Gercog vysoko podnyal golovu ozhidaya udara. x x x Sumerki sgushchalis' davno, no vnezapnyj mrak, slovno ruhnuvshij na pole bitvy, zastavil vzdrognut' pochti vseh srazhayushchihsya. Nichego ne bylo vidno - dazhe pal'cev na sobstvennoj ruke! Gercog Iglanger, nahodyas' na poroge smerti, sorientirovalsya mgnovenno. Vse ego mysli i chuvstva obostrilis'. I na kakie-to grani sekundy on operedil Foora i francuzskogo barona. CHerez minutu gercog uzhe byl ryadom s princem Vogonom v okruzhenii mrachnyh sakskih rycarej. To tut to tam stali zazhigat' fakela i kostry. Slovno v podderzhku ispugavshihsya nemilosti gospodnej brittskih rycarej v chernom barhate neba vyglyanula luna. Gercog, sluchajno izbezhavshij smerti, ne mog ni dumat' spokojno, ni govorit'. I neozhidanno princ Vogon prosto porazil ego. - Blagorodnye rycari! - zaoral princ, snova vzmahnuv mechom, no ego geroicheskij zhest pozhrala t'ma. - Mnozhestvo brittskih psov postigla spravedlivaya smert'! Nasha cel' dostignuta! Kol'co prorvano! My othodim k shatru... Pust' vragi podavyatsya svoimi mertvecami, pobeda za nami! Pod pokrovom t'my saksam dejstvitel'no udalos' prorvat' kol'co algolian i ozernyh bojcov i umchat'sya k shatru. Po pravde govorya otstupivshih saksov i varlakov osobo ne presledovali, hotya nekotoryh nerastoropnyh rycarej udalos' vzyat' v plen. CHtoby ni krichal princ Vogon vse prekrasno znali - pobeda za tem, za kem ostalos' pole boya! Vremya unosit' pogibshih i ranenyh, schitat' poteri. x x x Urrij sprygnul s konya i v svete fakela nashel telo otca. Snyal shlem s ego golovy. Otec eshche byl zhiv. On otkryl glaza, uvidel Urriya i ulybnulsya - skol'ko chuvstv vyrazilos' v etoj ulybke! Skol'ko stradaniya i skol'ko otcovskoj nezhnosti, skol'ko radosti pobedy i gorechi, chto on rasstaetsya s etoj udivitel'noj i prekrasnoj zhizn'yu! - On zhiv! - vne sebya zakrichal Urrij. - Slugi, skorej! On zhiv! Nadezhda prosnulas' v yunoshe. Mozhet, koordinator Foor oshibsya i udar gercoga na samom dele ne smertelen? No ser Anseis razbil vse ego nadezhdy. Baron myagko otstranil Urriya i podobral s zemli zlopoluchnyj klinok. - Ty teryaesh' golovu, Urrij, - chut' ne s ukoriznoj skazal francuz. - Lyubaya carapina ot etogo mecha gibel'na! Baron hotel unichtozhit' mech, chtoby bol'she nikto nikogda ot nego ne postradal, no peredumal. Mech tochno leg v ego nozhny, dlya strahovki Hamraj prosheptal zaklyatie, i peredal strashnyj predmet odnomu iz oruzhenoscev. |to byl daleko ne edinstvennyj trofej francuzskogo barona segodnya - oruzhenoscam i slugam pridetsya mnogo dospehov peretashchit' v ego komnatu. Hamraj neveselo usmehnulsya - etot pohod okazalsya chrezvychajno bogatym na dobychu, kotoraya emu sovershenno bez nadobnosti. x x x Kogda gercog Iglanger podskakal k shatru v nebe uhmylyalsya serp ushcherbnoj luny, slovno zhelayushchej pomoch' brittam otlichit' svoih pogibshih ot mertvyh saksov. Iglanger sprygnul s konya. Nastroenie bylo preprotivnejshee. On byl zol i vozbuzhden. Zavtra s utra - shturm! Redvell budet stert s lica zemli! Vse, kto v nem nahodyatsya - obrecheny! |to govorit on, gercog Iglanger, slov popustu ne tratyashchij! K nemu podoshel kto-to i poklonilsya, v temnote gercog ne razglyadel lica. - YA podospel vovremya, - skazal podoshedshij i po golosu gercog uznal Astarota. - Esli by ne moya pomoshch', ya sejchas byl by lishen vozmozhnosti privetstvovat' vas. Sily T'my derzhat ugovor. Gercog odaril Markiza T'my vzglyadom, kotoryj udaetsya raz v zhizni. Ni slova ne skazav, Iglanger voshel v shater. Astarot s uhmylkoj pozhal plechami i poshel progulyat'sya vokrug vozbuzhdennogo dnevnymi sobytiyami lagerya. On ne chuvstvoval sebya zdes' neproshennym gostem - on odin iz polnovlastnyh komandirov. Glava shestaya. SMERTX OTCA "Ty konchil zhizni put', geroj! Teper' tvoya nachnetsya slava, I v pesnyah rodiny svyatoj ZHit' budet obraz velichavyj..." Dzhordzh Gordon Noel' Bajron Graf Maridunskij umiral. Umiral ot ran poluchennyh v bitve. Cenoj zhizni on zashchitil verhovnogo korolya Britanii i podvig ego ostanetsya v vekah - bardy vospoyut o geroicheskoj gibeli sera Otlaka. Grafa so vsemi vozmozhnymi merami predostorozhnosti prinesli v zamok i ulozhili na speshno prigotovlennoe lozhe pryamo v pirshestvennom zale. Nesti po uzkim lestnicam i koridoram umirayushchego, podvergaya ego izlishnim stradaniyam, bylo nerazumno. Graf lezhal, szhimaya v ruke mech, ot kotorogo pal segodnya ne odin sakskij rycar'. Na grudi umirayushchego gor'ko rydala grafinya, sedeyushchie uzhe volosy ee rastrepalis', no ona dazhe ne dumala ih popravlyat'. Gospodi, skol'ko raz, proklinaya odinokuyu postel', ona zhelala smerti muzhu! Kak ona ego poroj nenavidela! I vse te chuvstva razletelis' v pyl' pred iskrennim gorem - ona ne znala, kak budet zhit' bez nego. Odna utrata za drugoj - sperva dva syna, a teper' muzh! Luchshe by Gospod' zabral ee nikomu ne nuzhnuyu zhizn'! Ryadom s grafinej byli dve docheri i nevestka - tozhe v slezah, grafa lyubili, hotya i pobaivalis', vse domochadcy. Dazhe mladshuyu dochurku razbudili posredi nochi - vdrug umirayushchij zahochet poproshchat'sya s nej... Sprava ot grafa stoyal na kolenyah Urrij i mrachno smotrel na otca - on nikak ne mog poverit', chto otcu ostalos' zhit' kakie-to minuty. On ne mog prinyat' serdcem, chto sil'nyj umnyj muzhchina, na kotorogo Urrij vsegda smotrel kak na obrazec rycarstva, kak na samo voploshchenie zhizni i fizicheskoj moshchi, skoro umret. CHto ego otpoyut v chasovne zamka i ulozhat v derevyannyj grob, a grob - v kamennyj sklep v dlinnom ryadu drugih zahoronenij v famil'noj usypal'nice v glubine ogromnoj peshchery. CHto zavtra zashchishchat' zamok i prinimat' resheniya pridetsya uzhe emu, Urriyu, a otca ne budet ryadom, chtob hlopnut' po plechu i dat' del'nyj sovet... I eshche Urrij znal, chto otec stradaet sejchas ne tol'ko ot ran i boli, ne tol'ko ot bespomoshchnosti, no i ot togo, chto ne do konca vypolnil klyatvu, dannuyu korolyu |dvinu, hotya i umiraet teper' ot vernosti svoemu slovu. Ne tol'ko, konechno, klyatva zastavila grafa zaslonit' grud'yu vospitannika, no vse zhe... x x x Umiral odin iz znatnejshih rycarej korolevstva. Proslavlennyj voin. Hozyain zamka. Umiral ot boevyh ran. I vse byvshie v Redvelle rycari molcha stoyali vokrug. Hotelos' snyat' dospehi, zalit' chudotvornym bal'zamom sadnyashchie svezhie rany, utolit' besnuyushchijsya golod, zalit' ispalyayushchuyu zhazhdu kubkom dobrogo elya, smyt' pot i krov' protivnika... No vse stoyali, molcha skloniv golovy, otdavaya poslednij dolg geroyu, hotya nogi gudeli ot ustalosti. I budut stoyat', dazhe esli agoniya prodlitsya do rassveta - v etot poslednij chas ego boevye tovarishchi dolzhny byt' ryadom. Sam verhovnyj korol' stoyal, prekloniv koleno, pered umirayushchim, ryadom s ego synom. Na lice |tvarda yavstvenno chitalas' nepoddel'naya bol'. Lico sera Debosha poserelo ot ustalosti, glaza ego byli zakryty. Ryadom s nim nahodilsya ser Anseis. Urrij vdrug poryvisto vstal i podoshel k mogushchestvennym rycaryam-magam. Hotel chto-to skazat' ili poprosit', posmotrel na nih i ne reshilsya. Medlenno poshel obratno k smertnomu lozhu otca, povernulsya, snova posmotrel na magov, okazyvayushchih emu pokrovitel'stvo. Oni chut' ne spasli Lorellu svoim volshebstvom - neuzheli oni ne spasut ego otca?! Ved' eto nespravedlivo, chto on umiraet! Tak ne dolzhno byt'!!! No slova pros'by tak i ne sorvalis' s ego gub. On boyalsya, chto uzhe prosil magov slishkom o mnogom i oni emu otkazhut. - My ne v silah vypolnit' tvoe zhelanie, ser Urrij, - vdrug sam skazal ser Anseis. - I nikto ne mozhet, dazhe Gospod' Bog, d'yavol ili kto inoj. Ser Otlak obrechen, ya ne ponimayu, kak on do sih por zhiv... YAd kaurry ubivaet mgnovenno... Urriyu bezumno hotelos' zakrichat' "Pochemu? Pochemu nel'zya spasti?!", no on lish' sprosil: - Vy znaete moi mysli? - Mysli naslednika Alvisida ne mozhet uznat' nikto, krome samogo Alvisida, - pokachal golovoj Hamraj. - No sejchas tvoi dumy napisany na lice, chtoby dogadat'sya o nih ne nado byt' magom. YA sochuvstvuyu tvoemu goryu, Urrij. - Esli vy vse znaete, - skazal yunosha, - i dejstvitel'no ne zhelaete smerti moego otca, to pochemu by opyat' ne poprobovat' povernut' vspyat' vremya? Kak s Lorelloj... - Uvy, Urrij, takoe dvazhdy za korotkij srok ne povtorit'... I togda umer episkop Gudr, bez ego pomoshchi, nam ne spravit'sya. K tomu zhe, kak ty uzhe navernoe ponyal, eto ni k chemu ne privedet. Kak s Lorelloj... Razve budet graf izbegat' opasnosti, dazhe znaya tochno, chto pogibnet? - Vy pravy, ser Anseis, - tiho vygovoril Urrij i vernulsya k lozhu umirayushchego otca. Vzglyad Otlaka proyasnilsya, on pripodnyalsya tyazhelo na lokte. Grafinya podnyala rezko golovu s grudi grafa i posmotrela na nego, dazhe postaralas' ulybnut'sya muzhu obodryayushche - skvoz' slezy. - Prosti menya, - tiho skazal umirayushchij. - Za vse prosti. I, ne glyadya bol'she na zhenu, graf obvel vzglyadom stoyashchih na nekotorom rasstoyanii vokrug nego rycarej. Zatem posmotrel na |mrisa, potom na Urriya. "|h, synok, vot tak vot vse neskladno poluchaetsya..." - govoril ego vzglyad. Vsluh zhe graf skazal: - Zamok i vse, chto u menya est' ostavlyayu... - umirayushchij vyderzhal pauzu, slovno prinimaya okonchatel'noe reshenie, - synu svoemu Urriyu. Proiznesya eti vazhnye slova, graf otkinulsya na podushki i zakryl glaza. Lico ego iskazila predsmertnaya sudoroga. Nikto ne videl, chto verhovnyj koordinator pokachnulsya i, ne otkryvaya glaz, vzyalsya za lokot' Hamraya, slovno prosya u nego pomoshchi. On dejstvitel'no poprosil pomoshchi - na energeticheskom urovne. Trudno, dazhe takomu magu, kak Foor, ochen' trudno borot'sya s yadom kaurry, otvoevyvaya u smerti dorogostoyashchie minuty. A graf tak i ne vspominaet o famil'noj relikvii s emblemoj Alvisida, chto u nego na pal'ce... Kakoe-to vremya ser Otlak lezhal s zakrytymi glazami, ogon' agonii pozhiral ego iznutri - kraska otlivala ot shchek, kozha nalivalas' smert'yu. Urrij bystro-bystro zamorgal, chuvstvuya kak na glaza nabegaet predatel'skaya slezinka. Pochemu on sderzhivaet sebya, pochemu ne rasplachetsya u tela umirayushchego otca, ved' eto tak estestvenno? V kotoryj raz za poslednie dni emu hochetsya rasplakat'sya, i on vnov' sderzhivaet sebya. Potomu, chto on - rycar'. Potomu, chto segodnya ot ego mecha pali chetvero sakskih rycarej, i on ne schital dazhe skol'ko prostyh voinov i varlakov. Potomu, chto on - naslednik grafa Maridunskogo... i naslednik Alvisida, boga... Ser Otlak otkryl glaza, s trudom podnyal ruku i neponimayushchim vzglyadom ustavilsya na drozhashchuyu ot slabosti kist'. Dolgo smotrel, potom na nego slovno nashlo ozarenie. - O-o, - prostonal graf, - esli by ran'she... Net, erunda... Urrij ispugalsya - ne bredit li otec? Graf skazal: - Snimi persten', Urrij. YA sovsem zabyl o nem. On peredaetsya glave roda iz pokoleniya v pokolenie... ot Alana Sidmorta... On vsegda nosil persten' pri sebe, lish' pered poslednim pohodom ostavil synu... |tot talisman oberegaet ot neschastij... Menya ne ubereg... Segodnya... No mne greh zhalovat'sya... stol'ko slavnyh bitv... Umirayushchij zamolchal. Urrij ne perebival. Nikto ne smel dazhe kashlyanut', kazalos', vse prisutstvuyushchie prekratili dazhe dyshat'. Nakonec, graf prodolzhil: - Vnizu, v peshchere, v sklepe Garreta Sidmorta, na samom dele net groba... takogo Sidmorta ne bylo nikogda... Tam stupen'ki vniz i kamennaya dver'... Nado snyat' nakladku i prilozhit' persten' k dveri v centre... tam uvidish'. Alan Sidmort skazal synu, chto luchshe ne otkryvat' tu dver', tol'ko v sluchae, kogda nichego drugogo ne ostaetsya... YA ne znayu, chto tam, za kamennym vhodom - podzemnyj hod ili zatochennaya strashnaya nechist', sposobnaya steret' vragov s lica zemli... Ne znayu... No, vozmozhno, tebe predstoit uznat'... Skoree vsego, tam podzemnyj hod... Govorit' grafu bylo tyazhelo, on zamolchal i vnov' zakryl glaza. Urrij ostorozhno podkovyrnul nogtem uzorchatuyu zolotuyu nakladku perstnya. V sinem poluprozrachnom kamne, slovno byla zamurovana krohotnaya zelenaya zmejka, svernuvshayasya spiral'yu... |tot znak Urriyu uzhe znakom. Urrij otorval vzglyad ot zagadochnogo talismana i posmotrel na otca. Urriyu zahotelos' zakrichat', no on sderzhalsya. Zato grafinya zaprichitala gorestno i gromko - graf Maridunskij umer. Koordinator Foor byl razocharovan. Takie usiliya i tol'ko radi togo, chtoby uznat', chto predusmotritel'nyj Alvisid ustroil potajnoj vyhod na sluchaj osady zamka. Da, takie zhe kamennye vyhody so zmejkoj v centre est' v kazhdom kataloge algolian - tol'ko nikto nikogda ne mog ih otkryt', i nikto ne znal, chto nahoditsya za tainstvennoj dver'yu... CHto zh, hot' eta zagadka teper' reshena... Foor otkryl glaza i zatumanennym vzorom posmotrel na Hamraya. Potom na Urriya, glyadyashchego na mertvogo otca. Koordinator podumal, chto mozhet uteshit'sya - on ne zrya bilsya stol'ko vremeni so smert'yu za sera Otlaka. On dal vozmozhnost' nasledniku Alvisida prostit'sya s otcom. S otcom, kotoryj dostoin vsyacheskogo uvazheniya. |mris zakryl ot boli glaza. Da, ne ego otec umer. Ego otec - verhovnyj korol' Britanii podlo ubit saksami v Kamelote. Net, kto by ni byl otec po krovi - togo on ne znal! A ser Otlak vospital ego, i vse, chto v nem, |mrise est' - plohogo i horoshego - vse ot sera Otlaka. |mris ponyal, chto bol'shaya i ochen' vazhnaya chast' ego zhizni ushla bezvozvratno. CHto vmeste s serom Otlakom umer i mal'chishka |mris, neizvestno chej syn. Teper' net |mrisa - est' verhovnyj korol' Britanii |tvard. No Bozhe Velikij, kak bol'no! "Da, - dumal ser Glover, - turnirnoe sopernichestvo grafov Kamulodunskih i grafov Maridunskih prekratilos' nadolgo, bych'ya trebuha! Slavnyj byl boec! I syn ego, Pediver, tozhe byl ne ploh, da upokoitsya dusha ego v rajskih kushchah! Kogda eshche teper' mladshij Sidmort vyjdet na ristalishche, dozhivu li?" Ser Glover yavno nedoocenival Urriya. So smert'yu grafa konchilas' celaya epoha v zhizni korolevstva! I vse v ogromnom zale pochuvstvovali obrazovavshuyusya pustotu... Lamorak stoyal v zadnih ryadah i smotrel na Urriya. Serdce Lamoraka uzhe ne sposobno bylo vosprinimat' gore. Mir ruhnul dlya nego so smert'yu ego, Lamoraka, otca - korolya Penlandrisa. Bitvu Lamorak provel v tumane - ot sakskih mechej ne begal, no i smerti ne iskal. A teper' smotrel na umershego ot boevyh ran, v pochete, otce Urriya i dumal: a gde uvezennoe varlakami telo ego otca, ne nadrugalis' by nad nim... I, kstati, a gde telo dvojnika Lamoraka?.. On sovsem zabyl ob etom... x x x Varlaki, podskakav k shatru Iglangera, ostanovili konej. Gercog lish' kivnul i vnov' obratil vzor k zamku. Nel'zya skazat', chtoby telo korolya Penlandrisa grubo skinuli s konya, no i osobogo pochteniya v dvizheniyah varlakov ne bylo. Ser Katifen zakusil gubu. On odin ostalsya s gospodinom, esli ne schitat' oruzhenoscev. Ostal'nye voiny druzhiny korolya Segontiumskogo iz Kamelota otpravilis' v zamok Penlandrisa - otvezti telo princa Selivanta i zashchitit' korolevu v sluchae opasnosti, vremya smutnoe. I yakoby dolzhny pod®ehat' k Redvellu s minuty na minutu. Odnako, ser Katifen dogadyvalsya - korol' Penlandris opasalsya, chto v reshayushchij moment ego voiny mogut otkazat'sya srazhat'sya protiv sootechestvennikov. Von Selivant - znal, molchal, i dazhe vrode soglashalsya, a kogda doshlo do dela, ne smog pojti na predatel'stvo. - Predatel'stvo! - vyrvalos' u Penlandrisa, kogda on byl naedine s serom Katifenom i nalivalsya lyubimym elem. - Znal by, parshivec, chto takoe predatel'stvo!.. Konya Penlandrisa, kak i telo korolya, ostavili bez prismotra - do nih li, ozernoe chudovishche davit bojcov! Ser Katifen pojmal zherebca za uzdcy, s trudom (korol' vse-taki byl gruzen) zakinul telo mertvogo povelitelya v sedlo. Zakrepil, chtoby ne svalilsya. Poiskal glazami oruzhenoscev korolya. Ne nashel, mahnul rukoj i povel konya s nezhivym sedokom. Sel na svoego konya - mech, kotorym on pochti ne pol'zovalsya, i arfa, pochernevshaya ot upotrebleniya, byli pritorocheny k sedlu. Podumal, speshilsya, nadel perevyaz' s mechom, arfu zakinul za spinu, vzyal uzdechku konya povelitelya i, ne glyadya na razvorachivayushchuyusya bitvu s drakonom, poshel k doroge. Idti do zamka Penlandrisa bylo daleko. Ser Katifen ne toropilsya. Gde-to vperedi zalizyvala rany armiya razbojnikov. Pokojnikam zhivye vragi ne strashny. Ser Katifen schital sebya tozhe pokojnikom. On dostig uzhe granic korolevstva Penlandrisa, kogda ego dognali oruzhenoscy korolya. Oni ostanovili konej, odin iz nih vel pod uzdcy konya Katifena. Na predlozhenie sest' na konya i prisoedinit'sya k nim, Katifen pomotal golovoj. Oruzhenoscy soobshchili, chto britty vyshli na bitvu, chto sami segontiumcy v srazhenie protiv sobrat'ev ne poshli - radi chego, esli povelitel' mertv? I poskakali dal'she: nesti v korolevskij zamok gorestnuyu vest'. Do zamka Penlandrisa ser Katifen dobralsya glubokoj noch'yu - pochti pered samym rassvetom. Koroleva spala. Ili prosto ne pozhelala vyjti. Sluga predlozhil Katifenu edy, no vernyj vassal ne zahotel rasstavat'sya so svoim syuzerenom. Telo korolya omyli, odeli v paradnye odezhdy i otnesli v chasovnyu. Ser Katifen ostalsya s mertvym gospodinom naedine. Vse zaboty byli pozadi. Nichto bol'she ne lezhalo na sovesti doblestnogo rycarya. On dolgo stoyal na kolenyah pered mertvym telom. Potom snyal arfu, probezhalsya pal'cami po strunam. On ne mog osuzhdat' gospodina. I obsuzhdat' s kem by to ni bylo ego postupki. No vot vchera korol' byl na kone... Pobeditelem. A segodnya on hladnyj trup. Ubityj sobstvennym synom... Vzlet i paden'e. Lyuboj vzlet chrevat paden'em, posle kotorogo ne vzletish'. I rasschityvat' na upokoenie v rayu net prichin... I na dobruyu pamyat' potomkov tozhe - odnim dvizheniem zacherknuta slavnaya zhizn'. No kto znal dopodlinno zhizn' Penlandrisa, ego dushu, ego daleko prostirayushchiesya plany? Katifen, doverennyj korolya, pochti drug, poryvov Penlandrisa i glubinnyh motivov ego dejstvij ne znal. I ne osuzhdal svoego gospodina - v sluchae uspeha zadumannogo derzkogo plana... V poru bylo zakruzhit'sya samoj trezvoj golove - pobeditelej ne sudyat, nekomu. Korol' Penlandris sostoyal v rodstve pochti so vsemi znatnymi sem'yami brittov, v tom chisle i s semejstvom Pendragonov... Da delo, navernoe, ne v etom. Po neskol'kim sluchajnym frazam, Katifen mog sudit', chto Penlandris sil'no ozabochen budushchim Rodiny. On lyubil Britaniyu ne men'she Pendragona ili grafa Maridunskogo, no videl to, chto bylo skryto ot nih... I poshel na predatel'stvo, podvergaya Rodinu opasnosti zahvata saksami, chtoby izbezhat' opasnosti kuda bolee groznoj. No byla li takaya opasnost' v dejstvitel'nosti, ili Penlandris lish' voobrazil ee sebe, chtoby opravdat' v sobstvennyh glazah predatel'stvo - ser Katifen ne znal. I teper' uzhe ne uznaet nikogda... Ser Katifen hotel spet' mertvomu gospodinu na proshchanie ego lyubimuyu pesnyu o edinenii i bor'be rycarya Sveta i rycarya T'my, dazhe nachal naigryvat' motiv. No neozhidanno dlya sebya samogo, zapel sovsem druguyu balladu, tu, kotoruyu oni s korolem slyshali, puteshestvuya desyat' let nazad po dalekoj-dalekoj Indii. Melodichnaya pesnya ponravilas' Penlandrisu, no korol' pochemu-to zapretil ee pet' svoemu vassalu. CHas ballady nastal. Ser Katifen pel vo vsyu silu proniknovennogo golosa, vkladyvaya v kazhdoe slovo dushu i serdce - on v poslednij raz pel svoemu gospodinu: Slon v zagone ne spal vosem' sutok kryadu, Lbom iskal slabinu v kamennoj stene, Slon revel - proklinal hitruyu zasadu I sobrat'ev-rabov s gruzom na spine. I yavilsya togda chelovek so shramom, Posmotrel na slona, hmyknul i skazal: "Sredi vseh boevyh - etot budet samym, Kto zh takogo sdaet na lesopoval?" Vot on - slon boevoj v purpurnoj popone, Smertnyj uzhas vragov v kol'chatoj brone, On boi zavershal yarostnoj pogonej I slagali pevcy pesni o slone. No nastala pora - v den' suhoj i pyl'nyj, Vozglavlyaya parad doblestnyh polkov, Slon spotknulsya v pyli, zatrubil bessil'no, Slon ne smog uderzhat' tyazhesti klinkov. I skazal chelovek v zlatotkannoj dhoti: "Tot, perednij, navryad goden dlya vojny! Uberite ego. Kak vy ne pojmete, CHto v boyu mne nuzhny sil'nye slony?" Byl postavlen drugoj vperedi kolonny, A k slonu podskakal voin na kone, V bok kol'nul - mol, shagaj! - I pognal k zagonu, gde nosili slony brevna na spine. Tam stoyal chelovek s pletkoyu vitoyu. Posmotrel svysoka, poten i ustal. "Boevoj... Da k tomu zh, vyshedshij iz stroya. Kto zh takogo voz'met na lesopoval?" ...Slon stoyal i stonal chelovech'im stonom, Oblepila mushnya ranu na boku. Boevye slony, alye popony, Protrubili vdali plach po stariku. Zamolkli struny, v chasovne vocarilas' tishina. Ser Katifen berezhno polozhil arfu na pol. Vzyal mech gospodina, lezhashchij ryadom s telom, i pristavil k serdcu. Mech okazalsya dlinnee ruki, prishlos' vzyat' dvumya rukami za gardu, a rukoyat' uperet' v kamennuyu stenu. Ostavalos' odno rezkoe dvizhenie... Ne gozhe ubivat' sebya mechom gospodina. Rycar' imeet sobstvennyj mech! Katifen polozhil mech Penlandrisa na mesto, dostal svoe oruzhie. V tusklom svete svechej blesnula stal' klinka. Rycar'! Ser Katifen neveselo uhmyl'nulsya. Kakoj on k d'yavolu rycar'! Ne ponravilis' by chetvert' veka nazad korolyu ego razuhabistye i nepristojnye pesenki i mesil by on vsyu zhizn' dorozhnuyu gryaz' bosymi pyatkami... Rycar'... Ser Katifen vnov' pristavil klinok k serdcu. I zadumalsya, vspominaya prozhituyu zhizn'. On privyk k pochetu, k rycarskomu obshchestvu, k rycarskomu obrazu zhizni. Bez korolya Penlandrisa takaya zhizn' dlya nego nemyslima... I bez korolya Penlandrisa zhizn' seru Katifenu ne nuzhna! Ser Katifen szhal krepche rukoyat' mecha... No chto-to ne pozvolyalo emu sdelat' poslednee dvizhenie. V uzkoe okno chasovni probilis' robkie solnechnye luchi. Korol' Penlandris dal emu etu prekrasnuyu zhizn', posle nego ona dolzhna i zakonchit'sya! No ruka slovno okamenela. Kem on byl do vstrechi s etim zamechatel'nym chelovekom? Gryaz'yu! Gryaz'yu i budet! Syr Katifen vdrug rezko ubral lezvie ot grudi. Polozhil klinok na pol, u nog pokojnika. Bystro, boyas' peredumat', snyal plashch so znachkom Penlandrisa, perevyaz', novye sapogi... Vzyal arfu i vyshel iz chasovni. Karaul'nyj u mosta bez slov vypustil lyubimca pokojnogo korolya. Ser Katifen umer - na dorogah strany poyavilsya eshche odin nishchij brodyachij bard, kotorogo lyuboj rycar' mozhet zashibit' konem ili ne glyadya sadanut' plet'yu... x x x Kogda telo sera Otlaka otnesli v chasovnyu, rycari seli za stol. Gore nedolgo vladelo surovymi serdcami blagorodnyh voinov. Bitva na to i bitva, chtoby kto-to ubival, a kto-to pogibal. Pavshim - slava. ZHivym - slava i dobycha. Desyatki dorogih dospehov byli prineseny oruzhenoscami v zamok. Mrachnye plenennye sakskie rycari sideli tut zhe za stolom - bez oruzhiya i pod ohranoj. I skoro nad stolom vocarilsya ozhivlennyj razgovor - obsuzhdenie segodnyashnih sobytij. Damy - zheny, docheri i nevesty, otpravivshiesya s rycaryami na stolichnyj turnir i okazavshiesya v osazhdennom zamke, - slushali i udivlyalis'. CHem bol'she doblestnye rycari potreblyali gustogo penistogo elya i budorazhashchego vina, tem slavnee v ih rasskazah vyglyadeli segodnyashnie podvigi. Rycaryam dejstvitel'no bylo chem gordit'sya i bylo chto rasskazat'. Ser Taulas sidel za stolom, mrachno glyadya na kubok s vinom, chto pospeshno vnov' napolnil rastoropnyj sluga, naslyshannyj o bujnom nrave proslavlennogo rycarya. Byvshij otshel'nik ne mog prostit' sebe, chto segodnya ego gospodin edva ne pogib ("Na meste Otlaka dolzhen byl byt' ya!") i iskal utesheniya v vine. Annaura, uspevshaya pereodet'sya dlya uzhina, nahodilas' ryadom s serom Anseisom. Lish' tol'ko pomyanuli usopshego hozyaina zamka i prilichiya pozvolili zavyazat' razgovor, ona tut zhe priznalas': - YA ne otryvala ot vas vzglyada ves' den', baron. Vy byli velikolepny! Hamraj nevpopad kivnul golovoj, on dumal sovsem o drugom. - Moe obshchestvo v tyagost' vam, ser Anseis? Pervaya krasavica korolevstva gotova byla obidet'sya. Ona ne privykla, chtoby ee slovami (tem bolee vostorzhennymi pohvalami) prenebregali. Annaura voobshche porazhalas' etomu lyubovnomu epizodu v svoej bogatoj biografii. Mozhet, eto tol'ko ona tak schitaet, chto lyubovnyj epizod? Mozhet, Anseis kak na zhenshchinu na nee i ne smotrit? O chem dumaet sejchas zamorskij rycar'? Annaura ne privykla otstupat': esli baron Anseis ne hochet, to ona vse ravno zastavit, kakoj by tam tainstvennoj siloj magii on ni vladel! Segodnya zhe noch'yu on budet v ee posteli! Ej eto prosto neobhodimo. CHtoby ne rasteryat' veru v sebya. Ili prosto potomu, chto ej - ej! - etogo ochen' hochetsya, kakie eshche neobhodimy argumenty? Ona kaprizno podzhala nizhnyuyu gubku: - Vam nepriyatno razgovarivat' so mnoj, baron? Hamraj vzdrognul. Kachnul golovoj, slovno otgonyaya nazojlivyh muh, posmotrel na Annauru. Pryamo v ee zhadnye glaza. I ulybnulsya ej, postaravshis' vlozhit' v ulybku vsyu nezhnost' na kotoruyu byl sposoben. Neobhodimo bylo prekratit' zatyanuvshuyusya nedoskazannost'. Prekratit' eto znakomstvo. Nemedlenno skazat' chto-libo, chtoby ona poteryala k nemu interes. No on ne mog. K uzhasu svoemu, on chestno priznalsya samomu sebe, chto polyubil. Drugoj vopros - dostojna ego izbrannica lyubvi ili net? No kak eto emu sejchas ne vazhno! Vazhno drugoe. On polyubil - vpervye v zhizni on polyubil zhenshchinu. On zhazhdal ee i tem bolee muchitel'ny byli ego stradaniya, k kotorym, kazalos', za stol'ko let dolzhen byl privyknut'. On zhazhdal teper' ne prosto obladat' zhenshchinoj. Net! Teper' emu nuzhna byla tol'ko Annaura. Tol'ko ona! - Izvini, - nezhno skazal Hamraj i vzyal ee tonkuyu kist' v svoyu ladon' (ot etogo prikosnoveniya neponyatnaya, strannaya i udivitel'no priyatnaya volna oshchushchenij ohvatila Annauru). - YA ustal. No v srazhenii, ya postoyanno znal, chto ty smotrish' na menya s vysoty zamka. Hotya vryad li ty mogla razglyadet' menya sredi srazhayushchihsya. - Net, chto ty! - obradovanno voskliknula Annaura. - YA otlichno videla tvoj alyj plashch, ya ne svodila s nego glaz. Ty prekrasen v boyu - eto ya ponyala eshche na turnire. I voobshche... Ty ne takoj, kak drugie rycari... Ona govorila istinnuyu pravdu, on byl sovsem ne takim. Hamraj-to prekrasno znal, chto ne takoj. No kasalos' eto ne tol'ko ego magicheskih sposobnostej. On ni slovom, ni zhestom ne vydal, chto bol'shuyu chast' zhizni provel v chuzhoj zemle, s drugimi verovaniyami i obychayami... Znachit, ee slova otnosyatsya k ego isklyuchitel'no lichnostnym, muzhskim kachestvam. Serdce starogo maga zabilos', kak u mal'chishki, vpervye celuyushchim devushku. Telo ego neproizvol'no podalos' k nej i ona pridvinulas' k nemu blizhe... Pocelovat'-to on ee smozhet, a potom... Bud' stokrat proklyato zaklyatie Alvisida! Bud' proklyat den', kogda on vstretil Moonlav - beschuvstvennuyu holodnuyu zhenshchinu, slomavshuyu ego zhizn'! Ruka barona neproizvol'no legla ej na taliyu. Voshititel'noe oshchushchenie, ot kotorogo u oboih zakruzhilas' golova! - YA ustala, - edva sderzhivaya volnenie, chtoby golos ne drozhal, skazala Annaura. - Segodnya vydalsya ochen' trudnyj den'. YA hochu lech', vy ne provodite menya do moih pokoev? Anseis vdrug rezko otrezvel - pered nim otkrylas' granica, perestupat' kotoruyu on ne mog. On prekrasno znal, chto proizojdet, esli osmelitsya... V eto mgnovenie k nemu podoshel Trian i znakami pokazal, chto korol' |tvard prosit sera Anseisa projti na korolevskij sovet. Vnutrenne Hamraj vzdohnul s ogromnym oblegcheniem (hotya gde-to gluboko vnutri kakaya-to krohotnaya chastica dushi ego vopreki rassudku gor'ko podosadovala na voznikshuyu pomehu). Baron razvel rukami i skazal Annaure vinovato: - Proshu proshcheniya, no ya ne mogu otkazat' verhovnomu korolyu. YA srazu vernus', kak tol'ko sovet zakonchit'sya. Vy dozhdetes' menya? Hamraj iskrenne nadeyalsya, chto sobranie rycarej prodlitsya do utra. Emu bezumno hotelos' brosit'sya v ob®yatiya etoj voshititel'noj zhenshchiny, obladayushchej magiej, kuda sil'nee ego sobstvennoj - magiej zhenstvennosti. No zaklyatie... Zaklyatie!!! Annaure, s prisushchej ej goryachnost'yu, vdrug zahotelos' poslat' ko vsem chertyam etogo strannogo sera Anseisa, vstat' i ujti. No ona pochemu-to potupila vzglyad i tiho proiznesla: - YA budu zhdat' vas zdes', baron. Urrij, edva utoliv golod, vstal iz-za stola. |tvard prosil ego podnyat'sya v zal, vydelennyj dlya korolevskogo soveta. I ostal'nyh chlenov soveta, chto ostalis' v zhivyh, podnyat'sya tozhe. Trebovalos' vyrabotat' plan dejstvij na zavtra. Poddavat'sya panike prichin ne bylo, no i nedoocenivat' protivnika ne sledovalo. "Korol' dolzhen razbirat'sya v lyudyah," - podumal |mris. Posmotrel na sera Taulasa i reshil ego ne priglashat'. A vot sera Debosha i sera Anseisa, hot' oni i ne ego poddannye - obyazatel'no. |mris uzhe ponyal ih silu, ih mudrost' i dazhe smutno dogadyvalsya ob ih interese. Da, kak tesno vse v zhizni perepleteno, kak trudno razobrat'sya - to, chto kazhetsya vazhnym i glavnym, v odin mig teryaet vsyakoe znachenie i naprotiv, maloznachashchee vdrug priobretaet ogromnuyu vazhnost', stanovitsya uzlom nitej mira. Tol'ko ne vsegda ob etom mozhno dogadat'sya. I na nego, |mrisa, svalilas' ogromnaya nosha, tyazhelaya otvetstvennost' - da, on ponimaet eto. No dorogu osilit idushchij, on otmechen Gospodom Bogom, on spravitsya so vsemi prepyatstviyami i nevzgodami na puti k slave. K slave Britanii i ego, korolya |tvarda Pendragona! x x x Umnyh golov lishilsya sovet molodogo korolya - grafa Otlaka, gercoga Vol'demara... Goryachij ser Glover nastaival na utrennej vylazke dlya razvitiya uspeha (razumno, chto korol' ne pozval na sovet eshche bolee goryachego sera Taulasa, kotoryj velikolepen v srazhenii, no ne na sovete). Vprochem, Glover sam osoznaval bezrassudnost' svoego predlozheniya i ne nastaival. |tvard po ocheredi sprashival u sobravshihsya rycarej o slozhivshejsya obstanovke. Intuitivno slovo seru Deboshu i seru Anseisu on reshil predostavit' poslednim, chtoby uzhe posle nih podvesti itog sobraniya samomu. Uvidev, chto Urrij potihon'ku nachinaet vslushivat'sya v rechi, |mris sprosil mnenie novogo grafa Maridunskogo. Tihim golosom, ne glyadya nikomu v lico, Urrij rasskazal o predsmertnom podarke otca. Vo vremya rasskaza on otstranenno terebil v rukah persten', kotoryj byl emu poka velik emu i svalivalsya s pal'ca. Kogda Urrij zamolchal, rycari stali burno obsuzhdat', chtoby moglo byt' za tainstvennoj dver'yu - edva ne zabyvali obrashchat'sya k korolyu za razresheniem govorit'... - Pojdemte posmotrim, chego zrya predpolagat', - predlozhil ser Anseis. - Neizvestno, chto zhdet nas za etoj dver'yu, - otvetil korol' |tvard. - Ser Otlak skazal, chto tam mozhet byt' plenennaya nechist' - zachem vypuskat' zlo? - Dazhe esli tak, - vzyal slovo ser Debosh, - ya i baron Anseis nemnogo vladeem magiej. My smozhem zapryatat' nechist', chto by tam ne okazalos', obratno. Verhovnyj koordinator razocharovalsya v perstne s emblemoj Alvisida i ot tainstvennoj dveri nichego ne ozhidal, no ne vredno samomu dopodlinno issledovat' vse, chto svyazano s imenem syna Algola. - Vy uvereny? - sprosil Urrij. - Da, - otvetili Hamraj i Foor v odin golos. - Dazhe esli tam podzemnyj hod, - zadumchivo otvetil Urrij, novyj hozyain zamka, - to ne vospol'zuemsya zhe my im dlya spaseniya svoih zhiznej? YA ne pozvolyu ostavit' Redvell na razgrablenie varlakam, zdes' mogily moih predkov. YA ne pokinu ih. No rycaryam vdrug zahotelos' okazat'sya vmeste s zhenami, docheryami, trofejnymi dospehami podal'she ot osazhdennogo varlakami zamka. I nikto iz nih dazhe v glubine dushi ne schital eto trusost'yu - odno delo srazhat'sya s dostojnym protivnikom v chistom pole, sovsem drugoe - pomirat' ot goloda sredi begayushchih krys i smradnyh krest'yan... Vstal dotole molchavshij graf Storberg. On byl uzhe ne molod, no krepko derzhalsya v sedle i ne pryatalsya segodnya v bitve za spinami tovarishchej. On imel pravo na uvazhenie. Isprosiv razreshenie u korolya, rycar' skazal: - Nikto ne govorit o begstve. Ili, tem bolee, o sdache zamka. No neobhodimo znat' vse vozmozhnosti. Predstoit osada - u saksov hvatit sil i terpeniya derzhat' nas v kol'ce skol' ugodno dolgo. Sejchas leto, proshlogodnie zapasy podhodyat k koncu, novye eshche ne zagotavlivalis'. Na skol'ko v zamke hvatit provianta? Esli tam podzemnyj hod - eto vozmozhnost' vylazok i napadenij s tyla, eto svyaz' s mirom i poisk soyuznikov, vozmozhnost' vyzvat' na podmogu nashi armii, ostavshiesya v pomest'yah. |to, nakonec, nasha poslednyaya nadezhda pobedit', dazhe begstvom, ibo gibel' ot goloda v osazhdennom zamke budet oznachat' nashe porazhenie v vojne s saksami. On pomolchal i dobavil, obrashchayas' k Urriyu, pytayas' byt' kak mozhno bolee ubeditel'nym i prekrasno znaya, chto davat' pryamye sovety bespolezno: - Nasha smert' ot goloda v zamke budet oznachat' okonchatel'noe porazhenie v mnogovekovoj vojne s saksami. - Horosho, - skazal Urrij i vstal s mesta. - Vy ne vozrazhaete, esli my ne pojdem vse? |to byl ne vopros, skoree pros'ba. - Ser Debosh i ser Anseis, vy ne otkazhetes' soprovozhdat' menya? Urriyu davno hotelos' zadat' francuzskomu baronu odin vopros: ne algolianin li on? No pri vseh Urrij ne schital neobhodimym raskryvat' svoyu tajnu - zachem pravovernym hristianam znat', chto on naslednik chuzhogo boga. Tem bolee, chto Urrij sam eshche ne razobralsya v sebe i svoem otnoshenii - a ved' vse poslednie dni on razmyshlyal, govoril s druz'yami ob etom, slushal otvety poslanca Alvisida, vnov' obsuzhdal s |mrisom i Lamorakom i vnov' dumal, dumal, dumal... Gospodi, kak neumestno vse eto sejchas, kazalos' by, kogda umer otec! S ego gibel'yu dlya Urriya konchilas' staraya zhizn'. I novaya zhizn' byla neponyatna i nepredskazuema - vcherashnie mechty i mudrosti stali glupymi, detskimi, dalekimi... |tvard podnyalsya s mesta: - YA tozhe pojdu. - I ya! - poryvisto voskliknul Lamorak. Urrij posmotrel na druzej i teplo ulybnulsya. Klyatva u Ozera treh Dev! Oni vsegda vmeste! - Konechno, vashe velichestvo, ya budu vam blagodaren. Rycari (nekotoryh zadelo, chto ih ne zovut tuda, gde mozhet podsteregat' opasnost', no oni ponimali, chto eto vse zhe lichnoe delo grafa Maridunskogo i uvazhali ego pravo na semejnye tajny) pytalis' otgovorit' |tvarda - bespolezno. Reshili, chto togda pojdet i ser Glover, s cel'yu vo chto by to ni stalo, hot' cenoj zhizni, zashchitit' korolya. ZHdat' do utra bylo dolgo i Urrij so sputnikami, ne medlya, otpravilis' v famil'nyj sklep. Ostal'nye rycari ostalis' zhdat' ih vozvrashcheniya - Urrij velel seru Blamuru rasporyadit'sya, chtoby im prinesli vina. x x x A v pirshestvennom zale vo vsyu shlo vesel'e - napryazhenie i ustalost' proshedshej bitvy trebovali vyhoda, a pogreba u grafa Maridunskogo slavilis' po vsej strane. Uzhe zvuchali gromkij zhenskij smeh i devich'i ahi po povodu rasskazov, v kotoryj raz uzhe povtoryaemyh za den'. V otsutstvie za stolom korolya i znatnejshih rycarej nado bylo proslavlyat' kogo-to iz prisutstvuyushchih. Vse vzory obratilis' na sera Taulasa - kak nikak, no bol'she vseh trofeev prinesli v zamok speshno nabrannye iz krest'yan-dobrovol'cev oruzhenoscy byvshego otshel'nika. I mrachnye dumy potihon'ku pokinuli sera Taulasa. Ved' dejstvitel'no - vse konchilos' horosho, a poskol'ku on bol'she podobnogo ne dopustit, to ob etom nedorazumenii voobshche mozhno zabyt'. On - samyj luchshij voin v zamke! Net, ne tol'ko luchshij sredi nahodyashchihsya v zamke - luchshij v strane, eto priznano vsemi! Emu nechego stesnyat'sya, on mozhet tol'ko gordit'sya soboj, svoim slavnym proishozhdeniem, slavnym proshlym i ne menee slavnym nastoyashchim i budushchim. - Vina! - kriknul ser Taulas zazevavshemusya sluge. CHerez kakoe-to vremya zhizn' kazalas' seru Taulusu prosto prekrasnoj, i on vdrug kak-to vnezapno oshchutil, chto emu dlya polnogo schast'ya vse zhe chego-to ne hvataet. On prislushalsya k chuvstvam i zhelaniyam i vskore ponyal - zhenshchiny! On tak soskuchilsya po holodu i kreposti rukoyati mecha v ruke, chto kak-to i zabyl ob etom. Za dolgie gody otshel'nichestva ego, v obshchem-to, ne bespokoili podobnye voprosy - vse chuvstva pozhirala nedostupnost' oruzhiya i shvatok. No teper'... teper'-to nichto ne meshaet emu, tem bolee est' iz kogo vybrat'. Ser Taulas obvel glazami zal. Von-ta puhlen'kaya sluzhanka... Stoj, a zachem emu sluzhanka?! Razve on ne luchshij voin korolevstva?! Ser Taulas oglyadel vseh krasavic ryadom i naprotiv. Dazhe posmotrel na zhenshchin za vtorym stolom (prishlos' privstat'). Da, von ta, v temno-zelenom plat'e, samaya krasivaya, kak on srazu ne podumal. Ved' slyshal zhe, chto ona pervaya krasavica korolevstva. Ego dostojna tol'ko ona! Ser Taulas vstal i na neskol'ko netverdyh nogah napravilsya k izbrannice. Podojdya k Annaure byvshij otshel'nik vdrug ponyal, chto zabyl, kak obrashchat'sya k prekrasnym damam. No eto ne obeskurazhilo ego (tem bolee, chto ona sidela odna i mesto ryadom s nej pustovalo). Ser Taulas besceremonno sel i vzyal chuzhoj napolnennyj vinom kubok. - Znaesh' kto ya? - ne znaya kak nachat' znakomstvo obratilsya k nej ser Taulas. Annaura posmotrela na nego, kivnula utverditel'no i vnov' zadumchivo-mechtatel'nym vzglyadom ustavilas' v lazurnuyu dal'. "CHto zhe ej skazat'-to?" - Ty - samaya krasivaya zdes' dama, - bez obinyakov nachal ser Taulas. - YA - samyj hrabryj voin. Zdes' - slishkom shumno. Pochemu by nam ne uedinit'sya? - Zachem? V golose zhenshchiny skvozila ironiya, kotoruyu, vprochem, besstrashnyj boec ne uslyshal. - Kak - zachem? YA rasskazhu tebe o prekrasnyh damah proshlogo i o besstrashnyh rycaryah... Takih sejchas uzh bol'she ne ostalos'... Tol'ko ya, poslednij... - Moj rycar' - ser Anseis, - skazala Annaura i otvernulas', polagaya razgovor okonchennym. - Ha, ser Anseis! - voskliknul byvshij otshel'nik. - Pust' s mechom v ruke dokazhet svoyu doblest'! On ispugaetsya, zaveryayu tebya - mne net ravnyh! Otnyne ya tvoj rycar', pojdem! On grubo shvatil ee za ruku. Na nih rovnym schetom nikto ne obratil vnimaniya - rycarej i dam privlekali vino, izyskannye blyuda, priyatnye razgovory, ih ne kasalis' chuzhie ssory. Poka delo ne dohodilo do poedinka, estestvenno, - takoe zrelishche ne propustit ni odin rycar'. Annaura vyrvala ruku. - Ser Anseis ne huzhe tebya obrashchaetsya s oruzhiem, on pobedil vseh na turnire, gde byli... - Podumaesh'! Menya tam ne bylo - vot i pobedil! - No emu dazhe ne pridetsya pol'zovat'sya oruzhiem, chtoby pokonchit' s takoj dryan'yu kak ty! - Annaura imela bogatyj opyt obrashcheniya s rycaryami, tem bolee ne sovsem trezvymi. - Baron vladeet magiej i emu odnogo slova dostatochno, chtoby prevratit' tebya v merzkuyu zhabu. Budesh' kvakat' v svoem lyubimom ozere Treh Dev! V zhabu! Hmel' ischez iz glaz sera Taulasa. Znakomoe zhzhenie ohvatilo ladoni sera Taulasa - zhaba ne smozhet derzhat' v rukah mech! Annaura perestala dlya nego sushchestvovat'. Proch' otsyuda, proch' ot etoj ved'my! Ne nuzhno emu nikakoj zhenshchiny - tol'ko mech edinstvennaya zhenshchina voina! Tol'ko s mechom on mozhet otdyhat' dushoj i telom! Annaura posmotrela v spinu bystro udalyayushchego pretendenta na ee serdce i neveselo rassmeyalas'. No kogda zhe vernetsya baron? Glava sed'maya. NOCHX POSLE BITVY "Mne dazhe v etom pomogalo nebo. So mnoj byla otcovskaya pechatka..." Vil'yam SHekspir "Gamlet" Vperedi processii spuskalsya Trian s fakelom v rukah. Nemoj sluga bez vsyakih slov yasno dal ponyat', chto ego radost' videt' Urriya, |mrisa i Lamoraka zhivymi i pobeditelyami bol'she, chem skorb' po hozyainu zamka. Urrij molcha sledoval za nim po lestnice, vyrublennoj v nezapamyatnye vremena v kamne skaly, zadumchivo igraya pal'cami s zagadochnym perstnem, dostavshimsya emu v nasledstvo. Garret Sidmort - dejstvitel'no, takogo imeni v dlinnom spiske proslavlennyh predkov Urrij ne pomnil. I gde mozhet byt' eta mogila? Hotya, Urrij dogadyvalsya gde - u samoj steny ogromnoj peshchery, sleva ot central'nogo prohoda. Tam byli zahoroneniya Sidmortov, usopshih do Velikoj Poteri Pamyati. CHut' pozadi Urriya spuskalis' |mris i Lamorak. Kazhdyj dumal o svoem. Kakie niti svyazali ih krepko-nakrepko, pereplelis' v nerasputyvaemyj uzel i zakameneli v klyatve u ozera Treh Dev? Kak pohozhi i kak razlichny okazalis' ih sud'by - vse troe pochti odnovremenno poteryali otcov, vse troe okazalis' na grebne zhizni, o chem i mechtat' ne mogli... Gospodi, daj svoej blagodat'yu, chtoby ih dal'nejshaya doroga okazalas' sovmestnoj! S fakelami v rukah spuskalis' vo mrak peshchery Foor i Hamraj na pochtitel'nom rasstoyanii ot verhovnogo korolya. - Segodnya bylo mnogo ubityh, - tiho skazal na uho Hamrayu algolianin. - Nadeyus', ty vozobnovil zapas svoih volshebnyh sosudov s zhiznyami? - Ty zhe vse vremya nahodilsya ryadom so mnoj, - otvetil Hamraj.