Ol'ga Larionova. Skazka korolej
--------------------
Ol'ga Larionova. Skazka korolej (rasskaz)
_____________________________
C knizhnoj polki Vadima Epshova
http://http://www.chat.ru/~vgershov/
--------------------
Rasskaz
Dom byl samym poslednim v gorode. Dal'she nachinalos' pole, gde nichego
ne uspeli postroit' - nejtral'naya polosa nich'ej zemli, eshche ne gorodskoj,
no uzhe davnym-davno i ne derevenskoj. Pole poroslo odnim bur'yanom, potomu
chto etim letom emu predstoyalo prinyat' velikuyu muku priobshcheniya k
civilizacii i bylo zhalko otdavat' na rasterzanie beschislennym kolesam,
gusenicam, kovsham i prosto lopatam dazhe takuyu nemudrenuyu travku, kak
donnik ili surepka. Priroda otkupalas' bur'yanom.
Na toj storone polya vidnelis' teplicy ili, vernee, to, chto imi
kogda-to bylo. Opekavshij ih sovhoz poluchil novye ugod'ya i, hozyajstvenno
vynuv zasteklennye ramy, otbyl v neizvestnom napravlenii, a oni ostalis',
slovno kostyaki gigantskih sel'dej, propuskaya skvoz' svoi podragivayushchie
rebra razdol'nyj zagorodnyj veter.
Po nocham v pole bylo sovsem temno. Zato vozle samogo doma, gde ono,
sobstvenno govorya, ne bylo uzhe polem, a posredstvom nasazhdeniya dyuzhiny
polumertvyh barbarisovyh kustikov bylo obrashcheno v zonu ozeleneniya dannogo
mikrorajona - tam na nego lozhilis' nezyblemye svetovye kvadraty
poperemenno zazhigayushchihsya i ugasayushchih okon. No sverhu, s vysoty devyatogo
etazha, etoj osveshchennoj poloski vidno ne bylo, i po nocham Artemu kazalos',
chto gde-to tam, v neproglyadnoj mgle, nebo vse-taki smykaetsya s zemlej, kak
shodyatsya v tupikah ne shodivshiesya dosele rel'sy; nebo nakorotko zamykaetsya
na zemlyu, i chernyj spoloh etogo zamykaniya stoyachej volnoj zamiraet nad
mirom, poka lezvie pervogo lucha snova ne razomknet ih, slovno stvorki
rakoviny.
A inogda, kogda sluchalos' sovsem hudo, voznikalo oshchushchenie absolyutnoj
utraty prostranstva tam, za oknom, i ne bylo ne tol'ko zemli i neba - ne
bylo nichego, prosto pervobytnyj haos, ne razdelennyj na tverd' i hlyab'.
Segodnya Artemu bylo hudo imenno v takoj stepeni.
V kvartiru on voshel tiho, slovno mog kogo-to razbudit'. No budit'
bylo nekogo, i, dosaduya na nikchemnuyu svoyu ostorozhnost', on demonstrativno
gromko potopal po kuhne i grohnul vozle holodil'nika sumku i setku s
konservami. Poddernuv bryuki na kolenyah, prisel i nachal melanholichno
perepravlyat' banki, pakety i svertki v beloe, zamsheloe izmoroz'yu nutro.
Esli uzh ty takoj kretin, chto pri vsem svoem zhelanii ne mozhesh'
promodelirovat' prostejshuyu semejnuyu zhizn', to tvoih rebyat eto ne dolzhno
kasat'sya. Zavtra novosel'e, i oni soberutsya na tvoyu
prekrasnuyu-rasprekrasnuyu kvartiru. A ty prinimaj. I rozhu delaj
sootvetstvennuyu, blagodushnuyu. V storonu chuzhih dam - osoblivo. Vot i
abrikosovyj kompot na tot zhe predmet. Ah, smotrite, on dogadalsya kupit'
dlya nas abrikosy! Ah, l'dinka v sirope! Temka, ty molotok, darom chto pohozh
na Alena Delona! I chuzhie damy, sazhaya lipkie klyaksy na dekol'te, primutsya
opohmelyat'sya abrikosovym kompotom.
I togda svoi rebyata pojmut, kak emu hudo.
- Temka, - skazhut svoi rebyata, - ty otupevshij burzhuj. Nu razve mozhno
v takoj prekrasnoj-rasprekrasnoj kvartire sushchestvovat' v odinochku? U tebya
nalico aperitiv i goroshek, - skazhut nachitannye rebyata, - no reshitel'no ne
hvataet Zizi. Slava bogu, eto popravimo. Smotri, skol'ko prekrasnyh dam
(eto nad bankoj s abrikosovym kompotom). Vybiraj lyubuyu!
A mozhet, i vpravdu vybrat'? Ved' ni odna ne otkazhetsya. Prekrasnye
damy pryamo-taki vyrodilis' v kakie-to samootdayushchiesya sistemy... Basta.
Hvatit s nego.
Artem zahlopnul holodil'nik i napravilsya v komnatu. Sveta on zazhigat'
ne stal, a podoshel k oknu, chut' mercavshemu pepel'nym nochnym svetom.
Neyasnoe otrazhenie sobstvennogo lica poyavilos' na stekle, i Artem posmotrel
na nego s nenavist'yu.
Predstav'te sebe, chto ryadom s vami zhivet molodoj muzhik, neotrazimyj,
kak Alen Delon. Nu, eto eshche mozhno predstavit'. I kakovo emu zhivetsya - tozhe
vpolne predstavimo. No vsya beda Artema zaklyuchalas' v tom, chto on byl
gorazdo krasivee i Alena Delona, i voobshche vseh importnyh kinozvezd
muzhskogo polu. Sravnenie, konechno, ne ahti, no chto podelaesh' - drugih
etalonov na dannyj moment ne imeetsya. Ran'she, govoryat, sravnivali s
korolyami (sm. Dyuma). Suhoshchavyj i temnovolosyj, on byl ispolnen toj istinno
russkoj krasoty, koej slavilis' blagorodnye i neveroyatnye baby
Venecianova, s ih chut' tronutymi gorbinkoj nosami, oduhotvorennymi lbami,
tyazhkoj chistotoj neporochnyh rafaelevskih glaz i greshnoj pripuhlost'yu gub
bozh'ej materi Kazanskoj. K sozhaleniyu, sejchas etot tip krasoty vytesnen v
nashem soznanii drugim, bylinnym novgorodskim tipom, s obyazatel'nymi
solomennymi kudryami i besshabashnoj yasnost'yu vzglyada, kotoryj my pochemu-to
prinimaem za tip istinno russkij. A mezhdu prochim, golubye glaza i svetlye
volosy schitalis' obyazatel'nymi dlya krasavic srednevekovoj Francii, esli
verit' ee kodeksu lyubvi XI veka.
Tak ili inache, no blagorodnaya vneshnost' v sochetanii s unikal'nym v
nashe vremya imenem sozdavali Artemu takoj kompleks neotrazimosti, chto pri
samom goryachem zhelanii on ne smog k svoim dvadcati chetyrem godam sozdat'
hot' malo-mal'ski ustojchivuyu sem'yu. Ne vezlo cheloveku. Nu byl by hot'
artistom ili televizionnym diktorom na hudoj konec, - u nih, veroyatno,
vyrabatyvaetsya professional'nyj immunitet protiv togo, chto na tebya
postoyanno pyalyat glaza i pokazyvayut pal'cem. No on byl prostym inzhenerom i
do sih por ne mog privyknut' k tomu, chto na ulice zhenshchiny sistematicheski
oborachivayutsya emu vsled.
V mutnom otrazhenii sobstvennogo lica bylo ne razobrat' otdel'nyh
chert, no Artem smotrel na nego s opredelennoj nenavist'yu.
Poka vdrug ne ponyal, chto pri nezazhzhennom svete nikakogo dazhe smutnogo
otrazheniya byt' ne mozhet.
Ottuda, iz chernoty pervozdannogo haosa, na nego smotrelo chuzhoe
nepodvizhnoe lico.
Eshche neskol'ko sekund Artem ne shevelilsya. Potom do nego doshlo, chto
eto, sobstvenno govorya, ne okno, a dver', za kotoroj na balkone i stoit
neznakomec. Mysl' o tom, chto eto poprostu vor, pokazalas' nelepoj - vor ne
stal by tak spokojno razglyadyvat' hozyaina kvartiry cherez dvernoe steklo.
Da i chto vzyat' u molodogo specialista, tol'ko chto potrativshego vse svoi
sberezheniya na samuyu desheven'kuyu odnokomnatnuyu kvartiru na poslednem etazhe?
A lico vse smotrelo, ne dvigayas', ne migaya, ne priblizhayas'. Artem
shagnul vpered. Protyanul ruki, nashchupal dvernye zapory i s trudom ih
povernul. Dver', osevshaya za zimu, natuzhno zaskripela. Vtoraya podalas'
legche, i Artem, poezhivayas' ot uprugo udarivshego v nego vetra, stupil na
balkon.
Smutnoe lico, povisshee gde-to sboku, stalo potihon'ku uplyvat' v
temnotu, perila balkona vspyhnuli fosforicheskim plamenem i ischezli; Artem
raskinul ruki, prizhimayas' k sherohovatoj kirpichnoj stene, no otyskivat' za
soboyu dver' bylo uzhe pozdno, potomu chto vsya temnota pered nim vdrug ozhila,
nachala dvigat'sya na nego, slovno gromadnyj chernyj kot, i Artem uzhe
chuvstvoval, kak besshumnaya neob®yatnaya lapa podcepila ego, ponesla, prizhala
k pushistomu teplomu bryuhu, i v etom shchekochushchem teple on nachal zadyhat'sya,
no ni borot'sya, ni dazhe krichat' u nego uzhe ne bylo sil.
Dal'she shel koshmar, udesyaterennyj svoej beskonechnost'yu. Artema
perevorachivalo, myagko shvyryalo iz storony v storonu, no on nikak ne mog
doletet' ni do pola, ni do potolka - kazhdyj raz uprugij tolchok vozduha
izmenyal ego dvizhenie, i on prodolzhal plyt', padat', parit', i samym
muchitel'nym bylo imenno eto otsutstvie hot' kakoj-nibud' tverdoj tochki, za
kotoruyu mozhno bylo by zacepit'sya. Vozduh byl strashen svoej gustotoj, on
raspiral iznutri telo, i Artem chuvstvoval sebya glubokovodnoj ryboj,
broshennoj v lohanku s distillirovannoj vodoj. ZHazhdy i goloda on ne oshchushchal,
naprotiv - do samogo gorla on byl perepolnen kakoj-to pryanoj, pritornoj
dryan'yu, i vse eto vmeste - prostranstvo vokrug nego, vozduh,
nasil'stvennaya eda - vse bylo nechelovecheskim, nepredstavimym, NE TAKIM. Po
vsej veroyatnosti, on ponachalu nahodilsya v kakom-to sne ili bespamyatstve,
no vse to, chto okruzhalo i perepolnyalo ego, bylo nastol'ko muchitel'no dlya
ego tela, chto on postoyanno prihodil v sebya i, ne v silah etogo vyderzhat',
snova teryal soznanie. I tak bez konca.
SHCHeku svelo ot holoda, i on ochnulsya. Aj-yaj-yaj, podumal on, vot kak
gibnut ot pereutomleniya molodye specialisty. Sidya na polu v kuhne i
obnimaya holodil'nik.
On rvanul na sebya ruchku holodil'nika, vzyal butylku eshche ne uspevshego
podmorozit'sya piva. Ruka drozhala tak neuemno, chto prishlos' snova
privalit'sya k holodil'niku i vysosat' pivo, derzha butylku obeimi rukami,
kak medvezhata derzhat rozhok s molokom. Pustuyu butylku on avtomaticheski
perepravil v sumku i provel rukoj po podborodku. Brit'sya po raspisaniyu
sledovalo by segodnya, no zavtra prazdnik, zavtra i... Ruka ego
ostanovilas'. On provel po odnoj shcheke, po drugoj - polutoradnevnaya shchetina
ischezla. M-da. Mozhet byt', po puti domoj on zahodil v parikmaherskuyu?
Artem podnyalsya i pobrel v komnatu, vse eshche nedoumenno oglazhivaya
podborodok. V komnate ostanovilsya i dolgo sharil po stene, otyskivaya
vyklyuchatel'. Na mig ego vzglyad zaderzhalsya na pepel'nom, smutno
prostupayushchem kvadrate okna. Kakoe-to zhutkoe vospominanie zashevelilos' v
nem, no tak i ne podnyalos', ne oformilos'. Pal'cy nashchupali vyklyuchatel',
razdalsya shchelchok, i Artem sokrushenno ponyal, chto navazhdenie, - a mozhet byt',
i sumasshestvie - prodolzhaetsya.
Na ego tahte lezhala malen'kaya, kak yashcherica, zhenshchina.
Ona spala. Artem na cypochkah podoshel k nej i tihon'ko, chtoby ne
razbudit', otodvinul stul i uselsya na nego verhom, polozhiv na spinku
neponyatno kakim obrazom pobrityj podborodok.
ZHenshchina ne shevelilas'. Gibkoe ee telo raspolozhilos' tak, slovno ego
brosili, i brosili ves'ma nebrezhno, kak brosayut veshch', o kotoroj ne nado
zabotit'sya. Ni odin normal'nyj chelovek ne stal by spat' v takoj neudobnoj
poze. On bessoznatel'no prinyal by bolee udobnoe polozhenie... I tol'ko tut
do Artema doshlo, chto ej ploho i nado pomoch', i eta neobhodimost' pomoshchi
byla sejchas samym glavnym, i on brosilsya k nej i pripodnyal za tonen'kie,
do strannosti pokatye plechi. Na kakuyu-to dolyu sekundy on zamer i
oshelomlenno glyadel na eti plechi, potomu chto takih ne sushchestvovalo i ne
dolzhno bylo sushchestvovat' v prirode, no potom pered nim vsplyl akvarel'nyj
portret Natal'i Goncharovoj, i on, ponevole uverivshis' v pravdopodobnosti
etih plech, otpustil ih i, skol' mog pospeshno, napravilsya na kuhnyu za
vodoj.
No voda okazalas' ni k chemu, potomu chto on prosto ne znal, chto s nej
delat'. Pobryzgat' na golovu on postesnyalsya, vlit' v rot ne bylo nikakoj
vozmozhnosti - guby neznakomki byli plotno szhaty. Pravda, iz literaturnyh
istochnikov emu bylo izvestno, chto v takih sluchayah zuby razzhimayut ostriem
kinzhala. Literatura, chert ee deri! No chto delat' sejchas, vot tut, s etim
vot chelovekom, chto delat'? Krichat'? Zvat' na pomoshch'? Zvat' na pomoshch'.
"Skoraya pomoshch'". O, chert, esli by hot' gde-nibud' poblizosti byl
rabotayushchij avtomat! No Artem tochno znal, chto poblizosti ego net. I k tomu
zhe ujti, ostaviv ee tut? Odnu? O, bespomoshchnost' dvadcatichetyrehletnego
sovremennogo civilizovannogo cheloveka! Ravik podle umirayushchej ZHoan. Robert
Lokamp i Patriciya Hol'man. |tot, kak tam u Hema, i evonnaya Ketrin.
Literatura, literatura, literatura...
I tut on uvidel, kak ozhivayut ee glaza. Poka eshche ne resnicy, a tol'ko
glaza pod vypuklymi vekami; potom doshla ochered' i do resnic, no oni byli
slishkom veliki i tyazhely, chtoby priotkryt'sya. Nu zhe, toropil on ee, nu, -
slovno v tom, chto ona otkroet glaza, bylo spasen'e ot vseh segodnyashnih
bed, ot vsego segodnyashnego nepravdopodobiya. ZHenshchina byla samym neveroyatnym
iz vsego, chto priklyuchilos' za etot okayannyj vecher, - i ne ee poyavlenie, a
imenno ona sama, ni na kogo ne pohozhaya, NE TAKAYA. V chem eto vyrazhalos',
Artem ponyat' ne uspel, potomu chto uvidel ee glaza.
- Fu, - skazal on oblegchenno i prisel na kraj tahty, - a ya-to...
No ona uzhe vskidyvala ruki, zakryvaya svoe lico, i tam, v tesnom
promezhutke mezhdu ladonyami i gubami, uzhe bilsya otchayannyj, pochti detskij
krik: "No, no, no, no, no!.." On shvatil ee za ruki - krik uzhe perepolnyal
komnatu, otrazhalsya ot sten, zvuchal so vseh storon. I potom oborvalsya. O,
chert, yarostno podumal Artem, opyat'! I ruki ledyanye i kakie-to besplotnye,
slovno lyagushach'i lapki. Ne vstavaya, on potyanulsya i vydernul iz stennogo
shkafa sherstyanoe odeyalo. Vot tak. I davno nado bylo. On zakutal ee plechi,
lilejnye plechi Natal'i Nikolaevny. Nu gde sejchas najdesh' zhenshchinu, kotoraya
padala by v obmorok pri vide krasivogo muzhika? Isklyucheno.
On naklonilsya nad nej, pristal'no vglyadyvayas' v ee lico; potom
otkinulsya nazad i tihonechko prisvistnul. Vot te na, skazal on sebe, -
pered nim-taki lezhala krasavica s rastrepannoyu roskoshnoyu kosoyu i dlinnymi,
kak strely, resnicami. I kak tam dal'she u Nikolaya Vasil'evicha otnositel'no
nagih belyh ruk? Kak zhe eto srazu ne brosilos' emu v glaza? Navernoe, sbil
s tolku otpechatok dolgogo, neperestavaemogo stradaniya na udivitel'nom etom
lice. I potom - sam fakt poyavleniya etoj zhenshchiny... Tol'ko zhenshchiny li? On
snova vglyadelsya. I chut' bylo snova ne prisvistnul. Ej bylo nikak ne bol'she
pyatnadcati, sovsem devchonka, shkol'nica navernoe. SHkol'nica? Vieva ved'ma,
vot ona kto. Ili agent "Intellidzhens servis". Ved' krichala zhe s perepugu
"no, no!". Ne russkaya, znachit. A mozhet, estonka ili latyshka? Tam tozhe
belokurye, i krasavica - kuda tam Vii Artmane!
Vieva ved'ma, ona zhe agent "Intellidzhens servis", tihonechko
vshlipnula vo sne. Artem popravil odeyalo. Neschastnyj, zamuchennyj podkidysh,
nevest' otkuda vzyavshijsya. Prigrelas', kak myshonok na ladoshke, i spit.
Goryachim by chaem ee napoit'.
Artem podnyalsya i, vse eshche chuvstvuya kakuyu-to vatnuyu neuverennost' v
nogah, pobrel na kuhnyu. Posle vsej etoj gofmaniany zdorovo chego-to
hotelos' - ne to est', ne to pit', ne to raspahnut' okno i svesit'sya s
podokonnika. Ostanovivshis' na prostejshem variante, on polez v holodil'nik.
CHert s nimi, s gostyami, hvatit im. V krajnem sluchae, zavtra mozhno budet
sgonyat' v gastronom. On vytashchil vetchinu, maslo, abrikosovyj kompot - chtoby
nagrelsya, ne davat' zhe ej, takoj umuchennoj, pryamo iz holodil'nika. A damy
zavtrashnie obojdutsya.
On nehotya poel i stal podumyvat', kak by ustroit'sya na nochleg.
Raskladushkoj on eshche ne obzavelsya, hotya davno sobiralsya eto sdelat' na
predmet ukladyvaniya zasidevshihsya i ne imeyushchih na taksi gostej. Konechno,
tahta byla dostatochno shirokoj dlya dvoih, no chert ee znaet, etu neproshenuyu,
ona kazhetsya, s .predrassudkami. Po vsej veroyatnosti, ne pobyvala eshche na
studencheskoj strojke ili na kartoshke, gde spyat vpovalku. Pridetsya
ukladyvat'sya na polu. On napravilsya v komnatu i ostanovilsya na poroge,
potomu chto s tahty na nego glyadeli nemigayushchie, rasshirennye uzhasom glaza.
Sdelaj on eshche hot' shag - i opyat' razdastsya etot rezhushchij, zvenyashchij krik.
Artem prislonilsya k kosyaku. Kak eto ni tyazhelo, no nado bylo
dogovarivat'sya. V konce koncov, v kazhdoj shkole izuchayut kakoj-nibud'
inostrannyj yazyk. "No". Ona krichala "no".
- Spik inglish?
Glaza dazhe ne morgnuli.
- SHprehen zi dojch?
Nu, slava bogu, a to on i sam ne shel dal'she etoj frazy, slyshannoj
gde-to v kino. No chto zhe togda ostavalos'? On vyrazitel'no pozhal plechami.
Ona dolgo smotrela na nego iz-pod svoego odeyala, potom neslyshno chto-to
prosheptala. On podalsya vpered - glaza ispuganno zamorgali. Ona povtorila,
no tak bystro, chto emu stalo ponyatno edinstvennoe - ona govorit
po-francuzski. Tut u nego ne bylo v zapase dazhe dezhurnoj frazy.
- Parizh, - skazal on yarostno. - Notr-Dam, internacional', metropol',
revolyuciej, marsel'eza. Eshche Genrih CHetvertyj. Na etom moj slovarnyj zapas
konchaetsya, dal'she pridetsya ob®yasnyat'sya mimikoj. Marsel' Marso, ponyatno?
Hotya ob®yasnyat'sya budem zavtra, segodnya tol'ko poznakomimsya, na vsyakij
sluchaj. Pridetsya na maner dikarej tykat' drug v druga pal'cami, vot tak:
Tarzan - Dzhejn, Dzhejn - Tarzan, pomnite takoj epizod?
Nichego sebe kontakt dvuh eruditov, so zlost'yu podumal on. I eto v
epohu kosmicheskih poletov. Malo priyatnogo ostat'sya v pamyati takoj
horoshen'koj zhenshchiny kruglym durakom.
- Menya zovut Artem, - skazal on. - Artem! - I dlya pushchej
ubeditel'nosti postuchal kulakom v grud'. Kak orangutang, podumal on
sokrushenno.
- Menya zovut Deniz, - poslyshalos' iz-pod odeyala. - Tol'ko ya ploho
govoryu po-russki.
- O, gospodi! - U nego gora upala s plech. - Vy govorite, kak sam car'
Solomon, kak sam Ciceron, kak sam docent Vasil'ev na lekcii po
mezhdunarodnomu polozheniyu. Tol'ko otlozhim peregovory do utra, a to u menya
golova razlamyvaetsya, da i u vas, ya vizhu, slipayutsya glaza. Spite spokojno,
i da prisnitsya vam vash rodnoj Tallinn.
- Mon Paris natal', - tiho prosheptala ona.
[' Moj rodnoj Parizh (franc.).]
- Parizh tak Parizh. - Artemu bylo vse ravno, lish' by poskoree vytyanut'
nogi. - Delo vkusa. Hotya, konechno, imeet smysl posmotret' vo sne na to,
chto vryad li uvidish' v originale.
- YA ottuda rodilas', - medlenno progovorila Deniz, s vidimym usiliem
podbiraya slova. - Mon Dieu, ie confonds des mots simples' - prosheptala ona
uzhe sovsem tiho.
[' Bozhe moj, ya putayu prostye slova (franc.).]
- ... Ottuda rodom, - mashinal'no popravil ee Artem. I tut tol'ko do
nego doshel smysl skazannogo. - Aga, vse-taki proklyatyj "servis".
- Ne ponimayu... Servis - zachem?
- Nichego, eto ya tak. Est' hotite?
- Net.
- Slishkom pospeshno dlya togo, chtoby byt' pravdoj. Sejchas ya vam koe-chto
pritashchu.
Konservnyj nozh kuda-to zapropastilsya, i Artem dovol'no dolgo
provozilsya na kuhne, otkryvaya banku s abrikosami perochinnym nozhom. Otkryv,
vyplesnul soderzhimoe banki v steklyannuyu seledochnicu i pones k Deniz.
- Vot, - skazal on, podhodya, no ona uzhe protyagivala ruku, zaslonyayas'
ot nego uzkoj bezzashchitnoj ladoshkoj.
- O, chert! - on v serdcah postavil seledochnicu na stul, okazavshijsya
mezhdu nim i tahtoj. Rozovatye glyancevye abrikosy s porosyach'im
samodovol'stvom razleglis' v uzkoj posudine, krasnorechivo delya ego
sobstvennuyu komnatu na territoriyu Francii i SSSR. - Vprochem, kak vam budet
ugodno.
On vyter lezvie nozhika i popytalsya slozhit' ego, no ruki posle
daveshnego navazhdeniya eshche podragivali, ya nozh, tak i ne slozhivshis',
vyskol'znul u Artema iz ruk i poletel vniz ostriem. Oba oni videli, kak
lezvie blesnulo v vozduhe uzkoj serebryanoj rybkoj, kosnulos' pola i...
ushlo v nego. Celikom. Slovno eto byl ne parket, a gustoj kisel' ili
glinistyj rastvor. Edva ulovimoe kol'co pobezhalo, rasshiryayas'; ego slabaya
ten' skol'znula pod botinki Artema - i vse ischezlo.
Artem oshelomlenno glyadel na pol, na to mesto, gde proizoshlo eto
ocherednoe chudo. Potom podnyal golovu i vstretilsya glazami s Deniz. Oni
smotreli drug na druga tak, slovno kazhdyj byl samoj nastoyashchej nechistoj
siloj v obraze chelovecheskom, oni nenavideli sejchas drug druga za vse
bessmyslennoe nepravdopodobie segodnyashnego vechera, za koshmar etih nenuzhnyh
nikomu chudes, za ih neproshenuyu vstrechu - i kazhdomu kazalos', chto tot,
drugoj, i est' vinovnik vsego proishodyashchego.
Artem opomnilsya pervym. Vse. Hvatit s nego etih fokusov, syt po
gorlo. On rvanulsya v perednyuyu i sdernul s veshalki plashch. On eshche ne znal,
chto budet delat' - perenochuet u kogo-nibud' iz druzej, proboltaetsya do
utra po vesennim stylym ulicam ili poprostu najdet rabotayushchij avtomat i
zayavit v sootvetstvuyushchie organy, - no terpet' takoe izdevatel'stvo nad
sobstvennym rassudkom on bol'she ne mog.
Bud' ona hot' kapel'ku ne takoj, u nego ne poyavilos' by mysli
obvinit' ee vo vsem proisshedshem; no neveroyatnaya krasota sama po sebe
delala ee prichastnoj ko vsej etoj chertovshchine. On raspahnul vhodnuyu dver',
vyletel na lestnichnuyu ploshchadku - i uvidel vokrug sebya serebryanyj
sumerechnyj sad.
I togda on uspokoilsya. CHert poberi, skazal on sebe, ne kazhdyj den'
udaetsya posmotret' takoj volshebnyj, cvetnoj, shirokoformatnyj,
stereoskopicheskij i stereofonicheskij son. Nado etim popol'zovat'sya.
Popol'zujsya, brat moj. Net, nado zh tak - dvuh chasov ne prospat' bez citaty
iz Hemingueya. |to ego sovsem razveselilo. Nu chto zhe, rassmotrim son vo
vseh podrobnostyah.
CHernye mul'tiplikacionnye piramidki derev'ev, ravnomerno podkleennye
k nizhnej kromke tusklogo nezhivogo neba; temnaya fol'ga pryamyh, slovno
rel'sy, dorozhek, a mezhdu nimi - razlivy svetlo-seryh zhemchuzhnyh cvetov,
kazalos', ne rosshih iz zemli, a perelivshihsya cherez kraj volshebnogo gorshka,
kotoryj vmesto grimmovskoj mannoj kashi varil i varil beskonechnuyu cvetochnuyu
massu, poka ona ne perepolnila igrushechnyj etot mir do takogo blizkogo ego
konca.
I posredi etogo sada, zavorozhennogo pepel'nym mercayushchim polusvetom,
stojkim otsutstviem kakih by to ni bylo zapahov i osobennoj, klejkoj
tishinoj, kak uzhe nechto sovsem estestvennoe vozvyshalsya malen'kij
disneevskij domik. Nepravil'nost' formy pozvolyala ugadyvat' v nem
planirovku odnokomnatnoj kvartiry; slozhen on byl iz tradicionnogo kirpicha
i nakryt dvuskatnoj kryshej iz solomy. Milen'kij takoj shalash. Truby tol'ko
ne bylo, zato na vhodnoj dveri trogatel'no belel kvartirnyj nomer. Artem
tiho, chut' li ne na cypochkah poshel vokrug doma, vse vremya plechom i ladon'yu
kasayas' shershavoj steny - otojti dazhe na polshaga bylo kak-to boyazno.
Povorot - i pod ego pal'cami zashurshali oboi. Nu da, v etom meste dolzhna
byla nahodit'sya velikolepnaya kvartira soseda Vikent'icha, bespalogo
myasnika, uzhe uspevshego povadit'sya k Artemu za sigaretami. No ot nee
ostalas' tol'ko shershavost' unylyh oboev, koe-gde uzhe podrannyh materym
storozhevym kobelem.
A za sleduyushchim uglom shli okna. Ego okna - sperva Kuhonnoe, s
peryshkami zelenogo luka na podokonnike tam, vnutri, a zatem osveshchennoe,
sdvoennoe s balkonnoj dver'yu. Balkon lezhal pryamo na zemle, i, uhvativshis'
za ego bezobraznen'kie chugunnye peril'ca, Artem vdrug otchetlivo predstavil
sebe, chto vse navazhdenie mertvogo etogo sada vdrug ischezaet, i pochva
rasstupaetsya pod nogami, vosstanavlivaya prezhnyuyu devyatietazhnuyu propast'
mezhdu ego balkonom i nastoyashchej zemlej. Strah pered etoj voobrazhaemoj
pustotoj byl tak velik, chto Artem chut' bylo ne peremahnul cherez perila i
ne vorvalsya obratno v komnatu cherez balkonnuyu dver', no cherez steklo byla
vidna tahta i na nej - lezhashchaya vniz licom Deniz. No-no, prikriknul on na
sebya, zastaviv otorvat'sya ot spasitel'nyh peril, ryscoj promchalsya vdol'
poslednej stenki i, udarivshis' vsem korpusom o vhodnuyu dver', ochutilsya v
prihozhej.
Deniz ne shevel'nulas', slovno ne slyshala ego shagov. No pushistyj vors
odeyala dyshal rovno i nechasto, slovno sherstka na spine u spyashchego kotenka.
Artem podoshel k tahte i tyazhelo opustilsya na kraj.
- YA tol'ko chto byl tam, - on tknul bol'shim pal'cem v storonu okna. -
|takij visyachij sad Semiramidy. Posredi sada - plesh', a na nej nasha hibara.
Hochesh' vzglyanut'?
Ona podnyala golovu, bezuchastno posmotrela v okno, potom edva slyshno
proiznesla:
- Mais c'est egal', - i snova opustila golovu.
[' Mne vse ravno (franc.).]
I tut on perepugalsya uzhe po-nastoyashchemu, kak mozhno boyat'sya ne za sebya,
a za drugogo cheloveka. Kem by ona ni byla, no on-to byl muzhchinoj, on byl
starshim i sil'nejshim. On ne znal ni slova po-francuzski, no prekrasno ee
ponyal - ej vse ravno, i v takoj stepeni, chto ona ne budet ni est', ni
pit', a svernetsya pod odeyalom v malen'kij holodnyj komochek, slovno ptenec,
broshennyj v gnezde, i ochen' dazhe prosto pomret. A on tak i ne budet znat',
chto zhe s nej delat', tem bolee chto teper' ne dobezhish' do avtomata i ne
pozvonish' v "neotlozhku", "skoruyu" ili v sootvetstvuyushchie organy.
- Net uzh, - skazal on reshitel'no, - pridetsya tebe menya slushat'sya.
Sejchas my pouzhinaem.
Voda na kuhne ispravno shla - i goryachaya, i holodnaya. Gaz ispravno
gorel. Artem sogrel chaj, pochti nasil'no napoil Deniz. Samomu emu posle
vseh etih otkrytij tozhe nichego ne hotelos', no polozhenie starshego
obyazyvalo, i v kachestve naglyadnogo primera on s horosho skryvaemym
otvrashcheniem zapihnul v sebya paru marokkanskih polnotelyh sardinok.
Sovershiv sej gastronomicheskij podvig, Artem pochuvstvoval, chto ni na chto
bolee on ne sposoben.
- Na moih chasah polovina odinnadcatogo... A, chert! Stoyat. Pridetsya
proizvol'no otschityvat' vremya. Za oknom neproglyadnaya temen', ni ogon'ka na
gorizonte, i vryad li udastsya chto-nibud' vyyasnit'. Posemu na pravah
starshego otkladyvayu vse voprosy na zavtra i prikazyvayu vsem spat'. YA lichno
ustal kak sobaka.
On staratel'no zaper dveri i proveril okna, potom vytashchil yashchik s
instrumentami i nashel tam malen'kij nedavno natochennyj toporik. Ne ahti
kakoe oruzhie, no vse-taki.
- Podvin'sya, - skazal on. Deniz otchayanno zahlopala resnicami. -
Podvin'sya, podvin'sya. Tebe zhe vse ravno.
Ona ispuganno prizhalas' k stene. Artem sunul toporik pod podushku i
blazhenno vytyanulsya podle Deniz.
- Est' u nas takaya milen'kaya prisposoblencheskaya poslovica, -
probormotal on, zakryvaya glaza, - "s milym raj i v shalashe". Ne slyhala? -
Podushka pod shchekoj shevel'nulas', - Deniz ne to kivnula, ne to pokachala
golovoj. - Tak vot, raj nalico, shalash tozhe komfortabel'nyj, tebe ostaetsya
tol'ko voobrazit', chto ya - iskomyj "milyj". - Deniz snova ispuganno
dernulas', no dal'she otodvigat'sya bylo uzhe nekuda. - Da ne bojsya ty,
glupen'kaya, ya zhe skazal - voobrazi. A shalash u menya evropejskij - "s
vannoj, gostinoj, fontanom i sadom..." kak tam dal'she?.. "fontanom i
sadom... tol'ko smotrite, chtob ne bylo ryadom..." A znaesh', chto vo vsej
etoj petrushke samoe strashnoe? - Deniz zataila dyhanie. - Mne kazhetsya, chto
my zdes' sovsem odni...
On prosnulsya.
Bylo do izumleniya legko. Vozduh shchekotal iznutri pri kazhdom vdohe;
ruki, podnyatye dlya togo chtoby zakinut' ih za golovu i potyanut'sya, vzleteli
sami soboj, slovno k kazhdoj bylo privyazano po desyatku raznocvetnyh
vozdushnyh sharikov. I voobshche vse bylo luchshe nekuda, tryn-trava i more po
koleno. A esli chto i ne tak, to tol'ko dlya togo, chtoby preodolet',
Prevozmoch', peredelat', perestroit'. I dostich'.
Sostoyanie legkogo op'yaneniya. Ostorozhno, Temka. Poka ty spal, s toboj
chto-to sdelali. A mozhet, ne s toboj, a so vsem tem, chto tebya okruzhaet. S
vozduhom, naprimer.
Artem nasharil v karmane primyatyj za noch' korobok, chirknul spichkoj.
Vspyshka byla neskol'ko yarche, chem sledovalo ozhidat'. A mozhet, pokazalos'?
On chirknul eshche i tut tol'ko vspomnil pro Deniz. Vot osel, napugayu ved'
spyashchego cheloveka.
On ostorozhno spustil nogi s tahty, vstal i, chut' ne priplyasyvaya, -
vprochem, eto poluchalos' samo soboj, a ne ot izbytka radosti, - vybralsya v
prihozhuyu. Ladno, dlya pervogo raza opredelim, gde my sejchas nahodimsya. On
raspahnul dver' i vyshel v sad. Vesel'e, neestestvennoe, prishedshee izvne,
ostavalos', no uverennost' neuklonno uletuchivalas'. Da, dejstvitel'no, gde
my nahodimsya? V golovu lezla vsyakaya biankovskaya erunda vrode lishajnikov,
kotorye obyazany proizrastat' tol'ko na severnoj storone dereva, ili
muravejnika, kotoryj, naprotiv, predpochitaet yuzhnuyu storonu. Ni
muravejnikov, ni lishaya v rajskom sadu ne imelos'. Utrennij rassvetnyj
sumrak stremitel'no tayal, no nigde v ravnomernyh prosvetah mezhdu derev'yami
ne prostupalo ni mutnogo pyatnyshka pryachushchegosya solnca, ni rozovatogo blika
zari. Nebo bylo zatyanuto legkimi, no neobyknovenno nizkimi oblakami, oni
viseli nepodvizhno i za derev'yami spuskalis' do samoj zemli. Kazalos', sad
s kroshechnym domikom poseredine byl pokryt neprozrachnym studenistym
kolpakom. Ni shoroha, ni veterka.
On vernulsya.
- Vstavaj, - on prisel na kraj tahty, polozhil ruku na odeyalo, gde
ugadyvalos' uzen'koe pokatoe plecho. - I tol'ko pugat'sya, kak davecha, ne
vzdumaj.
Ona obernula k nemu svoe lico, podragivayushchee nezabytym vcherashnim
uzhasom, i emu vdrug stalo strashno, kak mozhet byt' strashno tol'ko v
detstve, kogda vstrechaesh' nayavu chto-to takoe, chto nikak ne mozhet byt',
chego NE BYVAET, - slovno eto Seryj volk, slovno Vij, slovno Koshchej
Bessmertnyj.
Vot tak porazilo ego nechelovecheskoe, prinadlezhashchee ne prirode, a
zhivopisi - ee lico.
- Prospali, - skazal on narochito gromko, razrushaya navazhdenie ee
nemercayushchej, stoyachej krasy. - Po zvezdam nado bylo opredelyat'sya. Sever, yug
i vse takoe. Sejchas tuman. - Ona smotrela na nego, vidimo ne ponimaya, chto
on govorit, i on takzhe ne slyshal i ne ponimal sobstvennyh slov. - Tuman.
Oblaka sovsem nad golovoj. Za derev'yami oni legli na zemlyu. Tol'ko, tuman
i poseredine etogo tumana my. Ty i ya.
On otgorazhivalsya ot nee slovami, slovno stoilo emu zamolchat' - i on
ostalsya by bezzashchitnym pered besovskoj silishchej nerukotvornoj ee krasoty.
- Da vstavaj zhe ty, - zakrichal on s otchayan'em, - vstavaj, navyazalas'
ty na moyu golovu...
Ona poslushno podnyalas' i poshla v vannuyu, stupaya boyazlivo i legko,
slovno pol, tak zagadochno poglotivshij vchera zlopoluchnyj nozhik, mog snova
rasstupit'sya. Na poroge ona zastyla, udivlenno prislushivayas', no ne k
vneshnim zvukam, potomu chto krugom byla prezhnyaya stojkaya tishina, a k chemu-to
svoemu, podkozhnomu, shevelyashchemusya vnutri.
- Stranno, - skazala ona spokojno, - ya vsya... legere, legkaya. Mne
nuzhno tol'ko otdohnut'...
Ona ne dogovorila, slovno ne mogla eshche opredelit', chto zhe ona smozhet
posle togo, kak otdohnet.
- I chto togda? - pochemu-to shepotom sprosil Artem.
- Togda ya smogu letat'.
- Da, - skazal on, - da... - I dazhe pro sebya, ne vsluh, on ne
usomnilsya v tom, chto ona eto dejstvitel'no smozhet.
I on predstavil sebe, kak ona vyhodit na balkon, naklonyaetsya vniz,
cherez perila... A, chert, on zhe zabyl, chto teper' ego balkon lezhit pryamo na
zemle. No vse ravno, vse ravno. Ona vstanet na perila, podprygnet i, dazhe
ne vzmahnuv rukami, nachnet legko podymat'sya vverh, k studenistomu seromu
kolokolu, nakryvayushchemu ves' sad. Kontury ee tela stanut smutnymi,
razmytymi; vot ona... Hlopnula dver' - Deniz ischezla v vannoj.
Artem shumno vydohnul vozduh i vstryahnulsya, slovno selezen', vylezshij
iz pruda. Polozhitel'no, poka on smotrit na Deniz, v golovu lezet samaya
nastoyashchaya chush'. Dremuchaya chush', kak govarival Goracij. Okazat'sya nevest'
gde, chert znaet s kem i uzh sovershenno neponyatno - dlya chego, i s utra
poran'she pyalit' glaza na etu kukolku... T'fu. Znachit, tak: bystro
zakusit', sobrat'sya i idti na razvedku. V konce koncov ne na desyatki zhe
kilometrov tyanetsya etot rajskij sad. Gde-to on dolzhen konchit'sya. Dojti do
etogo konca, a tam budet vidno, chto dal'she.
- Ty gotova? - sprosil on poyavivshuyusya Deniz. - Sadis', esh'. Sejchas ty
ostanesh'sya tut, a ya hot' nemnogo osmotryu okrestnosti.
Ona otchayanno zatryasla golovoj.
- Ty slushaj, kogda tebe govoryat. Esli by tebya hoteli otsyuda
ukrast'... Da ne delaj ty takie strashnye glaza! Pojmi, raz uzh nas s toboj
posadili v etot personal'nyj shalashik, znachit, komu-to nado, chtoby my tut
sideli vdvoem. I esli by s toboj hoteli chto-nibud' sdelat', to pover', chto
u nih bylo na eto i vremya i vozmozhnosti. Tak chto sidi tut i nikuda ot doma
ne othodi. Toporik na tahte, na vsyakij sluchaj. I ne raskisaj.
On hotel druzheski pohlopat' ee po plechu, chtob dejstvitel'no ne
raskisla, no vovremya ostanovilsya. CHert poberi, on sovsem zabyl, chto u nee
plechi, kotorye ne sozdany dlya togo, chtoby po nim druzheski pohlopyvat'.
Sovsem dlya drugogo byli eti plechi...
Fu, nechistaya sila. Prishlos' opyat' vstryahnut'sya.
- Derzhi hvost morkovkoj, princessa, - skazal on neestestvenno bodrym
golosom i shagnul za porog.
Pryamo ot poroga veerom razbegalis' dorozhki - dobraya dyuzhina, ne
men'she. Itak, vyberem prostejshij variant - idti pryamo, chtoby domik vse
vremya ostavalsya za spinoj.
On proshel neskol'ko shagov i ponyal, chto idti pryamo nevozmozhno. Dorozhka
zmeilas', prichudlivo menyaya napravlenie, i teryalas' sredi besshumnoj gromady
vysochennyh kustov, namertvo perepletshihsya mezhdu soboj trehpalymi, s dobruyu
kurinuyu lapu, kolyuchkami. Artem nevol'no obernulsya - solomennaya krysha
domika uzhe ne prosmatrivalas' za povorotom. Horosho by kapronovuyu lesochku
ili na hudoj konec elementarnuyu katushku desyatogo nomera, kombinat "Krasnaya
nit'", dlina 200 metrov. I chtoby Deniz derzhala ee za konchik, a-lya kritskaya
Ariasha.
On predstavil sebe etu kartinu so storony: verzila (metr vosem'desyat
chetyre) na kapronovom povodke, slovno komnatnyj pesik. Da my, kazhetsya,
trusim? On reshitel'no zashagal vpered. Uzen'kaya tropochka vse petlyala,
vyskal'zyvaya iz-pod nog; ona byla usypana krupnym, slovno horosho
prozharennaya grecha, krasnovatym peskom. Artem vse ne mog ponyat', chto zhe
neobychnogo, NE TAKOGO v etom peske, potom ponyal: na nem ne ostaetsya
sledov. Nikakih. CHtoby ubedit'sya v svoih nablyudeniyah, on prisel i pal'cem
vyvel bol'shoe kalligraficheskoe "D". Poka podymal ruku - vse ischezlo,
slovno bylo napisano na vode. Ni rytvinki, ni borozdki.
Tol'ko krasnyj prozhorlivyj pesok, v kotorom mozhno ischeznut' bez
sleda.
On pobezhal nazad. Povorot. Eshche povorot. Vrezalsya v cepkij, navisayushchij
nad tropochkoj kust. Vydralsya. S myasom. Snova pobezhal. Skoree. Tol'ko
skoree. Spotknulsya. Koren'. CHert, kakoj koren'? Ne bylo nikakih kornej. I
derev'ev etih do sih por ne bylo. Sovershenno tochno ne bylo. Gde-to on
svernul. Ne zametil, chto tropochka razvetvlyaetsya. Nazad!
Nazad. A skol'ko eto nado - nazad? On bezhit uzhe bol'she kilometra, i
nikakih razvilok, i nichego pohozhego na prezhnyuyu tropinku. CHashcha krugom.
Zachem on povernul? CHego ispugalsya? Projti by eshche nemnogo, nu pes s nimi, s
derev'yami, mozhet, oni i byli. On sejchas uzhe vyhodil by k domu. Nazad!
Nazad. Derev'ev vse bol'she i bol'she. Spokojno. I ne bezhat'. A to i
tak uzhe muchitel'no hochetsya pit'. Idti spokojno. Spokojno idti nazad. Vot
tak. On uzhe polchasa idet nazad. V kotoryj raz on uzhe povorachivaet nazad. I
gde voobshche ego dom? Skol'ko raz za eto utro on povorachival? Hot' by
kakoj-nibud', samyj parshiven'kij orientir. O solnce on dazhe i ne mechtal.
Po solnyshku, po solnyshku, po travke lugovoj... Dymchatoe bryuho serogo
myshastogo neba provisalo nad samymi verhushkami derev'ev. On medlenno
pobrel vpered. Vpered? Esli by on byl v etom uveren...
Proshlo okolo chasa, poka on ne vspomnil, chto nado prosto vlezt' na
derevo i oglyadet'sya. Bespomoshchnost' civilizovannogo hlyupika, eshche raz s
ozhestocheniem podumal on.
On vybral to, chto pokazalos' emu povyshe ostal'nyh, prodralsya k nemu
cherez chashchu kustov i sbrosil botinki. Stvol byl gladkim, dobrat'sya do
nizhnih vetvej okazalos' chertovski trudnym. No dal'she poshlo legche, i vozle
samoj vershiny Artem vysunul golovu iz vetvej i posmotrel vniz.
To, chto nazyvaetsya "devstvennym lesom". More zeleni, udivitel'no
odnotonnoj zeleni, ni pyatnyshka hot' nemnogo drugogo ottenka. Slovno ves'
etot les polivali s vertoleta yadovito-izumrudnym kuporosom. Esli by ne
tropinka, akkuratno posypannaya krupnozernistym zhelezistym peskom, on
skazal by, chto v etih krayah eshche ne stupala noga cheloveka.
A tochno li vnizu est' tropinka? Ego niskol'ko ne udivilo by, esli b i
ona ischezla. No tropinka okazalas' na meste, i, sprygnuv na nee, Artem
snova ne mog opredelit', s kakoj zhe storony on podoshel k etomu derevu. A
ne vse li ravno? Ostavalos' idti kuda glaza glyadyat. Ili voobshche nikuda ne
idti. CHto tolku metat'sya vzad i vpered, esli sezam zakrylsya, navsegda
zamknuv polyanu, podernutuyu legkoj nakip'yu pepel'no-seryh cvetov? Kakie
novye neestestvennye krasoty ugotovany emu na tom ili drugom konce etoj
tropinki, i glavnoe - s kakoj cel'yu? S etogo proklyatogo vechera, kogda on s
grohotom opustil na pol sumku i setku s konservami v svoej miloj noven'koj
kvartire, kto-to uporno i metodicheski izmyvalsya nad ego zdravym rassudkom.
Kazhetsya, v odnom iz konclagerej pytalis' ustanovit', skol'ko vremeni mozhet
vyderzhat' chelovek v razrezhennom vozduhe. Ili na moroze.
Ne stavyat li nad nim kakoj-to chudovishchnyj opyt, opredelyaya, skol'ko
chudes mozhet vynesti obyknovennyj chelovecheskij mozg? A esli eto tak, to kem
zhe byla Deniz - soobshchnicej ili podopytnym belym myshonkom?
Kak ni stranno, no mysl' o Deniz ne voskresila v ego pamyati ee lica.
Neopredelennye vospominaniya o chem-to krasivom, i tol'ko. Da polno, chto v
nej bylo osobennogo? On s trudom zastavil sebya pripomnit' kazhduyu otdel'nuyu
ee chertu - guby, brovi, volosy. Vse prekrasno, sporu net, no splosh' i
ryadom takie zhe vot sovershennye sostavlyayushchie slagalis' v absolyutno
nevyrazitel'nye, ploskie lica. Nichego osobennogo, i esli emu suzhdeno
nikogda bol'she ee ne uvidet', to osobogo razocharovaniya on ne ispytaet. A
uzh iskat' - i podavno. Po dobroj vole i svoimi nogami on s mesta ne
dvinetsya. Esli komu-to nado - pust' ego nesut. Hot' volokom, hot' po
vozduhu. On plyuhnulsya na dorozhku, vzryvaya botinkami pesok, i v tot zhe
moment uslyshal blizkij, zovushchij vskrik: "A-a!" Krichala Deniz, i ne v
polnyj golos, kak ot boli ili ot straha, a chut' nedoumenno, voproshayushche,
slovno - gde ty?
I snova - "a-a!", i teper' eto byl uzhe strah.
On vskochil i, ni o chem ne dumaya, rinulsya pryamo v zarosli, na etot
golos. I kogda, vkonec obodrannyj, on vybralsya na polyanku, domik stoyal v
kakih-nibud' desyati shagah ot nego, i na poroge, podzhav pod sebya nogi i
rassypav na kolenyah serye cvety, v bukolicheskoj poze sidela Deniz. On
prekrasno ponimal, chto vsya eta kartina chereschur smahivaet na
rozhdestvenskuyu otkrytku iz starinnogo babkinogo al'boma, ne hvataet tol'ko
vorkuyushchih golubej, - i odnovremenno s trezvym etim soznaniem chuvstvoval,
kak sejchas on shvatit ee - tol'ko hrupkie lopatki chut' shevel'nutsya pod ego
ladonyami - i vot tak, s sognutymi kolenkami i cvetami v podole, prizhmet k
sebe... kakoj-to shag ostavalsya do nee, kogda on spravilsya s etim
navazhdeniem. Nemnogo pomedlil, perevodya dyhanie, potom sdelal etot
poslednij shag i, poddernuv bryuki na kolenyah privychnym zhestom, prisel pered
nej na kortochki.
- Nu chto? - sprosil on ee. - Napugalas'?
- Da, - s gotovnost'yu soglasilas' Deniz. - Vy tak dolgo byli... dans
ce fourre'... tam, - ona neopredelenno mahnula ladoshkoj. - YA hotela
pozvat'...
[' V etoj chashche (franc.).]
Ona zapnulas' i opustila golovu. Smutnoe podozrenie snova podnyalos' v
nem: ona ne hotela otpuskat' ego. Ona derzhala ego podle sebya. On ushel, i
ona tut zhe podnyala perepoloh.
- Nu, da, - Artem pristal'no smotrel na nee. - Ty hotela pozvat'
menya. Tak chto zhe?
- YA hotela pozvat'... i tut... YA zabyla vashe imya.
On prigotovilsya ne poverit' ej. CHto by ona ni skazala - on dolzhen byl
ej ne poverit'.
No eti slova, proiznesennye s detskoj bespomoshchnost'yu, strannym
obrazom sovpali s ego nedavnim sostoyaniem. Ved' on sam tol'ko chto ne mog
pripomnit' ee lica.
On ozhidal vsego, tol'ko ne etogo.
- Artem.
- Artem...
- Povtori eshche.
- Ms'e Artem.
- Oh, tol'ko bez etih importnyh obrashchenij. Prosto - Artem.
- Artem. Artem. Artem.
- Nu vot i umnica. Bol'she tebya nichego ne trevozhit?
- YA boyus' zavtra (ne lisheno osnovanij, podumal on, ya vot boyus' za
segodnya)... boyus' zavtra prosnut'sya - i vas net. I net pamyat' o vas.
Nichego net.
Artem posmotrel na nee oshelomlenno, kak na vos'moe chudo sveta.
- Tebe zhe bylo vse ravno.
- |to poka vy ryadom.
Vot tebe i na!
- Ne bojsya, bol'she ya ne budu tebya brosat'. |to, konechno, byla
glupost', chto ya poshel odin. Esli by ty ne pozvala menya... Pochemu ty ne
sprashivaesh', chto ya tam uvidel?
- A eto mne vse ravno.
- Tam tol'ko sad. Beskonechnyj, odinokij sad, i, ujdya ot nashego
domika, my vryad li smozhem k nemu vernut'sya.
- Zachem togda uhodit'?
On vstal i molcha proshel v dom. Hotelos' by obojtis' bez ob®yasnenij.
- Sobirajsya, - korotko velel on.
Deniz rasteryanno smotrela s poroga, kak on zapihivaet v sportivnuyu
sumku hleb i konservy, svorachivaet odeyalo.
- |to tebe, - kinul on ej svoj sviter. - Noch'yu budet holodno.
On pritvoril za soboj dver' i dazhe ne oglyanulsya. |tot igrushechnyj
shalashik ne byl ego domom, chtoby zhalet' o nem.
- Idi vpered, - on propustil ee pered soboj na uzkoj - dvoim ne
razojtis' - tropinke. - I pora nakonec pogovorit'.
Ona nichego ne otvetila.
- Ty kto takaya?
Neskol'ko shagov ona proshla molcha, slovno obdumyvaya otvet, potom na
hodu obernulas', i on uvidel ee spokojnoe prekrasnoe lico; ya takaya, kakaya
est', takoj urodilas' ya. Opyat' literatura.
- Ty russkaya? - Glupyj vopros, russkie lica takimi ne byvayut.
- Mama.
- YAsno. ZHertva dorevolyucionnyh migracij. Kak Marina Vladi.
- Net. Poslednyaya vojna.
- Ugnali nemcy? Togda prosti.
- Da. Otec i mama vstretilis' v lagere i ne smogli rasstat'sya.
Nu, chto zhe, esli Deniz poshla v mat', to ee otca ponyat' ne trudno.
Hotya eto mozhet byt' vsego lish' pravdopodobnoj versiej. Versiej... A eto
uzhe iz vtorosortnoj literatury. Da komu on nuzhen - edva operivshijsya
inzhener? Smeshno. Gorodit' takoj ogorod, peretaskivat' ego v etu mertvuyu
dolinu, da eshche podsazhivat' k nemu edakuyu fazan'yu kurochku,
nesovershennoletnyuyu Matu Hari?
CHush', chush' sobach'ya. Devchonka kak devchonka, shkol'nica, tol'ko chereschur
smazlivaya shkol'nica. Szadi na nee smotrish' - i to otorop' beret. Ej by v
aktrisy, za granicej, govoryat, splosh' i ryadom neprofessionalki. A mozhet,
eta - kak raz professional'naya aktrisa? Daveshnij ispug, i vizgi, i
bessil'nye, ne svoi ruki? Esli by ona byla prosto devchonkoj - russkoj li,
francuzhenkoj, - davno dolzhna byla protyanut' nogi ot ustalosti. A eta idet.
Sprosit' ee eshche o chem-nibud'? Otvetit. I kogda rodilas', i kak zovut
etu... kak ee... kons'erzhku, i kakim kamnem vymoshchen ih dvorik na ulice...
Ulicu ona tozhe nazovet. Sprashivat', chtoby ne poverit'?
A ona vse idet i idet, ne ostavlyaya sledov na krupnom, ne hrustyashchem
pod nogami peske.
- Mozhet, ty vse-taki ustala?
Ona prodolzhaet idti, ne oborachivayas'. Nu da, ved' on ne imeet nikakih
prav na zabotu o nej. Nikakih prav, poka u nee est' hot' kakie-nibud'
sily. Kogda sily konchatsya, prava vozniknut sami soboj. Mnogo prav. Pravo
na zabotu. Pravo na pomoshch'. Pravo na...
Oh, chert, opyat' zanosit.
- Mozhet byt', ya pojdu pervym?
|to chtoby ne videt' ee pered soboj. No ona snova ne otvechaet i
prodolzhaet besshumno dvigat'sya vperedi po krasnoj izvilistoj tropinke, na
kotoroj ne ostaetsya nikakih sledov.
Oni idut, idut, idut, i uzhe kruzhitsya golova ot beschislennyh
povorotov, i hochetsya upast' nichkom i lezhat', kak lezhala ona, kogda v
pervyj raz on uvidel ee na tahte a svoej komnate. Lezhat', kak budto tebya
brosili, i dazhe ne pytat'sya izmenit' polozhenie tela.
Deniz ostanovilas' tak vnezapno, chto Artem nevol'no sdelal eshche odin
shag i obnyal ee za-plechi - tropinka suzilas' nastol'ko, chto vstat' ryadom ne
bylo vozmozhnosti. Deniz podalas' nazad i zaprokinula golovu.
- Vse, - vydohnula ona. - YA konchilas'. Vse.
On zhdal, chto tak sluchitsya, no teper' vdrug rasteryalsya.
- Eshche nemnogo, Deniz, - zabormotal on, slovno eto nemnogoe moglo hot'
chto-nibud' izmenit'. - Mozhet, vperedi budet hotya by polyana...
Oni shli uzhe neskol'ko chasov, i nikakih polyan ne bylo. Tol'ko stena
kolyuchih kustov i krupnyj pesok tropinki.
- YA ponesu tebya.
Ona zamotala golovoj.
- Togda chto ty predlagaesh'?
Plechi ee uhodili iz-pod ego ladonej; on szhimal ih vse krepche, no
nichego ne pomogalo - ona ischezala, vytekala iz ego ruk... Podhvatit' ee on
uspel. Podnyal. Kakoe legkoe telo, eshche legche, chem on sebe predstavlyal. Aga,
pojmal on sebya, a ty, okazyvaetsya, uzhe predstavlyal ee u sebya na rukah. I
kogda tol'ko? On staralsya idti shirokim, razmerennym shagom. Kak verblyud. A
ved' legkost' tela obmanchiva. Dazhe vot takoe, pochti nevesomoe, ono cherez
dvesti shagov stanet nevynosimoj tyazhest'yu. |to on znal tochno. Znal iz toj,
pozavcherashnej zhizni, chto ostalas' po tu storonu ot holodil'nika i setki s
konservami, bryaknutymi ob pol. No vot kogo on nes togda? I ne vspomnish'
teper', da i nevazhno eto.
- Artem, - skazala ona gromko v samoe uho, - otpustite mne.
- CHto eto ty vdrug? - sprosil on, ostorozhno perevodya dyhanie mezhdu
slovami. Razgovarivat', kogda nesesh' kogo-nibud' na rukah, - eto uzhe
sovsem propashchee delo. - I potom - menya.
- Otpustite menya. Sovsem. - Artem molcha shel vpered, starayas' prikryt'
rukoj ee golye kolenki - chtoby ne ochen' obodrat' ih o sizye lapchatye
kolyuchki, vylezshie chut' li ne na samuyu seredinu dorozhki. - Si vous ne me
laisser pas partir aussitot...' - kriknula ona vysokim i zlym golosom.
[' Esli vy menya sejchas zhe otpustite... (franc.).]
- Ne krichi mne v uho, - poprosil Artem.
Ona tknulas' nosom emu v sheyu i primolkla.
- Pogodi nemnogo, mozhet byt', my najdem polyanu. Otdohnem.
I togda za povorotom poslushno poyavilas' rovnaya plyushevaya polyanka.
On prisel i, vse eshche ne otpuskaya Deniz, provel svobodnoj rukoj po
trave - ona okazalas' legkoj i suhoj, slovno seno.
- Nu vot, mozhno nakonec i nogi protyanut'.
Deniz promolchala. On opustil ee na tepluyu travu, v kotoroj ne
strekotal ni odin kuznechik, ne koposhilsya ni odin zhuchok. Mertvyj kustarnik,
mertvaya polyana.
I vkonec izmuchennoe, osunuvsheesya lico Deniz. Vot eto uzhe nikak ne
mozhet byt' igroj. Dazhe esli ona kogda-nibud' i stanet znamenitoj aktrisoj,
to i togda ej ne udastsya sygrat' tak pravdopodobno.
A ved' zabavno budet, esli cherez desyatok let on uznaet ee v ocherednoj
gollivudskoj kinodive i tak nebrezhno brosit svoim rebyatam: "Nu i namuchilsya
ya, kogda prishlos' etu mamzel' tashchit' na rukah, - darom chto odni mosly,
hot' styuden' vari. |to togda, kogda my zabludilis' v..."
Naschet moslov i "styudnya" - eto naglyj plagiat; uslyshal v kino po
povodu Odri Hepbern i, pridya v dikij vostorg, vzyal na vooruzhenie. A chto
kasaetsya "zabludilis' v..." - to sejchas eto bylo problemoj nomer odin.
Dejstvitel'no - v Andah, Apalachah, Birme, Venesuele, Gercegovine?.. Nuzhnoe
podcherknut'. Ha!
A chto, esli ona znaet? Zastat' ee vrasploh - esli ne progovoritsya, to
pust' hotya by rasteryaetsya.
- Gde my nahodimsya? - sprosil on bystro.
Ona obernula k nemu svoe spokojnoe lico.
- Vy sprashivaete menya?
Ona ne znala. Ne mogla ona znat' i tak pritvoryat'sya.
- My ne v Evrope.
Ona ne vozrazila.
- Nas vezli, i ves'ma prodolzhitel'noe vremya. My ne v Afrike - zdes'
ne zharko. Da i rastitel'nost' srednih shirot. Dal'she. K nam ne pronikayut ni
zvuki, ni veter. Znachit, my v malen'koj doline, okruzhennoj gorami.
Vysokimi gorami. Est' li takie gory v Avstralii? Po-moemu, net. No my
nevysoko v gorah - inache nam bylo by trudno dyshat'? Logichno? Teper',
gustaya oblachnost' ukazyvaet na blizost' vody. Voda ryadom, i ee mnogo.
Mozhet byt', eto okean. No takih bezlyudnyh gor na poberezh'e Azii ya chto-to
ne pomnyu. CHert, a eshche imel chetverku po geografii. Itak, ostaetsya YUzhnaya
Amerika - Andy. Ty ochen' ustala?
Deniz molcha pokachala golovoj.
- Horosho, esli by my k vecheru doshli do etih gor. Dolina dolzhna byt'
kroshechnoj, inache my oshchushchali by veter.
Ee ruka mashinal'no podnyalas', pal'cy zashevelilis', slovno veter byl
chem-to osyazaemym, chto mozhno pojmat'. Ruka upala.
Ah ty chert, sentimental'nost' proklyataya, deshevoe rycarstvo. YAzyk ne
povorachivaetsya skazat': "Nu poshli!" A ved' nado, nado! Ne zhdat' zhe zdes',
poka s toboj vykinut. ocherednoj fokus.
- Deniz... - eto pochti vinovato.
- A?
- Idem, Deniz.
Ona tihonechko vzdohnula i podnyalas'.
Oni tak i shli do samoj temnoty - sperva Deniz medlenno brela vperedi,
potom vinovato oglyadyvalas', i Artem bral ee na ruki. Potom im popadalas'
polyana, oni lezhali ryadom i glyadeli drug na druga, potomu chto vverhu bylo
nepodvizhnoe, slovno zastyvshee v kakoj-to moment padeniya nebo, na kotoroe
smotret' bylo strashno.
Potom oni podymalis' i shli dal'she.
Temnota nastupila vnezapno, dazhe slishkom vnezapno, kak budto kto-to
vvel na polnuyu katushku gromadnyj reostat. Nekotoroe vremya oni shli v
temnote, no bol'she spasitel'nyh polyan ne poyavlyalos'.
- Nichego, - skazal Artem. - I eto ne samoe strashnoe. Pesok na dorozhke
sovsem teplyj.
On stal rasstegivat' kurtku, i tut vperedi blesnul ogonek. Oni ne
pobezhali, i ne potomu, chto Deniz edva peredvigala nogi, - v etot vecher u
nih eshche sohranilas' kakaya-to ostorozhnost'. Oni besshumno kralis' vpered,
poka ogon' ne stal osveshchennym oknom; ceplyayas' za perila kroshechnogo
palisadnichka, Artem pripodnyalsya i, pryachas' za kosyakom, zaglyanul vnutr'.
Myataya tahta s kletchatym odeyalom, pustaya seledochnica na stule posredi
komnaty, vozle poroga na polu - chernyj sviter, vse-taki zabytyj Deniz.
On ocepenelo rassmatrival vse eto, ne ponimaya, ne zhelaya ponyat', chto
eto tot samyj dom, ot kotorogo oni segodnya utrom ushli ne oglyadyvayas', ushli
pryamo, ostavlyaya ego za spinoj.
- Kto tam? - robko sprosila Deniz iz-za spiny.
Esli by tam kto-nibud' byl!
- Nikogo, - skazal Artem, propuskaya ee vpered. - Mozhesh' nikogo ne
boyat'sya.
Nikogo, tol'ko tot zhe dom, pustoj, ozhidayushchij ih vozvrashcheniya. Kak
kapkan. Dver' za spinoj zahlopnulas', i Artem nevol'no protyanul nazad ruku
- poprobovat', otkroetsya li ona eshche raz. Dver' myagko podalas'. Vot,
znachit, kak - kapkan, iz kotorogo mozhno vyjti. Segodnya utrom oni uzhe
poprobovali eto sdelat'. Nu chto zhe - zavtra poprobuem eshche raz.
- Ty tol'ko ne zasypaj, - skazal on Deniz, - ya sejchas svaryu kofe, a
to zavtra ty i vovse s nog svalish'sya.
No ona uzhe lezhala na tahte, sovsem kak vchera, slovno ona ne sama
legla, a ee brosili, kak brosayut plat'e. On povernulsya i na cypochkah, chtob
ne razbudit', poshel na kuhnyu. I tam vse bylo tak, kak vchera. Baton v
polietilenovom meshke, gruda konservnyh banok na dne holodil'nika. Dazhe
abrikosy. Mozhet, on ih ne otkryval? Da net, bylo takoe delo, eshche i nozh...
Nozh lezhal na stole. Perochinnyj nozh za dva rublya pyatnadcat' kopeek. Tot
samyj. A kofe? I kofe v zhestyanke bylo rovno stol'ko zhe, skol'ko vchera
vecherom.
Est' pochemu-to rashotelos'.
On vernulsya v komnatu, ostorozhno podvinul Deniz k stenke i ulegsya
ryadom. Ona priotkryla glaza.
- Mezhdu prochim, - skazal on shepotom, - my dejstvitel'no v rajskom
sadu. I holodil'nik v roli skaterti-samobranki.
Ona chut' pomorshchilas' - dosadlivo i bezrazlichno.
- Net... ne sad, - probormotala ona, zasypaya. - V sadu cvety... A v
rajskom... des pommiers, yabloni...
Artem shumno fyrknul i tut zhe skosil glaza. Net, nichego, ne
prosnulas'. Usmehnulsya uzhe bezzvuchno - gospodin uchitel', mne by vashi
zaboty. YAblon' ej ne hvataet. Tozhe mne Eva. A Eva li? On vsmotrelsya v ee
lico. Na kogo ona pohozha? Kazhdaya otdel'naya cherta napominaet chto-to, poroj
vpolne opredelennoe - plechi Natal'i Goncharovoj, volosy Ekateriny Vtoroj,
podborodok Odri Hepbern... A sama-to - ot gorshka dva vershka. Desyatiklashka.
Hotya - Elene Prekrasnoj, kogda ee Paris umykal, bylo, govoryat, desyat' let.
Dzhul'ette - trinadcat'. Eva tozhe vryad li byla sovershennoletnej, i uzh tem
bolee - krasavicej. Von u ZHana |ffelya - pervozdannaya dura, kotoroj tol'ko
daj dorvat'sya do rajskoj antonovki. Ne s chego ej bylo stat' takoj vot, kak
eta. Gospod' bog, kogda ee tvoril, ne raspolagal nikakimi etalonami, a o
promyshlennoj estetike on i predstavleniya ne imel po serosti svoej.
Kustar'-odinochka.
Desyatki vekov dolzhny byli projti, chtoby moglo urodit'sya na zemle
takoe vot chudo. Urodit'sya-to ono urodilos', da vot na chto? Ej-bogu, luchshe,
esli by podkinuli emu svoyu devchonku, on by hot' znal, kak s nej
obrashchat'sya. Privil by ej elementarnye turistskie navyki, chtoby cherez sotnyu
shagov ne prosilas' na ruki, pokrikival by, vremya ot vremeni shchelkal po nosu
- dlya podnyatiya duha. Topali by oni po etomu parshivomu rayu, raspevaya
pesenki Nikitinyh i Pugachevoj, a kogda dobralis' by do teh, kto vse eto
ustroil, - mozhno bylo by ne boyat'sya, dazhe esli by doshlo do rukopashnoj.
A eta? I devchonkoj-to ee neudobno nazyvat'. V starinu govorili -
lico, vytochennoe iz alebastra. Oshchushchenie chego-to nezemnogo ot etogo obraza
sohranilos', hotya dlya nashego brata alebastr - eto nechto gryaznovatoe i v
bochkah.
I vse-taki - vytochennoe iz alebastra lico, i nikuda ot etogo ne
denesh'sya. Kapriznaya skladochka v ugolke rta. YAblon' ej ne hvataet.
A kogda oni nautro prosnulis', bylo sovsem svetlo, i za oknom
plamenela ogromnaya pyatiugol'naya klumba, kakie obychno ukrashayut central'nye
ploshchadi provincial'nyh gorodkov. Klumbu venchal fantasticheskih razmerov
zelenyj cvetok.
Sleva i sprava ot klumby torchali dve vinogradnye lozy, uveshannye
ryzhimi, kak pomidory, yablokami.
- Podymajsya, princessa, - Artem staralsya govorit' kak mozhno veselee,
chtoby ona ne zametila ego trevogi. - Tutoshnego Merlina dernula nelegkaya
ispolnit' tvoe zhelanie. Pojdem vzglyanem.
Derzhas' za ruki, oni podoshli k klumbe. Nevidannyj razgul krasok, vse
ottenki alogo i fioletovogo, a cvety odinakovye - primitivnye pyat'
lepestkov, kroshechnaya butylochka pestika i shchetinka chernyh tychinok. Prosto
cvetok. Ne romashka, ne surepka, dazhe ne kurinaya slepota. Botanicheskaya
shema. On popytalsya pripomnit' derev'ya, vidennye vchera, - i s uzhasom
ponyal, chto i eto byli ne topolya ili berezy, a nechto srednee, bezlikoe,
mertvoe v svoej absolyutnoj pravil'nosti.
No to, chto oni prinyali za gromadnyj svetlo-zelenyj pion, voobshche
cvetkom ne bylo.
V centre klumby naglo utverdilsya gromadnyj, pudovyj kochan kapusty.
- Artem, - progovorila Deniz, podnimaya na nego spokojnye, sovsem ne
ispugannye glaza. - Mne strashno. |to sdelat' mog tol'ko... - ona ne stala
podyskivat' slovo, a pomahala rastopyrennymi pal'cami vozle golovy.
Artemu i samomu bylo strashno. On davno uzhe dogadalsya, chto oni
nahodyatsya vo vlasti kakogo-to bezumnogo vsemogushchego man'yaka, i vopros
zaklyuchalsya teper' v tom, kak dolgo eto bezumie ostanetsya v ramkah
bezopasnogo.
Artem naklonilsya k nej i bystro prilozhil palec k ee gubam. Potom
pokazal na ushi i sdelal neopredelennyj krugoobraznyj zhest, dolzhnyj
oznachat': ushi mogut byt' vezde.
Deniz ponyala. Eshche by ne ponyat': ved' to, chego ona pozhelala vchera
vecherom, bylo proizneseno chut' slyshno, v podushku, i vse-taki eto bylo
uslyshano.
Ih slyshat. I, mozhet byt', dazhe vidyat. Deniz potyanula Artema obratno v
dom. Oni naskoro poeli i sobralis', ne govorya ni slova. Vyshli.
- Vchera my poshli pryamo, - narushil molchanie Artem. - Voz'mem drugoe
napravlenie, hotya mne sdaetsya, chto domik stoit ne na prezhnem meste.
On govoril vsluh, potomu chto eto bylo i tak ochevidno. Vinogradnye
lozy s pomidoroobraznymi plodami vklinilis' v monotonnuyu zelen'
kustarnika, i dorozhek bylo znachitel'no men'she, chem vchera, - tol'ko tri.
Oni vybrali tu, chto uhodila vlevo. Oni shli medlenno i otdyhali chashche, chem
vchera, i vse-taki uzhe k poludnyu stalo yasno, chto tashchit' Deniz bylo by
prosto beschelovechno.
Plyushevaya luzhajka, ispeshchrennaya raduzhnymi bryzgami primitivnyh
pyatilepestkovyh cvetov, byla k ih uslugam. Artem vskryl bessmertnuyu banku
s abrikosami, razlozhil buterbrody. Zastavil Deniz poest'. Voobshche on tol'ko
i delal, chto zastavlyal ee - est', idti, vstavat', lozhit'sya. Podchinyalas'
ona bezropotno. Sejchas on vdrug ponyal, chto eto bylo neslyhannym muzhestvom
s ee storony. Ved' ee, navernoe, na rukah nosili. V bukval'nom smysle
slova. S lozhechki kormili. Ne prosto zhe tak ona vyrosla takoj, ni na chto ne
pohozhej. Princessa, Princessa Greza. A ved' tochno. Vrubel' byl lopuh. Vot
takaya ona, princessa Greza. Sovsem devochka i sovsem zhenshchina. Vkonec
iznezhennaya i beskonechno stojkaya. Do obaldeniya prekrasnaya i v svoej
chrezmernoj krasote godnaya tol'ko na to, chtoby na nee smotret' vo vse
glaza. I ne bol'she.
On skosil glaza i ostorozhno glyanul vniz - princessa Greza lezhala na
trave, svernuvshis' v malen'kij zolotistyj komochek, slovno ryzhen'kaya
morskaya svinka.
- Nu chto? - sprosil on, napered znaya otvet. - Konchilas'? Bol'she ne
mozhesh'?
- Mogu, - poslyshalos' v otvet. - No ne hochu. Zachem idti? Ved' my ne
pridem... domoj. I nikogda.
- No-no! - kriknul on, holodeya ot soznaniya ee pravoty. - Ty eto
bros', princessa... - on nagnulsya nad nej i prosunul ruku pod golovu, gde
teplo ee volos bylo neotlichimo ot chelovecheskoj teploty suhoj shelkovistoj
travy.
Uzhe privychnym dvizheniem on podnyal Deniz na ruki.
- Zachem? - Golos u nee byl takoj, slovno bylo ej po krajnej mere
pyat'desyat let. - YA proshu, zachem? Ostanemsya zdes'.
- Nu, chto zhe, - on medlenno opustil ee, - poprobuem ostat'sya. Vecher
uzhe nedaleko.
Vecher nastupil eshche ran'she, chem oni ozhidali, i, kogda stalo sovsem
temno, v kakih-nibud' trinadcati shagah ot nih prizrachno zamayachilo
osveshchennoe okno. Tot zhe dom, chto i vchera, tot zhe dom i ta zhe banka
konservirovannyh abrikosov na holodil'nike, slovno kusochek sala na kryuchke
myshelovki.
Nazavtra oni snova poshli, na etot raz uzhe napravo; cherez den' oni
poshli nazad, i eshche neskol'ko dnej oni pytalis' ujti ot svoego neproshennogo
voznikavshego pered nimi zhilishcha, i kazhdyj den' k vecheru oni nahodili
osveshchennoe okno i nezapertuyu dver'. Mesta menyalis'. Kapustnye luzhajki
cheredovalis' s pomidornymi lozami, berega ruch'ev s morskoj zelenoj vodoj
ustupali mesto shcherbatym lazuritovym skalam, porosshim trehmetrovym
vereskom; no neizmennym byl domik, ozhidavshij ih v konce dnevnogo puti.
- Vse, - skazal Artem nakonec. - Zavtra my nikuda ne pojdem. Budem
tupo sidet' i zhdat', chto s nami sdelayut.
Oni prozhdali ves' den', i samym strashnym bylo to, chto nikto ne
pytalsya s nimi nichego sdelat'. Oni zhdali, i ozhidanie stanovilos'
nevynosimym.
I togda Deniz nashla edinstvennyj vyhod.
- C'est assez! Dovol'no! Zdes' vse mertvoe: trava, nebo, my... Nous
sommes au fond'. |to nasha sud'ba, ponimaete, Artem? Sud'ba. My umrem. No
zhdat'... C'est insupportable'', ponimaete? YA proshu, luchshe sami! Razve net?
[' My na dne (fr.).]
['' Nevynosimo (fr.).]
Artem vnimatel'no posmotrel na nee:
- Reshitel'no skazano.
On zadumchivo pochesal podborodok. Deniz, razumeetsya, bryaknula eto ne
ot bol'shogo uma, a v silu isterichnosti zhenskoj svoej natury. I tem ne
menee - ustami mladenca...
A mozhet, i vpravdu - malen'kij eksperiment, tol'ko nemnogo muzhestva i
vyderzhki so storony etoj princessy. Cel'? Vynudit' protivnika obnaruzhit'
sebya, kogda on yavno etogo ne zhelaet; zastavit' ego sdelat' vypad, kogda on
nameren tol'ko nablyudat'. |ksperiment, konechno, belymi nitkami shit, no
ved' uslovnyj "protivnik" - sovershenno ochevidnyj psih, mozhet, i sojdet.
- A ne strusish', princessa?
Deniz vskinula podborodok - ni sledov otchayan'ya, ni melochnoj
obidchivosti, nedetskaya gotovnost' podchinit'sya ego vole i razumu.
- Togda tak. - Artem vzyal so shkafa neskol'ko staryh gazet, skomkal ih
i slozhil na polu, vozle vhodnoj dveri.
- Nas zatashchili syuda, - prodolzhal on gromko i demonstrativno, - no,
po-vidimomu, my okazalis' ne nuzhny. Vozvrashchat' nas ne sobirayutsya. YA
soglasen s toboj - luchshe srazu umeret', chem zhit' v neizvestnosti i bezo
vsyakoj nadezhdy na vozvrashchenie.
On podzheg bumagu i vernulsya na tahtu. Sel ryadom s Deniz, vzyal ee ruki
v svoi, chtoby ne napugalas'. Deniz glyadela ne na ogon', a na nego, glaza
byli vnimatel'nye i nichut' ne ispugannye.
Gazety razgoralis', pervye vysokie yazyki uzhe lizali dvernoj kosyak.
CHto zhe, eto izyashchnyj hod. Raz uzh ih pritashchili syuda, sozdali special'no dlya
nih etot chertov pavil'on, kormyat i poyat da eshche i starayutsya ispolnyat' vse
razumnye zhelaniya, - znachit, oni komu-to ochen' nuzhny. Tak vot pust' teper'
etot "kto-to" prinimaet mery po spaseniyu svoih zhivyh eksponatov.
V komnate neozhidanno zapahlo palenym myasom, hotya ni dver', ni stena
uporno ne hoteli razgorat'sya. Po seroj ploskosti dveri probezhala drozh',
slovno dunuli na poverhnost' luzhi, a potom ona potekla, razom, kak budto
vsya byla sdelana iz odnogo kuska masla. Toshnotvornyj sirenevyj dym
metnulsya v obrazovavshijsya proem, i v polumgle stremitel'no nastupayushchego
vechera oni uvideli chetkuyu figuru cheloveka, stoyavshego v konce dorozhki.
Artem vskochil i, pereprygnuv cherez tleyushchuyu grudu bumagi, vyletel iz
domika i brosilsya navstrechu neznakomcu. Tol'ko by ne ischez, tol'ko by...
I tut zhe naletel na nevidimuyu upruguyu stenu. Prozrachnaya poverhnost'
spruzhinila i otbrosila ego nazad. Na rukah i lice ostalsya klejkij,
razdrazhayushchij nalet, slovno on vrezalsya v telo ogromnoj meduzy. Artem
nevol'no vskinul ruki k licu, chtoby steret' etu klejkuyu sliz', no oshchushchenie
okazalos' obmanchivym - kozha byla suha. Starayas' osvobodit'sya ot etogo
oshchushcheniya, Artem prinyalsya, teret' shcheki i lob, a kogda otvel ruku, to
uvidel, chto neznakomec stoit uzhe v shage ot nego, po tu storonu prozrachnoj
pregrady.
Kakuyu-to sekundu oni pristal'no smotreli drug na druga; no
neznakomec, po-vidimomu, uzhe horosho izuchil Artema, potomu chto v ego glazah
ne promel'knulo ni teni skrytogo lyubopytstva; Artemu, v svoyu ochered',
razglyadyvat' bylo nechego, tak kak lico neznakomca predstavlyalo soboj nechto
srednee iz vseh obychnyh muzhskih lic. Prosto lico. Kak u anatomicheskogo
mulyazha.
Neznakomec shevel'nul gubami, i Artemu pokazalos', chto slova,
udivitel'no pravil'no proiznosimye, zvuchat s kakoj-to zaderzhkoj po
otnosheniyu k dvizheniyu gub.
- CHego vam ne hvataet? - s rasstanovkoj proiznes neznakomec.
Artem shagnul vpered i opersya ladonyami na klejkuyu poverhnost'
razdelyavshej ih steny.
- My hotim znat', gde my i u kogo my. My hotim znat', po kakomu pravu
vy pohitili nas. My hotim znat', kakogo cherta vam ot nas nuzhno.
Neznakomec snova zashevelil gubami.
- Zavtra utrom, na rassvete, - doneslos' do Artema, - ya budu govorit'
s toboj.
Stena zamutilas', podernulas' drozh'yu, kak shkura potrevozhennogo
zhivotnogo, stala sovsem neprozrachnoj. Szadi poslyshalis' shagi - ostorozhno
podhodila Deniz.
- Videla? (Hotya, konechno, videla.) Mne kazhetsya, chto imenno eta rozha
poyavilas' u menya za oknom, chtoby vymanit' na balkon. A kogda tebya umykali
- ty nikogo ne zametila?
Deniz namorshchila lobik:
- YA spala. Potom otkryla glaza - ya plyvu... kak skazat'... vot tak,
mezhdu komnaty... CHto, net? YA plyvu, vse krugom chut'-chut' temno, i chelovek,
ya ego ne znayu, delaet rukami tak... - Deniz vystavila vpered ladoshki i
slegka pomahala imi, kak mashut na oblachko dyma, - i ya plyvu bystree,
bystree, slovno ya... kak skazat'... un duvet de peuplier', derevo, net -
topol', topolinyj - tak? - a, oduvanchik! - ona s oblegcheniem vzdohnula.
Kogda ej prihodilos' sostavlyat' prostuyu frazu, vse shlo gladko, i on dazhe
udivlyalsya pravil'nosti ee rechi, no stoilo ej pustit'sya v podrobnosti -
nachinalas' takaya smes' russkogo s nizhnegaronnskim, chto v nej beznadezhno
tonul vsyakij smysl. - No tam, doma, byl drugoj chelovek. Drugoe lico... ona
bystro glyanula na Artema i staratel'no popravilas': - drugaya rozha. Kak...
konservnaya banka.
[' Topolinyj puh (franc.).]
- Rozha. Ty delaesh' porazitel'nye uspehi v russkom yazyke. Vprochem, s
kem povedesh'sya... CHto tol'ko skazhut tvoi Papa s mamoj, kogda ty
vozratish'sya?
- Otec i mama perevodyat vashu prozu... kak skazat'... contemporaine,
sovremennuyu. Tam i ne takie slova... ya kogda-nibud' vam skazhu. Vse podryad,
vy budete popravlyat'. Razve net? A kogda ya vernus'...
Plechi u nee vdrug sovsem opustilis', ona tihonechko povernulas' i
pobrela k domu. Na poroge ostanovilas' i, ne oborachivayas', slovno ee
sovershenno ne zabotilo, uslyshit Artem ili net, shepotom, ochen' pravil'no
vygovarivaya kazhdoe slovo, proiznesla:
- YA znayu, chto nikogda ne vernus' domoj.
Artem skoree ugadal, chem rasslyshal. Bednyj malen'kij podkidysh, stoit
spinoj i plachet molcha, i tol'ko staraetsya, chtoby ne drozhali, ne vydavali
ee plechi.
Da ne bud' ty takim dubom, podojdi, sdelaj chto-nibud', po golovke
poglad', chto li, - plachet ved' chelovek...
Podoshel. Naklonilsya nad neyu...
- A esli my vernemsya, - sprosila Deniz, podymaya na nego suhie
spokojnye glaza, - razve vy ne zhenites' na mne i ne voz'mete menya s soboj?
- O, gospodi, nu konechno!
A chto eshche mozhno skazat' v takom sluchae?
Deniz tihonechko posapyvala, utknuvshis' emu v levoe plecho.
Nado bylo osvobodit' ruku s chasami. |to emu udalos' ne srazu, potomu
chto bol'she vsego on ne hotel by razbudit' Deniz. Razgovor predstoyal
slishkom ser'eznyj, chtoby vputyvat' v nego eshche i etogo rebenka. Rebenok
chmoknul gubami vo sne i tihonechko probormotal: "Artem..." M-da. Ved' ne
"mama", a - "Artem". Mozhet, eto ot postoyannyh dnevnyh strahov, a mozhet...
Ladno. Ne vremya ob etom dumat'. Vot uzhe slabo prostupili strelki na chasah,
znachit, cherez kakih-nibud' pyatnadcat' minut mgnovenno i neotvratimo
nastupit rassvet. Nado idti. I postarat'sya stat' gospodinom polozheniya.
Artem na noskah vybralsya v prihozhuyu, s somneniem oglyadel bryuki - vse
eti dni on spal ne razdevayas', i eto otlozhilo priskorbnyj otpechatok na ego
kostyum. Ne hotelos', konechno, poyavlyat'sya pered predstavitelem inostrannoj
derzhavy v takom neprezentabel'nom vide, no svetalo s kazhdoj minutoj, i ne
bylo rechi o tom, chtoby zaderzhivat'sya dlya navedeniya loska.
On vyshel iz domika. Utra zdes' ne byvali svezhimi - kak ne bylo ni
dnevnoj zhary, ni nochnoj prohlady. SHirokaya luzhajka byla pusta, i Artem
medlenno pobrel mezhdu nahal'nymi, alyapovatymi klumbami, poka ne doshel do
kustov. I tam, u dal'nego povorota, nevidimyj iz okon domika, uzhe podzhidal
ego vcherashnij neznakomec.
- Syad', - velel on.
Artem pokosilsya - sleva ot tropinki, dejstvitel'no, poyavilas'
dernovaya skam'ya. Artem sunul ruki v karmany i vyzyvayushche kachnulsya s pyatok
na noski i obratno. Nado srazu brat' byka za roga. Tak vot, rasporyazhat'sya
zdes' budet on i zadavat' voprosy budet tozhe on.
- Podojdite blizhe, - progovoril on tem tonom, kakim obychno
razgovarival v shtabe narodnoj druzhiny. - A teper' potrudites' otvetit':
gde my nahodimsya?
Neznakomec shevel'nul gubami, i do Artema yavstvenno doneslos':
- Ne na Zemle.
Artem zadumchivo potrogal podborodok, zatem pochemu-to ponyuhal
ladon'... Ne na Zemle. Vse voprosy razom isparilis'. Ne na Zemle. S etim
nado bylo svyknut'sya, eto nado bylo prinyat' i perevarit', a poka vse
ostal'noe ne imelo nikakogo znacheniya. Pravda, v pervyj moment Artem chut'
bylo ne sprosil: "A daleko li do Zemli?" - no vovremya ponyal, chto vopros
glupyj.
- CHto zhe ty molchish'? - snova razdalsya priglushennyj golos. - YA poluchil
polnomochiya govorit' s toboj i otvechat' na lyuboj iz tvoih voprosov.
- My ne na Zemle. - Artem tol'ko pozhal plechami. - A vse ostal'noe -
eto plesh'.
- |to-eto idioma?
- Vot imenno. Skazhite hot', zachem vy eto sdelali?
- Vy nuzhny nam.
- My? YA i Deniz?
- Ty i ona.
- Dva krolika, chernen'kij i belen'kij... Krov' budete pit' ili kak?
CHego ot vas zhdat', kogda vy chut' ne ubili ee, poka tashchili syuda! Vy chto, ne
nashli nikogo postarshe? Zachem vam eta devchonka, ya vas sprashivayu?
- Ona uzhe doroga tebe?
- Vot! - Artem vyrazitel'no postuchal po lbu i potom - po kabluku
botinka. - Korifei inoplanetnoj civilizacii... Drugogo vyvoda vy sdelat'
ne mogli?
Neznakomec vysokomerno promolchal.
- Tak vot, na budushchee primite, chto podobnye voprosy k delu ne
otnosyatsya i obsuzhdeniyu ne podlezhat. Kak u nas, na Zemle.
CHto-to v lice neznakomca drognulo. Bylo li eto nasmeshlivoj grimasoj?
|togo Artem opredelit' ne uspel.
- Tak chto zhe vam ot nas nado, konkretno?
Neznakomec pozheval gubami, i razryv mezhdu ih dvizheniem i
vozniknoveniem zvuka eshche bol'she uvelichilsya.
- Kogda-to my byli takimi zhe, kak vy. Teper' my hotim znat', v chem
zaklyuchaetsya razlichie mezhdu vami i nami.
Artem tol'ko pozhal plechami.
- Vy prileteli na Zemlyu na korable, kotoryj nam i ne snilsya. Vy
smogli sozdat' vse eto - kroshechnyj kvazizemel'nyj raj s samym modernovym
shalashom. Tak neuzheli vy ne mogli skonstruirovat' mashinu, kotoraya vychislila
by raznicu mezhdu vami i nami s tochnost'yu do odnogo atoma?
- Prostoj kolichestvennyj analiz nam nichego ne daval. Neobhodimy byli
neposredstvennye nablyudeniya v usloviyah, maksimal'no priblizhennyh k
estestvennym.
- I vy protyanuli ruku i vzyali nas, kak vzyali by iz terrariuma dvuh
lyagushat. Mozhete menya pozdravit' - ya uzhe chetko vizhu raznicu mezhdu vami i
lyud'mi Zemli.
- Da? - skazal neznakomec, i ton ego ochen' ne ponravilsya Artemu. -
Mezhdu prochim, ya nekotoroe vremya provel vblizi vashej planety i nablyudal za
zhizn'yu ee obitatelej. Nekotorye iz etih nablyudenij ubedili menya v tom, chto
perenos dvuh zhitelej Zemli v usloviya, naibolee dlya nih blagopriyatnye,
budet ne samym antigumannym aktom iz vsego, proishodyashchego na vashej
planete.
- Horosha zhe vasha civilizaciya, esli vy orientiruetes' na daleko ne
luchshih predstavitelej planety, znachitel'no otstavshej ot vas po urovnyu
razvitiya.
- Zachem ty pytaesh'sya obvinit' nas? Ved' esli by my predlozhili tebe
dobrovol'no letet' syuda, esli by my skazali tebe, chto nam nuzhna tvoya
pomoshch', - razve ty otkazalsya by?
- Net, razumeetsya. No vy vputali v eto delo Deniz...
Oni bystro vzglyanuli drug na druga.
- Krug razgovora zamknulsya, - zametil neznakomec. - Ne hochesh' li
sprosit' eshche o chem-nibud', prezhde chem prosnetsya tvoya Deniz?
Tvoya Deniz. Taktichnosti u etogo supermena hot' otbavlyaj.
- Da sprashivat' eshche mozhno bylo by do beskonechnosti. No na pervyj raz
hvatit. My ved' eshche uvidimsya?
- Kak ty pozhelaesh'.
- A esli ya pozhelayu, to kak ya smogu vas vyzvat'?
- Pozovi menya.
- No vy mne ne predstavilis'...
- Moe imya neproiznosimo dlya tvoego yazyka. Poetomu uslovimsya, kak tebe
budet legche menya nazyvat'. Kak na vashem yazyke oboznachaetsya sushchestvo,
stoyashchee na bolee vysokom urovne, chem chelovek?
Artem pozhal plechami:
- Bog, navernoe. Odin, Zevs, Savaof, Aguro-Mazda, YUpiter... Esli vam
dejstvitel'no vse ravno, ya budu zvat' vas YUp - eto verhovnoe bozhestvo u
drevnih rimlyan.
"A takzhe chelovekoobraznaya obez'yana u ZHyulya Verna", - podumal on pro
sebya.
Neznakomec vazhno sklonil golovu, v znak soglasiya.
- Zapas produktov pitaniya budet, kak i prezhde, obnovlyat'sya ezhednevno.
CHego eshche vam ne hvataet?
- Dela.
- O, my tol'ko hoteli dat' vam otdohnut' posle dorogi. CHut' podal'she
po etoj dorozhke, v dvuh kabinah, vy najdete zvukozapisyvayushchie apparaty. My
prosili by vas podrobno diktovat' vse, chto vam izvestno o zhizni na Zemle -
prezhde vsego o sebe samih, o sem'e, detstve, vospitanii... Ne pytajtes'
chto-libo sistematizirovat' - diktujte v tom poryadke, kak vam budet legche
vspominat'.
- A apparatury, zapisyvayushchej mysli, u vas razve net?
- Dlya inoplanetnyh sushchestv - net.
- CHto zh tak slabo? Sozdajte. Postroili zhe vy korabl'.
- |tot korabl' byl sozdan mnogo tysyacheletij tomu nazad. My davno uzhe
nichego ne sozdaem...
Nastupila tyazhelaya pauza. Ponemnogu stanovilos' yasno, dlya chego etim
"bogam" potrebovalos' otyskivat' razlichie mezhdu soboj i normal'nymi
lyud'mi.
- Kazhetsya, prosnulas' Deniz, - progovoril Artem. - Do zavtra, YUp.
- Do zavtra.
Prozrachnaya plenka, o kotoroj do sih por mozhno bylo dogadyvat'sya
tol'ko po priglushennosti golosa YUpa, stala neprozrachnoj, lilovatoj,
lilovoj, ischerna-lilovoj - i rastayala. Dorozhka byla pusta.
On poshel k domiku, znaya, chto Deniz dejstvitel'no prosnulas', no ne
vstaet, a svernulas' pod kletchatym pledom v zyabkij komochek i chutko
prislushivaetsya. Ej strashno, ona odna. Kogda on ne videl ee pered soboj, on
mog dumat' o nej sovershenno spokojno, kak o devchonke-desyatiklassnice.
A potom on nahodil ee kazhdyj raz sovershenno ne takoj, kakoj pomnil, i
eto vybivalo ego iz kolei. Prihodilos' delat' nad soboj usilie, chtoby
vydavit' kakuyu-nibud' nejtral'nuyu frazu.
- Eshche ty dremlesh', drug prelestnyj? Pora, krasavica, prosnis'! - Daj
bog, chtoby dlya nee, vospitannoj na Lafontene i Rostane, eti chudesnye
stroki ne prozvuchali tak nesterpimo banal'no, kak dlya nego samogo.
Ona smotrela na nego ne migaya, kak smotryat na chudo. Navernoe, imenno
tak on sam smotrel na nee v pervyj ih vecher.
- CHto s toboj? Tebya kto-nibud' napugal?
- Net. No ya prosnulas' odna, i vdrug ponyala, chto vas nikogda ne bylo.
- A ya est'. Vot beda-to!
- Ne beda. Ne nado tak. No ya teper' dolzhna snova privykat' k vam.
- Togda nachnem s zavtraka. Potom privedem sebya v poryadok. Derzhala
kogda-nibud' v rukah utyug? Net? Gm, eto huzhe. Pridetsya mne vse vzyat' na
sebya: gladit', stirat', nosik vytirat'...
- Artem, chto vy hotite ot menya skryt'?
- Rovnym schetom nichego. Prosto u nas segodnya pervyj normal'nyj
rabochij den'. Sadis', esh'. Abrikosy tebe eshche ne ostocher... Khgm! Ne
podnadoeli?
- CHto budu delat' ya?
- To zhe, chto i ya, - vspominat' i diktovat'. Tomu, kto priglasil -
budem nazyvat' eto tak - nas syuda, trebuyutsya nashi intimnye vospominaniya.
Pelenki, detskij sad, shkola. Kak u tebya tam bylo s istoriej?
- Sovsem neploho.
- Ogo, my nedurno drug druga dopolnyaem. Tak vot, v nashe rasporyazhenie
predostavleny zvukozapisyvayushchie apparaty. Postaraemsya vspomnit', s chego
nachinala nasha matushka-Zemlya. Izdaleka i popodrobnee. Hronologiya mozhet byt'
primernoj. I postarajsya poka ogranichit'sya drevnejshimi vremenami. O Karle
Velikom i Pipine Korotkom tozhe mozhno. I kto tam eshche byl v eto vremya v
Anglii? A, Tyudory.
- Oh... - skazala Deniz.
- Ne davis', ya tebya predupredil. |to estestvennyj srednij uroven'
serogo inzhenera. Slushaj vnimatel'no. O Bertol'de SHvarce uzhe ne nado. |to
im neinteresno. Ponyala menya?
- Da, - kivnula Deniz. - YA horosho ponyala. Ih interesuet tol'ko
istoriya.
- Sobstvenno govorya, ih interesuet vse. No luchshe nachat' s istorii -
eto bezobidnee. CHto kasaetsya geografii, to oni, navernoe, dogadalis'
sdelat' neskol'ko snimkov Zemli, kogda priletali za nami...
On zapnulsya, no bylo uzhe pozdno. Nado bylo byt' poslednej duroj,
chtoby posle etih slov ne dogadat'sya, chto k chemu. No dogadalas' li ona?
Deniz sidela, ne podymaya golovy.
- Posmotri na menya, Deniz. Pozhalujsta. Delo v tom, chto my ne na
Zemle.
- Da, - otvetila ona spokojno, - da, zdes' legko, slishkom legko,
letat' mozhno...
On oshelomlenno ustavilsya na nee.
- Ty chto zhe... dogadyvalas'? S samogo nachala? No ty zhe nichego mne ob
etom ne govorila...
- Togda mne bylo vse ravno.
- A teper'?
- Mne i teper' vse ravno, gde my est'.
Ona umudryalas' tak stroit' frazy i delat' takie mnogoznachitel'nye
pauzy, chto posle kazhdoj iz nih tak i tyanulo brosit'sya k ee nogam a-lya
polkovnik Burmin.
- Pomoj-ka posudu, - skazal Artem. - Nam pora na rabotu.
Krytye besedki, obvitye dikim vinogradom, uzhe dozhidali ih po obeim
storonam tropinki, na kotoroj segodnya utrom on razgovarival s YUpom. Vnutri
kazhdoj besedki byl ustanovlen pribor, otdalenno napominayushchij gelievyj
techeiskatel'. Vozle pul'ta - nizkoe vrashchayushcheesya kreslo i odnonogij stolik
s neizmennoj bankoj abrikosovogo kompota i pachkoj suhih galet.
"Prosto schast'e, - podumal Artem, ustraivayas' v kresle, - chto mne
dostalsya na vospitanie takoj mudryj rebenok. Zametit', chto tut drugaya sila
tyazhesti, nado zhe! Raznica ved' edva ulovimaya. I eto carstvennoe
spokojstvie... Drugaya revela by den' i noch' naprolet, vspominaya mamu,
naberezhnuyu Seny i golubej na ploshchadi... kak tam u Remarka?.. na ploshchadi
Soglasiya. A dejstvitel'no, pochemu ona ni razu ne vspomnila o dome?
Vernemsya k predpolozheniyu ob "Intellidzhens servis"... CHush' sobach'ya. YA zhe ne
lez k nej s vospominaniyami o svoej edinstvennoj tetushke Poline Glebovne, v
samom dele! A esli by ya nachal ej pet' pro granitnye naberezhnye i
polirovannye kolonny Isaakiya s oskolochnymi shcherbinami - eto byl by sploshnoj
zaval. Neproshenaya otkrovennost' huzhe nezvanogo gostya. Tak pochemu zhe to,
chto sovershenno estestvenno dlya menya samogo, kazhetsya mne neestestvennym v
nej? Mozhet byt', eto prosto intuitivnoe zhelanie najti v nej kakuyu-to
fal'sh', za neimeniem drugih porokov, - zhelanie, diktuemoe elementarnym
zakonom samosohraneniya... ot chego? Nu-nu, priznavajsya, nikto ne slyshit, i
eti mashiny ne zapisyvayut myslej - ved' ty boish'sya ee, pravda?.."
On davno znal, chto eto pravda. I ne ee on boyalsya - sebya. Znal, chto,
esli nachnet ego zanosit', - tut uzhe trezvomu inzhenernomu razumu budet
delat' nechego. Poetomu on ne pozvolyal sebe smotret' na Deniz inache, kak na
devchonku-shkol'nicu. Ne vremya i ne mesto. Delom nado zanimat'sya. On
naklonilsya nad "techeiskatelem".
- Drevnejshim ochagom civilizacii na nashej planete byl, po-moemu,
Egipet, - nachal on, i raznocvetnye lampochki suetlivo zamercali na paneli
pribora. - Uzhe v pyatom tysyacheletii do novoj ery... chert, kak by ob®yasnit',
chto takoe novaya era, ne zabirayas' v istoriyu hristianstva? Nu, ladno, o
novoj ere posle. Vysshim pravyashchim licom byl v Drevnem Egipte faraon...
Edinstvennymi faraonami, kotoryh on pomnil, byli Amenhotep IV i
|hnaton. Pravda, primeshivalos' somnenie, chto eto odno i to zhe lico. I eshche
kakoj-to zhrec Herihor. Nu, i, estestvenno, Nefertiti. A, tak vot na kogo
pohozha Deniz. Ta zhe spokojnaya, neprobuzhdennaya nezhnost', to zhe ustremlenie
vseh chert ot vyreza verhnej guby k viskam, slovno po uzhe vyleplennomu licu
ostorozhno proveli vlazhnymi ladonyami, i ono navsegda sohranilo eto
prikosnovenie sotvorivshih ego ruk...
- Pravyashchih dinastij tam naschityvalos', chto-to okolo dvadcati, esli ne
bol'she, - progovoril on, vstryahivayas'. Lampochki snova zabegali po pul'tu,
slovno tol'ko i dozhidalis' zvuka ego golosa. - Mogushchestvennoj siloj,
protivostoyashchej vlasti faraona, byli zhrecy...
V polden' k nemu zabezhala Deniz.
- YA nemnozhechko ohripla, - soobshchila ona. - A vy?
- Doshel do |hnatona s Herihorom.
Na lice Deniz otrazilsya nepoddel'nyj uzhas:
- |to srazu, vmeste, da? A vy ne zabyli skazat', chto zhena |hnatona
byla koroleva... net, ne tak - carica Savskaya?
Artem naklonil golovu i posmotrel na ser'eznuyu rozhicu Deniz. U nego
medlenno vozniklo podozrenie, chto nad nim izdevayutsya.
- Mezhdu prochim, zheny velikih lyudej k istorii ne otnosyatsya i takovoj
ne delayut. Kak i sami velikie lyudi. Istoriyu tvorit narod, pora by pomnit'
iz shkol'noj programmy.
Deniz skorchila zhalostlivuyu grimasu:
- Bednaya istoriya! - Ona uselas' na poroge, nogi naruzhu - sveshivayutsya
so stupenek, ne dostavaya do zemli, golova - vpoloborota k Artemu;
kinogenichnyj takoj dialog s replikami cherez plecho. - Esli by istoriya bez
zhenshchin - kakoj uzhas! Lyuboe delo bez zhenshchin - obyazatel'no gadost'. Vot
vojna. Vot p'yano... p'yanstvo. Vot policiya. Vot politika...
- Istoriya i politika - veshchi raznye.
- Nu konechno! Politiku delayut muzhchiny, a istoriyu... muzhchiny delayut ee
tak, - Deniz plavno povela rukami vpered, slovno izobrazhaya medlenno
tekushchuyu reku. - A zhenshchiny... - ona bystro zakrutila kistyami ruk, kak eto
delayut, vzbalamuchivaya vodu.
- Nichego sebe modelirovanie istoricheskih processov! Nu a pri chem
zdes' carica Savskaya?
- Carica Savskaya ne mogla delat' istoriyu, u nee nogi byli, - o, plyush,
kak medvezhonok. - Deniz operlas' rukami o porog i, vytyanuv vpered
malen'kie svoi nozhki, sdelala vpolne prilichnyj "ugol". Sportom ona
zanimalas', eto nesomnenno, otsyuda i vynoslivost', a tufel'ki na bosu nogu
(i kak tol'ko derzhatsya - edva-edva konchiki pal'cev prikryvayut) - starye,
vidno, ne ochen'-to sladko zhivetsya semejstvu srednih perevodchikov.
- Carica Savskaya, - prodolzhala shchebetat' Deniz, - nikto ne zhena. Dazhe
Solomona...
- Poslushaj-ka, a tebe nikto ne govoril, chto ty pohozha na Nefertiti?
- O, konechno. Govoril. Ms'e Leven, vy ego ne znaete. |to sejchas
govoryat vsem krasivym zhenshchinam!
Gm, skol'ko skromnosti - "vsem krasivym zhenshchinam"!
- A Nefertiti... - Deniz pozhala plechami: nichego, mol, osobennogo;
slozhila pal'cy shchepotochkoj i provela vertikal'no snizu vverh, slovno
oshchupala tonen'kuyu trostinku. - Sushenaya rybka... Vobel', chto, ne tak?
- Vobla, - avtomaticheski podskazal on.
- Plechi - o, tak vot, pryamo, polotenca sushit'. A nogi? Tak i tak (v
vozduhe byla narisovana kocherga), vot tut (skinuta tufel'ka, na poroge -
malen'kaya gibkaya stupnya. Deniz shlepaet po nej ladoshkoj i potom pokazyvaet
na pal'cah nechto, protyazhennost'yu sootvetstvuyushchee sorokovomu razmeru) - tut
suhaya, ploskaya derevyan... derevyashka.
Prosto beda s etimi babami - do chego razvita elementarnaya poshlaya
zavist'! Ved' tol'ko iz pelenok, a uzhe shipit na tu, chto carstvovala tri
tysyachi let nazad, i ne potomu, chto ta luchshe, - net, kak by eto ni zvuchalo
neveroyatno, Deniz eshche prekrasnee, i strashno podumat', chto eshche dal'she
budet, godam k dvadcati pyati; no sejchas ej nesterpimo zavidno, potomu chto
Nefertiti znaet ves' mir, a ee - tol'ko papa s mamoj i eshche kakoj-to ms'e
Leven.
- M-da, - proiznes on vsluh, - u menya vot k nej men'she nepriyazni i
bol'she sostradaniya - |hnaton-to kak-nikak, ee brosil.
Deniz udivlenno vskinula brovi, - ona chasto delala eto, slovno
sprashivaya: pravil'no ya govoryu? Voprositel'nye intonacii voznikali u nee
tozhe slishkom chasto i neozhidanno - gde-nibud' poseredine sovershenno
epicheskoj frazy. ona somnevalas' v pravil'nosti svoih slov i odnovremenno
izvinyalas' za vozmozhnuyu oshibku. |to poluchalos' ochen' milo, no esli by ona
hot' nemnogo huzhe govorila po-russki - eti skachushchie intonacii delali by ee
rech' absolyutno nepoznavaemoj.
- Nepriyazn'? - Udivlenie Deniz doshlo nakonec do vyrazheniya vsluh. -
Zachem? (Ona vsegda putala "pochemu" i "zachem".) Prosto nado smotret',
dumat'. Vy smotrite (vsegda ej ne hvataet slov, kogda ona nachinaet
govorit' bystro), i eto (ladoshka vzad i vpered, slovno pilochka, vdol'
vyreza plat'ya... |to, veroyatno, znachit "skul'pturnyj portret")... i eto
nepravda, tak ne byvaet, ne mozhet byt' - voobshche, dlya vseh, na samom
dele... Na samom dele nado smotret' des fresques, risunki. |to - dlya vseh,
ponimaete? Risunki - prosto zhenshchina. A eto - golova, vse molyatsya, eto dlya
odnogo, ponimaete, Artem? Dlya nego. Dlya ne |hnatona. Net? |to - Nefertiti
dlya odnogo, edinstvennogo...
On dazhe ne ostanavlival ee, hotya ona uzhe doshla do predel'noj
skorosti, kogda odno slovo smenyaet drugoe ran'she, chem predydushchee,
proiznesennoe poluvoprositel'no, polurazdrazhenno (gospodi, da kak mozhno ne
ponyat' takih prostyh veshchej!), ne ozhidaya, kogda eto budet Artemom
osmysleno, zameneno drugim, bolee podhodyashchim, a glavnoe, otyshchetsya svyaz'
etogo slova so vsem predydushchim. Deniz prodolzhala shchebetat', a on slushal ee
i ne mog nadivit'sya - ona govorila vse eto tak goryacho, slovno eto kasalos'
ee lichno i ne bylo otdeleno ot nih tremya tysyacheletiyami.
"Vot eto vsplesk!" - dumal on. A ved', v sushchnosti, "chto emu Gekuba?".
Istoriya neschastnoj zheny faraona byla im slyshana desyatki raz, i povtoryalas'
ona s monotonnym odnoobraziem. Delo v tom, chto kogda oni s Fimkoj Nejmanom
kleili kakih-nibud' erudirovannyh devochek, kotoryh nado bylo podavit'
svoim intellektom, Nejman zavodil sagu o nevernom faraone, brosivshem takuyu
krasavicu radi pyshnobedroj gustobrovoj Kaji, deshevoj kokotki s Nil'skoj
naberezhnoj. Edva zaslyshav kanonicheskoe nachalo: "Kstati, o muzhskom
postoyanstve..." - Artem mehanicheski vyklyuchalsya, i vdohnovennaya
nejmanovskaya brehnya ni razu ne doshla do ego serdca i soznaniya. Devochkam,
pravda, hvatalo - rovno odnoj bajki na dvoih. Tak prodolzhalos' do nachala
proshlogo goda, kogda vyshel roman "Car' |hnaton" i svel na net noviznu i
sensacionnost' Fimkinoj bajki. No on ne rasteryalsya, razdobyl gde-to
ocherednuyu gipotezu o proishozhdenii "Mony Lizy" - chto eto-de avtoportret
Leonardo v zhenskom plat'e, i s pomoshch'yu etoj izyskannoj iskusstvovedcheskoj
"utki" prodolzhal podderzhivat' reputaciyu intellektuala.
I vot teper' neskol'kih sbivchivyh, toroplivyh slov Deniz okazalos'
dostatochno, chtoby podnadoevshaya uzhe vsem istoriya myatezhnogo, no
neposledovatel'nogo faraona i ego nepravdopodobno prekrasnoj suprugi vdrug
zasvetilas' sovershenno novymi kraskami i vpervye stala ponyatnoj do konca.
Nu konechno zhe, Nefertiti ne byla, ne mogla byt' takoj, kakoj
izobrazil ee bezvestnyj skul'ptor. Dva skul'pturnyh portreta - eto ta
Nefertiti, kakoj ona byla tol'ko dlya etogo hudozhnika. A vse ostal'nye - da
i sam faraon - videli dlinnolicuyu nemoloduyu mat' shesteryh detej s
bezobraznym otvislym zhivotom, kakoj izobrazhena ona na neskol'kih nastennyh
risunkah.
- CHto zhe, vyhodit, |hnaton ne znal, chto ego pridvornyj skul'ptor, tak
skazat', lakiruet dejstvitel'nost' i izobrazhaet ego zakonnuyu polovinu v
vide bogini krasoty?
- O, kak mozhno: car' - ne znal? Znal. Odnazhdy. Prishel v masterskuyu i
uvidel. I stal takoj neschastlivyj... neschastnyj - tak? - faraon. I vse,
chto on delal... est' takie slova, sejchas, sejchas... O, vse poshlo peplom.
I poshlo prahom vse velikoe delo |hnatona, ibo iskal on tu Nefertiti,
kotoruyu udalos' uvidet' ego pridvornomu hudozhniku, i ne mog najti. Gde-to
ryadom proshla ona, sovsem blizko ot nego, strastnaya i nezhnaya, carstvennaya,
kak nikogda v yunosti, i yunaya, kak nikogda v zenite svoej carskoj vlasti. I
uderzhal on svoi vojska, gotovye rinut'sya v sokrushitel'nyj nabeg na
sopredel'nye gosudarstva, i ostanovil on ruku svoyu, gotovuyu istrebit' pod
koren' nepokornyh zhrecov, i pozvolil pravit' vmesto sebya kakomu-to
prohodimcu iz prezhnih lyubimchikov, i, ves'ma vozmozhno, vzyal sebe
krutobedruyu pyshnobrovuyu Kajyu, i horosho eshche, esli tol'ko odnu. Vot kak eto
bylo, i odna tol'ko Deniz dogadalas', chto vse bylo imenno tak.
- Skol'ko tebe let, Deniz?
- SHestnadcat'. Stol'ko, skol'ko bylo mame, kogda ona vstretilas' s
moim otcom.
Takaya postanovka voprosa, - vernee, otveta - kak-to srazu ego
otrezvila.
- Nu, raz tebe tol'ko shestnadcat', to u tebya, kak u
nesovershennoletnej, dolzhen byt' ukorochennyj rabochij den'. Posemu
otpravlyajsya-ka domoj i svari kartoshki, ona v uglu kuhni, v korobke iz-pod
torta. Ne polenis' pochistit'. A ya eshche podiktuyu.
Deniz carstvenno vyplyla iz besedki. Nefertiti by da se plechi.
A cherez chas ona pribezhala, dazhe ne pribezhala, a priskakala na odnoj
noge, i s radostnym vizgom povolokla ego na kuhnyu; ponachalu on nikak ne
mog uyasnit' sebe prichinu ee vostorgov i lish' nekotoroe vremya spustya ponyal,
chto ved' eto pervaya kartoshka, svarennaya eyu sobstvennoruchno. Deniz
stanovilas' malen'koj hozyajkoj, i Artem s otvrashcheniem pojmal sebya na
popytke sravnyat' ee s Odri Hepbern iz "Rimskih kanikul", kogda ona v roli
naslednoj princessy neoznachennoj strany varit svoyu pervuyu i poslednyuyu v
zhizni sobstvennoruchnuyu chashku kofe.
Posle obeda oni snova razoshlis' po svoim besedkam, a kogda nachalo
temnet', Deniz na rabochem meste ne okazalos', veroyatno, ej uzhe nadoelo i
ona reshila vospol'zovat'sya svoej privilegiej nesovershennoletnej. Artem
nashel ee na tahte, s podzhatymi nogami i igolkoj v rukah. Ego edinstvennaya
prazdnichnaya rubashka iz indijskogo polotna, akkuratno chetvertovannaya, byla
razlozhena na stole.
- Ty s uma soshla, Deniz. CHto ty sdelala s moej rubashkoj?
- A? Vam zhalko?
- Da net, no vse-taki...
- Vy chereschur lyubopytny, - i prinyalas' razrezat' rukava na dlinnye
polosy.
Ona provozilas' ves' vecher, chto-to napevaya sebe pod nos. Nakonec
torzhestvuyushche ob®yavila:
- Konec!
- Premilen'kij sarafanchik. Uznayu v volanah sobstvennye rukava.
Nadeyus', ty ne sobiraesh'sya ego sejchas, pri mne, primeryat'?
Deniz pokrasnela.
- Oh, izvini menya, duraka. Nasha poludennaya beseda napomnila mne, chto
ty vse-taki francuzhenka.
- YA ne vizhu svyazi...
- U menya pochemu-to slozhilos' predstavlenie, chto francuzhenka
obyazatel'no dolzhna govorit' dvusmyslennosti, razdevat'sya v prisutstvii
postoronnih muzhchin, celovat'sya s pervym vstrechnym i na vse otvechat'
neizmennym "o-lya-lya!".
- Vy nasmotrelis' deshevyh fil'mov, - grustno konstatirovala Deniz. -
YA dazhe ne serzhus'. No esli my zdes' budem zhit'... m-m... nadolgo, to ya
hotela by imet' des draps, prostyni. |to mozhno?
- Razumeetsya. A ty chto, ih tozhe budesh' rezat'?
- Zachem? YA budu spat'. Provesti celuyu nedelyu ne razdevayas'... Mne
prosto stydno.
- Nichego, mozhesh' menya ne stesnyat'sya.
- Mne stydno pered sobstvennym plat'em. Ono est' moe edinstvennoe.
- A eto, novoe?
- Moj bog, eto plat'e dlya nochi!
Teper' nastala ochered' smutit'sya Artemu. CHtoby skryt' eto, on tknulsya
nosom v shkaf.
- Derzhi navolochki... i eto... i eto... ne nadusheno, ty uzh izvini... YA
kretin! - radostno ob®yavil on. - U menya zhe lezhit Fimkin naduvnoj matrac.
Vsyu zhizn' mechtal spat' na balkone.
- Razve odin - ne strashno?
- Glupyshka, nas tut beregut kak zenicu oka. A dver' ya zakroyu
neplotno, esli chto - kriknesh' menya.
On vylez na balkon, i bylo slyshno, kak on tam vozitsya s matracem i
velosipednym nasosom. CHerez nekotoroe vremya ego okliknuli.
- CHto tebe, detka?
Deniz ne otvetila, i on dogadalsya, chto nado k nej podojti.
Ona uzhe ustroilas' na noch', i Artem nevol'no ulybnulsya, uvidev svoyu
rubashku, s otrezannymi rukavami i vorotom, nepomerno shirokim dlya Deniz.
- Nefertiti v muzhskoj sorochke. Kartina!
Ona podnyala na nego glaza, ne prinimaya ego shutki:
- Dobroj nochi.
- Spi, detka.
On naklonilsya i poceloval ee v lob.
Na balkone bylo sovsem ne holodno. Artem perekinul svoi veshchi cherez
perila, blazhenno vytyanulsya i stal glyadet' vverh. CHernota podzemel'ya
navisla nad nim.
- YUp! - pozval on shepotom.
Sleva, za perilami, chto-to mel'knulo.
- Vy dovol'ny nami, YUp?
- Da, - tak zhe tiho doneslos' iz temnoty. - A vy?
- Vpolne. Hotya vspominat' - eto ne takoe uzh legkoe delo, kak mozhno
bylo ozhidat'.
- Ty zhaluesh'sya?
- Net.
- Tebe eshche chto-nibud' nuzhno?
- Mne - net. No ya boyus', chto dlya Deniz vsego etogo budet malo.
- CHto zhe ej nuzhno eshche?
- Igrushki.
- Horosho.
On zasnul nezametno dlya samogo sebya i prosnulsya tol'ko togda, kogda
rassvelo. On potihonechku odelsya i perelez cherez perila na zemlyu. On uzhe
sobiralsya obognut' dom i vojti v nego cherez dver', chtoby takim obrazom
besshumno proniknut' v kuhnyu, no v etot moment do nego donessya priglushennyj
vskrik Deniz. Odnim pryzhkom on peremahnul obratno cherez perila i vorvalsya
v komnatu.
Stopka ploskih raznocvetnyh korobok vysilas' ot pola do samogo
potolka, a vozle nee, golymi kolenkami na polu, stoyala Deniz. Vsya komnata
byla zatoplena kakoj-to zolotistoj penoj, i Deniz podymala etu penu i
prizhimala k svoemu licu. Pri vide Artema ona vskochila i, kriknuv chto-to na
svoem yazyke, podnyala nad golovoj stol'ko etogo prozrachnogo pennogo zolota,
skol'ko moglo uderzhat'sya u nee na ladonyah; potom ona zakruzhilas', i
medovye nevesomye strui s shelestom obvilis' vokrug nee. Artem podoshel,
potrogal pal'cami, - gibkaya sinteticheskaya plenka, useyannaya beschislennymi
blestyashchimi puzyr'kami.
- Poluchila-taki igrushku, - dobrodushno provorchal on.
- Moj bog, "igrushku"! Vy znaete, chto mne hochetsya skazat' pri vide
vsego etogo?
- Znayu: o-lya-lya!
- Vot imenno. O-lya-lya!
- Skazala by luchshe spasibo.
- O, eto mne v golovu ne prishlo. YA... un cochen de lait, svinka. Kto
mne vse eto podaril?
- Po vsej veroyatnosti, YUp.
- Otkuda zdes' negr?
- Pochemu "negr"? |to nash hozyain.
- YUp - imya dlya prislugi, a ne dlya hozyaina, razve net? No vse ravno. -
Ona brosilas' k balkonnoj dveri, raspahnula ee i kriknula: - Mersi, ms'e
YUp!
- Nu vot ty i vedesh' sebya, kak francuzhenka iz deshevogo fil'ma: vopish'
"o-lya-lya" i vybegaesh' polurazdetaya na balkon.
Deniz tol'ko pozhala plechami:
- A ms'e YUp ne ochen' star?
- Kazhetsya, ne ochen'. No hvatit vostorgov. Zavtrakat' i - na rabotu.
- A kogda budet... m-m... voskresen'e?
- Schitaj sama, vchera byl ponedel'nik.
Deniz nadula gubki.
- No, uchityvaya tvoj detskij vozrast i zaboty po domu, ya ustanavlivayu
tebe rabochij den' do obeda.
- O-lya-lya! - zakrichala Deniz. - Da zdravstvuet bezrabota!
- Vo-pervyh, bezrabotica. Vo-vtoryh, tol'ko chastichnaya, a, v-tret'ih,
ty s etim "o-lya-lya" uzhe peresalivaesh'. Smotri, kak by ya ne poveril, chto do
sih por ty pritvoryalas' i tol'ko pri vide etih tryapok stala samoj soboj.
Deniz shevel'nula nozdryami, kak malen'kaya antilopa, i serdito zayavila:
- YA budu odevat'sya.
- Ponyatno. |to znachit, chto ya dolzhen varit' kofe. No uchti, chto s
zavtrashnego dnya ty budesh' delat' eto sama - ne v celyah likvidacii
bezraboticy, a na predmet privitiya trudovyh navykov.
Za zavtrakom Artemu prishlo v golovu zahvatit' s soboj v besedku
stopku bumagi. Risoval on nedurno, i delo poshlo veselee.
- Sredi drevnih naskal'nyh risunkov central'noj Afriki vstrechalos'
izobrazhenie cheloveka v prozrachnom shleme, sm. ris. nomer dvadcat' tri.
Pravda, dal'nejshie issledovaniya pokazali, chto eto vsego-navsego tykva, sm,
ris. nomer dvadcat' chetyre.
I vse v takom rode.
A vecherom, vernuvshis' v svoj domik, on ispytal legkoe golovokruzhenie.
Vse steny, okna i dveri byli zadrapirovany serebristo-serymi, kremovymi i
vishnevymi tkanyami, na stole - hrustyashchee polotno, dostojnoe banketa v
Versale.
- Ms'e Artem, ya priglashayu vas na proshchal'nyj uzhin v chest' moego
starogo plat'ya. Zavtra ya pojdu na rabotu v tualete vremen Imperii.
- Tebe kto-nibud' govoril, chto ty pohozha na madam Rekam'e?
- Estestvenno. Vse tot zhe ms'e Leven.
- Znaesh' chto, svarila by luchshe sup.
- A vy serdites', razve net?
- Razve net.
Ona pozhala plechami, potomu chto on dejstvitel'no serdilsya.
- Luchshe narisujte mne plat'e. V kotorom vy hoteli by menya videt'.
"YA hotel by videt' tebya na Zemle", - podumal on.
A potom ona ustraivalas' na noch', a on, sidya na kuhonnom stole,
poslushno nabrasyval eskiz plat'ya Natal'i Goncharovoj. Deniz pozvala ego.
- CHto tebe, detka?
- Hochu skazat' "dobroj nochi".
Ee postel' byla zastelena chernym shelkom.
- Tebe chto, kto-nibud' skazal, chto ty pohozha na Margaritu Valua?
- Estestvenno. Vse tot zhe...
- Ms'e Leven. Smotri, svalish'sya. SHelk-to skol'zkij.
- Dobroj nochi.
- ZHelayu uvidet' vo sne ms'e Levena.
On povernulsya i poshel k balkonu.
- Artem!
Prishlos' vernut'sya.
- Dobroj nochi, - povtorila Deniz.
- Spi spokojno, detka.
On naklonilsya i poceloval ee.
Potom vyshel v temnotu i ostanovilsya, prislonivshis' k shershavoj stene
doma.
- YUp, - pozval on, - a segodnya vy dovol'ny nami?
Nastupila pauza. Artem uzhe reshil, chto otveta ne posleduet, no tut
ryadom s nim prozvuchalo suhoe i ne sovsem uverennoe:
- Da.
Bylo tak temno, chto dazhe esli by YUp i stoyal v dvuh shagah ot nego, kak
eto mozhno bylo predpolozhit' po zvuku, - vse ravno rassmotret' vyrazhenie
ego lica bylo by nevozmozhno. Ne bylo vidno dazhe smutnyh ochertanij ego
figury. No on byl ryadom.
- YUp, otvet'te mne, esli mozhete: pochemu vse-taki iz millionov lyudej
Zemli vy vybrali imenno nas?
- Smotri, - poslyshalos' v otvet, i tut zhe v kakih-nibud' desyati shagah
pered nim vspyhnul ekran. Dve nepodvizhnye figury poyavilis' na nem, i
Artemu ne nado bylo vsmatrivat'sya, chtoby uznat' sebya i Deniz.
Kogda, v kakuyu schastlivuyu minutu uvideli ih prishel'cy takimi? Oba
bezhali vpered, on - s tennisnoj raketkoj, ona - priderzhivaya na grudi
pushistyj kupal'nyj halatik; sami togo ne znaya, oni bezhali, chtoby
vstretit'sya drug s drugom, i luchshe by kto-nibud' iz nih ostanovilsya v
svoem legkom i bezdumnom bege, ibo etoj vstreche bylo suzhdeno proizojti ne
na Zemle. No oni leteli vpered, cherez vse miry i prostranstva, i esli by
Artem ne byl odnim iz nih, on podtverdil by, chto vybor prishel'cev
pravilen, potomu chto eti dvoe i est' samye prekrasnye lyudi Zemli.
- Tak chto zhe vy vse-taki hotite ot nas? - tiho sprosil Artem.
- Bud'te takimi, kakie vy est', - byl takoj zhe tihij otvet.
Dvoe, begushchie k svoej neizbezhnoj vstreche, neslyshno rastayali v
temnote. Artem protyanul ruku vdol' steny, nashchupal dver' i tolknul ee.
Tusklye bliki ne pogashennogo gde-to sveta edva pronikali v komnatu.
Artem ostanovilsya nad spyashchej Deniz. Kak eto strashno - chernaya postel'. CHut'
zaprokinutoe lico, kazhetsya, parit v pustote i v lyuboj mig mozhet ischeznut'
v nej. Sejchas ya razbuzhu tebya, Deniz, no budet li tvoe lico takim, kak v
tot den', kogda ty bezhala, obeimi rukami uderzhivaya razletayushchijsya halatik?
Budesh' li ty tak bezhat' mne navstrechu, kak bezhala, eshche ne znaya menya?
I tut emu pokazalos', chto glaza Deniz otkryty. Vidit li ona ego v
temnote? Mozhet byt', i net; no ona znaet, chto on zdes'. "Zachem ty zdes',
Artem?" - "YA videl nas oboih, i znayu teper', chto dlya menya mozhesh' byt'
tol'ko ty, a dlya tebya - tol'ko ya". - "A mozhet, prosto zdes' nikogo net,
krome menya?" - "Net, Deniz". - "|tot rajskij sad, nash milyj shalashik, i net
hotya by telefona, chtoby perekinut'sya paroj slov s druz'yami?" - "Ne znayu,
Deniz". - "I ya tak blizko, i nikto ne vidit, ne slyshit, i zavtra u menya
dazhe ne budet zaplakannyh glaz, potomu chto ya sama kazhdyj vecher zovu tebya?"
- "Ne znayu, ne znayu, Deniz..." - "I mne uzhe stol'ko, skol'ko bylo moej
materi, kogda ona vstretilas' s otcom; i my uzhe smotrim drug na druga tak
dolgo, chto ty uzhe ne mozhesh' prosto tak povernut'sya i ujti..."
On stremitel'no naklonilsya nad nej - i zamer: glaza ee byli zakryty.
Hrupkoe ravnovesie sna ohranyalo ee ustaloe lico, i kazalos', dostatochno
odnim prikosnoveniem narushit' etot pokoj - i raskoletsya mir.
On zakusil guby, chtoby ego dyhanie ne kosnulos' ee. Tol'ko ne
prosnis', Deniz, zaklinayu tebya vsem, chto est' svyatogo u tebya i menya,
tol'ko ne prosnis' v etu minutu!
On ostorozhno vybralsya iz domika, oboshel ego i, perevalivshis' cherez
perila balkona, plyuhnulsya na svoj matrac. Bud'te takimi, kakie vy est', a?
Sukin syn on est'. Tak vot.
A utrom, podnyavshis', on ne posmel vojti v dom. On boyalsya, chto Deniz
eshche ne prosnulas', boyalsya ee spyashchego lica. On brodil po hrustyashchim
dorozhkam, poka dver' ne raspahnulas' i na poroge ne pokazalas' zakutannaya
v beloe Deniz.
- Au, gde vy? - kriknula ona i pomahala emu rukoj. - Vanna svobodna.
On ne dvinulsya s mesta.
I togda ona pobezhala k nemu, priderzhivaya na grudi svoyu samodel'nuyu
hlamidu, i uzhe izdaleka on uznal eto lico, vcherashnee schastlivoe lico, i
ponyal, chto kakie by steny on ni vozdvig mezhdu soboj i Deniz, kakie by
zaprety on ni nalozhil na sebya i na nee, - vse budet bespolezno.
Strannye, skazochnye dni nastupili dlya nih. CHasy raboty,
neutomitel'noj i poroj dazhe zabavnoj, proletali nezametno; vse zhe
ostal'noe vremya bylo zapolneno odnoj Deniz. Znala i pomnila ona neveroyatno
mnogo, i kazhdyj vecher, nadev fantasticheskij vostochnyj naryad, ona
usazhivalas' na tahte, podzhav nogi, i nachinala tak, kak on ee nauchil:
"Doshlo do menya, o velikij car'..." Dni Deniz. Dni, kak soty, zolotye i
tyazhelye svoej perepolnennost'yu. Dni, besshumno voshodyashchie k nochi, k dolgomu
shelestu prichudlivyh naryadov, primeryaemyh pered snom, k beskonechnoj
nezhnosti, kotoruyu vsyu nuzhno bylo umestit' v dva koroten'kih slova - "spi,
detka"; no eto ne bylo eshche koncom dnya.
Potomu chto samym poslednim bylo chernoe nochnoe nebo, navisshee nad
balkonom na rasstoyanii vytyanutoj ruki, i - tihim shepotom, chtoby ne
uslyhala zasypayushchaya Deniz: "Vy dovol'ny nami, YUp?" I v otvet takoe zhe
tihoe, chutochku neuverennoe "da". I tol'ko s kazhdym dnem vse bol'she i
bol'she pauza mezhdu voprosom i otvetom.
I vot, nakonec:
- Vy dovol'ny nami, YUp?
Dolgoe, ochen' dolgoe molchanie.
- Net.
Davno uzhe nado bylo etogo ozhidat', no vse ravno kak-to chertovski
tosklivo, i ne hotelos' by vdavat'sya v ob®yasneniya. Sami ved' vinovaty. Iz
treh milliardov lyudej vybrali dve smazlivye mordashki. Uperli by dvuh
kakih-nibud' akademikov, vot te i narisovali by im polnuyu kartinu zhizni na
Zemle.
- Slishkom mnogo hotite, - suho progovoril Artem, zakidyvaya ruki za
golovu. - SHkol'naya programma u menya davnym-davno iz golovy vyletela, a chto
kasaetsya raboty, to o nej, ya vam nichego rasskazyvat' ne sobirayus'. Nu, a
Deniz sposobna prodemonstrirovat' vam mody vseh vremen i narodov, no ne
bolee. Vy oshiblis' s vyborom, YUp, a teper' pytaetes' poluchit' iz morkovki
apel'sinovyj sok.
- My ne oshibaemsya, - byl besstrastnyj otvet. - Nam nuzhny byli imenno
vy, i my vas vzyali.
- CHert vas poderi, da po kakomu pravu?
- Pravu? - Golos umolk, slovno YUp staralsya pripomnit' znachenie etogo
slova. - Pravo... Kak budto obosnovanie nashego postupka mozhet hot' chto-to
izmenit' v vashej sud'be. No raz tebe kazhetsya, chto ya dolzhen opravdat'sya
pered toboj, ya sdelayu eto dlya tebya, i kak mozhno ubeditel'nee.
Golos ego priblizilsya i zvuchal nemnozhechko sverhu, slovno YUp stoyal u
samyh peril balkona. Artem ne uderzhalsya i tihonechko prosunul ruku mezhdu
prut'yami, no pal'cy ego natknulis' na privychnuyu klejkuyu poverhnost'
zashchitnogo kolpaka. Boitsya, gad. A mozhet, i ne gad, prosto drugoj sostav
atmosfery. Poslushaem.
- Mnogo desyatkov tysyach let nazad, - zazvuchal iz temnoty golos YUpa, -
my byli takimi zhe, kak vy. Vprochem, my, veroyatno, i togda byli mudree i
ostorozhnee vas. My dostigli predela chelovecheskih znanij - v nashem
rasporyazhenii byli korabli, kotorye mogli dostavit' nas v lyubuyu tochku
galaktiki, i dazhe za ee predely. My sumeli prodlit' svoyu zhizn' na
neogranichennyj srok, pobediv vse bolezni i dazhe starost', my smogli...
vprochem, ty dazhe ne pojmesh' menya, esli ya budu dal'she perechislyat' vse to,
chto my poznali, otkryli i sumeli. Tak vot, v svoem zhadnom stremlenii vse
uvidet', vse ponyat' i vse poznat' my prileteli odnazhdy na tret'yu planetu
odnoj neprimechatel'noj periferijnoj zvezdochki. Neveroyatno, no my
obnaruzhili tam usloviya, analogichnye nashim v moment poyavleniya na nashej
planete razumnogo sushchestva... I my vstretili takoe pervichnoe sushchestvo.
Poluobez'yanu. Dikarya. I s teh por my stali pristal'no sledit' za vashej
planetoj. My unichtozhali dikih zverej, grozyashchih pervym chelovecheskim stayam,
my uchili vashih dikarej pol'zovat'sya ognem i orudiyami truda, my podarili im
svedeniya, do kotoryh oni ne smogli by sami dodumat'sya, i oni nachali
razvivat'sya bystree, zapominaya nashi uroki i zabyvaya nas samih. My pomogali
vam na zare vashego chelovechestva, my byli vashimi nyan'kami i uchitelyami... Nu
chto, tebya ustraivaet takoe ob®yasnenie?
Artem tol'ko pozhal plechami.
- Nikakaya kormilica, ne govorya uzhe o nyan'kah i uchitelyah, ne imeet
prava posyagat' na svobodu svoego vospitannika. A chto kasaetsya peredachi
znanij, to sudya po tomu, kak vy izvolili obojtis' so mnoj i Deniz, vy
veroyatno, uchili pervobytnyh lyudej dobru, spravedlivosti i uvazheniyu k
blizhnemu.
Besstrastnoe lico YUpa ne vyrazilo ni dosady, ni smushcheniya. Lish' snova
zashevelilis' guby, i spustya sekundu zazvuchal ego monotonnyj golos:
- Togda ya predlozhu tebe vtoroj variant. My nashli na vashej planete
usloviya, v kotoryh mog razvivat'sya razum. No razumnogo sushchestva my ne
nashli. I togda gruppa nashih lyudej... hotya by beglecov, pokinuvshih nashu
planetu po politicheskim soobrazheniyam, reshila obosnovat'sya na vashej Zemle.
K sozhaleniyu, oni ne rasschitali svoih vozmozhnostej i cherez neskol'ko
pokolenij odichali. CHetyre gruppy beglecov, pribyvshie v raznoe vremya na
vashu planetu, sozdali chetyre zemnye rasy. Razve ne pravdopodobno?
- No ne bolee. I uzh sovershenno ne ob®yasnyaet, pochemu vy pozvolyaete
sebe rasporyazhat'sya nami, kak svoej sobstvennost'yu.
- Vy neskol'ko raz pytalis' ujti iz svoego domika i kazhdyj raz
nahodili tot zhe samyj dom, tol'ko na drugom meste. I v konce koncov vy
perestali pokidat' ego i ostalis' v nem. CHto zh, pridetsya mne i na etot raz
predlagat' odnu gipotezu za drugoj, poka ty ne pozhelaesh' ostanovit'sya na
kakoj-nibud' iz nih. Tol'ko teper' gipotezy budut raznye, no vse - na
odnom i tom zhe meste. Vot tebe eshche odna: my ne ostavili na Zemle lyudej.
No, vernuvshis' na rodinu, my predpolozhili, chto kogda-nibud' nam mogut
ponadobit'sya sushchestva, podobnye nam. My ne mogli predvidet' vsego, chto
zhdalo nas v budushchem, no nas gryzla smutnaya trevoga. My nahodilis' na
vershine znanij i vozmozhnostej, i vdobavok my byli ochen' ostorozhny. I togda
my sozdali biorobotov, da, samorazvivayushchihsya biorobotov, vzyav za osnovu
vashih obez'yan. Potomu-to vy i ne mozhete najti perehodnoe zveno mezhdu
poslednej obez'yanoj i pervym chelovekom. My vysadili vas na kazhdom
kontinente v nadezhde, chto vyzhivet hotya by odna gruppa. Vyzhili vse. Vyzhili
i razvilis'. Razvilis' i nachali zadavat' sebe vopros: a dlya chego zhivet
chelovek? Dlya chego sushchestvuet vse chelovechestvo? Razve net?
Artem sdelal neopredelennyj zhest - v obshchem-to, da. Skryvat' eto ne
imelo smysla.
- Tak vot, - golos YUpa zazvuchal pateticheski, - vy sushchestvuete tol'ko
dlya togo, chtoby my v lyuboj moment mogli vernut'sya k svoemu proshlomu, k
svoej molodosti. Nashe chelovechestvo odryahlelo. My vse znaem, vse mozhem, no
nichego ne hotim. Kto by my ni byli dlya vas - povituhi, stoyavshie u vashej
kolybeli, starshie brat'ya, otcy ili dazhe bogi, sozdavshie vas iz praha, - my
sejchas trebuem ot vas tol'ko svoe, i, po suti, my trebuem nemnogogo. Okolo
sta milliardov lyudej proshlo po Zemle, a my vzyali tol'ko dvoih, tebya i
Deniz. |to nashe pravo. Bogu bogovo!
- No kesaryu - tol'ko kesarevo. I dazhe esli prinyat', chto vy bogi, to,
chert vas poderi, bogi, kak vy doshli do takoj zhizni?
Nekotoroe vremya YUp molchal, potom poslyshalos' chto-to, pohozhee na
chelovecheskij vzdoh.
- My ochen' beregli sebya. Slishkom beregli. I chtoby luchshe berech'
kazhdogo cheloveka, my do predela ogranichili rozhdaemost'. Proshli desyatki
let, sotni, na nashej planete ostalis' odni stariki. My perestali letat' v
kosmos, spuskat'sya v glubiny okeana i v kratery vulkanov. My tak boyalis'
za sebya! No odin za drugim gibli nashi tovarishchi, gibli iz-za nelepyh,
nepredugadyvaemyh sluchajnostej. I togda my sdelali poslednyuyu oshibku:
vmesto togo chtoby popytat'sya rodit' novoe pokolenie - mozhet byt', eto nam
by i udalos', potomu chto nasha medicina stoyala, da i sejchas stoit na
nedosyagaemom urovne - my reshili vospolnit' nedostatok lyudej putem sozdaniya
podobnyh sebe biorobotov.
"Rozhi, slovno konservnye banki", - vspomnilis' Artemu slova Deniz.
- Proshlo sotni i tysyachi let, i na vsej planete ostalsya vsego lish'
odin chelovek, rozhdennyj zhenshchinoj, - eto ya. Vprochem, ya li eto? Moe telo
mnogokratno obnovlyalos' i dazhe polnost'yu zamenyalos', perenosilsya tol'ko
mozg. Vneshne ya tochno takov, kak i vse zhiteli nashej planety. No ya odin
chuvstvuyu, chto my gibnem. Ogromnyh usilij mne stoilo ubedit' moih tovarishchej
(eto slovo on proiznes s zapinkoj) poslat' k Zemle poslednij ucelevshij
zvezdolet. Pol'zuyas' svoej sposobnost'yu stanovit'sya nevidimym - ty ne
pojmesh', kak my etogo dostigli, - ya provel vozle Zemli nekotoroe vremya,
poznakomilsya s ee proshlym i nastoyashchim i glavnoe - vybral vas. Ostal'noe
tebe izvestno.
- M-da, - progovoril Artem. - V drevnosti, govoryat, nekotorye
polusumasshedshie cari pytalis' vernut' molodost', perelivaya sebe krov'
mladencev. Uzh ne takim li sposobom vy sobiraetes' omolazhivat'sya?
- My - lyudi, - vysokomerno proiznes YUp.
- Vy - konservnye banki, izvinite. Mne, chestnoe slovo, zhal' vas, i
vse, chto tol'ko mozhno, my dlya vas sdelaem. Kesaryu - kesarevo. Spokojnoj
nochi.
YUp ne otvetil. Obidelsya i ischez. Hotya net, obizhat'sya on davno uzhe
dolzhen byl razuchit'sya. Prosto schel razgovor zakonchennym. A nichego sebe byl
razgovor! Eshche by polchasa takih otkrovenij, i mozhno bylo by bez vsyakoj
simulyacii po pravu vice-korolya Indii trebovat' svoego lyubimogo slona.
Tol'ko by Deniz ni o chem ne uznala. Ne na Zemle - eto eshche polbedy. No
to, chto ne u lyudej... I tut on pochuvstvoval, chto balkonnaya dver' medlenno
otkryvaetsya. I ne uvidel, a dogadalsya, chto tam, na polu, sidit Deniz,
prislonivshis' k dvernomu kosyaku i obhvativ kolenki rukami.
Nado chto-to skazat', nado chto-to sovrat', chtoby uspokoit', chtob
usnula, tol'ko bystro, nu zhe, nu, bystro, my zhe dogovorilis', chto ty,
sukin syn, tak ispol'zuj svoj bogatyj opyt, vspomni, chto ty govoril tem,
prezhnim, vspomni i povtori, i eta poverit, glupen'kaya eshche, detenysh, tol'ko
vspomni, vytashchi iz svoej pamyati takie slova, posle kotoryh nichego ne
strashno, posle kotoryh ni o chem drugom uzhe prosto ne pomnish', nu davaj,
dubina, davaj...
- Deniz!..
Nevidimaya v temnote ruka nahodit ego lico. Ruka legkaya, tochno
malen'kaya letuchaya mysh'. CHto za erunda - mysh'. Otkuda? A, okamenelyj vozduh
faraonovoj grobnicy. I zdes' takaya zhe nepodvizhnost'. Kroshechnye sgustki
serogo nebytiya, ozhivayushchie ot lyudskogo dyhaniya, ot shoroha chelovecheskih gub.
A eto otkuda, pro sgustki? Veroyatno, iz samogo detstva, kogda veril, chto
utrom vsya nochnaya temnota sobiraetsya v plafonah ulichnyh fonarej i ves' den'
pryachetsya tam, i esli prismotret'sya, to vidno, chto vnutri belyh plombirnyh
sharov zatailsya studenistyj tyazhelyj tuman, i ne daj bog takoj shar sorvetsya,
togda temnota vyrvetsya naruzhu, slovno dzhinn iz butylki v "Bagdadskom
vore", i sredi bela dnya zatopit gorod, kak eto byvaet tol'ko vecherom,
kogda fonari zazhigayut, i temnota, ispugavshis', sama vyletaet na ulicy...
Gospodi, da o chem eto on, o chem?
- Deniz...
|to bylo uzhe ne detstvo, hotya net, detstvo, konechno, tol'ko ne
samoe-samoe, kogda fonari, a popozzhe, kogda Lariska Salova, i tol'ko by
vspomnit', chto on govoril togda, hotya i vspominat' nechego, on skazal: "YA
iz tvoego vshivogo kadeta rybnuyu kotletu sdelayu". I ona zasmeyalas', potomu
chto eto bylo tak shikarno skazano, vshivyj-to kadet byl nahimovcem, na
golovu vyshe, i poyas s blyahoj, i ona perestala smeyat'sya, chtoby emu bylo
udobnee pocelovat' ee, i on skazal: "I Lymaryu tvoemu ya v rozhu dam", - i
snova poceloval ee, i ona skazala: "Babushka musor neset", - potomu chto
bylo v paradnoj, i on otvetil: "YA tvoej babushke v steklo zafingalyu", - i v
tretij raz poceloval ee, a bol'she ne stal, - nadoelo, i vrode stalo
nezachem...
- Deniz...
A vot eto bylo uzhe sovsem ne detstvo, eto bylo v samyj poslednij raz,
vse rashodilis', a on mog ostat'sya, tak chto zh emu bylo otkazyvat'sya, on i
ostalsya, p'yan byl zdorovo, da i hozyajka byla horosha. I on molcha razdel ee,
i ona to li rassmotrela ego poluchshe, to li reshila poskromnichat', tol'ko
vdrug zavela: "Ty u menya pervyj nastoyashchij..." - "Nu-nu, ne zavirajsya", -
skazal on ej, i tak bylo v poslednij raz.
- Deniz. Deniz. Deniz... - |to kak spasen'e, kak zaklinanie, kak
melom po polu - krug, otsekayushchij vse to, chto bylo i kak bylo.
- YA zdes', - prozvuchal iz temnoty ee nepravdopodobno spokojnyj golos.
- Protyani ruku - ya zdes'.
U nego poholodelo vnutri ot ee slov, prostyh i nichego ne znachashchih v
obychnom nominal'nom znachenii, no sejchas obernuvshihsya k nemu vsej zhutkoj
obnazhennost'yu edinstvennogo svoego smysla. I ne on ej, a ona emu pervaya
predlagala edinstvennoe sredstvo ot straha pered okruzhivshej ih tupoj i
bessmertnoj nelyud'yu, i eto "protyani ruku" - pervoe, chto ona skazala emu
kak ravnaya ravnomu, znachilo tol'ko odno: "protyani ruku k voz'mi".
On medlenno podnyalsya, carapaya shcheku o kirpichnyj naruzhnyj kosyak, i
perestupil porog komnaty. Gde-to vnizu, u ego nog, sidela na polu
nevidimaya Deniz.
Vot tak. I ne muchajsya, vse ravno ved' eto neizbezhno. Byt' tebe
sukinym synom. Sud'ba.
- Ty slovno boish'sya? - proklyatyj golos, obizhennyj, sovsem detskij. -
Nikto zhe ne vidit. Temno.
Tak by i ubil sejchas. Na meste.
- Mozhet byt', ya dlya tebya nedostatochno horosha? Ms'e Leven govoril...
- Zamolchi!!!
Besshumno shevel'nulsya vozduh, i Artem ugadal, kak podnyalas',
vypryamivshis' i chutochku zaprokinuv golovu, Deniz. Iz temnoty legkimi
tolchkami podnimalos' i doletalo do ego lica ee dyhan'e. Blizhe protyanutoj
ruki byla teper' ona ot nego.
- Zachem "zamolchi"? YA lyublyu tebya, Artem.
Gospodi, da razve mozhet byt', chtoby eto "ya lyublyu tebya" zvuchalo tak
medlenno, tak pravil'no, tak spokojno?
- Net, Deniz, net! Prosto tak vyshlo, chto zdes' tol'ko my, ty i ya,
nikogo, krome menya. Vot tebe i pokazalos'... Pochemu by i net? Devochki
rasskazyvayut, mama zapreshchaet, ms'e tvoj pleshivyj travit pro Nefertiti... V
pervyj raz veryat ne tol'ko drugim, Deniz. Veryat sebe. CHto s pervogo
vzglyada i na vsyu zhizn'. Vot i tebe kazhetsya. Ms'e dlya etoj roli ne podoshel,
star, i devochki zasmeyut. A tut - molodoj russkij, i na sovsem drugoj
planete, O-lya-lya! Poka nikto ne vidit...
- Zdes' temno, ya ne mogu tebya udarit'.
- A horosho by. YA dazhe proshchen'ya prosit' ne budu. |to zavtra. Kogda ya
budu sposoben soobrazhat', chto ya govoryu.
- Ty govorish' i ne slyshish'? Kazhdoe tvoe slovo - kak crapaud (zhaba), ya
ne znayu po-russki, holodnoe, protivnoe, mokroe! Zachem tak? Zachem? Zachem?
Deniz, gore ty moe gor'koe, ne "zachem", a "pochemu".
- Potomu chto ne smej govorit': "Temno, i nikto ne vidit". Ne smej
govorit': "Protyani ruku". I ne smej v etoj temnote stoyat' tak blizko, chto
ya dejstvitel'no mogu protyanut' ruku i vzyat'.
SHoroh shagov. Dal'she. Eshche dal'she. CHetyre shaga temnoty mezhdu nimi.
Odnogo ego shaga budet dovol'no, esli sejchas pozovet. Ne smej zvat' menya,
Deniz. YA lyublyu tebya. Gde tebe znat', chto lyubyat imenno tak!
Tishina. Dolgaya tishina, v kotoroj ne spit i ne usnet Deniz. Znachit,
eshche ne vse. Eshche podojti, otyskat' v temnote spokojnyj lob, i eto - "spi,
detka". Smozhesh'? Uzhe smogu.
A lico mokroe. Vse. Dazhe brovi. I ruki. Uzkie holodnye ladoshki.
- Nu chto ty, glupen'kaya, chto ty, solnyshko moe, devochka moya, - vse
slova, vse imena, tol'ko by laskovye, a kakie - nevazhno, vazhno - nezhnost'
v nih, vsya nezhnost' belogo sveta, nezhnost' vseh muzhchin, celovavshih zhenskie
lica ot Nefertiti do Aelity. - Malen'kaya moya, ryzhen'kaya moya,
edinstvennaya...
O, posledovatel'nost' vseh muzhchin mira!
Usnula Deniz, zacelovannaya, schastlivaya, i ruku ego prodolzhaet
szhimat', slovno eto lyubimaya igrushka. Kak malo tebe bylo nado - sogret',
ubayukat'. A tuda zhe - "protyani i voz'mi". Glupen'kaya ty moya. A teper'
spish' spokojno i tol'ko nosom posapyvaesh' - narevelas', a ya prosizhu vsyu
noch' zdes', na polu, kak poslednij durak, polozhiv golovu na kraj tvoej
posteli tol'ko zatem, chtoby uvidet' tvoe lico, kogda nachnet svetat'.
Videl by YUp etu kartinu!
- Nu chto, YUp, staraya konservnaya banka, dovolen ty nami segodnya?
Temnota. I sovsem blizkoe, otchetlivoe:
- Da.
Byl kakoj-to otrezok vremeni, kogda Artem chut' bylo ne rassmeyalsya.
Byvaet u cheloveka takoe sostoyanie, kogda pervoj reakciej na vse yavlyaetsya
schastlivyj smeh. No tak prodolzhalos' vsego neskol'ko sekund. Potom -
nedoumenie: neuzheli podslushival? Skotina.
On ostorozhno vysvobodil svoyu ruku iz ladoshek Deniz i na cypochkah
vyskol'znul iz doma. Temen'. Neproglyadnaya, tyazhelolistvennaya, avgustovskaya.
- YUp!
- YA slushayu tebya.
- YUp, vy... vy dovol'ny nami segodnya?
- Da. Vy ponyali, chto ot vas trebuetsya, i ya dovolen.
- Vy slyshali... vse?
- Razumeetsya. S pervogo zhe momenta vashego prebyvaniya na nashej planete
my videli i slyshali absolyutno vse.
- Dazhe v temnote?
- Dlya nas ne sushchestvuet ni temnoty, ni sten doma, ni vashej odezhdy. My
vidim vse, chto hotim.
Mozhet li dvadcatichetyrehletnij zemlyanin dat' v mordu inoplanetnomu
podonku, pust' dazhe tysyacheletnego vozrasta? Vprochem, oni sami uzhe reshili
etot vopros polozhitel'no, inache sejchas mezhdu YUpom i Artemom ne bylo-by
zashchitnoj stenki, i togda...
- YUp, no ty zhe chelovek, pust' oni vse - konservnye banki, no ty?..
- Vo-pervyh, ne vpolne strogo nazyvat' menya chelovekom, ibo ty sam
schitaesh' sebya takovym, a my stoim na slishkom razlichnyh stupenyah razvitiya.
Vo-vtoryh... - Besstrastnyj mashinnyj golos, i slovo za slovom kapaet na
cherep i rasplyvaetsya po nemu, ne pronikaya v glubinu soznaniya i ne
obnaruzhivaya svoego sokrovennogo i staratel'no uskol'zayushchego smysla. -
Vo-vtoryh, raznica v etih urovnyah - v nashu pol'zu, za isklyucheniem
odnogo-edinstvennogo voprosa. Informaciyu po etomu voprosu my i namereny
poluchit' ot vas. Vy, nakonec, ponyali, chto ot vas trebuetsya, i ya dovolen
vami.
- Poslushajte, YUp, vy mozhete prostym russkim yazykom ob®yasnit' mne, o
chem idet rech'? YA slushayu vas - i ne ponimayu, moj chelovecheskij razum ne v
sostoyanii proekstrapolirovat' vashu estestvennuyu - dlya vas - i, veroyatno,
ochen' prostuyu mysl'. Nu o chem vy, o chem, o chem, chert vas poderi?!
- Pozhalujsta. My imeem mnozhestvo samoobnovlyayushchihsya biorobotov
razlichnyh tipov, prichem odni kopiruyut lyudej, drugie mnogo sovershennee
ih... I vse-taki zhizn' nashego chelovechestva neuklonno stremitsya k zakatu.
Razvitie ostanovilos'. Nam nezachem bol'she razvivat'sya. Ved' dlya etogo
nuzhno lyubit' znanie. Nam nezachem bol'she letat' v kosmos. Dlya etogo nuzhno
lyubit' zvezdy. My prakticheski bessmertny, nam ne nado prodolzhat' svoj rod,
ravno kak i zabotit'sya drug o druge. Kazhdyj i tak zanyat samim soboj.
Tol'ko soboj. Ved' dlya togo chtoby pomogat' drugomu, nuzhno ego lyubit'. No
my davnym-davno utratili predstavlenie o tom, chto eto takoe. My zabyli,
kak eto - lyubit'...
- A ty, ty sam, YUp?
- |to bylo tak davno... YA ne znayu, ya ne pomnyu, lyubil li ya
kogda-nibud'...
- No ty zhe hochesh' im pomoch', - znachit, ne vse poteryano, starina. Ne
ponimayu tol'ko, chto my-to mozhem dlya tebya sdelat'?
- YA dal tebe rajskij sad, privychnyj, rodnoj dom. YA dal tebe samuyu
krasivuyu devushku Zemli. Vam vse usloviya sozdany. Lyubite drug druga!
Udar. V temnotu. Na golos. Uprugaya poverhnost' otbrasyvaet Artema
obratno, na porog doma. Bessil'naya, dikaya yarost'...
- Esli by ya s samogo nachala znal, chto vam nuzhno, ya by predpochel
sdohnut' pod odnoj iz vashih rajskih yablon'!
Postoj, a Deniz? Nikomu ne vozbranyaetsya podyhat' pod yablonej, no chto
ona budet delat' odna s etimi konservnymi bankami? Ob ztom ty podumal?
Odna ona im budet ne nuzhna, i... Zdes' ne hranyat nenuzhnye veshchi. Informaciya
li, chelovek li. Neekonomno. I snova nevidimyj zvezdolet pomchitsya k Zemle,
chtoby podobrat' eshche odnu paru molodyh simpatichnyh krolikov, i - vse
usloviya sozdany, lyubite drug druga!
Zverskaya eta zateya pojdet po vtoromu krugu...
- Pochemu ty molchish'? - razdaetsya iz temnoty. - O chem ty dumaesh'?
YA dumayu o tom, chto vy - mashinnaya svoloch', bessmertnye vyrodki,
vozomnivshie sebya bogami i bessil'nye zastavit' menya delat' to, chto ugodno
vam. Odnogo vy dobilis' - Deniz u menya vy vse-taki otnyali...
A pered glazami, kak proklyatie, kak navazhdenie - belyj kupal'nyj
halatik.
Bespechnaya malen'kaya Deniz, upoennaya nezemnymi sinteticheskimi
tryapkami. Nezhnaya stremitel'naya Deniz, begushchaya emu navstrechu po nenastoyashchim
cvetam ih personal'nogo raya.
Lyubite drug druga, vam vse usloviya sozdany!
A vy posmotrite?
...vy posmotrite.
- Ty ne otvetil. O chem ty dumaesh'?
YA dumayu, ne konchit' li etu komediyu pryamo sejchas, ne skazat' li tebe
na horoshem russkom yazyke, chto ya o vas vseh dumayu, i ne ujti li v temnotu,
v labirint bezvozvratnyh dorozhek - ujti, chtoby s rassvetom ne uvidet'
probuzhdayushchegosya lica Deniz. Nikogda bol'she ne uvidet'. A potom?
A potom - staryj variant: vy priznaete eksperiment neudachnym, i net
ni malejshej nadezhdy na to, chto v vas vzygrayut sovest' i gumanizm. Na zemlyu
vy nas ne vernete. Zdes' my vam budem ne nuzhny.
I tak besschetnoe kolichestvo vyhodov, i vse vedut k odnomu: k eshche
odnoj pare krolikov, kotoraya zajmet osvobodivsheesya mesto v rajskom sadu.
V rajskom sadu, iz kotorogo bessledno ischeznet Deniz...
- O chem ty dumaesh'?
- YA... ya dumayu o tom, kak my budem schastlivy v etom rajskom sadu.
|ta lozh' - cena teh neskol'kih dnej, za kotorye neobhodimo najti
kakoj-nibud' vyhod. Najti, prezhde chem vy dogadaetes', chto ne budet vam ni
bogova, ni kesareva.
A legche vsego okazalos' obmanut' Deniz.
- Dorogaya, ty teper' moya nevesta, i ya dolzhen zabotit'sya o nashem
budushchem. Ty razumnaya devochka i ponimaesh', chto pozhenit'sya my smozhem tol'ko
na Zemle - esli, estestvenno, ty sama ne razdumaesh'. Poetomu ya dolzhen kak
mozhno skoree soobshchit' nashim gostepriimnym hozyaevam vse te svedeniya,
kotorye ih interesuyut. Bud' umnicej i ne meshaj mne. CHem skoree ya konchu,
tem ran'she my vernemsya domoj.
- A my vernemsya?
Gospodi, Deniz, da esli by ya smel sprosit' ih ob etom!
- Kak ty mozhesh' v etom somnevat'sya? Oni zhe lyudi.
Ona legko i bezzabotno prinyala ego sderzhannost', kak prinimayut
usloviya novoj zabavnoj igry. Esli by ona znala, kak on byl blagodaren ej
za eto soglasie. Esli by ona znala, kak gor'ka byla emu legkost' etogo
soglasiya!
I potom - kazhdaya igra ogranichena v svoih vremennyh predelah. Rano ili
pozdno nastupaet moment, kogda odin iz igrayushchih govorit: "Mne churiki" - i
igra konchaetsya.
Na skol'ko zhe dnej hvatit etoj igry, Deniz? Potomu chto vremya idet, a
vyhoda - net.
Net vyhoda.
Dni, prozrachnye i bescvetnye, odin men'she drugogo - slovno steklyannye
yaichki na babkinom komode. Dni, mizernye i bessil'nye, kazhdyj iz kotoryh
mog by umestit'sya v starushech'em kulachke. Proklyataya literatura, priuchivshaya
k feericheskim deyaniyam zemnyh supermenov, vyrvavshihsya na prostory kosmosa!
Esli by kto-nibud' mog predpolozhit', chto pervye lyudi, popavshie na druguyu
planetu, vovse ne budut obrazovyvat' Velikie Kol'ca, liho rubit'
prostranstvenno-vremennye svyazi ili vo glave inoplanetnyh mass
neotlagatel'no vershit' galakticheskie revolyucii.
Navernoe, tak i budet. Kogda-nibud'. Ne sejchas. Potomu chto sejchas
edinstvennoe, chto dolzhen delat' on - eto NICHEGO NE DELATX.
I tol'ko chuvstvovat' - ezheminutno, ezhesekundno, kak vse to, chego eshche
ne bylo mezhdu nim i Deniz, stanovitsya tem, chego nikogda mezhdu nimi ne
budet.
I dni, kotorye dolzhny byli prinadlezhat' im vmeste, prinadlezhali
kazhdomu v otdel'nosti.
Znaesh' li, Deniz, chto den' vmeste - eto dva dnya? My churaemsya
propisnyh istin, my vysokomerno, po-shchenyach'i preziraem citaty klassikov,
vbitye v nashi golovy na nenavidimyh urokah literatury. Za eti citaty
zaplacheno spolna, cheki - "chetverki" i "pyaterki" v sdannyh na makulaturu
dnevnikah, i my kvity, my vprave vyshvyrivat' i vytravlivat' iz svoih golov
vse yasnoe i elementarnoe, ne sdobrennoe muskusnym dushkom paradoksal'nosti.
Poprobuj sejchas skazat' za stolom, gde sobralos' treplivoe inzhener'e, chto
umirat' nado agitacionno. Ili chto samoe dorogoe u cheloveka - eto zhizn'.
Zasmeyut!
A ved' eto tak, Deniz, i samoe dorogoe u cheloveka - eto dejstvitel'no
zhizn'. Tol'ko vot v chem podkachal klassik: ona daetsya ne odin raz. Potomu
chto esli lyubish' - prozhivaesh' dve zhizni: za sebya - i za togo, drugogo. Vot
pochemu eto tak zdorovo, kogda tebe povezet i ty po-nastoyashchemu polyubish'.
Esli by ya ne vstretil tebya, Deniz, ya by etogo tak nikogda i ne uznal,
potomu chto do sih por, vyhodit, vse u menya bylo ponaroshke. Ot Lariski
Salovoj do toj, chto v samyj "poslednij raz..."
Tak chto zhe delat', chto delat', chtoby vyrvat'sya iz cepkih lap etih, s
pozvoleniya skazat', bogov? CHto delat', chtoby kazhdyj moj den' byl tvoim
dnem, chtoby kazhdyj tvoj mig byl moim migom? YA ved' hochu tak malo: prosto
byt' vmeste, do sedyh-presedyh volos, kak eti legendarnye greki... kak ih?
My eshche poteshalis' nad nimi... A, Filemon i Bavkida. CHto my ponimali,
soplyaki, d'Artan'yany? Beznadezhnoe shchenyachestvo, mogushchee dlit'sya do samoj
starosti, do poteri sposobnosti chuvstvovat' voobshche, esli ne vmeshaetsya
chto-to strashnoe, esli ne vydernut zemlyu iz-pod nog, kak sejchas, kogda
visish' v bezvozdushnom prostranstve i dazhe nel'zya dergat'sya i razevat' rot
ot uzhasa - smotryat ved'!
A ved' vse bylo, Deniz, vse bylo, lezhalo u menya na ladoni, vse bylo,
bylo, bylo...
Otkinut'sya vsem korpusom nazad, i - so vsego razmaha golovoj o
migayushchij pul't, chtoby vdrebezgi.
Da? A nevidimyj zvezdolet, snova besshumno kradushchijsya k Zemle? A eshche
dvoe zaklyuchennyh v etom rayu?
I potom - esli eti dvoe, po neznaniyu li, po nedogadlivosti ili dazhe
prosto potomu, chto naplevat', pust' smotryat, - chto, esli eti dvoe otdadut
etim konservnym bankam to, chego oni dobivayutsya? Esli oni pokazhut, esli oni
nauchat etih dubolomov lyubit'?
Smeh skvoz' slezy. Vot uzh edinstvennoe, chego mozhno sovsem ne boyat'sya.
Uzh esli YUp nichego ne pomnit - ob ostal'nyh konservnyh bankah i
bespokoit'sya nechego.
A mozhet...
Vospominaniya vsplyvayut neozhidanno, neredko protiv voli. A vdrug YUp
vse-taki vspomnit, kak on byl chelovekom? Vdrug on vspomnit - chto eto
takoe: lyubit'?..
Mozhet, eto i est' tot edinstvennyj shans na vozvrashchenie, kotoryj nuzhno
bylo najti?
- YUp!
I vpervye za vse eto vremya - nikakogo otveta.
- YUp! Ty slyshish' menya? YUp!
Vot tak. Zavaril vsyu etu kashu, zateyal etot gestapovskij eksperiment,
pritashchil ih syuda - a teper' v kusty? Podonok.
- YUp!!!
A mozhet, ego prosto ne puskayut syuda? Skazal zhe on v samyj pervyj raz:
"YA poluchil polnomochiya otvechat' na lyubye tvoi voprosy". Ili chto-to v etom
rode. Mozhet byt', teper' ego lishili etih polnomochij? Po sluchayu prekrashcheniya
eksperimenta, naprimer.
Togda ne ostaetsya ni odnogo shansa. CHto zhe dal'she? Dal'she, - kak ni
smeshno, no imenno to, chego hotel ot nih YUp: prosto byt' lyud'mi. Ostavat'sya
lyud'mi do samogo konca. A v sushchnosti, chto on delal, krome etogo? Nichego.
Prosto byl chelovekom. I vse.
No etogo okazalos' tak malo.
- ...YA nadoela, razve net? Tridcat' dnej odna zhenshchina ryadom - tebe
skuchno, razve net? Tol'ko ne govori: ty nevesta. YA nevesta - o-lya-lya!
Smotri syuda - moj tualet... pod venok. Razve net? Beloe-beloe. Sneg.
Mertvyj sneg. YA - nevesta!
- Deniz, uspokojsya...
- YA nevesta derevyannogo... kak skazat'? Derevo, Pinokk'o. No zachem
tak? Zachem?
- Ty hochesh' skazat' - pochemu? (A dejstvitel'no, ne vse li ravno -
neskol'kimi chasami ran'she ili pozzhe ih uberut otsyuda...) My ochen' malo
rasskazyvali drug drugu o sebe, o svoem detstve. No ne tak davno mne vdrug
vspomnilas' odna zabavnaya veshch', i, esli hochesh', ya rasskazhu tebe.
Nu vot - kaprizno skrivila guby, boitsya, chto eto prosto uvertka,
chtoby ujti ot otveta.
- YA byl sovsem malen'kim, kogda my s mamoj uehali na leto kuda-to v
Pribaltiku. Bereg Baltijskogo morya, ponimaesh'? Tak vot, v nashej komnatke,
kotoruyu my snyali, visela na stene strannaya kartina: zagadochnyj les - ne
nastoyashchij les, a takoj, kak v dobroj - obyazatel'no dobroj, Deniz! -
volshebnoj skazke. A v etom lesu - dva staryh korolya - chernyj i belyj - s
pepel'nymi borodami i tusklymi koronami. I na ladonyah u etih starcev lezhit
malen'kij skazochnyj mir. Ty ponimaesh', Deniz? Celyj mir, a mozhet byt',
tol'ko odno korolevstvo. Kroshechnyj, no samyj nastoyashchij gorod, a krugom
les, nizhe novorozhdennoj travki, a lyudi, navernoe, takie malyusen'kie, chto
razglyadet' ih mogut tol'ko zorkie i dobrye glaza mudryh korolej. Osen'yu my
uehali, i ya nikogda bol'she ne videl etoj kartiny - eto, konechno, byla
tol'ko reprodukciya; no vse detstvo svoe ya mechtal o tom, chtoby imet' takoe
zhe igrushechnoe korolevstvo, kroshechnyj zhivoj mir, kotoryj mozhno
rassmatrivat' bez konca, i nikogda ne nadoest...
- A kak nazyvaetsya? - neozhidanno sprosila Deniz.
- |ta kartina nazyvalas' "Skazka korolej".
- I eto tebya grustit? - ona zasmeyalas'. - Tebe tozhe nuzhna igrushka. No
eto tak prosto. Nado prosit' ms'e YUpa. On podarit tebe skazku. My - dva
korolya. Ms'e YUp! Dve borody, dve korony!
Glupen'kaya ty moya, nichego ty ne ponyala. Ved' eto my koposhimsya v
igrushechnom sadu, no ne na dobryh rukah lezhit nash nenastoyashchij mirok.
Vprochem, kogda lyubish' v pervyj raz, prostitel'no byt' duroj. On vdrug
vskinul golovu i vnimatel'no vsmotrelsya v ee lico. Zaplakannaya osunuvshayasya
rozhica, krugi pod glazami, da eshche zelenen'kaya ottogo, chto umudrilas'
oblachit'sya v neimoverno aluyu, slovno loskut grinovskogo parusa,
perelivchatuyu tryapku.
- Rybka-zelenushka...
Dernulsya podborodok, glaza stali uzen'kimi i gadkimi:
- Eshche odna skazka? Pro rybku?
Kogda lyubish' v pervyj raz... A s chego eto on vzyal, chto ona lyubit ego?
Ah, da, - usloviya byli sozdany... I eshche eto spokojnoe, udivitel'no
pravil'no vygovorennoe:"YA lyublyu tebya" - toj noch'yu, poslednej; neponyatno
tol'ko - ot lyubopytstva ili so strahu? Da i on horosh - samonadeyannyj
krasavchik. Poveril.
Strannaya skazka, ej tysyacha let: on lyubit ee, a ona ego - net... A ona
ego - net. Opyat' literatura.
A ved' nichego eshche ne poteryano, Deniz, i tol'ko podojti, i vzyat' v
ruki tvoe lico, i celovat', i tihonechko dut' na resnicy, i chut' slyshno
gladit' nachalo volos na viskah - i ved' budet vse, ved' polyubish', ved'
nikogo eshche ne lyubila, ne ujti tebe ot etogo, nikuda ne ujti, tol'ko i
nuzhno-to - guby moi i lico tvoe.
A u samogo okna - nebo, tusklo-seroe, slovno ogromnyj olovyannyj glaz.
YA lyublyu tebya, Deniz, ya lyublyu tebya bol'she sveta belogo, bol'she solnca
krasnogo. YA lyublyu tebya, no esli by u menya sejchas byla granata, kotoroj
mozhno bylo by vzorvat' k chertyam sobach'im ves' etot mir, etu planetu, - ya
shvyrnul by etu granatu nam pod nogi, Deniz. Govoryat, lyubov' - chuvstvo
sozidayushchee. Est' takaya propisnaya istina. No skol'ko by ya sejchas otdal,
chtoby moya lyubov' stala adskim zapalom, tysyachekratnoj vodorodnoj bomboj,
sposobnoj raznesti v kloch'ya vsyu etu sverhrazumnuyu civilizaciyu! YA ne znayu,
gumanno eto ili ne gumanno - unichtozhit' celoe chelovechestvo, ibo razum
zemlyanina ne v sostoyanii reshat' takuyu problemu, ot takoj problemy razum
zemlyanina prosto-naprosto svihnetsya. No za takuyu granatu, za takuyu bombu
ya, ne rassuzhdaya i ne mudrstvuya, otdal by svoyu zhizn'. I tvoyu zhizn', Deniz.
Potomu chto mir, razuchivshijsya lyubit', ne mozhet, ne smeet, ne dolzhen
sushchestvovat' vo Vselennoj!
Indikatornyj pul't diktofona. Lampochki - plotno odna k drugoj, slovno
olovyannye soldatiki. Skol'ko ih? Sto na sto, ne men'she. Na zvuk shagov oni
otozvalis' golubovatym mercaniem, slovno yazyk sinego tusklogo plameni
liznul pul't. Vot tak. I sidi zdes' do samogo konca, ibo est' v stol'
lyubimoj tvoej mirovoj literature chetkij takoj shtamp, chto nastoyashchij chelovek
umiraet na boevom postu. Ili na rabochem meste, na hudoj konec.
Agitacionno.
A na samom dele - chtoby ne videt' zloe i ravnodushnoe lico.
"Lico tvoe i guby moi..."
Lampochki na pul'te diktofona poslushno mignuli. Sinee, fioletovoe,
limonnoe.
Skol'ko eshche beskonechnyh dnej pered etim pul'tom, skol'ko eshche lekcij,
rasskazov, stihov, predanij, skol'ko eshche prosto vran'ya?
- U popa byla sobaka.
Sinee, fioletovoe, oranzhevoe.
Artem protyanul ruku i vydernul iz gnezda odnu lampochku. Bescvetnyj
ostren'kij kolpachok, vrode teh, chto idut na elochnye girlyandy.
- I on ee taki lyubil.
Lampochka v ego rukah mignula lilovym, potom - izumrudnym. Vot ono
chto, reagiruet na zvuk. I obhoditsya bez pitaniya. Artem oboshel szadi
korobku diktofona, otyskal dvercu, poddel nozhom - raspahnulas'. A vnutri -
nichego.
Butaforiya. "Vam nuzhno delo..." Primitivnoe prisposoblenie, s pomoshch'yu
kotorogo sozdavalas' illyuziya zanyatosti delom. Hvatit s nego deshevyh
illyuzij!
Tonen'kij udivlennyj zvon. Oskolki lampochek shchekochut ruki, dazhe ne.
carapaya kozhu. A v dveryah besedki - besstrastnyj rozovyj lik anatomicheskogo
mulyazha. YAvilsya-taki, gad. YAvilsya kak ni v chem ne byvalo.
A mozhet, bryaknut'sya pered nim na koleni i plakata, prosit', molit'?
Ispokon vekov bogi lyubili, chtoby pered nimi unizhalis', polzali na bryuhe.
Radi Deniz mozhno vynesti i eto.
- YUp, ya proshu tebya... U kazhdogo eksperimenta dolzhny byt' svoi
predely. Granicy razumnogo. Granicy chelovechnogo. Vy zhe mudrye, dobrye
bogi, YUp (oh!), i esli v vas est' hot' kaplya blagodarnosti za vse, chto my
dlya vas delali, - pomogite nam vernut'sya domoj.
|togo on boyalsya bol'she vsego. |toj kroshechnoj pauzy...
- Ty prosish' nevozmozhnogo.
Stalo dazhe kak budto by legche.
- Esli vam neobhodim chelovek dlya dal'nejshih issledovanij - ostav'te
menya. No vernite na Zemlyu Deniz.
- Vy poluchite vse, chto tol'ko smozhete sebe predstavit'. Vse, chego
nikogda ne imeli by na Zemle.
- No zdes' ne budet Zemli.
YUp ne otvechal.
- YUp, ya proshu tebya, pover' mne: u nas est' knigi, SHekspir, Pushkin,
Gete...
- Informaciya nepolnaya i v bol'shinstve sluchaev - zavedomo lozhnaya. Odin
eksperiment na zhivyh lyudyah dast nam bol'she, chem vse literaturnye dannye po
voprosu chelovecheskih emocij. I, potom, ne zabyvaj, chto ya odin dostavil vas
syuda, no ne ya odin rasporyazhayus' teper' vashej sud'boj.
Ne on odin... Znachit li eto, chto, bud' na to tol'ko ego volya, on
vernul by ih na Zemlyu?
- YUp, starina, ty zhe byl kosmoletchikom, ty dolzhen pomnit', chto takoe
hotet' k sebe domoj. U tebya est' korabl', YUp. Naskol'ko ya ponyal, ty
upravlyaesh' im odin. YA proshu ne o sebe...
- Ty nahodish'sya na palube etogo korablya.
Artem sudorozhno raskryl rot i hlebnul steril'nogo kondicionirovannogo
vozduha.
- |to progulochnaya paluba nashego poslednego kosmicheskogo korablya.
Moego korablya. Kak ty vidish', zdes' mozhno sozdat' lyubye usloviya, lyubuyu
obstanovku. Nevozmozhno tol'ko odno: dojti do konca etogo pomeshcheniya, hotya
ono sravnitel'no nebol'shih razmerov. Kogda mnogo vekov tomu nazad etot
korabl' sovershal regulyarnye rejsy k drugim zvezdam, my predprinimali celye
puteshestviya... prakticheski ne shodya s mesta.
Nu da, belka v kolese. A kak eto vypolneno prakticheski - "etogo vy ne
pojmete".
- Tysyachi let nazad, kogda civilizaciya na Zemle tol'ko eshche
zarozhdalas', sostav nashih atmosfer byl pochti odinakov. My ne rasschityvali,
chto sejchas rashozhdenie budet stol' bol'shim, chto vas pridetsya soderzhat' v
special'noj barokamere. Na korable legko mozhno bylo sozdat' lyubye
neobhodimye usloviya, no na poverhnosti planety prishlos' by vozvodit'
special'noe zdanie s kompleksom slozhnogo oborudovaniya.
YUp vidimo zamyalsya.
- Dlya vas, vsemogushchih, eto bylo plevym delom, - ne uderzhalsya Artem.
- |to bylo by dejstvitel'no neslozhno... no nikto ne zahotel za nego
brat'sya. My MOGLI - i NE HOTELI. My razuchilis' sozdavat', v luchshem sluchae
my mogli tol'ko vosproizvodit'. Togda ya predlozhil ostavit' vas na korable.
- Znachit, my v kosmose? Na orbite?
- Net. Korabl', pravda, ne byl prisposoblen dlya posadki na
poverhnost' planety, no on ved' byl nam bol'she ne nuzhen, i ya ispol'zoval
samye moshchnye antigravitacionnye ustanovki, chtoby spustit' ego na odnom iz
bezlyudnyh ploskogorij nashej planety. Poslednij nash korabl' vstal na
mertvyj yakor'.
Au, gde ty, nahodchivyj supermen? Vse usloviya sozdany - ty na chuzhom
korable, ostanovka tol'ko za tem, chtoby proniknut' v rubku, za
kakih-nibud' paru chasov postich' princip upravleniya, zatem nazhat' knopku -
i ty letish' k Zemle.
- A... esli snova podnyat' ego? - Gospodi, kakim idiotskim, navernoe,
kazhetsya emu etot vopros!
- Podnyat'? No my ne raspolagaem stol' moshchnym antigravitatorom,
kotoryj smog by vynesti na orbitu takuyu massu.
- A startovat' s poverhnosti?
- Ty dazhe ne predstavlyaesh', chto govorish'. Start zvezdoleta
krejserskogo tipa sorvet atmosferu s poverhnosti planety i unichtozhit na
nej vse zhivoe.
Znachit - vse. Mozhet byt', vyhod i est', no, chtoby najti ego, nado
byt' ne tupym zauryadnym inzhenerom. Slesaryu - slesarevo. Teper' odno -
protyanut' eshche stol'ko, skol'ko vyderzhit chelovecheskij razum, a potom
podohnut', ne agitacionno - kuda uzh tam! - a hotya by pristojno.
I teper' uzhe mozhno ne boyat'sya vtorogo nevidimogo korablya, hishchno
podbirayushchegosya k Zemle, i ne muchit'sya za teh dvoih, kotorym prishlos' by
zanyat' Mesto v etom rayu pri povtorenii eksperimenta.
Im vypalo byt' pervymi - i poslednimi. Znat' by eto ran'she! On stoyal,
bezdumno glyadya pered soboj, i tol'ko povtoryal eto "znat' by ran'she..."
Rozovomordyj bog, osenennyj azhurnoj arochkoj besedki, kazalsya ozhivshim
risunkom starinnogo i ochen' primitivnogo ital'yanskogo mastera. ZHili,
vprochem, tol'ko guby - oni zabavno shevelilis' sovershenno nesinhronno
zvuchaniyu slov, slovno kazhdaya fraza na puti ot etih gub do ushej Artema
prohodila beschislennye fil'try i poetomu beznadezhno zapazdyvala.
- Postarajtes' nachat' vashu sovmestnuyu zhizn'... - blagodushno bubnil
YUp.
- Nam nechego nachinat', - s trudom razzhimaya guby, progovoril Artem. -
I voobshche nam nichego ne ostalos'. Razve chto - teryat'.
Guby na rozovom lice zamerli na poluslove.
- Nam ostalos' tol'ko teryat'... - povtoril Artem.
I togda gde-to sovsem blizko, vozle samogo ego lica, prozvuchal krik:
- Zamolchi! - krik donosilsya otovsyudu, slovno krichali odnovremenno v
kazhdoe ego uho. - VEDX NE YA ODIN SLYSHU TEBYA!
On smotrel na nepodvizhnuyu masku lica, ne ponimaya, chto zhe takogo
strashnogo on proiznes; no potom vdrug lico iskazilos', i v polnoj tishine
zashevelilis' guby, besshumno povtoryaya tol'ko chto otzvuchavshie slova.
Artem brosilsya k vyhodu. Figura na poroge ne shevel'nulas', ne
otklonilas' v storonu, i Artem, instinktivno ozhidavshij vstretit' privychnuyu
klejkuyu pregradu i tak i ne natknuvshijsya na nee, po inercii proskochil
skvoz' YUpa, kak probegayut cherez svetovoj luch. No ni razdumyvat' nad etim,
ni dazhe oglyanut'sya on ne smel. On mchalsya k domiku, znaya, chto svoimi
slovami, kotorym on ne pridal znacheniya, on spustil kakuyu-to adskuyu
pruzhinu. "Nam ostalos'..."
Deniz lezhala nichkom, i alye yazyki ee nevesomyh odezhd, slovno
iskusstvennoe plamya butaforskogo kamina, kolebalis' nad nej. Ruki,
uspevshie udivit'sya, - ladonyami vverh.
"Nam ostalos' tol'ko teryat'..."
Esli by na lice ee otrazilas' hot' ten' uzhasa ili stradaniya, on ne
posmel by kosnut'sya ee; no tol'ko udivlenie, terpelivoe udivlenie i
ozhidanie, slovno k nej podplyvalo chto-to medlennoe i sovsem na strashnoe.
Tak vot ono chto - bogi reshili dosmotret' spektakl' do konca. I on sam
podskazal im soderzhanie poslednego akta. Im bylo rovnym schetom naplevat'
na to, chto takoe "lyubit'". No zato kak interesno, navernoe, pokazalos' im,
bessmertnym, chto eto takoe - "teryat'".
CHto zhe oni sdelali s nej?..
On podnyal ee na ruki, perenes na tahtu. Nikakih sledov. Mir, gde vse
- "prosto". Prosto derev'ya, prosto cvety, prosto lica.
Prosto smert'.
Net, ne prosto. Smert' teatralizovannaya, smert' na koturnah, v
purpurnom sinteticheskom hitone.
Artem dostal nozh i razrezal skol'zkij, tochno ryb'i vnutrennosti, alyj
shelk. Tiho, slovno boyas' razbudit', on razdeval Deniz, sbrasyvaya na pol
obryvki ee fantasticheskogo naryada. Svyatotatstvo? Net. Ochishchenie.
Obyknovennaya prostynya s chernym semiznachnym nomerom na ugolke i zemnym
zapahom mehanicheskoj prachechnoj. Mama govorila, chto tetyu Pashu zavernuli v
prostynyu i na malen'kih sanochkah otvezli na Smolenskoe kladbishche. No rov
byl vyryt ne na Smolenskom, a chut' podal'she, cherez rechku, no u mamy uzhe ne
bylo sil idti tuda, i ona prisela vozle byvshej tramvajnoj ostanovki i
sidela tak, poka ne podoshel voennyj s takimi zhe sanochkami, tol'ko u nego
bylo zavernuto v horoshee odeyalo, i on molcha privyazal maminy sanochki k
svoim i tiho poshel cherez most, i mama smotrela, poka on ne proshel byvshee
tramvajnoe kol'co, gde nachinalos' eshche odno kladbishche, malen'koe i, kazhetsya,
ne pravoslavnoe, i rov byl za etim vtorym kladbishchem, a potom mama
spohvatilas', chto sanochki ona otdala naprasno, ih ved' ostavalos' eshche dve
sestry...
On znal ob etom ponaslyshke, kak znayut o tysyachah raspyatyh vdol'
Appievoj dorogi, o desyatkah tysyach sozhzhennyh inkviziciej, o sotnyah tysyach
zamuchennyh v konclageryah, o millionah ubityh na vojne. Znal tem legkim,
zabyvchivym znaniem sovremennogo molodogo balbesa, kotoroe pozvolyaet ne
sedet' ot uzhasa, ne shodit' s uma, ne razbivat' sebe golovu ob stenu.
|to byli te minuty, kogda on eshche v sostoyanii byl myslit', muchit'sya,
vspominat', - mozhet byt', ne minuty, a chasy. Potomu chto kogda on vzyal ruki
Deniz v svoi, oni byli uzhe takimi tyazhelymi, slovno nesli na sebe muku
vos'midesyati milliardov smertej, perezhityh Zemlej.
On popytalsya slozhit' eti ruki na grudi - oni ne sgibalis'.
I ne stalo nichego, krome beskonechnogo uzhasa pered etimi negnushchimisya
rukami. Ne bylo bol'she Deniz.
Ne bylo Deniz.
On celoval ee telo, kak ne celuyut zhivyh. Svyatotatstvo? A, pust' eto
tysyachi raz svyatotatstvo, da razve eto mozhet voobshche byt' chem-nibud'? Net
bol'she zla i dobra, net bol'she nochi i dnya, net ni tebya, ni menya.
Net Deniz.
On zavernul ee telo, kak devochki zavorachivayut kukol. On vzyal ee na
ruki i vyshel v oslepitel'noe siyanie dnya, kotoroe ne smenilos' segodnya
nochnoj temnotoj.
Kuporosnaya zelen' ne kolyshimyh vetrom derev'ev, petli uzkoj tropinki,
pleshiny lilejnyh polyan. On unosil ee v chashchu, kak zveri unosyat dobychu, no
chashchi ne bylo, i nekuda bylo skryt'sya ot razvratnyh myasistyh roz, ot
vonyayushchih ambroj ruch'ev, ot saharnoj pritornosti belomramornyh besedok. On
shel naprolom, zadyhayas' ot nepomernoj tyazhesti, ot slepoj yarosti, ot
bessiliya najti v etom sverkayushchem, raduzhnom mire hot' odin temnyj ugolok, v
kotorom mozhno bylo by ukryt' Deniz.
On uzhe perestal ponimat', chto tvoritsya vokrug, i tol'ko nogi,
vyaznushchie po shchikolotku, dali emu znat', chto eto uzhe ne sad.
Krugom byl pesok. Izzhelta-seryj, tusklyj. Beskonechnyj. Artem opustil
svoyu noshu i neskol'ko minut sidel, pytayas' unyat' drozh' obessilevshih,
stavshih chuzhimi ruk. Potom, ne podymayas' s kolen, prinyalsya razgrebat'
pesok. Tonkaya struyashchayasya massa ne slushalas', ssypayas' obratno v uzkuyu,
prodolgovatuyu yamku. Eshche nemnogo. Vot i dovol'no.
Polnye gorsti peska. Ogromnye, tyazhelye gorsti. Ego uzhe stol'ko, chto
hvatilo by na celyj gorod, skazochnyj gorod s piramidami i labirintami,
shchedryj gorod s kulichami i karavayami, rasstavlennymi pryamo posredi ulic. Na
pesochke u reki ispekli my pirozhki... U reki, u reki... Prezhde chem umeret'
ot zhazhdy, shodyat s uma... ispekli my...
On dejstvitel'no umiral ne ot lyubvi i ne ot gorya - ot etogo umirayut
gorazdo medlennee, - a ot zhazhdy, no ne bylo na svete sily, kotoraya
zastavila by ego prinyat' hotya by glotok vody ot etogo proklyatogo mira. Na
pesochke u reki... Raskalennyj pesok nabilsya pod cherepnuyu korobku, i
dostatochno bylo kroshechnoj, chut' shevel'nuvshejsya mysli, chtoby ostrye goryachie
kristalliki vpilis' v mozg, i togda nastupala kratkaya prohlada
bespamyatstva. A potom snova nebo, nabuhshee serym peregretym parom, i
sypuchee izgolov'e, i spokojnoe lico Deniz, obrashchennoe k etomu nebu.
Prohodili chasy, i dni, i goda, a on ne mog podnyat' dve gorsti peska,
chtoby zasypat' eto lico. On lezhal i smotrel, poka bylo sil smotret', i ee
smert' byla ego smert'yu. |to vse, chto dostalos' emu ot Deniz.
A potom proshli tysyachi let, i ne stalo sil smotret', i on ne uvidel,
kak sprava i sleva, krusha etot igrushechnyj mir, vzdybilis' lilovye smerchi.
I tol'ko grohot, pul'siruyushchij; narastayushchij i ostayushchijsya gde-to pozadi,
zastavil ego na mgnoven'e prijti v sebya, i on ponyal, chto YUp, kotoromu tak
i ne dano bylo vspomnit', chto znachit "lyubit'", vspomnil drugoe.
On vspomnil, chto znachit "teryat'", i, dvizhimyj gorestnoj i
spravedlivoj siloj etoj pamyati, vrubil smertonosnye fotonnye dvigateli
ispolinskogo korablya, smetaya so svoej ustaloj planety zazhivshihsya bogov i
vsej moshch'yu startovogo udara vozdavaya im bogovo.
Pervoe, chto on pochuvstvoval, byl veter, nastoyashchij, mokryj i hlestkij;
potom - syrost' zemli, koe-gde prikrytoj pomerzshej kucej lebedoj, i vozle
samoj shcheki - ledyanaya kafel'naya mozaika oblicovochnoj plity.
Artem pripodnyalsya. SHagah v desyati vysilsya ego dom, neveroyatno
gromadnyj, uhodyashchij svoimi antennami v utrennee osennee nebo. No dom uzhe
ne byl poslednim v gorode. Pryamo pod ego oknami, nahal'no zalezaya na
uzen'kuyu polosku gazona, raskinulas' stroitel'naya ploshchadka, s nepremennymi
grudami bitogo kirpicha, shchebenki i peska, s zalyapannymi izvest'yu i
obrechennymi na sozhzhenie doskami, s ponurym ekskavatorom, izdali pohozhim na
dinozavra s perebitoj sheej, s provincial'nym torchkom ulichnogo krana i
pronzitel'noj rzhavoj kapel'yu.
Kapli cokali o kusok zhesti, slovno bili serebryanymi kopytcami, i
Artem podnyalsya na nogi i s trudom dvinulsya na etot zvuk. CHto-to strannoe s
nim tvorilos', a chto, on ne mog ponyat' i ne mog by dazhe svyazno opisat'
svoe sostoyanie, potomu chto tak byvalo tol'ko v detstve, kogda plachesh'
bezuderzhno i dolgo-dolgo, tak dolgo, chto zasypaesh', a potom prosypaesh'sya
ves' legkij i gor'kij, i v pervye mgnoveniya ne mozhesh' vspomnit', o chem ty
plakal.
On shel po kafel'nym oskolkam, schastlivyj etim neznaniem, etim
otresheniem ot chego-to muchitel'nogo i chudom pozabytogo, shel i molilsya -
tol'ko by ne vspomnit', tol'ko by ne vspomnit'; no strah byl naprasen, i
vse, chto lezhalo mezhdu preddver'em vesennego prazdnika i etim vot
sentyabr'skim utrom, bylo zaperto sem'yu vratami i zamknuto sem'yu zamkami,
chtoby nikakoe usilie pamyati ne moglo etogo otomknut'.
On shel po kirpichnoj kroshke, poddavaya noskom botinka chertovy pal'cy
oblomannyh ugol'nyh elektrodov, oskal'zyvayas' na l'dinkah eshche ne
vstavlennogo, no uzhe razbitogo stekla, i kazhdyj shag po etomu zahlamlennomu
kusochku zemli, rozhdayushchemu dom, kotoromu suzhdeno budet na nedolgoe vremya
stat' poslednim v gorode - kazhdyj takoj shag byl novoj beskonechnost'yu,
otdelyavshej ego ot chernogo provala kak budto by navsegda ischeznuvshego leta.
A potom on ostanovilsya.
Potomu chto tam, za cokayushchim zhestyanym kranom, byl pesok, tonkij,
izzhelta-seryj, sypuchij holmik, i spokojnoe lico Deniz, obrashchennoe k
osennemu leningradskomu nebu.
Cepkaya bol' pamyati kosnulas' ego, i stisnula, i szhimala vse sil'nee i
sil'nee, poka ne stala takoj nesterpimoj, chto dal'she uzhe nekuda, chtoby
takoj vot i ostat'sya na vsyu ego zhizn'. I togda on skazal:
- Spasibo, YUp.
Nikto ne otvetil emu, i on ponyal, chto poslednij iz "bessmertnyh"
vozdal po spravedlivosti i samomu sebe.
__________________________________________________________________________
Skanipoval: Epshov V.G. 15/11/98.
Data poslednej redakcii: 16/11/98.
Last-modified: Wed, 02 Dec 1998 17:10:35 GMT