'desyat kilometrov, - usmehnulas' zhenshchina-koordinator, - no dlya vas sdelaem isklyuchenie. Koordinaty narushenij: tridcat' pyat' gradusov tri sekundy vostochnoj dolgoty, pyat'desyat vosem' gradusov severnoj shiroty, plyus-minus pyat' kilometrov. Ustraivaet vas takaya tochnost'? - Vpolne, no vernite svoi patrul' nazad, nemedlenno! Koordinator s somneniem posmotrela na Ignata. - Vy shutite? - Ni v koem sluchae, - vmeshalsya ya. - UASS imeet kart-blansh na lyubye dejstviya v svyazi s provedeniem vazhnoj operacii. Svyazhites' s direktorom Upravleniya i otzovite patrul'. Izobrazhenie dispetcherskoj Evropejskogo meteocentra pogaslo. - Volodya, - obratilsya Ignat k komandiru, - sbrasyvaj svoj desant - dve svyazki po pyat' modulej. V osevom pervoj svyazki pojdu ya. Vse-taki "Demon" vyhodit na scenu ran'she, chem ego zhdali. - Est'! - otozvalsya komandir krejsera, po otsekam pronessya zvon trevogi. CHerez sem' minut my sideli v kabine osevogo modulya svyazki, vybroshennoj katapul'toj iz nedr krejsera. V kreslo pilota sel Ignat, "nastoyashchij" pilot ustupil mesto bezogovorochno, on znal Ignata lichno. Steny modulya prevratilis' v panoramnyj viom, i okazalos', chto my skol'zim kormoj vverh nad oblakami, a poskol'ku v module podderzhivalas' iskusstvennaya gravitaciya - kazalos', ne my letim nad Zemlej, a ona navisla nad nashimi golovami. - Vyshli v kvadrat, - razdalsya s monitora upravleniya golos bort-inzhenera krejsera, vedushchego modul'nuyu svyazku na luche celeukazaniya. - Vnimanie! - proiznes Ignat. - DM-1 i DM-2 - manevr vlevo ot tochki vyhoda so smenoj gorizonta. DM-3 i DM-4 - manevr vpravo. Iskat' inversionnyj sled, obo vseh oshchushcheniyah i neobychnyh yavleniyah dokladyvat' nemedlenno! V viome s chetyreh storon otdelilis' bokovye moduli svyazki i cherez mgnovenie skrylis' v oblakah. - Zadanie vedomoj "pyaterke"? - poslyshalsya lomkij yunosheskij basok komandira vtoroj desantirovannoj svyazki. - SHirotnoe barrazhirovanie lesenkoj vsego kvadrata. Dokladyvat' o lyubyh strannyh yavleniyah v vozduhe i na zemle. Vedomaya svyazka modulej vynyrnula iz-za kormy nashego shlyupa i ushla vlevo, raspadayas' na pyat' tonkih igl. - A D-indikatory? - vspomnil ya. - Ty govoril, gotovy eshche tri. - Odin u menya, dva ya otdal na DM-1 i DM-3. Tol'ko ne uveren, budut li oni rabotat' skvoz' obshivku modulya. Skoree vsego net. Ignat dostal belyj cilindr, okutannyj pautinkoj antenny, sunul stazheru. - Vklyuchaj, varyag. Modul' okunulsya v pelenu oblakov i vyshel uzhe pod nimi. Stala vidna panorama zemnoj poverhnosti - lesnoj kover s redkimi propleshinami polyan i gorbami holmov. - Konstantinovka, - skazal Ignat, glyadya vniz. - Volodya, daj pryamuyu svyaz' s operativnym centrom i sinoptikami Evrocentra. Bud' gotov prinyat' formu "ekstra". YA s uvazheniem posmotrel v spinu Ignata. Paren' vyros i ne nuzhdalsya v sovetchikah. Vo vsyakom sluchae, moya pomoshch' emu byla ne nuzhna. Rost podchinennogo vsegda nezameten, a skazyvaetsya vnezapno. Ne ochen' tonkoe nablyudenie, no vernoe. - Sadis' na svoe mesto, - ustupil Ignat kreslo pilotu. YA pozhalel, chto poshel s nim. Na krejsere ili v Upravlenii ya byl by poleznej. - Dayu svyaz' s sinoptikami, - predupredil Vladimir Kalaev. - CHto novogo nad Russkimi ravninami? - tut zhe sprosil Ignat. - Centr poholodaniya smestilsya na dva gradusa k yugu, - otvetil muzhskoj golos, ochevidno, nachal'nika smeny. - Otmecheno vypadenie osadkov nad Torzhkom. - Proshu soobshchat' ob izmenenii obstanovki kazhdye desyat' minut. - Ignat oglyanulsya. - Basilashvili oshibsya vo vremeni, hotya, mozhet byt', eto ne ego vina. "Demon" poyavilsya na sutki ran'she. Na etot raz my hotya by "poshchupaem" ego rukami, kak ty dumaesh'? - Dayu spravku, - probasil komandir krejsera. - Orbital'nye SPASy tol'ko chto pojmali vysokochastotnyj TF-signal iz Torzhka. Po imeyushchimsya dannym, v rajone Torzhka net gruzovyh tajmfagov, rabotayushchih v etom diapazone. Ignat neskol'ko sekund smotrel na menya, ne vidya, poter lob: - YA ne oshibsya, eto podtverzhdenie. Vnimanie! Vtoromu spasflotu prinyat' formu "ekstra"! Perekryt' vyhod v kosmos s territorii Russkih ravnin! Ochistit' atmosferu na etom uchastke ot vseh vidov transporta! Vyklyuchit' orbital'nye lifty i stancii TF-svyazi, a takzhe passazhirskie tajmfagi. - Prinyato, - donessya znakomyj golos Laparry iz operativnogo centra UASS. - Ignat, Anatolij s toboj? YA chut' bylo ne podavilsya yazykom. - YAn? - s nedoumeniem sprosil Ignat. - Ty zhe dolzhen byt' v... - Spokojno, Romashin, spokojno, ya nahozhus' tam, gde nado. Vse v poryadke. Ne goryachites' tam, derzhite svyaz'. - CHert! - vyrugalsya Ignat shepotom. - Emu lezhat' nado... - YA DM-3, vizhu neobychnoj formy oblako, - dolozhil vdrug komandir tret'ego modulya desanta. - Pohozhe na meduzu diametrom okolo dvuh kilometrov. CHto delat'? - ZHdat', idu k vam. - Ignat sdelal znak pilotu. - Kurs po pelengu, bystree! Modul' uskoril dvizhenie. Na gorizonte otkrylos' svobodnoe ot lesa prostranstvo, blesnula zmejka reki, pokazalis' makovki starinnyh cerkvej Torzhka. - Vot ono! - voskliknul stazher, no my uzhe i bez nego obratili vnimanie na strannoe perelivchatoe oblako, opuskavsheesya k gorodu. Za nim tyanulsya belesovatyj hvost tumana, ischezaya, rassasyvayas' v treh-chetyreh kilometrah szadi. - Blizhe! - skomandoval Ignat. - Nu chto, varyag? Vklyuchil datchik? - Davno, no on ne furychit... - Daj-ka mne. Ignat vzyal D-indikator, neskol'ko raz vklyuchil i vyklyuchil, i "Demon" slovno zhdal etogo momenta - my pochuvstvovali dunovenie holodnogo vetra, budto iz lyuka potyanulo moroznym skvoznyakom. Modul' vzdrognul, ryavknul otkuda-to sverhu gudok. - Proizvozhu posadku, - proshelestel golos koordinatora. - Sboi v komandnyh cepyah. - Otstrel avtomatiki! - sreagiroval pilot. - Perehozhu na ruchnoe! - V chem delo? - Vos'moe chudo sveta - potuhla avtomatika! "Potuhla avtomatika" na zhargone inzhenernogo sostava flota oznachalo - otkazali kibersistemy upravleniya. - |to dyhanie "Demona"! Stranno, chto datchik ne srabotal. Navernoe, bronya modulya vse-taki ekraniruet izluchenie "Demona". Otkroj vneshnij bimmer, ya vyskochu na pinasse. - Ignat metnulsya iz rubki i kriknul mne uzhe iz gorloviny lyuka: - Voz'mi obshchuyu svyaz', ya budu rukovodit' neposredstvenno zahvatom. Modul' vyplyunul pinass. YA videl, kak blestyashchaya strela vypisala krutoj virazh, vozneslas' nad poluprozrachnoj gromadoj oblaka i skrylas' iz glaz. Zatem modul' vzdrognul vtoroj raz, i mimo videokamer pravogo borta proskol'znul eshche odin strelovidnyj kontur. - A eto kto?! - Po-moemu, stazher, - otozvalsya pilot. CHtob tebya!.. Kak zhe ya ego upustil iz vidu? - Ignat, stazher vyshel vsled za toboj. Romashin ne otvetil. - CHto eto za oblako? - sprosil pilot, shevelya rukami, na zapyast'yah i na shchikolotkah u nego byli nacepleny kol'ca biodatchikov ruchnogo upravleniya. - Ne znayu, - skazal ya. - Vozmozhno, sam "Demon". CHuvstvuete holod? - Vy znaete, dejstvitel'no poholodalo. YA dumal, neispraven kondicioner rubki. - Podnimites' vyshe. Modul' povis nad kraem dvuhkilometrovoj "meduzy", vse eshche prodolzhavshej medlennoe padenie na gorod i ne obrashchavshej na nas ni malejshego vnimaniya. Nad kupolom "meduzy" ya zametil tri chertochki pinassov, a chut' vyshe cilindrik modulya. - Anatolij, - pozval menya s pul'ta golos Laparry. - Otzovi stazhera, nemedlenno! Pochemu tam vidny tri apparata? Kto tretij? - Vitol'd, nemedlenno otvalivaj v storonu i finishiruj v lesu! - razdalsya nakonec golos Ignata, tonuvshij v pomehah. - Anatolij, tretij na vyzovy ne otvechaet. - Nu chto tam? - napomnil o sebe Laparra. - Tretij na vyzovy ne otvechaet. - |to mozhet byt' tol'ko Zo Li. Peredaj Ignatu, chto desant vtorogo flota vybrositsya minut cherez pyat'. Pust' poprobuet zahvatit' tretij pinass. I voobshche, daj mne pryamuyu svyaz' s Ignatom. - Dayu, - nevozmutimo skazal pilot, ispravlyaya moyu oshibku. - Ignat, slyshish' menya? - Laparra byl vstrevozhen. - Poprobuj zahvatit' chuzhoj pinass. Uchti, pilot mozhet byt' vooruzhen. - Ponyal, - otozvalsya Ignat. - Esli tol'ko on dast sebya zahvatit'. Vsem desantnym modulyam prinyat' mery k zaderzhaniyu pinassa tipa "fast" golubogo cveta! YA videl, kak oba apparata brosilis' nautek, tak chto neponyatno bylo, gde apparat stazhera, gde pilota, pozhelavshego ostat'sya neizvestnym. - YAn, chto-to zdes' ne tak. Ran'she my ne videli "Demona", a tut pervyj zhe signal - i on kak na ladoni! Vladimir, chto vidyat tvoi lokatory? - V elektromagnitnom diapazone sploshnoe moloko! Gravizondazh daet strannuyu kartinu - nechto vrode skopishcha klyaks. - Projdites' eshche raz nad Torzhkom, mozhete vzyat' moj peleng. Vozdushnaya zona ochishchena ot transporta? - Posadili poslednij gruzovik. Nad vsej oblast'yu vozduh chist. Vtoroj flot vyshel nad vami, razvorachivaetsya iz pohodnoj kolonny. - Prikaz prezhnij: perekryt' vyhod v kosmos i prikryt' Torzhok sverhu. - Vypolnyaem. - Horosho by tochno opredelit', "Demon" eto ili ne "Demon", - progovoril Laparra. Dinamiki donesli hriplovatyj smeshok Ignata. - A ty sprosi u nego otkrytym tekstom. Kstati, chto delat' dal'she? Podospeet desant, okruzhim oblako i krutanem programmu kontakta? Ili poprobuem zakapsulirovat' polem? Tishina v efire, da shoroh pomeh. Potom korotkij otvet: - Dumaj sam, ty vidish' ego blizhe. - Ignat, cherez neskol'ko minut oblako nachnet utyuzhit' arhitekturnye pamyatniki, - napomnil ya, prikinuv rasstoyanie ot oblaka do goroda. - Oblako - eshche ne "Demon". Gde Zo Li? Zaderzhali? - Pinass nashli, dust, - skazal komandir modulya pogoni. - No pilot gde-to v lesu, daleko ne ushel. Ishchem. - Ishchite. Gde desant? - Nad vami, - razdalsya chej-to energichnyj bariton. - Vidim vas vizual'no. SHest' "pyaterok" i "desyatka". "Desyatka" - eto kogg s energeticheskim oborudovaniem. S ego pomoshch'yu mozhno vyshvyrnut' za orbitu YUpitera massu poryadka desyati tysyach tonn ili ukrotit' vulkan! - Nakonec-to! - poveselel pilot nashego modulya. - Sejchas my ego pridavim, esli tol'ko vash "Demon" ne ushel. - Ne ushel, veroyatno, gde-to ryadom s oblakom. - Slushaj komandu... - Ignat ne dogovoril. Vperedi modulya i "meduzy" v polutora kilometrah obrazovalos' vdrug rastushchee chernoe pyatno v forme chudovishchnoj kogtistoj lapy, vybrosilo "kogti" vo vse storony. Odin "kogot'" probil navylet nash modul' - takovo bylo vpechatlenie, perekosilsya gorizont. Rezko poholodalo. V zatylke rodilas' strannaya bol' i peretekla v pal'cy ruk i nog, slovno pod nogti zagnali igolki. - Avarijnyj finish! - kriknul pilot. - Nul' energoresursa! - Vsem proch'! - probilsya skvoz' kriki v efire i usilivshijsya priboj pomeh golos Ignata. - Start do vysoty dva! Krejsery - silovoe zagrazhdenie po vyzovu, finish na vysotu sorok nad Torzhkom! - Romashin, uhodi sam! - ryavknul Laparra. Nash modul' prodolzhal padat' na les. YA uvidel, kak chej-to pinass na polnoj skorosti vyvernulsya iz-za holma i vonzilsya v "lapu" "Demona". Propal iz polya zreniya. Na meste "koshach'ej lapy" vyros vdrug oslepitel'nyj mnogoluchevoj shater, vytyanulsya kop'em v nebo, zasiyal, kak lopnuvshee solnce... Udar! Hrust i zvon, tonkij svist i vsled proklyatie pilota: - Priehali! Konec svyazi. Viomy pogasli, v rubke medlenno razgorelas' oranzhevaya lampa avarijnogo osveshcheniya, no i ona vskore istlela ugol'kom. Pilot uspel, udarom nogi otkryt' lyuk i kriknul iz koridora: - Vylezajte. YA vyskochil sledom. V nebe tayala belaya oblachnaya polosa. Iz-za nee iskroj vyneslo pinass, zakrutilo v shtopor, vonzilo v les. Za nim hishchno metnulsya chej-to modul', oba skrylis' za derev'yami. YA zhdal udara i vzryva, no ih ne bylo. - Uspel, - skazal pilot i splyunul. - Bred sivoj kobyly! Modul' po gorlo byl zapravlen energiej, kuda ona devalas'? YA ne otvetil, hotya i mog: ee "s®el" "Demon". My nakryli ego v moment poyavleniya... ili obrazovaniya, i vse zhe on ushel, ushel navernyaka. Tol'ko vot gde ego sled? YA oglyadelsya. Seli my udachno. Modul' v padenii srezal verhushki u neskol'kih sosen i pritknulsya kormoj k muravejniku, edva ego ne razdaviv. V napravlenii na sever les redel, opushka ego prosmatrivalas' shagah v tridcati. Pilot polez skvoz' malinnik v tu storonu, i skoro donessya ego priglushennyj volneniem golos: - Idite syuda, bystrej! YA probralsya na golos, vyshel na opushku i bez podskazki pilota uvidel sled "Demona"... OREST SHAHOV, PREDSEDATELX VYSSHEGO KOORDINACIONNOGO SOVETA ZEMLI Direktora UASS ya znal horosho. Znakomstvo nashe sostoyalos' let sem' nazad, ya togda byl predsedatelem Zemplana. Filipp Romashin uzhe v to vremya proizvodil vpechatlenie cel'noj natury, horosho znal svoi dostoinstva i nedostatki, byl silen v umenii dokazat' pravil'nost' svoih reshenij i trebovanij. My ne stali blizkimi druz'yami, no uvazhali drug druga: ya ego za um, reshitel'nost', pryamotu, chuvstvo yumora, on menya... tut ya - pas, ne za krasotu zhe? Gromaden, volosat, neprivetliv s vidu - kakaya uzh tut krasota... Romashin pozvonil mne v konce dnya, i vskore my s nim mchalis' iz Kalinina na desyatimestnom kuttere k mestu shvatki s preslovutym "Demonom", sluhi o kotorom uzhe peresekli Zemlyu ot polyusa do polyusa. YA byl posvyashchen v osnovnye tajny "Demona", no, okazyvaetsya, znal daleko ne vse. Ne dumal, vo-pervyh, chto on tak opasen, ne znal, vo-vtoryh, na chto on sposoben. Poka my leteli, nachal'nik otdela bezopasnosti YAn Laparra, na golove kotorogo krasovalas' legkomyslennaya sportivnaya shapochka, bystro posvyatil menya vo vse podrobnosti operacii "Demon". Zakonchil on v tot moment, kogda kutter po komande Romashina podnyalsya nad Torzhkom na dvuhkilometrovuyu vysotu i snizil skorost'. Pervoe, chto ya uvidel v centre goroda, ne poveriv glazam, - kolossal'noe derevo! Vysotoj v kilometr, ono i v samom dele napominalo izdali derevo, klen ili topol' zimoj, bez listvy, no derevom eta shtuka ne byla: prosto zemlya, s domami, lesom i rekoj, oformilas' v "derevo", vspuchilas', vylepila podobie stvola i vetvej, i tak i zastyla! Venchal "derevo" muzej Pushkina, ne preterpevshij nikakih izmenenij, ne schitaya vysoty nad urovnem morya. Okonchatel'no srazila menya reka - ona tekla, kak ni v chem ne byvalo, snizu vverh, po "stvolu dereva", obvivala ego i stekala vniz, na "normal'nuyu" zemlyu, slovno preziraya zakony tyagoteniya! Zatem ya perevel vzglyad i uvidel, chto natvoril "Demon" vokrug "dereva". So vremeni razrusheniya Torzhka mongolo-tatarami v tysyacha dvesti tridcat' vos'mom godu gorod ne preterpeval takih bedstvij. Centr goroda vozle "dereva" predstavlyal soboj pustyr' s grudami kamnya, kirpicha i derevyannoj truhi, a eshche utrom zdes' raspolagalis' zdaniya muzeev zolotoshvejnogo remesla i l'na. CHut' poodal' v zelenom travyanom kovre parka vidnelis' strannye chernye polosy, pohozhie na ozhogi. Oni zadeli derevyannuyu cerkov' Vozneseniya i kompleks Borisoglebskogo monastyrya - sobor, kolokol'nyu i nastoyatel'skij korpus. Odna iz vyzhzhennyh polos proshla cherez kol'co zhilyh domov, vystroennyh v vosemnadcatom veke v stile klassicizma, a drugaya kosnulas' steny Spaso-Preobrazhenskogo sobora. - Russkij ampir, - gluhovatym golosom skazal Laparra, poglyadyvaya na menya. - |poha lakonicheski-monumental'nyh sooruzhenij. Zdes' teper' remontno-vosstanovitel'nyh rabot goda na tri. Ne schitaya vozni so "skul'pturoj" "Demona". - M-da! - promychal ya, pokosilsya na molchavshego Romashina. - Ne predpolagal! - My, k sozhaleniyu, tozhe, - skazal direktor UASS. - Krome poter' material'nyh i moral'nyh, byli zhertvy sredi naseleniya goroda. Pogiblo vosem' chelovek, propalo bez vesti sem'. "Skul'ptura" - ne gallyucinaciya, real'naya veshch'. Nikakih rastyazhenij i perenapryazhenij pochvy, nikakih ostatochnyh effektov vrode radioaktivnosti ili povysheniya plotnosti polej. Prosto zemlya vspuhla i vylepilas' v "derevo", popiraya vse zakony fiziki. YA hodil po "stvolu", napravlenie sily tyazhesti - perpendikulyarno poverhnosti vezde, vpechatlenie, konechno, neobychajnoe. Hotite poprobovat'? - M-da! - povtoril ya i s novym chuvstvom oglyadel panoramu Torzhka s "derevom". - I chto dal'she? Gde sejchas vash "Demon"? - Nash, - usmehnulsya Romashin. - Gde "Demon", my ne znaem. Po raschetam, dolzhen byl poyavit'sya zdes' tol'ko zavtra, i do etogo momenta vse shodilos'. No esli eto lish' sluchajnye sovpadeniya... neizvestno, gde zhdat' ego sleduyushchego prishestviya. Kosmicheskie mosty i orbitolifty my zablokirovali, s dostatochnoj plotnost'yu perekryli prostranstvo nad Zemlej... - Dostatochnoj dlya chego? - sprosil ya. Romashin podnyal spokojnyj i tverdyj vzglyad. - Dostatochnoj dlya togo, chtoby obnaruzhit' lyuboe fizicheskoe telo razmerom v odin santimetr. Ignat, - obratilsya on k pilotu, - posadi mashinu na odnu iz "vetvej dereva". Kutter nyrnul vniz, pokazalos', chto menya perevernuli vniz golovoj: sleva kruto podnimalas' v zenit cvetnaya stena - "osnovnaya" ploskost' zemli so starinnymi postrojkami i sovremennymi sooruzheniyami Torzhka, sprava v desyatke shagov nachinalsya obryv s vertikal'nymi polosami oblakov, pod nogami - kruglaya truba diametrom s polsotni metrov iz obychnoj zemli s travoj, shpalerami kustarnika, plastolitovoj dorozhkoj, spuskayushchejsya k "stvolu dereva". Vnizu prosmatrivalis' drugie "vetvi", "stvol" i pustoe vozdushnoe prostranstvo: my stoyali parallel'no ploskosti Zemli, kak planety, i ne padali! YA s opaskoj shagnul na "vetv'" - obychnaya pochva lesoparkovoj zony, - s lyubopytstvom razobralsya v stavshem strannym privychnom landshafte sleva, ozhidaya, chto vot-vot chto-nibud' sluchitsya, to li "derevo" rassypletsya - zemlya-to, iz chego ono sdelano, material neprochnyj, - to li kto-nibud' sorvetsya s "vetvi" vniz i uletit v goluboj beskonechnyj proval pod nogami... Nichego ne proishodilo. Passazhiry kuttera razbrelis' po "vetvi", menyaya orientaciyu tel po otnosheniyu ko mne: "vetv'" byla krugloj, a sila tyazhesti, kak uzhe preduprezhdal Romashin, byla napravlena k centru "vetvi", i po mere udaleniya ot menya lyudi nachinali naklonyat'sya, slovno padaya, tak chto zamiralo v grudi... - Poehali vniz, - suho skazal ya, chuvstvuya, chto syt po gorlo ekzotikoj prostranstvennyh narushenij. CHerez dve minuty my vyshli na kraj propleshiny v gushche lesnyh zaroslej parkovoj zony, nad kotoroj vzdymalos' fantasticheskoj nepravdopodobnoj goroj "derevo". Vse zdes' - zemlyu, golye bezlistye derev'ya, dorozhki - pokryvala zheltovato-zelenaya pyl' ili pepel, ne razberesh'. Pri kazhdom shage iz-pod nog vzletali legkie zheltovatye oblachka, dolgo visevshie v vozduhe. My podoshli k ruinam odnogo iz zdanij, vozle kotoryh uzhe vozilis' neveselye stroiteli remontno-vosstanovitel'noj brigady. - Himiki obnaruzhili zdes' sledy magiya, - skazal pilot, peresypaya iz ladoni v ladon' shchepotku pyli. - I eshche kuchu neobychnyh izotopov zheleza, hroma, kobal'ta i drugih elementov. Sledy "Demona". - Rasskazhite, pochemu "Demon" ushel. Vy zhe ego "derzhali"? Laparra posmotrel na pilota, prodolzhavshego rasseyanno peresypat' pyl' iz ruki v ruku. Nachal'nik otdela yavno byl zavisim ot etogo molodogo cheloveka, i ya ponevole prismotrelsya k nemu. Vysok, podzhar, po-muzhski krasiv estestvennoj i nenaigrannoj uverennost'yu. V parne ugadyvalsya sterzhen' voli, nemalaya sila i koordinirovannost' - kto zanimalsya gimnastikoj ili akrobatikoj, tot znaet, o chem ya govoryu. YA byl, k sozhaleniyu, slishkom gromozdok i tyazhel dlya gimnastiki, v molodye gody zanimalsya bor'boj, gde mne nedarom prisvoili klichku "grizli". CHto uzh tam, ne krasavec, da i ves - sto tridcat' sem' pri roste dva metra... Zato v sile mne ne otkazhesh'. No i etot paren' byl ne slab, zametno ne slab, eto ya nauchilsya videt' bezoshibochno. Ignat... Nu, konechno, eto syn Romashina, nedarom oni pohozhi. On zhe mne govoril, chto syn rabotaet v Upravlenii, poshel po stopam otca. - Ignat - koordinator operacii, - poyasnil pronicatel'nyj Laparra, ponyav moi vzglyady. - My "derzhali" "Demona" tol'ko vizual'no, - skazal nakonec Ignat, vysypaya pyl' i otryahivaya ladoni. - Silovye zagraditeli dlya ego uderzhaniya ne godyatsya, nuzhny inye metody. V kakoj-to moment on prosto ischez, a mozhet byt', stal absolyutno nevidim i neosyazaem. - Poehali v Upravlenie, - skazal Romashin-starshij. - Posmotreli i hvatit, zdes' nam bol'she delat' nechego. Pobrodiv po zone razrushenij s polchasa, poglyadyvaya na neveroyatnoe "derevo" - deformirovannoe neizvestnoj siloj prostranstvo, - my vernulis' k mashine. Za upravlenie sel Laparra, Ignat ne vozrazhal, lish' kak-to stranno - trevozhno i voproshayushche posmotrel na svoego nachal'nika. Vzleteli. Snova otkrylas' panorama iskalechennogo Torzhka s ispolinskoj "skul'pturoj dereva" v centre. Szhalos' serdce: skol'ko razrushenij! I zhertvy! Otkuda u "Demona", etogo chudovishchnogo prishel'ca iz tajnikov drevnej voennoj laboratorii, takaya dikaya zloba, zhazhda razrushenij? CHto on etim dokazyvaet? Kakuyu istinu? Neuzheli ne znaet drevnerusskogo: "Kto k nam s mechom pridet, ot mecha i pogibnet"?.. - Kak sluchilos', chto stazher stolknulsya s "Demonom"? - sprosil vdrug direktor UASS. - Moya vina, - pomorshchilsya Ignat, - zabyl ob ego entuziazme. On vyskochil iz modulya na pinasse vsled za mnoj. Kogda nachalis' eti strannye metamorfozy, on vnezapno vzletel s zemli - pered etim ya zastavil ego prizemlit'sya - i napravil mashinu pryamo v "Demona"! Sejchas on v Centre nervnyh zabolevanij na Simushire. Kak zhiv ostalsya - zagadka! Laparra pokosilsya na Ignata. - Sled pod Novgorodom rastayal? - Poka net, hotya depressiya umen'shilas'. Kstati, ya soprovozhdal stazhera v medcentr, on v bredu vyskazal interesnye veshchi. Ne hotite poslushat'? - Tol'ko breda nam i ne hvatalo. - CHto zhe on govoril? - zainteresovalsya Romashin-starshij. - Vo-pervyh, nazyval "Demona" "dzhinnom". - Da?! - udivilsya Laparra, tak chto kutter rysknul v storonu. - Kak i Zo Li? Tol'ko sejchas ya zametil, chto golova ego pod sportivnoj shapochkoj nagolo obrita. CHto-to bystro on oblysel. - Kak i Zo Li, - podtverdil Ignat. - Tol'ko s dobavleniem "spyashchij dzhinn". Nravitsya? Dalee, chto upravlyat' "Demonom" mozhno s pomoshch'yu kakogo-to emocional'nogo transformatora, chto on - nechto srednee mezhdu zhivym sushchestvom, kiberom, sgustkom biopolej i korrektorom vakuuma, i chem-to eshche, chemu v leksikone chelovechestva net nazvaniya. Bormotal Sosnovskij eshche o tom, chto s pomoshch'yu "Demona" chelovek priobretaet neogranichennye vozmozhnosti, stanovitsya neuyazvimym vlastelinom topologii Vselennoj, chto u nego dve programmy - razrusheniya i sozidaniya... Prodolzhat'? Pomolchali. Kutter prodolzhal pozhirat' rasstoyanie do kalininskogo tajmfaga v svoem vozdushno-transportnom koridore. - Krasivo pridumano, - podal golos Laparra. - "Korrektor vakuuma"... "Vlastelin topologii". - On hmyknul. - CHto eshche nagovoril stazher? - Ponravilos'? Eshche on bormotal o "generatorah nereal'nyh situacij", o kakom-to "inspektore", zhdushchem gostej, ob energoliniyah... - Ignat zamolchal i vdrug hlopnul sebya po lbu. - YA, kazhetsya, znayu, kak bystro opredelit' mestonahozhdenie "Demona"! Romashin-otec s interesom vzglyanul na nego. - Ran'she ne znal? Ignat ne obratil vnimaniya na repliku. - CHto takoe "Demon"? Zona pogloshcheniya energii. Tak? No ved' nad Zemlej s vysot ot polukilometra i vyshe prostiraetsya set' energolinij, nad gorodami gushche, nad ostal'nymi rajonami rezhe. I tam, gde poyavlyaetsya "Demon"... - Na raspredelitel'nyh stanciyah proishodit utechka! - podhvatil Laparra. - Kak v H'yustone! ZHal', chto nikto ne podumal ob etom ran'she. Proverish' vse sluchai utechek, nemedlenno. Direktor UASS promolchal, no, po-moemu, on byl ne osobenno dovolen prozorlivost'yu syna, i ya ego ponyal: etu dogadlivost' sledovalo proyavit' eshche v nachale rassledovaniya. CHerez neskol'ko minut lift mchal nas v kabinet direktora UASS, zapryatannyj v nedrah gigantskogo zdaniya Centra operativnogo upravleniya. Ignat ostavil gruppu v zale tajmfaga vmeste s Laparroj. V kabinet my vhodili uzhe vdvoem s Romashinym. On predlozhil sest', i my stali smotret' drug na druga. - Davaj-ka nachistotu, - predlozhil ya, udovletvorivshis' osmotrom. - CHto mne dokladyvat' Sovetu? - Tebe reshat', - otvetil Filipp. - Nikakoj tajny iz raboty po "Demonu" my ne delaem. Mnogo neobychnogo, neponyatnogo, sledy "Demona", naprimer, sam zhe videl, ili "razdvoenie" Zo Li. Ne domysly - fakty! Kto etot vtoroj? Sam Zo Li, poluchivshij "neogranichennye vozmozhnosti" ot "Demona"? Vo vremya poslednego "Demon"-prishestviya my snova natknulis' na dvuh Zo Li - i oba ushli! Ot operativnikov-professionalov! A "derevo"? Ili depressiya landshafta pod Novgorodom? Pryamaya deformaciya kontinuuma! O takom tol'ko specy po matematike mnogomernyh prostranstv mechtali! A "Demon" eto delaet shutya. Nikakih nauchnyh predposylok, krome idei Basilashvili, chto "Demon" operiruet dvenadcatimernym prostranstvom, a to, chto my vidim - ostatochnyj effekt ego dejstvij. - Ideya dostatochno bredovaya, chtoby okazat'sya istinoj. Nasha Vselennaya tozhe, po raschetam kosmologov, rozhdalas' dvenadcatimernoj, i lish' potom devyat' izmerenij skompaktificirovali, to est' svernulis' v "linii", ostalos' tol'ko tri plyus vremya. CHto kasaetsya zahvata Zo Li, to vy prosto ploho gotovili zahvat, vot on i ushel. Horosho, budu reshat' sam, ugovoril, tol'ko daj mne podrobnyj otchet obo vseh sobytiyah, pridetsya znakomit'sya s "Demonom" detal'no. Ne lyublyu vynosit' suzhdeniya, osnovannye na ispuge otvetstvennyh lic. Romashin ispytuyushche posmotrel mne v glaza. - Ne poboyus' priznat'sya, chto boyus' "Demona". Izvini za tavtologiyu. |ta shtuka tait v sebe ispolinskij zaryad neizvestnoj opasnosti! "Spyashchij dzhinn"... A esli tak ono i est'? "Dzhinn" iz chuzhogo mira, sposobnyj izmenyat' real'nost' nashego?! - Ne boyus', chto boyus'... YA, kazhetsya, tozhe nachinayu boyat'sya - vashej rasteryannosti, v pervuyu ochered', i neoperativnosti avarijno-spasatel'noj sluzhby - vo vtoruyu. Kstati, vchera v svodke ya prochital o kakih-to nepoladkah v rabote sistemy SPAS, razobralis', v chem delo? - Net, - pomolchav, otvetil Filipp. - Nepoladok nikakih net, prosto na avarijnyh chastotah kto-to regulyarno podaet nepelenguyushchiesya signaly. Odin takoj signal my uhitrilis' pojmat' segodnya iz rajona Torzhka vo vremya prihoda "Demona". - A govorish' - nepelenguyushchiesya... - Tochnogo pelenga vzyat' ne udalos', hotya nablyudenie velos' s treh sputnikov svyazi. Razbros koordinat - sto kilometrov. YA predstavil, chto mozhet natvorit' "Demon" v energouzlah Evropejskoj zony. - Gde ozhidat' "Demona" v sleduyushchij raz? - Esli verit' prognozu, to v rajone Rybinskogo ozera, no ya ne veryu v prognoz. - Ploho! - YA vstal, vremeni u menya ostavalos' sovsem malo, zhdali desyatki drugih neotlozhnyh del. - V teh mestah mnozhestvo pamyatnikov kul'tury, nel'zya dopustit' ih razrusheniya, kak Torzhka! Nel'zya dopustit' gibeli lyudej! Zaprashivajte lyubuyu pomoshch', delajte chto hotite, no ostanovite "Demona", kem by on ni byl! YA ne zhdal otveta. Kak skazal Dzhordzh Gerbert dvesti s lishnim let nazad: "Samyj korotkij otvet - otvet dejstviem". YA ne mog upreknut' sluzhbu UASS v bezdejstvii, no ee direktor dolzhen znat' cenu minutam. IGNAT ROMASHIN Vsyu dorogu do Simushirskogo medcentra Deniz molchala, derzhalas' otchuzhdenno, tak chto ya teryalsya v dogadkah - chem provinilsya, za chto vpal v nemilost'? No stoya na pyatachke taksi vozle tajmfaga Simushir-2, ona vdrug vzyala moyu ruku, na mgnovenie prizhalas' k nej shchekoj, i ya ponyal, chto ona prosto volnuetsya za brata. Simushirskij Centr nervnyh zabolevanij predstavlyal soboj neskol'ko azhurnyh vetvyashchihsya bashen, sobrannyh iz otdel'nyh modul'nyh blokov lechebnyh i procedurnyh palat, kabinetov i zalov otdyha. On byl postroen, naskol'ko ya pomnil, okolo veka nazad, no izmenenij preterpel malo - tak udachno vpisali stroiteli kompleks zdanij v landshaft ostrova. So storony platformy taksi bashni kazalis' igrushechnymi, luchi poludennogo solnca vysekali v ih granyah iskry almaznogo ognya. Oglyanuvshis' na buhtu Broutona s nepravdopodobno goluboj vodoj, my napravilis' k pervoj iz bashen. Vitol'd Sosnovskij lezhal v sto sed'moj palate na desyatom etazhe. On uzhe prishel v sebya, no vrachi prodolzhali derzhat' ego v "sarkofage" oksigennoj barokamery, otkuda on mog razgovarivat' s posetitelyami cherez video. Lico ego bylo blednym, hotya Vitol'd i ran'she kazalsya nezagorelym v silu svoej blondinistosti. - Privet, - skazal ya golove stazhera, kogda starshij vrach posle korotkogo osmotra paneli medicinskogo kombajna vklyuchil svyaz' s barokameroj. - Kak dela? - Golova poka cela; - skrivil guby v usmeshke stazher. - Govoryat, cherez mesyac budu, kak zhivoj. Kto eto s toboj? A-a, Deniz, celuyu v nosik, ne smotri sentyabrem, vse budet v poryadke. Deniz otvela v storonu pokrasnevshie glaza. - Tebe ne bol'no? - Nu chto ty! Myagko, teplo, uyutno... shchekotno - kozha novaya rastet... vot razve chto konchikov pal'cev ne chuvstvuyu poka. No vrachi obeshchayut - projdet. Pravil'no, paren', ej nezachem znat' vsyu pravdu. |h, esli by ty eshche nauchilsya uvazhat' disciplinu! Edva li posle etogo sluchaya tebya ostavyat v Upravlenii. Laparra uzhe nebos' i raport podpisal ob otchislenii. YA znal, chto u Vitol'da paralich periferijnyh nervnyh putej, privedshij k myshechnomu tremoru - postoyannomu drozhaniyu, i chto on ispytyvaet" chudovishchnye vnutrennie boli ot spasticheskih sokrashchenij gladkih myshechnyh volokon vnutrennih sosudov. Vse eto nadelal "Demon", ego sposobnost' vykachivat' energiyu iz lyubogo energonositelya, v tom chisle i iz tela cheloveka. To zhe samoe, chto i so stazherom, proizoshlo i s lyud'mi, SHerstova, kogda "Demon" vyrvalsya na, volyu, tol'ko pomoshch' k nim prishla slishkom pozdno. No glavnoe, chto telo stazhera tozhe preterpelo izmeneniya, transformirovalos': ruki sohranilis', no kosti v nih potyazheleli, stali tolshche, kozhnyj pokrov nog stal prozrachnym, a pal'cy na nih sroslis' v podobie plavnikov. Krome togo, v grudi poyavilis' "lishnie" organy, naznachenie kotoryh bylo poka tajnoj dlya medikov i biologov. Vitol'd Sosnovskij prevratilsya v himeru, necheloveka, no zhil. I byla u menya, kak i u vrachej, nadezhda, chto vse eshche izmenitsya, i telo stazhera primet prezhnij vid, ved' do sih por sledy "Demona" ischezali, rany ot ego udarov-poyavlenij zatyagivalis', hotya i medlenno, kak transformirovannyj les, naprimer... - Nichego, krepis', varyag, - skazal ya. - Za bitogo dvuh nebityh dayut. Popravlyajsya, poka my budem lovit' tvoego obidchika. - On snova ushel? - O rabote postarajtes' govorit' pomen'she, - bystro skazal vrach, sledivshij za priborami kombajna. YA kivnul, otvechaya oboim srazu. Pokosilsya na molchalivuyu Deniz. - Vit, vspomni, pozhalujsta, ty bredil kakim-to "inspektorom", i "spyashchim dzhinnom"... - |to ne bred, - tiho skazal Vitol'd. - Ne mogu vspomnit', kak eto bylo. Pomnyu gustoj cvetnoj tuman, golovokruzhenie, slovno ya povis nad bezdnoj... a potom srazu vse ponyal! Slovno menya vklyuchili v pamyat' mashiny. No, k sozhaleniyu, mnogoe zabylos', a to, chto pomnyu, sam ne ponimayu... otryvki v pamyati... "Demon" - eto... mne poslyshalos' "spyashchij dzhinn". V detstve ya skazki lyubil... volshebnye... o dzhinnah tozhe, vot i vsplylo - "dzhinn". On mozhet vypolnit' prakticheski lyuboe zhelanie, s ego pomoshch'yu mozhno izmenit' real'nost' sobytij v lyubom rajone Vselennoj, povernut' istoriyu vspyat', sozdat' novuyu istoriyu, stat' vlastelinom sudeb lyubogo naroda, chelovechestva v celom... ne smeshno? - Ne smeshno, - skazal ya. Nikogda ne dumal, chto volshebnye skazki o dzhinnah mogut obernut'sya zhutkoj real'nost'yu v nashem dalekom ot skazok veke. Konechno, koe-kakie chudesa iz arsenala skazochnyh dzhinnov my mozhem delat' i sami, s pomoshch'yu myslesvyazi i robotov, no izmenyat' real'nost' mira!.. - "Demon" - artefakt iz drugoj Vselennoj, s dvenadcatimernym prostranstvom, ego special'no ostavili, spryatali v skalah Luny, zachem - ne znayu, zdes' proval v pamyati. Pomnyu eshche, chto upravlyat' im neveroyatno trudno, nasha fizika na nego pochti ne dejstvuet, lish' biopole emocional'nogo vzryva, prichem v takoj koncentracii, kakuyu lyudi sozdat' ne v silah. Nuzhen emocional'nyj transformator... - Vitol'd vinovato pomorgal. - CHto on takoe - ya tozhe zabyl, hot' plach'. I eshche pomnyu, chto "Demon" "spit", on ne vklyuchen, prosto pitaetsya vo sne... - Zakanchivajte, - skazal vrach. - On nachinaet volnovat'sya. - |to vse? - zatoropilsya ya. Sosnovskij zadumalsya. - Pozhaluj, ostal'noe pomnyu menee otchetlivo. Da, eshche "inspektor"... on kak-to svyazan s "Demonom", kazhetsya, priletel za nim, esli mozhno govorit' "priletel", i hochet vklyuchit', no emu kto-to meshaet, prichem ne tol'ko lyudi. - Zo Li? - Krome nego eshche kto-to, ne zemlyane, eto tochno. Mozhet byt', mne dejstvitel'no vse prigrezilos'? Ved' vse znaniya ya poluchil mgnovenno, kak udar po golove! - Udar, - probormotal ya. Vse-taki chudo, chto stazher ostalsya zhiv posle ob®yatij "Demona". - Kto tebe razreshil snova vvyazyvat'sya v draku? Kto razreshil voobshche vyhodit' iz modulya? Vyzdoroveesh', eshche poluchish' za gerojstvo! Nu poka, my tebya budem naveshchat'. - Prihodite chashche, a to sbegu. Vrach vstal i provodil nas iz palaty. Deniz tak bol'she i ne proronila ni slova. Lish' proshchayas' u tajmfaga Simushir-2, snova molcha prizhalas' shchekoj k moej ladoni. Milyj moj rebenok, znala by ty, kak oglushayushche dejstvuet na menya tvoya krohotnaya laska!.. S Simushira ya napravilsya v Torzhok, gde prodolzhali rabotat' brigady ekspertov tehcentra, istorikov i restavratorov, stroitelej i remontnikov. Basilashvili i Lilov eshche utrom napravilis' tuda i teper' dolzhny byli podelit'sya svoimi soobrazheniyami o poslednem "Demon"-prishestvii. No, razmyshlyaya o "Demone", ya ne mog dazhe predstavit', kakoj syurpriz zhdet menya v Torzhke. Menya vstretil Aristarh, obychno nagluho zastegnutyj v kol'chugu samokontrolya, no sejchas ya s udivleniem otmetil, chto on volnuetsya. Okazyvaetsya, zheleznyj Vidov tozhe mozhet volnovat'sya! Otradnaya vest'. Odnako, chto za prichina zastavila ego vzvolnovat'sya? Vmesto otveta Aristarh usadil menya v trier, celoe stado kotoryh osazhdalo "derevo" v centre goroda, i my podnyalis' nad Torzhkom na polukilometrovuyu vysotu. YA ne poveril glazam: razrushennye korpusa muzeev i starinnyh zdanij vokrug "skul'ptury dereva"... stoyali na meste, siyaya zolochenymi kupolami, metallom krysh i steklyannymi vitrazhami okon. Budto i ne lezhali nikogda grudami kirpicha i cherepicy, oblomkov betonnyh perekrytij, klubkov armatury i derevyannoj shchepy! YA zazhmurilsya, pomotal golovoj i skazal slabym golosom: - |to son! Ne budi menya, Aristarh! - Ne son, - razzhal chelyusti operativnik. - |to vse proizoshlo polchasa nazad, ya eshche nikomu ne uspel soobshchit', krome Pervickogo. YA rabotal v gruppe Lilova, i vdrug vnutri, v golove, razdalsya golos. Ne pomnyu tochno, chto on govoril, no smysl byl takoj: "Uhodite! Uhodite daleko, moshkara... ne meshajte!" Snachala vse podumali - ch'ya-to shutka, a potom stalo strashno, znaesh', takoj chuzhoj strah, temnyj, vnushennyj... Vse i otbezhali ot razvalin. Ne uspeli prijti v sebya - zdaniya vdrug slovno iz-pod zemli vyskochili! Vspyshka zelenogo sveta - i oni uzhe stoyat! My srazu k nim-to ne poshli, rebyata Lilova opytnye, zamerili parametry sredy - nichego, dazhe radiacionnyj fon v norme... YA shvatil iz ruk Vidova binokl' i prinyalsya zhadno razglyadyvat' gorod pod trierom. Muzej zolotoshvejnogo masterstva, muzej l'na, Borisoglebskij monastyr'... cerkov' Vozneseniya... Spaso-Preobrazhenskij sobor... vse na meste! Cely i nevredimy! O velikij kosmos, neuzheli takoe vozmozhno?! - No glavnoe tam, vnutri, - bubnil Vidov za spinoj. - Zdaniya cely tol'ko snaruzhi, vnutri vse chuzhoe! U menya v dushe vse oborvalos', rodnik probivshejsya radosti mgnovenno peresoh. - Kak chuzhoe?! - Vot tak, sejchas ubedish'sya. Trier ruhnul vniz, i spustya neskol'ko minut my vyshli na ploshchadi pered Spaso-Preobrazhenskim soborom. Sobor byl oceplen sotrudnikami linejnogo otdeleniya ohrany pravoporyadka oblasti, mashinami specsluzhb i nauchnyh institutov. Novost' uzhe obletela Torzhok i lyubopytnyh hvatalo, k tomu zhe nachali pribyvat' lyudi iz sosednih poselkov i gorodov. My proshli skvoz' oceplenie, vospol'zovavshis' udostovereniyami bezopasnikov, i u gromadnoj, obitoj zheleznymi polosami dubovoj dveri v sobor vstretili Lilova. - ZHelaete polyubovat'sya? - hmuro sprosil on na hodu. - Nu lyubujtes', lyubujtes', potom pogovorim. YA s nevol'nym trepetom perestupil porog vhoda i cherez pyat' shagov vynuzhden byl ostanovit'sya: dal'she puti ne bylo. Vmesto transepta - zala s mramornym polom, stenami, raspisannymi likami svyatyh i uveshannymi ikonami, svodchatym potolkom i vitrazhami, horami i organom, s analoem, - v neskol'kih metrah ot vhoda prostiralas' gladkaya chernaya poverhnost', iz kotoroj vyrastali slabo svetyashchiesya kolonny, chrezvychajno pohozhie na hudye chelovecheskie ruki, nachinavshiesya u pola ot loktya i szhatye vverhu v kulaki. Potolok etogo zala byl kupoloobraznym, chernym, s uzorom iz svetyashchihsya izvilistyh linij, pohozhim na kornevuyu sistemu dereva; uzor postepenno menyalsya, zhil. Esli sudit' po kolichestvu i vysote kolonn, to iznutri zdanie sobora dolzhno bylo imet' gorazdo bol'shij ob®em, chem kazalos' snaruzhi. V gulkom prostranstve neveroyatnogo zala razdavalis' chelovecheskie golosa, shagi, pozvyakivanie, tihoe gudenie - lyudi, opravivshis' ot potryaseniya, nachali metodicheskoe obsledovanie fenomena, i eti obydennye zvuki vernuli menya k dejstvitel'nosti. Aristarh povernul ko mne mertvenno-blednoe v fosfornom svete kolonn lico: - Pochti to zhe samoe i v ostal'nyh zdaniyah, mozhem posmotret'. YA veril i tak. I ne veril odnovremenno! Vyjdya iz "sobora", okinul ego steny vzglyadom - gotika, krasivo i velichestvenno, i celesoobrazno... Velikij kosmos! Neuzheli "Demon" "prosnulsya", vklyuchil programmu sozidaniya i vernulsya, chtoby kak-to kompensirovat' sodeyannoe?! Neveroyatno! Pochemu zhe on ne vossozdal pervonachal'nyj oblik zdanij polnost'yu? "Zabyl", kakie oni byli vnutri? Maloveroyatno... No esli ne on, to kto?.. - Ostavajsya zdes', - prikazal ya Aristarhu, - derzhi menya v kurse sobytij. Vprochem, eto neracional'no, ostav' kogo-nibud' iz nashih, ty mne budesh' nuzhen. Kstati, uvidish' Lilova ili Basilashvili - peredaj, chto ya zhdu ih v Upravlenii k trem. My seli v trier i s vysoty eshche raz polyubovalis' na "derevo", nevozmutimo vysivsheesya v centre goroda, vernee, sleplennoe iz pochvy central'nogo rajona, na vossozdannyj neizvestnym blagodetelem oblik Torzhka. V pustom ob®eme golovy vorochalsya odin vopros, stavshij gromozdkim i tyazhelym: kto? V Upravlenie pribyli v vos'mom chasu utra. Laparru snova zaperli v klinike centra, i otdelom pravil Pervickij, niskol'ko ne izmenivshij v usloviyah umstvennoj, fizicheskoj i psihologicheskoj gonki krotkogo i nepokolebimogo prostodushiya. - Gde propadaesh'? - vstretil on menya voprosom, kogda ya vvalilsya v kabinet. - Tebya ishchut po krajnej mene dva desyatka chelovek, v tom chisle tri zhenshchiny. SHutil Pervickij redko, da i ne vsegda udachno, poetomu ya vosprinyal ego slova vser'ez. Odna iz zhenshchin, navernoe, mama (tut ya pochuvstvoval sekundnyj priliv raskayaniya), vtoraya - Lyuciya (eshche odin ukol raskayaniya - zabyl nachisto, kak ona tam, na Hovenvipe?), a tret'ya? - Zaveduyushchaya bol'shim TF-teleskopom v Dvingeloo, - skazal Pervickij, izuchaya menya golubymi glazami providca. - Zachem ya ej ponadobilsya? - Vchera vecherom posle sobytij v Torzhke Laparra prosil astronomicheskij centr dat' na vremya odin iz bol'shih TF-teleskopov dlya prosvechivaniya atmosfery nad Evropoj i pelengacii neobychnyh TF-signalov, meshayushchih rabote SPAS-centra. Zakaz byl na tvoe imya, vot zaveduyushchaya i zvonila, chtoby poluchit' zadanie. - Nadeyus', ty s nej spravilsya sam? - Ne mog zhe ya zastavit' takuyu zhenshchinu zhdat'. Tvoyu mysl' naschet energoutechek proverili, zanimalsya ya sam. V obshchem, ty prav, vo vseh poseshchennyh "Demonom" rajonah Zemli na energouzlah otmechalis' utechki energii v vozdushnyh liniyah. YA dal rasporyazhenie po vsem energosistemam soobshchat' ob utechkah nemedlenno. YA kivnul, naklonilsya nad ego plechom i beglo prochital begushchie po paneli stola svetovye stroki blank-soobshchenij: vse oni kasalis' operacii "Demon" - otec polnost'yu pereklyuchil otdel na etu operaciyu. - Ogo! Kogda ty vse eto poluchil? - Tol'ko chto, eshche ne vvel v summator. Soobshcheniya byli vazhnymi, s daleko idushchimi posledstviyami. V odnom govorilos', chto Lyuciya CHikobava rasshifrovala eshche dva ucelevshih v arhive laboratorii dokumenta. Pervyj byl otchetom gruppy T-2 ob ispytaniyah obrazcov metallov. To est' eti ob