l odevat'sya. CHerez neskol'ko minut on uzhe mchalsya v taksi k metro nad eshche spyashchim gorodom, obgonyaya redkie utrennie mashiny, ne zamechaya, chto za nim v otdalenii sleduet belyj kutter s nomerom "sto". Glava 8 Do Simushira on dobralsya za polden' po mestnomu vremeni, ugovoriv pilota gruzovogo galeona dostavit' ego na ostrov ot metro Petropavlovska-Kamchatskogo. CHtoby pojmat' taksi na Simushire, nado obladat' terpeniem i vremenem, a poskol'ku ni togo, ni drugogo u Mal'gina v zapase ne bylo, on prosto-naprosto uvel so stoyanki u vokzala chej-to pinass, na paneli kotorogo migal krasnyj transparant "zanyato". Ne obrashchaya vnimaniya na udivlennyj oklik passazhirov pinassa, stoyavshih nepodaleku, Klim zakryl dvercu i vzletel, otklyuchaya avtopilot. Ot odnoj mysli, chto on sejchas uvidit sytoe, prezritel'no-ravnodushnoe lico Gzaronvalya s vyrazheniem prevoshodstva v glazah, u Mal'gina svelo skuly, odnako on zastavil sebya dumat' tol'ko o Kupave i o tom, chto budet, esli SHalamov najdet ee pervym. Panorama Simushira legla pod nim zeleno-korichnevym kovrom, zamykayas' buhtoj Broutona s odnoj storony i sedoj dal'yu okeana - s drugoj. Ozero SHanshiri raspolagalos' v semi kilometrah ot vokzala orbital'nogo lifta i stancii mestnogo vozdushnogo transporta, na severnoj okonechnosti ostrova, zapolnyaya bokovoj krater drevnego vulkana. Ego krutye berega zarosli nizkoroslymi sosnami-piniyami, bagul'nikom, mozhzhevel'nikom i vysokoj, po poyas, travoj; sverhu v etoj zelenoj kipeni nichego zametit' bylo nel'zya, no Mal'gin uverenno povel pinass k vostochnomu krayu ozera i ne oshibsya: pod shatrom sosnovyh kron na beregu zarosshego erika on uvidel dve (vse-taki dve!) palatki, odnu - oranzhevuyu, prostornuyu, s komp'yuternym i hozyajstvennym obespecheniem tipa "Kolybel'-komfort", i vtoruyu, serebristuyu, razvorachivayushchuyusya avtomaticheski za neskol'ko sekund, - tipa "Spartanec". Ryadom stoyal sinij shestimestnyj kutter. Na skale, navisayushchej nad obryvom ozera, pokrytoj mhom i progrevaemoj solncem, lezhala s knigoj na matrase Kupava, ryadom visela yarkaya detskaya kolybel'ka. Gzaronvalya nigde vidno ne bylo. Mal'gin posadil mashinu, nekotoroe vremya sidel, ni o chem ne dumaya, prosto glyadel na zhenshchinu, odetuyu v takoe zhe pareo, chto i Karoj dva dnya nazad, potom s usiliem vybralsya iz kabiny. Kupava, otlozhiv knigu, molcha smotrela, kak on priblizhaetsya. - Privet. - Mal'gin sel na zamshelyj valun, posmotrel na solnce, rasstegnul rubashku. - A gde etot krasavec... Marsel'? - Klim! - udivlenno i obradovanno, slovno tol'ko chto uznala ego, naraspev skazala Kupava. - Kak ty nas nashel? Ty odin? - Odin, - burknul hirurg. - Nashel po sledu. Gde Marsel'? - Zanimaetsya podvodnoj ohotoj, on vzyal s soboj lajting, lodku, ruzh'e, obeshchal vernut'sya k obedu. - I kto zhe iz vas byl iniciatorom etoj idillii? - Marsel'. On skazal, chto ty... - Kupava zapnulas'. Mal'gin ostalsya spokojnym, tol'ko vnutri zhivota boleznenno napryagsya kakoj-to muskul. - Dogovarivaj, ne bojsya, ne ukushu. - On skazal... mne nado derzhat'sya ot tebya podal'she, potomu chto... ego preduprezhdal Dan... Ty pravdu mne skazal? - Kogda i chto imenno? - Nu... chto ty ne... brosil Dana special'no... Mal'gin pokachal golovoj: pomnish'?.. YA lishnego i v myslyah ne pozvolyu, kogda zhivu ot pervogo lica. No chasto vyryvaetsya na volyu vtoroe "ya" v oblich'e podleca [V. Vysockij.]. - Ne uznayu tebya. Ty zhe vsegda imela vkus i obladala chuvstvom mery, po-moemu, vrozhdennym, i vdrug takoj nonsens. Neuzheli ty ne vidish', chto Marsel'... - Klim hotel skazat' "podonok", no uderzhalsya, - lzhet! Neuzheli ty tak slepa? Kupava nahmurilas'. - YA tak i dumala, chto ty eto skazhesh'. Mars pravil'no preduprezhdal. Ty zhe ego sovershenno ne znaesh'. - Da znayu! - mahnul rukoj Mal'gin. - |to ty ne znaesh' i ne hochesh' znat', otgorodivshis' ot mira stenoj stereotipa. A on obyknovennyj shantazhist, kotoryj davno metit zanyat' moe... to est' mesto Dana, a ne videt' etogo, blagosklonno prinimat' ego uhazhivaniya - znachit sovsem... - YA ponyala. - Ee ton stal eshche bolee holodnym. - Esli ty priletel, chtoby skazat' mne gadost'... - Da! - tverdo skazal Mal'gin. - Imenno poetomu ya i priletel. Bol'she vsego menya porazhaet mysl', chto ty verish' emu i ne verish' mne, hotya ya nikogda ne daval tebe povoda obvinit' menya vo lzhi ili podlosti. No eto tvoe delo, verish' - ver', ty dejstvitel'no izmenilas', i daleko ne v luchshuyu storonu, ne obol'shchajsya. Vidimo, vliyanie etogo "supermena" v konce koncov skazyvaetsya dazhe na takoj samostoyatel'noj lichnosti, kak tvoj suprug, esli on tozhe ego ne razglyadel. No izvestno, chto poddaetsya chuzhomu vliyaniyu tot, kto hochet poddat'sya, a tebe - eto ponyatno - ochen' hotelos' by ubedit'sya v tom, chto ya, "zheleznyj" Mal'gin, "chelovek-da", ne takoj uzh ideal, hotelos' by kak-to podstrahovat' svoe reshenie ujti ot menya, vot i poyavlyaetsya Gzaronval'-Ruckij, udobnoe opravdanie svoej progressiruyushchej... - Mal'gin ostanovilsya, tak kak zhenshchina zakryla lico ladonyami; govoril on bez gorechi, spokojno i dazhe udivilsya etomu (neuzheli peregorel?). - Izvini, esli ya izlishne rezok, no takogo tebe bol'she nikto ne skazhet, tem bolee tvoj Marsel'. YA ne v obide, chto zasluzhil, to zasluzhil, no druzej vse-taki nado vybirat', Pava. Ty kak-to skazala, chto ya sil'nyj i vse vynesu. Da, ya sil'nyj, hotya slabostej u menya - hot' otbavlyaj. Vot tebya zhe ya ne smog uderzhat'? A prishel zatem, chtoby prosit': poyavitsya Dan - pozvoni mne, obyazatel'no. |to bol'she nuzhno emu, chem mne. Pozvoni. Obeshchaesh'? - YA zdes', - razdalsya szadi znakomyj, s hripotcoj golos. - Hotelos' by znat', zachem ya tebe opyat' ponadobilsya? Kupava otnyala ladoni ot lica, glaza ee rasshirilis'. Mal'gin ryvkom obernulsya. Vozle ego pinassa stoyal belyj kutter s nomerom "sto", iz kotorogo vyprygnul SHalamov i raskachivayushchejsya pohodkoj napravilsya k sidyashchim. V nastupivshej tishine vdrug zaplakal v kolybeli prosnuvshijsya rebenok, zastaviv vseh vzdrognut'. SHalamov, zagorelyj do chernoty, bukval'no obuglivshijsya pod luchami nevedomyh solnc, odetyj v sinij kokos, podoshel k avtomaticheski kachavshejsya kolybeli, naklonilsya, vglyadyvayas' v zahlebyvayushcheesya plachem sushchestvo. - Spasibo za torzhestvennuyu vstrechu, karapuz. M-da... A Marsel' prav, rebenok - vylityj ty, Klim. U Mal'gina rodilos' znakomoe oshchushchenie, budto vnutri SHalamova shevel'nulsya dremlyushchij tigroyashcher, podnyal golovu i obnazhil klyki v preduprezhdayushchem bezzvuchnom rychanii. Ot napryazheniya zanyli myshcy nog. V golove besshumno raskrylsya tugoj veer neobychnyh oshchushchenij, leg na zatylok, pridav chuvstvam hirurga priyatnuyu tyazhest' - srabotal "zashchitnik". - Dan! - sdavlennym golosom proiznesla Kupava, protyagivaya ruki navstrechu SHalamovu. - Ty zhiv!.. - ZHiv, zhiv. - Po licu spasatelya ten'yu proneslos' otrazhenie gryzushchej golovu boli, i ono snova stalo gladkim i ravnodushnym, bez obychnoj, prisushchej emu mimiki, otrazhavshej dvizheniya dushi i gotovnost' k ironii i shutke. SHalamov shagnul k zhene, vzyal ee za ruki, naklonilsya: v stavshih ogromnymi i chernymi glazah zhenshchiny stoyali slezy. - YA za toboj, Pava. Brovi Kupavy v nedoumenii podnyalis'. - Ty... chto ty skazal? Kak za mnoj? - Ty mne nuzhna tam, v kosmose. Na Zemle mne nechego delat', a tam - nepochatyj kraj neizvedannyh garmonij i krasot, ne pozhaleesh'. Sobirajsya, u nas net vremeni. - No kak zhe... - Kupava, ne ozhidavshaya takogo predlozheniya, bespomoshchno posmotrela na sidevshego nepodvizhno Mal'gina, oglyanulas' na kolybel'. - S nej? SHalamov razognulsya, iskosa posmotrel na Klima. - Otvernis', master, ni solnce, ni smert' nel'zya razglyadyvat' v upor, kak govoril drevnij mudrec [F. de Laroshfuko.]. Ran'she ty byl delikatnej. Mal'gin vstal, vse vremya chuvstvuya vorochavshegosya vnutri spasatelya chem-to nedovol'nogo ili stradayushchego "zverya", poshel k obryvu, ostaviv za spinoj chetu SHalamovyh, no vse eshche prodolzhal slyshat' ih razgovor. - Ty zhe bolen, bolen, - bystro, glotaya okonchaniya slov, govorila Kupava. - Nu pochemu ty ne hochesh' lechit'sya? Klim vse sdelaet, i potom my uletim, kuda zahochesh'... a doch' kuda ya denu? Kak ya v tvoem kosmose budu s nej? CHto ya tam budu delat'? Kto ee vospitaet? Pojmi zhe, eto glupo... - Mne trudno odnomu, ty pomozhesh' mne, a s docher'yu nichego ne sluchitsya, tem bolee chto ee mozhno ostavit' zdes', hotya by na vremya, Klim prismotrit, otec kak-nikak... - otvechal SHalamov skorogovorkoj, i v golose ego poyavilis' neterpelivye notki. - Pochemu ty uehala iz doma syuda? Klim posovetoval? - Net, Marsel'. On govoril, chto ty pogib... - CHush'! YA teper' bessmerten. Beleny ob®elsya tvoj Marsel'? Gde on? YA s nim pogovoryu, chto eto emu vzdumalos' ob®yavlyat' menya pogibshim? Trogatel'naya zabota, nichego ne skazhesh'! - On na ozere, nyryaet s podvodnym komplektom. - CHert, vremeni net sovsem! Vse vremya visyat na hvoste... Nu, tak ty idesh'? - Net, Dan... ne znayu... nu kak ty mozhesh' trebovat'? Zachem tebe uhodit' s Zemli, razve zdes' ploho? Poslushaj, ya tebya umolyayu, pust' Klim posmotrit tebya, ty zhe sovsem bol'noj, ya tebya ne uznayu. YA boyus' tebya!.. - Kupava zaplakala. - O zhenshchina! Mal'gin obernulsya. SHalamov, morshchas', smotrel na zhenu, potom podnyal vzglyad na hirurga. - Kak chasto zhenshchina, vdohnovlyayushchaya nas na velikie dela, meshaet nam ih ispolnit' [A. Dyuma-syn.]. Ty zhe ne smozhesh' nichego sdelat', master, eto vyshe tvoih sil. Ved' tak? - Ne znayu, - tyazhelo otvetil Mal'gin. - Vot vidish'. Pomogi ugovorit' ee, ved' ona ne hochet uhodit' iz-za tebya, ya chuyu. - Dan, chto ty govorish'! - zhalobno zaprotestovala Kupava skvoz' slezy. Oba posmotreli na nee. Mal'gin, starayas' govorit' proniknovenno i ubeditel'no, skazal: - YA uzhe davno ne imeyu prava soveta, Dan, a dlya nee i vovse ne avtoritet... kak ty uzhe smog ubedit'sya. Dlya nee avtoritet - Marsel', mozhet, on tebe pomozhet? No izvini, ya tozhe ne vizhu smysla v tvoem prizyve. Podumaj horoshen'ko, kuda ty zovesh' Kupavu. Ej nuzhen spokojnyj obraz zhizni, uverennost' v zavtrashnem dne, vozmozhnost' vospityvat' rebenka, a ne opasnye priklyucheniya v kosmose. Ne doveryaesh' medicine - Bog s toboj, eto tvoe lichnoe gore, no ne vovlekaj v avantyuru zhenu, risk ej protivopokazan. Lico SHalamova iskazilos'. Mal'ginu pokazalos', chto na nego prigotovilsya prygnut' gromadnyj zver', udivitel'nym obrazom soedinivshijsya s figuroj spasatelya. Odnovremenno pod cherepom rodilos' oshchushchenie vyrosshej tverdoj skorlupy, otgorodivshej mozg ot vsego mira. Oblik "zverya" poblednel, hotya i ne ischez. Vspomnilos' shekspirovskoe: "Ne stoj mezhdu drakonom i yarost'yu ego..." I tut Mal'gin neozhidanno uvidel nad lesom strannoe poluprozrachnoe oblako, opuskayushcheesya s neba. Vglyadelsya i ne poveril glazam: eto byl orilounskij fantom s "millionom glaz"! SHalamov oglyanulsya, sleduya za zastyvshim vzglyadom hirurga. - Smotri-ka! Otyskal-taki, d'yavol glazastyj! Slyshish', Otshel'nik? Iz gruzovogo lyuka kuttera vypolz "chernyj chelovek", ostorozhno, pochti po-chelovecheski, probuya psevdonogoj pochvu. U Mal'gina ne bylo psi-racii, i otveta maatanina on ne uslyshal, no i bez togo on byl bukval'no osharashen poyavleniem novyh dejstvuyushchih lic. SHalamov vyslushal otvet "chernogo cheloveka", otmahnulsya. V otlichie ot maatanina, on dubliroval svoi mysli zvukovoj rech'yu: - Ne duri, nichego s toboj ne sluchitsya, poterpish'... CHto znachit - ne mozhesh'? |ti pesni ya slyshu davno... nu i chto? Derzhal zhe... nu, horosho, horosho, my skoro... - Daniil snova pomorshchilsya, shvativshis' rukoj za golovu, emu dejstvitel'no bylo ploho. - Dan, - skazala Kupava, vstavaya. - YA tebya zaklinayu! Pust' Klim hotya by posmotrit tebya kak vrach. SHalamov okinul Mal'gina goryashchim vzglyadom. - Kakim obrazom on posmotrit menya bez svoej apparatury? - Napryamuyu, - hriplo skazal Mal'gin. - U tebya est' eshche odna psi-raciya? Odna est' tochno, ty zhe obshchaesh'sya s "chernym". - Najdu. I chto dal'she? - Pryamoj sinhrokontakt. YA podklyuchus' k tvoemu... mozgu napryamuyu, mne prihodilos' prodelyvat' podobnye kontakty vo vremya dezhurstva na "Skoroj pomoshchi". - A ne boish'sya? YA ved' napolovinu "chernyj". Mal'gin usmehnulsya. - A ty, v svoyu ochered', ne boish'sya? "Zver'" vnutri SHalamova "obnazhil klyki" i posmotrel na hirurga ledyanymi glazami. - Horosho, - skazal Daniil. - Dayu tebe tri minuty sroku, a potom my s nej ujdem. Sobirajsya poka, Pava. - Ne obrashchaya vnimaniya na ispugannyj zhest zheny, on napravilsya k svoemu kutteru. Mal'gin pogladil Kupavu po plechu. - Vse budet horosho. Kupava ne otvetila, bezzvuchno glotaya slezy. Rebenok perestal plakat', slovno vnimal slovam Mal'gina. Oriloun s glazami prevratilsya v "blin" i zavis nad "chernym chelovekom", delayushchim ostorozhnye popytki "poshchupat'" popavsheesya na puti derevo "rukami". Emu tozhe bylo ploho. Dobravshis' do Kupavy, smotrevshej na nego vo vse glaza, on vdrug prinyalsya ee uteshat'! Vsluh! Koverkaya slova, zapinayas', menyaya registr rechi, hotya rechevogo apparata, podobnogo chelovecheskomu, u nego ne bylo. Mal'gin prishel v izumlenie nastol'ko, chto zabyl o svoem polozhenii. O Kupave i govorit' nechego. Dazhe SHalamov byl udivlen, hotya ego udivlenie nosilo specificheskij harakter. - Eshche odin sopernik! - fyrknul on, morshchas'. - Nado zhe, razgovarivat' vyuchilsya! Daleko pojdesh', akkumulyator. "CHernyj chelovek" zamolchal, potom popolz obratno k shlyupu, brosiv poslednee, zhalobnoe: - Proshchal'nost'... Mal'gin opomnilsya. Podgotovka k psi-kontaktu zanyala vsego dve minuty. SHalamov sel v kreslo pilota, Mal'gin v sosednee, nastraivaya volyu, nervnye rezervy, dushevnye sily na soprotivlenie pervomu natisku chuzhoj psi-informacii. On pochti spravilsya so svoim otchayaniem, rozhdennym neizvestnost'yu finala sozdavshejsya situacii, i staralsya ne dumat' ni o chem, krome predstoyashchego seansa. Koronu "zashchitnika", kotoruyu vruchil emu Romashin, on snyal, vyzvav ponimayushchuyu usmeshku Daniila. Bylo vidno, chto derzhitsya SHalamov iz poslednih sil, hotya i staraetsya ne pokazyvat' etogo. Vremenami ego oblik nachinal plyt', Daniil stanovilsya ne pohozhim na sebya, chuzhim, vmeshchayushchim v sebya desyatki drugih tipazhej, i togda "dremlyushchij tigroyashcher" v nem oshchushchalsya sil'nee. - Gotov, master? - sprosil SHalamov gortanno; v golose spasatelya otchetlivo slyshalsya organno-metallicheskij klekot. - Da! - otvetil Mal'gin. "Derzhis', "chernyj"!" - podumal on so vzyavshejsya otkuda-to veseloj zlost'yu i dolomal otchayanie o koleno. A v sleduyushchee mgnovenie na ego golovu obrushilsya ves' vnutrennij mir-kosmos, vselennaya SHalamova, izmuchennogo bor'boj dvuh psihik, chelovecheskoj i maatanskoj... Pervyj vzryv emocional'nyh perezhivanij Daniila Mal'gin vyderzhal, hotya i s trudom uderzhivayas' na grani soznaniya: pomog opyt, volya i strastnoe zhelanie sdelat' to, chto do nego ne delal nikto. Pogruzhenie v "maatanskoe" podsoznanie SHalamova, vlastno dovleyushchee nad bol'shej chast'yu ego vnutrennego prostranstva, bylo ochen' trudnym i boleznennym. "CHernyj chelovek" psihiki soprotivlyalsya vtorzheniyu izvne i "vytalkival" Mal'gina, s yarost'yu pytayas' podchinit' ego sebe. Mal'gin shel po cepi chuzhih znanij i associacij medlenno, presekaya popytki poyavleniya sobstvennogo "ya", sochuvstviya zapertomu v tesnote shalamovskoj psihiki "chernomu cheloveku" i postepenno priblizhaya "skal'pel'" deformacii biotokov k uzlam informacii, kak by gotovya ee postepennyj spusk po "informacionnym stupen'kam" v svoyu pamyat', i v kakoj-to moment ostro pozhalel, chto SHalamov ne v hirurgicheskoj kamere, gde mozhno bylo by vyvesti iz ego organizma osnovnye "shlaki" chuzhoj informacii, pol'zuyas' blagopriyatnym momentom. Klim uzhe razobralsya v haose vspyhivayushchih psihicheskih sostoyanij SHalamova, byl gotov k predel'noj koncentracii voli i psihicheskih sil - podavit' centry chuzhoj pamyati i bez vmeshatel'stva gipnoapparatury, no v sleduyushchij mig emu pokazalos', chto na golovu ruhnula skala!.. Ochnulsya on spustya neskol'ko sekund. V golove gudelo, sverkalo, zvenelo; pered glazami mel'teshili kakie-to prizrachnye lica, geometricheskie figury i cvetnye pyatna - "sledy" pamyati SHalamova; v ushah shumel priboj strannyh zvukov - ne real'nyh, a myslennyh, potomu chto Mal'gin odnovremenno osoznaval, chto vokrug stoit tishina. On povernul golovu: SHalamova v kabine ne bylo, ego emkan valyalsya na siden'e. Golovu pronzila ostraya, kak zanoza, trevoga. Mal'gin vstal, ego shatnulo, v glazah poplylo, no on zastavil sebya vybrat'sya iz kabiny. Otkryvshayasya kartina zapechatlelas' v pamyati predel'no yarko i chetko: Kupava, zazhavshaya rot rukoj i protyagivayushchaya druguyu v storonu Daniila; sam SHalamov, prignuvshijsya, neestestvenno rastopyrivshijsya, oglyadyvayushchijsya na nedalekie kusty; "chernyj chelovek" s orilounskim "glazastym" fantomom; Romashin v neobychnom blestyashchem shleme i teleskopicheskih ochkah, vyglyadyvayushchij iz-za kustov, i Marsel' Gzaronval', napolovinu vylezshij iz-za obryva s podvodnym ruzh'em v rukah. V ushah Mal'gina besshumno lopnula plenka gluhoty, i on nakonec uslyshal zhutkuyu tishinu nepredvidennoj im dramy. SHlem na golove Romashina byl pricel'no-raschetnym ustrojstvom "vasiliska", a ruzh'e v rukah Gzaronvalya govorilo samo za sebya. - Ne strelyajte! - kriknul Mal'gin, ne slysha svoego golosa. Romashin vklyuchil "vasilisk", gipnoluch nakryl SHalamova i Kupavu. V to zhe mgnovenie SHalamov otvetil na udar, i dazhe na rasstoyanii v tri desyatka shagov Mal'gin pochuvstvoval silu otvetnogo psi-udara, obrushivshegosya na Ignata: eto bylo uzhe ne "rychanie dremlyushchego zverya", a smertel'no opasnyj pryzhok "rassvirepevshego hishchnika"! Kupava i Romashin upali pochti odnovremenno, hotya Klim i ne ponyal v pervyj moment, iz-za chego upala zhenshchina. Zato on pervym otreagiroval na zhest Gzaronvalya, podnyavshego ruzh'e: - Dan!.. SHalamov ostalsya stoyat' v prezhnej poze, vpoloborota k nemu, slovno ne slyshal okrika, i togda Mal'gin, chuvstvuya sebya tak, slovno vnutri nego rvutsya myshcy i suhozhiliya, v tri pryzhka dostig Gzaronvalya i udaril ego po ruke. Tyazhelaya metallicheskaya strela podvodnogo ruzh'ya na dlinnom line s treskom voshla pod kamen' u nog SHalamova. Tot medlenno zavalilsya navznich', pryamoj, kak monument, budto strela obladala siloj ubivat', ne prikasayas'. - Dan! O, chert! Pochemu on upal? Strela zhe v nego ne popala... V golove vdrug vspyhnul svet, razdalis' ch'i-to slova: - YA ved' - ogon', i holod, i... obman... YA - radugoj pronizannyj... tuman... Kto eto skazal?! Ocepenelo Mal'gin smotrel, kak odetyj v plavki Gzaronval' delovito smatyvaet lin' ruzh'ya i snova podnimaet ego k plechu, pricelivaetsya... Zachem? CHto on delaet?.. - Stoj! - shepotom progovoril on. - Ne meshaj, slabak, a to ochnetsya, - otvetil Gzaronval' spokojno. - Neuzheli ne ponimaesh'? Romashin ubil v nem cheloveka, a ochnetsya monstr. - Ne smej! - Na negnushchihsya nogah Klim zagorodil SHalamova. - Ujdi, neudachnik! - Strela ruzh'ya ugrozhayushche uperlas' v grud' hirurga. - Natvoril del, a drugie - rashlebyvaj. Nu?! - Golos kur'era-spasatelya byl vse tak zhe spokoen i ravnodushen, on veril v to, chto govoril, i eto dikoe, cinichnoe v dannom polozhenii spokojstvie vozbudilo v dushe Klima vulkan nenavisti i zhazhdu ubijstva. Prygnuv k Gzaronvalyu, on vybil u nego iz ruk ruzh'e i, hotya spasatel' mgnovenno vstal v stojku i prigotovilsya k zashchite - osoznanno, bez udivleniya, on tak zhil, uverennyj v tom, chto imeet pravo na isklyuchitel'nost', - s pervogo zhe udara ulozhil ego na kamni, dav vyhod yarosti i neprivychnomu, nikogda ne ispytannomu ran'she chuvstvu mesti. Ostanovilsya, opustoshennyj, oglyadyvaya strashnuyu kartinu mesta boya. V raznyh pozah na zemle lezhali chetvero: SHalamov, Romashin, Gzaronval' i Kupava, no iz nih tol'ko Kupava lezhala otnositel'no spokojno, mgnovenno usnuv ot udara gipnolucha "vasiliska", da eshche doch' Dar'ya v lyul'ke. I Mal'gin vdrug s uzhasom ponyal, chto nikogda ne byl i ne budet svoboden i vsegda budet zaviset' ot vzglyada, slova i zhesta etoj zhenshchiny, a ego vstrechi s Karoj - vsego lish' slabyj protest dushi, popytka obresti smysl zhizni i vyjti iz zakoldovannogo kruga neschastlivogo bytiya, kuda on zaper vse svoi mechty i chuvstva posle uhoda zheny. Kakie zhe sily potrebuyutsya emu, chtoby i posle etih sobytij ostat'sya dlya vseh "chelovekom-da"? Gde najti eti sily, i kto pomozhet emu? Ne Karoj, i ne Kupava... i ne Dzhuma Han... Snova odinochestvo? Esli mozhesh', otche, chashu etu mimo pronesti... Mal'gin postoyal nemnogo na podgibayushchihsya nogah ryadom s SHalamovym, glyadya na ego razgladivsheesya, spokojnoe lico, neulovimo shozhee i s licom Prohora ZHostova, i Visente Oroso, i Romashina, i mnogih drugih lyudej, kto byl znakom so spasatelem. Vspomnil o kuttere. Eshche mozhno bylo popytat'sya spasti SHalamova, kak i Romashina. Mozg nachnet umirat' minut cherez dvadcat', i za eto vremya mozhno bylo dostavit' ih oboih k metro... Klim poplelsya k kutteru, budto vo sne razdvigaya rukami vozduh, stavshij plotnym, kak voda. I tut nad lesom sverknuli besshumnye molnii skorostnyh mashin, s neba na bereg ozera posypalis' pinassy i nefy bezopasnikov s migayushchimi lampami preduprezhdeniya. Hirurg ostanovilsya, ryhlyj, kak by nabityj vatoj, opustoshennyj do predela, do nezhelaniya zhit'. Iz sevshih mashin vyskakivali lyudi v belyh kokosah - polnaya avarijnaya obojma - tridcat' odna dusha. K Mal'ginu podbezhal London. - CHert voz'mi, chto zdes' proizoshlo, Klim? Neuzheli Romashin byl prav? Opozdali? - Izvinite, Majkl, - probormotal Mal'gin, prislushivayas' k sebe; vnutri ego vdrug proklyunulos' strannoe oshchushchenie bezmernoj pustoty, v kotoroj nachali vspyhivat' iskry zvezd, snachala redkie, tut zhe gasnushchie, a potom po narastayushchej - royami i oblakami. I kazhdaya "zvezda" prevrashchalas' v strochku informacii, v ponyatie, kotoryh Mal'gin do etogo ne znal, - v nem zagovorila pamyat' SHalamova! - CHto s vami? - donessya skvoz' gluhoj "shum" kolossal'nogo polya informacii golos Londona. - Gospodi! - prosheptal Mal'gin, podnimaya glaza na podderzhivayushchego ego pod lokot' nachal'nika otdela bezopasnosti. - Pomogite mne... - Klim shagnul k oplyvshemu telu "chernogo cheloveka", upersya v nego plechom. - Pomogite vtashchit' ego v kutter, bystree! - Zachem?! - YA znayu, chto eto takoe! Maatane ne razumnye sushchestva v polnom smysle etogo slova, oni dejstvitel'no akkumulyatory, prichem ne tol'ko informacii, no i energii. Pravy byli eksperty... Milliardy let nazad ih hozyaeva prishli iz inoj vselennoj po "strune" pervichnyh "seryh dyr", soorudili Orilouh i Strazha Gorloviny... Strazh - eto central'nyj uzel perehoda obratno v tot mir, hotya k nastoyashchemu vremeni on pochti "zaros". - Vse eto ne sut' vazhno. Pomogajte! London ochnulsya i dal neslyshimuyu komandu: troe operativnikov brosilis' k nim na pomoshch', privolokli universal'nyj antigrav dlya transportirovki negabaritnyh gruzov, vzgromozdili na nego tushu maatanina i vpihnuli v chrevo kuttera. Ostanovilis', glyadya na Mal'gina. Hirurg, zapyhavshis', povernulsya k Londonu. - Majkl, eta mashina podnimet menya tol'ko kilometrov na dvadcat', dal'she nuzhen drakkar ili desantnyj kogg, bez ekipazha. Pust' vstretit menya po pelengu na vyhode iz stratosfery. Spasajte Romashina, eshche uspeete. London ostanovil ego. - CHto vy hotite delat'? - "CHernogo" nado nemedlenno ubrat' podal'she ot Zemli, tysyachi let on akkumuliroval energiyu, i teper' vnutri nego - adova propast'! V ideale bylo by horosho otpravit' ego v Gorlovinu... on tuda i napravlyalsya, vez gotovuyu k upotrebleniyu produkciyu... vmeste s soboj, no Dan vytashchil ego obratno, ne vedaya, chto vytaskivaet opasnejshuyu iz bomb... - YA dumayu, chto vy ne pravy, on znal, kogo vozil s soboj. - I poslednee... - Mal'gin ne imel zhelaniya sporit', chuvstvuya golovokruzhenie. - Na tot sluchaj, esli ya ne uspeyu... maatanskie pronikateli - eto nechto vrode peredvizhnyh "roddomov", predohranyayushchih "chernyh" ot spontannogo energoizverzheniya, poostorozhnee s nimi, esli vstretite. YA poshel. Do vstrechi, Majkl. - Stojte. - London otstranil Mal'gina tverdoj rukoj. - |to uzhe ne vashe delo. - Sel v kabinu. - Vsem prodolzhat' rabotu v prezhnem tempe. Romashina i SHalamova - v kliniku! Kalina - "tri devyatki" v efir. Blaster besshumno voshel v paz, kutter svechoj rvanul v nebo. Za nim ten'yu skol'znul "millionnoglazyj" orilounskij "prizrak". Mal'gin, opustiv ruki, smotrel im vsled, postarev srazu na sto let. Vzmolilsya v dushe: Gospodi, esli ty chelovek, ne daj im vzorvat'sya! Ne karaj nevinnyh, ni slabyh, ni sil'nyh, a s nedobrymi my spravimsya sami! Podozhdi nemnogo... Kto-to tronul ego za plecho, raz, drugoj... Klim povernul golovu - ryadom stoyal Dzhuma. - Ochnis', master. Kazhetsya, nasha rabota eshche ne zavershena. - Han smotrel za spinu hirurgu. Mal'gin oglyanulsya. SHalamov pytalsya vstat', carapaya zemlyu rukami, ne obrashchaya vnimaniya na obstupivshih ego lyudej. Vstal! Operativniki popyatilis'. Vnezapno Mal'ginu pokazalos', chto vozduh vokrug stranno zagustel, zavibriroval, navalilos' zhutkoe oshchushchenie navisshej nad vsemi gory! V ushah poplyl zvon gigantskoj, gotovoj lopnut' struny. SHalamov povernulsya k nim, i na Mal'gina skvoz' masku chelovecheskogo lica vzglyanula inaya vselennaya!..  * CHASTX PYATAYA *  TRETIJ Glava 1 Udar uskoreniya byl tak silen, chto London edva ne poteryal soznanie. Eshche nikogda v zhizni emu ne prihodilos' gnat' mashinu v takom tempe: kutter za dvadcat' sekund nabral skorost' bolee tysyachi kilometrov v chas! V ushah proklyunulsya shum zarabotavshej linii svyazi "spruta": bormotanie inspektorov transporta, osvobozhdavshih na puti kuttera vse eshelony i trassy, pereklichka spasatel'nyh obojm, zummery skorostnyh peredach inkov vsej sistemy SPAS, otrabatyvayushchih postupivshuyu zadachu. Skvoz' etot shum probilsya chetkij i spokojnyj bariton: - "Tri devyatki" razvernuty. Randevu s desantnym shlyupom cherez tri minuty sorok dve sekundy na vysote dvadcat' odin shest'sot. Vas primut na avtomate, ne vmeshivajtes'. Posle stykovki vyprygivajte v lyuk, vas vylovit vtoraya mashina. Ne zabud'te nadet' masku. - Horosho, - myslenno otvetil London, oblivayas' potom ot nahlynuvshej slabosti. Ink-koordinator kuttera ponyal ego sostoyanie i sbavil uskorenie, dyshat' stalo legche. - Operatoru trevogi SPAS-glavnyj, - vsplyl iz mnozhestva zvukov v ushah eshche odin golos. - Spejser "Michigan" gotov k perehvatu mashiny v Prizemel'e. Cel' na radarnom pole. - Otstavit'! - prosheptal London, ot volneniya dubliruya golosom myslesvyaz'. - Perehvat budet osushchestvlen v rezhime "tennisist" silami otdela bezopasnosti. Podgotov'te kliruej [Kliruej - skorostnaya trassa.] k solncu po dannym "treka", ochistite kanal ot obshchestvennogo transporta. - Vypolnyayu. London s trudom povernul golovu, chtoby posmotret' na maatanina - lyuk v gruzovoj otsek kuttera byl otkryt, no ot napryazheniya v glazah poplyli ognennye krugi, i razglyadet', chto delaet "chernyj chelovek", ne udalos'. "|to velichajshaya iz bomb!" - proyavilis' v pamyati slova Klima Mal'gina. Ledyanoj oznob probezhal po spine, po licu stekali kapli goryachego pota. YA sejchas predstavlyayu soboj spaj termoelementa, pochti spokojno podumal London, i cherez menya, navernoe, techet tok... Horosho, chto sluzhboj narabotan opyt vnezapnosti, vse tochno znayut, chto delat', i ne putayutsya pod nogami dazhe pri poyavlenii takih neveroyatnejshih casus imponsus [Nepredvidennyj sluchaj (lat.).]... I spasibo SHalamovu, chto vzyal kutter formuly "tri es" [Ot angl. speed, saving, comfort - skorost', ekonomichnost', komfort.], v drugoj mashine ya by ne vyderzhal takogo nabora skorosti... - Vyhodim v raschetnuyu sferu randevu, - dolozhil ink.- Tormozhenie do dvadcati edinic v impul'se. Mozhet byt', ya vas katapul'tiruyu ran'she? - Vyderzhu, - probormotal London, sobirayas' v komok.- Komu poveshennomu byt', tot ne utonet. I vdrug pered glazami razgorelos' oblachko alyh iskr, hotya na samom dele eto byl fantom psi-svyazi. Iz oblachka vytekli tri ruchejka sveta, kotorye prevratilis' v drozhashchie strochki anglijskogo yazyka: - CHelovek, uhodi! YA ne v sostoyanii kontrolirovat' balansy energii "ego", cherez neskol'ko sekund proizojdet spontannyj razryad. Vash drug prav: v nastoyashchij moment ya - bomba. Uhodi! - Pogodi! - vzmolilsya London, pytayas' vstat'. - Proderzhis' chut'-chut', ostalos' sovsem nemnogo, minuta-dve, i tebya zaberet dzhamp-shlyup... - Moe bytie - nul', proshchaj, chelovek... London vstal - pri shesti "zhe" uskoreniya! - spolz na pol kabiny, pytayas' skvoz' krovavyj tuman razglyadet' lyuk v gruzovoj otsek, i v etot mig v kabine vozniklo i okutalo cheloveka perelivchatoe oblako, napolnennoe strannoj ikroj: v kazhdoj ikrinke - glaz! Orilounskij "prizrak"! - podumal bez udivleniya London, prodolzhaya polzti k lyuku, nashchupal kraya, pripodnyalsya, i emu pokazalos', chto maatanin plyunul v nego struej chernogo plameni... Mal'gin vyklyuchil proektor i nekotoroe vremya sidel s emkanom na golove, vspominaya spokojnoe i uverennoe lico Majkla Londona, potom snyal legkuyu duzhku emkana - apparata psi-upravleniya, poderzhal nad stolom i otpustil. Duga prevratilas' v buton cvetka, vtyanulas' v blestyashchuyu gladkuyu poverhnost', v glubine kotoroj razgoralis' i gasli stroki soobshchenij vnutriinstitutskoj informseti. Itak, sovershenno ochevidno, chto esli by ne orilounskij "glazastyj" fantom, "chernyj chelovek" vzorvalsya by po-nastoyashchemu i zagadil atmosferu, kak tysyacha CHernobylej, vmeste vzyatyh! Mal'gin nevol'no poezhilsya. Spasi i pomiluj!.. No energeticheskogo vzryva ne proizoshlo. To li "glazastyj" poglotil vsyu energiyu maatanina, to li napravil ee kuda-to po zapredel'noj "strune" v inoe prostranstvo, to li zakapsuliroval v sebe neizvestnym obrazom. Zato on ne uspel predotvratit' drugoj vzryv - informacionnyj, i razryad prishelsya na bednuyu golovu Majkla Londona, byvshego nachal'nika otdela bezopasnosti, cheloveka reshitel'nogo i smelogo. Kak govoritsya, rok obrechennogo najdet. A v rezul'tate my teper' imeem ne odnogo, a dvuh nelyudej, SHalamova i Londona, dve nechelovecheskie vselennye, s kotorymi neobhodimo zanovo ustanavlivat' svyaz'. Vprochem... Mal'gin vyklyuchil apparaturu kabineta i vyzval Zarembu. Vprochem, imeem my vsego lish' odnogo monstra - Londona, i gde sejchas vtoroj - Dan SHalamov - neizvestno. Byvshij kur'er-spasatel' ushel ot nih eshche togda, pochti chetyre mesyaca nazad, posle shvatki na Simushire, kogda Romashin razryadil v nego gipnotizator "vasilisk", usypiv cheloveka, no razbudiv SHalamova - "chernogo cheloveka", kotoryj, s legkost'yu projdya skvoz' zaslony obojmy bezopasnosti, osedlal galeon i ushel... - Gde zhe ty, Dan? - prosheptal Mal'gin, glyadya pered soboj i ne vidya voshedshego Zarembu. - CHto zhe ty brosil Kupavu, spasatel'? - YA?! - izumilsya molodoj nejrohirurg. Mal'gin ochnulsya. - Izvini, ya razgovarival sam s soboj. Prohodi. U menya k tebe pros'ba... - Mal'gin zadumalsya, uhodya v sebya, v izmuchennuyu somneniyami dushu. - Nikto ne znaet, chto na Simushire ya pytalsya podklyuchit'sya k mozgu SHalamova napryamuyu... - Hirurg usmehnulsya, uvidev kruglye ot izumleniya glaza Zaremby. - Da-da, cherez obyknovennyj emkan, i mne, po-moemu, eto udalos'. A sejchas ya vse bol'she ubezhdayus' v tom, chto vo mne "zakopany" nekie "chernye klady" - znaniya, kotorye v odinochku mne ne rasshifrovat', - sled pamyati SHalamova. Glaza molodogo hirurga sdelalis' eshche bol'she, no reakciya ego byla takoj, kakuyu i predpolagal Mal'gin. Talanov by skazal: "Ty s uma soshel! Predstavlyaesh' posledstviya?!", a Zaremba proiznes shepotom: - Nu ty daesh', master! Vot zdorovo! Predstavlyaesh', chto my mozhem uznat'?! Mal'gin nevol'no zasmeyalsya i srazu poser'eznel. - Predstavlyayu, anarhist. Vot poetomu ya i obrashchayus' k tebe za pomoshch'yu. YA nashchupal metod schityvaniya i deshifrovki moego "temnogo znaniya", a ty mne pomozhesh'. No nikomu ni slova! Do teh por poka ne poyavyatsya rezul'taty. - No ved' eto, navernoe, opasno... ya imeyu v vidu nedoziruemyj staz kriptognozy v sferu soznaniya. Mogut byt' nezhelatel'nye posledstviya. - Eshche pervobytnye zhrecy umeli otkryvat' i zakryvat' bez ushcherba dlya psihiki podsoznanie, pochemu zhe ne smozhem my, vooruzhennye ih opytom i sovremennoj tehnikoj? V obshchem, poka molchok. Mogu ya na tebya polozhit'sya? - Budu nem kak ryba! - Dogovorilis'. Vecherom projdem pervyj cikl efanaliza, ya podgotovlyu Gippokrata, a ty poka polistaj informaturu po paleomedicine. Vstrechaemsya v devyat' vechera v bokse Stobeckogo. - Slushayus', shef! Zaremba vytyanulsya, chetko povernulsya, shchelknuv kablukami, i vyshel, zainteresovannyj i obradovannyj doveriem starshego tovarishcha i predstoyashchej interesnoj rabotoj. On ostavalsya samim soboj pri lyubyh obstoyatel'stvah: metalsya, postoyanno ispytyvaya zdorovuyu neudovletvorennost', ne somnevalsya v pravil'nosti svoih postupkov, zhil po sobstvennym programmam i otlichalsya kipuchej aktivnost'yu i hronicheskoj nevospitannost'yu. I vse zhe nejrohirurg iz nego vyluplyalsya talantlivyj. - Luchshego ne najdu, - vsluh podumal Mal'gin. On uzhe sobiralsya uhodit', kogda kib kabineta soobshchil o ch'em-to zaprose. - Vklyuchaj, - cherez silu kivnul Klim; razgovarivat' ni s kem ne hotelos'. Viom naprotiv vosproizvel pyatachok domashnej obstanovki i moloduyu devushku, pochti devochku, chem-to pohozhuyu na Kupavu, odnako napominavshuyu takzhe i Karoj, i mat' Mal'gina v molodosti, i kogo-to eshche. No shozhest' ee s Kupavoj byla ochevidna: tot zhe oval lica, ogromnye sero-golubye, s zelenovatym ottenkom, glaza, brovi vrazlet i neobychnaya skladka gub, pridavavshaya licu nepovtorimuyu prelest' pechal'nogo ocharovaniya... Serdce drognulo, i srazu zhe navalilas' toska i zhelanie uvidet' Kupavu. Mal'gin s trudom uderzhalsya ot soblazna vyklyuchit' viom. - Dobroe utro, - proiznesla neznakomka pevuche, na russkom yazyke, no s ulovimym akcentom. - Menya zovut Akilina ili, esli hotite, Akulina, ya doch' Londona. Mal'gin zahlopnul rot, "vklyuchaya" privychnoe samoobladanie. Do etogo dnya on ne videl docheri Majkla, hotya i znal, chto ona sushchestvuet. No devchonka byla krasiva, a glavnoe, pohozha na Kupavu, chto i podnyalo v dushe hirurga buryu chuvstv. - Slushayu vas. - Izvinite za vtorzhenie, ya znayu, kak vy zanyaty. U otca nikakih izmenenij? Mal'gin pomolchal, perezhivaya pristup issushayushchego dushu bessiliya: - Vse to zhe: bez soznaniya. On ne stal govorit' ej, chto u Londona idet tot zhe process, chto i u SHalamova kogda-to, hotya i medlennee, i pomeshat' etomu zemnaya medicina ne smogla. - Mogu ya pogovorit' s vami ne po video? "Zachem?" - podumal Klim, no vsluh skazal: - Mozhete. Zavtra utrom, v vosem' tridcat' u menya v institute, ne bolee poluchasa. Devushka molcha kivnula, prinimaya otvet hirurga kak dolzhnoe, i vyklyuchila svyaz', povesiv v vozduhe korotkoe i strannoe "ave". - V ego ustah zvuchalo "zavtra", kak na ustah inyh "vchera", - glubokomyslenno probormotal Mal'gin strofu iz stihotvoreniya Pasternaka. Otgolosok smutnoj boli, kotoryj voshel v serdce i zastavil dushu vyrastit' ruku i posharit' vokrug v poiskah rezonansa, stih. Vse stalo na svoi mesta. Byla Kupava, sushchestvovala Karoj... i Dzhuma Han, i Daniil SHalamov. I krasivaya devochka po imeni Akilina... net, dejstvitel'no, luchshe Akulina, Akulya: puhlye guby, brovi - kak kryl'ya, tonkaya taliya... ptica, gotovaya k poletu. Interesno, skol'ko ej let? Sudya po vpechatleniyam Romashina, kotoryj vstrechalsya s sem'ej Londonov ne raz, ej ne bolee semnadcati. Po suti, rebenok. Vprochem, kak i vo vse vremena, devushki formiruyutsya ran'she parnej. Mal'gin pojmal sebya na tom, chto dumaet ne o dele, i rasserdilsya. CHto s toboj, master? CHto za vzdor lezet tebe v golovu? Ne pora li nakonec prekratit' preparirovat' dushu skal'pelem dikih somnenij, poklonyat'sya idolu handry i zhdat' neizvestno chego?.. A vyhodya iz kabineta, on nos k nosu stolknulsya s Ignatom Romashinym, ekspertom analiticheskogo centra Upravleniya bezopasnosti. Byvshij nachal'nik otdela bezopasnosti vyglyadel, kak vsegda, uravnoveshenno-privetlivym i vnimatel'nym, slovno ne perezhil moment nebytiya, kogda ego na Simushire nakryl otvetnyj psi-udar SHalamova. No imenno poetomu on byl dorog Mal'ginu, i ego poyavlenie vsegda blagopriyatno dejstvovalo na psihiku. - Pohozhe, ya ne vovremya, - progovoril Romashin, otstupaya. - I da i net, - zaulybalsya Mal'gin i sdelal priglashayushchij zhest. - Vhodite. - Vy kuda napravlyaetes', esli ne sekret? - Domoj, koe-chto nado obdumat' i sdelat', a moj "domovoj" - pomoshchnik neplohoj, razve chut'-chut' huzhe Gippokrata. - Togda ya vas provozhu, pogovorim po puti. Kstati, kak sostoyanie Londona? - Polozhenie ostaetsya slozhnym, hotya process preobrazovaniya nervnoj sistemy pochti prekratilsya. Oni napravilis' k liftu, potom nashli taksi, dostavivshee ih k stancii metro. - Mne zvonila doch' Londona, - skazal Mal'gin, nabiraya v kabine metro kod Smolenska. - Vy ee znaete? - CHisto vneshne. Sudya po replikam Majkla, ochen' samostoyatel'naya osoba... s velikolepnymi dannymi. A? - Romashin pripodnyal brov'. - Soglasen, - kivnul Mal'gin bez ulybki. - Ona hochet uvidet'sya so mnoj, pogovorit' o chem-to. O chem? Ob otce ona mozhet uznat' i bez menya. YA ocenil ee vozrast v semnadcat' let, ne oshibsya? Hotya eto ne imeet nikakogo znacheniya. - Oshiblis' vsego na god, ej shestnadcat'. Avtomat metro bystro proshepelyavil: "Vnimanie! Smolenskaya stanciya "Desna-tri". V glazah potemnelo, privychno perehvatilo dyhanie, i oni vyshli v zal stancii metro "Desna-tri", blizhajshej ot doma hirurga. CHerez pyatnadcat' minut Mal'gin otkryl dver' kvartiry i vpustil Romashina, voshedshego s nekotorym kolebaniem. - Speshu, - poyasnil tot v otvet na vzglyad hozyaina. - Nadeyus', ne nastol'ko, chtoby ne zajti. Kofe, chaj, medovyj napitok? - Sbiten'? Ne otkazhus'. Sami gotovite? - Recept prababushki Uli, emu let sto. - V takom sluchae zaderzhus' na paru minut, tol'ko pozvonyu koe-komu. Poka Mal'gin gotovil sbiten' (p'yut ego goryachim, srazu posle prigotovleniya), Ignat poznakomilsya s ego "domovym" i pogovoril s kem-to, Klim rasslyshal tol'ko korotkoe "pozzhe" i proiznesennoe neskol'ko raz "net". Raspolozhivshis' v kreslah naprotiv drug druga, oni prinyalis' prihlebyvat' pahnushchij myatoj, goryachij, v meru sladkij, chut' gor'kovatyj napitok. - Otmenno! - pohvalil gost' kulinarnye sposobnosti hozyaina. - V poslednij raz ya pival sbiten' u Londona, no u nego on s kislinkoj, a u vas s gorchinkoj, chto, na moj vzglyad, vkusnee. - CHto Amerika protiv Evropy! - nebrezhno mahnul rukoj Mal'gin, i oba rassmeyalis'. Potom Klim vnimatel'no posmotrel na Romashina. - Vashu maneru ya znayu, bez prichiny ne zayavilis' by. - Vy pravy. I hitrit' ne sobirayus', potomu chto i ya vas znayu dostatochno, vy lyubite srazu brat' byka za roga. Kstati, u amerikancev naschet etogo est' svoya formula: nikogda ne zhujte pilyulyu, kotoruyu vas zastavlyayut proglotit'. Mal'gin kivnul. - Pravilo Stardzhona, odin iz zakonov Merfi. Itak, ne budem zhevat'. - YA hotel predlozhit' vam na paru poiskat' SHalamova. U menya poyavilis' nekotorye idei. |tim my, mezhdu prochim, mogli by pomoch' i Londonu, - dobavil Romashin, ugadav otvet v glazah Klima, i hirurg vozderzhalsya ot kategorichnogo "net". Zadumalsya. Posideli, naliv eshche po bokalu zolotistogo, s oranzhevymi iskrami, napitka. "Domovoj" po myslennomu prikazu hozyaina vklyuchil muzyku, i komnatu zapolnili tihie gitarnye perebory, skvoz' kotorye probilsya hrustal'nyj rucheek svireli. Romashin oshchupal lico hirurga vzglyadom seryh cepkih glaz, edva zametno ulybnulsya. - Reshaete, ne slishkom li otdaet avantyuroj? Risk, estestvenno, neizbezhen, odnako vyigrysh ocheviden. Znal by ty, dorogoj Ignat, moe otnoshenie k risku, podumal Mal'gin, nevol'no razveselivshis'. YA avantyurist ne men'shego klassa. Byvshij nachal'nik otdela bezopasnosti, a teper' ekspert otdela, chlen Soveta starejshin - sinklita, kak ego nazyvali, podmetil izmenenie v nastroenii Klima, no ponyal ego po-svoemu: - YA slezhu za vami vot uzhe tri s lishnim mesyaca, mne kazhetsya, vy... kak by pomyagche vyrazit'sya... zakosteneli, chto li, zakrepostilis', kak govoryat sportsmeny. Hotite, procitiruyu? Nuzhno, kak to svojstvenno sil'nomu, otdavat' predpochtenie voprosam, kotorye v nashi dni nikto ne osmelivaetsya stavit'; neobhodimo muzhestvo, chtoby vstupat