Ol'ga Larionova. Planeta, kotoraya nichego ne mozhet dat'
-----------------------------------------------------------------------
Avt.sb. "Znaki zodiaka".
OCR & spellcheck by HarryFan, 7 September 2000
-----------------------------------------------------------------------
Zdes', na ogromnom, chut' mercayushchem ekrane vneshnej svyazi, gorod geanitov
vyglyadel eshche bolee ubogim. Osobenno eta ego chast', raspolozhennaya na
ustupah holma. Tut uzhe ne bylo strojnyh, mnogokolonnyh hramov i ploshchadej,
moshchennyh lilovatym kamnem.
Zdes' raspolagalsya rynok, odno iz otvratitel'nejshih mest goroda.
Korziny, cinovki, cinovki, korziny, gory syryh ili napolovinu
prigotovlennyh produktov pitaniya, vse eto v pyli, chut' li ne na zemle, i
vse hvataetsya pryamo rukami; plody, zelen' i ryba perekochevyvayut v korziny
pokupatelej i neredko - obratno, esli kakuyu-libo storonu ne ustraivaet
cena ili kachestvo; neistovaya zhestikulyaciya, izoshchrennaya bran' i gryaz',
gryaz', gryaz'...
Komandir brezglivo pomorshchilsya. I nado zhe bylo tem, kto vyshel segodnya iz
korablya, otpravit'sya imenno na rynok! Tolpy besporyadochno snuyushchih geanitov
zapolnili ekran, i trudno vydelit' iz nih teh dvoih, kotorye pohozhi na
geanitov tol'ko vneshne. A, vot oni...
Komandir podalsya vpered, pristal'no razglyadyvaya beluyu figurku,
netoroplivo dvizhushchuyusya po ekranu. Ona idet medlennee ostal'nyh, ee
ogibayut, inogda podtalkivayut, i pochti kazhdyj, zaglyanuvshij ej v lico,
obyazatel'no oglyadyvaetsya eshche raz. CHem zhe ona otlichaetsya ot geanitskih
zhenshchin?
Tot, kto v eto utro naznachen kontrolirovat', idet sledom na rasstoyanii
pyatnadcati-dvadcati shagov. Ego seraya prostornaya odezhda, posoh - podlinnyj!
- v rukah, bujnaya rastitel'nost' na lice - vse eto ne privlekaet vnimaniya
v tolpe emu podobnyh. Devushka poroj oglyadyvaetsya na nego, i on medlenno
naklonyaet golovu, slovno boitsya ostupit'sya na usypannoj graviem doroge, i
eto edva zametnoe dvizhenie ego golovy znak togo, chto vse idet pravil'no.
I vse zhe inogda ona privlekaet vnimanie, na nee oglyadyvayutsya.
Ona sama, veroyatno, etogo ne zamechaet; ona vhodit vnutr' rynochnoj
ogrady, pripodnimaet kraj tuniki i perestupaet cherez korzinu s melkimi
temno-krasnymi plodami. Navstrechu ej semenyashchimi shazhkami speshit yurkij
starichok s borodkoj, okrashennoj yarko-oranzhevoj kraskoj - veroyatno, on do
etogo stoyal pod navesom lavki, v kotoroj razmenivayut monety. Vot on,
sognuvshis', zagovarivaet s devushkoj, predlagaet ej kakie-to ukrasheniya...
Kupit'? Net. Pohozhe, chto ukrasheniya predlagayutsya darom. Vot on beret ee za
ruku, myagko, no nastojchivo tyanet za soboj. Ukazyvaet na krytye nosilki.
Devushka otkazyvaetsya znakami, veroyatno, ne uverena v pravil'nosti svoego
proiznosheniya. Naprasno, ved', instruktiruya ee, kiber-kollektor podcherknul,
chto v obshchestvennyh mestah, takih, kak ulicy, rynki, gavan', vstrechayutsya
neredko priezzhie, razgovarivayushchie na raznyh yazykah, a ne na tom, kotoryj
rasprostranen v gorode i ego okrestnostyah.
Sejchas dolzhen vmeshat'sya kontroliruyushchij.
Da, vot on, pritvoryayas' slepym, natalkivaetsya na nih tak, chto geanit s
ryzhej borodoj otletaet k glinobitnoj stenke. Poka tot podymaetsya, devushka
uzhe uspevaet skryt'sya v prolome ogrady.
I vse-taki, chto privleklo etogo ryzheborodogo? Pochemu iz vseh zhenshchin,
snuyushchih po rynku, on vybral imenno ee?
Odezhda ee i oblik smodelirovan kiber-kollektorom posle dlitel'nogo
izucheniya vneshnego vida, obraza zhizni i privychek geanitov. Otrabotka
detalej shla pod lichnym nablyudeniem Komandira, on ne obnaruzhil ni odnogo
proscheta. Pochemu zhe sejchas kazhdyj vstrechnyj oglyadyvaetsya na nee, a
ryzheborodyj dazhe pytalsya zaderzhat'?
Komandir nazhal klavishu vneshnej svyazi:
- Dvadcat' sed'maya, nemedlenno vernis' na korabl'!
Odin iz mnogochislennyh KPov, vypolnennyh v vide nebol'shih letayushchih
sushchestv i razveshannyh pochti nad vsem gorodom, prinyal prikaz, rezko
splaniroval vniz i pronessya nad samoj golovoj Dvadcat' sed'moj. Devushka
ostanovilas', potom kruto povernulas' i napravilas' k vyhodu iz goroda.
CHerez nekotoroe vremya ona dostignet porosshih kustarnikom gor, gde ne
vstretish' uzhe ni odnogo geanita, i vklyuchit levitr.
Komandir prikryl glaza, davaya sebe minutnyj otdyh.
- Ruki, - prikazal Komandir.
Devushka podnyala ladoni, nelovko prizhimaya lokti k telu, i zamerla, chut'
otkinuv nazad golovu, slovno pod tyazhest'yu ogromnogo uzla chernyh,
otlivayushchih metallom volos.
Komandir vzyal ee ruki v svoi, podnes k glazam, pridirchivo osmotrel so
vseh storon. Net, vse pravil'no. I udlinennye nogti, i prostupayushchie skvoz'
tonkuyu kozhu edva ulovimye uzory krovenosnyh sosudov, i prichudlivye, slovno
treshchinki na rozovom mramore, morshchinki na teploj ladoni.
Vse pravil'no.
A esli chto i neverno - razve mozhno eto obnaruzhit' za neskol'ko shagov?
Komandir opustil ruki devushki, oni upali i bessil'no povisli vdol'
tela.
- Projdi tri shaga.
Devushka eshche vyshe vskinula golovu i sdelala tri legkih skol'zyashchih shaga.
- Povernis'. V profil'.
Ona povernulas'.
- Do steny i obratno, medlennym shagom.
I opyat':
- Teper' - nemnogo bystree.
I eshche, i eshche, i eshche:
- Stoj. Idi. Stoj. Idi. Medlennee. Bystree. Vpered. Nazad. Postanovka
golovy! - kriknul Komandir.
- Net, - skazala devushka, - net.
- Pochemu ty uverena?
- Ne znayu. Ob®yasnit' ne mogu, no chuvstvuyu, chto ne eto.
Komandir vzdohnul, rezkim dvizheniem podnyalsya iz svoego kresla i podoshel
k devushke. Ostorozhno, chtoby ne povredit', oni byli podlinnye,
kollekcionnye - otstegnul bronzovuyu pryazhku na pleche devushki i vynul
bulavku, skreplyavshuyu odezhdu u poyasa. Belaya s goluboj kajmoj tkan' besshumno
upala na pol. Komandir poderzhal na ladonyah bronzovye veshchicy, slovno
vzveshivaya ih, i akkuratno polozhil na stol. Potom podnyal beloe pokryvalo,
podoshel k pul'tu vnutrennego obsluzhivaniya i nabral shifr prikaza:
"Central'noe hranilishche. Obrazcy podlinnyh tkanej".
Pochti srazu zhe shchelknula dverca stennogo gorizontal'nogo lifta, i seraya
lenta transportera vynesla papku s akkuratnymi kvadratami raznocvetnyh
tkanej. Zakryv dvercu, Komandir eshche raz vnimatel'no posmotrel na devushku:
v odnih derevyannyh sandaliyah s prichudlivym perepleteniem belyh remeshkov,
ona stoyala v treh shagah ot kresla Komandira, po-prezhnemu chut'-chut'
zaprokinuv golovu i poluzakryv glaza. No sandalii tozhe isklyuchalis': kak i
bronzovye ukrasheniya, oni byli nastoyashchie.
Komandir opustilsya v kreslo i otkryl papku s obrazcami.
Esli by on imel pravo na ustalost', on priznalsya by sebe, chto
beskonechno ustal.
Neudachi, neudachi, neudachi. Ot samyh bol'shih (ni odna ekspediciya pod ego
komandovaniem ne dala polozhitel'nyh rezul'tatov) do samyh melkih, s
udivitel'nym postoyanstvom syplyushchihsya na ego golovu, - vrode etoj, kogda
Dvadcat' sed'maya, praktikantka v pervom rejse, byla opoznana aborigenami
kak budto by bez vsyakih na to osnovanij.
Pozhaluj, bylo by razumnee porekomendovat' dlya Dvadcat' sed'moj
kakoe-nibud' zhivotnoe, ostanovilsya zhe Sto sorokovoj na nebol'shom chernom
zvere, tak chasto soprovozhdayushchem geanitov kak v progulkah po gorodu, tak i
v bolee dlitel'nyh puteshestviyah. Da, nado bylo uchest' neopytnost' devushki
i posovetovat' ej vybrat' rol' zhivotnogo - nesomnenno, eto suzilo by dlya
nee sektor i vremya nablyudenij, no glavnoe mozhno bylo poruchit' KPam,
smontirovannym special'no dlya Gen v vide nebol'shih letayushchih sushchestv,
izdayushchih pronzitel'nye ritmichnye zvuki. CHernye i temno-serye KPy viseli,
porhali i kruzhilis' nad gorodom, zabiralis' pod kryshi zhilishch, pryatalis' v
listve derev'ev i nepreryvno peredavali vse, chto popadalo v sektor ih
obzora, na korabl', gde special'nyj KP-fiksator vel otdel'nuyu plenku dlya
kazhdogo iz podvizhnyh translyatorov.
Komandir polozhil ruku na termotumbler fona vnutrennej svyazi:
- Sto sorokovogo ko mne!
Lyazgaya kogtyami po zvonkomu pokrytiyu pola, v central'nuyu rubku korablya
voshel chernyj lohmatyj zver'. Podnimis' on na zadnie lapy, on stal by
rostom ne men'she lyubogo geanita. Merno pomahivaya hvostom i ronyaya slyunu na
sverkayushchij pol, on podoshel k Dvadcat' sed'moj i, glyadya na nee, zamer ryadom
s neyu.
I snova molchal Komandir, glyadya na nih; i snova chto-to vrode obidy,
neyasnogo, smutno probivayushchegosya oshchushcheniya, tak redko i neozhidanno
vsplyvayushchego iz glubin podsoznaniya, napolnilo ego; i uzhe ne kapitan
korablya Sobiratelej, ne komandir shestnadcatoj po schetu ekspedicii, a
prosto CHetvertyj, prosto stareyushchij logitanin, kotoromu ostavalos' sovsem
nemnogo rejsov, muchitel'no staralsya podavit' v sebe eto neproshenoe
oshchushchenie, gorech'yu svoej uhodyashchee v proshloe i bespokojstvom v budushchee, i -
ne mog.
"Sobiratel', sostavivshij tochnoe opisanie issledovannoj planety, mozhet
schitat' svoj dolg vypolnennym" - tak govoril Zakon Sobiratelej.
Pokinuv planetu, vse ryadovye chleny ekspedicii zabudut o nej. Komandir
dolzhen sostavit' otchet i sdelat' predvaritel'nye vyvody o tom, chto eta
planeta mozhet dat' dlya Velikoj Logitanii. Esli vse eto on sdelal tochno i
bezukoriznenno, argumentiroval svoi vyvody, on sdelal vse, chto ot nego
trebovalos'. Otchet ego postupit na rassmotrenie Vysshego komiteta po
inoplanetnym civilizaciyam, i nikto, krome teh, kto byl ryadom s nim, ne
budet znat', chego zhe oni dobilis'.
Tak bylo vsegda. No nikogda ran'she ne stanovilos' tak muchitel'no
gor'ko.
Komandir staratel'no prognal eti mysli, kogda ubedilsya, chto ego
po-prezhnemu volnuyut tol'ko sud'by ekspedicii, obernulsya k Sto sorokovomu i
Dvadcat' sed'moj. Dve strannye, nikogda ne vidannye v Logitanii figury
zamerli pered Komandirom: obnazhennaya geanityanka s chut' zaprokinutoj
golovoj i chernyj ugryumyj zver'. Komandir smotrel ne na kazhdogo iz nih v
otdel'nosti, a kak-to na oboih srazu i snova ne mog ponyat', pochemu zhe eto
oshchushchenie gorechi vozniklo imenno sejchas? Mozhet byt', prosto potomu, chto im,
etim dvoim, eshche letat' i letat'?..
- Sto sorokovoj, - skazal on, snova gonya ot sebya neproshenye mysli, - vy
gotovy k vyhodu?
Sto sorokovoj motnul golovoj, izdal kakoj-to neopredelennyj zvuk i
nervno szhal perednyuyu lapu v komok; vybrannyj im obraz pryatal ego v
geanitskom gorode, na korable zhe emu chrezvychajno trudno bylo prinimat'
pishchu i razgovarivat'. No vhozhdenie v obraz otnimalo slishkom mnogo vremeni
i sil, chtoby pozvolyat' sebe roskosh' demaskirovat'sya, vozvrashchayas' na
korabl'.
- Gotov hot' sejchas! - hriplo vyrvalos' iz ego pasti.
- Pojdete zavtra kontroliruyushchim. Vyhod iz korablya tol'ko v nochnoe
vremya. Primenenie levitra i oruzhiya v zone, dostupnoj nablyudeniyu geanitov,
po-prezhnemu zapreshcheno. Vse.
Devushka povernulas' i poshla k vyhodu, derevyannye podoshvy ee sandalij
chut' slyshno postukivali po zvonkomu metallicheskomu polu. Pochemu ona tak
legko idet? Postup' nastoyashchih geanityanok tyazhelee. Ona chem-to pochti
neulovimym otlichaetsya ot vseh nastoyashchih geanityanok, hotya kiber-kollektor i
sozdal obraz na osnove neskol'kih soten snimkov. No ni CHetvertyj, ni
Devyanosto tretij, ni Sto sorokovoj ne mogut otlichit' ee ot prochih devushek
Gei.
Geanity delayut eto s pervogo vzglyada.
Komandir otvernulsya. Myagko stuknula dver', i snova on byl odin na odin
so svoimi myslyami, i snova eti mysli unosili ego k dalekoj rodine, daleko
ot Gei, planety, kotoraya nichego ne smozhet dat' dlya Velikoj Logitanii.
...Ge-a - eto kak zheltyj pushistyj komok, zastrevayushchij v gorle, kogda
vsego dyhaniya ne hvataet na to, chtoby vytolknut' ego i otorvat' ot gub;
eto otchayanie neproiznosimosti, nepodchinennosti prostejshego iz chuzhih slov;
nochnye zvezdy, vechno padayushchie vniz; eto prozrachnoe zarevo vesennih sadov i
predutrennee cvetenie neba, beskonechno otrazhennyh drug v druge; eto
gortannyj vskrik, rozhdennyj ehom ushchel'ya i podhvachennyj verenicej
vspugnutyh ptic, unosyashchihsya na sever, - Ge-a... Ge-a...
|to polovod'e oshchushchenij i potok dikovinnyh slov, slishkom myagkih i gibkih
dlya zhestkogo yazyka logitan - takih, kak cepenyashchee _otchayan'e_, i eto
strannoe, prishedshee sovsem nedavno - segodnya vecherom - ostanavlivayushchee
dyhanie i privodyashchee k zhelaniyu ischeznut', eshche ne ispytannoe do konca -
_strah_...
Strah rodilsya segodnya, i pervyj krik ego prozvuchal segodnya, kogda topot
chetyreh soldat merno narastal za spinoj; strah voznik izvne, gde-to ochen'
daleko i odnovremenno - povsyudu, slovno na linii gorizonta, stremitel'no
somknulsya nad golovoj, kak kupol zashchitnogo silovogo polya; no tol'ko pole
eto ne zashchishchalo, a, naoborot, zamorazhivalo mysli, ostanavlivalo beg krovi;
hotelos' sdelat' chto-to neponyatnoe, v vysshej stepeni nelogichnoe -
zakrichat', upast' na zemlyu... No vmesto etogo vspominalos' samo slovo, i
pustota ego zvuchaniya razom unichtozhila i tol'ko chto voznikshee oshchushchenie, i
haos myslej, i ostalos' lish' beskonechnoe udivlenie, kak zhe eto tak vyshlo,
chto ona, Dvadcat' sed'maya, sushchestvo, podchinennoe strogim zakonam
vnutrennego mira logitan, vdrug pozvolila sebe opustit'sya do urovnya
geanitov, etih poluzhivotnyh, povedeniem kotoryh upravlyaet ne razum, a
nasledstvennye instinkty?!
Strah, povtoryala ona sebe; zhivotnyj strah, zaveshchannyj instinktom
samosohraneniya; strah pered etim topotom, pered lyazgom metalla, pered
svistyashchim dyhaniem zahlebyvayushchihsya vlazhnym nochnym vozduhom geanitov - vot
chto gnalo ee sejchas po izvilistoj, ispolosovannoj tenyami doroge. Strah
gnal ee, i ona ne byla v eti minuty ni Sobiratelem, ni prosto logitankoj.
Ona byla malen'koj napugannoj devchonkoj Gei.
I kogda ona ponyala eto, ona ostanovilas'.
Te chetvero, chto presledovali ee, ne mogli zaderzhat' svoj beg tak zhe
vnezapno, kak sdelala eto ona; oni probezhali eshche neskol'ko shagov i,
oskal'zyvayas' na glinistom sklone i prisedaya, nakonec ostanovilis'. Vsego
neskol'ko shagov otdelyalo ih ot Dvadcat' sed'moj, no oni po-prezhnemu
stoyali, zadyhayas' ot neistovogo bega, i zhadno zaglatyvali vozduh, i nikto
iz nih pochemu-to ne toropilsya sdelat' eti neskol'ko shagov.
Dvadcat' sed'maya stoyala, obernuvshis' k svoim presledovatelyam i ne
shevelyas'; v nepodvizhnosti ee bylo chto-to nechelovecheskoe - dejstvitel'no,
vot tak, ne drognuv ni edinym muskulom, zamerev v kakoj-nibud'
prichudlivoj, poroj strashno neudobnoj s tochki zreniya lyudej poze - tak
stoyat' mogli tol'ko logitane, no Dvadcat' sed'maya byla slishkom neopytna,
chtoby samoj zametit' svoj promah. Poetomu ona spokojno glyadela na svoih
presledovatelej, ne v silah ponyat', chto zhe gnalo ih sledom za nej i pochemu
sejchas oni nesmelo pereminayutsya s nogi na nogu, kogda dostatochno sdelat'
tri pryzhka i oni budut sovsem ryadom.
Devushka smotrela na soldat, i straha uzhe ne bylo i v pomine. Bylo dazhe
nemnozhechko zhalko: ushlo ostroe, vpervye ispytannoe i vryad li sposobnoe
povtorit'sya oshchushchenie. Dolozhit' o nem Komandiru? |to vhodit v obyazannosti
Sobiratelya. No dokladyvayut ob oshchushcheniyah, voznikayushchih u nih, logitan, a
sejchas ona byla ne logitankoj... No chto zhe delat' s etimi? Oni stoyat. Oni
dyshat. U geanitov vidno, kak oni dyshat. Obychno u nih tol'ko pripodnimaetsya
verhnyaya chast' torsa i chut' priotkryvayutsya guby, no sejchas, u etih, dyshit
vse telo - vozduh s hripom i bul'kan'em vyryvaetsya iz gorla, stremitel'no
vzbuhaet grud'; svistyashchij glotok, chetyre glotka - i telo bessil'no
opadaet, slovno muskuly soskal'zyvayut so skeleta, i snova etot muchitel'nyj
vydoh. No ved' eto voiny, ved' eto geanity, special'no trenirovannye,
vynoslivye", kak v'yuchnye zhivotnye. Mozhet byt', ona nepravil'no postupila,
chto bezhala tak bystro?
Ona s dosadoj vspomnila o soprovozhdayushchem. Sto sorokovoj, ogromnyj
chernyj zver'... ona razminulas' s nim posle vyhoda iz harchevni. Tuda on ne
mog zajti i ostalsya zhdat' ee na edva osveshchennoj ulice, no chetyre soldata
zateyali draku, a potom leteli oskolki belogo kamnya, i kom'ya zemli, i
kosti, vyuzhennye iz tak nekstati sluchivshejsya poblizosti pomojki, i vot
poluchilos', chto eti chetvero uvideli devushku i pobezhali sledom za nej, oni
gnali ee po temnym zakoulkam i dal'she za gorod, k moryu, no Sto sorokovogo
ryadom ne bylo.
I vot eti chetvero stoyat pered nej, i nikak bylo ne ponyat' - zachem zhe
oni dogonyali ee, esli sejchas oni yavno ne ispytyvayut zhelaniya priblizit'sya.
Veroyatno, nado bylo chto-to skazat' im; mozhet byt', snova povernut'sya i
bezhat'. No tak stoyat' i smotret' drug na druga bylo prosto nevozmozhno.
Glupo v konce koncov. Ili, ne najdya luchshego vyhoda, vklyuchit' levitr i
podnyat'sya vverh?
I vdrug ona uvidela, chto vyrazhenie lic etih chetveryh postepenno
menyaetsya. Snachala - kakoe-to ozhidanie: vot sejchas perevedem dyhanie,
soberemsya s silami, togda... No zatem sledovala rasteryannost', za nej -
nedoumenie, potom - strah. Tot samyj strah, kotoryj ona sama tol'ko chto
oshchushchala. CHego oni-to boyalis'? Ona stoit na otkrytom meste, lico ee - lico
obyknovennoj molodoj geanityanki, yarko osveshcheno lunoj, ona ne dvigaetsya.
CHego zhe oni boyatsya?
I tut izdaleka doneslos' legkoe cokan'e kogtej po kamenistoj dorozhke;
geanity, konechno, eshche ne slyshali nichego i nichego ne uvideli by, dazhe esli
by obernulis', no Dvadcat' sed'maya uzhe ponyala: eto soprovozhdayushchij, i
nakonec-to eto glupoe, neponyatnoe proisshestvie pridet k koncu. Geanity
razom obernulis', no bylo pozdno: zver' odnim pryzhkom peremahnul cherez nih
i, upav k nogam devushki, mgnovenno zamer, slovno izvayannyj iz blestyashchego
chernogo kamnya. Devushka po-prezhnemu ne shelohnulas'.
Nekotoroe vremya geanity eshche stoyali, zatem kto-to iz nih ispustil vopl',
i vse chetvero, ruhnuv na zemlyu, zatryaslis', i zuby ih klacali, no
yavstvenno vse zhe donosilos' nikogda eshche ne slyshannoe i neponyatnoe
logitanam slovo: "Gekata". Zatem eta drozh' prekratilas', i stalo yasno, chto
geanity, ne podymaya golovy, otpolzayut v storonu blizhajshej roshchi.
Temnoe oblako zakrylo lunu, i v nastupivshej temnote poslyshalsya druzhnyj
topot: nedavnie presledovateli spasalis' begstvom. Luna vypolzla nehotya, i
togda dvoe, ostavshiesya na pologom holme, poshevelilis'. Devushka opustila
golovu i posmotrela na sobaku - nu vot, vse i uladilos', nikakogo
narusheniya instrukcij, mozhno letet' dokladyvat' Komandiru. Zver' tozhe
podnyal golovu i ves' kak-to gadlivo peredernulsya, otchego ego sherst' vstala
dybom i perestala blestet', - nu da, vse uladilos', no skol'ko bylo
sdelano glupostej, i pridetsya dokladyvat' ob etom.
Devushka povernulas' i medlenno poshla vniz. Ona dolozhit CHetvertomu obo
vsem, chto proizoshlo. No togo, chto ona chuvstvovala, kogda za ee spinoj
grohotali mednye dospehi soldat, ob etom ona ne skazhet. |to ne budet
nazvano i ne proizneseno vsluh, i eto navsegda ostanetsya s nej. Ploho eto
bylo ili horosho - vse ravno. No eto bylo oshchushchenie, nedostupnoe logitanam,
i nezachem logitanam znat' o nem. |to kusochek skazochnogo mira Gei, kotoryj
ona nikomu ne otdast.
Ona vernulas' k korablyu i podrobno dolozhila obo vsem, chto videl i ponyal
ee soprovozhdayushchij. No strah ona ostavila sebe.
Komandir slushal ee, opustiv golovu. Kak on ustal ot etoj nelepoj,
sumatoshnoj Gei!
Sejchas by trevogu... Obshchuyu trevogu s avral'nym startom, chtoby brosit'
na etoj proklyatoj Gee vsyu apparaturu, i - vverh, probit'sya skvoz' eto
glupoe goluboe siyanie i ochutit'sya nakonec u sebya, v chernom pokoe
mezhzvezdnoj pustoty... U sebya. Horosho skazano - u sebya. Udivitel'no tochno
skazano. Hotya - neskol'ko prezhdevremenno.
V belosnezhnyh Panteonah Velikoj Logitanii mnozhestvo odinakovyh mogil.
No vse eto - mogily obyknovennyh logitan. Sobiratelej, etoj vysshej kasty
naseleniya Logitanii, net sredi nih. Dazhe esli Sobiratel' sluchajno umret na
svoej planete, ego telo zapaivayut v sverkayushchuyu kapsulu i otpravlyayut v
prostranstvo: vdali ot rejsovyh trass logitanskih korablej.
Vot otkuda poyavilas' u CHetvertogo kogda-to sarkasticheskoe, potom -
gor'koe, a teper' - bezrazlichnoe: "U sebya".
No "k sebe" - nel'zya.
Est' zakon, i est' ustav, i oni predpisyvayut strogo opredelennoe vremya
prebyvaniya na planete. Geya - eto planeta, kotoraya nichego ne mozhet dat', no
i tut neobhodimo provesti ryad issledovanij, ispol'zovat' ostanovku dlya
podgotovki molodyh Sobiratelej, zagruzit' eksponaty, podtverzhdayushchie
bespoleznost' planety, i tol'ko togda uletet', predvaritel'no unichtozhiv
svoi sledy. Podgotovka molodyh Sobiratelej... Zakon i ustav. Ustav i
zakon.
Zavtra poslednyaya popytka vyhoda v gorod. Kontroliruyushchim idet Devyanosto
tretij.
Komandir potreboval k sebe tol'ko Dvadcat' sed'muyu, i Sto sorokovoj,
vospol'zovavshis' etim, ostalsya snaruzhi: emu vse vremya kazalos', chto on so
svoimi kogtistymi lapami i svalyavshejsya sherst'yu oskvernyaet vnutrennyuyu
beliznu korablya.
Sto sorokovoj s nenavist'yu motnul golovoj, slovno otgonyaya dokuchlivoe
nasekomoe. Dnem oni pristavali k nemu neshchadno; sejchas uzhe byla noch', oni
vse kuda-to pryatalis', no vot ot myslej, nazojlivyh i odnoobraznyh, pokoya
ne bylo.
Vse oni delayut ne to. Devchonka nikogda ne stanet nastoyashchim Sobiratelem.
Ona slishkom pristal'no razglyadyvaet ves' etot merzostnyj, besporyadochnyj
mir, ee tyanet v labirint vonyuchih zakoulkov etogo gryaznogo poseleniya; v nej
net i nikogda ne budet svyashchennoj nenavisti ko vsemu, chto ne est' Velikaya
Logitaniya, i svyashchennoj zhadnosti k tomu, chto mozhet byt' poleznym dlya nee. A
starik? A sam Komandir? Razve vse oni, vmeste vzyatye, mogut sravnit'sya s
nim v toj bezgranichnoj, slepoj predannosti svoej dalekoj rodine, kotoraya
perepolnyala ego v beskonechnyh stranstviyah?
Sto sorokovoj podnyal dlinnuyu mordu i izdal protyazhnyj, tomitel'nyj zvuk.
Zvuk etot rodilsya sam soboj, on nichego ne oznachal ni na yazyke geanitov, ni
na yazyke logitan. No on shel ot serdca, etot zvuk: ego sobstvennoe ili
prinadlezhashchee tomu chernomu neprikayannomu zveryu, chej obraz on prinyal?
Mnogo podobnyh sebe zverej vstrechal on na ulochkah i ploshchadyah etogo
goroda; oni otlichalis' drug ot druga okraskoj i razmerom, golosom i
povadkami. No spustya nekotoroe vremya Sto sorokovoj ponyal, chto est' nechto
glavnoe, chto razdelyaet etih zverej na dva sovershenno razlichnyh lagerya;
odni byli bezdomny, drugie prinadlezhali kakomu-nibud' geanitu.
I sejchas, glyadya na sverkayushchij korpus korablya. Sto sorokovoj otchetlivo
pochuvstvoval, kak dalekogo hozyain, ogromnyj, vlastno zovushchij k sebe; i
zalitaya lunnym svetom gromada korablya byla lish' mizernoj krupicej,
nichtozhnoj sostavlyayushchej etogo dalekogo hozyaina, i, ispolnennyj neozhidannoj
zhalosti k samomu sebe ot togo, chto tak malo emu dano ot vozhdelennogo
schast'ya usluzhit', on snova zavyl i popolz na bryuhe k korablyu, slezlivo
podergivaya belesymi vekami.
Na sleduyushchee utro Devyanosto tretij prosnulsya v otlichnom raspolozhenii
duha, potomu chto emu predstoyal poslednij vyhod iz korablya na etoj miloj,
bezalabernoj planete.
Devyanosto tretij byl star i mudr. Obraz, vybrannyj im, byl dlya nego
tradicionen: on vsegda prinimal vid prestarelogo nemoshchnogo aborigena, -
razumeetsya, esli na toj planete, kuda opuskalsya ih korabl', voobshche byli
aborigeny i ih oblik poddavalsya kopirovaniyu. On prekrasno znal, chto ego
schitayut odnim iz luchshih Sobiratelej vsej Logitanii, i tihonechko
posmeivalsya nad etim. Vprochem, tihonechko posmeivalsya on reshitel'no nad
vsem, a osobenno nad svoimi sputnikami. Emu byl smeshon i sam Komandir s
vechnoj skrupuleznoj pridirchivost'yu k sebe i drugim, postavivshij sebe cel'yu
byt' ideal'nym Sobiratelem, i pytayushchijsya dostich' etogo pri pomoshchi rabskogo
podchineniya kazhdomu paragrafu Zakona Sobiratelej; emu byl smeshon Sto
sorokovoj s ego fanatichnoj predannost'yu Velikoj Logitanin - mificheskoj
rodine, videt' kotoruyu im udaetsya lish' v kachestve nagrady za osobye
zaslugi; bezzlobnym smeh vyzyvala u nego i eta malyshka Dvadcat' sed'maya s
ee tihimi vostorgami po povodu pervoj zhe uvidennoj eyu planety. Potom budet
vtoraya planeta, tret'ya, vostorgi smenyatsya otupeniem i zatem, vozmozhno,
dazhe ozhestocheniem, sovsem, kak u Sto sorokovogo. |to budet
gipertrofirovannoe oshchushchenie sobstvennoj vremennosti, sluchajnosti i
neobyazatel'nosti, neminuemo rastushchee... Planety i perelety, perelety i
planety, zhalkie krohi znanij, kotorye oni ukradkoj, ne davaya nichego
vzamen, voz'mut vo slavu Velikoj Logitanii.
Bednaya malyshka, dumal on, sharkayushchimi shagami prodvigayas' za nej po uzkoj
kamenistoj ulochke, blagouhavshej luzhicami pomoev, vyplesnutyh rastoropnymi
hozyajkami iz-za gluhih glinobitnyh zaborov. Bednaya malyshka, ona prihodit v
vostorg pri vide chetkih kolonnad udivitel'no proporcional'nyh hramov i
bezukoriznennoj simmetrii belesyh, slovno pokrytyh sloem napylennogo
metalla, uzen'kih list'ev vysokih poluprozrachnyh derev'ev i emkoj
razmeshchennosti malen'kih temno-sinih plodov v tyazheloj, geometricheski
sovershennoj kisti. Kak zhe mnogo vas, bednyh malyshej, do konca zhizni ne
umeyushchih ponyat', chto vyhod odin: lgat' i predavat'. Lgat' tovarishcham svoim i
predavat' delo svoe.
Tol'ko sam Devyanosto tretij znal, do kakoj zhe stepeni i kak davno on
perestal byt' Sobiratelem. Priletaya na novuyu planetu, on blagodarya svoemu
bogatomu opytu i vrozhdennoj intuicii mgnovenno slivalsya s zhizn'yu ee
obitatelej i bezoshibochno opredelyal, v chem zaklyuchaetsya nehitroe schast'e
obyknovennogo aborigena. On ne iskal utonchennyh naslazhdenij, net, on
posledovatel'no ispytyval vse nezamyslovatye, obydennye radosti, dostupnye
tomu sushchestvu, chej obraz on prinyal.
Tak, na tret'ej planete Remazangi on lovil zapretnyh golubyh paukov i,
zhmuryas', davil ih u sebya na zhivote, otchego oni ispuskali neskazannyj
aromat, pogruzhavshij ego na tri malyh remazangskih cikla v sostoyanie
blazhennoj prostracii; na edinstvennoj planetke solnca Nii-Naa, otoshchavshej
pod bremenem neumolimo rastushchego chisla poludikih sushchestv, rozhdavshihsya po
vosem' i po desyat' srazu, on polzal iz peshchery v peshcheru, ostavlyaya za soboj
lipkij sled sobstvennoj slyuny - iskal zheltoglazyh mladencev, a najdya,
vyhvatyval i torzhestvuyushchim voem szyval na raspravu vsyu stayu; na Zelenoj
Gore, otkuda oni bezhali, poteryav polovinu ekipazha, on sumel prestupit'
chetyre iz shesti Zavetov Ograzhdeniya i dazhe sovokupilsya s beloj pticemysh'yu
SHeeloj, chto voobshche ne lezlo ni v kakie zakony.
Pravda, eto uzhe vyhodilo za ramki obydennyh radostej srednego tipichnogo
aborigena, no Devyanosto tretij sdelal dlya sebya isklyuchenie, poka on
nahodilsya na chuzhoj planete. Na korable on byl uzhe logitaninom, a logitane,
kak pravilo, voobshche ne dopuskali isklyuchenij: eto bylo ne v ih nature.
CHetkie, neprelozhnye zakony - vot k chemu s pelenok priuchalsya kazhdyj
logitanin. A isklyucheniya tol'ko razvrashchayut um i budyat voobrazhenie.
Devyanosto tretij nichego ne boyalsya. Vmeste s chuzhim obrazom on poluchal i
chuzhie instinkty, zovu kotoryh on otdavalsya bez kolebaniya i dazhe neskol'ko
demonstrativno. On znal, chto za kazhdym ego dvizheniem sledyat mnogochislennye
KPy, razveshannye nad vsem rajonom dejstvij Sobiratelej, i ne pytalsya
utait' hot' kakuyu-nibud' malost'. On posledovatel'no prohodil vse stadii
naslazhdenij, i pribory korablya poslushno fiksirovali vse osobennosti
skotskogo ego sostoyaniya. Ne bylo ni malejshego somneniya, chto, povedi on tak
sebya vpervye, ostolbenevshij ot, uzhasa i otvrashcheniya Komandir tut zhe
isklyuchil by ego iz spiskov Sobiratelej i fizicheski unichtozhil, no ves'
sekret Devyanosto tret'ego zaklyuchalsya v tom, chto on posledovatel'no priuchal
Komandira smotret' na lyuboe ego pohozhdenie kak na akt samootverzhennogo
sluzheniya Velikoj Logitanii. Obessilennyj i ispolnennyj demonstrativnogo
otvrashcheniya k samomu sebe, on predstaval pered Komandirom i, ne skryvaya ni
joty togo, chto mogli nablyudat' KPy, s predel'noj obraznost'yu obrisovyval
vnutrennij mir aborigena, kotoryj po sravneniyu s zhitelem Velikoj Logitanii
neizmenno okazyvalsya tupym i pohotlivym zhivotnym, razvrashchennym nalichiem
vtoroj signal'noj sistemy. S zhertvennoj neumolimost'yu, chekanya kazhdoe
slovo, on pripominal iz perezhitogo vse samoe postydnoe kak s tochki zreniya
aborigena, tak i s tochki zreniya logitanina. Poluchennyj takim obrazom
etalon aborigena byl ubeditelen.
Sam zhe Devyanosto tretij priobrel nezyblemuyu reputaciyu opytnejshego
specialista po psihologii razumnyh sushchestv na drugih planetah. Nado
skazat', chto sohranenie etoj reputacii davalos' emu bez osobyh
zatrudnenij.
Vot i sejchas on shirokim razmerennym shagom sledoval za Dvadcat' sed'moj;
ostrye koleni pri kazhdom shage tak yavstvenno oboznachalis' pod starym
hitonom, chto kazalos', vot-vot prorvut ego; kozlinaya borodka ritmichno
vzdergivalas' kverhu. Ulochka, po kotoroj oni podymalis', ogibala krutoj
holm, oskolki lilovatogo kamnya skatyvalis' s nego pod nogi idushchim. S
poperechnyh ulic, sbegavshih v nizinu, tyanulo utrennej svezhest'yu - holodom,
smeshannym s zapahom tol'ko chto pojmannoj ryby i bol'shih polosatyh plodov,
rastushchih pryamo na zemle. Luchi tol'ko chto podnyavshegosya svetila, imenuemogo
zdes' Geliosom, pochti ne greli, no unylye glinyanye zabory, raspisannye
fantasticheskimi pyatnami samogo razlichnogo proishozhdeniya, vdrug okrasilis'
v nezhnyj zolotisto-rozovyj cvet. Poka on ne dostig eshche svoej celi,
utrennij Gelios budet ustilat' ego put' lepestkami izzhelta-alyh roz...
Starik zacokal yazykom. Put' ego lezhal v kabak.
|tot polutemnyj saraj otkryvalsya s voshodom, a skoree vsego voobshche ne
zakryvalsya. S doshchatyh stolov, kazalos', nikogda ne pribirali, i zasypayushchie
na hodu devki, vozvrashchayushchiesya s nizhnih ulic, prezhde chem zajti v svoj
chulan, sharili ladonyami po stolu - otyskivali nedoedennye kuski.
Starik vybral sebe mesto u samoj dveri tak, chtoby mozhno bylo videt' i
utoptannuyu ploshchadku pered samoj harchevnej, i uzkie ulochki, uhodyashchie k
moryu. Do sih por on soprovozhdal Dvadcat' sed'muyu na rasstoyanii neskol'kih
shagov; pora nakonec ej privykat' dejstvovat' samostoyatel'no. Pravda, on
budet poblizosti, vsegda gotovyj prijti na pomoshch', - ved' kazhdyj raz,
kogda ona vyhodit v gorod, geanity ej bukval'no prohoda ne dayut, chto
postoyanno stavit v tupik ih Komandira, etogo... starik staratel'no
perebral naibolee podhodyashchie slova na yazyke geanitov... etogo kretina.
Devyanosto tretij nekotoroe vremya sledil za tem, kak devushka,
priderzhivaya rukami kraj odezhdy, chtoby ne razletalas' na vetru, podymaetsya
po sklonu holma; zatem on vynul iz holshchovoj kotomki prostuyu glinyanuyu chashu
i postavil pered soboj. Potom on postuchal kostyashkami pal'cev po stolu i
vytyanul sheyu, vyglyadyvaya iz-za dveri - Dvadcat' sed'muyu eshche bylo vidno, a
korenastyj rab, cepko perebirayushchij bosymi nogami po kamenistomu sklonu, -
vidno, sokrashchal sebe dorogu k moryu, gde slyshalsya drebezzhashchij signal
rybach'ego kolokola, zovushchego pervyh pokupatelej, - uzhe hishchno i toroplivo
oglyadyvalsya na nee, kak eto budut delat' vse geanity, kotoryh ona
povstrechaet na svoem puti. Devyanosto tretij zabral v kulak zhiden'kuyu
borodenku, suzil glaza - on-to ponimal, pochemu tak proishodit. Dazhe net,
ne ponimal, a prosto ego samogo tyanulo k nej, i eto byl zov instinkta,
nevedomogo logitaninu.
Vse shlo tak, kak i dolzhno bylo idti, i starik snova postuchal po mokrym
doskam stola.
Hozyajka, poyavivshis' v dveryah, zaslonila soboj svet - okon v harchevne ne
bylo, lampy pritusheny. Starik razzhal kulak - k zhuhloj korichnevoj kozhe
prikleilas' blestka melkoj monety. Hozyajka podalas' vpered i vyhvatila
monetu - u nee ne bylo ni malejshego somneniya, chto nishchij starik ee gde-to
ukral; den'gi mgnovenno obratilis' v misku vcherashnej ryby i glotok
svetlogo vina, otdayushchego preloj travoj. Starik vypil, i snova uhvatilsya za
borodenku - plohoe bylo vino. Nikudyshnoe. I snova neterpelivyj stuk po
stolu, i snova - moneta - uzhe krupnee, vesomee - ischezaet v skladkah
odezhdy hozyajki, vdrug priobretshej neobyknovennuyu legkost' dvizhenij. I
snova vino. I snova moneta. I snova vino.
Monety, konechno, ukradeny nakanune noch'yu (poddelka otnyala by
nedopustimo mnogo vremeni); v glazah Komandira - akt neobyknovennoj
hrabrosti vo imya chistoty eksperimenta i vo slavu Velikoj Logitanii, a dlya
starika - edinstvennoe schast'e nishchego geanita, poluchivshego kuchu deneg bez
zatraty osobogo truda.
Segodnya eti den'gi on tratit.
Tozhe schast'e.
On medlenno tyanul chashu za chashej, postepenno p'yaneya: prostranstvo
svertyvalos' vokrug miski s zharenoj ryboj, zamykaya starika s ser'goj v
priglushenno gudyashchij kokon op'yaneniya. Golova ego opuskalas' vse nizhe i
nizhe, i kogda Dvadcat' sed'maya stremitel'no, slovno spasayas' ot nevidimoj
pogoni, probezhala mimo harchevni, vozvrashchayas' k korablyu, on etogo dazhe ne
zametil.
Dver' kayuty stuknula, i Dvadcat' sed'maya obernulas' - na poroge stoyal
Komandir.
- Kogda ty vernulas'?
Dvadcat' sed'maya ne otvetila. Komandir nevol'no nahmurilsya: nenuzhnyj
byl vopros. Estestvenno, chto emu, kak nikomu drugomu, izvestno, v kakoj
moment ona pokinula korabl' i kogda ona vernulas' obratno. No ne eto bylo
glavnoe.
Dvadcat' sed'maya smenila odezhdu.
Na nej byla tochno takaya tunika, chto i utrom, i takie zhe sandalii, no
teper' vse eto bylo oslepitel'no beloe. I ne tol'ko odezhda. Kak on etogo
srazu ne zametil? Sovsem belye guby, kozha, resnicy. Neestestvennaya,
nezhivaya belizna - ne matovaya, a iskristaya i lomkaya na vid, slovno Dvadcat'
sed'maya vytochena iz glyby l'da. Na bezzhiznennoj maske lica - chernye iskry
zrachkov, to rasshiryayushchihsya, to suzhayushchihsya - zhivyh.
- Dlya chego ty smenila obraz?
Komandir eshche raz posmotrel na Dvadcat' sed'muyu i ponyal, chto ona prosto
ne sobiraetsya emu otvechat'.
- Vchera vecherom ty bezhala ot chetyreh geanitov i ne smogla otvetit',
pochemu. Segodnya utrom ty vernulas', voobshche ne vypolniv zadaniya, i tozhe ne
mozhesh' otvetit', pochemu. Dnem ty izgotovila etu odezhdu, hotya mogla
dovol'stvovat'sya ekspedicionnoj formoj Sobiratelej, - on ukazal na svoj
kostyum. - Pochemu?
Devushka ne shelohnulas'. Dazhe zrachki - i te bol'she ne zhili. Komandir
povernulsya, neskol'ko raz oboshel malen'kuyu kayutu, kasayas' plechom steny.
Ritmichnye dvizheniya dolzhny pomogat' processu myshleniya. CHto zhe on dolzhen
delat' sejchas s etoj Dvadcat' sed'moj? On popytalsya vspomnit' ustav.
"Planeta, kotoraya nichego ne mozhet dat' dlya Velikoj Logitanii, dolzhna byt'
ispol'zovana dlya trenirovki molodyh Sobiratelej". Bol'she nichego ne
pripominalos'. No dlya trenirovki trebovalas' maksimal'naya aktivnost' vsego
organizma, a Dvadcat' sed'maya nahoditsya v kakom-to shokovom sostoyanii.
Znachit, ee nado vyvesti iz etogo sostoyaniya.
- |ta Geya, - skazal on, - na kotoruyu ty smotrish' bolee vnimatel'no i
zainteresovanno, chem trebuet ot tebya tvoj dolg Sobiratelya, eta Geya nichego
ne mozhet dat' Velikoj Logitanii.
Devushka vskinula podborodok i posmotrela pryamo na Komandira, i vzglyad
etot udivitel'no legko prohodil skvoz' nego, tak chto emu dazhe zahotelos'
obernut'sya i posmotret', chto zhe eto ona cherez nego rassmatrivaet.
Potom emu stalo ne po sebe.
Ni ispolnennoe dostoinstva licemerie kozloborodogo Devyanosto tret'ego,
ni vseob®emlyushchaya i neissyakaemaya nenavist' Sto sorokovogo nikogda ne
privodili ego v smushchenie. A sejchas, pod pryamym vzglyadom etih glaz, i dazhe
ne glaz, a odnih zrachkov, on zapnulsya i vpervye ne poveril sebe: to, chto
on sobiralsya skazat', bylo logichno, bylo mudro, bylo neobhodimo. No eto
byla lozh'.
Komandir otvernulsya. Bred kakoj-to. On vse obdumal, mysli ego strojny i
dazhe ne lisheny nekotorogo izyashchestva. Vse pravil'no. On dolzhen govorit', on
dolzhen unichtozhit' Geyu v dushe etoj upryamoj devchonki, poka logitane eshche
zdes'.
Inache ona uneset Geyu v sebe i ne smozhet zabyt' ee, otpravlyayas' k drugoj
zvezdnoj sisteme. Zakon i ustav glasyat, chto Sobiratel' dolzhen sobirat', no
ne zapominat'. Kogda korabl' pokidaet chuzhuyu planetu, to vse svedeniya o nej
dolzhny hranit'sya v plenkah KP-zapisej i kontejnerah dlya obrazcov
material'noj kul'tury. Razum zhe Sobiratelej dolzhen byt' chist ot
vospominanij ob ostavlennoj planete i gotov k rabote na novoj, gde
soglasno teorii veroyatnostej i po dannym beschislennyh rejsov logitanskih
korablej Sobiratelej zhdut sovershenno inye usloviya, inye formy zhizni i
slishkom nepohozhie drug na druga civilizacii. Hotya chashche vsego poslednih net
voobshche.
Komandir snova poshel vdol' steny, obstoyatel'no obdumyvaya frazu, i
vdrug, dazhe ne oborachivayas', on sovershenno neozhidanno dlya sebya tiho
progovoril:
- A ved' kogda-to Logitaniya byla takoj zhe, kak Geya...
Trudno predstavit' sebe, naskol'ko koshchunstvennoj byla eta fraza -
sravnit' Velikuyu Logitaniyu - pust' dazhe v proshlom - s dikim mirom
nevezhestvennyh geanitov!
- Vprochem, net, takoj ona uzhe ne uspela byt'. To, chto my nablyudaem na
Gee, - eto ne nizshaya stupen' civilizacii, a prezhdevremennoe ee ugasanie.
Logitaniyu uspeli spasti. Zdes', na Gee, vlast' rassredotochena i poetomu
slishkom slaba dlya togo, chtoby vsecelo podchinit' sebe ekonomicheskuyu i
politicheskuyu zhizn' planety. CHem zhe obuslovlena neizbezhnost' gibeli
civilizacii na Gee? - zadumchivo prodolzhal on.
Kiber-informatory, razoslannye v oblet planety po mnogochislennym
orbitam, podtverzhdayut, chto uroven' razvitiya chelovecheskih plemen
chrezvychajno razlichen.
No malo togo, chto kazhdyj ochag civilizacii imeet svoe sobstvennoe
upravlenie, eto upravlenie podrazdeleno na ryad sektorov - tut i
gosudarstvennaya vlast', i voennaya, i religioznaya, i sistema shpionazha
odnogo sektora za drugim. CHto zhe ozhidaet ih?
Edva k vlasti prihodit bolee ili menee aktivnyj individuum, on
brosaetsya rasshiryat' svoi vladeniya za schet sosedej, sovershenno ne otdavaya
sebe otcheta v tom, mozhno li budet uderzhat' v povinovenii zavoevannoe.
Itak, vozhd', car', rezhe verhovnyj zhrec - nachinaet vojnu i delaet eto v
svoih sobstvennyh interesah. |to logichno, no, vozvrashchayas' k trofeyam, on
delit ih mezhdu soboj, gosudarstvennoj kaznoj, kotoroj on ne vsegda mozhet
svobodno rasporyadit'sya, zhrecheskoj kastoj i ogromnym chislom znati, to est'
sovershenno nelogichno usilivaet te sloi, podchineniyu kotoryh ot otdaet
bol'shuyu chast' svoih sil.
Osnovnye massy vojsk v sluchae uspeha takzhe nedopustimo obogashchayutsya, chto
privodit k ih razvrashcheniyu, razlozheniyu, potere maksimal'noj
rabotosposobnosti. Voiny poluchayut rabov, kazhdyj nedavnij podchinennyj -
nizshij podchinennyj svoego carya - uzhe chuvstvuet sebya malen'kim car'kom nad
svoimi rabami. Razvivaetsya nezavisimost' myshleniya nizshih kast.
Krome togo, na Gee vstrechayutsya yavleniya, sovershenno neizvestnye
logitanam, - eto sozdanie tak nazyvaemyh proizvedenij iskusstva. |to -
bespoleznaya, logicheski neopravdannaya zatrata sil i sredstv. S tochki zreniya
logiki, vseh sluzhitelej iskusstv vmeste s ih proizvedeniyami sledovalo by
unichtozhit' na blago samih zhe geanitov. No Logitaniya ne zanimaetsya
blagotvoritel'nost'yu, poetomu iskusstvo pochti ne osveshchaetsya v otchetah
logitan, berutsya lish' otdel'nye obrazcy.
Tak chto zhe proishodit na Gee? Nizshie sloi, otvykayushchie besprekoslovno
podchinyat'sya, potomu chto oni dumayut o svoih rabah, o svoem skarbe; vysshie
sloi, nedopustimo mnogochislennye, ozhirevshie, otupevshie i vkonec
razvrashchennye iskusstvom, massy rabov, kotorym ih polozhenie kazhetsya tyazhelym
tol'ko potomu, chto oni mogut sravnit' sebya so svobodnoj bednotoj, zhivushchej
luchshe ih, i poetomu vsegda gotovye vosstat', - takoe gosudarstvo uzhe
vpolne gotovo k tomu, chtoby sosednie dikie ordy sterli ego s lica Gei.
Tak i budet proishodit'.
Tak budet proishodit' do teh por, poka civilizaciya na Gee ne pridet k
polnomu samounichtozheniyu, dumal i govoril Komandir.
Imeetsya li estestvennyj sposob predotvratit' eto? Net, ibo geanity
slishkom bystro razmnozhayutsya, zemlya ne smozhet prokormit' uvelichivayushcheesya
plemya, i zahvatnicheskie vojny neizbezhny.
Est' li nasil'stvennyj sposob nasazhdeniya na Gee logitanskoj
civilizacii?
Razumeetsya, est'. Neskol'ko sot bol'shih geanitskih ciklov pod kontrolem
logitan - i my imeli by moloduyu, vpolne udovletvoritel'nuyu
logitanopodobnuyu civilizaciyu. No Velikaya Logitaniya ne zanimaetsya
blagotvoritel'nost'yu.
Ostavim zhe Geyu s ee tol'ko chto rodivshejsya, no uzhe umirayushchej
civilizaciej idti svoim putem, nichem ne pomogaya ej i nichego ne berya ot
nee, - ved' eto planeta, kotoraya vse ravno nichego ne mozhet dat' Velikoj
Logitanii...
Komandir ostanovilsya. Davno uzhe on ne govoril tak dolgo i tak strastno.
No vse pravil'no, vse pravil'no. On postupil, kak velit ustav.
Punkt pervyj - i samyj glavnyj - glasit: "Osnovnoj zadachej Komandira
yavlyaetsya sohranenie v celosti i rabotosposobnosti vsego ekipazha korablya".
|to on vypolnit.
- A teper' idi, - prosto skazal on.
Ona poshla, no ne k dveri, a pryamo k nemu, i ostanovilas' pered nim, i
skazala:
- YA hochu ostat'sya na Gee.
Oni dolgo molchali. Komandir smotrel na devushku i s uzhasom oshchushchal, kak
neodolimoe bezrazlichie ovladevaet im. Eshche nemnogo, i on skazhet:
"Ostavajsya". Ili eshche huzhe: "Mne vse ravno".
- Idi! - kak mozhno rezche prikazal on. - Pryamo!
Sledom za nej on vyshel v central'nyj koridor. Salon. Rubka. Vyhodnoj
tambur... Mimo.
- Naverh!
Pervyj gorizont. Kamery - hranilishcha eksponatov. Vse zapolneny.
- Naverh!
Vtoroj gorizont. Kak legko ona idet! ZHenshchiny Gei tak ne hodyat. No eto
uzhe ne imeet znacheniya.
Dvadcat' sed'maya zamedlyaet shagi. Eshche odna dver'. Mimo. Eshche odna. Mimo.
I eshche odna. Dvadcat' sed'maya spotykaetsya i padaet na koleni. No dal'she
idti i ne nuzhno. |ti kamery pusty. Zapolnit' ih vse ravno teper' uzhe ne
uspeyut. Pust' eta.
- Vhodi.
Dver' za devushkoj zahlopyvaetsya. Iznutri otperet' ee nevozmozhno.
Komandir bystro prohodit v rubku. Ves' lichnyj sostav ekspedicii na
bortu. Komandir vklyuchaet tumbler obshchego fona:
- |kipazhu sobrat'sya v rubke. Vse KPy vernut' na bort. Prekratit' vylet
kiber-transporterov za namechennymi eksponatami. Uskorit' pogruzku
dostavlennyh eksponatov. Po okonchanii pogruzki - avral'nyj start.
Pol byl sherohovatyj i sovsem ne holodnyj: kamery byli podgotovleny k
tomu, chtoby hranit' eksponaty neorganicheskogo proishozhdeniya pri toj
temperature, pri kotoroj oni nahodilis' v moment iz®yatiya. Dvadcat' sed'maya
podtyanula kolenki k podborodku i obhvatila ih rukami. Noch' tol'ko
nastupila. Do rassveta eshche tak mnogo vremeni, chto na samom medlennom i
tyazhelovesnom kiber-transportere mozhno bylo by dvadcat' raz sletat' v gorod
i obratno.
Eshche ne vse poteryano. Eshche nichego ne poteryano. |to schast'e, chto Komandir
tak speshil i ne potrudilsya podnyat'sya eshche na odin gorizont. Vot togda
dejstvitel'no bylo by vse. No ona tak lovko i prosto obmanula Komandira.
Pryamo tak legko i tak prosto, slovno ee kto-to nauchil. CHudesa! Ved' eto
nevozmozhno, eto logicheski isklyucheno, chtoby ryadovoj Sobiratel' obmanyval
svoego Komandira. No eto sdelala ne logitanka. Tak zhe, kak i togda, kogda
ee dogonyali chetvero soldat, ona chuvstvovala sebya malen'koj devochkoj Gei, i
malen'kaya devochka dopustila malen'kuyu hitrost' - ona sama vybrala tu
dver', kotoraya byla nuzhna ej, i Komandir doverchivo poddalsya na etu
hitrost'. |ta dver' dejstvitel'no ne otkryvaetsya iznutri, no snaruzhi ee
otkryt' mozhet dazhe kiber.
Tam, za dver'yu, chto-to proshelestelo.
Net, eto ne to. |to skoree vsego legkij ionizator na odnogusenichnom
elastichnom hodu. A vot specificheskij, zahlebyvayushchijsya gul supratornyh
mehanizmov - eto vybrasyvayutsya odin za drugim tyazhelye kiber-transportery.
Ushla pervaya partiya. Sejchas oni myagko pereprygnut cherez gory i povisnut nad
gorodom, otyskivaya "ulitok". |tih "ulitok" oni s Devyanosto tret'im
razbrasyvali kazhdyj den' sotni dve-tri; vnutri kazhdoj takoj "ulitochki",
vypolnennoj po obrazcu geanitskogo suhoputnogo mollyuska, nahodilsya
kroshechnyj peredatchik, s nastupleniem nochi nachinayushchij rabotat' na
opredelennoj chastote. I prostejshee zapominayushchee ustrojstvo. Pered tem kak
prilepit' nezametnuyu "ulitku" k eksponatu, podlezhashchemu perenosu na
korabl', Sobiratel' diktoval etomu ustrojstvu nomer kamery hraneniya i te
fizicheskie usloviya, v kotorye dolzhen byt' pomeshchen eksponat. |to polnost'yu
isklyuchalo kakuyu by to ni bylo suetu i nerazberihu pri pogruzke.
Kiber-transportery nashchupyvali svoimi lokatorami peredatchik, izymali
eksponat vmeste s "ulitkoj" i perenosili ego na korabl' v tochno zadannuyu
kameru.
Podnimayas' na vtoroj gorizont, Komandir dumal, chto rezervnye kamery
otseka neorganicheskih eksponatov ne mogut byt' ispol'zovany bez ego
razresheniya. On ne znal, chto to edinstvennoe, chto vybrala Dvadcat' sed'maya
v eto utro dlya perenosa na korabl', dolzhno bylo byt' dostavleno imenno v
etu kameru.
Nuzhno tol'ko terpelivo zhdat', kogda kibery otkroyut dver'.
Dvadcat' sed'maya prigotovilas' zhdat'.
I tut otovsyudu - sverhu, snizu, iz koridora, narastaya i perekryvaya drug
druga, poslyshalsya lyazg, vibriruyushchee vshlipyvanie planetarnyh dvigatelej i
topot metallicheskih nog. Hlopali dveri kamer, chto-to bystro tashchili po
koridoru, zadevaya zastenki; hlyupayushchij voj narastal i padal, narastal i
snova padal; potom on na vremya stih.
Bylo yasno, chto korabl' gotovitsya k startu.
Dvadcat' sed'maya prizhalas' k polu lbom, ladonyami, vsem telom. No razve
mozhno bylo vo vsem etom adskom grohote avral'noj pogruzki razlichit' shoroh
polzushchego kiber-transportera? Pozdno! Vse ravno - pozdno. Dumat' nado bylo
ran'she. Dumat' nuzhno bylo utrom. Dumat' nado bylo, dumat', a ne mchat'sya
bez oglyadki k etomu korablyu! I dazhe net, ne dumat', a tol'ko slushat'sya
togo vnutrennego golosa devchonki s Gei, kotoryj tak chasto uchil ee, chto
delat'.
Tol'ko vot utrom on pochemu-to ne podskazal ej, chto bezhat' nado bylo ne
k korablyu, a ot nego.
Komandir ne oborachivalsya na zvuki. Alye bliki svetyashchihsya nadpisej
plyasali na pul'te. Vse mehanizmy na bort. Stuknula dver', poslyshalsya lyazg
kogtej po zvonkomu polu - znachit, voshel Sto sorokovoj. Nachalas' podacha
energii na central'nyj levitr. Prevoshodno. Levitr sozhret ujmu energii, no
vblizi zaselennogo massiva nel'zya podnimat'sya pryamo na planetarnyh.
Vspyshka vysoko v nebe - drugoe delo, ee primut kak molniyu ili zarnicu.
Snova stuknula dver' - eto kozloborodyj Devyanosto tretij. Nulevaya
gotovnost'.
Komandir pomedlil, potom ruka ego potyanulas' k tumbleru vnutrennej
svyazi. Net. Snachala start. On ubral ruku.
- Start! - gromko skazal on i zapustil antigravitatory.
Korabl' medlenno otorvalsya ot poverhnosti Gei. Komandir vklyuchil ekran
vneshnego fona. CHernaya massa bez edinogo ogon'ka osedala pod nimi. Sprava
slabo mercalo more. Kazalos', dikaya, sovershenno neobitaemaya planeta
ostavalas' tam, vnizu. Pozhaluj, eto polezno posmotret' Dvadcat' sed'moj.
Nikakogo sozhaleniya ne ostaetsya, kogda smotrish' na etu bezzhiznennuyu
chernotu. Nado, chtoby Dvadcat' sed'maya uvidela eto.
On perelozhil ruli na gorizontal'nyj polet i vyshel iz rubki, dazhe ne
vzglyanuv na ostal'nyh chlenov ekipazha; podnyalsya na vtoroj gorizont, nashel
nuzhnuyu dver'.
- Vyhodi, - skazal on devushke. - Vyhodi, my v vozduhe.
Ona ne dvinulas' s mesta.
- Geya eshche vidna, - skazal on. - CHernaya, nichego ne davshaya nam Geya. Idi i
posmotri na nee.
Dvadcat' sed'maya molchala.
- YA prikazyvayu tebe projti v rubku!
Devushka ne shevelilas', opustiv ruki i chut' zaprokinuv golovu. Komandir
perestupil porog kamery i podoshel k nej.
- Ty... - nachal on i poperhnulsya: zrachki ee glaz byli tak zhe bely, kak
i vse lico. Ih poprostu ne bylo...
On podnyal ruku i ostorozhno potrogal gladkij vysokij lob. Pal'cem provel
po shee, vdol' ruki.
Kamen'.
On dolgo stoyal, silyas' chto-to postich'. Potom vzdrognul. O chem on sejchas
dumaet? |togo on ne mog ponyat'. Putanica myslej. Ona prevratilas' v
kamen'? Gluposti... Mozhno prinyat' vid kamnya, no prevratit'sya v nego?..
Devushka protyanula ladoni vpered - bylo sovsem temno, i esli by ne
slaboe infrakrasnoe izluchenie zvezd, ona vryad li smogla by najti tu
dorogu, po kotoroj ona shla vchera utrom vmeste s kozloborodym provozhatym.
Vperedi eshche krutoj pod®em, ostryj shcheben', popadayushchij v sandalii, i po krayu
holma - litye veretenoobraznye tela kiparisov, nacelennye v nochnoe nebo,
tochno zhdushchie signala, chtoby rvanut'sya vverh i pojti na sblizhenie s
korablem, besshumno, vorovski uhodyashchim ot Gei.
Devushka provodit rukoj po shershavoj stene. Nashchupyvaet proval dveri.
Iznutri kto-to rychit i vshlipyvaet. Mozhno ne boyat'sya, eto vo sne, no
tol'ko by ne razbudit' nikogo: ee beloe plat'e vidno izdaleka, za nej
pogonyatsya, i ona mozhet poteryat' dorogu. A dlya nee sejchas glavnoe - ne
sbit'sya s puti. S trudom ona nashla tu harchevnyu, u kotoroj vchera oni
rasstalis' so starikom. On nyrnul syuda, v dushnyj proem slepoj dveri.
Devushka dvinulas' dal'she, shag za shagom povtoryaya vcherashnij put'. Vot
vysokij pen', na kotoryj zhenshchiny stavili svoi kuvshiny, podnimayas' v goru i
otdyhaya na polovine puti. Vot otsyuda ona svernula na uzen'kuyu tropinku,
kruto vzbirayushchuyusya na holm. Zdes' ee vstretil rab s trostnikovoj setkoj
dlya ryby, i ona uskorila shagi, vstretivshis' s nim vzglyadom.
A vot i vershina holma, i zdes' ona uvidela etogo cheloveka.
Bylo v nem chto-to otlichayushchee ego ot vseh drugih geanitov. Ne lico, lica
ona ne pomnila, hotya u nee sohranilos' oshchushchenie, chto smotret' na nego
dostavlyalo ej udovol'stvie. I ne odezhda - ona byla obychnaya i poetomu ne
zapomnilas' sovsem. No bylo v etom cheloveke kakoe-to spokojstvie, ono
proskal'zyvalo i v vyrazhenii szhatyh gub, i v sderzhannoj medlitel'nosti
legkoj pohodki, i v tom, kak on oboshel ee, ne tol'ko ne obshariv ee zhadnym
vzglyadom, kak eto delali vse vstrechnye geanity, a poprostu ne zametiv ee.
CHto on delal na holme? Vchera ona ne mogla ponyat' etogo. No segodnya,
uvidev vperedi pepel'noe svechenie predutrennego neba, devushka ponyala: on
podnimalsya syuda, chtoby posmotret', kak iz-za morya vstaet dalekoe negreyushchee
solnce. Vchera ona ne znala etogo, no vse ravno chto-to tolknulo ee, i ona
poshla sledom za etim chelovekom.
Oni petlyali po uzkim syrym labirintam primorskih ulochek. Devushka ne
znala, udalyayutsya li oni ot centra ili priblizhayutsya k nemu. CHelovek ni razu
ne uskoril shagov. Tak zhe tiho shla za nim devushka. No stranno, chem dal'she
prodolzhalsya etot medlennyj spokojnyj put', tem bol'she ee ohvatyvalo
predchuvstvie chego-to neobychajnogo, i ej hotelos' podtolknut' ego,
zastavit' idti bystree. Esli by ona mogla, ona zastavila by ego pobezhat'.
No ej prihodilos' sderzhivat'sya i zamedlyat' shagi, i vnutri narastala
kapriznaya detskaya zlost', i smyatennoe nedoumenie, i otchayannyj strah,
zastavlyayushchij ee ne dumat' o tom, chto zhe sluchitsya, kogda oni dojdut do
konca puti.
Sejchas ona shla bystro, ne shla, a letela, bezoshibochno nahodya nuzhnye
povoroty i perekrestki, spuskayas' vse nizhe i nizhe i poroj chut' ne padaya v
temnyh proulkah ulic, poka ruki ee ne uznali syrovatyj raskol ogromnogo
kamnya, na kotoryj opiralis' vorota, i teplyj izviv plyushcha. Vorota eti,
neozhidanno vysokie i gromozdkie, udivili ee vchera, - v ostal'nyh stenah
etoj ulochki vidnelis' malen'kie kalitki, v kotorye vysokij geanit mog
projti tol'ko prignuvshis'. Vchera ona besprepyatstvenno voshla v eti vorota,
no sejchas oni byli zaperty, veroyatno, na noch'. Devushka vklyuchila levitr.
Besshumno podnyalas' ona nad zarosshej plyushchom stenoj i opustilas' vo dvore
doma. Tam, vnutri dvorika, bylo eshche temnee, chem na ulice, i devushka s
trudom nashla zamshelyj kamennyj kolodec. Napryagaya vse sily, ona sdvinula
plitu, zakryvavshuyu ego otverstie, potom snyala s sebya poyas s dvumya ploskimi
korobochkami - perenosnym fonom i akkumulyatornym levitrom.
Vse eto, svyazannoe vmeste, s gulkim bul'kan'em ischezlo v vode. Nichego
bol'she ne ostalos' ot mira Logitanii.
Devushka vyshla na peschanuyu dorozhku. Rassvet uzhe zanyalsya, a den'
razgoraetsya tak bystro, chto ne uspeesh' oglyanut'sya. Vot i pticy, neletayushchie
domashnie pticy, nachali svoyu pereklichku iz odnogo konca goroda v drugoj.
Esli i segodnya etot chelovek zahochet posmotret', kak podymaetsya iz morya
neyarkoe geanitskoe svetilo, to skoro on vyjdet iz domu.
Devushka ostavila sleva malen'kij domik s podslepovatymi uzen'kimi
okoshkami i, pryachas', kak vchera, za nepronicaemoj stenoj kustov, podoshla k
cherneyushchemu v glubine sada navesu.
Kogda vchera ona ponyala, chto eto vsego-navsego masterskaya odnogo iz teh
lyudej, chto izgotavlivayut nenuzhnye predmety dlya ukrasheniya ulic i zdanij, eyu
ovladelo gluhoe razocharovanie. Vse vremya, poka ona shla za etim chelovekom,
ee ne ostavlyala nadezhda, chto nakonec ej raskroetsya chudesnaya tajna otlichiya
geanitov ot logitan. Ona vsem svoim sushchestvom ponimala, chto takaya tajna
est' i glavnoe ee ocharovanie zaklyuchaetsya v tom, chto geanity dlya chego-to
nuzhny drug drugu. No do sih por ona sama ne byla nuzhna nikomu, i tochno tak
zhe i ej ne byl neobhodim ni odin chelovek. Vse oni prinadlezhali Velikoj
Logitanii, ih vzaimootnosheniya skladyvalis' tol'ko iz togo, chto bolee
opytnyj obyazan ukazat' menee opytnomu, kak produktivnee i rezul'tativnee
zatrachivat' svoj trud v processe svoego sluzheniya.
A zdes' vse bylo ne tak. S pervyh zhe svoih shagov po etoj strannoj zemle
ona ponyala, chto ee obitateli dlya chego-to ostro nuzhdayutsya drug v druge, oni
ishchut kogo-to, i vybor ih svoboden.
Malo togo, ona ponyala, chto ona sama nuzhna im, nuzhna bukval'no kazhdomu,
i eto stremlenie prevratit' ee v svoyu sobstvennost' oshelomilo ee i
napolnilo instinktivnym zhelaniem ubezhat'.
I vot vchera poutru ona vstretila cheloveka, bezhat' ot kotorogo ej sovsem
ne hotelos'. On byl ravnodushen i nevnimatelen. S udivleniem otyskivaya v
sebe ispug i ne nahodya ego, ona perenosila na etogo cheloveka vse to, chto
ona privykla vstrechat' vo vzglyadah ostal'nyh geanitov, i s nedoumeniem
ponimala, chto vyrazhenie plotoyadnoj zhadnosti prosto nesovmestimo s ego
licom. |to byl chelovek, sozdannyj dlya togo, chtoby vladet' celym mirom,
dobrym i skazochnym, a, glavnoe - podchinivshimsya emu dobrovol'no.
Ona stoyala za ego spinoj so vsej svoej skazochnost'yu sushchestva s chuzhoj
zvezdy, so vsej svoej dobrotoj rebenka, ne znavshego samogo slova "zlo", so
vsej doverchivoj gotovnost'yu uznat' nakonec: dlya chego zhe odin geanit nuzhen
drugomu?
No ona ne chuvstvovala sebya chasticej mira etoj Gei, ona byla chuzhoj,
inorodnoj, nenuzhnoj.
Vot on sejchas ujdet, a ona tak i ne posmeet okliknut' ego.
No on ne uhodil. Spryatavshis' v vinogradnyh kustah, ona smotrela na
nego, stoyavshego na poroge svoej masterskoj. Oskolki kamnya useivali pol,
vdol' zadnej steny vidnelis' vazy i figury zverej, vyleplennye iz teploj
lilovato-korichnevoj gliny. V centre stoyala statuya, prikrytaya svetloj
l'nyanoj tkan'yu.
Kazalos', chelovek silitsya razglyadet' ee cherty skvoz' grubuyu tkan' i
boitsya etogo, slovno vot eta samaya zakutannaya v pokryvalo figura i byla
istochnikom ego gluboko spryatannogo gorya. Tak vot chto zastavlyalo ego
stradat' - kamennyj idol, nevedomoe bozhestvo, grubaya poddelka chelovecheskoj
figury...
CHelovek sdelal shag vpered, opustil golovu, slovno zapreshchaya sebe
smotret' na svoe tvorenie, i vot tak, ne glyadya, snyal pokryvalo.
|to ne bylo bozhestvo. |to byla ona, Dvadcat' sed'maya.
CHelovek opustilsya na koleni pered statuej, prizhalsya viskom k ee
podnozhiyu, i devushka uvidela ego lico.
CHelovek plakal.
Potryasennaya, ne veryashchaya svoim glazam, devushka sdelala shag nazad. I eshche.
I eshche. |to mir, nedosyagaemyj dlya nee, mir, gde plachut pered kamennymi
izvayaniyami, kazalos', etot mir ottalkival ee, chutkuyu i neprichastnuyu k ego
tajne.
I togda ona pobezhala. Zadyhayas' ot boleznenno ostrogo oshchushcheniya svoej
sobstvennoj chuzherodnosti, ot gorya vsej etoj neprikayannosti, nevypolnimosti
tol'ko chto rodivshejsya mechty, a glavnoe, ot nenuzhnosti etomu edinstvennomu
vo vsej Vselennoj cheloveku ona mchalas' cherez ves' gorod, chtoby zabit'sya v
ugol svoej kayuty na korable i ostat'sya nakonec odnoj.
No i tam, v odinochestve, uspokoit'sya ona ne mogla. Slishkom neveroyatno
bylo to, chto ona uvidela. Kakim obrazom ee statuya ochutilas' v masterskoj
neizvestnogo skul'ptora? Devushka znala: na ee izgotovlenie nuzhno gorazdo
bol'she vremeni, chem te tri dnya, kotorye ona provela v gorode geanitov.
Znachit, hudozhnik izobrazhal ne ee. Otkuda zhe shodstvo? Mozhet byt',
kiber-kollektor, sobiravshij vse svedeniya o geanitah do vyhoda chlenov
ekspedicii iz korablya, videl etu statuyu i predlozhil Dvadcat' sed'moj
prinyat' etot obraz?
Net, takogo ne moglo byt'. Kibery ne oshibayutsya. Programma byla
sformulirovana chetko: na osnove izvestnyh dannyh o vneshnem vide zhenshchin
dannoj planety sozdat' sobiratel'nyj obraz molodoj devushki etogo goroda,
otvechayushchij vsem osnovnym trebovaniyam geanitov. Kiber ne lepil prosto
srednego. Esli on vstrechal kakoe-libo otklonenie, nedostatok s tochki
zreniya aborigenov, - v svoem sinteze on izbegal etoj cherty. Poetomu
Dvadcat' sed'maya poluchilas' ideal'noj devushkoj, kakuyu mog tol'ko
predstavit' sebe geanit, tochno tak zhe, kak Sto sorokovoj byl samym
velikolepnym psom v etom gorode, a Devyanosto tretij - samym zhalkim nishchim.
No, znachit, i tot, neizvestnyj, tozhe zadalsya cel'yu sozdat' obraz
sovershennoj molodoj zhenshchiny?
No dlya chego?
I togda devushka zametila, chto "ulitki", kotoruyu ona vse utro derzhala v
ruke, net. "Ulitka" s nomerom otdalennoj, nikogda ne ispol'zuemoj kamery.
Devushka hotela vzyat' chto-nibud' na pamyat' iz sada etogo cheloveka i, sama
togo ne zametiv, v minuty smyateniya vyronila kroshechnyj apparat vozle samoj
statui.
Vot i horosho. Noch'yu cepkie shchupal'ca opletut ee, berezhno podnimut i
dostavyat tuda, v odnu iz rezervnyh kamer, kuda nikto ne dogadalsya
zaglyanut'. Ona tol'ko vzglyanet na nee, na samoe sebya - tol'ko kamennuyu - i
togda, mozhet byt', ej stanet yasna ta neulovimaya raznica, kotoraya zastavila
etogo cheloveka ravnodushno obojti ee tam, na vershine holma, a potom
bezuderzhno, kak eto mozhno delat' tol'ko v odinochestve, plakat' u nog ee
mramornogo dvojnika.
Kamen' emu byl nuzhnee cheloveka. Neponyatno, no pust' tak i budet. Ona
sama stanet kamnem, naskol'ko eto vozmozhno. Odezhda, sandalii, ukrasheniya.
|to otnyalo sovsem nemnogo vremeni. Teper' obescvetit' svoe lico. Vot tak.
Teper' ih bylo by ne razlichit'...
I togda ee snova uvidel Komandir. Neozhidanno on zagovoril o Gee. On
zametil, chto ona uspela izgotovit' novuyu odezhdu, no ona ne stala otvechat'
na ego voprosy, i togda on nachal posledovatel'no i logichno dokazyvat' ej
vsyu brennost' i bespoleznost' geanitskogo sushchestvovaniya. I chem dal'she
lilos' ego bormotan'e, tem chetche voznikalo u nee ubezhdenie: ona dolzhna
ostat'sya na Gee. On govoril o dalekoj i velikoj rodine, no dlya nee uzhe
sushchestvoval vsego odin ugolok vo vselennoj, za kotoryj ona otdala by po
kapel'ke vsyu svoyu zhizn'. Ona znala, chto vryad li smozhet stat' nastoyashchej
devushkoj Gei - chto-to otlichaet ee ot nih, mozhet byt', neraskrytaya tajna?
Da ona i ne hotela tak mnogo. Ona soglasilas' by stat' prosto veshch'yu,
nepodvizhnoj veshch'yu, lish' by byt' nuzhnoj etomu cheloveku. Komandir govoril o
dalekih mirah, podchinyavshihsya Velikoj Logitanii, o beskonechnyh dalyah
Prostranstva, - a ona tihon'ko smeyalas' nad nim, nad ego kucej mudrost'yu i
zhalela ego ottogo, chto ne mozhet rasskazat' emu vse, chto perepolnyaet ee. On
dazhe ne pojmet, kakoe eto schast'e - byt' nepodvizhnoj veshch'yu, kotoraya odin
raz - rano poutru - budet nuzhna tomu cheloveku s holma.
I ona uzhe v tysyachnyj raz povtoryala sebe: tol'ko veshch'yu, kotoroj raz v
den', poutru, on budet kasat'sya, snimaya s nee pokryvalo, i vozle kotoroj
on budet opuskat'sya na doshchatyj, zabryzgannyj kamnem pol, i volosy ego
budut rassypat'sya po belomu mramoru podnozhiya... A potom ona ustavala ot
neprivychnyh etih grez i tol'ko s toskoj zhdala, kogda zhe Komandir konchit, a
on vse govoril, govoril, govoril, slovno vse, chto on rasskazyval, teper'
imelo k devushke hot' kakoe-nibud' otnoshenie.
On konchil, i ona skazala emu, chtoby prekratit' raz i navsegda:
- YA hochu ostat'sya na Gee.
A potom byla kamera i grohot predstartovoj suety, i beskonechnoe
ozhidanie osvobozhdeniya, i pobeg, kogda ona dazhe ne uspela vzglyanut' na
svoego kamennogo dvojnika, dostavlennogo na korabl', a potom nochnaya doroga
nad gorami, po temnomu perepleteniyu ulic, do etogo dvorika, do etogo
poroga.
Ona voshla v masterskuyu; nogi ee stupili v myagkoe. Devushka nagnulas' i
podnyala l'nyanoe pokryvalo. Stremitel'no svetlelo, i chetkij chetyrehugol'nik
postamenta, s kotorogo besshumnymi ul'trazvukovymi nozhami byla srezana
statuya, belel poseredine. Devushka medlenno podnyalas' na nego. Teper' eto
budet ee mesto. Mesto veshchi. Vse utro, ves' den' i ves' vecher ona budet
mertvoj, nepodvizhnoj veshch'yu. Tol'ko noch'yu ona budet besshumno vyhodit' v
sad, chtoby sorvat' neskol'ko plodov i zacherpnut' iz kolodca gorst' ledyanoj
vody.
Stalo eshche svetlee. Naverno, solnce osvetilo vershiny blizhnih gor. Na
ulice, za kamennoj stenoj, kto-to pronzitel'no zakrichal na neponyatnom,
nezdeshnem yazyke. Nado toropit'sya.
Ona nakinula pokryvalo i, opustiv ruki, chut'-chut' zaprokinula nazad
golovu - tak, kak stoyala do nee statuya. I vsem telom pochuvstvovala, chto k
etoj poze ona privykla, - ved' imenno tak stoyala ona vsegda pered temi, s
kem rasstalas' navsegda. Stoyat' ej budet legko. Vot tol'ko dushno pod
plotnym pokryvalom. Teper' nado zameret' nepodvizhno i dyshat' tak, kak
umeyut tol'ko logitane, - chtoby ne drognul ni odin muskul. I teplo.
Utratit' chelovecheskoe teplo, stat' ledyanoj, kak nochnoj kamen', - tak umeyut
tozhe odni logitane. No nuzhno uspet', poka on ne podoshel i ne kosnulsya ee.
V domike hlopnula dver'. Devushka zamerla, ne shevelyas'. Sejchas on
projdet mimo i vyjdet na ulicu, napravlyayas' k moryu. Kak zhal', chto ona ne
mozhet ego videt'...
No segodnya on ne poshel k moryu. Ona ne zhdala, ona ne hotela, chtoby eto
sluchilos' tak skoro, no pomimo ee voli shagi stremitel'no vorvalis' v
masterskuyu, neistovye ruki s takoj siloj sorvali s nee pokryvalo, chto ona
edva uderzhalas', chtoby-ne pokachnut'sya, i goryachie chelovecheskie guby
prizhalis' k ee nogam - tam, gde na uzkoj, eshche teploj shchikolotke
perekreshchivalis' holodnye remeshki sandalij.
Vse, ponyala ona. Vse. Ne uspela, ne zhdala tak skoro. A teper' on pojmet
ee obman, potomu chto pochuvstvuet teplotu ee tela.
...Ne pochuvstvovat' bylo nevozmozhno. On otshatnulsya i vskochil na nogi.
Vot i vse. Dazhe veshch'yu, mertvoj, nepodvizhnoj veshch'yu ona ne sumela dlya nego
stat'.
Ona vzdohnula, tihonechko i vinovato, i sdelala shag vpered, spuskayas' so
svoego mramornogo podnozhiya.
Last-modified: Fri, 08 Sep 2000 08:05:15 GMT