Oleg Korabel'nikov. Bashnya Ptic
---------------------------------------------------------------
OCR: Dmitrij Uryupin
---------------------------------------------------------------
Da, chelovek est' bashnya ptic,
Zverej vmestilishche lohmatyh,
V ego lice -- mil'ony lic
CHetveronogih i krylatyh.
I mnogo v nem zhivet zverej,
I mnogo ryb so dna morej...
N. Zabolockij
|tim letom na bol'shom protyazhenii gorela tajga, i vse desantnye brigady
byli styanuty k ochagu, no vse ravno, nesmotrya na usiliya i zhertvy, ogon'
medlenno raspolzalsya vsled za vetrom, i tol'ko reki ne propuskali ego,
sderzhivali neumolimoe prodvizhenie, oprokidyvaya v sebya raskalennuyu lavinu.
Vse, chto moglo dvigat'sya v tajge, vse, kto imel nogi i kryl'ya, uhodili ot
ognya, i tol'ko derev'ya i travy, srodnivshiesya s zemlej, umirali molcha, da i
to staralis' posylat' svoi semena po vetru na lapkah ptic, v shersti zverej
podal'she ot ognya i gibeli.
Gremeli vzryvy v tajge, nadryvno reveli bul'dozery, v dymu i chadu bez
otdyha rabotali lyudi. I Egor chuvstvoval sebya postoronnim zdes', chuzhim i etim
lyudyam, i etoj tajge s ee nepodvizhnymi derev'yami, s begayushchimi, polzayushchimi i
letayushchimi zhitelyami ee. V rajon pozhara on popal sluchajno, i celi ego ne
sovpadali s takoj tyazheloj rabotoj, chto delali eti lyudi. On brodil po
zabroshennym taezhnym derevnyam, iskal tam pryalki, samovary i temnye,
rassohshiesya ikony. Vse eto umiralo s techeniem vremeni, rassypalos' v pyl', i
Egor stremilsya uderzhat' hot' to nemnogoe, chto popadalo v ego ruki. Blizkij
pozhar ostanovil ego, i teper' on zhdal, kogda ochag otgranichat i mozhno budet
bez izlishnego riska dvinut'sya dal'she, vverh po techeniyu reki. Otpusk ego
zakanchivalsya, i on dosadoval na nepredvidennuyu zaderzhku i skuchal v nebol'shom
sele, gde zhili i desantniki.
Za eti dve nedeli dobrovol'nogo izgnaniya on nauchilsya mnogomu i ponyal
mnogoe, i vse bedy ego gorodskogo bytiya -- razvod, uhod iz instituta,
rasteryannost' i neprikayannost' -- kazalis' zdes' melkimi i nestoyashchimi. Pered
ogromnymi prostranstvami gibnushchego lesa, pered peklom verhovogo pozhara,
kipyashchimi rekami, obuglennymi trupami sgorevshih zverej i chernymi kilometrami
mertvoj tajgi vse proshloe so svoimi gorestyami i stradaniyami kazalos'
nenastoyashchim, pridumannym kem-to i bol'yu v dushe ego ne otdavalos'.
Kogda issyaklo terpenie, v odin iz bezvetrennyh dnej on vse zhe sobralsya
dojti do zateryannogo skita, gde, po rasskazam mestnyh zhitelej, davno nikto
ne zhil, no v zakolochennyh izbah lezhalo to, radi chego on syuda i priehal.
On shel nalegke, tol'ko topor v chehle, nozh v nozhnah, korobok spichek i
pachka sigaret byli pri nem. Da eshche kompas na remeshke.
Utro bylo tihoe, eto obeshchalo medlennoe prodvizhenie pozhara, v osnovnom
nizovogo, a znachit -- ne slishkom strashnogo i bolee udobnogo dlya ukroshcheniya.
Prodvigayas' po syromu sklonu, proklinaya gustye zarosli. Egor vdrug oshchutil,
chto priblizhaetsya pozhar. |to ne sovpadalo s pervonachal'nymi planami, po zapah
gari, nizkij, eshche redkij dym i ele slyshnyj tresk goryashchih derev'ev govorili
yasno -- ogon' blizko. Egor ostanovilsya, dolgo i chutko prislushivalsya i ponyal,
chto pozhar dvizhetsya k nemu i nado bezhat', poka ne pozdno. Vperedi s shumom, ne
razbiraya dorogi, vyskochili v lozhbinu zaparennye losi; uvidev Egora, oni
kruto razvernulis' i, lomaya kustarnik, ischezli v chashche. I uzhe, ne vidimye
emu, bezhali ot pozhara zveri pomel'che, gromko krichali pticy, kolyhalis'
kusty, treshchal valezhnik pod mnozhestvom nog.
Ne dojdya do konca loga, Egor stal pospeshno podnimat'sya na krutoj sklon
sopki, rasschitav, chto ogon', preodolev poslednij bar'er, budet medlennej
skatyvat'sya vniz, sderzhannyj voshodyashchim potokom vozduha. Syrye travy
skol'zili pod nogami, gustoj podlesok meshal pod容mu; zadyhayas', Egor
zabralsya na vershinu sopki i otsyuda uvidel, chto ogon' gonyaem ryadom na vershine
sosednego holma, i eto oznachalo, chto vremeni dlya spaseniya ostalos' sovsem
nemnogo, ot sily minut pyatnadcat'. Tresk such'ev, stvolov, lomaemyh i
kalechimyh ognem, stanovilsya vse gromche i gromche. On podgonyal Egora. CHut' li
ne skatyvayas' vniz po protivopolozhnomu sklonu, gde-to poseredine on vdrug
uslyshal pesnyu.
Kto-to shel vnizu i spokojno pel na neponyatnom yazyke, a pesne etoj
vtoril nerazborchivyj hor, slovno by eto plakal'shchicy shli za grobom i
prichitali, podvyvali zhalobno, kazhdaya na svoj lad. I Egor podumal, chto eto,
byt' mozhet, mestnye zhiteli idut po logu, i esli oni tak spokojny pered licom
ognya, znachit, opasnost' ne stol' uzh i velika. Egor uzhe mog razobrat'
otdel'nye slova, no vse ravno ne ponimal ih, i mezhdu ritmicheskimi povtorami
pesni on uslyshal korotkoe shchelkan'e knuta. Posle kazhdogo shchelchka prichitan'e
hora usilivalos', i Egor nikak ne mog otvyazat'sya ot oshchushcheniya, chto gde-to uzhe
slyshal nechto pohozhee. |tot dlinnyj, ne razdelennyj na slova voj byl znakom
emu. Po vysokoj trave on skatilsya vniz i uvidel to, chto porazilo ego i
zastavilo ostanovit'sya.
Po uzkoj tropke netoroplivo shagal nevysokij starik s korotkim knutom v
ruke, a pozadi nego, rastyanuvshis' gus'kom, shli volki. SHtuk desyat' ili
dvenadcat', raznyh vozrastov, no odinakovo ponurye, oni semenili, podzhav
hvosty i podvyvaya na raznye golosa v takt shchelkan'yu knuta. Starik i pel etu
neponyatnuyu pesnyu, i Egor, zamerev na sklone, ne nashel nichego drugogo, kak
zakrichat':
-- |j, pastuh! Ty chto, volkov za soboj ne vidish'?! Smatyvajsya, poka
cel!
Starik povernul golovu k Egoru, skol'znul po nemu ravnodushnym vzglyadom
i, ne prekrashchaya svoego shestviya, otvernulsya. Volki dazhe ne posmotreli v
storonu Egora. Na korotkoe vremya Egor uvidel lico starika i po zheltomu
morshchinistomu licu ego dogadalsya, chto eto, navernoe, evenk.
Veter dohnul blizkim zharom, i Egor, mahnuv rukoj na strannuyu processiyu,
begom peresek log v metre ot poslednego volka i, ne sbavlyaya skorosti, mchalsya
po nizine v protivopolozhnuyu storonu. On ponyal, chto pozhar pereshel v verhovoj,
i skorost' ego prodvizheniya prevyshala lyubuyu myslimuyu skorost', na kotoruyu
sposoben chelovek. Stalo oshchutimo zharko, rev ognya narastal, i Egor uvidim, kak
greben' zheltogo palyashchego plameni medlenno perevalivaet cherez sopku i dushnoj
tyazheloj polnoj nachinaet skatyvat'sya vniz. V otchayanii i beznadezhnosti Egor
zametalsya po logu, zadyhayas' ot dyma, pochti nichego ne vidya iz-za kopoti i
gari, napolnivshej nizinu, i vdrug uslyshal zhenskij golos, zvavshij ego po
imeni. Kto-to tam, v dymu, zval ego, spokojno i laskovo:
-- Egor, stupaj za mnoj, stupaj. Da ne syuda, durachok, ne syuda. Vot
zapoloshnyj-to!
I zhenshchina zasmeyalas'. Golos ee byl negromok, no otchego-to ne zaglushalsya
nichem, slovno by ona stoyala za spinoj i govorila pryamo v ushi. Egor oglyanulsya
na golos i uvidel neshirokuyu polosu, idushchuyu ot nego v glub' goryashchej tajgi. I
eta polosa byla ne zatronuta ognem, slovno by kto otgorodil ee nevidimoj
stenoj. Po obe storony ot nee busheval ogon', a v nej rosli derev'ya, i rosa
na travah, i pautinka ne kolyshetsya na vetru. I on stupil v nee, i oshchutil
prohladu letnego utra, i pobezhal vdol' nee, i, dazhe ne oglyadyvayas',
chuvstvoval, chto stena ognya smykalsya za ego spinoj i goryashchie vetvi opalyayut
ego sled. Vperedi chto-to mel'knulo, vot iz-za sosny vyglyanula ch'ya-to golova,
vot obnazhennaya ruka mahnula emu iz-za kusta smorodiny, vot tihij zvenyashchij
smeh poslyshalsya za plechom. Egor boyalsya ostanovit'sya, ogon' podgonyal ego, i
nekogda bylo zadumat'sya ili okliknut' togo, kto shel vperedi.
Strah iskazil chuvstvo vremeni, i poka vokrug stoyal tresk, padali
derev'ya i lomalis' such'ya, kazalos', chto dlitsya eto neskol'ko chasov, i Egor,
davyas' vozduhom, bezhal i bezhal, poka ne otdalilsya shum pozhara i po krayam
polosy ne poyavilis' obuglennye, no uzhe ne goryashchie derev'ya. On zamedlil beg,
pereshel na shag, a potom i vovse ostanovilsya. I spasitel'naya polosa uperlas'
v ogromnyj stvol kedra, a tam, za nim, nachinalas' vyzhzhennaya zona. Egor
obernulsya. Pozadi, naskol'ko hvatalo vzglyada, stoyala dymnaya, chernaya tajga i
yazyki ognya proskal'zyvali mezh derev'ev. Egor sel na uzkij pyatachok zelenoj
travy pod kedrom, privalilsya k nemu spinoj i vyter pot so lba. CHto-to
zashurshalo, posypalas' hvoya, zelenaya shishka, podprygivaya, pokatilas' o trave i
zarylas' v pepel. Kto-to zasmeyalsya nad golovoj.
-- Kto ty? -- sprosil Egor, zadrav golovu i pytayas' chto-nibud'
razglyadet'.
Tihij smeh pereshel v cokan'e belki i cherez minutu -- v krik sojki. I
tut Egor uvidel, kak kedr izmenyaetsya na glazah. Zelenaya hvoya prevrashchaetsya v
seryj pepel i osypaetsya, vetvi skryuchivayutsya, cherneyut, i sam stvol
obuglivaetsya bez ognya, stanovyas' pohozhim na okruzhayushchie derev'ya. Hohot
filina, poslyshalsya sverhu, myagko proshelesteli nevidimye kryl'ya, i tihij
laskovyj golos donessya uzhe izdaleka.
-- Stupaj, Egor, stupaj. Put' dolog, i zhizn' korotka. Idi k reke.
K ishodu sutok on nakonec-to dobrel do bokovoj granicy ognennogo klina.
Ona byla otgranichena neshirokoj rekoj, a na tom beregu bylo zeleno i tiho, i
stranno bylo smotret' na zhivuyu tajgu posle vsego uvidennogo. On upal v vodu,
nastoyannuyu na murav'yah i myate, dolgo i zhadno pil, potom tshchatel'no vymylsya i
dazhe vypoloskal rubahu. Lezhal na zelenom beregu i smotrel na tot,
obuglennyj, kak na. pejzazh inoj planety. Iskorezhennaya, izurodovannaya tajga,
chernyj i seryj cvet do gorizonta.
Steklo kompasa razbilos', i strelka vypala. Egor vybrosil nikchemnuyu
korobochku, opredelil napravlenie po lishajniku i poshel na sever. Zabludit'sya
on ne boyalsya: gde-to ryadom byli derevni i nepremenno -- lyudi.
On tshchetno iskal hot' kakuyu-nibud' tropku, protorennuyu chelovekom, no
krugom byli tol'ko vysokie travy, nazvanij kotoryh on ne znal, kustarniki,
derev'ya, mhi i lishajniki. Nogi provalivalis' v nevidimye yamy, napolnennye
vodoj, dokuchal gnus, i, samoe glavnoe, prishel golod. Egor shel i shel na
sever, pripominaya, chto na karte v etom napravlenii dolzhny byt' reka i selo
na beregu. Otdiraya polosy sosnovoj kory, on zheval sladkovatuyu myakot', el
myasistye stebli puchek, vykapyval klubni saranok. Uzhe redkie v tajge, oni
byli muchnistymi i bezvkusnymi. No goloda eto ne utolyalo, narastala slabost',
i ustalost' ne prohodila posle korotkih privalov.
I prishla pervaya noch' odinochestva.
On razvel koster, potrativ shest' dragocennyh spichek. Ostavalos' eshche
desyat'. Razorvannaya i prozhzhennaya odezhda ne grela, on leg poblizhe k kostru,
ogon' obzhigal lico, a spina vse ravno merzla. Togda on narubil pihtacha,
nakrylsya im sverhu i podstelil snizu i sledil tol'ko, chtoby lapnik ne
zagorelsya.
Mysli byli neveselymi, no vse zhe on nadeyalsya na luchshee i dazhe
predstavit' sebe ne mog, chto nikogda ne vyjdet iz tajgi. On zadremal i v
snah svoih del gorod, ot kotorogo otvyk, no po kotoromu skuchno osobenno
sil'no imenno sejchas. Vo sne on shel asfal'tovoj doroge, i steril'nyj veter
dul emu v lico. Po krayam dorogi rosli nikelirovannnye derev'ya s alyuminievymi
list'yami, kak veshalki s nomerkami. I kto-to shel emu navstrechu, ne to zver',
ne to chelovek, i kto-to krichal ili pel vdali.
Vo sne svoem on radovalsya tomu, chto slyshit zhivoj chelovecheskij golos, i
odnovremenno boyalsya ego, budto on mog prichinit' emu kakuyu-nibud' bedu.
I prosnulsya on ot oshchushcheniya blizkoj bedy, sdavivshej gorlo. Koster
pogasal, on vstal, podbrosil valezhnik i tut-to v samom dele uslyshal
chelovecheskij golos.
Egor medlenno otodvinulsya ot kostra, chtoby tresk ego ne meshal slushat',
zaderzhal dyhanie. Kto-to krichal vdaleke. Zvonkij golos, po-vidimomu devichij,
i, kazhetsya, dazhe veselyj. Slov ne razobrat', tol'ko dolgie glasnye: a-a,
u-u, o-o! Kak budto poet. Egor opredelil napravlenie vetra, vstal i zakrichal
sam. Sopki pogloshchali eho, zvuki golosa bystro pogasli. No emu pokazalos',
chto ta nevidimaya devushka otvechaet emu na bolee vysokoj note i chut'-chut'
pogromche. Togda on zagasil koster i zashagal v temnote v tu storonu. To i
delo podaval golos i s radost'yu ubezhdalsya, chto ego slyshat i otvechayut emu
po-prezhnemu neponyatno, no vse zhe chelovecheskim golosom. Prishlos' idti
napryamik, perevalivat' cherez vysokuyu sopku, v polnoj temnote eto okazalos'
tyazhkim ispytaniem. Neskol'ko raz on sryvalsya s krutogo sklona, padal,
katilsya po rosistoj trave, rugalsya v polnyj golos, chtoby razozlit' sebya,
podstegnut', a kogda dobralsya do vershiny, to ponyal, chto golos, zvavshij ego,
propal. On krichal gromko, na vse chetyre storony, dolgo prislushivalsya, no
nikto ne otvechal emu. Togda on sel, izmozhdennyj, hotel splyunut' s dosady, no
rot peresoh. Sidel tak, slushal tajgu, ona govorila na yazykah polzuchih i
letayushchih tvarej, i ni odno slovo ne pohodilo na chelovecheskij yazyk.
On snova reshil razvesti koster i pospat' hot' nemnogo, no opyat' uslyshal
daveshnij golos i nastol'ko blizko, chto dazhe ispugalsya. Na etot raz mozhno
bylo razobrat' slova, vernee, odno slovo. Nevedomaya devushka krichala:
"Ego-o-r!" Ona zvala ego po imeni, i golos byl laskovyj, yunyj,
vzvolnovannyj. "Ego-or! -- krichala ona. -- Idi syuda!" I on ne vyderzhal. Kak
ni absurdno vse proishodyashchee, no on byl slishkom goloden, izmuchen, chtoby ne
poddat'sya na zvavshij ego laskovyj golos. V nizkom syrom logu ostanovilsya,
prislushalsya, zakrichal chto est' sily, slozhiv ruki ruporom: "|-e-ej!
Otzovis'!"
No uslyshal tol'ko plesk reki. Na oshchup' dobralsya do nizkogo berega,
vymyl lico, napilsya, pokrichal eshche.
-- Egorushka,-- tiho pozval ego golos za spinoj.
On rezko obernulsya, ne ustoyal na nogah, upal. V temnote poslyshalsya
smeh, holodnyj, priglushennyj, slovno rot prikryvali ladoshkoj.
-- Nu, chego smeesh'sya? -- sprosil Egor, obrashchayas' k temnote. -- Kto ty?
|to ty menya iz ognya vyvela? Pochemu pryachesh'sya?
-- Ego-o-orushka! -- protyanul tomnyj golos i rassmeyalsya. -- YA zdes'. Idi
ko mne. Idi.
Golos pereshel na shepot, prizyvnyj, chut' li ne strastnyj.
-- Smeesh'sya? -- zlo sprosil Egor. -- Nu smejsya. YA podozhdu.
On sel na syruyu valezhinu, ne boyas' promochit' bryuki. I bez togo vsya
odezhda byla naskvoz' mokroj. Nechistoj sily Egor ne boyalsya, a lyudej i tem
bolee.
-- Nu chto zhe ty sidish'? -- zasheptala devushka nad samym uhom.
On oshchutil ee dyhanie na shee, pochemu-to holodnoe, slovno poryv rechnogo
vetra. Ne povorachivayas', rezko vytyanul ruku za spinu, podavshis' nazad.
CHto-to myagkoe i holodnoe skol'znulo po konchikam pal'cev.
-- Nu zhe, nu, ya zhdu, idi syuda, -- shepnula devushka, korotko hihiknuv.
Bezlunnaya noch', syrost', plesk reki i nevidimaya devushka napominali
chto-to vidennoe ili chitannoe, no straha ne bylo. Devushka, i vse tut. Razve
mozhno boyat'sya devushek? I vse zhe ostavalos' chuvstvo blizkoj opasnosti,
poetomu on predpochel vstat' i povernut'sya licom k vozmozhnoj opasnosti.
Uvidel nechto belesoe, slovno razmytyj vetrom tuman, mel'knuvshij i propavshij
totchas vo t'me.
-- CHto zhe ty ubegaesh'? -- sprosil s vyzovom Egor, polozha ruku na
toporishche. -- YA k tebe, a ty ot menya? Idi poblizhe, poznakomimsya.
I tut zhe chto-to tolknulo ego v grud'. Egor ne uderzhalsya i upal na
spinu, bol'no udarivshis' o kamni. Topor vypal iz ruk, no, uderzhannyj remnem,
ostalsya na poyase.
-- Egorushka, -- sheptala devushka v uho. -- Egorushka, laskovyj ty moj,
kasatik ty moj nenaglyadnyj...
Holodnaya chuzhaya ruka skol'znula po licu.
-- A nu brys' otsyuda! -- zakrichal Egor, vskakivaya. -- Kto by ty ni
byla, ubirajsya-ka otsyuda podobru-pozdorovu!
CHirknul spichkoj. Slabyj ogonek osvetil pribrezhnye kamni, vodu, kloch'ya
travy. Bol'she nichego. Togda on reshil otojti ot berega i razvesti koster.
Poka on brel v temnote, nevidimaya devushka kruzhilas' vokrug nego, to i delo
kasayas' rukami ego tela, kazhdyj raz v novom meste, i Egor otmahivalsya ot
nee, kak ot neulovimoj muhi.
Na oshchup' sobral vetok, nadral beresty. Ogon' yarko vspyhnul, obnazhil
svetlyj krug kamnej. Egor sel poblizhe k kostru, ne rasslablyayas' i ozhidaya
podvoha. I ne zrya. Koster gromko zashipel, vzmetnulos' vverh plamya, i totchas
zhe goryashchie vetki razletelis' vo vse storony, razbrasyvaya iskry i pogasaya v
syroj trave. Egor edva uspel otkatit'sya v storonu.
I uslyshal smeh. Gromkij, zvonkij, samozabvennyj. Sperva emu pokazalos',
chto devushka sprava, i povernulsya tuda, no smeh bystro peremestilsya vlevo, a
potom nazad, a potom dazhe poslyshalsya sverhu. Ni shuma shagov, ni shelesta
kryl'ev. Egor sovsem razozlilsya.
-- |j, ty, nechist' nochnaya! -- zakrichal on v zapale.-- Vot tol'ko
popadis' mne, vot tol'ko podojdi ko mne!
-- Prokaznik, -- gromkim shepotom skazala devushka, i tut zhe ledyanaya,
obzhigayushchaya tyazhest' navalilas' na spinu Egora, krepkie ruki obhvatili ego
grud', plotno prizhav ruki k telu. -- Balovnik ty moj, lyub ty mne, oh kak
lyub, idem ko mne, nu idem...
Egor vsegda schital sebya sil'nym, no kak ni vyryvalsya, ob座atiya
stanovilis' eshche sil'nee i krepche. Togda on rezko naklonilsya vpered i chto
est' sily lyagnul sapogom. Noga popala v myagkoe, podatlivoe, kak plastilin.
Zadyhayas' i kocheneya ot holoda, Egor upal na bok, no osvobodilsya ot zahvata.
Bystro perevernulsya na spinu, sognul koleni, napruzhiniv nogi, a ruki s
zazhatym nozhom izgotovil tak, chtoby otrazit' vozmozhnoe napadenie. V pochti
absolyutnoj temnote drat'sya bylo tyazhelo, tem bolee s protivnikom,
prevoshodyashchim ego po sile, hitrosti, i, samoe glavnoe, s nevidimym i
neznakomym. Nedrug ego, kazalos', ne ustal, golos byl takim zhe rovnym i
tomnym:
-- Nu kak zhe ty, Egorushka? Pochemu laski moi otvergaesh'? Razve ya ne lyuba
tebe? Nu, obnimi menya, prigolub', holodno mne, oh, kak holodno.
Holodnaya ruka skol'znula po licu Egora, i on edva uspel udarit' po nej,
no totchas zhe ruka rvanula vorot rubahi, i on na mgnovenie oshchutil
prikosnovenie l'da pod myshkoj.
-- Ah ty podlaya! -- skazal skvoz' zuby Egor i stal yarostno razmahivat'
nozhom, opisyvaya krugi na urovne grudi.
No eto ne pomoglo. Ledyanye ruki kasalis' ego to tut, to tam, i odin raz
on oshchutil prikosnovenie tverdyh gub na svoej shcheke -- slovno zhidkim azotom
kapnuli. Devushka smeyalas' bezzlobno, zvonko, no v etom smehe zvuchala takaya
uverennost', chto Egoru nakonec-to stalo strashno. "Ved' ona tol'ko igraet so
mnoj, -- podumal on, -- poka lish' igraet, a ya, vzroslyj muzhik, ne mogu
spravit'sya s nej. A chto zhe budet, kogda ona i v samom dele proyavit sebya vo
vsej svoej sile?"
-- CHto tebe nado ot menya? -- prohripel on, zadyhayas' ot ustalosti. --
CHto ya tebe sdelal durnogo? Zachem ty muchaesh' menya?
-- Ne otvergaj menya, -- skazala devushka. -- Obnimi menya.
-- Utrom, -- otvetil Egor, -- vot rassvetet i obnimu.
-- Net, tol'ko noch'yu.
-- YA ustal. K chertyam sobach'im takie ob座atiya, ot kotoryh moroz po kozhe.
Daj razvesti koster, i ya soglashus'.
-- Net, milyj, net.
I chto-to holodnoe, tyazheloe, slovno glyba l'da, navalilos' na Egora,
pridavilo ego k zemle, i naprasno on pytalsya osvobodit'sya ot etoj zhivoj,
hvatkoj glyby. Stalo sovsem tyazhelo, sobstvennoe bessilie besilo pushche vsego,
on obhvatil rukami to, chto navalilos' na nego, i oshchutil chelovecheskoe telo,
holodnoe i vlazhnoe. Strui vody polilis' emu na lico, ot nih ishodil gustoj
zapah ryby i vodoroslej. Preodolevaya otvrashchenie, zahlebyvayas', on
razmahnulsya i s siloj udaril nozhom v eto telo. Nozh neozhidanno legko, kak v
vodu, voshel v telo i zvyaknul po pryazhke remnya. Togda on otbrosil ego, shvatil
eto telo rukami i stal myat', ledyanoe, amorfnoe, tyaguchee, lipkoe, pytayas'
otorvat' ot sebya hotya by po chastyam.
-- Krepche, milyj, krepche, -- sheptala devushka, -- ah, kak teplo,
rodimyj.
Strui pereohlazhdennoj vody hlestali ego po licu, slovno by eto byli
volosy devushki. Egor uzhe ne obrashchal vnimaniya na ee pocelui, morozivshie kozhu,
on myal ee spinu, boka, sminavshiesya pod rukami, prevrashchayushchiesya v holodnye,
skol'zkie bugry, no tak i ne mog izbavit'sya ot tyazhesti ili otorvat' hot'
maluyu chast' ot tela. I tut on zametil, chto telo ee stalo teplee, a sam on
zamerz, i ustalye ruki zakocheneli, nesmotrya na dvizheniya.
-- Ved' ty ub'esh' menya, -- skazal on, -- zachem tebe eto?
-- Sogrej menya, i ya ujdu, -- prosheptala ona i pocelovala v guby.
Poceluj pokazalsya teplee, chem ran'she.
Egor zahlebyvalsya, zadyhalsya, ruki onemeli, a telo poteryalo
chuvstvitel'nost'. I kazalos' emu, chto lezhit on na dne reki, i stometrovaya
tolshcha davit na nego, vymyvaet teplo, rastvoryaet telo, unosit s soboj po
techeniyu, unichtozhaya ego celostnost' i nedelimost'. I on prigotovilsya k smerti
i vyrugalsya otchayanno, no gortan' ego izdala tol'ko korotkoe bul'kan'e.
I tut zaigral rozhok za rekoj. I Egor uvidel, chto noch' svetleet i
malo-pomalu peretekaet v utro. I eshche on uvidel lico devushki, pril'nuvshee k
ego licu. Ono bylo krasivym, no slovno by sleplennym iz Gustogo tumana,
beloe, ono vysvechivalos' v temnote fosforesciruyushchim pyatnom, i prozrachnye
glaza smotreli na nego bezdumno i spokojno. On bodnul lbom eto lico i
vcepilsya zubami -- poslednim oruzhiem obrechennyh -- v levuyu shcheku. Teplaya
plot' svobodno propustila zuby, i oni somknulis', korotko klacnuv.
I snova zaigral rozhok, gromche i napevnee. Uzhe mozhno bylo razlichit'
siluety derev'ev na fone neba, i reku, i kamni na beregu. Egor rasslabilsya,
sily issyakali, on pochuvstvoval tol'ko zimnij holod, pronikshij vnutr' i
morozyashchij dyhanie.
I devushka stala legche, lico ee proyasnilos', ruki ee v poslednij raz
proshlis' po ego grudi, i on oshchutil oblegchenie. Ona vypryamilas', on uvidel ee
vsyu. Eshche nechetkie kontury tela byli krasivymi i strojnymi, dlinnye tekuchie
volosy stekali struyami pod nogi, vzglyad byl ravnodushen i glubok. Egor
popytalsya vstat', no telo ne podchinyalos' emu. Holod pronik vnutr' i ne
uhodil. Egor pochti fizicheski oshchushchal sneg i led v zhivote, promozgluyu syrost'
v grudi i takuyu neveroyatnuyu slabost', chto kazalos' -- on nevesom i tela ego
ne sushchestvuet.
-- Ty sogrel menya, -- skazala devushka, -- ty rastvorilsya vo mne. Teper'
ty moj, ty nash.
I ona otdalyalas' ot nego; stupala neslyshno v storonu reki, i on uvidel,
kak smutnye volny pokryli ee nogi, i tol'ko vsplesk reki soobshchil ob ee
uhode.
Potom on poteryal soznanie ili prosto zasnul, no kogda ochnulsya, to uzhe
byl den', i mutnoe solnce stoyalo v zenite. On polezhal na spine, otogrevayas',
vspominaya o sobytiyah nochi, kak ob ushedshem, no vse eshche blizkom koshmare. On
podnyal ruki i provel po licu. Ruka okazalas' chuzhoj, suhoj i morshchinistoj.
Egor ispugalsya, hotel vskochit', no telo ne poslushalos'. Ruka skol'znula nizhe
i, otdelivshis' ot tela, ushla v storonu. Egor prosledil ee rasteryannym
vzglyadom. |to i v samom dele byla ne ego ruka, a togo samogo evenka, chto pas
volkov. ZHeltolicyj, slovno vysohshij, s dvumya zhidkimi kosichkami, on smotrel
na Egora ravnodushnym vzglyadom, podzhav suhie guby.
-- A, volchij pastuh, -- skazal Egor tiho. -- Daj vody,
pit' hochetsya.
|venk otoshel, sel poodal' i stal chinit' knut.
-- Ty po-russki ponimaesh'? -- sprosil Egor. -- Vody daj, slyshish',
vo-ody!
Pokazal gubami, kak p'yut vodu, poshchelkal yazykom, skosil glaza v storonu
reki.
-- Lezhi, -- otvetil evenk tonkim gnusavym golosom, -- pomresh' skoro,
odnako. Mavka iz tebya vse teplo vzyala, tak pomresh'.
-- Nu tak i daj napit'sya pered smert'yu.
-- Ne dam, odnako.
-- Trudno tebe, chto li? Reka ved' blizko.
-- Glaza est', vizhu. Vse ravno pomresh'.
-- CHto ya tebe sdelal, starik?
-- Nichego ne sdelal. Mertvec chto sdelaet?
-- A ty ne horoni menya zazhivo! -- zlo skazal Egor.
|venk besstrastno doplel kosicu knuta, legko podnyalsya i ushel. Izdali
doneslas' ego pesnya, i srazu zhe za nej -- raznogolosica volch'ego voya.
Zlost' pridala Egoru sily, on perevernulsya na bok i dokatilsya do
blizkogo berega. Okunul lico v vodu, napilsya, medlenno razminaya zatekshee
telo, podstavlyaya ego pod solnechnye luchi, izzyabshee, vystuzhennoe vnutri.
Sil'no hotelos' est', i kogda on smog vstat', to pervym delom dobrel do
blizkih zaroslej puchek i, narvav ih sochnye, vodyanistye stebli, stal zhadno
zhevat'.
Polezhal na zhivote, snyav rubashku, vpityvaya teplo kozhej, prosledil
vzglyadom solnce, kativsheesya k zakatu, i reshil, chto tak ili inache, no nado
zhit', nado idti dal'she, nado iskat' lyudej. Plesnula reka, on nastorozhenno
obernulsya i uvidel, chto bol'shaya ryba vybrosilas' na bereg i b'etsya o gal'ku
sil'nym telom. Egor vskochil, znaya, chto vse ravno upadet ot slabosti, no
rasschital svoe padenie tak, chtoby prizhat' rybu zhivotom. |to byl tajmen', i
Egoru prishlos' dolgo uderzhivat' ego svoim telom, poka tot ne zatih.
-- Otdarivaesh'sya? -- sprosil Egor reku. -- Nu ladno, chert s toboj, my
eshche pokvitaemsya, krasotka. YA vernus' syuda, vse ravno vernus'. Esli vyzhivu,
konechno.
Pereschital spichki -- ostalos' vosem'. I mnilos' emu, chto s kazhdoj
ubyvayushchej spichkoj uhodyat ot nego zhizn', teplo i nadezhda na spasenie. Ot
syrosti nochi golovki spichek otsyreli i sliplis' drug s drugom. On nezhno
razdelil ih, razlozhil na teplyh kamnyah, grel v ladonyah, dyshal na nih,
terpelivo zhdal. Tajmenya s容l syrym.
Vzoshel na prigorok, osmotrelsya, iskal dym pozhara.
No tajga ot gorizonta do gorizonta vzdymalas' sopkami, zelenymi, gusto
porosshimi, ne tronutymi chelovekom. Tshchatel'no obulsya, slozhil podsohshie spichki
v korobok, a nozh podvesil tak, chtoby bylo udobno bystro vytashchit' ego. Sledya
za krasneyushchim solncem, navalil okatyshi v piramidku, chtoby zapomnit' eto
mesto.
-- |j, Mavka! -- prokrichal on na proshchanie reke. -- Vyglyani, krasotka,
poproshchaemsya!
Reka nesla svoi vody, zvenela na perekatah i ne otzyvalas'. Tol'ko
vdali, za sopkami, rozhok proigral pechal'nuyu melodiyu i oborvalsya na vysokoj
note.
Na sleduyushchij den' Egor ponyal, chto okonchatel'no zabludilsya. On ne
slishkom-to nadeyalsya na to, chto budut iskat' ego, no vse-taki nastorozhilsya,
kogda utrom uslyshal dalekij strekot vertoleta. SHum motorov otdalilsya, ischez
i bol'she ne poyavlyalsya. Po-vidimomu, Egor ushel slishkom daleko ot mesta pozhara
i v etih mestah ego uzhe ne iskali, ne dumali, chto on smozhet preodolet' takoe
rasstoyanie. I sam on nikak ne mog ponyat', pochemu za etu noch', kogda on bezhal
po tajge na zov nevidimoj devushki, on ushel tak daleko, chto kazalos'
nevozmozhnym projti za neskol'ko chasov dobruyu sotnyu kilometrov. Probirayas' po
neprolaznomu burelomu, on vspomnil svoe spasenie ot ognya i smertel'nye
ob座atiya Mavki, no razumnyh ob座asnenij ne nahodil, a poverit' v neveroyatnoe
ne mog. On znal, chto v gorah brodit nevedomyj snezhnyj chelovek, chto v dalekom
ozere Loh-Ness zhivet chudovishche, a nad zemlej kruzhatsya letayushchie tarelki, i v
obshchem-to veril vsemu etomu, proishodyashchemu daleko ot nego, no v drevnie
yazycheskie skazki o rusalkah poverit' ne umel.
On tverdo byl ubezhden, chto sredi slepoj, pogloshchennoj v sebya prirody
imenno on, Egor, chelovek razumnyj, i est' hozyain vsego sushchego na zemle,
pust' pobezhdennyj i razdavlennyj, no vse ravno hozyain, i delit'sya ni s kem,
dazhe v myslyah svoih, ne hotel.
Reka, ne obremenennaya nazvaniem, tekla sredi bezymyannogo lesa, aukalis'
leshaki v chashche, rusalki v omutah hmeleli ot ryb'ego zhira, vodyanoj kovyryal v
zubah rzhavoj ostrogoj, nevedomye zveri rvali kogtyami koru na krasnyh
derev'yah, baba-yaga vorochalas' v tesnom grobu, rasshatyvaya osinovyj kol,
vbityj ej v bryuho, oborotni prygali cherez pen' s votknutym v nego nozhom i
prevrashchalis' v volkov, buka hlopal sovinymi glazami iz dupla, kikimory
sideli na kortochkah u tropy i zhdali prohozhih, drevnij slavyanskij Belbog, s
licom, krasnym ot razdavlennyh komarov, davilsya medvezhatinoj, odinokij
obyknovennyj chelovek rubil sosny, i shchepki lozhilis' poodal' umirayushchih
derev'ev. Volki prislushivalis' k dalekomu zheleznomu zvonu i prizhimali ushi.
Oni ne lyubili cheloveka.
Vse zhe, nesmotrya na strah pered rekoj, on opasalsya ujti ot nee daleko.
Sledovat' povorotam reki i shagat' vsled za ee techeniem vse zhe legche, chem na
svoj strah i risk probirat'sya cherez chashchi. I Egor reshil svyazat' nebol'shoj
plot i zastavit' reku nesti ego. On vybral mesto nad obryvom, chtoby
srublennye derev'ya ne prishlos' katit' daleko, natochil topor i, vybrav
podhodyashchie sosny, prinyalsya za rabotu. Golod i ustalost' skazyvalis' bystro,
chasto prihodilos' sadit'sya ili pryamo lozhit'sya na zemlyu, chtoby dat' otdohnut'
onemevshim rukam i otdyshat'sya. Obostrennyj za eti dni sluh ulovil ch'i-to
shagi. Myagkie, ostorozhnye. Egor polovchee uhvatil topor i prizhalsya spinoj k
sosne. SHagi zatihli, i vdrug pozadi on uslyshal poshchelkivan'e i cokan'e,
slovno by belich'e. Egor rezko obernulsya i uvidel, chto znakomyj evenk sidit
na prigorke, podzhav korotkie nogi, i neodobritel'no smotrit na nadrublennoe
derevo.
-- Nu, zdorovo, -- skazal Egor, poigryvaya toporom. -- CHto, oshibsya?
Vidish', zhivoj ya. A gde zhe tvoi volki, pastuh?
-- Zachem derev'ya ubivaesh'? -- sprosil evenk.
-- A tebe kakoe delo? Nado -- i rublyu. Kto ty takoj?
-- Dejba-nguo ya, -- otvetil evenk. -- Pochemu ne uznal? Menya vse znayut.
Pochemu ne boish'sya? Menya vse boyatsya.
-- Pleval ya na tebya, -- skazal Egor i, otvernuvshis', rubanul po sosne.
-- Oj-oj! -- zakrichal evenk. -- Bol'no! Pochemu bol'no delaesh'?
-- Kogda po tebe rubanu, togda i krichi. Vidish', derevo rublyu.
I Egor eshche raz udaril toporom po nepodatlivoj drevesine. SHCHepka otletela
za spinu.
-- Oj-oj, -- snova zakrichal evenk i smorshchilsya, kak ot sil'noj boli, --
moj les ubivaesh', odnako. CHto on tebe sdelal?
-- A to, chto ya zhit' hochu. YAsno?
-- ZHivi, odnako, -- posovetoval evenk. -- Raz ne pomer, tak zhivi. ZHit'
horosho.
-- Spasibo, ya i sam znayu, chto zhit' horosho, -- skazal Egor i rubanul v
tretij raz. -- V durackih sovetah ne nuzhdayus'.
-- Aj, kakoj plohoj muzhik! -- ukoril, vskriknuv, evenk. -- Vse hotyat
zhit'. Ty les rubish' -- menya ubivaesh'.
-- A ty menya pozhalel? Ty mne vody pozhalel. Pleval ya na tebya teper' s
vysokogo dereva. YAsno?
-- A chto tebya zhalet'? Ty chelovek, vas von kak mnogo, a ya odin. Sirota
ya, Dejba.
I evenk pokazal rukami, kak mnogo lyudej i kak odinok on sam.
-- Odnim chelovekom bol'she, odnim men'she, -- skazal on, -- nichego ne
izmenitsya. Drug druga vy ubivaete. A ya odin, sirota ya. Les zhgete -- bol'no
mne, derevo rubite -- bol'no mne, zverya ubivaete -- oj, kak bol'no mne!
-- CHto s toboj govorit'? -- skazal Egor. -- |to v tvoem lesu drug druga
vse ubivayut, tem i zhivut. CHto na lyudej vse valish'? Sam-to kto?
-- Dejba-nguo ya, skazal ved'.
-- A hot' by i Dejba, chto s togo? Vot i pasi svoih volkov, kol'
nravitsya, a mne ne meshaj. I Egor uglubil zarub.
-- Mou-nyamy, Zemlya-mat', vseh rodila, dusha u vseh odna, -- skazal
Dejba, -- vas, lyudej, Syrada-nyamy, Podzemnogo l'da mat', rodila, dusha u vas
holodnaya. Ne zhalko vam nichego. Les bol'shoj, dusha u nego odna. Telo rezhesh' --
dushe bol'no. Telo ubivaesh' -- dusha umiraet. Glupyj ty.
-- Na durakov ne obizhayutsya, -- skazal Egor, zamahivayas' toporom. -- i
skazki mne svoi ne rasskazyvaj.
-- Malo tebya Mavka muchila? -- sprosil Dejba. -- ZHalko, sovsem ne
zamuchila, Licedej ne dal. Kaby on na dudke ne zaigral, tak i pomer by ty.
-- Stupaj svoej dorogoj, pastuh Dejba, -- skazal Egor, opuskaya topor.
-- Ne meshaj delo delat'.
-- Les moj, -- nastaival tot, -- telo gubish' -- dushe bol'no.
-- Kakaya ty dusha, -- ogryznulsya Egor. -- V tebe samom dusha ele
derzhitsya.
-- Lyudi doveli, -- pozhalovalsya Dejba,-- les zhgut, zverej ubivayut, reku
travyat. Bol'no mne.
-- A mne chto za pechal'? -- skazal Egor i rubanul po sosne.
-- Plohoj ty, -- skazal Dejba, morshchas' ot boli, -- ya tebya sosnu lechit'
zastavlyu, volkam potom otdam. Volki muzhikov ne lyubyat, shibko zly na muzhikov.
-- Nu-nu, -- skazal Egor, delaya svoe delo.
-- Lechi, odnako, derevo, rubahu razorvi i lechi.
-- Aptechki ne zahvatil, -- skazal Egor i uslyshal gudenie pchely nad
uhom.
On otmahnulsya ot nee, no ona vozvrashchalas', i vskore vokrug Egora
zagudel celyj roj.
-- Budesh' lechit'? -- uslyshal on skvoz' guden'e.
-- Eshche chego!
I pchely nabrosilis' na Egora. CHem bol'she on otbivalsya ot neulovimogo
roya, tem sil'nee i ozhestochennee napadali pchely. Glaza srazu oplyli. Zvereya
ot boli, Egor zametalsya po beregu, skatilsya po obryvu v oblake pyli i s
razmahu nyrnul v reku. Voda holodnaya, dolgo ne vysidish', a vyjti nel'zya --
pchelinyj roj kruzhit nad golovoj. I tut kto-to pod vodoj sil'no ukusil ego za
nogu. I eshche raz, budto nozhovkoj. Naprasno Egor otbivalsya ot novogo vraga,
kazhdyj raz etot kto-to podplyval s drugoj storony i ostrymi zubami korotko
pokusyval ego telo. Ne pomnya sebya ot boli i zlosti, Egor vyskochil na bereg i
stal zaryvat'sya v peschanyj osypayushchijsya sklon. I tol'ko on prikryl sebya
peskom i puchkami travy, kak kto-to iz-pod zemli probralsya k nemu i,
popiskivaya, kusnul v zhivot, i eshche raz -- v spinu, i eshche -- v bedro.
-- Lechi, odnako, -- uslyshal on golos Dejby.
-- Otgoni svoih palachej, -- skazal Egor, ele sderzhivayas', chtoby ne
zakrichat' v golos.
Polezhal, sil nabralsya ot syroj zemli, vstal, pokachivayas', raspuhshij,
gryaznyj, so sledami ukusov na tele, podnyalsya, skripya zubami, po obryvu, sel,
opershis' spinoj na nadrublennuyu sosnu, splyunul pod nogi gustuyu zluyu slyunu.
-- Gadina, -- skazal on, razleplyaya tolstye guby.
-- Rubahu razorvi, -- skazal Dejba, -- sosnu lechi. Potom reku myt'
budesh'.
-- Sovsem rehnulsya. Kakuyu eshche reku?
-- Lyudi poroshok v reku sypali, rybu sgubili, ty vodu myt' budesh'.
-- Durak, -- skazal Egor i, skripya zubami ot unizheniya, razorval
poslednyuyu rubahu.
Tkan' byla vethoj, legko rvalas' na korotkie nerovnye polosy. Silyas'
otkryt' zaplyvshie glaza, Egor namatyval na zarub sosny, lipkij ot smoly i
soka, tryapki i, muchayas' ot soznaniya idiotizma svoej raboty, rval i snova
namatyval.
-- Doberus' ya do tebya, -- ugrozhal on Dejbe. -- Ty u menya eshche poplyashesh'.
-- Lechi, odnako, -- mirno sovetoval tot. -- Mne bol'no bylo -- ne
zhalel. Sebya zhalej teper'. Ty vylechish' -- tebya vylechat, ty bol'no sdelaesh' --
tebe sdelayut. Vy, lyudi, slova ne ponimaete, bol' ponimaete, smert'
ponimaete.
Dejba sozhaleyushche zacokal yazykom.
Egor konchil svoyu durackuyu rabotu i zavyazal koncy tryapok bantikom.
-- Nu chto? -- sprosil on. -- Horosho ya sosny lechu?
-- Pojdem, odnako. Vodu myt' budesh'. Voda oj kakaya gryaznaya!
-- Myla net, -- burknul Egor.
-- Zachem mylo? Bez myla myt' budesh'.
-- Tak ty pokazhi! Ty polreki i ya polovinu. Podoshli k reke.
-- Ryb nauskivat' ne budesh'? -- sprosil Egor, prilazhivaya topor tak,
chtoby on ne bil po nogam.
-- Ne budu, -- skazal Dejba, -- lez' v vodu.
-- Ladno, -- skazal Egor, razbezhalsya i prygnul, starayas' proplyt' pod
vodoj kak mozhno bol'she.
On plyl, ne oglyadyvayas', i strah pridaval emu sily. Bystroe techenie
neslo ego, i kogda on vybralsya na drugoj bereg, to mesto, gde on rubil
sosnu, ostalos' za povorotom. |tot bereg byl nizkim, zarosshim gustoj travoj.
Egor otdyshalsya, otlezhalsya i osmotrel rany. Oni byli neglubokie, no vse ravno
vnushali opasenie. Ni lekarstv, ni bintov, a lyuboj pustyak v tajge, na
bezlyud'e, mog obernut'sya smert'yu.
Egor promyl rany vodoj, poiskal podorozhnik, no on ne ros v tajge,
nekomu bylo zanesti syuda ego semena, ne bylo zdes' cheloveka. Dostal
razbuhshij, ot vody korobok, vynul iz nego golye palochki, ravnodushno povertel
v rukah i vybrosil.
-- Vot takie dela, Egor, -- skazal on sam sebe. -- Ognem tebya zhgli,
vodoj topili, l'dom morozili, zveryami i pchelami travili, a ty eshche zhiv. ZHivi
i dal'she.
I poshel cherez boloto. Ostanovilsya na suhom meste i uvidel, chto zdes'
nachinaetsya uzkaya tropinka. On vstal na koleni, propolz po nej i uvidel to,
chto ochen' hotel uvidet', -- chelovecheskij sled. Uzkij, negluboko vdavlennyj v
syruyu pochvu, odin-edinstvennyj sled.
-- |j! -- zakrichal on, raspryamivshis'. -- |j, kto zhivoj, otzovis'.
Otozvalis' sojki. Raskrichalis', razgaldelis' nad ego golovoj, i iz-za
etogo krika Egor ne uslyshal, kak kto-to podoshel s toj storony zaroslej
zhimolosti. On oshchutil na sebe vzglyad, povernulsya v tu storonu, no nikogo ne
uvidel.
-- Vyhodi, -- skazal on.-- CHego boish'sya? Esli chelovek -- ne obizhu.
-- Topor-to bros', -- pevuche proiznes devichij golos.
-- |to ty, Mavka? -- vzdrognul Egor. -- Provalivaj luchshe otsyuda.
V kustah zasmeyalis' tiho tak, sovsem ne zlo.
-- Net, -- skazala devushka, -- ne Mavka ya. Topor, govoryu, bros'.
-- Ladno, -- skazal Egor i brosil topor nepodaleku ot sebya. -- Nashla
kogo boyat'sya. Na mne mesta zhivogo ne ostalos'. Derevnya tvoya blizko? Mozhet, i
poest' chto najdetsya? Sil'no ya goloden.
I iz kustov zhimolosti vyshla devushka. Dazhe ne devushka, a pochti devchonka,
huden'kaya, smazlivaya, shcheki v maline ispachkany, a sarafan krasnyj, platochek
belyj.
-- Ish' ty, -- rasslabilsya Egor, -- otkuda takaya vzyalas'? YA uzh dumal,
chto nikogda lyudej ne vstrechu.
On opustilsya na zemlyu, sidel i smotrel na devchonku, lyubovalsya i dazhe
pytalsya ulybnut'sya raspuhshimi gubami.
-- Nu, chto smotrish'? Strashnyj ya, da? Ne bojsya, ya ne leshij. Egor ya, v
tajge zabludilsya, a tut eshche nechist' privyazalas'. Sam udivlyayus', kak zhiv eshche.
Ty posidi malen'ko, daj otdohnut', a potom pojdem, horosho?
Devchonka ne otvechala, stoyala u kustov, ulybalas' tihon'ko, i po licu ee
bylo vidno, chto ona sovsem ne boitsya ego. Navernoe, vzroslye ryadom, podumal
on, i ot dushi sovsem otleglo. Napryazhenie etih dnej, kogda ezhechasno
prihodilos' borot'sya za zhizn', i soznanie togo, chto shansov vyzhit' ne tak uzh
i mnogo, spalo, i ostalis' pustota i ustalost' neimovernaya. On smotrel na
devchonku i, otdelennyj v eti dni ot lyudej, s radost'yu oshchutil svoyu
prichastnost' k chelovecheskomu rodu, sil'nomu, krasivomu i velikodushnomu.
-- Prinesi poest', -- poprosil on, -- i pozovi vzroslyh. Vsya sila ot
menya ushla, do togo razmyak.
Devochka ne otvechala. Ona stoyala i ulybalas', vytyagivaya guby trubochkoj,
slovno hotela svistnut'. Potom naklonilas' i podnyala lukoshko s malinoj.
Protyanula Egoru. Egor bral malinu gorst'yu, zaderzhival u rta, vdyhal zapah i,
starayas' ne speshit', glotal ne zhuya.
I tut on podumal, chto dlya maliny eshche ne prishel sezon. On shel po tajge i
vstrechal kusty ee s eshche zelenymi, vyazhushchimi yagodami. A eta byla spelaya,
sochnaya, pahuchaya, tol'ko chto sorvannaya. On ne skazal ob etom devochke i legko
primirilsya s etoj nelepost'yu.
-- A hleb u tebya est'? -- skazal on, protyagivaya pustoe lukoshko.
Devochka opyat' naklonilas' i dostala iz travy lomot' hleba. Egor
udivilsya, no hleb s容l, ne ostaviv ni kroshki.
-- CHto eshche dostanesh' iz travy? -- sprosil on. Devochka pozhala plechami,
ulybnulas'. "Nedetskaya u nee ulybka, -- podumal Egor, -- tajga bystro
vzroslymi delaet".
-- A chto ty hochesh'? -- sprosila.
-- Pospat', -- chestno skazal Egor. -- YA strashno ustal. A ty privedi
syuda vzroslyh, i, mozhet, najdetsya chto-nibud' iz odezhdy? Vidish', ya pochti
golyj.
Devochka kivnula golovoj i skrylas' v kustah. Ni shuma shagov, ni shelesta
plat'ya, ni potreskivaniya such'ev pod nogami.
-- |j! -- kriknul Egor. -- Ty ne propadaj, ty prihodi! YA zhdat' budu!
U nego hvatilo sily tol'ko na to, chtoby podnyat' topor i polozhit' ego
pod golovu. Ne obrashchaya vnimaniya na komarinoe gudenie, on zasnul, kak v omut
provalilsya.
Egor zhil vnutri dereva. Ne v duple, ne obosoblenno ot stvola, a imenno
vnutri drevesiny, i telo svoe otgranichival koroj i list'yami. CHerez nego shli
zemnye soki, vnutri medlenno narastalo godovoe kolechko, i eto on, Egor,
poskripyval vsem telom pod poryvami vetra. Egora sovsem ne udivlyalo eto
novoe sostoyanie, on schital ego estestvennym i dazhe udobnym. On ros na
bol'shoj polyane, i korni ego uhodili gluboko v zemlyu, spletayas' s chuzhimi
kornyami.
Bylo temno, teplo i uyutno, Egor chuvstvoval, chto on sushchestvuet, i bol'she
nichego ne nado bylo emu, tol'ko rasti, ni o chem ne dumaya, ozhidaya togo
vremeni, kogda priletyat pticy i poselyatsya na nem, kak na karnizah bashni, i
zapoyut svoi pesni na ponyatnyh emu yazykah. On znal, chto tak budet, i poetomu
byl spokoen i terpeliv.
CHto-to dotronulos' do ego boka. On shevel'nulsya i lenivo podumal, chto
eto, navernoe, dyatel stuknul po nemu klyuvom, no ne ispugalsya. Dyatel kazalsya
prodolzheniem ego samogo, kak i lichinki zhukov, chto zhili pod ego koroj.
Egor! -- uslyshal on zovushchij ego golos i zashevelilsya ne razmykaya glaz.
-- Vstavaj, Egorushka, -- uslyshal on snova.
-- Razve pora? -- skazal on i ne uznal svoego golosa.
Otkryl glaza i uvidel, chto on vovse ne derevo, a chelovek. I lezhit on na
myagkoj shkure, na polu, vozle pechi. Nad nim sklonilsya borodatyj muzhik v
krasnom kolpake, nadvinutom na lob, i tormoshil ego.
I Egor vspomnil, chto zasnul na beregu, i ponyal, chto ego podnyali i
prinesli syuda. On okonchatel'no stryahnul s sebya soi, sel, osmotrelsya. Byl on
odet v shirokuyu mehovuyu rubahu, shtany na nem byli novye, tozhe mehovye. On
provel rukami po telu, nigde nichego ne bolelo, ne nyli ruki, ne sadnili
nogi, ne kruzhilas' golova. On byl molod, zdorov, byt' chelovekom pokazalos'
emu samym priyatnym na zemle.
-- Spasibo, -- skazal on i radostno ulybnulsya.
-- Ish', blagodarstvuet! -- zasmeyalsya kto-to naverhu tonkim golosom.
Egor ne smutilsya, podnyalsya na nogi, protyanul ruku roslomu muzhiku. Odet
tot byl staromodno. Ne to armyak na nem, ne to zipun. Egor slabo znal
starinnuyu odezhdu i tochno opredelit' ne mog. Myagkij kolpak s beloj vypushkoj,
ryzhaya okruglaya boroda, belaya kosovorotka.
-- Spasibo vam, dobrye lyudi, -- povtoril Egor. Muzhik dobrodushno
ulybnulsya, no ruki ne podal, otoshel k oknu, sel na lavku.
-- Ish', ruku tyanet! -- skazal kto-to sverhu.
Egor stoyal v malen'koj izbe s neotesannymi stenami, uzkie okna,
zatyanutye chem-to mutnym, stol, lavki po krayam, a u dveri bol'shaya pech',
slozhennaya iz plitnyaka. Na nej sidel zamurzannyj mal'chonka i, boltaya nogami,
vysovyval yazyk, korchil rozhicy Egoru.
-- Kak nazyvaetsya eta derevnya? -- sprosil Egor. Mal'chonka zakatilsya v
hohote, zadrav pyatki k potolku.
-- CHto govorish'? -- basovito peresprosil muzhik. -- Kakaya eshche derevnya?
I Egor ponyal, chto eta izba stoit v tajge odna i ego vopros o derevne
dejstvitel'no smeshon, i eshche on podumal, chto eto, navernoe, starovery, do sih
por zhivushchie v lesah, poetomu i ruki muzhik ne podal. Ne polozheno po ih
zakonam. I Egor ne obidelsya na nih, dobro, sdelannoe etimi lyud'mi, namnogo
prevyshalo ih strannosti.
-- Nu ladno, -- skazal Egor, -- bog s nej s derevnej. Vy mne hot'
dorogu ukazhite. Vot otdohnu nemnogo i ujdu. Meshat' ne budu.
-- Net ot nas dorogi, -- spokojnym basom otvetil muzhik.
-- Tak chto zhe, mne u vas ostavat'sya prikazhesh'?
-- A cho, ostavajsya, kol' hochesh'! -- skazal muzhik i otvernulsya, glyadya v
mutnoe okno.
-- A esli ne hochu?
-- A cho, uhodi, koli tak. Tajga bol'shaya, vsem mesta hvatit.
-- Dela-a, -- protyanul Egor. -- Kuda zhe mne idti, esli ya dorogi ne
znayu.
I tut muzhik vnezapno obernulsya, podalsya vsem telom k Egoru, vybrosil
vpered pravuyu ruku, nastavil na Egora ukazatel'nyj palec i bystro progovoril
pisklyavym golosom:
-- Vedomy tebe dorogi, vedomy, vedomy, oh, vedomy!
A Egoru poslyshalos' v skorogovorke: ved' my ved'my my!
I muzhik sovsem poteryal solidnost'. On zalomil kolpak na zatylok, vstal
na chetveren'ki i zaskakal vdol' steny, grimasnichaya i prigovarivaya vizglivo:
-- SHivda, vnoza, shaharda! Indi, mitta, zarada! Okutomi im cuffan,
zadima!
I v otvet zakatyvalsya v hohote mal'chishka na pechi.
-- Nu cho, boyazno? -- sprosil muzhik, podnimayas'.
-- Niskol'ko, -- vzdohnul Egor i sel na shkuru, podzhav nogi, -- chto
payasnichaesh'-to? YA ved' ne shuchu.
-- Nu, tak napugaesh'sya, -- uverenno skazal muzhik i vstal vo ves' rost
protiv sveta.
I stal umen'shat'sya, uploshchat'sya, utonchat'sya, deformirovat'sya i
iskazhat'sya. Egor nevol'no otpryanul k pechi. Tyazhkaya bolezn' skruchivala muzhika,
korobila ego telo, to vytyagivala po spirali, to szhimala v besformennyj
komok, vzduvalas' golova i vytyagivalas' v tulovishche, nogi ukorachivalis', shli
vintom, slipalis' v odnu tolstuyu nogu, a na grudi prorezyvalsya bol'shoj
zubastyj rot, i iz nego vysovyvalsya tolstyj rozovyj yazyk, slovno draznilsya.
Mal'chishka na pechi vshlipyval ot vostorga, i, otvedya vzglyad ot muzhika, Egor
uvidel, chto i tot tak zhe deformiruetsya, rasplyvaetsya mutnym pyatnom po pechi,
kak ameba, prevrashchayas' nevedomo vo chto, neizvestno kak... Egoru hotelos'
vyskochit' iz izby, no on zastavil sebya sidet' na meste i smotret' na vse
eto, preodolevaya pristupy toshnoty i zhaleya tol'ko o tom, chto net pri nem
topora i nel'zya szhat' ego toporishche, chtoby hot' nemnogo obresti v sebe
uverennost'.
Mezhdu tem formy muzhika postepenno organizovyvalis', uspokaivalis'
prodol'nye volny, korobivshie ego telo, zastyvali rasplyvchatye formy, i Egor
uvidel starika. Malen'kogo, smorshchennogo, s dlinnoj neopryatnoj borodoj,
odetogo v mohnatuyu shkuru. Starik poprygal na odnom meste, slovno utryasaya
svoe telo, mignul srazu oboimi glazami i oskalilsya v bezzuboj ulybke:
-- Nu chto, boyazno?
-- Niskol'ko, -- skazal Egor ohripshim i narochito pripodnyatym golosom.
-- Znachit, tak, opyat' nelyudi... Nu, spasibo za dobro. YA pojdu, pozhaluj.
Otdajte mne moj topor i nozh. Mne bez nih nikak nel'zya.
Emu stalo tak ploho, chto nashlos' tol'ko odno emkoe russkoe slovo dlya
opredeleniya ego sostoyaniya v etu minutu -- mutorno. I bylo emu tak mutorno,
chto hot' na chetveren'ki stanovis' i voj v polnyj golos. Esli by ne bylo u
nego sovsem nadezhdy na spasenie i chelovecheskoe uchastie, to, mozhet byt', on
legche perenes by uvidennoe sejchas. No on uzh videl sebya sredi lyudej, odetym i
nakormlennym, oblaskannym i sogretym, i kogda ubedilsya, chto i eto nelyudi i
pomoshchi zhdat' emu ne pridetsya, to ponyal, chto snova on odinok, snova sovsem
odin na vsyu beskonechnuyu tajgu, ravnodushnuyu k lyudyam i ih bedam, k ih zhizni, k
ih stradaniyam i smerti.
-- YA pojdu, -- upryamo povtoril on i shagnul k dveri.
-- Postoj, Egorushka, -- uslyshal on znakomyj golos, obernulsya i uvidel,
chto mal'chishka na pechi stal toj samoj devchonkoj, chisten'koj, naryadnoj, s
krasnoj lentoj, zapletennoj v kosu.
-- Ryad volshebnyh izmenenij, -- burknul Egor i, ne oglyadyvayas', vyshel iz
izby.
Bylo sumrachno i tiho v tajge. Rezko pahli cvety i suhie travy,
spalennye znoem, nebo mutnelo, i chuvstvovalos' -- ne minovat' dozhdya. Egor
spustilsya s vysokogo kryl'ca, osmotrelsya vokrug. Mesto bylo sovsem
neznakomoe. Burelom i chashcha, syraya, temnaya, s ogromnymi sosnami, obrosshimi
belymi lishajnikami i mhami, s valunami, gromozdyashchimisya sredi vysokih
paporotnikov, i ni tropki, ni vyboiny, ni kostrishcha, ni rovnogo mesta. Budto
zdes' nikto nikogda i ne zhil. Izba stoyala sredi vsego etogo, i kazalos', chto
ona vyrosla iz zemli, kak derevo, i sama zhivet, soset soki glubokimi
kornyami, chuzhdaya cheloveku, izdevka nad chelovech'im uyutnym zhil'em.
Egor popravil sbivshuyusya rubahu, zavyazal plotnee tesemochki u gorla i
poshel kuda glaza glyadyat.
-- Ego-o-r! -- pevuche okliknula ego devochka. -- Kuda poshel-to?
I on ne vyderzhal, zlost' i yarost', nakoplennye v nem, trebovali vyhoda.
On povernulsya k izbe, k devochke, stoyavshej na poroge, i zakrichal chto-to
obidnoe i zloe, obvinyaya tajgu, nebo, solnce, vsyu etu nezhit' i nechist',
vrazhdebnuyu emu, posmevshuyu vstat' na puti cheloveka -- carya prirody,
vlastelina ee i polnopravnogo hozyaina. I pust' oni delayut chto hotyat,
vytyagivayut iz nego teplo, travyat volkami, muchayut golodom i komar'em, pust'
dazhe oni lishat ego zhizni, no vse ravno on, chelovek, vyshe ih vseh, ibo imenno
on, nesmotrya ni na kakie zhertvy, ukrotil slepuyu i zhestokuyu prirodu, podchinil
ee sebe, i smert' odnogo cheloveka vse ravno ne lishit lyudej vlasti nad nej...
A kogda issyakli slova i ostalas' pustota v grudi i nemota v gortani, on
stal podnimat' such'ya i bez razbora shvyryat' ih v storonu izby.
I vse eto vremya devochka stoyala na poroge, oblokotyas' o zamsheloe
peril'ce, stoyala i molchala, neulybchivaya, ser'eznaya, sovsem vzroslaya. Such'ya
ne doletali do nee, opisav korotkuyu dugu, oni zamedlyali polet i, kruto
razvernuvshis', so svistom leteli obratno, kak bumerangi. Pervye udary
otrezvili Egora, i kogda uvesistaya palka vrezalas' emu v grud' i on chut' ne
upal, to i vovse prekratil svoe bespoleznoe zanyatie, sel, opustoshennyj, na
valezhinu i otvernulsya.
-- Vzdumalos' nashemu telyati volka pojmati, -- uslyshal on starikovskoe
shamkan'e. -- Lichiko belen'ko, razuma malen'ko.
Egoru dazhe otvechat' ne hotelos'. Nado bylo zanovo stroit' plany svoego
spaseniya, nado bylo lyubymi silami vyzhit', tol'ko vyzhit' i dojti do lyudej. I
pust' leshie glumyatsya nad nim skol'ko hotyat, v konce koncov eto malen'koe,
pochti pozabytoe na zemle plemya imeet pravo ne lyubit' cheloveka, bolee
sil'nogo, mudrogo i prisposoblennogo dlya bor'by i zhizni. I Egoru hotelos'
dokazat' im, chto on -- chelovek, i sdavat'sya on ne sobiraetsya. Emu stalo
stydno svoej slabosti, i on snova razozlilsya, na etot raz na sebya.
-- Ladno, -- skazal on sam sebe, -- popsihoval, i hvatit. Poehali
dal'she, Egor.
On medlenno vernulsya k izbe, ostanovilsya protiv devochki, posmotrel
pristal'no v ee glaza, svetlye, s temnymi krapinkami vokrug zrachkov, i
skazal:
-- Dajte mne moj topor, nozh, spichki i edy nemnogo. Bol'she mne ot vas
nichego ne nado. Spasibo za vse i proshchajte.
Devochka ne otvechala, on polyubovalsya ee krasivym licom, chistoj kozhej, ne
tronutoj zagarom, i dobavil:
-- ZHal', chto takaya krasavica -- i ne chelovek. Kto hot' ty na samom
dele? Imya-to u tebya est'?
-- Zovi kak hochesh',-- ulybnulas' devochka. -- Mne vse ravno.
-- Horosho, ya nazovu tebya Mashej. U lyudej v skazkah zhivut takie Mashen'ki
v lesu s medvedyami.
On popytalsya vspomnit', chto chital ili slyshal ob etom plemeni,
poluskazochnom, obrosshem legendami i nebyval'shchinoj, no vspomnilos' malo,
tol'ko zapal v pamyati drevnij zagovor: "Dyadya leshij, pokazhis' ne serym
volkom, ne chernym voronom, ne el'yu zharovoyu, pokazhis' takovym, kakov ya".
Vot oni i pokazalis' Egoru lyud'mi, i, mozhet byt', dazhe imenno v takom
vide, v kakom on ozhidal ih uvidet': lyubimica russkih skazok Mashen'ka,
sivolapyj ded-leshak, dobryj molodec v kolpake nabekren',
mal'chugan-postrelec... Teatr, dekoracii, grim, fal'shivka, obman, mirazh...
-- |to ne vas licedeyami zovut? -- dogadalsya Egor.
-- Zovut i tak, -- otvetila devochka Masha, -- ot imeni chto izmenitsya.
-- A Dejbu vy znaete?
-- Kak ne znat'. Znaem, Dejba zdes' vse vremya zhivet, eto my prishlye.
Na poroge poyavilsya dolgovyazyj molodoj chelovek v strannoj odezhde:
strogij chernyj kostyum, lakirovannye tufli, cvetnaya rubashka, galstuk-babochka
i kruglye chernye ochki, sdvinutye na nos.
-- Nu kak? -- hvastlivo sprosil on, povorachivayas' i odergivaya pidzhak.
-- Tak-to ne boyazno? A? I, mignuv srazu oboimi glazami, zasmeyalsya.
-- Ne boyazno, -- otvetil Egor. -- CHto mne vas boyat'sya? Hot' i nezhit'
vy, a vse-taki na lyudej pohozhi.
-- Vot uzh ne skazhi! -- protyanul muzhik. -- Ty nas s soboj ne putaj. Nash
rod vashemu ne cheta. My podrevnee budem, chem vy, lyudi.
-- A chto zhe vas tak malo ostalos'? Povymerli, chto li?
-- A eto u tebya sprosit' nado. Ty ved' chelovek, s tebya i spros, chto i
nas malo ostalos', i zverej, i derev'ev. A chem vashe pokorenie prirody
oborachivaetsya, znaesh'? Znaesh', konechno, kak tebe ne znat'. A my -- naoborot,
neotdelimaya chast' ot vsego zhivogo, my ne protiv prirody, a s nej zaodno. Vy
prirodu gubite, a vyhodit, chto i nas. YAsno?
-- Net, -- skazal Egor, -- ne yasno. CHto tolku ot vashej zhizni? CHto vy
sozdali za svoyu istoriyu? Dushoj prirody sebya ob座avili, v raznye lichiny
ryadites'. to ptichkoj, to pauchkom, to elochkoj stanete. Horosho vam tak,
navernoe, ni o chem dumat' ne nado, zhivete, kak derev'ya, chto tyshchu let nazad,
chto sejchas. I chto izmenitsya, esli vy i vovse vymrete? Komu vy nuzhny? Net.
Licedej, tol'ko nash put' i byl vernym, pust' trudnym, pust' oshibalis' my, no
tol'ko my, lyudi, v otvete i za sebya, i za prirodu. |to ne vy, a my dusha
prirody, plot' ot ploti ee, krov' ot krovi. A vy parazity, prisposoblency.
Vot teper' mne i yasno. Nu ladno, proshchajte, licedei, poshel ya.
-- A nikuda ty ot nas ne denesh'sya, -- spokojno skazal muzhik i
zatumanilsya, iskazilsya telom i stal raspadat'sya na chasti.
Egor otvernulsya ot nepriyatnogo zrelishcha.
Dazhe glyadet' ne hotelos', vo chto sejchas prevratitsya Licedej.
A prevratilsya on v stayu raznocvetnyh babochek, bol'shih i malen'kih.
I babochki, ne razmykaya stroya, podnyalis' vverh, k vershinam derev'ev, i
propali iz vida.
CHtob tebya pticy poklevali! -- prokrichal vsled Egor i, obratyas' k Mashe:
-- Nu, a ty chego zhdesh'? Davaj v yashcherok prevrashchajsya, v bukashek-tarakashek, v
babu-yagu, v medvedya, v sohatogo, v cherta rogatogo. Nu, chto stoish', Mashen'ka?
Vse ravno takih devushek ne byvaet.
-- A takie byvayut? -- sprosila ona i, pokolebavshis' v vozduhe,
prevratilas' v bol'shuyu yarkuyu pticu s devich'ej golovoj.
-- Byvayut, -- tverdo skazal Egor, ne otvorachivayas'. -- Ptica Sirin
nazyvaetsya, ili Alkonost. |ka nevidal'! Davaj teper', poj svoi pesni,
zavorazhivaj menya. Vse ravno ya tebya ne boyus'.
-- I zapoyu, -- skazala ptica.
I v samom dele zapela. Pela ona horosho, tol'ko slov v toj pesne ne
bylo, i chudilos' Egoru, chto tajga vokrug nego izmenyaetsya i on sam
rastvoryaetsya v nej, v kazhdoj zhilke lista, v kazhdoj tvari, v kazhdoj peschinke,
i oshchushchenie eto bylo novym dlya nego, neprivychnym, strannym, no vse zhe
priyatnym, i emu dazhe protivit'sya ne hotelos' etoj pesne, a slushal on ee, i
vot -- on uzhe ne on, i ne Egor on vovse, i tela net u nego, i dusha
rassypalas' sred' derev'ev...
Kto-to hodil v temnote, poskripyval polovicami, shmygal nosom,
vshlipyval, prisheptyval, shlepal bosymi nogami, vremenami ch'i-to myagkie lapy
kasalis' Egora. Veki u Egora tyazhelye, otkryl on glaza s trudom, razlepil
resnicy i uvidel, chto lezhit on na krovati, v toj samoj, kvartire, otkuda
ushel posle razvoda. Noch' na dvore, luna v okno smotritsya, tiho vokrug.
-- Nina, -- pozval Egor, -- Nina, ty slyshish'? YA prosnulsya!
I uvidel, chto kto-to naklonilsya nad izgolov'em krovati, seryj i
rasplyvchatyj v polut'me, shchetinistyj, myatyj, resnicy -- kak puh svalyavshijsya.
Morgaet, sopit, zuby skalit, ruki protyagivaet.
-- Kto ty? -- vskochil Egor na nogi. I strashno samomu, k stene spinoj
prizhalsya, kulaki szhal. A tot guby razzhal, zashamkal i zagovoril vatnym
golosom:
-- Ne bojsya. Domovoj ya. ZHivu ya zdes', odin na ves' gorod ostalsya, ploho
mne odnomu. CHeloveka zhivogo iskal, nasilu nashel, skuchno mne bez lyudej,
golodno. Daj tyuri, Egor, est' hochetsya.
-- Kakoj eshche tebe tyuri? -- razozlilsya Egor. -- Uzhe i v gorode ot vashego
plemeni net pokoya. Gde Nina?
-- Ket nikogo, -- govorit domovoj, a sam vse vshlipyvaet, nos rukoj
utiraet i ulybaetsya skvoz' slezy. -- Umerli, navernoe, vse, ty odin ostalsya.
Daj tyuri, Egor, ili piroga. Goloden ya.
Otstranil ego Egor rukoj, s krovati vstal, po komnatam proshelsya. Vse na
meste, odezhda ego na stule visit, tolstym sloem pyli pokrytaya. Holodil'nik
otkryl, a tam vse plesen'yu zaroslo, vidno, elektrichestva net davno. Krany
zarzhaveli, pyl' i zapustenie v dome. Vyglyanul on v okno, i toshno emu stalo.
Ni zvuka, ni gudeniya mashin, ni sveta okon. Pusto i sumrachno, kak v stepi.
Vyshel Egor na ulicu, a ona vsya musorom zavalena, krapiva rastet pod
oknami, asfal't topolinymi rostochkami rastreskan, i ni odno okno ne gorit,
ni odna ten' za steklom ne shevel'netsya. Sovsem zhutko emu stalo, pobezhal on
po ulice, krichit, eho ot pustyh domov otrazhaetsya, net nikogo. Ulica v shosse
pereshla, a shosse i les privelo. I rassvelo. Solnce vstalo, malinovki poyut,
kuznechiki pod nogami porskayut. Rechku vbrod pereshel, peskari nogi shchekochut. I
tak uzh odinoko Egoru, kak nikogda ran'she. I slyshit vdrug chelovecheskie
golosa. Pobezhal on tuda, vybezhal na bol'shuyu polyanu, a tam -- lyudi. Hodyat
netoroplivo, razgovarivayut. I vyhodit emu navstrechu Nina, svetlaya, tonkaya,
ruki emu na plechi kladet, v glaza smotrit. I chut' ne zaplakal Egor, prizhalsya
k nej, legkoj, teploj, zhivoj.
-- Kak horosho, -- govorit, -- chto ty zhiva i lyudi zhivy.
-- A my ne lyudi vovse, -- smeetsya Nina i golovoj ustaet.-- My teper'
leshie. I ya tozhe. Ty odin i ostalsya chelovekom.
Hudo stalo Egoru, na zemlyu povalilsya, lezhit, plachet, zemlyu kusaet, a
Nina stoit ryadom na kolenyah i gladit ego po golove.
-- Hochesh', -- govorit ona, -- ya v yablonyu prevrashchus'? Ili v pticu? A
mozhet byt' v rybu? Hochesh'?
Zamotal golovoj Egor, skazat' slova ne mozhet. I vstala Nina,
zasmeyalas', koreshki iz nog pustila, list'yami odelas' i stala yablonej. I
chuvstvuet Egor, chto i sam on v zemlyu nogami vhodit, mezh kameshkov kornyami
put' ishchet, vvys' vytyagivaetsya, raschlenyaetsya na vetki i list'ya, i stal on
topolem, i horosho emu i trevozhno...
-- Ne plach', Egor, -- govorit emu kto-to. -- Spish', a plachesh'. Vse lico
mokroe.
|to Masha sklonilas' nad nim i prikasalas' holodnymi pal'cami k ego
shchekam, slezy utirala, uspokaivala. I Egor pochuvstvoval sebya takim ustavshim,
takim slabym i malen'kim, chto dazhe ogryzat'sya ne hotelos' i govorit' nichego
ne hotelos'. On lezhal na spine, smotrel v nebo nepodvizhno i plakal bez
zvuka, odnimi slezami. I Masha vnov' izmenila svoe oblich'e, i uzhe ne devochka
eto, a vzroslaya zhenshchina s tyazheloj rusoj kosoj, zapletennoj vokrug golovy, i
monista pozvanivayut na grudi pri dvizhenii. I lezhit Egor na polyane, sredi
vysokih romashek, i shmeli gudyat, i ni oblachka v nebe, i medom pahnet.
-- Posmotri, Egor, -- govorit Masha, -- razve ploho u nas? Posmotri
vokrug i slezy osushi.
-- |ge-ge! -- poslyshalsya ryadom golos Licedeya. -- Ty vot skazhi, Egor,
zachem k nam v les prishel? CHto tebe, svoego goroda ne hvataet? My zhe k vam ne
hodim.
Egoru i sporit' ne hotelos', i povorachivat'sya bylo len', chtoby hot' na
muzhika posmotret' -- v kakom on tam vide poyavilsya. No plakat' perestal,
vyter slezy, na solnce vysushil.
-- CHto s vami govorit'? -- skazal on nemnogo pogodya. -- My nikogda ne
pojmem drug druga. ZHivite kak hotite i nam ne meshajte. Pokazhite dorogu k
lyudyam. Mne ot vas bol'she nichego ne nado.
-- Da my-to vam nichem ne meshaem, -- skazal muzhik otkuda-to iz romashek,
-- a vot vy nam oh kak meshaete! Tak za chto zhe vas lyubit' i milovat'?
-- Tak ya teper' za vseh lyudej otvechat' pered vami dolzhen? Nu i delajte
chto hotite, tol'ko ya vam tak prosto ne damsya.
-- Nuzhen ty nam, -- prenebrezhitel'no skazal Licedej, -- zahoteli by,
davno tebya na korm travam pustili.
ZHivi uzh.
-- Spasibo uzh, -- v ton emu otvetil Egor i vstal.
-- Razve my ne mozhem dogovorit'sya? -- sprosila Masha.
-- O chem? CHto vy ot menya hotite? Ili skuchno vam, pogovorit' ne s kem?
Nu, valyajte, razgovarivajte.
Licedej okazalsya malen'kim, rostom ne bol'she romashkovogo steblya, on
splel sebe gnezdyshko v zaroslyah travy i sidel tam, zakinuv nozhku za nozhku.
-- A vot to menya, Egor, zabavlyaet, chto vy vsyu prirodu pod sebya
prisposobit' voznamerilis'. Vse, chto est' v nej zhivogo, vse svoim schitaete.
Vot togo zhe medvedya v cirke vsyakoj svoej erunde uchite. SHtany na nego
nadenete, shlyapu, na velosiped posadite i raduetes'. I skazki-to vashi vse
glupye. Te zhe lyudi, tol'ko imena zverinye. A zachem vy eto delaete? A ya
skazhu, zachem. Ved' vam zabavno, kogda zver' na cheloveka pohozh. Hot' i pohozh,
a vse glupee cheloveka. Vot tem i smeshon. Razve eto ne izdevatel'stvo?
-- Poslushaj, ty, leshak, -- skazal Egor, otryahivaya zheltuyu pyl'cu, --
net, ne izdevatel'stvo. A sovsem naoborot. Ot odinochestva eto nashego, ot
nespravedlivosti, chto tol'ko my odni na zemle i ne s kem bol'she slova
peremolvit'. Vot i zverej nadelyaem lyudskim obrazom, yazykom i postupkami
chelovecheskimi. A vashe plemya nikogda lyudej ne lyubilo, nedarom izdavna vas
nechist'yu zovut. Nechist' i est' nechist'. CHto ot vas dobrogo na zemle?
-- A ot vas? -- bystro vstavil Licedej.
-- Da, lyudi mnogo zla prinesli i sebe, i prirode, po i dobra ne men'she.
A vy -- ni to, ni se, ni dobroe, ni zloe, ni chernoe, ni beloe.
-- A vot ty i ne prav! -- voskliknul Licedej, podskakivaya v svoem
gnezdyshke. -- My i to, my i se, i dobroe my, i zloe, i chernoe, i beloe, i
ryba my, i zver'e my, i trava, i bukashki -- vse eto my. A vy tol'ko sami po
sebe i nichego bol'she. V prirode net zla i net ramok, v kotorye vy ee
vtiskivaete. V nej vse edino. I my s nej -- odno celoe.
-- Ostavajsya s nami, Egor, -- prosto skazala Masha, -- hochesh', takim zhe
budesh', kak my?
-- S vami? -- Egor dazhe prisvistnul. -- Da na koj chert ya vam, i vy mne
dlya chego sdalis'? Vot uzh spasibo. Nevelika radost' v gusenicu prevratit'sya
da travku zhevat' s utra do nochi, ili ptichkoj stat' da s vetki na vetku
pereparhivat'... Ne hochu byt' ni derevom, ni dyatlom, ni medvedem. Ne hochu
byt' ni leshim, ni chertom, ni bogom, ni angelom. Ni volkom serym, ni zajcem
belym. Nu uzh net, mne i v chelovecheskom oblike horosho zhivetsya. YA -- chelovek,
i vyshe menya net nikogo na Zemle.
-- A ty poprobuj, Egorushka, -- skazala Masha,-- mozhet i ponravitsya.
-- Net, -- otvetil Egor, -- ne ponravitsya. Ne nuzhdayus' ya v vashej
milosti.
Podbrosil v vozduh topor, lovko pojmal ego odnoj rukoj. Zajchik blesnul
na lezvii.
-- Noch'yu, -- skazala Masha, -- noch'yu vse uvidish' i
vse pojmesh'.
-- |ge, -- soglasilsya i Licedej, -- noch'yu, mozhet, i pojmesh'. Ne opozdaj
na prazdnik, Egor. Gordis', ty pervyj iz lyudej uvidish' ego. I znaesh',
pochemu? A potomu, chto ty uzhe i ne chelovek vovse. Ty tol'ko dumaesh', chto ty
chelovek, a na samom dele -- edva-edva, napolovinu. Vot i cackaemsya s toboj,
na svoyu polovinu peretyagivaem. I peretyanem, vot uvidish', eshche kak peretyanem!
-- YA tol'ko togda perestanu byt' chelovekom, kogda umru, -- skazal Egor.
-- Poka ya zhiv -- ya chelovek, a zhit' ya sobirayus' dolgo. YAsno?
-- Noch'yu,-- povtorila Masha, utonchayas' i prigibayas' k zemle, -- noch'yu,
-- povtorila ona uzhe tishe, pokryvayas' korichnevoj sherstkoj, -- noch'yu, -- i
stala kosulej, posmotrela na Egora vlazhnym glazom i medlenno poshla k lesu i
bol'she uzhe nichego ne skazala.
-- |ge! -- podtverdil i Licedej, otrashchivaya prozrachnye krylyshki. --
|ge-ge! -- prokrichal on, vzletaya v vozduh. -- |h, nochka, nochen'ka zavetnaya!
I oni ushli s polyany, uleteli, rastvorilis' v chashche lesa, neulovimye,
besformennye, mnogoobraznye, nepostizhimye, kak sam les, kak reki i gory ego,
kak zveri i pticy ego, kak sama priroda.
CHelovecheskij kalendar' i raschlenenie odnorodnogo potoka vremeni na
minuty i chasy poteryali dlya Egora znachenie. On plyl v obshchem nerazdelimom
potoke, vlekushchem vmeste s soboj les s ego neprekrashchayushchimsya perehodom,
peretekaniem zhivogo v mertvoe i mertvogo v zhivoe; i v samom Egore
bespreryvno umiralo chto-to i narozhdalos' novoe, neoshchutimoe snachala,
chuzherodnoe emu, no vse bolee i bolee razrastayushcheesya, napolnyayushchee ego,
perelivayushcheesya cherez kraj, vrastayushchee v pochvu, v travy, rodnyashchee ego s etim
beskonechnym neponyatnym mirom, dotole chuzhim emu.
V toj, gorodskoj, zhizni on nikogda by ne poveril vser'ez ni v leshih, ni
v rusalok, ni v prochuyu nechist', znakomuyu s detstva po skazkam, no
vosprinimaemuyu lish' kak vydumku, vymysel naroda, nadelennogo bogatoj
fantaziej i neistoshchimoj sposobnost'yu k tvorchestvu.
I vot on sam prikosnulsya k etomu drevnemu legendarnomu rodu, izdrevle
naselyavshemu slavyanskie zemli, k plemeni, zhivushchemu s lyud'mi bok o bok,
vymirayushchemu, kak samo slavyanskoe yazychestvo, uhodyashchemu v nikuda,
rastvoryayushchemusya v russkih lesah, polyah i rekah. K dushe slavyanskoj prirody
prikosnulsya on, k istoku i svoego sobstvennogo plemeni, vse bolee i bolee
uhodyashchego ot prirody.
I slit'sya s etim mificheskim rodom ne oznachalo li i samomu obresti svoj
poteryannyj koren', ujti na svoyu neznaemuyu rodinu, tuda, gde rusalka nyanchit
golovastikov i paset mal'kov, gde leshij zhivet vnutri dereva, a vodyanoj
rastvoren v ozerah, gde les, prevrativ svoyu dushu v devushku, prinosit plody v
rukah, pahnushchih svezhej vodoj.
Slit'sya s nim k perestat' byt' chelovekom ili, byt' mozhet, naoborot,
najti razorvannuyu svyaz' i vernut'sya k tem vremenam, kogda i lyudi byli ediny
s prirodoj, i ne vychlenyali sebya iz nee, i tela svoi naselyali dushami zverej i
ptic, a dushu svoyu posvyashchali vsemu zhivomu...
I ne znal Egor, chto stanetsya s nim, v odno on upryamo veril -- smert'
ego ne dozhdetsya.
On shel po zatihshemu lesu, i ni odna sojka ne treshchala nad ego golovoj, i
ni odin list ne kolyhalsya ot vetra, i tol'ko hrusteli suhie vetki i shurshali
travy pod nogami. On ne vybiral napravlenie, no kuda by on ni shel, v lyubuyu
storonu beskonechnoj tajgi, vse ravno na ego puti dolzhny byli vstretit'sya
lyudi, i eto vselyalo v nego nadezhdu.
Vecher zastal ego v shirokoj loshchine, porosshej gustymi zaroslyami
paporotnika. Volglye, lomkie, s uzorchatymi list'yami, oni podnimalis' do
poyasa, meshaya prodvizheniyu. On lomal ih, sminal nogami, rosa promochila odezhdu.
Zashlo solnce, bystro nakatili sumerki, a on nikak ne mog vybrat'sya iz
paporotnika. Kazalos', chto loshchina rastyanulas' do beskonechnosti, paporotniki
vytyanulis' i stali takimi vysokimi i gustymi, chto prihodilos' prorubat' sebe
put' toporom. Egor klyal sebya, chto reshil peresech' loshchinu, a ne oboshel ee
storonoj, no vozvrashchat'sya ne bylo smysla, i on shel vpered, a na samom dele
kruzhil, zabludivshis' tam, gde zaplutat' bylo nemyslimo.
Emu ne hotelos' verit', chto nechist' snova vodit ego, no, po-vidimomu,
tak ono i bylo. Togda, znaya, chto soprotivlyat'sya bespolezno, on raschistil
sebe mesto posushe, sel i stal zhdat'.
11 vzdrognuli list'ya paporotnika, zakolebalis' sonnye stebli, i snova
zapel rozhok, i vsled emu zagolosil rog, i grom barabana kolyhnul vozduh. I
paporotnik ozhil, zashevelilsya, iznanka list'ev ego vspuchilas' bugrami, totchas
zhe lopavshimisya s priglushennym zvonom, i ottuda vyprastyvalis' golubye, nigde
i nikem ne
vidannye cvety.
I shum kryl'ev, gomon golosov i topot beschislennyh nog zapolnili polyanu.
Egor leg na zemlyu i, ne muchayas' naprasnym lyubopytstvom, pozhelal odnogo --
stat' nevidimym. Ot cvetov ishodil dushnyj zapah, shchekotal nozdri, p'yanil,
kruzhil golovu.
Kudryavaya koshach'ya morda prosunulas' mezhdu steblej, sverknula zelenym
glazom v storonu Egora i skrylas'.
-- Da eto zhe Egor, -- skazal myaukayushchij golos.
-- On tozhe p'et sok? -- sprosil drugoj, shelestyashchij.
-- Ne-a, -- murlyknul myaukayushchij.
I lohmatyj chernyj kot s dlinnymi zubami, ne pomeshchayushchimisya v pasti,
vyprygnul iz paporotnikov i myagko vskochil na zhivot Egoru.
-- Ty kto? -- spokojno sprosil Egor.
-- Kurdysh, -- otvetil kot i liznul Egora v shcheku. Past' ego pahla medom.
-- Ty pochemu ne p'esh' sok? Vku-usnyj so-o-k!
Neslyshno vypolz iz zaroslej eshche kto-to, nerazlichimyj v temnote,
zashurshal, zavzdyhal po-starushech'i.
-- Kto eto s toboj?
-- Da Kikimora eto, -- otvetil kot, vytyanuv sheyu, skusil ostrymi zubami
goluboj cvetok i zaurchal dovol'no.
Egor pripodnyalsya na loktyah. Vse ravno ego obnaruzhili i skryvat'sya bylo
bespolezno.
-- Zabavno, -- skazal on. -- Nu, pokazhis', Kikimora, pokazhis'. Kakaya
hot' ty?
On protyanul ruku po napravleniyu k neyasnoj teni i tut zhe poluchil krepkij
shchelchok po lbu.
-- Ne pristavaj k nej, -- posovetoval Kurdysh, -- ona lyubopytnyh vsegda
shchelkaet. Hochesh', ona tebya poshchekochet? Ona horosho shchekochet.
-- Nu uzh ne nado.
-- Kak hochesh'. Nu, poshli so mnoj. YA tebe vseh pokazhu.
I Kurdysh snova skusil cvetok, akkuratno vysosal sok i splyunul
besformennyj komochek. Egor vstal. Idti ottuda ne hotelos', no, pozhaluj,
drugogo vyhoda i ne bylo. On vzdohnul i, oborachivayas', medlenno pobrel
skvoz' zarosli tuda, gde slyshalsya smeh, kriki, guden'e rozhkov i strekot
barabanov. Pod ego nogami neslyshno vertelsya Kurdysh, poyasnyaya na hodu:
-- Na vtoroj den' molodoj luny zacvetaet paporotnik i vse sobirayutsya
syuda. Vse zdeshnie i vse prishedshie, vse, kto ucelel. Ty vseh uvidish'.
-- Paporotnik ne cvetet, -- skazal Egor, -- on razmnozhaetsya sporami.
Gluposti ty govorish'.
-- Nu da, -- ohotno soglasilsya Kurdysh, -- i ya govoryu, chto gluposti.
Vku-u-snye gluposti! I on appetitno zachmokal.
-- I Licedeya tam uvidish', -- govoril Kurdysh. -- Ih, leshih-to, propast'
kak mnogo zdes'. I Stribog zdes', i Pohvist, i Belbog, i CHernobog, i Lado s
postrelyatami, i Perun zdes', i Kupalo.
-- I Mavka? -- sprosil Egor.
-- I Mavka zdes', i Mara, i Poludnica, i obijniki, i ocherepyaniki, i
boltnyaki, i tryasovicy, i banniki, i ovinniki, i zhihari. Vse sok lyubyat. I
zdeshnih mnogo: Mou-nyamy, Dyaly-nyamy, Kou-nyamy, vse oni zdes'.
-- Koroche, vsya nechist', -- skazal Egor, prorubaya sebe put' toporom. --
SHabash u vas, vyhodit, segodnya. Nu i chert s vami, ya vas ne boyus'.
-- A chego tebe boyat'sya? -- uspokoil ego Kurdysh, podhvatyvaya obrublennye
list'ya. -- Ty teper' nash.
-- YA poka chelovek, -- usmehnulsya Egor. -- Lyudi davno cvetushchij
paporotnik ishchut, da ne nahodyat nikogda. Ili vy menya uzhe ne boites' i za
cheloveka-to ne schitaete, raz na svoj shabash zovete?
-- Da kakoj zhe ty, Egor, chelovek! -- zasmeyalsya Kurdysh. Zamyaukal,
zaurchal, vsprygnul k Egoru na plecho, ucepivshis' ostrymi kogtyami za rubahu.
-- Ot tebya i lyudskim duhom ne pahnet.
-- Eshche chego! -- vozmutilsya Egor, no kota ne sbrosil. -- Vy sami po
sebe, ya -- sam po sebe. YA vam meshat' ne budu, i vy menya ne trogajte. Ne
nuzhen mne vash paporotnik.
-- A ty poprobuj, Egor, poprobuj, -- l'stivo ugovarival ego Kurdysh,
zharko dysha v uho. -- Vku-u-sno, oj kak vkusno!
I razdvinulis' zarosli, i vyshel Egor na polyanu. Gorel zharkij koster, i
v svete ego, v tuchah iskr, v golubom dymu tesnilis' sotni sushchestv,
opoyasannyh girlyandami i venkami iz cvetushchih list'ev paporotnika, plyasali,
peli, dudeli v svireli i rozhki, prygali, nosilis' po polyane, vzvizgivali,
kuvyrkalis' cherez koster, vsparyvaya vozduh legkimi telami.
Egor ostanovilsya u kraya osveshchennogo kruga.
-- Dal'she ne pojdu,-- tverdo skazal on. -- Nechego mne tam delat'. Mne i
otsyuda horosho vidno.
-- Ego-o-r! -- pozval ego znakomyj nezhnyj golos, i
Egor uznal Mavku.
Ona shla k nemu, neslyshno stupaya, i trava ne sminalas' pod ee nogami.
Obnazhennaya, strojnaya, tekuchaya, kak voda, izmenchivaya, kak voda, ubijstvennaya
i zhivotvornaya, kak voda.
-- Nu, zdravstvuj, -- skazal Egor, protiv voli szhav toporishche. -- Snova
obnimat'sya polezesh', rusalochka?
Ona priblizilas' k nemu, dohnulo holodom i vlagoj ot ee tela. Bezdumno
i spokojno posmotrela v ego glaza, ulybnulas'.
-- Lyubimyj ty moj, baskij, -- prosheptala. -- Skuchal li ty obo mne?
-- CHut' ne pomer ot toski, -- otvetil Egor i, povernuv golovu k
Kurdyshu, skazal: -- Slushaj, druzhishche, izbav' ty menya ot nee. Vek ne zabudu.
-- Ot Mavki-to kto tebya izbavit? -- zadumchivo myauknul Kurdysh. -- Ot
nee, kak ot vody, ne uberezhesh'sya. Da ty ne bojsya. Segodnya ona tebya ne
tronet.
-- A propadi ona propadom! -- v serdcah skazal Egor i zashagal v drugoj
konec polyany.
Mavka i v samom dele ne stala presledovat' ego. Ona rasplylas' po
polyane tekuchim zerkalom i, zhurcha, potekla v zarosli paporotnika.
Kucha plyashushchih naskochila na Egora, rassypalas' pered nim, okruzhila.
Tolpa sushchestv shvatila ego za ruki i povlekla v osveshchennyj krug, kricha i
ulyulyukaya. Mel'kali lica, mordy, ryla, hari, mohnatye, potnye, vytyanutye,
splyushchennye, zaostrennye, bezgubye i brylastye. Vse oni tyanulis' k Egoru,
korchili emu grimasy, hohotali i shchipalis'. Egor ne vyryvalsya, tol'ko lico
otvorachival, kogda slishkom blizko navisala nad nim ch'ya-nibud' nechelovecheskaya
morda. Kurdysh bol'no vcepilsya v plecho kogtyami i Egora ne pokidal.
-- |to leshie tebya kruzhat, -- govoril on. -- Vot i Licedej sredi nih.
Uznaesh'?
Kto-to v znakomom kolpake i v chernyh ochkah prizhalsya k Egoru.
-- Nu kak, Egorushka?! -- prokrichal on. -- |h, nochka, nochen'ka,
zavetnaya! Da ty poplyashi, poplyashi, Egorushka, otvedi dushu-to, uspokoj ee,
neprikayannuyu, potesh' ee, bezdomnuyu! Soku-to vypej! Horoshij sok, oh, horoshij!
-- Ne budu ya pit' vash sok! -- vykriknul Egor v lico Licedeyu.-- I ne
zastavite!
-- Zastavim! Zastavim! -- krichali leshie. -- K Perunu ego, k Perunu! On
emu tak pokazhet! On ego tak nauchit!
Egora plotno obhvatili so vseh storon, sdavili i povolokli k kostru.
Kurdysh ne rasstavalsya s nim, on tol'ko poplotnee szhal ego sheyu lapami, i
neponyatno bylo, to li on oberegaet Egora, to li naoborot -- pomogaet im.
-- Ne brykajsya, Egor, -- sovetoval on. -- Vse ravno ne ubezhish'.
Nazvalsya gruzdem -- polezaj v etot, kak ego... Nu, polezaj, koroche.
I Egora podtashchili k ogromnomu istukanu. Golova u nego byla serebryanoj,
dlinnaya boroda tusklo pobleskivala pozolotoj, a derevyannoe telo prochno
postavleno na zheleznye, porzhavevshie uzhe nogi. V pravoj ruke istukan derzhal
dlinnyj izvilistyj suk.
-- Perun, a Perun! -- zagolosili vraznoboj leshie. -- Vot, Egora-to
nauchi! Dolbani ego molon'ej-to! Vrazumi ego, blazhennogo! Povyzdyn' ego da
ozem' gryan'. Sok-to pit' ne zhelaet! Zastav'-ka!
I shevel'nulsya istukan, i zatreshchala ego drevesnaya plot' ot vnutrennego
napora, zaskripelo suhoe derevo tulova, zazvenela boroda, otkrylis'
serebryanye veki, i na Egora glyanuli yasnye golubye glaza.
-- Pej! -- prikazal on gromkim skripuchim golosom i stuknul palkoj o
zemlyu.
-- Ne hochu, -- skazal Egor, -- ne hochu i ne budu. Ne hochu takim, kak
vy, byt'. Hochu chelovekom ostat'sya.
-- Byl chelovekom -- leshim stanesh'! Pej!
-- Posle smerti, -- soglasilsya Egor. -- A sejchas ne zastavite.
I zvyaknuli gluho zheleznye nogi Peruna, i sverknuli ego glaza, i palka v
ego ruke nalilas' zheltiznoj i, menyaya cveta, nakalilas' dobela. On stuknul eyu
o zemlyu i posypalis' oslepitel'nye nezhguchie iskry. Leshie s vizgom
razbezhalis', i Egor ostalsya odin na odin s Perunom, esli ne schitat' Kurdysha,
kak ni v chem ne byvalo zadremavshego u nego na pleche.
-- CHto zhe ty, vnuchek? -- neozhidanno myagkim golosom sprosil Perun, s
treskom i skripom naklonyayas' k Egoru. -- Negozhe tak! Ran'she-to vy menya
pochitali, a nyne posramlyaete. Razve my ne odnogo kornya?
-- Ne pomnyu, -- skazal Egor, rastiraya zatekshie ruki. -- Ne pomnyu ya
tebya, Perun, i vnukom tvoim sebya ne schitayu.
-- Mudrstvovat' po-murzamecki vyuchilis', na kurchavyh da volookih bogov
predkov svoih smenili. Prezhde-to sebya vnukami perunovymi da vnukami
dazhd'bozh'imi chtili, a nyne-to gde koren' svoj ishchete? V storone poludennoj da
v storone zakatnoj? A koren'-to zdes'! Zdes', v zemle russkoj!
I Perun snova udaril raskalennym posohom. Zapahlo ozonom,
-- My odnoj krovi, -- skazal Perun sovsem tiho, odnimi gubami. -- Vypej
soka rodnoj zemli, obreti otchiznu.
I on protyanul Egoru rog, napolnennyj golubym, svetyashchimsya sokom.
-- |h ty, gluzdyr' zheltorotyj, -- po-starikovski nezhno progovoril
Perun, -- ne leshim ty stanesh', a dushu svoyu ochistish', s zemlej russkoj
sol'esh'sya.
-- Posle smerti, -- upryamo povtoril Egor, no rog prinyal. -- Posle
smerti my vse s zemlej slivaemsya. Ubit' vo mne cheloveka hochesh'?
-- Vot i stan' im. Stan' chelovekom. CHelovek bez rodu, chto derevo bez
kornej. Otkuda emu silu cherpat'? Vypej, vnuchek.
Egor podnes rog ko rtu. Gustoj sok zakipal so dna, durmanil pryanym
aromatom.
-- Horosho, -- skazal Egor. -- YA veryu tebe, Perun. Predki moi tebya
chtili, i ya pochtu. Bud' po-tvoemu, dedushka. Tvoe zdorov'e.
I on zalpom vypil zhguchij, kipyashchij sok.
-- Pej do dna! Pej do dna! -- vozlikovali leshie, podhvatili Egora pod
ruki i potashchili ego, smeyas'.
-- Nu vot, davno by tak, -- myauknul prosnuvshijsya Kurdysh i liznul ego v
shcheku goryachim yazykom. -- Vidish', ne pomer. A ty boyalsya.
I ponesli Egora, ne davaya emu opomnit'sya, ostanovit'sya, uspet' oshchutit'
v sebe to, pochti neoshchutimoe, chto nachalo proishodit' s nim. Ego razvernuli
licom k ognyu, i on uvidel sidyashchego velikana. Ogromnoe muskulistoe telo ego
bylo pokryto razbuhshimi ot krovi komarami, on ne sgonyal ih, tol'ko izredka
provodil ladon'yu po licu, ostavlyaya krasnuyu polosu. V ruke on derzhal bol'shoj
rog, napolnennyj svetyashchimsya sokom.
-- |to Belbog, -- podskazal Kurdysh. -- Ty ne bojsya ego, on dobryj.
-- Nu chto, Egor, vyp'em? -- sprosil velikan basom.
-- Nu i vyp'em, -- soglasilsya Egor, i kto-to sunul v ego ruku rog. --
Ty iz roga p'esh', a komary iz tebya.
-- Tak oni iz menya durnuyu krov' p'yut, -- dobrodushno otvetil Belbog. --
Dumaesh', legko byt' dobrym? Vot komar'e iz menya vse zlo i tyanet. Mogu
ustupit', esli hochesh', na razvod.
-- Ne stoit, -- skazal Egor. -- Nu, davaj vkusim dobra!
I vypil svoj rog, ne zhmuryas' i ne perevodya dyhaniya.
-- A zla-to kak ne vkusit'? -- sprosil kto-to vkradchivo. -- So mnoj
teper' vypej.
Ne to zver', ne to chelovek, s blestyashchim, slovno by rasplavlyayushchimsya
licom, menyayushchim svoi ochertaniya, protyanul moshchnuyu l'vinuyu lapu s kubkom,
zazhatym mezhdu kogtej.
-- A eto CHernobog, -- prosheptal Kurdysh, -- ty vypej s nim. Dobro i zlo
-- vsegda brat'ya.
-- CHto zh, poznayu dobro i zlo, -- usmehnulsya Egor i osushil kubok i, ne
glyadya, brosil ego v ch'i-to provornye ruki.
Leshie snova podhvatili ego pod myshki, podnyali v vozduh i posadili na
ch'yu-to shirokuyu spinu. Uderzhivaya ravnovesie, Egor vzmahnul rukami i nechayanno
udaril kulakom po borodatomu licu. -- Derzhis'! -- prokrichal emu kto-to,
spina pod Egorom vzdrognula, stuknuli kopyta, i on ponessya po krugu.
Borodatyj obernulsya, uhmyl'nulsya, i Egor uvidel, chto sidit na tom sushchestve,
kotoroe prinyato nazyvat' kentavrom.
-- Pokataemsya? -- sprosil kentavr. -- Menya zovut Polkan.
I, ne dozhidayas' otveta, on vzmyl nad kostrom. Dohnulo zharom, Egor
pokrepche obhvatil Polkana za krepkij tors, a nerazluchnyj Kurdysh obnyal Egora
za sheyu myagkimi lapami.
-- Nu kak, veselo? -- sprosil Kurdysh.
Nekto so zmeinym telom i s kryl'yami letuchej myshi proletel ryadom, i Egor
uvidel na ego spine Mashu. Ona byla ta zhe i ne ta. Poludevchonka,
poluchertovka, s raspushchennymi volosami, raskrasnevshayasya, hohochushchaya. Ona
mahnula rukoj Egoru i vzmyla vysoko v vozduh.
-- |to vot Krodo, -- poyasnyal mezhdu tem Kurdysh, mehovym vorotnikom
obhvativshij sheyu. -- A vot i sam YArilo. A eto Leda, chrezvychajno voinstvennaya,
chrezvychajno... A vot i Lado, takaya uzh, takaya...
I Kurdysh sladko prichmoknul yazykom.
-- A eti sorvancy -- ee deti. Lelya-Malina, Dido-Kalina, a tot, chto
postarshe, -- Polelya. A vot tot, s chetyr'mya golovami, -- Svetovid, dobryj
voyaka. Te von, lohmatye da strahovidnye, -- Voloty, na lyubogo strahu
napustyat. Vse sobralis' zdes', vse ucelevshie. Sejchas tol'ko v tajge i mozhno
skryt'sya ot lyudej. Da i to nadolgo li?
-- Navsegda! -- skazal Egor i v azarte udaril pyatkami po bokam Polkana.
Tot vzvilsya na dyby, skaknul vyshe prezhnego, i Egor nevol'no razzhal ruki
i otorvalsya ot ego spiny.
-- Ne bojsya, -- uspel shepnut' Kurdysh, -- leti sam.
I Egor pochuvstvoval, chto ne padaet, a prodolzhaet letet' po krugu,
slovno zemlya perestala ego prityagivat'. Egora snova okruzhili leshie,
zakruzhili, zalopotali.
-- Nu chto, Egorushka, dobroe vinco u nas? -- prokrichal v uho podletevshij
Licedej. -- Veselo li tebe?
-- Katis' ty! -- kriknul, zasmeyavshis', Egor.
Emu hotelos' hohotat' i kuvyrkat'sya v vozduhe ot legkosti, napolnivshej
ego telo. Emu hotelos' obnimat' vseh etih urodcev, spletat' s nimi horovody,
gorlanit' pesni bez slov, proletat' skvoz' plamya kostra i pit' sladkij
obzhigayushchij sok, vyzhatyj iz golubyh cvetov.
I on zakrichal neznakomym golosom:
-- |h, nochka, nochen'ka zavetnaya!
Uvidel on i starogo znakomogo Dejbu-nguo. Sidel tot u kostra, podzhav
nogi, okruzhennyj kol'com volkov, i napeval chto-to, prikryv glaza, i volki
vtorili emu tihim voem. I eshche on uvidel drevnih bogov etoj zemli -- dushu
tajgi i tundry, prizemistyh, moguchih, s licami, blestyashchimi ot medvezh'ego
zhira, ruka ob ruku plyashushchih so slavyanskimi bogami i slavyashchih izobilie,
vechnost' i neistrebimost' zhizni.
Tol'ko Dejba-nguo, bog-Sirota, sidel odin i ni v kom ne nuzhdalsya. On
predvidel konec vechnogo, istreblenie neistrebimogo, issyakanie izobiliya i
oplakival eto v svoej pesne.
I pil sok Egor iz bol'shih i malyh rogov, pil so Stribogom, i s
Dazhd'bogom pil, i Lado celovala ego, i Lelya-Malina igrala dlya nego na
svireli.
-- |j! -- krichal vo ves' golos Egor. -- |j vy, tupikovye vetvi
evolyucii! YA zanesu vseh vas v Krasnuyu knigu! Slyshite?! Otnyne vas nikto ne
tronet! ZHivite kak hotite!
I smeyalis' leshie v otvet, vzbrykival kopytami Polkan, i rusalki na letu
shchekotali Egora, prizhimalis' na mig k ego telu svoim, holodnym i uprugim.
Mel'kalo, kruzhilos', mel'teshilo, rasplyvalos', pereplavlyalos' v
ogromnom ognennom tigle, smeshivalos', rozhdalos', umiralo, raspadalos',
soedinyalos' iz milliona razdroblennyh krupic i snova rasshcheplyalos',
pogrebalos', voskresalo, voznosilos' i nizvergalos'...
I kogda, ustavshij, on opustilsya na krayu polyany, to uvidel, chto Kurdysh
ischez, a ryadom stoit Masha. Obnazhennaya, tonkaya, bez ulybki, bez slov, smotrit
na nego. I on potyanulsya k nej, obnyal ee, prizhal k sebe, i ona obhvatila ego
rukami za sheyu, i on oshchutil, kak ona vhodit v nego, vzhimaetsya svoej plot'yu v
ego plot', ischezaet v nem, rastvoryaetsya, uhodit bez ostatka v ego telo. I on
ne stal otstranyat' ee, i ne ispugalsya, a obnyal eshche krepche i obnimal tak do
teh por, poka ne uvidel, chto szhimaet rukami svoi sobstvennye plechi. I on
pochuvstvoval, chto on -- uzhe ne on, i chto v nem dve dushi i dva tela. I to, k
chemu slepo stremyatsya lyudi, szhimaya v ob座atiyah svoih lyubimyh, to, poteryannoe i
zabytoe imi navsegda, vernulos' k Egoru.
No eto byl uzhe ne Egor.
Mehovaya odezhda prirosla k ego telu, on potyanul za rukav i oshchutil bol',
slovno pytalsya snyat' s sebya sobstvennuyu kozhu. I, uzhe ne obrashchaya vnimaniya ni
na kogo, leg nichkom na zemlyu, vzhalsya v nee, zhivotvornuyu, tepluyu, pustil
korni i stal derevom, vyrastil na svoih vetvyah plody. Plody poznaniya dobra i
zla, poznaniya dushi prirody.
A nautro poshel dozhd'. Ispodvol', postepenno nabiraya silu, padala na
tajgu voda, poila korni i list'ya, privodila v dvizhenie zagustevshie soki,
obmyvala, obnovlyala, spasala ot smerti, sbivala na zemlyu uvyadshie golubye
venchiki cvetov, lilas' rovnymi tugimi struyami na spinu lezhashchego cheloveka.
Spit Egor posredi polyany, i net nikogo ryadom s nim, i v to zhe vremya vsya
tajga sklonilas' nad nim i bayukaet ego, nasheptyvaet sny, odin luchshe drugogo.
I v snah teh zveri i pticy, derev'ya i travy prihodyat k nemu, govoryat s
nim na svoem yazyke, i vse slova ponyatny emu, i net nuzhdy nazyvat' zhivyh
sushchestv pridumannymi lyud'mi imenami, ibo i on sam, i vse oni -- ediny i
nerazdelimy. Vse, chto dyshit, rastet, dvizhetsya, vse, chto rozhdaetsya,
izmenyaetsya, obrashchaetsya v prah i snova vozrozhdaetsya, vse eto, ot mikroba do
kita, bylo im, Egorom, i on byl vsem etim, zhivym, vechnym.
Izmenyayus', sledovatel'no, sushchestvuyu.
Sut' zhivogo v vechnom izmenenii, i Egor izmenilsya. Izmenilsya, no ne
izmenil ni lyudyam, ni lesu.
CHerez nedelyu na nego natknulis' evenki, perehodivshie reku. Egor sidel
na beregu ryadom s kamennoj piramidoj i razgovarival s kem-to nevidimym. On
dolgo ne priznaval lyudej, zagovarivalsya i tverdil, chto on -- uzhe ne on i chto
v nem zaklyucheny vse derev'ya i vse zveri tajgi. Ego otmyli, nakormili,
posadili na olenya i privezli v stojbishche. Poka ozhidali vertolet, Egor brodil
po stojbishchu, zagovarival s olenyami, gladil sobak, i te ne kusali ego. O nem
zabotilis' i obrashchalis' s nim kak s bol'nym chelovekom, svihnuvshimsya ot
dolgogo bluzhdaniya po tajge i rasteryavshego razum. Na vse voprosy on otvechal
odnoslozhno, no ot razgovorov ne uklonyalsya, i pohozhe bylo, chto on ne vidit
bol'shoj raznicy mezhdu olenem i chelovekom. Priletel vertolet, i ego uvezli na
bazu geologov, a ottuda -- v gorod.
Ego pomestili v bol'nicu. Lezhal on v svetloj komnate vmeste s tremya
bol'nymi. Odin iz ego sosedej byl generalissimusom galaktiki, i ot ego
komand hotya i ne gasli zvezdy, no sny snilis' bespokojnye. Poetomu Egor na
noch' prevrashchalsya v derevo i spal bez snovidenij do samogo utra.
Ego lechashchij vrach ohotno besedoval s nim, slishkom-to ne razubezhdal, a
lechil soglasno nauke, stremyas' rasshchepit' ego mnogolikuyu dushu.
Odnazhdy sluchilas' beda. Generalissimus galaktiki zatykal chernuyu dyru v
prostranstve i, ne rasschitav sil, upal s krovati i slomal ruku. General'skaya
gordost' ne pozvolyala emu zakrichat', on sidel na kojke i tihon'ko stonal.
Egor ne stal zvat' vrachej, on vzyal soseda za ruku, posmotrel na nee,
neestestvenno iskrivlennuyu i bespomoshchnuyu, i uvidel skvoz' kozhu i myshcy
ostrye otlomki kostej. On nezhno, no sil'no szhal ruku i oshchutil, kak chto-to
vyhodit iz ego ladonej, peretekaet v chuzhoe telo, i sidel tak, poka sosed ne
zatih i bol' ne uspokoilas'. Potom on akkuratno smestil otlomki, sdavil
pal'cami uzhe bezboleznennoe mesto i uvidel, kak slabo svetyashchijsya oreol
vokrug ego ladonej narashchivaet svechenie, razgoraetsya i korotkimi
pul'siruyushchimi volnami pronikaet do kostej chuzhoj ruki. CHerez polchasa kosti
sroslis', a vskore generalissimus mog svobodno shevelit' rukoj i ocherednym
svoim prikazom po galaktike on nagradil Egora ordenom Sverhnovoj zvezdy i
naznachil ego na dolzhnost' smotritelya Belyh karlikov. Egor poblagodaril za
chest', i s etogo dnya oni sblizilis'.
U generalissimusa bylo prostoe chelovecheskoe imya -- Vasilij Petrovich,
bylo emu za pyat'desyat, ran'she rabotal biofizikom. Konechno zhe, on ne schital
svoe tepereshnee sostoyanie boleznennym, prodolzhaya iskrenne verit' v svoe
vysokoe prednaznachenie. Svoeobraznaya logika ne izmenyala emu, on obstoyatel'no
dokazyval Egoru, chto vsya galaktika -- eto edinyj zhivoj organizm, a on,
Vasilij Petrovich, -- sredotochie razuma ee, i neposil'noe chuvstvo
otvetstvennosti za sud'by milliardov zvezd ne daet emu spat' i svodit s uma.
On hotel pokoya, no iz sozvezdiya Lebedya donosilos' eho vojny, v kotoroj
sgorali sotni zvezd, on hotel spokojno zasnut', no na beschislennyh planetah
razvivalas' zhizn', i vryvalas' v otkrytyj kosmos, i svertyvala prostranstvo,
deformirovala vremya i ne podchinyalas' prikazam generalissimusa.
Togda on zhestoko nakazyval buntovshchikov vspyshkami sverhnovyh zvezd,
provalival civilizacii v chernye dyry, prevrashchal zvezdy v pyl' i svet. No on
byl odin, a zvezd milliardy, i vo vsej galaktike ne bylo mesta, gde by on
mog preklonit' golovu svoyu.
-- Kem by vy hoteli stat'? -- sprosil u nego Egor. -- V kakom obraze vy
by obreli pokoj? Vasilij Petrovich podumal i skazal:
-- Hochu byt' zvezdnoj pyl'yu... -- A potom skazal: -- Net, hochu byt'
atomom vodoroda... Net, hochu byt' kvantom vremeni... Net, hochu byt' vezde i
nigde, vsegda i nikogda... -- A potom skazal: -- Net, ya voobshche ne hochu byt',
hochu pokoya.
V etu noch' on opyat' ploho spal, slal proklyatiya v adres sistemy Siriusa,
kogo-to voznosil, kogo-to nizvergal, prishla sestra i sdelala emu ukol.
Vasilij Petrovich uspokoilsya, i Egor uvidel, chto chelovek etot staryj i
ustavshij i nado emu pomoch'. On polozhil emu ruku na lob, peremestil ee na
visok, na temya, na zatylok, prikosnulsya shchekoj k ego shcheke, sdelal to, chto
sobiralsya sdelat'.
Kogda Vasilij Petrovich prosnulsya, to nekotoroe vremya lezhal s otkrytymi
glazami, smotrel v potolok bezmyatezhno i ulybalsya.
-- YA ushel v otstavku, -- skazal on Egoru. -- Moj post zanyal dostojnyj,
teper' ya -- chastnoe lico i hochu zavtrakat'.
S etogo dnya on bystro stal popravlyat'sya, i skoro vrachi priznali ego
zdorovym. Ih vypisali v odin den'.
Egora priglasili v kabinet zaveduyushchego, tot polistal ego tolstuyu
istoriyu bolezni, zahlopnul ee, prigladil ladon'yu i neozhidanno skazal:
-- Egor, vy absolyutno zdorovyj chelovek. U menya takoe oshchushchenie, chto dazhe
bolee zdorovyj, chem byli do togo, kak zabludilis' v tajge. Hotelos' by
verit', chto eto my vylechili vas, no ne budu teshit' sebya illyuziyami. K
sozhaleniyu, my vo mnogom bessil'ny. Ni vashu tak nazyvaemuyu bolezn', ni
bolezn' vashego soseda lechit' my ne v silah. I mne, kak vrachu, ochen'
lyubopytno, kak vy etogo dobilis'?
-- YA zhe vam ob座asnyal, doktor, -- ostorozhno skazal Egor, -- vryad li ya
mogu dobavit' eshche chto-nibud'. YA ne znayu, kak ya eto delayu, no delat' mogu
ochen' mnogoe.
-- Bioenergetika? -- sprosil vrach. -- Vy chitali ob etom?
-- CHto-to chital ran'she, ne pomnyu. YA znayu tol'ko, chto vse zhivoe na zemle
ob容dineno v odin organizm.
-- Biopole, -- skazal vrach. -- Est' takaya teoriya. Mozhet byt', vy mne
pokazhete chto-nibud'? Ne bojtes', ya vas schitayu i budu schitat' absolyutno
zdorovym, nesmotrya ni na chto.
-- Horosho, -- skazal Egor.
I prevratilsya v stajku ptic. Lazorevki, gaichki, muholovki, pishchuhi,
zhavoronki, tryasoguzki, kon'ki, sorokoputy, sviristeli, zyabliki, shchegly
razletelis' po komnate i, rassevshis' po uglam, zapeli pesni, kazhdaya svoyu.
-- Interesno, -- skazal vrach, otkinuvshis' v kresle. -- Kak by to ni
bylo, no eto chertovski interesno. Poslushajte, Egor, chto vy namereny delat'
dal'she? Da prekratite pet', ya svoj golos ne slyshu, i vsya bol'nica sejchas
syuda sbezhitsya.
-- ZHit', -- otvetil Egor mnogogolosym horom. -- I borot'sya za spasenie
leshih.
-- Nu horosho, horosho, ya veryu vam. Net, pravda, eto ne prosto vezhlivost'
vracha, ya ochen' hochu poverit' vam. No eto sovershenno neponyatno. Glyadya na vas,
ya sklonen sam schitat' sebya bezumnym. Kak vy nauchilis' vsem etim shtukam?
-- Ochen' prosto, -- otvetl Egor, soedinyaya razroznennye chasti tela v
odno, chelovecheskoe, -- ya preodolel granicy svoego tela i perestal byt'
odinokim. I, po-moemu, ya stal bessmertnym.
-- Nauchite menya, -- skazal vrach. -- |to trudno?
-- YA nauchu vseh, -- otvetil Egor. -- |to ochen' trudno, no vozmozhno. YA
mogu byt' svobodnym?
-- Da, konechno, ya vas ne derzhu. I, kstati, pochemu vy ne ushli otsyuda
srazu? Ved' eto ochen' legko dlya vas.
-- A kem by ya ushel otsyuda? -- usmehnulsya Egor. -- Nu uzh net, dajte mne
spravku, chto ya zdorov.
On dozhdalsya Vasiliya Petrovicha, i oni vmeste vyshli iz bol'nichnyh vorot.
Byvshij generalissimus byl sovershenno odinokim, za vremya ego bolezni umerla
zhena, a deti raz容halis', i Egor priglasil ego k sebe.
Sam Egor vernulsya na svoyu staruyu rabotu, a Vasilij Petrovich vyhlopotal
pensiyu, celymi dnyami sidel doma i masteril strannye pribory. Po vecheram oni
besedovali, inogda sporili, kazhdyj dokazyval svoe i ubedit' drugogo ne mog.
-- CHelovek sozdal vtoruyu prirodu, -- govoril Vasilij Petrovich, -- i eto
estestvennyj put' evolyucii, a zhivaya priroda -- lish' neobhodimaya stupen', s
vysoty kotoroj chelovek dotyanetsya do vsemogushchestva, do zvaniya CHelovek
Kosmicheskij. Byt' edinym s zemnoj prirodoj? Pustyaki, perehodnyj etap, my
budem ediny s kosmosom. Kosmicheskie korabli? Primitiv. CHelovek dolzhen
peredvigat'sya v prostranstve bez etih konservnyh banok. . Ty prevrashchaesh'sya v
lyuboe sushchestvo, a chelovek nauchitsya prevrashchat'sya v svet, v potok chastic, v
gravitacionnoe pole i eshche chert znaet vo chto. Biopole? Prekrasno. No eto lish'
chast' edinogo energeticheskogo polya Vselennoj. Ty vozmushchaesh'sya tem, chto
chelovek protivopostavil sebya okruzhayushchej zhivoj prirode? A ya -- tem, chto
chelovek protivopostavil sebya vsemu kosmosu i sobiraetsya ego zavoevyvat'!
Smeshno. Pravo zhe, smeshno i naivno. Tak zhe chelovek zavoevyval i zemnuyu
prirodu i do togo uvleksya, chto... da ty i sam ne huzhe znaesh', chem eto
obernulos'.
Odnazhdy prishel tot samyj vrach. On razyskal adres Egora, ne bez
udivleniya zastal ego v kompanii otstavnogo generalissimusa i skazal, chto
pomnit ob obeshchanii Egora nauchit' ego koe-chemu.
-- Dlya chego eto vam? -- sprosil Egor.
-- YA vrach, -- skazal tot. -- YA hochu lechit' lyudej. Mne ochen' tyazhelo
soznavat' svoe bessilie. V konce koncov eto nechestno, esli vy mozhete spasti
bol'nyh, a ne hotite. Nauchite menya, i esli vy ne protiv, to budem vmeste
borot'sya za vashih leshih. YA molod, i u menya mnogo sil.
-- Horosho, -- skazal Egor,-- ya nauchu vas. S teh por vrach kazhdyj vecher
prihodil k nemu domoj i, stojko perenosya skepticheskie usmeshki Vasiliya
Petrovicha, uchilsya tomu, chego ne prohodili v ego institute i voobshche nigde ne
prohodili.
On byl nachitannym, veril vo vsyakuyu chertovshchinu, obradovanno nashel
podtverzhdenie smutnym sluham o filippinskih vrachevatelyah, izvlekayushchih
opuholi bez rassecheniya kozhi, i dazhe pridumal svoyu teoriyu o proniknovenii v
telo posredstvom perehoda v chetvertoe izmerenie. |ta teoriya byla vstrechena
Vasiliem Petrovichem oglushitel'nym smehom, on do sih por ispytyval nepriyazn'
k vracham i nichego podelat' s soboj ne mog. V konce koncov u vracha stalo
poluchat'sya koe-chto. On i sam ne mog by ob座asnit', kak vse eto vyhodit, no on
nashel v sebe tot bar'er, perestupaya cherez kotoryj chelovek perestaet byt'
chelovekom, a prevrashchaetsya v nechto novoe, v drugoe, bolee sovershennoe
sushchestvo.
Pozdnej vesnoj Egor ne vysidel doma i posle korotkih sborov uehal v
tajgu, na to samoe mesto, gde on vpervye oshchutil sebya kak chast' edinogo
celogo, ch'e imya -- Vselennaya.
Vasilij Petrovich prodolzhal masterit' svoi dikovinnye pribory, on
nacelival na zvezdy golubye ob容ktivy i vtajne vzdyhal o tom vremeni, kogda
on pravil galaktikoj i vse eto bezgranichnoe nebo bylo podvlastno emu.
Vrach prodolzhal svoe delo, uzhe samostoyatel'no sovershenstvuya sebya, on
iscelyal neizlechimoe i izbegal neotvratimogo.
Egor vernulsya ne odin. S nim prishel borodatyj chelovek, imevshij strannuyu
privychku podmigivat' srazu oboimi glazami. Oni podolgu propadali gde-to
vdvoem, gromko sporili o neponyatnyh veshchah i dazhe dralis', a Vasilij Petrovich
rastaskival ih i klyalsya rasshchepit' na mezony.
Sam on ne dozhil do oseni. Umiraya, on zaveshchal, chtoby ego telo otpravili
v kosmos, gde by ono, postepenno priblizhayas' k solncu, upalo by na ego
poverhnost', i sgorelo by v ego nedrah, i prevratilos' by v potok fotonov,
letayushchih vo vse koncy Vselennoj, zhivoj i bessmertnoj.
A vrach delal svoe delo, pisal vozzvaniya, trebuya vnesti leshih v Krasnuyu
knigu, sochinyal stat'i, kotorye nikto ne hotel pechatat', yarostno sporil i
veril, chto nastanet den' edinstva cheloveka i ego planety, takoj malen'koj i
takoj hrupkoj.
Last-modified: Thu, 28 Mar 2002 07:50:35 GMT