lova i doktora fiziki Vahtanga Basilashvili. Vot kto etot sedoj i dlinnorukij - fizik, nauchnik tehcentra, esli vspomnit' obshcheprinyatyj v Upravlenii zhargon. - Voprosy? - skazal Filipp. - Odin, - snova vmeshalsya Ignat. - Ne luchshe li nazvat' operaciyu "CHeshirskij kot"? Romashin-starshij posmotrel na nego, potom na menya. - Pust' reshaet nachal'nik otdela. Dobavlyu: ne plodite gipotez. Bezzhalostno otsekajte nenuzhnoe, otvlekayushchee v storonu. Britva Okkama - nashe samoe moshchnoe oruzhie. Na rassledovanie dayu sroku... - on na mgnovenie zadumalsya, - pyat' dnej. Vse svobodny. V koridore ya skazal Ignatu vpolgolosa: - Derzit' otcu - poslednee delo, mal'chik, eto ploho konchaetsya. - Povernulsya k ostal'nym. - Proshu v moj kabinet, kollegi, dogovorim. Predstoyalo postroit' shemu vzaimodejstviya s podklyuchennymi k delu organizaciyami, utochnit' obyazannosti i nametit' plan raboty na te pyat' dnej, kotorye dal nam direktor Upravleniya. IGNAT ROMASHIN Basilashvili i Lilov okazalis' dotoshnymi muzhikami. Tol'ko k obedu oni perestali terrorizirovat' voprosami menya i Laparru, i oba my nakonec vzdohnuli s oblegcheniem. - Popytajsya vse zhe snachala uznat', pochemu Zo Li strelyal v vas, - skazal YAn, morshchas' ot golovnoj boli. Dlya menya ego bolezn' - novost', on nikogda ne zhalovalsya, a tut vdrug priznalsya. - Horosho, - skazal ya. - U menya uzhe est' koe-kakie, soobrazheniya po etomu povodu, proveryu - soobshchu. - Vo-vtoryh, perekrojte s Duglasom podstupy k "Superhomo", no tak, chtoby so storony eto ne bylo zametno. Podklyuchayu k tebe gruppy Dajnisa i Vidova. Tret'e: prover' otdel podgotovki ekspedicij Dal'-razvedki, tvoj otec prav - utechka informacii proishodit veroyatnee vsego tam. I poslednee: voz'mi u Pervickogo perechen' strannyh avarij po Amerike, Atlantike i Evrope i prover' rajony avarij na predmet bioanomalij. Poyavyatsya soobrazheniya - dolozhish'. - Znachit, intuiciya menya ne podvela: ty dal mne ne vsyu informaciyu. Laparra snova pomorshchilsya, s siloj poter viski. - YA hotel proverit' sam, no ne uspevayu. Ne nravitsya mne ekivok tvoego otca na kosmos. Prichem tut sobytiya stoletnej davnosti? Ob容kt "Zero"? Nu, s etim ya sam razberus'. Zanimajsya svoimi delami i pobystree zakanchivaj "kopit' tuman", pora namechat' vektor osnovnyh usilij po "Demonu". Pyat' dnej - slishkom malyj srok dlya rassledovaniya takogo dela. YA kivnul, pomolchal. - CHto u tebya s golovoj? Nadeyus', nichego ser'eznogo? Laparra vskinul na menya glaza, krivo ulybnulsya. - Predlagaesh' "poplakat'sya v zhiletku", tak tebya ponimat'? Spasibo. S golovoj u menya dejstvitel'no ne vse v poryadke, pobalivaet, rezul'tat davnej travmy... projdet. - On podozritel'no posmotrel mne v glaza. - CHto, zametno? Ploho vyglyazhu? S chego eto ty takoj zabotlivyj s utra? Obidnyj vopros, no ton ego zapreshchal obizhat'sya. Laparra yavno byl ne v forme segodnya, mog by i v "zhiletku poplakat'sya", ya by ponyal. Otec kak-to skazal, chto spasatelyami stanovyatsya po zovu serdca, a ne iz dovodov razuma, i uzh tem bolee ne iz-za "romantiki riska". Eshche on skazal, chto esli vdrug zahochetsya otdohnut' ot etoj raboty, znachit, vyrabotan resurs dobroty, znachit, pora uhodit' iz Upravleniya. YAnu eshche daleko do etogo, tem ne menee, zabota i podderzhka nuzhny i emu. On vse eshche smotrel na menya voprositel'no, potom vyrazhenie glaz izmenilos', oni stali pechal'nymi i ustalymi. - Ladno, idi, - provorchal on. - Blagodaryu za zabotu. YA ushel iz kabineta, unosya v dushe sogrevayushchee chuvstvo vzaimoponimaniya. Nado vse zhe pointeresovat'sya v medcentre, opasny li ego boli. Ne mozhet byt', chtoby eto bylo neizlechimo. V otdele ya pervym delom soobshchil sosedyam priyatnuyu vest', chto oni vmeste so svoimi opergruppami teper' nahodyatsya v moem neposredstvennom podchinenii. Dajnis i Aristarh ne vozrazhali, prekrasno razbirayas', kogda ya shuchu, a kogda net. Dajnisa ya srazu napravil na Hovenvip dlya blokirovki vyhodov i vhodov "Superhomo", a rebyat Vidova i stazhera poslal po mestam sobytij, imevshih mesto v Amerike, Atlantike i v Evrope posle tragedii na Hovenvipe, vzyav u Pervickogo spisok proisshestvij s uchastiem Zo Li. - A ty, - skazal ya sam sebe, - umri, no najdi prichinu nenavisti k nam neizvestnogo strelka! Laparra byl uveren, chto strelyal Zo Li, no ya poka etoj ego uverennosti ne razdelyal. Vspomnilsya termin "sfinktura" - koefficient neizvestnosti. "Sfinktura dushi" Zo Li mne tozhe byla neizvestna, no natura ego iz besed s sosluzhivcami i iz lichnogo dela vyzyvala simpatiyu, nikakoj "psihopatologii" v ego prezhnem povedenii ne oshchushchalos', da i raport glavvracha medcentra UASS, gde my vse byli na uchete, kategoricheski utverzhdal, chto Zo Li absolyutno normal'nyj chelovek, v rodu kotorogo ne bylo vyyavleno bol'nyh s peredayushchimisya po nasledstvu narusheniyami psihiki. Smushchali, pravda, dva obstoyatel'stva: to, chto vrachi znali genealogiyu Zo Li do opredelennogo predela, nizhe kotorogo predki chistil'shchika vpolne mogli okazat'sya bol'nymi, i to, chto v lichnom dele chernym po belomu bylo napisano - "passionarnost' k vlasti". YA polistal spravochnik i nashel, chto passionarnost' - eto harakterologicheskaya dominanta, nepreoborimoe vnutrennee stremlenie, chashche neosoznannoe, k osushchestvleniyu kakoj-libo celi. Ne ochen' ukrashayushchaya cheloveka harakteristika, no i ne takaya uzh strashnaya, esli rabotayut sderzhivayushchie centry, a u Zo Li oni rabotali... do katastrofy. - Do katastrofy, - povtoril ya. - A posle? Travma golovy, naprimer, - vot vam i prichina narusheniya psihiki! Nechayannyj povorot k etoj samoj "passionarnosti k vlasti"... Net, kak by on ni byl mne simpatichen, no psihopatologiyu Zo Li sbrasyvat' so schetov nel'zya. V etom sluchae menyaetsya lish' formula ocenki ego dejstvij, sut' ostaetsya toj zhe - "vne zakona". Poobedav, ya vdrug vspomnil ob ob容kte "Zero" i reshil navesti spravki nezavisimo ot Laparry. Interesno, pochemu otec svyazal voedino "Superhomo" i ob容kt "Zero"? Neuzheli tol'ko iz-za togo, chto kompaniya bravyh rebyat iz Pentagona obsluzhivala vse voennye laboratorii? I voobshche, chto eto za istoriya s ob容ktom "Zero"? Nichego ran'she ne slyshal... I ya poshel v arhiv. A v koridore nos k nosu stolknulsya s Deniz. - Ili ya grezhu, ili ty sestra Vitol'da, - skazal ya neostorozhno s radostnym udivleniem. I ton moego vozglasa zastavil shcheki Deniz vspyhnut'. - Reshila navestit' brata, - progovorila ona svoim nizkim kontral'to, ot kotorogo nezhnost' vskipala u menya v dushe i penyashchejsya volnoj udaryala v golovu, prosya yazyk perevesti ee v slova. - On uzhe dve nochi ne poyavlyaetsya doma. - S nim vse v norme, - otraportoval ya. - Uspokoj mat', segodnya on budet spat' doma. YA nevol'no sravnil Deniz i Lyuciyu. Cenyu v zhenshchine chistotu, neposredstvennost', gotovnost' k otvetnoj laske, nravstvennyj kontrol' i nechetkoe predstavlenie o svoej krasote. Lyuciya zhe, v otlichie ot Deniz, obladaya pervymi chetyr'mya dostoinstvami, slishkom horosho znala sebe cenu. Ona byla bezuslovno krasiva, no ee krasota obzhigayushchaya, s harakterom plyashushchih yazykov plameni. Takaya krasota bespokojna, derzhit v napryazhenii i neuverennosti v zavtrashnem dne. A krasota Deniz tihaya, dazhe ne ochen' zametnaya s pervogo vzglyada, no chem bol'she k nej prismatrivaesh'sya, tem bol'she ona zavorazhivaet... Schitajte eto priznaniem, inspektor. - YA tozhe poryadochnaya svin'ya, - skazal ya smelo, znaya, chto ot istiny nedalek. - Ne zvonil dvoe sutok. - Troe... YA izobrazil raskayanie. - Vot vidish'! No u nas tut takoe naklevyvaetsya, chto nekogda umyvat'sya. Ne opravdyvayus', konstatiruyu fakt. A chtoby kompensirovat' vinu, predlagayu segodnya vecherom vstretit'sya v parke v vosem'. Idet? Programma tvoya. - Idet. Opozdaesh' - snova pridu v Upravlenie. Idi po svoim delam, ya zhe vizhu - speshish'. Ne uderzhavshis', ya chmoknul Deniz v shcheku, vskinul ruku i poshel proch'. A potom s poldorogi vernulsya i skazal ser'ezno: - Zakroj glaza, zagadaj zhelanie - i ono ispolnitsya. Deniz poslushno zakryla glaza, i ya poceloval ee v guby... V arhiv ya vbezhal vpripryzhku, izumiv sosluzhivca, idushchego navstrechu. Otyskal svobodnyj stol i nabral shifr zaprosa. - Nuzhny dannye po kosmicheskim issledovaniyam nachala pozaproshlogo veka. Luna, more Spokojstviya, ob容kt "Zero". - Ryad Be-Ash, massiv sto tridcat' pyatyj, kod sorok tri sto sem'desyat, - otvetil kib-registrator. Svedeniya ob ob容kte "Zero", doshedshie do nashego vremeni, okazalis' skudnymi. To li potomu, chto v svoe vremya byli zasekrecheny i spryatany, to li po prichine trivial'noj - chast' dokumentov ne vyderzhala ispytaniya vremenem. Vot chto ya prochital. V dve tysyachi devyanosto shestom godu rabotniki chastnoj kosmicheskoj kompanii "Demony mraka", sotrudnichavshej s voennymi firmami, zanimayas' razrabotkoj rudnikov redkozemel'nyh elementov v rajone morya Spokojstviya na Lune, natknulis' na glubine kilometra na gromadnyj, okolo chetyrehsot metrov v poperechnike, shar. Avtomaty-kombajny, vedushchie prokladku shtrekov, ostanovilis': vodoplazmennye bury ne brali ego obolochku. Nachali dokapyvat'sya, v chem delo, prosvetili porody, obnaruzhili shar. Poskol'ku ideal'naya forma i neizvestnyj material obolochki ob容kta yavno ukazyvali na ego iskusstvennoe proishozhdenie, otkrytie bylo zasekrecheno, i nauchnaya obshchestvennost' Zemli tak nichego i ne uznala, krome samogo fakta nahodki. Issledovaniya ob容kta "Zero" veli snachala laboratorii kompanii "Demony mraka", a potom Institut tehnologii voenno-kosmicheskih sil bloka kapitalisticheskih gosudarstv. Rezul'taty issledovaniya kanuli v neizvestnost', a rudnik s ob容ktom "Zero" v odin prekrasnyj den' vzorvalsya, i teper' v tom meste raspolagaetsya voronka diametrom okolo treh kilometrov. Vot i vse. YA perechital soobshchenie i otpravilsya na Hovenvip. Po puti dovol'no pridirchivo perebral varianty - kak mogli sotrudnichat' Institut tehnologii voenno-kosmicheskih sil i laboratoriya "Superhomo", no nichego putnogo ne pridumal. Ob容kt "Zero" ne vpisyvalsya v proshedshie na Zemle spustya sto desyat' let sobytiya. Ideal'nyj shar, pochti ravnyj po vozrastu Lune! Sled drevnejshego vo vselennoj razuma? "Zerno zhizni", sbroshennoe neizvestnymi seyatelyami i ne sumevshee prorasti za milliardy let? Zdes' moya fantaziya istoshchilas', utknuvshis' v bar'er shtampov myshleniya. Vstretivshij menya Duglas byl chem-to vzvolnovan. - My vse-taki vzlomali "Sejf", - skazal on, vedya menya po labirintu podzemnogo hozyajstva "Superhomo", - no ne uchli, chto hozyaeva sil'no ne hoteli, chtoby kto-to postoronnij v etot "Sejf" pronik. |to nesomnenno arhiv. V kontejnerah - bloki kasset magnitozapisi, est' i dokumentaciya na bumage, vernee, byla. My vskryli odin iz nepovrezhdennyh kontejnerov, vnutri prah libo pustye kassety. Srabotali ustrojstva unichtozheniya. My podoshli ko vhodu v "Sejf" - arka v vide celuyushchihsya dinozavrov, vyrezannaya lazerami dver' s vypuklymi zmejkami, u dveri robot-prohodchik s naborom lazernyh nasadok-sopel. Vnutri kubicheskogo pomeshcheniya kroshevo plastmass i stekla na polu. Zapahi zdes' vitali kislye i nepriyatnye. V glubine pomeshcheniya lyudi v znakomyh oranzhevyh kombinezonah ustanavlivali nad odnim iz kontejnerov reshetki gamma-golografa i neizvestnuyu mne apparaturu. Kontejnery soedinyalis' trubami pnevmopochty i puchkami kabelej. V uglu mezhdu nimi ya zametil nishu s dvumya temnymi pul'tami, razbitye ekrany displeev. Duglas prinyal moe molchanie za nedovol'stvo i vinovato razvel rukami: - Lazer - samyj prostoj i bystryj sposob, a vremeni u nas malo. Kod zamka okazalsya slishkom slozhnym, prichem rasschitannym na biologicheskie osobennosti kakogo-to konkretnogo cheloveka v proshlom. Po-vidimomu, tol'ko etot edinstvennyj storozh i mog otkryt' dver' arhiva snaruzhi... Poprobuem teper' uznat' soderzhimoe kontejnerov, ne vskryvaya. Mozhet byt', mehanizmy unichtozheniya dokumentov u kazhdogo kontejnera individual'nye. - Poprobujte, - vzdohnul ya: skazat' mne bol'she bylo nechego. - Vhod zdes' tol'ko odin? - Est' vtoroj, avarijnyj lyuk. Zamok tam proshche, na elektronike, no pitanie davno sdohlo, tak chto i tam prishlos' by rezat'. - I kuda vedet koridor ot lyuka? - |to i ne koridor vovse, a estestvennyj laz, on vyhodit v stene obryva nepodaleku ot togo mesta, gde vas obstrelyali. YA zadumalsya. Kakaya-to neoformivshayasya mysl' zudyashchej muhoj bespokojstva vtorglas' v moi razmyshleniya. Kontejnery... gde-to ya videl podobnye etim... Strelok iz "drakona"... Vhod v arhiv... Net, snachala kontejnery. YA podoshel blizhe, osmotrel prodolgovatyj yashchik vysotoj v moj rost. Liniya, razdelyavshaya yashchik na dve chasti, kakie-to vstroennye v nego cilindry, okoshko iz chernogo stekla, pod okoshkom vyaz' znakov i cifr i nechto vrode emblemy: perepletennye latinskie bukvy v chernom treugol'nike. - Takie kontejnery primenyalis' dlya transportirovki gruzov na modul'nyh kosmicheskih korablyah, - skazal Duglas. - Nu chto, pokazat', gde vyhodit laz iz "Sejfa"? YA s sozhaleniem vypryamilsya. Podsoznatel'noe oshchushchenie kakogo-to otkrytiya ushlo. My vylezli v rannee utro Hovenvipa, i Duglas pokazal mne peshcheru, gde vyhodil na poverhnost' hod iz arhiva laboratorii. YA hmyknul, nedoverchivo osmotrel peshcheru. Somnenij ne bylo - imenno iz nee neizvestnyj obstrelyal nas s Vitol'dom iz "drakona". Sovpadenie? Ne mozhet byt' takih sovpadenij, esli uchest' informirovannost' strelka o delah na Hovenvipe. Laz vyhodil v sta metrah ot vhoda v peshcheru na vysote metra, i ya ne obratil na nego vnimaniya pri pervom osmotre s Vitol'dom: mne s moimi gabaritami prolezt' v nego bylo by zatrudnitel'no. - Vy etot appendiks proverili? - Eshche net, - pomolchav, otvetil Duglas. - Na ob容mnoj karte on viden otchetlivo, po-moemu, pust. - I vse zhe prover'te na vsyakij sluchaj, pozhalujsta. Pobrodiv s polchasa, my nichego novogo ne obnaruzhili, no sam fakt svyazi peshchery s vazhnejshim ob容ktom laboratorii daval izvestnuyu nitochku dlya dal'nejshih razmyshlenij. Strelok ne hotel, chtoby ego zastali v etom meste, a mozhet byt', i pryatal chto-nibud' v uzkom kamennom koridorchike. YA zashel v biblioteku, pobesedoval s Lyuciej, nedovol'noj svoej rabotoj, vernee, otsutstviem oshchutimyh rezul'tatov, i pokinul Hovenvip. Poka dobiralsya v Upravlenie, dumal o tom, chto mne soobshchil Duglas o kontejnerah. Kosmicheskie perevozki... kosmodrom na plato, ryadom s podzemel'yami "Superhomo", zheleznaya doroga, soedinyayushchaya odin iz vyhodov iz podzemelij s kosmodromom - imenno na nee ya natknulsya v ushchel'e, do vstrechi so strelkom... Laboratoriya byla svyazana s kosmicheskimi issledovaniyami i s Institutom tehnologii voenno-kosmicheskih sil. YA vdrug vspomnil emblemu na kontejnere: chernyj treugol'nik i bukvy G.D. - "Gloom Demons", "Demony mraka", chastnaya kosmicheskaya kompaniya po razrabotke radioaktivnyh mestorozhdenij... i ob容kt "Zero"... - Gop-lya! - skazal ya vsluh, ne obrashchaya vnimaniya na udivlennye vzglyady prohozhih. V etot moment ya byl genij! Svyaz' "Superhomo" i ob容kta "Zero" sushchestvovala! Vernee, laboratoriya kakim-to obrazom byla svyazana s kompaniej "Demonov mraka", a eto uzhe govorit o mnogom. Interesno, kak otec smog dogadat'sya o svyazi "Superhomo" s "GD"? Intuiciya? Opyt? Summa znanij? Vot uzh kogo, dejstvitel'no, mozhno nazvat' geniem. I ne potomu li on dal nazvanie operacii - "Demon"? V otdele ya nemnogo uspokoilsya, sozhaleya, chto pozvolil sebe rasslabit'sya, i vyzval Laparru. Nachal'nik otdela, izredka morgaya, vyslushal menya vneshne spokojno. - Vse? - sprosil on, kogda ya zakonchil. YA kivnul, predchuvstvuya golovomojku. - CHem ya prikazal tebe zanimat'sya? - Strelkom, otdelom podgotovki ekspedicii... - Uzhe est' rezul'taty? - Poka net. - Vyhodit, ty prosto rastratil vremya na nikomu ne nuzhnoe dublirovanie. YA zhe skazal, chto zajmus' ob容ktom "Zero" sam. Laparra neskol'ko sekund smotrel na menya hmuro, s neudovol'stviem, i ya pochuvstvoval, kak u menya rastut ushi, rastut, rastut, imi uzhe mozhno obmahivat'sya, i ya neskol'ko raz hlopnul imi sebya po shchekam: podelom, "genij"! - Svyaz' laboratorii s "Demonami mraka" sushchestvovala, - skazal nakonec Laparra. - Mozhet, i s ob容ktom "Zero" tozhe. Tvoj otec dogadyvalsya ob etom s samogo nachala. Zanimajsya po planu, ne otvlekajsya, i vot eshche chto: ya dal orientirovku na figuranta vsezemnogo rozyska Zo Li, no primenil ogranichenie. Kak govoril Gille: "Svobodnyj chert luchshe svyazannogo angela". Zaderzhivat' Zo Li ne nado, pri obnaruzhenii tol'ko ustanovit' nablyudenie. YA v somnenii pokachal golovoj. - Edva li on pozvolit vodit' sebya. Sudya po vsemu, on v otlichnoj forme, ekstrasens i master konspiracii... - Podumav, dobavil: - Ideal dlya bezopasnika. - Razve v Upravlenii net operativnikov takoj kvalifikacii? Vot i vydeli v gruppu nablyudeniya luchshih. U tebya vse? YA kivnul, i Laparra otklyuchilsya. Tak tebe i nado! - podumal ya serdito. Hotya esli razobrat'sya, b'yut menya ne za to, chto vinovat, a za to, chto popalsya. Ne nado bylo srazu lezt' k YAnu so svoimi "genial'nymi" prozreniyami, on ne glupee i rabotaet poka bystree. Itak, so strelkom na dannyj moment imeetsya "zero" informacii, zajmemsya otdelom podgotovki... YA nabral teleks Pervickogo, i v eto vremya pozvonil Kit Duglas. YA intuitivno ponyal - nesprosta. Ochevidno, nachal'nik gruppy chistil'shchikov reshil reabilitirovat' "Aid" v glazah otdela bezopasnosti. Interesno, chto oni raskopali? - My proverili otvetvlenie peshchery, vedushchee k zapasnomu lyuku "Sejfa", - nachal Duglas bez predislovij. - I pochti u samogo lyuka nashli vot eto. - On otodvinulsya v storonu, ya uvidel nebol'shoj futlyar kakogo-to pribora. Pribor imel cilindricheskuyu formu, na odnom ego torce krepilsya chernyj rupor, na drugom dve miniatyurnye shkaly, vern'er i sensornaya klaviatura. - |to ne zabytyj rabotnikami laboratorii pribor, kak my podumali, a sovremennaya shtuchka. Vnutri kristallicheskaya nachinka, molektronnye diafragmy, chipy, rezonatory MD i prochaya mikrosheluha. Koroche, eto shirokodiapazonnyj radioperedatchik s programmnym upravleniem. Prislat'? - Nemedlenno! Spasibo, Kit, ot dushi! Prisylaj v otdel totchas zhe, komnata dvadcat' odin. Duglas vskinul vverh szhatyj kulak i ischez. Ej-bogu, priyatnyj paren'. A ya podumal, chto YAn otrugal menya ne zrya. Tol'ko imeya takoj kozyr', kak nahodka peredatchika, ya mog idti k nachal'niku otdela s dokladom. Prava pogovorka: sem' raz otmer' - odin raz otrezh'. Itak, najdena odna iz prichin, pochemu strelok otkryl po mne s Vitol'dom strel'bu. YAsno kak dvazhdy dva, chto on hotel proniknut' v "Sejf", to bish' arhiv laboratorii, no ne uspel, my ego spugnuli, kogda on podbiral kod k elektronnomu zamku lyuka, ne vedaya, chto tot obestochen. Nakonec-to my vyshli na real'nyj sled, po kotoromu mozhno vosstanovit' kartinu sobytij teh dnej. MLADEN LILOV, OFICIAL-|KSPERT TEHNICHESKOGO CENTRA UASS My s Basilashvili zakanchivali poslednyuyu seriyu vychislenij po tem dannym i materialam, kotorye udalos' poluchit' v otdele bezopasnosti, kogda pozvonil Ignat Romashin i poprosil yavit'sya s poluchennymi rezul'tatami. My pereglyanulis'. - Razognalsya, - usmehnulsya Basilashvili. - On dumaet, chto my semi pyadej vo lbu i sejchas vse emu ob座asnim i pokazhem. Dlinnorukij hudoj fizik ponravilsya mne dotoshnost'yu i sposobnost'yu k redkim po krasote i neozhidannosti obobshcheniyam. Gipotezy, razrabotannye nami v rezul'tate issledovaniya fenomena "Demon", - eto v osnovnom ego zasluga. Mne pokazalos', chto my s nim primerno odnogo vozrasta - mne shest'desyat, - poetomu ya skazal: - Molodost' vsegda neterpeliva. Basilashvili snova usmehnulsya, vstal, nakidyvaya kurtku. - Esli vy schitaete molodost' nedostatkom, to po sravneniyu s Ignatom ya eshche bolee neterpeliv. YA nedoverchivo posmotrel na fizika. Tot tiho rassmeyalsya. - Skol'ko mne, po-vashemu, let? Dvadcat' vosem'! A vse eto, - on odnim dvizheniem ruki ochertil svoyu figuru, - tol'ko vidimost'. O katastrofe na myse Svetlom v Hronopolise vy, navernoe, slyshali? YA odin iz nemnogih ucelevshih. YA vspomnil etot sluchaj. Vo vremya odnogo iz eksperimentov laboratoriya vremeni "provalilas'" v proshloe, iz tridcati treh chelovek nauchno-tehnicheskogo personala Hronopolisa v zhivyh ostalos' tol'ko odinnadcat', rovno tret'... Kogda ih obnaruzhili, nikto ne hotel verit', chto eto te samye molodye sotrudniki laboratorii, - vyglyadeli oni po krajnej mere semidesyatiletnimi... Da, Hronos, bog vremeni, ne lyubit, kogda bez sprosa vtorgayutsya v ego vladeniya. YA s uvazheniem posmotrel na fizika, no tot uzhe sheya k dveri, hudoj, vysushennyj zhutkim znoem pustyni vremeni... V kabinete Romashina sobralis' drugie sotrudniki otdela, s kotorymi mne uzhe vypala chest' poznakomit'sya. Na stole ya zametil nebol'shoj cilindr s chernym rastrubom izluchatelya i uznal radioperedatchik, razrabotannyj nami dlya otdela komplektacii "Aida". Stranno, zachem on ponadobilsya Romashinu? - CHto, znakom? - perehvatil moj vzglyad Ignat. - Peredatchik s usilitelem biopolya, - skazal ya. - Razrabotka Sashi Pervenceva iz laboratorii nejristornoj mikrotehniki. Oni sdelali, naskol'ko ya pomnyu, tri ekzemplyara s raznymi harakteristikami i peredali v "Aid". Otkuda on u vas? Glaza Ignata suzilis', stali holodnymi i chuzhimi. - |to syurpriz! Vy znaete, gde nashli peredatchik? V odnom iz podzemnyh koridorov "Superhomo", u lyuka v arhiv. A chistil'shchiki, kstati, ne znayut, chto sdelan on dlya nih. - Eshche i "Aid" zdes' zameshan, - probormotal molodoj paren', vsyudu soprovozhdavshij Ignata, povernulsya ko mne. - Ne pomnite, kto daval zakaz na razrabotku peredatchika? YA pozhal plechami. - Sprosite u Pervenceva, ya znayu tol'ko to, chto uzhe skazal. - Spasibo i za eto, - medlenno progovoril Ignat. - My zajmemsya peredatchikom pozzhe. Eshche raz ubezhdayus', chto v formule uspeha bol'shuyu rol' igraet ego velichestvo sluchaj. No k delu. Predostavlyayu slovo uchenym. - Davaj ty, - skazal ya Basilashvili. Fizik vstal, niskol'ko ne smutivshis'. - My uspeli proanalizirovat' sobytiya, strannost' kotoryh uzhe ogovorena, poetomu povtoryat' nachal'nye usloviya net nadobnosti. My imeli: Katastrofu na plato Hovenvip - dannyh pochti net, krome konstatacii fakta gibeli lyudej ot "ostanovki serdca" i vidoizmenennogo lesa; ruhnuvshij v reku most v |l'-Paso; utechku na energostancii v H'yustone; vzryv orbital'nogo lifta na Saaremaa; avariyu atmosfernogo zavoda pod Pskovom. Ob容ktivnyh dannyh ochen' malo, sub容ktivnyh bol'she, ya imeyu v vidu ocenku proisshedshih sobytij svidetelyami. Nashi vyvody; parametry vseh avarij shozhi, otklonenij v predelah vektora sluchajnogo smysla prakticheski net. Prichinoj vseh avarij mozhet sluzhit' nekaya zona aktivnogo pogloshcheniya energii. Imenno ona sposobna vyzvat' utechku na energostancii, razrushit' opory mosta, poglotit' zashchitnoe pole lifta i udarnuyu volnu vzryva i vyzvat' u lyudej to oshchushchenie holoda, kotoroe zapomnilos' im prezhde vsego. Zona, ochevidno, nevelika, okolo kilometra v diametre. Pochemu ona obrazovalas' v momenty, sootvetstvuyushchie avariyam, my ne znaem. Esli zhe ona sushchestvuet postoyanno, to shans obnaruzhit' ee imeetsya: nad vodoemami - po termicheskomu sledu na vode, v vozduhe - po inversionnomu sledu. - Pochemu zona dolzhna ostavlyat' sledy? - Poskol'ku ona pogloshchaet energiyu, a eto, po-moemu, bessporno, to iz-za rezkogo padeniya temperatury vozduha oblast' vokrug zony dolzhna sluzhit' yadrom kondensacii tumana. Otsyuda i tumannaya polosa, to est' inversionnyj sled. Na vode takzhe dolzhny ostavat'sya sledy v vide pereohlazhdennyh polos, vidimyh v infrakrasnom spektre so sputnikov pogody. - Ponyal, prodolzhajte. - Kak ya uzhe skazal, prichin vozniknoveniya takoj zony my ne znaem. Mogu predlozhit' gipotezy o sushchnosti samoj zony. Pervaya: zona - eto ustojchivaya kombinaciya kakih-to polej. Vtoraya: realizovannaya kem-to oblast' dvenadcatimernogo prostranstva, i tret'ya - inaya Vselennaya. Po tishine, nastupivshej vsled za rech'yu Basilashvili, i po vzglyadam bezopasnikov ya ponyal, chto oni o nas dumayut. Romashin izuchayushche posmotrel na svoih podchinennyh. - CHto skazhete? - Nado podumat', - skazal Dajnis. - YA ne imeyu polnoj informacii po dannomu delu. No vot vopros: mozhet li vasha zona pogloshcheniya transformirovat' rastitel'nost' v mestah poyavleniya, kak na Hovenvipe i v drugih rajonah? - Gipoteza nuzhdaetsya v eksperimental'noj proverke... - nachal Basilashvili, ya ego perebil: - Svojstva zony mogut ne ischerpyvat'sya effektom pogloshcheniya energii. Ob容kt-nositel' zony vpolne mozhet okazat'sya ch'im-to zondom-razvedchikom, u kotorogo central'nyj mozg-koordinator prosto "soshel s uma". - Nash obmen fantaziyami neproduktiven, - skazal rassuditel'nyj Aristarh Vidov. - Ob座asnyat' sushchnost' samoj zony, mne kazhetsya, prezhdevremenno. - Nichut', - vozrazil Basilashvili. - Otrabatyvaya gipotezy, my bystree vyjdem k istine, tem bolee, chto zadacha svoditsya k maksimal'no bystromu obnaruzheniyu zony, ili prosto "Demona". A obnaruzhit' - znachit predotvratit' gryadushchie avarii. Esli u vas est' novye fakty, dannye svidetelej, proshu peredat' informaciyu. Kstati, obrashchayu vashe vnimanie na tot fakt, chto "moshchnost'" avarij po cepi Hovenvip - Pskov rastet, to est' rastet masshtab razrushenij i zhertv. - Mne neponyatno odno, - skazal Dajnis. - Kakuyu rol' vo vsem etom igraet figurant vsezemnogo rozyska Zo Li? - Vopros ne po adresu, - otvetil Ignat, o chem-to razmyshlyaya. - Dostatochno togo, chto on videl avarii, no ne yavilsya k nam i ne rasskazal. Mladen, - obratilsya on ko mne. - Vashi svedeniya ne lisheny sumasshedshinki, chem i cenny. Zadanie ostaetsya tem zhe: issledovanie modelej "Demona", ego vozmozhnostej, prichin vozniknoveniya, a takzhe vossozdanie prichinno-sledstvennoj svyazi sobytij, o kotoryh my govorili. I vot eshche chto: letite na Hovenvip i tshchatel'no issledujte podzemnoe hozyajstvo laboratorii "Superhomo" vmeste s ekspertami "Aida", osobenno neobychnyj bunker v forme sfery. Koordinaty ya vam soobshchu, a tam pomozhet starshij gruppy chistil'shchikov Kit Duglas. Rezul'taty nemedlenno mne na stol. Ne vozrazhaete? YA ne vozrazhal, kak i Basilashvili. On ponimal svoyu zadachu. Rabota predstoyala interesnaya, i esli by ne trevozhnyj ee podtekst - zainteresovannost' otdela bezopasnosti UASS - rabotat' bylo by odno udovol'stvie. Vprochem, v nashe vremya chisto fizicheskih problem ne sushchestvuet, lyubaya porozhdaet svitu problem etiki, morali i otvetstvennosti za posledstviya. VITOLXD SOSNOVSKIJ - Aristarh, - skazal Ignat, - voz'mi dvuh rebyat posmyshlenej i porabotaj v otdele podgotovki ekspedicij Dal'-razvedki. Nado ostorozhno vyyasnit', ot kogo neizvestnyj strelok iz "drakona" mog poluchit' informaciyu o moem vozvrashchenii iz ekspedicii i o tom, chto karabin eshche u menya. |to pervoe. Vtoroe - s ch'ej pomoshch'yu on dobyl patrony k karabinu. Vpolne vozmozhno, eto raznye lyudi, no cherez nih my navernyaka vyjdem na lichnost' strelka. Surovyj Vidov (ya ego pobaivalsya malen'ko) tut zhe ushel. My stoyali na terrase tehnicheskogo centra UASS. Nad golovoj navisala naklonnaya yacheistaya stena kilometrovogo zdaniya, pod nami sklon holma ustupami obryvalsya v Desnu. Vid byl horosh, i dazhe tri spicy orbital'nyh liftov ne portili pejzazh. Ignat zadumchivo smotrel vniz, na reku. Bylo vidno, chto mysli zanimayut ego ne ochen' veselye. Kto by mog ego razveselit', otvlech' ot dum, tak eto Deniz. Ona umeet. - S etim kuda? - napomnil o sebe Dajnis, vtoroj pomoshchnik Ignata. V rukah on derzhal peredatchik, najdennyj v peshcherah Hovenvipa. - S etim? - ochnulsya Ignat. - Kak i reshili, v laboratoriyu mikrotehniki. Najdesh' Pervenceva, ob座asnish' emu situaciyu i vyyasnish', kto daval zadanie na razrabotku peredatchikov. Da, eshche uznaj, net li drugih podobnyh zakazov. I pomni o tajne rassledovaniya. Dajnis kivnul i ischez tak zhe bystro, kak i Aristarh. Ignat posmotrel na kvadrat video, na kotorom promel'knuli cifry vremeni, kivnul na poluskrytye kustarnikom skamejki. - Syadem, varyag. Rasskazhi-ka podrobnej, chto vy otyskali s Vidovym v mestah prishestviya "Demona". Tvoj otchet ya peredal fizikam, ne chitaya. My uselis' v teni, i ya rasskazal Ignatu vse, chto uznal sam. Krome izvestnyh nam proisshestvij na Hovenvipe, v |l'-Paso, H'yustone i drugih mestah, ne menee zagadochnye sobytiya proizoshli v San-Antonio - s yasnogo neba vypal sneg polosoj v tri kilometra, - v Orhuse - upal sputnik svyazi i vzorvalsya progulochnyj lajner, - v Korke - glinyanyj plyvun snes uchastok starinnoj magnitnoj dorogi. Konkretnyh prichin etih sobytij linejnye otdely UASS ne doiskalis', i nam teper' predstoyalo dovol'stvovat'sya lish' konstataciej faktov i otrabotkoj avarijnyh situacij na vychislitel'nyh kompleksah. I vezde v mestah, poseshchennyh "Demonom", proyavilis' neozhidannye i poroj zhutkie posledstviya. V H'yustone posle utechki energii vyros iz reaktora "myl'nyj puzyr'" s "zernistoj ikroj" vnutri. V |l'-Paso posle padeniya mosta iz ego opor vyrosla alaya azhurnaya bashnya. V Orhuse posle vzryva lajnera vyros gigantskij "grib". V San-Antonio sformirovalas' iz nichego dvuhkilometrovaya "snezhinka". Vse eti sooruzheniya svidetelyam, da i ekspertam, izuchavshim ih, kazalis' omerzitel'no zhivymi, nesushchimi ugrozu, i imeli eshche odno obshchee svojstvo: oni ischezali spustya nekotoroe vremya, ot desyati chasov do polutora sutok. I eshche odin moment: rastitel'nost' v mestah prishestviya "Demona" preterpela chudovishchnye izmeneniya, kletki derev'ev, travy, kustarnikov pererodilis', hotya i prodolzhali nesti svoi osnovnye funkcii. I ni odna iz form ne pohodila na druguyu, hotya mnogie vidy derev'ev povtoryalis', rosli i v Amerike, i v Evrope. - Ponyatno. - Ignat pomolchal. - To est' neponyatno, pochemu flora reagirovala na "Demona" tak sil'na Tebe pridetsya zakanchivat' nachatoe. Zvoni v otdely Upravleniya, zanimavshiesya likvidaciej posledstvij avarij, eshche raz sletaj na mesta, pogovori s ochevidcami, koroche - razberis' i v fizike, i v psihologii. I poseti eshche amerikanskij meteocentr. Basilashvili predlozhil horoshuyu ideyu naschet sledov "Demona" v atmosfere i na vode. I vot eshche chto, uvidish' Deniz, skazhi ej... vprochem, ne nado, ya sam. Ignat pozhal mne lokot', i ya ushel, unosya v dushe smutnoe zhelanie podbodrit' ego, a on ostalsya sidet', pogruzhennyj v svoi dumy. V meteocentre ya probyl nedolgo. Rabotniki tam dezhurili opytnye i v polchasa nashli mne to, chem ya interesovalsya. Sinoptiki v samom dele nashli sledy, pohozhie na te, kotorye, po mysli uchenyh, dolzhen byl ostavlyat' "Demon". V San-Antonio, naprimer, pered strannym vesennim snegopadom otmechalas' polosa tumana, otkuda i vypal sneg. V Atlantike sputniki pogody zametili termicheskie polosy, pohozhie na vyhody na poverhnost' okeana holodnyh podvodnyh techenij, kotoryh ran'she tam i v pomine ne bylo. YA ne ochen' nadeyalsya, chto etot sluchaj neset nuzhnuyu informaciyu, no po vremeni on ukladyvalsya v cepochku Hovenvip-Pskov, i ya vnes ego v reestr zagadok. Kstati, u poberezh'ya ostrova San-Migel, na kotorom samovozbudilsya vulkan, tozhe byli otmecheny pereohlazhdennye polosy na vode. Iz meteocentra ya so vsej vozmozhnoj skorost'yu kinulsya v obhod otmechennyh geograficheskih tochek, poznavaya Zemlyu s neskol'ko neozhidannoj storony, no, kak ni staralsya, osvobodilsya lish' k odinnadcati chasam vechera. Ignat vse eshche nahodilsya v otdele. YA bylo nachal rasskazyvat' o svoih pohozhdeniyah, no on menya perebil: - Pogodi, varyag, rasskazhesh' potom vse podrobno. Tochno, chto v mestah zagadochnyh proisshestvij videli chistil'shchika? - YA pokazyval snimki Zo Li vsem svidetelyam, on tam byl. - Horosho. Otdyhaj poka, v dvadcat' chetyre nol'-nol' sbor u Laparry, bez opozdanij. YA otluchus' na chas. On ushel, a ya dobrel do divana, sel i vytyanul nogi, tol'ko teper' pochuvstvovav, chto ustal. Do polunochi uspeyu i pouzhinat', i otdohnut', i podumat' o toj pol'ze, kotoruyu prinosit otdelu stazher Vitol'd Sosnovskij, to est' ya. Pol'za byla, inache Ignat ne pohvalil by. No ne slishkom li ya samonadeyan? Glavnye zadachi-to reshayut drugie... - Nu i chto? - skazal vnutrennij golos, - po Sen'ke i shapka! Vo-pervyh, kak skazal otec - ty eshche ptenec, i po vozrastu, i po zhiznennomu opytu. Vo-vtoryh, v Upravlenii rabotayut professionaly, i, chtoby stat' s nimi naravne, nado imet' volyu i koe-kakie zadatki. Est' oni u tebya?.. - CHto ya mog otvetit' vnutrennemu "ya"? Nichego. I ya promolchal. Pouzhinav, ya pozvonil domoj, perekinulsya paroj shutlivyh retirad s Deniz i napravil stopy v kabinet nachal'nika otdela. Pravda, porog kabineta ya perestupil ne bez vnutrennego trepeta. Laparra molcha ukazal na stul i prodolzhil rabotu, vsmatrivayas' v begushchie po paneli stola stolbcy cifr, stroki i komandy, inogda pereklyuchaya chto-to na doske svyaz'-koordinatora. Vtorym prishel Aristarh, molcha sel ryadom. Ignat zayavilsya v pervom chasu nochi s hudym i ryzhim zamestitelem Laparry. Nachal'nik otdela negromko skazal "otboj" v panel' stola, nazhal vyklyuchatel'. - Slushayu. - Laparra mel'kom posmotrel na Ignata. - Sozhaleyu, chto smog osvobodit'sya tak pozdno. Kak chuvstvuet sebya Dajnis? - Normal'no, odnako v formu vojdet ne ran'she, chem cherez sutki. - CHto s nim sluchilos'? - vyrvalos' u menya. Laparra prodolzhal smotret' v ugol kabineta, morshcha lob. Ignat nehotya otvetil za nego: - Na Dajnisa bylo soversheno napadenie. - I dobavil, chtoby u menya bol'she ne voznikalo voprosov: - S cel'yu otnyat' peredatchik. YA byl oshelomlen tak, chto soobrazhat' nachal ne srazu. - Kto napadayushchij, vyyasnili? Ignat znakomym zhestom obhvatil pal'cami podborodok. - Napadayushchij podoshel szadi i provel priem "kogot' drakona". Peredatchik ischez. - |to mog byt' Zo Li? - Po tomu, kak byl proveden priem, mozhno sudit', chto napadayushchij zanimalsya tajbo po shkole "skorpiona". |to mog byt' i Zo Li. V takom sluchae on smel ne po rostu... - Ne otvlekajsya. CHto vyyasnili? - Pervencev podtverdil, chto poluchil zakaz na razrabotku peredatchikov, i ne tol'ko ih. Neskol'ko dnej nazad on zakonchil montazh i proverku mnogodiapazonnogo bioizluchatelya. Izluchatel' tainstvennym obrazom ischez v tot zhe den' iz zakrytogo sejfa laboratorii. Krome izluchatelya, ischez i serijnyj usilitel' emocij. |to k svedeniyu. - Kto vydaval i podpisyval zadanie na razrabotku? - Vydaval Larri Hempster, podpisyval Martin Griffits. - CHto?! - Vot imenno, zamestitel' nachal'nika i sam nachal'nik amerikanskogo filiala "Aida". No ni odin iz nih i v glaza ne videl etogo zadaniya. Podpisi na blankah zakaza poddelany. - Kto prihodil s blankami? - Pervencev ne pomnit. Dumayu, strelok iz "drakona" poslal ih pochtoj po kanalu osoboj srochnosti. Aristarh provel ostorozhnyj zondazh otdela podgotovki Dal'-razvedki. Zo Li tam nikto ne videl, i voobshche nikto ne vel razgovorov o moem vozvrashchenii. No chto lyubopytno, pamyat' komp'yutera, v kotoroj byli zalozheny dannye o rabote otdela bezopasnosti v ekspedicii "Pogonya", okazalas' stertoj! Ne vsya, konechno, tol'ko ta chast', kotoraya kasalas' lichno menya. K tomu zhe patrony k "drakonu" ischezli iz zakrytoj sekcii otdela komplektacii - tak zhe, kak i bioizluchatel' v laboratorii Pervenceva. - Odna i ta zhe ruka... - My proverili: vse sejfy, iz kotoryh byli proizvedeny hishcheniya, odnogo i togo zhe zavoda, zamki v nih stoyat na elektronike. A Zo Li rabotal let vosem' nazad imenno na etom zavode, po special'nosti on chip-mehanik bol'shih integral'nyh sistem. - Specialist po sejfam. - Laparra hmyknul. - Interesno. On mog i v komp'yutere pohozyajnichat', professional. CHto eshche? - Nashi bravye fiziki Lilov i Basilashvili vyschitali skorost' i predpolagaemye usloviya vozniknoveniya svoej "zony pogloshcheniya energii", to est' Demona, no delit'sya neproverennoj informaciej ne hotyat, boyatsya. YA proboval provesti lokaciyu blizhajshih k Pskovu rajonov s pyatogo sputnika, obnaruzhit' nichego ne udalos'. - Ploho! CHto govoryat sami uchenye? Mozhno li kakim-nibud' tehnicheskim sposobom obnaruzhit' "Demona"? - Po-vidimomu, zona "Demona" dejstvitel'no pogloshchaet vse vidy radiacii. Obnaruzhit' ee lokatorami lyubyh tipov nevozmozhno. Mozhet byt', pomogut detektory slabyh vzaimodejstvij (termin Lilova)? Po ego slovam, zona s takoj koncentraciej energii, kakaya predpolagaetsya u "Demona", dolzhna porozhdat' nekotorye fizicheskie effekty, vrode rozhdeniya elementarnyh chastic... - Ploho, - povtoril Laparra gluho. - Vremya idet, a my topchemsya v bolote predpolozhenij i dogadok. Naprimer, otvet'te mne na vopros: zachem strelku ponadobilsya mnogodiapazonnyj radioperedatchik? Lyuk v arhiv laboratorii on ne otkryl, no, vyhodit, peredatchik eshche nuzhen strelku, esli on osmelilsya napast' na Dajnisa i otobrat'? Ignat molchal. - Teper' etot specializirovannyj bioizluchatel' s usilitelem emocij... on-to zachem? - Laparra podozhdal i mahnul rukoj. - Ladno, pribav' eti voprosy k svoemu "tumanu". U vas vse? - Stazher byl na mestah sobytij, ukladyvayushchihsya po vremeni i zagadochnosti v nashu shemu. Sledy "Demon" ostavil vezde. I vo vseh mestah ochevidcy videli Zo Li. Veroyatno, on togda ni ot kogo i ne skryvalsya. - Potomu chto nikto ego ne iskal. Vse? Togda prodolzhajte rabotu. - Laparra byl ozabochen i nedovolen, i ne skryval etogo. - Pridetsya mne odnomu krasnet' pered nachal'stvom za nashu "operativnost'". - U menya vopros. - Ignat podumal. - Est' li novye dannye po ob容ktu "Zero"? Ili po firme "GD"? - Firmoj zanimayus' ya, ob容ktom "Zero" tozhe zanimayutsya lyudi. Novogo nichego. Esli chto otyshchetsya, tebe soobshchat. Hudoj zamestitel' nachal'nika otdela, vidya, chto vse vstayut, negromko progovoril: - Odnu minutu. Est' odno obstoyatel'stvo. Stazher govorit, chto Zo Li videli vezde, gde proizoshli neob座asnimye sobytiya. Tak? Ignat i Laparra odinakovo voprositel'no posmotreli na Pervickogo. - A chto vy skazhete na takuyu podrobnost': v moment snegopada v San-Antonio Zo Li videli v drugom meste? - CHepuha, - spokojno skazal Laparra. - V razdvoeniya lichnosti ya ne veryu. Kto-to iz svidetelej oshibaetsya. - |to ne edinstvennyj sluchaj, - pokachal golovoj Pervickij. - Ignat videl Zo Li i vo vremya vzryva Saaremskogo lifta, a rabotniki svyazi kosmocentra v to zhe samoe vremya imeli s nim razgovor v PKP nomer dvadcat' tri. - Gde-gde? - Na postu kontrolya za prostranstvom nad Zemlej. Nastupila tishina. YA posmotrel na Ignata, no na ego lice prochital lish' zainteresovannost'. Vprochem, kak ya uzhe govoril, chtec po licam iz menya plohoj. Na lice Laparry ya voobshche prochital zhelanie pospat', no edva li eto sootvetstvovalo istine. - Otkuda tebe eto izvestno? - sprosil nakonec nachal'nik otdela. - Sovershenno sluchajno. YA ved' chlen komissii S|KONa po ekoetike i vynuzhden izredka proveryat', kak vypolnyaetsya Ustav razlichnymi organizaciyami. I kogda ya proveryal sistemu svyazi, mne vdrug prishla v golovu mysl' pokazat' svyazistam foto Zo Li i predupredit' ih, chto on figurant rozyska. - |togo nam tol'ko ne hvatalo! Prover'te samym tshchatel'nym obrazom, a potom posmotrim, kuda eto nas zavedet. My ushli iz kabineta i do dveri svoej rezidencii shli molcha. V golove u menya kipela lava fantazii, ya uzhe predstavlyal, chto Zo Li mozhet delat' s sebya kopii - ne eto li sekret "Superhomo"? - i poetomu on vezdesushch i neulovim, i tut menya posetila mysl', ot kotoroj ya poteryal dar rechi. Ignat s Aristarhom voshli v komnatu, vklyuchili videoproektor i stali prosmatrivat' kakie-to dokumenty, izredka brosaya kratkie repliki. Nakonec, Ignat zametil moe otsutstvie: - Ty gde, Vitol'd? Narushaesh' rezhim sekretnosti. YA ostanovilsya v dveryah i skazal chuzhim golosom: - YA znayu, zachem strelku, a eto navernyaka byl Zo Li, nuzhen mnogodiapazonnyj radioperedatchik. Ignat podnyal brovi, Aristarh s lyubopytstvom oglyanulsya. - Bravo, stazher! I zachem zhe? - CHtoby upravlyat' "Demonom"! Oni pereglyanulis', odnovremenno posmotreli na menya. - On ili genij ili blizok k pomeshatel'stvu, - izrek Aristarh. - Eshche nadobno dokazat', chto "Demon" - izdelie laboratorii. Da i kak mozhet byt' upravlyaema zona pogloshcheniya energii? Ignat vstal, podoshel ko mne i s nezhnost'yu v golose skazal, stuknuv legon'ko kulakom v plecho: - Uh ty, varyag! Molodec, varyag! A mne pochemu-to zahotelos' plakat', chestnoe slovo! To li potomu, chto ya "ptenec" i menya redko hvalili, to li potomu, chto pohvala ishodila ot dorogogo mne cheloveka... FILIPP ROMASHIN, DIREKTOR UASS Centr operativnogo upravleniya sektorami zanimal pervyj etazh zdaniya UASS i predstavlyal soboj odin zal, razdelennyj prozrachnymi peregorodkami na sem' otdel'nyh pomeshchenij - po chislu