ormotal Dzhuma, vyhodya v dlinnyj i svetlyj koridor, sovershenno pustoj v eto vremya. Na stene koridora vspyhnula strelka s nadpis'yu "k liftu". Sila tyazhesti na stancii sootvetstvovala marsianskoj, hodit' po koridoram bylo odno udovol'stvie. CHuvstvuya, kak zabilos' serdce, Dzhuma podoshel k dveri s nomerom sorok devyat' i uvidel migayushchij alyj zrachok, govoryashchij ob otsutstvii v pomeshchenii hozyajki ili hozyaev. Perezhiv mimoletnoe razocharovanie, bezopasnik provel ladon'yu nad glazkom, skomandoval myslenno: "Sezam, otkrojsya!" Tak oni s Karoj kogda-to kodirovali zamok dveri, v pervoe vremya posle medovogo mesyaca. Karoj ne pomenyala kod i zdes', zamok srabotal, dver' svernulas' valikom, spryatalas' v stene. Dzhuma voshel. Pogranichnyj standart: dve komnatki dva s polovinoj na tri s polovinoj metra, odna - rabochij kabinet, drugaya - spal'nya i tualetnyj blok. CHisto, uyutno, v kabinete vitayut slabye zapahi myaty, sushenyh trav, a v spal'ne - duhov "Morok". Na stolike v kabinete psi-virial dlya raboty s kompom, futlyar tonfona, kasseta s raznocvetnymi kristallami, podstavka "domovogo", v stennom shkafu dva belyh kokosa, stojka s programmatorom zirkorna, avarijnyj "puzyr'" i paket skafandrov dlya vyhoda v kosmos. Nichego lishnego. V shkafu spal'ni neskol'ko plat'ev, nabor bel'ya, ploskij penal s odnim-edinstvennym komplektom ukrashenij: ser'gi iz chernogo kamnya i takoj zhe persten' s gemmoj - tigr v pryzhke. Dzhuma pogladil persten' pal'cem i, perezhivaya ostryj pristup revnosti, zakryl shkaf. Takogo komplekta ukrashenij on Karoj ne daril. - Gde ona? - sprosil on, obrashchayas' k stolu. - Ponyatiya ne imeyu, - ravnodushno otvetil "domovoj". - CHto zhe eto ty takoj grubiyan? K kakoj hot' gruppe ona prikreplena? - Laboratoriya sem', gruppa Orlova. - Komp'yuter podumal i dobavil v spinu gostya: - Verhnij gorizont. Dzhuma vyshel. V golove vspyhivali zarnicy, kto-to pel i plakal odnovremenno, i vse vremya vertelas' fraza: ona ne zamenila kod zamka, znachit... ona ne zamenila kod zamka, znachit... CHto eto znachit, Dzhuma ne znal. V laboratoriyu nomer sem' ego vpustili bez lishnih rassprosov, nikto dazhe ne obratil vnimaniya, chto voshel sovershenno postoronnij chelovek. Laboratoriya predstavlyala soboj pryamougol'noe pomeshchenie s izmenyaemym inter'erom, razbitoe na yachejki-soty individual'nyh i gruppovyh rabochih mest. Kazhdaya yachejka byla oborudovana psi-virialom, ustrojstvom KPR, personal'nym kompom i kompleksom videomodelirovaniya i pochti nichem ne otlichalas' ot sosednej, krome razve chto oformleniya rabochego prostranstva. Koordiniroval rabotu sekcij i grupp ink laboratorii, svodyashchij vse raschety, vyvody, predlozheniya i rezul'taty na viom-displej central'nogo bloka, v kotorom rabotali rukovoditeli laboratorii. Ni v odnoj iz yacheek, razdelennyh poluprozrachnymi panelyami, Karoj ne okazalos'. S lyubopytstvom ponablyudav za kartinkoj na videomonitore v odnoj iz yacheek: fioletovaya ravnina, chernye stenoobraznye skaly, svetyashchayasya golubiznoj reka, takoe zhe ozerco i ugryumye korichnevye s krasnym gromady - to li prichudlivye kamennye ostancy, to li gigantskie termitniki, - Dzhuma reshilsya potrevozhit' obitatelya yachejki, malen'kogo yaponca neopredelennogo vozrasta. - Prostite, chto otvlekayu, ne mogli by vy podskazat', gde ya mogu najti Karoj CHokoj? YAponec, ne otryvaya vzglyada ot begotni raduzhnyh pyaten po poverhnosti rabochego stola i ne snimaya emkana, tknul pal'cem v izobrazhenie fioletovogo pejzazha. - CHto? Izvinite. - Dzhuma razozlilsya na sebya za ne svojstvennyj emu zaiskivayushchij ton. - Gde eto? - Maat, - korotko otvetil muzhchina. - Desyat'-pyat'. Dzhuma potoptalsya szadi, formuliruya novyj vopros. - Davno? - Dvoe sutok. - YAponec nakonec soizvolil vzglyanut' na sprashivayushchego, on byl daleko ne molod, kak moglo pokazat'sya so spiny. - I kak dolgo desant budet na poverhnosti? - Eshche sutki. Prostite, a vy kto? - Bezopasnost', - ne nashelsya, chto skazat' eshche, Han. - Soobshchenie s poverhnost'yu liftovoe ili metro? - Ni to, ni drugoe - obychnaya transportnaya liniya, kuttery, drakkary, galiony, kosti. - YAponec govoril po-anglijski pochti chisto, no s gorlovym akcentom. - Prostite eshche raz, no... desant uzhe ukomplektovan vashimi sotrudnikami. - U menya osoboe zadanie. S kem imeyu chest'? - Zam lidera Hisao SHimoda. - YAponec poteryal interes k posetitelyu i snova ustavilsya v stol. - Proshu menya izvinit', vam sleduet obratit'sya k lideru, Orlovu-san, svyaz'yu s desantom zanimaetsya on. Tol'ko vam pridetsya podozhdat', s transportom problema. |to ty mog by i ne govorit', nedovol'no podumal Dzhuma, ya i sam znayu, chto mne nuzhen Orlov... san. Odnako, esli s transportom problema, ne pomozhet i on, nado chto-to pridumat'. Vdrug ostro zahotelos' uvidet' Karoj, dotronut'sya do ee ruki, zaglyanut' v glaza, obnyat'... Dzhuma obliznul guby, chuvstvuya bessilie i gorech', i prinyal reshenie. CHerez neskol'ko minut on byl v angare stancii, vospol'zovavshis' pronzayushchim liftom. Angar - kub so storonoj v pyat'desyat metrov, venchayushchij odin iz torcov stancii, byl pochti pust. Vsya ego letayushchaya tehnika rabotala za predelami stancii i vozvrashchalas' syuda tol'ko dlya remonta ili popolneniya energozapasa. V nastoyashchij moment lish' v odnom iz uglov gromadnogo zala-ellinga vidnelis' dve mashiny prostranstva: sigara gruzovogo nefa i konus - drakkara. Odna brigada kib-pogruzchikov chto-to vygruzhala iz nedr nefa, drugaya odnovremenno zagruzhala v nego belye kontejnery. Na korme drakkara gorel zheltyj signal preduprezhdeniya: mashina nuzhdalas' v remonte. Stremglav proskochiv pustoe prostranstvo do drakkara, Dzhuma nyrnul v lyuk i blagopoluchno dobralsya do rubki, ni s kem ne stolknuvshis' vo vremya gonki. Beglo oglyadel razverstyj kokon upravleniya i udovletvorenno ulybnulsya. Emu povezlo: remont, po suti, uzhe zakonchilsya - byla zamenena sistema slezheniya i svyazi, vyshedshie iz stroya bloki grudoj lezhali na polu vozle razvernutogo kresla. Dzhume nichego ne ostavalos', kak upast' spinoj v upruguyu nishu kresla i provesti kontrol' funkcionirovaniya kompleksa. - Slushayu, - vklyuchilsya kontur psi-svyazi s koordinatorom shlyupa. - Kak tebya zovut? - CHang. - Vrubaj start i svyaz' "spruta", nuzhen vyvod na Maat, rajon desantirovaniya komandy - pyat'. - Osnovaniya? - pomedliv sekundu, osvedomilsya ink. - YA rabotayu s drugim pilotom. - Amantes - amentes [Vlyublennye - bezumnye (lat.).], - probormotal Dzhuma, ne znaya, chto otvetit', i dobavil: - |to chernyj polet [CHernye polety - polety po sverhsekretnym voennym programmam.]. - V dannom sluchae Dzhuma podrazumeval sekretnost', ne zavisyashchuyu ot komp'yutera. - Ulavlivaesh'? K ego udivleniyu, CHang ponyal, chto imeet v vidu novoyavlennyj drajver-prima, i podchinilsya. Start proshel nezamechennym: nikto iz personala stancii, dezhurnyh v centrali upravleniya, pogranichnikov, rukovodstva ne mog predpolozhit', chto shlyupom komanduet postoronnij chelovek. Lish' remontniki brigady obsluzhivaniya transportnogo angara, pribyvshie k svoemu rabochemu mestu, ozadachenno pereglyanulis', razglyadev na meste drakkara vertikal'nyj shnur sveta - preduprezhdenie o neshtatnom starte, no i oni ne stali utochnyat', kto ugnal shlyup: svoyu rabotu oni vypolnili, a na drakkare, po ih mneniyu, mog uletet' tol'ko tot, za kem on byl zakreplen. Snachala shlyup, vybroshennyj iz nedr stancii magnitnoj katapul'toj, shel kormoj k svetilu, i Dzhuma v polnoj mere vdohnul "kosmicheskoj prany"; kazalos', on povis v absolyutnoj pustote sovershenno odin, bez sredstv svyazi i vozmozhnostej dat' SOS, dazhe bisernaya polosa Mlechnogo Puti ne sozdavala oshchushcheniya zamknutogo prostranstva, ogranichennosti vzglyada. Zatem koordinator vklyuchil efir, i Dzhuma uslyshal "shepot zvezd": tihij gul, posvisty raznoj tonal'nosti, slabye treski, shorohi i korotkie i dlinnye ocheredi piskov. I lish' kogda podklyuchilis' diapazony svyazi "spruta" i v ushah zagovorili desyatki negromkih chelovecheskih golosov, bezopasnik oshchutil sebya v svoej stihii. Ulybnulsya, vspomniv ch'i-to stroki: "Kakaya akustika v kosmose! Kriknesh' odnazhdy - a prostranstvo zvuchit i zvuchit vechno" [Vladimir Britanishskij.]. Drakkar plavno izmenil vektor dvizheniya, v glaza bryznulo oslepitel'nym raduzhnym svetom - s rasstoyaniya v sto desyat' millionov kilometrov shar Sto vtoroj SHCHita kazalsya razmerom v arbuz. Ink pospeshil vklyuchit' polyarizacionnye fil'try, i zvezda priobrela gustoj sinij cvet, stav pohozhej na vozdushnyj sharik, svetyashchijsya po vsej masse. Maat voznik v sektore obzora neozhidanno: shlyup eshche raz povernul, i vperedi vdrug vyrosla tumanno-seraya, s mozaikoj rasplyvchatyh pyaten gora. A Dzhumu vdrug potryasla mysl', chto planeta pusta! Ne dom, ne gorod, ne rajon - vsya planeta! On poproboval predstavit', chto Zemlya opustela, ischezli vse zhivotnye, pticy, lyudi... i ne hvatilo fantazii! Zato navstrechu letela opustevshaya, pokinutaya razumnymi sushchestvami planeta, i dushu holodil misticheskij uzhas masshtabnosti yavleniya. - Polchasa do celi, - soobshchil CHang. - Idu po pelengu. Otvechat' na kodovye zaprosy budu ya ili vy? - Luchshe ty, ya budu otvechat' tol'ko na lichnye vyzovy. Vrubaj forsazh, ya ne nameren telepat'sya polchasa, dayu desyat' minut. Skorost' drakkara nachala rasti, hotya eto bylo ne osobenno zametno iz-za masshtabov namechennoj celi - planety, zakryvshej vsyu perednyuyu polusferu obzora. Potom mashina voshla v verhnie sloi atmosfery, i vidimost' uhudshilas'. Okno prozrachnosti atmosfery Maata lezhalo v ul'trafioletovom diapazone, poetomu dlya cheloveka na planete carili vechnye sumerki. No stoilo inku pereklyuchit' diapazon videniya kamer shlyupa, kak ugryumaya sizo-seraya pelena vokrug rastayala, i poverhnost' planety rascvela palitroj krasok - ot zelenogo i zheltogo do sinego i fioletovogo. Kak i na vseh apparatah podobnogo tipa, signaly videokamer podavalis' neposredstvenno v mozg pilotu, poetomu Dzhume kazalos', chto on letit v kosmose golym, bez vsyakih zashchitnyh ustrojstv i prisposoblenij, razve chto telo ne merzlo i ne obduvalos' kosmicheskim vetrom - gazom i pyl'yu. Inogda piloty tak privykali k oshchushcheniyu "svobodnogo" poleta, chto na poverhnosti Zemli popadali v nepriyatnye situacii, zabyvaya, chto vokrug net zashchitnogo kokona. Dzhuma v takie situacii ne popadal, "sindromom pilota" ne bolel, no komp'yuternoe obespechenie vosprinimal kak syn svoej epohi - sovershenno ne osoznavaya komp'yuterizirovannogo obraza zhizni. V pravom verhnem uglu polya zreniya zagorelsya, zamigal oranzhevyj ogonek. Vizirnyj krestik po centru polya totchas zhe peremestilsya k ogon'ku, i drakkar poslushno povernul v tu storonu. - Bort "iks", nemedlenno izmenite traektoriyu! - vyplyl iz meshaniny zvukov chej-to vlastnyj golos. - Pilot drakkara "Tajger", nemedlenno otvernite, vy v opasnoj zone! - O chem on govorit? - osvedomilsya Dzhuma u CHanga. - CHto eshche za opasnaya zona? - Ne imeyu ponyatiya, - otvetil ink, - ya v etih shirotah ne letal. Sejchas zaproshu centr. No komp'yuter ne uspel vyyasnit' prichin preduprezhdeniya. Kogda do celi ostavalos' vsego okolo sta kilometrov, - shlyup shel na vysote dvadcati dvuh kilometrov - korpus drakkara vdrug pronzila strannaya vibraciya. Nachavshis' s giperchastot, ona za neskol'ko sekund pereshla v ul'trazvukovoj diapazon, potom v zvukovoj, v cifrazvukovoj, a kogda amplituda kolebanij dostigla predela prochnosti korpusa, Dzhuma poteryal soznanie, ne uspev soobrazit', v chem delo, i dat' komandu povorota. Spaslo ego to, chto skorost' drakkara byla ochen' vysokoj, i shlyup proskochil zonu vibracij, ne uspev razrushit'sya. Ochnulsya Dzhuma ot prikosnoveniya holodnogo tampona ko lbu. Na nego smotreli ogromnye, zapolnennye strahom, izumleniem i nedoveriem glaza Karoj. - ZHiv, schastlivchik, - proiznes kto-to nevidimyj. - Vezet zhe parnyu. Eshche paru sekund, i ot nego ostalos' by tol'ko kolloidnoe mesivo. - Litbarski, - pomorshchilas' Karoj, snova projdyas' tamponom po lbu i shchekam Dzhumy. Nad bezopasnikom naklonilsya shchekastyj zdorovyak. - Vstat' mozhesh', geroj? Dzhuma napryagsya, preodolevaya inerciyu ryhlogo i slabogo tela, pripodnyalsya na loktyah, podderzhivaemyj rukoj zhenshchiny, i obnaruzhil, chto lezhit v ekspedicionnom medicinskom bokse, formiruemom za neskol'ko minut. - CHto sluchilos'? - YAzyk, raspuhshij, ne umeshchavshijsya vo rtu, povinovalsya ne srazu, prishlos' povtorit' vopros. - Vy proleteli nad odnim iz samyh neobychnyh i samyh opasnyh ob容ktov Maata - nad "Provalom". Po odnoj iz gipotez - eto rastyanutyj vo vremeni neshtatnyj start "sverhstrunnogo" kosmoleta, po drugoj - "golyj" kvarkovyj reaktor. Izuchat' ob容kt mozhno tol'ko izdali, distancionno, zondy pri priblizhenii k nemu razrushayutsya, on sozdaet uzkie puchki otricatel'noj gravitacii, kotorye vozdejstvuyut na lyubye material'nye tela takim obrazom, chto v nih vozbuzhdayutsya rezonansnye kolebaniya. YAvlenie poluchilo nazvanie "absolyutnyj flatter". - Litbarski, - snova progovorila Karoj, i zdorovyak umolk. - Horosho, ostavlyayu ego na vashe popechenie, cherez polchasa pust' vyp'et vot eto, - vrach kivnul na prozrachnyj sosud s yantarnoj zhidkost'yu. - Eshche cherez chas on smozhet begat'. Dver' zakrylas'. Dzhuma podumal i prileg. - Zachem ty priletel? - sprosila Karoj, ustroivshis' v penokresle naprotiv. - Rabota? Bezopasnik pokachal golovoj. - Vzyal otpusk. Ochen' uzh hotelos' povidat'sya s toboj. Glaza zhenshchiny rasshirilis'. - Vidimo, tebe zdorovo dostalos', ran'she ty nikogda by ne priznalsya. A mozhet byt', postarel? - Ni to, ni drugoe, prosto ya stal mudree... hotya edva li schastlivee. A glavnoe, ponyal, chto ty neobhodima mne, kak vozduh, kak dyhanie, kak bienie serdca. - Dazhe tak? - V golose zhenshchiny prozvuchala ironiya, no kakim-to sed'mym chuvstvom Dzhuma ulovil i ee somneniya, i nedoverie, i zataennuyu radost'. - Ne pozdno? Dzhuma podumal, ele zametno ulybnulsya, no i ot etoj ulybki zaboleli licevye muskuly. - Po ocenke nashih psihologov, ya vse delayu vovremya, hotya i v samyj poslednij moment. Dumayu, chto ne pozdno. - A ya dumayu inache. - Karoj nalila v stakan zhidkosti iz sosuda, protyanula bol'nomu. - Pej. Dzhuma poslushno vycedil gor'kovatyj, otdayushchij travami napitok. Golova srazu proyasnilas', da i sil pribavilos' nastol'ko, chto on smog sest'. - Davaj pogovorim nachistotu. YA dolgo zhdal... tebya, tvoego resheniya, potom razbiralsya v sebe, potom v zagadke obayaniya Mal'gina i... nichego ne ponyal. Klim - takoj zhe, kak i ya, ne brat, no rodstvennik, i tak zhe greshit supermenstvom, odnako i on do sih por ne reshil, chto delat' v slozhivshejsya situacii. - Oshibaesh'sya, - tiho progovorila Karoj, otvorachivayas'. - CHto?! Ty hochesh' skazat', chto on reshil... on byl zdes'? - Net. I ne budet. On lyubit svoyu Kupavu, hotya i ne hochet v etom priznavat'sya. On sil'nej tebya, no emu trudnej, chem tebe, sdelat' vybor: ruki ego svyazany tem, chto Kupava do sih por zhena SHalamova. Dzhuma pochuvstvoval sebya uyazvlennym. - Esli by Klim byl takim sil'nym, kakim ego schitaesh' ty, on davno razrubil by nash gordiev uzel. - Sila - ne tol'ko v umenii bystro i zhestko reshat', ona - v umenii proshchat', a Klim prostil Kupavu... i ne prostil sebya. V etom ego drama. CHelovechestvo razuchilos' sil'no lyubit' i sil'no stradat', vse bol'she privykaet k melochnosti i melkosti chuvstv, i Mal'gin - redkoe isklyuchenie iz pravil. Dzhuma s izumleniem smotrel na Karoj, poteryav dar rechi. - No esli delo obstoit takim obrazom... esli on lyubit druguyu, to pochemu zhe ty... - Da ne znayu ya nichego! - otvetila zhenshchina s vnezapnoj siloj i toskoj. - Ne uverena, vot i vse. Uletela syuda i zhdu, zhdu neizvestno chego i neizvestno kogo. Mozhet byt', ya ne prava, i on muchaetsya po drugoj prichine, a mozhet, lyubit obeih, no ved' muchaetsya! YA zhe vizhu, hotya i ne intrasens. - Zato on intrasens... i ne tol'ko intrasens, no eshche i zarodysh "chernogo cheloveka". - Gospodi, nu i chto? - Ne boish'sya? Karoj vskinula na bezopasnika povlazhnevshie glaza, dolgo smotrela na nego, pokachala golovoj. - Ne boyus'. - Razdvoenie psihiki mozhet privesti k raspadu soznaniya, rechi, pamyati, k rastormozhennosti zhivotnyh vlechenij... Precedent uzhe est' - Dan SHalamov. A esli eto proizojdet s Mal'ginym? - Ne proizojdet, - tiho, no s takoj ubezhdennost'yu vozrazila Karoj, chto Dzhuma pochuvstvoval nastoyashchuyu bol' v grudi, serdce zamerlo, sbilos' s ritma. - YA ponyal, - gluho skazal Han. - I kak dolgo ty sobiraesh'sya zhdat' ego? - Ne znayu, - zhalobno prosheptala Karoj, shmygaya nosom, prevrashchayas' v malen'kuyu slabuyu devochku, kakoj ee nikogda prezhde ne videl Dzhuma Han. Glava 8 Vokrug razlivalsya strannyj, mercayushchij, oshchutimo zhidkij svet, prozrachnyj i legkij i v to zhe vremya tekuchij, vyzyvayushchij oshchushchenie shershavogo prikosnoveniya k kozhe. On lilsya otovsyudu, no ne meshal orientirovat'sya v prostranstve, i Mal'gin videl srazu vse predmety obstanovki, znakomye i stranno neznakomye odnovremenno, prichem videl ne tol'ko to, chto bylo vperedi, no i po bokam, i szadi, budto u nego bylo po krajnej mere desyat' glaz. A eshche u nego ne bylo ni nog, ni ruk... i tem ne menee on znal, chto oni poyavyatsya, stoit tol'ko pozhelat'. On nahodilsya vnutri bol'shogo besformennogo pomeshcheniya, napominayushchego peshcheru. Steny pomeshcheniya splosh' zarosli koloniyami oranzhevyh gribov, s potolka svisali neobychnogo vida "stalaktity", takie zhe narosty vsevozmozhnyh form byli razbrosany gruppami po vsemu pomeshcheniyu. Nekotorye iz nih dyshali, menyaya svechenie, vnutri drugih migali alye i fioletovo-malinovye zvezdy. Mal'gin znal, chto eto takoe, no vyrazit' slovami edva li smog by. CHto-to bylo ne tak vo vsem etom, kakoe-to bespokojstvo gryzlo dushu, davnee sozhalenie, rasplyvchatye vospominaniya i zhelanie prosnut'sya. I eshche gde-to gluboko v zheludke - ili v grudi? - v obshchem, gde-to v nedrah kristallicheskogo tela lezhalo sverhtyazheloe yadro, kotoroe izredka poshevelivalos' i vzdragivalo, slovno pytayas' izbavit'sya ot okov, i togda Mal'gin nachinal teryat' soznanie, "plyt'", budto posle nokdauna ili horoshej dozy narkotika. Ne povorachivaya golovy, on poglyadel vniz i uvidel chernye skladki, perehodyashchie v zolotuyu plastinchatuyu bronyu. Eshche nizhe raspolagalas' kucha hvorosta, spletennogo v zamyslovatuyu korzinu s torchashchimi vo vse storony prut'yami, vernee, ne korzinu, a v gnezdo napodobie zhuravlinogo, razve chto uzor "gnezda" byl bolee geometrichen, otvechaya kakim-to slozhnym matematicheskim zakonam. - Transdal', - rodilos' v ogromnoj golove Mal'gina slovo. Voobshche-to myslil on srazu v neskol'kih ploskostyah, slovno u nego bylo po krajnej mere pyat' golov, no vse oni umeshchalis' odna v odnoj, ne meshaya drug drugu i tomu "glavnomu", kto schital sebya Obshchim-Edinym-Mal'ginym. Odna iz golov izredka vspuhala, peregrevalas', prevrashchalas' v zhguchij shar ognya, i togda Mal'gin ispytyval volnu geometricheskoj boli, iskazhayushchej formu tela, a glavnoe - cel' soznaniya. "YA" hirurga nachinalo rasshcheplyat'sya na desyatki nezavisimyh psihik, ushcherbnyh i zlobnyh, vrazhduyushchih drug s drugom, vliyayushchih na "yadro" v zheludke, kotoroe grozilo vsplyt' cherez gorlo i prevratit'sya vo vselennuyu sumasshedshego ognya. Geometriya gorya i boli byla neperenosima, no izbavit'sya ot nee bez pomoshchi Haritona Mal'gin ne mog. On vslushivalsya v sebya v poluzabyt'i i zhdal, terpelivyj, kak i lyuboj "chernyj chelovek", zhdal, kogda pridet pronikatel' i zaberet ego v Put'. Izredka v golovah Mal'gina voznikal strannyj obraz paryashchej nad tumannoj bezdnoj pticy - eto vorochalsya v nem chelovek, zadavlennyj ob容mom maatanskogo "ya", no probit'sya v mir slozhnejshih chuvstv "chernogo cheloveka", naslazhdavshegosya sobstvennymi perezhivaniyami i razgovorom s samim soboj, etot slabyj psi-pisk ne mog. I chelovek prodolzhal korchit'sya ot bessiliya i zhutkogo issushayushchego chuvstva odinochestva. Gde-to vne polya soznaniya Mal'gina rodilsya divnyj poyushchij zvuk - ne to golos zhenshchiny, ne to plach rebenka, vonzilsya v golovu, vo vse golovy, zapolnil gulkoe bezmernoe telo, vskolyhnul drevnyuyu pamyat'-tosku-pechal'-zhalost' - nostal'giyu, otozvalsya bol'yu v serdce... bol'yu v serdce... Bol'yu! - Paraform, - zagorelos' v soznanii chetkoe slovo i sledom eshche odno: - Fazahozyainaintro da. Karkas tela ne vyderzhal iskazheniya geometrij, i bol' zatopila vse golovy Mal'gina, razdrobilas' na otdel'nye ochagi, razlilas' po raspavshemusya na otdel'nye bloki-kristally telu, zhizn' vytekla iz nih tonkimi goryachimi strujkami... Tishina, pokoj, zheltye krugi pod vekami ot solnechnyh luchej, laskovyj veterok na lice, zapahi trav, plesk vody - reka ryadom i daleko-daleko tihij kolokol'nyj zvon... ischez. Ni ruk, ni nog, ni tela - tol'ko golova, pustaya i zvonkaya, progretaya solncem, oblizannaya vetrom, i ni odnoj svyaznoj mysli, tol'ko udivlenie i besformennoe chuvstvo trevogi. - ZHiv, postrelenok, - razdalsya vdrug nad nim gustoj muzhskoj golos, - edva ne utonul! Dar'ya, rushnik davaj... I totchas zhe slovno ego vklyuchili v set': poyavilis' ruki-nogi i telo, i vse nylo i bolelo, budto on popal pod kopyta loshadi, i grud' ne hotela podnimat'sya, legkie - dyshat', serdce - bit'sya, golova - dumat', ruki - povinovat'sya. Kto-to nadavil na grud', izo rta hlynula voda, Mal'gin zakashlyalsya, zakrichal ot boli tonkim mal'chisheskim golosom, zaplakal... svet v glazah pomerk... Oshchushchenie bylo, chto on dolgo, ochen' dolgo vsplyvaet iz-pod tolshchi vody, so dna okeanskoj vpadiny, i vozduhu v legkih vse men'she i men'she, vot-vot oni razorvutsya ot napryazheniya, i voda hlynet v gorlo, v glaza, ushi, legkie... no - vyplyl! Mal'gin otkryl glaza, perezhivaya ostroe chuvstvo blazhenstva ot uhodyashchej boli. On lezhal na polu, utknuvshis' licom v tolstyj vorsistyj kover, istochayushchij sotni zapahov. Telo kazalos' nasyshchennym vodoj do predela i skol'zkim, kak ryb'ya cheshuya. Nogi i ruki ne slushalis', budto ih i v samom dele ne bylo. V golove strunno gudeli provoda, skakali vsadniki, slyshalas' pal'ba i gulkie vzdohi morskogo priboya. CHerez nekotoroe vremya Mal'ginu udalos' ponyat', chto on slyshit tok krovi, bienie serdca i myshechnye sokrashcheniya, a gul v golove byl shumom psi-fona, izluchaemogo chelovecheskim muravejnikom, v kotorom on zhil. - Sovetchik! - prohripel Mal'gin, pytayas' sest'. Hariton otvetil mgnovenno. - Zdes' ya. - Vse zapomnil? CHto so mnoj bylo? - Pohozhe na paramneziyu [Paramneziya - obman pamyati, lozhnye vospominaniya.], no so specifikoj vnushennoj suggestii. U tebya nachinaet prevalirovat' subsensornoe vospriyatie, a prichina v tom, chto preobrazovanie sensornoj informacii u "chernyh lyudej" techet po-inomu i privodit ne k postroeniyu obraza, adekvatnogo miru, v kotorom on zhivet, a k korrekcii sushchestvuyushchih stereotipov. V rezul'tate sub容ktivnoe semanticheskoe prostranstvo... - Ne umnichaj, ya eshche ne soobrazhayu. - ...prevyshaet porog smyslovoj nagruzki, chto tebya i spasaet, - zakonchil ink skorogovorkoj. - Srabatyvaet chuvstvennyj pereklyuchatel', pamyat' provalivaetsya v glubokoe proshloe rodovoj linii... Hotya kak takoe voobshche vozmozhno, ya ne znayu. Ili u tebya v rodu prashchur byl koldun i charodej, zalozhivshij v gennyj fundament kamen' spyashchej gennoj kombinacii psihodempfera lichno dlya tebya, ili ty samorodok s dvumya psihikami. - Himera, odnim slovom, - siplo otvetstvoval Mal'gin i s usiliem sel. - Skol'ko vremeni ya otsutstvoval... v smysle... nu ty ponyal. - SHest' minut! - Vsego-to? - porazilsya Mal'gin. - A mne pokazalos', chasa dva. Zakryl glaza, sosredotochilsya, vspominaya formuly autotreninga. Golova eshche kruzhilas', no sily pribyvali s kazhdoj minutoj, i nastupil moment, kogda on smog vstat' i dojti do kuhni. Vypiv dva stakana nastoya iz kumaniki i list'ev toloknyanki, on vernulsya v gostinuyu, sel v kreslo, rasslabilsya i popytalsya vspomnit', s chego vse nachalos'. Vzglyad natknulsya na "magicheskuyu sferu"... i tut zhe molniej sverknula dogadka: neposredstvenno pered pristupom on rassmatrival "sferu", uvidev v ee glubine kakuyu-to kartinku, i mgnovenno nastupila "faza hozyaina", vernee, "faza chernogo", pereklyuchivshaya soznanie. No chto imenno on uvidel v "sfere"? Pochemu takoj ostroj byla reakciya? Mal'gin vycedil tretij stakan, otozvavshijsya v golove volnoj legkoj ejforii, i vspomnil, chto uvidel v glubine "sfery" ch'e-to lico. - Tochno, eto bylo lico, - vsluh skazal hirurg. - No ch'e?.. - Mozhet byt', tvoe sobstvennoe? - predlozhil versiyu Hariton. Otvetit' hirurg ne uspel: v prihozhej proigral melodiyu dvernoj zamok. Opasnost'yu ne pahlo, i Klim otkryl dver'. V dom voshel inspektor Stolbov iz krimvedomstva Boyanovoj, podal ruku, vglyadyvayas' v lico hozyaina cepkimi zheltymi glazami. - U vas nepriyatnosti? Ne ochen' horosho vyglyadite. - Da ne tak chtoby ochen'. - Klim kivnul gostyu na kreslo. - Raspolagajtes'. - Raspahnul dvercu bara. - CHto budete pit'? V diapazone bioizluchenij Stolbov raspalsya na chetyre "prizraka" preimushchestvenno golubovato-zelenyh tonov, tonov rovnogo, sderzhannogo haraktera i vysokogo intellekta. Inspektor brosil vzglyad na soderzhimoe bara, ulybnulsya. - Ol, esli ne vozrazhaete. Mal'gin molcha dostal krasivuyu butylku s drevnerusskim hmel'nym napitkom, razlil po neoshchutimym "stakanam", prinesennym iz kvartiry Kupavy, kib privolok podnos s tostami i sladkimi pastilkami, "domovoj" vklyuchil tihuyu muzyku, i atmosfera v gostinoj priobrela zapah prazdnichnosti. Stolbov othlebnul glotok napitka, s interesom povertel v pal'cah nevesomyj i pochti nevidimyj "stakan". Vpechatlenie bylo takoe, budto rubinovaya zhidkost' lish' na mgnovenie priobrela formu cilindra i sejchas prol'etsya na pol, zolotistaya pautinka stenkami stakana ne vosprinimalas'. - Krasivaya veshch', neobychnaya. Podarok? Stolbova zanimali drugie mysli - Mal'gin uzhe znal, s chem prishel kriminspektor, no ne stal pugat' ego osvedomlennost'yu i yasnovideniem. - Podarok, no ne mne. Stolbov kivnul, lobastyj, umnyj, terpelivyj, obladayushchij horoshej intuiciej i uporstvom v reshenii postavlennoj zadachi. - Kupave, da? YA dumayu, chto vy uzhe vychislili, s chem ya prishel, no povtoryus', esli ne vozrazhaete. Kak i vas, bezopasnost' bespokoit kompaniya, v kotoruyu popala vasha... e-e... zhena SHalamova, a takzhe ee psihologicheskoe sostoyanie. Mozhet byt', ob容dinim usiliya? - Ee kompaniya - ee zabota, hotya i mne ona ne nravitsya, a chto kasaetsya ee sostoyaniya... ostav'te etu problemu mne. YA spravlyus'. - Ne somnevayus'. - Stolbov ostalsya nevozmutim, on voobshche nikogda i ni na kogo ne obizhalsya. - To est' vy - za razdelenie funkcij, da? Mozhet byt', eto ne luchshee reshenie voprosa, odnako ya ne vprave osuzhdat' vas, a v sovetah vy ne nuzhdaetes', tak? - V principe - da. Inspektor kivnul, snova chut' zametno ulybnulsya. - Uvazhayu uverennyh v sebe lyudej. Vy govorite "da" tak, slovno v etom slove po krajnej mere v tri raza bol'she bukv. Vtoraya problema kasaetsya vas lichno. Nas, to est' opyat' zhe sluzhbu obshchestvennoj bezopasnosti, bespokoit vashe zdorov'e, a tochnee, uchastivshiesya pristupy sindroma "chernogo cheloveka", vo vremya kotoryh vy sebya prakticheski ne kontroliruete. Mal'gin po dostoinstvu ocenil pryamotu i otkrovennost' vizitera, nedomolvki i "figury umolchaniya" on ne lyubil tak zhe, kak i yavnuyu lozh', hotya priyatnogo v slovah Stolbova bylo malo. - Do sih por ya spravlyalsya, - ugryumo progovoril hirurg. Inspektor pomolchal, potom skazal neprivychno myagko: - No vy ne mozhete dat' stoprocentnuyu garantiyu na budushchee. Beda v tom, chto vy sami ne znaete, kak budet reagirovat' vashe "al'ter ego", to est' informacionnyj sled "chernogo cheloveka", na zhiznennye kollizii v moment, kogda... m-m... on upravlyaet soznaniem. - Poka chto vse proishodilo v predelah eticheskih norm. - My raspolagaem dokazatel'stvami obratnogo. - CHto vy skazali?! - V golose Mal'gina prozvuchal gnev. Stolbov ne drognul, no zrachki ego rasshirilis'. - Vot vidite, - tiho skazal on. - Vy ponemnogu nachinaete teryat' vlast' nad soboj, a, po moim dannym, ran'she emocii u vas ne brali verh nad rassudkom. K sozhaleniyu, vashej sposobnost'yu k psi-atake bez vsyakih usilitelej pol'zuetsya i vtoroe vashe "ya". Vy dumaete, pochemu vo vremya poslednej shvatki s... e-e... lyubitelyami ostryh oshchushchenij v kvartire Kupavy vam udalos' ujti? - "Tigrozavr", - skazal Mal'gin, s trudom razzhav chelyusti. - Na volyu vyrvalsya "tigrozavr"... Stolbov oboznachil svoyu obychnuyu ulybku. - Ves'ma obraznyj epitet i ves'ma tochnyj. Drachuny, esli mozhno ih tak nazyvat', s minutu nahodilis' v shoke, nesmotrya na zashchitnye ustrojstva. Predstavlyaete, kakoj u vas potencial? Sobesedniki pomolchali. Malyginu stalo zharko, i on prikazal oknu otkryt'sya. V komnatu vletel holodnyj veter, polnyj zapahov dozhdya, zemli i syrogo dereva. Inspektor dopil napitok, sunul v rot pastilku i vstal. - Vsego dobrogo, master. ZHelayu, chtoby vash dar byl non solum armis [Ne tol'ko oruzhiem (lat.).]. Kazhetsya, u gerba grafov Rumyancevyh byl takoj deviz. Poprobujte ocenit' vse to, chto ya skazal, i ne sochtite za trud podelit'sya so mnoj vyvodami, horosho? Mal'gin hotel vydavit' iz sebya privychnoe "da", no ego spaslo ot etogo video. Iz vspyhnuvshego vioma v gostinuyu zaglyanul Majkl London. - Salyut, tretij. Ty odin? - Net, - pomedliv, otvetil Mal'gin, pokosilsya na Stolbova, pristal'no razglyadyvayushchego Londona. - V kakom smysle "tretij"? - V samom chto ni na est' pryamom: pervyj - SHalamov, vtoroj ya. - Ponyatno. - Zvonyu v poslednij raz, master, i to potomu, chto uvazhayu. Za toboj nachali ohotu, poberegis'. - Kto? I zachem? - "|skadrony zhizni" kak ispolniteli voli nekoego Ordena. A kto konkretno - skoro soobshchit Aristarh. Zachem? Po-moemu, na etot vopros mozhet otvetit' dazhe tvoj gost'. Bud' zdorov. Viom opustel i pogas. Stolbov i Mal'gin posmotreli drug na druga. - Est' gipoteza, soglasno kotoroj soobshcheniya-preduprezhdeniya Londona zakodirovany, vernee, zaprogrammirovany v komp'yuternoj seti "spruta". Hotya - ubej menya Bog! - ya ne znayu, kak takoe mozhno sdelat'. Vo vsyakom sluchae, predskazat' moe poyavlenie u vas prakticheski nevozmozhno dazhe efanalitiku vysshego klassa, slishkom velik prognosticheskij shum. - Mozhet byt', on prosto znaet budushchee? - prostodushno skazal Mal'gin. Inspektor ispodlob'ya vzglyanul v ugryumye glaza hirurga, kivnul, otvechaya skoree svoim myslyam, a ne slovam sobesednika. - Ideya nastol'ko sumasshedshaya, chto trebuet razrabotki. Majkl prav, za vami nachali ohotit'sya, tochnee, za vashimi "chernymi kladami", i eto dostatochno ser'ezno. Nadeyus', vy primete informaciyu k svedeniyu. I vot eshche moment: my vyyavili mnogih uchastnikov napadeniya na vas i prinimaem mery k rozysku ostal'nyh, tak vot pros'ba - ne vmeshivajtes', pozhalujsta, v rassledovanie. YA znayu, vy sil'nyj i reshitel'nyj chelovek, sposobnyj postoyat' za sebya v lyubyh obstoyatel'stvah, no... ne berite na sebya funkcii syshchika, a tem bolee pravosudiya. Dogovorilis'? - Postarayus', - burknul Mal'gin. - Vot i slavno. Vsego dobrogo. Stolbov otklanyalsya. Klim krugami pohodil po komnate, ubral "stakany" na mesto, polyubovalsya zvezdnym provalom v glubine "magicheskoj sfery" i vdrug pochuvstvoval specificheskij tolchok v golovu: kto-to izdaleka pozval ego v psi-diapazone. Mal'gin sosredotochilsya, golova ego kak by prevratilas' v potok sveta, pronzila gromadnuyu chernuyu bezdnu - raz容dinyayushchee ego i recipienta prostranstvo - i vstretila drugoj luch sveta, v rezul'tate chego obrazovalos' perelivchatoe oblako; vzaimoproniknovenie bylo mgnovennym i sozdalo uzhe drugoj ryad illyuzij i emocij, vylepivshih uznavaemyj psi-obraz Aristarha ZHelezovskogo. A glavnoe, chto kontakt na sej raz byl pochti bezboleznennym, lish' zalozhilo ushi, kak pri vystrele. V mercayushchem oblake dvuh soedinivshihsya sfer soznaniya vspyhnula svyaz' slov: - Ty horosho menya slyshish', master? - Slyshu, - otozvalsya Mal'gin, nablyudaya, kak ego slova-mysli povisayut v oblake zheltymi ugol'kami i rastvoryayutsya v nem. - Kazhetsya, ya nauchilsya derzhat' parasvyaz'. - Tebe sluchajno ne zvonil tol'ko chto London? - Zvonil. A ty otkuda znaesh'? Oblako zakolyhalos', i Klim oshchutil-vosprinyal dovol'nyj smeh Aristarha. - YA razgadal ego mudrenyj sposob kodirovki "spruta". Esli svoboden, duj v Nizhnij Novgorod, sed'moj bunker metro, ya vstrechu. Romashin budet tozhe, pogovorim, i ya koe-chto pokazhu. Oblako rassypalos' fontanom iskr, golova Mal'gina vtyanulas' luchom obratno i vstala na mesto. Ves' psi-kontakt dlilsya dve sekundy. - Rastesh', - pozdravil Hariton. - Ves' vopros - kuda, - rasseyanno skazal Mal'gin v otvet. Pered uhodom iz doma on ne uderzhalsya i eshche raz poel: eto byl uzhe tretij zavtrak za segodnyashnee utro. Edinstvennoe, chto prodolzhalo volnovat' hirurga posle vseh razgovorov i vstrech, - ch'e lico on uvidel v "magicheskoj sfere", posle chego vzbuntovalsya sidyashchij vnutri "chernyj chelovek"? Ne svoe, konechno, kak ne bez ostroumiya predpolozhil sovetchik, no i nikogo iz druzej i blizkih, v tom chisle ne SHalamova, ne Kupavy, ne otca. - Otec! - probormotal Mal'gin so stydom. On zabyl o nem! I o docheri. Ne slishkom li rannij skleroz, master? Ili chto pohuzhe? On nabral nomer. Otec podoshel k video pochti srazu. - A-a, eto ty... Vyglyadel Mal'gin-starshij kak vsegda, no po edva ulovimym priznakam Klim opredelil, chto tot ne v nastroenii. - Izvini, pa, zamotalsya sovsem, poyavilis' koe-kakie problemy. Kak ty? - A chto so mnoj sdelaetsya? Normal'no. - K tebe nikto ne zahodil, ne zvonil? - Fedor zvonil, Kseniya, sosedi, bol'she nikto. "Nu, "potomok" velikogo kompozitora! - podumal Mal'gin o SHumane, najdu - ushi naderu!" - Kak Dar'ya? - A nikak, - otrezal starik. - Kupava zabrala ee... vchera vecherom. Primchalas' s otryadom molodyh klevretov, sovershenno ne umeyushchih sebya vesti, naderzila i zabrala. - Tak. - Mal'gin sel. - Vchera, govorish'? A doma ne poyavlyalas'. Kuda ona ee hotela pomestit', ne soobshchila? Ne u materi Dana? - Ne znayu, razbirajsya sam. ZHalko mne vas, nedotep, da svoego uma ne vlozhish'. Viom opustel. Otoropevshij Mal'gin molcha smotrel na svetovuyu vual', vse eshche vidya pered soboj hmuroe lico otca. I vdrug vspomnil, chto segodnya dvenadcatoe noyabrya - den' pominoveniya materi. Otec zhdal ego, a on ne skazal emu ni slova! V dushe zashevelilis' dosada i bespokojstvo, no indikator trevogi ne srabotal, golova byla zanyata drugimi myslyami, a eshche Klim ne znal, poka ne dogadyvalsya, chto mnogie cherty "chernogo cheloveka" prosochilis' v sferu soznaniya i tiho, ispodvol', nachali vliyat' na postupki, cennostnye orientirovki, razmyvaya moral'nye standarty i harakter. - Ne serdis', batya, - progovoril Mal'gin, zakanchivaya razgovor s samim soboj. - Nichego strashnogo ne proizoshlo, ya eshche priedu, i my posidim za stolom, pomyanem mamu. S Kupavoj hirurg reshil razobrat'sya pozzhe, posle vstrechi s druz'yami, hotya i ne znal, gde ee iskat'. No snova srabotal nekij strannyj pereklyuchatel', perebrosivshij potok razmyshlenij v inoe ruslo i otvlekshij vnimanie ot Kupavy. I ot teh, kto byl s nej ryadom, vtyagivaya ee v svoi dela. V Nizhnem Novgorode shel sneg. On uspel ustlat' zemlyu dovol'no tolstym pushistym sloem, ukryl kusty i derev'ya, zamaskiroval ruch'i i ozera, prevratil pejzazhi v starinnyj cherno-belyj fotosnimok. Doma central'noj chasti goroda vyrastali iz beloj peleny kak prizraki, mirazhi dalekogo, neizvestnogo mira. ZHelezovskij zhdal Mal'gina u vyhoda iz metro, odetyj v beluyu mehovuyu kurtku i mohnatye serye bryuki, kokosy pochemu-to on nosil redko. Vstretivshis', oni molcha szhali drug drugu ruki, privychno proveriv silu i vyderzhku. Ot usilij ruki nagrelis' tak, chto snezhinki tayali, ne kosnuvshis' kozhi. Zatem Aristarh ustroil hirurgu psi-ekzamen, pytayas' raskachat' myslennyj blok i vnushit' bezuslovnoe podchinenie, potom emocii pechali i radosti, naslazhdeniya i boli. Mal'gin uspeshno otrazil ataki, v svoyu ochered' pytayas' slomat' psi-zashchitu matematika, oshchushchaya ego udivlenie, zastaviv rabotat' v polnuyu silu. Zakonchilas' razminka tem, chto oba vysvetili ladoni i lica i soedinennymi usiliyami zastavili Romashina, pryatavshegosya v kabine taksi, pochuvstvovat' zhelanie pomochit'sya. K chesti eksperta, on srazu soobrazil, v chem delo, i vylez iz taksi, pokazyvaya kulak: podtyanutyj, delovityj, vnimatel'nyj, ulybayushchijsya. - Nu vas k leshemu, ekstrasensy, - skazal on, pozhimaya druz'yam ruki. - Na mne eksperimentirovat' ne stoit. Vo-pervyh, ya noshu "zashchitnika", vo-vtoryh, mne pomogaet sovetchik, i spravit'sya so mnoj neprosto dazhe vam dvoim, a v-tret'ih, v tualet ya uzhe hodil. ZHelezovskij i Mal'gin pereglyanulis', uperlis' v Romashina vzglyadami. Tot prislushalsya k sebe, podnyal brov', bystro provel rukoj po volosam, glyanul na ruku i s uvazheniem posmotrel na oboih. - CHerti! Mne i v samom dele pokazalos', chto na golovu... m-m... kapnula ptichka. Mal'gin zasmeyalsya, emu vtoril dovol'nyj ZHelezovskij, chej smeh bol'she napominal uhan'e prostuzhennogo filina. Ugomonivshis', oni zanyali svobodnyj kutter na stoyanke u metro, i Aristarh zadal kib-pilotu odnomu emu vedomyj kurs. Leteli, pravda, nedolgo, minut pyatnadcat', razglyadyvaya landshaft pod apparatom. Polosa snegopada konchilas', i gorizont otodvinulsya, otverdel, a vozduh vnizu kak by protayal v glubinu, prevrativ razmytye na belom fone pyatna v chetkie detali: derev'ya, shpalery kustarnika, kakie-to drevnie s vidu stroeniya. Kutter zamedlil hod i ostanovilsya nad odnim takim stroeniem na vysote kilometra. Vse molchali, ozhidaya, chto posleduet dal'she. ZHelezovskij, prevrativshijsya v statuyu, pokosilsya na sidyashchih tovarishchej. - Sorok kilometrov ot centra goroda. Kak vy dumaete, chto eto takoe pod nami? Romashin dolgo smotrel vniz.. chut' zametno pozhal plechami. - Po-moemu, kakoj-to staryj zavod... net? - My nad drevnej promyshlennoj zonoj Novgoroda. Vy pravy, Ignat, pod nami zavod, odno iz himicheskih predpriyatij, ucelevshee so vremen konversii-2. YA imeyu v vidu korpusa, konechno, nachinki v nih davno net. No ne eto glavnoe. Byvshie promzony, takie, kak Ekaterinburgskaya, Zaporozhskaya, Dneprovskaya, Bryanskaya, Novosibirskaya i drugie, davno priznany ekologicheski chistymi rajonami, oni nichem ne otlichayutsya ot zon otdyha, i tem ne menee zaselyayut ih neohotno. Vidite? Ni kompleksov otdyha, ni ohotnich'ih domikov, ni lichnyh kottedzhej, nichego. I tak vezde, ya proveryal, v tom chisle i na rodine tvoih, Klim, predkov po materinskoj linii, v CHernobyl'skoj lesnoj kvazipustyne. - Zona CHernobylya - osobaya zona, - vozrazil Romashin, - radiaciya - ne prostoe zagryaznenie sredy i dazhe ne himicheskoe. - Komitet ekonadzora VKS eshche dva goda nazad dal razreshenie na zaselenie territorii v stomil'noj zone vokrug CHernobylya, i vse zhe nikto tuda ne stremitsya pereezzhat', nikto ne zhivet... krome teh, kto zhil postoyanno, nesmotrya na zaprety. No, mozhet byt', CHernobyl' - dejstvitel'no ne pokazatel', kak i CHelyabinsk, i Novaya Zemlya, i Nevada, i Semipalatinsk, obstanovka tam poslozhnej. Kstati, vy znaete, chto issledovateli etih rukotvornyh poligonov nedavno obnaruzhili u nekotoryh vidov zhivotnyh zachatki razuma? Esli govorit' tochnee - u samyh obychnyh... korov! Romashin pokachal golovoj. - YA slyshal gde-to. Nichego udivitel'nogo - mutaciya, otsutstvie uhoda, specifika odichaniya i prochie faktory. Zachem ty nam vse eto govorish'? S kakoj cel'yu vyvez na prirodu, vernee, v promzonu? ZHelezovskij ne otvetil. - Nu i pochemu zhe ih ne zaselyayut, po-tvoemu? - sprosil Mal'gin, ne najdya psi-kontakta s Aristarhom; psi-blok matematika byl slishkom tverd dlya nego. ZHelezovskij molchal eshche s minutu, vzdohnul tak, chto po kabine proshla volna vetra. - U Germana Melvilla est' takie stroki: Gde ni dorogi, ni sleda, Tam ne stupaem nikogda. Matematik snova vzdohnul. Esli by Mal'gin ne znal ego, on by podumal, chto Aristarh chego-to boitsya. - |ti zony ne mertvy! - Poslednee slovo ZHelezovskij proiznes po slogam. - Oni ne prinadlezhat etomu miru, oni chuzhie, psihologicheski i dazhe fizicheski, i zhizn' ih, odnazhdy ottolknuvshis' ot zhizni ostal'nyh prostranstv planety, poshla v druguyu storonu. - Dopustim. Nu i chto? - Romashin posmotrel na Mal'gina voprositel'no, ne ponimaya, chto hochet skazat' Aris