pozvolyayushchij obojtis' bez produktov, no ne bez umeloj stryapuhi. Tochno tak zhe rabotayut i drugie "chudesnye" veshchi. SHapkoj-nevidimkoj mozhet stat' lyubaya shapka, esli znat' sootvetstvuyushchie formuly i imet' magicheskij potencial. Dubinki-samoboya ya ne videl, no lyuboe oruzhie v rukah kolduna v nekotoryh predelah sposobno k samostoyatel'nym dejstviyam. S kovrom-samoletom slozhnee, eto dejstvitel'no special'no sozdannoe magami drevnosti sredstvo dlya poleta, hotya ono i ne pohozhe na kover, no do nashego vremeni sohranilis' edinicy. K sozhaleniyu, v moem arsenale ih net. A vot koe-kto iz zhitelej Mirovoj YAzvy takie "kovry" imeet. - Baba YAga... e-e, YAgojoj dala nam letayushchuyu stupu. |to i est' "kover-samolet"? - Forma ih mozhet byt' lyuboj. A s chego eto YAgojoj tak rasshchedrilas'? Vprochem, - Mstisha dal znak trogat'sya dal'she, - ona strannaya staruha, chuzhaya nashemu miru, sposobnaya i na zloj, i na dobryj postupok. Schitajte, vam povezlo. Otryad uglubilsya v raspadok, napravlyayas' k yugu, snachala po rovnoj doroge, potom po trope, razbitoj loshadinymi kopytami. Pokachivalis' ostrokonechnye shlemy, solnce igralo na serebristom metalle bajdan, kol'chug, kalantyrej, barmic, na ostriyah kopij, na neobyknovenno yarkih golubyh kolchanah, polnyh strel, na bulavah i shestoperah, berdyshah i toporah. Kazalos', potok zhivogo metalla l'etsya po doroge, vyzyvaya oshchushchenie moshchi i sderzhannoj ugrozy. I pri etom slyshen byl tol'ko gluhoj tork loshadinyh kopyt: ne skripelo ni odno sedlo, ne pozvyakivali laty, ne brenchalo oruzhie. Nikita oglyanulsya na Takedu i po ego licu ponyal, chto on perezhivaet te zhe oshchushcheniya: shla boevaya druzhina professional'nyh voinov, gotovyh k lyuboj - v predelah zakonov etogo mira - neozhidannosti, k lyubomu podvigu vo slavu rodiny! Za sud'bu Rusi etogo hrona mozhno ne bespokoit'sya, podumal Nikita s gordost'yu... i gorech'yu, vspomniv, do chego doveli praviteli Rus' - Rossiyu na Zemle. Takeda dognal Mstishu. - Prostite, knyaz', a daleko li ot stolicy Svyatye Gory? I pochemu my tak speshno sobiralis'? Pravitel' Olirny sverknul belymi zubami. - Do Svyatyh gor pyat' dnej puti, a sobiralis' my bystro potomu, chto sushchestvuet kalendar' udachnyh pohodov, i esli by my zaderzhalis' na den', sleduyushchaya data pohoda - cherez sedmicu. U vas zhe delo speshnoe. Minovali ozero s krutymi beregami, okruzhennoe zheltokorymi derev'yami s reznoj, kak u klena, no s drugim risunkom, listvoj. Tolya snova pod容hal k knyazyu. - ya vse dumayu o podzemnom strelke - terrostrelke. Vy nazvali ego kapkanovladel'cem. Pochemu i kak on zhivet cod zemlej? Mstisha oglyanulsya na rastyanuvshijsya otryad, v golove i s bokov kotorogo ehali razvedchiki i volhvy storozhi, mahnul vpered rukoj v latnoj rukavice, chtoby druzhina pribavila hodu. - Nablyudatel' ostaetsya nablyudatelem. - Knyaz' sverknul ulybkoj. - No u nas govoryat: lyuboznatel'nost' - ne porok. Delo v tom, dorogoj Toyava Oyamich, chto terrostrelok - ne est' zhivoe sushchestvo, rozhdennoe ot takogo zhe zhivogo sushchestva. |to kvaziregulyarnyj process v kore planety, podchinyayushchijsya slozhnejshim formulam vzaimodejstvij fizicheskih i magicheskih svojstv veshchej. V kakoj-to stepeni process etot mozhno schitat' i zhivym, i razumnym, no, k sozhaleniyu, "razum" ego napravlen, na uvelichenie entropii i haosa. YA ponyatno vyrazhayus'? Takeda, obaldevshij ot togo, chto knyaz' vladeet sovremennoj terminologiej, s trudom vygovoril: - M-m-m... da! Mstisha rassmeyalsya i uskakal vpered. - CHto on tebe skazal smeshnogo? - pod容hal blizhe Suhov. - Eshche raz ubezhdayus', chto on ochen' obrazovannyj chelovek, - progovoril prishedshij v sebya inzhener. - Slishkom obrazovannyj. Dazhe dlya knyazya. Suhov voprositel'no podnyal brovi, odnako poyasnit' otvet Tolya ne uspel: vperedi razdalsya tonkij zvuk truby - signal trevogi. Otryad ostanovilsya. Nikita prislushalsya k chemu-to, prishporil loshad', vyryvayas' vpered, pod容hal k Mstishe. - Stojte na meste, - prikazal tot tiho, no s metallom v golose. Suhov s interesom glyanul na ego zatverdevshee lico: eto byl uzhe drugoj chelovek, ne kamnerez Danila, i navernoe, dazhe ne gostepriimnyj knyaz' Mstisha Udaloj-Spasitel', no nekto sosredotochennyj, zhestkij i groznyj. - CHto sluchilos'? - Poglyadite vlevo, v lozhbinku za kustom. Vidite? Suhoa razglyadel nechto vrode polosatoj oranzhevo-chernoj dyni velichinoj s futbol'nyj myach. - |to perestupen' krovavyj, plod ochen' zlobnogo rasteniya iz semejstva tykvennyh, nachinennyj yadovito-zlovonnoj massoj. Vzryvaetsya dazhe ot stuka kopyt i porazhaet vse v radiuse desyati sazhenej. Nam on ne strashen, no komoni sdohnut. Samoe strannoe, chto ran'she tak daleko ot Porubezh'ya perestupen' ne vstrechalsya. Vskore vernulis' razvedchiki. Loshadi ih stupali tiho, pochti besshumno, special'no obuchennym shagom. - Zelo kolodnaya pazhit' ukrug, - dolozhil odin iz nih, chto lingver perevel kak: "ogromnoe minnoe pole". - CHurynya vitijstvuet, vyzyvaet spryg-travu. Dvizheniem ruki Mstisha otpustil razvedchikov, zadumchivo opustil golovu. - My vlezli na minnoe pole, i zaminirovano ono sovsem nedavno, vvecheru. Podgotovlennyj Takedoj Nikita ponachalu ne udivilsya skazannomu knyazem, no potom soobrazil: proizneseno eto bylo na russkom zemnom yazyke! Vskore gruppa nashla spryg-travu, strelki kotoroj vsegda ukazyvali koldunam samuyu bezopasnuyu dorogu, i otryad povernul napravo, k lesu. "Minnoe pole" minovali blagopoluchno, i tol'ko bylo vzdohnuli s oblegcheniem, kak vdrug sluchilas' eshche odna nepriyatnost': v lesu na druzhinu napala tucha gigantskih komarov. Lyudi ne postradali, nadezhno ukrytye za bronej dospehov, no loshadyam dostalos' krepko. Edinstvennym sredstvom zashchity ot komarov bylo begstvo, i sotnya druzhno rinulas' proch', neshchadno nahlestyvaya konej, poka te eshche slushalis' hozyaev i volhvov. Beshenaya skachka dlilas' polchasa. Otryad vyrvalsya iz lesa, usmiril loshadej, podtyanulsya. Ne otstal nikto, v tom chisle i zemlyane. No eto bylo eshche ne vse. Stoilo im uspokoit'sya, kak vperedsmotryashchie snova podali signal trevogi. Na sej raz ih zhdala orda zverolovov. Obychno zverolovy - te samye kentavry s gustoj ryzhej sherst'yu, kotoryh vstretili Suhov i Takeda v stepi, ne napadali na stol' sil'nyj otryad, odnako v etot den' ih slovno podmenilo Volna nizkoroslyh chelovekoloshadej chislom v tri sotni nale tela na druzhinu, zabrosav ee drotikami i korotkimi kop'yami, i shlynula. Druzhinniki svyato vypolnili prikaz Mstishi "ne ubivat'!", poetomu ni odin iz zverolovov ne pal bezdyhannym, no pervaya sotnya vybyla iz stroya nadezhno: u kogo byla perebita ruka, u kogo noga, u kogo vybit glaz ili zuby. I vse zhe orda predprinyala eshche odnu popytku, zabrosav otryad kolyuchimi sharami, napominayushchimi zelenye kashtany. Druzhinniki znali, chto eto takoe, i bol'shinstvo "kashtanov" sbili eshche v vozduhe - mechami, kinzhalami ili kop'yami, no ne znali gosti, i loshad' pod Takedoj, v kotoruyu popal "kashtan", sdohla mgnovenno. SHary byli nachineny yadom. Pochemu sami kentavry ne umirali ot yada, ostalos' zagadkoj. Stychka dlilas' eshche neskol'ko minut: druzhinniki vzyalis' za luki, i pervyj zhe zalp rasseyal zverolovov po stepi. - Prostite za neostorozhnost', - pokayalsya Tolya, kogda emu podveli zapasnogo konya. - Mne by sledovalo znat' kovarstvo podobnyh bestij. - |to eshche semechki, - skazal Nikita. - To li budet vperedi. I okazalsya prav. Eshche cherez chas na nih napala poludnica, edva ne zadushiv zharoj i duhotoj. Zagnav ee v boloto, druzhina ostanovilas' na otdyh. - Ochen' trevozhnyj simpggom, - priznalsya druz'yam knyaz', kogda oni napilis' kvasa i perekusili pirogami. - Cep' napadenij ne sluchajna. Komu-to ochen' ne hochetsya, chtoby my doshli do celi. I vse delo v vas, Poslannik, a ne v pohode knyazya. CHto vy dumaete po etomu povodu? - YA tozhe vstrevozhen, - kivnul Suhov. - No esli by te, kto za nami ohotitsya, ob座avilis' zdes', ne pomogla by ni druzhina, ni vsya vasha armiya, druzhishche Danila. Knyaz' ulybnulsya, otricatel'no kachnuv golovoj. - A vot tut vy oshibaetes', Nikite. Vy zabyli, chto gostite ne stol'ko u Mstishi, ili Danily, skol'ko u YArosveta, hotya oni ne ob座avilsya dosele. Do teh por, poka vy nahodites' pod ego pokrovitel'stvom, na zemlyah Sventany vam nikto ne strashen. Pravda, eto ne oznachaet, chto mozhno byt' bespechnymi i dumat' ob udovol'stviyah. Tronemsya, ya vam koe-chto pokazhu. Itak, predlagayu sovet. - Mstisha pozval Mogutu i Rogdaya. - CHto budem delat', drugi? O vozvrashchenii rechi net. Dyuzhij Moguta prigladil dlinnye usy, kryaknul. - Ne vpervoj nam vstrechat'sya s nechist'yu, prob'emsya. - |to nasha zemlya, - dobavil Rogdaj pod vzglyadom knyazya, - kogo nam na nej boyat'sya? My s Dobragastom i vdvoem zdes' hazhivali, i do Porubezh'ya dohodili. - CHto zh, lihih voev mozhno bylo by i ne sprashivat'. Mnenie gostej takoe zhe - vpered? - U menya est' ideya, - skazal Nikita. - My budem proezzhat' mimo svalki... m-m, Oberezhnogo Gorodishcha? - Mimo Rossechi? Sovsem ryadom - net. - Togda pros'ba: sdelat' kryuk i pod容hat' k Gorodishchu, ya hochu koe-chto proverit'. Mstisha okinul vnimatel'nym vzglyadom lico Suhova, no sprashivat', chto tot hochet proveryat', ne stal. - Gorodishche - ne luchshee mesto dlya otdyha, no kryuk sdelat' mozhno. Da pomozhet nam Znich! Komanduj pod容m, Moguta. Druzhina osedlala konej, a Mstisha otozval gostej v storonku. - Pust' proedut. Otryad vyehal v step', zarysil vdol' reki. Troe voinov ostalis' s knyazem, derzhas' chut' poodal', oni zhizn'yu otvechali za ego bezopasnost'. Vse shestero podnyalis' na holm, vstali za gustymi kustami ivnyaka. - Smotrite na to mesto, gde my otdyhali, - ponizil golos Mstisha. CHerez neskol'ko minut poslyshalis' strannye zvuki - budto nevdaleke prohodila kolonna nevidimyh gigantov, ot kazhdogo shaga kotoryh drozhala zemlya. Zatem po trave poshla ryab' i skvoz' zelenye volny zamel'kali ogromnye, s polmetra v diametre, kopyta. Odni kopyta, bez loshadej. Sami vsadniki, a takzhe ih koni byli nevidimy. Nikita naschital odinnadcat' nevidimok - sorok chetyre kopyta, podumav, chto u etih "loshadej" mozhet byt' i bol'she nog. Posmotrel na indikator: alyj chertik v kamne perstnya svetilsya sil'nej. - Mnogoruk, - prosheptal knyaz'. - Ili mnogonog. Gost' redkij, hot' i vsegda nezvanyj, i ochen' opasnyj, luchshe s nim ne svyazyvat'sya. Bylo by nas men'she, on by uzhe napal. - Tak eto... eto odin chelovek?! - nedoverchivo otozvalsya Suhov. - Ne chelovek. CHego emu ot nas nado, hotel by ya znat'? Obychno ot Ogn'-reki on daleko ne othodit. Ne otorvemsya ot nego, budet hudo, tryaseyu naklichet. Ostatok dnya otryad skakal na yug, chuvstvuya na zatylke dyhanie nevedomogo i nevidimogo mnogoruka. No to li zlye chudesa konchilis', to li ih otpugival sam mnogoruk-mnogonog - na druzhinu bol'she nikto ne napal i koldovstvo na nej ne proboval. Stali lagerem na beregu dovol'no shirokoj reki pod nazvaniem Nerlica. Mnogoruk otstal, slovno chuvstvoval, chto ego zasekli. Pouzhinali v molchanii, razvedya kostry i razogrev pishchu. Pili tol'ko kvas i medovyj varenec, prakticheski bezalkogol'nyj, poryadki v druzhine byli strogie. Potom Nikita otozval v storonku Rogdaya i celyj chas razuchival neizvestnye emu priemy raboty s mechom, posle chego pokazal neskol'ko priemov rukopashnogo boya. Oba ostalis' dovol'nymi, chuvstvuya drug k drugu raspolozhenie. Takeda nashel tancora u reki posle kupajiya. Storozhevaya sluzhba druzhiny ispolnyala obyazannosti tak chetko, ne za strah, a za sovest', chto opasat'sya neozhidannogo napadeniya ne prihodilos'. Nikita blazhenstvoval, vytirayas' polotencem, vzyatym iz sedel'noj sumy. - Mstisha skazal, chto do Gorodishcha rukoj podat', - skazal Tolya, s udovol'stviem nablyudaya za igroj muskulov na tele Suhova. - CHto ty zadumal? Nikita vytersya, natyanul "dospehi" - dimorfanta, glyanul na zarevo, zakata i prisel ryadom, s inzhenerom. - Na svalke Gorodishcha est' mashiny, godnye k upotrebleniyu, v proshlyj raz ya zametil neskol'ko lyubopytnyh ekzemplyarov, v tom chisle vertolet. - Ty hochesh'... - Do Svyatyh gor eshche shest' dnej puti, a na vertolete mozhno doletet' za tri-chetyre chasa. - Ty s uma soshel! - Pochemu by i net? Popytka - ne pytka. |tim manevrom my sil'no ozadachim potencial'nyh vragov i presledovatelej, da i lovushek mnogih izbezhim. Ty luchshe vot chto mne ob座asni, uchenyj: pochemu v etom hrone vozmozhno koldovstvo? CHem zdeshnij mir otlichaetsya ot nashego? Takeda hmyknul.. - Interesnye ty voprosy zadaesh', uvazhaemyj Poslannik. Pomnitsya, ran'she tebya eto ne interesovalo. - To bylo davno i nepravda. - Mogu podelit'sya tol'ko predpolozheniyami, kachestvennoj ocenkoj. Eshche doma ya zanimalsya teoriej magii i dazhe konsul'tirovalsya s priyatelem, doktorom fizmatnauk Novikovym-Ladyzhenskim. Po nashim raschetam zakony magicheskoj fiziki nachinayut rabotat' s nekotorogo poroga izmenenij fundamental'nyh konstant, takih kak gravitacionnaya postoyannaya, massa protona i elektrona, ih zaryad, postoyannaya Planka i tak dalee. Sechesh' ili poyasnit'? - Ne otvlekajsya. - Tak vot, v nashem hrone-vselennoj, na Zemle v chastnosti, eti konstanty takovy, chto myslennoe i volevoe upravlenie prirodnymi processami prakticheski nevozmozhno dlya bol'shinstva zhivyh sushchestv i sistem. A dlya togo, chtoby zarabotali zakony magifiziki massu elektrona nado umen'shit' vsego na dva-tri procenta, zaryad ego naoborot uvelichit', a gravitacionnoe vzaimodejstvie otdelit' ot inercionnogo. Vsego-navsego. I v dannom hrone, v mire Sventany, eti sootnosheniya realizovany. - Tak prosto... - Nu pochemu, ne tak uzh eto prosto, - zaprotestoval Tolya. - Ved' umen'shenie ili uvelichenie konstant zavisit ot bolee glubinnyh processov - kvarkovyh, a mozhet byt', i stringovyh i supertochechnyh. - Stringi - eto "struny"? Vihri kvantovoj peny prostranstva? A supertochki? - |to uzhe drugoj uroven'... - Tolya zamolk, ponyav, chto Suhov dumaet o drugom. - YA chuvstvuyu v sebe silu, kotoraya to i delo podmyvaet menya isprobovat' svoi vozmozhnosti. |to kak raz to, o chem pisal tvoj kollega Savchenko - o svyazi vsego so vsem na mikrourovne. Sderzhivayus' ya s trudom. No zavtra, vozmozhno, ispytayu koe-chto. V Gorodishche. - Nikita podnyalsya. - Poshli k knyazyu, nam razvernuli pohodnye krovati, ne budem vydelyat'sya. Takeda ne nashelsya, chto otvetit'. Do Gorodishcha dobralis' poutru, chasam k desyati po mestnomu vremeni. Ostaviv druzhinu, razvernuvshuyusya podkovoj k "zolotomu polozu", po legende ohranyavshemu svalku, Nikita s Takedoj i knyazem pod容hali k provalu v gigantskom kol'ce - tam, gde utonuvshaya v zemle golova ispolinskogo zmeya pochti soprikasalas' s hvostom. Vspomnilsya son, naveyannyj chernoj bezdnoj v Mirovoj YAzve, kogda zemlyanam Kshcher' vnushil, chto oni v zamke i vynuzhdeny bezhat' iz nego, ohranyaemogo pochti takim zhe zmeem. Kstati, ne yavlyaetsya li tot son namekom na dejstvitel'no sushchestvuyushchee Gorodishche? I znaet li YArosvet o poyavlenii na bozhij svet Kshcherya Bessmertnogo, izmenivshego pravilam? Nikita podelilsya mysl'yu s Mstishej, i knyaz' zainteresovalsya soobshcheniem, podrobno rassprosiv druzej ob ih oshchushcheniyah. Potom prinahmurilsya: - CHestno govorya, ya ne poveril v vashu vstrechu s Kshcherem, potomu i ne zavel razgovor vchera, no chto-to zdes' ne tak. Bessmertnyj potomu i bessmerten, chto zhivet za schet zhivyh dush, vysasyvaya iz lyudej zhizn'. Sirech' ne vremya obsuzhdat' etu zagadku. CHto vy hotite delat'? - Spustit'sya vniz. Nadeyus', poloz ne prosnetsya? - Ne dolzhen. V svoyu ochered', nadeyus', vy znaete, chto delaete. Oni ostorozhno minovali dva nevysokih holma - golovu i hvost usnuvshego navechno zmeya, i na mgnovenie Nikite pokazalos', chto on proshel pod arkoj, slozhennoj iz chelovecheskih cherepov, no nechelovecheskih razmerov. Oshchushchenie proshlo, no zapomnilos', k tomu zhe Nikita uzhe privyk, chto inogda vidit veshchi, nedostupnye vospriyatiyu normal'nogo cheloveka. Spusk v dolinu ne zanyal mnogo vremeni, i uzhe cherez desyat' minut gruppa stoyala vozle pervogo mehanicheskogo monstra, napominayushchego grubo sklepannyj parovoz s desyatkom dyuz, torchashchih vo vse storony. Suhov, postoyav nemnogo, dvinulsya dal'she. Pereglyanuvshiesya Takeda i Mstisha napravilis' za nim. Sleduyushchee ustrojstvo bylo sil'no razrusheno i utopalo v pochve pochti celikom, poetomu opredelit' ego funkcii ne predstavlyalos' vozmozhnym. Tot zhe vyvod naprashivalsya i otnositel'no drugih gigantov etogo ryada, blizhajshego k krayu doliny: vse oni byli osnovatel'no razbity, zaplyli zemlej i popast' vnutr' ne stoilo i pytat'sya. Nikita uglubilsya v svalku, napravlyayas' k centru doliny, nenadolgo ostanavlivayas' vozle nekotoryh konstrukcij, v bol'shinstve svoem povrezhdennyh. Vskore oni vybralis' k ryadam mehanizmov, pochti ne skrytyh sloem zemli. Trava zdes' ne rosla i veyalo ot gigantskih mashin ugryumoj, zastareloj ugrozoj i smert'yu. Takeda obratil vnimanie na to, chto eti kolossy razrusheny, skoree vsego, uzhe posle togo, kak popali syuda: sledy povrezhdenij vyglyadeli svezhee, chem korpusa gigantov. Sozdavalos' vpechatlenie, chto nekto ogromnyj i moshchnyj proshelsya po svalke chuzhih voennyh mashin, o prednaznachenii mozhno bylo tol'ko gadat', i razrubil kazhduyu gigantskoj sekiroj ili smyal v lepeshku dubinoj. Takedu ne ustraival ih pospeshnyj poisk, emu hotelos' ne tol'ko rassmatrivat' mehanizmy dol'she, no i polazit' po nim, poshchupat' rukami, odnako on terpelivo shagal za tancorom, udivlyayas' terpeniyu knyazya, sledivshego za manipulyaciyami Suhova s lyubopytstvom i ozabochennost'yu. Nakonec oni podoshli k gruppe mashin, imevshih znakomye ochertaniya. Takeda s izumleniem obnaruzhil sredi nih sverhsovremennye vertolety, gelikoptery, istrebiteli-perehvatchiki i eshche kakie-to raketopodobnye ustrojstva stremitel'no-hishchnyh siluetov, tak bezoshibochno otlichayushchih zemnuyu voennuyu tehniku ot grazhdanskoj, mirnoj. Vse oni byli bezzhalostno razbity, razrubleny, iskorezheny, i vse zhe bespomoshchnymi ne vyglyadeli. Nikita nadolgo zastyl u gromadnogo voennogo vertoleta s dvumya kronshtejnami podvesok, pokrytogo razvodami kamuflyazha, o chem-to dumal. Potom obernulsya k Mstishe: - K sozhaleniyu, vse Gorodishche nam ne obojti i za mesyac. Vy sluchajno ne znaete, gde zdes' brosheny malye apparaty? Lingver perevel knyazyu slovo "apparaty", kak "domoviny", no tot ponyal. - Pojdemte, versty poltory pravee. CHerez polchasa oni dobralis' do toj chasti kladbishcha tehniki, gde byli svaleny v kuchu malye mashiny. Suhov zastyl vozle ogromnyh holmov rzhavyh konstrukcij, peremeshannyh drug s drugom, znakomo "pogolubel" - elektricheski, vklyuchiv svoi ekstrasensitivnye rezervy, - i pochti begom ustremilsya k samoj bol'shoj kuche kryl'ev, motorov, dyuz, sopel, vintov i listov smyatoj obshivki. Tknul pal'cem v tusklo sverknuvshij bok kakogo-to zasypannogo pochti polnost'yu apparata: - |tot. Pomogite osvobodit'. Mstisha, pomedliv, prinyalsya pomogat' Suhovu, vynudiv delat' to zhe samoe i Takedu. Spustya eshche polchasa pered nimi krasovalsya pomyatyj, no celyj, s nerazbitym steklom blistera, chetyrehmestnyj vertolet s dvumya vintami na odnoj osi. - Neuzheli ty hochesh'... na nem?.. - Takeda pokrutil pal'cem u viska. - Imenno, - kivnul razgoryachennyj Suhov. - Apparat ne nash i rabotaet ne na himicheskom toplive, no ya poprobuyu spravit'sya s upravleniem. Itak, knyaz', pojdete s nami? Voprosy: kakim obrazom eta tehnika okazalas' zdes', na territorii Sventany, pochemu na svalke ostalis' nepovrezhdennye apparaty, dlya kogo oni prednaznacheny, - ya zadam YArosvetu pri lichnoj vstreche. Konechno, polety v vashem mire opasny, my uzhe ubedilis' v etom, zato sekonomim vremya. Dajte provodnika, ostal'noe - moya zabota. Mstisha smotrel na Suhova s neopredelennoj minoj, no v glazah ego chitalos' uvazhenie. - YA ne srazu ponyal, k chemu vy klonite, Poslannik, no vyhod vy nashli velikolepnyj. I esli uzh on i dlya menya okazalsya neozhidannym, to i dlya... - Knyaz' ne dogovoril. - Vy uvereny, chto apparat podnimetsya v vozduh? Vmesto otveta Suhov zalez v kabinu, sel v kreslo Pilota, yavno prednaznachennoe dlya sushchestva krupnee cheloveka, posidel minutu, prislushivayas' k sebe, i sdelal chto-to rukoj. S tihim gulom i svistom vinty vertoleta prishli v dvizhenie, volna vetra sdula pyl' s kuchi hlama, vzmetnuli volosy knyazya. Vertolet so stonom vydernul korpus iz oblomkov drugih mashin, podskochil na metr v vozduh i sel obratno. Vinty ostanovilis'. Iz kabiny na sputnikov veselo glyadel Nikita. Spustya dva chasa druzhina knyazya tronulas' v put' v prezhnem napravlenii - k Svyatym goram. Vertolet s zemlyanami vzletel chut' pozzhe, napravlyayas' v tu zhe storonu. V ego ekipazh voshli Mstisha. Rogdaj, Dobragast i molodoj volhv Vihorko Miloneg. To, chto vertolet - nezemnogo proizvodstva, bylo vidno nevooruzhennym glazom, no sozdavali ego i letali na nem gumanoidy, hotya i gorazdo krupnee cheloveka, poetomu Nikita bystro osvoil principy upravleniya mashinoj, podklyuchivshis' napryamuyu k ego bortovomu komp'yuteru. Pravda, skazhi emu kto eshche polgoda nazad o takom "podklyuchenii", Suhov tol'ko posmeyalsya by nad shutkoj, teper' zhe emu i v golovu ne prihodilo smeyat'sya i analizirovat', kakoj eto delaet. Znanie mnogih udivitel'nyh veshchej davno hranilos' "na polkah" mozga, i nado bylo tol'ko nauchit'sya izvlekat' iz pamyati nuzhnye svedeniya. Proleteli nad Dikim polem s ego kamennym voinstvom, dolgo provozhali glazami Ugryumye bashni CHertova Kladbishcha, pridavivshie landshaft zloveshchej tyazhest'yu. Vdrug Mstisha vpilsya glazami v kakuyu-to tochku pod apparatom, tronul Nikitu za plecho: - Podozhdite-ka... mozhete povernut' nazad, kruzhok sdelat'? Suhov povernul vertolet k CHertovu Kladbishchu. - Mat' chestnaya! - vpolgolosa progovoril knyaz'. - CHto sluchilos'? - vstrevozhilsya Suhov. - Bashni... vidite? Dve iz nih razrusheny! I razrusheny nedavno, pered vashim poyavleniem. Teper' ya veryu, chto vy vstretili Kshcherya Bessmertnogo - on byl v odnom iz mogil'nikov. No kto ego vypustil? I kto vyshel vtorym? V kabine nastupilo molchanie. Potom Tolya predpolozhil: - Mozhet, YArosvet znaet? Mstisha neopredelenno povel rukoj, no nichego ne skazal. Vertolet snova povernul na severo-zapad, k Svyatym goram. Neskol'ko raz peresekali reki i prodolzhitel'noe vremya leteli nad Ogn'-rekoj, otdelyayushchej Mirovuyu YAzvu s ee mrachnymi, cherno-zelenymi i rzhavymi pejzazhami, ot bolee svetlogo mira Sventany. Potom landshaft stal izmenyat'sya,, povyshat'sya, na gorizonte poyavilis' gory, snachala pologie i okruglye, uprugie na vid, kak zhenskie grudi, zatem dikie, zubchato-rvanye, vstavshie izzubrennoj nepreodolimoj stenoj. - Ubyr', - skazal Mstisha, kivaya v storonu gor. - Strana neplahov, volosatyh velikanov, i morokov - chernyh tenej, gromovnikov, myackaev igryasej. Na ravninu oni spuskayutsya redko, hotya v poslednee vremya zabredayut i v predely Sventany. Pod vertoletom proplyla strannaya gora - ideal'nyj kupol, pokazavshijsya zheleobraznym, poluprozrachnym, s krugloj chernoj dyroj po centru. Na mig Suhovu pokazalos', chto na nih glyanul ktoto ravnodushno-holodnyj, i odnovremenno omerzitel'no-zlobnyj, kak pauk, zhdushchij zhertvu. V soznanie vtorglas' ch'ya-to chudovishchno sil'naya volya, pochti slomiv chelovecheskuyu, lishiv lyudej sposobnosti k soprotivleniyu. CHejtto vskrik zastavil Nikitu napryach' vse sily i vyplyt' iz omuta bezvoliya. - Nav'! - s natugoj proiznes Mstisha, tak zhe ne poteryavshij soznaniya. Vertolet otdalilsya ot kupolovidnoj gory, shozhej s vypuchennym glazom kakogo-to chudovishcha, i volna chuzhogo vnusheniya spala. Passazhiry zadvigalis', prihodya v sebya. - Plohi nashi dela, - skazal knyaz', poglyadyvaya na Suhova izuchayushche. - Nav' - eto kak rakovaya opuhol' na tele zemli, i po vsemu vidno, chto ona aktiviziruetsya. Esli by ne semimernoe strashnoe zaklyatie, ogranichivshee stepen' ee vozdejstviya na zhizn' nashej derzhavy, my by uzhe sami stali tenyami, slugami d'yavola. Nav' - rodstvennica Kshcherya Bessmertnogo i drugih podobnyh tvarej! Nikita vspomnil shvatku s Morokom, zhivushchim v kolodce takogo zhe zaklyatiya na planete Zu-l-Kifla. Vidimo, Lyucifer kogda-to prosochilsya vo vse hrony, vezde ostavil svoi "vizitnye kartochki", "proekcii", i Semerym prishlos' eti "proekcii" blokirovat', ograzhdat' stenami zaklyatij - to est' fizicheskih zakonov, zapreshchayushchih vmeshatel'stvo v Miry Veera. Na unichtozhenie to li ne hvatilo sil, to li pokazalos' dostatochnym ogranichenie svobody ih dejstvij. A kogda Lyucifer "zashevelilsya" v svoem hrone-tyur'me, zashevelilis' i ego beschislennye dvojniki-"proekcii". Mstisha vdrug polozhil ruku na plecho pilota, k chemu-to prislushivayas'. No Nikita uzhe i sam pochuyal neladnoe. Znakomoe oshchushchenie nakryvshej ih sverhu holodnoj teni zastavilo sobrat'sya, glyanut' vokrug vtorym, paranormal'nym zreniem. Ih dogonyal vtoroj vertolet! Ogromnyj voennyj vertolet s raketnymi podveskami, sostoyavshij na vooruzhenii sovremennyh armij Zemli; v narode ih nazyvali "krokodilami". S odnogo iz kronshtejnov ego sorvalsya dymno-ognennyj hvost - po vertoletu knyazya otkryli raketnyj ogon'. Nikita brosil mashinu vlevo i tut zhe vpravo i vniz. Dve rakety proneslis' ryadom s vertoletom, rascveli na sklonah gor yadovito-zheltymi tyul'panami vzryvov. - Otkroj dver'! - Mstisha vzyalsya za svoj luk. Nikita v somnenii glyanul na knyazya, no dvercu kabiny s ego storony otkryl: v polete ona blokirovalas' avtomatikoj central'noj kolonki upravleniya. Mstisha upersya nogoj v poruchen' nad nishej v nosu kabiny, vysunulsya po poyas iz vertoleta, Rogdaj vcepilsya v ego poyas, uderzhivaya knyazya na vesu. No eshche do vystrela Mstishi presleduemym prishla pomoshch' - gigantskaya ptica. Ona upala vdrug sverhu pryamo na blister "krokodila", yarostnym udarom moshchnogo klyuva razbila lobovoe steklo, i vtoroj zalp voennogo vertoleta presledovatelej takzhe minoval beglecov. A zatem luk knyazya so strunnym gudeniem, perebivshim dazhe rokot motorov vertoleta, metnul v presledovatelej strelu. Suhov ne poveril glazam: strela vonzilas' v bok "krokodila" i pronzila ego naskvoz'! Vertolet poshel yuzom, zavertelsya, klyunul nosom i poshel vniz, vzdragivaya i shatayas'. Ischez na fone haosa sero-fioletovyh tenej gornoj strany Ubyr'. Ptica - vse tot zhe gigantskij orel s rogami, pohozhij i na letuchuyu mysh', - prishedshaya na pomoshch', ischezla tak zhe bystro i tainstvenno, kak i poyavilas'. - Kazhetsya, otbilis', - spokojno skazal knyaz', usazhivayas' na mesto. - A vas kto-to hranit, Poslannik. |ta ptica davno sleduet za nami, i ya takih v nashej strane ne vidyval. - Mozhet byt', YArosvet? Mstisha kachnul golovoj, no zagovoril o drugom: - Znachit, vashi vragi sledili za nami s nachala pohoda, no - slava Bogu! - u nih ne hvatilo vremeni na manevr. Vasha ideya s poletom zastala ih vrasploh. Vertolet s raketami - zhest otchayaniya. Snizhajtes', skoro budem na meste. Pod vertoletom potyanulos' sero-zelenoe bugristoe ploskogor'e, s vysoty v sto metrov pohozhee na zastyvshee, okamenevshee more s vysokimi i krutymi vzdutiyami voln. Koe-gde na spinah etih voln torchali kamni, postepenno skladyvalis' v geometricheski pravil'nuyu rossyp' i uvelichivayas' v razmerah. A potom Nikita razglyadel, chto eto za kamni: golovy v shlemah! Vskore oni stali vyrastat' iz voln po sheyu, po plechi, pokazalis' ogromnye torsy v dikovinnyh latah, spiny gigantskih zhivotnyh, sovsem ne pohozhih na konej. No i tak bylo yasno, chto zdes' navek zastylo, kak i na Dikom pole, pogruzivshis' v kamen', voinstvo Lyucifera. V Bitvu ono, veroyatno, vmeshat'sya ne uspelo. - Marena, - kivnul za bort knyaz'. - Davnym-davno zdes' v samom dele bylo more. Kogda solnce vysoko, tolshcha kamnya stanovitsya prozrachnoj i vidny ryby i drugie morskie tvari. No hotya voda i okamenela, projti po nej nel'zya, lyuboe sushchestvo tut zhe kameneet. Zastyvshee more Mareny uperlos' v krutye, s ostrymi vershinami, skaly berega, nad kotorymi zanes metrovye, razdelennye na tri doli, kopyta zhutkij zver', pomes' nosoroga, verblyuda i drevnego zemnogo dinozavra - triceratopsa. Vsadnik na nem po "krasote" emu ne ustupal - tri krasno-korichnevyh glyby, rastushchih iz odnogo sedalishcha, s tremya krokodil'imi golovami, no vsego s dvumya lapami. |ti dvoe kazalis' zhivymi, okamenev v moment vyhoda na sushu vmeste s morem. - Habbardianec?! - probormotal Nikita nevol'no. - Vy-ugadali, - kivnul knyaz'. - Odin iz habbardiancev. Habbard - planeta vo mnogom unikal'naya, na nej uzhivayutsya srazu tri desyatka raznyh ras, shodnyh tol'ko trehosnoj simmetriej. Vertolet minoval beregovuyu liniyu, potom vzletel nad polosoj vysokih skal, i passazhiry uvideli to, k chemu stremilis'. Sredi skal u podnozhiya gory, ch'ya vershina byla srezana naiskos', slovno gigantskim lezviem, lezhal ogromnyj, dlinoj v polkilometra i tolshchinoj v sto metrov, parallelepiped iz chernogo matovogo materiala, pohozhij na gigantskij grob. S treh storon on byl okruzhen skalami, a s chetvertoj tekla shirokaya chernaya reka, cherez kotoruyu k parallelepipedu byl perekinut izumitel'noj krasoty azhurnyj most, slovno sotkannyj iz snezhno-beloj pautiny. Ot mosta vniz, k ushchel'yu, shla, na pervyj vzglyad, rovnaya doroga, okazavshayasya na samom dele gryaze-kamennym potokom. Sleva ot parallelepipeda Nikita usmotrel vyval v stene zubchatyh skal, slovno kto-to ogromnyj mahnul palicej i razdrobil kamni v ogromnom sektore, vershinoj upiravshemsya v parallelepiped. CHut' vyshe nego na krutom sklone vtoroj gory, otsverkivayushchej holodnoj golubovato-steklistoj glazur'yu, vyrastala koso v nebo neobychnoj formy bashnya, privorazhivayushchaya vzor: ee osnovanie predstavlyalo soboj v razreze sil'no vytyanutyj romb, na vysote trehetazhnogo Doma ono perehodilo v shirokij, no ploskij poperechnyj brus, navisayushchij krayami nad kamnem, a nad brusom vyrastala vitaya kolonna, uvenchannaya sharom s siyayushchim pod luchami nizkogo solnca ostriem. - Pered vami grob Svyatogora, - kivnul na parallelepiped Mstisha posle nedolgogo molchaniya. - A vedet k nemu Doroga Zabveniya i Kalin-most. - Kalin? - vstrepenulsya molchavshij vsyu dorogu Takeda. - V nashem fol'klore est' most, tol'ko Kalinovyj, na nem Ivan-du... e-e, geroj nashih skazok, bilsya so zmeem. - Gde budem sadit'sya? - burknul Nikita, uzhe davno chuvstvuya moshchnoe psi-davlenie na mozg. Grob Svyatogora izluchal celyj paket psi-voln, glavnoj iz kotoryh byla toska, no i skaly vokrug, i most, i bashnya - ves' etot dikij gornyj rajon tozhe izluchali v psi-diapazone. Potoki energij, vyzyvayushchih oshchushcheniya straha, ugrozy, predosterezheniya, melanholii, skorbi, viny i gorechi, - trevogi i nadezhdy, peresekalis', interferirovali, gasili drug druga i rezonirovali, sozdavaya nastoyashchuyu buryu, oshchutimuyu dazhe obychnym chelovecheskim mozgom. Rogdaj i Dobragast, pereglyanuvshis', vzyalis' za oruzhie, Vihorko Miloneg sgorbilsya, shepcha zaklinaniya, a Takeda stal krutit' golovoj, nadeyas' uvidet' zasadu. - Sprava u mosta, ryadom s dorogoj est' pyatachok, - pokazal rukavicej Mstisha. - Syadesh'? - Mozhet byt', pryamo na... grob? - Togda uzh luchshe srazu otkazat'sya ot zhizni. - Ponyal. - Suhov povel vertolet na snizhenie i posadil ego vpritirku k skalam na desyatimetrovuyu rovnuyu ploshchadku u dorogi. Nastupila tishina. Passazhiry vylezli iz kabiny, razminaya zatekshie nogi, nastorozhenno oglyadyvayas' po storonam. Glubokaya tishina pronizyvala ves' gornyj massiv, tishina nepodvizhnosti, tlena i smerti, no Suhov chuvstvoval, chto za nimi so vseh storon nablyudayut ch'i-to nedobrye glaza, budto ih rassmatrivali sami skaly. - Grob ne ohranyaetsya? - sprosil Takeda. - Ne grob, - otozvalsya Mstisha, pristal'no, razglyadyvaya most, - mech. Vihorko, pokolduj, kak projti tuda. Nu chto, drugi, vpered? Vremeni na razmyshleniya u nas net. Nikita shagnul bylo k mostu, no knyaz' ostanovil ego tverdoj rukoj. - Ne lez' popered bat'ki, tut vse zakoldovano, nyuh nadobno imet'. Molodoj koldun, blednyj ot napryazheniya, shagnul k brovke dorogi, priglyadyvayas' k kamennym glybam, utonuvshim v nezasyhayushchej, lipkoj, zhelto-korichnevoj gryazi, bol'she napominayushchej smolu, i zaprygal po kamnyam, podavaya primer. Pyaterka sputnikov posledovala za nim. Prezhde chem vstupit' na most, nevesomoj dugoj peresekayushchij reku, zaderzhalis' na minutu, zavorozhennye vodoj. To est' vovse ne vodoj i voobshche ne zhidkost'yu, kak okazalos' pri blizhajshem rassmotrenii! Reka predstavlyala soboj potok vsevozmozhnyh predmetov, tel zhivyh sushchestv, rastenij, izdelij ruk chelovecheskih i, navernoe, nechelovecheskih, imevshih tem ne menee kakoe-to funkcional'noe naznachenie dazhe dlya neiskushennogo nablyudatelya. Ob容kty etogo potoka perehodili iz formy v formu, slivalis', rasslaivalis', peretekali drug v druga, sozdavaya vpechatlenie struj i medlennogo, bezzvuchnogo techeniya. Zemlyan moroz prodral po kozhe ot izbytka vpechatlenij i togo zhutkogo ravnodushiya, kotoroe vnushala "reka". - Kosa bogini Mokoshi, - skazal knyaz'. - Olicetvorenie neopredelennosti bytiya. Ona bespredel'na i sushchestvuet vo vseh Mirah Veera, tol'ko po-raznomu vosprinimaetsya. CHto-to shevel'nulos' - v dushe Nikity i odnovremenno vokrug nego, slovno skaly mgnovenno izmenili formu, hotya landshaft poprezhnemu ostavalsya nepodvizhen i nem. I tut zhe Rogdaj i Dobragast vskrichali v dva golosa: - Storozh! Oba oni smotreli v protivopolozhnye storony, i Nikita ponyal, chto otryad popal v lovushku. - Vinovat, knyaz'! - vygovoril prygayushchimi gubami Vihorko. - YA ih uchuyal, no oglyad zelo cheren... - Ne kaznis', - skazal Mstisha, - dostavaj mech, zdes' tvoe iskusstvo ne prigoditsya. Iz-za groba Svyatogora besshumno, kak ten', vyprygnulo k mostu zhutkoe strashilishche, napominayushchee to, chto s vertoleta lyudyam kazalos' okamenevshim nad beregom: tri bugristyh, krasno-korichnevyh torsa sideli na odnom zadu s dvumya skladchato-bugristymi nogami. Tela venchali krokodilopodobnye golovy s goryashchimi zheltymi glazami - po tri na kazhdoj golove. Vse torsy imeli po dve lapy s kinzhalovidnymi kogtyami, kotorye kazalis' vovse ne kogtyami, a mnogolezvijnymi sablyami. Kisti ruk u chudovishcha byli pochti chelovecheskimi, pyatipalymi - tri pal'ca otdel'no ot dvuh drugih, hotya i raz v pyat' krupnee. - Triglav! - poblednel Vihorko. - Mnogoruk! - ehom otozvalsya Dobragast. Nikita oglyanulsya. Po doroge k mostu nespeshno shestvoval eshche odin monstr: desyatimetrovaya gorilla s golovoj-bugrom, napominayushchej lyagushach'yu, zamotannaya ot kolen do shei blestyashchim, kak metallicheskaya fol'ga, vintom. V kazhdoj ruke-lape gigant derzhal po ogromnoj sekire, no lap u nego bylo vsego dve, plyus dve tolstyh, oplyvshih, slonov'ih nogi, zakanchivayushchihsya kopytami. Mnogorukom, po mneniyu Suhova, on byt' nikak ne mog. Kak i mnogonogom. - Kak on mog nas dognat'?! - izumilsya Rogdaj. - |to drugoj, - skazal Mstisha, dumaya o chem-to svoem. - Mozhet byt', otstupim? - predlozhil Dobragast, ne ochen' uverenno chuvstvovavshij sebya bez konya. - Ili otkupimsya? Govoryat, ot nih mozhno otkupit'sya... - CH'ej-to zhizn'yu, - nahmurilsya knyaz'. - CHto budem delat', Poslannik? Po mne, smert' luchshe beschest'ya, i eshche nikomu ne udalos' otkupit'sya ot zla. Nikita molchal, poluzakryv glaza. Prostranstvo vokrug kto-to raskachival, i v takt emu kachalis' gory, reki, morya i goroda, vzdragivala planeta, ezhilsya kosmos, shevelilas' vselennaya-hron, vibriroval ves' Veer Mirov! - Bog ty moj! - posheptal Nikita. - Lyucifer chto-to pochuvstvoval. YA slyshu, kak on vorochaetsya! - Togda nam konec, - hladnokrovno skazal Mstisha. - On poshlet syuda Velikih igv, i dazhe YArosvet ne v silah budet nas spasti... esli my ne uspeem spravit'sya so svoej zadachej. Mozhet byt', otstupim dejstvitel'no, poka ne pozdno? Suhov vypryamilsya. Mrachnyj ogon' sverknul v ego glazah v otvet na voproshayushchij vzglyad Takedy. - Nu net! Teper' menya nikto ne ostanovit! Konechno, shihhirgh ili hotya by vardzuni nam ne pomeshali by, no my imeem tol'ko to, chto imeem. Otvlekite triglava, ya poka zajmus' mnogorukom. - Nikita privychno sosredotochilsya na svoih perezhivaniyah, zastyl na dolgih neskol'ko sekund, poka Mstisha strelyal v triglava iz luka, a Dobragast i Vihorko Miloneg vzbezhali na mosti napali na monstra s mechami i sulicami, ostriya kotoryh byli zagovoreny po osobym formulam koldovstva etogo mira. Takeda, kak i Rogdaj, vooruzhennyj zagovorennym mechom i drotikami, v shvatku poka ne vmeshivalsya, nablyudaya za byvshim tancorom. Suhov na glazah blednel, vernee, kak by stanovilsya prozrachnym, golubel, strelyal iskrami, poka ne odelsya v pul'siruyushchuyu setku golubovato-zelenogo svecheniya. Zatem, ne glyadya ni na kogo, bystro napravilsya k priblizhavshemusya gorillopodobnomu velikanu, skol'zya nad kamennym potokom dorogi, slovno v nevesomosti. Mnogoruk ostanovilsya, slegka ozadachennyj, a v sleduyushchuyu sekundu Takeda ponyal, pochemu etu tvar' nazvali mnogorukom: rna razdvoilas'! Poka inzhener protiral glaza, ne verya v proishodyashchee, kazhdyj iz bliznecov-strashilishch tozhe razdvoilsya, te v svoyu ochered' povtorili dejstvie, i poshlo, i poehalo. Process zakonchilsya v tot moment, kogda svetyashchijsya Poslannik priblizilsya k pervoj pare mnogorukov na rasstoyanie v polsotni metrov i ostanovilsya. Naprotiv, po koleni v pelene para vystroilsya celyj polk mnogorukov: gryaz' pod nogami gigantov nachala isparyat' vodu. - CHto on delaet?! - sdavlenno prosipel Dobragast, zabyvaya o vtorom chudovishche za svoej spinoj. Takeda dvinulsya bylo k Nikite, no knyaz' ostanovil ego: - Pogod', Nablyudatel', on nashel neplohoe reshenie. Mnogoruki ne napadali! Oni tolklis' na meste, razmahivali lapami i vyglyadeli tak, budto u nih boleli zhivoty. I vdrug snova nachali delit'sya! Ih i tak bylo uzhe sotni dve, a tut stalo chetyre, vosem', shestnadcat'! I s kazhdym deleniem oni stanovilis' prozrachnee, teryali cvet i plotnost', tayali, isparyalis', poka s dolgim yadovitym SHipeniem ne raspalis' v oblako zheltogo dyma, osevshego na skaly zheltovato-sizym naletom. - Bravo! - negromko vyskazalsya Mstisha i tut zhe mgnovenno pustil strelu v stupivshego na most triglava. Tot legko otbil ee veerom lezvij v pravoj ruke. Odno iz lezvij dlinoj v dva metra vyletelo iz ruki, slovno ego vystrelila metatel'naya mashina, vonzilos' v shchit Dobragasta, pronziv ego naskvoz', voshlo emu v grud'. Voin upal, no srazu zhe prinyalsya drugoj rukoj vytaskivat' krivoe lezvie, shepcha kakoe-to zaklinanie, Vihorko pomog emu i edva ne poluchil takoj zhe kinzhala spinu. Triglvv stal metat' svoi drotiki, po tri-chetyre srazu, s neveroyatnoj siloj: Takeda uvernulsya ot pervoj serii i so strahom uvidel, kak lezviya vhodyat v kamni, strelyaya dymnymi fontanami. Knyaz' ot broskov ne uklonyalsya, sbivaya lezviya na letu svoim l'disto sverkayushchim mechom, pererubavshim drotiki popolam, budto spichki. Rogdaj dejstvoval takzhe, pokazyvaya velikolepnoe masterstvo rycarya-professionala. Triglav byl uzhe na seredine mosta, kogda k gruppe ego protivnikov prisoedinilsya Nikita. Ne ostanavlivayas', on vybezhal vpered i metnul svoj mech s takoj siloj, chto tot bukval'no ischez iz glaz. Vse sluchilos' v odno mgnovenie: brosok, svist rasporotogo vozduha, udar, - i srednyaya golova chudovishcha otdelilas' ot shei i, udarivshis' o most, upala v reku. V vechereyushchee nebo udarila struya svetyashchegosya dyma. Triglav perestal metat' drotiki, ostanovilsya. Dve ego krajnie golovy slovno v nedoumenii povernulis' k obrubku srednej shei. - Mech! - protyanul ruku za spinu Nikita. Takeda, demonstriruya otlichnuyu reakciyu, kak zapravskij oruzhenosec podskochil k nemu pervym, otdal svoj klinok. Eshche odin mgnovennyj brosok, svist i udar, i vtoraya golova monstra svalilas' pod most. Triglav zarevel, brosayas' vpered, bukval'no smel s mosta v reku Vihorko i Dobragasta, podnyal obe ruki s dyuzhinoj lezvij, no Mstisha, ne dozhidayas' prizyva Suhova, uzhe vlozhil v ego ruku svoj mech. I tret'ya golova giganta sletela s tulovishcha, skatyvayas' po azhurnomu nastilu mosta k nogam popyativshihsya lyudej. Nogi u triglava podognulis', on shodu sunulsya obrubkami shej v rossyp' kamnej, s kotoryh edva uspeli sprygnut' v raznye storony Mstisha, Rogdaj i Takeda. Na mostu ostalsya stoyat' Nikita, ob座atyj perelivchatym oreolom svecheniya. Podoshel k perilam, zaglyanul vniz. No Dobragast i Vihorko Miloneg ischezli v reke - kose Mokoshi, prevrativshis' v ee strui-volosy. Triglav zhil eshche polchasa, dergayas', pytayas' podnyat'sya, sharya vokrug rukami, iz kotoryh vypa