'?! "|mpus? Daleko otsyuda. Nam povezlo, chto podospela pomoshch'". - Ot kogo? "On obeshchal v skorom vremeni vstretit'sya s nami. |to arhont zdeshnego hrona. Imya emu - Velial". Nikita hmyknul. V zemnyh hristianskih mifah tozhe vstrechalsya Velial - Sovratitel', duh nebytiya, lzhi i razrusheniya. Interesno, kak oni sootnosyatsya, zdeshnij Velial, hranitel' vselennoj, i zemnoj? Perenyal li zemnoj cherty svoego analoga ili ego obraz - chisto zemnoe, chelovecheskoe nasloenie? Duh nebytiya... Nikita snova hmyknul. - Ty s nim videlsya? "Vizual'no net. Vprochem, dazhe v psi-diapazone on neulovim. Eshche buduchi temporalom ya ni razu ne vstrechal ego, hotya i znal, chto takoj sushchestvuet". - Prizrak... mag-prizrak. M-da! "Ne prizrak, no nechto material'no neulovimoe, ideal'no nevozmozhnoe... i ochen' opasnoe". - V takom sluchae on - eshche odin Velikij igva. "YA dumal ob etom. I ne nashel sil'nyh dovodov ni za, ni protiv". - CHto zh, chto imeem, to i p'em. Esli on pomog nam, znachit, on ne s nimi, i eto fakt otradnyj. Suhov oglyadelsya. On lezhal na peschanom vozvyshenii, okruzhennom poluprozrachnym serebristym kupolom, za kotorym ugadyvalsya ravninnyj, landshaft s dolinami rek, lesami i pereleskami. Golova okonchatel'no proyasnilas', zverski zahotelos' est'. A eshche vnutri Nikita oshchushchal prisutstvie nekoj sily, kotoraya - shevel'ni on tol'ko pal'cem - sposobna raznesti v pyl' lyuboe prepyatstvie: stenu, goru i dazhe planetu! Suhov shevel'nul. S gulkim i neistovym treskom kupol iz tumannogo "stekla" nad nimi lopnul, vyzvav kol'cevuyu udarnuyu volnu, pognavshuyu val pyli k gorizontu. "Ostorozhnee, - posovetoval Dadhikravan. - Nauchites' sderzhivat'sya, Poslannik. Ne znayu kak vam udalos', mozhet byt', pomog tot zhe Velial, no vy perekachali vsyu atomarno-gennuyu, rodovuyu pamyat' v sferu soznaniya. Vy teper' - sobornoe sushchestvo. Vse, chto znali i umeli vashi predki, - vashe dostoyanie. I sila. Neuzheli ne oshchushchaete?" Suhov prislushalsya k sebe. Vzryv myslechuvstv vseh psihik-predkov ego roda byl emu otvetom. Dedy i pradedy byli s nim: seyateli, druzhinniki, bojcy, hudozhniki, remeslenniki, sil'nye tvorcheskie lichnosti, kolduny i magi. Oni peredali emu v nasledstvo polnoe vladenie telom i duhom, razbudili ejdeticheskoe zrenie, umenie ispuskat' energeticheskoe, astral'noe telo, yasnovidenie, psihokinez, sposobnost' sliyaniya s kosmicheskimi sobytiyami i oshchushchenie Vselennoj! Ih sila stala ego siloj, nado bylo nauchit'sya lish' kontrolirovat' ee, i togda stalo by vozmozhnym lyuboe zhelaemoe vozdejstvie na mir. Nikita zasmeyalsya, podprygnul vverh na dobryj desyatok metrov, raskinul ruki, kak ptica kryl'ya, zalozhil virazh nad holmom i spikiroval na ognennogo psevdocheloveka, kotoryj nablyudal za nim zainteresovanno i privetlivo. - ZHivem, Otshel'nik! Sejchas ya podkreplyus', vyyasnyu, kak dela u moego druga Takedy, i my pojdem dal'she. "Dal'she - hron Uicraora, chetvertogo iz Velikih igv, "boga neob®yasnimogo", kak ego zovut, a za nim - hron Lyucifera. Esli ne schitat' desyatka mertvyh Mirov i Sufetha, "kladbishcha SHadanakara", mnogomernoj "yamy", soedinyayushchej Nachalo i Konec Veera". - YA skazal "dal'she" v perenosnom smysle. Mozhet byt', eto horosho, chto my podobralis' k miru Lyucifera... "Hron Lyucifera imeet nazvanie Ginungagap". - Vot kak? Ne perestayu udivlyat'sya! Pochti vse eti nazvaniya sushchestvuyut v zemnoj mifologii. Ginungagap - slovechko iz skandinavskoj, oznachaet - pervichnyj haos, mirovaya bezdna. A?! "Svyaz' Mirov Veera tesnee, chem vy dumali. Imya est' dejstvitel'no vibraciya Kosmosa i peredaetsya ono ejdosom vo vse ugolki SHadanakara bystree, chem drugaya informaciya". - Pust' budet Ginungagap, hotya slovechko - ne iz samyh zvuchnyh i krasivyh. Tak vot, horosho, chto my podoshli k obitalishchu Lyucifera s drugoj storony, so storony "kladbishcha". Otsyuda on nas ne zhdet. Kstati, kak by vyyasnit' potochnee, chto eto takoe? "Po moim oshchushcheniyam - eto proval v Bol'shuyu Vselennuyu, vyhod v drugie Veery Mirov i bolee slozhnye vselennye, vhodyashchie v sostav Bol'shoj. Vryad li Sufeth preodolim... dlya nas, vo vsyakom sluchae". - Posmotrim. Pokaraul', poka ya budu nasyshchat'sya i listat' ejdos. Nikita legko voshel v meditativnyj trans, dostig nuzhnoj paranorm-koncentracij, "oglyadelsya" v astrale, primenyaya translokaciyu, vyiskivaya skrytye lovushki demonomagov, zablokiroval dva informacionnyh "kapkana" i podsoedinilsya k ejdosu, vseobshchemu polyu informacii Veera na urovne giper. Spustya neskol'ko mgnovenij ego astral'noe telo vyshlo v mire Ue-Ueteotlya, otyskalo maga i voshlo s nim v kontakt. Dlilsya kontakt vsego neskol'ko millisekund, no za eto vremya Nikita vyyasnil vse, chto hotel, i otklyuchil kanal svyazi. "Vernuvshis' v sebya, on avtomaticheski "poel" - nasytilsya energiej astrala - i pereshel v sostoyanie Lichnosti. Dadhikravan stoyal naprotiv i "smotrel" na nego voprositel'no. Izluchaemuyu im mysl'-emociyu mozhno bylo perevesti kak: "Nu, chto u nas plohogo?" - Dolog byl vo mrake nochi Nash nevernyj trudnyj put', - probormotal Nikita. - Horoshih vestej nemnogo, bol'she nedobryh. U Lyucifera okazalos' bol'she storonnikov, chem predstavlyalos'. Demonicheskaya propaganda, upravlyaemaya igvami i habbardiancami iz lagerya Velikih, - a velas' ona bez malogo tysyachu let, so vremeni Bitvy, - srabotala. Ognennyj psevdochelovek vse eshche smotrel s somneniem, i Suhov poyasnil mrachno: - Idei Lyucifera, kak okazalos', vosprinimaemy mnogimi sushchestvami, ch'ya evolyuciya baziruetsya na agressii, lzhi, egoizme, nenavisti i predatel'stve. Igvami, naprimer. - Nikita pomolchal. - Lyud'mi. I ne tol'ko na Zemle. "YA ne ponyal, o kakoj propagande rech'". - Ob ochen' prostoj i effektivnoj. Vsem zhitelyam Veera vnushalas' primitivnaya formula: Lyucifer - smelyj voin, protivostoyashchij vsemu miru! Odin protiv vseh, protiv tolpy, tak skazat'. Samoe interesnoe, chto eto dejstvitel'no tak! Otkuda ni kin' vzglyad - so storony Dobra ili Zla - eto pravda. I kazhdyj ocenivaet ee po-svoemu, v tom chisle i chernye lyudi s zhazhdoj ubijstva vo vzore. A ubijc vsegda, hvatalo vo vse vremena. "YA ne chelovek, mne trudno ponyat' vashu psihologiyu". - Ne v etom sut'. - Nikita vstryahnulsya. - Esli my ne uspeem, nagryanet novaya Bitva, kotoraya unichtozhit polovinu tvorcheskogo potenciala SHadanakara. A dopolnit razrushenie Veera fazovyj perehod hronov, zatronutyh Haosom. Dadhikravan zametno pogrustnel. "YA tozhe chuvstvuyu opasnuyu vibraciyu Veera. Mnogie hrony v mertvyh zonah uzhe shlopnulis', a okrainnye stali peremeshivat'sya drug s drugom iz-za oslableniya potencial'nogo hronobar'era. A prichina - moj perehod v sostoyanie Lichnosti". Kaznit' za eto nado menya, chto ugovoril... da Lyucifera, kotoryj ne predusmotrel inogo mehanizma sderzhivaniya Veera ot spontannogo shlopyvaniya. Veer my sohranim, no prezhde nado sozdat' summu sostoyanij Edinogo Principa-regulyatora, to est' ob®edinit' Semeryh. A ih u nas poka pyat'... esli tvoj Velial eshche soglasitsya. "On soglasitsya. Kak dela u vashego priyatelya? On chto-nibud' uspel sdelat' dlya Ksenii?" Nikita nevol'no podivilsya tomu, chto byvshemu temporalu, polusushchestvu-polumashine, sfera chuvstv kotorogo prakticheski ne soderzhala chelovecheskih dvizhenij dushi, dostalo takta i tepla zadat' takoj vopros. Nahlynula toska i zhelanie ubezhat', spryatat'sya ot vseh, chtoby ne dumat' ni o chem, nichego ne delat', ne bespokoit'sya o sud'bah mira i o sobstvennoj sud'be... "Togda uzh luchshe umeret'!" - prishla trezvaya mysl', i dusha perestala kolebat'sya. Kseniya zhdala ego, vnedrennaya v tysyachi zhenshchin mnozhestva mirov Veera, i otstupit'sya ot zadachi vernut' ee pervozdannost', znachilo predat': ee, sebya, zhizn', lyubov'... - Koe-chto im udalos' sdelat', - skazal nakonec Nikita, - Kseniya uzhe uznaet Takedu, no pochti nichego ne pomnit. Problema ee polnogo vosstanovleniya daleka ot zaversheniya. Esli b ya byl dal'novidnee, ya ne stal by unichtozhat' Giibel'. Mozhet byt', ona smogla by vernut' Ksenii to, chto otnyala. "Edva li. Velikih igv nevozmozhno ugovorit', oni ne schitayutsya ni s kem, krome sebya, eto sushchestva kolossal'nogo individualizma, absolyuta sobstvennyh zhelanij. Poetomu oni i sdruzhilis' s Lyuciferom, sut' kotorogo. Velikij Bespredel egocentrizma. No vy pochemu-to kolebletes', Poslannik. CHto-to smushchaet vas, kakoj-to nyuans, kotorogo ya ne ponimayu". - Komu povem pechal' svoyu, - cherez silu ulybnulsya Suhov, pokachal golovoj. - Nyuans prost: ya hochu domoj. Vot i vse. No eto ne znachit, chto ya koleblyus'. Put' ne projden, nuzhno srochno iskat' SHestogo i Sed'mogo, a ya chuvstvuyu, chto my ne uspevaem. "CHto zh, est' eshche odin vyhod". - Kakoj zhe? "Samomu stat' odnim iz Semeryh". Nikita zasmeyalsya... i umolk. Dadhikravan govoril ser'ezno. Odnako takogo povorota Suhov ne ozhidal. Da, konechno, on stal magom, ovladev energiyami i gipervozdejstviem, sposobnymi sokrushit' lyubuyu krepost', vzorvat' zvezdu ili potushit' galaktiku, no gotov li on k etomu svoemu novomu estestvu? Spravitsya li novoispechennyj mag s zadachami, kotorye dazhe sformulirovat' nevozmozhno chelovecheskim yazykom? "Spravitsya, - otvetil Dadhikravan, vidya sumyaticu myslej i chuvstv Poslannika. - Vy uzhe postavili pered soboj Bol'shuyu cel', mozhet byt', i neosoznanno". - CHto ty imeesh' v vidu? Pobedu nad Lyuciferom, chto li? "O net, eto ne est' Bol'shaya cel'. - Dadhikravan toch'-v-toch' povtoril slova Zu-l-Kifla. - Lyubov' i ZHizn' - vot Cel'! Vot i dobivajtes' ee, a sredstva najdutsya. Tem bolee, chto opirayutsya oni na idealy dobra i spravedlivosti, pust' i ne zalozhennye v osnovanie Veera iznachal'no, odnako postepenno nabirayushchie silu. YA dostatochno dolgo obshchalsya s puteshestvuyushchimi po Miram Veera, chtoby uyasnit' dlya sebya etu istinu". - Ty hochesh' skazat', chto Veer... tozhe sozdan kem-to v poryadke eksperimenta? "Skoree da, chem net, hotya konkretnyh dokazatel'stv u menya net. No rech' ne idet ob eksperimente, Veer sozdavalsya, kak i vse zhivoe, radi ZHizni". - No esli gipoteticheskij sozdatel' Veera ne zalozhil v ego osnovanie idealy dobra i spravedlivosti, otkuda oni poyavilis'? "Ne znayu. Mozhet byt', sushchestvuet kakoj-to global'nyj Zakon Ravnovesiya, porozhdayushchij Dobro v protivoves Zlu, chtoby Vselennaya nauchilas' cenit' pervoe. Mozhet byt', v Veer Dobro proniklo izvne, iz drugih Veerov ili dazhe iz Bol'shoj Vselennoj, kak i Zlo". - Kak Lyucifer? "Kak Lyucifer. No za ego dejstviyami stoit inoe. On - vne dobra i zla! I k tomu zhe on sam - porozhdenie Veera. Hotya opyat' zhe polnost'yu uverennym v etom ya byt' ne mogu". - F-fu! Dazhe golova zakruzhilas' ot masshtabov! Net, ya vsetaki ne umeyu pol'zovat'sya ejdosferoj, kotoraya dolzhna soderzhat' v_s_yu informaciyu o Veere. Pridetsya eshche potrenirovat'sya pronikat' v nee glubzhe. No pora vozvrashchat'sya na greshnuyu zemlyu... tak govoryat u nas, u lyudej. Ty govoril, chto Velial vernetsya. Nel'zya li ego pozvat'? - On zdes', - razdalsya ne izvne, a vnutri, v glubinah estestva, chetkij golos, soprovozhdaemyj celym fejerverkom psi-obrazov. Nikita po chisto chelovecheskoj privychke obernulsya, no obladatelya golosa ne uvidel. I snova poluchil celyj paket psi-poslanij, soprovozhdayushchih pryamuyu rech', ili myslechuvstv, mnogih iz kotoryh ne ponimal. - Poslannik lyubit konkretnuyu formu sobesednika? Suhov ne uspel otvetit'. Pryamo pered nim vozduh vdrug uplotnilsya, zagustel, prevratilsya v interferencionnuyu kartinu svetovyh voln, a potom v zdorovennogo ugryumogo muzhika v rubahe do kolen iz metallicheskih blyah. Krome etoj rubahi na muzhike nichego ne bylo, v odnoj ruke on derzhal ogromnyj topor, v drugoj protivotankovuyu granatu. Byl on kudlat, rastrepan, lico zaroslo volosami, glaza pod navisshimi brovyami goreli udal'yu popolam s besshabashnym sumasshestviem i d'yavol'skoj hitrost'yu. Vidimo, Velial prochital, chto tvorilos' v dushe Poslannika, potomu chto muzhik podmignul emu i zarzhal, otkryvaya gromadnuyu past'. Zatem, sovershiv bystruyu transformaciyu, perevoplotilsya v tochnuyu kopiyu Suhova. - Teper' goditsya? I snova Nikita ne uspel otvetit'. Mir vokrug kachnulsya! Ne tak, kak dom ot zemletryaseniya, a gorazdo strashnee: sodrognulis' glubiny materii, vakuum, ves' mnogomernyj kontinuum Veera Mirov. "Vzdrognuli" ne tol'ko atomy, no i sostavlyayushchie ih kvarki i stringi, i dazhe supertochki - kvanty prostranstva, svyazyvayushchie mikromir elementarnyh chastic s mirom galaktik. Vse troe zastyli s odinakovym chuvstvom nedoumeniya, prislushivayas' k nastupivshej absolyutnoj tishine. Potom Suhov-dva priyatno ulybnulsya: - Pozdravlyayu, dzhentl'meny. Lyucifer razrushil steny svoej tyur'my! Esli vy ne potoropites' sobrat' Semeryh, Veer vskore prevratitsya v ad! V arenu nevidannyh po zhestokosti vojn - na vseh urovnyah i vo vseh sloyah-vselennyh. S perspektivoj svertki vseh sloev-hronov v odin super-sloj... chto sobstvenno i yavlyaetsya zamyslom Lyucifera. - CHto?! To est' kak? Zachem emu... Lyuciferu... razrushat' vsyu sistemu mirov? Ved' ego cel' - sozdat' ideal'nyj Haos... - A svernuvshijsya Veer i est' Haos-absolyut. CHao, Poslannik. Priyatno bylo poznakomit'sya. Esli vy smozhete ob®edinit' Semeryh, ya prisoedinyus' k vam. A poka u menya drugie zaboty. Velial v obraze Suhova ischez. "Poslannik, pora", - napomnil Dadhikravan. - Da-da... da! - Nikita vyplyl iz flegmy sumerechnogo sostoyaniya, v kotoroe ego poverglo soobshchenie Veliala. Otchayanie, shevel'nuvsheesya bylo v dushe, on zadavil vspyshkoj gneva. Reshenie sozrelo samo soboj, i on sformuliroval ego vsluh: - Otshel'nik, a ved' tebe pridetsya idti so mnoj do konca Puti. Vremeni na poiski Sed'mogo u nas net, vot i stanesh' im. Dadhikravan molchal. On dazhe na shutki reagiroval ser'ezno, vosprinimaya tol'ko ih otkrytyj tekst i ne ponimaya podteksta, a zayavlenie Suhova prozvuchalo kak prikaz. "YA mogu ne spravit'sya, Poslannik". - Ne mozhesh', druzhishche, ne imeesh' prava. Pervoe tvoe zadanie - dobrat'sya do Zu-l-Kifla i peredat' emu, chto ya zhdu vseh, kto soglasilsya, zdes', v mire Veliala. "Pochemu by vam ne svyazat'sya s nim polem ejdosa?" - Potomu chto ob etom mgnovenno uznaet gospodin Lyucifer i poshlet svoih klevretov, a ya hochu reshit' spor bez Bitvy, mirnym putem. Do teh por, poka etot variant ne budet isklyuchen. - A ya provedu nebol'shoj razvedrejd po sosednim kronam, da posmotryu izdali na Sufeth. Interesno vse zhe, chto eto za "kladbishche SHadanakara", kogo tam pohoronili. "Nadeyus', vy znaete, chto delaete. No otvaga - horosho, a um i otvaga - luchshe. Bud'te ostorozhnee". - Dadhikravan propal, kak i Velial do nego. - Spasibo za sovet, - skazal Nikita, glyadya na to mesto, gde tol'ko chto stoyal ognennyj psevdochelovek. Emu vdrug prigrezilas' scena Bol'shogo teatra, yama orkestra, zatemnennyj zal i tysyachi lic, smotryashchih na scenu: zriteli zhdali ego vyhoda... Vpervye on ostalsya odin. Oshchushchenie bylo strannym, dvojstvennym. S odnoj storony, kazalos', chto vse vremya merznet nezashchishchennaya spina: vse-taki prisutstvie Takedy i Dadhikravana dejstvovalo uspokaivayushche, da i tyl prikryvalsya imi dostatochno nadezhno. S drugoj storony, otsutstvie pomoshchnikov mobilizovyvalo, zastavlyalo krov' bystrej struit'sya po zhilam i zhit' v uskorennom tempe, dinamichnej. Nastroiv vse paranormal'nye organy chuvstv v rezonanse gipervideniya, Suhov "zaglyanul" v sosednij hron, nikogo ne uchuyal i pochti bez usilij "sdvinul" vremya na odin hronokvant - kak delal eto Dadhikravan. On okazalsya v serom nigde i v nevesomosti: eto bylo oblako pyli, visyashchee v pustote i osveshchennoe dlinnymi voloknami kakoj-to dalekoj tumannosti. Prichem - v radiodiapazone. |tot Mir Veera byl mertv, dazhe zvezd v nem ne ostalos', vse davno pogasli ili vzorvalis', rasseyav po pustomu prostranstvu gigantskie oblaka pyli. Sleduyushchij hron tozhe okazalsya mertvym, vernee, zapolnennym goryachim gazom i le menee goryachej pyl'yu, kotoruyu krutili turbulentnye zavihreniya. Zvezd v etom hrone ne bylo po toj prostoj prichine, chto oni v dannoj vselennoj i ne mogli obrazovat'sya v silu mestnyh zakonov. Zatem shel Uppum, hron Uicraora, samogo zagadochnogo iz Velikih igv, nosyashchego prozvishche "bog neob®yasnimogo". Nikita ostorozhno prozondiroval skopleniya materii v etom hrone na predmet vyyavleniya dvorca ili zamka, prinadlezhashchego demonu, ne nashel nichego sootvetstvuyushchego ne tol'ko ponyatiyu "zamok" ili "gorod", no i "planeta", i vyshel na ostrove, plavayushchem v ogromnom, bespredel'nom okeane, po kotoromu takim zhe obrazom plavali takie zhe ostrova, arhipelagi i gigantskie kuski sushi ploshchad'yu s zemnuyu Avstraliyu. Osobennost'yu etogo mira byla ploskaya metrika s gradientom masshtabov: po suti, on predstavlyal soboj beskonechnuyu vodnuyu ploskost' s izmenyayushchejsya po mere uglubleniya v nee razmernost'yu, chto sozdavalo illyuziyu bezdny, beskonechnoj glubiny. Na samom dele pri pogruzhenii v okean izmenyalsya sam ob®ekt pogruzheniya - szhimalsya, umen'shalsya do beskonechno malyh velichin, chto i sozdavalo effekt glubiny. Real'naya zhe glubina okeana Upluma - na vzglyad zemlyanina - ne prevyshala treh metrov. Tochno takoj zhe effekt "beskonechnoj vysoty" sozdaralai atmosfera Uppuma. Real'naya tolshchina ee ne dostigala i sotni metrov, no esli by kto-nibud' voznamerilsya dostich' "potolka", emu by eto ne udalos'. Osveshchalsya zhe okean svecheniem verhnego sloya atmosfery. Diapazon svecheniya vbirala sebya i nebol'shoj interval elektromagnitnogo izlucheniya, v kotorom videl chelovecheskij glaz. Cvet neba, na vzglyad zemlyanina, priblizhalsya k bagrovo-krasnomu, zakatnomu. Ostrov, na kotoryj soshel Suhov, zakutavshis' v kokon zashchitnogo magipolya, byl nevelik i sovershenno gol - etakij vypuklyj kamennyj shchit, ves' v treshchinah, pokrytyj pyatnami solej i pleseni. Osmotrev ego i zaglyanuv v glubiny, Nikita ispytal nebol'shoe potryasenie: ostrov byl zhivym sushchestvom! I plyl on ne po vole voln i vetra, a v sootvetstvii s instinktami giganta. Dlya opredelennosti Nikita nazval ego "cherepahoj", hotya ni golovy, ni nog u nee ne bylo. Plyla zhe ona, izmenyaya silu poverhnostnogo natyazheniya vody. Obojdya ostrov, Nikita snova popytalsya obnaruzhit' mestonahozhdenie bazy Uicraora i snova poterpel neudachu. Mir Velikogo igvy ne imel ochagov napryazhennosti magicheskogo polya, budto i ne nahodilsya pod kontrolem demonomaga. Vybrav ostrov pobol'she, Nikita peremestilsya tuda, soblyudaya vse predostorozhnosti razvedchika, ostavayas' nevidimym i neslyshimym pod svoim zashchitnym "balahonom". Zametit' ego prisutstvie mog by tol'ko mag ochen' vysokogo ranga, no v hrone, sudya po spektru izluchenij i polej, ih ne bylo. Ostrov, ravnyj po razmeru zemnomu Madagaskaru, tozhe okazalsya "cherepahoj", no landshaft spiny ee okazalsya raznoobraznee. Vo-pervyh, on byl nakryt set'yu iz chernyh dymnyh struj, to vspuhayushchih, to szhimayushchihsya do tolshchiny i plotnosti kanatov. Set' visela bez opor na vysote dvadcati s lishnim metrov i padat' na ostrov ne sobiralas'. Vo-vtoryh, ostrov byl kogda-to zaselen, imel lesa, reki i ozera, no teper' vyglyadel tak, budto po nemu proshelsya uragan. Strannyj uragan, nado priznat'sya. On ne smel vse s poverhnosti pochvy, ne slomal derev'ya i lesa, a slovno vzorval ih iznutri! Kazhdyj dom, kazhdyj predmet. I ne tol'ko predmet. Nikita ne srazu soobrazil, chto za holmiki vidit v razvalinah pered soboj, a kogda ponyal, ego chut' ne stoshnilo. Neobychnogo vida, krovavo-krasnye, s sinimi zhilami i pyatnami, toporshchivshiesya narostami i vzdutiyami, prodolgovatye holmiki okazalis' trupami sushchestv, bukval'no vyvernutymi naiznanku! - D'yavol'shchina! - prosheptal Nikita, glotaya gor'kuyu slyunu. - CHto zdes' proizoshlo? Spustivshis' na potreskavshuyusya i vzryhlennuyu zemlyu odnogo iz razrushennyh poselenij, on oboshel ego krugom i vezde videl odno i to zhe: vzorvannye iznutri stroeniya, no ne razletevshiesya, zastyvshie s vyvernutymi vnutrennostyami, i ostanki zhitelej poselka, prevrashchennyh v mulyazhi, posobiya po anatomii, vyvernutye neizvestnoj siloj takim obrazom, chto kozha i vneshnie organy okazalis' vnutri, a vse ostal'noe: serdce, legkie, pechen', kostnyj karkas - snaruzhi. I proizoshla eta tragediya sovsem nedavno, za chasy, esli ne za minuty do poyavleniya v Uplume Nikity. Pobrodiv v okrestnostyah poseleniya, razglyadyvaya razvernutye veerom drevesnye stvoly, Nikita peremestilsya eshche na odin "cherepashij" ostrov, ne nakrytyj set'yu iz chernogo tumana. Zdes' carilo zapustenie, lesa davno sgnili, a nad rassypavshimisya v prah poselkami kruzhili strashnye zhenskie golovy s raspushchennymi volosami, s bezumstvom vo vzore. Izredka oni pikirovali na razvaliny, donosilsya tyazhkij udar, podnimalos' oblako pyli, pod kotorym obrazovyvalas' gladkaya ploshchadka. Konechno, "golovy" Suhov videl chelovecheskim zreniem, na samom zhe dele eto byli mnogomernye sushchestva, imeyushchie oblik, dalekij ot zemnyh analogij. Nikita ne stal razbirat'sya, chto oni delayut, intuiciya podskazyvala emu, chto "razvedpoisk" pora zakanchivat'. No radi polnoty vpechatlenij on reshil posetit' eshche odin rajon okeana - za paru millionov parsekov otsyuda. Pryzhok ego zakonchilsya nad ostrovom, landshaft kotorogo porazitel'no napominal zemnoj. Zelenye i zheltye polya, pereleski, golubye ozera i ruch'i zhivo napomnili razvedchiku pejzazhi srednerusskoj polosy, koih prud prudi v Podmoskov'e ili gde-nibud' pod Tver'yu. U Nikity dazhe v grudi zashchemilo, kogda on razglyadel berezovuyu roshchu na sklone holma, netoroplivo spuskavshuyusya k nebol'shoj reke, na vodopoj. "Interesno, v chem zhe proyavlyaetsya hozyain, "bog neob®yasnimogo"? - podumal Nikita mimoletno. - Poka vse, chto ya vizhu, vpolne ob®yasnimo". Ponablyudav za zhizn'yu ostrova sverhu, on opustilsya vozle odnogo iz polej, na kotorom shla pahota: troe strannogo vida sushchestv, karikaturno pohozhih na lyudej i odnovremenno na gorbatyh strausov, shli za plugom, kotoryj tashchila kucha nasekomyh, napominayushchih gigantskih murav'ev. I hotya Nikita ne vyhodil iz-pod zashchitnogo kolpaka, eta troica chto-to uchuyala, potomu chto zamedlila hod, a potom i vovse ostanovilas'. SHagavshij chut' vperedi oglyadel edinstvennym vypuklym glazom roshchu nepodaleku, holmy, reku i... peredal glaz sosedu. Tot, pooziravshis' v svoyu ochered', peredal glaz tret'emu paharyu. |to byli habbardiancy, vladevshie odnim glazom na troih, na vse devyat' golov, po dve iz kotoryh pryatalis' v gorbah? "Kto zhe nakazal vas takim obrazom? - podumal Nikita s nevol'noj zhalost'yu. I za chto?" Oratai vnezapno sorvalis' s mesta, poprygali v reku, pereplyli ee, zabralis' v grubo srabotannuyu iz derevyannyh dosok, oblomkov i fanernyh listov mashinu, napominayushchuyu starinnyj samolet tipa PO-2 vremen Vtoroj mirovoj vojny, i vzleteli, uneslis' v nebesa. "Murav'i", tashchivshie plug, rassypalis' kuchej i nachali raspolzat'sya vo vse storony. Za nimi rasplylsya i plug, kotoryj, kak okazalos',byl "skleen" iz chernyh kinzhalovidnyh piyavok, poprygavshih v vodu. Ten' upala na ostrov, redkaya kruzhevnaya ten'. Nikita, ne razdumyvaya, metnulsya k okeanu, i vovremya: na spinu "cherepahi" opustilas' znakomaya set' iz chernogo tumana. I totchas zhe po vsemu prostranstvu ostrova so vshlipom probezhala volna iskrivleniya, prevrativ vse, chto na nem roslo, zhilo i dvigalos', vo "vzorvannye iznutri", vyvernutye naiznanku strashnye ostanki. Set' yavno stremilas' unichtozhit' vtorichnye rostki zhizni, raspuskavshiesya na ostrovah-"cherepahah". Veroyatnee vsego, eto byl nekij avtomaticheskij chistil'shchik Uicraora, vrode ryby-prilipaly na shkure akuly, unichtozhavshej parazitov, gribki i vodorosli. No esli gribki i parazity na tele akuly ne osoznavali, kto oni takie, to habbardiancy, da i drugie sushchestva, stroivshie goroda, obladali razumom! I unichtozhenie, po mneniyu zemlyanina, rassmatrivat' nuzhno bylo uzhe pod drugim uglom. I vse zhe on ne vmeshalsya by v chuzhoj poryadok veshchej, esli by ne sluchilos' nechto ekstraordinarnoe. Lish' kogda eto proizoshlo, Nikita ponyal, chto kupilsya, kak "poslednij fraer", no bylo uzhe pozdno chto-libo menyat'. Poslednij ostrovok, na kotorom on reshil zaderzhat'sya, byl nevelik i pohodil na ploshchadku dlya gol'fa, pokrytuyu gustoj i korotkoj travoj. Dazhe mrachnoe osveshchenie Uppuma ne moglo polnost'yu skryt' zelenye sochnye kraski ostrova, okajmlennogo po beregu rovnoj polosoj kustarnika. Ostrov byl yavno oblagorozhen i prednaznachen dlya otdyha, poetomu Suhov ne udivilsya, uzrev odinokuyu figuru na trave. Zatem serdce oborvalos' ot predchuvstviya, ibo edinstvennyj otdyhayushchij na ostorove byl zhenshchinoj. Dolgoe mgnovenie Nikita vglyadyvalsya v nee, boyas' oshibit'sya, no serdce ne obmanulo - eto byla Kseniya! Ona sidela, obnazhennaya, s ulybkoj na lice, i primeryala prozrachno-dymchatye pen'yuary, berya ih iz voroha bel'ya vsevozmozhnyh form, no odnogo cveta - alogo. Process primerki tol'ko nachalsya, sudya po tomu, chto Kseniya otbrosila pen'yuar v storonu, k takomu zhe, i vzyala eshche odin. No etot ne snyala, a nadela sverhu vtoroj. Potom tretij, chetvertyj, desyatyj, poka ne starta pohozha na kochan kapusty. "Bozhe moj!" - ahnul pro sebya Nikita. No vosklicanie ego otnosilos' ne k vidimomu pomeshatel'stvu devushki. Emu pokazalos', chto on ponyal, kak mozhno vernut' Ksenii vse, chto u nee otnyali - intellekt, razum, pamyat', dushu. Ten' upala na ostrov - sverhu opuskalas' zloveshchaya chernaya set'. I Nikita, ponimaya v poslednee mgnovenie, chto Kseniya, primeryayushchaya nochnye rubashki, vsego lish' fantom, chej-to nedobryj rozygrysh, ne uderzhalsya ot poryva. Vyjdya iz-pod skorlupy zashchitnogo polya, on tremya udarami-vspolohami mecha razrubil zadymivshuyu set' na chasti... i okazalsya licom k licu s gigantskoj figuroj Uicraora. Gigantskoj ne tol'ko po masshtabam, no i po napolneniyu energeticheskoj i informacionnoj suti, po reakcii mira, zakolebavshegosya ot proyavleniya arhonta, vladyki dannoj vselennoj. Uicraor dejstvitel'no byl mnogomernym sushchestvom, kak i ego hron, i v kazhdom izmerenii videlsya po-raznomu, no chelovecheskomu glazu on pokazalsya by sgorblennym starikom v fioletovom, s golubym oreolom, plashche s kapyushonom, iz-pod kotorogo na sobesednika ugryumo i strashno smotrela T'ma. Vrasploh poyavlenie Velikogo igvy Nikitu ne zastalo, on znal, gde nahoditsya, kto zdes' hozyain i chto mozhet proizojti. Odnako dazhe ozhidaemaya nepriyatnost' ot etogo ne stanovitsya bolee priyatnoj, poetomu u Suhova sozdalos' vpechatlenie nelovkosti, budto ego zastukali na chem-to neetichnom i melkom, vrode krazhi varen'ya iz banki. Ih razgovor, esli mozhno nazyvat' razgovorom mnogourovnevyj obmen informaciej v sverhbystrom tempe, dlilsya vsego sotuyu dolyu sekundy, i peredat' ego soderzhanie polnost'yu chelovecheskim yazykom ne udalos' by, razve chto obshchij smysl emociologem-fraz, paketov informacii. Tak pervaya "fraza" Uicraora vklyuchala v sebya utverzhdenie, udivlenie, nedoumenie s podsmyslovymi "garmonikami" i celyj ryad obrazov v soprovozhdenii slozhnejshchih myslennyh formul, no ee mozhno bylo svesti, v obshchem-to, k privetstviyu tipa: - Ba, Poslannik! Kakie lyudi - i bez ohrany! Nikita otvetil vezhlivo i koroche, hotya i ego otvet v psi-diapazone soderzhal plany, podplany i perspektivy: - Privet, Velikij. Nikita pereshel na polnoe vozbuzhdenie sverhsoznaniya. Uicraora on ne opasalsya, hotya i ponimal, chto spravit'sya s podruchnym Lyucifera budet neprosto. No drat'sya ne hotelos'. - Prosti, Velikij, chto vorvalsya v tvoj mir neprosheno. Poddalsya lyubopytstvu. No ty ved' davno znal, chto ya zdes'? - YA slezhu za toboj s momenta znakomstva s Velialom, Poslannik. Tvoya magizashchita nesovershenna. - Zato sovershenno oruzhie. Zachem tebe ponadobilos' zatevat' etu igru s... moej devushkoj? Vernee, s ee prizrakom? - Proveryal tvoyu reakciyu. Giibel' byla prava: ty izlishne emocionalen, a sledovatel'no, uyazvim. Tebe ne udastsya ni sobrat' Semeryh, ni dazhe ucelet'. Obmen informaciej prekratilsya, potomu chto dal'nejshij kontakt demonomaga i maga svyazi protekal v inom rezhime, energeticheskom i material'no-fizicheskom, i dlilsya ne bolee dolej sekundy. Uicraor nanes kolyushchij udar vardzuni - Suhov mechom otrazil vypad. Velikij igva sdelal zalp iz shihhirtha - Nikita zastavil strely-rakety vzorvat'sya ran'she. Uicraor perestroil metriku prostranstva, skrutiv mnogomernyj zhgut i pytayas' zagnat' tuda gostya, Nikita otvetil "razmotkoj" bolee obshirnoj oblasti hrona v ploskij dvumernyj kontinuum. Ozadachennyj Uicraor priostanovilsya, pochuyav neobychnuyu silu protivnika. - Predlagayu razojtis' mirnym putem, - peredal Suhov poslanie vsemi myslimymi sposobami svyazi. - YA ne hochu voevat'. Ni s toboj, ni s kem-libo voobshche. - No Giibel' ty unichtozhil. - Ne bylo vyhoda. V protivnom sluchae ona unichtozhila by menya, a ya eshche ne zakonchil Put'. - Togda zachem ty yavilsya v moj hron? Tol'ko li radi lyubopytstva? - Mne nuzhen byl vyhod k Sufethu, a tvoj hron granichit s nim. - Kladbishche SHadanakara ne prednaznacheno dlya razglyadyvaniya ego ne tol'ko prostym smertnym, no i magam. Vojti tuda legko, vyjti - nevozmozhno. - YA by predpochel ubedit'sya v etom sam. Eshche raz predlagayu mir. Nam nechego delit' v mirah Veera. - Krome slavy. - Ah da. YA zabyl, chto Velikie igvy tshcheslavny. - Ne bez osnovanij, Poslannik. Edva li-eshche kogda-nibud' rodyatsya magi i sozdateli takogo urovnya, kak my. - Esli by vy, sozdavaya, ne razrushali pri etom, - grustno vzdohnul Nikita. - Konstruktory vy dejstvitel'no velikie, no, vynuzhden ogorchit': vo-pervyh, i vam nevedomo predel'noe sovershenstvo, vo-vtoryh, dazhe v kronah Veera najdutsya ne menee velikie stroiteli, eksperimentatory i zodchie, o drugih zhe ansamblyah vselennyh govorit' ne prihoditsya. - Ty oshibaesh'sya, Poslannik. Edinstvennyj mag, kotoryj prevoshodit nas v kakoj-to mere, eto Lyucifer. No ne budem opuskat'sya do spora. Ty svoboden. - Uicraor vysvetil v psi-diapazone svoe imya kak kombinaciyu chetyreh devyatok i ischez. Nikita vspomnil magicheskuyu arifmetiku Takedy: chetyre devyatki, kotorymi byl otmechen Velikij igva, oznachali redkij um, zhestokost', nesposobnost' k miloserdiyu i otkrovennoe prezrenie k bolee slabomu. CHeloveku, obladayushchemu podobnym harakterologicheskim sochetaniem cifr, otkryvalis' istiny Vselennoj. Kakie zhe istiny otkryty Uicraoru? I pochemu on otstupil? CHto-to mel'knulo nad golovoj. Suhov glyanul vverh. Na nego opuskalas' gigantskaya chernaya set'. Gorizont nachal zybit'sya, iskrivlyat'sya, temnet', okean pod nogami sobralsya v tekuchij krater vulkana, poglotil ostrov. Odnovremenno pole zreniya vo vseh diapazonah elektromagnitnogo spektra suzilos', a psi-diapazon voobshche okazalsya zadavlen moshchnym polem pomeh. Prostranstvo zakolebalos', budto pochva pod nogami tyazhelo idushchego ispolina. Lyucifer, mel'knula mysl', budya v dushe zhut' i strah. No eto okazalsya ne Gospodin Veera, a ego pomoshchniki - Dajmon i Gagtungr. Oba - v luchistyh panciryah sobstvennoj magicheskoj zashchity, prevrashchavshih ih v sozdaniya nemyslimogo s tochki zreniya cheloveka urodstva. Na vsem ih oblike lezhala chudovishchnaya pechat' proklyatiya, nevyrazimo uzhasnaya i otvratitel'naya. Gotovye unichtozhit' lyubogo, kto stanet na puti, oni voznikli duhami nebytiya, demonami razrusheniya, otrinuvshimi maski velikih tvorcov i stavshimi temi, kem byli na samom dele - absolyutnymi egocentristami, gotovymi radi sebya i svoih zhelanij raznesti vdrebezgi lyubuyu vselennuyu, v tom chisle i naselennuyu svoimi zhe soplemennikami. Nedolgo dumaya Suhov peremestilsya v sosednij hron, predstavlyayushchij soboj mertvyj, izmenennyj dyhaniem blizkogo Sufetha mir, pustoj, bez zvezd i galaktik, zatem eshche dal'she, v poslednij hron, granichashchij s "kladbishchem SHadanakara". |to ne bylo panicheskim begstvom, skoree otstupleniem s nadezhdoj izbezhat' novogo boya. No Velikie igvy zhazhdali shvatki i shli po pyatam. Hron, sosedstvuyushchij s Sufethom, predstavlyal soboj nechto vrode srostka kristallov, kazhdyj razmerami s planetu tipa Zemli. Vnutri kristallov eshche sohranyalas' kakaya-to organizaciya, ostatki zhizni, podobie pejzazhej i landshaftov, bol'shinstvo iz kotoryh nedostupno bylo chelovecheskim oshchushcheniyam, prostranstvo zhe, okruzhavshee "kristally", gorelo! Vernee, gorelo vremya, postepenno razrushaya "kristally", isparyaya ih vneshnie sloi, prevrashchaya v potoki sverhbystryh chastic - tahionov, unosyashchihsya v Sufeth. Vidimo, i v etom hrone kto-to iz Velikih igv, tot zhe Gagtungr, eksperimentiroval so vremenem. Okazavshis' vnutri odnogo iz takih "kristallov", Nikita popytalsya soobrazit', chto delat' v sozdavshejsya situacii. Igvy shli za nim, sudya po sotryaseniyam vakuuma Veera, i namerenij svoih ne menyali. Pejzazh "kristalla" napominal zemnuyu zimu: beskonechnye belye holmy, redkij sneg, nebo v pyatnah svecheniya, s krasivoj vualyo "severnogo siyaniya", - no vse eto bylo lish' otrazheniem dejstvitel'nosti v mozgu nablyudatelya Suhova, prodolzhavshego sudit' obo vsem zemnymi kategoriyami i analogiyami. V zapase u nego bylo vsego neskol'ko dolej sekundy, pryatat'sya ne imela smysla, razve chto v Sufeth, put' v kotoryj byl emu zakazan, esli verit' Uicraoru, i Suhov uspel tol'ko dat' signal trevogi, nadeyas', chto vibraciya Veera - osobyj sposob svyazi, dostupnyj lish' magam, dojdet po naznacheniyu. Igvy proshli hronobar'er, proyavlyayas' v "kristalle" vihryami ognya, poka ne priobreli oblik, shozhij s oblikom Uicraora. Dlya chelovecheskogo glaza etot oblik associirovalsya by s gigantami v fioletovyh, s iskrami i molniyami, plashchah s nakinutymi na golovy ostrokonechnymi kapyushonami, i lica ih byli - sam mrak! Bylo ih snachala dvoe, potom ob®yavilsya tretij - Uicraor reshiltaki prisoedinit'sya k kollegam. Nikto iz nih ne stal ob®yasnyat'sya s Poslannikom, vse troe znali ego cel', stremleniya i vozmozhnosti, i oshibat'sya ne hoteli. Pervym vstupil v boj Dajmon, uzhe imevshij opyt bor'by s magom svyazi. I Nikita, vnutrenne ozhidavshij predvaritel'nogo razgovora, kakogo-to obmena myslyami, gotovyj k kompromissu vo imya istiny, vdrug oshchutil priliv beshenoj yarosti. Ego ne hoteli slushat', ne prinimali v raschet, otkrovenno prezirali i schitali za slabaka, vstupivshego na Put' radi slavy, a glavnoe - byli uvereny v svoem isklyuchitel'nom prave vershit' sud, rasporyazhat'sya chuzhimi sud'bami i zhizn'yu. Takuyu etiku vysshih sil Nikita prinyat' ne mog. Ego otvetnyj udar bukval'no raskolol "kristall", mgnovenno rastopiv sneg i razognav tuchi na vsem mnogotysyachekilometrovom prostranstve. Zashchitu Dajmona on ne probil, no zastavil demona otstupit', spryatat'sya za pancir' svernutogo prostranstva. Lezvie mecha plyasalo vokrug Suhova, kak mercayushchee plamya, skladyvayas' v uzorchatyj, krasivyj i smertel'nyj veer, skvoz' kotoryj nichto ne moglo probit'sya k telu maga. Nikita ne stal zhdat', kogda drugie Velikie soizvolyat brosit' emu perchatku, i napal pervym. Mech ego svistyashchim zeleno-golubym zigzagom dvazhdy perekrestil Gagtungra, sorval s nego kapyushon i vybil iz ruk shihhirth, zaryazhennyj strelami-granatami, vzryvayushchimi vakuum. Sleduyushchij vypad neminuemo otpravil by demonomaga v mir inoj, odnako vmeshalsya Uicraor, tvorec zakonov, vladeyushchij bolee tonkimi metodami razrusheniya prostranstv s lyubym kolichestvom izmerenij. Dal'nejshij poedinok prodolzhalsya uzhe na urovne izmeneniya fizicheskih konstant, chto usugubilo raspad hrona, prevrashchaya ego v glubokoe mnogomernoe "boloto". Nikita pochuvstvoval, kak vokrug nego splelsya tugoj uzel inomeriya, zakrutil prostranstvo v hitruyu spiral', kotoruyu mech srazu razrubit' ne smog, sam buduchi svernutym v spiral', poteryav srazu tri stepeni svobody. |to oznachalo, chto im mozhno bylo dejstvovat' lish' kak rapiroj ili potokom izlucheniya, potokom sily, no ne orudiem mnogodiapazonnogo naznacheniya, i Nikita poteryal neskol'ko dragocennyh mgnovenij, reshaya postavlennuyu problemu. A kogda reshil i osvobodilsya ot tugih stihij, sdavlivayushchih telo, lishayushchih svobody manevra, Dajmon snova nanes psi-udar, kotoryj probil zashchitu i oglushil Suhova, kak horoshij udar dubinoj po golove. Dlilos' eto sostoyanie nedolgo, tysyachnuyu dolyu sekundy, sverhsoznanie Poslannika tozhe rabotalo bystro i vosstanavlivalos' bez poter', cherpaya energiyu-informaciyu ejdosa v rezhime sinhronnoj nakachki, uspevaya zashchitit' samyj hrupkij svoj element - chelovecheskoe telo s ego nepovorotlivym mozgom, odnako i etogo malogo otrezka vremeni okazalos' by dostatochno dlya togo, chtoby demonomagi spravilis' s Poslannikom... esli by ne ih isklyuchitel'naya samouverennost' i zhelanie nasladit'sya ne tol'ko pobedoj, no i unizheniem protivnika. Oni dali emu eshche neskol'ko dragocennyh mgnovenij, krasochno pokazav v psi-ob®eme, chto s nim budet: predpolagalos' zakapsulirovat' Poslannika vnutri "neproyavlennoj vselennoj", mikrochasticy vrode fridmona ili kvarka, ideal'noj tyur'my, vyhoda iz kotoroj ne nashel by navernoe, i bolee sil'nyj mag. "Spasibo za perspektivu!" - peredal troice Nikita, odnovremenno razdelyayas' na tri odinakovye figury: vse tot zhe obraz russkogo voina v dospehah. Razdelenie sozdalo buryu v prostranstve "kristalla", okonchatel'no preobraziv ego landshaft v oblako pyli i oblomkov. Dvojniki ne byli prosto videoprizrakami, oni obladali vsemi priznakami psihofizicheskoj matricy i magisferoj, i demony "kupilis'": kazhdomu iz nih prishlos' vybrat' svoego protivnika. |toj zaminki okazalos' Suhovu dostatochno, chtoby nanesti uprezhdayushchij udar i vyvesti iz boya Gagtungra. Mech prodelal v tele demona dyru - "strunnyj" vhod v prostranstvo dvenadcatimernosti - i votknul tuda vse konechnosti Velikogo igvy, ego "ruki" i "nogi". Imenno v etot moment Suhovu prishita pomoshch'. "Kristall", vnutri kotorogo shel boj magov, pronzila oslepitel'naya molniya hronozaryada, i ryadom s Poslannikom voznik siyayushchij kontur Mashiny Vseh Mashin, pilotiruemoj Magel'fom, roem pchel, intellekt kotorogo postavil ego v razryad "tehnologicheskih koldunov". Boj srazu priobrel drugoj harakter. Poslannik perestal byt' oboronyayushchimsya, a sily srazhavshihsya storon vyrovnyalis', potomu chto Gagturgr na vremya vybyl iz bor'by. I tut stranno povel sebya Uicraor. On vdrug otstupil, otsalyutoval kop'em sveta, kak by priznavaya silu protivnika, i vydal slozhnyj paket myslej-emocij-soobshchenij, smysl kotorogo byl adekvaten chelovecheskomu vosklicaniyu tipa "chert poberi!" ili "nu i nu!". Esli by Nikita smotrel etot spektakl' po televizoru, on by rassmeyalsya, no yumor sobstbennogo izrecheniya okazalsya Uicraoru nedostupen. - Mir tebe, Poslannik, - prodolzhal chetvertyj Velikij jgva, postepenno ischezaya za bronej nevidimosti. - YA preduprezhdal ih, no oni ne vnyali. Do vstrechi v novyh vselennyh. Uicraor ischez. A Nikita ponyal, chto imeli v vidu te, kto nazval Uicraora "bogom neob®yasnimogo ". On i byl im, no - "bogom neob®yasnimyh postupkov i reshenij". Ne obladaya velikodushiem i miloserdiem, ne otdelyaya dobra ot zla, podchinyayas' tol'ko sobstvennym instinktam i ocenkam, on inogda sovershal nepredskazuemye dazhe soratnikami postupki, nahodya ideal'nye s tochki zreniya etiki SHadanakara resheniya. - Uhodim, - skazal zamershemu Nikite Magel'f. - Net smysla unichtozhat' etot hron, a my unichtozhim ego, esli budem prodolzhat' boj. Univerter zasiyal tak, chto na nego stalo bol'no smotret'. Sorvavshayasya s nego molniya kvarkovogo raspada podbrosila glybu Gagtungra na neskol'ko kilometrov nad tuchej pyli. Dajmon, ele vidimyj za kosmami dyma, para i pyli, otstupil, chto-to zadumav - sudya po mysleehu, doletevshemu do Magov. - Uhodim, - eshche raz prosignalil Suhovu Magel'f. No oni ne uspeli. Dajmon, daleko ne uverennyj v ishode boya, primenil poslednee sredstvo, o kotorom ne znali dazhe ego spodvizhniki. Sredstvom etim byl "izluchatel' t'my" ili "invertor poryadka", to est', po suti, malyj sintezator haosa, ideyu kotorogo kogda-to podal Lyucifer i nad kotorym rabotal Dajmon. Vse dal'nejshee proizoshlo v techenie neskol'kih dolej sekundy (ves' boj do etogo prodolzhalsya okolo polusekundy): stremitel'noe "skatyvanie" krivizny prostranstva, narastanie plotnosti gravitacionnogo polya, rost napryazhennosti vseh polej, yadernye rezonansy, bukval'no prevrativshie okruzhayushchuyu sredu v odin bol'shoj atomnyj vzryv, povorot simmetrii chastic, oznachavshij gotovnost' vakuuma k fazovomu perehodu, i, kak sledstvie, nachalo shlopyvaniya hrona. I vdrug, kak udar - ostanovka vremeni! Prostranstvo hrona, ves' ego "srostok kr