yunosha,  nedelyu  nazad pokinuvshij  otchij krov,  sposoben
ponyat' starogo brodyagu. No vse-taki.
     SHef tem vremenem prodolzhal rasskazyvat'.
     - Kogda  ya privel etogo  krasavca v chuvstvo, on  kak ni v chem ne byvalo
zayavil, chto  vsyakij  chelovek hotya by raz  v zhizni  dolzhen sovershit'  rokovuyu
oshibku.  I  on,  deskat',  rad, chto  ego rokovaya oshibka  uzhe  sovershena i ne
privela k tragicheskim  posledstviyam. |to bylo dovol'no ostroumnoe zamechanie,
no,  kak ty sam  ponimaesh',  sovershenno ne v  duhe sera SHurfa.  Poetomu ya ne
znal,  chto i  dumat'. No  byl  vynuzhden otlozhit' razbiratel'stvo na potom  i
srochno otpravit'  ego na  ploshchad' Pobed Guriga  Sed'mogo, poskol'ku  ne  mog
ugovorit'  zapolonivshih ee  chudovishch  ostanovit'sya  i  podozhdat', poka  my  s
kollegoj reshim drugie voprosy.
     - Nadeyus', on blagopoluchno spravilsya? - sprosil ya. - Nichego  bol'she  ne
chesal?
     - Sudya po vsemu, ne chesal. I s rabotoj, mozhno skazat', spravilsya,  hotya
na sovershenno osobyj maner. Ser SHurf  pustil v hod pravuyu ruku, a  ne levuyu,
kak  polozheno  v  takih sluchayah. I vmesto togo  chtoby ispepelit'  dokuchlivuyu
nechist', sozdal, ne poboyus' etogo slova, nastoyashchij muzej pod otkrytym nebom.
     - Ponyatno,  -  kivnul  ya.  -  Nichego  udivitel'nogo, ya  ochen'  ne lyublyu
ubivat'. Tem bolee zverej, kak by skverno  oni sebya ni  veli.  Znachit, i  on
teper'  ne  lyubit.  Nichego,  eto  skoro  projdet...  I  kak  zhe  vy  s  etim
razobralis'?
     -  A  nikak. Kogda pokonchim s delami, mozhesh'  shodit'  na ploshchad' Pobed
Guriga  Sed'mogo,  polyubovat'sya.  |ti tak  nazyvaemye  zveri do sih por  tam
stoyat, nepodvizhnye i, hvala Magistram, sovershenno bezvrednye. I budut stoyat'
eshche paru  dnej. Osobenno horosha skul'pturnaya  gruppa naprotiv traktira,  gde
kormyat morozhenym. Ledi Melamori budet v vostorge.
     -  Da,  - ser'ezno soglasilsya ya. - Naskol'ko ya uspel ee izuchit',  takoe
sochetanie dolzhno  ej ochen' ponravit'sya. A vot  pochemu vy pozvolili  ostavit'
vse kak est', eto dlya menya poka zagadka.
     -  Sperva,  kogda  SHurf  zayavil,  chto  sdelal otmennyj podarok  zhitelyam
stolicy  - deskat', zrelishche vyshlo poznavatel'noe i  po-svoemu krasivoe, -  ya
ob®yavil, chto on rehnulsya, i potreboval nemedlenno unichtozhit' eto bezobrazie.
No  iz  lyubopytstva vse-taki zaglyanul na  ploshchad' i peremenil reshenie.  Nashi
gorozhane davnen'ko ne  razvlekalis', tak chto  pust' sami lyubuyutsya i  detishek
privodyat. Zaodno svoimi glazami uvidyat,  ot kakoj bedy my ih v ocherednoj raz
spasli. Reputacii Tajnogo Syska eto tol'ko na pol'zu.
     Dzhuffin nemnogo pomolchal, nalil nam oboim po kruzhke kamry i prodolzhil:
     - Vse eto ochen' milo, no,  kak ty sam ponimaesh', nastol'ko ne pohozhe na
obychnoe  povedenie sera SHurfa,  chto ya ne na shutku vstrevozhilsya. Sprosil ego,
vse li v  poryadke,  ne  trebuetsya  li moya pomoshch'. Napomnil, chto odnazhdy  mne
dovelos' spasti ego ot mertvyh Magistrov Ordena Ledyanoj Ruki, a po sravneniyu
s takoj bedoj vse prochee - pustyaki. Na chto paren' otvetil, chto nikakih bed v
ego  zhizni,  hvala Magistram,  ne  namechaetsya, naprotiv,  sploshnye  radosti,
poetomu on predpochel by, chtoby ego ni ot chego ne spasali, a ostavili v pokoe
i otpustili pogulyat'. Sdal perchatki  - ya lichno  prosledil, chtoby oni byli so
vsemi predostorozhnostyami pomeshcheny v shkatulku, a ona, v svoyu ochered', v sejf,
- i  byl takov. YA  ne stal  ego zaderzhivat',  poskol'ku  i bez  togo  hlopot
hvatalo, odin dopros vkonec obezumevshej vzaperti ledi Trissy chego stoil. No,
pokonchiv s delami, ya  ponyal, chto bespokoyus'  neskol'ko bol'she, chem  sleduet,
poslal SHurfu zov  i obnaruzhil, chto  ego bol'she net v etom  Mire. Esli  by on
prosto otkazyvalsya otvechat', ya by preodolel bar'er, s etim, hvala Magistram,
nikogda problem ne  voznikalo. No  ego prosto net. Kstati, na Temnoj Storone
Eho ya ego uzhe  poiskal - kak vidish', bezrezul'tatno. |to  bylo  pervoe,  chto
prishlo  mne v  golovu,  i  ya  ochen'  udivilsya, kogda ego  tam  ne okazalos'.
Vse-taki samostoyatel'no puteshestvovat' mezhdu Mirami ser SHurf poka ne umeet.
     - Zato ya umeyu. |togo,  veroyatno, dostatochno.  CHto  tut skazhesh', celikom
moya vina. YA dolzhen byl predvidet' takoj povorot.
     - Da pogodi ty so svoej vinoj, - otmahnulsya Dzhuffin. - Ish', razbezhalsya.
Ser SHurf  starshe tebya  let na dvesti, kak minimum. I provel eti gody, mozhesh'
mne  poverit', ne  za  vyshivaniem salfetok. To  est'  vpolne sposoben  nesti
otvetstvennost' za svoi postupki, v kakom by sostoyanii on ih ni  sovershil. I
voobshche, prezhde chem vyyasnyat', komu  iz vas  prinadlezhit vysokaya chest' byt' vo
vsem vinovatym, neploho by vse-taki otyskat' vtorogo kandidata v obvinyaemye.
U tebya est' idei?
     - Est',  -  skazal ya. - Vsego odna, no tak dazhe  luchshe. Dumayu, ya  znayu,
kuda on otpravilsya. Vernee, chuyu. Kak sobaka.  No i razumnye argumenty u menya
tozhe imeyutsya.
     - Interesno! - ozhivilsya shef. - Ob®yasni, kak eto?
     - Ob®yasnit' budet neprosto.  U menya, kak vam izvestno, dovol'no bol'shoj
slovarnyj  zapas, no  ya znayu  ne slishkom  mnogo  slov, podhodyashchih dlya  etogo
sluchaya.  Mogu  skazat'  tol'ko, chto moe znanie  bol'she pohozhe na  fizicheskoe
oshchushchenie,  chem na rezul'tat razmyshlenij. Kogda ya  dumayu, kuda podevalsya  ser
Lonli-Lokli, otvet na  vopros prihodit  sam soboj, kak  budto veter prinosit
ego  zapah,  hotya  ni vetra,  ni  tem bolee zapaha, razumeetsya, net. A razum
vklyuchaetsya uzhe potom, lish' dlya togo, chtoby zadnim chislom podmenit' vnezapnoe
ozarenie logicheskimi rassuzhdeniyami. Emu tak spokojnee, a mne vse ravno.
     - Tak zabavno vse eto ot  tebya slyshat', - nevol'no ulybnulsya Dzhuffin. -
Prosti, ser Maks, ya ne hotel  tebya perebivat'. No vojdi v moe  polozhenie. Do
segodnyashnego dnya mne kazalos',  ya znayu tebya luchshe, chem kogo by to ni bylo, i
mogu zaranee predskazat' pochti lyuboj tvoj postupok. Dazhe sformulirovat' tvoe
vystuplenie  po  lyubomu voprosu - bezoshibochno, ili  pochti... I tut ty  odnim
dvizheniem  ruki  smeshivaesh' vse moi karty! Za odno eto ya dolzhen skazat' tebe
spasibo.  Lyublyu, kogda menya udivlyayut,  a proishodit eto,  sam ponimaesh',  ne
slishkom chasto.
     - Ponimayu, -  soglasilsya ya. - CHto zh, rad,  chto sumel vas razvlech'. Hotya
pervonachal'no u menya byla neskol'ko inaya cel'.
     - A ty davaj, prodolzhaj. YA  tebya, konechno, perebil i, veroyatno, eshche  ne
raz pereb'yu. No eto vovse  ne osvobozhdaet tebya ot obyazannosti  dogovorit' do
konca. Sperva ob®yasni, chto imenno ty chuesh',  a potom dobej  menya  obeshchannymi
razumnymi argumentami. Esli  budesh' i  dal'she zagadochno  molchat', ya lopnu ot
lyubopytstva.  A za mig do konchiny  uspeyu naznachit' tebya  svoim preemnikom, i
vykruchivajsya kak znaesh'. Strashno?
     - Skazhem tak, esli by ya  polagal, budto vasha ugroza hot' skol'ko-nibud'
obosnovana,  ya  by,  veroyatno,  dejstvitel'no  ispytal chuvstvo,  rodstvennoe
strahu... - vezhlivo nachal ya.
     Dzhuffin demonstrativno zatknul ushi.
     -  Vse! Umolkni!  Budem schitat', chto na etu temu ty  skazal dostatochno.
Perehodi k delu. Gde, po-tvoemu, ser SHurf?
     -  Vy znaete  eto  mesto.  Odin iz  moih snov,  novorozhdennyj Mir, gde,
kazhetsya, net nichego, krome morya i pustynnyh plyazhej. YA do sih por ne ponimayu,
kak vyshlo, chto moe snovidenie obrelo plot'; tem ne menee eto sluchilos', i my
s vami  lovili tam odnogo  lyubitelya puteshestvij mezhdu Mirami<sup>[24]</sup>,
pomnite?
     -  Eshche by. Gugimagon iz teh rebyat, kogo zahochesh', a  ne zabudesh'.  Da i
mestechko   zanyatnoe.  Real'nost',   porozhdennaya   grezami  snovidca,   redko
stanovitsya stol' dostovernoj. Tak ty dumaesh', ser SHurf tam?
     - YA ne dumayu. Skoree znayu. Kak, spryatav ruku v karman loohi, ya budu bez
teni  somneniya  znat', gde  nahoditsya moya ruka. Nu,  mozhet  byt',  "bez teni
somneniya"  - slishkom gromko skazano. No ya ne  tak uzh  preuvelichil. Veroyatno,
Obmen  Ul'viara  svyazyvaet lyudej  neskol'ko bolee prochno,  chem eto opisano v
drevnih rukopisyah, kotorye chital  ser SHurf... Vprochem, kak  ya uzhe govoril, u
menya imeyutsya i razumnye dovody.
     - Ochen' interesno, kakie?
     - Vspomnite, kak bylo delo. YA imeyu v  vidu, s samogo  nachala. Sperva  ya
nechayanno zatashchil  SHurfa na  progulku po etoj novorozhdennoj real'nosti, kogda
on predlozhil mne razdelit'  s nim son  po doroge v Kettari - iz prakticheskih
soobrazhenij, chtoby vyspat'sya  po-chelovecheski pered tyazhelym dnem.  Ni o kakih
magicheskih priklyucheniyah nikto ne pomyshlyal, odnako my  vmeste sovershili,  tak
skazat',  obzornuyu ekskursiyu  po  moim  lyubimym  snovideniyam.  V  chastnosti,
pobyvali   v   mire  pustynnyh  plyazhej.  Prosnuvshis',  my  podivilis'  etomu
proisshestviyu, no i tol'ko. Po  krajnej mere, mne i v golovu ne prishlo, chto u
etoj  progulki  budut  kakie-to  ser'eznye  posledstviya.  Odnako so vremenem
vyyasnilos', chto ser SHurf regulyarno vidit son  o  pustynnyh  plyazhah, uzhe  bez
moego uchastiya. Potom ya obnaruzhil, chto on tam eshche i sledy na peske ostavlyaet;
sobstvenno,  imenno  eto  otkrytie  posluzhilo  povodom vser'ez zadumat'sya  o
prirode moego snovideniya. Kak  vy sami pomnite, delo zashlo dovol'no daleko i
chut' bylo  ne zavershilos' katastrofoj, poskol'ku  tam SHurfa  pojmal  Magistr
Gugimagon...
     -  Ser Maks,  ya,  konechno,  ponimayu,  chto sejchas  ty staraesh'sya  na vsyu
katushku ispol'zovat' edinstvennyj shans stat' velichajshim zanudoj vseh vremen,
- provorchal  shef. -  I  dazhe do izvestnoj stepeni tebe sochuvstvuyu,  vse-taki
novaya  igrushka, takoj u tebya eshche nikogda ne bylo. No umolyayu, ne pereskazyvaj
mne istoriyu, kotoruyu ya znayu ne huzhe tebya. |to budet sovsem uzh nemiloserdno.
     - Da, dejstvitel'no, - soglasilsya  ya. - O dal'nejshih sobytiyah vy i sami
mozhete rasskazat'. Prichem kuda bolee vnyatno i podrobno, chem ya, poskol'ku mne
v  tu poru  yavno  ne  hvatalo  znanij i  opyta,  chtoby  pravil'no  osmyslit'
proishodyashchee.  V  lyubom slucha