nij ne bylo. Byla pustota. - Net. Uzhe net. - Ochen' bol'no? Idti smozhesh'? SHaban kivnul. Bol' v boku ne ushla, no stala tupoj i noyushchej. Terpet' bylo mozhno. - Togda poshli. - Kuda? - sprosil SHaban. - Tam uvidish'. V bokovom koridore uzhe opyat' grohotali tyazhelye botinki. Prishlos' ne idti, a bezhat', i vse ravno ne uspeli - daleko pozadi kto-to hriplo zaoral na begu, nestrojno udarili vystrely. Ot steny s vizgom srikoshetirovala pulya. U povorota k pandusu Menigon pripal na odno koleno i liho, kak v uchebnom tire, rasstrelyal v presledovatelej polobojmy - pogonya otstala. - Bystree, plyazhnik! SHaban zadyhalsya. Oni bezhali po pustym yarusam, po beskonechnym koridoram sonnogo Port-B'yuno, i redkie obyvateli, vysovyvayushchie golovy iz svoih komnat, zavidev ih, speshili ukryt'sya za zadvizhnymi dveryami. Svet neozhidanno pogas, potom opyat' vklyuchilsya, potom zamigal i pogas uzhe okonchatel'no. Menigon svirepo zarychal. Oni pereshli na shag i poshli bylo vdol' steny oshchup'yu, no tut zagorelos' avarijnoe osveshchenie, i Menigon opyat' sorvalsya na beg. V zhilyh yarusah uzhe ne strelyali. Pal'ba ele slyshno donosilas' otkuda-to sverhu, kak vidno, s pravitel'stvennogo yarusa i - gorazdo gromche i blizhe - snizu, s urovnej, zanyatyh gromozdkimi sistemami zhizneobespecheniya kuba. Nad golovoj chto-to gorelo - po pandusam sverhu vniz polzla lenivaya pena, izvergnutaya avtomaticheskimi gidrantami. Vonyalo dymom. Na neskol'ko sekund ozhili koridornye dinamiki, chej-to golos tyaguche zanyl: "Gruppa "Kappa" - na vyhod, gruppa "Kappa" - na vyhod, gruppp..." - zabul'kalo, zahripelo, i golos smolk. Vniz! S yarusa na yarus - vniz! Tuda, gde strelyayut. Tuda, gde ty komu-to ochen' nuzhen, gde mozhet ne hvatit' kak raz odnogo cheloveka... pust' etim chelovekom okazhetsya kto-to drugoj, ne ty, toshno zhe potom budet... Menigon eshche pribavil, i SHaban izo vseh sil staralsya ne otstat'. V boku pylalo kipyashchee zhelezo. Menigon bezhal legko i pruzhinisto, kak opytnyj hishchnik, vzyatyj v oblavu i tochno znayushchij, chto i kak nuzhno delat', chtoby ohotniki ostalis' s nosom. Hishchnik i est', podumal SHaban. Gonchaya, professional. Tak i nuzhno. Zrya ya togda otkazalsya perejti v specgruppu, predlagali zhe duraku - no kto znal?.. CHto za bred, znali zhe! Vse znali, na kakoj planete zhivem, kto takoj ZHivoglot i chego ot nego zhdat'. Centropupizm, napoleonovskie kompleksy pri ostroj umstvennoj nedostatochnosti i eshche podlost', podlost' i podlost'. S rozhdeniya. Bylo vremya, kogda yunyj Mant-Lahvic byl ryadovym ohrannikom, novichkom bez pokrovitelej, vechnym pervym kandidatom na chistku sortirov, bezoshibochno izbrannym na rol' zhertvy, i legko, dazhe kak-to ohotno terpel kazarmennye podnachki i izoshchrennye izdevatel'stva. Dolgo terpel. No chto eto byli za izdevatel'stva, rasskazat' teper' nekomu: iz ego byvshego otdeleniya v zhivyh ne ostalos' ni odnogo cheloveka. A kak oni zaiskivali pered nim, kogda neozhidanno dlya mnogih, kak siyayushchij voldyr' na gladkom meste, voznik vo vsej krase otdel Osoboj Ohrany, kak polzali, dolzhno byt', v nogah, lizali pol... Dol'she drugih, govoryat, proderzhalsya nekij kapral Zaurus, potomu chto perevelsya na shel'f, i uzhe, naverno, polagal sebya v bezopasnosti, kak vdrug odnazhdy noch'yu ischez s patrul'noj platformy bez sleda - veroyatno, byl smyt v more... Ne to udivitel'no, chto ZHivoglot rvanul naprolom k bol'shoj vlasti, a to udivitel'no, chto rvanul tol'ko sejchas - spustya gody - tak dolgo zhdal, chto my k etomu privykli: derzhit v uzde svoih merzavcev, terpit nad soboyu Pravitel'stvennyj Sovet - znachit, tak emu nuzhno, znachit, budet terpet' i vpred'. Vot vam - vpred'! Pozdnyakov spohvatilsya, da pozdno. Familiya u nego takaya. U ZHivoglota sotnya obuchennyh gromil, vsego lish' sotnya, no na Port-B'yuno i etogo mozhet hvatit', osobenno kogda Obshchaya Ohrana razbrosana kto kuda po vsemu Redutu, razvedchiki tozhe, a zheltye kaski malochislenny; osobenno kogda nachinayut ubivat' vot tak - neozhidanno, v prazdnichnoe utro. Ah, kakoe vybrano vremya! - nikto ne mechetsya v panike, ne suetitsya pod nogami, dobroporyadochnye grazhdane v bol'shinstve prosto spyat posle vcherashnego, nabirayas' sil pered segodnyashnim. Prazdnik zhe, vse my lyudi... Spyat i vidyat v predpohmel'nyh snah kruzhashchijsya volchkom mir ili, skazhem, detskij attrakcion - karusel', gde mozhno prokatit'sya na imitacii chernogo korablya v kompanii zelenogo prishel'ca s klassicheskoj syroezhkoj vmesto nosa. Proderut glaza - obaldeyut, sprosyat, chto za novaya vlast' takaya, i uspokoyatsya, esli u novoj vlasti hvatit uma ne otmenyat' prazdnika. Tolpa. Tupaya, zhivotnaya, nepobedimaya sila, pochva i podkormka dlya vsyakoj vlasti. Tolpu nikto vser'ez ne tronet: nel'zya razrushat' fundament. Vot Ommes byl ne v tolpe, znachit Ommesa - mozhno. Kto chelovek, tomu vlast' ne nuzhna, i tot vlasti ne nuzhen. A nu, gde vy tam, umniki, padly, pleshi, kozly vonyuchie! Poluchite svoyu razryvnuyu v bryuho - odin uzhe poluchil, i vy nikuda ne denetes'... ZHilye yarusy ostalis' nad golovoj. V mashinnom zale energopodstancii iskrili i vyli generatory, vonyalo maslom i goreloj pyl'yu. Na kozhuhe transformatora lezhal ubityj. Menigon, haknuv, s razbegu vysadil avarijnuyu dver', i srazu v mashinnyj zal vorvalis' zvuki boya - strelyali, vopili i dralis' vrukopashnuyu gde-to sovsem uzhe ryadom. Pered glazami zamel'kali kakie-to uzkie hody, neozhidannye povoroty, lazy s protyanutymi vdol' nih tolstymi kabelyami, potolochnye lyuki nad nastennymi lestnicami iz skob. Labirint. SHaban zdes' nikogda ne byl, no Menigon orientirovalsya i vel uverenno. Zvuki boya to priblizhalis', to udalyalis', potom stali zatihat'. Povorot. Eshche povorot, eshche... I eshche. Teper' v lyuk... Odin raz v shirokom i nepomerno dlinnom koridore bez dverej ih obstrelyali otkuda-to izdaleka, i Menigon otvetil. V drugoj raz vyskochili na kakih-to vooruzhennyh lyudej v grazhdanskom, pryamo na nastavlennye stvoly, i Menigon, uprezhdaya, zaoral: "Svoi! Svoi!" Stvoly opustilis'. - A, Vinsent! - skazal Eva Panchev. On byl vsklokochen i dyshal s hripom. Kombinezon na nem byl razorvan do pupa i spolzal s plech, na volosatoj grudi zapeksya koltun krovi i gryazi. Poverh koltuna boltalsya na remne korotkij avtomat. - Dolgo tebya nosilo. A eto kto s toboj? Iskander, ty? Molodec, chto prishel, my tebya zhdali... Serzh, bud' drugom, uznaj, kak tam so svyaz'yu... - Zacepilo? - sprosil Menigon. - Erunda, - otmahnulsya Eva. - Svoim zhe oskolkom po kasatel'noj. Bardak, kak obychno. Poka chto my ih vybili, sejchas nepremenno opyat' polezut. Guptu ubili, ty znaesh'? - Nu? A Tosihide? - Tosihide derzhit vozduhoduvku. Slyshish'? - Slyshu. U tebya granato-puli k karabinu est'? - Najdem. CHto tam naverhu? - Po-prezhnemu. Nuzhno desyat' chelovek. Eva vyrugalsya. - Blokiruyut - pozdno budet, - predupredil Menigon. - Sam znayu! A mozhet, dvadcat' im?!.. Netu u menya desyati chelovek, netu. Ne dam! Menigon pozhal plechami. "Skazal by mne kto vchera, kogo pridetsya zashchishchat', - mrachno nachal Eva, - ya by tomu..." Gde-to opyat' grohnulo, drognuli steny. Izdaleka doletelo otchayannoe: "A-a-aa-a..." i grohnulo eshche raz. Neskol'ko chelovek, molcha pereglyanuvshis', pobezhali na zvuk. Gulko zagremeli vystrely. Eva Panchev vdrug strashno zasopel, oshcherilsya i kinulsya vsled za kakim-to proshmygnuvshim mimo chelovekom v svetlom kitele inzhenera: "Stoj! Stoj, govoryu!.." Zaorali oba. Eva prizhal inzhenera k stene. - "Ty gde dolzhen byt'?! Ty mne svyaz' dal? Svyaz' ty mne dal, ya sprashivayu!.." - Inzhener vyryvalsya. - "Ku-uda-a?! Pochemu net svyazi? A nu, otdaj!.." - Inzhener krichal chto-to pro povrezhdennyj fider i ne otdaval pistolet. - "Nazad! Sdohnut' eshche uspeesh'. Marsh obratno!" - "Kuda? Antenny nam otrubili... Fejsal tam. I Brusnicin..." - "I ty - marsh! - oral Eva. - Svyaz' mne davaj, svoloch', ponyal? Svyaz'!!.." - S Bazoj? - sprosil SHaban. Eva bezobrazno rugalsya, vykruchivaya pistolet iz inzhenerskih ruk. Strel'ba priblizhalas'. - S Bazoj svyaz' est', - skazal Menigon. - Armiya ne pomozhet. - Pochemu? - tupo sprosil SHaban. - Potomu chto ne pomozhet, - ob®yasnil Menigon. - A esli i pomozhet, to ne nam. Sejchas rebyata probuyut vklyuchit'sya v opovestitel'nuyu set', obratit'sya napryamuyu k soldatam, no, boyus', tolku ne budet. Tam kazhdyj vtoroj - gribnik. Svyaz' nuzhna sputnikovaya, s Hinago i Mezhzonoj. Kto uslyshit. Poka my derzhim sistemy - kub nash. - U nas est' shans? - sprosil SHaban. - Net. - Ih zhe vsego sotnya... - Kogo sotnya? - sprosil Menigon. - Ohrannikov. - A-a... - ravnodushno protyanul Menigon. - Vot ty o chem... Tak ty, druzhok, prosto ne v kurse. Kakie tam ohranniki... |to gribniki, bez nih ZHivoglot razve by posmel... U nih v pahanah Redla-SHtucer, ty ego znaesh'? SHaban promolchal. Boj priblizhalsya, i nuzhno bylo idti tuda, gde derutsya. SHtucer... Gribniki. Vot, znachit, kak... - Govoril tebe, duraku: naprosis' v razvedku, - skazal Menigon. - Nu chto tebe stoilo? Ne toropit'sya. I ne zevat'. Pojmat' v pricel ocherednuyu figuru, kak vezdehod kakih-nibud' gonchih. Plavno nadavit' na spuskovoj kryuchok, i figury ne stanet. S gonchimi proshche: mozhno ne dumat' o tom, chto v vezdehode lyudi. I zdes' nuzhno ne dumat'. Derzhat' ih na rasstoyanii, eto samoe glavnoe. Oni lezhali za hilym zavalom iz stul'ev i vylomannyh dverej i zhdali novoj ataki. Snachala ih bylo chetvero, krome Menigona i SHabana etot koridor derzhali eshche dvoe: Gugnivyj Martin, tozhe razvedchik, i kakoj-to pozhiloj neznakomyj mehanik v promaslennom kombinezone i s nervnym tikom na pol-lica. Pervuyu ataku otbili shutya: na tehnicheskih yarusah nikto ne riskoval pol'zovat'sya luchevym oruzhiem, zato granato-puli vymeli koridor nachisto. S poldesyatka ohrannikov i boevikov Redly-SHtucera lopnuli i razletelis' dymyashchimisya kloch'yami. Potom chto-to krepko rvanulo pered samym zavalom i mehanika ubilo, a Menigonu ocarapalo golovu, i snova poperli, polezli orushchie potnye rozhi v nadvinutyh na glaza beretah, molchalivye boeviki s korotkimi avtomatami napereves, nanyuhavshiesya gribnogo poroshka do polnogo besstrashiya i zhelayushchie tol'ko odnogo: dobrat'sya i razorvat'; i snova puli kroshili zaval. Otbili s trudom, a eshche cherez minutu pribezhal tryasushchijsya parnishka s vest'yu o tom, chto s toj storony nasedayut, sil net, svyaz' po-prezhnemu ne rabotaet, rebyata othodyat, nel'zya li hotya by dvuh chelovek? Nu hot' odnogo... I Gugnivyj Martin poshel s parnishkoj, a Menigon molcha ottashchil telo mehanika k stene, chtoby ne meshalo. A potom dva cheloveka dolgo lezhali za zavalom i zhdali, kogda na nih polezut snova, no nikto pochemu-to ne lez, proshlo uzhe minut dvadcat', no nikto ne pytalsya eshche raz atakovat' s etoj storony, i SHaban dumal o tom, chto zvuki boya pozadi stanovyatsya vse gromche, i kak by ne udarili v spinu, zato sverhu, s pravitel'stvennogo yarusa uzhe davno ne slyshno nikakih zvukov boya, hotya ponachalu oni otchetlivo donosilis' cherez ventilyacionnuyu shahtu - vot ona, reshetka, takaya zhe, kak ta, na kotoroj malen'kaya devochka lovila korichnevyh tvarej. ZHuki, zhuki... - Ty o chem dumaesh'? - sprosil SHaban. Menigon ne otvetil, i SHaban, podozhdav nemnogo, snova prilip k svoej ambrazure i stal smotret'. Protivnik ne pokazyvalsya. Na poldoroge k blizhajshemu bokovomu lazu pokorezhennye stennye plity byli zabryzgany nepriyatnymi klyaksami i lezhala ch'ya-to noga bez tulovishcha. Eshche odno telo boevika, pochti celoe, skorchilos' pered samym zavalom. Smotret' ne hotelos', bylo toshno. Sluchivsheesya otkazyvalos' ukladyvat'sya v golove. ZHivoglot - ponyatno, no gribniki?!.. Pochti chto svoya, domashnyaya, vo mnogom eshche neopytnaya mafijka - kto ne znal o tom, chto ona sushchestvuet? Kto ne nyuhal poroshka? Kazhdyj znal, kazhdyj videl: lyudi kak lyudi, ty im horosho - i oni k tebe so vsem uvazheniem, a chto boeviki u nih, tak eto specifika takaya, nuzhno tol'ko znat' prostye pravila, i ne budet nikakih nepriyatnostej. Plati akkuratno za poroshok, plati razovye vznosy, ne zadavaj voprosov - vsya nauka. Sovsem, vidno, plohi nashi dela, esli mafiya beret formal'nuyu vlast', podumal SHaban. Ne hochet, navernoe, a beret - devat'sya ej nekuda, ne dopuskat' zhe stranu do razvala... Mafiya podzakonna. Perestav eyu byt', ona perestanet byt' mafiej i stanet vysshej gosudarstvennoj vlast'yu, a na ee mesto neizbezhno pridut drugie. Rano ili pozdno - pridut, i SHtucer ne durak, chtoby etogo ne ponimat', inache ne gasil by tak dolgo poryvy ZHivoglota. No kto-to zhe dolzhen byt' vinovat v tom, chto net drugoj sily, krome toj, chto u SHtucera, sposobnoj zamenit' etot Sovet, pohozhij na sobranie okamenelostej, ved' nas zhe ubivayut, gospodi, kto-to zhe dolzhen byt' v etom vinovat... - Ty kak dumaesh', Vins: esli eshche raz polezut - otob'emsya? Menigon, morshchas', shchupal ssadinu na golove, smotrel na ladon' i vytiral ee o kombinezon. - Kazhdaya detal' imeet svoyu narabotku na otkaz, - skazal on neponyatno. - |to nado znat'. S vidu vrode nichego, a potom hryap - i otkazyvaet. Ochen' prosto. - |to ty o chem? - sprosil SHaban. - |to ya prosto tak, - skazal Menigon. - Ty davaj za koridorom smotri. Tozhe mne: otob'emsya - ne otob'emsya... Strateg vshivyj. Strel'ba za spinoj neozhidanno smolkla. Stalo tiho, tol'ko poodal' negromko gudeli kakie-to nasosy, chto-to pozvyakivalo i bylo slyshno, kak iz probityh trub s shumom nizvergayutsya ne to potoki ammiachnoj vody, ne to kanalizacionnye stoki. SHaban gluboko vdohnul: pochemu-to vdrug stalo trudno dyshat'. V golove zashumelo. - |! - Menigon zamer, podnyav kverhu palec. - CHuvstvuesh'? SHaban potyanul nosom. - |to kislorod. - Otdali apparatnuyu, - spokojno skazal Menigon. Ego zheltye glaza pogasli. - Vse, kryshka. On vdrug nachal rugat'sya - ochen' gryazno i ochen' spokojno, i vse nikak ne mog ostanovit'sya. SHaban potashchil ego za rukav. YArus snova napolnilsya zvukami. No teper' eto byli zvuki begstva. - Kuda? - vyalo sprosil Menigon. On byl kak p'yanyj. Kuda, kuda... SHaban tyanul Menigona proch', i v golove u nego treshchalo. On krichal, ne chuvstvuya, chto krichit. Ty nadyshalsya, chto li, Vins? Ili vse eshche rasschityvaesh' stat' ekspertom? Vniz, vot kuda! Net, snachala naverh: voz'mem Lizu - i vniz. Esli povezet prorvat'sya k garazhu, zahvatim vezdehod - i togda v ushchel'e, k rebyatam... Nu zhe, Vins! Bystree! - A-a, - skazal Menigon, edva vorochaya yazykom. - Vot ty o kom vspomnil... Tak ih ubili. Razve ya tebe eshche ne govoril? |ta dver' poddalas' srazu - veroyatno, byla povrezhdena ili prosto ne zaperta po oploshnosti, - i edva ona uspela zadvinut'sya za spinoj, kak po koridoru progrohotali presledovateli. Mimo. Kazhetsya, ushel... SHaban privalilsya k dveri spinoj i zakryl glaza. Sil ne bylo. Gde-to eshche strelyali, no ishod byl yasen. V zhilye yarusy udalos' prorvat'sya nemnogim; ih otstrelivali poodinochke. CHast' zashchitnikov otstupila vniz i, po-vidimomu, pytalas' organizovat' oboronu na novom rubezhe. V glazah plavali cvetnye krugi i stoyali kartiny begstva: mchashchayasya na vystrely tolpa, v kotoroj kazhdyj byl sam za sebya, hriplye kriki, neozhidannyj fontanchik bryzg, udarivshij iz kitelya inzhenera, i bessmyslennoe lico ohrannika za mgnovenie do togo, kak eto lico razmozzhilo prikladom. Karabin tak i ostalsya gde-to tam, i kuda-to propal Menigon, a Eva Panchev byl eshche zhiv, eshche krichal, strelyal i dralsya v poslednej rukopashnoj svoim korotkim avtomatom, on byl zhiv do samogo pandusa, i tol'ko tam ego otbrosilo pulej... - Nu i nu, - skazal znakomyj golos. - Zdravstvujte. |to byl Rodzher. I eto byla ego komnata. On sidel na krayu smyatoj posteli, spustiv bosye nogi na pol, i imel blazhennyj vid, a na ego kolenyah, podstavlyaya sebya pod bluzhdayushchie ruki, sidela model'. - Von poshla, - skazal ej SHaban, pytayas' otdyshat'sya. Model' delovito otkleila ot sebya ruki Rodzhera, sprygnula s kolen, i, ran'she, chem ona v®ehala SHabanu kulakom v perenosicu, on ponyal, chto eto ne model'. Kulachok u nee byl malen'kij i tverdyj, i ona znala, kak s nim obrashchat'sya. - Vy chto?! - zakrichal ochnuvshijsya Rodzher. - |to zhe ne model'! |to moya nevesta! Magda, skazhi ty emu... - YA emu uzhe skazala, - devica ulybnulas', otkryv melkie belye zubki, i, podragivaya bedrami, vernulas' na ishodnuyu poziciyu. Ruki Rodzhera nemedlenno prishli v dvizhenie. SHaban mehanicheski oshchupal perenosicu. Sinyak budet. - Nu, chto tam novogo? - bodro sprosil Rodzher. SHaban sudorozhno sglotnul. - Uzhe vse, - skazal on, - uzhe bol'she nichego ne budet. Tak vot. Odezhdu mne daj... chistuyu. I popit'. Poka on pereodevalsya, umyvalsya i pil, Rodzher smotrel na nego ne otryvayas'. On yavno ne znal, kak sebya vesti. - YA nenadolgo, - uspokoil SHaban. - Peredohnu vot i pojdu. Minutu. - Nu otchego zhe minutu... - diplomatichno skazal Rodzher. - Peredohnite, otsidites'... - |to ty dver' ne zaper? - sprosila Magda. - Sejchas, sejchas... - skazal SHaban, gluboko dysha. Krugi pered glazami nakonec propali, ostalsya tol'ko Eva Panchev. - Uzhe uhozhu... Slushaj, a mozhet, vmeste? - Zachem? - s trevogoj sprosil Rodzher. - Posmotrish', kak eto byvaet, - skazal SHaban. - Nu? Pojdesh'? - Eshche chego, - skazala Magda i otvernulas', polozhiv odnu krasivuyu nogu na druguyu. Rodzher bespomoshchno pokrutil golovoj tuda-syuda, slovno ozhidal podskazki. - Sidet' nado, - on ubral glaza. - Spokojno sidet', i vse. Togda nichego ne budet. V koridore opyat' zastuchali toropyashchiesya nogi, kto-to otchayanno zakolotil v dveri i vdrug zavizzhal na vysokoj note. Grohnul vzryv, oskolok s vizgom udaril v kosyak. - Sidi, - skazal SHaban. - Ty vot chto. Posle vseh etih del ohrannikov, naverno, stalo nemnogo men'she, tak? - Nu? - sprosil Rodzher. - Znachit, budet ob®yavlen nabor. Ty by shel. Tebya ZHivoglot voz'met, emu takie nuzhny. Rodzher zadumalsya. SHaban plyunul pod nogi i poshel proch'. Emu pokazalos', chto dver' popolzla v stenu slishkom medlenno, i on pomog ej rukoj. - Sidet' nado... - skazal za spinoj Rodzher. K dvum chasam dnya vse bylo koncheno. Poslednie razroznennye gruppki soprotivlyayushchihsya byli istrebleny ili rasseyany, poslednie zheltye kaski, zagnannye v tupikovye koridory pravitel'stvennogo yarusa, polozhili oruzhie. Bylo pohozhe na to, chto, nesmotrya na ves' shum i grohot boya, insurgenty ne ponesli znachitel'nyh poter'. V dva chasa pyat' minut po koridoru pod konvoem naryada Osoboj Ohrany proveli plennyh: Pravitel'stvennyj Sovet v polnom sostave, s Arbitrom i Predsedatelem, i desyatok oborvannyh zashchitnikov. Pozdnyakov tozhe byl zdes', staralsya derzhat'sya osobnyakom i shagal bodro. V dva pyatnadcat' sama soboj vklyuchilas' gazeta i odnovremenno zagovorili dinamiki. Peredavalos' informacionnoe soobshchenie i obrashchenie k naseleniyu. Prezhnij Pravitel'stvennyj Sovet ob®yavlyalsya lishennym vlasti kak prevysivshij svoi polnomochiya kasatel'no kontraktnoj politiki, narushayushchij prava svobodnoj lichnosti i ne sposobnyj napravit' Redut na put' istinnogo procvetaniya. Novym Arbitrom s funkciyami Predsedatelya naznachalsya Nejl Makkalum Redla, ego zamestitelem po zakonnosti i pravoporyadku - YUstin Mant-Lahvic. Soobshchalos', chto chleny byvshego Soveta budut podvergnuty domashnemu arestu vplot' do special'nogo resheniya po etomu voprosu. V svyazi s imeyushchim mesto massovym nedovol'stvom rabochih, chej kontraktnyj srok istek, sozdavalas' special'naya komissiya dlya uskorennogo rassmotreniya podobnyh del vo glave s zamestitelem Arbitra po zakonnosti i pravoporyadku. Vse bez isklyucheniya plantacii polzuchego griba ob®yavlyalis' gosudarstvennoj sobstvennost'yu (s vyplatoj kompensacij byvshim pajshchikam) i podlezhali strogomu uchetu i kontrolyu. Osobo podcherkivalas' otvetstvennost' za samovol'nyj posev griba, a sbor, pererabotka i realizaciya urozhaya priravnivalis' k gosudarstvennym prestupleniyam. Obrashchenie k naseleniyu bylo sostavleno v bodrom tone. Naseleniyu predlagalos' sohranyat' spokojstvie, ne teryat' istoricheski prisushchego narodu Reduta optimizma, okazyvat' vsyacheskuyu podderzhku i pomoshch' novoj administracii i ni v koem sluchae ne poddavat'sya panike, poskol'ku korotkij period ekscessov destruktivnogo haraktera blagodarya reshitel'nym dejstviyam novogo rukovodstva strany ostalsya, k schast'yu, pozadi. Nekij nevedomyj Konvent Spokojstviya po porucheniyu novogo rukovodstva izvinyalsya za neizbezhnyj haos, vsledstvie kotorogo prazdnichnyj otdyh istinnyh dobroporyadochnyh grazhdan okazalsya narushennym i vina za kotoryj celikom vozlagalas' na prezhnee rukovodstvo, i uvedomlyal o tom, chto prazdnik po sluchayu zaversheniya prokladki tonnelya budet dopolnitel'no prodlen na odin den'. Dobroporyadochnym grazhdanam rekomendovalos' sotrudnichat' s upolnomochennymi Konventa Spokojstviya v dele vyyavleniya terroristov i maroderov, prepyatstvovavshih ustanovleniyu rezhima podlinno narodnoj vlasti, a nyne naprasno pytayushchihsya ukryt'sya ot suda naroda. Vot ya uzhe i terrorist, ravnodushno podumal SHaban. Ili maroder? SHtucer, SHtucer... Kto by mog podumat'? Melkij zhuchok, vechnyj dolzhnik vseh i vsyakogo... Eshche polshaga - i diktator. Diktatura ne ustanavlivaetsya srazu, ona vyrastaet postepenno. Sejchas eshche mozhno rypnut'sya, esli s umom, eshche mozhno pytat'sya piknut', igraya na interesah to SHtucera, to ZHivoglota - cherez neskol'ko mesyacev, kogda odin iz nih peregryzet drugomu glotku, eto stanet nevozmozhno. Lyudi privyknut, da ved' oni uzhe sejchas ne protiv, vot chto samoe pohabnoe. Lyudi protiv togo, chtoby zastryat' v Redute sverh kontraktnogo sroka. Mozhet byt', na pervyh porah v samom dele uskoryat renaturalizaciyu i vyvoz naibolee ot®yavlennyh gorlopanov - tolku ot nih vse ravno nemnogo, - a vmesto nih naberut novyh. CHerez paru let gorlopanov stanut prosto rasstrelivat'. Stanut shire ispol'zovat' ubegunov i razdavyat Kommunu - eto mozhet dat' odnu-dve tysyachi voennoplennyh, v perspektive, posle sootvetstvuyushchego trudovogo vospitaniya, - novyh loyal'nyh poddannyh. Ostal'nyh uzhe zavtra nachnut vyzyvat' poodinochke i s pristrastiem doprashivat', v kakoj chasti Port-B'yuno byl takogo-to chisla v takoe-to vremya, da chto delal, da kakie svideteli mogut podtverdit'... Szadi neslyshno podkralas' Liza, poterlas' o plecho, kak laskovyj kotenok. Razve chto ne murlykala. Na vsyakij sluchaj SHaban poshchekotal ee za uhom, a ona, pril'nuv k nemu vsem telom, poluzakryv glaza, tihon'ko gladila ego po golove, i on sovsem ne dumal o redeyushchih volosah. Port-B'yuno prosypalsya. Redko, teper' sovsem redko i ochen' daleko buhali odinochnye vystrely: ne to ohrana prosto veselilas', ne to tvorila sud naroda. ...Budet noch', i kogda vse utihnet, kogda nad Proknoj hvostikom vniz povisnet Terej, drognut i raskroyutsya vorota Port-B'yuno i iz ego temnoj glubiny, galoshno blestya v svete prozhektorov, bezzvuchno vypolzet gruzovaya platforma, do otkaza nabitaya lyud'mi, netoroplivo propolzet mimo vyshek s razvernutymi na kub pulemetami i, pribavlyaya hod, prizrakom ujdet v step'. Potom ona ostanovitsya, i iz ee lopnuvshih bortov posypyatsya lyudi: vooruzhennye vyprygnut sami i raspredelyatsya shirokim polukrugom; nevooruzhennyh vyvedut siloj i postavyat na kraj yamy v rezkom svete b'yushchih v glaza far. |to - melkuyu soshku. Pozdnyakov, pozhaluj, vykrutitsya, podumal SHaban. Dazhe navernyaka: dolzhen zhe kto-to ob®yasnyat' razvedchikam, chto novaya vlast' rukovodstvuetsya isklyuchitel'no interesami naroda i chuvstvom vysokogo patriotizma... A potom vsya eta gnil' popret na YUg - Vinsent skazal pravdu: tonnel' tol'ko uskoril delo, - esli by ne perspektiva vse blizhajshie gody snimat' slivki s yuzhnyh mestorozhdenij, SHtucer, mozhet byt', i ne reshilsya by... Tebe horosho so mnoj? - sprosila Liza. - Da, - skazal SHaban. - Horosho. - A bez menya tebe horosho? - Mne sejchas prosto, - skazal SHaban. - Ponimaesh', vse bylo ochen' slozhno... YA ne znal, chto delat', - tak mne bylo slozhno. A sejchas mne prosto. 8 Prozhzhennyj shlyuzovoj stvor, terzaya nozdri von'yu dymyashchegosya metalla, s grohotom vypal naruzhu. S kryshi Port-B'yuno mir vyglyadel ploskim, kak podnos. Unyloe solnce, razmytoe po krayam drozhashchej dymkoj, korchilos' nizko nad hrebtom, primeryayas' k spusku; gde-to vdali, tam, gde ne torchali otvaly shaht, seraya ravnina slivalas' s serym nebom, i tol'ko na severe nebo nalivalos' chernotoj - ottuda shel grozovoj front. Zapozdavshij period dozhdej speshil naverstat' svoe. Na kosmodrome bylo sonno: sudya po vsemu, nikto iz poslednih zashchitnikov Port-B'yuno ne sdelal popytki vyrvat'sya. SHaban leg na kraj kryshi, dostal i nastroil binokl'. V zrachki uperlas' temnaya poverhnost' kolossal'noj kolonny "YUkona", ischerchennaya prozhilkami svarnyh shvov, mel'knul pod dyuzami shcherbatyj beton. V®ezdnoj pandus gruzovika byl opushchen. Po obe storony ot pandusa, polozhiv ruki na visyashchie na sheyah karabiny i pereminayas' s nogi na nogu, toskovali dva ohrannika. SHaban posharil binoklem po letnomu polyu. Drugih korablej na kosmodrome ne bylo, ih i ne moglo byt' v etot sezon, tol'ko na posadochnyh ploshchadkah vydelyalis' nerovnye krugi opalennogo betona. Kosmodrom kazalsya vymershim. Obsluzhivayushchij personal, esli on voobshche prisutstvoval, sidel sejchas po sluzhebnym pomeshcheniyam i ne vysovyval nosa. Ohrannikov tozhe ne bylo vidno, esli ne schitat' eshche odnoj parochki u skladov da chasovogo na vyshke pri v®ezde na letnoe pole. Ot skladov po napravleniyu k "YUkonu" netoroplivo pylil energovoz. Voditel' v sinem kombinezone sidel za rulem istukanom, slovno boyalsya sdelat' lishnee dvizhenie. Odin iz ohrannikov otoshel tak, chtoby ego bylo vidno v zerkalo zadnego obzora, snyal s shei karabin i shutya pricelilsya - lico voditelya sdelalos' serym. Sever zastilala mgla. Esli na Baze chto-to i proishodilo, to razglyadet' eto ne bylo nikakoj vozmozhnosti. Tol'ko vryad li tam chto-to proishodilo. Gde-to ochen' daleko, pochti slivayas' s napolzavshej na nebo chernotoj, visela letayushchaya platforma, poslannaya, po-vidimomu, dlya nablyudeniya za migraciej ubegunov. Bol'she v nebe nichego ne bylo. SHaban otorval glaza ot binoklya i obernulsya. Liza podoshla, i on zashipel na nee i zamahal rukoj: "Dal'she! Dal'she! Ot kraya!" Potom ostorozhno otpolz sam. CHetvero ohrannikov, pyatyj na vyshke... I eshche neizvestno, skol'ko ih v samom korable. Ideal'no bylo by srazu zavalit' vyshku, no togda oni mogut uspet' podnyat' pandus. "Nichego, - skazal on sebe, - prorvemsya. Esli nahrapom, tol'ko umnym nahrapom, - dolzhny prorvat'sya. Vtoroj popytki nikto ne dast, no i odnu nikto ne otnimet..." Pryzhok, pryzhok, pryzhok! Uklon vintovogo koridora zastavlyal bezhat'. Vpered! Teper' bol'she nichego, tol'ko vpered i vniz, skvoz' vse pyat'desyat pyat' yarusov - vniz! Proch' otsyuda. A vy dumali, golubchiki, chto ya stanu s vami zhit'? YA - s vami? ZHivite sami, zhrite svoih langustov, lyubites' s modelyami i drug s drugom, nyuhajte natoshchak svoj poroshok... Ubivajte drug druga. Vy mne ne nuzhny, vy voobshche nikomu ne nuzhny, krome samih sebya, vy uderzhite svoyu vlast', ukrepite ee, ogradite special'nymi institutami podavleniya, tshchatel'no zastrahuetes' ot sluchajnostej i sgniete zhiv'em, otraviv miazmami vse, chto tol'ko smozhete. No vy sgniete bez menya, slyshite vy!.. Kogda nogi ot ustalosti stali chuzhimi, on pereshel na shag. Liza poshla ryadom - tonkaya, pryamaya, sovershenno ne zapyhavshayasya. Ona hotela o chem-to sprosit', no SHaban, glotaya nabezhavshuyu slyunu, tol'ko mrachno vzglyanul na nee mezhdu dvumya sudorozhnymi vdohami - i ona ne sprosila. Na ee lice bylo nedoumennoe vyrazhenie. "Kak u rebenka, kotoromu ne ob®yasnili, - podumal SHaban. - Rebenok i est'. Prosti menya, devochka, no ob®yasnyat' ya sejchas nichego ne stanu. Ne hochu. Ne vremya. Ty tol'ko na menya ne obizhajsya, horosho? Ne stanesh' obizhat'sya? Da, ya zabyl, ty zhe eshche ne umeesh' obizhat'sya..." Otkuda-to snizu tyanulo gar'yu. Iz zhilyh yarusov skvoz' zadvinutye dveri donosilas' bodraya muzyka. Prazdnik prodolzhalsya. Slyshalis' smeh i sharkan'e nog - lyudi uzhe ne boyalis' vyhodit' iz komnat. Bylo slyshno, kak kto-to razdrazhennym so sna golosom trebuet, chtoby emu ob®yasnili, chto, sobstvenno, proizoshlo. Emu ob®yasnili, chto proizoshlo. "A-a..." - razocharovanno protyanul voproshavshij. Potom muzyku sveli na net i dalekij reproduktor zabormotal znachitel'nym golosom - kak vidno, peredavalos' ocherednoe obrashchenie k naseleniyu. SHaban uskoril shag, spotknulsya o musor, vyrugalsya i zatrusil melkoj vihlyayushchejsya ryscoj. Vniz, vniz! Skoree! Kakoj idiot pridumal etot koridor, malo emu bylo liftov i pandusov?.. Sam |rikson pridumal ili kto-to emu podskazal? Navernoe, sam. Umnica, chto pridumal, genial'nyj byl chelovek: postroil lovushku-kub i dal shans iz nee vybrat'sya. Tol'ko tak i nado delat'. Na nulevom yaruse edva ne proskochili sluzhebnyj laz, i zdes' prishlos' gnut'sya v tri pogibeli. Vnutri bylo temno i vonyalo gar'yu, v tesnom vozduhe visel kakoj-to osobenno edkij dym, vperedi chto-to toroplivo kapalo, no ne bylo vidno, chto, i ruki natykalis' na kakie-to tolstye pyl'nye truby, a kombinezon s vizglivym shorohom tersya o shershavye steny. Dyshat' bylo nechem. Pozadi raskashlyalas' i vshlipnula Liza, kashel' prozvuchal gluho, kak v tumane. CH-chert! Vot gde eto bylo... SHaban, prizhimayas' k stene i starayas' ne zadet' oborvannye kabeli, bokom propolz mimo nagromozhdeniya razvorochennyh trub i stal'nyh listov. Ladoni skol'znuli po chemu-to lipkomu. Krov'? Krov', konechno. Kto-to pryatalsya v etom laze... Kogo-to dostali granato-pulej. CHtoby ne pryatalsya - zachem dobroporyadochnomu grazhdaninu pryatat'sya? SHaban nashchupal i stryahnul s ruki prilipshij komochek. Ta-ak. Opyat'. Opyat' krov', ne mozhete vy bez krovi. Let cherez sto skazhut, esli budet komu skazat': vynuzhdennaya neobhodimost', ob®ektivnyj-de istoricheskij process, kuda denesh'sya? I voobshche, krov' (ne svoya personal'naya, razumeetsya) pri podobnyh social'nyh ekscessah, mozhet byt', i ne vpolne opravdana s gumanisticheskih pozicij, no uzh bezuslovno neobhodima kak smazka dlya istoricheskogo processa... Skazhut, i vyp'yut, i zazhuyut vkusnym dymyashchimsya langustom, rygnut v platochek i otkinutsya v udovletvorenii... On poperhnulsya dymom i vyter rukavom slezyashchiesya glaza. D'yavol, kakoe mne delo do potomkov? Potomki - duraki, im prostitel'no. Ne nam. Ne vam, svolochi! Rvite drug druga dal'she. Ne budu ya s vami zhit', a ved' vy pro menya glavnogo ne znaete: ya s vami ne tol'ko zhit' ne hochu, ya s vami eshche i pomirat' ne nameren, i drugih ubivat' ya vam ne dam... Pryzhok! Pryzhok! Pryzhok! Ryvok k sluzhebnomu shlyuzu, vedushchemu v garazh so storony energopodstancii - tak blizhe vsego do glavnyh vorot. Bystree! Kakoj on dlinnyj, etot mashinnyj zal... Eshche bystree, nu zhe! Kto-to v sinem, popavshijsya na doroge, - po vidu, dezhurnyj mehanik - porhnul v storonu baletnym pryzhkom. Fil'tr na bosu rozhu. Ohrannikov, kak ni stranno, net. Pochemu zdes' net ohrannikov? Nadoelo glotat' dym? Neporyadok. Ili, mozhet byt', SHtucer reshil, chto vse uzhe koncheno? |to on po neopytnosti; ne umeesh' - ne beris'... SHaban s razmahu vletel v shlyuz, vtolknul Lizu. - Fil'tr naden', devochka. Prishlos' pomoch': sama ona nikak ne mogla upravit'sya. Dazhe v namordnike ona byla krasiva i zhelanna, no sejchas ne bylo vremeni lyubovat'sya. Sejchas otkroetsya shlyuz i ne budet nichego udivitel'nogo, esli v garazhe okazhetsya ohrana i v zhivot bez obinyakov upretsya nachishchennyj stvol. A ya chto? YA nichego, ne nado menya pugat'sya, rebyata, vot on ya ves', celikom pered vami, uberite ot pupka svoe zhelezo. Razvedchik spustilsya posmotret', kak idet remont vezdehoda i idet li on voobshche, potomu chto nynche prazdnik, - komu prazdnik, a komu zavtra na marshrut, nikto ved' ne otmenyal... CHto? Ah, model'? |to moya model', yasno vam, ya ee odnu ne ostavlyu, kak hotite, u menya v sosedyah polovoj man'yak, ya emu pozavchera bil mordu i vchera bil mordu, a segodnya, esli chto zamechu, - voobshche kastriruyu, chtoby ne ishodil slyunoj na chuzhoe... Tut mozhno i pereigrat', tol'ko ne ochen' sil'no, glavnoe ih nasmeshit' - togda, mozhet byt', dazhe propustyat, no bolee veroyatno, chto dadut pinka i, prikazav ubirat'sya, s gogotom posovetuyut ne tyanut' s kastraciej, i togda mozhno budet vyzhdat' i popytat'sya eshche raz. Konechno, vse budet zaviset' ot togo, skol'ko ih tam okazhetsya, i esli, k primeru, vsego dvoe-troe, to mozhno i ne zhdat'... SHaban nashchupal v karmane luchevik, snyal ego s predohranitelya i pereklyuchil na nepreryvnyj rezhim. Sekund pyat' vyderzhit, no ved' i odnoj dostatochno. Karman zagoritsya, chert... Ploho to, chto Liza vse eto uvidit, ej by etogo videt' ne sledovalo, zamuchaet potom voprosami: "A oni umerli, da?", "A kak eto - umerli? Zachem?", "A ya tozhe mogu umeret'?" Liza, Liza... Ohrany v garazhe ne bylo, zato dyma bylo eshche bol'she. Dym el glaza, u glavnyh vorot on visel sloyami, on tek lenivymi mutnymi struyami, svorachivalsya v kol'ca i vrashchayushchiesya hvostatye spirali, delilsya na frakcii i medlenno rastekalsya po potolku i polu. U potolka ego zatyagivalo v ventilyaciyu, no tolku bylo chut': plotnye dymnye stolby stoyali nad otkinutymi nastezh' lyukami gigantskogo "armadila" s razvorochennym bortom, kraya proboiny byli vyvernuty naruzhu, kak lepestki urodlivogo cvetka. Vokrug vezdehoda na shcherbatom betone vpovalku lezhalo neskol'ko trupov. Vot ono chto, otstranenno podumal SHaban. Znachit, popytka vyrvat'sya vse zhe byla... On osmotrelsya. Ta-ak. Von tam "armadil", krosha beton, vyvernul so stoyanki, vot tut on vzyal razgon, namerevayas' s hodu probit' vorota, no ego uzhe zhdali i von ottuda hladnokrovno, kak v maket, vsadili v bort planiruyushchuyu granatu, i "armadil" zagorelsya, poshel yuzom na zaklinivshih gusenicah, a nabivshiesya v nego lyudi, te, chto ne byli peremeshany v kisel' kumulyativnoj struej i staej oskolkov, polezli naruzhu pod karabiny ohrannikov. YAsno, pochemu pusto: ohranniki sdelali svoe delo i ushli, kogda im prikazali, a prikazali im togda, kogda proryvat'sya naruzhu stalo uzhe nekomu, i, kstati, derzhat' pod ohranoj vse zhiznenno vazhnye ob®ekty Port-B'yuno u ZHivoglota holuev ne hvatit. Mezhdu prochim, vorota mozhno otkryt' iz dispetcherskoj, esli tol'ko oni ne zablokirovany, a zablokirovany oni ili net, my sejchas vyyasnim... - Oni ne spyat, - so strahom skazala Liza, ukazyvaya na trupy. - Oni ne takie. - Takie, takie, - mrachno skazal SHaban. - Oni spyat. Oni uzhe prospali vse, chto mogli. - A ty spat' ne budesh'? - sprosila Liza. - Mne eshche rano... Poka vse shlo kak po maslu. Dispetcher, kakoj-to neznakomyj krasnomordyj zdorovyak s tolstym, raspirayushchim fil'tr nosom, uvidev Lizu, v pervyj moment otoropel i ne srazu potyanulsya k pul'tu, a cherez sekundu SHaban uzhe bil ego po cherepu rukoyatkoj "magnuma" i, otvernuvshis' ot neponimayushche-rasshirennyh Lizinyh glaz, kryahtel, staskivaya s dispetcherskogo kresla rasslablennoe telo. Nichego, nichego, moya devochka, bormotal on, vot primerno tak s nimi i nado. ZHivoj, ochuhaetsya. Tut glavnoe, chtoby process byl obratimym, eto ochen' vazhno, nel'zya lishat' cheloveka shansa kogda-nibud' ponyat' i prosnut'sya, eto - prestuplenie, hot' ya i uveren, chto eta rozha do smerti ne prosnetsya, no malo li, v chem ya uveren... Da, kak tam vorota, ne zablokirovany? Net, i eto prekrasno. Gde moj "esheven"? Vot on, moj pobityj, korma oplavlena, lokator, razumeetsya, ne pochinen. |to ladno. My s toboj obyazatel'no vyrvemsya, moya horoshaya, slushaj menya vnimatel'no. Sejchas ty syadesh' za upravlenie... ya znayu, chto ty ne umeesh', no eto ne slozhno, ya tebe pokazhu, kak eto delaetsya, ty tol'ko ochen' postarajsya... Dlya menya postarajsya. Progrej dvigatel'... vot tak, horosho. YA otkroyu vorota na tridcat' sekund, tam est' takoj rezhim, a ty, kak tol'ko ya okazhus' na brone, trogaj i nabiraj umerennuyu skorost'. Obyazatel'no umerennuyu, skuchnuyu takuyu, zevotnuyu, nel'zya ni gnat', ni polzti, inache na vyshkah vspoloshatsya, a nam s toboj eto ni k chemu. Doroga odna, ne oshibesh'sya, ty tol'ko plavnee ruli, a ya budu torchat' iz lyuka i poplevyvat' po storonam, moyu plesh' ohranniki znayut i dolzhny propustit', nuzhno tol'ko vesti sebya spokojno i nahal'no, togda propustyat. A esli net... - Tam net kryshi, - skazala Liza. - YA ne hochu tuda. Tam strashno. - A esli ne propustyat, - skazal SHaban, ne obrashchaya vnimaniya, - togda slushaj moi komandy i chetko ih vypolnyaj. YA ne sobirayus' byt' mishen'yu. Ty menya ponyala? - Hochu domoj, - skazala Liza. - Pojdem domoj, ladno?. - Zatknis'! - grubo oborval SHaban, chuvstvuya, kak vnutri u nego chto-to boleznenno szhalos'. - Tebya eshche slushat'... Pervye tuchi napolzavshego dozhdya, eshche ne chernye, eshche tol'ko svincovye, no uzhe zahvativshie polovinu neba, vytyagivali pered soboyu korotkie kosmatye hvosty, na ravnine shevelilis' neyasnye teni. Sever okonchatel'no pochernel i szhalsya. Otsyuda Port-B'yuno byl pohozh na kristall pirita, tol'ko cvet byl ne sovsem tot, otsyuda bez binoklya ne bylo vidno ni vyshek, ni provoloki. Zdes' ne bylo lyudej, zdes' indikator radioaktivnosti nalivalsya vishnevym cvetom i po krayam nasypi sredi haotichnogo rel'efa vyvorochennoj i vzdyblennoj zemli tolpilis' stroitel'nye mehanizmy. Otdel'no ziyal nedokopannyj kotlovan, kuda posle okonchaniya stroitel'stva predpolagalos' spihnut' terrikon stroitel'nogo musora - malaya pobeda byvshego otdela Podderzhki Sredy. Po pologoj nasypi shla i uhodila v tonnel' obyknovennaya rel'sovaya odnoputka, vremennaya, konechno, pozdnee namechalos' stroitel'stvo skorostnoj magnitotrassy. Kak SHaban i predpolagal, ohrany u vhoda v tonnel' ne bylo: ochevidno, byvshij Sovet namerevalsya propustit' ubegunov bez nezhelatel'nyh sluchajnostej. Vmesto ohrany na levom rel'se bok-o-bok sideli dva golyh ubeguna - oba razom vzdrognuli, kogda vezdehod so skrezhetom ostanovilsya v desyati shagah ot nih, zavozilis', pihayas', i zaverteli bezvolosymi golovami na morshchinistyh cyplyach'ih sheyah. Lica u nih ostalis' ravnodushnymi, vezdehod ih yavno ne zainteresoval. SHaban natyanul hitin, zhestom prikazal Lize sdelat' to zhe samoe i vybralsya na bronyu. Odin iz ubegunov zametno vzdrognul i dernulsya, poryvayas' vskochit', drugoj, uspokaivaya, neestestvenno vyvernul ruku, pochesal pervogo mezhdu lopatok i sam zhe zahryukal ot udovol'stviya, budto skrebli ego. Ubeguny byli priruchennye, rabochie. Dikim vid cheloveka vnushal, nesomnenno, panicheskij uzhas - ochevidno, nasledie kakih-to drevnih vremeni oni uspokaivalis' tol'ko togda, kogda prostranstvo stepi mezhdu nimi i chelovekom prevoshodilo granicy pryamoj vidimosti. Vprochem, byvali isklyucheniya. |ti dva ubeguna ubegat' ne sobiralis'. Oni zhdali svoih. Kogda pervaya volna ordy nahlynet i polezet na nasyp', oni pojdut v tonnel' pervymi i povedut ordu v YUzhnye Zemli. Tuda-gde-Teplo. Tuda, gde mnogo sveta, pishchi i sovsem net lyudej - v eto oni veryat, ved' i ubegunu nuzhno vo chto-to verit'. Tuda, gde ih opyat' zhdet obman, takih kretinov sam bog velel obmanyvat', a v vidah rekreacii im, mozhet byt', pozvolyat byt' zagonshchikami, kogda kakomu-nibud' hmyryu pridet v golovu pozabavit'sya ohotoj na variadontov... Hvatit! Ran'she nado bylo nyt'! SHaban bokom slez s vezdehoda na zemlyu, nashel i vysypal na ladon' ostatki gribnogo poroshka. ZHmuryas', vtyanul v nozdri, privalivshis' spinoj k brone, zhdal, kogda podejstvuet. Pered glazami plyasal i kachalsya mir, gory dyshali, kak ispolinskie zhivotnye, kak ogromnye umirayushchie kity, vybroshennye na bereg, - slabee, slabee... Poroshka malo, chert... Ne doza - edva poldozy, nadolgo ne hvatit. On otshvyrnul korobochku, i ona zaprygala po nasypi. Hvatilo by do kosmodroma... U vhoda v special'nyj bunker, postroennyj s nachalom rabot v tonnele kak sklad yadernyh zaryadov dlya prohodki, brodil, zagrebaya nogami pyl', odinokij ohrannik, sudya po forme - ne zhivoglotov. Uvidev SHabana i Lizu, on zamorgal bylo i dazhe raskryl rot, no tut zhe spravilsya s rasteryannost'yu, sdernul s plecha karabin i petushinym fal'cetom skomandoval: "Stoj! Nazad!" Sovsem molodoj parnishka, eshche staratel'nyj. YUnyj verzila pod dva metra po vertikali, ushi trogatel'no ottopyreny, dazhe ryashku sebe eshche ne nael... Navernoe, prisutstvovali i vesnushki, no pod sloem pyli na lice ih ne bylo vidno. Normal'nyj molokosos. SHaban ostanovilsya, sderzhivaya sebya. Posle sushenogo griba stoyat' ne hotelos', hotelos' brosit'sya vpered na nastavlennyj stvol. - Karaulish'? - sprosil on, splevyvaya sebe pod nogi. - Kara... - nachal ohrannik i vdrug, spohvativshis', vypyatil chelyust' i vzyal ka