ne mog, chto pod reznym derevom
naverhu est' podobnye bojnicy i v zatylok emu mog celit'sya metkij
strelok.
     Poslushnik vvel posetitelya. I pochemu-to Urrij srazu uznal ego so
spiny, hotya tot i byl v drugoj odezhde - tot samyj, chto vchera na
polyane predvoditel'stvoval algolianskimi golovorezami i predupredil
Urriya ob ostorozhnosti.
     Urrij ves' prevratilsya vo vnimanie - ne trudno bylo dogadat'sya,
chto rech' pojdet o nem, Urrie. Da i s chego by inache otec Gudr pozvolil
yunoshe podsmatrivat' i podslushivat'.
     - Rad videt' tebya eshche zhivym, Gudr, - skazal neznakomec i bez
priglasheniya uselsya v kreslo. - Ty izmenilsya. Tebya dazhe ne uznat'...
     Urriya pokorobilo takoe besceremonnoe obrashchenie k Ego
Preosvyashchenstvu, cheloveku kotorogo boyalis' i uvazhali ne tol'ko vo vsej
okruge, no i daleko za ee za predelami.
     - Zdravstvuj, verhovnyj koordinator algolian Foor, - ustalo
proiznes otec Gudr. - Ne ozhidal, chto kogda-nibud' vnov' uvizhu tebya.
Davno ne videlis'.
     - Sem' desyatiletij, - utochnil verhovnyj koordinator.
     - Sem'desyat tri goda i sem' mesyacev, - popravil episkop.
     - Pomnish', - skazal Foor. - No mneniya po prezhnemu ne izmenil
- stoek v vere svoej.
     - V vere stoek, - otvetil episkop. - No mnenie togdashnee
davno izmenil. Da pozdno - zhizn' proshla. YA ni o chem ne zhaleyu.
     - Raz izmenil reshenie, - skazal Foor i v golose ego
poslyshalas' nadezhda, - togda verni nam chast' ploti Algola.
     - Uvy, nogi ne derzhat. Teper' menya taskayut, kak staruyu kolodu
iz ugla v ugol.
     - Sozhaleyu.
     - YA znayu, zachem ty prishel, - skazal otec Gudr.
     Episkop smotrel v glaza posetitelyu i golos ego byl tih, no
roven. Neozhidanno verhovnyj koordinator vstal s kresla, povernulsya i
posmotrel naverh. Vzglyad ego vstretilsya so vzglyadom Urriya. YUnosha
opeshil i otpryanul ot smotrovogo otverstiya, hotya algolianin nikak ne
mog ego zametit' - otverstie bylo tshchatel'no zamaskirovano reznym
derevyannym karnizom.
     Koordinator sel na mesto.
     - Ty mozhesh' poprosit' Urriya pomoch' nam? - sprosil on pryamo.
     - Sam poprosish', - otvetil otec Gudr. - A ya poyasnyu emu pochemu
sejchas soglasilsya by dostavit' vam v Irlandiyu, ili kuda vy tam
hotite, vash shar.
     - A pochemu ty izmenil svoe staroe i nepreklonnoe reshenie?
     - Porazhayus', kak ty stal verhovnym koordinatorom i do sih por
derzhish'sya, zadavaya takie glupye voprosy.
     - Horosho. - Koordinator vstal. - Znachit ya mogu rasschityvat'
na tvoyu pomoshch'?
     - Da, - posle nekotorogo molchaniya skazal episkop. - YA pomogu
vam.
     Verhovnyj koordinator blagodarno kivnul - episkop Maridunskij
byl odnim iz ochen' nemnogih lyudej na zemle, kogo Foor schital ravnym
sebe i uvazhal. Hotya, konechno, Gudr ne obladal takim mogushchestvom, kak
Foor, no imel ne menee sil'nuyu volyu i ne menee glubokij um. Vot
tol'ko v otlichie ot Gudra Foor, blagodarya mogushchestvu Alvisida, na
zdorov'e ne zhalovalsya.
     - V moem dvorce dva tvoih cheloveka, - proiznes episkop. - A
skol'ko v zamke? Vprochem, mozhesh' ne otvechat'...
     - Odin, - skazal Foor. - Tebe ya dazhe mogu skazat', kto on...
     - Ne nado, - vzdohnul episkop i vpervye kinul vzglyad pod
karniz. - Esli tol'ko odin, to ya znayu kto on.
     I vdrug Urrij ponyal, chto on tozhe znaet, kto imenno shpion
algolian v zamke. Kak ni stranno, eto nikak ne povliyalo na
otnoshenie Urriya k etomu cheloveku. On i Fraksa-to nenavidel lish' v pervye
minuty, uznav, chto tot algolianin - nenavist' bystro smenilas'
skorb'yu i gorech'yu utraty. Urrij ne hotel teryat' teh, kogo lyubil.
     - YA hochu soobshchit' tebe koe-chto, - skazal koordinator, -
odnomu tebe i v strogoj tajne. - On podnyal ruki s raskrytymi
ladonyami vverh, pokazyvaya (ne episkopu, kotoryj prekrasno znal, chto
esli by Foor zadumal ubit' ego, to sdelal by eto ne vstavaya s mesta,
a tem kto mog celit'sya v nego cherez sekretnye bojnicy), chto v rukah u
nego nichego net.
     Episkop kivnul. Koordinator podoshel k nemu i chto-to zasheptal na
uho - kak ne napryagaj sluh, ni zvuka ne ulovit' na takom rasstoyanii.
Urrij v dosade shlepnul sebya po kolenu.
     Episkop slushal, glaza ego rasshiryalis', on vdrug shvatilsya za
levuyu polovinu grudi i vydohnul hriplo:
     - Karrin!..
     Sluga uzhe stoyal na nogah i dergal Urriya za rukav. Poslednee, chto
uvidel yunosha - kak golova svyashchennika bezzhiznenno otkinulas' na
spinku kresla, telo kak-to srazu obmyaklo i on eshche raz s neimovernym
usiliem prohripel:
     - Karrin!..
     Urrij edva pospeval za speshashchim na pomoshch' hozyainu Karrinom.
Kogda oni toroplivo spustilis' po neudobnoj lestnice i vyskochili
cherez tajnuyu dver' v koridor, sluga kivnul Urriyu v storonu vyhoda, a
sam pobezhal v pokoi episkopa.
     Karrin vorvalsya v komnatu i posmotrel na gostya. Tot stoyal nad
episkopom i derzhal ruku u nego na lbu. Uvidev slugu, gost' vypryamilsya
i vyshel iz pomeshcheniya. Za dver'yu Foora smirenno ozhidal poslushnik, ne
reshivshijsya vojti kogda episkop zval Karrina. Koordinator vstretilsya
vzglyadom s vstrevozhennym yunoshej i kivnul emu, kak staromu znakomomu.
Urrij pochtitel'no naklonil golovu. Ni slova ne govorya verhovnyj
koordinator proshel mimo.
     Iz dverej vyshel sluga.
     - Karrin, chto s nim?
     - Vse v poryadke, Urrij, - otvetil Karrin poveselevshim golosom.
- Na etot raz ne prishlos' dazhe osvyashchennye kapli |nzora ispol'zovat',
chto horosho, tak kak na samom donyshke ostalos'.. A gde zh ih eshche
dostanesh'... Ty ne volnujsya, ya za nosil'shchikami idu, Ego
Preosvyashchenstvu neobhodimo pospat'. Ty prihodi zavtra, Urrij. Ne
volnujsya, vse v poryadke... - vidno ot oblegcheniya, chto hozyainu stalo
legche, obychno nemnogoslovnyj sluga ne mog unyat' potoka slov.
     Urrij vyshel vo dvor. So skam'i, gromyhaya oruzhiem, podnyalis'
desyat' ozhidavshih ego ohrannikov - ser Blamur ne otpustil Urriya bez
nadezhnoj zashchity dazhe do episkopskogo dvorca. Sluga podvel loshad'.
     V odno mgnovenie vse izmenilos' - iz chetvertogo syna znatnogo
rycarya Urrij stal nositelem nekoej Sily i po prorochestvu dolzhen
ozhivit' poverzhennogo i chuzhdogo emu boga. Boga, kotoryj k tomu zhe
okazalsya ego predkom, kotorym Urrij - i ne tol'ko Urrij, a ves' rod
Sidmortov - neveroyatno gordilis'. No tol'ko Urrij stal naslednikom
Sily Alvisida... A mozhet ne tol'ko on? Otkuda otec Gudr znaet
verhovnogo koordinatora algolian. Kakoe reshenie on izmenil? O-o,
algolianin zhe prosil otca Gudra vernut' chasticu Algola, etot
udivitel'nyj volshebnyj shar. Znachit, otec Gudr tozhe nositel' Sily?
     Ot podobnyh myslej golova krugom idet. No koe-chto vse zhe
proyasnilos', stalo ne tak tainstvenno i neponyatno.
     Kak teper' vse eto otrazitsya na Urrie, na ego dal'nejshej zhizni?
Kak govorit staryj Ban: "Esli poyavilsya inej, to gryadut morozy"...
CHert, i |mrisa s Lamorakom do sih por net - podelit'sya i
posovetovat'sya ne s kem...

        x x x

     Sarluza, kak i nakanune, sidela tihon'ko v komnate Urriya,
terpelivo ozhidaya, kogda pridet vozlyublennyj.
     A Urrij ne toropilsya pokidat' obedennyj zal, on derzhal v ruke
kubok s elem i emu ne hotelos' uhodit'. CHto-to neulovimo izmenilos' v
otnoshenii k nemu so storony druzhiny sera Otlaka. Grubye, zakalennye v
boyah voiny posle sobytij na beregu Gurongelya smotreli na Urriya
drugimi glazami. Ran'she oni otnosilis' k nemu kak k malyshu, kotoromu
mozhno rasskazat' nazidatel'nuyu skazku ili legendu o slavnyh podvigah;
kotoromu mozhno podskazat' kak pravil'no derzhat' v rukah luk, mech, shchit
ili kop'e, kak upravlyat'sya s loshad'yu i podgonyat' dospehi; ot kotorogo
mozhno bylo prosto otmahnut'sya, otoslav proch' - ved' oni voiny, a on,
pust' i vseobshchij lyubimec, kak i |mris, no eshche neopytnyj mal'chishka.
Teper' v ih glazah poyavilos' uvazhenie k nemu, oni priznali ego
ravnym, i dazhe, uchityvaya ego proishozhdenie i proyavlennye kachestva,
chut' li ne vyshe. I Urriyu bylo interesno slushat' ih nespeshnyj
razgovor, vyskazyvaya inogda svoe mnenie - kak ravnyj i znayushchij tolk
v srazheniyah voin.
     Rana sera Bana byla opasna i prichinyala emu bol'. Vsyu noch' on
metalsya v zharu. No vidno chudodejstvennaya sila oversanovogo bal'zama
velika - hot' i s poblednevshim licom, no staryj voin sidit za
stolom, nashel v sebe sily pridti i eshche raz vo vseuslyshan'e rasskazat'
o bitve na beregu ozera i o hrabrosti Urriya. Ser Ban prekrasno
ponimal vcherashnie opaseniya vospitannika, chto emu mogut ne poverit', i
segodnya podnyalsya, chtoby svoim avtoritetom ubedit' vseh v istinnosti
ego slov. On gordilsya uchenikom. Pogibshie voiny eshche vchera byli
dostavleny v zamok i segodnya s chest'yu pohoroneny na kladbishche
abbatstva.
     Urrij smotrel v sgushchayushchejsya temnote na nasytivshihsya muzhchin i v
ocherednoj raz dumal, chto zhizn' okazyvaetsya gorazdo slozhnee, chem on
predstavlyal sebe do sih por, chto mir daleko ne tak prost, kak mozhno
podumat', slushaya prekrasnye legendy i udivitel'nye skazki. I
sobstvennaya sud'ba, kotoraya hot' i byla podernuta dymkoj
neizvestnosti, no ranee predstavlyalas' vpolne opredelennoj, teper'
kazalas' pogruzhennoj v nepronicaemyj tuman. Direktoriya Alvisida
razbila vdrebezgi ego predstavleniya o mire. Izvestie, chto on nositel'
Sily Alvisida zastavilo zadumat'sya nad svoej sud'boj - on mozhet
vnov' vernut' v mir tainstvennogo boga. MOZHET, ili emu eto
PREDNACHERTANO? - tajna siya velikaya est'. Zavtra zhe Urrij vnov'
otpravitsya v episkopskij dvorec i dochitaet vse direktorii - on
dolzhen ih znat', on dolzhen ponyat', kto zhe na samom dele byl bog
Alvisid, legendarnyj graf Alan Sidmort, soratnik korolya Artura! Pust'
i dayutsya s trudom eti raznocvetnye bukvy s zavitushkami, pust' mnogie
slova neponyatny - prepodobnyj otec Gudr vse ob®yasnit, on obeshchal.
Morians von voobshche chitat' ne umeet, govorit, chto rycaryu eto ne
nadobno - glavnoe vladet' mechom i kop'em, a ne izyskannym slovom.
Lish' ego s |mrisom, da zaodno Lamoraka, zastavlyali izuchat' gramotu -
vidno |mris i vpryam' naslednik verhovnogo korolya.
     Ser Blamur vstal iz-za stola. Vse posmotreli na nego. Seneshal'
zamka i tak nikogda ne byval veselym, no poslednie dva dnya vid ego
byl osobenno mrachen i ozabochen. Vchera i segodnya nebol'shie otryady
ob®ezzhali okrestnye lesa i dazhe v bolota, chto na severo-vostoke
grafstva, zaezzhali, no nikakih priznakov ni algolian, ni otryadov
varlakov ne zametili. I tem ne menee vozmozhnost' vnezapnogo napadeniya
na zamok otvergat' bylo nel'zya, chto byvalye voiny prekrasno ponimali.
Ser Blamur okinul tyazhelyh vzglyadom sidyashchih za stolom - ne
pereuserdstvoval li kto s hmelyashchim elem, i, kivnuv udovletvorenno,
otpravilsya proveryat' karauly.
     Uhod seneshalya posluzhil signalom zakanchivat' trapezu vsem
ostal'nym - v lyuboj moment noch'yu mogla vozniknut' trevoga, ne do
vesel'ya. Dvoe ratnikov pomogli podnyat'sya seru Banu s kresla. Urrij
podbezhal pomoch'.
     - Idi spat', Urrij, - laskovo skazal uchitel'. I dobavil
doveritel'no: - Poslezavtra s Ruanom otpravish'sya k ozeru Treh Dev.
Esli gonec vernetsya iz zamka Penlandrisa ni s chem.
     Urrij kivnul. Trevoga za druzej otstupila na zadnij plan pred
neveroyatnymi segodnyashnimi otkrytiyami, no ne ischezla sovsem. Raz ser
Ban tak skazal, znachit on obsuzhdal etot vopros s serom Blamurom.
Urrij poradovalsya, chto poiski propavshih druzej seneshal' i uchitel'
doverili imenno emu.
     - Spokojnoj nochi, ser Ban. Popravlyajtes' skoree.
     Urrij posmotrel kak dvoe muzhchin pod ruki poveli ranenogo uchitelya
i podumal, chto ser Ban stanovitsya sovsem star - mozhet uzhe posle
raneniya bol'she i ne smozhet derzhat' v rukah tyazhelyj dvuruchnyj mech.
Urrij povernulsya i poshel k lestnice na vtoroj etazh.
     Edva stupil na stupen'ki, srazu vspomnil o Sarluze. Sladko
zashchemilo v grudi i on s trevogoj podumal: uzh ne vlyublyaetsya li on v
sluzhanku? |to bylo by sovershenno ni k chemu. Vchera, kogda on vot tak
zhe podnimalsya po stupen'kam, pered glazami stoyala ozernaya devushka, ee
razdvinutye urodlivymi varlakami dlinnye nogi, ispugannye glaza i
razmetavshiesya zolotye volosy. No ona ubezhala, ne interesuyas' ishodom
shvatki - ee ne zabotila sud'ba spasitelej. I ne vyshla
poblagodarit', kogda vse konchilos' - kak Urrij zval ee, kak
nadeyalsya, chto ona poyavitsya! No - net. I Urrij reshil zabyt' o nej. On
sovsem ne dumal o chernovolosoj pyshnoteloj sluzhanke, kogda vchera voshel
v svoyu komnatu - on, protiv voli, grezil o Lorelle. No Sarluza
sidela skromno na ego krovati, slozhiv ruki na kolenyah, chernye gustye
volosy byli raspushcheny po plecham, vorot bluzki chut' raspahnut. V svete
goryashchego fitil'ka, plavayushchego v mednom blyude, Urrij razglyadel
vozbuzhdayushchuyu glubokuyu lozhbinku mezhdu dvuh uprugih holmov grudi.
(Sarluza special'no prinesla svetil'nik, chtoby vozlyublennyj mog
lyubovat'sya ee prekrasnym telom, raz emu nravitsya smotret' na nee).
Ona posmotrela emu v glaza i ulybnulas' - skol'ko radosti i chuvstva
bylo v ee ulybke! Urrij sel ryadom na krovat', obnyal Sarluzu za taliyu,
utknul golovu ej v sheyu, starayas' vobrat' v sebya aromat ee volos i
neozhidanno dlya sebya stal rasskazyvat'. Rasskazyvat' vse, nachinaya s
sobytij u Krasnoj chasovni, - emu neobhodimo bylo vygovorit'sya. On
rasskazal i o moroke Sarluzy, i o krushenii podzemnogo hrama, i o
steklyannom ozernom drakone, i o chudesnom spasenii iz ozera devushkoj,
kotoraya zavladela ego serdcem, no obmanula ego, i on ee teper'
nenavidit (pri etih slovah ladon' Sarluzy neproizvol'no szhalas' v
kulak), i o tom kak on pobedil kolduna, prevrativshegosya v drakona, i
o tom, chto emu horosho s nej, Sarluzoj. Sluzhanka ne perebivala yunoshu,
terebila pal'cami ego zhestkie volosy. A potom ona skazala, chto lyubit
ego i chto vsegda lyubila. CHto ona i mechtat' ne smela o tom, chto on -
takoj blagorodnyj, krasivyj i otvazhnyj dazhe posmotrit na bednuyu
sluzhanku. Volna nezhnosti k Sarluze ovladela Urriem i do samogo
rassveta on naslazhdalsya ee telom i laskoj. Kogda ona zabylas' ustalym
snom on nekotoroe vremya lyubovalsya ee prekrasnym telom v robkih eshche
utrennih luchah, probivayushchihsya skvoz' otkrytoe okno, a zatem snova
otpravilsya na postel' |mrisa - vdvoem s Sarluzoj na odnoj krovati
bylo tesno. "Nado kak-to prosit' sebe novoe lozhe", - podumal v tu
noch' Urrij.
     Urrij udivilsya, no kak ni stranno on za ves' den' ni razu ne
vspomnil o Sarluze. No sejchas, pri odnoj lish' mysli, chto ona mozhet
zhdat' ego, telo srazu zanylo v predvkushenii, i Urrij neproizvol'no
uskoril shagi. On tut zhe vzyal sebya v ruki i uspokoilsya. Sarluza -
lish' epizod v ego sud'be. Urrij chuvstvoval, chto dal'nejshaya zhizn'
budet chrezvychajno bogata razlichnymi priklyucheniyami, v tom chisle
lyubovnymi. Ochen' vozmozhno, chto on cherez neskol'ko let s trudom
vspomnit kakuyu-to chernovolosuyu sluzhanku iz rodnogo zamka. No sejchas
- sejchas vse ego estestvo stremilos' k nej. On strastno zhelal, chtoby
Sarluza - imenno ona - sidela kak vchera i zhdala ego. I vdrug ponyal,
chto znaet - ona sidit tak zhe kak vchera i terpelivo zhdet. Urrij ne
ponimal otkuda u nego takaya uverennost', no gotov byl chem ugodno
poruchit'sya, chto tak ono i est'. Urrij podumal o Lorelle. Net, sejchas
on hochet, chtoby ego zhdala Sarluza - on hochet obladat' zhenskim telom,
sejchas emu ne trebuyutsya serdechnye stradaniya i goryachechnye pocelui,
posle kotoryh devushka ubegaet. "Skudno pole, zato ryadom!" - vspomnil
Urrij poslovicu sera Bana. "Da, tak ono i est'. Pol'zujsya tem, chto
blizko lezhit i dostupnej, - reshil Urrij, podhodya k dveryam komnaty. I
dobavil, ulybnuvshis': - No i to, chto daleko, rano ili pozdno
dozhdetsya svoego chasa." K tomu zhe, Sarluza otnyud' ne byla sovsem uzh
"skudnym polem". Da, sluzhanka, no samaya krasivaya iz obitatel'nic
zamka. Krasivej ee Urrij schital tol'ko svoyu sestru Lioness.
     I hotya Urrij tochno znal, chto Sarluza zhdet ego, pri vide sidyashchej
molodoj zhenshchiny vnutri vse vozlikovalo. I on ni slova ne govorya -
zachem slova? - povalil ee na postel'.
     Sarluza byla voshishchena i porazhena zhadnost'yu Urriya do laski.
Vidno, sil'nejshee iz vedomyh ej koldovskih char srabotalo - teper'
Urrij ee, nikuda ne denetsya. No i ona sama vlyubilas' v etogo yunoshu.
Ona, naslednica kolduna Barida; zhenshchina, na kotoruyu zasmatrivaetsya
sam Knyaz' T'my; ona, kotoraya schitala, chto ne sposobna polyubit' v
principe, - vlyubilas'. Vlyubilas' bez pamyati, slovno zabyv kto ona i
chto ona (pravda, gde-to v glubine soznaniya, ona otmechala, chto eto ne
meshaet vypolneniyu zadaniya Beliala, a, naoborot, sposobstvuet). Tak
horosho, kak s etim neuemnym i strastnym yunoshej ej ne bylo ni s kem.
Kazhdyj muzhchina stremilsya vybrat' iz nee vsyu zhenskuyu silu, vypit' vse
soki, udovletvorit' pohot' i poskoree otvalit'sya spat'. Urrij ne
takov, on vyryvaet iz ee grudi strastnye vzdohi i vskriki, kotorye
net sil sderzhivat'.
     I ne nado sderzhivat' - zamri mgnoven'e, obernis' vechnost'yu!
Vechnost'yu neperedavaemogo blazhenstva - soedineniya dvuh molodyh
krasivyh tel i dush, polnogo ih sliyaniya, nesushchego v sebe i radost', i
schast'e, i zabyt'e!
     Urrij vstal s krovati i podoshel k svetil'niku, chtoby zatushit'
ego. Posmotrel na spyashchuyu Sarluzu. Ostavshis' odna na posteli, ona vo
sne perevernulas' na bok, spinoj k Urriyu, podstaviv ego vzglyadu plot'
obnazhennyh yagodic i shirokuyu spinu. Urriyu pochemu-to stalo nepriyatno ot
etogo zrelishcha. On postaralsya podavit' v sebe chuvstvo razdrazheniya,
prikryl Sarluzu odeyalom i pogasil ogonek. Slegka poshatyvayas' ot
sladkoj ustalosti, on napravilsya v komnatu |mrisa. Ulegshis' v krovat'
nazvannogo brata i uzhe pochti zasypaya, Urrij podumal: gde zhe on budet
spat', kogda vernetsya |mris? Pridetsya gnat' Sarluzu spat' k sebe, gde
ona tam obitaet... pridumala tozhe, spat' na ego krovati...
     Prosnulsya Urrij ot togo, chto kto-to legon'ko tryas ego plecho.
Urrij otkryl glaza - komnata byla edva osveshchena nachinavshimsya
rassvetom. I v utrennem polumrake Urrij razglyadel zolotistye volosy i
krasivye cherty lica ozernoj devushki. YUnosha ulybnulsya, dumaya, chto eto
emu snitsya, i perevernulsya na drugoj bok.
     Ego snova potryasli za plecho.
     Urrij ryvkom sel na krovati i proter glaza. Pered nim stoyala
Lorella - ne nochnoe snovidenie, a sama deva ozera vo ploti. Ona byla
odeta v strannoe, perelivayushcheesya v svete zari, sirenevoe plat'e do
pyat s gluhim vorotom i dlinnymi rukavami. Poverh plat'ya blestelo
dlinnoe zhemchuzhnoe ozherel'e, takaya zhe zhemchuzhnaya brosh' priderzhivala
zolotye volosy. Lorella ulybalas' emu.
     - Lorella, - udivilsya Urrij i pochuvstvoval kak besheno
kolotitsya v grudi serdce. Vnezapno on zastesnyalsya sobstvennoj nagoty
i natyanul do poyasa pokryvalo, podobrav pod nego toshchie mal'chishech'i
nogi. - Otkuda ty zdes', Lorella? Zachem ty prishla?
     - Menya prislal moj otec, car' sta ozer Tyutin, - raspevno
proiznesla Lorella. - On prosit tebya zabrat' to, chto ty prines v
nashe ozero. Nam stalo nevozmozhno zhit' - na sushe stali podsteregat'
razlichnye opasnosti, voda zhzhet telo. Net bol'she sil terpet' u
ozernogo naroda.
     - Prislal otec, - razocharovanno povtoril Urrij. - YA tebya zval
- ty ne prishla. YA tak nadeyalsya, no ty molchala. Ty mne snilas'.
Snilas' tol'ko chto. I vot ty prishla. Po porucheniyu otca... - v golose
yunoshi slyshalos' nepoddel'noe stradanie.
     - YA sama poprosila poslat' menya, Urrij, - skazala ona. - Otec
hotel napravit' kolduna Majdara, chtoby on napugal tebya do smerti i
zastavil vypolnit' zhelaemoe. No ya ubedila otca, chto eto bespolezno.
CHto tebya nevozmozhno ispugat'. Ty ne boish'sya koldunov. I ya rada, chto
prishla.
     - YA lyublyu tebya, Lorella, - vyrvalos' u Urriya. - YA sdelayu vse,
chto ty poprosish'.
     Ona chut' otodvinula podushku i sela na kraeshek krovati. On
podalsya k nej, chtoby kosnut'sya gubami ee goryachih, pamyatnyh Urriyu,
gub. No ona igrivo otstranilas'. Ot nee udivitel'no pahlo chistotoj
ozera i zelen'yu lesa. Urrij zamer v nelepoj poze, ne znaya ni chto
skazat', ni kak postupit'. Lorella vzyala laskovo rukami i polozhila
ego golovu sebe na koleni. Urrij pokorno rasplastalsya na spine -
tonkie nezhnye pal'cy ee proveli po ego obnazhennoj grudi, po uzhe
zatyanuvshejsya rane - voshititel'noe oshchushchenie prohladnogo tepla
ishodilo ot ee ruk.
     - YA ne mogla vyjti iz ozera, - skazala Lorella. - YA ochen'
ispugalas' togda.
     Kak ni stranno, dlya Urriya eti slova prozvuchali ubeditel'nym
opravdaniem. Ved' ona zhenshchina - pust' i neobychnaya, iz ozera. A
zhenshchinam svojstvenno boyatsya. |to on muzhchina ne dolzhen vedat' takogo
chuvstva, kak strah. On dolzhen zashchishchat' zhenshchin. I sejchas ona prosit
ego o pomoshchi.
     On vstrepenulsya.
     - YA obyazatel'no zaberu shar, raz on vam meshaet. Pojdem pryamo
sejchas.
     Ona nezhnym, no tverdym dvizheniem ruk vernula Urriya na prezhnee
mesto i vnov' provela pal'cem po zazhivayushchemu shramu.
     - Nikto ne dolzhen znat' ob etom, - skazala ona. - O tom, chto
my tebya prosim. Ty sam dnem poedesh', budto prosto pogulyat', i
zaberesh' shar.
     - No drakon...
     - Ne bespokojsya ob etom.
     - Lorella, ya ne hotel prichinyat' vam vreda, ya ne...
     - YA znayu, - otvetila ozernaya devushka. - Lezhi, lezhi...
     Ona gladila ego grud', golova yunoshi lezhala u nee na kolenyah i
Lorella vdrug ponyala chto ujti ej ot nego budet ochen' trudno. Ona
lyubit ego i ej predstoit neprostoj vybor. No ona reshilas'. Kak tol'ko
Urrij vypolnit pros'bu otca - ona skazhet. Ona ne mozhet upustit' svoj
shans na schast'e - ona ne dumala, chto ono pridet tak skoro.
     - Mne horosho s toboj, Lorella, - skazal Urrij. - YA eshche kogda
ty menya spasla, ponyal: ya polyubil tebya. Srazu polyubil. Pochemu ty
spasla menya, Lorella?
     Ona ne hotela otvechat' na etot vopros, kotoryj ej uzhe zadavali i
sestry, i otec. Spasla, potomu chto tozhe polyubila ego i tozhe srazu.
|to dejstvitel'no tak. No ona ne zhelala proiznosit' eto vsluh. Slovo
skazannoe - lozh'. Vot Urrij govorit, chto lyubit ee...
     - Polyubil menya, - vsluh gor'ko skazala Lorella. - A v tvoej
posteli spit drugaya zhenshchina. Krasivaya...
     Urriyu stalo nesterpimo nelovko. On ne schital sebya vinovatym
pered Lorelloj, no vse zhe stal opravdyvat'sya:
     - Tam... ona... |to ne lyubov', Lorella, - imya devushki Urrij
proiznes s naslazhdeniem. - Ona... mne s toboj prosto ryadom
nahodit'sya horosho, a Sarluza... da, ona krasivaya, no ty krasivee. Mne
s nej... nu kak kazhdyj den' obedayu, tak i ona mne... dlya tela... A s
toboj... S toboj mne hochetsya prozhit' vsyu zhizn'. Esli potrebuetsya,
otdat' zhizn' za tebya! I ispytat' pri etom schast'e! - Urrij ni na
sekundu ne zasomnevalsya v iskrennosti svoih slov. - Ty - moya dama
serdca!
     I chudesnaya devushka iz ozera poverila emu.
     - YA tebya tozhe lyublyu, - tiho, edva slyshno proiznesla ona i
provela ladon'yu po ego licu. - Spi.
     Urrij legon'ko celoval ee prohladnuyu, i odnovremenno takuyu
priyatno-tepluyu ladon', zatylkom on oshchushchal myagkuyu tverdost' ee kolen.
Emu bylo neobychajno legko i horosho. On mechtal pronesti eto oshchushchenie
cherez vsyu zhizn'.
     S etimi myslyami on pogruzilsya v sladkij, krepkij son. Lorella
tihon'ko vyskol'znula i nezhno ulozhila ego golovu na podushku - on ne
prosnulsya, prosheptal v sne, ulybnuvshis':
     - Lorella!
     - YA lyublyu tebya, - proiznesla ozernaya devushka i napravilas' k
dveryam.
     Sarluza otpryanula ot dverej i vyskochila v koridor. Serdce ee
kolotilos' ot yarosti, kulaki szhimalis' i razzhimalis'. Ona nenavidela
sopernicu, ona hotela prevratit' ee v merzkuyu zhabu, no pod rukoj ne
imelos' neobhodimyh sredstv. "Zadushu golymi rukami!" - proshipela ona
zlobno i oglyadelas'. Koridor byl pust i bezzhiznennen. Ryadom byla
dver' v pokoi sera Otlaka. Sarluza znala, chto tam v priemnoj na stene
bylo razveshano razlichnoe oruzhie. Kak raz®yarennaya volchica vorvalas'
ona v pustye pokoi i sorvala pervyj popavshijsya kinzhal. On pokazalsya
ej neudobnym, ona v razdrazhenii brosila ego na pol. Vzyala sebya v ruki
i oglyadela stenu. Bylo eshche rano - svet iz dal'nego okoshka ne
rasseival mglu, no Sarluza videla v temnote, kak koshka. Ona vybrala
blestyashchij do zerkal'nosti mech - v boyu takoj nenadezhen, paradnyj mech,
no v ruke sidit otlichno.
     Sopernica v durackom sirenevom naryade i s bezvkusnoj pobryakushkoj
v volosah vyshla iz pokoev Urriya i |mrisa. Na lice ozernoj durnushki
bylo blazhenno-mechtatel'noe vyrazhenie. Sarluza, szhimaya rukoyat' mecha
dvumya rukami, chto est' sily vonzila oruzhie merzavke pod levuyu grud'
(u nee i grudi-to net, tak, nazvanie odno!).
     Mech voshel po samuyu rukoyat', lezvie vyshlo iz spiny ozernoj
devushki.
     - On moj! - zlo proshipela Sarluza. - I ne smej prikasat'sya k
nemu.
     Ona otpustila mech i otstupila na shag, chtoby sopernica ne upala
na nee - pust' shlepaetsya na kamennyj pol, ozernaya tvar'!
     - Ah ty!.. - vyrvalos' u Lorelly, ona skrivilas' to li ot
boli, to li ot nenavisti. - Dryan'! SHlyuha! - v golose devy iz ozera
bylo ne men'she zlosti. Ona vzyalas' izyashchnymi rukami, ukrashennymi
kolechkami s zhemchuzhinami i zhemchuzhnymi zhe brasletami, i legko vydernula
iz tela mech. Prazdnichnoe plat'e bylo celym, budto i ne prorval ego
mgnovenie nazad ostryj metall. Lorelle bylo ochen' bol'no, no tryaslo
ee ne ot boli. Ona perehvatila mech poudobnee.
     Sarluza otstupila eshche na shag. Ej stalo strashno - ona v otlichie
ot neuyazvimoj, kak okazalos', ozernoj tvari, ne byla gotova k
podobnomu. Sarluza ne hotela umirat'. Samoe strashnoe proklyat'e, kakoe
ona tol'ko znala, sorvalos' s ee gub, hotya Sarluza i ponimala, chto
ono bespolezno.
     Raz®yarennye zhenshchiny odarili drug druga takimi vzglyadami, chto
esli by oni mogli ispepelyat', sejchas by v koridore kruzhilis' dva
stolbika dyma.
     Lorella vzmahnula mechom - ona ne sobiralas' pugat', ona zhelala
razit'.
     No udara nanesti ne uspela. Mezhdu nimi vdrug proyavilsya malen'kij
starichok v pestroj odezhde, s ogromnoj lysinoj na golove, no dlinnymi,
svisayushchimi na plechi, pozheltevshimi ot vremeni neopryatnymi sedymi
kosmami i stol' zhe neopryatnoj okladistoj borodoj do poyasa.
     Sarluza uznala Majdara - izredka ona obmenivalas' s nim
volshebnymi preparatami, ih poznakomil kogda-to Gudsberri. Nel'zya
skazat', chtoby Majdar i Sarluza ispytyvali vzaimnuyu simpatiyu, no
otnosilis' drug k drugu s dolzhnym uvazheniem.
     Koldun nevidimkoj sledoval za docher'yu povelitelya, v tajne ot
nee. Ozernyj car' ustupil pros'bam docheri i otpravil imenno ee v
Redvell, no prikazal Majdaru prosledit', i v sluchae, esli missiya
Lorelly poterpit neudachu, dobit'sya zhelaemogo svoimi sredstvami -
vplot' do samyh grubyh. Ubedivshis', chto poslannica ozernogo carya
dostigla dogovorennosti, koldun iz skromnosti reshil udalit'sya iz
komnaty, kogda Urrij stal priznavat'sya v lyubvi. Iz prostogo
lyubopytstva on progulyalsya po drugim pokoyam - tak dlya obshchego
razvitiya, posmotret' kak zhivut lyudi v zamke. Majdar videl, chto
Sarluza podslushivaet u dverej, no po legkomysliya ne pridal etomu
nikakogo znacheniya. Okazyvaetsya - zrya. On edva-edva uspel
predotvratit' neispravimoe zlo.
     - Prekratite! - ne gromko skazal Majdar, no razgoryachennym
sopernicam pokazalos', chto koldun krichal, slovno v lesu. - Inache
budete imet' delo so mnoj.
     Obe tyazhelo dyshali i ot yarosti ne mogli skazat' ni slova. No
ugroza podejstvovala. Lorella opustila mech.
     - Vy nikogda ne prichinite drug drugu zlo! - vesko proiznes
Majdar, starayas' vbit' smysl slov zhenshchinam do samyh selezenok. -
Obitateli ozer i lyudi Knyazya T'my ne mogut vrazhdovat'. Vy znaete eto,
takov zakon!
     Mech vypal iz ruki Lorelly, zvyaknuv o kamennyj pol. I v tu zhe
sekundu podnyalsya v vozduh, uvlekaemyj volej kolduna, i ponessya na
iskonnoe mesto.
     Sarluza mrachno kivnula, ni slova ne skazav, razvernulas' i poshla
proch'. Vnutri u nee vse kipelo.
     Majdar i Lorella provodili ee dolgim vzglyadom i napravilis' po
dlinnomu koridoru v protivopolozhnuyu storonu. Ozernyj koldun prekrasno
ponimal, chto u nego poyavilas' eshche odna problema, kotoraya trebuet
pristal'nogo vnimaniya.
     A Urrij sladko spal. Emu snilos', chto on bezhit po usypannoj
yarkimi belymi cvetami i zalitoj solnechnym svetom polyane, a sprava,
veselo ulybayas', bezhit Lorella. Ego perepolnyaet schast'e, on radostno
smeetsya. Povorachivaetsya nalevo, a tam, ryadom s nimi, bezhit Sarluza i
tozhe smeetsya. I emu horosho. Prekrasnyj son.


        Glava devyataya. RYCARX VODY

             "- Rycarem-to ya tebya sdelayu, - i korol' Artur udaril ego po
        zagrivku mechom. - Bud' zhe dobrym rycarem, o chem molyu za tebya
        gospoda, i ezheli okazhesh'sya ty doblestnym i dostojnym, to budesh' ty i
        rycarem Kruglogo Stola.
             - A teper', Merlin, - sprosil Artur, - otvechaj nam, budet li
        sej yunosha Tor horoshim chelovekom?"
                                     Ser Tomas Melori "Smert' Artura"


     Sarluza besheno perebirala magicheskie knigi, dostavshiesya ej ot
predydushchego kolduna. Hvatala odnu, toroplivo perelistyvala i brosala
bescennuyu veshch' pryamo na pol, ne zabotyas', chto starinnye stranicy
mogut pomyat'sya ili ispachkat'sya - togo, chto ej trebovalos' ona ne
nahodila.
     U nee bylo mnogo problem, kotorye predstoyalo srochno reshat', i
odnoj iz nih, edva li ne samoj slozhnoj, byli vzyatye v podzemnyj plen
|mris i Lamorak. Nado bylo chto-to s nimi nemedlenno delat' - v zamke
bespokoyatsya. Ustranyat' ih Belial zapretil kategoricheski, vypuskat'
tozhe nel'zya - oni rasskazhut Urriyu pro sluchajno podsmotrennoe
koldovstvo i o razgovore s Knyazem T'my. Znachit, neobhodimo lishit' ih
pamyati. Zadacha slozhnaya, no vpolne vypolnimaya. No dumat' ob etom
sejchas Sarluza ne mogla.
     Eshche dve-tri nochi i Urrij byl by polnost'yu v ee vlasti - nikakaya
ego "sila Alvisida" ne pomogla by emu ustoyat' protiv ee char.
     Odnako dorogu pereshla eta poluryba-nedochelovek s toshchej zadnicej!
CHem ona sumela pokorit' serdce Urriya, chto on vlyubilsya v nee s pervogo
vzglyada? CHto v etoj palke s ryzhimi volosami takogo, chto luchshe ee,
Sarluzy? Sarluza polgoda ocharovyvala yunoshu, prishlos' pribegnut' k
sil'nejshemu koldovstvu... A mozhet koldovstvo nepravil'no srabotalo i
Urrij vlyubilsya v pervuyu zhe zhenshchinu, chto uvidel posle vorozhby Sarluzy?
I etoj zhenshchinoj okazalas' ne ta, chto dolzhna, to est', ne Sarluza, a
eta... eta... Sarluza ne nahodila slov, chtoby polno vyrazit' svoe
otnoshenie k sopernice.
     Tak ili inache ustupat' pole boya bez bor'by Sarluza ne
sobiralas'. Ej eto ne k licu.
     No ved' ni odnoj mysli v golove net - hot' stuchi bashkoj o
stenu, chtob soobrazhala luchshe! CHtoby ne pridumyvala Sarluza, kakie by
vorozhby ni vspominala - ispol'zovat' protiv etoj ozernoj urodiny
bylo nel'zya, ee ozernye sorodichi srazu by dogadalis', chto eto
prodelki Sarluzy. I togda - konec. Belial ee v etom sluchae zashchishchat'
ne stanet.
     Sarluza, kak ranenaya volchica, proshlas' po peshchere, skol'zya
vzglyadom po beschislennym polkam s volshebnymi snadob'yami - skol'ko ih
sobrano, i ved' ni odno ne goditsya! Glaza zaderzhalis' na malen'kom
neprimetnom steklyannom puzyr'ke, plotno i tshchatel'no zapechatannom. Vot
to, chto ej trebuetsya! |liksir mudrosti. Pravda, Gudsberri
preduprezhdal, chto pol'zovat'sya im mozhno tol'ko v isklyuchitel'nom
sluchae. CHto zh, sejchas imenno takoj isklyuchitel'nyj sluchaj: reshaetsya
dal'nejshaya ee zhizn'. Belial kak-to skazal ej: "Esli polyubish' kogo-to
ne razumom, a serdcem - sgorish' do tla". Pust', pust' ona sgorit, no
ozernoj mymre ne ustupit! Ish' nadumala - otobrat' u nee, Sarluzy,
vozlyublennogo! Pust' tol'ko poprobuet!
     Sarluza zamerla ne dotyanuvshis' do sklyanki s eliksirom mudrosti.
Ona pridumala. Ee nikto nikogda ne zapodozrit, a vse problemy budut
snyaty. Oh, kak zdorovo! Ty poluchish' to, chto hochesh', dryan' vodyanaya, no
ty gor'ko pozhaleesh' ob etom!
     Ves' proshlyj den' ona potratila na to, chtoby pri pomoshchi magii i
volshebstva uznat', chto za sila u Urriya, i vse, chto s etim svyazano.
Ona znala pro algolian koe-chto, znala nemnogo pro aziatskogo kolduna,
pytavshegosya pohitit' vo mladenchestve Urriya. Teper' ona uznala, zachem
Hamrayu nuzhen Urrij, zachem emu Alvisid - chtob snyat' zaklyatie,
nalozhennoe nevest' kogda!
     Sarluza schastlivo rassmeyalas'. Ona nalozhit podobnoe zhe zaklyatie
na ozernuyu sopernicu - i pust' ta zanimaetsya lyubov'yu s Urriem
skol'ko zahochet! Vernee, skol'ko poluchitsya! Kak nalozhit' takoe
zaklyatie Sarluza ne imela ni malejshego predstavleniya, no eto pustyaki.
Glavnoe bylo pridumat', chto delat', a kak - eto uzhe detali...
     Ona prinyalas' za rabotu. Zabotlivo rasstavila na mesta
starinnye, ne raz vyruchavshie ee, knigi, otkladyvaya te, kotorye mogli
pomoch' ej sejchas. Dolgo i vdumchivo vnikala v sut' postavlennoj zadachi
- ej prihodilos' otkryvat' vse zanovo, o podobnom zaklyatie ne bylo
ni slova v mudryh drevnih knigah.
     Razmyshlyaya, sozdala iz volshebnoj substancii kotla figurku, v
tochnosti kopiruyushchuyu ozernuyu urodinu, tol'ko v desyat' raz men'she,
razlozhila special'nuyu podstavku nad kotlom, gde kipela volshebnaya
substanciya, ustanovila na podstavke glinyanuyu emkost' i stala
prigotovlyat' magicheskij sostav, v kotorom rastvorit figurku
nenavistnoj sopernicy... Vylila iz tshchatel'no zakuporennogo gorshka
zhab'yu krov', sobrannuyu v noch' polnogo bezluniya, kinula tuda
kristallik astroida, chtoby nikto ne smog uznat', ch'ih ruk koldovstvo
- kristallik zashipel puzyr'kami, rastvoryayas'; dolgo vybirala zel'e
na bukvu, s kotoroj nachinaetsya imya sopernicy: lavanda - slishkom
krasivo, lavr - slishkom gordo, vybrala sushenyh lyagushat, pust' i ne
rastitel'nost', no vpolne sojdet - kak raz po ozernoj dryani odezhka!
Tak, teper' nemnogo poroshka iz drakon'ego zuba, gorst' tyrtyshnika,
chertkovnik... chto eshche iz neobhodimyh komponentov? Ah da, sobachij kal,
durman-trava, nemnogo sostava filosofskogo uksusa - k potolku peshchery
podnyalsya klub belogo edkogo dyma. Teper' ingredienty dlya prevrashcheniya
ee v chudovishche... v kogo zhe ee obernut'? Sarluza predstavila kak
sopernica pod Urriem prevrashchaetsya v sklizkuyu zhabu... Koldun'yu azh
peredernulo ot udovol'stviya. No eto bylo by slishkom prosto... Vot
ono! Original'no i ne menee effektno: kak tol'ko ozernaya deva posle
nalozheniya na nee zaklyatiya (o chem ej, estestvenno, Sarluza soobshchat' ne
sobiralas') vstupit v soitie s muzhchinoj - lyubym muzhchinoj, tut uzh
Sarluza nichego podelat' ne mogla - ona postareet. Srazu. Na tysyachu
let. I, kak sledstvie - umret. No Urrij uvidit svoyu lyubov' vo vsej
prelesti uvyadaniya i razlozheniya... Net, ne srazu vo vremya soitiya. Vo
vremya orgazma! O-o! Da - tak budet bolee effektno. Ne kazhdyj muzhchina
sposoben dovesti zhenshchinu do orgazma. Urrij - sposoben! Sarluza uzhe
imela schast'e (ili neschast'e?) ubedit'sya.
     Sarluze hotelos' hohotat', pet', krichat' na vsyu peshcheru ot
radostnoj gordosti za svoyu nahodchivost' i izobretatel'nost'.
     Ona eshche polchasa mudrila nad rastvorom i vdrug ponyala, chto bez
Formuly Absolyutnogo Sovershenstva u nee nichego ne vyjdet - hot' dumaj
vsyu zhizn', hot' vedro eliksira mudrosti vypej.
     Ona vzdohnula i podoshla k kaminnoj polke. Kak by ne hotelos' ej
etogo delat' - drugogo vyhoda Sarluza ne videla. A ostanavlivat'sya
na polputi ne zhelala. CHego by ej eto ne stoilo. Ona vzyala malen'kij
zolotoj kolokol'chik (lyubit zhe Gudsberri zolotye pobryakushki!) i
stuknula im legon'ko o volshebnuyu glad' zerkala. Polozhila kolokol'chik
na mesto i, vsmatrivayas' v otrazhenie, popravila prekrasnye chernye
volosy, chut' raspahnula vorot koftochki, chtoby byla vidna bol'shaya
chast' velikolepnoj, polnoj, bez pyatnyshka, bez rodinki grudi. Sarluza
vspomnila ozernuyu devushku i fyrknula - ee pryshchiki chertkovnikom nado
smazyvat', dlya togo chtob voobshche vidny byli!
     Gudsberri ne zastavil sebya zhdat'. Sarluza pri vide volosatyh nog
s kopytami i ukrashennogo zolotoj pryazhkoj hvosta edva sderzhala
brezglivuyu grimasu. Ona rascvela v radostnoj ulybke:
     - Gudsberri, milyj, kak ya rada tebya videt'! Pomnish', ty obeshchal
nauchit' menya sobirat' cvety geliotropa?
     - Kak chto-to ponadobilos', tak "milyj Gudsberri", a kak ya proshu
- tak "poshel proch'"! - provorchal podruchnyj Knyazya T'my.
     - Nu, ne serdis', - soblaznitel'no ulybnulas' Sarluza i
provela yazychkom po verhnej gube. - Ty zhe ne serdish'sya, da,
Gudsberri?
     - Zachem tebe cvety geliotropy, v zdeshnih krayah oni ne
vodyatsya...
     - YA prochitala v odnoj knige, von v toj, - Sarluza podskochila k
polkam, nashla trebuemyj foliant, prinesennyj Gudsberri nevedomo
otkuda, sozdannyj do Velikoj Poteri Pamyati v tainstvennyh masterskih,
i prochitala: - "Sobrannaya v avguste, kogda Solnce nahoditsya v znake
L'va, - eta trava imeet chudesnye svojstva, tak kak, buduchi zavernuta
v lavrovyj list, vmeste s volch'im zubom, i nosima na sebe - ne
dopuskaet vredit' i zloslovit' nosyashchego, no naoborot delat' i
govorit' o nem vse luchshee".
     Sarluza postavila tyazhelennuyu knigu obratno na polku.
     - Zachem nado, chtoby Urriyu govorili pro menya ploho? - sprosila
ona rezonno. - |to mozhet pomeshat' mne vypolnit' poruchenie Beliala.
     Kak by nevznachaj vorot koftochki raspahnulsya i vzglyadu Gudsberri
otkrylas' zapretnaya vozhdelennaya plot'. Sarluza pal'chikom obvela
bordovyj sosok levoj grudi i vzglyadom sprosila "Hochesh'?"
     - A ty... - nachal bylo porazhennyj Gudsberri, no ved'ma
vyrazitel'no kinula vzglyad v storonu magicheskogo zerkala. Potom
strel'nula glazami v storonu kamina. Gudsberri sdelal otvratitel'nuyu
durashlivuyu grimasu, dolzhnuyu oznachat', chto on namek ponyal i skazal,
ploho sderzhivaya vostorg: - V etih mestah geliotrop ne rastet.
Pridetsya letet' v tropiki. Skazhem, v |lladu.
     - YA gotova, - proiznesla Sarluza takim golosom, chto Gudsberri
kinulsya k kaminu i zabralsya v neterpenii v ochag, ne vziraya na goryashchie
tam polen'ya. "Emu chto, on k adskomu plameni privykshij," - podumala
Sarluza i vzglyadom pogasila ogon' v kamine.
     Ona vybrala pomelo iz stoyashchih v dal'nem uglu za kaminom, s
tolstym dubovym drevkom i iz vymochennyh v orlinoj krovi osinovyh
prut'ev, pogasila goryashchie yarkim plamenem svechi v mertvyh
podsvechnikah, i vsled za Gudsberri vtisnulas' v dymohod. Vyletev
naruzhu, oni tut zhe ustremilis' k oblakam, poka ih ne zametil kto-libo
iz mestnyh zhitelej, sluchajno okazavshijsya poblizosti i pyalyashchijsya v
nebo. Dosuzhie sluhi im oboim byli ni k chemu.
     Minut cherez pyat' k treshchine, rasshirit' kotoruyu oni ne mogli,
podoshli |mris, Lamorak i Trian. Oni teper' regulyarno prihodili syuda.
Lamorak ugovoril |mrisa vstupit' v peregovory s Sarluzoj i v obmen na
svobodu prinesti ej torzhestvennuyu klyatvu molchaniya obo vsem uvidennom
i uslyshannom.
     V podzemel'e - vechnaya noch', v zale s golubym fal'shivym nebom -
vechnyj den'. Oni ne stradali ot goloda: kogda vozvrashchalis' v
gostepriimnuyu zalu, stol byl servirovan zanovo, i produkty ih zhdali
samye svezhie. No druzej muchila trevoga za sud'bu Urriya i neprivychnaya
prazdnost'. Oni nachali planomernoe izuchenie podzemnyh labirintov,
chtoby ne sojti s uma, no mysl' o svobode ne davala ni minuty pokoya -
ne pomogalo dazhe hmel'noe zamorskoe vino, ot nego tyazhelela golova i
zapletalsya yazyk, no veselee ne stanovilos'. Oni ne zhelali vsyu zhizn'
provesti pod zemlej, v chreve Bol'shogo Holma, a drugogo puti vybrat'sya
otsyuda, kak pogovorit' s Sarluzoj, yunoshi pridumat' ne smogli.
     No koldovskaya peshchera vnov' byla pusta. Oni ne znali - noch'
sejchas naverhu, den' li? Oni prozhdali polchasa i ponuro dvinulis'
obratno v peshcheru s kruglym stolom, ne dayushchim im umeret' s golodu.
     Sarluza edva pospevala za Gudsberri, neistovo mchavshimsya vpered,
k odnomu emu izvestnoj celi, sred' plotnyh oblakov. Dazhe luchshee
pomelo Sarluzy pozvolyalo ej lish' ne otstavat' - tak gorel
neterpeniem podruchnyj Knyazya T'my.
     Sarluzu otnyud' ne privlekala perspektiva lyubovnyh otnoshenij s
Gudsberri, ee podtashnivalo ot odnoj mysli ob etom, no, vo-pervyh, ona
nadeyalas' etogo izbezhat', a, vo-vtoryh, delo prevyshe vsego. Ona ne
privykla ostanavlivat'sya na poroge. I esli drugogo puti ne budet -
chto zh, ona gotova nastupit' na brezglivost' i nepriyazn'. Glavnoe -
raspravit'sya s sopernicej, tvar'yu bolotnoj, nichtozhestvom, tinoj
pitayushchejsya, kovarno vospol'zovavshejsya chuzhim koldovstvom i
privorozhivshej ee, Sarluzy, vozlyublennogo.
     Nakonec, oni prizemlilis' na nebol'shoj, udivitel'no krasivoj
gornoj luzhajke. So vseh storon vozvyshalis' gory - chistye, naryadnye,
vse v zeleni, s ustremlennymi k oblakam snezhnymi vershinami. Sama
atmosfera etogo prekrasnogo mesta vnushala oshchushchenie prazdnichnosti.
     - Gde my? - sprosila Sarluza.
     - |to moe lyubimoe mesto, - gordo otvetil Gudsberri. - Zdes'
my v polnoj bezopasnosti. |to Olimp. Von za toj goroj dvorcy Zevsa i
drugih mestnyh bozhestv. U menya est' horoshie znakomye sredi satirov,
tak chto nashe uedinenie nikto ne potrevozhit. I dlinnyj vzglyad Beliala
syuda ne dotyanetsya - chuzhaya territoriya... - Gudsberri pryamo-taki
pozhiral moloduyu koldun'yu zhadnym vzglyadom.
     Sarluza otvernulas', chtoby ne videt' ego maslyanye begayushchie
glaza.
     - Kto eto tam zakatyvaet v goru kamen'? - udivlenno sprosila
Sarluza. Sobstvenno, eto ee sejchas ne ochen' interesovalo, a esli
chestno - ne interesovalo vovse, no chto-to nado bylo sprosit', kak-to
podderzhat' razgovor. Ne oglushat' zhe v lob: "Skazhi mne Formulu
Absolyutnogo Sovershenstva i delaj so mnoj chto hochesh'". V ponyatiyah
Sarluzy eto bylo neprilichno. I obstoyatel'stva etogo poka ne
trebovali.
     - Gde? - sprosil Gudsberri vglyadyvayas' vdal'.
     YArdah v dvadcati ot nih gora kruto sbegala vniz. Naprotiv goloj
svetlo-korichnevoj stenoj vozvyshalas' skala. Po nasypannomu pologomu
sklonu s trudom zakatyval naverh ogromnyj gladkij valun vysokij
chelovek s dlinnymi sedymi volosami. Doroga, na kotoroj trudilsya
starec, vyhodila iz peshchery, vhod v kotoruyu kazalsya chernym razinutym
zevom chudovishcha, a doroga - ego vysunutym vverh yazykom. S luzhajki
chelovek kazalsya sovsem kroshechnym - slovno muravej tolkaet pered
soboj yagodinu kryzhovnika.
     - |to Sizif, - poyasnil Gudsberri. - Nakazan mestnymi bogami.
Davno, eshche do Velikoj Poteri Pamyati. I net emu proshcheniya.
     - Za chto? - ravnodushno pointeresovalas' Sarluza.
     - Nikto uzhe ne pomnit za chto. Kogda on zatashchit kamen' naverh,
tot sorvetsya vniz. Sizif vernetsya i pokatit ego snova. YA kak-to
prosidel zdes' celyj den', chtoby posmotret' skol'ko raz on dobiraetsya
do verha. Predstav' sebe - celyh pyat' raz. On i shestoj raz pokatil,
no nastupila noch', v temnote bylo nichego ne vidno i ya togda plyunul na
eto zanyatie.
     - Bednen'kij, - pozhalela Sarluza.
     - Kto? - ne ponyal Gudsberri.
     - Nu n