, s etim Demiurgom
stoilo voevat'...
     Alvisid otkryl emu istinu, vopreki dogovorennosti Pyateryh
derzhat' vse v velikoj tajne. Teper', kogda Alvisid poverzhen, a
ostal'nyh chetveryh (troe iz kotoryh s Luciferom ne pozhelali dazhe
pobesedovat' ni razu) i sled propal, Povelitel' T'my edinstvennyj
znal o proishozhdenii ego mira i o sushchestvovanii drugogo.
     Alvisid sotvoril dlya nego celuyu biblioteku - pyat'sot
vosem'desyat dva toma, v prekrasnyh sirenevyh perepletah, s tonchajshimi
stranicami i malen'kimi chetkimi bukvami. Biblioteku pod strannym
nazvaniem "Bol'shaya Korolevskaya |nciklopediya", v kotoroj byli milliony
- dazhe bol'she, mnogo bol'she - rasskazov pro kakoj-nibud' predmet,
udivitel'nuyu stranu ili kakogo-libo cheloveka. I pochti kazhdyj iz etih
rasskazov byl neponyaten srazu, kazhdyj povestvoval o poistine
volshebnom mire v sushchestvovanie kotorogo bezumno trudno, prosto
nevozmozhno poverit' - nastol'ko on, etot mir, nerealen i skazochen.
     Von oni stoyat - ryady knig s odinakovymi koreshkami, k kotorym
pod strahom unichtozheniya zapreshcheno prikasat'sya vsem, ot Vel'zevula do
besyat, pribirayushchih pokoi (vprochem, samo po sebe prikosnovenie k nim
vyzvalo by mgnovennuyu i zhutkuyu smert' lyubogo - Luciferu sdelat' eto
bylo proshche prostogo).
     Pered samoj gibel'yu Alvisid skazal, chto nakonec-to vychislil, gde
nahoditsya tot chudesnyj mir i, esli vse budet horosho, cherez neskol'ko
let postroit volshebnyj korabl', kotoryj smozhet tuda dobrat'sya.
     Zachem Luciferu tot mir, emu ploho zdes'? Povelitel' T'my,
mogushchestvennyj iz mogushchestvennyh, sam sebe ne mog otvetit' na etot
vopros.
     Lucifer nadeyalsya togda, polveka nazad, chto tot, davno pogibshij
naslednik Alvisida, kotoromu on otdal pervyj larec, vozrodit
poverzhennogo mudreca. V smerti togo naslednika Lucifer vinil i sebya
- nado bylo pristavit' podchinennyh prosledit' za nim.
     Pochemu zhe sejchas, otdav Radhauru vtoroj larec, on ne poveril v
vozmozhnost' vozrozhdeniya Alvisida?
     Gody tochat lyubuyu nadezhdu.
     Pered Luciferom stoyal otchayanno starayushchijsya ne ispugat'sya
mal'chishka - ne cheta tomu pervomu nasledniku, kotoryj byl opytnym i
muzhestvennym bojcom i vse ravno pogib. Lucifer reshil bylo, chto
etomu-to tem bolee ne dano...
     Neuzheli oshibsya? V yunoshe, konechno, chto-to est', no hvatit li u
nego muzhestva i sil?
     - YA hochu... - nakonec medlenno proiznes Lucifer i Belial tut
zhe povernulsya k povelitelyu. - YA hochu znat', chto pokazhut nasledniku
Alvisida v Hrame Kamennogo Zverya. Do poslednej detali. Obespech' mne
kopiyu.
     - |to nelegko, vashe velichestvo.
     - Menya eto ne interesuet. Obespech'. Dvum svoim luchshim markizam
veli postoyanno sledit' za nim i oberegat'... Vprochem, net, hvatit
odnogo. Kogo predlozhish'?
     - Astarota?
     Lucifer neproizvol'no pomorshchilsya.
     - CHem on sejchas zanimaetsya?
     - Poka torchit u sten Redvella vmeste s Vogonom i Iglangerom, ya
eshche ne uspel ego otozvat'.
     - I ne otzyvaj, poruchi eto Mefistu. Astarot pust' tam i budet.
My mogli ne znat' o poyavlenii brittov v Bretani?
     - Konechno, - s gotovnost'yu kivnul Belial, - my ne mozhem za
vsem usledit'... i ne obyazany sledit'... My ne preduprezhdeny o
volshebnyh koridorah...
     Beliala poneslo, on ponyal mysl' Lucifera i chrezvychajno byl
dovolen takim hodom sobytij - emu bylo ne prosto etogo dobit'sya, no
legche, chem on ozhidal.
     - Dogovor s Ferdinandom my vypolnili, - razmyshlyal vsluh
Lucifer. - V lyubom sluchae svoe my poluchili i dal'nejshee nas ne
interesuet. Vot chto, - nakonec reshil vladyka zla, - my nichego ne
znali! Astarot pust' budet s Vogonom, no bol'she im nikakoj pomoshchi!
     - YAsno, vashe velichestvo.
     - Togda vse.
     Lucifer gruzno vstal s kresla.
     - YA ustal, pojdu otdyhat'. Hochesh' doigrat'? - Lucifer kivnul v
storonu polukrugloj steny.
     Doigrat' hotelos' samomu, no razumno bylo ublazhit' podchinennogo,
ot kotorogo moglo sejchas mnogoe zaviset'.
     - YA blagodaren za predlozhenie, vashe velichestvo... - poklonilsya
Belial.
     - Mozhesh' postavit' lyubuyu igru, znaesh' kak?
     Belial kivnul.
     Lucifer osvetil pryamougol'nik ekrana upravleniya pribora Alvisida
i nadezhno zablokiroval dostup k svoim dos'e. Pust' Belial poteshit
dushu - davno ego ne priglashal.
     Dveri uzhe raspahnulis' pered Povelitelem T'my, kogda on,
vspomniv nechto vazhnoe, povernulsya k stoyashchemu (i ozhidayushchemu s
neterpeniem kogda Lucifer ujdet) Belialu.
     - Da, a ved' vozlyublennaya naslednika Alvisida, eta, kak ee...
     - Sarluza...
     - Da. Ona zhe vrode v tvoem podchinenii byla?
     - Sarluza otreklas' ot nas, - suho skazal Belial. - YA obyazan
ee nakazat'.
     - Tak vot, - vesko, slovno slovami sbivaya drakonov protivnika,
povelel Lucifer: - Poka nasledniku Alvisida hochetsya, chtoby ona byla
s nim, zapreshchayu ee trogat'.
     Edva ulovimoe dvizhenie probezhalo po krasivomu licu Knyazya T'my.
On mgnovenno vzyal sebya v ruki.
     - Slushayus', vashe velichestvo.
     - Esli nasledniku Alvisida suzhdeno vozrodit' svoego predka, my
dolzhny pomoch' emu, hochet on togo ili net. I ni v koem sluchae ne
dolzhny otnyne davat' emu dazhe malejshego povoda schitat' nas ego
vragami! Ty kak dumaesh'?
     - YA polnost'yu s vami soglasen, vashe velichestvo. Poka Radhaur ne
progonit ee sam, Sarluze nichego ne grozit.
     Povelitel' T'my kivnul i vyshel, ostaviv Beliala naedine s
volshebnym priborom Alvisida.
     Zelenye drakony protivnika, tak dosazhdavshie Luciferu, byli
unichtozheny za kakie-to sekundy i srazu zhe razletelsya v kloch'ya
bagrovyj drakon - Belial slivalsya v odno celoe s nepokornym rychagom
upravleniya udivitel'nogo ustrojstva.


        Glava odinnadcataya. VSTRECHA

                                    "YA po vlasti vyshe boga, -
                                     On prostit' tebe ne mozhet
                                     To, chto ya tebe prostil."
                                             Ispanskaya narodnaya pesnya


     Ser Taulas ne interesovalsya chuvstvami i poryvami svoego
gospodina - cheloveka, kotoryj vzyal legendarnyj |kskaliburn, kotoryj
osvobodil byvshego otshel'nika ot strashnogo zaklyatiya, kotorogo on
poklyalsya zashchishchat' i ohranyat' do poslednego vdoha. Delo sera Taulasa
- srazhat'sya, vse ostal'noe pust' zabotit povelitelya.
     No proslavlennyj rycar' ne lyubil more - krugom sine-seraya
pustynya, ne za chto glazu zacepit'sya. I postoyanno kachaet, toshnota v
gorle. Na palube produvaet, v tesnoj zhe kayute, chto vydelili im na
vseh, pochemu-to nesterpimo vonyaet volov'ej kozhej. Algoliane chto, eshche
i pritorgovyvayut?
     A v Rene, stolice korolya Karla Bretonskogo, navernyaka snova pir.
I mestnye rycari - dostojnejshie i priyatnejshie lyudi, nado skazat', -
kak raz segodnya ustraivayut turnir v chest' brittskih gostej. I kak eto
korol' |tvard reshilsya otpravit'sya kuda-to v Irlandiyu, kogda turnir?
     Vprochem, eto uzhe sera Taulasa ne kasaetsya - ego zadacha
oberegat', a ne obsuzhdat'. A skoro shturm Londona, novye bitvy...
     Ser Taulas zakryl glaza i na nego vnov' pomchalis' srazu tri
rycarya vystavivshih vpered krepkie kop'ya.
     Ryadom s byvshim otshel'nikom sidel Trian i chto-to vystrugival.
Nemoj sluga v kotoryj raz reshal dlya sebya vopros - kto zhe teper' ego
gospodin?
     Ser Otlak, polnopravnyj hozyain, prikazal emu vsyudu sledovat' za
|mrisom, oberegaya ego ot vseh neozhidannostej, byt' emu vernee lyubogo
psa. No graf umer. A |mris okazalsya naslednikom verhovnogo korolya
Britanii.
     Teper' novyj graf - Urrij. Sledovatel'no, on ego gospodin. No
ved' i staryj graf svoj prikaz otmenit' ne uspel. CHto delat' bednomu
sluge, esli on dazhe ne mozhet zadat' voprosa?
     Trian nakonec reshil - vse ego predki verno sluzhili grafam
Maridunskim. I on priznaet svoim gospodinom sera Radhaura! Trian
vstal i posmotrel na novogo gospodina. No i |tvard emu tozhe nravilsya,
Trian privyk k nim oboim...
     Byli by oni vsegda vmeste, emu ne prishlos' by vybirat'!
     Korabl' algolian uverenno mchalsya po vodnoj gladi pochti protiv
vetra - k irlandskomu beregu, k katalogu Ferststarr. Dlya napolneniya
parusov hvatalo nebol'shogo magicheskogo usiliya odnogo iz hekkerov.
     V kayute, v toj, gde raspolozhilsya verhovnyj koordinator, visela
glavnaya relikviya moshchnogo ordena - "Plot' Algola". Vozle nee sideli
chetyre hekkera, vysshie adepty religii, i molilis'. U nih ne bylo
osobogo chuvstva blagodarnosti k yunoshe, kotoryj vozvrashchaet im svyatynyu
- eto ih relikviya, vse tak i dolzhno byt'.
     Sam zhe verhovnyj koordinator nahodilsya na palube, stoyal na
kapitanskom mostike, obduvaemyj vetrami, vglyadyvalsya vdal', hotya do
Irlandii bylo eshche daleko - mogushchestvennyj mag smotrel skvoz' vremya i
rasstoyanie.
     On videl sejchas, navernoe, vozrozhdennogo Alvisida, pridirchivo
osmatrivayushchego svoi vladeniya. CHto zh, synu Algola ne v chem budet
upreknut' svoego shestnadcatogo uchenika.
     A, mozhet byt', verhovnyj koordinator prosto-naprosto s
kapitanskogo vozvysheniya nablyudal za yunym naslednikom Alvisida,
neprinuzhdenno stoyashchim s druz'yami u borta?
     Tri dnya prozhili druz'ya v algolianskom kataloge. Do Rena bylo
okolo desyati mil' - ezhednevnaya verhovaya progulka druz'yam ne v
tyagost'. I hotya oni pochti vse dnevnoe vremya nahodilis' ryadom drug s
drugom vyshlo tak, chto pobyt' naedine i pogovorit' po dusham im ne
udalos'.
     Vpechatlenij bylo mnogo - slava Vsevyshnemu, sobytiya, napolnivshie
eti tri dnya ne byli gorestnymi ili nepriyatnymi. Oni, eti sobytiya,
kotorye sejchas obsuzhdali druz'ya, v masse svoej byli siyuminutnymi i
zabyvaemymi.
     - Do chego menya razdrazhali eti shuty na piru, - pomorshchilsya
Radhaur. - Ne smog sderzhat'sya.
     - Pravil'no, chto ne sderzhalsya, - zametil Lamorak. - Rycar' i
ne dolzhen skryvat' svoi chuvstva. Zachem terpet' to, chto nepriyatno?
     - Rycar' dolzhen uvazhat' svoih hozyaev, esli on v gostyah, -
otvetil |tvard, obremenennyj gruzom korolevskogo zvaniya. - Drugoe
delo, chto on dolzhen zastavit' i hozyaev pira uvazhat' sebya.
     Tri dnya korol' Karl Bretonskij daval pir v chest' dorogih gostej.
On iskrenne skorbel o konchine korolya |dvina Pendragona, o geroicheskoj
smerti proslavlennyh rycarej grafa Maridunskogo, gercoga Vol'demara i
drugih, on byl vozmushchen predatel'stvom korolya Segontiumskogo, u
kotorogo kak-to, desyatok let nazad, gostil i kotoryj togda proizvel
na nego horoshee vpechatlenie.
     Korol' Karl byl nastol'ko rad svoim gostyam, nastol'ko |tvard,
Radhaur i Lamorak ponravilis' emu, chto on predlozhil im porodnit'sya,
pozhalev, chto u nego net eshche odnogo syna dlya sestry korolya
Segontiumskogo.
     Korol' Bretonskij ochen' legko soglasilsya pomoch' beglecam s
vojskami protiv nenavistnyh saksov - on gotov otryadit' desyat' tysyach
voinov, ogromnaya armiya. Prichem povedut vojska lichno dva ego starshih
syna: princ Filipp i princ Rong, uzhe otlichivshiesya v bitvah s
rimlyanami na storone francuzov. I vsego za nebol'shuyu dolyu ot voinskoj
dobychi, skazhem, za tret'.
     |tvarda neskol'ko udivila gotovnost' Karla Bretonskogo pomogat'
im, kogda krome mechej i golovy u nih nichego net - v ih vladeniyah
piruyut i zhgut doma saksy. On polagal, chto pridetsya vesti
iznuritel'nye peregovory i ugovory, no poluchilos' gorazdo proshche.
     |tvard ne znal, chto Karl Bretonskij uzhe neskol'ko mesyacev iskal
kuda by napravit' svoi zagulyavshie ot bezdejstviya vojska - p'yanye
ponozhovshchiny i blagorodnye rycarskie poedinki unosili v kraya mertvyh
ezhednevno ne odnu zhizn'. K tomu zhe Karlu Bretonskomu vygodno imet' na
brittskom prestole cheloveka, blagodarnogo emu.
     Ne govorya uzh o tom, chto privel |tvarda i sputnikov sam verhovnyj
koordinator Foor. Ot algolian vo mnogom zavisela bezopasnost' i
procvetanie Bretani - algolianskaya religiya schitalas'
gosudarstvennoj, hotya sam Karl Bretonskij i ego sem'ya, kak i vse
znatnye rycari korolevstva, tradicionno ispovedovali hristianstvo.
     Na pir po sluchayu pribytiya dorogih gostej s®ehalis' vse
bretonskie rycari - mal rodovoj udel, i negodnoe vinco v pogrebah
davno prokislo, no gordost' raspiraet shchit i trebuet mesta za
korolevskim stolom.
     Radhaura porazila nesderzhannost' i manery mestnyh rycarej. Ne
vseh, konechno. Emu nepriyatno bylo videt' p'yanogo rycarya, lezhashchego v
blevotine i nakrytogo ispachkannym plashchom s gordym gerbom.
     I shuty... Oni razdrazhali Radhaura neveroyatno. Vysochennye i
karliki, tolstye i gorbatye, pochti vse otvratitel'nye, so special'no
vyvernutymi gubami i vypuchennymi glazami, nekotorye s gubami,
prokolotymi gvozdem, v pestryh nelepyh kostyumah, vse oni postoyanno
korchili rozhi i diko orali, ne davaya blagorodnym rycaryam spokojno ni
prinyat' pishchu, ni nasladit'sya prekrasnym vinom, ni pogovorit'.
     Nikto ne smel otmahnut' nazojlivyh urodov, chtoby ne obidet'
hozyaina - tak zdes' bylo prinyato. Pri brittskih stolah gryzlis' za
kost' blagorodnye psy, pri dvore Karla bretonskogo - besnovalis'
protivnye, glupye nedoumki, obizhennye sud'boj i Gospodom. Mestnye zhe
rycari ot dushi poteshalis' nad ih idiotskimi vyhodkami.
     Dlya korolya Karla, ego synovej i pochetnyh brittskih gostej -
korolya |tvarda Pendragona, sera Glovera, grafa Kamulodunskogo, sera
Radhaura, grafa Maridunskogo i Lamoraka, novogo korolya Segontiumskogo
byl postavlen na special'nom vozvyshenii osobyj stol. Za etim zhe
pochetnym stolom sidel ser Debosh, verhovnyj koordinator algolian Foor.
     SHum i gam shutov meshali razgovoru, da i vse vazhnye voprosy uzhe
byli obsuzhdeny i resheny. Radhauru hotelos', chtoby pir skoree
zakonchilsya i on okazalsya v tishine. On videl - |tvard zhelaet togo zhe.
No prilichiya ne pozvolyali pokinut' stol: do vechera eshche daleko.
     Kogda ubogij karlik v zheltyh shtanah probezhal pryamo po stolu i
popal bosoj gryaznoj nogoj v ego blyudo, smahnuv zaodno kubok s vinom,
Radhaur smolchal.
     Provornyj sluga mgnovenno pomenyal blyudo i vnov' napolnil kubok.
I ostal'nye gosti ne obratili vneshne na etu vyhodku vnimaniya, korol'
Karl kinul v znak pooshchreniya dazhe melkuyu monetu (na ego pishchu shut
predusmotritel'no ne nastupil).
     No kogda drugoj vyrodok s bezobraznym bel'mom na glazu osypal
Radhaura lipkimi saharnymi orehami, yunyj graf ne sterpel.
     Ne dumaya o posledstviyah on sgreb merzavca za krasno-chernyj
kamzol i pravoj rukoj chto est' sily vrezal tochno v nepriglyadnoe
bel'mo.
     Radhauru v etot mig pokazalos', chto sperva vse shuty v odin golos
zavizzhali, chto ih obizhayut, a potom nastupila tishina.
     Grozovaya tishina. Mnogochislennye slugi slovno zamerli na polshagu,
ozhidaya gneva povelitelya.
     Radhaur otpustil hnychushchego urodca i povernulsya k korolyu Karlu.
     Tut zhe |tvard vydernul iz nozhen |kskaliburn (on odin byl
vooruzhen, kak verhovnyj korol' Britanii, vse ostal'nye rycari
vynuzhdeny byli ostavit' mechi pri vhode v zal) i skazal:
     - YA ochen' by ne hotel obidet' blagorodnyh i gostepriimnyh
hozyaev, no esli eshche kakaya-nibud' tvar' priblizitsya ko mne ili moim
druz'yam ya vynuzhden budu zashchitit' svoyu chest'. Proshu vashe velichestvo ne
zastavlyat' menya marat' blagorodnyj proslavlennyj klinok!
     Korol' Karl sekundu smotrel na |tvarda i Radhaura, zatem pomanil
pal'cem rasporyaditelya i tiho brosil emu neskol'ko fraz. Potom vzyal so
stola kubok i provozglasil:
     - ZHelanie dorogo gostya - zakon dlya hozyaina! Vyp'em zhe za
zdorov'e i voinskie uspehi nashih blagorodnyh brittskih gostej!
     Vse s udovol'stviem podderzhali tost. Kogda postavili kubki, ser
Glover prodolzhil rasskaz o srazhenii pri Redvelle.
     Radhaur s udovletvoreniem otmetil, chto korolevskie shuty
bessledno ischezli iz zala i chto, nesmotrya na razgovory za rycarskimi
stolami, on teper' bez napryazheniya razbiraet slova sera Glovera.
     Radhaur i |tvard uzhe zabyli pro etot epizod, kogda k ih stolu
torzhestvenno podoshel ceremonijmejster i vozlozhil na provorno
podstavlennyj stolik zolotoe blyudo. Radhaur chut' ne podavilsya ot
neozhidannosti - na blyude lezhala golova togo samogo shuta.
     - YA polagayu, moi gosti udovletvoreny?" - sprosil korol' Karl.
     Poblednevshij |tvard nashel v sebe sily skazat':
     - Da, vpolne.
     Korol' Karl mahnul rukoj i blyudo unesli. No nastroenie u
Radhaura isportilos' naproch' - po strannoj analogii emu vspomnilis'
shestnadcat' shablonij, ozhidayushchih ego v pokoyah, predostavlennyh
Radhauru v algolianskom kataloge.
     - Ty togda postupil pravil'no, - skazal |tvard, vglyadyvayas' v
morskuyu dal'. - I ya tozhe.
     - YA ne hotel smerti nevinnogo cheloveka, - priznalsya Radhaur.
     - CHto znachit nevinnogo? - rezko obernulsya k nemu |tvard. -
Razve mozhet kto-libo beznakazanno oskorbit' rycarya?
     - Odno delo zashchishchat' chest' protiv vooruzhennogo voina, - skazal
Radhaur, - a vot tak...
     - Tak ty pozvolish' vsyakoj cherni izmyvat'sya nad soboj?! -
vskipel |tvard. - Korol' Karl postupil pravil'no. YA tozhe budu
zhestoko karat' vsyakogo, kto osmelit'sya oskorbit', vol'no ili
nevol'no, moih gostej!
     - Ne po dushe mne eto, - otvetil Radhaur. - No naverno ty
prav. Rycarskaya chest' dolzhna byt' neprikosnovenna dlya vseh. Prosto
nel'zya raspuskat' slug. V nashem zamke nikto by ne osmelilsya na
podobnoe.
     - Hvatit vam, - prerval ih spor Lamorak, - pogovorim luchshe o
devushkah krasivyh. Interesno, eti algoliane vseh tak prinimayut:
kazhdomu roskoshnye pokoi i pyatnadcat' zhenshchin v polnoe rasporyazhenie?
     - SHestnadcat', - popravil Radhaur.
     - Da? Ne udosuzhilsya pereschitat', nekogda bylo. Kazhdaya otnimaet
stol'ko sil.
     - Ty pereproboval vseh, chto byli v tvoih pokoyah? - udivilsya
|tvard.
     - Da, - ne ponyal prichinu izumleniya druga Lamorak. - Tak ved'
tri nochi zhe proshlo! A ty rasteryalsya chto li?
     - Pochemu? - |tvard edva ne pokrasnel. - YA vybral odnu, samuyu
krasivuyu... Indu... i vse nochi provel s nej. Esli vernemsya v katalog,
ya tol'ko s nej budu.
     - Vlyubilsya? - ser'ezno pointeresovalsya Lamorak.
     - Net, - tverdo otvetil |tvard.
     Ne smotrya na vse hvastlivye rasskazy druz'yam, |tvard do etogo ne
znal zhenshchin. I kogda on ostalsya na noch' - ustalyj, vzvolnovannyj
posle burnyh sobytij - s shestnadcat'yu shablon'yami, on poprosil
pokinut' ego. Algolianki poslushno vyshli v druguyu komnatu i on, ne
razdevayas', s udovol'stviem vytyanulsya na obshirnoj krovati. Zahotelos'
snyat' sapogi, no len' bylo vstavat' i on pozval: "|j". Prishla
zhenshchina. Krasivaya. Iz pod sine-zheltoj nakidki struilis' volnistye
kashtanovye lokony. Ona snyala s nego sapogi, perevyaz' s mechom, shtany i
kak-to nezametno dlya nego ona okazalas' sama razdetoj i gladila ego
rukami. Podstupivshij bylo son propal mgnovenno... Potom drugie
devushki k nemu i ne podhodili, a u nego i mysli ne vozniklo
otvergnut' Indu. Emu bylo horosho, on ponimal teper', chemu vostorgalsya
Lamorak. No vlyubilsya li on? Net! |to ne lyubov'. No bylo horosho,
neveroyatno horosho. I on pointeresovalsya u Indy - ne poedet li ona s
nim. Ona ne mogla. No |tvard tochno znal - on ne vlyubilsya.
     - A ty, Urrij? - ne unimalsya Lamorak.
     - Radhaur.
     - CHto? - ne ponyal drug.
     - Nazyvaj menya Radhaurom - Rycarem Vody. Urrij umer vmeste s
Lorelloj.
     - Mozhet, kazhdyj raz eshche i "ser" dobavlyat'?! - vz®erepenilsya
Lamorak. - My zhe druz'ya! No esli tebe nravitsya, bud' po-tvoemu.
Radhaur, tak Radhaur. Kak ty nochi-to provel? So mnogimi perespal?
     - Ni s odnoj, - spokojno otvetil Radhaur. - YA poklyalsya, posle
toj nochi, chto ni odnoj zhenshchiny u menya bol'she ne budet. - On zametil
nedoumennye vzory druzej i poyasnil: - Kogda Lorella pogibla, ya
sorvalsya i sperva privel k sebe tu zhenshchinu... sera Anseisa. No s nej
nichego ne bylo - prishli sestry Lorelly. YA ne hotel, no tak
poluchilos', oni menya... V obshchem, ya poklyalsya - nikogda bol'she.
     Lamorak vyrazitel'no postuchal pal'cem po lbu.
     |tvard obnyal druga i torzhestvenno skazal:
     - Kak verhovnyj korol', tvoj povelitel', i kak tvoj luchshij drug
i brat ya osvobozhdayu tebya ot etoj klyatvy!
     Radhaur otkinul sbivshuyusya chelku s glaz i promorgalsya.
     - Spasibo, - skazal on nakonec. - Tol'ko mne budet tyazhelo -
Lorella vse vremya pred glazami.
     - A kak zhe Sarluza, - sprosil Lamorak. - Ved' ona zhdet v
Firstr... Ferstr... nu v etom kataloge algolianskom, kuda my edem
sejchas.
     - Sarluza... - Radhaur pomolchal. - YA ee nenavizhu... i
lyublyu... No ya ne proshchayu podlosti. Ni-ko-mu! Gurondol' - blagorodnyj
mech, ot nego pogibnut' ne zazorno. YA ub'yu ee srazu, kak tol'ko uvizhu!
     Radhaur otvernulsya i druz'ya ponyali, chto on sderzhit slovo, chto u
nego vse obdumano i resheno okonchatel'no.
     CHto zh eto ego delo, oni ne imeli prava vmeshivat'sya v chuvstva
druga. Vozrazit' bylo nechego, da i ne hotelos' vozrazhat'. |tvard i
Lamorak na ego meste, navernoe, postupili by tak zhe.
     Kakoe-to vremya vse troe sledili za odinokoj chajkoj, letyashchej za
parusnikom.
     Vdrug Radhaur zagovoril. Emu neobhodimo vygovorit'sya, a pered
kem on mozhet byt' otkrovennym, kak ne pered luchshimi predannymi
druz'yami?
     - V pervyj den' ya prosto ne obratil na nih vnimaniya, ne do togo
bylo. A vo vtoroj, odna skazala, chto esli ya brezguyu imi, esli oni mne
ne nravyatsya, to pust' skazhu i privedut drugih, tol'ko dlya naslednika
Alvisida byli otobrany luchshie. YA sel kak durak na tu roskoshnuyu
postel' i sprosil: ya chto mogu zanyat'sya etim samym s lyuboj iz nih? A
mne i otvetili - hot' s kazhdoj. Hot' so vsemi vmeste srazu, hot'
porozn'. I tut pered glazami Lorella - kak zhivaya. YA skazal devushkam
etim, shablon'yam, chto ustal i hochu spat', oni ushli besprekoslovno. No
s soboj nichego ne podelaesh', kak ne starajsya, chego lukavit' - ochen'
hotelos' s nimi... Do sih por kak o nih podumayu - srazu strannoe
volnenie po kozhe... Oni zh vse raznye i kazhdaya krasiva. I strojnye,
kak Lorella, i polnye, kak Sarluza, i vysokie, i svetlye, i ryzhie -
na lyuboj vkus. To li mne dazhe vse ravno, ya sam sebya ne pojmu, no mne
s kazhdoj hotelos'. No ya skazal sebe vo vtoroj den' "net" - ved' ya zh
poklyalsya! I v tretij den', kogda oni vzmolilis' ne progonyat', hot'
posmotret' na nih vnimatel'nee, ya reshil proverit' sebya: vyderzhu ili
net ispytanie. YA prikazal im vsem razdet'sya i oni poslushno vypolnili.
Da eshche vstali v ryad, drug ot druzhki na rasstoyanii, da dve shodili v
svoyu komnatu eshche svechej prinesli, chtoby mne vidno luchshe bylo. A ya
sidel na krovati s kamennym licom i szhimal kulaki, tak chto nogti
vrezalis' v ladoni. YA poprosil ih potancevat' - oni tut zhe zapeli
kakuyu-to ochen' plavnuyu, tyaguchuyu algolianskuyu pesnyu i zatancevali.
Gospodi velikij, ya do sih por ne ponimayu kak sderzhalsya togda.
     Radhaur govoril medlenno, vspominaya svoi oshchushcheniya, |tvard i
Lamorak vnimatel'no slushali.
     - CHuvstvuya, chto sejchas sorvus', ya poprosil ih ujti. Togda
starshaya shablon'ya skazala, chto esli oni mne ne ponravilis', oni
sdelayut sebe Delets. YA sprosil, chto eto takoe. Oni ub'yut sebya -
takovy ih tradicii... Otpravyatsya k svoemu bogu Algolu, v mir gde net
zla. YA reshil vybrat' samuyu krasivuyu, sprosil, esli ya s odnoj
ostanus', to ostal'nye ne sdelayut sebe samoubijstvo? Uznal, chto net,
ne sdelayut, oni kak sestry, vybral odnu - vybral vseh.
     Radhaur zamolchal. |tvard i Lamorak ne perebivali, po-prezhnemu
smotreli na sine-seruyu glad'.
     - YA dolgo vybiral i ostanovilsya na simpatichnoj devushke s
korotkimi volosami i rodinkoj na gube, special'no, chtoby ni Lorellu,
ni Sarluzu ne napominala. No svoe slovo dolzhen byl sderzhat'. Kogda
vse ushli ona poshla bylo ko mne, no ya poprosil ee potancevat' eshche. Ona
snova zapela i tancevala. I glyadya na nee odnu ya zahotel v sto raz
sil'nee, chem kogda ih bylo mnogo, u menya pryamo v golove kruzhilos'. I
togda, chtoby ona obidelas', ya sprosil, a vot eto samoe mesto moe ona
mozhet pocelovat'... - Radhaur s trudom proiznes eti slova sejchas, s
trudom govoril ih i shablon'e. - Ona skazala, chto sdelaet dlya menya
vse, chto ya zahochu. YA dolgo smotrel na nee i kak-to srazu ponyal, chto ya
pobedil, chto bol'she ne hochu, chto mne legko i prosto. YA podozval ee k
sebe, usadil za ruku i skazal, chto ne hochu, chtoby ona tam s soboj
chto-to sdelala, no ne mogu s nej eto... CHto ya poklyalsya... YA hotel ej
rasskazat' pro Lorellu i Sarluzu, no ona svoim pal'cem zakryla mne
rot i sprosila mozhno li ej prosto spat' ryadom so mnoj - dlya nee
etogo dostatochno. Mne bylo vse ravno, ya pobedil...
     On posmotrel na druzej, ozhidaya, chto oni hot' chto-to skazhut. No
oni zhdali prodolzheniya.
     - Mne kazalos', chto ya pobedil. No kogda ona legla, ya sebya chut'
ne proklyal - teplo ot ee tela vnov' vzvolnovalo menya. Ona spala, a ya
tak i ne usnul, ya chuvstvoval spinoj prizhimayushchijsya ko mne uprugij
sosok, ya dazhe slyshal kak rovno b'etsya ee serdce... No mne bylo uzhe
pochemu-to legche - ya pobedil, hot' i tysyachi raz pozhalel o sobstvennoj
klyatve. Vidno eto... nu s zhenshchinami, dlya menya mnogo znachit. I potom
rano ili pozdno, mne vse ravno prishlos' by klyatvu narushit' - ya
obeshchal otcu, chto rod ne prervetsya, chto u menya budut synov'ya. No dama
serdca, posle gibeli Lorelly u menya vryad li budet, YA ne prosil tebya,
|mris, osvobozhdat' menya ot klyatvy, no ya blagodaren tebe. Spasibo. Mne
legche stalo.
     - Ty sil'nyj chelovek, Urrij, - skazal |tvard posmotrev na
nazvannogo brata. - YA gorzhus' toboj!
     - Da, - vydohnul Lamorak. - YA by tak nad soboj izdevat'sya ne
stal.
     Oni pomolchali. Lamorak vdrug sprosil:
     - Slushaj, Ur... Radhaur, ya davno hotel poprosit' u tebya odnu
veshch', da vse zabyval.
     - Kakuyu?
     - Pokazhi mne volshebnyj persten', chto tebe ot otca dostalsya.
Hochu rassmotret' kak sleduet...
     Radhaur s gotovnost'yu dostal chudesnyj amulet - on visel na
grudi na zolotoj cepochke. Radhaur odnazhdy uronil ego s pal'ca, kogda
vhodil v algolianskij katalog, i teper' boyalsya sluchajno poteryat'. Vot
i prisposobil nosit' na cepochke.
     |tvard i Lamorak sklonilis' nad perstnem, chut' ne stuknuvshis'
lbami.
     Radhaur s gotovnost'yu snyal cepochku s shei i protyanul famil'nyj
talisman druz'yam.
     Lamorak pervyj vzyal ego v ruki i stal s interesom rassmatrivat'.
|tvard, starayas' ne proyavlyat' nesvojstvennogo korolyu neterpeniya,
posmotrel na more.
     I vskriknul, ukazyvaya rukoj vdal':
     - Smotrite!
     - Ty vybil persten' iz ruki! - zakrichal v uzhase Lamorak i tozhe
posmotrel na more.
     K nim na polnoj skorosti priblizhalis' tri korablya ugrozhayushchego
vida, na machte kazhdogo razvevalsya chernyj flag s grubo namalevannymi
pesochnymi chasami - simvolom smerti. Otkuda oni poyavilis' stol'
neozhidanno, pochemu ne b'et trevogu vahtennyj?!
     - Piraty! - slovno v otvet na eti mysli prozvuchal chej-to
golos.
     - Radhaur, ya uronil persten' v more! CHto delat'?!
     Piraty stremitel'no sblizhalis' s ih korablem.
     Vyshkolennye matrosy zabegali po palube. Ser Taulas v vostorge
vskochil s mesta, zabyv o morskoj bolezni, vydernul iz nozhen mech i
prinyalsya prisedat', razminaya pered boem zatekshie myshcy.
     Radhaur snimal kurtku, v polnoj reshimosti prygnut' za bort. On
- rycar' vody, on ne utonet, on mozhet byt' pod vodoj skol' ugodno
dolgo. Tak govorila Lorella. On sejchas najdet persten'.
     |tvard i Lamorak smotreli na nego s poblednevshimi licami - po
ih vine drug lishilsya otcovskogo nasledstva. I neproizvol'no brosali
vzglyady v storonu priblizhayushchihsya korablej - uzhe byli vidny borodatye
lica gotovyh k abordazhu razbojnikov.
     K druz'yam podoshel ser Debosh i spokojno sprosil:
     - CHto sluchilos'?
     - Piraty! - vskrichal Lamorak.
     - Vizhu! Ne bespokojtes'.
     Spokojnyj ton algolianina vselil v yunoshej uverennost'.
     - YA uronil v more persten', kotorym Urrij otkryval volshebnyj
koridor, - v golose Lamoraka poslyshalis' panicheskie notki.
     - YA sejchas prygnu v more i najdu ego, - reshitel'no skazal
Radhaur. - YA - rycar' vody!
     Nad machtoj ih korablya vzvilsya flag - zelenaya zmeya Alvisida na
zheltom fone, veter tut zhe raspravil polotnishche, slovno pokazyvaya
risunok piratam.
     Dazhe otsyuda byli slyshny razocharovannye gryaznye rugatel'stva i
skrip snastej. Vse tri piratskih korablya s trudom lozhilis' na drugoj
kurs.
     Ser Taulas vyrugalsya ne menee razocharovanno.
     - Vot i vse, - pozhal plechami Foor. - Ser Radhaur, vy
dejstvitel'no poteryali vash dragocennyj persten'?
     - Da, - skazal |tvard, reshiv vzyat' na sebya vsyu vinu i
otvetstvennost' pered Radhaurom. - YA uvidel piratov, tolknul
Lamoraka i on uronil persten' za bort.
     - YA sejchas najdu ego! - reshitel'no zayavil Radhaur.
     - Net, - zhestko skazal verhovnyj koordinator. - Korabl'
dvizhetsya bystro - my daleko uzhe ot mesta, gde upal persten'. Na
poiski mozhet ponadobit'sya mnogo dnej. Kotoryh u vas, ser Radhaur,
net. No u menya est' svyazi s morskim korolem Lerom, ya postarayus'
vozvratit' vam persten'.
     - Pravda? Vy sdelaete eto? Vy vernete mne otcovskij persten'?
     - Obeshchat' ne mogu. No postarayus'.
     Radhaur posmotrel v storonu piratskih korablej - oni udalilis'
nastol'ko, chto prevratilis' v nerazlichimye zhirnye tochki, slovno
ulitki, polzushchie po beskrajnej gladi vody.
     Kak dosadno vse poluchilos' - i vinit' nekogo! Ne poyavis' ne
vovremya piraty, |tvard ne tolknul by Lamoraka. No ser Debosh podaril
nadezhdu - ochen' zhalko teryat' takuyu vozmozhnost' peremeshchat'sya iz
strany v stranu! Tem bolee, chto persten' - famil'naya dragocennost',
peredavaemaya iz pokoleniya v pokolenie i berezhno sohranyaemaya. A on
poteryal ee, ne sbereg!
     Radhaur ne znal, chto Lamorak uronil vsego lish' krasivuyu
poddelku, ni na chto ni godnuyu.
     Nastoyashchij persten', podmenennyj na fal'shivku lovkimi rukami
srazu posle togo kak naslednik Alvisida perestupil porog kataloga,
lezhal v kovchege Foora.
     Verhovnyj koordinator ponimal, chto postupat' tak ne dolzhen, no
ne mog uderzhat'sya. Lovkach, zamenivshij volshebnyj predmet na fal'shivyj,
nikogda uzhe nikomu nichego ne rasskazhet, a naslednik Alvisida uveren,
chto persten' lezhit na dne irlandskogo morya.
     Foor otnyne edinstvennyj hozyain volshebnogo koridora Alvisida. On
zasluzhil eto!

        x x x

     V Uiklou - irlandskij port - pribyli glubokoj noch'yu.
     Dlya puteshestvennikov uzhe byli prigotovleny udobnye, azh s
postelyami, karety so znakami Alvisida na dvercah, zapryazhennye
chetverkoj loshadej kazhdaya.
     Do Ferststarra dobralis' lish' k vecheru sleduyushchego dnya,
neodnokratno menyaya loshadej. To est', pribyli v Limerik, do kataloga
bylo eshche neskol'ko mil'.
     Brittov poselili na nochleg v osobnyake irlandskogo rycarya,
ispoveduyushchego algolianstvo. Radhaur s serom Foorom i chudesnym sharom
prodolzhil put'. Vse sil'nee v grudi Radhaura pelo znakomoe
"tiii-tii-tiii" - on priblizhalsya k odnoj iz devyati chastej Alvisida.
     SHar byl vnesen bez vsyakoj pompy, s chernogo hoda, pod pokrovom
nochi.
     Nemnogochislennye posvyashchennye hekkery ostalis' molit'sya obretshej
nakonec zakonnoe mesto relikvii. A vinovnik ih torzhestva vernulsya s
Foorom v Limerik, chtoby utrom posetit' Ferststarr, kak pochetnyj
gost', kak naslednik Alvisida.
     Radhaur zhelal posmotret' na golovu legendarnogo predka. Serdce
bilos' vzvolnovanno pri mysli o vstreche s mertvoj golovoj.
     CHto eta vstrecha sulit emu? Kak izmenit zhizn'?

        x x x

     Katalog Ferststarr byl viden ot samyh sten Limerika.
     Prekrasnaya, moshchenaya kamnem doroga byla pochti ideal'no rovnoj,
vokrug prostiralis' sochno-zelenye luga, vnushaya putnikam
radostno-torzhestvennoe nastroenie.
     Porazhayushchee voobrazhenie ispolinskoe zdanie, okruzhennoe
shestnadcat'yu vysokimi kvadratnymi bashnyami golubyh i zheltyh cvetov,
vyzyvalo voshishchenie. I chem men'she stanovilos' rasstoyanie do kataloga,
tem bol'she yunye brittskie rycari, ispovedavshie druguyu religiyu,
pronikalis' uvazheniem k algolianam i bogu ih vsemudromu Algolu, synu
Bozh'emu.
     U kataloga ne bylo krepkih kamennyh sten - v nih net
nadobnosti, vot uzhe poltora stoletiya nikomu dazhe v golovu ne pridet
napast' na glavnuyu citadel' algolian. Da i bespolezno predprinimat'
shturm hrama, v kotorom sosredotocheny nesmetnye bogatstva, - popytka,
iznachal'no obrechennaya na porazhenie.
     Drugoe delo ostal'nye pyatnadcat' katalogov, razbrosannye po
vsemu miru - tam vysokie nadezhnye steny organichno vhodyat v
arhitekturnoe edinstvo hramov.
     Zdes' vse ne tak, zdes' kazhdaya detal' produmana - chtoby vnushat'
trepet ne prochnost'yu kamnya, a krepost'yu very v mudrost' i mogushchestvo
spravedlivogo Algola, mogushchestvennogo i mudrogo syna ego Alvisida i
apologetov, posledovatelej velikogo boga.
     K paradnomu vhodu v glavnoe zdanie kataloga veli dvesti
pyat'desyat shest' shirokih (ne menee yarda) stupenej, vylozhennyh strogim
serym mramorom.
     Po storonam ispolinskoj lestnicy vozvyshalis' statui Algola,
Alvisida i shestnadcati ego uchenikov.
     Podnimat'sya po etoj lestnice bylo dolgo i dumalos' na nej o
vechnom.
     Vperedi v paradnyh odezhdah shel verhovnyj koordinator, za nim
naslednik Alvisida i dva ego druga.
     Den' byl budnichnyj i tolpy veruyushchih ne zapolnyali hram. Navstrechu
gostyam vyshli lish' algolianskie svyashchennosluzhiteli, zhivshie v hrame.
     Gostej vstretil koordinator kataloga i torzhestvenno podnes
rycaryam kubok so svyashchennym sidom.
     Radhaur pochtitel'no sdelal bol'shoj glotok (nu i gadost'yu zhe
okazalsya etot sid, edva ne vyplyunul, vsyu glotku obozhglo) i peredal
kubok |tvardu.
     Vdrug, chut' li ne rastalkivaya sobravshihsya, iz dverej hrama
vybezhala chernovolosaya zhenshchina v sine-zheltom naryade algolianskih
shablonij i ustremilas' k Radhauru.
     - Urrij! - v etom vozglase bylo schast'e i torzhestvo, stradanie
i gordost'.
     Vokrug Radhaura obrazovalas' pustota - vse pochtitel'no otoshli,
chtoby ne meshat' vstrechi naslednika Alvisida s vozlyublennoj.
     Dazhe |tvard i Lamorak, kotorye v trudnye minuty dolzhny byt'
ryadom s nim, plechom k plechu, otstupili na neskol'ko shagov.
     Radhaur reshitel'no szhal pal'cami rukoyat' Gurondolya, pokoyashchegosya
v nozhnah.
     - Urrij!
     ZHenshchina priblizhalas' k nemu.
     - Urriya bol'she net! - zhestko ostanovil on ee v treh shagah ot
sebya. - YA - Radhaur.
     Sarluza posmotrela na lico milogo i vnutri ee chto-to oborvalos'.
     Tyazhelaya beznadezhnost' navalilas' na plechi, strashnye predchuvstviya
ne obmanuli ee - ego okoldovali, ego obvorozhili, ego nastroili
protiv nee! Nogi podognulis' i ona upala na koleni, slezy navernulis'
na glaza.
     - Urrij! |to ya, tvoya Sarluza! YA lyublyu tebya!
     Tol'ko by dokrichat'sya do nego, tol'ko by uslyshal! Ona otogreet
ego svoej lyubov'yu, siloj strasti razob'et zlye chary! Ona sdelaet eto,
tak kak zhizn' bez nego dlya nee uzhe nevozmozhna.
     Po shcheke Sarluzy pobezhala sleza, nizhnyaya guba zadrozhala.
     I Radhaur ponyal, chto lyubit ee, lyubit s prezhnej siloj, a, mozhet
byt', dazhe bol'she.
     No ona pogubila Lorellu, nalozhila na nee strashnoe, podloe,
predatel'skoe zaklyatie! Gospodi, kak trudno vypolnit' samim zhe
prinyatoe tverdoe reshenie!
     Radhaur rezkim dvizheniem obnazhil Gurondol'.
     Glaza Sarluzy ustavilis' na blestyashchuyu v luchah solnca stal'.
     - Ty nalozhila zaklyatie na Lorellu! - skazal Radhaur. - Ona
pogibla iz-za tebya! Ty umresh'!
     - |to ne...
     Sarluza hotela bylo otgovorit'sya, no po vidu vozlyublennogo
ponyala - on znaet tochno. Kto-to emu soobshchil. Kto?
     - Urrij, ya lyublyu tebya, Urrij! Tol'ko iz lyubvi k tebe ya sdelala
eto, Urrij! Ona pervaya nachala, ona napisala donos episkopu! YA videla,
videla - ee ozernye sestry prihodili lyubovat'sya na moyu kazn', oni
ulybalis'!
     Ona razrydalas' i naklonila golovu. Volosy, roskoshnye chernye
volosy, kotorye tak lyubil gladit' Urrij, kosnulis' mramornyh plit.
     - Ty sluzhila d'yavolu i pytalas' okoldovat' menya!
     - YA otreklas' ot nego, - skvoz' slezy vydavila ona. -
Otreklas' radi tebya, lyubimyj! Radi nashej lyubvi!
     Radhaur zanes Gurondol' k nad ee golovoj.
     On byl preispolnen reshimosti svershit' svoj surovoj prigovor -
otomstit' za Lorellu, za otdavshego radi ee spaseniya zhizn' otca Gudra,
za...
     - Gotov'sya k smerti, Sarluza, - hotel on proiznesti surovym
tonom, no golos vydal ego volnenie.
     ZHenshchina pri etih slovah podnyala na nego glaza. Vozmozhnost'
schast'ya s vozlyublennym byla poteryana bezvozvratno.
     No i smert' ot ego ruki ona primet, kak velichajshij podarok
sud'by.
     Ona smotrela na mech v ego ruke, slezy vysohli mgnovenno na
shchekah, na gubah poyavilas' myagkaya, pokornaya ulybka - ona byla gotova
k smerti radi lyubvi!
     I Radhaur ponyal, chto ne smozhet obrushit' na nee spravedlivyj gnev
Gurondolya. On ne mozhet prichinit' vred zhenshchine. Dazhe esli ona
perecherknula ego lyubov', ego zhizn'...
     Nevozmozhno imet' dva schast'ya odnovremenno - popytaesh'sya, ne
uvidish' ni odnogo.
     Gurondol' kosnulsya serogo mramora.
     - Uhodi!
     Sarluza ne ponyala.
     - Uhodi! - chut' ne zakrichal Radhaur. - YA ne mogu videt' tebya!
     Takogo udara Sarluza ne ozhidala. CHto ugodno ona byla gotova
prinyat' ot vozlyublennogo, dazhe smert', no tol'ko ne eto. Lyubimyj
progonyal ee! Navsegda!
     Ona vstala i pod molchalivye vzglyady algolian napravilas' k
lestnice vniz. Ogromnaya, nevynosimaya tyazhest' sgorbila spinu, ona
pokachivayas' nesla svoyu noshu, postarev srazu na desyatok let.
     V polnoj tishine - ni vzdoha, ni shoroha - ona spuskalas' vniz
po lestnice svoego vechnogo gorya i pozora. Nenavist' k ozernoj devke,
slomavshej ee zhizn', vspyhnula v serdce Sarluzy s novoj siloj - kakoe
schast'e, chto ee net bol'she v zhivyh! Hot' chto-to budet uteshat' v
dal'nejshem besprosvetnom sushchestvovanii bez lyubimogo.
     Radhaur stoyal nedvizhno, polozhiv obe ruki na rukoyat' Gurondolya,
ostrie kotorogo utknulos' v ravnodushnyj mnogopovidavshij mramor, i
smotrel kak uhodit iz ego zhizni, neumolimo spuskaetsya vniz, v
nevedomoe, eshche odna chastica ego proshloj zhizni. Nemalaya chastica.
     K nemu szadi podoshel verhovnyj koordinator i sprosil:
     - Ser Radhaur, vy dejstvitel'no hotite, chtoby ona pokinula
katalog?
     "Net, ne hochu, vernite ee, ya lyublyu ee, lyublyu!!!" - hotelos'
zakrichat' grafu Maridunskomu.
     No on skazal tverdo:
     - Da.
     - Horosho, - kivnul verhovnyj koordinator.
     CHto by ne vytvoryal naslednik Alvisida, chtoby ne zahotel - ego
chuvstva zakon dlya Foora. Lish' by vozrodil Alvisida, na vse ostal'noe
mozhno ne obrashchat' vnimaniya.
     Sarluza medlenno, s trudom peredvigaya neposlushnye nogi,
priblizhalas' k poslednim stupenyam lestnicy dlinnoj v zhizn'.
     - Ee eshche mozhno vernut', - neozhidanno dlya samogo sebya skazal
Foor.
     - Net, - byl nemedlennyj otvet.
     Radhaur s trudom zastavlyal sebya ne dvigat'sya, on ne mog otvesti
glaz ot udalyayushchejsya figury zhenshchiny, s kotoroj on vpervye poznal
plotskuyu lyubov'. A eshche verhovnyj koordinator svoimi slovami rubit i
tak tonkij stvol ego reshimosti i tverdosti.
     Sarluza soshla s poslednej stupen'ki.
     Ona pokinula katalog.
     Pered nej lezhal ogromnyj mir, v kotorom ne bylo dlya nee mesta.
No ona najdet svoyu pristan'. Ona pojdet na poklon k Belialu, ona...
     Sarluza ne uspela zavershit' mysl' - zarodivshis' gde-to vnutri
adskoe plamya sokrushitel'noj siloj mgnovenno prorvalo plot' i ob®yalo
koldun'yu, otrekshuyusya ot gospodina, s nog do golovy.
     Plamya bylo stol' yarkim, chto oslepilo na sekundu zritelej,
nesmotrya na solnechnyj svet.
     Poslednij predsmertnyj krik otchayan'ya domchalsya do stoyavshih
naverhu i obdal ih slovno ledyanym vodopadom.
     - CHto... chto s nej? - oslabevshim golosom sprosil Radhaur
Foora.
     - Sily T'my nikogda ne proshchayut svoim poddannym otrecheniya. Mest'
Beliala uzhasna, - torzhestvenno proiznes verhovnyj koordinator.
     Radhaur v otchayanii smotrel na mesto, gde mgnovenie nazad byla
otvergnutaya im vozlyublennaya.
     Ne ot ego mecha pogibla ona. Ot lyubvi. Ot lyubvi k nemu, Radhauru.



         * CHASTX VTORAYA. HRAM KAMENNOGO ZVERYA * 

                     "Zatai svoj blesk i smozhesh' prebyt' stojkim.
                  Vozmozhno, chto esli budesh' dejstvovat', sleduya za vozhdem,
                  sam ne sovershaya nichego, to delo budet dovedeno do konca."
                                                             "Kniga Peremen"


        Glava dvenadcataya. DEVUSHKA IZ KOGURp

                                            "Esli sprosish', kem ya stanu
                                             Posle smerti, - ya otvechu:
                                             Nad vershinoyu Penlaya
                                             Stanu ya sosnoj vysokoj."
                                                             Son Sammun

     Vse ee nazyvali prosto - Mar'yan.
     No sama ona nikogda ne zabyvala nastoyashchego imeni: Ok Don Ki. Ona
vsegda pomnila svoe proishozhdenie. I v otlichie ot mnogih nikogda ne
zhalovalas' na sud'bu, hotya na ee dolyu vypalo nemalo gorya i stradanij,
ostavivshih ubeditel'nye bezobraznye otmetiny na vsem tele.

        x x x

     Ona rodilas' daleko otsyuda - v velichestvennom i prekrasnom
dvorce mogushchestvennogo vana strany Kogure i byla lyubimicej mudrogo
pravitelya.
     Tri ee starshih brata postoyanno voevali na granicah, otbivaya
napadenie armij gosudarstv Pekche, Silly i vojsk Tanskoj imperii.
     Sam zhe van otpravlyal poslov, zadabrival mnogochislennyh duhov
prazdnestvami i prinosheniyami i reshal gosudarstvennye dela v stolice.
A po vecheram shel v pokoi lyubimoj dochurki i ona pela emu pesni,
kotorym nauchilas' u staroj kormilicy.
     Otec v svoyu ochered' rasskazyval ej udivitel'nye istorii pro
pnsina, carya drakonov, zhivushchih v more, pro legendarnogo Tanguna,
spustivshegosya s nebes pod mirovoe derevo Tan na gore Thebeksan, pro
zachinatelya ih carstvennogo roda CHumona, kotoryj rodilsya iz ogromnogo
yajca neveroyatno krasivym i sil'nym i osnoval ih gosudarstvo, sovershiv
mnozhestvo porazhayushchih detskuyu dushu Ok geroicheskih podvigov, pro
Velikuyu Poteryu Pamyati i pro zhestokogo porabotitelya duhov Seviboba,
protiv kotorogo duhi v konce koncov vosstali i zaperli navechno v
temnice iz prozrachnyh sten...
     Devochka slushala tihij pevuchij golos otca chasami, ona schitala ego
takim zhe geroem, kak Tangun ili CHumon.
     Kogda Ok ispolnilos' devyat' let, ee priznali pervoj krasavicej i
znatnejshie zhenihi iz dal'nih stran, proslyshav o ee krasote, priezzhali
prosit' ee ruki.
     No van ne zhelal rasstavat'sya so svoej edinstvennoj radost'yu.
Mat' princessy umerla, kogda devochke bylo tri goda.
     YUnaya