redal proklyatiyam ih poganuyu religiyu, zlostnoe nepriyatie Svyatoj Blagomudroj Very i gospoda boga Bvany. Na osnovanii skazannogo, on legko prishel k vyvodu, chto tagi - voobshche ne lyudi. Batyushka uzhe zabyl o suti naputstviya i, raspalyayas' vse bol'she, vovsyu blagoslovlyal soldat na bol'shuyu zachistku. ,, Net, - podumal Nik, - shutite, svyatoj otec, tagi - lyudi, ne gumanoidy, a imenno lyudi. Lyudi, i eto priznano Galakticheskoj Konvenciej. Malo togo, u nas s nimi obshchie predki. Da i kakaya tut k chertu bratskaya pomoshch', esli tagi nam voobshche ne rodnya ? " No glupo govorit' ob etom preosvyashchenstvu, kak na trezvuyu, tak i na p'yanuyu golovu. Umenie slushat' osobenno vazhno dlya mladshego oficera. Hotya Nik ne smog izobrazit' voshishcheniya na svoem lice, to i osobogo sarkazma na nem vrode ne otrazilos'. V etot den', kak obychno, oni vyezzhali s zaryazhennym oruzhiem, no ne sobiralis' nikogo ubivat'. |to byl obychnyj mirnyj rejs. Tol'ko potom, posle ocherednoj zapravki, zakrutyatsya gusenicy tankov, vinty boevyh vertoletov, i armiya prodolzhit svoyu nadoevshuyu obydennuyu rabotu. V etot den' oni ne sobiralis' nikogo ubivat', no po suti ih sluzhby dlya naputstviya bol'she by podoshel ne svyatoj otec, a sluzhitel' al'ternativnogo napravleniya. Konechno, pomoshchnik d'yavola mog blagoslovit' ih pryamo v ad, no, vozmozhno, eto uzhe vypolnil sluga gospoda, tol'ko bolee priyatnymi i krasivymi slovami. Zakanchivaya ocherednuyu frazu : ,, i razodrat' ih vonyuchie zadnicy ! " - svyatoj otec trizhdy zapnulsya na slove razodrat' i, nakonec zametiv, chto yazyk perestaet ego slushat'sya, pospeshil zavershit' rech' : ,, Da bla - bla - blagoslovit Vas... gospod' ! " ,,Nu i slava Vsevyshnemu - podumal Nik, - a to skol'ko by on eshche molol yazykom !" Po tonu i soderzhaniyu naputstviya, so storony Stepa predstavlyalsya umestnym otvetnyj vykrik : ,, My razob'em ih sobach'i golovy ! " No kapitan poosteregsya, tak kak nachal'stvo moglo podumat', chto on tozhe p'yan, a do vyhoda kolonny eto schitalos' sovershenno nedopustimym. Step s toskoj posmotrel na voshodyashchee solnce. Teper' ego ochered'. Sejchas on budet stavit' boevuyu zadachu, otnyav u sebya i lyudej eshche okolo pyati minut. Otcy - komandiry chasto snishoditel'no ulybalis', slushaya, kak Nik govoril s soldatami. V ego rechah soderzhalos' vsego procentov dvadcat' rugatel'stv, togda kak normoj dlya rotnogo bylo pyat'desyat-sem'desyat procentov matershchiny. Primenyalas' ona dlya luchshej vyrazitel'nosti i ubeditel'nosti, prichem takaya harakteristika podchinennyh, kak ,, blyadi sranye " okazalas', pozhaluj, odnim iz samyh blagopristojnyh epitetov. Podchas ona zvuchala dazhe laskovo, esli rotnyj byl p'yan do soplej i po-p'yani lez v otcy k svoim soldatam. Gde-to tam, beskonechno davno, v svoej grazhdanskoj zhizni, komandiry navernyaka znali slova i poprilichnej, no rasteryali ih vse na puti k velikim pobedam. Odnazhdy, poslushav Nika, polkovnik Narbu skazal : ,, Nu, ty vyrazhaesh'sya pryamo, kak svyatoj otec ". Doroga nomer odin - obychnyj marshrut pervoj roty, i soldaty naizust' pomnili kazhdoe slovo, iz teh, chto on sobiralsya skazat'. Oni pomnili vse kamni u dorogi za te dvesti kilometrov, kotorye im predstoyalo preodolet' v etot den'. Spokojnym, netoroplivym tonom Step ob座asnyal : komu i gde ehat', kuda i kak smotret', na chto obratit' vnimanie v pervuyu, vtoruyu i tret'yu ochered'. Kapitan govoril, nadeyas', chto ego spokojstvie peredastsya soldatam, starayas' vnushit' im, chto eto samyj obychnyj rejs, i nikakoj osoboj opasnosti v nem net. Soldaty - rashodnyj material, kak patrony v obojme, i on ih izrashoduet, odnogo za drugim, esli v puti vozniknet takaya neobhodimost'. No patrony dolzhny srabotat' bezotkazno, ne otsyrev ot dolgogo ozhidaniya smerti. V eto utro Step provodil instruktazh chut' bolee spokojno i nudno, chem obychno. Glyadya na soldat, on videl, kak otstupaet strah i svetleyut ih ozabochennye lica. Obychnyj rejs, bespokoit'sya ne o chem. S nimi luchshij iz komandirov rot, hotya on zanuda i hrych. Esli po doroge chto-nibud' sluchit'sya, on ne poteryaet golovy i provedet boj s minimal'nymi poteryami, ili voobshche obojdetsya bez nih. I kazhdyj veril, chto esli im vstretitsya zasada, to ub'yut ne ego, a kogo-nibud' drugogo. Natknuvshis' vzglyadom na chut' poserevshee lico lejtenanta Paka, Nik ponyal, chto pereigryvaet, no menyat' ton bylo pozdno. Da, pozhaluj, i ni k chemu, ved' dlya ostal'nyh vse vrode shlo ,, na ura ". ,, Umnik kosoglazyj, - s dosadoj podumal Step, - nu chto-zh, dazhe sam gospod' Bvana ne smog vsem ugodit'. Trudno predstavit', a ved' est' celye planety, naselennye kosoglazymi ". Inogda Nika samogo toshnilo ot togo, chto on govoril. V etot den', kak obychno, emu prishlos' skazat' soldatam ob okazannoj im ,,vysokoj chesti" i ,,osobom doverii", kotoroe oni dolzhny obyazatel'no opravdat'. Vremya podhodilo k devyati tridcati. Zaderzhki pri vyhode s bazy sluchalis' i ran'she, no, po nepisanomu pravilu, esli ne udavalos' otpravit' kolonnu do devyati, vyezd otmenyalsya. Na eto imelis' veskie osnovaniya. Byvali sluchai, kogda kolonny vyhodili okolo desyati, no ni odna iz nih ne dobralas' zasvetlo do odinnadcatoj bazy. Kapitan s nadezhdoj oglyanulsya na komandira polka, no tot smotrel mimo nego, na vyzhzhennyj solncem holm. Da, konechno, otmenit' vyhod, oznachalo nanesti tyazheloe oskorblenie vysokim gostyam. Step prekrasno ponimal svoego komandira i okazhis' na ego meste, veroyatno postupil by tochno takzhe. Narbu eshche mechtal stat' generalom i byl bukval'no za shag do etogo. V takom polozhenii nikak nel'zya obizhat' vysokopostavlennyh boltunov. Step tozhe mechtal o tom, chtoby hot' pered ,,dembelem" stat' majorom. On uzhe vosem' let nosil kapitanskie pogony, no nadezhda poluchit' majorskie zvezdochki eshche ne ugasla v nem polnost'yu. Majorskie zvezdochki i hotya by odnu iz vysshih nagrad soldatskoj doblesti - Zvezdu Geroya, naprimer. Tak sluchalos' v krasivyh mechtah, a v dejstvitel'nosti mozhno bylo rasschityvat' lish' na ,, Gerojskoe zadanie ". |to, kogda nadoevshego oficera otpravlyali na vernuyu smert' vmeste s ego podrazdeleniem. No Step davno ne ,, vysovyvalsya ", a ego starye grehi hot' i ne dayut emu probit'sya naverh, v principe vrode zabyty. V vsyakom sluchae, s teh por ego komandiry smenilis' uzhe neskol'ko raz. Nik nauchilsya izobrazhat' k nim uvazhenie i schital, chto novym vrode ne k licu platit' za obidy staryh. ,, Po mashinam ! " - rezko i veselo kriknul Step, i zametno posvezhevshie soldaty bystro zanyali svoi mesta. Nachal'stvo prodolzhalo torchat' na meste, vidno zhelaya dovesti ritual provodov do konca. |to vyzyvalo opredelennuyu nervoznost', tak kak ne imelos' uverennosti, chto vse motory zavedutsya so startera i ne pridetsya taskat' benzovozy na buksire. Konechno, ochen' hotelos' nadeyat'sya na pomoshch' gospoda, no i ego, veroyatno, uzhe stoshnilo ot svyatogo otca. Da i po adresu li obrashchalos' ih preosvyashchenstvo... Prishlos' pomolit'sya samomu, myslenno prochitav svoyu, samodel'nuyu molitvu : ,, O car' t'my, o krovavye duhi zloby, voznikayushchie iz pustyh granenyh stakanov ! Pomogite zavestis' s pervoj popytki, ne dajte obdelat'sya pered nachal'stvom ! " Nechistaya sila mgnovenno dokazala svoyu real'nost' i blagosklonnost' k Stepu. ,, Nu chto-zh, - podumal on, - esli sil'no ne nadoedat' satane svoimi pros'bami, to hot' nebol'shaya podderzhka nam obespechena." Estestvenno, etot rejs ne byl ,, Gerojskim zadaniem ", no zaderzhka s vyezdom stavila kapitana v ochen' trudnoe polozhenie. Popadi v takuyu situaciyu obychnyj grazhdanskij chelovek, on s neprivychki reshil by, chto ego krupno podstavili i ispytal pri etom zhutkij stress. Dlya Stepa eto byla zauryadnaya shtatnaya situaciya. On uzhe davno privyk k tomu, chto glavnaya zadacha mladshego oficera - umno vypolnit' glupyj prikaz. Bol'shinstvo molodyh komandirov ne vyderzhivalo takogo ispytaniya i puskalo dur' vniz, prinuzhdaya svoih podchinennyh k resheniyu analogichnyh problem. Potom, probivayas' naverh, oni do konca sluzhby tak i prodolzhali priderzhivat'sya etogo stilya, bystro zabyvaya pogovorku o tom, chto major - eto poglupevshij kapitan. No Nik privyk prinimat' udar na sebya i ne izdevalsya nad soldatami, skol' veliko by ne bylo iskushenie. Znaya zhizn' v drugih rotah, oni dumali, chto komandir lyubit ih, i otvechali emu tem zhe. No vyvody parnej okazalis' oshibochny. Step uzhe davno nikogo ne lyubil, tem bolee - soldat. Da i kak lyubit' to, chto mozhno poteryat' v lyuboj moment. Prosto poteryat', a to i otpravit' na vernuyu smert'. Step ne lyubil soldat, priuchiv sebya videt' v nih ne lyudej, a pushechnoe myaso. Inache, on davno by soshel s uma. Da i lyubit' ih bylo ne za chto, ved' na sluzhbu brali ne luchshih, a vseh podryad, tochnee teh, kto ne smog otvertet'sya. Parnej vzyali v armiyu prinuditel'no, i oni postoyanno staralis' uvil'nut' ot vypolneniya svoih obyazannostej. A osobenno, Nik ne lyubil ih vonyuchuyu kazarmu. Probejsya on na shtabnuyu dolzhnost' ili v komandiry batal'ona, to davno by nachhal na nih. No Nik komandoval rotoj. Emu chasto prihodilos' voevat' bok o bok so svoimi soldatami, i predstavlyalos' neumnym portit' s nimi otnosheniya. Konechno, vystrel v spinu rotnomu komandiru kazalsya pochti nevozmozhnym, prosto zabitye pacany ne smogli by zashchishchat' ego stol'ko let. No skazat', chto Stepu oprotivelo reshitel'no vse, tozhe bylo nel'zya. On lyubil svoj nomer v gostinice dlya starshih oficerov, emu nravilos' provodit' vremya s Lu, i kakim-to chudom v nem sohranilas' ego detskaya lyubov' k oruzhiyu. Eshche Nik lyubil inogda pomechtat' o tom, kak, poluchiv zvanie majora, on vernetsya na Hanuriyu zhivym i zdorovym. Nesmotrya na svoi tridcat' devyat', kapitan byl v prekrasnoj fizicheskoj forme. Za devyat' let sluzhby v rajone boevyh dejstvij on ne poluchil ni odnogo tyazhelogo raneniya i v osnovnom sohranil svoe zdorov'e. |to pozvolyalo emu nadeyat'sya na horoshie perspektivy svoej grazhdanskoj zhizni. Uroki rukopashnogo boya ne proshli dlya Stepa vpustuyu. On nauchilsya rasslablyat' myshcy lica, i na nem ne ostalos' chetkogo otpechatka ot ego raboty. Toj nesmyvaemoj pechati, kotoraya ostaetsya do konca zhizni na licah lyudej ego professii. To zhe umenie pozvolyalo izbegat' poyavleniya na lice setki glubokih morshchin. Poetomu Step vyglyadel, kak minimum, na pyat' let molozhe svoego vozrasta, i, pozhaluj, dazhe nemnogo dobrodushno. Tol'ko glaza, eti holodnye glaza, oni byli gorazdo starshe ego, tol'ko v nih i otrazhalas' ego proshlaya zhizn'. No Nik veril, chto, kogda uvolitsya iz armii, on smozhet zabyt' vojnu. Dusha otogreetsya v mirnoj zhizni, a togda, pust' ne srazu, nachnut teplet' i ego glaza. Gl . 3 Soglasno postavlennoj zadache, pervyj vzvod - vzvod Paka, zanyal mesto v golove kolonny. Mashina Stepa, kak obychno, zanyala tret'yu poziciyu ot hvosta konvoya, v boevom poryadke vtorogo vzvoda. Isporchennoe nastroenie velo kapitana k neveselym myslyam : ,,Horosho, esli dvadcat' benzovozov zajmut na doroge tol'ko kilometr, a ne rastyanutsya na poltora-dva." Otrogi gor sozdayut mnozhestvo ,, mertvyh zon " dlya obzora i strel'by ohraneniya. Dvum vzvodam budet trudno prikryt' rastyanutuyu po doroge kolonnu, osobenno ee seredinu. Mashiny iz serediny kolonny chashche vsego stanovilis' dobychej granatometchikov. Byvali sluchai, kogda odin myatezhnik, prikryvaemyj otrogami gor, podzhigal paru cistern, a poka pod容zzhal bronevik, uspeval spryatat'sya v kakuyu-nibud' noru. Mozhno postavit' dva bronevika v seredinu, no stavit' v osnovnom nechego, da i osoboj neobhodimosti ne predvidelos'. Sverhu budet prikryvat' boevoj vertolet, vot on-to kak raz i stoit celogo vzvoda. Boevye vertolety - nadezhda i opora sil soprovozhdeniya. Pervoe vremya oni prichinyali ogromnyj vred myatezhnikam. Navodimye po dannym sputnikov, vertolety nastigali otryady protivnika na marshe i unichtozhali ih iz skorostrel'nyh pushek. Rasstrelivali na distanciyah, pri kotoryh puli myatezhnikov ne mogli dazhe pocarapat' vertoletnuyu bronyu. Poka tagi ne uznali grafik dvizheniya sputnikov, piloty uspeli poluchit' kuchu ordenov, stav geroyami bez malejshego riska. Hotya pora ordenov dlya nih v osnovnom proshla, v otsutstvie effektivnyh zenitnyh sredstv vertoletam po-prezhnemu pochti nichego ne ugrozhalo. Odin benzovoz vezet tridcat' tonn goryuchego. V dannoj situacii predstavlyalos' logichnym dobavit' dlya ohrany desyatok bronevikov i paru vertoletov, chem poteryat' hotya by odnu cisternu. Ne voz'mis' shtabnye krysy r'yano vypolnyat' direktivu Glavnoj Zadnicy ob ekonomii goryuchego, veroyatno tak by i proizoshlo. Navernoe, general prosto zabyl otdat' otdel'noe rasporyazhenie o sledovanii kolonn. No, vprochem, kogo interesuet mnenie mladshego oficera. Ono razdrazhaet teh, kto rangom vyshe ; teh, kto vyshe dvumya - privodit v beshenstvo. Reshenie bylo prinyato gde-to na urovne nachal'nika glavnogo shtaba ili samogo Zam. po tylu - nedostizhimoj dlya Stepa vysote. Opasnost' predstavlyalas' vpolne real'noj, vovse ne porozhdennoj rasstroennoj psihikoj starogo kapitana. Poslednee vremya myatezhniki zametno aktivizirovali svoi dejstviya na magistralyah. Dva mesyaca nazad oni primenili novoe oruzhie - spryatannyj okolo dorogi granatomet s teleglazom. Ustanovlennyj za dvesti - trista metrov ot shosse, naprotiv uhabistogo uchastka ili pod容ma, gde mashinam prihodilos' sbrasyvat' skorost', on ostavalsya nezamechennym golovnym dozorom. Nepodvizhnaya sistema ne pozvolyala tochno pricelivat'sya v dvizhushchiesya ob容kty, a to vmesto benzovozov myatezhniki mogli by zanyat'sya bronevikami soprovozhdeniya... Vo vsem okazalis' vinovaty rastyapy iz podrazdeleniya Vneshnej Oborony. Privykshie k legkoj zhizni, pol goda nazad oni propustili transport, kotoryj sel na odnoj iz kontroliruemyh myatezhnikami territorij. S drugoj storony, ih mozhno bylo ponyat'. Sem' transportov s zelenoj planety, kotorye pytalis' prorvat'sya do nego, stali legkoj dobychej stacionarnyh izluchatelej. Posle togo, kak razdelalis' s pyatym, perestali podnimat' kosmicheskie istrebiteli, a posle shestogo - dazhe perevodit' ih v pervuyu gotovnost'. No vos'moj, poluchiv, soglasno Konvencii, predupreditel'nyj impul's, nachal zakladyvat' virazhi s pyatnadcatikratnym uskoreniem, smeniv pryamoj kurs na asimmetrichnuyu dvuhploskostnuyu zmejku. Korabl' byl yavno bespilotnym, ni odin chelovek ne v sostoyanii vyderzhat' takih peregruzok. Hotya komp'yutery navedeniya vremenami vrode-by spravlyalis', privoda izluchatelej ne uspevali za manevrami korablya. Togda-to i poyavilos' predpolozhenie, chto predydushchie sem' okazalis' pustyshkami - dlya usypleniya bditel'nosti. Kogda, cherez chas posle prizemleniya, aviaciya nashla vos'moj korabl', on tozhe byl pust. Okolo nego ne obnaruzhili nikakih sledov, poetomu voznikli predpolozheniya, chto transport uspeli razgruzit' v drugom meste i otognat' podal'she na ostatkah goryuchego. Konechno, v otchete, kotoryj poshel ,, naverh ", ob etom korable soobshchili, kak o prorvavshemsya mulyazhe, no chto imenno prishlo myatezhnikam poka ostavalos' zagadkoj. Odno mozhno skazat' opredelenno, eto ne detskie rozhdestvenskie podarki. Esli korabl' byl nabit igrushkami napodobie teleglaza, to skoro dorogi mogut stat' neprohodimymi dlya benzovozov. No sejchas im i vozit'-to nechego. Godovoj zapas goryuchego polnost'yu likvidirovan. Konechno, okolo zavoda eshche lezhit mesyachnyj zapas uglya, no naskol'ko pridetsya ego rastyanut' poka neizvestno. O srokah vosstanovleniya shahty i izgotovleniya unichtozhennogo pri vzryve oborudovaniya nikto ne daval opredelennyh prognozov. No vse, kto vyskazyvalis' po etomu voprosu, shodilis' vo mnenii, chto tagam, dazhe mirnym, ne mesto v zaboyah. Vzglyady naschet dal'nejshej sud'by rabotavshih na shahte lyudej v osnovnom razdelilis'. Odna chast' komandirov schitala, chto shahterov nado rasstrelyat' posle okonchaniya remonta, drugaya predlagala ne otkladyvat' i sdelat' eto pryamo sejchas. Revya dizelyami, kolonna vyshla iz zapadnyh vorot i, nabiraya skorost', dvinulas' po doroge nomer odin. Tem, kto eshche provozhal ee vzglyadami, moglo pokazat'sya, chto nikto ne v sostoyanii ostanovit' etot groznyj stal'noj potok... Sama doroga drozhala ot tyazheloj uverennosti - ot moshchi motorov, mnogih tonn broni i sverhprochnoj stali. Ostavlyaya za soboj gustoj dymnyj shlejf, kolonna shla, kak olicetvorenie sily, i lish' v dushe ee komandira tiho igrala pechal'naya muzyka... Skoro ischeznut iz vida forty naruzhnogo poyasa, i vsya eta moshch' prevratit'sya v zhalkuyu cepochku celej na fone ogromnoj unyloj kartiny, vypolnennoj v bleklyh tonah. Step vyzval po svyazi komandira benzovozchikov : ,, Bochki gazu, gazu i gazu ! Gazu do pola !! ", - dobaviv, v pridachu, paru teplyh fraz uzhe s tremya vosklicatel'nymi znakami. Tridcat' let nazad hanurijskie dorozhniki bezvozmezdno postroili etu i mnogie drugie magistrali, v pomoshch' bratskomu narodu druzhestvennoj Tagirii. Kogda-to zdes' lezhal prekrasnyj asfal't, no dorogu uzhe davno razbili tanki, a kolesnaya tehnika tol'ko dovershala razgrom. Odno vremya magistral' pytalis' remontirovat', i pervye dvadcat' kilometrov mozhno bylo proehat' dovol'no bystro, a kolonne prihodilos' speshit'. Na dvesti kilometrov, kotorye po horoshemu asfal'tu benzovozy mogli preodolet' za dva s polovinoj chasa, po grafiku davalos' desyat', i eto schitalos' pochti predelom. Uhaby, pod容my i poludennaya zhara sil'no zamedlyali dvizhenie, poetomu srednyaya skorost' kolonn na doroge nomer odin ne prevyshala dvadcati kilometrov v chas. No i na drugih magistralyah skorost', kak pravilo, okazyvalas' ne vyshe. Armejskaya leksika ne znala rugatel'stva, kotoroe by ne primenyalos' voditelyami pri opisanii dorog Tagirii, i na eto imelis' veskie osnovaniya. Dvadcat' let proshlo s teh por, kak myatezhniki nachali velikuyu minnuyu vojnu. V nee okazalis' vtyanuty polchishcha saperov i beschislennye svory poiskovyh sobak. CHerez tri goda ih usiliya stali maloeffektivny. |to proizoshlo posle togo, kak myatezhniki nachali posypat' dorogi smes'yu iz pyli metalla i vzryvchatki. Minoiskateli i sobaki chasto okazyvalis' bespolezny, tak kak na nekotoryh uchastkah priznaki minirovaniya prinyali sploshnoj harakter. Dva goda edinstvennym sredstvom protiv min ostavalsya tankovyj tral. On i privel v negodnost' asfal'tovoe pokrytie dorog, uprostiv donel'zya rabotu diversantov. Na gorizonte zamayachilo polnoe porazhenie v minnoj vojne. Togda polozhenie spasla tehnicheskaya novinka - kolesnyj tral. |to byla sverhprochnaya mashina - robot, vedushchaya vperedi sebya tyazhelyj dvuhosnyj kolesnyj katok. Ona vyderzhivala vzryv protivotankovoj miny pod lyubym iz svoih koles i pryamoj udar tandemnogo kumulyativnogo boepripasa tyazheloj protivotankovoj rakety. Tral dvigalsya vperedi kolonny, proveryaya dorogu. Sapery, edushchie za nim v bronevike, korrektirovali kurs i sledili za ispravnost'yu ego sistem. Kvalifikaciya benzovozchikov ne pozvolyala vyderzhivat' minimal'nye intervaly na bol'shoj skorosti, no poka s etim eshche mozhno bylo mirit'sya. Snachala im predstoyalo preodolet' pervyj pod容m. Potom, na spuske, dvigateli poluchat peredyshku, hotya-by korotkuyu. Pervyj pod容m nachinalsya s chetvertogo kilometra. On nachinalsya plavno, pochti nezametno, s odnogo gradusa, i, postepenno uvelichivayas', prodolzhalsya do dvadcatogo, zatem spusk i opyat' pod容m. Poka vse shlo normal'no. Hotya dvigateli zalityh doverhu benzovozov poryadkom poiznosheny, oni derzhali pochti shest'desyat kilometrov v chas na pryamoj peredache. Na rukovodyashchij trep ushlo slishkom mnogo vremeni, i teper' Step lomal golovu nad tem, kak otygrat' kakih-nibud' polchasa. Temperatura vozduha prodolzhala rasti, i zadacha, kotoruyu postavil pered soboj Nik, stala predstavlyat'sya emu vse menee osushchestvimoj. Na semnadcatom kilometre v naushnikah prozvuchal vyzov komandira benzovozchikov : ,, Kapitan, u chetveryh - sotnya, perehodim na sed'muyu ". ,, Ponyatno, Arch ", - otvetil Step. Pervyj pod容m Nik privyk proezzhat' po holodku, i benzovozy svobodno shli na vos'moj peredache. Sejchas, za tri kilometra do konca pod容ma, u chetveryh dvigatelya uzhe nagrelis' do sta gradusov, i teper', hotya voditeli dobavyat oborotov, skorost' kolonny obyazatel'no upadet. Neploho, esli udastsya vytyanut' na sed'moj, perehod na shestuyu vyzval by dopolnitel'nuyu poteryu vremeni. Do perevala eshche pyat'desyat pyat' kilometrov, i esli delo pojdet tak dal'she, to poka kolonna dojdet do nego, solnce dostignet zenita. Obychno Step pospeval k perevalu v devyat' tridcat' i preodoleval ego bez vsyakih hlopot, no v zharu on mog stat' dovol'no trudnym prepyatstviem. Horosho, esli voditeli benzovozov ne nachnut ot peregreva otklyuchat'sya odin za drugim, kakaya uzh tut budet ezda... Vnezapno dushu Nika pronzila neponyatnaya ostraya toska. Emu vdrug zahotelos', chtoby Lu ne poshla vecherom iskat' denezhnogo klienta, a ustroilas' u okna i stala vyazat' chto-to malen'koe. CHtoby ona prosidela dopozdna, s nadezhdoj vglyadyvayas' vo t'mu, starayas' otyskat' glazami ogon'ki far vozvrashchayushchejsya s poldorogi kolonny. ,, A o chem eto ya ? " - podumal Nik, - Lu ved' ne mozhet rozhat'". Da, ona tak i skazala emu. Ona skazala emu eto... na tret'yu noch'. ,, ZHal', chto ya ne mogu rozhat', Nik "- skazala ona. Step hotel oborvat' razgovor, kak obychno, kogda prihodilos' osazhivat' prostitutok do togo, kak oni uspevali pustit' p'yanye slezy. No on promolchal, vspomniv ob ih strannom dogovore, da i Lu byla ne osobo p'yana. I nado li osobo rasstraivat'sya ? Ved' imej oni takuyu vozmozhnost', to kogo by proizveli na svet ? Prostitutok i ubijc, ubijc i prostitutok, a takogo dobra i tak uzhe nadelano pod zavyazku. ,, Uzh ne vlyubilsya li ty, Nik ? " - myslenno sprosil on sebya. |to okazalos' by, pozhaluj, uzh slishkom zabavno - krutoj kapitan pehoty, vlyubivshijsya v garnizonnuyu prostitutku. On ulybnulsya, vspomniv smeshnoj sluchaj, proizoshedshij s nim dve nedeli nazad na odnoj iz dal'nih baz. Niku prishlos' zaderzhat'sya tam na tri dnya i, skuki radi, on snyal na noch' mestnuyu povarihu. Vzglyanuv utrom na lezhashchuyu ryadom zhenshchinu, Nik udivilsya, uvidev Lu. On uzhe otkryl rot, chtoby sprosit' : ,, Lu, otkuda ty vzyalas' ? " No cherty ee lica, da i cvet volos, stali postepenno menyat'sya, i cherez neskol'ko sekund ona prevratilas' v ego vcherashnyuyu partnershu... Kolonna odolela pervyj pod容m, i na spuske motory poluchili peredyshku. No s kazhdym novym pod容mom skorost' padala, i vmeste so skorost'yu uhudshalos' nastroenie. Pod luchami solnca nakalyalas' bronya, i skoro kondicionery perestanut spravlyat'sya s zharoj. Tridcat' pyatyj kilometr byl predelom po dal'nosti dlya artillerijskogo prikrytiya, a oni vyshli uzhe na sorok pervyj, no nebo ostavalos' chistym. Prishla pora svyazat'sya s bazoj, no Nik tyanul vremya. Predstoyashchij razgovor mog okazat'sya ochen' nepriyatnym. V ushah zazvuchal golos Paka : ,, Komandir, sorokovoj proshli, a vertushki net. Ne pora li vyzvat' bazu ? " ,, Spasibo, Pak ", - bescvetnym golosom otvetil Step. Pomedliv eshche neskol'ko sekund, on nazhal knopku bazovogo kanala. Kapitan trizhdy povtoril svoj vyzov, poka emu ne otvetil molodoj nedovol'nyj golos : ,, Nu chto u vas tam ? " Ochevidno, on otorval shtabnogo oficera ot ochen' vazhnogo dela - zvezdnyh vojn na komp'yutere ili prosmotra svezhej pornokassety. ,, Pyatyj, - spokojno skazal Step, - proshli sorok pervyj kilometr, vertushki net." - ZHdite, budet. - Nam zhdat' na meste, ili prodolzhat' dvizhenie ? Golos shtabnogo oficera sorvalsya na vizg : - Prodolzhajte dvizhenie ! Posle razgovora s bazoj na dushe u Stepa ostalsya nepriyatnyj osadok. I delo bylo dazhe ne v tom, chto pri sluchae tot oficer zamolvit za nego slovechko. Razgovarivaya so shtabom, kapitan ne vyklyuchil svyaz' s vzvodnymi. Navernoe, ego podvela privychka zabotit'sya o svoej reputacii samogo krutogo rotnogo komandira. V obshchem Nik sam ne ponyal chego hotel : to li vypendrit'sya pered svoimi oficerami, to li pokazat' im, kakaya-zhe v shtabe sidit svoloch'. A poluchilos', chto Pak vrode podstavil ego, a on vse tak i ponyal. Nado by ob座asnit' Paku, chto eto ne tak, i ot nepriyatnogo razgovora vse ravno bylo ne ujti. No ne sejchas, ne po svyazi. Na pervoj zhe ostanovke on skazhet Paku, on najdet nuzhnye slova. CHtoby vyrazit'sya korotko i prosto, vozmozhno - nemnogo suho, no dostatochno ponyatno, chto on Paka ni v chem ne obvinyaet. Pak - otlichnyj oficer, chestnyj i smelyj. Takoj ne sdelaet kar'ery, v krajnem sluchae zdes'. Krome togo, on - prekrasnyj strelok. V svoi dvadcat' dva Pak byl luchshim strelkom v batal'one, posle nego, Stepa, konechno. Inogda Niku kazalos', chto v etom vozraste sam on strelyal chutochku huzhe. Opredelit' tochnee ne predstavlyalos' vozmozhnym. Smenilos' vooruzhenie, prishli novye pricel'nye sistemy, i teper' dlya snajperskoj strel'by uzhe ne trebovalos' ni osobyh sposobnostej, ni upornyh trenirovok . Nik pomnil tot den', desyat' let nazad, kogda on vpervye vzyal v ruki novuyu shturmovuyu vintovku i odel boevoj shlem. |to byl novyj strelkovyj kompleks, srodni tem, chto davno primenyalis' v voennoj aviacii. Boevoj shlem pozvolyal pricelivat'sya s uvelicheniem vplot' do dvadcatikratnogo. Metka na ego ekrane pokazyvala imenno to mesto, v kotoroe dolzhna popast' pulya, s uchetom vseh popravok. Esli zhe liniya strel'by okazyvalas' vne zony pricelivaniya, to na ekrane zagoralas' strelka s ukazaniem gradusa otkloneniya vintovochnogo stvola. Nik srazu ponyal, chto ego slave luchshego strelka prishel konec. V ego iskusstve uzhe ne bylo osoboj neobhodimosti. Teper', posle nebol'shoj trenirovki, ochen' zauryadnyj strelok mog ustojchivo porazhat' malopodvizhnye celi na rasstoyanii do polukilometra. Stal izlishnim trenazh po bystroj zamene magazinov. Vintovka mogla zapityvat'sya lentoj i, krome pristavnyh magazinov, komplektovalas' rancevym na trista patronov s gibkim lentovodom. |to oruzhie schitalos' vysshim dostizheniem hanurijskoj konstruktorskoj mysli. No nekotorye pogovarivali, chto ono - lish' uproshchennaya kopiya kommercheskogo obrazca, zahvachennogo hanurijskimi specnazovcami za pyat' let do etogo u myatezhnikov Istana. Konvoj doshel do sorok vtorogo kilometra, no poka ostavalos' tol'ko gadat', vyletel vertolet ili net. V krajnem sluchae, Step ne imel zhelaniya lishnij raz svyazyvat'sya so shtabom. On vyzval po racii komandira vtorogo vzvoda: ,, |d, paru perednih mashin - v seredinu kolonny. " Totchas dva bronevika vyehali iz stroya i, obgonyaya benzovozy, rvanuli vpered. Kapitan Step davno schital vojnu ochen' parshivoj shtukoj. Ran'she, kogda prihodilos' ezdit' verhom na staryh bronevikah, bylo sovsem ploho. Potom na vooruzhenie postupili special'nye mashiny soprovozhdeniya s dvuhslojnoj bronej i kondicionerami, no poyavilas' novaya napast'. Vse peregovory i vsya strel'ba zapisyvalis' avtomaticheski. Zapisyvalsya tak zhe i ves' obzor pri dvizhenii komandirskoj mashiny. Vremena, kogda hod boya mozhno bylo kak ugodno perevrat' v otchete, beznadezhno proshli. Teper', prokruchivaya zapis', shtabnye krysy mogli vdovol' poteshit'sya nad tem, kak bezgramoten komandir vzvoda v svoem pervom boyu, i kak byvaet glup kontuzhenyj komandir roty. Obeshchannyj vertolet poyavilsya tol'ko na sorok devyatom kilometre. No on vse-zhe poyavilsya, a eto podtverdilo, chto zabota shtaba o bezopasnosti kolonny - otnyud' ne pustoj zvuk. Korotkimi ocheredyami udaril po blizhnemu sklonu pulemet na golovnoj mashine. |to proverka. Navodchik zametil kakoe-to izmenenie s proshlogo rejsa i proveryaet mestnost'. Okolo dorogi byvaet polno vsyakoj chertovshchiny. Ee pritaskivayut po nocham mestnye pacany. Kak pravilo, eto chto-to napominayushchee, izgotovivshegosya k strel'be, chut' zamaskirovannogo granatometchika. Na sej raz osobogo shodstva veroyatno net, inache by zarabotala pushka. Pervye pyatnadcat' let vojny sily soprovozhdeniya izryadno pomuchalis' na dorogah Tagirii. Bronetransportery byli prekrasnoj mishen'yu dlya granatometchikov i edushchie vnutri nih chasto okazyvalis' v zharenom vide. Teh, kto ehali na brone, myatezhniki inogda ,,sduvali" odnoj pulemetnoj ochered'yu. Desant, uspevshij speshit'sya, obychno okazyvalsya v nikudyshnom polozhenii, nesya bol'shie i bespoleznye poteri ot snajperskogo ognya. Tank byl neuyazvim dlya ruchnyh granatometov, no na doroge ego mesto na trejlere. Soprovozhdenie kolonn, edushchimi po doroge tankami, vyvodilo iz stroya kak sami dorogi, tak i hodovuyu chast' tankov. Nakonec konstruktorskaya mysl' porodila special'nuyu mashinu soprovozhdeniya. Kolesnyj bronevik s ekipazhem iz dvuh chelovek imel moshchnoe vooruzhenie i bronirovanie. Otkaz ot desantnogo otdeleniya pozvolil ogranichit'sya samymi minimal'nymi gabaritami. V chistom, bezoblachnom nebe vertolet narezal krugi v ekonomichnom rezhime, no predstavlyalos' ochevidnym, chto nikakaya berezhlivost' ne pozvolit emu provodit' kolonnu do opornogo punkta. Pyatidesyatyj kilometr - nachalo pod容ma na pereval Balandi - glavnogo prepyatstviya pervogo etapa puti. Pereval byl v obshchem-to neznachitel'nyj. Dlya porozhnyaka on ne predstavlyal osobogo prepyatstviya, no dlya gruzhenyh benzovozov dvadcat' dva kilometra, hot' i nebol'shogo pod容ma, grozili zatyanut'sya chasa na dva. ,, |h, razognat'sya by pered pod容mom ! " - tosklivo podumal Nik. No goryachij vozduh ploho ohlazhdal motory gruzovikov, ne pozvolyaya ispol'zovat' ih na polnuyu moshchnost'. Tam, gde po-holodku mashiny svobodno shli na sed'moj peredache, voditeli uzhe vklyuchili chetvertuyu, starayas' hot' kak-to prodolzhit' dvizhenie. Pyatidesyatyj kilometr - kontrol'naya tochka. Kak polozheno, Step vyshel na svyaz' s bazoj. ,, Proshli pol sotni ", - dolozhilsya on. No ego doklad ne vyzval u rukovodstva polozhitel'nyh emocij. ,, Pochemu tak medlenno ? Kuda pletetes' ? Vy chto, chlen horonit' vezete ? " - raspalyalsya shtabnoj oficer, vspomniv i mat' Stepa, i ego nyne pokojnuyu babku. Ne dozhidayas' otveta, on dobavil kuchu drugih voprosov i ryad versij, ob座asnyayushchih medlennyj temp dvizheniya kolonny. Dominiruyushchej sredi nih byla teoriya o napolnennyh der'mom shtanah obdelavshegosya Stepa, kotorye tot yakoby boyalsya rastryasti. Izrashodovav ves' zapas oskorblenij, on zaoral : ,, Otvechajte, Step ! " No edva tot nachal govorit', kriknul : ,, Molchat' ! " - i pustil svoe krasnorechie po vtoromu krugu, poputno pripomniv Niku polnyj perechen' smertnyh grehov, kotorye on vrode by sovershil. Dobaviv pod konec kuchu samyh svirepyh i v osnovnom neosushchestvimyh ugroz, shtabnoj ublyudok vyklyuchil svyaz'. Temperatura vozduha podoshla k tridcati vos'mi gradusam. Ostanavlivat'sya i studit' motory pri takoj zhare bylo pochti bespolezno i ne moglo vpisat'sya ni v kakoj grafik. Odin iz perednih benzovozov zameshkalsya v nachale pod容ma, i gruzoviki sbilis' v kuchu, pochti naehav drug na druga. Kolonna medlenno popolzla vverh, i ostavalos' tol'ko pomolit'sya, chtoby voda ne zakipela v motorah gruzovikov. A esli odnomu iz voditelej sluchit'sya poteryat' soznanie, to, chtoby on luchshe svalilsya pod obryv, chem, zacepivshis' za goru, ustroil na doroge zator... Vosemnadcat' let nazad, kogda Step nachinal svoyu sluzhbu, vse predstavlyalos' prostym i ponyatnym. |ta vojna byla nuzhnym delom - aktom pomoshchi druzhestvennomu narodu. Potom zhizn' slozhilas' tak, chto emu prishlos' mnogo raz sprosit' sebya : ,, Zachem ty zdes', Nik ? " No postepenno, chtoby ne raskololas' golova, on otuchil sebya ot etogo voprosa. Zaodno, Step otuchil sebya dumat' voobshche... Tak bylo gorazdo proshche... Vojna okazalas' horoshim i nuzhnym delom tol'ko dlya teh, na plechah u kotoryh siyali general'skie zvezdy. Razvelos' takih, pozhaluj, dazhe s izbytkom, i nesprosta v narode hodila pogovorka: ,,Plyun' v tolpu - v generala popadesh'." Dlya nih vojna stala darom gospoda. Im ona davala trojnoe zhalovan'e i posleduyushchie l'goty, bez malejshego riska i bytovyh neudobstv. Vpervye Step pribyl syuda mnogo let nazad, chtoby pomoch' mestnym zhitelyam izbezhat' poraboshcheniya i ustranit' melkie nedostatki obshchestvennogo ustrojstva. Konechno, esli horosho podumat', to na Hanurii tozhe imelis' nekotorye nedostatki, i v processe zhizni ih ne stanovilos' men'she. Tol'ko vesti s nimi bor'bu narod pochemu-to ne bralsya, a rukovoditeli ogranichivalis' blagimi pozhelaniyami. Veroyatno nadeyas', chto vse kogda-to, chudesnym obrazom, naladitsya samo soboj, hanuryane otpravlyalis' gerojstvovat' na drugie planety. Pozhaluj, eto okazalos' gorazdo bezopasnej. Zdes' Nik voeval uzhe desyatyj god i vse eshche byl zhiv, a na Hanurii, protiv ee pravitel'stva i uchrezhdenij, ne proderzhalsya by bol'she treh chasov. Gl . 4 Na vojne, kak na vojne. Est' druz'ya i est' vragi. Druzej nado zashchishchat', a vragov- ubivat'. Politika i strategiya razrabatyvalas' v vysokih shtabah, v vide utonchennyh i blagorodnyh zamyslov. Do vzvodnogo komandira vse eto dohodilo v vide prostoj arifmetiki : chem bol'she vragov unichtozhish' - tem luchshe. No vskore vyyasnilos', chto mezhdu druz'yami i vragami - ochen' tonkaya, pochti nerazlichimaya gran', i ubivat' prihodilos' vseh podryad. A glavnye generaly pri etom s prezreniem rassuzhdali o tom, chto blagorodstvo strategicheskih zamyslov razbivaetsya o prirodnuyu tupost' mladshih oficerov pehoty. S vysokih tribun chasto govorilis' krasivye slova o pomoshchi bratskomu narodu, kotoruyu hanuryane okazyvayut iz rodstvennyh chuvstv i luchshih pobuzhdenij. Delaya zaumnye rechi bolee ponyatnymi, propagandisty nizshego zvena ob座asnyali, chto my prishli k nim potomu, chto luchshe i umnee ih, i ubivaem ih ne prosto tak, a potomu, chto oni - churki. ,, CHurki ved', im zhe ne bol'no ", - kak skazal, vypiv lishnego, odin idiot v majorskih pogonah. Da, konechno, oficeram neploho platili, no bol'shinstvo iz nih spuskali nakoplennoe za dva goda v pervuyu nedelyu otpuska. No zarplata, dazhe ochen' vysokaya, ne mogla opravdat' ubijstv. Na pomoshch' prihodila obil'naya vypivka. Vypivka, narkota i vezdesushchij plakat : ,, U nas est' prisyaga, u nas est' prikaz. " Prikazy dejstvitel'no imelis' v izobilii. Uzh chego-chego, a prikazov vsegda hvatalo. CHasto zabyvali podvozit' vodu, goryuchee, produkty i boepripasy. Dat' prikaz - ne zabyvali nikogda. Inogda davali srazu neskol'ko, samyh raznyh, i pochti odnovremenno. Da, konechno, oni - prosto soldaty i vypolnit' prikaz - ih edinstvennaya zabota. CHto by oni ne delali, oni prosto vypolnyali prikaz, i eto kazalos' opravdaniem, hotya i ne vsegda dostatochnym. Za devyat' let sluzhby, provedennyh na Tagirii, Nik privyk ubivat'. Soperezhivanie chuzhoj boli, stradaniyam i smerti davno ushlo, dazhe uzhe zabylos'. Nik byl otlichnym strelkom, porazhavshim svoih sosluzhivcev isklyuchitel'noj metkost'yu, klassnym professionalom, prekrasno znavshim i po vozmozhnosti chestno vypolnyavshim svoyu rabotu. Kakoj-nibud' grazhdanskij sliznyak, vniknuv v smysl ego sluzhby, v blagorodnom zapale nazval by ego palachom i ubijcej, no armejskaya terminologiya skromno ogranichivalas' slovom ,,strelok". V svoe vremya pochti vse hanurijskie muzhchiny prinyali prisyagu: kto v voennom uchilishche, kto v armejskoj uchebke. Da i kuda by oni delis' ? Otmazat'sya ot armii stoilo bol'shih deneg, ochen' bol'shih. Obychnaya rabochaya sem'ya ne smela dazhe dumat' o takoj summe. Konechno, nahodilis' umniki, kotorye, buduchi prizvannymi v armiyu, otkazyvalis' prinimat' prisyagu i brat' v ruki oruzhie. No takih sazhali na benzovozy, do teh por, poka dur' ne vyjdet iz ih golov, libo nahodili drugoe, stol' zhe effektivnoe i nedorogoe ,, lekarstvo". Nekotorye somneniya imelis' i u Stepa, no v otlichii ot mnogih drugih on prinyal prisyagu sovershenno dobrovol'no. Po molodoj naivnosti Nik schital, chto v osnovnom prisyagaet svetlym idealam dobra i spravedlivosti, no lish' potom, spustya gody, ponyal, chto prisyagnul bande naglyh ,,barbosov". Navernoe, oni stoyali gde-to ryadom so spravedlivost'yu, i on ih prosto ne zametil, no potom emu prishlos' voploshchat' v zhizn' ih ponyatiya o dobre... Ministerstvo informacii s gordost'yu govorilo ob armii Hanurii, kak o samoj boesposobnoj v galaktike. Glavnoj prichinoj slabosti vooruzhennyh sil Galakticheskogo Soyuza, po mneniyu propagandy, yavlyalos' to, chto ih soldaty nabiralis' po najmu i sluzhili za bol'shie den'gi. Na Hanurii voennaya sluzhba provozglashalas' svyashchennym dolgom, poetomu platit' soldatam zhalovan'e schitalos' bestaktnost'yu, oposhlyayushchej ih beskorystnoe blagorodstvo. Estestvenno, predpolagalos', chto voin, vypolnyayushchij svyashchennyj dolg, stoit v boyu troih naemnikov. CHtoby realizovat' eto na praktike, zhizn' soldat organizovali tak, chtoby edinstvennoj ih zabotoj bylo otdat' ee za Rodinu i sdelat' eto kak mozhno skorej. Rechi o vazhnosti svyashchennogo dolga zvuchali nastol'ko ubeditel'no, chto Step vremenami dazhe pobaivalsya, ne vspomnili by pri etom ob oficerah, lishiv ih zhalovan'ya, otdel'nyh stolovyh i pereseliv iz gostinic v soldatskie kazarmy. Odin otstavnoj general, vystupaya po televideniyu, skazal, chto Hanuriya so vseh storon okruzhena vragami, kotorye davno tochat svoi gnilye zuby na ee svyatuyu svobodu, poetomu planete neobhodima ogromnaya armiya. Kazhdyj molodoj hanuryanin byl obyazan dva goda zhizni otdat' vooruzhennym silam. Armiyu nazyvali shkoloj zhizni. Zdes' yunoshi dolzhny byli nakrepko usvoit', chto glavnoe pravo - pravo sil'nogo, a glavnyj zakon - slovo starshego. Uyasnit' eto na vsyu ostavshuyusya zhizn', chtoby potom, na grazhdanke, im ne prishlo v golovu vzbryknut', stolknuvshis' s nespravedlivost'yu i bezzakoniem. Kolonna uporno polzla vverh, no skorost' upala uzhe do minimuma. Ne ostanavlivat'sya, tol'ko ne ostanavlivat'sya, inache im ne odolet' etot proklyatyj pod容m! Kogda-to Nik veril, chto mozhno slomit' soprotivlenie dazhe polchishch myatezhnikov, a teper' nichtozhnyj pereval'chik stal predstavlyat'sya emu nepreodolimym prepyatstviem. Kondicionery uzhe ne spravlyalis' s poludennoj zharoj, i temperatura v mashine nachala neuklonno rasti. Ne hvatalo tol'ko togo, chtoby tagi poddali zharu. ,,Navodchikam - vse vnimanie na sklony ! Bronezhiletov ne snimat' ! "- ryavknul Step, vklyuchiv obshchuyu svyaz'. Golye zheltye sklony s davno zasohshej travoj i redkimi kustikami pustynnoj kolyuchki. Zdes' tozhe byvayut dozhdi, v srednem - odin raz v god. Ocherednoj proshel polgoda nazad i do sleduyushchego primerno stol'ko-zhe. CHerez polgoda, hotya i nenadolgo, zazeleneet trava, zacvetut cvety. Potom vse snova usnet, do sleduyushchej vesny. Proklyataya planeta! Bednaya i rastitel'nost'yu, i vodoj, i poleznymi iskopaemymi. Ni gaza, ni nefti, ni urana. Tol'ko pesok da pyl', pyl' da pesok i zhestokoe solnce, takoe-zhe zloe, kak sami myatezhniki. Melkij pesok pronikal povsyudu. CHastichno ot nego spasali tol'ko vozdushnye fil'try, da i te prihodilos' postoyanno chistit' ili menyat'. I pochemu bylo ne okazat' bratskuyu pomoshch' bolee podhodyashchej dlya zhizni planete ? Zelenoj planete Nari, naprimer. Tam vsego hvatalo, da i narod, razbalovannyj legkoj zhizn'yu, dolzhen byl okazat'sya gorazdo podatlivej. Mozhet tak by i proizoshlo, no dvadcat' pyat' let nazad u Hanurii dlya etogo ne hvatalo desantnyh sredstv. Inache govorya, rasstoyanie okazalos' slishkom bol'shim. Po etoj prichine voznikla neobhodimost' sozdaniya promezhutochnoj pozicii v neposredstvennoj blizosti ot celi, na kotoroj mozhno bylo sosredotochit' neobhodimye sily pered reshayushchim broskom. Veroyatno poetomu, sooruzhenie glavnyh baz proizvodilos' okolo tridcatyh parallelej - v izlishnej blizosti k ekvatoru. Ne stol'ko v interesah ogranichennogo kontingenta, skol'ko dlya oblegcheniya starta peregruzhennogo kosmoflota. S teh por v rajone kosmoporta stoyat mnozhestvo nedostroennyh angarov, kazarm i skladov, kak napominanie o velikih planah i bol'shih nadezhdah. Tagi ne lyubili ekvatorial'nyh oblastej, poetomu glavnye bazy okazalis' nemnogo v storone ot naibolee gustonaselennyh mest i rajonov aktivnyh boevyh dejstvij. Planeta Nari - nejtral'noe gosudarstvo. Ono ne vhodit v Galakticheskij Soyuz i ne podlezhit zashchite ego vooruzhennyh sil. Dvadcat' pyat' let nazad, tak zhe kak na Tagirii, mestnaya armiya sostavlyala nichtozhnyj procent naseleniya. No poskol'ku naselenie Nari v neskol'ko raz bol'she, proizvodit' vysadku silami v predelah vozmozhnostej desantnogo parka priznali necelesoobraznym. Veroyatno, v shtabah vozniklo opasenie, chto desantnye sily budut vybity nedovol'nymi v period mezhdu navigaciyami. Teper', posle togo kak Nari dvadcat' pyat' let otdala programme vooruzheniya, promezhutochnaya baza uzhe vryad li mogla pomoch' uspeshnoj vysadke, i beskonechnaya vojna prevratilas' v beskonechnuyu glupost'. Rukovodstvo, estestvenno, davno bylo v kurse, no krasivyj mif o nepobedimosti armii m