odnogo pleneniya, tak imenno |mrisu. Urrij ne znal kakoj bereg u
ozera Treh Dev, pered glazami vstal peschanyj bereg Gurongelya.
     I tut zhe zvonkij golosok propel: "Lorel-la!". Vospominanie o
chudesnom videnii na beregu ne davalo emu pokoya. Byla li prekrasnaya
devushka na samom dele, ili eto lish' plod vospalennogo voobrazheniya?
Vopros, na kotoryj net otveta...
     Urrij voshel v dlinnyj temnyj koridor, raspolozhennyj nad
gigantskoj obedennoj zaloj. Navstrechu poslyshalis' ch'i-to legkie shagi
- kakaya-to userdnaya sluzhanka eshche ne dobralas' do posteli.
     V svete fakela on razglyadel Sarluzu. Ona sklonila golovu pered
grafskim synom, v rukah ee byla nebol'shaya korzina, v kotoroj chto-to
belelo. Urrij ravnodushno skol'znul po nej vzglyadom i napravilsya
dal'she.
     CHerez neskol'ko shagov on vspomnil o svoih utrennih stradaniyah.
Zolotye volosy, prikryvayushchie nebol'shuyu grud', i zelenye glaza divnogo
ozernogo videniya vytesnili v myslyah Urriya obraz sovsem nedavno takoj
zhelannoj pyshnoteloj sluzhanki. No ved' Urrij reshil, chto segodnya
Sarluza budet prinadlezhat' emu... Rycar' reshenij ne menyaet!
     On obernulsya i skazal v spinu medlenno udalyayushchej sluzhanki:
     - Pogodi!
     Ona tut zhe ostanovilas' i povernulas' na zov.
     - Ostav' korzinu, posveti mne! - prikazal Urrij i protyanul ej
fakel.
     Ona poshla vperedi, osveshchaya dorogu. Spina ee pokazalas' yunoshe
shirokovatoj, nedavnee strastnoe vozhdelenie propalo. Urrij porazilsya
- ne bylo utrennih somnenij i strahov, on uveren v predstoyashchej
pobede. No ne bylo i sladkih muchenij, razgoryachennoj zhazhdy
nedostupnogo.
     Oni minovali prihozhuyu, gde obychno hrapel Trian i proshli v
komnatu Urriya.
     On berezhno polozhil "Nesokrushimogo" na sunduk, vzyal u sluzhanki
fakel i votknul v special'nyj derzhak, sdelannyj na vsyakij sluchaj -
Urrij ne pomnil, chtoby im pol'zovalis'. Teper' prigodilsya - Urrij
hotel rassmotret' ee goloj.
     On styanul s sebya rubahu, sledya, kak ona vosprimet vid ego
perevyazannoj grudi.
     I ona otreagirovala, kak on i ozhidal - ohnula i sprosila:
     - CHto eto?
     - Tak, pustyaki... - gordo otvetil Urrij. - Razmahival odin
mechom...
     - I chto?
     - Bol'she ne razmahivaet!
     On podoshel i vzyal za podol ee rubashku. Ona pokorno podnyala vverh
ruki, nichego ne skazav. On osvobodil tugie okruglosti ee grudi iz
plena tkani. V svete fakela on uvidel, chto podmyshki u nee porosli
chernym v'yushchimsya volosom i eto nepriyatno zadelo ego. No Urrij tut zhe
otognal etot pustyak, kak nepriyatnuyu muhu, o kotoroj tut zhe, otognav,
zabyvayut - on smotrel.
     On ne toropilsya, medlenno brosil ee rubahu na postel'. Ona
molchala, ozhidaya ego dejstvij. No nakonec-to opustila ruki, prikryv
neponravivshuyusya yunoshe porosl' pod myshkami.
     Urrij vspomnil morok u Krasnoj chasovni, vstal na odno koleno i
prikosnulsya gubami k temnomu sosku. Pochuvstvoval legkij oznob
probezhavshij po ee telu, nozdri ego shchekotal priyatnyj edva oshchutimyj
zapah pota, smeshannyj s zapahom kakih-to trav.
     YUbka byla iz plotnoj gruboj materii, ee styagival kushak, uzel
kotorogo nikak ne davalsya Urriyu. Ona vse tak zhe molcha otstranila ego
ruki i razvyazala sama. Urrij posmotrel v eto mgnovenie ej v lico.
Guby ee iskazila stesnitel'no-opravdatel'naya ulybka, mol, ty by,
konechno, i sam spravilsya, no tak bystrej. Glaza Sarluzy byli
ustremleny v potolok. Beschislennye nizhnie yubki s laskovym shorohom
upali k ee nogam, ona vyshla iz nih i Urrij povalil ee na postel'.
     - YA tak davno zhdala etoj minuty! - vdrug vygovorila Sarluza.
     Ona byla nastoyashchaya! Ne navazhdenie besslovesnoe i bezvol'noe, a
nastoyashchaya, krasivaya zhenshchina, pahnushchaya teplom i zhizn'yu. Krov' udarila
Urriyu v golovu, no na krayu soznaniyu proneslas' mysl', chto okazhis' na
meste sluzhanki sejchas lyubaya drugaya privlekatel'naya zhenshchina, on
chuvstvoval by sebya tochno tak zhe. On celoval podragivayushchij bugorok
nalivshegosya zhelaniem soska i smotrel na razmetavshiesya po krovati
chernye volosy, na zadrannyj vverh plotnyj holm levoj grudi s takim zhe
trepetnym soskom. On chut' povernulsya i uvidel ploskij zhivot, plotnye
nogi - on staralsya zapomnit' kazhdyj fragment ee tela. I dumal: a kak
vyglyadit obnazhennoj ta, s zolotymi volosami? Lorella? Ved' on sovsem
ne rassmotrel figuru ozernoj devushki, sovsem ne pomnit ee telo, lish'
glaza...
     Net, ona ne sushchestvuet, eta divnaya devushka s zolotymi volosami,
ona - prizrak, morok, navazhdenie, poslannoe emu volshebnym sharom!
Zachem emu dumat' o toj, kogo net, kogda pered nim lezhit zhivaya
zhenshchina, kotoruyu mozhno pogladit', oshchutit', kotoraya budet prinadlezhat'
emu vsecelo. On provel rukoj po gladkoj poverhnosti zhenskogo bedra,
podbirayas' k ukromnomu mestu.
     Sarluza vdrug vstrepenulas' i prityanula yunoshu k sebe, ne v silah
bol'she zhdat', ona vsya gorela zharom. Vpilas' v nego strastnym poceluem
i u Urriya zakruzhilas' golova. CHerez neskol'ko mgnovenij on izvedaet
nezemnoe blazhenstvo, po kotoromu instinktivno toskovalo ego telo,
kotoroe mereshchilos' emu v bezumnyh snah!
     Urrij ne ponyal, kak vse proizoshlo - sily pokinuli ego, a
blazhenstvo ne nastupilo. I ostalsya golod po zhenskomu telu, emu
hotelos' smotret' i gladit', gladit' i smotret' na nee.
     On smahnul so lba kapel'ku pota. |l' v pervyj raz pokazalsya emu
gor'kim i protivnym. Mozhet i lyubov' s pervogo raza ne rasprobuesh'?
     Grud' Sarluzy hodila vverh vniz, ona zadyhalas', ee vsyu
kolotilo, glaza ee byli zakryty, skvoz' zuby vyryvalsya s trudom
sderzhivaemyj sladkij son. |to pol'stilo Urriyu i zastavilo poverit' v
sobstvennye sily.
     CHto zh, mozhno poprobovat' eshche raz. I on nashel gubami ee guby.
     I neozhidanno vspomnil goryachechnyj poceluj na beregu Gurongelya,
vdohnuvshij v nego ugasayushchuyu zhizn'.
     Lorella!
     No on otognal ot sebya eti mysli, starayas' dumat' o tom, chto u
nego est'. O tom, chto segodnya dnya nego velikij den' - den'
posvyashcheniya v muzhchiny. Vo vseh smyslah - i na pole brani, i na
lyubovnom fronte.
     I kak pobeditel' on myal ee, naslazhdayas' dobychej. Pervoj, no ne
poslednej - nikakoj lyubvi k Sarluze on ne ispytyval. Bylo tol'ko
oglushayushchee plotskoe zhelanie ee tela, kotoroe on nikak ne mog
nasytit'. On staralsya zapechatlet' v pamyati sladkie momenty etoj nochi.
     Sarluza likovala. To, chego ona dobivalas' tak dolgo -
svershilos'. I pust' na nej net amuleta, kotoryj by sejchas zasverkal
- eto nevazhno. No chto-to shchemilo ee grud', slivayas' s uzhe horosho
znakomym telesnym udovol'stviya.
     I koldun'ya vdrug ponyala, chto vlyubilas'. Vlyubilas' v neopytnogo
yunoshu, strastno i udivitel'no nezhno laskayushchego ee grud', a drugoj
rukoj bedra. CHto dotole neizvestnoe oshchushchenie naslazhdeniya, ni s odnim
muzhchinoj ne poseshchavshee ee, pokryvaet melkoj ryab'yu kozhu. CHto on mozhet
svesti svoimi laskami s uma. I chto on, obladatel' poka ej nevedomoj,
no mogushchestvennoj sily, dostoin lyubvi. Ne menee, chem Belial. A mozhet
i bolee - eshche neizvestno kakov on, etot hvalenyj Knyaz' T'my, v
posteli...
     Volna neperedavaemogo naslazhdeniya nakryla ee s golovoj i ona ne
smogla sderzhat' krik schast'ya ot priobretennoj lyubvi.
     Uzkaya krovat' Urriya ne byla prednaznachena dlya dvoih, i kogda
Urrij ponyal chto Sarluza pogruzilas' v zabyt'e sna, on poslednij raz
provel rukoj po shirokomu ovalu ee grudi i kosnulsya gubami shcheki
devushki.
     Vstal, pogasil fakel i otpravilsya spat' v komnatu |mrisa,
kotoryj podlo obmanul Urriya, otpravivshis' vmeste s Lamorakom k ozeru
Treh Dev bez nego.
     Ulegshis' v postel' |mrisa, on nekotoroe vremya prislushivalsya k
sladkoj istome, napolnyavshej ustalye chleny. Pered glazami vnov'
poyavilis' zolotistye volosy, prikryvayushchie prekrasnuyu, no sovsem ne
takuyu, kak u chernovolosoj sluzhanki, grud'.
     - Lorella! - sladko ulybnulsya on i usnul s etim imenem na
ustah.
     Sarluze prisnilos', chto ona stoit ryadom s Urriem - on v zolotyh
dospehah i rassekaet nadvoe sverkayushchim mechom Beliala. Tot krichit,
hripit, i prevrashchaetsya v klubok yadovityh zmej, tut zhe raspolzayushchihsya
v raznye storony. A Urrij povorachivaetsya k nej, Sarluze, snimaet
yarkij shlem i goryacho celuet ee...


        Glava sed'maya. NEZHDANNYE ZASHCHITNIKI

                                    "Kogda priroda krutit zhizni pryazhu
                                     I vertitsya vremen vereteno,
                                     Ej vse ravno, idet li nitka glazhe
                                     Ili s zadorinkami volokno."
                                                     Iogann Gete "Faust"

     V podzemel'e vechnaya noch'.
     Utro dlya zabludivshihsya druzej nachalos', kogda Trian zazheg odin
iz fakelov. Vymotannye besplodnymi bluzhdaniyami po beskonechnym
tonnelyam, oni otklyuchilis' vchera, prislonivshis' spinami k zemlyanoj
stene. Slovno ptency prizhavshis' s raznyh storon k Trianu, spali oni,
drozha ot holoda. Nogi zanemeli ot neudobnyh poz, posle skudnogo uzhina
burchalo v zheludkah. No spat', slava bogu, bol'she ne hotelos' -
znachit vremeni proshlo dostatochno mnogo. No noch' li sejchas naverhu,
rannee li utro ili yarkij sleduyushchij den' - oni mogli lish' gadat'.
     |mris ryvkom vstal - ne sidet' zhe tak vechno, nado chto-to
delat', kak-to vybirat'sya otsyuda. On protyanul ruku Lamoraku i pomog
emu podnyat'sya na nogi.
     - Perekusit' nichego ne ostalos'? - sprosil Lamorak u Triana.
     Tot razvel rukami.
     |mris posmotrel cherez shchel' v koldovskuyu peshcheru. Vyhod iz nee,
vedushchij v prostornyj i ne takoj uzh dlinnyj koridor po sravneniyu s
temi, chto ishozheny yunoshami vchera, zaslonyala nepristupnaya granitnaya
plita. |h, nado bylo vchera podsmotret', kak Sarluza otodvigala ee -
mozhet kakoe tajnoe hitroe ustrojstvo? Togda oni mechami by rasshirili
shchel', prolezli by v peshcheru i cherez tot koridor vybralis' by iz
podzemel'ya. A tak predstoyalo vnov' bluzhdat' po uzkim tonnelyam, vchera
dvazhdy ih obmanuvshih.
     - Zazhgi nam fakela, Trian, - poprosil |mris. - I pojdem,
popytaemsya najti vyhod eshche raz.
     Trian znakami pokazal, chto paklya na fakelah pochti sgorela i chto
luchshe pol'zovat'sya imi po odnomu, chtoby ne ostat'sya sovsem bez sveta,
esli oni zabludyatsya okonchatel'no.
     - Nu chto zh, - vzdohnul |mris. - Poshli s odnim fakelom.
Derzhites' blizhe drugu k drugu, chtoby ne poteryat'sya.
     I oni bez osoboj nadezhdy dvinulis' vpered. Razgovarivat' ne
hotelos'. Dumat' o chem-libo, krome kak o vyhode na dnevnoj svet, na
svezhij vozduh - tozhe.
     V brilliantovoj peshchere oni snova vybrali tonnel', otmechennyj
krestom Triana - vdrug vcherashnie chudesa prekratilis'?
     I v konechnom itoge opyat' okazalis' u koldovskoj peshchery.
     Oni reshili oprobovat' drugoj tonnel' v brilliantovoj peshchere,
gde, s Bozh'ej pomoshch'yu i svyatymi molitvami, chudovishche bol'she ne
osmelivalos' poyavlyat'sya iz nepredstavimyh glubin vodoema.
     Daby potom ne voznikalo nikakih sporov, prezhde chem vojti v tot
koridor, chto na poltora yarda pravee, Trian kinzhalom nacarapal
treugol'nik na stene u vhoda. Tonnel' byl rovnym i dostatochno
prostornym, no cherez pyatnadcat' yardov rezko uvodil vlevo. |togo byt'
ne moglo - on dolzhen togda peresekat' tot koridor, po kotoromu oni
uzhe hodili vchera i segodnya. No protiv vseh zakonov prirody tonnel'
svorachival imenno vlevo i dlina ego, naskol'ko hvatalo sveta fakela
Triana, byla ne neskol'ko yardov - znachitel'no bol'she.
     Druz'ya dvinulis' dal'she - ne stoyat' zhe na meste! - i cherez
minut pyatnadcat' hod'by, tonnel' vnov' povernul nalevo. Za povorotom
oni zametili yarko probivayushchijsya dnevnoj svet, l'yushchijsya v koridor iz
prohoda sleva yardah v trehstah ot povorota.
     - YA zhe govoril vchera, chto my ne v tot prohod voshli! - likuyushche
voskliknul Lamorak.
     Oni so vseh nog kinulis' vpered, vsem hotelos' skoree uvidet'
laskovoe nebo i zelenuyu listvu derev'ev. Dazhe Trian, propustiv yunoshej
vpered, hotya i byl tverdo ubezhden, chto prezhde oni hodili tonnelem,
kotoryj on pometil krestom, tozhe poveril, chto vyhod blizko.
     Lamorak pervym dobezhal do dolgozhdannogo vyhoda i vstal,
porazhennyj, na poroge. |mris chut' ne sbil ego s nog.
     Pered nimi bylo ne znakomoe dno lesnogo ovraga, a bol'shoj
kruglyj zal s tshchatel'no obtesannymi izvestnyakovymi stenami. No vmesto
potolka bylo goluboe, do boli rodnoe nebo - yarkoe, bez edinogo
oblachka.
     Posredi pomeshcheniya stoyal kruglyj stol, zastavlennyj bronzovymi
blyudami s kopchenym, zharenym i varenym myasom, glinyanymi vazami s
fruktami, i serebryanymi grafinami - vidimo s vinom. Ot blyud s myasom
valil par. Okolo stola stoyali tri vysokih kresla - bez rez'by ili
kakih-libo drugih ukrashenij, no udobnyh. Vdol' odnoj iz sten
raspolagalis' tri lozha, na kotoryh vorohom byli nakidany razlichnye,
na vid myagkie i teplye, vydelannye shkury.
     |mris prisvistnul i vsled za Lamorakom voshel v zal, s
lyubopytstvom ozirayas' po storonam. Trian za nenadobnost'yu pogasil
fakel i s golodnymi glazami podoshel k lomyashchemusya ot yastv stolu.
     - Teper' my tochno znaem, chto ne zabludilis', - neozhidanno
skazal |mris. - |to delo ruk D'yavola, kotoryj ne hochet chtoby my
rasskazali komu-nibud' ob uvidennom vchera.
     Lamorak tut zhe pospeshno brosil speloe yabloko, kotoroe vzyal iz
beloj vazy.
     - CHto zhe nam delat'? - sprosil on druga.
     Trian osenil krestnym znameniem stol, po gubam ego bylo vidno,
chto on bezzvuchno shepchet molitvu. Stol ot svyatoj molitvy ne
prevratilsya v edkij chernyj dym. Togda Trian demonstrativno vzyal iz
toj zhe vazy, chto i Lamorak yabloko i smachno nadkusil - nichego ne
proizoshlo.
     |mris nasupilsya. S odnoj storony, ves' etot bogatyj stol i
myagkie lozha - yavno iskushenie d'yavol'skoe. A s drugoj storony -
kushat'-to kak hochetsya! On vzdohnul i sel v odno iz kresel.
     - Ladno. Ubivat' nas ne sobirayutsya - znachit my poboremsya. -
|mris tozhe vzyal so stola appetitnyj shmat myasa i prikinul vysotu sten:
ne bolee desyati-dvenadcati futov. - Trian, esli ya zalezu tebe na
plechi, a Lamorak ko mne, to on dotyanetsya do vershiny steny. Vyberetsya
naruzhu i skinet nam verevku.
     Trian vyrazitel'no pokazal, chto verevka ostalas' tam, v ovrage,
drugoj net.
     - Nichego, - skazal Lamorak, zagorevshijsya etoj ideej. - Remni
svyazhem.
     Trian pokorno podstavil spinu. |mris zalez na nego, po nim
provorno vskarabkalsya legkij Lamorak.
     - Ne dotyagivayus', - s ogorcheniem proiznes on. - CHut'-chut',
kakogo-to futa ne dostayu.
     On ostorozhno sprygnul na pol.
     Trian pokazal, chto mozhno takoj zhe tryuk prodelat', vstav na odnu
iz krovatej.
     - Ty molodec, Trian! - radostno zakrichal Lamorak. - Davaj zhe,
|mris, skoree!
     |mris zadumchivo pochesal v zatylke. On uzhe ne veril, chto oni
vyberutsya - slishkom by vse prosto okazalos'. No proverit' ne meshaet.
     - |to ne nebo, - skazal Lamorak sverhu. - |to tverdyj
potolok, kotoryj svetitsya kak nebo.
     Kogda Trian vstal na dovol'no vysokoe lozhe i oni vnov'
organizovali zhivuyu piramidu, lico Lamoraka okazalos' sovsem blizko ot
kraya steny - on uvidel, chto zdes' im nikogda ne vybrat'sya. I
spustilsya vniz.
     Trian, potiraya sheyu, proshel k stolu, vzyal odin iz serebryanyh
grafinov, pridirchivo ponyuhal soderzhimoe i, udovletvoritel'no coknuv
yazykom, nalil v odin iz kubkov.
     - |to vse iz-za Sarluzy, - ne vyderzhal Lamorak. - Navernyaka
ona uslyshala kak my pobezhali, toropyas' pomoch' Urriyu, i podstroila nam
etu zapadnyu.
     |mris vnov' sel za stol i v zadumchivosti nalil sebe iz grafina
prozrachnogo aromatnogo napitka.
     - Pochemu ona prosto ne ispepelila nas? - sprosil on. - Ili
eshche kakim-nibud' obrazom ne unichtozhila? Zachem vse eti slozhnosti,
zachem vse eto? - On obvel rukoj nakrytyj stol i zal s udobnymi
postelyami.
     - Otkuda ya znayu? - voskliknul Lamorak. - Mozhet u nee ne
hvataet mogushchestva, chtoby unichtozhit' nas. Mozhet nas krest svyatoj
zashchishchaet ot smertonosnyh char. Vot ona i reshila ostavit' nas v
podzemel'e, chtoby my ne vydali ee tajnu. Navechno, - podavlenno
dobavil on.
     |mris zalpom vypil vino i vstal.
     - Togda u nas tol'ko odin vyhod vybrat'sya otsyuda, - reshitel'no
skazal on.
     Lamorak i Trian voprositel'no i s nadezhdoj posmotreli na nego.
     - Nado vernut'sya k shcheli v koldovskuyu peshcheru, raskovyryat' mechami
laz, zabrat'sya vnutr' i dozhdat'sya ee. A togda i pogovorim s nej
nachistotu.
     - Pravil'no! - zakrichal Lamorak i vskochil. - Poshli
nemedlenno, vdrug ona uzhe tam, eshche udrat' uspeet!
     Pri eti slovah Trian zatolkal v rot ves' lomot' zharenoj
govyadiny, chto derzhal v ruke i prinyalsya nabivat' proviziej
vmestitel'nuyu sumku na boku.
     Doroga do peshchery Sarluzy pokazalas' im v etot raz ochen' bystroj.
Koldovskaya obitel' byla pusta i bezzhiznenna, lish' slabyj blesk
zerkala narushal nedvizhimuyu temnotu mrachnogo pomeshcheniya.
     |mris votknul mech v stenu na dyujm nizhe treshchiny i vsyu silu
vlozhil, chtoby zagnat' ego glubzhe. Kom'ya posypalis' im pod nogi.
Lamorak orudoval mechom ryadom.
     Lish' kogda zametnaya kucha zemli vyrosla pod nogami, a lby ot
userdiya pokrylis' isparinoj, |mris v svete fakela Triana otoshel shag
nazad posmotret', na skol'ko oni rasshirili laz. Ni na dyujm!
     |mris v serdcah stuknul kulakom v stenu.
     - Bud' vse proklyato! - vykriknul on. - Nam ne vybrat'sya
otsyuda!
     Lamorak ne hotel emu verit', ne hotel verit' ochevidnomu i vtykal
mech v zemlyu, razgrebal rukami eshche chetvert' chasa - bez kakogo-libo
rezul'tata. Nakonec fakel, chto derzhal v rukah Trian progorel
okonchatel'no i pogas. V podzemel'e vechnaya noch'. No teper' oni znali
mesto, gde pust' nenastoyashchee, a namalevannoe slovno na ikonah, no vse
zhe goluboe nebo.

        x x x

     Ser Blamur ne otpustil Urriya odnogo k Krasnoj chasovne. I dazhe
vdvoem s serom Banom ne otpustil. Neizvestno chego opasalsya seneshal'
zamka, no Urriya soprovozhdal eskort iz desyati chelovek vo glave s
luchshim mechnikom Britanii. Voiny byli opytnye i zakalennye v srazhenii
u reki Sejnt, kogda vojska brittov ostanovili bezumnyj rejd prishedshih
s severa cherez vsyu Kaledoniyu varlakov - dvuhmetrovyh gigantov so
sgorblennoj spinoj i neestestvenno sil'nymi i dlinnymi rukami.
     Sluhi o vcherashnem priklyuchenii Urriya uzhe raspolzlis' po vsemu
zamku i v glazah nekotoryh byvalyh bojcov yunosha otchetlivo videl
nasmeshlivoe nedoverie.
     Nichego, skoro uzhe i chasovnya, sami vo vsem ubedyatsya.
     Vse utro Urrij vynuzhden byl protorchat' v pokoyah matushki i
rasskazyvat' ej proisshedshee. Emu priyatno bylo videt' ispugannoe
voshishchenie v glazah sester, no on polagal, chto reakciya grafini na
rasskaz syna i byla prichinoj togo, chto sejchas szadi, na nekotorom
rasstoyanii, edut voiny iz zamka i navernyaka otpuskayut emu v spinu
glupye ostroty.
     On napravilsya k chasovne s neskol'kimi celyami. Vo-pervyh, zabrat'
iz Bezymyannogo ozera trofejnoe oruzhie, vo-vtoryh, pohoronit'
pogibshih, proyavlyaya blagorodstvo (i tut kak raz voiny prigodyatsya - ne
samomu zhe yamu kopat'!), a, v tret'ih, na meste pokazat' seru Banu,
kak razvivalis' sobytiya i eshche raz zasluzhit' sderzhannuyu pohvalu.
     Kogda zhe otryad dobralsya do ostankov stroeniya na holme u
Bezymyannogo ozera, to Urrij prosto opeshil: trupov pogibshih algolian
na nasypi ne bylo! Znachit, on ne razrushil-taki podzemnyj hram, kto-to
ucelel i pohoronil pokojnikov.
     Legkij oznob probezhal po spine yunoshi - algoliane znayut, kto
vinovnik vcherashnej katastrofy, i oni budut mstit'. Net, on ne boyalsya
za svoyu zhizn', no ved' esli armiya mstitelej voz'met pristupom zamok,
to rasprava budet zhestokoj: oko za oko. Pered glazami Urriya tut zhe
vstalo voshishchenno-ispugannoe lico Lioness, ryzhie kosmy mladshej
sestrichki Marguty i dobrye, ustalye glaza nachinayushchej sedet' materi...
     Vid u nasypi byl takoj, slovno eyu ne pol'zovalis' nedelyami,
slovno ne vchera na nej byli razmazany poltora desyatka inovercev
navazhdeniem ogromnogo CHertova kamnya. Vid sgorevshej chasovni byl mrachen
i unyl, napominaya o vcherashnej tragedii.
     Kogda otryad Urriya, speshivshis', podoshel k ostankam sten ottuda
vyleteli dve vorony i, gromko karkaya, poleteli v storonu ozera.
     Pervym v razvaliny voshel ser Ban i, oglyadevshis', s udivleniem
posmotrel na uchenika. Urrij tozhe voshel i oglyadelsya. Spinoj on
pochuvstvoval, kak idushchie szadi ratniki gotovy rashohotat'sya nad nim.
Stol'ko vchera nagovoril! Stol'ko podvigov sebe pripisal! A na dele...
     Nikakih sledov podzemnogo hrama ne bylo. Ne bylo i sledov
udivitel'nyh kartin na odnoj iz kotoryh Urrij uvidel sebya. Obgorelyj
pol byl zavalen oblomkami i - chto samoe nepriyatnoe dlya Urriya - pod
oblomkami, ryadom s razrushennym balkoj altarem lezhal poluobgorevshij
trup Fraksa - oshibit'sya bylo nevozmozhno. I byl odet otshel'nik ne v
strannye vcherashnie odezhdy, a v svoi obychnye, Urrij dazhe zaplatku na
lokte vspomnil.
     Urrij posmotrel na sera Bana. Tot hotel emu chto-to skazat', no
Urrij ne stal slushat' - on brosilsya k vyhodu. Muzhchiny postoronilis'
davaya emu dorogu, provozhaya ego nasmeshlivymi vzglyadami.
     Urrij po nasypi, riskuya upast' i slomat' sebe sheyu, pomchalsya k
Bezymyannomu ozeru. ZHutkoe predchuvstvie zakralos' v dushu obzhigayushchej
tyazhest'yu.
     Predchuvstvie ne obmanulo. Udivitel'nyh, neveroyatno ostryh i
legkih, izognutyh klinkov inovercev iz damasskoj - kak ob®yasnil ser
Ban - stali v ozere ne bylo. Urrij pomnil mesto, kuda sbrosil ih
prizrak Triana - neglubokoe dno u berega otlichno prosmatrivalos'.
Urrij oboshel pochti polovinu okruzhnosti nebol'shogo ozera, kogda
poslednyaya iskorka dogoravshej nadezhdy okonchatel'no pogasla. On poshel
nazad vdol' berega, vse tak zhe pristal'no vglyadyvayas' v kamenistoe
dno. Idti vdol' ozera bylo trudno - prihodilos' ogibat' kusty i
podstupivshie k samoj vode derev'ya, v pervyj raz on mog i prozevat'
spryatannoe v vode oruzhie...
     No net - vse naprasno. Urrij v otchayan'i sel na zemlyu. V glazah
vseh on teper' proslyvet hvastunom i pustobrehom! ZHizn' kazalas'
navsegda pogublennoj...
     Szadi podoshel ser Ban i vstal ryadom.
     - Urrij, - myagko skazal on. - Ty dumaesh', chto my tebe ne
verim? No shar - chudesnaya li to relikviya algolian, ili eto
dejstvitel'no ostanki starca Varinoda... v chasovne ego net!
     - No klinki, - Urrij chut' ne plakal, - oni ischezli!
     - Da, - kivnul ser Ban. - Vidno, ty oshibsya i kto-to vse zhe
ucelel.
     Urriya poradovalo to, chto v slovah uchitelya ne bylo i nameka na
nedoverie k ego rasskazu.
     - No mne vse eto ne prividelos', klyanus'! - voskliknul on. -
Vot zhe rany i mech v podtverzhdenie!
     I tut zhe Urrij podumal, chto mozhno predpolozhit' budto on napal so
spiny na blagorodnogo putnika i podlo ubil ego, otobrav mech i
zarabotav lish' neglubokie carapiny. A ved' zlye yazyki mogut priplesti
eshche i otsutstvie |mrisa i Lamoraka - mol, oni pogibli v srazhenii s
obladatelem prekrasnogo mecha, a Urrij zakopal ih tela v lesu... Urriya
peredernulo ot odnogo tol'ko predpolozheniya, chto takie mysli mogut
vozniknut'. No raz oni poyavilis' u nego, navernyaka rodyatsya i u
drugih... Esli eshche ne huzhe... V lico emu nichego, konechno ne skazhut,
no samo osoznanie etogo bylo dlya Urriya nevynosimo!
     - YA veryu kazhdomu tvoemu slovu, - vesko i s rasstanovkoj skazal
ser Ban. - Takoe trudno pridumat' - a ya znayu nemnogo algolian. Tvoj
rasskaz ochen' pravdopodoben. Po vsej vidimosti u nih vchera byl Den'
Oduhotvoreniya chasticy Algola, to est' shara. SHar raz v shestnadcat' let
ozhivaet. YA prisutstvoval kak-to raz, pravda davno, na Dne
Oduhotvoreniya vo Francii, v hrame, ili, kak oni ego nazyvayut,
kataloge bliz goroda Tur. Tam kak raz, kak ty rasskazyval -
podzemnyj hram, spiral'naya zolochenaya lestnica iz prut'ev... Tol'ko
tam i sverhu ogromnyj zal i poverhu balkon dlya veruyushchih...
     - Nado soobshchit' v zamok... seru Blamuru... Oni mogut pridti,
chtoby otomstit'...
     - YA uzhe poslal Ruana domoj, - otvetil starik. - Hotya Blamur i
tak nastorozhe. Ostal'nye razbirayut vnutri chasovni - poprobuem najti
vhod v podzemel'e. No, chuvstvuyu, ego uzhe ne sushchestvuet - masterskaya
rabota.
     - YA hochu zabrat' chudesnyj shar v zamok, - skazal Urrij i vstal
s zemli. - V sluchae napadeniya ya vnov' vyzovu armiyu navazhdenij i
sotru proklyatyh algolian s lica zemli!
     - Proklyatyh algolian... - povtoril staryj voin slova Urriya. -
A chto oni tebe sdelali plohogo? Pochemu ty nenavidish' ih?
     - Oni hoteli ubit' menya! - voskliknul Urrij.
     - Ty sam vinovat - priehal v neurochnyj chas.
     - Kakaya raznica! - voskliknul yunosha. - |to nasha zemlya, i ya
zdes' hozyain, a ne oni! K tomu zhe oni veryat v lozhnogo boga, oni
yazychniki!
     - A ty mnogo znaesh' ob ih boge?
     - A zachem mne ob etom znat'?
     - Nu ladno... Pojdem...
     - Kuda?
     - Pozovem lyudej i poedem k Gurongelyu, za tvoim chudesnym sharom.
     Urrij hotel skazat', chto nichego etot shar ne ego, no sderzhalsya -
ego volshebnyj shar, i dazhe sam shar priznal eto, podchinivshis' emu.
Sledovatel'no, Urrij dostoin etogo, i nechego otnekivat'sya. No vsluh
skazal lish':
     - YA vchera na ostrove sbrosil kurtku i nozhny s klinkom inoverca,
navernoe oni tam i valyayutsya...
     Urriyu hotelos' najti tot klinok: vo-pervyh, mech horosh, no i
sablya prigoditsya, a, vo-vtoryh, udivitel'noe oruzhie dokazhet vsem
pravdivost' ego slov.
     S ozera naletel veterok, Urrij poezhilsya. Den' byl hot' i
po-letnemu teplyj, no zatyanutoe besprosvetnymi tuchami seroe nebo
rezko otlichalos' ot vcherashnego solnechnogo. Vchera Urrij strannym
obrazom vyzval grozovuyu tuchu - mozhet i segodnyashnee svincovye nebesa
iz-za nego?
     Oni podoshli ne spesha k nasypi. Dvoe voinov vynesli sgorevshee
telo otshel'nika i polozhili v svezhevyrytuyu yamu u podnozhiya holma, sleva
ot nasypi. Urrij smotrel kak muzhchiny sporo zabrasyvayut neglubokuyu
mogilu zemlej, a pered glazami stoyal, kak zhivoj Fraks. Prishlo
zapozdaloe raskayanie vo vcherashnem zloradstve, vyzvannym gibel'yu
otshel'nika. Urrij ego na samom dele uvazhal i lyubil, a to, chto on
okazalsya algolianinom... V konce koncov, mozhet ser Ban i prav - chto
on znaet ob algolianah i kakoe pravo imeet sudit' o nih? Nado budet
porassprashivat' ob etom u svyatyh otcov.
     Ser Ban prochital podobayushchuyu sluchayu molitvu nad mogiloj
otshel'nika - za dolguyu pohodnuyu zhizn' emu ne raz prihodilos'
horonit' boevyh druzej. Urrij i voiny iz zamka molcha stoyali vokrug i
dumali kazhdyj o svoem. Oni dazhe predstavit' ne mogli, chto zakopali v
zemlyu tshchatel'no srabotannyj hekkerami mulyazh, a nastoyashchee telo, vmeste
s ostal'nymi pogibshimi vchera, nahoditsya na puti v irlandskij katalog
Ferststarr. CHtoby tam ih predali ceremonial'nomu sozhzheniyu, kak i
polagaetsya algolianam, pogibshim za svyatuyu veru.
     Zatem Urrij i ego sputniki molcha seli na loshadej i otpravilis' k
beregu Gurongelya. I dazhe takoj mnogoopytnyj voin kak staryj ser Ban
ne pochuvstvoval, chto iz lesa za malen'kim otryadom nablyudayut
vnimatel'nye glaza.
     Vchera put' ot Krasnoj chasovni do berega Gurongelya pokazalsya
bystrym. Segodnya Urrij ehal ne spesha, pogruzhennyj v tyazhkie razdum'ya.
     - A gde nahoditsya ozero Treh Dev? - neozhidanno sprosil Urrij u
edushchego ryadom sera Bana. - Daleko otsyuda?
     Tot vnimatel'no posmotrel na yunoshu.
     - YUzhnee otsyuda, dva dnya puti. Esli potoropit'sya, to iz zamka
dorogu tuda i obratno mozhno v tri dnya ulozhit'. |mris i Lamorak
poehali smotret' na |kskaliburn?
     - Da s chego ty eto reshil? - sdelal udivlennoe lico yunosha.
     Ser Ban oglyanulsya na sleduyushchih szadi voinov i skazal:
     - Korolevskij ukaz poltora stoletiya nazad ob®yavil tot mech
nesushchestvuyushchim. I stol'ko zhe let kazhdyj rycar' ispytyvaet sud'bu, ne
smotrya ni na kakie zapreshcheniya.
     - I ty tozhe? - sprosil Urrij.
     Starik rassmeyalsya.
     - Konechno. Kogda byl takim zhe sorvancom i nesmyshlenyshem, kak ty
sejchas. A ty pochemu s nimi ne poehal?
     - Kuda? - sdelal vid, chto ne ponyal Urrij.
     - K ozeru Treh Dev, smotret' |kskaliburn, - staratel'no
vygovarivaya slova skazal uchitel'.
     Oni posmotreli drug drugu v glaza i rassmeyalis' - starogo voina
na myakine ne provedesh'.
     - Oni ne sobiralis' tuda, - skazal Urrij. - To est' my
sobiralis', no vse vmeste, na sleduyushchij den'. YA vchera dejstvitel'no
so zlosti reshil, chto oni tuda otpravilis'. No segodnya dumayu, chto
skoree vsego, dejstvitel'no k Lamoraku poehali - malo li on zabyl
chego.
     - A ty ne dopuskaesh' mysli, chto s nimi chto-to sluchilos'?
     - Da chto moglo s nimi sluchitsya v nashih zemlyah?! - iskrenne
porazilsya yunosha. I vdrug podumal, chto na druzej mogli napast'
razbojniki Grendfinda, tayashchego obidu na grafa. Pravda, govoryat, chto v
eti lesa oni ne zahodyat, no...
     - S toboj zhe sluchilos', - zametil ser Ban.
     Urrij hotel chto-to skazat', no slova zastryali v grudi.
     Da, s nim sluchilos'. I s nebom sluchilos' - vchera ne bylo ni
edinogo oblachka, a po ego zhelaniyu gryanul grom i molnii ispepelili
Krasnuyu chasovnyu. A segodnya nebesa splosh' zatyanuty seroj pelenoj...
Mozhet to, chto on vyzyval prizraki |mrisa i Lamoraka, kak-to
otrazilis' na zhivyh |mrise i Lamorake? No togda by Trian... no ved'
on i Triana prizrak vyzyval... I chto togda s otryadom otca? Vdrug
navazhdenie unichtozhaet nastoyashchih lyudej, kotoryh kopiruet?
     Urriyu stalo ne po sebe, on pokrepche shvatilsya za luku sedla.
     No tut zhe spasitel'naya mysl' osvetila sgushchayushchijsya strah -
Sarluza! Ee-to prizrak byl samym pervym, i etot prizrak
prosushchestvoval dol'she, chem vse prochie navazhdeniya. A s Sarluzoj on
vchera... Znachit, strahi ego naprasny - otec s otryadom skachet na
turnir, |mris i Lamorak libo poehali v zamok korolya Penlandrisa, libo
k ozeru Treh Dev i togda Urrij, kak tol'ko oni vernutsya, vyskazhet im
vse, chto dumaet po etomu povodu.
     - No skoree vsego oni dejstvitel'no poehali v Segontium, -
skazal ser Ban slovno v podtverzhdenie myslej Urriya.
     Urrij vspomnil o Sarluze i ulybnulsya. Noch'yu emu ne ponravilos',
ostavalos' oshchushchenie nedoudovletvorennosti, nedonasyshchennogo goloda...
CHuvstvo nenasyshchennosti ostavalos' i sejchas, vyzyvaya strastnoe zhelanie
povtorit' vse segodnyashnej noch'yu. On vspominal ee telo i emu
zahotelos' vnov' laskat' ee. Sladkaya istoma, napolnivshaya noch'yu ego
ustalye chleny, slabym otgoloskom zazvenela v sustavah i Urrij
podumal, chto skoree by vecher...
     Kon' stupil na peschanuyu polosu plyazha, pered Urriem lezhalo seroe
sejchas prostranstvo Gurongelya - dal'nij bereg byl edva razlichim
uzkoj temno-zelenoj sverhu i korichnevoj snizu polosoj. Mrachno torchala
posredi ostrova skala, v chreve kotoroj pokoilsya svyashchennyj predmet
algolian. Kon' podoshel k samoj vode i Urrij ostanovil ego. Kon'
naklonil golovu k vode i nachal pit'.
     Ser Ban takzhe ostanovil konya u vody i molcha zhdal resheniya Urriya.
Devyat' voinov vyehali na bereg i ustavilis' na ostrov, o kotorom v
zamke vse utro tol'ko i govorili.
     Ozero bylo neprivetlivo na vid, no spokojno - nikakih sledov
steklyannogo drakona, tak napugavshego vchera yunoshu ne bylo i v pomine.
No Urrij medlil s prikazom vhodit' v vodu i plyt'.
     Mozhno, konechno, doehat' do rybackogo poselka i vzyat' lodku. No
esli chudovishche vynyrnet neozhidanno iz vody? Urrij vspomnil razinutuyu
ogromnuyu past', utykannuyu krepkimi serymi zubami. No i plyt' ne
hotelos'.
     Molchanie stanovilos' nevynosimym, Urrij chuvstvoval kak voiny
vnutrenne hohochut nad ego nereshitel'nost'yu. Videli by oni, kak
ogromnaya lapa opustilas' na krup ego konya! Slyshali by tot uzhasayushchij
hrust kostej i dikoe predsmertnoe rzhan'e!
     Veter oglushayushche shurshal listvoj derev'ev, meshaya sosredotochit'sya.
     - YA segodnya ne poplyvu na ostrov, - neozhidanno dlya sebya skazal
Urrij seru Banu. Gromko skazal, chtoby vse slyshali. - YA hochu ob®ehat'
ozero vokrug, posmotret' i podumat'. Vy mozhete otpravlyat'sya v zamok.
     Urrij sam ne ozhidal podobnogo resheniya, no kogda slova byli
skazany, emu stalo legche. Dejstvitel'no - neobhodimo posmotret' i
porazmyslit', a shar ot nego ne ujdet. I plevat' emu na to, chto mogut
podumat' vassaly ego otca, on sam sebe gospodin, emu tak zahotelos'!
     - Horosho, - soglasilsya ser Ban. - Poedem vokrug ozera. Tol'ko
uchti - do Redvella doberemsya uzhe v temnote, put' ne blizkij.
     - Vy mozhete otpravlyat'sya v zamok. - skazal Urrij. - Ili
otoslat' voinov domoj - im-to zachem tratit' vremya?
     - My ne budem meshat' tvoim myslyam, - myagko skazal ser Ban, no
Urrij ponyal - etot razgovor zakonchen, oni ne ostavyat ego odnogo.
     I pust'. Urrij reshitel'no napravil konya vdol' berega - v
storonu vladenij sera Nas'ena. V konce koncov, on dejstvitel'no davno
hotel ob®ehat' ozero vokrug.
     Urrij hotel razuznat' u sera Bana o tainstvennyh algolianah, no
poryv vetra zaglushil by slova. CHut' pozzhe rassprosit.
     Okolo treh mil' oni proehali molcha. Urrij vsmatrivalsya v ostrov
na seredine Gurongelya, gde on shoronil v ukromnom meste volshebnyj
shar. Urrij ne znal, stoit li ego izvlekat' ottuda, on vspominal
vcherashnie sumasshedshie sobytiya, vspominal chudesnoe spasenie i strannyj
poceluj ozernoj devy v smutnom bredu. Videnie to bylo ili yav'?
     Lorella! - lish' imya zvenelo v ushah.
     Vdrug edushchij ryadom ser Ban rezko ostanovil konya i podnyal vverh
ruku, prizyvaya k vnimaniyu. Urrij prislushalsya - ocherednoj poryv vetra
dones do nego otgolosok istoshnogo zhenskogo krika.
     Urrij posmotrel na sera Bana i kivnul vpered, na krik. I galopom
pomchalsya tuda, gde komu-to yavno trebovalas' rycarskaya pomoshch'.
     CHerez neskol'ko minut beshenoj skachki po lesnoj trope,
prolegavshej yardah v pyatidesyati vdol' berega, on vyskochil na shirokuyu
polyanu.
     Vysokie, ne menee semi futov rostu, urodlivye chelovekoobraznye
sozdaniya s korotkimi, no shirokimi mechami i stal'nymi trezubcami na
dlinnyh drevkah okruzhili bol'shoj kamen', na kotorom bilas' obnazhennaya
devushka s zolotymi volosami i zvala na pomoshch'. Ee derzhali za ruki
dvoe urodov, prizhimaya spinoj k kamnyu. Eshche dvoe derzhali shiroko
razdvinutymi nogi plennicy. K nej, chto-to govorya, podhodil chelovek v
bogatyh malinovyh s serebrom odezhdah i v chernom plashche do samoj zemli,
dlinnye temnye volosy ego volnami spadali na sheyu. Po vneshnosti
neznakomec - rycar', no odnoznachnye namereniya ego nesovmestimy s
rycarskimi ponyatiyami. CHut' v storone ot kamnya, stoyali eshche chetyre
uroda i krepko derzhali dvuh devushek, zazhav volosatymi lapami rty
plennic. Lish' uzkie yubochki prikryvali molodye strojnye tela zhertv.
     Gnev zalil Urriyu shcheki tyazhelym rumyancem, on vyhvatil iz nozhen
udivitel'nyj mech, kotoryj on prozval "Nesokrushimym". V bivshejsya na
kamne devushke, yubochka s kotoroj byla sorvana, Urrij uznal svoyu
vcherashnyuyu spasitel'nicu.
     Lorella!!!
     - |to varlaki, - vykriknul okazavshij bok o bok s Urriem ser
Ban.
     Varlaki - Urrij tol'ko slyshal o nih. Sil'nye i zlobnye
sushchestva, ne shibko umnye, no chrezvychajno lovkie i nastojchivye v svoih
celyah. Roslye, muskulistye, so sgorblennymi spinami, splosh' pokrytye
zhestkoj volosyanoj porosl'yu, s nizkimi malen'kimi lbami, vydayushchimisya
vpered skulami i ottopyrennymi ushami. ZHivut varlaki daleko na severe,
na Orknejskih ostrovah, o kotoryh rasskazyvali zhutkie i
nepravdopodobnye istorii - i o varlakah, i ob ostrovah. Otkuda zdes'
varlaki? Libo eto peredovoj otryad novogo nashestviya, libo, chto vprochem
maloveroyatno, ostatki razbitoj pyat' let nazad armii. No predvoditel'
varlakov - chelovek, po odezhde i vneshnosti ne otlichayushchij ot
brittskogo ili sakskogo rycarya.
     Razmyshlyat' obo vsem etom u Urriya ne bylo vremeni. S boevym
klichem roda Sidmortov on mchalsya pryamo v gushchu nasil'nikov, derzha
nagotove v pravoj ruke novyj mech. On ne somnevalsya, chto
soprovozhdavshie ego voiny takzhe obnazhili klinki i sleduyut za nim.
     Varlakov bylo okolo desyatka - sily pochti ravny. Urrij mgnovenno
peresek polyanu i s razmahu udaril po beschestnomu rycaryu,
osmelivshemusya nasil'nichat' nad bednoj devushkoj. No stoyavshij ryadom s
neznakomcem telohranitel' uspel podstavit' shirokij mech, drugoj varlak
tut zhe vsadil ostro ottochennyj trezubec v grud' konya Urriya.
     Kon' zarzhal i vzvilsya na dyby. Urrij sprygnul s sedla i, myagko
upav na zemlyu, tut zhe vskochil na nogi. I uspel otrazit' udar
predvoditelya varlakov. Vzglyady ih vstretilis'. V chernyh glazah
neznakomca gorela yarost' i zloba, no i Urrij ispytyval k nemu takie
zhe chuvstva.
     Ryadom bilsya v agonii kon' Urriya - vtoroj kon' Urriya, pogibshij
za stol' korotkij srok, kak dva dnya. Esli delo tak pojdet i dal'she,
to pridetsya zakupat' loshadej po vsej Britanii.
     Zolotovolosaya ozernaya devushka provorno soskochila s kamnya i
brosilas' k beregu. Urrij zametil ee mgnovennyj vzglyad, v dushe ego
vse perevernulos', on ulybnulsya ej... I esli by ne podospevshij ser
Ban, byl by razrublen strashnym udarom nasil'nika.
     Vokrug srazhalis' ego voiny - zvon mechej, yarostnye kriki i
rzhan'e loshadej ne davali sosredotochit'sya na chem-to odnom. U voinov
sera Otlaka i u varlakov byli osobye prichiny nenavidet' drug druga.
Urrij posmotrel na bezhavshuyu k ozeru zolotovolosuyu devushku, obnazhennaya
figura ee vselyala v dushu buryu neponyatnyh chuvstv... No predavat'sya
mechtaniyam bylo nekogda, esli on hotel zhit'. A Urrij hotel - eshche kak
hotel! CHtoby dobit'sya lyubvi udivitel'noj devushki, nosyashchej prekrasnoe
imya Lorella.
     Ona vmeste s dvumya podrugami, kotoryh vstupivshie v boj urody
otpustili, skrylas' v seryh vodah ozera.
     Troe ili chetvero voinov eshche ostavalis' v sedle i sverhu rubilis'
s vysokoroslymi protivnikami. Odin chelovek lezhal mertvyj s shirokim
mechom v grudi, poodal' korchilsya v mukah eshche odin ratnik iz zamka. I
chetyre ranenyh varlach'imi trezubcami loshadi bilis' posredi polyany,
meshaya srazhayushchimsya.
     No i poteri severnyh banditov byli vesomy - dvoih zarubil ser
Ban, eshche troe s raskroennymi cherepami valyalis' na primyatoj trave.
Devyat' moguchih varlakov i rycar' v chernom plashche bilis' protiv semeryh
ratnikov, sera Bana i Urriya. Sily ravny, esli ne skazat' bol'she -
odin ser Ban stoil troih. CHto i dokazal vnov', pronziv mechom odnogo
iz dvuh varlakov, nasedavshih na nego, i otbiv kinzhalom, zazhatym v
levoj ruke, sokrushitel'nyj vypad vtorogo.
     Urrij kotoryj srazhalsya s samim rycarem v malinovoj odezhde nanes
novyj kovarnyj udar - sekretnyj priem, kotoromu obuchil ego staryj
Ban. Temnovolosyj tem ne menee sumel otrazit' udar, no mech ego -
sovsem ne takoj formy, kak u varlakov, vse zhe ne vyderzhal kreposti
"Nesokrushimogo" i slomalsya. Neznakomec posmotrel na oblomok v ruke,
otshvyrnul ego, shipya zlostnye proklyatiya Urriyu. Otstupil i natolknulsya
na kamen', na kotorom sovsem nedavno byla rasplastana ego
nesostoyavshayasya zhertva. Togda temnovolosyj posharil na grudi i podnes k
gubam uzkuyu dlinnuyu zolotuyu trubochku, visevshuyu na zolotoj zhe cepochke.
     Rezkij pronzitel'nyj zvuk pronessya nad polyanoj. Srazhayushchiesya na
mgnovenie prekratili yarostnuyu shvatku. Urrij podumal, chto neznakomec
vospol'zovalsya kakim-nibud' volshebstvom, no nichego
sverh®estestvennogo ne proizoshlo.
     Rycar' zhe v chernom plashche, vospol'zovavshis' zameshatel'stvom
Urriya, podskochil k ubitomu serom Banom varlaku, shvatil valyayushchijsya
mech i vnov' byl gotov k boyu.
     - Ub'yu tebya, shchenok, - procedil on zlo.
     - Esli sumeesh'! - zapal'chivo voskliknul Urrij.
     Zvon mechej, kriki i proklyat'ya srazhayushchihsya, stony umirayushchih i
rzhan'e loshadej - kakie zvuki mogut byt' luchshe dlya yunoshi, grezivshego
srazheniyami i pobedami? I pervaya udacha i to, chto ego protivnikom
okazalsya imenno predvoditel' nasil'nikov, i pohvala sera Bana,
broshennaya mezhdu razyashchimi udarami Urriyu, budorazhili yunuyu krov'. Urrij
naslazhdalsya voshititel'nym mgnoveniem boya.
     Sootnoshenie sil izmenilos' - pyatero ostavshihsya ratnikov
okruzhili troih vstavshih spina k spine varlakov. Ser Ban pokonchil so
svoim protivnikom i, opustiv okrovavlennyj mech, osmatrival pole bitvy
- ego pomoshch' nikomu ne trebovalas'.
     Urrij, podbodrennyj vosklicaniyami uchitelya, slovno smerch, naletel
na rycarya v malinovom plashche i obrushil na nego grad udarov, mozhet i ne
sovsem masterskih, no smertel'no opasnyh. Korotkij shirokij mech
rycarya, podobrannyj u pogibshego varlaka, byl uzhe ves' v zazubrinah,
ostavlennyh "Nesokrushimym", no vyderzhival udary. A obrashchat'sya s mechom
neznakomec umel.
     Propitavshiesya potom volosy prilipli ko lbu Urriya, pryad' upala na
glaza, no ne bylo vremeni smahnut' - kazalos', eshche nemnogo i
nasil'nik ne vyderzhit. Urrij zhazhdal pobedy, zhazhdal otomstit' za
oskorblenie, nanesennoe dame. Tem bolee, chto dama eta - chudesnaya
Lorella, spasshaya ego vchera ot smerti.
     Pobednyj vopl' oglasil polyanu - chetvero ostavshihsya ratnikov
pokonchili s poslednim varlakom. No v eto mgnovenie davno k chemu-to
prislushivayushchijsya ser Ban podnyal mech i zakrichal:
     - Beregis'!
     Iz lesa, lomaya kustarnik, vyskochil na krepkogrudyh, neznakomoj
porody loshadyah novyj otryad varlakov - svezhih, rvushchihsya v boj, ih
bylo okolo dvuh desyatkov.
     "Vot chto oznachal tot svist, - zapozdalo ponyal Urrij vsyu yarost'
vkladyvaya v ocherednoj udar. - On okazyvaetsya zval podmogu. Navernoe,
nepodaleku ih lager'!"
     Uvidev, chto prishla nakonec pomoshch', rycar' v chernom plashche
otstupil, dazhe otbezhal shagov na devyat', ostaviv Urriya na rasterzanie
svoim banditam.
     - Konec tebe, soplyak! Molis' svoemu Bogu! - zakrichal on i zlo
rassmeyalsya.
     Urrij videl, kak ostrye trezubcy protykali ego ratnikov. Videl,
kak v spinu sera Bana, uspevshego sdernut' s loshadi odnogo iz
protivnikov, voshel mezhdu reber chut' vyshe poyasnicy shirokij mech.
     Urrij prigotovilsya k smerti. V otchayan'i vzglyanul na
prostiravshuyusya poodal' seruyu glad' ozera - tam, na ostrove nahodilsya
shar, pomogshij emu vchera, tam byla Lorella, uzhe spasshaya ego odnazhdy.
Urrij ne veril, chto sejchas pogibnet, hotya i byl gotov rasproshchat'sya s
zhizn'yu - ili emu tol'ko kazalos', chto gotov? On tak molod, silen,
krasiv - on prosto ne mozhet vot tak pogibnut', protknutyj varlakskim
trezubcem! On nikogda by nikogo ne poprosil o pomoshchi, bud' ego sily
ravny silam protivnika. No sejchas on byl slovno tonkoe derevce pred
nesushchejsya na nego grohochushchej vodnoj lavinoj, smetayushchej vse na svoem
puti. I on prosil pomoshchi: U Boga, u shara, u D'yavola, u kogo ugodno!
Urrij hotel zhit'!
     Gde-to tam, daleko na Merkurii, Belial vstrepenulsya i vstal s
roskoshnogo kresla, on prinyal zov o pomoshchi ot Urriya, obrashchennyj k
silam D'yavola, i nakonec-to imel pravo vmeshat'sya. No, uvy, v eto