s perstnem k licu, pristal'no glyadya na perestavshij svetit'sya kamen', glaza ego suzilis'. Kamen' erchaora na mgnovenie stal prozrachnym, vnutri nego mel'knuli chernye tochki, ischezli, i tut zhe kamen' polyhnul seriej vspyshek, sygrav celuyu gammu ot zelenogo i zheltogo k vishnevomu i fioletovomu cvetu. Nikita udovletvorenno kivnul. - Vse normal'no, put' svoboden. - CHto ty s nim sdelal? - Zaprogrammiroval na poisk nuzhnogo hrona, on budet navodit' nas na cel'. A zaodno proveril, ne zhdet li gde v zasade "svita Satany". Gorizont chist. - Znachit, Ginbel'ne stala soobshchat' nashi koordinaty. - Na takom nizkom urovne ona igrat' ne dolzhna. Suhov povernulsya i napravilsya k razvalinam zamka, uhitryayas' stupat' pochti besshumno, ne treshchat' rossypyami kristallov. Vskore kokon temporala raspahnul pered nimi dveri, i puteshestvenniki nyrnuli v sirenevyj svet povorachivayushchej vremya na kvantovyj ugol kamery hronosdviga. Pohod po lestnice SHadanakara "vniz", k M-fizike, nachalsya. Vyhod iz temporala v etom mire prishelsya na rannee utro. Kokon stancii hronosdviga byl zamaskirovan pod gigantskuyu kamennuyu golovu vysotoj metra chetyre, i puteshestvenniki, spustivshis' po ee yazyku i vyjdya cherez rot, popali v zarosli akacii. S trudom preodolev etu kolyuchuyu pregradu, oni okazalis' v listvennom lesu, zhivo napomnivshem Nikite lesa Podmoskov'ya rannej osen'yu. Berezy zdes' cheredovalis' s klenami i bukami, smenyalis' polosami osin i yasenya, koe-gde vstrechalis' bolee temnye listvennicy i sosny, no stoilo Suhovu podojti k derevu poblizhe, kak tut zhe stanovilos' yasno, chto on ne na Zemle. List'ya "berezy" pri vnimatel'nom rassmotrenii imeli druguyu formu, hotya stvol ee vpolne otvechal zemnym "berezovym standartam". Tochno tak zhe i klenovyj list vyglyadel inache, bolee vychurnyj, reznoj i krasivyj. I dlinnye list'ya-igly mestnoj "sosny" zakanchivalis' pushistymi venchikami, a ne ostriyami, kak zemnye, hotya izdali ih vryad li mozhno bylo razlichit'. I eshche v etom lesu ne hvatalo travy i ptic: tishina stoyala, kak posle pozhara. - |rchaor, - shepnul Takeda, vertya vo vse storony golovoj. Nikita ponyal, kivnuv: on glyanul na persten' eshche pri vyhode iz temporala, no indikator trevogi ne podnyal, tol'ko otmetil nalichie povyshennogo fona magicheskogo polya. - Vse spokojno. Hotya my teper' prohodim hrony, gde nachinayut rabotat' zakony magifiziki. V etom mire mogut byt' i kolduny, i zaklinateli, i volshebniki. - Gde my? - Nash geroj, "pervyj mech" - indeec, my v ego mire. |to vse, chto ya poka znayu. Neobhodimo najti mestnogo Nablyudatelya, on dast nuzhnye svedeniya. - Kak? - Pozvonit' emu. - V rel's, chto li? Ili zdes' est' telefony, a u tebya - ego nomer? - CHerez hohhu, - korotko otvetil Suhov bez obychnogo yazvitel'nogo tona. Takeda prikusil yazyk, soobraziv, chto u nih dejstvitel'no est' raciya, cherez kotoruyu mozhno derzhat' svyaz' s lyubym Nablyudatelem. - Izvini, ne podumal. Nikita, ne otvechaya, napravilsya po lesu tuda, gde vidnelsya prosvet, i cherez polsotni shagov vyshel na kraj ogromnogo rovnogo polya, useyannogo takimi zhe gigantskimi kamennymi golovami, kak i ta, iz kotoroj oni tol'ko chto vylezli. Ih bylo ne menee treh tysyach, i eshche mnogie golovy pryatalis' v kustarnike i v lesu. - CHto eto? - osvedomilsya Suhov, pytayas' soschitat' kolichestvo golov, tip lic kotoryh ukazyval na ih indejskoe proishozhdenie. - Skoree vsego kladbishche, - skazal Takeda. - Na Zemle vstrechalos' nechto podobnoe v Mesoamerike. Golovy delali kamenotesy eshche pri zhizni carej, posle smerti tela carej szhigali, a prah pomeshchali v golove. - Zdes' ih neskol'ko tysyach! Neuzheli vse cari? - Plyus znatnye vel'mozhi, voiny, geroi. |tomu kladbishchu, navernoe, ispolnilas' ne odna sotnya let. Stranno, chto nigde ne vidat' ohrany. Zemnye indejcy otnosilis' k predkam s bol'shim pietetom i obychno storozhili usypal'nicy, daby ih ne razgrabili. - Kazhetsya, i mestnye indejcy imeyut te zhe obychai. Takeda zavertel golovoj i v polukilometre ot nih obnaruzhil nepodvizhnuyu figuru s dlinnym kop'em, odetuyu vo chto-to zolotisto-korichnevoe. CHerez mgnovenie figura ischezla, no ne prihodilos' somnevat'sya, chto prishel'cev zametili. - CHto budem delat'? Bezhat' v les, srazhat'sya, zhdat'? Suhov vzvesil v ruke vardzuni, s sozhaleniem pokachal golovoj. - Oruzhie pridetsya ostavit'. Stoit nam primenit' hardsan ili superkop'e v etom mire, kak nas tut zhe zasekut tehniki CRU, sluzhba nablyudeniya. Davaj-ka bystren'ko zakopaem vse nashe snaryazhenie vozle etoj golovy i zametem sledy. Ostavim pri sebe tol'ko lingvery, avos', nikto ne obnaruzhit ih v volosah. - I hohhu. - Pravil'no, raciyu tozhe, vryad li oni dogadayutsya, chto eto takoe. - Nikita bystro napisal neskol'ko slov na klochke plenki - zapros na svyaz' s Nablyudatelem dannogo hrona, vlozhil vnutr' hrustal'noj babochki i spryatal ee na grudi. V tot zhe moment iz lesa besshumno vynyrnula cep' zolotistokorichnevyh figur s dlinnymi kop'yami, vzyala puteshestvennikov v kol'co, a iz-za ih spin vpered vystupil prekrasno slozhennyj molodoj chelovek s tipichno indejskim licom, kotoromu byla prisushcha osobaya, svirepaya krasota. Smugloe, skulastoe, s bol'shim, no ne chrezmerno, hishchnym nosom i uzkimi chernymi glazami, s pryamymi gubami, gordoe, besstrastnoe i sil'noe, lico etogo voina bylo stol' krasnorechivo, chto hotelos' vstat' po stojke "smirno" i zhdat' prikazanij. Odet indeec byl tak zhe, kak i ego soplemenniki, v korichnevyj kozhanyj kostyum, rasshityj zolotoj bahromoj, sidevshij na nem, kak vtoraya kozha, no, vo-pervyh, kostyum ego byl ukrashen per'yami, a na grudi krasovalsya ochen' krasivyj mozaichnyj romb iz per'ev, vidimo, znak vlasti. Vo-vtoryh, iz-za spiny u nego vysovyvalsya kraj shchita, a v-tret'ih, v otlichie ot svoih podchinennyh, brityh, s zolotymi lentami vokrug golov, on imel prichesku - prekrasnuyu l'vinuyu grivu solomennogo cveta i golovnoj ubor v vide korony iz per'ev kakoj-to pticy. Krome togo, na poyase u nego viseli izognutye nozhny, razukrashennye zolotymi inkrustaciyami, iz kotoryh vyglyadyvala sverkayushchaya rukoyat' dlinnogo, pohozhego na yatagan, mecha. Indeec molchal, kak i voiny komandy, i po licu ego nevozmozhno bylo ponyat', o chem on dumaet. - Mir vam, - slegka poklonilsya Nikita. Ego kib-perevodchik smolchal, potomu chto ne znal, na kakoj yazyk perevodit'. Indejcy ne proronili ni slova, nastaviv na priyatelej udivitel'no dlinnye, s dlinnymi zhe i tonkimi nakonechnikami, kop'ya. Pauza zatyanulas'. Suhov oglyanulsya na Tolyu. Tot tihon'ko kachnul golovoj: - Ne suetis'. Kak by udovletvorivshis' osmotrom, predvoditel' otryada mahnul vpered rukoj, szhav dva pal'ca i rastopyriv ostal'nye tri, otstupil v storonu, tak i ne izdav ni zvuka. Nikita ne srazu soobrazil, chto oznachaet etot zhest, i edva ne prozeval brosok kop'ya, stoyavshego chut' sboku voina. Kop'e srikoshetirovalo ot plecha - tkan' kostyuma byla neprobivaema - i ocarapalo sheyu. Vtoroe kop'e proshlo v santimetre ot golovy, no Suhov uvernulsya, oshchutiv zatylkom veterok smerti. Tret'e vonzilos' v to mesto, gde on tol'ko chto stoyal. Ih ubivali, bukval'no rasstrelivali, molcha i delovito, bez lishnih rassprosov i rassuzhdenij, i byla v etoj delovitosti takaya ubezhdennost' v prave rasporyazhat'sya chuzhoj sud'boj, chto Nikita ispytal pristup straha. Pravda, dlilsya pristup vsego sekundu-dve. Brosiv vzglyad vlevo, Suhov uvidel, kak hladnokrovno srazhaetsya Takeda, razlomav kop'e na dve chasti i prevrativ ih v nunchaki, i eto pridalo emu uverennosti i mobilizovalo priliv sil. Dal'nejshij boj prodolzhalsya uzhe pod ih diktovku, tak kak indejcy ponyatiya ne imeli ob iskusstve samozashchity bez oruzhiya. Poskol'ku Nikita ne byl stol' silen v iskusstve yubi-dzyucu, kak Takeda, hotya i treniroval s nim kompleks ate-mi, on reshil dejstvovat' ne stol'ko effektivno, skol'ko effektno, chto vsegda dejstvuet na psihiku protivnika. Dvazhdy udachno razvernuv blokiruyushchuyu spiral' - lyuboj b'yushchij, predmet, v tom chisle i kop'e, popadaya v ohvatyvayushchuyu spiral' bloka, soskal'zyvaet, - Nikita v otvetnyh udarah dlya dostizheniya effekta cepa ispol'zoval ne tol'ko ruki i nogi, no i ves' korpus, chto usilivalo udar dazhe v blizhnem boyu s malyh distancij, posle chego napadavshie uletali - uzhe bez oruzhiya - na tri, chetyre, pyat' metrov. Boj vremenno prervalsya. Semero indejcev lishilis' kopij, troe iz nih poteryali soznanie - eto porabotal Takeda, ostal'nye otpolzali v storonu, glyadya na dvuh d'yavolov esli i ne s uzhasom, to s dolzhnym uvazheniem. Ostavshiesya chetvero kop'ya brosat' ne reshalis', ozhidaya komandy vozhaka. Tot razdumyval vsego mgnovenie, potom chto-to kriknul vysokim zvenyashchim golosom, prygnul k Nikite i nanes emu udar mechom; kogda on ego vyhvatil iz nozhen - tancor ne zametil. Spas ego Takeda, metnuvshis' mezhdu nimi i brosiv v lico indejca gorst' peska. Lezvie mecha minovalo golovu Suhova, otskochilo ot klyuchicy - tkan' kostyuma zashchitila ego i na etot raz, i v to zhe mgnovenie Nikita rvanul na sebya chuzhuyu ruku, avtomaticheski provel priem "v lokot'" - sanli i zavladel mechom. Vypryamilsya, ugrozhaya vragu ukolom v grud'. - Razmahalsya!.. Spasibo, Oyamych, kak-nibud' sochtemsya. - Kriknul ostal'nym: - Stoyat'! Indejcy zamerli, ponyav smysl skazannogo po intonacii. Ih komandir, upavshij na koleni, medlenno vstal, ne svodya goryashchego vzglyada s Nikity, otvetivshego emu takim zhe vzglyadom. Podoshel Takeda s kop'em, vzvesil v ruke. - Otlichnaya veshch', legkaya i horosho sbalansirovannaya. Sprosi ego chto-nibud', razgovori, a to lingver ne razberetsya v yazyke. - Kto vy? - Nikita opustil mech, tknul sebya pal'cem v grud'. - Suhov. - Ukazal na Tolyu. - Takeda. - Protyanul ruku k indejcu. - - Ty? - Ue-Ueteotl' - Indeec gordo vypryamilsya, skladyvaya ruki na grudi. - Tekutli panatisko im veliavel shochik. Lingver zameshkalsya na mgnovenie i perevel: - Nam prikazano vas ubit'. Druz'ya pereglyanulis'. - Horoshen'kij priem, teplyj, - probormotal Suhov. - Navernoe, zdes' pobyvali slugi CRU, preduprediv o vozmozhnom nashem poyavlenii mestnye vlasti. CHto predprimem? Sudya po krasote nagrudnoj pektorali, etot voin - vazhnaya persona. Davaj otvedem ego k pravitelyu i obmenyaem na svoyu zhizn'. - Vryad li on soglasitsya. K tomu zhe, ya ne uveren v ego znatnosti - obychnyj ispolnitel' v range serzhanta. - No derzhitsya on nezavisimo, ne po-serzhantski. Zvanie, polozhenie? - obratilsya Tolya k indejcu. - Saagun tikuj-rikuki tlatoani, - otvetil tot vysokomerno, ne udivlyayas' tomu, chto k nemu obrashchayutsya na dvuh yazykah i raznymi golosami. - Nachal'nik glaz i ushej Povelitelya, - perevel lingver, shepot kotorogo byl slyshen tol'ko hozyainu, dobavil: - Veroyatno, sootvetstvuet chinu kapitana razvedki. Kstati, imya Ue-Ueteotl' - eto, skorej, klichka, perevoditsya kak "YAguaropodobnyj drakon". - Oh i lyubyat oni cvetastye imena i klichki. Da, Oyamych. A mech, navernoe, iz bronzy, do togo legok. I udoben. I krasiv. - Srubil by on tvoyu bujnuyu golovu, togda by ty ego ocenil inache, - provorchal Takeda. - Komanduj. Nikita eshche raz vzglyanul na persten', poigryvayushchij oranzhevym kvadratikom - fonmagipolya byl dostatochno ploten, chtoby podozrevat' o sushchestvovanii v etom mire adeptov magicheskoj fiziki, no delo svoe nado bylo dovodit' do konca. - Derzhi. - Suhov protyanul mech vladel'cu vpered rukoyat'yu. - Vedi nas k Povelitelyu. Tol'ko ne vzdumaj snova nachat' "igru v bojnyu". Usek? Indeec, ozadachennyj takim povorotom sobytij, poteryal ot izumleniya svoj nepristupnyj, nezavisimyj vid, otkryl rot, potom s vidimym usiliem spravilsya s soboj. - Ue-Ueteotl' otvedet vas k Povelitelyu: pust' tot reshaet vashu sud'bu sam. - Nu i otlichno. Kstati, kto otdal prikaz ubit' nas? I po kakoj prichine? - Prikaz otdal chichim Sipaktonal' Uishtotli, glavnyj sborshchik dani, pravaya ruka tlatoani Tlauiskal'pantekutli, Pervyj Mech imperii. Nikita prisvistnul. - Vot-te babushka i YUr'ev den'! Tot, kogo my ishchem, i otdal prikaz o nashem unichtozhenii. CHichim... chto takoe chichim? - Imeyushchij pravo ubivat' bez razresheniya Povelitelya, - otozvalsya lingver. - A tlatoani Tlauiskal'pan... chego tam eshche? Imya? - Tlatoani - pravitel', a Ttauiskal'pantekutli perevoditsya kak Povelitel' Doma Utrennej Zari. - CHto zh, zvuchit krasivo. Poshli znakomit'sya, Oyamych. Interesno vzglyanut' na pravitelya s takim poeticheskim imenem, da i na ego "pravuyu ruku" Sipaktonalya Uishtotli, imeyushchego pravo ubivat' bez suda i sledstviya. Neuzhto ya chto-to pereputal, i on ne mag, a demon? Suhov mahnul rukoj ne poteryavshemu gorduyu osanku predvoditelyu otryada. - Vedi, Saagun. Indeec podnyal vverh ruku, i v tu zhe sekundu dvoe indejcev ischezli v kustah, chtoby cherez minutu privesti loshadej. Takeda zabralsya v vysokoe sedlo s lovkost'yu zavzyatogo zhokeya, a Nikita kotoromu na rodine otca udaetes' V svoe vremya pokatat'sya na loshadyah s ob®ezdchikom Efremychem, prygnul v sedlo, ne pol'zuyas' stremenem, chto, vprochem, ne proizvelo na indejcev nikakogo vpechatleniya. Poskakali rys'yu - odin za drugim, minovali kladbishche s golovami i vskore vyehali iz lesa na moshchennuyu kamennymi plitami dorogu, pryamuyu, kak strela, upirayushchuyusya v skalistye holmy kilometrah v desyati otsyuda. V holmah doroga razvetvilas', stala shire, po ee storonam stali poyavlyat'sya stupenchatye piramidy, ne to zdaniya, ne to hramovye sooruzheniya, ohranyaemye nepremennymi kamennymi yaguarami ili orlami. Dvazhdy proezzhali po visyachim mostam, peresekayushchim reki, i vyehali nakonec na kraj doliny, utopayushchej v zeleni, okruzhennoj krasivejshimi kamennymi stenami i skalami. - CHikama, - obernulsya na skaku Ue-Ueteotl'. Liigver nikak ne prokommentiroval slovo, i Nikita ponyal, chto CHikama - nazvanie doliny ili kan'ona. Doroga vil'nula za skaly, vyvela vsadnikov k neobychnoj arke: dae gigantskie chelovecheskie spletennye ruki, vysechennye iz kamnya s neprevzojdennym masterstvom. Za arkoj sprava podnimalas' piramidal'naya postrojka s treugol'nymi bojnicami, napominayushchaya krepost'. Vprochem, eto i byla krepost', steregushchaya vhod v dolinu, potomu chto repliku provodnika: "Pukara", - lingver perevel kak "storozhevoj post". Dvoe indejcev, nepodvizhno stoyashchih na kryshe pukary, provodili kaval'kadu vzglyadami. Nikita obratil vnimanie na slozhnye ustrojstva v ih rukah, iz kotoryh vyglyadyvali nakonechniki kopij, i soobrazil, chto eto ruchnye kop'emetatel'nye mashiny. V zemnoj istorii analogov takih mashin ne sushchestvovalo. Za povorotom otkrylsya izumitel'no krasivyj vid na dolinu: geometricheski sovershennye terrasnye polya, lesopolosy, gruppy skal i sredi nih - zamki v vide terrasnyh piramid i steny, slozhennye iz gromadnyh kamennyh blokov, peresekayushchie dolinu iz konca v konec. Proezzhaya mimo odnoj iz nih, vysotoj v dvadcat' - dvadcat' pyat' metrov, indeec priostanovil konya. - Istaksiuatl' po pachanka. Li garama tooli Tlauiska. - Velikaya indejskaya Stena, - perevel lingver. - Peresekaet vsyu Imperiyu Doma Utrennej Zari. - Okazyvaetsya, ne tol'ko kitajcy stroili takie steny, - tihon'ko skazal Takeda. Stena tyanulas' kilometrov na dvadcat', skryvayas' v skalah zakraem doliny, a dal'nij ee konec skryval za soboj gorod. - Halisko, - pokazal na negr provodnik. - Tlaloka. - Stolica Imperii Halisko, - shepnul lingver, hotya Nikita ponyal eto i bez perevoda. V®ehali v gorod spustya chas. Provodnik snova sderzhal konej, chtoby gosti mogli osmotret'sya i ocenit' svoeobraznuyu krasotu stolicy, v kotoroj iskusstvo kamennoj kladki bylo dovedeno do sovershenstva. Kak i iskusstvo gliptiki, rez'by po kamnyu. Ni odno zdanie ne povtoryalo sosednee, hotya v osnove svoej oni imeli odnu formu - piramidy. I tem ne menee, raznoobrazie porazhalo. Zdes' byli zdaniya v forme ladoni, rastushchej iz piramidy, i v forme chelovecheskoj golovy. Vstrechalis' postrojki v forme topora, gigantskoj arki, yarma dlya byka, i v forme dereva ili pochatkov kukuruzy. Vse oni byli odno-, dvuhetazhnye, rezhe trehetazhnye, ne vyshe i lish' bashni, pohozhie na minarety, v forme kop'ya, vozvyshalis' nad gorodom, na dobrye polsotni metrov, da dvorec Pravitelya vysotoj v dvesti s lishnim metrov. Dvorec-CHolula, kak vazhno nazval ego Ue-Ueteotl', predstavlyal soboj stroguyu piramidu s dvadcat'yu odnoj terrasoj, slozhennuyu iz belogo kamnya, i yavlyal soboj obrazec sovershenstva kladki, vnedreniya v byt geometricheskih proporcij i vozvedeniya v rang absolyuta monumental'nogo iskusstva skul'ptury i barel'efa. Nikita ne schital sebya znatokom arhitektury drevnih civilizacij (v dannyj moment oni kak by pereneslis' v proshloe Zemli), hotya interesovalsya istoriej vsegda, no estetika stroenij etogo indejskogo arhitekturnogo shedevra mogla uvlech' i menee romanticheskuyu naturu. Fasad dvorca byl ukrashen barel'efami s izobrazheniyami izvivayushchihsya pernatyh zmej i klykastyh yaguaropodobnyh lic, a takzhe reznymi mnogocvetnymi kolonnami i bashenkami. Vhod vo dvorec napominal muzejnuyu ekspoziciyu so skul'pturnymi gruppami, reznymi vertikal'nymi panelyami - tablero, v otdelke kotoryh ispol'zovalos' serebro i zoloto, i stupenchatym svodom. Provodnik ostanovil processiyu - s loshadej oni slezli eshche za sto metrov ot dvorca - naprotiv cepi strazhi: voiny vse byli, kak na podbor, roslye, muskulistye, s pyshchnymi pricheskami v vide koron i vzbityh sultanov, ukrashennyh per'yami, so shchitami iz pancirej cherepah i dlinnymi kop'yami s puchkami per'ev. Odety oni byli v chernye s zolotom kostyumy, rasshitye biserom i bahromoj. Ue-Ueteotl' chto-to skazal nachal'niku strazhi, imevshemu na grudi znak otlichiya v vide romba iz per'ev, vyslushal otvet i sdelal priglashayushchij zhest. Cep' strazhej rasstupilas', propuskaya vo dvorec troih: lyudej i soprovozhdayushchego ih. Otryad saaguna ostalsya snaruzhi, postroivshis' v malen'kij kvadrat. Nikita ne ochen' vnimatel'no sledil za tem, kuda ih vedut, pogloshchennyj sozercaniem fresok, gorel'efov, kolonn, panelej, kovrov iz per'ev i prochih krasot dvorca v prichudlivom svete lampad i svechnyh lyustr, poetomu on skoro zaputalsya v lestnicah, perehodah, mostikah i galereyah, sozdayushchih vnutri zdaniya vpechatlenie neprohodimogo labirinta. Lish' Takeda, ne teryavshij bditel'nosti, znal, chto ot vhoda oni ushli nedaleko, dvazhdy obojdya svyatilishche s gruppoj yaguarovidnyh bozhestv i altar', sverkayushchij zolotom. Nakonec indeec ostanovilsya u vhoda v zal, zanimayushchij, navernoe, chut' li ne tret' ob®ema dvorca, brosil za spinu: - Kal'kulli. - My prishli, - otreagiroval lingver. Ue-Ueteotl' shagnul v zal i preklonil koleno pered voznikshim iz temnoty chelovekom v cherno-zolotom kostyume na golovu nizhe ego. - Kogo ty privel, Uetl'? - razdalsya otryvistyj, rezkij, nepriyatnyj golos. - CHuzhezemcev, chichim. - My zhe veleli prinesti ih v zhertvu bogu Uicilopochtli. - Oni ne zahoteli, chichim. - V golose Ue-Ueteotlya skvoz' smirenie i vysokomerie prozvuchala nasmeshka. - I ty ne smog s nimi Spravit'sya, saagun?! S dvumya?! - Oni kolduny, chichim, i vladeyut mboa. - Mboa vladeyut tol'ko Bogoizbrannye i Povelitel'. - Navernoe, eto vid voinskogo iskusstva, - predpolozhil lingver. - v moem leksikone net takogo slova, no po ryadu priznakov mboa - analog zemnogo karate. - Dolozhi Povelitelyu, chichim, u menya est' chto skazat' emu. - Ty budesh' nakazan, saagun. - |to reshit Povelitel'. Dal'nejshuyu perepalku, tihuyu, sderzhannuyu, no polnuyu vnutrennego napryazheniya i nenavisti, prerval gulkij gong i vsled za tem golos: - Provodi ih ko mne. Sital'. CHelovek v chernom poklonilsya - zhest byl chisto ritual'nym, avtomaticheskim, i povel rukoj v glubinu zala. Ue-Ueteotl' prosledoval mimo, gordo podnyav golovu. Po-vidimomu, razvedka i strazha Povelitelya ne slishkom simpatiziruyut drug drugu, podumal Nikita, i v eto vremya uvidel Tlauiskal'paitekutli. Povelitelya Doma Utrennej Zari. Esli na Zemle Kolumba Amerika byla podelena mezhdu otdel'nymi indejskimi plemenami, a kazhdoe plemya delilos' na rody, kotorye v svoyu ochered' drobilis', i na vsem prostranstve Amerikanskih materikov shlo vzaimnoe istreblenie krasnokozhih, to zdes', v etom hrone, na analoge Zemli, imeyushchem nazvanie Astaamtotl', indejcy smogli ponyat' grozyashchuyu im opasnost' v rezul'tate vtorzheniya belyh i soedinit'sya dlya sovmestnogo otpora obshchemu vragu. V rezul'tate pervye kolonii evropejcev byli unichtozheny, i vsya Amerika dostalas' indejcam. Pravda, potom oni vse zhe ne uderzhalis' v ob®edinenii i obrazovali okolo sotni gosudarstv, voyuyushchih drug s drugom, no to byli indejskie gosudarstva: siu, mogikan, arapaha, actekov, majya, kechua, ajmara, sapotekov, tol'tekov, ol'mekov i drugih plemen, razve chto nazyvalis' oni inache; A kogda v silu mestnyh geograficheskih uslovij snova obrazovalsya suhoputnyj most - peresheek mezhdu Alyaskoj Ameriki i Aziej - Beringiya, indejcy nachali zavoevanie Azii, izmenivshee sud'by etoj chasti sveta. Zavoevanie dlilos' ne odnu sotnyu let, posle chego obrazovalis' Ligi - moshchnye soyuzy gosudarstv: Takuba - Vostochno-Aziatskij, Astlan - Evroaziatskij, Sandiaklovis - Severo-Amerikanskij i Folsom - YUzhno-Amerikanskij. Avstraliya tozhe sklonilas' pered natiskom krasnokozhih, gde vyroslo odnorodovoe gosudarstvo Purron so stolicej Omejokan na meste Zemnoj Kanberry. I lish' afrikanskij materik, imeyushchij po sravneniyu s zemnym neskol'ko inye ochertaniya, ostalsya nezavoevannym indejcami, sohraniv drevnee, dannoe aborigenami, nazvanie Mysr. I ni ambicii, ni zhazhda slavy, kipyashchie v krovi indejcev, odni iz glavnyh pobuditel'nyh prichin ih vojn, ne smogli pomoch' im pokorit' chernyj materik. Halisko byl stolicej Sredinnogo haaba - rajona-gosudarstva s shestidesyatimillionnym naseleniem, gde pravil Tlauiskal'pantekutli - Povelitel' Doma Utrennej Zari, i stoyal gorod primerno na meste sovremennogo zemnogo Har'kova. Estestvenno, nikakih ukrainskih gorodov, ravno kak i russkih, arijskih i lyubyh drugih v etom mire ne sushchestvovalo, indejskaya ekspansiya nachalas' na Astaamtotle ran'she, chem na Zemle ishod ariev iz Indostana vverh, na sever i zapad. Pravitel' - tlatoani na mestnom narechii byl po nacional'nosti uastek, a ego "pravaya ruka", sborshchik dani, pervyj mech imperii chichim Sipaktonal' proishodil iz roda chol'-chorti, samogo svirepogo i voinstvennogo iz vseh Aziatskih plemen, i lish' blagodarya emu vlast' tlatoani ni razu ne byla pokoleblena, hotya popytok ee sverzheniya ot "oppozicionnyh" plemen bylo predostatochno. Imenno na etogo cheloveka i hotel vyjti Suhov, polagaya, chto Sipaktonal' ne tol'ko voin, ob'editel' narodov, no i mag, tot samyj iskusnik, kotoryj im nuzhen dlya prodolzheniya puti. No on oshibsya. Svedeniya zhe o strane, v kotoruyu oni popali, doshli do nih s neozhidannoj storony. Pravitel' interesovalsya imi nedolgo. |to byl vysokij, suhoj i kostlyavyj starik s uzkim licom, pohozhim na lezvie topora. Odetyj v zeleno-fioletovyj plashch, razukrashennyj per'yami, on ne proizvodil vpechatlenie sil'nogo i umnogo cheloveka, no vlastolyubie prostupalo vo vseh ego chertah. Kak i v obstanovke zala ceremonij, prednaznachennoj podavlyat' i porazhat' vseh gostej ili poslov drugih haabov. Vse predmety etogo ogromnogo zala, ot trona Povelitelya do skul'ptur, skameek, stel, panno i stennyh skosov, byli gipertrofirovany: libo uvelicheny, libo iskazheny, no sdelano eto bylo s takim iskusstvom i vkusom, chto vnushalo ne uzhas i otvrashchenie, a izumlenie i suevernyj vostorg. - I eti lyudi okazali tebe dostojnoe soprotivlenie, Uetl'? - sprosil zvuchnym golosom Pravitel'. - Da, moj YAguar, - poklonilsya saagun. - Menya preduprezhdali, chto oni ne obychnye voiny, no ya ne poverit. Oni znayut mboa. - On lzhet, - holodno procedil stoyashchij szadi Sipaktonal'; pered tronom, skloniv golovu, stoyal Ue-Ueteotl', za nim Takeda s Suhovym. - Mboa mogut vladet' tol'ko Bogoizbrannye, zhrecy Nauatl'. - Vot i prover' eto, chichim. Pust' oni segodnya zhivut, a zavtra ustroim predstavlenie i zhertvoprinoshenie Uicilopochtli. CHto kasaetsya tebya, Uetl', to ya nachinayu dumat', chto oshibsya, vozvysiv tebya nad tolpoj, perevedya iz arhitektora v komandira tikuj-rikuki. Zavtra budesh' srazhat'sya vmeste s etimi chuzhestrancami protiv mboa. Ostal'noe - vo vlasti YAguara. Ue-Ueteotl' molcha sklonilsya do pola, rezko povernulsya i vyshel iz zala. CHichim Sipaktonal' provodil ego torzhestvuyushchim vzglyadom, hlopnul v ladoshi. Iz-za skul'ptur besshumno vystupili roslye voiny v chernom, s kop'yami i mechami. - V temnicu ih. - Pohozhe, nashe mnenie nikogo ne interesuet, - probormotal Nikita. - Mozhet byt', popytaemsya ob®yasnit'sya? No v etot moment v zale poyavilos' eshche odno dejstvuyushchee lico - zhenshchina, odetaya v zolotye dospehi, s zolotoj maskoj na lice i s ogromnoj vychurnoj pricheskoj, pohozhej na sultan, s per'yami v volosah. Za nej besshumno, kak teni, sledovali dva giganta v zolochenoj kozhe, vooruzhennye lish' korotkimi kinzhalami. - YA zabirayu ih v Hram, Povelitel', - skazala ona nizkim golosom, smelo podhodya k tronu - Bogoizbrannye, moi voiny i zhrecy, hotyat posmotret' na prishel'cev i vyyasnit', kto oni, otkuda, zachem poyavilis' zdes' i chto znayut. A zavtra oni prodemonstriruyut vam svoe iskusstvo. - Pust' budet tak, - otvetil korotko tlatoani, sverknuv glazami. Sipaktonal' s neohotoj dal znak svoim strazham, i te snova ischezli v nishah zala. ZHenshchina v zolotom naryade bol'she nichego ne proiznesla i vyshla pervoj. Ee soprovozhdayushchie molcha vyveli sledom puteshestvennikov, tak i ne proronivshih ni slova. Veli ih nedolgo. ZHenshchina srazu zhe posle vyhoda iz dvorcapiramidy pravitelya sela v palankin, i chetvero takih zhe velikanov, kak i te, chto veli druzej, umchali ee rys'yu proch', a provozhatye svernuli s ploshchadi pered dvorcom v prohod mezhdu zdaniyami v forme topora i okazalis' u konovyazi, gde ih zhdal desyatok indejcev s loshad'mi. Usadiv "blednolicyh" na odnogo konya, provozhatye pognali otryad po shirokim ulicam Halisko, ne obrashchaya vnimaniya na prohozhih. Vprochem, prohozhie, v bol'shinstve svoem zhenshchiny, odetye v cvetnye, dlinnye, do pyat, yubki i nakidki, a takzhe kofty, s neveroyatno slozhnymi pricheskami, tozhe prakticheski ne glazeli na kaval'kadu, vo vsem podrazhaya muzhchinam, v tom chisle i v nevozmutimosti. Indejcy-soprovozhdayushchie, vse atlety, slovno sobrannye iz tyurem Zemli prestupniki, kotorym bol'she nechem zanimat'sya, krome kak kachat' myshcy, vooruzheny byli ne kop'yami, a, kak zametil Takeda, duhovymi ruzh'yami i kinzhalami. Mech byl lish' u odnogo iz nih, veroyatno, starshego po zvaniyu, upravlyavshego svoim otryadom znakami. I po slazhennosti dejstvij, lenivoj gracii, uverennosti v sebe i fizicheskoj sile Takeda ugadal v nih professionalov, lyudej vojny. Kak vidno, vlast' zhenshchiny v zolotom, podderzhivaemaya takoj lichnoj gvardiej, byla dostatochno velika, esli dazhe Pravitel' ne hotel s nej sporit'. - Mboa, - skazal Takeda na uho Suhovu, kivaya na soprovozhdayushchih. Nikita promolchal. On uzhe dogadalsya, chto eti voiny i est' te samye "Bogoizbrannye", s kotorymi im predstoyalo srazhat'sya ne na zhizn', a na smert'. Proskakali pochti do okrainy Halisko i ostanovilis' u piramidal'nogo zdaniya so mnozhestvom terras. Zdanie hotya i ustupalo po vysote CHolule, dvorcu pravitelya, no bylo ne menee velichestvennym, garmonichnym, krasivym, uvenchannoe cheshujchatoj bashnej, pohozhej na vstavshego na hvost drakona. - Matlashkochitl', - razrazilsya nakonec rech'yu predvoditel' otryada, speshivayas'. Lingver perevoda slovu ne dal, eto bylo imya sobstvennoe, nazvanie zdaniya. - Tlikouacin Nauatl', - prodolzhil indeec, zhestom prikazav sputnikam sledovat' za nim, no povel lyudej ne v zdanie-piramidu, a v krasivyj belyj dom naprotiv v forme usnuvshego zverya, ne to yaguara, ne to drakona. - Hram... bogini Nauatl', - prosheptal lingeer, zapnuvshis'. - Nauatl' - yaguaropodobnyj drakon. - Vot ono v chem delo - vpolgolosa zametil Takeda. - |ta dama, chto zabrala nas u myasnika-chichima, navernyaka zhrica hrama, verhovnaya zhrica. A eto ee dom. - Interesno, chego ej ot nas nado? - nahmurilsya Suhov. - Sejchas uznaem. Ih proveli v dom i ostavili v roskoshnoj prihozhej so svodchatym potolkom i stenami, uveshannymi kovrami iz iskusno perepletennyh, otlivayushchih vsemi cvetami radugi, ptich'ih per'ev. |ti kovry viseli vezde, no v dome vstrechalis' komnaty, steny kotoryh byli zatkany per'yami splosh', vyzyvaya udivitel'nyj esteticheskij effekt. Praktichnyj Takeda podumal, pravda, o pyli: kak zdes' ee ubirayut? - no voshishchalsya krasotoj ubranstva komnat ne men'she Suhova. Odnako samoe bol'shoe potryasenie zhdalo gostej vperedi. CHerez neskol'ko minut ozhidaniya v prihozhuyu voshla napolovinu obnazhennaya devushka s bezuprechnoj figuroj. Iz odezhdy na nej byla tol'ko yubka iz per'ev da sandalii iz beloj kozhi. Slozhnaya pricheska v forme dvuh peresekayushchihsya kubov, venchala golovu, v ushah podragivali dlinnye zolotye ser'gi v vide chelovecheskih ladonej, na rukah i nogah sverkali braslety. Ona sdelala priglashayushchij zhest i skol'znula v prohod mezhdu dvumya belokamennymi, ukrashennymi rez'boj, panelyami. Zaintrigovannye gosti posledovali za nej. Korotkij koridor vyvel ih v svetlyj zal, zatkannyj vse temi zhe per'yami i pautinno-prozrachnymi drapirovkami, s reznym derevyannym tronom v dal'nem konce, u steny, po kotoroj rasprosterlos' tremya izvivami telo drakonopodobnoj, s golovoj i kogtyami yaguara, tvari. Na trone sidela daveshnyaya zolotodospeshnaya zhenshchina, odetaya, pravda, na sej raz inache, pochti tak zhe, kak i ee sluzhanka: v yubku, no ne iz per'ev, a iz kakoj-to tkani, otlivayushchej zelen'yu, v neveroyatnoj krasoty sandalii, s vidu - iz zolota, i prozrachno-zolotistuyu nakidku, ne skryvayushchuyu ni vysokoj grudi, ni dlinnoj shei, ni tonkoj talii. Pricheska u nee ostalas' toj zhe, kak i zolotaya maska na lice, izobrazhavshaya poluzhenshchinu-poluyaguara. No ne eto porazilo gostej. Na bezymyannom pal'ce ee pravoj ruki sverkal znakomyj persten' - erchaor, podmigivayushchij to izumrudnym, to zheltym krestikom. - Vot tak syurpriz! - hladnokrovno zametil Takeda. - ZHrica-to nasha - Nablyudatel'! - Prohodite, - razdalsya nizkij i vlastnyj golos; govorila ona po-indejski, i obshchat'sya s nej prishlos' cherez lingvery. - Poslannik i provodnik, ne tak li? - A vy - Nablyudatel'? - otvetil Nikita, poklonivshis'. - Zovite menya Taal'. YA verhovnaya zhrica bogini Nauatl'. - Vy znali, chto my poyavimsya zdes'? - Net. No prishel zapros, i ya prinyala mery. - Nas pytalis' ubit'... - Prikaz tikuj-rikuki otdal Sipaktonal', ya ne znala o vashem poyavlenii, poka ne prishlo soobshchenie po hohha-svyazi. No razve vy ne voiny? Razve Poslannik ne v sostoyanii otbit'sya ot prostyh smertnyh? - V golose Taal' prozvuchala nasmeshka. - Dlya chego vam ponadobilos' demonstrirovat' mboa Uetlyu s ego druzhinoj? Dostatochno bylo prikazat' emu privesti vas ko mne. Suhov pokosilsya na Tolyu, pozhal plechami, i tot vezhlivo poyasnil: - My novichki i mnogomu eshche uchimsya. YA - Nablyudatel' svoego hrona, kak i vy, a on... on Poslannik, no ne posvyashchen Puti. ZHrica pokachala golovoj tak, chto kachnulis' grudi, prityagivayushchie vzor, zadumchivo proiznesla: - Da, vy strannaya para... Sital' ne vypustit vas zhivymi, esli uznaet, chto Poslannik ne posvyashchen. Tem bolee, chto on tozhe poluchil zadanie - ot Sinklita chetyreh unichtozhit' vas, esli vy poyavites' zdes'. CHudo, chto on ne vmeshalsya, kogda reshalsya vopros, kogo posylat' dlya vstrechi - ego voinov ili tikuj-rikuki. Gosti pereglyanulis'. - A ty hotel pouchit'sya u nego boyu na mechah, - skazal Takeda ehidno. - No on pervyj mech imperii! - O da, Sipaktonal' - pervyj mech imperii, - kivnula Taal', - no Uetl' - pervyj mech Astaamtotlya! O chem ne znaet nikto, hotya Sital' i dogadyvaetsya. Vot u saaguna est' chemu pouchit'sya. Suhov i Takeda snova pereglyanulis'. Oni eshche ne zabyli boj u kladbishcha s kamennymi golovami, i u oboih mel'knula odna i ta zhe mysl': uzh esli Ue-Ueteotl' tam ne pokazal nichego primechatel'nogo, to chego stoit ego slava "pervogo mecha" planety? ZHrica ponyala ih molchanie pravil'no. - Uetl' - moj tretij muzh, ya znayu ego vozmozhnosti horosho. Veroyatno, on insceniroval boj, inache v zhivyh vy by ne ostalis'. K sozhaleniyu, i v ego otryade est' glaza i ushi Sitalya, poetomu on znaet pravdu. - Zachem zhe Povelitel' otdal saaguna na zaklanie, znaya, chto on takoj bol'shoj voin? - Povelitel' - ne pervoe lico gosudarstva, eto vo-pervyh. I, vo-vtoryh, pochti nikto ne znaet o sposobnostyah Uetlya, on ih ne afishiruet. A nastoyashchij tlatoani v nashem gosudarstve - Sipaktonal' Uistotli, brat Mishkoasacina, zyat' Uemaka, glavnyj sborshchik dani i... agent - osvedomitel' CRU. Esli zavtra vy ostanetes' zhivy - a on samolyubiv i hochet ubit' vas sam, ne pribegaya k pomoshchi raruggov, - v SHadanakar pojdet signal o vashem prebyvanii zdes', i togda vstrecha s Hubbatom neizbezhna. - Vy i ob etom znaete? - Sluhom zemlya polnitsya. Esli ne verite v svoi sily - uhodite, ya dam vam takuyu vozmozhnost'. Molchanie dlilos' vsego neskol'ko sekund, Takeda stoyal ni zhiv, ni mertv, ozhidaya, chto skazhet Suhov, no tot skazal vsego dva slova: "YA - Poslannik", - i ton ego rechi podejstvoval dazhe na zhricu s figuroj bogini molodosti. - Horosho, otdyhajte, vas provodyat. Poka vy u menya, vy v bezopasnosti. Vse vashi zhelaniya budut ispolneny. - Najdite Ue.. e-e, saaguna. - Uetlya? Zachem? - YA hotel by pogovorit' s nim... koe o chem. - Suhov preodolel zhelanie skryt' pravdu i tverdo glyanul v prorezi zolotoj maski. - Esli on soglasitsya, ya hotel by poluchit' paru urokov do zavtrashnego dnya. - Horosho, - posle nedolgogo razmyshleniya skazala zhrica; po ee mneniyu, Poslannik dolzhen byl obladat' bol'shim mogushchestvom, chem daet znanie priemov boya na mechah, no skryvat' udivlenie ona umela. - A vashe zhelanie, Nablyudatel'? - Pogovorit' s vami kak Nablyudatel' s Nablyudatelem, - uchtivo proiznes Takeda. - Net bol'shego naslazhdeniya, chem obmen informaciej. - I eto vypolnimo, - kivnula Taal'. Hlopnula v ladoshi i skazala, kogda iz-za kakogo-to kovra vyskol'znula sluzhanka. - Provodi voina v dodze. - Trenirovochnyj zal, - perevel lingver. No zal okazalsya vnutrennim dvorikom so special'nym kol'com dlya igry v myach i nastoyashchej gimnasticheskoj stenkoj. Pokazav ego, sluzhanka otvela Suhova v dlinnuyu pryamougol'nuyu komnatu s uzkimi oknami v stenah i na potolke, s gladkim derevyannym polom i stenami, obitymi derevyannymi panelyami. - Mozhete zanimat'sya zdes', gospodin, ili vo dvore. Suhov zaderzhal sluzhanku: - A pochemu tvoya gospozha nosit masku? Devushka brosila ispugannyj vzglyad na Dver', prosheptala: - Arthuron, - i ischezla. - Zaklyatie, - otozvalsya lingver i posle pauzy dobavil: - Bolezn' nagovora. Nikita mashinal'no vzglyanul na erchaor: persten' podmigival oranzhevym pyatiugol'nikom, otmechaya poyavlenie vspleska magicheskogo polya. Gde-to nedaleko, mozhet byt', dazhe v predelah goroda, poyavilsya nekto, koldun ili znahar', magicheski vooruzhennyj Vestnik, ili sluga Haosa, dobryj ili zloj. Kto imenno, indikator opredelit' ne mog. Slabo dernulas' zhilka na pleche, tam, gde temnela zvezda. - Slyshu, - usmehnulsya Nikita. Vecherom oni vstretilis' snachala v trapeznoj, potom v komnate otdyha, otvedennoj im v kachestve opochival'ni: Nikita - posle trah chasov treninga i lakonichnyh razgovorov s Ue-Ueteotlem, a takzhe posle kupaniya v bassejne s goryachej vodoj, Takeda - posle besedy s Taal' i progulki vokrug doma i hrama bogini Nauatl'. Kormili ih otdel'no ot slug i drugih obitatelej doma, izredka mel'kavshih v glubine koridorov. Vino nazyvalos' majyauel' i prigotovlyalos', po slovam Takedy, iz meda, kakih-to trav i kornej rasteniya magei. Ono prekrasno utolyalo zhazhdu i sozdavalo toniziruyushchij effekt. Podavalos' vino v glinyanoj butyli v forme byka, roga kotorogo sluzhili gorlyshkami. Zatem v gorshkah-tikomates podali empanadas - blyudo iz maisovoj muki i dichi, a na nebol'shih podnosah - nakatamales, maisovye lepeshki, smazannye zhirom. Zakanchival uzhin podannyj v shirokih chashkah-pialah napitok iz shokolada s hrustyashchimi vozdushnymi sharikami iz sladkoj kukuruzy. V komnate otdyha, pushistoj ot obiliya kovrov iz ptich'ih per'ev i hlopkovyh podushek po stenam, gde stoyala odna shirokaya krovat', slozhennaya iz vysokih - po koleno - myagkih i uprugih kubov (kak okazalos', iz kauchuka), Nikita srazu brosilsya na krovat', a Takeda prisel ryadom, prebyvaya v vozbuzhdenii, chto mog by uvidet' i ne slishkom vnimatel'nyj chelovek. On i vpechatleniyami nachal delit'sya pervym, ne dozhdavshis' ot Suhova tradicionnogo "nu, kak?" - Nikogda ne dumal, chto Nablyudatelem mozhet stat' zhenshchina s takim yarko vyrazhennym egoisticheskim i zhestokim harakterom! - Pochemu zhestokim? - lenivo polyubopytstvoval Nikita. - Otkuda eto vidno? Ona vlastolyubiva, eto zametno... zato krasiva, no poprobovala by zhrica hrama Nauatl' byt' nereshitel'noj i dobroj. O morali indejcev ya naslyshan, tak chto davaj o chem-nibud' drugom. - My besedovali v osnovnom ob istorii sozdaniya indejskih gosudarstv i ob ih obshchestvenno-politicheskom ustrojstve. Tebe eto interesno? - Valyaj, poka ya v sozercatel'nom nastroenii. Takeda pomolchal nemnogo, na tak kak novye znaniya perepolnyali ego, kak goryachaya kasha - IRorshok, sledovalo "vypustit' par". Nachal on s istorii sozdaniya indejskih poselenij v Amerike, Avstralii i na Evro-Aziatskom materike, podyskivaya formulirovki i podolgu zamolkaya, zatem uvleksya sam i uvlek Nikitu. Rasskaz dlilsya bol'she chasa, pamyat' u Toli byla velikolepnaya, on zapominal dazhe melkie detali, podcherkivayushchie osnovnuyu mysl', no on ne byl by Takedoj, esli by ne nachinal analizirovat' uslyshannoe im i uhodit' v filosofskie obobshcheniya. - Ponimaesh', - prodolzhal on rovnym golosom, ne zamechaya osolovelosti sobesednika, - bol'shogo raznoobraziya v gosudarstvennom ustrojstve na materike ne nablyudaetsya, vsyudu gospodstvuyut kal'pul'i - patrilinejnye klany s imperatorami - tlatoani, osnovannye na voennyh ordenah Orla, YAguara, Volka, Medvedya i tak dalee. I obshchestvo u nih rezko klassovoe: znat', zhrechestvo i masehuali - prostolyudiny. Tak chto nam, schitaj, povezlo, chto kasta zhrecov zdes' dostatochno vliyatel'na, inache nas fig by vypustil iz lap Sipaktonal'. Indejcy voobshche - lyudi s mifologicheskim soznaniem. Im svojstvenno celostnoe videnie mira. Religioznye ih zhelaniya prosty i utilitarny: urozhaya, udachi na ohote, v vojne, polnocennogo potomstva, a prakticheskie dejstviya, prichem, dazhe povsednevnye, svyashchenny. Kazhdoe dejstvie, po suti, - magicheskij akt, kotoryj po vseobshchej svyazi vsego so vsem otzyvaetsya i otrazhaetsya na vseh urovnyah mirozdaniya. I esli na Zemle podobnoe - lish' psihologicheskoe preuvelichenie, to zdes' vse tak i est', potomu chto etot hron gorazdo blizhe k Bolotu Smerti, miru Haosa, obitalishchu Lyucifera. Potomu i prikaz unichtozhit' nas, to est' prishel'cev, ugrozhayushchih stabil'nosti gosudarstvennoj vlasti, a mozhet, i shpionov, ne udivil ni ryadovyh ispolnitelej, ni samogo pravitelya. - P-pochemu oni ostalis' krasnokozhimi? - sprosil sonno Nikita, - ved' prishli oni syuda, v srednyuyu polosu, sotni let nazad, mogli by i posvetlet'. - Ne dumal, - burknul Takeda, poryv kotorogo issyakal. Soten let dlya geneticheskih izmenenij malo. Krizis ohoty, vyzvannyj gibel'yu dlinnosherstnyh zhivotnyh napodobie nashih mamontov, a takzhe soputstvuyushchej flory i fauny, zastavil indejcev zanyat'sya zemledeliem i vyrashchivaniem osoboj flory - nizkih derev'ev s bystrym sozrevaniem plodov, a v mestnye sezonnye holoda - stroitel'stvom kapital'nyh zhilishch so vsemi udobstvami. - V etom oni preuspeli. Razve chto udobstv malovato, da tehnika eshche ne na vysote. Ty znaesh', gde u nih tualet? Takeda hlopnul ladon'yu po noge priyatelya i prinyalsya staskivat' s sebya goluboe "triko". Skazal gluho, zastryav golovoj v rukave: - Udobnaya veshch', no ya vse zhe privyk k bolee prostoj odezhde. Nu a ty chem zanimalsya? - Trenirovalsya... |tot paren', Ue... Uetl'... chto za imena!.. okazalsya normal'nym muzhikom, hotya i ne bez ambicij. Kstati, on ne vsegda byl tikuj-rikuki, po professii on uakul'ani - stroitel' i arhitektor. A pravitel' priblizil e