ozhno dol'she... on stanet drat'sya za kazhdyj den' zhizni, chtoby hozyain ne smel riskovat' soboj i im... - Net, - hriplo skazal Malahov. - CHto u vas tam v gotovnosti - shokovye granaty, psihodelika, usyplyayushchij gaz? Vse srazu? Ili chto-to noven'koe?! Valyajte, berite. SHans u vas est', no i u menya tozhe... On otchayanno blefoval, i Kardinal, kazalos', poddalsya na blef. - Da, shans u tebya est', Mishen'ka. Brat' tebya? Luchevoj psihotropikoj tebya ne projmesh' - u tebya mozgokrut. Gazom tozhe - u tebya dyhatel'nyj apparat. Vdobavok eta tvoya neveroyatnaya sposobnost' ostavlyat' professionalov v durakah - ona tozhe koe-chto stoit. Boyus' ya, tebya voobshche nevozmozhno vzyat', da i ubit' tebya, ya dumayu, ne tak-to prosto... - A vy poprobujte. Kardinal dolgo molchal. SHumel vodopadik, i ni kakogo inogo zvuka ne bylo v zale - lish' etot shum, kak zanudnaya neskonchaemaya pesnya. - Menya, starika, hot' vypustish'? Malahov kivnul. Kardinal po-starikovski melko vzdohnul i skorbno podergal verevku. Ta nemedlenno natyanulas'. Skladnoj stul popolz vverh, ostanovilsya, medlenno povorachivayas', v metre ot pola i opustilsya obratno. Vidimo, tak i zadumyvalos'. - A mozhet, i ty so mnoyu, Misha? A? Proshu tebya. - Prostite menya, Pavel Fomich, - skazal Malahov. - Ne mogu. - Znachit, net? - V tone Kardinala bylo nechto, zastavivshee nastorozhit'sya. - Tak-taki kategoricheski net? - Hot' strelyajte. Net. Kak ni diko eto vyglyadelo, Kardinal ulybnulsya i pogrozil Malahovu pal'cem. - Strelyat' v tebya, Mishen'ka? CHto tolku v tebya strelyat' - ty vse ravno ostavish' starika s nosom, znayu ya tebya. Ujdesh' ved', a? Eshche ne znayu kak, no ujdesh', otyshchesh' kakuyu-nibud' noru. A tol'ko daleko li ujdesh', Misha? Podumaj. Net, ya vovse ne hochu skazat', chto my snova syadem tebe na hvost... hotya, konechno, syadem. YA o drugom. Star stal, zabyl skazat' srazu... Kryshu sorokaetazhki v Dzhankoe pomnish'? A pilon mosta? CHto ty tam delal, ne podskazhesh' li mne? Net? A ne hotelos' li tebe prygnut' ottuda, Mishen'ka? - CHepuha! Kardinal neveselo usmehnulsya. Novaya kaplya udarila ego po makushke - on ne obratil vnimaniya. - Logika, Misha, logika! Neuzheli ty eshche ne ponyal? Ty tozhe _otmechennyj_, uzh primiris' s etim kak-nibud'. Komu nuzhen funkcioner, perestavshij vypolnyat' svoyu funkciyu - spasat' lyudej. Mne? Lyudyam? CHelovechestvu s ego durackim psihopolem? Razve chto samomu sebe - da kto tebya sprosit, Mishen'ka? Nalozhish' na sebya ruki s velikim udovol'stviem i eshche brykat'sya nachnesh', esli pomeshayut. YA, sobstvenno, hotel tebya predupredit', chtoby ty ne stroil illyuzij. Ot togo, chto ya tebe naobeshchal, ya ne otkazyvayus' i eshche raz povtoryu: ty mne nuzhen, a tam - kak znaesh'... Malahov molchal. Skazat' bylo nechego: Kardinal byl prav. Toj besposhchadnoj stydnoj pravdoj, kotoruyu hochetsya skryt' ot drugih i prezhde vsego ot sebya samogo... YA ub'yu sebya, podumal Malahov. Ub'yu, i nikakoj "demonij" ne pomeshaet mne sdelat' shag s kryshi. Vot pochemu on protestuet - znaet, chto obmanyvat' ego umeyu. Mozhno i teper' stryahnut' "hvost" i ujti, mozhno vosstanovit' igrovuyu programmu Filina i gonyat' ee na svoem kompe, poka ne oprotiveet. Poka ne pochuvstvuyu sam, kak pochuvstvovali te dvoe: nel'zya, hvatit! Zapiv tabletki vodkoj, prygnu otkuda povyshe - vne sebya ot idiotskogo vostorga, ruki vrazlet - i budu dolgo padat', naslazhdayas' zrelishchem letyashchej navstrechu poloski asfal'ta, smakuya kazhdoe mgnovenie svobodnogo poleta... Sdohnut'. Vmeste s nimi, lemmingami. Kak nechto nenuzhnoe chelovechestvu, ne zasluzhivshee prava ostat'sya. Ujti i ne meshat'. Ili zhit'... kak prezhde. Lechit' ih po metodu Filina - Kruchkovicha, hotya nikakoe eto ne lechenie, a lish' sposob zagnat' vglub' simptomy... I net tret'ego puti. Kak znakomo - bezzhalostno postavlena zadacha: ili - ili. Vot ot chego, drat' vas vseh bez smazki, zavisit sud'ba chelovechestva! Kak glupo... Bezzhalostno-glupo. Besposhchadno... I ne uklonit'sya ot vybora. - | net, - skazal Malahov, pryacha ot Kardinala glaza. - Tak ne pojdet. YA eshche zhit' hochu. - Davno by tak, Misha... YA v tebya veril. Smozhesh' vspomnit' to, chto bylo na disketke? Malahov kivnul. - Na vsyakij sluchaj proverim tebya pod gipnozom, ne vozrazhaesh'? - Podite vy... Kryahtya, on vstal, perezhdav ostruyu vspyshku blazhenstva, svoyu nagradu. Matyuknulsya vsluh. Sdelal shag. Ulybayushchijsya, ves' v pautine luchashchihsya morshchin, vse-taki dobivshijsya svoego, Kardinal chto-to vtolkovyval emu - on ne slyshal. SHumelo v ushah, shumela voda v SHumnom zale. Neskol'ko sekund on derzhal nad kolodcem germoryukzachok, pohozhij na besformennyj glinyanyj kom. Potom razzhal pal'cy. x x x Istoricheskaya spravka (11.07.2066) Malahov Mihail Nikolaevich. 27 dekabrya 2041 g., byl najden mertvym v svoem osobnyake, spustya sutki posle vyneseniya verdikta sudom chesti po delu o Vyshnevolochskoj katastrofe. ryadom byl obnaruzhen pistolet sistemy "gyurza" s patronom v stvole. Ustanovlennaya vskrytiem prichina smerti: obshirnoe krovoizliyanie v mozg. Malahov Vitalij Mihajlovich. Posle okonchaniya gimnazii postupil v tehnologicheskij kolledzh. Religiozen (pravoslavie). Aktivist pravozashchitnogo obshchestva "Sovest' i svoboda". O ego zhizni posle 2050 g. nichego ne izvestno. Lebedyanskij YUrij Savel'evich. Ostalsya na zanimaemoj dolzhnosti (do 2049g.). Opublikoval neskol'ko statej v zhurnale "Vestnik sanitarii". Holost. SHtejn Otto Ottovich. Posle uvol'neniya iz Sanitarnoj sluzhby otkryl chastnoe sysknoe agentstvo. ZHenat, dvoe detej. Domosedov Ivan Rudol'fovich. Po istechenii vtorogo sroka polnomochij pereshel na dolzhnost' konsul'tanta pri Sluzhbe duhovnogo zdorov'ya naseleniya. Pol'zovalsya zasluzhennymi l'gotami, imel pooshchreniya ot rukovodstva. V 2049 g. vyshel na pensiyu. Umer v 2062-m. Voronin Kirill Afanas'evich. S 2041 po 2044 g. - funkcioner. Posle istecheniya sroka polnomochij - konsul'tant pri Sluzhbe. Ryad rabot po sociologii i evolyucionnoj genetike (2044 - 2065 gg.). Vvel v nauku ponyatie "adaptant". CHlen-korr. AN s 2051 g. V 2065 g. ubit adaptantom. Savel'eva Ol'ga Maksimovna. V 2042 godu pytalas' nelegal'no rasprostranit' svoyu stat'yu o metodah raboty Sluzhb. Posle sluzhebnogo razbiratel'stva sovershila neudachnuyu popytku samoubijstva. Uvolivshis' iz redakcii, k zhurnalistike bol'she ne vozvrashchalas'. V nastoyashchee vremya rabotaet vospitatelem v detskom sadu e 100 "Kolobok". Ne zamuzhem. Kamenskij Pavel Fomich, bolee izvestnyj pod prozvishchem Kardinal. Umer 3 iyulya 2044 g. Posle ego smerti ne bylo obnaruzheno nikakih zapisej lichnogo haraktera. V 2049 godu Sluzhby byli rasformirovany i na ih osnove byl sozdan ryad gosudarstvennyh struktur. Pervye akcii protesta naseleniya protiv sistemy Sluzhb byli otmecheny eshche pyat'yu godami ranee. 1996-1997 gg.