monov, edva ne otnyavshaya zrenie i udarivshaya po soznaniyu do poteri pamyati. Odnako vzglyady igv prednaznachalis' ne dlya sputnika Poslannika, Tolyu prosto zacepilo "rikoshetom". Razgovor, proisshedshij mezhdu Velikimi igvami i Nikitoj, Tolya ne vosprinyal by, dazhe esli by zahotel: kontakt magov dlilsya doli sekundy, da i proishodil v diapazonah informobmena, dalekih ot chelovecheskogo vospriyatiya, no i v sostoyanii "grogti" Takeda ponyal, chto esli ne predprinyat' chego-nibud', oni pogibli! U Suhova ne bylo sil soprotivlyat'sya, k tomu zhe igv bylo dvoe. Preodolev ocepenenie, vse eshche ploho vidya i tugo soobrazhaya, Tolya vspomnil o "bombah" v ruke i, ne podumav o posledstviyah, brosil ih v storonu uverennyh v sebe demonov. Igvy, zanyatye bol'she sami soboj, uzhe reshivshie sud'bu Poslannika, i na etot raz ne brali v raschet-ego sputnika, slabogo chelovechka, padavshego v obmorok ot odnogo ih vzglyada, i Takeda s mimoletnym udovletvoreniem ozhivil v pamyati poslovicu: ne bojsya umnogo lihogo, bojsya smirnogo duraka. Pravda, durakom sebya pri etom on ne schital. "Bomby" srabotali, ne doletev do dna ushchel'ya, i kak ni byli podgotovleny igvy k izmeneniyu situacii, otreagirovat' na vmeshatel'stvo sil, kotoryh oni ne schitali opasnymi, ne uspeli. Snachala razvernulsya kokon s gigantskim hishchnym zhivotnym, pohozhim na murav'eda s bronirovannym rylom i takimi zhe lapami s kinzhalovidnymi krivymi kogtyami. Eshche v vozduhe "murav'ed" izvernulsya i carapnul Dajmona, a zatem zhrugra, prodelav na boku mehanozverya glubokie borozdy. Zatem raskrylsya kokon s ozerom vody, zatopivshej ushchel'e chut' li ne do urovnya peshchery s temporalom, chto tak zhe oshelomilo igv. A gora kamennyh oblomkov, vyrvavshayasya iz ocherednoj "bomby", i vovse skryla peshcheru ot demonomagov, a takzhe, k schast'yu, i ot yadernogo vzryva, kogda raskapsulirovalsya "ugolek", osvobodivshij energiyu cepnoj reakcii radioaktivnogo elementa, kotoryj v zemnoj vselennoj ne sushchestvoval. Kogda tugoj smerch vzryva shvyrnul v peshcheru potok peska, pyli i kamennyh oblomkov, Takeda namertvo vcepilsya v ruku upavshego Nikity, poetomu udarnaya volna vnesla ih v peshcheru vmeste, vpressovav v dver' kamery temporala. Suhov snova poteryal soznanie, hotya dimorfant uspel prikryt' ego ot izlucheniya i spasti ot udara, i Tole prishlos' vtaskivat' v koridor-eskalator tyazheloe telo druga iz poslednih sil. On vsej spinoj chuvstvoval priblizhenie igv, ih yarost' i gnev, izumlenie i neterpenie, i zhutkuyu moshch': "zamorozit'" yadernyj vzryv im udalos' za polminuty, i stol'ko zhe potratili oni, chtoby probit'sya skvoz' probku spekshegosya i oplavlennogo kamnya k dveri temporala. Odnako Tolya uzhe uspel vtashchit' Suhova v kameru hronosdviga i umolit' "mozg" temporala dostavit' ih "vverh, gde potishe". Suhov prishel v sebya na vtorye sutki. Zashevelilsya, lezha na myagkom "divane", polumetrovom vozvyshenii v odnom iz pomeshenrj temporala; s momenta begstva ot igv Tolya nikuda iz nego ne vyhodil, razve chto v tualet, kotoryj on obnaruzhil ryadom, pochti zemnogo tipa, chistyj i blagouhayushchij travyanymi zapahami. O tom, pochemu v temporale okazalis' komnaty, prisposoblennye dlya zemlyan, Tolya ne zadumyvalsya. - Nu i boroda u tebya, - pervoe, chto probormotal Nikita, sochuvstvenno glyanuv na Takedu, sidyashchego naprotiv v poze lotosa. - Kak u kozla. Tolya potrogal svoyu redkuyu borodku, razitel'no otlichavshuyusya ot gustoj rusoj borody tancora. Na lice ego ne drognul ni odin muskul, hotya obradovalsya on zdorovo. Porazmysliv, skazal: - Redkaya boroda kozla ne portit. Nikita ulybnulsya, no prizhal ruku k grudi i ulybka ego preobrazilas' v boleznennuyu grimasu. - O chert! Oshchushchenie takoe, budto po mne proshelsya ansambl' pesni i plyaski Aleksandrova. - Tut on vspomnil poslednie sobytiya, poser'eznel, podtyanulsya. - Mne prisnilos' ili nas i v samom dele zhdali igvy? Kivnul sam sebe, hotya Tolya eshche ne uspel nichego skazat'. - Znachit, bylo... Kak zhe tebe udalos' vytashchit' menya ottuda? Da eshche i otbit'sya ot Velikih? - Odnoj levoj, - nebrezhno otmahnulsya Takeda. - "Bomby"! - dogadalsya Nikita. - Aj da samuraj! Prigodilis'-taki. To-to ya pomnyu - zapahlo vrode radiaciej! Tebya oni konechno, v raschet ne brali, vse vnimanie obratili na menya. A ty okazalsya takim neblagodarnym, sharahnul po nim ih zhe oruzhiem. Aj-aj-aj, Toyava-san, nehorosho! Suhov popytalsya vstat' i so stonom sel. - No menya oni uspeli pridavit'... - Kak?! - Nevozmutimost' Toli kak rukoj snyalo. - CHto oni tebe sdelali? - Blokirovali psi-rezerv... ne mogu dazhe dvigat'sya normal'no, toshnit' nachinaet ot slabosti. Suhov polozhil ruku na rukoyat' mecha, poderzhal nekotoroe vremya, poluzakryv glaza, prosheptal: - Prav byl Praselk-Duggur, ya poka sovsem nikudyshnyj mag. Boj - pochti vsegda akt otchayaniya, ego nado vyigryvat' eshche do nachala, a ya tak ne umeyu. |to ya k voprosu o treh masterah kung-fu, pomnish'? Tolya kivnul, pomolchal nemnogo. - I chto teper'? - A nichego, budu lechit'sya. Dimorfant oslabil psi-ataku, tak chto ne vse poteryano. CHto by my bez nih delali, a? Kstati, gde my? - V temporale. - A hron kakoj? - Ne znayu, ya nikuda ne vyhodil. Nikita s lyubopytstvom okinul Tolyu vzglyadom. - Nu ty daesh'. YA dumal, ty nichego ne boish'sya. Eshche nado budet razobrat'sya, pochemu temporal poslushalsya tebya i unes nas ot igv. Idi pogulyaj, posmotri, kuda my popali, poka ya budu vosstanavlivat'sya. Takeda, vospryanuvshij duhom, s gotovnost'yu vyskochil iz pomeshcheniya. Koridor-eskalator-lift vynes ego iz temporala. Pered tem, kak prodavit' plenku vyhoda, Tolya vzglyanul na erchaor: indikator vysvetil "dobro" - vozduhom snaruzhi mozhno bylo dyshat', - i vyshel v ogromnyj zerkal'no-steklyannyj zal so mnozhestvom belyh i serebristyh kolonn, trubchato-azhurnyh konstrukcij, mostov, arok, svisayushchih s goticheskogo potolka na dlinnyh nityah sharov, s vidu - iz zhidkoj rtuti, i drugih predmetov raznyh form i razmerov, ne zagromozhdayushchih tem ne menee zal, a podcherkivayushchih ego vysotu i ob容m. Vse zdes' iskrilos', sverkalo, blestelo, perelivalos', preobladali serebristye, belye, pepel'nye, perlamutrovye tona - cveta stekla, polirovannogo serebra i stali, farfora i zhemchuga, prozrachno-blikuyushchej vody i morskoj peny. U Takedy zaryabilo v glazah, on oglyanulsya. Temporal v etom zale byl zaklyuchen v setchatyj prosvechivayushchij shar, skvoz' kotoryj prorosla belesaya, azhurnaya, slovno sotkannaya iz pautiny, kolonna, uhodyashchaya v pol i razvetvlyayushchayasya na vysote desyatietazhnogo doma na tri sverkayushchih viaduka. Ne verilos', chto vnutri shara - stanciya hronosdviga so svoim inter'erom, skladami, energocentrom i generatorom hronoperehoda. Tolya shagnul v storonu blizhajshej kolonny, chto-to besshumno mignulo, i ves' pejzazh zala preterpel mgnovennoe izmenenie, budto perevernuli trubu kalejdoskopa. Vse ob容kty izmenili formu i raspolozhenie, hotya spektr form i cvetovyh sootnoshenij ostalsya tot zhe. Kolonna, k kotoroj napravlyalsya po zerkal'nomu polu inzhener, prevratilas' v gnutuyu spiralevidnuyu poverhnost', srastavshuyusya gde-to vverhu v edinuyu pereponku s takimi zhe vitymi poverhnostyami, a shar temporala priobrel formu prozrachnogo dlinnogo kaktusa s puzyryashchejsya zhidkost'yu vnutri. Ozadachennyj Takeda ostorozhno popyatilsya nazad. Odnako i eto ego dvizhenie vyzvalo reakciyu sredy: pejzazh stal prezhnim, kaktus temporala plavno perelilsya v setchatyj shar. SHag vpered - to zhe samoe: landshaft bystro i sovershenno bezzvuchno preobrazilsya. Eshche odin shag - i novyj kaskad izmenenij, v rezul'tate kotoryh temporal prinyal vid slozhnejshego paketa peresekayushchihsya "lepestkov". Zainteresovavshijsya metamorfozami, Takeda zabyl o svoem polozhenii i eksperimentiroval s zalom do teh por, poka chut' bylo ne poteryal iz vidu temporal, zabludivshis' v menyayushchih formu ob容ktah strannogo "kalejdoskopa". Vernuvshis' obratno, Tolya s oblegcheniem vzdohnul. - Nu i nichego osobennogo - prosto peresyshchennyj "rastvor" transformiruyushchejsya substancii. Lyuboe peremeshchenie inorodnogo tela rozhdaet asimmetrichnuyu kristallizaciyu. - Vy oshibaetes', - razdalsya vnutri Toli chej-to tihij, tonkij, vibriruyushchij golos. Vzdrognuv, on oglyanulsya. Mezhdu kolonnami, mimo kotoryh on tol'ko chto prohodil, stoyalo nebol'shogo rosta - metra poltora, ne vyshe - sushchestvo, ne to zarosshee s nog do golovy serebristoj sherst'yu, ne to odetoe v tonkij sherstyanoj kostyum. Lish' lico i ladoni u sushchestva byli svobodny ot puha, chernye, s zametnym fioletovym otlivom. Serebristyj puh pokryval i slegka vytyanutuyu golovu neznakomca s uzkoj poluzverinoj mordochkoj, koshach'ej ili, skoree, obez'yan'ej, na kotoroj vydelyalis' prozrachno-oranzhevye umnye glaza. Lemur, mel'knula mysl'. Kak Istuutuka. Ne v ego li mir my popali? - CHut' dal'she po giperbole, - voznik v golove tot zhe godos. - Esli za analog vzyat' zhivoj mir Zemli, to ya otnes by sebya k lemuram, kak i vashego znakomogo Istuutuku. Hotya v nashem mire vetvi mlekopitayushchih peresekayutsya inache. Menya zovut Itaigejya, ya arhont hrona i privetstvuyu Poslannika i ego sputnika v svoih vladeniyah. Guby lemura razdvinulis' v ulybke, pokazav na mig ostrye, oranzhevye zuby, no artikulyacii Takeda vo vremya ego rechi ne zametil, lemur obshchalsya s nim telepaticheski. - Poslannik privetstvuet maga-arhonta Per-jon-Pera, - uslyshal Tolya bariton Suhova, obernulsya. Nikita, podtyanutyj i bodryj, odetyj v dzhinsovuyu dvojku - dimorfant, konechno, - s mechom na boku, stoyal u temporala i ulybalsya. Malen'kij lemurovidnyj hozyain hrona okazalsya vdrug ryadom, perestroiv "kartinu kalejdoskopa". Po sravneniyu s moshchnym zemlyaninom on vyglyadel tshchedushnym i slabym, no stoilo vglyadet'sya v nego vnimatel'nee, prislushat'sya - i nachinala proyavlyat'sya ego skrytaya moshch'. Mag udostoil ih chesti polnogo svoego prisutstviya, bez effektorv razdvoeniya i videoperedach. - YA znayu prichinu vashego poyavleniya, - prodolzhil svoim specificheskim psi-golosom Itangejya. - No, boyus', razocharuyu. Vryad li u menya najdetsya vremya, chtoby pomoch' vam. YA i tak uzhe otstayu ot plana rabot, vstrechaya vas. Oshelomlennyj Takeda posmotrel na Nikitu, kotoryj pryatal svoi chuvstva pod vezhlivoj ulybkoj. - CHto zh, znachit, ne sud'ba, - kivnul Suhov. - I vse zhe ya proshu arhonta udelit' nam toliku vnimaniya. Ne mogli by my otdohnut' u vas i obmenyat'sya koe-kakoj informaciej? Mag-lemur kolebalsya mgnovenie. Razdvoilsya. Odin iz ego dvojnikov besshumno ischez, porodiv sotryasenie inter'era, a vtoroj sdelal priglashayushchij zhest, takzhe izmenivshij obstanovku: - Dumajte za mnoj. - Kak eto? - ne ponyal Takeda. - Nikak, - otvetil Nikita, berya Tolyu za ruku. - Tebe dumat' vredno. V to zhe mgnovenie zal s menyayushchejsya geometriej inter'era ischez. Lyudi okazalis' kak by v glubokom kamennom meshke: chetyre shershavye sero-korichnevye steny vokrug, gladkij pol, svetlyj zeleno-zheltyj kvadrat neba vysoko nad golovoj. Tolya otkryl rot, chtoby zadat' vopros - kuda delsya lemur, no v eto vremya kamennye steny kolodca prevratilis' v zerkala, otrazivshie zemlyan i ih otrazheniya beskonechnoe chislo raz. Takeda podnyal ruku - otrazheniya sdelali to zhe samoe, odnako s yavnym razbrosom po skorosti: "dal'nie" dvigalis' medlennee, da i ne ostanovilis' na vzmahe ruki, a prodolzhali zhit' uzhe vne ob容kta otrazheniya, svoej zhizn'yu. Vytarashchiv glaza, Tolya smotrel, kak "tolpa" ego dvojnikov dvizhetsya v tesnine zerkal, sobirayas' v gruppki "beseduyushchih" ili vypolnyayushchih kakuyu-to strannuyu gimnastiku. Opomnivshis', poshipel skvoz' zuby v svoej manere: - Ty kolduesh' chto li, ili eto mestnoe koldovstvo? Nikita izdal negromkij smeshok. - Kto-to kogda-to skazal, chto razvitaya tehnologiya neotlichima ot magii. Tak vot, my nahodimsya v mire, civilizaciya kotorogo dostigla vysot tehnologicheskogo razvitiya i ne pogibla pri etom. Itangejya, konechno, ne ryadovoj ee predstavitel', a psi-energant vysokogo klassa, no i sootechestvenniki ego po vozmozhnostyam blizki k magam. - CHto zhe on tak nevezhliv? Ot vorot povorot... - Oni tak zhivut. Ih civilizaciya baziruetsya na vnegeneticheskom usvoenii informacii, i lemuram prihoditsya uchit'sya vsyu zhizn', nachinaya s momenta rozhdeniya. A zhivut oni ne vechno. - Vse ravno... - Takeda ne dogovoril. Zerkala pogasli, kolodec ischez, vokrug raskinulas' blistayushchaya pustynya s redkimi stolboobraznymi skalami i belym peskom. Tol'ko nebo ne izmenilos', razve chto priobrelo sochnost' i glubinu. - Vot vidish', - ponizil golos Nikita. - Tvoe nepriyatie menyaet zdeshnij landshaft ne v luchshuyu storonu. Ih mir isklyuchitel'no sil'no reagiruet na psi-izluchenie. - Uzh ne hochesh' li ty skazat', chto eto ya vinovat v izmenenii sredy? - Imenno. Myslyat lemury ne slovami, a obrazami, prichem ochen' slozhnymi i tochnymi, i mir ih nevozmozhno uvidet' i ohvatit' zemnym zreniem, kak i opisat' slovami. Tolya pomolchal. - A gde my sejchas? Tam zhe, vozle temporala? Ot ego golosa pejzazh zakolebalsya i poplyl, no Takeda uzhe kontroliroval svoi mysli i emocii, i pustynya ustoyala. - Kak tebe skazat'... tam i ne tam. |tot mir mnogosloen... ne mnogomeren, a imenno mnogosloen, to est' imeet dopolnitel'nyj ryad linejnyh izmerenij, "perpendikulyarnyh" trem osnovnym. A my po otnosheniyu k nemu nahodimsya vovne - kak razumnye inomernye ansambli, i vnutri - kak podsistemy, sposobnye adaptirovat'sya i zhit' samostoyatel'no v svoih sloyah. Ladno, ya vizhu, kak skripyat i dymyatsya tvoi izviliny, potom dogovorim. CHtoby proillyustrirovat' ih geometriyu, ya i otklyuchil svoe "dumajte za mnoj" - pomnish'? Predstav', gde by ty hotel okazat'sya. Takeda predstavil, i oni ochutilis' v samoj nastoyashchej saune! S parilkami - suhoj i mokroj, s dushem i ogromnym bassejnom s prozrachno-goluboj vodoj. Kafel', mramor, nikelirovannye poruchni, zapahi berezovogo venika, lesa, trav, rasseyannyj svet... Suhov zasmeyalsya. - Bud' po-tvoemu. Poshli razdevat'sya, ya tozhe soskuchilsya po bane. Tolya hotel sprosit': a zdes' vse nastoyashchee ili na urovne vnusheniya? - no tut zhe pospeshil prognat' etu vrednuyu mysl'. Odnako ih kajf dlilsya nedolgo. Posle misogi - kak nazval Tolya process myt'ya v bane - ih pokormili (stol, kazalos', sotvoryal blyuda i ubiral ih bez postoronnej pomoshchi), preprovodili v komnatu, napominavshuyu gostinuyu Ksenii - eto uzhe srabotali vospominaniya i emocii Nikity, - i v kresle za stolikom s fruktami poyavilsya lemur Itangejya. Kak vyyasnilos', dvojnik maga, kotoryj "polnost'yu" ob座avilsya tol'ko pri otbytii gostej. - YA upolnomochen obsudit' vashi problemy, - bez obinyakov zayavil chernolicyj hozyain; tak i ostalos' nevyyasnennym - byl li serebristo-seryj puh estestvennoj porosl'yu, pokryvavshej vse ego telo, ili kostyumom bez shvov, molnij, karmanov i pugovic. Suhov potemnel, no sderzhalsya. Skazal tiho: - Moj tovarishch ne vladeet psi-svyazyj, poetomu proshu perejti na zvukovoj obmen. - Net vozrazhenij, - progovoril Itangejya na chistom veskom yazyke. Golos ego byl muzykalen i nezhen. - YA ponimayu vashi chuvstva, no pomoch' nichem ne mogu. My, navernoe, pokazhemsya vam egoistichnymi i vysokomernymi, no eto standartnaya tochka zreniya zemlyanina, ne poluchivshego togo, chto on hotel. V otlichie ot vashej - civilizacii potrebleniya - civilizaciya Per-non-Pera vidit cel' v myshlenii i poznanii, v samopoznanii, v sozidanii slozhnejshih. izoshchrennyh, filosofskih i esteticheskih sistem, vazhnost' i eticheskij potencial kotoryh namnogo prevyshaet lyubye pragmaticheskie ustremleniya. Poetomu u nas net ni vremeni, ni interesa, ni zhelaniya uchastvovat' v kakih-libo proektah, cennost' i celesoobraznost' kotoryh somnitel'na. V pomeshchenii, stilizovannom pod zemnoe zhilishche, zametno poholodalo. Tolya obespokoenno glyanul na druga: ne ego li emocij delo? Progovoril preduprezhdayushche: - |-e... a vot m-m... - Boyus', vy ne sovsem ponimaete situaciyu, - perebil ego Nikita. - Esli Lyucifer vzlomaet stenu potencial'nogo bar'era, otdelyayushchego zablokirovannyj hron Haosa ot Veera, vash mir ischeznet tochno tak zhe, kak i nash, i ves' SHadanakar. - Pust' tak, hotya ya ne uveren v etom. Odnako vy ploho znaete pernoncev. Ved' vy predlagaete ogranichit' svobodu togo, kogo nazyvaete Lyuciferom, s pomoshch'yu sily? A nashe kredo ili, esli hotite, religiya - nenasilie. Snova v komnate povislo molchanie. Glaza Nikity suzilis'. - Nenasilie v principe - tozhe svoego roda demonstraciya sily. No ya vas, kazhetsya, ponimayu. - Eshche ne sovsem. - Ton Itangeji ostalsya dobrozhelatel'nym i odnovremenno tverdym. On ne tol'ko byl material'nym tvorcom v svoem hrone-vselennoj, on byl ego Zakonom, a chelovek v svoe vremya nedarom vyvel formu: sed lex - dura lex. - Delo v tom, chto my otnosimsya k etomu sushchestvu inache, - prodolzhal arhont. - Lyucifer unikalen! V tom chisle i tem, chto on - edinstvennaya v obozrimoj Vselennoj razumnaya sila, stremyashchayasya k razrusheniyu cherez sozidanie. Nikita ozadachenno dernul sebya za borodku. - Pod takim uglom ya ego deyatel'nost' ne rassmatrival. - U vas eshche est' vremya. Mogu dobavit': Veer Mirov - ne est' Bol'shchaya Vselennaya, sushchestvuyut eshche bolee slozhnye kontinuumy, ravno kak i stupeni razvitiya materii bolee slozhnye, chem razum, ispol'zuyushchie superpozicii sil, bolee hitryh, chem mysl'-dejstvie. Esli povezet, vy gde-to na svoem kendo-sinto-dao vstretites' s proyavleniem etih sil. Esli, konechno, vosprimete ih adekvatno. - A vy nam ob座asnite, chto eto takoe i kak ego vosprinyat', - provorchal Takeda. - K sozhaleniyu, v zemnom yazyke net slov, sposobnyh opisat' Vysshie Siyaniya, tvorimye mysl'-dejstviem, no priznaki ih inogda vidimy. K primeru, smotrite. Obstanovka gostinoj ischezla, troe sobesednikov okazalis' v absolyutnoj temnote, ne chuvstvuya ni verha, ni niza, ni tepla, ni holoda. Zatem v etom vselenskom mrake stali voznikat' punktirno svetyashchiesya niti, vse bol'she i bol'she, ob容dinilis' v azhurnuyu, s udivitel'no krasivym i garmonichnym uzorom bashnyu vernee, kolonnu zhemchuzhnogo sveta, uhodyashchuyu v obe storony v beskonechnost'. Spustya neskol'ko sekund ryadom proyavilas' eshche odna takaya kolonna, uzhe s drugim risunkom, peresekayushchaya pervuyu pod nekotorym uglom. Potom eshche odna i eshche, do teh por, poka ves' mrak ne okazalsya rascherchennym slabo svetyashchimisya pautinnymi kolonnami. I tut zhe vse propalo. Lyudi po-prezhnemu sideli v kreslah "gostinoj" Itangeji. - |ti bashni... kolonny... e-e, - skazal Takeda. - Vy videli nechto bol'shee,chem kolonny sveta, - uchtivo progovoril lemur. - Na samom dele kolonny - eto proekcii na nashu vselennuyu "vertikal'nyh", bolee slozhnyh, chem SHadanakar, sistem Mirov-vselennyh. Dlya ih polnogo vospriyatiya chelovecheskih chuvstv nedostatochno. - Itangejya zapnulsya. - Vprochem, istiny radi zamechu, chto i chuvstv arhontov-magov tozhe ne hvatit. Pomolchali. Nikita o chem-to dumal. Mag Per-non-Pera smotrel na nego vnimatel'no i terpelivo zhdal. - A nad chem rabotaete vy lichno? - prerval nakonec svoi razmyshleniya Suhov. - Nad obshchej teoriej prostranstv Veera, - otvetil malen'kij mag. - No ochen' hotelos' by uspet' porabotat' nad eshche odnoj temoj, svyazannoj s rabotoj Lyucifera. Sushchestvuet postulat, chto Bol'shoj, to est' Absolyutnyj Haos sootvetstvuet maksimal'noj entropii, po teorii - beskonechnoj! YA by ochen' hotel proverit', dostig li Lyucifer svoej celi i kak sootnositsya s istinoj ukazannyj postulat. - YAsno. Spasibo za gostepriimstvo. - Nikita vstal. - Ochen' zhal', chto ne smog ubedit' vas prisoedinit'sya k nam. No i vy menya ne ubedili, chto pravy. Ischeznet Veer - ischeznut i vse ob容kty vashih issledovanij, i vy sami. I tem ne menee vy koe-chto mne soobshchili poleznoe, blagodaryu. Provodite nas k temporalu, my pojdem dal'she. Itangejya ne poshevelilsya, no obstanovka gostinoj snova ischezla, vokrug proyavilsya inter'er zerkal'no-steklyannogo zala s izmenyayushchejsya geometriej. Pered lyud'mi vysilsya krutoj bok setchatogo shara s otverstiem vhoda v temporal. - Esli pozvolite, ya koe-chto dobavlyu k vashej ekipirovke. Poslannik. - Pozvolyayu, - ser'ezno kivnul Suhov. CHernolicyj lemur dostal otkuda-to iz-za spiny dva predmeta: krugluyu i tonkuyu beluyu plastinku s muarovym risunkom, velichinoj s ladon', i prozrachno-rubinovuyu palochku, pohozhuyu na granenyj karandash, vnutri kotoroj spokojno plavali iskry i kolechki sveta. - Plastina - eto universal'nyj kuhonnyj kombajn v giperprostranstvennoj upakovke, a karandash - svernutyj chetyrehmernyj kontinuum s zemnym landshaftom, tak skazat', nechto vrode ob容mnogo foto s effektom prisutstviya, v kotorom mozhno otdohnut', razvernuv ego v lyubom meste. - Razberemsya, - prinyal podarki Nikita. - Eshche raz spasibo. I proshchajte. - On reshitel'no povernulsya, chtoby vojti v temporal. - Da, eshche odno, - skazal tiho emu v spinu Itangejya. - V svoem hrone ya hozyain, nikto iz igv proniknut' v nego ne smozhet, no prakticheski vsya sistema hronoperehoda nahoditsya pod ih kontrolem. Gde by vy ni poyavilis', vas rano ili pozdno zapelenguyut. Bud'te ostorozhny. Suhov molcha polez v shar. U dveri v kameru hronosdviga on povernulsya k sledovavshemu pozadi Takede i proiznes rech'. Rech' ego sostoyala iz treh slov i tridcati treh vosklicatel'nyh znakov. Takeda ot neozhidannosti hihiknul, zatem zahohotal v polnyj golos - po-yaponski, konechno, tihon'ko, pochti ne razdvigaya gub. Nikita nehotya ulybnulsya v otvet. - Izvini, nakopilos'. Ne ozhidal, chto magi mogut byt' takimi snobami. Hotya eto lish' s chelovecheskoj tochki zreniya, ved' spektr ih emocij dalek ot nashego. M-da... situaciya uhudshaetsya. - Pered tem, kak uluchshit'sya, situaciya vsegda uhudshaetsya, |to zakon. - CHto za zakon? - Merfi. Kommentarij |rmana k teoreme Gineberga. Pravda, tam dal'she sleduet utochnenie. - Takeda podnyal ochi gore i zakonchil: - Kto skazal, chto situaciya uluchshitsya?. Suhov snova ulybnulsya, kivnul. - Ty gde-to gluboko prav, Oyamych. I Mstisha byl prav: ne kazhdyj mag gorit zhelaniem potyagat'sya s Lyuciferom i ego rat'yu. - A chto tam etot pushistyj lemur soobshchil tebe poleznogo? Za chto ty ego blagodaril? - On podal mne ideyu, kotoruyu v dolzhnoj mere ya eshche ne ocenil. Ih religiya - nenasilie, a v etom Slove zalozhen kolossal'nyj potencial. - Nu i?.. Ne vizhu idei. - U menya ih celyh dve. Pervaya: s Lyuciferom ne obyazatel'no drat'sya nasmert', primenyat' k nemu silovye metody vnusheniya. Hotya, mozhet byt', ya i ne prav. Vtoraya: mech u menya est', koe-kakoe snaryazhenie i oruzhie, chtoby otbit'sya ot voinstva CHetyreh, tozhe est', pora vse-taki priobretat' konya. Nikita shagnul k dveri v kameru hronosdviga i otshatnulsya, hvatayas' za mech. Navstrechu vyshel nevozmutimyj... Vukkub, sobiratel' Knigi Bezdn na Zemle, habbardianec i mag. Podnyal kustistye sedye brovi: - Kakaya vstrecha! Ne ozhidali? Znachit, iskusstvom futurprognoza, to bish' yasnovideniya, vy eshche ne vladeete. Ne stoit hvatat'sya za mech, Poslannik, ya ved' uzhe dokazal, chto ne vrag vam. Nikita pokrasnel, no ladoni s rukoyati mecha ne snyal. - Rad videt' vas v zdravii, lord Vukkub-dva. Habbardianec ulybnulsya. Na lbu ego na mgnovenie otkrylsya tretij glaz. - Dogadalsya, molodec. Da, ya "al'ter eto" Vukkuba, sam on po izvestnym prichinam pokinut' Zemlyu i vash hron ne mozhet. A poyavilsya ya zdes' po odnoj prostoj prichine: pora platit'. Pora platit', Poslannik, za vse to, chto ya dlya tebya sdelal. Habbardianec ne byl by habbardiancem, esli by ne delal kakoe-nibud' poleznoe delo bez vygody dlya sebya. No eto vy uzhe znaete, tak chto moe zayavlenie vam ne v dikovinku. YA proshu vas ispolnit' obeshchanie, dannoe kogda-to moej zhene Taal'. Pomnite? Mogu podskazat' put' dostizheniya etoj celi. On, kstati, parallelen puti osvobozhdeniya vashej devushki, Ksenii. Pal'cy Suhova, lezhashchie na rukoyati Finista, pobeleli - tak on szhal ih. - Govorite! - Taal' - habbardianka, to est' ona, kak ya i vse habbardiancy, troesushchnostna. Tak vot, chtoby snyat' s nee zaklyatie, malo vladet' iskusstvom maga, to est' "tehnikoj vnutrennej ulybki". Taal' sejchas linejna, ushcherbna, dve sostavlyayushchih ee lichnosti - dushi, kak govoryat lyudi, - zhivut v Gashsharve i sluzhat Giibeli. Ih nado soedinit'. Vukkub-dvojnik protyanul Suhovu zolotisto Sverknuvshuyu veshchicu razmerom s nogot', okazavshuyusya ne to iskusstvennoj muhoj, ne to miniatyurnoj pticej. - Peri. Psihoglaz. On pomozhet otyskat' Taal'-dva i Taal'tri sredi sluzhanok Giibeli. Ostal'noe budet zaviset' ot tebya, Poslannik. Peri zhe pomozhet tebe i otyskat' Kseniyu, prichem bez vsyakih etih problem vybora. Nikita vzyal s ladoni Vukkuba zolotuyu muhu, uslyshal ee psigolos: melodichnoe, kak vzdoh ocharovannoj zhenshchiny, tihoe "o-o-o...", - skazal tverdo: - Horosho. - Vot i ladushki. Ni puha, ni pera. - Vukkub vzmahnul rukavami i rastayal, ne uspev uslyshat' druzhnoe "k chertu"! Takeda vdrug opomnilsya. - Ty chto zhe, namerevaesh'sya idti v Gashsharvu? V gosti k Giibeli? Bez pomoshchi? - A ty na chto? - spokojno otvetil Nikita i shagnul v peshcheru temporala. Sirenevoe svechenie obvoloklo ih nevesomym tumanom, pozvalo v nevedomuyu dal'. Steny kamery zasheptali chto-to na ryb'em yazyke, razbudili davno zabytye vospominaniya detstva, dobrye i laskovye, zastavili szhat'sya serdce v neponyatnoj toske... Nikita prislushalsya k svoim oshchushcheniyam, podnyal golovu, posylaya psi-impul's privetstviya, i uslyshal v otvet vezhlivyj psigolos temporala: "Nikak vy eshche zhivy, Poslannik?" Otvetil, uvelichivaya diapazon peredavaemyh obrazov: "ZHiv, Otshel'nik. Zdorov. Polon zamyslov i zhelanij. No ne ochen' vesel i ne slishkom schastliv". "A kto v etom mire obladaet izbytkom schast'ya? Perepravlyaya puteshestvennikov izhronav hron ya eshche ne vstrechal ni odnogo iz nih, kto byl by po-nastoyashchemu schastliv". "Nu a ty... ty sam?" "Poslannik, ya do sih por ne razobralsya, kto ya: zhivoe sushchestvo, nadelennoe sposobnost'yu myslit' i chuvstvovat', ili mashina s ochen' slozhnoj, evristicheskoj, bogatoj, no konechnoj programmoj. Nechto srednee... psevdo-zhizn', psevdo-razum... Kak ya mogu byt' schastliv?" "Hochesh', ya predlozhu tebe vyhod iz polozheniya?" "Da! YA slyshu... vizhu... ya ponyal tebya, chelovek! No podozhdi nemnogo, daj opomnit'sya, eto predlozhenie slishkom neozhidanno". - CHto ty ostolbenel? - osvedomilsya Takeda, ne slysha razgovora Suhova s temporalom. - ZHmi na knopki i poehali. Ili zhdesh' kogo? Nikita otmahnulsya: ne meshaj. "Ty slishkom dolgo byl privyazan k Veeru, Otshel'nik, pora samostoyatel'no ispytat' to, chto ispytyvayut drugie passazhiry temporala, popadaya v raznye Miry Veera. Ved' ty sohranish' sposobnost' peremeshchat'sya iz hrona v hron, "vydrav" iz nih svoyu razvetvlennuyu "nervnuyu sistemu"? "Polagayu, chto sohranyu, no..." Steny kamery hronosdviga sodrognulis', polyhnuli vishnevym nakalom, tak chto dimorfantam prishlos' vklyuchit' dopolnetel'nye zashchitnye kontury, chtoby spasti hozyaev ot vneshnih silovyh konvul'sij. "Mne bol'no! CHto-to sidit vo mne, svyazyvaet volyu... Stoit mne podumat' o vybore..." Novaya volna konvul'sij sotryasla kameru. "|to blok! Ty sozdan Lyuciferom, demonom, a on ne hotel, chtoby ego sozdaniya stremilis' k svobode, imeli iniciativu i zhelanie zhit' ne toj zhizn'yu, kotoruyu predusmotrel tvorec. No ya mogu pomoch' tebe". Temporal perestal izluchat' v psi-diapazone, slovno zadumalsya. Potom priletel ego korotkij psi-impul's, identichnyj krivoj usmeshke cheloveka: "A chto ty potrebuesh' vzamen, Poslannik?" Nikita tozhe na nekotoroe vremya otklyuchil svoe soznanie ot polya psi-svyazi, no kolebalsya nedolgo: "Trebovat' ne v moih pravilah, v otvet hochu lish' poprosit' pomoshchi. Esli pros'ba pokazhetsya nevypolnimoj, pomogu bez vsyakih uslovij". "YA znayu, chto tebe nuzhno... Suhov. Ne znayu pochemu, no tvoi ustremleniya simpatichny mne, oni tak daleki ot celej i zamyslov druzej moego tvorca, a takzhe drugih ego sozdanij. CHestno govorya, do chertikov nadoelo peregonyat' zlo iz odnogo hrona v drugoj! No preduprezhdayu: dlya maga tvoego klassa ya ne slishkom umnyj sobesednik. Ty hotel imet' konya? Mne eta rol' podhodit". "My podruzhimsya, Otshel'nik. No i ya v svoyu ochered' preduprezhdayu: ty uvidish', ispytaesh' i pochuvstvuesh' mnogo novogo, neobychnogo, interesnogo, no put' moj dolog i opasen, do celi ya mogu ne dojti, i ty volen svernut' s puti v lyuboj moment". "YA rad, chto ty eto skazal, Suhov. Gde by ty hotel okazat'sya, prezhde chem ya stanu... m-m, tvoim konem?" "V Gashsharve!" "Nadeyus', ty ponimaesh', chto tvorish'. Derzhites', vsadniki!" Kamera hronosdviga prevratilas' v tonnel', i mimo dvuh lyudej "tiho" poplyl mnogovremennoj Kosmos SHadanakara... S vershiny gory Takeda molcha divilsya na ugryumyj pejzazh vnizu: chastokol vysokih ostrokonechnyh skal s redkimi propleshinami, plyuyushchimisya struyami dyma. Gora, na kotoroj on stoyal, predstavlyala soboj ideal'nyj konus vysotoj kilometrov v sorok, i Tolyu ne pokidalo oshchushchenie, chto ona sozdana iskusstvenno. Vershina gory byla ideal'no srezana, obrazuya krugluyu ploshchadku diametrom vsego v sto metrov. Nebol'shoj konus v ee centre smotrelsya lishnej nashlepkoj, hotya cvetom ne otlichalsya ot ploskosti, na kotoroj stoyal, i kazalsya neotdelimoj chast'yu gory. Temporal nahodilsya v etom konuse. Takeda mel'kom glyanul na konus, podnyal golovu. Nebo na etoj planete predstavlyalo chudo sveta: ono delilos' na dve poloviny, odna iz kotoryh byla okrashena v zloveshchij yarko-alyj, drugaya - v yarko-zelenyj cvet, takzhe nedobryj, a granica predstavlyalas' shirokim chernym koridorom, ispeshchrennym trepetavshim risunkom oslepitel'nyh molnij. Ni zvezd, ni svetila v etom nebe ne bylo, i vse zhe ono istochalo intensivnoe svechenie, dejstvuyushchee na cheloveka ugnetayushche. Tolya topnul nogoj. Gluhoj monolit. Ne metall i ne kamen'. Keramika? Kost'? Spressovannyj poroshok? Ili snova prichudy inomeriya, vozdejstvuyushchie na zrenie i soznanie takim obrazom, chto glaz vidit goru? V spinu pahnulo vetrom. Tolya oglyanulsya: k nemu podhodil zadumchivyj Suhov, odetyj v blistayushchij brilliantovoj pyl'yu kombinezon bez shvov, zastezhek, molnij i karmanov. Nad golovoj ego svetilsya nimb, igrayushchij rol' zashchitnogo shlema. Na Takede krasovalsya tochno takoj zhe kombinezon, i dyshal Tolya vozduhom, kotoryj sinteziroval emu dimorfant. - Nu chto? - Vse to zhe. Nikita ostanovilsya ryadom, ustavilsya na dikij landshaft pod goroj; ostrokonechnye skaly byli osveshcheny s dvuh storon i kazalis' sostoyashchimi iz dvuh prozrachnyh kristallov - zelenogo i krasnogo. Tolya prigoryunilsya. Mir, gde oni lyubovalis' nezemnoj prirodoj, Gashtarvoj ne byl. Temporal vygruzil ih zdes', chtoby soobshchit' nepriyatnoe izvestie: kamera hronosdviga v Gashsharve zablokirovana. Temporal ne mog perebrosit' tuda nikogo, v tom chisle i maga, on prosto ne chuvstvoval etu kameru, budto gde-to byl pererezan nerv, soedinyayushchij ee s ostal'nym "telom" temporala. "Vpolne veroyatno, chto kamera spolzla v mertvuyu zonu, - predpolozhil temporal neskol'ko minut, nazad. - Po suti, Gashsharva - set' mertvyh zon, svyazannyh mezhdu soboj kanalami povyshennogo riska psiraspada, v kotoryh gospodstvuet sluchaj i neopredelennost'. Gashsharva - mir absurda, v nem ne sushchestvuet nadezhnogo algoritma udachi, zato velika vozmozhnost' oshibki. Nam budet ochen' nelegko otyskat' tam vashu devushku. YA dazhe ne znayu, gde teper' nahoditsya |hursagkurkurra, "dvorec" Giibeli, - cep' moih vospriyatij Gashsharvy porvana". "A esli ty soberesh' svoe telo i voplotish'sya zdes' - smozhesh' prygnut' v Gashsharvu cherez bar'er?" - sprosil Suhov. "Ne znayu. Obychnye hronobar'ery ya "pereprygnu", no hronsloj Gashsharvy zavershaet paket hronov, pochti s容dennyh "korroziej" Haosa. Potencial'nyj bar'er, otdelyayushchij ego ot ostal'nyh Mirov SHadanakara, chrezvychajno vysok... ya ne uveren, chto moih sil hvatit, chtoby prosochit'sya skvoz' nego. K tomu zhe pozvolyu napomnit', chto "vyshe", cherez paru polnost'yu vyrozhdennyh hronov Bolota Smerti raspolagaetsya hron Lyucifera". "YA ponyal. Kakie budut predlozheniya?" "YA realizuyu lyuboe vashe predlozhenie. - Temporal vdrug pereshel na "vy": - Reshajte, Poslannik". "Togda budem dumat'". I Nikita dumal. - Kakie problemy reshaesh'? - donessya golos Takedy. - Podelilsya by. Odna golova - horosho, a dve - mozgi nabekren'. Nimb nad golovoj Suhova pogas, vspyhnul vnov': mag popytalsya dyshat' zdeshnim vozduhom, no ne smog - gazy byli neznakomy, ni odin iz nih nel'zya bylo nazvat' kislorodom, azotom ili lyubym drugim, izvestnym na Zemle. - Gashsharva zablokirovana, - nehotya priznalsya Nikita. - |to ya uzhe znayu. - Temporal ne mozhet vysadit' nas tam. I ne uveren, chto sam smozhet proniknut' tuda skvoz' potencial'nyj bar'er. - Znachit, Gashsharva ryadom, cherez "stenu"? - Ne ryadom, do nee eshche para-trojka hronov, no eto dela ne menyaet. - A esli podobrat'sya k nej vplotnuyu, chtoby ostavalsya tol'ko odin hronokvantovyj povorot, i rvanut' stenu potencial'nogo bar'era granatoj? - K-kakoj g-granatoj? - sprosil Suhov oshalelo. - Sprosi u temporala, u nego ujma vsyakogo oruzhiya v drugih kamerah, mozhet, najdetsya takaya. Nikita nekotoroe vremya ne mog najti nuzhnyh slov, potom hlopnul Takedu po plechu tak, chto tot otletel na metr. - Ty genij, Oyamych! Skrylsya v konuse temporala. CHerez minutu vysunul golovu iz lyuka: - Zalezaj. Otshel'nik dal dobro, hotya risk, konechno, velik. "Stena" bar'era mozhet ruhnut', i Haos hlynet v hrony, gde stenki bar'erov "ton'she". Odnako vyhoda net. Dver' kamery zakrylas' za nimi, tela obvolok sirenevyj svetyashchijsya tuman. Odna iz sten kamery ischezla, i lyudi upadi v "tonnel'" hronosdviga, povernuvshij vremya na odin kvantovyj ugol i perenesshij passazhirov v drugoj hron. "Vse, dal'she pojdem "peshkom", - prozvuchal v golove Takedy psi-golos temporala. - Pora vytaskivat' "nogi-ruki" iz vseh hronov, poka ih ne otrubili, kak v Gashsharve. Nablyudatel', vam pridetsya vyjti, poka my s Poslannikom budem lepit' iz menya "loshad'" vo ploti". - |tot hron dostatochno sil'no zatronut Haosom, - dobavil Nikita. - Daleko ne othodi i bud' nacheku. Da, zaglyani na "sklad", my s Otshel'nikom prigotovili koe-kakoe snaryazhenie. - Te samye granaty? - Uvidish'. No ya by vse-taki sovetoval tebe vernut'sya na Zemlyu, poka temooral derzhit kanal otkrytym. Net nikakoj garantii, chto dimorfant vyderzhit usloviya Gashsharvy. - K chertu sovety! Takeda vyshel iz kamery hronosdviga, spustilsya na uroven' sklada. Dver' byla otkryta, na gladkom belom polu pomeshcheniya stoyal znakomyj diplomat transkofa. V sotopodobnyh stenah "sklada" svetilas' lish' odna yachejka, soderzhimoe ostal'nyh otsutstvovalo. Radi lyubopytstva Tolya stuknul kulakom v svetyashchijsya na urovne golovy shestiugol'nik razmerom s lokot', yachejka raskrylas' i vydala nechto vrode igrushechnogo arbaleta: derevyannyj s vidu priklad, mehanizm natyagivaniya tetivy, metallicheskaya duga luka, pricel, spuskovaya skoba, puchok strel dlinoj v polmetra. Hmyknuv, Tolya vzyal arbalet, podivivshis' ego vesu, podhvatil chernyj diplomat, tyazhelyj, kak sejf, i vylez v mir, sosedstvuyushchij s mirom Gashsharvy cherez anfiladu "komnat"-vselennyh, razdelennyh potencial'nym hronobar'erom. Kokon temporala v etom hrone raspolagalsya na asteroide. Takeda ponyal eto srazu, oshchutiv neveroyatnuyu legkost' vo vsem tele i uvidev dikoe zvezdnoe nebo nad golovoj. Dikoe - potomu chto zvezdy, krupnye i yarkie, pul'sirovali, pylali yarostnym belo-golubym nakalom i krutilis' vokrug karusel'yu: asteroid vrashchalsya. Odna iz zvezd byla krupnee ostal'nyh, pokazyvaya krohotnyj disk s kosmami protuberancev, eto i bylo solnce sistemy, v kotoruyu vhodil asteroid s temporalom. Pochuvstvovav golovokruzhenie, Takeda opustil ochi dolu, razglyadel na blikuyushchej poverhnosti asteroida simmetrichno raspolozhennye rebra, ideal'nye treugol'nye vystupy, ryad vydavlennyh voronok, i ponyal, chto asteroid na samom dele sputnik, a mozhet, kosmicheskij korabl' ili ego oblomok. Temporal vyglyadel estestvennoj pristrojkoj na korpuse korablya. Starayas' ne delat' rezkih dvizhenij, chtoby ne uletet' v kosmos, inzhener, zapakovannyj dimorfantom v podobie podvodnogo skafandra, v razdum'i oboshel temporal, no issledovat' "oblomok" ne reshilsya, hotya opasnosti ne videl i ne chuyal. Otojdya k gruppe treugol'nyh vystupov, napominayushchih akul'i plavniki, on sel na transkof licom k temporalu i stal zhdat', poglyadyvaya na besshumno begushchie zvezdy. CHto-to v ih svechenii - pul'siruyushchem, budto vse oni rodilis' cefeidami, bylo ne tak. "Rozhdenie" temporala, "otlivka" ego v konkretnuyu formu zhivogo sushchestva proizoshla pochti bez effektov. CHto-to zvonko shchelknulo v ushah, budto u Toli lopnul sosudik, "asteroid" povelo v storonu i vniz, slovno on popal v "koldobinu", metallicheskaya polusfera temporala raspolzlas' v iskryashcheesya oblako sizogo dyma, a oblako v svoyu ochered' sformirovalos' v dve chelovekopodobnye figury. No esli odna iz nih, spustya neskol'ko minut, perestav svetit'sya, prevratilas' v cheloveka v kombinezone, s golovoj Suhova to vtoraya, ne teryaya chelovekoobraznoj formy, tak i ostalas' tekuchej, iskryashchejsya, prozrachno-tverdoj odnovremenno, slovno sostoyala iz rasplavlennogo zhidkogo metalla ili stekla. Lish' izredka v perednej chasti golovy proglyadyval kto-to, lik bezuslovjo razumnogo sushchestva, no ne cheloveka. Takeda medlenno vstal, pamyatuya o maloj sile tyazhesti, proglotil kom v gorle, prosipel: - Privet, Otshel'nik... Po etomu povodu ne meshalo by vypit' chego-nibud' vkusnogo, shampanskogo, naprimer. - YA by ne hotel, chtoby vy nazyvali menya Otshel'nikom, - razdalsya v ushah Toli priyatnyj bariton temporala. - Esli mozhno, zovite menya kak-nibud' inache. CHto kasaetsya termina "vypit'", to ya ne chelovek i ne sovsem... - On poshutil, - perebil "novorozhdennogo" Nikita. - Hotya, s drugoj storony, "vypit'" - eto odna iz tradicij chelovecheskogo plemeni i ne iz samyh vrednyh. CHto kasaetsya imeni... imya - vibraciya Kosmosa, Otshel'nik, i daetsya bogami pri istinnom rozhdenii. Ty dolzhen pomnit', kak tebya nazval tvorec. Byvshij temporal otvetil ne srazu. On skol'zyashchej pohodkoj, vyzyvayushchej associacii myagkogo shaga pantery, proshelsya po vypuklomu boku asteroida-korablya, kak by probuya svoe novoe telo. Takeda predstavil, s kakim usiliem i bol'yu eto strannoe sushchestvo-mehanizm vydiralo iz vseh hronov-sloev Veera svoi "nervy", struny hronosvyazi, s "nejronami", stanciyami hronosdviga na okonchaniyah, i emu stalo ne po sebe. Temporal sobral voedino, v odno telo, ne prosto ansambl' nervnyh kletok, no kolossal'noj slozhnosti ansambl'! CHelovecheskij mozg s ego dvumyastami milliardov nejronov ne shel s nim po kolichestvu i slozhnosti ni v kakoe sravnenie. Nikita prochital mysl' Takedy i poslal uspokaivayushchij impul's, kotoryj rasshifrovyvalsya, kak "i my ne lykom shity". Temporal nakonec vyshel iz zadumchivosti. V golose ego prozvuchala gorech': - U menya ne bylo imeni. Tvorec sozdaval menya ne sushchestvom, a fizicheskoj sistemoj s zachatkami razuma i chuvstv, no ne imeyushchej sobstvennoj voli i vybora. - Zato sejchas ty svoboden, - tiho skazal Nikita. Temporal pomolchal nemnogo i rassmeyalsya - radostno i nedoverchivo. - A ved' verno, Poslannik! YA eshche etogo ne ponyal. No imet' sobstvennoe, podchinyayushcheesya tol'ko tebe telo, tak zabavno! Itak - imya, otcy. Takeda i Suhov pereglyanulis'. - Vertumn, - predlozhil Tolya. - Byl takoj drevnerimskij bog peremen. - Ver-tum-n, - proiznes po slogam temporal, probuya slovo na yazyk, prichem bukvu "n" on umudrilsya proiznesti otdel'no. - Neploho, no smysl ne tochen, ya ne bog voobshche i ne bog peremen v chastnosti. Mne by poblizhe k estestvu, kon' est' kon', dzhentl'meny, dazhe esli on govoryashchij. Suhov zasmeyalsya. - Lichno ya znayu iz istorii lish' odnogo konya, imeyushchego imya, - Bucefal, kon' Aleksandra Makedonskogo. - Pochemu, byli i drugie loshadi s imenami, - vozrazil Takeda. - Naprimer, Dadhikra ili Dadhikravan, kon' carya Trasadas'yu. Isklyuchitel'no bystryj, pobedonosnyj boevoj kon', podobnyj vetru i ptice. - Da? - nereshitel'no progovoril temporal. Suhov snova zasmeyalsya. - V principe, imya zvuchnoe, no ya predlozhil by nechto poproshche. Ved' ty teper', po suti, mag, charodej, hotya i so storony