gde i kak zhil do togo, kak
perebralsya v Grestor. A sejchas on vnov' uvidel pered soboyu te dalekie
gody...
Nachinalos' vse i vpravdu po-skazochnomu: zhili-byli muzh i zhena, i ne
bylo u nih detej... To est' deti u nih rozhdalis', no vse oni prishli na
svet prezhde sroka i umerli v maloletstve. Kogda zhe pohoronili chetvertogo
rebenka, to reshilis' oni pojti k stariku-charodeyu, kotoryj zhil vysoko v
gorah. I skazal charodej, chto roditsya u nih syn, i chto vyrastet on krepkim
i zdorovym, esli poobeshchayut oni otdat' parnya emu v nauku. Rodilsya pyatyj
syn, i starik zabral ego k sebe... A kogda vyros on, to nachal iscelyat'
lyudej ot razlichnyh nedugov i takogo dostig v tom iskusstva, chto proslavil
svoe imya. Iz dal'nih storon prihodili k nemu lyudi s nadezhdoj na iscelen'e.
On zhenilsya na samoj krasivoj devushke svoego goroda. I kazalos', chto sud'ba
k nemu dobra. No potom v odin god vse izmenilos'. Otec molodogo lekarya
pogib vo vremya navodnen'ya. Vskore umer i uchivshij ego lekarskomu iskusstvu
starik, kotorogo schital on vtorym otcom. A ego prekrasnaya supruga polyubila
drugogo, potomu chto vyhodila zamuzh ne za nego - za ego slavu. I togda
ostavil on vse: gorod, v kotorom proshla ego molodost', svoyu zhenu, dorogie
serdcu mogily oboih otcov - rodnogo i nazvannogo - i poshel kuda glaza
glyadyat vmeste so staren'koj mater'yu, ona odna tol'ko i ostalas' u nego. A
lyudi govorili: potomu ne bylo emu dobra, chto spasli ego s pomoshch'yu
koldovstva, hoteli sud'bu obmanut', vot ona i mstit emu teper'.
Celyj god brodil on po strane, izmeniv imya i nigde nadolgo ne
ostanavlivayas', i, lish' kogda proshel ustanovlennyj srok i zhena ego, ne
imeya o nem izvestij, smogla vyjti zamuzh za drugogo, on poselilsya v
Grestore, podal'she ot rodnoj Kominy i zhenshchiny, kotoruyu dolgo ne mog
pozabyt'.
- Neveselaya u menya vyshla skazka, |rlis. Tvoi byli luchshe...
Drova progoreli, v komnate stemnelo, i |rlis rada byla, chto Krejon ne
vidit sejchas ee lica. Otchego vse tak nespravedlivo, otchego vse eti bedy
dostalis' emu - takomu dobromu, takomu umnomu, takomu sil'nomu? Ej
hotelos' kriknut' sejchas tak, chtoby eho raskatilos' sredi skal: "Da razve
mozhno ne lyubit' tebya - takogo?" Vmesto etogo ona, vshlipnuv, tknulas'
nosom emu v grud' i prosheptala: "YA nikogda, nikogda tebya ne ostavlyu!"
- Ty plachesh', malen'kaya? - On ostorozhno kosnulsya lica devushki.
|rlis vzyala ego ruku v svoi i prizhalas' zdorovoj shchekoj k ladoni.
- YA uzhe ne malen'kaya, Krejon. YA davno vyrosla... A ty i ne zametil.
Mir napolnilsya lyubov'yu. |rlis, obdelennaya s detstva teplom i laskoj,
sama ne ponimala, otkuda v nej stol'ko nezhnosti. Oni s Krejonom mogli
govorit' o samyh prostyh, samyh budnichnyh veshchah, no kazhdoe slovo zvuchalo
priznaniem v lyubvi, a kazhdyj vzglyad, kazhdoe dvizhenie priobretali znachenie
sobytiya, sposobnogo izmenit' celuyu zhizn'.
Odnako uzhe na chetvertyj den' |rlis prosnulas' i pochuvstvovala, chto
Krejon ne spit - i ne spit davno. V svete utra vidno bylo, kakim
otreshennym i sosredotochennym stal ego vzglyad. Ona ponyala, chto sluchilos',
ona ozhidala etogo, no ne dumala, chto tak bystro...
- |rlis, |rlis, - skazal on, - nedarom tebya nazyvali schastlivicej. Ty
i vpravdu prinosish' schast'e. I ne mne odnomu, net... Mne kazhetsya, ya nashel
reshenie! Sredi nochi ya vdrug prosnulsya - navernoe, ottogo, chto ty
zashevelilas', - i uzhe ne smog zasnut'. I vot, poka lezhal bez sna, ya
vspomnil... Davno kogda-to moj uchitel' rasskazyval mne o mudrecah, iz
strany Hel. Oni v sovershenstve umeli vladet' svoim telom i prodelyvali
udivitel'nye veshchi. Nu, naprimer, po sobstvennomu zhelaniyu zamedlyali ili
ubystryali bienie serdca, podolgu obhodilis' bez pishchi... Oni nauchilis'
upravlyat' svoim telom i svoim razumom i potomu ne strashilis' boleznej.
Groznyj bog byl by bessilen pered nimi, on ne smog by ih odolet'. A teper'
smotri, chto proishodit u nas. Odni begut, starayas' spasti sebya i svoih
detej ot vlasti Biseho-Sutara, drugie vybirayut smert', chtoby ne predat'
svoih druzej, tret'i nadevayut zheltye plashchi i zolotye shlemy, chtoby nesti
novye bedy svoim sootechestvennikam, chetvertye - chetvertye utrachivayut razum
i volyu i popopolnyayut poslushnoe stado pravitelya... CHetyre puti, i ni odin
iz nih ne vyvodit iz tupika, v kotoryj my popali. Neuzheli my nastol'ko
oslabeli, otupeli, vyrodilis', chto ne sposobny vosstat' protiv zla i
dolzhny lish' pokorit'sya ili pogibnut'?.. Kazhetsya mne, chto dolzhen byt' eshche
odin put', pust' on nelegok, no privedet k pobede: najti v sebe samom sily
dlya otpora i dlya zashchity. Nauchit'sya tak zakalyat' svoj razum, svoyu volyu,
chtoby nikakoj zahvatchik, podobnyj Sutaru, ne mog ih slomit'. YA uvidel
nachalo etogo puti, kogda vspomnil o mudrecah iz strany Hel. Oni ne schitali
cheloveka nichtozhestvom, kak Sutar, oni veli ego po puti
sovershenstvovaniya... I esli Ratasu ne udastsya v blizhajshee vremya sbrosit'
Sutara s trona, to u nas vse ravno poyavitsya nadezhda. Pust' nikogda ne
najdut sposoba vernut' razum i dushu tem, kogo iskalechil Groznyj bog. No
nashih detej nuzhno ne prosto pryatat' ot nego - rano ili pozdno on mozhet ih
otyskat', - a nauchit' protivostoyat' emu, dat' im oruzhie dlya uspeshnoj
bor'by s nim. YA dolzhen prolozhit' hotya by nachalo etogo puti, za mnoyu pojdut
i drugie, i eto priblizit chas padeniya Groznogo boga. Ty ponimaesh', |rlis?
- Dazhe ne veritsya, - tiho skazala ona i pokachala golovoj. - Neuzheli
vse eto kogda-nibud' konchitsya?
- Konchitsya, nepremenno konchitsya, malen'kaya moya! I togda ya uvezu tebya
v Kominu. My nikogda ne rasstanemsya...
|rlis prizhalas' k ego plechu i zakryla glaza. Kak horosho bylo by
uehat' s nim daleko-daleko i zazhit' tak, kak ona nikogda eshche ne zhila:
nikogo ne boyas', ni ot kogo ne pryachas'... Mozhet, eto i sbudetsya, nedarom
ved' ona vsegda tak verila v Krejona. CHto podelaesh', bezzabotnye dni
konchilis', on snova vernulsya k svoej rabote, no inache i byt' ne moglo. Ej
pridetsya privykat' k etomu... Sejchas ona chuvstvovala sebya starshe i
umudrennej, chem Krejon i dazhe chem mudrecy strany Hel.
- Moya pomoshch' tebe segodnya ponadobitsya? - sprosila ona.
- Vryad li. YA hochu razobrat' svoi knigi, tam dolzhno byt' neskol'ko
traktatov, v kotoryh upominaetsya o tom, chto ya tebe rasskazal. Nado ih
otyskat', no s etim ya i sam spravlyus'. Razve chto zavtra... - dobavil on i
kak-to vinovato vzglyanul na |rlis.
Ona tol'ko ulybnulas'. Mozhno bylo i ne sprashivat' ob etom. |rlis
znala, chto, kogda novaya ideya zavladevala umom Krejona, on stremilsya
ostat'sya v odinochestve. Ne nado ego otvlekat'. Ej pora uzhe otpravit'sya na
ohotu. Nuzhny svezhie pripasy. Prazdnik konchilsya, nastali budni...
Na poroge ona pocelovala Krejona, a dojdya do povorota, obernulas' i
mahnula emu na proshchan'e rukoj.
Schastlivye, oni zabyli o nenavisti, podsteregavshej na kazhdom shagu.
Krejon tak zarylsya v knigi, chto ne zametil priblizheniya voinov Sutara, a
|rlis, ohotyas', zabralas' v zarosli i slishkom pozdno uvidela ogon'
signal'nogo kostra. Kak ona mchalas' nazad! No vo dvore uzhe hozyajnichali
zolotye shlemy. Iz-za skaly horosho bylo vidno, kak oni vynosili instrumenty
i pribory Krejona, ego knigi i zapisi, tashchili dlya chego-to dazhe stul'ya.
Samogo Krejona nigde ne bylo.
Rubec na shcheke zapylal ognem. Glaza byli suhi, suho stalo v gorle, i
serdce, kazalos', ostanovilos', ona ne oshchushchala ego udarov. Dvizheniya
sdelalis' tochnymi i chetkimi. |rlis otlozhila dobychu v storonu, umostilas'
polovchee sredi skal, pereschitala strely. Prezhde vsego - popast' v vozhaka.
Opredelit', kto on, neslozhno. Ona ne imeet prava promahnut'sya. Na
ostal'nyh u nee vse ravno ne hvatilo by strel, no |rlis znala, chto takie
otryady sostoyat v osnovnom iz teh, kto utratil sobstvennuyu volyu i sposoben
lish' vypolnyat' prikazy. Oni rasteryayutsya i razbredutsya, esli nekomu budet
imi komandovat'. CHtoby dejstvovat' navernyaka, ona dostala iz skladok
odezhdy iglu i svoim volosom prikrutila ee k ostriyu strely. Pricelilas'.
Vpervye ej dovodilos' celit'sya v cheloveka.
Raschety okazalis' vernymi. Kogda upal vozhak, a potom neskol'ko voinov
iz teh, chto nesli veshchi, ostal'nye v panike brosilis' nautek, dazhe ne
popytavshis' ustanovit', otkuda zhe letyat strely. |rlis podozhdala, ne
vernetsya li kto iz voinov, i medlenno, slovno na kazn', dvinulas' v dom.
|rlis nashla Krejona v toj komnate, gde byla kartina, i "Mechenaya
molniej" smotrela na nego so steny. |rlis opustilas' na koleni. Glaza ee
videli tol'ko smertonosnuyu iglu v zapyast'e lyubimogo. Ona ne znala, skol'ko
vremeni prosidela tak, slovno nezhivaya. Nenavist' - chernaya, dikaya, tyazhelaya,
lyutaya nenavist' razgoralas' v ee dushe neuderzhimym plamenem, unichtozhaya vse
drugie chuvstva. Pepel zapolnil ee vsyu, ona stala legkoj i zvonkoj, slovno
strela, nacelennaya na vraga. Ratas govoril: "Najdetsya li na svete takaya
groza, chto zastavila by ee otstupit', i molniya takaya, chto opalila by ej
dushu?" A ona oshchushchala sebya sejchas sozhzhennoj dotla ruinoj, v kotoruyu nikogda
ne vernutsya prezhde zhivshie zdes' lyudi... Bud' u nee eshche odna igla, ona ne
zamedlila by pustit' ee v hod. No igly ne bylo.
Skripnula dver', za spinoj u nee poslyshalis' shagi. Ona obernulas'. Na
poroge stoyal Ratas.
- Esli b ya umel letat', |rlis, - skazal on, - ya ne opozdal by.
Proklyatoe vremya nenavisti!
IX
|rlis okonchila svoj rasskaz. Bylo tiho i temno, i v uglu shurshali
myshi. Vita ne reshalas' narushit' molchanie. |ta strannaya zhenshchina iz chuzhogo
mira, nedavno eshche takaya dalekaya ot nee, stala sejchas takoj rodnoj, slovno
sestra. Mechenaya molniej... Ej tak hotelos' skazat' |rlis chto-to horoshee i
laskovoe, no nuzhnye slova ne prihodili, a ona boyalas' obidet' ee gordost'
neumestnoj zhalost'yu.
Vdrug chto-to so stukom pokatilos' po polu. |rlis poryvisto vskochila i
naklonilas'.
- Signal trevogi, - ona podnyala s pola i pokazala Vite kameshek,
obvityj krasnoj nitkoj. - Ego vbrosili snaruzhi v dymohod. Ratas daet nam
znak - sam ili cherez kogo-to iz svoih poslancev. Nuzhno uhodit' otsyuda
pobystree!
Vita privychnym dvizheniem brosila sumku na plecho i nakinula plashch tak,
kak uchil ee Ratas.
- Budesh' idti za mnoj, - skazala |rlis, - tak, chtoby ne teryat' menya
iz vidu. Dvigajsya ne slishkom bystro, no i ne slishkom medlenno, togda ne
budesh' obrashchat' na sebya vnimaniya. I ne bojsya nichego. Ratas i ego druz'ya
znayut, chto my ostavlyaem ubezhishche, i prikroyut nas.
- YA ne trusiha, - otozvalas' Vita.
- Kazhdyj mozhet oshchutit' strah, i v etom net nichego zazornogo. A uzh
dal'she vse zavisit ot tebya: ili ty odoleesh' strah, ili strah osilit tebya.
Oni podnyalis' po shatkoj lesenke na poverhnost' (ih ukrytie okazalos'
chem-to vrode zemlyanki, vyrytoj posredi razvalin), proshli mimo
polurazrushennyh domov. "|to posle chernoj lihoradki oni ostalis'", -
shepnula |rlis. Vozle poslednego doma Vita ostanovilas', a |rlis, kak oni i
dogovorilis', poshla vpered. CHerez neskol'ko minut i Vita stupila na
mostovuyu. Serdce sil'no stuchalo, no vskore ona uspokoilas'. Ved' vperedi
bespechnoj i legkoj pohodkoj, slovno i znat' ne znala ni o kakoj opasnosti,
shla |rlis. Odinokie prohozhie ravnodushno shli mimo.
|to byla drugaya ulica, ne ta, po kotoroj vel ee Ratas, - moshchenaya
kamnem, i doma dobrotnee i naryadnej. Odnako i tut rezal glaza takoj zhe
pestryj haos.
|rlis doshla do perekrestka i zavernula za ugol bol'shogo krasnogo
doma. Vita uskorila shag - i vdrug natknulas' na voinov v znakomyh ej
zolotyh shlemah. Oni ne delali popytok zaderzhat' ee, prosto stali u nee na
puti i okruzhili devushku plotnym kol'com. Kak Krejona, mel'knulo v golove.
CHto delat'? Skvoz' kol'co voinov ne prorvat'sya, a esli by eto i udalos',
Bita vse ravno ne znaet, kuda bezhat'. Ona popala v lovushku. Vidno, Groznyj
bog uspel perehvatit' poslanca Ratasa... Voiny shag za shagom nastupali na
Vitu, ottesnyaya ee ot ulicy, kotoroj poshla |rlis.
Devushka popyatilas' - i natolknulas' na vysokogo cheloveka, nezametno
vyrosshego u nee za spinoj. Vlastnym dvizheniem on sbrosil pokryvalo s
golovy Vity. Glaza ego tak i vpilis' v devushku, kazalos', oni prosverlyat
ee naskvoz', tonkie guby krivila usmeshka. ZHeltyj plashch s krasnoj kajmoj,
dlinnyj nos... Vnezapno Vita ponyala, kto pered neyu, i ot uzhasa u nee nogi
otnyalis': Turs, bezzhalostnyj Turs, tot, kto ostavil shram na lice |rlis!
Turs zametil ee ispug i korotko hohotnul. |to pomoglo Vite spravit'sya
s soboj. Ona spokojno vyderzhala vzglyad Tursa i rovnym, netoroplivym shagom
dvinulas' za nim.
Hot' nikto im, kazalos' by, ne ugrozhal. Turs, iskosa poglyadyvaya na
Vitu, dlya chego-to vytashchil mech iz nozhen. Luch zahodyashchego solnca upal na
nego, i Vite vspomnilis' glaza Ratasa, v kotoryh vspyhival otblesk
stal'nogo lezviya. Gde on sejchas? Kak hotelos' ej poverit' v to, chto on
opyat' ee osvobodit. No kogda Ratasu stanet izvestno, chto ona okazalas' v
zapadne? I kuda teper' vedut ee? Navernoe, v zamok Groznogo boga - von
vysyatsya chetyre bashni na fone vechernego neba...
CHasovye vozle vhoda privetstvovali Tursa, trizhdy udariv mechami o
shchity. Tyazhelaya dver' so skripom zakrylas', i u Vity moroz probezhal po kozhe.
V glubine dushi ona nadeyalas', chto po doroge k zamku ee otob'yut, kak togda,
v podzemel'e... Trudno budet proniknut' za eti krepkie vorota, kamennye
steny! Net, ona dolzhna polagat'sya tol'ko na sebya. CHto govoril Krejon v
poslednij svoj den'? Najti sily v sebe samom, ukrepit' svoyu dushu tak,
chtoby Groznyj bog ne imel nad neyu vlasti... Neuzheli Sutar dejstvitel'no
smozhet sdelat' iz nee vse, chto zahochet? Neuzheli on takoj neodolimyj? Ona
eshche postoit za sebya, ona tak prosto ne sdastsya emu na milost'!
Voiny ostalis' vo dvore zamka, a Turs povel Vitu cherez dlinnejshuyu
anfiladu roskoshno ubrannyh pokoev. V pervyh zalah ne bylo nikogo, krome
chasovyh u dverej, v poslednih zhe devushka uvidela mnozhestvo lyudej, umolkshih
pri ee poyavlenii. V odezhde ih preobladali lyubimye cveta Groznogo boga -
zheltyj, krasnyj, oranzhevyj. Zlaya i reshitel'naya, Vita shla za Tursom,
kotoromu klanyalis' eti vazhnye gospoda. Sejchas nakonec ona uvidit, zachem
ponadobilas' Groznomu bogu...
Vsled za Tursom Vita podnyalas' po stupenyam iz belogo kamnya v ogromnyj
zatemnennyj zal. Na polu lezhal uzkij kovrik. Pushistyj vors glushil shagi.
Vdrug yarkij svet plesnul ej v glaza. Devushka prishchurilas', no bokovym
zreniem uspela zametit', kak dlinnaya ten' Tursa shmygnula kuda-to v storonu
i slovno by rastayala v stene. Pryamo pered neyu bylo vozvyshenie v forme
stupenchatoj piramidy, i vverhu, na siyayushchem trone, sidel chelovek, odetyj v
yarko-zheltye odezhdy s nashitymi na nih zolotymi ukrasheniyami. Golovu ego
opoyasyval blestyashchij uzkij obruch s krasnymi. Krugloe lico s chut'
priplyusnutym nosom, takoe zauryadnoe, neprimetnoe lico, i nichego uzhasnogo v
nem net, hotya i privlekatel'nogo tozhe... Tak vot kak na samom dele
vyglyadit Groznyj bog!
Sutar velichestvennym zhestom proster k nej ruku i proiznes:
- Privetstvuyu tebya v Grestore, doch' Zemli!
On govoril na ee rodnom yazyke! U Vity drognuli guby.
- Prosti mne eto volnenie, pravitel', - otvetila ona. - YA tak davno
ne slyshala zvukov rodnoj rechi.
- Kak tvoe imya, devushka?
- Viktoriya, - ej ne hotelos', chtoby Sutar nazyval ee Vitoj.
- Krasivoe imya, hotya i neobychnoe dlya nashego sluha. YA - Sutar,
vlastitel' Grestora. Mogushchestvu moemu net granic, Viktoriya, i esli ty
budesh' verna mne i pokorna, tebya ozhidaet nevidannaya nagrada.
"Nado by sprosit', chto eto za nagrada, - podumala Vita. - On
polagaet, budto eto dolzhno menya zainteresovat'. I podderzhivat' etot
napyshchennyj ton. Horosho, chto syzmal'stva nachitalas' istoricheskih romanov...
Mne ved' ne prihodilos' eshche obshchat'sya s takimi vysokopostavlennymi
osobami".
- Kakaya zhe eto nagrada? - proiznesla ona vsluh.
- Ob etom ty uznaesh' v svoe vremya. A sejchas, lyubeznaya gost'ya, skazhi
mne, zhestoko li oboshlis' s toboyu te negodyai, kotorye vzyali tebya v plen?
- Net. Nikto iz tvoih voinov ne obidel menya nichem.
Ona narochno sdelala vid, chto ne ponyala voprosa. YAsno zhe, ne o voinah
v zolotyh shlemah sprashival Sutar.
- YA vedu rech' ne o nih, - pravitel' snishoditel'no ulybnulsya, - a o
teh, chto derzhali tebya u sebya. Gde oni tebya pryatali?
- V kakom-to pogrebe ili zemlyanke sredi razvalin.
- Ty smogla by pokazat' eto mesto?
- Vryad li. YA ved' sovsem ne znayu vashego goroda.
- Kto byl tam s toboj?
- So mnoyu byla zhenshchina.
- A bol'she s toboyu nikogo ne bylo?
- Kazhetsya, nikogo. YA ploho pomnyu, vse kak, vo sne...
- Ty rasskazhesh' mne vse, chto smozhesh' vspomnit', Viktoriya. |to
chrezvychajno vazhno! Prestupniki dolzhny byt' pokarany.
- No oni ne prichinili mne nikakogo zla!
- Ne prichinili ili ne uspeli prichinit'?
- |togo ya ne mogu znat'.
- Zato znayu ya. I ne pozvolyu obrashchat'sya tak s moimi gostyami!
- Ty govorish', chto ya tvoya gost'ya, pravitel'. No razve ty zval menya
syuda?
- Da, priznayu, eto vyshlo sluchajno. Teper' ya sdelayu vse, chtoby ty
zabyla ob etom nedorazumenii. Pervaya iz chisla svoih soplemennikov ty
poluchish' vozmozhnost' vzglyanut' na drugoj, otlichnyj ot Zemli mir. O net, ty
eshche ne znaesh' ego, ved' ty uspela uvidet' tol'ko pomojki Grestora, a ya
hotel by pokazat' tebe luchshee iz togo, chem ya vladeyu. |to blagodatnyj,
shchedryj kraj, i lyudi tut dobrye i smirnye. Narod Grestora zasluzhil to
schast'e, kotoroe ya emu daroval. No sperva ya poproshu tebya, devushka, pomoch'
mne. Lish' ty odna mozhesh' eto sdelat'...
CHto-to myagkoe nachalo obvolakivat' Vitu. "Ty ustala, bednoe ditya.
Vskore ty otdohnesh', i tebe prisnyatsya prekrasnye, mirnye sny... - zvenelo
vnutri ee. - No sejchas - pomogi mne! Ty dobra, pryamodushna, ty pomozhesh',
ved' eto tak prosto... Ty odna lish' sposobna pomoch'. Tol'ko ty odna i
nikto drugoj!"
Devushka tryahnula golovoj, progonyaya navazhdenie.
- CHego ty ot menya hochesh'? Govori!
- Vspomni tu zhenshchinu, Viktoriya! Dumaj o nej! O nej! Ty ochen' hochesh'
uvidet' ee vnov'! Uvidet' eshche raz! Ty ne mozhesh' obojtis' bez nee! Dumaj o
nej! O nej dumaj! Predstav' ee sebe! Gde ona sejchas? Gde? Smotri! Stan'
moimi glazami!
Ona chuvstvovala na sebe vlastnyj, cepkij vzglyad Sutara, i pered nej,
kak videnie, promel'knuli serye skaly, nizkie izognutye derev'ya mezhdu
nimi... I vdrug ona ponyala, chto eto |rlis bredet sredi skal, chto ona,
Vita, v etot mig vidit mir ee glazami i dazhe oshchushchaet, kak vpivayutsya v nogi
ostrye kamni... Vse mysli i chuvstva Vity stremilis' k |rlis, no chto-to
neponyatnoe i zloveshchee bylo v toj nastojchivosti, s kotoroj Sutar treboval,
chtoby ona vspomnila o nej. "Stan' moimi glazami!" CHto on hochet uvidet' s
ee pomoshch'yu? Net, tut chto-to ne tak, eto mozhet povredit' ee druz'yam...
- Ty ne tam ishchesh' druzej, Viktoriya! - prerval ee mysli Sutar. - Ty
chista dushoyu, ty vsya prozrachna. Ne vedaesh', chto takoe kovarstvo i zloba,
izmena i lozh'. YA hochu otkryt' tebe pravdu!
"Ne tam ishchesh' druzej!" No esli emu izvestny ee mysli, zachem on zadaet
ej voprosy? Igraet, kak kot s mysh'yu? CHto emu ot nee nuzhno?
- CHego ty boish'sya? Osvobodis' ot trevogi. Otdohni. Tebya hoteli
obmanut', oputat' gnusnymi vydumkami, no ya ne pozvolyu etogo sdelat'!
Vkradchivyj golos tek vokrug nee, ubayukival, okutyval tumanom.
- Ty ne verish' mne... O, ya vizhu, tvoe chutkoe, dobroe serdce uspeli
otravit' nedoveriem i nenavist'yu. YA pokarayu teh, kto eto sdelal!
I vdrug Sutar peremenil ton, zagovoril spokojno i delovito:
- Skazhi, Viktoriya, chto tebe izvestno o toj zhenshchine?
Pochemu on opyat' sprashivaet ee? On, Sutar, kotoryj vidit cheloveka
naskvoz'? Hochet, chto li, dokazat', chto mozhet slomat' ee? Net, ona nikogo
emu ne nazovet...
- Tak chto tebe izvestno o toj zhenshchine?
- Nichego.
- Dazhe imeni ee ne znaesh'?
- Net.
- A kak ona obrashchalas' k tebe?
- Ona nazyvala menya: sestra...
Glaza Sutara sverknuli zloradstvom, i Vita ponyala, chto dopustila
oshibku, no bylo uzhe pozdno: ona ne zametila, kak Groznyj bog pereshel na
yazyk Grestora.
- Ty eshche ne nauchilas' lgat', - sokrushenno pokachal on golovoj. - Tak
chto zhe rasskazala tebe ta neschastnaya?
- Nichego.
- A chto-nibud' v nej samoj, v ee povedenii ne pokazalos' tebe
strannym?
- Net.
- A shram na shcheke?
- Ona vse vremya zakryvala lico pokryvalom.
- I ty ne videla ee lica?
- Ne videla.
"Ved' ya ego i vpravdu ne videla... tol'ko glaza".
- A kto eshche tam byl? CHelovek s chernoj borodoj prihodil tuda?
Usiliem voli Vita otognala voznikshie v pamyati kartiny i vzglyanula v
lico Sutaru.
- Nikogo ya tam bol'she ne videla.
I tut ona oshchutila rezkuyu bol' v noge, na meste proshlogodnego
pereloma. Letom prygala s samodel'noj vyshki na ozere, no odnazhdy tam, kuda
ona sobiralas' nyrnut', vdrug voznik kakoj-to mal'chishka, ona izmenila
napravlenie, popala na melkovod'e i slomala sebe nogu. Bol'she mesyaca
prishlos' prolezhat'... I vot ta samaya bol' pronzila ee vnov' tak, chto v
glazah potemnelo. Devushka nevol'no poglyadela vniz.
- Kost' cela, i s nogoj nichego ne sluchilos', Viktoriya. Odnako tvoe
telo pomnit tot sluchaj i tu bol' - vidish', ya i eto o tebe znayu, - i ono
vspomnit ego stol'ko raz, skol'ko zahochu etogo ya. No ya ne lyublyu stradanij
i krovi, i ne sobirayus' muchit' tebya. Vse zavisit ot tebya samoj. Zapomni:
vsyakij raz, kogda ty skazhesh' mne nepravdu, ty pochuvstvuesh' etu bol'.
"Sutaru palachi ne nuzhny", - vspomnila ona i vskinula golovu.
- Zachem zhe ty sprashivaesh' menya, esli tebe vse izvestno?
- Zachem? Kogda ty podumala pro kota s mysh'yu, ty byla, pozhaluj, blizka
k razgadke. Skuchno izo dnya v den' videt' vokrug sebya odni lish' pokornye i
rabolepstvuyushchie lica. No ty slishkom sil'no polagaesh'sya na sebya, Viktoriya.
A ya mogu dokazat' tebe, chto chelovek - zhalkaya bukashka. Tak legko unichtozhit'
ee. I eshche legche - slomat'. Ona boitsya goloda, holoda, znoya, boli...
Nakonec, ee mozhno prosto zapugat', i togda uzhe prinuzhdat' ne nado. Uveren,
tvoego upryamstva nenadolgo hvatit.
Vita zakusila gubu. ZHalkaya bukashka... Strah pered bol'yu... Neuzheli
Sutar prav?
- CHego ty ot menya hochesh'? - povtorila, lish' by ne molchat'.
- Vot tak-to luchshe, lyubeznaya gost'ya. Poslushnyh zhdet nagrada. A
trebuetsya ot tebya sushchij pustyak. Mezhdu toboyu i toj zhenshchinoj sushchestvuet
nezrimaya svyaz'. Tol'ko ty mozhesh' stat' moimi glazami i pomoch' mne
obnaruzhit' logovo buntovshchikov v gorah. Dlya etogo ya i vzyal tebya syuda. Kak
tol'ko s nimi budet pokoncheno, ya tebya otpushchu. A nagrada... YA ne stanu
predlagat' tebe to, chem udovol'stvovalos' by bol'shinstvo zhitelej Grestora,
potomu kak im dostatochno sytnoj pishchi, yarkoj odezhdy, teplogo ochaga,
vozmozhnosti otdavat' prikazaniya drugim. Net, ya ponimayu, s kem imeyu delo. YA
dam tebe nesravnenno bol'she, Viktoriya. Ty sobstvennymi glazami uvidish'
drevnie miry, vdohnesh' vozduh i vberesh' kraski proshedshih vekov, ya provedu
tebya nimi, slovno ogromnym muzeem, a potom - potom ty unesesh'sya v miry
gryadushchie, ty stanesh' puteshestvovat' po nim tak zhe legko, kak pereezzhayut iz
goroda v gorod. Ty uvidish' to, chego nikto iz tvoih sootechestvennikov ne
smozhet uvidet' nikogda. |to korolevskij podarok, devushka. On - dlya tebya,
dlya tvoej otvazhnoj i strastnoj dushi. YA umeyu cenit' vernost' i predannost'.
Tvoemu pytlivomu umu ya dam nevidannye vozmozhnosti...
- Da, podarok poistine korolevskij, - skazala Vita. - No mne ot tebya
nichego ne nado.
- |to dazhe horosho, chto ty takaya upornaya. Kogda ya obrashchu tebya v svoyu
veru, ty budesh' v nej nepokolebima.
- YA ne primu tvoej very.
- A chto tebe vedomo o nej? U moih poddannyh est' vse neobhodimoe. Vse
oni ravny. Nikto iz nih ne golodaet, ne merznet, ne truditsya sverh sil.
Oni ne znayut gorya!
- No i schast'ya tozhe. Razve tot, kto vse vremya chego-to boitsya, mozhet
byt' schastlivym?
- A esli dlya nih eto i est' - schast'e? Ih ne donimayut ni ukory
sovesti, ni somnen'ya. Ih nikogda ne terzayut protivorechivye chuvstva. Oni
znayut, v chem sostoit ih dolg, i vypolnyayut ego. YA dal im veru - razve etogo
malo? Veru v surovogo, nepreklonnogo, no spravedlivogo boga, kotoryj
nikogda ne karaet naprasno. - Oni schastlivy svoej veroj!
- Oni schastlivy razve chto tem, chto odinakovo neschastny! Nikto iz nih
ne imeet ni sobstvennoj voli, ni myslej, ni chuvstv. Stat' odinakovymi,
chtoby stat' schastlivymi - ne slishkom li velika cena tvoego raya? Oni vse
prinesli v zhertvu Groznomu bogu. Ih vera - eto strah!
- Pust'! Pust' snachala vojdet v ih serdca strah - poka oni ne pojmut,
chto dlya nih - horosho i chto - polezno. Strah uderzhit ih ot oshibok. |to lyudi
temnye, nevezhestvennye, ih nado siloj privesti na puti istiny i dobra.
- Dobro - i siloj?
- Oni eshche budut blagodarit' menya! V vekah proslavyat moe imya!
- Kotoroe iz dvuh?
Sutar rassypalsya kolyuchim yazvitel'nym smehom.
- I ty eshche govorish', chto ne vstrechala chernoborodogo? Ved' eto ego
lyudi otbili tebya v podzemel'e, on nauchil tebya tak bystro mestnomu yazyku,
on zhe i nagovoril tebe obo mne samye uzhasnye veshchi!
- Ne vstrechala.
Bol' snova obozhgla nogu. Vita ele sderzhala krik.
- Glupen'kaya devchonka! Kogo ty zashchishchaesh'? Radi kogo terpish' muki? Ty
uvidala v nem geroya, zashchitnika obezdolennyh... No ved' vse, chto on naplel
obo mne, podlaya lozh'! On sovsem ne tot, za kogo vydaet sebya. Znaj zhe, eto
moj zaklyatyj vrag! Edinstvennaya ego cel' - obmanom sbrosit' menya i samomu
zanyat' etot tron!
Sutar ne mog skryt' volneniya. On spustilsya vniz i nachal sovsem ne
po-korolevski bystro hodit' vzad-vpered i razmahivat' rukami.
- On pritvorilsya moim drugom, a potom predal. Razve mozhno verit'
tomu, kto predaet druzej? Kto tajkom vyslezhivaet ih? Kto grabit ih i
podnimaet na nih oruzhie? On - predatel', shpion, negodyaj, tvoj Ratas!
- Ne znayu nikakogo Ratasa.
Guby stali derevyannymi, ona chuvstvovala, chto teryaet soznanie. Skazat'
"da", ved' eto nichego ne izmenit? Ne izmenit dlya Sutara, mozhet byt', i dlya
Ratasa, no ne dlya nee samoj...
- A ty ne zadumyvalas' nad tem, - golos Sutara nazojlivo lez v ushi, -
otkuda izvestno emu tak mnogo obo mne? Ob |ritee? O puteshestviyah v drugie
miry? On ne vse rasskazal tebe, skryl, chto sam on - tozhe iz |ritei, chto my
vmeste prishli syuda, v Grestor! On - ubijca, besposhchadnyj ubijca, ego ruki v
krovi zhitelej Grestora, i net emu za eto proshcheniya! YA nikogo tut i pal'cem
ne tronul, a on narushil zakon. Pritvorilsya moim drugom... On mog razdelit'
so mnoyu vlast', no emu pokazalos' etogo malo. I togda on vystupil protiv
menya, on seet smutu sredi etih bednyag, zastavlyaet ih podnimat' mech drug na
druga... O da, ob etom on nichego ne govoril tebe. Komu zhe ohota
soznavat'sya v predatel'stve! Komu...
Sutar ne uspel zakonchit' frazy. Zazvenelo steklo, i bol'shoj vitrazh za
ego spinoj razletelsya vdrebezgi. Vita uslyshala dazhe ne krik - otchayannyj
vopl' togo, kto imenoval sebya Groznym bogom.
V chernom nebe za oknom visela zolotaya lad'ya, a v nej stoyal Ratas s
obnazhennym mechom v ruke.
H
On prishel! Pronik skvoz' kamennye steny, odolel ohranu, dobralsya do
lad'i!
No Vita ne uspela dazhe obradovat'sya etomu po-nastoyashchemu. Sutar vo vsyu
pryt' kinulsya k skrytoj v stene malen'koj dverce, cherez kotoruyu pered etim
vyshel Turs. Sbezhit! I devushka - gde tol'ko sily vzyalis', ved' eshche mig
nazad ej kazalos', chto ona ne v sostoyanii i rukoj poshevel'nut', -
brosilas' emu pod nogi. Groznyj bog rasplastalsya na polu, a kogda
popytalsya podnyat'sya, nad nim uzhe stoyal Ratas.
- Ty ne mozhesh' menya ubit'! - kriknul Sutar. - Ne imeesh' prava! Esli ya
vinoven, pust' menya sudyat, trebuyu suda!
Ratas tryahnul ego za blestyashchij rasshityj vorot tak, chto tot zatreshchal,
i pristavil k gorlu Sutara mech. V uzkuyu dver', tolkayas' i meshaya drug
drugu, probivalis' strazhniki.
- V lad'yu, zhivo! - brosil Ratas Vite.
Devushka pomchalas' k oknu. Uslyhala, kak oborvalis' vopli Sutara i
chto-to tyazhelo buhnulo na pol. Otbrosiv pervyh voinov, nabegavshih na nego,
Ratas shvyrnul na dno lad'i obmyakshee telo Sutara, prygnul sam i nazhal
kakoj-to rychag. Lad'ya nachala nabirat' vysotu. Iz razbitogo okna
vyglyadyvali voiny, vdogonku svisteli strely. Metko broshennoe kop'e udarilo
v kormu, lad'ya sil'no zakachalas' i chut' ne perevernulas'. Ot tolchka Vita
spolzla vniz i okazalas' ryadom s Groznym bogom. On zashevelilsya, zakryahtel
i otkryl glaza. Osmotrelsya, starayas' ponyat', gde on, i ustavilsya na Vitu.
- Mne poverit' ne zahotela, - prohripel, - emu poverila... A ty
sprosi, kto on i otkuda. Sprosi! Puskaj rasskazhet, geroj...
Vita molcha podvinulas' blizhe k Ratasu.
- CHto ty hochesh', chtoby ya ej rasskazal? - ne povorachivaya golovy,
skazal on utomlenno. - CHto ya, tak zhe, kak i ty, ne prinadlezhu etomu miru?
CHto ya prishel syuda iz |ritei vmeste s toboj? CHto iz-za neispravnosti nasha
gruppa sluchajno okazalas' tut, v Grestore, a ne tam, kuda dolzhna byla
popast'? YA togda eshche zapodozril, ch'ih ruk eto delo...
- Ty sam vo vsem vinovat. Predatel'!
- Kogo ya predal? Tebya? Rasskazhi-ka luchshe etoj devochke, kak ty pogubil
tret'ego iz nashej gruppy, ostorozhnogo, rassuditel'nogo Rona, - ved' on i
ne pytalsya pomeshat' tebe, a polagal, chto ni vo chto ne nado vmeshivat'sya,
prosto sidet' i zhdat', poka nas otyshchut s |ritei? Ty rad byl by ubrat' i
menya, kak nezhelannogo svidetelya, no ya okazalsya umnee i sil'nee Rona, i
togda ty ispugalsya i predlozhil mne razdelit' s toboyu vlast'. Vot kak eto
bylo.
- CHto zh, teper' vsemu konec, - ugryumo proiznes Sutar.
- Net, eshche ne konec. Ty treboval suda? Budet tebe sud, budet i
prigovor. YA sam ego vynesu. Ty, vlastitel' ograblennyh dush, zasluzhil toj
zhe uchasti, na kotoruyu obrek tysyachi lyudej tut, v Grestore. Otnyne ty budesh'
ne Groznym bogom i dazhe ne Sutarom s |ritei, a pustoj chelovecheskoj
obolochkoj, poslushnoj kukloj, gotovoj bez razdum'ya vypolnit' lyuboj prikaz.
Glaza Sutara zagorelis' beshenym gnevom, telo dernulos' vpered, slovno
on sobiralsya brosit'sya na Ratasa, lico iskazilos' zlobnoj grimasoj, a rot
zastyl v bezmolvnom krike, i vdrug on osel, podalsya nazad i opustil
golovu. Vita prizhalas' k Ratasu - ej stalo strashno. On obnyal ee za plechi.
- Groznyj bog soprotivlyalsya do konca, - skazal gluho. - Znaesh', mne,
navernoe, bylo by legche, esli b ya ego ubil...
Vita vzglyanula emu v glaza.
- No eto spravedlivyj prigovor!
- Da. I vse zhe luchshe by kto-to drugoj privodil ego v ispolnenie. -
Ratas tryahnul golovoj i otryvisto skomandoval:
- Sutar, k rulyu!
Sutar molcha vstal i pereshel v nosovuyu chast'. Ratas rubanul mechom po
machte - i zolotoj disk, perevorachivayas', plyuhnulsya v reku, blestevshuyu pod
nimi v lunnom svete. Lad'ya srazu zhe poletela bystree.
- Vedi lad'yu tuda, gde pryachesh' ateron. Vpered, Groznyj bog!
Oni povernuli vlevo.
- My letim v gory? - sprosil Ratas.
- V gory, - golos Sutara byl vyalym i bezzhiznennym.
- Kuda zhe imenno?
- K domu, v kotorom skryvalsya Krejon. Tam, v komnatushke, gde na stene
eta...
- Pomolchi! - oborval ego Ratas. - Smotri-ka, ni v logike, ni v
ostroumii tebe ne otkazhesh'. Posle smerti Krejona my ni razu ne byvali tam.
Polnaya luna osveshchala put'. Vita podstavila razogrevsheesya lico vetru,
pahnushchemu smoloj i hvoej.
- Tak my skoro budem tam, gde "Mechenaya molniej?" - sprosila ona u
Ratasa.
- Da.
- Nakonec ya ee uvizhu! - podprygnula Vita.
- Tishe, lad'yu ne pereverni. - Ratas ulybnulsya, no ego ulybka
pokazalas' ej prinuzhdennoj. - Est' u menya odin zamysel. Vita, vot tol'ko
ne znayu, udastsya li ego osushchestvit'. YA hochu izobrazit' padenie Groznogo
boga Tak davno ya dumayu ob etom, chto predstavlyayu vse do mel'chajshih detalej,
ostaetsya vsego-navsego najti vremya i narisovat'. Tak zhe bylo i s "Mechenoj
molniej", - ya uvidel |rlis takoj i dolgo iskal vozmozhnost' vypolnit'
zadumannoe. Krejon pomog mne s kraskami, ved' kogda-to on interesovalsya
starinnoj zhivopis'yu i mechtal razgadat' tajnu drevnih krasok - oni ne
vycvetali vekami. Cvetovaya gamma budet ta zhe, chto i v "Mechenoj molniej".
Voobrazi nochnoe nebo - temno-sinee, pochti chernoe, mercan'e zvezd na nem,
serebryanuyu pautinu tumannost'yu... I zolotaya lad'ya Groznogo boga naiskos'
peresekaet ploskost' kartiny, ona ne letit - padaet vverh dnom, po
blestyashchej poverhnosti mechutsya krovavye otbleski... A samogo Biseho ya hochu
pokazat' v neobychnom rakurse, soedinit' cherty real'nogo Sutara i
mificheskogo Groznogo boga, zaostrit' ih, sdelat' chut' li ne grotesknymi,
no vse zhe uznavaemymi. Pust' budet on odnovremenno i strashnym - dazhe v
svoem bessilii, i zhalkim - pered licom neminuemoj rasplaty. Kak segodnya...
- Ratas vzdohnul. - |h, devochka, vse eto horosho v voobrazhenii. A vot v
real'nosti... v real'nosti - krov', gryaz' i merzost'... Mne kazhetsya, ya
nikogda uzhe ne otlozhu mecha.
- No razve ty mog borot'sya o Sutarom, ne vynimaya mecha iz nozhen?
- Ne mog.
- Vot vidish'!
- Da, ya postupil tak, kak schital nuzhnym i edinstvenno vozmozhnym,
Vita, i, v otlichie ot Sutara, dejstvoval lish' oruzhiem etogo vremeni. I vse
zhe, po zakonam |ritei, ya sovershil prestuplenie. Sutar byl hitree: on
nikogo ne ubil sobstvennymi rukami, i na nem krovi net. A na mne est'.
Sutara ya sam osudil. No i mne pridetsya vstat' pered sudom.
- Pridetsya! - podtverdil Sutar.
- Zakroj rot! - tak i vzvilas' Vita. - CHto-to nichegoshen'ki vo vsem
etom ne ponimayu. YA znayu odno: nastoyashchij prestupnik zdes' odin - eto on,
Sutar. Oba vy - s |ritei, nu tak poetomu imenno ty i nikto drugoj dolzhen
byl nachat' bor'bu s nim. Esli tebe ne prishlos' by protivostoyat' Sutaru,
razve ty vzyalsya by za mech? YA ne mogu poverit', chto tebya osudyat!
- Ty eshche vidish' mir po-detski yasnym, i ya zaviduyu tvoej ubezhdennosti.
- Nu kakoj ty prestupnik? Da ya ne znayu nikogo luchshe tebya!
- Znachit, ya mogu schitat' sebya opravdannym.
- Ne shuti tak. Esli nado, ya mogu podtverdit'.
- Tebe nichego ne pridetsya podtverzhdat'. CHerez neskol'ko chasov ty
budesh' doma, i vse, chto tut proizoshlo, pokazhetsya tebe nedobrym snom. A
ya...
Lad'yu sil'no shatnulo raz i drugoj.
Sidevshij u rulya Sutar povernul k nim rasteryannoe, kak u nashkodivshego
mal'chishki, lico. Kuda devalis' ego spes' i samouverennost'! Ratas
ottolknul ego i brosilsya k pul'tu.
- |togo ya i boyalsya! Tot udar vse-taki dal o sebe znat'. Horoshih
voinov vymushtroval dlya tebya Turs! Metko brosayut kop'ya.
Lad'ya poshla na snizhenie.
- |h, eshche by nemnogo! - s dosadoj v golose skazal Ratas. - Bystro
pochinit' lad'yu my ne smozhem. Ostatok puti pridetsya projti peshkom.
Skazhi-ka, Sutar, ty, konechno, ostavil v dome ohranu?
- Ostavil.
- Skol'ko chelovek?
- Vosem'.
- Zdes', v Grestore, ty pokazyval komu-nibud', kak dejstvuet ateron?
- Turs znaet...
- Ty bral ego s soboyu v puteshestviya?
- Bral.
- Znachit, on ukazal tebe na Vitu?
- On.
- Vyhodit, uznal...
- Kak-uznal? - udivilas' Vita. - My zhe s nim ran'she ne vstrechalis'!
- Rech' ne tol'ko o tebe...
Lad'yu sil'no tryahnulo. Stolknuvshis' s zemlej, ona propolzla eshche
nemnogo, kruga kusty i derev'ya, i ostanovilas'.
- CHto zh, priehali. Nado vyhodit'. Davno ne hodil peshkom, Groznyj bog?
- povernulsya k ponurivshemusya Sutaru Ratas.
Tot molcha perelez cherez vysokij bort. Kak ne vyazalas' ego roskoshnaya
odezhda i korona na golove s etim vinovatym vyrazheniem lica!
- Vita, - skazal Ratas, - ya rasschityval, chto uspeyu predupredit' svoih
i my budem na meste ran'she, chem pridet podmoga voinam Sutara. A ona vskore
pridet, ved' Turs znaet, gde ateron, ne tak li? - sprosil on, obrashchayas' k
Sutaru. Tot molcha kivnul. - Dlya nego eto simvol vlasti i mogushchestva, i on
ne zahochet ego ustupit'. Nam nado vo chto by to ni stalo segodnya dobrat'sya
tuda i svyazat'sya s |riteej. Esli opozdaem, vse propalo. Sdelaj teper' dlya
menya to, chego ne zahotela sdelat' dlya Groznogo boga: dumaj ob |rlis,
devochka! Dumaj o nej tak, kak budto ot nee zavisit tvoya i moya zhizn'! Da
tak ono i est'...
Vita prislonilas' k derevu i, chtoby sosredotochit'sya, zakryla glaza.
Ona popytalas' predstavit' sebe |rlis takoj, kakoj videla ee v poslednij
raz. Sinee pokryvalo i pechal'nye glaza... Sutar sprosil: kak ona tebya
nazyvala? Nazyvala po imeni, a eshche - sestroyu... |rlis, sestra, otkliknis'!
Pomogi! V lesah li, sredi seryh skal, v pustyne ili v mnogolyudnom gorode,
uslysh' menya, rodnaya, otzovis', Mechenaya molniej!
I vdrug, slovno pri vspyshke nebesnogo ognya, Vita chetko uvidela skaly,
i temnoe nebo nad nimi, i plamya kostra, i golos |rlis, znakomyj golos
pozval ee - tak, slovno ona sama v myslyah proiznesla eti slova, hot' ona i
znala, chto ne ej oni prinadlezhat: "CHto, sestra?"
- Ratas, ona otvetila, - prosheptala Vita, ne reshayas' otkryt' glaza -
a vdrug vse ischeznet?
- Peredaj, pust' sobiraet nashih i nemedlenno idet k tomu mestu v
gorah, gde ona zhila s Krejonom. Vstretimsya tam. Ih zadacha - snyat' ohranu.
Ona nevelika, vosem' chelovek.
I lish' tol'ko Vita podumala ob etom, golos |rlis vse tak zhe bezzvuchno
otvetil ej:
"Horosho, sestra. My pridem".
Ona podnyala glaza na Ratasa.
- CHto eto bylo? YA s nej vpravdu govorila?
- Da.
- No kak?.. Sutar ob®yasnyal, chto mezhdu nami sushchestvuet kakaya-to osobaya
svyaz'...
- Takaya svyaz' na samom dele est'. Skoro ty vse pojmesh' sama. Poterpi
eshche nemnogo. Vita. YA mog by raskryt' tebe i etu tajnu, no luchshe, chtoby ty
uvidela sobstvennymi glazami...
Vita nadula guby, kak rebenok, ne poluchivshij obeshchannogo podarka.
- Ladno! Pust' budet po-tvoemu.
- A teper' - v put'. Doroga nelegkaya, no nichego, odoleem. Sutar,
mozhet, ty sbrosish' svoi pobryakushki? Legche budet idti.
Pravitel' Grestora poslushno snyal s sebya i polozhil na zemlyu koronu i
verhnyuyu odezhdu, rasshituyu massivnymi zolotistymi blyahami.
Oni spustilis' v glubokoe ushchel'e, a potom dolgo karabkalis' vverh po
sklonu, ceplyayas' za kusty i travu. Myagkaya pochva uhodila iz-pod nog, oni
padali, skol'zili, podderzhivali drug druga. Nakonec vybralis' iz ushchel'ya i
poshli uzkoj tropkoj mezhdu skal - Ratas vperedi, za nim Vita, a pozadi
Sutar.
- Ratas, - ukradkoj shepnula Vita, kogda Sutar nemnogo otstal, -
mozhet, luchshe bylo by ostavit' ego tam, vozle polomannoj lad'i? Bystree
doshli by...
- Nel'zya. On mne nuzhen.
- Tebe vidnee, - pozhala plechami. Prisutstvie Sutara - novogo Sutara,
uzhe ne ispolnennogo nedobroj, razrushitel'noj sily, a samogo pohozhego na
razvalinu, ugnetalo devushku. Ona ne mogla razgovarivat' pri nem tak,
slovno ego net, a ej eshche stol'ko hotelos' rassprosit'!
- Skazhi mne, ved' |riteya, kak ty govoril, eto odin iz variantov
nashego budushchego. Kak zhe u vas mog poyavit'sya takoj vot Sutar? YA vsegda
dumala, chto vy dolzhny byt' luchshe nas...
- Vse ne tak prosto, Vita. Mne kazhetsya, my slishkom uzh teshilis' svoim
mogushchestvom, svoej vlast'yu nad prirodoj. Sdelali vse dlya togo, chtoby
cheloveku bylo udobno i spokojno zhit'. No za udobstvom i pokoem nachali
zabyvat' o samom cheloveke... Samym glavnym dlya nas bylo to, kak on delaet
svoe delo, a dobryj on ili zloj, veselyj ili grustnyj, zhestokij ili
laskovyj - znachilo ochen' malo. Nedarom Sutar reshil, chto prines grestorcam
schast'e, kogda nakormil i odel ih, a potom eshche i dumat' za nih stal. Urok
Grestora - surovyj urok. A Sutar - Sutar vsegda byl tshcheslavnym i
samouverennym, hotya sposobnosti u nego posredstvennye. Imenno ego serost',
zauryadnost' i porodili etu urodlivuyu zhazhdu vlasti, stremlenie prinizit',
nivelirovat' drugih. Inache otkuda u nego ubezhdenie, chto luchshe vsego dlya
cheloveka - byt', kak vse, ne vydelyat'sya sredi drugih nichem - ni pokroem
odezhdy, ni vyrazheniem lica, ne myslyami? YA i predstavit' sebe ne mog, kak
daleko on zajdet... A kogda ponyal, bylo uzhe pozdno. On okruzhil sebya
nadezhnoj ohranoj i nadel na golovy svoih voinov shlemy iz osobogo splava -
ne dlya togo lish', chtoby vydelit' ih sredi drugih i zashchitit' vo vremya boya -
net, on takim obrazom hotel uberech' ih ot menya. Boyalsya, chto ya smogu
podavit' ih volyu i zastavlyu povinovat'sya mne, a ne emu. A mne prihodilos'
dejstvovat' bol'she mechom... YA neploho umeyu im vladet'. Menya uchili starye
bojcy. V molodosti ya uvlekalsya fehtovaniem - vot uzh ne dumal, chto eto mne
tak prigoditsya... Kak mne hochetsya sbrosit' nakonec s sebya etu vechnuyu
ostorozhnost', neobhodimost' postoyanno oglyadyvat'sya. Do chego zhe zdorovo -
dyshat' polnoj grud'yu i ne dumat', chto vrag ozhidaet tebya v zasade! Lish'
teper', kogda do celi ostalos' tak malo, ya mogu soznat'sya