izkie. YAblokov rodstvennik
Kasatkinu i Selyaninu. Vot vam i ob®ektivnye svideteli.
I to li serdce ego vdrug priotkrylos' spravedlivym ukoram
SHCHerbakova, to li zashevelilas' v nem sledovatel'skaya sovest', kotoroj
on gordilsya i za kotoruyu bol'she vsego cenili Stukova nachal'niki i
kollegi, no vspomnilos'...
Kuz'ma Filippovich YAblokov, neprivychno raskrasnevshijsya, pochti
yarostnyj, chut' ne s kulakami podstupal k stolu Stukova:
- Nepravoe delo sotvoril ty, Vasilij Nikolaevich, uvazhaemyj
tovarishch kapitan Stukov! Voistinu, kak v starinu govorili: "Kogda bog
zahochet nakazat', to prezhde vsego otymet u cheloveka razum!". Vot
sejchas ty i ne po razumu i ne po sovesti svoej postupil. Popomni menya:
kayat'sya eshche budesh' za to, chto prikryl sledstvie o gibeli YUriya
Selyanina...
Stukov, slegka opeshiv ot takogo natiska, skazal oskorblenno:
- YA ne "prikryl sledstvie", a prekratil delo na osnovanii
avtoritetnogo zaklyucheniya oblastnyh sudmedekspertov.
- Avtoritetnogo... Pochemu zhe ty menya na sledstvie na svoe iz
komandirovki, iz Hrebtovska, ne vyzval? Ved' vsem izvestno: ya
poslednim vstrechalsya i razgovarival s YUriem Selyaninym. I poklyast'sya
mogu: shel on tverdo, ne kachalsya, ne padal. Tak otvet' ty mne: s chego
by eto emu lech' posered' dorogi? I druguyu avtomashinu s kryl'ca dezhurki
ya videl, navstrechu YUriyu neslas' ona. Kak zhe mozhno sledstvie zakryt',
ne udostoverivshis', chto ne ta mashina YUriya sbila?
A on, Stukov, skazal tverdo:
- Zachem zhe mne tebya, tovarishch YAblokov, nado bylo iz komandirovki
vyzyvat'? Kidat' na veter gosudarstvennye den'gi, kogda dvadcat'
chelovek videli i podtverdili i sam Kasatkin priznalsya, chto naehal on
na lezhavshego na doroge YUriya Selyanina.
- Vot imenno, chto lezhavshego, - zapal'chivo vozrazil YAblokov. - A s
chego by lech' emu na dorogu? Ne zadal ty ni sebe, ni drugim etot
vopros.
- To-to i est', chto zadal, - pobedonosno usmehnulsya Stukov. -
Samomu Fedoru Innokent'evichu CHumakovu. On ved' tozhe videl tvoego
rodstvennichka nezadolgo do ego gibeli. P'yan v stel'ku byl tvoj YUrij
Selyanin. Vot i ves' otvet.
- A mne na svoi glaza svidetelej ne nado! Ne mog on svalit'sya na
dorogu. Rabochee chestnoe slovo dayu tebe: hot' i uvazhayu tebya, a pisat'
na tebya budu do samoj Moskvy. Poka ne dob'yus', chtob sledstvie proveli
po vsej forme i vyslushali menya tozhe.
Denis, snova udivlyayas' mnogolikosti etogo cheloveka i s trudom
sderzhivaya zakipavshee v nem razdrazhenie, skazal:
- YA obeshchayu vam opirat'sya tol'ko na fakty i proshu vas, po dolgu
sluzhby, pomoch' mne v etom.
- CHto zhe, budu pomogat' v meru sil i so vsem staraniem, soglasno
discipline. No dushevno prinyat' i odobrit' vashe dosledovanie, vinovat,
ne mogu. Delo, kotoroe vy pribyli vershit', po moemu ponyatiyu,
proborozdit dushu ne odnogo cheloveka, porodit nezhelatel'nye suzhdeniya
sredi grazhdan o mestnyh pravoohranitel'nyh organah.
- Ob organah?! - zhestko sprosil SHCHerbakov. - Ili konkretno o
sledovatele kapitane Stukove?
- Pravil'no. I o Stukove tozhe. YA sebya ot nashej sluzhby ne otdelyayu.
Menya kritikuyut - sluzhbe uron. Odnako pozvol'te dogovorit'...
Odnobokaya, govorite, istina? Mozhet, i tak. Mne sporit' ne prihoditsya.
Poskol'ku ya motiviroval ee v postanovlenii o prekrashchenii dela. I kak
teper' vyyasnyaetsya - popal vprosak... - Stukov vdrug ulybnulsya, vidno,
obradovalsya osenivshej ego mysli i prodolzhal ershisto: - Odnako ved' i
vasha, tovarishch kapitan, istina, kotoruyu vy najti stremites', ne
ob®emnee moej. Prostite za otkrovennost', istinu vashu eshche dokazat'
nado, ona shchupal'ca tyanet ko mnogim lyudyam.
- Prostite, chto za slozhnye associacii?
- A nikakih associacij, - gor'ko usmehnulsya Stukov. - Ob odnoj
storone dosledovaniya ya uzhe tolkoval vam. Pro avtoritet i mestnyh
sledstvennyh rabotnikov, chto pokoleblet ego vashe dosledovanie i
porodit nezhelatel'nye suzhdeniya sredi grazhdan. Drugaya storona - eto
Selyanin Pavel Antonovich. Frosya-to ego, budet vam izvestno, na mesyac
vsego perezhila svoego syna. I Pavel stal formennym starikom, hotya emu
chut' za pyat'desyat, i zabutylivat' stal. - Stukov dazhe privstal ot
vozbuzhdeniya. - Ne pomnyu kto, no mudryj kto-to govoril: "S gorem nado
perespat'..." Tak vot, Selyanin za dva goda perespal so svoim gorem
sem'sot raz. Tol'ko-tol'ko svykat'sya stal so svoej bedoj, a tut vy s
vashim dosledovaniem. Doprosy, rassprosy, napominaniya. Dushu emu opyat'
beredit'. Kak ya ponimayu, ne isklyuchena eshche odna eksgumaciya tela YUriya
Selyanina?
- Vozmozhno.
- Vot-vot, vozmozhno. Stalo byt', opyat' Pavla Antonovicha na pogost
k synovnej mogile privodom vesti.
"Navernoe, Stukov zhitejski v chem-to prav, - ozadachenno dumal
SHCHerbakov, - no tol'ko zhitejski. A po bol'shomu schetu, pered zakonom?"
- Vy hotite otmenit' dopolnitel'noe rassledovanie? Slishkom yarko
zhivopisuete nepriyatnosti ot nego dlya Selyanina.
Stukov ponimayushche posmotrel na svoego rasserzhennogo opponenta, no
skazal pochti krotko:
- I ne tol'ko dlya Selyanina, Denis Evgen'evich. Kasatkinyh
voz'mite. Tu zhe Klavu. Ona ved' za dva goda uspokoilas' za muzhika. YA
uzh pro samogo Kasatkina ne govoryu. Kakovo budet emu snova vozvertat'sya
v podsledstvennye.
- A pochemu nepremenno Kasatkinu vozvertat'sya? - Denis namerenno
vvernul eto slovechko iz leksikona Stukova. - Otkuda takaya uverennost'?
Vdrug da ne emu, a komu-to drugomu?..
- |to komu zhe drugomu? - Stukov zasmeyalsya i zakrutil golovoj,
budto ot malyutki uslyhal zabavnuyu nelepost'. - Oh, da i fantast zhe vy,
okazyvaetsya. Pryamo ZHyul' Vern.
Denis uzhe ne sochuvstvoval lichnym i sluzhebnym problemam kapitana
Stukova s ego zhitejskoj smekalkoj i upryamstvom. Denis holodno skazal:
- Ne znayu, kak naschet fantazii. No ob®ektivnost' i vsestoronnost'
neobhodimy nam krajne. Kto dast garantiyu, chto banal'noe dorozhnoe
proisshestvie, kak naputstvoval menya odin ves'ma znayushchij tovarishch, ne
yavlyaetsya vsego lish' vneshnej obolochkoj sobytij? Kto poruchitsya, chto
prostoj po vidu neschastnyj sluchaj ne maskiruet soboyu bolee opasnogo
prestupleniya?! Ved' polkovnik otmenil vashe postanovlenie daleko ne po
formal'nym motivam.
Stukov gorestno vzdohnul i otvernulsya k oknu. Nevidyashche glyadya na
ulicu, ogorchenno podumal, chto ne stoit tratit' slova, chtoby v chem-to
pokolebat' SHCHerbakova. Takoj rodnogo otca ne poshchadit radi paragrafa
zakonoustanovleniya.
- CHto zhe, davajte ispolnyat', kak vy izvolite vyrazhat'sya, velenie
zakona, - neozhidanno ustalo skazal Stukov. - Davajte osmyslenno, kak
vy nastaivaete, otvernemsya ot ochevidnoj dlya vsego rajona ochevidnosti i
primem za versiyu bredni svidetelya YAblokova o tom, chto s kryl'ca
dezhurki DOZa tot yakoby videl proshedshuyu navstrechu YUriyu Selyaninu
gruzovuyu avtomashinu, za rulem kotoroj sidel Igor' Postnikov. Davajte
poverim YAblokovu, voz'mem Postnikova na cugunder. To-to Postnikovu eto
v mast'. On, k slovu skazat', uzhe dva goda kak ot nas uehal, v
oblastnom centre na horoshej dolzhnosti, sem'ya u nego chudesnaya. Kstati,
Postnikova ya tozhe imel v vidu, kogda govoril o moral'nyh izderzhkah
dela, kotoroe vy pribyli vershit'.
"Vy chto zhe, otmenit' hotite dopolnitel'noe rassledovanie?" - edva
ne vypalil Denis, no otvetil holodno i chut' vozvysiv golos:
- V obshchem, tovarishch Stukov, vy dovol'no verno opredelili cenu
nachatogo dosledovaniya. No ved' vy - yurist. Vashe postanovlenie otmenili
ne po formal'nym motivam, a potomu, chto ne issledovany vazhnejshie
obstoyatel'stva gibeli YUriya Selyanina. Nahodyas' v plenu ochevidnosti, vy
dazhe ne doprosili svidetelya YAblokova. Mashina Kasatkina naehala
vse-taki na lezhavshego bez dvizheniya cheloveka, i na tele pogibshego net
sledov protektora, i cela odezhda pogibshego, a sudebno-medicinskaya
ekspertiza vsego lish' ne isklyuchaet togo, chto prichinoj gibeli Selyanina
byla avtotravma. Kak vidite, dorogoj kollega, nabiraetsya dovol'no
mnogo voprosov i upushchenij. I mne kazhetsya, chto moral'naya cena istiny v
takom dele opravdyvaet nazvannye vami moral'nye poteri.
- Nu chto zhe, polkovniku i vam, kak govoritsya, s gory vidnej. Nashe
delo soldatskoe...
GLAVA TRETXYA
1
Za mutnoj naled'yu bokovogo stekla gazika prostupali grebni
bessnezhnyh holmov, chernye kosmy zimnih sosen, ogolennye berezki i
osiny, spolzal v kyuvet kolyuchij kustarnik. A nad kyuvetami, slovno
zastyvshie volny, vzdymalis' sugroby.
Skoro Taezhnogorsk. Kapitan Stukov vse-taki ne zrya vitijstvoval
pered Denisom. Zaronil-taki v ego dushu semena skepticizma. I ne bylo
sejchas v dushe kapitana SHCHerbakova ni privychnogo azarta pered nachalom
rassledovaniya, ni uverennosti v svoej besspornoj pravote pered zakonom
i pered vsemi, chej pokoj budet potrevozhen ego dejstviyami.
- Vse. Priehali, - skazal sidevshij za rulem gazika serzhant
Rodchenko iz mestnogo rajotdela. - Vot ona, bereza eta. Vozle nee togda
vse i poluchilos'.
Denis, otreshayas' ot neveselyh myslej, stupil na gravij. Oboch'
dorogi navisla vetkami nad sugrobom gorbataya pochernelaya bereza,
- Vybral zhe YUrka Selyanin mesto, gde smert' najti. Kak govoritsya,
narochno ne pridumaesh', - pokachal golovoj serzhant. - Samoe urodlivoe
derevo v okruge. I molniej ego obzhigalo, i k zemle prignulo, a spilit'
zhalko: vdrug voskresnet. - Rodchenko zadumalsya, slovno by o sud'be
berezy, no zagovoril o drugom: - YUrka-to, ne tem bud' pomyanut, shibko
besputno zhil poslednij god i pomer kak-to chudno... Esli po vsej
pravde, nikak ne voz'mu v tolk, s chego by on sered' dorogi zavalilsya.
CHto greha tait', pil mnogo, poslednij god osobenno, no tol'ko pamyati
ne teryal i na nogah stoyal tverdo.
- A zlobstvoval na kogo v p'yanom vide?
- Da kak skazat'? Na vseh. Hodil sam ne svoj. Vrode by zhenit'sya
samaya pora, soboj on byl ne iz poslednih, lyubaya devka ne otkazala by
emu. A on, mozhet, ottogo i ne v sebe byl, chto vdvoem s Nikolaem
Matveevym prisohli k Tat'yane Soldatovoj. Vezde oni vtroem byvali. Ona
vrode by na YUrku snachala glaz polozhila, a potom dala ot vorot povorot.
Denis ne bez sozhaleniya dumal o tom, chto protokoly doprosov
bessil'ny peredat' intonaciyu svidetelya i obvinyaemogo. Ved' nigde v
dele ne otrazheny podrobnosti, kotorye sejchas privel milicejskij
serzhant. Ili Stukov schel ih melochami, ne zasluzhivayushchimi vnimaniya? Ili
ne sumel raspolozhit' k sebe dushevno doprashivaemyh? Mezhdu tem v
goryachnosti i kategorichnosti tona serzhanta Rodchenko, prakticheski ne
dopuskavshego dlya YUriya Selyanina vozmozhnosti vdrug lech' na dorogu, kuda
bol'she togo, chto odin pisatel' metko nazval "informaciej k
razmyshleniyu"
Znachit, ne vse v rajone prinyali oficial'noe ob®yasnenie prichiny
gibeli YUriya Selyanina.
Stalo byt', prav Stukov: hotya moral'naya cena dosledovaniya i
tyazhela i velika, no i dosledovanie eto vse-taki nuzhno i vazhno mnogim
lyudyam.
- Vy, Rodchenko, konechno zhe, ne mozhete pomnit': byla li v tot den'
doroga ochen' skol'zkoj?
- Konechno, tovarishch kapitan, lyuboj shofer ne mozhet upomnit', gde i
na kakom gololede zaneslo ego mashinu. No tu noch' vse-taki pomnyu. U nas
ved' ne CHikago, gde kazhduyu minutu chelovek otdaet koncy. Takoe
proisshestvie, kak s YUriem Selyaninym, na moej pamyati - pervoe. Tak chto
pomnyu. Metel' byla mnogo dnej. Snegu namelo, mozhno bylo i
poskol'znut'sya.
Denis slushal serzhanta i vnimatel'no smotrel na berezu: esli by
ona mogla povedat' o tom, chto sluchilos' zdes' dva goda nazad! A mozhet
byt', net ih, nikakih otvetov, krome teh, chto zafiksiroval v dele
kapitan Stukov?
- Izuchaete mesto proisshestviya? - po-svoemu istolkoval molchanie
Denisa serzhant. - Tol'ko kakie teper' tut sledy. Dve zimy proleteli i
dva leta. I snegom sledy prisypalo, i livnyami opolaskivalo.
Denis, udivlyayas' tomu, chto serzhant slovno by chitaet ego mysli,
sprosil:
- Sil'no izmenilos' eto mesto s teh por?
Serzhant osmotrelsya i skazal rassuditel'no:
- CHemu tut menyat'sya-to? Pozhaluj, tol'ko ta peremena, chto v
zaplote DOZa, von tam, za kyuvetom, dyru zadelali. A togda chelovek v
nee svobodno prolezat' mog.
- Znachit, vy, tovarishch serzhant, byvali na meste proisshestviya?
- YA srazu lejtenanta Somova privez na motocikle. YUrij lezhal vdol'
dorogi, mertvyj uzhe. A poza u nego byla takaya, rovno by on spotknulsya
na begu i upal. Hotya, ya govoril uzhe, doroga byla ne skol'zkaya.
2
Kalitka otvorilas', i Pavel Antonovich Selyanin iz-pod lohmatyh
brovej zorko oglyadel Denisa, potom ego sluzhebnoe udostoverenie i
sprosil ugryumo:
- S chem pribyli, tovarishch kapitan, na moe pepelishche?
SHCHerbakov, pronikayas' vse bol'shim sochuvstviem k cheloveku, ne po
svoej vine okazavshemusya na sklone let "na pepelishche", myagko skazal:
- Prikazano mne, Pavel Antonovich, proverit' i ocenit' vse
obstoyatel'stva gibeli vashego syna. Nachal'nik sledstvennogo upravleniya
UVD oblispolkoma otmenil po vashej zhalobe postanovlenie mestnogo
sledovatelya o prekrashchenii ugolovnogo dela po faktu gibeli YUriya
Selyanina.
- Tak. Est' vse-taki na zemle pravda, ili, skazat' po-starinnomu,
dostigli moi molitvy bozh'ih ushej... Pust' teper' kapitan Stukov
postoit "smirno" pered starshim po dolzhnosti da pred®yavit svoi
umozaklyucheniya... - Tyazhelo vzdohnul i prodolzhal sozhaleyushche: - Hotya, k
slovu skazat', ya tozhe medlenno zapryagal. Pervyj god podkoshennyj bedoyu
byl shibko: legko skazat', v odin mesyac ostalsya polnym bobylem... A
vtoroj god, chestno priznat'sya, somnevalsya, chto est' gde-nibud' pravda.
Dumal, ezheli uzh sam Stukov otmahnulsya, kto zhe na vysokih-to etazhah
menya uslyshit... Da. Nu, a tut Kuz'ma YAblokov, daj bog emu zdorov'ya,
pryamo-taki nasel na menya: stuchis', mol, v oblast'... Slovom, pozhalujte
v dom...
V nebol'shoj opryatnoj komnate Pavel Antonovich prerval sil'no
zatyanuvshuyusya pauzu i sprosil nastorozhenno:
- CHego o nem govorit', o YUrke? Vse, chto nado, skazali pri ego
pogrebenii. Dazhe tovarishch CHumakov derzhal rech'. - Vzdohnul i poyasnil: -
|to vot i est' komnata pokojnogo syna. Soblyudayu vse, kak bylo pri nem,
do ego poslednej nochi. A vernulsya on uzhe ne syuda, a v zalu...
Denis obvel vzglyadom komnatu: nel'zya bylo poverit', chto ona
nezhilaya. No kak ni sililsya najti v nej nechto, svidetel'stvuyushchee o
kakih-to individual'nyh dushevnyh privyazannostyah YUriya Selyanina, ne
nashel nichego. Tshchatel'no zastlannaya raspisnym pokryvalom krovat'. Pod
nej chernye chushki gantelej. Platyanoj shkaf s zerkalom, Nebol'shoj
pis'mennyj stol, neskol'ko stul'ev vdol' sten, na tumbochke magnitofon
i proigryvatel', nad stolom knizhnaya polka. Na stole fotograficheskij
portret YUriya. Denis srazu uznal ego, hotya do etogo videl lish'
prilozhennye k delu posmertnye snimki.
A etot YUrij, zhivoj, polnyj sil, veselo smotrel na sledovatelya
bol'shimi, shiroko otkrytymi glazami. Vprochem, tak li uzh bespechen i
vesel etot svetlovolosyj paren'? Navernoe, staralsya predstat' pered
ob®ektivom zhizneradostnym. No zatailas' mezh gustymi brovyami skorbnaya
borozdka. CHto propahalo ee? Bezotvetnaya lyubov'? Razmolvka s drugom?
Krushenie romanticheskih nadezhd na bystryj zhiznennyj uspeh? Ili u takogo
otkrytogo, obayatel'nogo parnya byla kakaya-to ochen' glubokaya ot vseh
tajna?
- Nu, naglyadelis'? I kakov zhe on, po-vashemu, est'? - Golos Pavla
Antonovicha zvuchal delovito i sprashival on, kak o zhivom.
- CHto zhe, neplohoj malyj, - iskrenne skazal Denis. - Veselyj,
dolzhno byt', dobryj. Tol'ko vot, po-moemu, ugnetalo ego chto-to,
kakaya-to potaennaya pechal'. Ne zamechali?
Pavel Antonovich, kak by ne slysha voprosa, obradovanno podhvatil:
- Uzh chto horosh, to horosh, slov net. I veselyj, pravil'no,
kompanejskij. V lyuboj kompanii - pervyj zavodila. I spet', i splyasat',
i na magnitofone muzyku zapustit'. I sygrat', chto tvoej dushe ugodno,
na kakom hochesh' instrumente.
- A vypit'? - ostorozhno napomnil Denis.
V materialah dela o p'yanstve YUriya Selyanina, za isklyucheniem
opisaniya predsmertnogo hmel'nogo debosha, ne upominalos'. Tol'ko
konstataciya fakta v akte sudebno-medicinskoj ekspertizy. I v
postanovlenii o prekrashchenii ugolovnogo dela: "YUrij Selyanin, nahodyas' v
sostoyanii sil'nogo alkogol'nogo op'yaneniya, poteryal na hodu ravnovesie,
upal i ot udara o dorozhnyj grunt poluchil smertel'nuyu travmu pravoj
lobno-visochnoj kosti...
Pavel Antonovich vnimatel'no posmotrel na portret syna, tochno
sovetovalsya s nim, kak otvetit', skazal nedovol'no:
- Nu i vcepilis' vy, po-bul'dozh'i pryamo. Podavaj vam priznanie,
chto byl YUrij alkashom. Tak ved' ne byl, ne pytajte. Lyubogo v poselke
sprosite, ne stanut vozvodit' na nego napraslinu. Hotya kontora-to vasha
ved' ne na oblake, znaete, chto po nyneshnej pore, ezheli gde kompaniya
sobralas', zadel'e tam kakoe, torzhestvennoe sobytie ili prosto
molodezh' sojdetsya potancevat', pokrutit' magnitofon, kak tut obojtis'
bez butylki. I kogda u nas shodilis', my s Frosej vystavlyali vsegda.
Ved' ne skupye i ne bednee drugih.
- Pust' tak, Pavel Antonovich, - prerval ego Denis. - Pojmite, ya
ne hochu nabrosit' ten' na vashego syna, no mne nado tochno znat': byvalo
li tak, chto vash syn teryal kontrol' nad soboj?
- Perebor mozhet byt' u kazhdogo, - filosofski zametil Pavel
Antonovich. - No voobshche-to YUrka znal meru, - zadumalsya, poskreb rukoyu v
zatylke i vdrug skazal: - Hotya ne stanu vrat', tovarishch oblastnoj
sledovatel', poslednij god YUrka k vodochke prikladyvalsya pochashche i domoj
prihodil potyazhelee. Teper' ya tak ponimayu: vidno, bylo predchuvstvie,
chuyalo ego serdce, chto nedolgo teshit'sya ostalos'. Vot i zalival dushu...
Tak chto vpolne moglo poluchit'sya, chto perelozhil v tot vecher sverh mery.
- Stalo byt', i vy, Pavel Antonovich, dopuskaete, chto YUrij upal na
dorogu vsledstvie tyazhelogo op'yaneniya? Togda v chem zhe vashe nesoglasie s
poziciej kapitana Stukova?
Pavel Antonovich ne otvetil, smotrel v okno na prisypannyj snegom
dvor, plotno zapertye vorota. Dobrotnye, starye vorota. Kotorye,
odnako zhe, ne uberegli hozyaina ot bedy. Teper' eti zadraennye nagluho
doski kak by steregli ego gore, otgorazhivali ot lyudej, delali
plennikom proshlogo.
Vot Pavel Antonovich zashevelilsya, kak by probuzhdayas' oto sna, i
privel reshayushchij argument v pol'zu YUriya:
- Byl by YUrka moj zabuldygoj, razve hodil by v takom avtoritete u
Fedora Innokent'evicha CHumakova?
V materialah dela Denis chital protokol doprosa byvshego nachal'nika
Taezhnogorskoj peredvizhnoj mehanizirovannoj kolonny "|lektroset'stroya"
svidetelya CHumakova Fedora Innokent'evicha, kotoryj vmeste s rabochimi
nochnoj smeny DOZa byl v tot vecher na meste proisshestviya i pervym
vyzval po telefonu miliciyu i vracha. SHCHerbakov ponimal, chto stol'
znachitel'nyj v masshtabah nebol'shogo rajona hozyajstvennyj rukovoditel'
pol'zovalsya vseobshchim uvazheniem, pochti pokloneniem. Dobit'sya ego
raspolozheniya neprosto. I Denis, ne skryvaya udivleniya, sprosil:
- A na chem derzhalsya etot avtoritet? YUrij byl ekspeditorom v
otdele snabzheniya. Soglasites', v peredvizhnoj mehanizirovannoj kolonne
dolzhnost' ne samaya vidnaya.
- A eto vy uzh u samogo Fedora Innokent'evicha sprosite, - otrezal
Pavel Antonovich. - On sejchas v bol'shih chinah v oblastnom centre. - I
zasmeyalsya kolyuche: - Vse vam vyznat' nado: otchego da pochemu?.. Konechno,
kazhdyj chelovek - chelovek. Tak ved' ne kazhdyj kazhdomu mil i ugoden. S
odnim vsyu zhizn' gotov idti v obnimku, a na drugogo i glyanut' toshno.
Tak vot, voshel YUrij v dushu Fedoru Innokent'evichu. Mozhet, veselost'yu
priglyanulsya paren', mozhet, soobrazitel'nost'yu, rastoropnost'yu. Kazhdomu
bol'shomu nachal'niku priyatno, chtob u nego pod rukoj byl vernyj chelovek.
Vot i vsya prichina. A uzh chto otlichal Fedor Innokent'evich YUriya, chto
oblaskan byl im YUrka - eto tochno. I nam, roditelyam, bylo lestno, chto
vidnyj takoj chelovek s nashim synom, kak s rovnej...
Snova, kak vchera i kapitan Stukov v svoih predosterezheniyah, Pavel
Antonovich v otpovedi Denisu byl zhitejski prav. My dejstvitel'no ne
vol'ny v svoih simpatiyah i antipatiyah, vlechenii i nepriyazni.
No neuzheli zhitejskaya pravota vsegda v takom neprimirimom
konflikte s elementarnoj logikoj? Ved' stoit otvlech'sya ot rashozhej
mudrosti: "Ne po-horoshemu mil, a po-milu horosh..." i poiskat'
ubeditel'nuyu prichinu tyagoteniya vsesil'nogo v rajone hozyajstvennogo
deyatelya k zauryadnomu, v obshchem-to, vypivohe parnyu-ekspeditoru, i vopros
- pochemu pogibshij byl oblaskan CHumakovym? - povisnet v vozduhe...
Denis vzdohnul i skazal:
- CHto zhe, budem schitat', chto CHumakov prosto lyubil vashego syna,
lyubil - i vse. I myslenno zaklyuchil: "Tak skazat', vlechenie - rod
neduga..." - I srazu predlozhil inuyu temu:
- U vas ved' est' eshche syn, Pavel Antonovich, - i ostorozhno
prokinul: - Pochemu by vam ne poehat' k nemu?
- Est' starshij syn, Gennadij, - sumrachno skazal Pavel Antonovich.
- On ot menya davno otrezannyj lomot': pochitaj, uzh let desyat' rybak v
Nahodke. Na beregu i ne zhivet pochti, chut' li ne celyj god v okeane. Ko
mne on ne pereedet. Kuda emu ot rybalki svoej i ot den'zhishch etakih. A ya
- pravil'no - odinokij. Tol'ko ya ot mogil YUriya i Frosi nikuda ne mogu.
I prava ne imeyu takogo, chtoby pokinut' ih, poka moi kosti ne lyagut
ryadom. YA, budet vam izvestno, redkij den' u etih mogil ne sizhu,
myslenno ne peremolvlyus' s pokojnymi.
3
Stepan Kasatkin snova krutil baranku, kolesil na svoem ZiLe po
hrebtovskim i sharapovskim dorogam. I doma vrode by vse ladno, vse po
umu. Klava - net ej ceny - tak staralas' posle ego vozvrashcheniya. I
prilaskat' po-molodomu, kogda rebyatishek net v izbe, i nakormit'
povkusnee, i otbirala u muzha vsyakuyu rabotu po hozyajstvu. Mozhno by i
otdohnut', otmyaknut' dushoj, pozabyt' o davnih chernyh dnyah. Tem bolee,
chto i srok-to ne velik, chto provel pod strazhej, i konchilos' vse -
spasibo Stukovu - po-dobromu. A vot ostalsya shram na serdce. I mysl'
glozhet, nochami gryzet pryamo: nad Stukovym-to mnogo vsyakogo nachal'stva.
Zapustyat nanovo groznuyu svoyu mashinu, i ne ustoit Stukov, i smetet zlym
vetrom i Klavu, i rebyatishek, i ego... Ved' mnogie v poselke smotryat na
nego volkom: ubijca, avtolihach, a ot nakazaniya uskol'znul. Tak chto vse
mozhet stat'sya: Pavel Selyanin grozit i YAblokov pishet...
Kogda odnazhdy zastuchali v dver' - Stepanu poslyshalos' ochen'
gromko i vlastno, - on vyglyanul v okno: u vorot stoyal milicejskij
gazik. Serdce uhnulo kuda-to vniz. Vot ono, sbylis' strashnye sny...
Stepan obrechenno pobrel v seni, ozhidaya uvidet' kapitana Stukova.
No na kryl'ce stoyal ne Stukov, a davnij znakomyj Kasatkina,
rajotdel'skij voditel' serzhant Rodchenko.
- Sobirajsya, Kasatkin, edem. Nachal'stvo zhdet.
V znakomom uzhe Kasatkinu kabinete krome kapitana Stukova sidel u
stola chelovek v shtatskom kostyume i s lyubopytstvom rassmatrival ego
iz-pod uzen'kih steklyshek ochkov.
- Zdraviya zhelayu, grazhdanin nachal'nik! - kak tol'ko smog bodro
skazal Stepan. - Dostavlen, znachit, po vashemu prikazaniyu.
No kapitan Stukov podoshel k nemu i, chego za nim otrodyas' ne
vodilos', vzyal za plechi i dazhe vstryahnul:
- Stepan Egorovich, ravnye my s vami lyudi. YA, kak vam izvestno,
Vasilij Nikolaevich, a eto - Denis Evgen'evich SHCHerbakov. I ne dostavleny
vy k nam, a priglasheny dlya besedy s kapitanom SHCHerbakovym.
Denis pojmal sebya na tom, chto v etot mig zaviduet Stukovu.
Navernoe, v detektivnyh romanah zdorovo preuvelichivayut radost'
sledovatelya, kogda on posle dolgih poiskov, mnogih oshibok nastigaet
materogo prestupnika, kogda sledovatel', pokruzhiv po labirintam
hitrospletenij svoego protivnika, mozhet skazat' emu: "Vy polnost'yu
izoblicheny v sovershennyh vami prestupleniyah. Mne ostaetsya lish'
napomnit' vam, chto chistoserdechnoe raskayanie oblegchit vam dushu i uchast'
v sude".
Konechno zhe, eto radost' sledovatelya. I nemalaya. Nel'zya ne
ispytyvat' gordosti za svoe professional'noe umenie, pronicatel'nost',
smetku. Gordosti i radosti ot togo, chto ne bez tvoih usilij v etoj
raznolikoj zhizni stalo chutochku men'she zla...
I vse-taki, navernoe, dlya sledovatelya kuda bol'shaya radost'
skazat', kak dva goda nazad Stukov skazal Kasatkinu: "Oznakom'tes' s
postanovleniem o prekrashchenii v otnoshenii vas ugolovnogo dela. Mozhete
byt' sovershenno svobodny".
Da, razorvat' cep' groznyh ulik, vernut' cheloveku svobodu, pravo
na samouvazhenie i uvazhenie drugih - eto vysshaya radost' sledovatelya!
A poka ne tol'ko radost', no i stimul k rabote. Potomu chto
vse-taki est' nekto vinovnyj v gibeli YUriya Selyanina. I predstoit do
konca projti put' do etogo nekto, chtoby ischerpyvayushche otvetit' na
vopros: stal li Selyanin zhertvoj neschastnogo sluchaya ili pal ot ruki
ubijcy?..
Znachit, snova, uzhe v kotoryj raz, ne vypolnit' svoih obeshchanij
otcu i Elene! Segodnya zhe dat' telegrammu v UVD s pros'boj o prodlenii
komandirovki...
- Tovarishch Kasatkin, - ulybnulsya shtatskij, - a vy v proshlyj raz
skazali kapitanu Stukovu nepravdu.
- |to kakuyu zhe nepravdu? Skazal vse kak est', kak bylo...
- Gde zhe, kak bylo? Ne takoj vy chelovek, chtoby v podvorotne
"soobrazhat' na troih" da eshche ne pomnit': gde, s kem i skol'ko vypili,
kak dokazyvali togda. Vot i skazhite chestno: kto, gde i zachem napoil
vas v tot vecher?
- Kto?! - Kasatkin pomolchal, potom, nabravshis' reshimosti,
usmehnulsya: - Dolzhno byt', i verno - vy vidite skvoz' zemlyu... Koroche,
proklyal ya tot den' i chas, kogda k nashemu Bochonku soglasilsya ehat' na
imeniny.
- K Bochonku? - peresprosil Stukov. - |to k ZHadovoj, chto li?
Vpervye slyshu ot tebya...
- K nej, - zamyalsya Kasatkin. - Teper' ya uzh vam, kak na duhu...
Eshche so vremen sluzhby v armii Kasatkin usvoil pravilo: ne mel'teshi
pered glazami nachal'stva, ponadobish'sya, ono samo najdet tebya,
vozvysit, pokaraet. Tak Stepan i rabotal v svoem garazhe, za spiny
tovarishchej ne horonilsya, no i ne vysovyvalsya, dorogu ne zastupal
nikomu. A potomu yanvarskim vecherom dva goda nazad, kogda on
pripozdnilsya na rabote i k nemu vdrug podoshla s tyazheloj sumkoj v rukah
nevedomo kak ochutivshayasya v garazhe Nadezhda Gavrilovna ZHadova, Stepan
rasteryalsya. Byla Nadezhda Gavrilovna, po taezhnogorskim merkam,
nachal'stvom nemalym - komandovala zheleznodorozhnoj stanciej.
Hot' stanciya i ne shibko velika i raspolozhena ne na magistrali, a
na tupikovoj vetke, a vse-taki vorota v belyj svet. S etoj stancii,
pust' s peresadkami i perevalkami, v lyuboj konec podat'sya mozhno.
- Mashina u tebya na hodu, Kasatkin? - kak vsegda vlastno sprosila
ZHadova.
- Vrode tyanet, - neopredelenno otvetil Stepan i s dosadoj podumal
o tom, chto sejchas Bochonok - tak zvali ZHadovu v poselke - otpravit ego,
na noch' glyadya, nevest' kuda, a Klava nakazyvala bliznecov vzyat' iz
yaslej.
ZHadova tak zhe vlastno rasporyadilas':
- Svezi menya, Kasatkin, domoj.
Stepan oblegchenno vzdohnul: doroga ne dal'nyaya, uspeyu za rebyatami
obernut'sya. On postavil sumku ZHadovoj v kuzov, raspahnul dvercu
kabiny. Nadezhda Gavrilovna gruzno sela ryadom, iskosa osmotrela
Stepana, i mashina tronulas'. Ne znal, ne gadal togda Kasatkin, chto
nedal'nyaya eta doroga obernetsya takoj dolgoj...
Stepan ostanovil mashinu u doma ZHadovoj i, pozabyv pro sumku,
sovsem bylo sobralsya rasprostit'sya s passazhirkoj, no Nadezhda
Gavrilovna opyat' osmotrela ego i skazala nasmeshlivo:
- Mozhet, zanesesh' v dom poklazhu? Muzhik ved'...
V dome Nadezhdy Gavrilovny pryamo u poroga v kuhne lezhala kovrovaya
dorozhka, da takaya yarkaya, kakoj Stepanu videt' ne dovodilos'. Stupit'
boyazno - nasledish' na etakoj krasote.
- Nu, chego ty, Egorych, kak petuh na naseste topchesh'sya? - pochti
propela Nadezhda Gavrilovna. I Stepan podivilsya, kakim perelivchatym
stal vdrug ee basovityj, pochti muzhickij golos. - Zashel, tak prohodi.
"Ne inache maetsya bab'ej dur'yu..." - vstrevozhilsya Stepan.
- Spasibo za priglashenie. Kak-nibud' v drugoj raz. Doma Klava
dozhidaetsya menya, rebyatishek nado vzyat' iz yaslej.
- Nichego, poterpyat i Klavdiya tvoya, i pacany... - vrode by
shutlivo, no i nachal'stvenno otrezala Nadezhda Gavrilovna i vdrug
priznalas' ne bez lukavstva: - Imeninnica ya segodnya, Stepan Egorovich.
Den' rozhdeniya u menya. A kakoj po schetu - ne skazhu. A ty, Egorych, v
takoj den' u menya dorogoj gost'.
Ot etih slov u Kasatkina yazyk k gortani prisoh. S chego by eto
vdrug on stal dorogim gostem na imeninah takoj persony. Odnako zhe,
kogda Nadezhda Gavrilovna cepko vzyala ego za ruku i potyanula za soboyu v
glub' doma, on ne posmel protivit'sya. Emu li protivit'sya vole, pust'
dazhe prihoti takogo znachitel'nogo lica? Nadezhda-to Gavrilovna ZHadova
ved' ne prosto zablazhivshaya nevest' pochemu baba. Ona - sila! CHut'
men'she po znachimosti, chem Fedor Innokent'evich CHumakov. I Stepan
pokorno pozvolil ej rasstegnut' i stashchit' s nego polushubok i, kak
bychok na verevochke, poslushno poplelsya v paradnuyu gornicu, otkuda v
kuhnyu doletali golosa, smeh i priglushennaya muzyka.
I opyat' Kasatkin zameshkalsya na poroge, zhmuryas' ot yarkogo sveta
tyazheloj lyustry pod potolkom, bleska hrustal'nyh vaz i salatnic,
raznocvetiya kovrov na polu i na stenah.
- Stepan Egorych Kasatkin, - budto v kinokartinah pro starye
vremena, ob®yavila Nadezhda Gavrilovna. - Moj uvazhaemyj vsemi
sosluzhivec...
Ot etih slov Stepanu stalo vovse nelovko, i on pochti ne zametil,
kak okazalsya sidyashchim za stolom, i tol'ko potom rassmotrel svoih
kompan'onov.
Naprotiv Stepana, razvalyas' v kresle, ne to dremal, ne to shibko
zadumalsya Valentin Pavlovich Pryahin. Nesmotrya na to, chto emu bylo uzhe
poryadkom za sorok i dolzhnost' on zanimal po mestnym merkam zametnuyu -
sostoyal u Nadezhdy Gavrilovny ZHadovoj zamestitelem po vagonnomu
hozyajstvu, nikto za glaza ne velichal ego Valentinom Pavlovichem, a vse
nazyvali Val'koj Pryahinym. Prichinoj tomu byla legkost' ego haraktera,
postoyannaya gotovnost' vypit', privoloknut'sya za lyuboj yubkoj,
potrepat'sya, pomyt' zuby, potravit' pohabnye anekdoty. V poselke
zloslovyat, chto s hozyajkoj doma Val'ku krepche krepkogo svyazyvaet ne
tol'ko sluzhba...
Kasatkin kivnul Pryahinu. A vot raspolozhivshemusya na divane Igoryu
Petrovichu Postnikovu Kasatkin ulybnulsya obradovanno i dazhe rukoj
pomahal privetstvenno. Po svoim shoferskim delam Kasatkin chasto
vstrechalsya s etim avtomehanikom iz kolonny vysokovol'tnikov, iskrenne
uvazhal ego: bashkovityj muzhik, s ponyatiem.
Pri vide zhe sosedki Postnikova Kasatkin obmer, kak davecha na
poroge pri vide redkostnoj dorozhki - ryadom s Igorem Petrovichem,
nebrezhno kinuv na koleni ruki s unizannymi perstnyami pal'cami i zharko
namanikyurennymi nogtyami, bezzvuchno posmeivayas' chemu-to, sidela sama
Lidiya Ivanovna Kruglova.
Molodaya, dorodnaya, iz teh, kogo nazyvayut val'yazhnymi, byla ona,
smelo mozhno skazat', samoj zametnoj zhenshchinoj v poselke. I soboj
horosha, i pervaya modnica, i, sudya po vsemu, pri den'gah. Slovom,
zavidnaya nevesta. Da tol'ko ne to Lidiya Ivanovna v chuzhih krayah imela
serdechnogo druga - iz poselka ona otluchalas' po delam chasten'ko i
nadolgo,- ne to eshche kakaya prichina byla tomu, tol'ko poselkovyh
uhazherov ona ne zhalovala i zhila na vidu u vseh - zhenshchina-zagadka.
Skazhi kto Kasatkinu utrom, chto emu dovedetsya vecherom pirovat' s
samoj Lidiej Ivanovnoj Kruglovoj, on by poschital za glupuyu shutku. No
pohozhe, dovedetsya i za odnim stolom sidet', i ryumkami choknut'sya, a to
i perekinut'sya slovom. Tak, mozhet byt', spasibo Nadezhde Gavrilovne za
ee priglashenie. Budet potom chto rasskazat' muzhikam v garazhe.
- Zdravstvujte vse! - gromko skazal Kasatkin i voprositel'no
posmotrel na Lidiyu Ivanovnu, no ona i brov'yu ne povela.
Zato Val'ka Pryahin, vidno zatoskovavshij po sobutyl'niku,
obradovanno vskinul nad stolom ruki i kriknul:
- A... Tovarishch Kasatkin! Predstavitel', tak skazat', geroicheskogo
rabochego klassa! Rad tebya videt', Stepan Makarych!..
- Stepan, tol'ko ne Makarych, a Egorych, - popravila ZHadova. -
Kadry izuchat' nado. - I, laskovo kosnuvshis' plecha Kasatkina,
dogovorila obodryayushche: - Segodnya na moih imeninah, - ona
predosteregayushche vzglyanula na privstavshego Pryahina. - Ty dorogoj gost'.
Ne stesnyajsya, nalegaj, Stepa, na vodku i zakus'. Esh' i pej v svoe
udovol'stvie.
Poest' Stepan lyubil i ponimal v ede tolk. Da i Klava umela
kuharnichat'. No takie redkostnye kushan'ya da v takom nabore, kak na
etom stole, on, pozhaluj, videl vpervye za vsyu tridcatiletnyuyu zhizn'.
Zolotilsya na uzorchatom blyude balyk, v vazochke krasnela ikra, lezhali na
tarelkah lomti okorokov i kolbas, gromozdilis' v vaze rumyanye yabloki.
"Nado kak-to uluchit' moment da styanut' pacanam i Klave po
yablochku", - podumal Stepan, glotaya golodnuyu slyunu.
I snova on byl blagodaren Nadezhde Gavrilovne za ee priglashenie i
ne dumal uzhe bol'she o tom, chto stoit za nim - bab'ya dur', kapriz ili
chto-to drugoe, - i s neterpeniem smotrel, kak Val'ka Pryahin napolnil
ego stakan vodkoj, a hozyajka shchedro nakladyvala zakusku na tarelku.
Kasatkin prigladil vihry na makushke, sdernul zamaslennyj
pidzhachishko, raspravil na shee vorot zanoshennogo svitera, podnyalsya so
stakanom v ruke i skazal istovo:
- CHto zhe, s dnem rozhdeniya, znachit, vas, Nadezhda Gavrilovna. I
vsego vam, znachit, horoshego v vashem trude i schast'ya v lichnoj zhizni!
Kaby ran'she nameknuli ob imeninah, ya by podarochek pripas.
- Vo-vo! - Val'ka Pryahin poperhnulsya ne to smehom, ne to vodkoj.
- Zolotuyu rybku ej, chtoby byla u nee na posylkah. Poskol'ku nachal'nica
nasha - vladychica morskaya...
- I chego ty melesh', Valentin?! - sovsem zlo oborvala ZHadova. -
Kakaya tam eshche vladychica morskaya? Vsego lish' nachal'nik tupikovoj
stancii.
- A ya k tomu, - Pryahin vinovato zamigal belesymi resnicami, - chto
eti samye... imeniny v poselke segodnya, dolzhno byt', ne u nas odnih.
Tak zemlyaki nashi raznoj kartoshkoj, morkoshkoj, sal'cem domashnego zasola
da eshche hekom zazdravnye chary zazhevyvayut. A vot etakij stol na ves'
poselok odin. A to i na ves' rajon. A pochemu? Potomu chto imeninnica
nasha - dusha chelovek. I podruga u nee, Lidiya Ivanovna Kruglova,
rastoropnaya. Razdobyla nam kushan'ya azh v solnechnoj Srednej Azii. Tak
chto davaj, Stepan Makarych, za nashih milyh dam, za ih, znachit, dushevnoe
prityazhenie...
Lidiya Ivanovna prikriknula:
- Smotri, Pryahin, ne sglaz'. A to ved', znaesh'... I nezaryazhennoe
ruzh'e raz v sem' let strelyaet. - I, obernuvshis' k Postnikovu, stala
ob®yasnyat': - My s Nadej so shkol'nyh let - ne razlej voda. A vse-taki
boyazno. Vdrug da mezhdu nami probezhit chernaya koshka. A u Valentina, kak
govoryat, glaz durnoj...
Dumaya o chem-to o svoem, Postnikov uspokoil sumrachno:
- Ne sglazit. Ne sglazit, govoryu, Pryahin nikakim durnym glazom. S
takimi zhenshchinami, kak ty, Lida, ne poryvaet nikto. Takie zhenshchiny
poryvayut sami.
Kasatkin uzhe vpal v to blazhenno-razmyagchennoe sostoyanie, kakoe
nastupalo u nego vsyakij raz posle vypitoj vodki. Po telu razlilos'
teplo, vse stali milymi, dazhe Val'ka Pryahin, kotoryj otchego-to
razozlilsya, sidel nasupyas', ne to nosom kleval, ne to vyzhidal moment
dlya zamyslovatogo tosta. SHCHechki ego raskrasnelis'. Kazalos', na dryabluyu
sheyu kto-to vodruzil speloe yabloko s dvumya chervotochinkami ostryh glaz.
CHudnoj etot Pryahin! Razoryaetsya, neset kakuyu-to okolesicu pro
rybok. A chto hek? Tozhe ryba. Osobenno esli pod marinadom...
I Kasatkin, pronikayas' hmel'noj nezhnost'yu i k rybe heku, i k
kartoshke, i k salu domashnego zasola, skazal ni k komu ne obrashchayas':
- Takie raznosoly, navernoe, dazhe bogatye kupcy ne edali kazhdyj
den'. - I vdrug potreboval: - Gavrilovna! A ne najdetsya li u vas
sal'ca s chesnochkom da kapustki? Ochen' uvazhayu!
Proshurshal legkij smeshok Lidii Ivanovny, odnako zhe vovse ne
obidnyj dlya rashrabrivshegosya Kasatkina. Nadezhda Gavrilovna okinula
vseh usmeshlivym vzglyadom i uspokoila:
- Najdetsya, Stepan Egorych. YA hotya zhenshchina i bessemejnaya, a derzhu
i kapustku, i salo. Prav ty, Egorych, takie raznosoly u nas lish' pro
svyat den'...
Ona vyshla na kuhnyu. Vernulas' s miskoj, napolnennoj kapustoj i
salom, skazala:
- Pod takuyu lyubimuyu zakus' ne greh i na brudershaft...
I Kasatkin, pronikayas' k sebe vysokim pochteniem, - takie lyudi
rovnej prinimayut ego! - napyzhilsya i dozvolil:
- Mozhno i brudershaft!
Nadezhda Gavrilovna pod obshchij smeh s neozhidannoj siloj krutanula
ruku Stepana, v kotoroj on derzhal stakan s vodkoj, pochti nasil'no
vlila emu v rot vodku iz svoej ryumki, a potom obhvatila ego dvumya
rukami za sheyu i, prityanuv lico Kasatkina k svoemu licu, vdavila ego
guby v svoi - myagkie i zhadnye.
Ot takoj laski Nadezhdy Gavrilovny Stepan tak raznezhilsya, chto u
nego slezy vystupili na glazah, i zahotelos' totchas zhe perecelovat'
vseh. No tut zhe emu sdelalos' nelovko, budto nagishom vystavili pered
etimi maloznakomymi lyud'mi. Da i trevoga mel'knula: mashina! I Stepan
skazal pochti trezvo:
- Mne vse, basta! Za rulem ya.
No Postnikov uspokoil:
- Nichego, Stepa, ya tozhe za rulem. Doberemsya do domu. Kakaya tut
opasnost'? Doroga pustaya. Ne avtostrada Moskva - Simferopol'. V
krajnosti, vyspimsya v kyuvete.
- A chego emu v kyuvete spat'? - provorkovala ZHadova. - Emu u menya
perina najdetsya...
Vse, chto bylo potom, rassypalos', razorvalos' v pamyati Kasatkina
na kakie-to raznocvetnye loskut'ya...
Val'ka Pryahin s perekoshennym zlost'yu licom razmahivaet pered
hozyajkoj kulakami i oret, chto staryj drug luchshe novyh dvuh. Potom,
szhav kulaki, rvetsya k nemu, k Stepanu, i, ne stesnyayas' zhenshchin,
materitsya i oret, chtoby Stepan ischez kuda-nibud'...
K Pryahinu, tozhe szhav kulaki, brosayutsya uzhe on, Stepan, i Nadezhda
Gavrilovna, no im reshitel'no zastupaet dorogu Postnikov. On hvataet
Val'ku za shivorot i vyvolakivaet ego na kuhnyu.
Snova pili. Gremela zagranichnaya magnitola. Lidiya Ivanovna
tancevala s Postnikovym, nezhno opustiv emu na plecho zolotovolosuyu
golovu, potom pela chto-to zadushevnoe pro snegopad i pro bab'e leto.
Stepan slushal i zasalennym rukavom pidzhaka vytiral slezy.
A Val'ka Pryahin hodil v plyaske, potom potreboval, chtoby vse
vypili za dragocennoe zdorov'e Fedora Innokent'evicha CHumakova,
poskol'ku sil'nee i shchedree net cheloveka v poselke.
No Lidiya Ivanovna zaupryamilas' i skazala, chto pit' za takogo
byurokrata, kotoryj ee k sebe dazhe v kabinet ne puskaet, ona ne
namerena. A uzh esli hochetsya vypit' za horoshego cheloveka, tak luchshe
vypit' za blizkogo druga CHumakova, otlichnogo parnya YUriya Selyanina.
Teper' vskochil poblednevshij Postnikov, nazval Lidiyu Ivanovnu
zhestokoj zhenshchinoj i poobeshchal, esli ona ne vykinet iz golovy etogo
suslika YUrku, on nepremenno ub'et ego. A Lidiya Ivanovna blazhenno
smeyalas' i govorila: mol, ne pugaj, Igor', da eshche k nochi...
CHem konchilas' perepalka, Stepan ne slyshal, ego zdorovo zamutilo,
i on vybezhal na moroz. A kogda, malen'ko vzbodrennyj, vernulsya na
kuhnyu, zacherpnul iz kadki kovsh vody, vdrug uslyhal iz bokovoj komnaty
sovershenno trezvye delovitye golosa ZHadovoj i Kruglovoj.
- Zachem tebe ponadobilsya etot shoferyuga? Posle nego skatert' ne
otparish', - brezglivo sprosila Lidiya Ivanovna.
- Zatem i ponadobilsya, chto shoferyuga. U tebya ved' vsegda transport
v deficite. A u etogo na shee troe pacanyat, emu privarok ne lishnij. Da
i muzhik on vrode by pokladistyj... - Ona nehorosho zasmeyalas'.
Stepana rovno obozhglo. Emu stalo nesterpimo stydno pered Klavoj,
pered svoimi mal'chishkami, pered soboj. Celovalsya na brudershaft s etim
Bochonkom. A oni: "SHoferyuga! Skatert' ne otparish'..." On gromko
vyrugalsya, shvatil polushubok i vyskochil iz etogo uveshannogo kovrami
raya.
- Vot tak ono bylo, - podytozhil Kasatkin svoj rasskaz. - Kak
poehal, kuda - ne pomnyu nichego. Pomnyu tol'ko, zlost' dushila. Kaby ne
GAZ byl u menya, a bul'dozer, chestnoe slovo, svorotil by ej dom, chtob
nepovadno bylo nos drat' pered lyud'mi. Ne stanu krivit' dushoj, videl
vse, kak v tumane: i mashinu polyakovskuyu, i lyudej vozle nee, i chto
chernelo chto-to na doroge. Ponadeyalsya na sebya, ob®ehat' hotel, da eshche s
forsom, na skorosti... No, vidno, bes poputal. Ili poprostu skazat' -
vodka. V obshchem, pogulyal s nachal'stvom, do sih por opohmelyayus'...
SHCHerbakov i Stukov slushali Kasatkina ne perebival. Denis po
privychke meryal shagami tesnuyu komnatu, Vasilij Nikolaevich, chut'
prishchuryas', smotrel na nego, slovno by v dushu Kasatkina zaglyanut'
stremilsya, pokachival sochuvstvenno golovoj, a poroyu i vzdyhal grustno.
- CHto zhe ty, Stepan Egorych, - ukoriznenno nachal Stukov, - pri
nashih s to