rabin poudobnee. - Kto takie? - Pochemu odin? - strogo sprosil SHaban, ignoriruya vopros i izo vseh sil starayas' pridat' golosu nachal'stvennoe zvuchanie. On pomnil, chto ohrannikov na etom postu dolzhno byt' dvoe. - Pochemu odin, sprashivayu! Podojdite syuda, ryadovoj! Ohrannik rasteryanno potoptalsya na meste, potom sdelal odin nereshitel'nyj shag vpered. Potom podumal i sdelal vtoroj. "ZHivo!" - prikriknul SHaban. Karaul'nyj podoshel. On yavno ne znal, kak sebya vesti, i plechi ego pri kazhdom shage podnimalis', slovno ot holoda, no chernyj zrachok dula po-prezhnemu smotrel SHabanu pryamo v lico. Rasstoyanie dlya odnogo pryzhka bylo velikovato. - Inspekciya, - skazal SHaban pervoe, chto prishlo na um. - CHto tut u vas? Vykladyvajte, ryadovoj. Ryadovoj nachal vykladyvat' - ozirayas' po storonam i nervno oblizyvaya guby. On chut' ne hnykal i byl gotov shvatit'sya za protyanutuyu solominku. CHto proizoshlo, pochemu net smeny? Oni s Lui v karaule s utra, uzhe i chuzhuyu smenu otstoyali, nogi gudyat i zhrat' ohota - sil nikakih net, radio pochemu-to ne otvechaet, hrip odin, chetyre chasa nazad Lui poshel peshkom v Port-B'yuno, chtoby vyyasnit', za eto vremya mozhno dvazhdy uspet' tuda i obratno, a Lui vse net i net, i smeny net, o chem tam dumayut? On-to, razumeetsya, post ne brosit, no vsemu zhe dolzhen byt' svoj predel... V golose ohrannika zvuchala nepoddel'naya mal'chisheskaya obida. - Ubili, naverno, tvoego Lui, - skazal SHaban, perestupaya na polshaga vpered. - Tak-to. - Kak eto? - Ohrannik zametno rasteryalsya. - Nasmert', - skazal SHaban. - Soboleznuyu. Gosudarstvennyj perevorot, ponyal? - D-da, - nereshitel'no skazal ohrannik. - Vot ono chto... A kak zhe... eto... smena? - Slovo "smena" on proiznes pochemu-to shepotom. - Budet vam smena, ryadovoj, - otchayanno plel SHaban. Zud stal nesterpimym, telu hotelos' dejstviya: brosit'sya, lomat', rvat', tol'ko ne stoyat' na meste. On sdelal eshche polshaga. - Sejchas tam prosto ne do vas. Svyazhites' s Osoboj Ohranoj - prishlyut vam smenu. Ne obeshchayu, chto ne arestuyut, no smena budet. - A radio... - unylym golosom progovoril ohrannik. - Radio-to ne rabotaet... - U menya v vezdehode est' radio. - SHaban pokazal rukoj. On mlel ot predchuvstviya udachi. - |to von tam. Idite i svyazhites'. Lico ohrannika proyasnilos'. On sdelal shag, hotel sdelat' vtoroj i vdrug zamer s podnyatoj nogoj: po-vidimomu, do nego nachalo dohodit', chto on delaet chto-to ne tak. Ne dozhidayas', poka somnenie karaul'nogo pererastet v uverennost', SHaban prygnul vpered. Podnyrnuv pod nastavlennyj stvol, on udaril s korotkim vskrikom, celyas' v solnechnoe spletenie, no, kazhetsya, popal mimo, potomu chto ohrannik ne zadohnulsya, a zavopil i popytalsya udarit' sverhu karabinom, - togda on shvatil ohrannika za shtany i natuzhno perebrosil cherez sebya. V nem bylo nemalo vesu, v etom molodom zdorovom tele, i SHaban s razmahu prilozhil ego o kamni. Ohrannik vzvyl. Gde-to ryadom s uhom grohnul karabin, pulya bespolezno ushla v nebo. Nenuzhnyj shum. SHaban vydral oruzhie iz ceplyayushchihsya ruk i, razmahnuvshis', zabrosil ego za bunker. Vot tak. A teper' vstat'! Vstat', ya skazal! Nu! Ohrannik vstal. Ego lico vyrazhalo polnuyu rasteryannost'. On eshche ne uspel po-nastoyashchemu ispugat'sya za svoyu zhizn', on boyalsya reakcii nachal'stva na neustavnoe rotozejstvo, glotal vozduh i krivilsya ot boli v podbitom boku. Nichego, sejchas on perestanet krivit'sya... SHaban izvlek oba pistoleta, "magnum" otdal Lize: - Stoj tut, devochka. SHevel'netsya - strelyaj bez preduprezhdeniya. Ohrannik zamer. Teper' do nego doshlo, i pyl' na ego lice stremitel'no potemnela, vpityvaya nervnyj pot. So lba, ne uderzhavshis', sorvalas' strujka, prochertila sled. Liza, dovol'naya igrushkoj, vertela v rukah tyazhelyj "magnum". - "Strelyaj" - eto kak? - Vot tak. - SHaban povernul ee ruku tak, chtoby stvol pistoleta glyadel na ohrannika. - Tak i derzhi, devochka. A shevel'netsya - nazhmesh' vot syuda, na etot vot kryuchok. Spravish'sya? Ona radostno kivnula. - Ty u menya molodec, - ser'ezno skazal SHaban, i ona prosiyala. - ZHdi tut. YA skoro. Minut pyat' on vozilsya, otklyuchaya signalizaciyu, zatem rasplavil zamok i otkatil dver' vruchnuyu. Nad etim bunkerom osobenno ne mudrili, vnutri ne bylo ni hitryh ustrojstv raspoznavaniya, ni svyazannyh s nimi gazovyh, radiacionnyh ili inyh lovushek: v goryachuyu poru prohodki bronirovannye dveri otkatyvalis' po pyat' i bolee raz na den' i nikomu ne hotelos' sluchajnostej. Melkie zaryady hranilis' pryamo zdes', bolee moshchnye i redko ispol'zuemye pryatalis' v betonirovannom kazemate pod bunkerom. Tam mogli byt' i universal'nye zaryady, godyashchiesya dlya ispol'zovaniya v kachestve bomb, i mnogoe drugoe, no vhod tuda pregrazhdala tolstaya bronevaya plita i tam mogli byt' lovushki. SHaban pokachal golovoj: net, hvatit riska, obojdemsya tem, chto est'. Stotonnye zaryady, pohozhie na karandash, i tysyachetonnye, pohozhie na stakanchik dlya karandashej. Est' eshche pyatisottonnye i kakie-to sovsem malen'kie... net, eto lishnee. CHetyreh tysyachetonnyh dolzhno hvatit' s izbytkom. Vzlomav stennoj shkaf, on vybral iniciiruyushchuyu tabletku - standartnuyu, na desyat' minut. Dostatochno. Tol'ko ne zevat', ne teryat' zrya vremeni - i vezdehod na polnoj skorosti vorvetsya na kosmodrom kak raz v tu minutu, kogda gory vzdrognut ot vzryva, vzryv otvlechet ohranu. Poseyat' paniku, rasseyat', razmetat', prorvat'sya v "YUkon" i dat' SHtuceru tridcat'... net, pyatnadcat' minut na to, chtoby razyskat' i dostavit' na korabl' ekipazh, ugrozhaya v protivnom sluchae podnyat' na vozduh korabl', kosmodrom i Port-B'yuno... ya ne znayu, kak eto delaetsya, no SHtucer poverit... Voz'mu pilota i navigatora, ostal'nyh mne ne nuzhno. Pridetsya ne spat' neskol'ko sutok... On prilozhil pylayushchij lob k svincovoj oblicovke steny. Holodnaya... |to ya vyderzhu - ne spat'. Ty znaesh', chto takoe Zemlya, Liza? Ty ee uvidish' cherez dva mesyaca - nevzrachnyj takoj sharik u spokojnoj zheltoj zvezdochki. |to nash s toboj mir, on takoj zhe bol'shoj, kak Prokna, tol'ko luchshe. Mozhet byt', potomu i luchshe, chto tam sdelano bol'she oshibok, na Prokne zhe ih tol'ko predstoit sovershit'. Ne hochu tak dumat'. Skazhut: chelovechestvo molodoe, emu prostitel'no, skazhut tak, budto chelovechestvo - eto chelovek. S cheloveka mnogo ne voz'mesh', cheloveku svojstvenno oshibat'sya. Eshche emu svojstvenno bit' teh, kto meshaet emu sovershat' oshibki, no eto ne znachit, chto ne nado pytat'sya pomeshat', nado tol'ko vovremya unesti nogi i zhdat', kogda odumaetsya... Odumaetsya, pozhaluj, let cherez dvesti. Dlya kakoj nadobnosti na bokovom puti vot uzhe neskol'ko let rzhaveli tri sceplennye vagonetki, vryad li kto-nibud' znal. Mozhet byt', v nih kogda-to namerevalis' vozit' v tonnel' raznye gruzy, naprimer, smennye brigady ubegunov ili drugie veshchi, no potom ostavili etu zateyu. V dozhdlivyj sezon kovshi vagonetok po kraj napolnyalo ammiachnoj vodoj, suhim sezonom vozduh vytyagival vodu proch', i nabrosannyj na dno musor popolam s fekaliyami davno uzhe slezhalsya v monolit i dazhe ne vonyal. Krajnyuyu vagonetku udalos' otdelit', tol'ko razrezav scepku, no katit'sya ona ne zhelala do teh por, poka SHaban, vorcha i rugayas' skvoz' zuby, ne srezal prirzhavevshie tormoznye kolodki. Bystree, chert... Zabravshis' vnutr', on razmestil zaryady po uglam kovsha, ustanovil maksimal'nyj ugol raskryva strui - pyat' s polovinoj gradusov. |togo hvatit. Na vsyakij sluchaj pridavil zaryady kamnyami - teper' oni nikuda ne denutsya, chetyre vzryva udaryat veerom v potolok tonnelya. Bystree! Toropyas', on vydolbil kablukom lunku dlya iniciiruyushchej tabletki - tochno poseredine: zaryady dolzhny srabotat' odnovremenno, s tochnost'yu do nanosekundy. Bystree! SHtucer ili ZHivoglot mogut opomnit'sya, mogut najti vremya podumat' o tonnele ili o sklade zaryadov. YUzhnyh Zemel' zahoteli, zhivogloty? Vot vam YUzhnye Zemli! Oni ne po vashim zubam, i do variadontov vy u menya ne doberetes'... Potrevozhennyj musor zashchishchalsya, kak umel: vagonetka napolnilas' von'yu. SHaban vybralsya iz nee na nasyp' i perevel duh. Gde Liza? Von ona, otsyuda ploho vidno, no yasno, chto u nee vse v poryadke i ohrannik ne rypaetsya. Molodec, devochka. - I-i... raz! Vagonetka kachnulas', kolesa otchayanno zastonali. - I-i - dva! - Kolesa nehotya provernulis'. Nu zhe! Nu davaj! SHaban upersya nogoj vo vtoruyu vagonetku. Aga! Eshche raz! Kazhetsya, poshla. Glavnoe, ne ostanavlivat'sya, tolkat' i tolkat', vognat' etu tyazhest' tonnelyu v glotku, dal'she ona pojdet sama, tam uklon. A zdes' pod®em, zdes' tyazhko i vozduha net. Gde vozduh? Dyshish' kakoj-to vatoj... SHaban sorval s lica dyhatel'nyj fil'tr, shvyrnul pod nogi. Vot tak-to luchshe. Nu zhe! Nu, eshche!.. Vagonetka skripnula i ostanovilas'. SHaban vyter lico rukavom i pnul vagonetku nogoj. Pot na lice lez iz vseh por, ladoni byli v rzhavchine. Net, tak ne pojdet. On poiskal glazami po storonam. Odin iz ubegunov kuda-to ischez, zato vtoroj vse tak zhe sidel na rel'se i smotrel na vagonetku tusklym vzglyadom. |kzemplyar byl molodoj i eshche krepkij, vidno, rabotal v tonnele nedavno. CHtoby privlech' vnimanie, SHaban plyunul v ego storonu. - |j! Podi syuda. Prishlos' eshche prikriknut'. Ubegun, vytyanuv vydvizhnoj rot, hlopnul gubami. - A chto mne za eto budet? - golos u nego byl tyaguchij i gnusavyj, kak pri nasmorke - meshalo neprisposoblennoe dlya rechi stroenie nosoglotki. - SHeyu svernu. Podi syuda, ya skazal. Ubegun osklabilsya sovsem po-chelovecheski, s hlyupan'em vtyanul svoj rot i otvernulsya. Kazhetsya, on soobrazil, chto pugayut ne vser'ez, i naslazhdalsya. Dolzhno byt', v tonnele ego inogda balovali podobnymi shutkami. Uzh chemu-chemu, zlo podumal SHaban, a svoemu yumoru my ih nauchili! - Smotri, - skazal on. - |to luchevoj pistolet. A teper' smotri na tot kamen'. Ty vse ponyal? Nado eshche povtorit'? Kamen' shipel i shkvorchal, yarko polyhal pokryvavshij ego lishajnik, vokrug raspolzayushchegosya ognennogo pyatna teklo i puzyrilos', - i vdrug s gulkim hlopkom kamen' lopnul i razvalilsya na neskol'ko kuskov. SHaban ubral palec s kurka i povel stvolom v storonu ubeguna: - ZHivo. Vdvoem poshlo veselee. - I - raz! - krichal SHaban, navalivayas' na vagonetku. - I - dva!.. - Kolesa uzhe ne skripeli, oni pobedno peli na vysokoj note: vagonetka razgonyalas'. Vpered!.. Tolkaj, slyshish'! Sil'nee! Kto tak tolkaet, gad? Ub'yu! Vot tak nado! I eshche r-raz! Horosho!.. Vagonetka podprygnula na klacnuvshej strelke, pokachnulas', i u SHabana upalo serdce. Vot on - tonnel', teper' ee uzhe ne ostanovit'... Vper-red! Eshche raz! Ne-et, ot tolchka zaryady ne sdvinulis', eto bylo by slishkom nespravedlivo, oni prosto ne mogli sdvinut'sya, ne imeli prava, ya eto chuvstvuyu... Teper' hvatit. Skorost' eshche nebol'shaya, no dal'she eta rzhav' pojdet v razgon. Pora. Ryadom tonko mychal ot natugi ubegun, v sumrake tonnelya zhutko svetilis' ego vneshnie kol'ceobraznye zrachki. - Poshel von! - zakrichal na nego SHaban. - Ubirajsya, nu! - Ubegun ne zastavil sebya zhdat'. - I u vhoda ne torchi, - kriknul SHaban vdogonku, - ploho budet! - Ubegun, vtyanuv golovu v plechi po samye ushi, nelepo skakal po shpalam k vyhodu. CHasto-chasto mel'kali nogi. Pust' zhivet, podumal SHaban, pust' zabudet rabotu v tonnele i sam tonnel', gde raspyleny v atomy sotni takih, kak on, pust' kak mozhno dol'she ne znaet, chto takoe luchevaya bolezn', potomu chto vse eto chelovek i dela cheloveka, a ubeguny tut ni pri chem... Nekotoroe vremya on trusil ryscoj, derzhas' za bort vagonetki. Odin raz emu pokazalos', chto vagonetka zamedlyaet hod, no tut zhe on ponyal, chto eto ne tak, i chto skorost' malo-pomalu uvelichivaetsya. Vremya! On sdavil v pal'cah iniciiruyushchuyu tabletku - ona zagorelas' krasnym, - zaprygnul zhivotom na bort kovsha i tochno poslal tabletku v prigotovlennuyu lunku. Popal! Zadyhayas', on sprygnul vbok, spotknulsya o shpalu i neskol'ko shagov bezhal na chetveren'kah. Nichego, nichego... Glavnoe sdelano. Vagonetka obognala ego, ee uzhe ne nuzhno bylo tolkat', ona s narastayushchim gulom sama rvalas' pod uklon. Grohotali kolesa, chto-to zhalobno drebezzhalo, stonali rzhavye osi. Razgonyayas', zaryad uhodil v goru. CHerez desyat' minut gde-to tam, v samoj serdcevine gory tysyachi i tysyachi tonn kamnya pridut v dvizhenie i potolok tonnelya ruhnet na protyazhenii neskol'kih kilometrov - horosho by po vsej dline... Vagonetku uzhe nel'zya bylo dognat', ee mozhno bylo tol'ko provodit' vzglyadom. Na mig SHaban pochuvstvoval strah, soznanie chego-to nepopravimogo. Okazyvaetsya, on ne byl gotov k tomu, chto kogda-nibud' uzhe nichego nel'zya budet izmenit' i nekuda budet otstupat', okazyvaetsya, on prinimal eto tol'ko v myslyah - to, chto v myslyah dlya myslej zhe i horosho, a vot kogda konchaetsya dejstvie gribnogo poroshka... SHaban yarostno zamotal golovoj: grohochushchaya vagonetka uzhe ischezla iz vidu. Vpered! To est', nazad! Proch' otsyuda! Povernuvshis', on pobezhal k vyhodu. Vse normal'no, vremya est'... Vremeni kak raz hvatit: do kosmodroma vezdehodu na polnoj skorosti gnat' minut shest', ne bol'she. Uspeem: eshche celyh devyat' s polovinoj minut... net, uzhe tol'ko devyat'. I "ishak" sdoh, skotina... Nado speshit'. Vse budet horosho... On naddal i ponessya k vyhodu tak bystro, kak mog. Vot vam! On torzhestvuyushche vskriknul, i svody tonnelya otvetili gulkim ehom. Hotelos' rashohotat'sya. Vot vam na pamyat' ot Iskandera, zhivogloty, shtucery i koshkodavy, vot vam situaciya, do kotoroj vy ne dodumalis', no teper' vam pridetsya dumat', dumat' bystro, inache vy ne uderzhites'... Vosem' minut! Uzhe tol'ko vosem', a nado eshche dobezhat', nado eshche stuknut' po golove ohrannika i sest' v vezdehod... net, ohrannika dostatochno pripugnut', parnishka vrode nichego, ne nado ego bit'. No kak prosto! Kak legko vse poluchilos', dazhe ne dumal, chto tak mozhet byt', ya teper' vse mogu, vy slyshite! Vse! Okazyvaetsya, zdes' samoe glavnoe - reshit'sya, a dal'she namnogo proshche, nuzhna tol'ko kapel'ka vezeniya. YA uzhe reshilsya, i vy mne pomogli. Kazhdaya detal' imeet svoyu narabotku na otkaz, eto nado znat', i vy u menya eshche vspomnite etu otkazavshuyu detal'! Vy ee dolgo budete pomnit'!.. On vyskochil iz tonnelya na svet. Tusklye preddozhdevye sumerki pokazalis' emu slishkom yarkimi. Snachala on ne poveril svoim glazam i zamer v izumlenii: ravnina shevelilas'. Ona kolyhalas' i ryabila na vsem svoem gigantskom protyazhenii, ona byla pokryta chem-to dvizhushchimsya, napolzayushchim, nacelivayushchimsya. SHaban besheno vyrugalsya. Tak vot chto za teni gulyali po stepi - nachalos' velikoe pereselenie! Vsya ravnina do gorizonta byla zapolnena ubegunami, ih bylo nevoobrazimo mnogo - milliony - dolzhno byt', k severu ot hrebta Turkovskogo razom opusteli vse stojbishcha. Ubeguny shli molcha, i tol'ko topot mnozhestva nog slivalsya v rovnyj gul, na vsej ravnine ne bylo ni odnogo zvuka, krome etogo gula. SHaban ne mog sebe predstavit', chto na Prokne zhivet takoe mnozhestvo ubegunov. Oni nadvigalis', kak more. |to bylo pohozhe na zapomnivshijsya s detstva uchebnyj fil'm o migracii lemmingov, tol'ko tot fil'm byl sovsem ne strashnym. - Nazad! - zaoral SHaban. Kolyshushcheesya more vytyagivalo vpered yazyk, nacelivayas' v ust'e tonnelya. Peredovye otryady uzhe lezli na nasyp' s obeih storon. Muzhchiny, odni muzhchiny, sil'nye i vynoslivye, tyazhelo dyshashchie, nekotorye v rvanoj odezhde - kak vidno, iz priruchennyh, - no v bol'shinstve sovershenno golye, propylennye do serosti i chem-to ochen' napominayushchie lyudej. Tolpa. Bessmyslennaya napirayushchaya plot'. Samki s detenyshami otstali - naibolee sil'nye iz nih pospeyut v tonnel' kak raz k samoj davke, i tonnel' oglasitsya krikami, kogda pod naporom tel zahrustyat ih kosti, no nekuda budet svernut', a szadi, ne obrashchaya vnimaniya ni na kriki, ni na dergayushchiesya tela pod nogami, budut napirat' i napirat' novye tolpy, poka ot vzryva v glubine gory ne raskolyutsya svody i na teh, komu povezet probit'sya skvoz' davku, ne rinetsya sverhu potolok... - Stoj! - nadsazhivayas', krichal SHaban. - Sto-o-o-oj! Ego ne slushali. Ego videli, no na nego ne obrashchali vnimaniya. CHelovek byl strashen dlya ubeguna, no ne dlya vsego naroda ubegunov. Pust' budet huzhe dlya cheloveka, esli on meshaet. Orda poglotit i rastopchet ego, uhodya proch' s etih holodnyh ravnin. Tuda-gde-Teplo. Bez oglyadki. SHaban szhal v ruke rukoyat' luchevika. Tolpa byla uzhe shagah v pyatidesyati. - Naza-ad! - yarostno zarevel SHaban. - Kretiny! Sto-o-oj! Tam smert'! Nazad, zhivotnye! Ognennaya dorozhka prochertila liniyu pered nogami zabezhavshih vpered. Povis legkij dymok i tut zhe vskolyhnulsya - orda perevalila cherez liniyu. Vzvizgnul kakoj-to ubegun: kak vidno, nastupil bosoj pyatkoj na goryachee. Ah, vot vy kak? Net, vy u menya ostanovites'! A nu, stoj!! Dymyashchijsya zigzag peresek nasyp'. Vot tak! I eshche raz! Malo vam?.. Kricha chto-to nevoobrazimoe i ne slysha sam sebya, SHaban s loktya bil luchom pered soboj, starayas' popast' kak mozhno blizhe k tolpe. On ochen' boyalsya, chto drognet ruka. Gusto dymila zemlya, vspyhnuli shpaly, rasplavilsya i potek rel's. Pervye ryady zamyalis'. Aga-a! Nazad! YA komu skazal! SHaban shagnul vpered, i orda popyatilas'. Kto-to iz ubegunov bessmyslenno oglyadyvalsya, kto-to uzhe povernul, chtoby bezhat', no bezhat' bylo nekuda: szadi napirali te, kto eshche ne videl lazernogo lucha. Nichego, sejchas oni pobegut... SHaban zaoral sorvannym golosom i eshche raz prochertil nasyp' pered pyatyashchejsya tolpoj. Kak tol'ko vyderzhivaet luchevik? Sejchas, sejchas... ne zadet' by tol'ko vezdehod. Tolpu by ne zadet'... Eshche nemnogo - i pobegut. Vas zhe spasayu, kretiny!.. On sdelal eshche shag, i tut v nego poleteli kamni. - Naza-a-a-ad!!! Teper' uzhe otstupal on, i orda snova nakatyvalas'. Kto-to v perednih ryadah spotknulsya i diko zavizzhal, upav na dymyashchuyusya zemlyu. Upavshego toptali, ne zamechaya. Nekotorye vybegali vpered, nyrkom nagibalis', hvataya ocherednoj kusok shchebnya s polotna. Metal'shchiki oni byli nikakie, no ih bylo mnogo, i SHaban srazu zhe poluchil chuvstvitel'nyj udar po noge, drugoj oblomok shchebnya zacepil uho. Otstupat' bylo nekuda: tolpa uzhe oboshla ego s bokov. Kakoj-to nizkoroslyj ubegun proskol'znul vdol' skal'noj steny i s torzhestvuyushchim voplem skrylsya v tonnele. Kinutsya vse srazu - konec, otchayanno podumal SHaban. - Nazad, svolochi! Vse-taki oni boyalis' - tolpa nadvigalas' medlenno. Koe-kto iz pervyh ryadov sililsya protisnut'sya nazad. Neozhidanno udaril vystrel - pulya s vizgom srikoshetirovala ot svoda tonnelya. Slava bogu, obychnaya pulya... SHaban zatravlenno oziralsya. Znachit, oruzhie u nih vse-taki est', sluhi ne vrut. Otkuda u nih oruzhie? Popast' ne popadut, no eshche odin vystrel, eshche tol'ko odin - i oni kinutsya... On popyatilsya k samomu zevu tonnelya, eshche na chto-to nadeyas', no kogda grohnulo vtoroj raz i oni kinulis', nadeyat'sya stalo ne na chto, togda on zazhmurilsya, chtoby ne videt', i s dlinnym strashnym krikom polosnul luchom po tolpe, po tyanushchimsya k nemu urodlivym rukam, po bessmyslennym licam s vydvizhnymi rtami. Proch'! On krichal, chtoby ne slyshat' ih krikov, i na lice ego ne bylo fil'tra, chtoby uberech'sya ot zapaha goryashchego myasa. Proch'! Luch metalsya nad nasyp'yu do teh por, poka luchevik ne otkazal, i togda SHaban otkryl glaza. Emu zahotelos' zakryt' ih snova. Za neskol'ko sekund na nasypi ne ostalos' ni odnogo zhivogo ubeguna. Ucelevshie bezhali kto kuda, tolpa po obe storony nasypi stremitel'no tayala, panika peredavalas' dal'she, i teper' na ravnine ne bylo ravnomernogo kolyhaniya, teper' v zhivom shevelyashchemsya more voznikali neozhidannye techeniya i vodovoroty. Kazhdyj spasalsya sam, slabye i zameshkavshiesya, upav pod nogi begushchim, bol'she ne podnimalis'. Nad ravninoj stoyal tysyachegolosyj voj. SHaban perevel duh i sbezhal s nasypi. Sledovalo uhodit', poka ne pozdno. Kakoj-to ubegun polzkom vybralsya iz-pod dymyashchejsya grudy tel, skatilsya sledom i medlenno, muchitel'no popolz naugad, kak slepoj, ne vidya, kuda polzet, i dvigaya svezhej kul'tej tak, kak budto na etom meste vse eshche byla noga. Navernoe, bylo by gumanno ego zastrelit', no SHaban pochuvstvoval, chto ne smozhet. Ego vdrug neuderzhimo vyrvalo kakoj-to zhelch'yu. Proch' otsyuda! On vyter slezyashchiesya glaza i pobezhal, uskoryaya shagi, no pochti srazu zhe ahnula i zastonala zemlya, chto-to sbilo ego s nog i brosilo nichkom na kamni. Gora sodrognulas'. Iz tonnelya vyletel goryachij vihr'. Krepleniya svodov stonali i korezhilis', kak zhivye, kamennaya tyazhest' lomala tyubingi. Vysoko nad zevom tonnelya chto-to treshchalo, vorochalos' i sypalos', no eto byli tol'ko opolzni, a samoe glavnoe proishodilo sejchas v glubine gory, gde ozhili i podvinulis' geologicheskie plasty, gde v revushchej yarosti vzryva pogibal dvuhletnij titanicheskij trud - ravnodushnyj trud ravnodushnyh lyudej, polovina iz kotoryh voobshche ne znala, zachem nuzhen etot tonnel', a drugoj polovine bylo plevat' na vse, krome zarabotka i sroka kontrakta. Gde-to uzhe katilis' kamni, slyshalsya narastayushchij gul blizkogo obvala. SHaban vskochil na nogi i pobezhal proch' ot sklona. Vezdehod? Net, vezdehod stoit normal'no, ego ne dolzhno zadet'. Nam opyat' povezlo, moya devochka, nam prosto neveroyatno vezet. Vse horosho, vse u nas s toboj v poryadke, samoe glavnoe sdelano, vot tol'ko upustili udobnoe vremya, no eshche neizvestno, chto dlya nas luchshe: neozhidannyj dlya ohrannikov vzryv ili nashestvie na kosmodrom polchishch obezumevshih ubegunov. - Li-i-i-za-a!.. Lizy nigde ne bylo vidno. Bunker stoyal na meste, no ryadom s nim ne bylo ni Lizy, ni ohrannika. - Nu ya vas, - skazal SHaban neuverenno. Nu nel'zya zhe tak... - Li-i-i-i-za-a! - Koj chert... Ubeguny? Net, do bunkera ubogie ne doshli, hotya byli sovsem ryadom... ne nastol'ko, vprochem, ryadom, chtoby uvlech' ih s soboj pri begstve. Devchonka! Ohrannik udral, konechno, da i kak ot takoj ne udrat', a ona igraet v pryatki! On pozval eshche raz i obezhal bunker krugom. Za bunkerom valyalsya musor i kal, karabin ohrannika tozhe byl zdes', no Lizy ne bylo. Mozhet byt', von za temi valunami? Konechno, tam, gde zhe ej eshche byt'... Ushi oborvu. Sataneya na hodu, SHaban dvinulsya k valunam i tut zhe uvidel Lizu. Ona lezhala na boku tam, kuda ee otbrosilo, - malen'kij skorchivshijsya komochek. Ona uzhe ne byla pohozha na Lizu, i ne zastonala, kogda SHaban perevernul ee na spinu. Veroyatno, ona byla eshche zhiva, kogda granato-pulya, vypushchennaya iz "magnuma", razorvalas' v treh shagah ot nee i ohrannika ne stalo, a ognennyj vihr' opalil i otshvyrnul ee probitoe oskolkami telo. Ona eshche zhila, kogda upala na kamni, i, navernoe, pytalas' podnyat'sya, no smogla tol'ko skorchit'sya, starayas' unyat' bol' i ne ponimaya, otkuda vdrug vzyalos' stol'ko boli. Hitin speredi byl sozhzhen i visel gorelymi lohmot'yami. Nazhav na spusk, Liza ne uspela zakryt' lico, i SHaban zastavil sebya posmotret' eshche raz na to, chto bylo ee licom. On smotrel dolgo, zapominaya, on boyalsya, chto zabudet kakuyu-nibud' podrobnost', a pered glazami stoyalo zhivoe rasteryannoe lico, i Liza govorila: "Tam strashno. Tam net kryshi..." A ved' ona segodnya pervyj raz vyshla iz Port-B'yuno... Vse bylo koncheno. SHaban ostorozhno opustil ee golovu na kamen', vstal i pobrel proch'. Navernoe, Lizu nado bylo pohoronit', no on ne mog sebe predstavit', kak budet kopat' kakoe-to special'noe uglublenie, oglyadyvayas' na obozhzhennoe mertvoe telo i ne verya, chto vse tak prosto, i kak pridetsya vse-taki poverit' i zakidat' mogilu zemlej i kamnyami. Ot ohrannika ne ostalos' nichego, i ne na kom bylo otygrat'sya. Podlec, vse-taki rypnulsya... A mozhet, net? "SHevel'netsya - nazhmesh' na etot kryuchok", - vspomnil SHaban. Liza, devochka moya... Ty zhe uzhe ne model', kak ty mogla ponyat' bukval'no? Poprobuj prostoyat' stol'ko vremeni i ne shevel'nut'sya... On shodil k vezdehodu, nashel v bortovoj nishe flakon, vytorgovannyj u Rodzhera i vernulsya. Ego dvizheniya byli tochny i spokojny. Kogda oslepitel'no-belaya pennaya struya udarila v trup, on vzdrognul: emu pokazalos', chto telo Lizy shevel'nulos'. No on ne prerval raboty, i vskore tela ne stalo vidno pod ryhlym konicheskim sugrobom, a flakon vse izvergal i izvergal iz sebya bystro tverdeyushchuyu penu, poka sugrob ne prevratilsya v vysokij snezhnyj konus - togda SHaban otshvyrnul ballonchik, povernulsya i zashagal v step'. Snachala on shel naugad, zatem svernul tuda, gde uzhe nadsadno stonali sireny, gde nad Port-B'yuno haotichno vzletali v nebo signal'nye rakety i gde na kryshu kuba tol'ko chto upali pervye kapli dozhdya. U KAZHDOGO SVOI PROBLEMY Okna v kabinete polkovnika Nun'esa vse eshche prodolzhali protivno drebezzhat', no durnota uzhe othlynula, i teper' sledovalo sobrat' i privesti v poryadok mysli, narushennye nezhdannym tolchkom. Dolgij gul potrevozhennyh gor prodolzhal davit' na ushi, bylo prekrasno vidno, kak vsled za obvalami nad ushchel'yami vstayut oblaka pyli: segodnyashnij tolchok okazalsya namnogo sil'nee vseh predydushchih - sudya po vsem priznakam, protivnik, nichut' ne skryvayas', razvival burnuyu i sovershenno neponyatnuyu deyatel'nost'. Cel' etoj deyatel'nosti oboznachilas' segodnya vpolne otchetlivo, ne vpolne yasnymi ostavalis' metody i uzh neyasnymi sovershenno - sposoby ih realizacii. Polkovnik ne nahodil sebe mesta. O sluchivshemsya sledovalo dolozhit' nemedlenno po obnaruzhenii, no on dolozhil tol'ko dnem, kogda stalo ochevidno, chto nevidimaya tverdaya stena, ukryvshaya za soboj vse yuzhnye territorii Reduta i chast' chuzhih zemel' v pridachu, ne tol'ko sushchestvuet, no namerena sushchestvovat' i dalee, izdevayas' nad vsemi popytkami zadergannyh lyudej najti v nej bresh', probit' ee zalpami zenitnyh raket ili prozhech' naskvoz' s lazernogo posta. Dolozhil s otchayaniya, otchetlivo ponimaya, kakuyu eto vyzovet reakciyu, i uslyshal, kak na tom konce kto-to vpolgolosa podal repliku: "Plyun', u starogo pnya mozgi s plesen'yu", - naoral, dobilsya, chtoby soedinili lichno s komanduyushchim i, kak mal'chishka, stoyal pered telefonom navytyazhku, vyslushivaya final'noe: "Vy mne za eto otvetite!.." Za chto? Szhimaya golovu rukami, Nun'es ne nahodil otveta na etot vopros. Za to, chto u protivnika poyavilos' novoe, sekretnoe i, po-vidimomu, sovershenno neuyazvimoe sredstvo zashchity? Za to, chto protivnik prodolzhaet drobit' gory kak hochet i smeetsya nad voennoj moshch'yu sopredel'nyh gosudarstv? Nachal'stvo najdet, za chto. Kogda nichego nel'zya sdelat', nachal'stvo vsegda ishchet vinovnyh - eto tozhe zanyatie. Nun'es zakryl glaza. Otstavka, otstavka... Uzhe ne izbezhat', ne otsrochit'. Horosho, esli v pamyat' o proshlyh zaslugah pozvolyat samomu napisat' proshenie, a ne vygonyat s pozorom i bez pensii. No razve v pensii delo, kogda ne budet ni linejnoj pehoty, ni dazhe etogo garnizona v sel've, kogda vokrug ne stanet privychnogo razmerennogo poryadka, trebovatel'nosti nachal'stvuyushchih i ispolnitel'nosti podchinennyh, a budet tol'ko pustota i nichego, nichego ne ostanetsya v zhizni, krome pustoty i priblizhayushchejsya starosti... Razve v pensii delo? On vstal i podoshel k oknu, kak delal mnogo raz do etogo, oglyadyvaya s vysoty svoi vladeniya. Nizkie sizye oblaka, gonimye vetrom k hrebtu, natykalis' na nevidimuyu stenu i raspolzalis' po nej; zatem ih prodavlivalo vnutr' i oni rastrepanno polzli dal'she. V gorah prodolzhalo grohotat', no uzhe slabee. Napugannaya stajka kakih-to nekrupnyh zhivotnyh, sovsem poteryav golovu, vyskochila iz sel'vy chut' li ne na samyj plac - srabotali periferijnye pulemety i na granice zaroslej zaplyasali ogon'ki razryvov. S shumom upalo derevo. Tak ih... Podlost': vsyakoe zver'e svobodno shlyaetsya skvoz' stenu v obe storony, a cheloveku hoda net. Videli, kak tuda svobodno proshel chudovishchnyh razmerov glipt, a obratno vypolzlo nechto sovsem uzhe nevoobrazimoe, pominutno menyayushchee formu, postoyalo, pyalyas' na osharashennyh dozornyh, i uspelo ujti za stenu za sekundu do vystrela. I lazernyj luch gasnet v stene, nesmotrya na vsyu ee prozrachnost', i sverhu ne dostat', i iz-pod zemli... Mozhet byt', v samom dele pora v otstavku, podumal Nun'es. Novoe oruzhie - novye lyudi. Tak bylo vsegda. Stariki ne nuzhny. Oni mogut rasschityvat' lish' na to, chto molodye im ob®yasnyat, kogda razberutsya sami, i pust' kto-nibud' skoree razberetsya, ved' ya uzhe ne sposoben, ya sojdu s uma, mne prosto strashno, pust' kto-nibud' razberetsya i ob®yasnit mne, ved' ya zhe uzhe ne mogu... - On idet, - skazal Menigon. Sidyashchij naprotiv otvetil lenivym kivkom. Idet - nu i pust' sebe idet, malo li, kto tam idet. Nikogda ne znaesh', chto u kuratora na ume, podumal Menigon. Esli i ne razobralsya, chto k chemu, to vidu ne pokazhet. - Po-moemu, on idet sdavat'sya, - ostorozhno utochnil on. - YA ponyal, musorshchik. Aga, teper'-to uzh tochno ponyal. I, navernoe, nameren chto-to predprinyat', inache by my tut ne boltalis'. Sukonnoe eto delo - byt' kuratorom. Sushchestvuyut tysyachi del pointeresnee. Sprosit' by ego pryamo, sam li vyzvalsya, a esli ne sam, to za chto ego syuda i na kakoj srok. Tak ved' ne otvetit - chto emu kakoj-to musorshchik? - Ne ujti li nam vyshe, ravnyj? - Menigon otorval vzglyad ot bredushchej po ravnine figurki, pojmal prezritel'nuyu usmeshku i opustil glaza. - Ne v samyj Oreol, konechno, - bystro popravilsya on. - Tol'ko na vneshnij uroven', ne bolee. My smozhem nablyudat' i ottuda. - Dlya chego, musorshchik? - V oblakah razryvy, ravnyj. Nas zametyat. Hvatit s Iskandera diversii, zachem zhe eshche shpionazh v pol'zu shchitonoscev? Kurator ravnodushno pozhal plechami. CHernyj korabl' netoroplivo voshel v razryv. Blesnulo slaboe solnce, po stepi raskoryachkoj pobezhala ten'. Teper' navernyaka zametyat, zasuetyatsya, no kakoe emu do etogo delo? On iz Oreola, emu vse ravno, hot' on i kurator. No obrashchenie "ravnyj" proglotil, dazhe dvazhdy, a eto uzhe koe-chto. Mozhet byt', hvatit namekov, pora pryamo prosit' ego za Iskandera? No chto teper' mozhno dlya nego sdelat'? CHto, sprashivaetsya? Mal'chishka poteryal terpenie, dazhe ne podumal, chto do variadontov mozhno dobrat'sya ne tol'ko s severa cherez tonnel', ne predpolozhil dazhe teoreticheski, chto o nih est' komu pozabotit'sya, krome nego, kak o edinstvennoj rase, dostojnoj stat' partnerom Oreola... da, sobstvenno, uzhe pozabotilis'. Kogda teryat' uzhe nechego, obychno teryayut golovu. ZHalko mal'chishku, ochen' zhalko. - Muravej, - skazal kurator, glyadya pod nogi. - Polzet k svoemu muravejniku. Uzhe i instinkt samosohraneniya narushen, tol'ko ne stadnost'. CHto emu grozit, musorshchik? Menigon skosil na kuratora odin glaz: neuzheli ne ponyatno? Vprochem, otkuda im mozhet byt' ponyatno? CHto oni tam v Oreole znayut o lyudyah i ob ih obshchestve? Komu ob etom nuzhno znat'? Musor, pyl' pod nogami... - Razorvut, - suho ob®yasnil Menigon. - YAsnoe delo: tonnel' budut vosstanavlivat', otpravku otrabotavshih kontrakt na Zemlyu snova otodvinut na neskol'ko mesyacev. Mozhet byt', ZHivoglot sumeet otbit' ego u tolpy. Togda cherez paru dnej ego vmeste s drugimi plennymi vyvezut podal'she v step' i zastavyat vyryt' yamu, esli on eshche smozhet dvigat'sya. Vprochem, zdes' zhe Birtolli... Veroyatno, izobrazyat kakoj-to sud, Iskandera prigovoryat k pozhiznennomu, poskol'ku smertnoj kazni v Redute ne sushchestvuet, a Birtolli nakropaet ob etom zametku "V dobryj chas!", gde podcherknet demokratizm novogo pravitel'stva i isklyuchitel'noe uvazhenie k zakonnosti. Posle chego v kameru osuzhdennogo vpolne mozhno budet pustit' kislorodno-azotnuyu smes' v zemnyh proporciyah, samo soboj, bez primesi etoj gadosti - ammiaka. Kto skazal, chto chelovek ne sposoben etim dyshat'? Zaklyuchennyj umret svoej smert'yu... - Utihni, musorshchik. YA ponyal. Prenebrezheniya v golose kuratora Menigon ne ulovil. On i ne pytalsya ulovit'. CHto s togo, chto musorshchik, komu-to nado i musorom zanimat'sya, vsyakaya rabota na blago Oreola dostojna i uvazhaema, esli delaetsya ot dushi, a po-drugomu i ne byvaet. Nesposobnyh net. Rannyaya otbrakovka delaet delo, dazhe na Zemle ob etom nachinayut dogadyvat'sya. - Spustis' k nemu, musorshchik. - Ego proshchayut? - sprosil Menigon. Kurator posmotrel na nego tak, chto prishlos' otvernut'sya. Vredno podolgu zhit' vne Oreola, nachinaesh' zabyvat' elementarnye veshchi. Oreol ne proshchaet i ne nakazyvaet. Oreol otsekaet ot sebya lishnee, eto ochen' tonkaya rabota - zametit' lishnee i vovremya ubrat', poka ono ne pustilo korni. Luchshe perestrahovat'sya, dopushchennuyu oshibku mozhno potom ispravit'. - Priglasi ego syuda, musorshchik. - YAsno, ravnyj. Tak i est', oni tam namereny ispravit' oshibku. Ispravlyat' budet musorshchik - eto ego rabota, rabota ochen' redkaya, odin-dva sluchaya na sto let, - a kurator prosledit, chtoby vse bylo kak nado. Potom on podhvatit estafetu i peredast ee dal'she, potom eshche dal'she i tak do samogo Oreola, do okonchatel'nogo ispravleniya oshibki. CHto nuzhno otbrakovannomu, chtoby Oreol priznal svoyu oshibku? Mozhet byt', vzorvat' odnu-dve gory? - Ty eshche zdes', musorshchik? - Idu, ravnyj. Nado idti. Iskander obaldeet, kogda k nemu s neba aki angel spustitsya ego byvshij nastavnik. Kstati, pochemu byvshij? I sejchas pridetsya nastavlyat', kurator imeet v vidu imenno eto. Dobryj angel-hranitel', mudryj i vseproshchayushchij, zabotyashchijsya po-otecheski - kto mozhet poklyast'sya, chto nikogda ne mechtal o takom, hotya by podsoznatel'no? Iskander ne mozhet, net somneniya. I eto zamechatel'no. "Nu vot i vse, Iskander. Ty vidish', kak prosto vse konchaetsya. Nuzhno tol'ko smotret' na chelovechestvo so storony, a luchshe sverhu, i togda vse budet ochen' prosto. Poprobuj, eto sovsem ne trudno. Neappetitnoe zrelishche, pravda? Zabud' svoi zemnye detskie vospominaniya, ih ne bylo. Zabud' vse do togo dnya, kogda tvoj otchim privel tebya v kadetskuyu shkolu." "|to byl ty, Vins?" "Net, eto byl drugoj musorshchik. Menya togda na Zemle ne bylo." "A moi nastoyashchie roditeli?" "Oni v Oreole. Vozmozhno, oni zahotyat s toboj vstretit'sya." "Vozmozhno?!" "Esli najdut vremya. My ochen' mnogo rabotaem, Iskander. Bez etoj raboty i tshchatel'nejshego, skrupuleznejshego otbora dostojnyh my by nikogda ne vyrvalis' vpered i ne stali takimi, kakie my est'. CHelovechestvo unizitel'no sleduet zakonam prirody - my nauchilis' menyat' ih po svoemu vkusu. I sozdavat' novye. Vselennaya lyudej tesna i uboga dazhe po sravneniyu s vneshnim urovnem Oreola, a ved' v nem dvenadcat' urovnej. Budushchee chelovechestva nichtozhno po sravneniyu s nashim budushchim. My rabotaem na budushchee, Iskander. My ego delaem." "A svoih otbrakovannyh detej vy, znachit, otpravlyaete na Zemlyu? Vyvalivaete musor?" "Imenno musor, Iskander. Na Zemle emu samoe mesto." Horoshaya fraza. Vot tak i nado emu skazat', pust' prochuvstvuet. Zahochet steret' lozhnuyu pamyat' - sotrem. Vosstanovit' istinnuyu? Mozhet byt', luchshe ne nado: malen'kij mal'chik, bol'she vsego boyashchijsya byt' otbrakovannym, preuvelichennye detskie strahi... Oshiblis', byvaet. Radujsya, byvshij chelovek, ty priznan dostojnym Oreola! "A Liza?" "CHto - Liza?" "Ee ved' mozhno spasti, pravda? Ty ved' ee ozhivish'? Nu skazhi mne, Vins!" "Zachem?" "Vins!" "Ona nikogda ne smozhet vstat' vroven' s nami. Oreolu ne nuzhny primitivnye bioroboty." "Plevat' na Oreol! Vins! Sdelaj zhe chto-nibud', eto ne dlya nee, eto dlya menya. Vy zhe tam vsemogushchie, dlya vas eto raz plyunut'. Ne nuzhno mne nikakogo Oreola, ostav' menya zdes', tol'ko ozhivi ee, slyshish', tol'ko ozhivi, ved' ty zhe mozhesh'!.." Mogu, podumal Menigon. Navernoe, imenno poetomu pri ispravlenii oshibki vsegda prisutstvuet kurator: ot etih musorshchikov mozhno zhdat' chego ugodno. Specifika raboty u nih takaya: odnoj nogoj v musore, drugoj v Oreole. Ni odin musorshchik ne skazhet, chto emu po dushe eta rabota. I ni odin iz nih ne hochet navsegda ujti v Oreol. Pochemu? Ob etom ne govoryat. Dazhe musorshchik s musorshchikom ne stanut ob etom govorit'. |to stydno. Nikto iz nas ne priznaetsya v tom, chto my prosto lyubim etih lyudej, eto bezdarnoe, greshnoe, plosko-nahrapistoe chelovechestvo s predskazuemym budushchim, chto chasto, ochen' chasto nam otchayanno i besplodno hochetsya pomoch' etomu chelovechestvu stat' nemnogo schastlivee, pomoch' hotya by odnomu cheloveku, hotya by odnomu... - Ravnyj, - skazal Menigon, - ty uveren, chto on soglasitsya vernut'sya?