vidnee. On bokom prolez v prolom, derzha u zhivota pulemet, igrushechnyj v ego lapah, i nimalo ne interesuyas', posledoval li kto-nibud' za nim v etu dyru. On vse eshche ostavalsya instruktorom po samooborone, ispoveduyushchim zheleznoe kredo: hochesh' vyzhit' - delaj kak ya, ne hochesh' - tvoe delo, nikto ne zastavlyaet. No togda otojdi v storonu i ne meshaj. V mertvyh kvartirah pahlo zapusteniem i promorozhennoj pyl'yu, koe-gde valyalos' barahlo. Suho potreskivali steny. V odnoj komnate nashlas' sobrannaya na polu detskaya zheleznaya doroga. Krohotnyj parovozik zastyl pered shlagbaumom. - CHto skazhesh'? - sprosil dyadya Kolya. On vyglyadel ugryumym. My obsharili etazh i zanyali poziciyu: lestnica zdes' byla toch'-v-toch' takaya, kak v drugom kryle, - uzkaya i udobnaya dlya sderzhivaniya protivnika. Besporyadochnaya strel'ba snizu malo-pomalu priblizhalas'. Gulyalo sumasshedshee eho. - CHto govorit'? - ya pozhal plechami. - Ih zdes' nikogda ne bylo, vidno zhe. Vac, ty chto skazhesh'? - Ne bylo. - To-to, - so znacheniem skazal dyadya Kolya. - Poslushaj-ka luchshe. Usek? Ih i vnizu vsego-to s pyatok, ot sily. Strategi... mamu!.. Dumali, tut ih do cherta, a ih... - Ne vizhu plohogo, - perebil ya. Sekundu dyadya Kolya glyadel na menya sumrachnym neandertal'skim vzglyadom. - I chemu ya tebya uchil... - A chto? - A to, chto oni s nami ne voyuyut. Ty eshche ne ponyal? My znaem, kak oni umeyut drat'sya, vspomni, kak oni dralis' za "rodil'nyj dom", - tak vot: oni s nami ne derutsya. Oni pered nami begut i ogryzayutsya lish' v samom krajnem sluchae. S policiej i desantnikami oni dralis' otchayanno i brali verh, a pered nami begut. Pochemu? A sliyanie staj? Uzhe poslednemu durachku dolzhno byt' yasno, chto u nih edinoe komandovanie. V gorode polno lyudej, tol'ko voevat' nekomu, a nestroevye vorotyat rozhi: ne nasha, mol, zabota drat'sya, i dumat' ob adaptantah ne zhelaem, pust' shtab dumaet... - Nestroevye na okrainah otbivayutsya ot snega, - vozrazil ya. - Ty ne videl, kakie tam barhany. Kogda veter - strashnoe delo. - Vot gde strashnoe delo! - ryavknul bylo dyadya Kolya, no totchas ponizil golos. - Zdes'! Ne gde-to, a zdes'! I vot zdes'! - On gulko postuchal sebya po shlemu. - CHto, ne tak? Ostavlyayut nam na raspravu vsyakuyu meloch' ot shchedrot, a my i rady starat'sya: ura, mol, otbili eshche odin dom. Sokr-r-rushitel'naya pobeda. Ura, otbili kvartal! Znaj nashih. Ura-ura, vchera prodvinulis' na dvesti metrov, a segodnya rvanem na trista! Sozhmem pruzhinu eshche nemnogo! CHuvstvuyu: chto-to budet... - CHto-to vsegda byvaet, - bez ohoty vozrazil ya. - Byvaet! - zlo skazal dyadya Kolya. - Eshche kak byvaet! I budet! Kogda - ne znayu, kak - ne znayu. No dobrom ne konchitsya, eto ya tebe tochno govoryu. Skazhi: chto mozhet znat' o seti ryba? Opyat' on za svoe. YA otmolchalsya. Pochemu-to vspomnilsya epizod: muzhchina i zhenshchina na nichejnoj territorii vodili bol'shoj dvuruchnoj piloj, pilili derevo. Na drova. Den' byl tihij, rzhavaya pila vizzhala na neskol'ko kvartalov. Za spinoj u muzhchiny visel avtomat, ochen' staryj, eshche "kalashnikov", s otbitym prikladom i stertym voroneniem. Navernoe, muzhchina povesil ego prosto dlya podnyatiya duha - cel'yu oni byli prevoshodnoj. Im dali zakonchit' rabotu i ujti, oni eshche dolgo vyazli v sugrobah, unosya svoi tri polena, i tol'ko potom nachalas' perestrelka. |tu parochku videli i pered drugimi otryadami, inogda porozn', a inogda vmeste i dazhe s det'mi. Bylo eto tyagostno i neponyatno: lyudi, zhivushchie razmerennoj zhizn'yu na nich'ej polose, prodvigayushchiesya vmeste s nich'ej polosoj i ne zhelayushchie ni nas, ni adaptantov... Zato dyadya Kolya byl mne ponyaten: kak vsyakij chelovek, ne vladeyushchij vsej polnotoj informacii, on vechno polagal, chto s nim igrayut v nechestnye igry i dazhe kak-to raz sprosil menya shepotom, dejstvitel'no li sushchestvuet shtab ochistki ili on priduman special'no, chtoby valit' na nego vinu za nash vechnyj kaftan imeni Trifona. No udivil: prezhde schitalos' dokazannym, chto dyadya Kolya i otvlechennye metafory sut' ponyatiya nesovmestimye. Vidno, dopeklo. Ryba v seti... Ili net: o seti. CHto mozhet znat'. Gm. CHto mozhet, to i znaet. Ryba. |to takaya, s plavnikami. Vkusnaya shtuchka, osobenno na skovorodke pod majonezom, sto let ne el... YA proglotil slyunu. |tazhah v pyati nizhe nas rvanula granata. Prorezav eho avtomatnyh ocheredej, zametalsya odinokij otchayannyj krik. I srazu vse smolklo. Tishina byla oglushitel'naya. Tishiny ne hotelos'. - Karlsony! - prokrichali snizu. - CHto u vas? - Pusto. - Karlsony, ne slyshu! - Pusto! - vo vsyu moshch' legkih ryavknul dyadya Kolya. - Pusto u nas! - Vezet nekotorym. Spuskajtes'! - |j! |j! - zakrichal dyadya Kolya. - Poteri bol'shie? - CHepuha. - YA uznal golos Sashki Stolpovskogo. - Odin ranenyj. 6 Troih ubityh dubocefalov slozhili v ryad za stojkoj bara i prikryli sorvannoj shtoroj, chtoby ne portili nastroenie. CHetvertyj, ostavshijsya v zhivyh, sidya na polu u grudy oprokinutyh reznyh stul'ev, tonen'ko nyl, ostorozhno shchupal vmyatiny na termokostyume i vremenami vzdragival vsem telom. Neskol'ko ne uchastvovavshih v atake dubocefalov, kstati skazat', vpolne bezuchastno otnesshiesya k mertvym, smotreli na nego s vyrazheniem glubokogo uzhasa. Ih nikto ne gnal: vybrannye naudachu kandidaty v komandu "shchit" dolzhny privyknut' k svoej roli zaranee. Stonushchego ranenogo iz shturmovoj gruppy polozhili na snyatuyu s petel' dver' i kuda-to unesli. Adaptantov pri shturme bylo ubito pyatero, kak i predskazyval dyadya Kolya, imevshij teper' vid tipa "nu, chto ya tebe govoril?" Spuskayas' i obsharivaya po puti etazhi, my nashli eshche odnogo: dyadya Kolya vdrug rezko ostanovilsya i povel nosom, kak volkodav, uchuyavshij dobychu. "Zdes'..." - "Gde?" - "Za uglom. ZHdite", - i ya imel udovol'stvie videt' rabotu professionala. Granata emu ne ponadobilas'. Dyadya Kolya shel, vystaviv pered soboj pulemet, shel narochito shumno, topaya i sopya, - kogda zhe do ugla ostalos' dva shaga, on brosilsya vpered vnezapnym nyrkom s perevorotom na spinu v padenii. |tot tryuk byl mne znakom, no sovershit' ego s podobnoj tyazhest'yu v rukah ya by ne risknul. Ochered' proshla nad ego golovoj, i tut zhe zvuchno zarabotal pulemet - bylo slyshno, kak podbroshennoe pulyami telo gryanulos' ob pol. Pod nogami pishchalo bitoe steklo. Esli by ne bitye okna, v russkom zale vinnogo bara "Istina", pozhaluj, eshche i sejchas oshchushchalsya by uyut. Zdes' vse bylo sdelano krepko, na sovest': kogda v bylye vremena kogo-to sgoryacha bili po golove reznym stulom, stradala golova, a ne stul, kak tomu i dolzhno byt'. Stoly v zale stoyali dubovye - ne pripodnyat', stenu skryvalo reznoe panno: sil'no usatyj dyad'ka CHernomor stoyal po koleno v nespokojnom more-akiyane i, plotoyadno oblizyvayas', tyanul k stojke gigantskuyu utkonosuyu bratinu. Iz-za gromozdkogo plecha dyad'ki vysovyvalis' veselye derevyannye rozhi chislom tridcat' tri - ponyatno bylo, chto morskie bogatyri tozhe ne proch' tyapnut' vinca na strah revmatizmu. V zubchatoj - pod kreml'-detinec - kadke s vechnoj merzlotoj prozyabala zachahshaya na kornyu berezka s okamenevshimi lomkimi list'yami. Iz kriogennyh glubin podvala slyshalis' golosa, donel'zya vozbuzhdennye redkoj udachej. Duraki zhe, eto delo nado delat' tiho i konspirativno, ne shumet' sverh mery i uzh podavno ne orat': "Uzh stol nakryt, ryady butylok stoyat, postroivshis' v zatylok!" - tem bolee chto nikakih butylok v podvale ne nashlos', kak soobshchil, vernuvshis', ravnodushnyj k spirtnomu Vacek, a obnaruzhilas' tam odna-edinstvennaya, zato nepravdopodobno gromadnaya lopnuvshaya bochka s rozovym vinnym l'dom i svernutym na storonu kranom. Sudya po tresku i gikan'yu, bochku dolamyvali. Na rysyah pod vzglyadom Sashki pronessya komandir pervoj shturmgruppy i zastrekotal kablukami vniz po lestnice - presekat' maroderstvo. CHto, dozhdalis', golubchiki? Govoril zhe - nado tiho. Snaruzhi zavyvalo, sneg valil v vybitye okna, i odinoko drebezzhalo kakoe-to ucelevshee steklo, zato nikakih drugih zvukov izvne ne oshchushchalos', a to, chto ne dano nam v oshchushchenie, vspomnil ya, ne yavlyaetsya ob容ktivnoj real'nost'yu. Sosednie uchastki tozhe bezmolvstvovali, i mechtalos' mne, chto vot sejchas mozhno podnyat'sya s tyazhelogo reznogo stula, legko vyjti na ulicu i vpervye za mnogo nedel' idti, idti sebe kuda ugodno, hot' dojti do centra goroda, esli povezet ne zabludit'sya v meteli. Dojti i vernut'sya. Ne dlya togo, chtoby dat' shorohu tylam protivnika, a prosto tak... Ladno, budet uzhe horosho, esli segodnya noch'yu adaptanty nichego ne predprimut v otvet, podumal ya. Po takoj meteli, pozhaluj, i ne predprimut... I vdrug ya oshchutil tishinu - kakuyu-to nenormal'nuyu, nehoroshuyu tishinu, sovershenno neumestnuyu v takom zale. YA povertel golovoj: Sashka i Vacek byli nalico, no i tol'ko. Kuda uneslo dubocefalov i kuda byl uslan dyadya Kolya, ya ne zametil, i vse dveri byli akkuratno zaperty, iz podvala ne donosilos' ni zvuka, zato Vacek nerazborchivo sheptal chto-to na uho Sashke, suetlivo begaya glazami po storonam. YA snyal s sebya shlem. - ...Koroche umeesh'? - zvuchno prorvalsya golos Sashki. - Vse gotovo? - Tak... - Vacek zadohnulsya, - tochno... Dostavlen. Zdes'... - Hvalyu, - Sashka proshelsya po mne lenivym vzglyadom i tak zhe kamenno-lenivo otvernulsya k napryagshemusya Vaceku. - Rabotnichki... CHto odin, chto drugoj. YA tebe govoril, chto ob etom, krome nas dvoih, ne dolzhna znat' ni odna zhivaya dusha? Govoril ili net? Vacek strel'nul glazami v moyu storonu i opyat' ustavilsya na Sashku. - Ni odna? - nedoverchivo sprosil on. - Ni odna. Vacek otshagnul ot Sashki, lishnij raz peredernul zatvor avtomata, otchego zheltyj patron vyskochil i zaprygal po polu, i napravil stvol na menya. Lico u Vaceka sdelalos' interesnoe: izvini, mol... YA vskochil. - |! |!.. Sovsem uzhe? Krysha s容hala? - Otstavit'! - negromko skomandoval Sashka. Vacek opustil avtomat. Glaza u nego byli sovershenno olovyannye. - Vyjdi von. Vacek vyshel. - Horoshij mal'chik, - mechtatel'no skazal Sashka, kogda dver' za Vacekom ostorozhno zakrylas'. - Durachok poka, pravda, no eto nenadolgo, so vremenem osvoitsya... - S-sukin syn! - s chuvstvom skazal ya. - Nu-nu. Uspokojsya. - Sashka zachem-to vzglyanul na chasy - bylo bez desyati minut tri, - s usmeshkoj vzyal u menya iz ruk avtomat, posmotrel na svet v stvol i otstavil v storonu. - A ty kak dumal? Intelligenciya, stulomahateli! Ni rabotat', ni strelyat', ni dazhe uhazhivat' za oruzhiem tolkom ne nauchilis', a tuda zhe - ne tron', mol, nashu cennuyu psihiku... Ne tak? Dejstvie stalo pohodit' na dryannoj boevik. YA ne uspel otvetit', a dver' uzhe protyazhno skripnula na merzlyh petlyah, i v zale snova voznik Vacek. No teper' on byl ne odin - za nim, otstavaya na dva shaga i sotryasaya pol, zatmevali dvernoj proem oba Sashkinyh poruchenca, a pered nimi, operezhaya ih na odin shag, sharkayushchej starcheskoj pohodkoj shel Bojl'. Uvidev menya, on ostanovilsya. Tolchok szadi brosil ego k reznomu stulu, on naletel na spinku i vcepilsya v nee obeimi rukami. Stul dazhe ne kachnulsya. Vot tak i proigryvayut, mel'kom podumal ya, kosyas' na avtomat. Avtomat byl daleko. Pohozhe, mne predstoyalo uznat' v podrobnostyah to, o chem ya byl osvedomlen v obshchih chertah: chto byvaet s agentami, nerazumno zateyavshimi sobstvennuyu igru. S byvshimi agentami... Stop, skazal ya sebe. Ostanovis'. Esli eto vsego lish' sluchajnost', a takoe vpolne vozmozhno, i esli Bojl' pritom ne okonchatel'nyj oluh... esli tak, to u menya eshche est' shans... U n_a_s_ est' shans. Eshche poboremsya... povodim po krugu... - Rasslab'sya, milyj, rasslab'sya, - laskovo skazal mne Sashka. On dazhe ne vzglyanul na Bojlya, i tol'ko sejchas do menya doshlo, naskol'ko naiven ya byl vse eto vremya. On smotrel na menya v upor, skrestiv na grudi ruki. On znal pro menya vse. I togda ya reshilsya. Srazu. Ne razdumyvaya. - ZHiv'em! - brosil Sashka. Moj ryvok k oruzhiyu ne udalsya: odin iz poruchencev v pryzhke otpihnul avtomat tak, chto tot s lyazgom udarilsya o kadku; vtoroj nanes mne dva molnienosnyh udara - v chelyust' i v solnechnoe spletenie. YA otvel oba i v svoyu ochered' dostal ego shlemom. Poruchenec vzvyl i shvatilsya za lico. Pervyj, nyrnuv pod moyu ruku, popytalsya nanesti mne sokrushitel'nyj udar szadi po shee, on byl vyshe menya, i bit' emu bylo udobno, on dejstvoval gramotno i vlozhil v udar rovno stol'ko sil, skol'ko bylo nuzhno, - mne udalos' lish' uvernut'sya, no ne pojmat' ego na netochnosti. YA otstupil i otvetil. Iz treh moih udarov poruchenec sumel blokirovat' dva. "Begite!" - kriknul ya Bojlyu, lyagaya v zhivot kogo-to nabezhavshego szadi. Iz-za spiny zadavlenno ohnuli golosom Vaceka. Kraem glaza ya pojmal Bojlya - tot vse eshche stoyal, derzhas' za spinku reznogo stula, prichem s vidom sovershenno spokojnym. Budto proishodyashchee nikak ego ne kasalos'. - Da begite zhe, vy! - zakrichal ya. Bojl' medlenno pokachal golovoj. Ego morshchiny vydelyalis' rezko, kak svezhie rubcy. - YA ne dolzhen... Mne hotelos' ryavknut' na nego, i nado bylo ryavknut', ya pozvolil by sebe dazhe udarit' ego, chtoby rasshevelit', zastavit' ochnut'sya i bezhat', no ne uspel: v zatylok vonzilas' molniya, mir vspyhnul, vzorvalsya i nachal gasnut'. Upast' mne ne pozvolili. Poslednee, chto ya uvidel, byla derevyannaya stena s morskim dyad'koj i bogatyryami, stremitel'no letyashchaya mne v lico. 7 Katastrofa, postigshaya tretij otryad, byla lish' odnoj iz mnogih i v sravnenii s tem, chto sluchilos' s drugimi otryadami, daleko ne samoj strashnoj. Za chas do sumerek otryad otoshel na ishodnye, ostaviv zaslon u prospekta Generalissimusov. Metel' usilivalas', aktivnost' protivnika byla na nule, i nikomu ne mnilos' inoj raskladki, krome perspektivy otdohnut' po-chelovecheski, ne utomlyaya sebya nablyudeniem v infrakrasnuyu optiku, chto-nibud' s容st' i, vozmozhno, chem chert ne shutit, vyspat'sya. Atakuyushchih zametili v dvadcati shagah. V meteli soslepu pokazalos', chto ih tysyachi, a mozhet, tak ono i bylo. Oni shli kak volna. Malo kto uspel izgotovit'sya k boyu - zaslon, sostavlennyj preimushchestvenno iz dubocefalov, byl mgnovenno smyat i ischez pod etoj volnoj. Slyshalis' strashnye kriki. Tret'ya shturmovaya gruppa, okazavshis' blizhe drugih k mestu proryva, vstretila adaptantov ognem, no vynuzhdena byla otojti, ponesya poteri. CHast' dubocefalov, nemedlenno obrativshayasya v panicheskoe begstvo, natknulas' na vtoruyu volnu atakuyushchih, nakatyvayushchuyusya s tyla - ostalos' neizvestnym, gde, kogda i kakim obrazom smogla prosochit'sya v nash tyl krupnaya staya. Ataka byla molnienosnoj i sokrushitel'noj. Mechushchiesya byli istrebleny v neskol'ko sekund, no tri shturmovye gruppy - kostyak otryada - sumeli zanyat' dva zdaniya i naladit' oboronu. O zashchite preslovutoj germetichnosti linii fronta teper' nechego bylo i dumat', vse usiliya byli napravleny na spasenie otryada ot polnogo unichtozheniya. O tom, chto tvorilos' u sosedej sleva i sprava, nikto v tochnosti ne znal, ob etom mozhno bylo tol'ko dogadyvat'sya, i dogadki byli skvernye. Radiopros'by o pomoshchi ostalis' bez otveta. Polchasa spustya oba zdaniya byli podozhzheny - odno ne zanyalos', potomu chto odin raz uzhe vygorelo; vtoroe zapylalo fakelom. Nastoyashchim chudom vyglyadelo to, chto neskol'ko chelovek v dymyashchejsya odezhde sumeli prorvat'sya cherez ogon' i soedinilis' s osnovnymi silami, a eshche cherez pyat' minut byl poluchen prikaz othodit' dlya prikrytiya shtaba, i Sashka, sobrav ostatok otryada v kulak, sdelal popytku prorvat'sya. Proryv udalsya, no o tom, chego eto stoilo, mogli rasskazat' tol'ko chelovek pyatnadcat' - stol'ko ih probilos' k shtabu. Otovsyudu leteli puli. V blizhajshem tylu unichtozhalsya vtoroj eshelon - dva novyh, tol'ko chto sformirovannyh otryada i pridannaya ot shchedrot shtaba polurota professionalov. Kazalos', ves' gorod byl zanyat adaptantami, ih bylo nepravdopodobno mnogo, oni byli hozyaevami v gorode, i chelovek gorodu byl ne nuzhen... Ocenit' masshtab katastrofy mne predstoyalo kuda pozdnee: v techenie po men'shej mere treh chasov u menya ne bylo ni zreniya, ni sluha, ni myslej, i ya ne videl, k sozhaleniyu, podrobnostej boya. Ili k schast'yu? Dolzhno byt', k schast'yu, potomu chto inache mne prishlos' by uvidet', kak po-zayach'i prygal v sugrobah poteryavshij golovu Gar'ka; kak Dubina Narodnoj Vojny spotknulsya na begu, ohnul, vygnulsya dugoj i v poslednij raz uronil svoj granatomet; kak Natashu otbrosilo ochered'yu k stene doma, i puli, probivaya ee telo, rikoshetirovali ot promerzlogo betona... Veroyatno, mne vse zhe vkololi chto-to sil'nodejstvuyushchee - ne mogu predstavit', kto i kakimi ne perekrytymi protivnikom zakoulkami sumel dostavit' menya k shtabu. Pomnyu dva gigantskih transportera, oba eshche chadyashchih, odin iz kotoryh uspel razvernut'sya dlya boya, no bol'she uzhe nichego ne uspel, a vtoroj tak i ne tronulsya s mesta, ispustiv duh vozle kolyuchego vala; pomnyu bezobrazno sputannye klubki kolyuchki v teh mestah, gde val byl prorvan, i shirokie gusenichnye kolei na snegu, i neskol'ko rasterzannyh pulyami trupov zashchitnikov i napadavshih, i bezzhiznennoe telo pulemetchika, svesivsheesya s vyshki. V shtabnyh labirintah ne nashlos' ni odnoj zhivoj dushi, i kto-to opoznal komanduyushchego po otsutstviyu ruki, potomu chto opoznat' ego v lico bylo nevozmozhno... A nad gorodom visela tishina. Metel' s容la zvuki, i tol'ko po trupam v koridorah shtaba oshchushchalos', chto katastrofa proizoshla zdes' i s nami, a ne za tysyachu kilometrov ot nas, chto desyatki i desyatki staj rastekayutsya sejchas po bezzashchitnomu gorodu, grabya, nasiluya i ubivaya vseh, kto vstretilsya im na puti, potomu chto nichego drugogo adaptanty delat' ne umeyut. Gde-to, slabo podsvechivaya mutnoe nebo, razgoralis' pozhary, gde-to otstrelivalis', raz容dinennye chasti eshche prodolzhali drat'sya, i kto-to, naverno, pytalsya probit'sya iz okruzheniya po liniyam podzemki neglubokogo zaleganiya i drugim kommunikaciyam, eshche ne zatoplennym po nashej zhe nerastoropnosti lyuizitom, kak postupil by i ya, komanduya okruzhennoj chast'yu, no zvukov boya ne bylo slyshno, i kazhdyj iz nas, komu povezlo vyzhit', ponimal, chto pervyj raund soprotivleniya obeschelovecheniyu proigran nami vchistuyu. Nami? Kem eto - nami? Nemnogimi, kto ostalsya. Teper' - i bez menya... Snova prorvalsya, zabilsya o steny odinokij krik. Krichal ne ya. YA lezhal licom vniz na cementnom polu, boryas' s pozyvami k rvote, i v moej golove poselilsya ezh. On topotal lapkami, bluzhdal vpot'mah, tychas' v mozg to iglami, to holodnym mokrym nosom, razdrazhenno fyrkal, ne ponimaya zachem ego zaperli, chasto chihal, a inogda, vdrug ispugavshis' chego-to, svorachivalsya v nadutyj shar, i togda tysyachi igl vpivalis' v menya iznutri, a ya carapal nogtyami pol, chtoby ne zavyt'. Ili mne kazalos', chto carapal. Telo bylo chuzhoe, vyklyuchennoe. Moim ostavalos' lico - ono gorelo, i pod nim bylo zharkoe i lipkoe. Veroyatno, ya zastonal, i sejchas zhe kto-to grubo perevernul menya na spinu, sluh ulovil obryvok: "...v kondicii... skoren'ko..." - i ko lbu mne prilozhili nechto myagkoe i vlazhnoe. Prizhglo, budto prilozhili utyug. YA zashipel i popytalsya poshevelit' skryuchennymi pal'cami. Pal'cy slushalis'. Glaza byli cely, i ya obradovalsya. Naschet perenosicy imelis' somneniya i, sudya po oshchushcheniyam vo rtu, ne vse zuby sideli na svoih mestah. Nog ya ne chuvstvoval i interesa k nim poka ne ispytyval. - Sejchas budet v kondicii, - povtoril kto-to. - Sej moment. - Ne morda - farsh, - razdrazhenno otvetili golosom Sashki. - CHto, ne mogli poakkuratnee? On eshche chto-to govoril, no smysl ot menya uskol'zal. Vozrazhat' emu ne osmelivalis'. Ezh snova chihnul, po kozhe probezhali murashki. Ezh byl prostuzhen. Teper' ya osoznal, gde nahozhus'. Kamorka vo vladeniyah |kspertnogo Soveta - teper' uzhe, veroyatno, byvshego |kspertnogo Soveta - byla ta samaya, gde zhil Bojl', i v kamorke bylo tesno. Postoronnie zvuki syuda ne pronikali. Pyl'naya lampochka gorela v chetvert' nakala, na stenah plastalis' gigantskie teni, v uglu kamorki ugadyvalos' kakoe-to tryap'e i pochemu-to valyalsya sapog s razorvannym golenishchem. Posle vsego, chto ya videl, kogda menya volokom tashchili po koridoram, menya ne ochen' udivilo by, esli by v sapoge okazalas' noga bez tulovishcha. No nogi v sapoge ne bylo. Krik povtorilsya, i opyat' krichal ne ya. Krichal starik - nadryvno, zahlebyvayas'. Dostignuv vysshej pronzitel'noj tochki, krik nachal stihat', a kogda stih, poslyshalsya toroplivyj preryvayushchijsya shepot: "...net, net... nikakogo vreda, uveryayu... nikakoj opasnosti vashemu chelovechestvu... ne nado bol'she, proshu vas... pozhalujsta... nikakogo vmeshatel'stva, tol'ko nauka, pover'te..." - "Zavyan' s naukoj, - skazali emu, i poruchency korotko vzgogotnuli. - Tebya o chem sprashivali, potroh?.. Tebya o nauke sprashivali?!" Metallicheski lyazgnulo chto-to nevidimoe. Bojl' boleznenno ohnul. YA popytalsya sest', i tut menya, nakonec, vyrvalo na pol. Ezh v golove podprygnul. - Aga, - skazal Sashka, - vot i vtoroj imeninnik. Kto by mog podumat', a? Poruchency hranili pochtitel'noe molchanie. - Kto by mog podumat', - skazal Sashka, - chto sredi lyudej mozhet okazat'sya vyrodok, vovremya nami ne raspoznannyj? I k tomu zhe v |kspertnom Sovete? Myslimo li? Nikto ne otvetil. Bylo slyshno, kak tyazhelo, s hripom dyshit Bojl'. - I kto by mog podumat', chto v nashih ryadah mozhet najtis' predatel', reshivshijsya na dobrovol'noe sotrudnichestvo s adaptantami? - prodolzhal Sashka. - Kto, skazhite mne, mog takoe podumat'? Ne ya. Net, ne ya. Menya snova vyvernulo. YA otplevalsya i popytalsya pripodnyat'sya na loktyah. - Pomogite emu. Menya vzdernuli pod ruki i posadili na topchan. Zatylok kosnulsya holodnoj steny, stalo polegche. Ezh tozhe ne vozrazhal. "V blevotinu nastupil, - soobshchil odin iz poruchencev, s ottyazhkoj vozya podoshvoj po polu. - U, s-suka!.." On berezhno oshchupyval opuhshuyu polovinu lica, ukrashennuyu velikolepnoj gematomoj. Moya rabota, podumal ya s mimoletnym udovletvoreniem. ZHal', malo... - Postojte-ka v dveryah, rebyata, - skomandoval Sashka. Poruchency nehotya otoshli k dveri. - S toj storony, - dobavil on negromko, i poruchency ischezli. Vacek zhalsya k stene. Bojl', namertvo prikruchennyj k taburetu, klonilsya nabok, uroniv golovu na grud'. Spina ego ne derzhala. - Zachem tebe eto? - sprosil ya, starayas' govorit' spokojno. - Znaesh' ved', chto vran'e. Ot pervogo i do poslednego slova. - Ty tak i lyudyam skazhesh'? - osklabilsya Sashka. - Podumaj sam, poveryat li. Predstavlyaesh' sebe kartinu: "Vot on, predatel', pyataya kolonna, vse iz-za nego, teper' on vash..." - Sashka mechtatel'no zakatil glaza. - Voobrazhayu, chto s toboj sdelayut, v durnom sne ne prisnitsya... Ne nravitsya kartina, a? - Tebe tozhe, - skazal ya. On posmotrel na menya s uvazheniem. - A ty inogda umnyj. Darom chto docent. - Razgrom shtaba - tvoya rabota? - sprosil ya, napryagaya i rasslablyaya ruki. - Vot tebe! - I Sashka sdelal nepristojnyj zhest. - Nasha! |to nasha rabota! Tvoya i moya. Tak i pomni. |to rezul'tat nashej s toboj raboty za poslednij mesyac, ty uyasnil? YA zaskripel zubami. YA uyasnil. |to bylo pravdoj. |to ne moglo ne byt' pravdoj uzhe potomu, chto v nashi dni vozmozhna tol'ko _t_a_k_a_ya_ pravda. Strashnaya. Kotoroj ne hochetsya verit' i kotoraya vse-taki sushchestvuet kak by nezavisimo ot lyudej. Na samom dele lyudi ne hotyat znat' vsej pravdy, potomu chto boyatsya izverit'sya i sojti s uma. I neznanie pravdy dvigaet istoriyu, kak dvigalo vo vse veka... A znanie... znanie pravdy podvinet li chto-nibud'? A esli da, to kuda?.. - Skotina! - kriknul ya. - Zachem tebe eto? - Ne mne, - skazal Sashka. - Ne mne, a nam. Prichem pod "nam" ya podrazumevayu ne tol'ko tebya i menya. Ty polagaesh', nashi otryady smogli by unichtozhit' adaptantov? Vizhu, chto polagaesh'. Naprasno. Nu, predpolozhim... Dopustim, nam udastsya ochistit' odin gorod, kotoryj teper' dazhe ne stolica, a esli by i byl stolicej, chastnyj uspeh vse ravno nichego ne reshit... A dal'she? Ty ob etom kogda-nibud' dumal? Molchish'?.. - Sashka nachal hodit' po komnate, chetyre shaga v odnu storonu, chetyre v druguyu. - Pravil'no molchish'. Tvoj topornyj shtab ochistki ochistil by gorod prezhde vsego ot lyudej, on uzhe davno nachal gresti pod sebya, i normal'naya otvetnaya reakciya v etih usloviyah - ochistit' gorod ot takogo shtaba ochistki. Kstati, ispolnenie bylo prevoshodnym - nikto ne ushel... Da, segodnya my poteryali mnogih i mnogih, i eshche budem teryat', zato segodnya my vpervye zastavili adaptantov delat' to, chto nam trebovalos', i upravlyaemost' obshchestvom ne utrachena, a vosstanovlena. My k etomu i stremilis', ne tak li? Bez upravlyaemosti obshchestvom obshchestvo rassypaetsya. Nado eto dokazyvat'? Bez upravleniya ideyami, a ne lyud'mi, - lyud'mi-to upravlyat' proshche vsego... Zapomni: mirom pravyat prostye idei. Prostye i ponyatnye bol'shinstvu lyudej. Isklyuchenie sostavlyayut barany, zhivushchie ne ideyami, a neslozhnymi zhelaniyami, i umniki, dlya kotoryh idei, ponyatnye bol'shinstvu, chereschur prosty. Pervyh mozhno ne prinimat' v raschet, vtorye ne sposobny uvlech' za soboj massy. Ideya ochistki otzhila svoe, na smenu ej dolzhna prijti ideya kontroliruemogo sotrudnichestva. Vot tut-to ty mne i byl nuzhen - ne chisten'kij, no i ne v der'me, sposobnyj, v nuzhnuyu meru upravlyaemyj... A ty i naportachil. Durolom ty, docent, ne k takomu ya tebya gotovil... YA vse napryagal i rasslablyal ruki, napryagal i opyat' rasslablyal. Ruki byli derevyannye, no slushalis'. Nogi nachalo ponemnogu pokalyvat'. Telo ozhivalo, no slishkom medlenno. Nedopustimo medlenno. - Dar'ya - eto tozhe ty?.. - perebil ya. - Na chto tebe ta telka? - Sashka pozhal plechami. - Uzh devochek-to tebe by hvatilo... YA ostorozhno poproboval napryach' myshcy spiny. Zatem nogi. - A pokusheniya na menya? - Ty, kazhetsya, poka zhiv, - Sashka usmehnulsya. - Esli by hoteli ubit' - ubili by, mozhesh' ne somnevat'sya. |to bylo verno. Bezuslovno, Sashka govoril chistuyu pravdu. Znachit, Cybin, Andreev i Rzhavchenko ne podoshli emu po kakim-to svoim parametram... Znachit, Samojlo podoshel... Ostal'nye byli ustraneny libo potomu, chto o chem-to dogadyvalis' ili mogli dogadat'sya, libo zatem lish', chtoby Sashka mog sudit' o pravil'nosti vybora, otslezhivaya moyu reakciyu... YA eshche raz napryag nogi, snachala odnu, potom druguyu. Mne pokazalos', chto levaya shevel'nulas'. Net... Ne smogu. Ne uspeyu... Bojl' vdrug izdal strannyj gorlovoj zvuk i vypryamilsya. Starik byl sovershenno spokoen. Vpervye ya videl ego takim uverennym v sebe - i gde! On po ocheredi obvel vzglyadom kazhdogo iz nas, i Vacek mnogo pozdnee uveryal, chto Bojl' vzglyanul na nego s vidom vysokomernogo prevoshodstva, mne zhe pokazalos', chto ya pojmal vyrazhenie uchastlivogo sozhaleniya. A potom on ischez. V to zhe mgnovenie udarilo v ushi, i grohot byl takoj, budto Bojl' vzorvalsya, no ya ponyal, i ponyal Sashka, chto eto shlopnulsya vozduh, ustremivshijsya v to mesto, gde tol'ko chto byl chelovek, a teper' ne stalo nichego. Vskolyhnulas' pyl'. V proekcionnom apparate merzko zadrebezzhala kakaya-to detal'. Pokachalis' i zamerli nesurazno torchashchie petli provoloki na taburete. I vse konchilos'. Svyatoslava Merrilla Bojlya s nami bol'she ne bylo. Na minutu vocarilas' pauza. Vacek, kovyryaya v zalozhennom uhe, oshalelo tryas golovoj. Poruchenec, sunuvshij v dver' ozabochennyj nos, utyanul ego obratno. Sashka sosredotochenno pokusal guby: - ZHal'... Nado zhe, ne vral ded... Obidno, no vsego ved' ne predusmotrish', ne tak li? Ochen' zhal', on by mne eshche prigodilsya... Nu... - on opyat' nachal hodit', zalozhiv ruki za spinu, - a na tvoe sotrudnichestvo ya mogu rasschityvat'? Kstati, esli ty eshche ne soobrazil: ty teper' formal'naya gorodskaya vlast' kak edinstvennyj ostavshijsya shtabnoj funkcioner... Sam ponimaesh', docent, menya mozhet interesovat' tol'ko sotrudnichestvo dobrovol'noe. CHto skazhesh'? YA ego nenavidel. - Da. - Vresh'... - Sashka korotko vshohotnul. - YA zhe tebya znayu kak obluplennogo. Luchshe, chem ty sebya znaesh'. Tvoe "da" deshevo stoit. Predpolozhim, tebe udastsya menya ubrat'... predpolozhim, hotya ya, konechno, etogo ne dopushchu... a chto dal'she? Dal'she-to chto? - On shiroko obvel rukoj vokrug sebya i vdrug zaoral: - Dubina, ty zhe ne budesh' znat', chto delat' so vsem etim!.. Kuda tebe sejchas, kogda tebya zhe samogo grohnut s udovol'stviem posle pervoj zhe oshibki! Idiot!.. Fars, podumal ya, morshchas'. Vopros o dobrovol'nom sotrudnichestve byl izlishnim. YA znal, chto menya zhdet. V nashe vremya agentov, svoih ili chuzhih, ubivayut nechasto, dazhe agenty-neprofessionaly slishkom cenny dlya togo, chtoby ih unichtozhat'. Agentov ispol'zuyut vtorichno, kak makulaturu. Prevrashchat' lyudej v poslushnyh bolvanchikov s pomoshch'yu sravnitel'no legko sinteziruemyh psihodelikov umeli eshche v seredine proshlogo stoletiya, no podobnye priemy raboty sut' primitiv i kamennyj vek. Bolvanchik mozhet byt' polezen, no nikak ne sravnitsya cennost'yu s agentom, sotrudnichayushchim soznatel'no, predannym delu i absolyutno, bez teni somneniya, ubezhdennym v pravote i blagorodstve svoih celej. Kakimi by oni ni byli, on budet _z_n_a_t_'_, chto eto _e_g_o_ celi, a o tom, chto gde-to, u kogo-to imeetsya miniatyurnyj ruler-blochok, pritom ispol'zuemyj sravnitel'no redko, agentu znat' ne obyazatel'no. Tysyachi rukotvornyh sozdanij razmerom s lejkocit, obmanyvaya immunnuyu sistemu, proniknut po sonnoj arterii v mozg, dojdut do kory. Posle neslozhnoj procedury aktivacii oni vklyuchatsya v svyazi mezhdu nejronami. CHelovek ostanetsya chelovekom - on sohranit vse svoi professional'nye kachestva, pochti vsyu svoyu pamyat', svoj yumor, esli u nego on est'. On sohranit svoj um - vot tol'ko vyvody etogo uma slegka izmenyat svoe napravlenie. I poka ne nachnut otkazyvat' chipy, chelovek budet zhit', prinosya pol'zu, - dolgo, neskol'ko let... Obyknovennaya in容kciya. Ukol. Menya ne potrebuetsya dazhe izolirovat': ya nikuda ne denus' i nikto mne ne poverit. Medlennoe tekuchee vremya mezhdu ukolom i komandoj na aktivaciyu - hotya by odni sutki. Esli u Sashki est' v zapase sutki, on tak i sdelaet, podumal ya. Esli net - ub'et. YA ne uspel dodumat', a Sashka, otkryvshij bylo rot, chtoby skazat' mne eshche chto-to, ne uspel svyazat' i dvuh slov. Za dver'yu rezko, s ottyazhkoj, kak shchelchok hlysta, udaril vystrel. V tu zhe sekundu poslyshalsya hriplyj korotkij vskrik i chto-to myagko hrustnulo, budto nad uhom razdavili syroe yajco. Dver' sorvalas' s petel'. |ta scena i sejchas eshche pomnitsya mne v mel'chajshih podrobnostyah: nizen'kaya komnata, zalitaya tusklym zheltym svetom, Vacek, metnuvshijsya navstrechu oglushitel'nomu grohotu upavshej dveri, katyashchijsya po polu avtomat s oborvannym remnem, vihr' promozglogo vozduha, otpryanuvshij Sashka, rvushchij iz-pod myshki pistolet, raz座arennyj medvezhij ryk rinuvshegosya v komnatu dyadi Koli i dvoe Sashkinyh poruchencev za ego spinoj - odin lezhashchij nepodvizhno, drugoj eshche padayushchij s razdroblennym temenem i strannym vyrazheniem udovletvoreniya na lice, budto on i vpravdu sumel ostanovit' vystrelom eksperta po samooborone... Lomaya topchan, lomaya taburet, lomaya proekcionnyj apparat, lomaya vse, s chem vhodil v soprikosnovenie, rastopyriv ruki i nogi, iz odnogo ugla komnaty v drugoj spinoj vpered proletel Vacek. Sashka vystrelil. YA horosho ego videl. Sashka byl strashen: takogo isstuplennogo vyrazheniya bezgranichnogo beshenstva ne moglo byt' v glazah sushchestva chelovecheskoj prirody - na beshenstvo takoj sily chelovek prosto ne sposoben. Kakoj by spektakl' zdes' ni zatevalsya, aktery nachali igrat' ne po rolyam, i rezhisser ne usledil za svoim licom. U nego byli glaza adaptanta. Samye obyknovennye. Odna, i dve, i tri puli probili telo dyadi Koli, prezhde chem pistolet vypal iz slomannoj ruki. Sashka vlepilsya v stenu, kak lyagushka. Na celuyu sekundu vse zamerlo. Dyadya Kolya sdelal k upavshemu tri gruznyh shaga, i kazhdyj davalsya emu tyazhelee predydushchego. Potom on ostanovilsya. Potom - upal navznich', stuknuvshis' zatylkom o cementnyj pol. K gorlu opyat' podkatila toshnota. YA pytalsya i pytalsya vstat', poka mne eto ne udalos'. Priderzhivayas' za stenu, ya dvinulsya vdol' nee malen'kimi shazhkami. Dyadya Kolya byl mertv - Sashka strelyal "iglami". A Sashka byl eshche zhiv. Teper' on polusidel, privalivshis' lopatkami k stene. Glaza u nego byli osmyslennye, chelovecheskie. On ne sdelal popytki podnyat'sya - veroyatno, udar o stenu perelomil emu pozvonochnik. YA edva ne upal, nagibayas' za avtomatom, no ustoyal na nogah i malo-pomalu vypryamilsya. YA osmotrel avtomat. Predohranitel' byl v polozhenii dlya strel'by odinochnymi. - Luchshe ochered'yu, - skazal Sashka. YA poslushno sdvinul predohranitel'. Pal'cy Sashki slabo dernulis' - mozhet byt', on hotel zaslonit'sya rukoj. YA vdrug zametil, chto celyus' emu pryamo v lico. - Syr'e, - s usiliem progovoril Sashka. On ne otryvayas' smotrel mne v glaza. - Syr'e... Eshche rabotat' i rabotat'... - Upirayas' skryuchennymi pal'cami v pol, on popytalsya pripodnyat'sya. - Kak malo... On umolk i perestal na menya smotret'. Poslednyaya gil'za eshche so zvonom skakala po polu, a ya uzhe uslyshal lyudej. Kto-to nerazborchivo krichal, kto-to tyazhelo dyshal na begu, i grohotali botinki na lestnichnyh marshah. Dver' v koridore ahnula i serditym skripom pozhalovalas' na to, chto s neyu ploho obrashchayutsya. Lyudi, i nekuda ot nih det'sya. Lyudi vsegda byli vokrug menya, nuzhny oni mne byli ili net. Sluchalos', oni prihodili mne na pomoshch'. Teper' oni prishli za mnoj. Ih bylo mnogo. YA protyanul im pustoj avtomat. Nikto ego ne vzyal. Kachalis' lica. YA videl ih kak v tumane: vot Gar'ka Ajvakyan, zastyvshij s raskrytym rtom, vot Vacek, oblapivshij stenu v bezuspeshnoj popytke podnyat'sya na nogi, vot komandir vtoroj shturmovoj gruppy, izumlenno perevodyashchij vzglyad s togo, chto prezhde bylo Sashkoj, na menya i obratno, a von tot pozadi vseh tyanet sheyu, on eshche nichego ne ponyal... Zadnie peresheptyvalis', ne glyadya drug na druga, i mne kazalos', chto oni obmenivayutsya odnimi mezhdometiyami. Stoyashchie vperedi hranili pochtitel'noe molchanie. YA vse protyagival i protyagival im svoj durackij avtomat. YA byl soglasen na vse. YA ne stal by soprotivlyat'sya, esli by kto-nibud' iz nih navel na menya rovnyj chernyj kruzhok i, cedya rugatel'stvo, sognul na spuskovom kryuchke ukazatel'nyj palec. Nikto iz nih etogo ne sdelal. YA vdrug nachal ponimat', i mne stalo strashno. Oni ne zastrelili menya v pervyj moment. Teper' oni uzhe ne smogli by zastrelit' menya, esli by i zahoteli. YA byl im nuzhen. YA zanyal mesto, prinadlezhavshee prezhde komu-to, a teper' - mne. I izmuchennye lyudi, vooruzhennye avtomatami, smotreli na menya tak, budto zhdali ot menya komandy. Da tak ono i bylo. Oni zhdali moej komandy i byli gotovy ee vypolnit'. A ya vse shel k nim, kak soslepu, na negnushchihsya derevyannyh nogah, protyagival im, rasstupayushchimsya peredo mnoyu, avtomat i bez konca povtoryal odno i to zhe: - Da chto vy, rebyata... Da chto vy... |PILOG Vot, sobstvenno, i vse. |ta pyl'naya vethaya rukopis' i sejchas eshche lezhit v nizhnem yashchike moego lichnogo sejfa, zapertaya na kod i plotno zadvinutaya drugimi pyl'nymi bumagami. Nadeyus', chto o nej nikto ne znaet. YA pisal ee uryvkami mnogo let nazad, otdyhaya za etim zanyatiem ot ezhednevnogo katorzhnogo truda, - v te gody menya eshche ustraival otdyh takogo roda, a mozhet byt', prosto hotelos' vyskazat'sya pered bezotvetnym slushatelem, i teper' ya uzhe ne pomnyu, zachem. Znachitel'no pozdnee do menya nachalo ponemnogu dohodit', chto moya rukopis' mozhet predstavlyat' nekij istoricheskij interes - vozmozhno, imenno vsledstvie pyli i vethosti. I kak vsyakij poryadochnyj istoricheskij manuskript, rukopis' moya odnoboka. Teper' mne stranno, pochemu ya v to vremya tak uvleksya kuskami, vyhvachennymi iz pamyati, kotoraya proseyala i otbrosila mnogoe, v tom chisle i cennoe, a ostavila vot eto: Dar'ya, Sashka, Bojl'... Pochemu imenno eto, hotya bylo i mnogoe drugoe? No eti kuski ne tuskneyut v pamyati, naoborot, stanovyatsya yarche, nesmotrya na to, chto mne uzhe trudno vspomnit' hronologiyu sobytij i inogda ya, ne trevozha dezhurnuyu sekretarshu, lezu v rukopis' kak v spravochnik - smeshno, pravda? Navernoe, eto starcheskoe. Mne sem'desyat tri, i mozg moj zatverdel. Esli mne raskroit' cherep, on vyvalitsya ottuda kuskom. Vidimo, ottogo, chto ya star i k moemu bryuhu prizhata grelka, moi mysli gladki i legkovesny. Segodnya opyat' idet sneg. YA smotryu v okno na belye holmy Timanskogo kryazha i po-detski raduyus', chto oni zaslonyayut ot menya yazyki lednika, nezametno polzushchie po devonskim otlozheniyam v rechnyh dolinah. Zavtra holmy snova pocherneyut, obrabotannye energoizluchatelyami, i so sklonov opyat' pobegut ruch'i, napravlyaemye v special'nye kotlovany. YA ne vnikayu v to, kakoe kolichestvo etoj vody budet ispol'zovano, a kakoe pridetsya otkachat' podal'she na lednik, - eto delo specialistov. Kogda-nibud' lednik prevzojdet svoej tolshchinoj vysotu holmov i navisnet nad Ubezhishchem - vot togda-to i nachnetsya nastoyashchaya bor'ba, esli tol'ko nasha energostanciya, edinstvennaya termoyadernaya v byvshem pervom zashchitnom poyase, eshche budet dejstvovat'. Ne isklyucheno, chto ona iznositsya zadolgo do togo vremeni, no lyudi tak ustroeny, chto navernyaka chto-nibud' pridumayut, vzyat' nas golymi rukami ne tak-to prosto. Predel'nye vozmozhnosti cheloveka ne bezgranichny, no i ne dostignuty - dokazat' eto ya ne mogu, ya prosto znayu eto na osnovanii svoego opyta. I eto, i mnogoe drugoe. Naprimer, na osnovanii svoego opyta ya sovershenno tochno znayu, chto cherez desyat' minut ko mne vojdet dezhurnaya sekretarsha so svezhej grelkoj - zaberet ostyvshuyu, a goryachuyu priladit k tomu mestu, gde, kak ona schitaet, nahoditsya moya pechen', ili chto ot nee ostalos'. Prezhde chem vojti v kabinet, ona postuchit, i esli ya pochemu-libo ne otzovus', vorvetsya uraganom, na hodu raspahivaya chemodanchik so shpricami i, razumeetsya, uspev po puti v容hat' pal'cem v knopku vyzova medicinskoj brigady. No ya, ponyatno, otzovus' srazu zhe i vo vremya smeny grelki budu frivol'no shutit', kak i polagaetsya v moem polozhenii, i dazhe, esli budet ne len', poprobuyu ushchipnut' sekretarshu za popku, ot chego ta, konechno, ne otkazhetsya i ohotno vzvizgnet, chtoby dostavit' mne udovol'stvie, - a bez vizga kakoj smysl? Vse tri moi nyneshnie sekretarshi molody, poslushny, soblaznitel'ny i v meru ne umny, tak i dolzhno byt'. CHto by tam ni boltali vtihomolku, menya oni ne interesuyut. YA davno uzhe ne predstavlyayu demograficheskoj opasnosti. Boltayut - i pust'. Razreshaetsya. Krome grelki, sekretarsha prineset stopku bumag, i ya opyat' zajmus' tem, chem zanimayus' vot uzhe sorok let. Nuzhno smontirovat' dopolnitel'nyj izluchatel' dlya gidroponnyh teplic - ya sam proveryu raschety, potomu chto mne ne nravitsya, skol'ko energii uhodit na eti teplicy, i, po-moemu, polovina ee uhodit zrya. Nuzhno zakonservirovat' staryj polimetallicheskij rudnik v sta kilometrah ot Ubezhishcha - ya rasporyazhus' i ob etom. Nuzhno dat' lichnoe ukazanie otkryt' novuyu tehnicheskuyu shkolu - ya dam takoe ukazanie. Nuzhno podgotovit' i poslat' tret'yu ekspediciyu na YUg i ubedit' koe-kogo v tom, chto eto neobhodimo, posle togo kak pervaya ekspediciya propala bez vesti, a vtoraya pozorno vernulas', ne projdya po l'dam i tysyachi kilometrov. Nuzhno, poka derzhitsya leto, postavit' na remont pyatuyu i sed'muyu turbiny energostancii. Nuzhno, nakonec, razdelat'sya s idiotami, kotorye zaperlis' v kotel'noj i ob座avili suverenitet. Nuzhno... Nuzhno... Pooshchrit'. Nakazat'. Dat'. Lishit'. Podavit' nyt'e i bezrazlichie, zastavit' pyat' tysyach chelovek rabotat' edinym organizmom. I kazhdyj den', menyaya grelki, delat' to, chto obyazan delat' prezident - pervyj v istorii prezident CHelovechestva. YA znayu, chto budet, kogda ya umru. CHerez mesyac iz pritashchennoj s holma glyby mne vyrubyat nepohozhij pamyatnik kak Spasitelyu i sozdatelyu Ubezhishcha, cherez god etogo istukana s gikan'em zavalyat i raskoloshmatyat na sto kuskov kak pamyatnik diktatoru - kak budto odno ne vlechet za soboj drugoe, - a eshche let cherez tridcat' pamyatnik, mozhet byt', skleyat i vodruzyat vnov', chtoby cherez kakoe-to vremya raskolotit' opyat'. Pozhalujsta. Ne vozrazhayu. ZHal', chto ya etogo uzhe ne uvizhu. Lyudi v masse ochen' smeshny, no oni edinstvennoe, chto u menya est'. YA vozvrashchayus' v myslyah k svoej rukopisi. Mozhet byt', potihon'ku prodolzhit' ee - uzhe special'no kak istoricheskij dokument? Ponemnozhku. Let na desyat' menya eshche hvatit. Ne isklyucheno, chto potomkam budet polezno uznat', kak my eshche pochti god prodolzhali fakticheski uzhe beznadezhno proigrannuyu bor'bu, poka u kogo-to iz nyne pokojnyh (teper' ya uzhe ne pomnyu, u kogo) ne voznikla mysl' ob Ubezhishche, i kakie metody bor'by my primenyali, i