nikakie razgovory ne pomogut: |tvard hlopnet emu po plechu i
skazhet, chto on svyato pomnit klyatvu u Ozera Treh Dev. A Mar'yan obnazhit
levuyu grud' i skazhet, chto smertel'naya rana poyavitsya zdes' vnov'...
Net, ona, konechno tak ne skazhet. Prosto tak sdelaet. I na Radhaure
budet eshche odna smert' zhenshchiny, imevshej neschast'e polyubit' ego.
     Interesno, kak postupil by na ego meste ser Alan, bog Alvisid,
zov kotorogo zhivet v dushe. Radhaur ne znal. No zato dogadyvalsya, chto
skazala by, vzdumaj on prosit' soveta, golova Alvisida: "Soberi menya,
yunyj Sidmort, i ya razreshu vse tvoi problemy!". Kak by ne tak, ser
Alan. Est' veshchi, kotorye nevozmozhno razreshit' - naprimer, rodit'
lyubov' tam, gde ona nevozmozhna.


        Glava vtoraya. CHASOVNYA U DOROGI

                    "Tak on promolvil. Molchan'e glubokoe vse sohranyali.
                     Rech' ego ih potryasla."
                                                     Gomer, "Iliada"


     CHasovnya u otvetvleniya ot osnovnoj dorogi bokovoj - ne dorogi
dazhe, a zverinoj pochti zarosshej tropy - dejstvitel'no byla ochen'
drevnej.
     No vid u stroeniya ne byl zhalkim, hotya steny, slozhennye iz
temno-seryh kamnej, splosh' porosli mhom. Krysha byla nastlana yavno ne
sto let nazad; zherdi v zabore chast'yu byli svezhimi; ogorod,
vidnevshijsya za saraem, byl vozdelan i tshchatel'no ochishchen ot sornyakov.
Vozle saraya, pod navesom, byli privyazany oslik i tri loshadi.
     - Nichego s teh por ne izmenilos', - skazal ser Taulas. - A
skol'ko let proshlo... Dazhe predstavit' strashno. Ser Aselen, konechno,
umer davno, drugoj otshel'nik, navernoe, preduprezhdaet, chtoby po toj
trope nikto ne ezdil. Kamen' von tam s nadpis'yu, sovsem lishajnikom
zaros. A ved' ser Aselen pochti chto pri mne ego stavil. - Byvshij
otshel'nik soskochil s konya. - Pojdu, sproshu gde ego mogila, poklonyus'
staromu znakomcu. Teper' uzh takih rycarej i net...
     - YA s vami, - skazal |tvard. - Hochu popodrobnee sprosit' ob
etoj udivitel'noj strane - drakon'em carstve.
     Lamorak tozhe s gotovnost'yu sprygnul na zemlyu.
     Radhaur molcha posledoval primeru druzej. Ves' den' oni ehali vo
glave otryada vpyaterom - ser Taulas, Guul i oni vtroem. Utrom
Radhaur, edva pozavtrakav, napravilsya k svoemu konyu, ne dozhidayas',
poka Mar'yan pozovet ego s soboj v karetu. I nichut' ne udivilsya,
uvidev cherez kakoe-to vremya ryadom s soboj |tvarda. Tak i ehali ves'
den' pochti molcha - perebrasyvalis' nichego ne znachashchimi frazami,
slushali rasskazy sera Taulasa o bylyh podvigah i srazheniyah. Radhaur
dumal o Mar'yan. I nichego ne pridumal - poka pridetsya ostavit' vse,
kak est'. Vot esli by ona rodila emu naslednika... Ego ochen'
bespokoila mysl': mogut li rodit' byvshie zhricy Kamennogo Zverya? On
znal, chto mnogie iz zhric vyhodyat zamuzh za rycarej, no ne slyshal,
chtoby kto-libo iz nih imel detej. Ved' zhricam prihoditsya so mnogimi
muzhchinami vhodit' v chrevo Zverya, a v Hrame ni odnogo sluchaya rozhdeniya
mladencev ne bylo - eto tochno. Vdrug Zver' svoej magiej lishal zhric
sud'by vozmozhnosti imet' detej? |ta mysl' davno ne davala pokoya
Radhauru, no kak sprosit' ob etom Mar'yan on ne znal. Vdrug otvet ej
neizvesten? Vdrug on oshibaetsya, a Mar'yan primet ego predpolozhenie za
pravdu i vnov' vonzit kinzhal v serdce. Luchshe uzh molchat' ot greha
podal'she... Da, ot podobnyh dum voobshche povernut'sya mozhno. Radhaur
zlilsya na sebya, na Mar'yan, na Foora, ugovorivshego druzej otpravit'sya
v Hram Kamennogo Zverya. Na |tvarda tozhe zlilsya, hotya na togo tochno
serdit'sya bylo nel'zya - on derzhal svoi chuvstva pri sebe, on dazhe v
myslyah ne mog dopustit' narushit' svyashchennuyu klyatvu druzhby...
     I eshche zov... Gde-to uzhe nepodaleku nahoditsya tors sera Alana.
Radhaur znal, chto budet trudno i opasno - smertel'no opasno - i
hotel, chtoby eto skoree proizoshlo. Esli uzh suzhdeno pogibnut', to kak
podobaet rycaryu - s chest'yu. A ne terzat'sya myslyami - lyubish'-ne
lyubish'...
     O chem dumal |tvard, Radhaur ne znal. I znat' ne zhelal. Posle
togo, kak Radhaur vstretilsya v irlandskom kataloge algolian s golovoj
Alvisida, v nem probudilas' udivitel'naya sposobnost' prochuvstvovyvat'
chuzhie mysli. No on - rycar', ne mag. I, edva nauchivshis' zashchishchat'
sebya ot proniknoveniya chuzhih dum, zapretil sebe chuvstvovat' ch'i by to
ni bylo dumy voobshche. I ni razu za pochti poltora goda ne
vospol'zovalsya svoim priobretennym ot Alvisida darom. Nu, esli ne
schitat' sluchaj togda, v gorah, kogda on prochuvstvoval mysli grafa
Asogrina i rasskazal o ego kovarnom zamysle |tvardu. Nikto ne znal ob
udivitel'noj sposobnosti Radhaura. Vo vsyakom sluchae - on nikomu ne
govoril, ni |tvardu, ni Lamoraku, ot kotoryh ran'she sekretov ne imel
voobshche. Radhauru bylo dazhe priyatno, chto u nego v dushe est' chto-to,
chego ne znaet nikto, dazhe samye blizkie lyudi. Hotya seru Anseisu
navernyaka izvestna eta ego sposobnost' - ved' on eshche do vstrechi s
golovoj sera Alana preduprezhdal, chto Urrij kogda-nibud' sam sumeet
chuvstvovat' mysli drugih lyudej, potomu chto on - Naslednik Alvisida.
I Radhauru nravilos', chto on umeet sderzhivat' svoi sposobnosti - kak
interesno bylo by uznat', chto imenno dumaet sejchas |tvard. No on ne
stal prochuvstvovyvat' mysli svodnogo brata. I naslazhdalsya svoej
malen'koj pobedoj nad samim soboj. Esli nuzhno budet upotrebit'
volshebnuyu sposobnost' dlya spaseniya ot smerti ili eshche-chego libo
vazhnogo - on ne zadumaetsya ni na mgnovenie. A dlya sebya lichno - net.
I vse.
     Ser Taulas proshel cherez nezapertuyu kalitku i dernul dver'
chasovni. Ona okazalas' zaperta. On postuchal kulakom v kosyak dveri.
     - Kto zh spit v takoe vremya? - nedovol'no proburchal on. -
Mozhet, otshel'nik poshel v les za gribami ili yagodami?
     - Mozhet byt', - soglasilsya |tvard. - Zaglyani v okno na vsyakij
sluchaj i poehali dal'she.
     V eto vremya vnutri doma razdalsya kakoj-to zvuk, slovno chto-to
upalo, a zatem to li ston, to li vskrik. Ser Taulas zastuchal snova -
uzhe v samu dver' i gorazdo nastojchivee.
     - Otkryvajte, a to ya vyshibu dver' ko vsem preispodnyam! -
vzrevel byvshij otshel'nik.
     Dver' raspahnulas'. Na poroge stoyal vysokij ryzheusyj muzhchina v
stal'nom shleme i pancire. Ruka ego lezhala na rukoyati mecha, gotovaya
vyhvatit' klinok v lyuboe mgnovenie.
     - CHto vam nuzhno? - grozno sprosil on. - Kto vy takie?
     Ser Taulas otstupil na shag i podnyal ruki, pokazyvaya dobrye
namereniya.
     - Vy teper' zhivete v etoj chasovne? - sprosil on.
     - Da, - kivnul muzhchina.
     - YA - brittskij rycar', ser Taulas, a eto ego... - Taulas
vspomnil, chto yunyj korol' puteshestvuet pod vidom prostogo rycarya i
oseksya. - A eto moi druz'ya. My hoteli by pogovorit' s vami o tom o
sem, ugostit' dobrym vinom. YA hochu poklonit'sya mogile sera Aselena, ya
byl ego drugom.
     Iznutri doma doneslas' voznya i starcheskij golos kriknul:
     - YA - Aselen, ya zdes'! Pomo... - krik oborvalsya na poluslove.
     Ser Taulas mgnovenno vyhvatil mech.
     - CHto zdes' proishodit?
     - Ne vashe delo! - grubo skazal muzhchina tozhe vyhvatyvaya mech i
delaya shag vnutr' chasovni. - Vas eto ne kasaetsya. Proezzhajte svoej
dorogoj.
     - Taulas! - vnov' donessya krik. - |to ya, Aselen!
     - Idu na pomoshch'! - prorevel byvshij otshel'nik i s mechom v ruke
brosilsya na neznakomca. - Kto by ty ni byl - beregis'!
     Muzhchina v shleme bystro zahlopnul dver'. Ser Taulas navalilsya na
nee, no vnutri stuknul zasov. Dver' byla krepkaya, dubovaya, sdelannaya
na sovest'.
     Taulas izo vseh sil udaril mechom po derevu.
     - Oni ub'yut ego! - prorychal on.
     - Okno slishkom uzkoe, chtoby prolezt', dazhe esli vybit' stavni,
- skazal |tvard.
     K byvshemu otshel'niku podoshel Guul i znakami pokazal, chto
popytaetsya prosunut' mezhdu dver'yu i stenoj kinzhal i podnyat' zasov -
po zvuku bylo pohozhe, chto zasov predstavlyaet soboj prosto tolstuyu
dosku, sverhu vstavlyayushchuyusya v kryuki.
     - Guul, ya pomnyu, chto pozadi, v ogorode, est' eshche odin vyhod, -
mezhdu udarami prosheptal Taulas. - Poprobuj tam.
     Guul kinul bystryj vzglyad na Radhaura. Vse uzhe byli s obnazhennym
oruzhiem v rukah, na doroge stoyali v gotovnosti pridti na pomoshch'
gospodam oruzhenoscy i voiny ohrany.
     Radhaur kivnul, pokazyvaya, chto zdes' s nim nichego ne sluchitsya -
ne bezoruzhen on, da i opasnost' nevelika, nado sejchas o drugom
dumat'. Guul pobezhal na zadnij dvor. |tvard mahnul neskol'kim
oruzhenoscam, chtoby pospeshili za nim.
     - Ser Taulas, podozhdite lomat' dver', - poprosil korol'. -
Mozhet, my vse-taki razberemsya s neznakomcami po-dobromu.
     Byvshij otshel'nik prekratil rubit' dver' i kosyak i s udivleniem
vzglyanul na svoego gospodina, kotorogo kogda-to na ozere Treh Dev za
spasenie ot zaklyatiya, zapreshchayushchego derzhat' oruzhie v rukah, poklyalsya
zashchishchat' cenoj sobstvennoj zhizni.
     |tvard podmignul emu i podoshel k dveri.
     - |j, vy! - kriknul on. - My ne znaem ni kto vy, ni chego
hotite. Vpolne vozmozhno, u vas rycarskie celi i nas ne kasayutsya. My
ehali mimo i prosto hoteli poklonitsya otshel'niku. U nas net durnyh
namerenij, v tom nashe rycarskoe slovo.
     - Togda proezzhajte svoej dorogoj! - poslyshalos' iz-za dveri.
- |to moj sumasshedshij brat krichal - on voobrazil sebya starym
rycarem Aselenom. CHtoby vylechit' ego, ya privez syuda, no emu stalo eshche
huzhe. On poryvaetsya v zapretnyj les i uzhe inache kak Aselen sebya ne
nazyvaet. Proezzhajte mimo, dobrye lyudi, ostav'te menya odnogo v moem
gore. Bratu uzhe ne pomozhesh'...
     - No, mozhet byt', my smozhem ob®yasnit' emu o ego zabluzhdenii? -
sprosil |tvard, prislushivayas', chto proishodit za domom - ne
donesetsya li kakoj shum. - My prishli s mirom uznat' gde mogila
Aselena. Gde ona? My poklonimsya ej i poedem dal'she.
     - Da, proezzhajte. Net mogily sera Aselena. On ushel po zapretnoj
doroge i ne vernulsya - tak govoryat. |to bylo ochen' davno, on... Ah,
vy...
     Iz-za dveri poslyshalis' rugatel'stva i zvon klinkov.
     - Proklyat'e! - vyrvalos' u Taulasa. - YA dolzhen byt' tam! Vashe
velichestvo, pokolotite mechom v dver', ya probegu s toj sto...
     V eto mgnovenie dver' priotkrylas' i Taulas s mechom v ruke
vorvalsya vnutr'. Radhaur, |tvard i Lamorak pospeshili za nim v
chasovnyu.
     Posle solnechnogo sveta kakie-to mgnoveniya oni nichego ne mogli
razglyadet'. Potom uvideli rasprostertoe u dal'nej dveri ch'e-to telo i
Guula, srazhayushchegosya s tem, chto razgovarival s Taulasom, i eshche odnim
neznakomcem. Oruzhenoscy stoyali s obnazhennymi mechami, boyas' lezt' v
beshenoe mel'teshenie treh klinkov, no Guulu vryad li ugrozhala
opasnost'. Odin iz oruzhenoscev, chto proshli cherez zadnyuyu dver', i
otodvinul zasov.
     Tam zhe, pozadi srazhayushchihsya, na posteli, zavalennoj shkurami,
lezhal svyazannyj starik. Radhauru brosilos' v glaza, chto odezhda ego
okrovavlena.
     - Ser Aselen! - voskliknul Taulas, uznav starika. - Nu,
gady!.. Ser Guul, otojdite, ya sam s nimi razberus'.
     - Stojte! - vdrug prokrichal neznakomec v shleme. - My hotim
pogovorit', u nas est', chto predlozhit' vam. Opusti oruzhie, Krun, -
brosil on svoemu tovarishchu. - Stojte! Na vashej storone sila, no u nas
est', chto vam predlozhit'! My mozhem podelit'sya. Zachem ubivat' drug
druga?
     - My vyslushaem vas, - skazal |tvard.
     Guul sdelal shag nazad, derzha mech nagotove.
     - Da chto s nimi razgovarivat'?! - prorychal byvshij otshel'nik,
no |tvard uverenno shagnul vpered.
     - Podozhdite, ser Taulas. Davajte poslushaem, chto oni nam skazhut.
Srazit'sya vy vsegda uspeete. Mozhet, my pojmem drug druga i razojdemsya
kak druz'ya. My slushaem vas, kto vy?
     Ser Taulas provorchal nedovol'no i otstupil, s nenavist'yu glyadya
na neznakomcev. On proshel k posteli starca i sklonilsya nad nim:
     - Ser Aselen, eto ya, Taulas! Proklyat'e, on poteryal soznanie, on
ves' v krovi! Ser Aselen, vy zhivy?! - Taulas vzyal starca, sedaya
boroda kotorogo tozhe vsya byla peremazana krov'yu, za plechi i potryas
ego. Razdalsya glubokij ston. - On zhiv! - radostno prokrichal Taulas
i prinyalsya razvyazyvat' verevki na starce. - Oni pytali bezzashchitnogo
starika! O chem s nimi razgovarivat', vashe velichestvo?! Ubit' ih, kak
poslednih razbojnikov! Ser Aselen, vse budet horosho, my ne dadim vas
v obidu.
     - YA slushayu vas, gospoda, - napomnil |tvard. - Kto vy?
     - |tot starik, - kivnul v storonu posteli ryzhevolosyj, kotoryj
yavno byl predvoditelem u troicy, - znaet tajnu vhozhdeniya v les
drakonov. My bol'she desyati dnej nablyudaem za nim. On prikarmlival
drakonchika i za eto vremya neskol'ko raz ezdil v les po zapretnoj
trope. Odin raz dazhe tam nocheval, a vernulsya s celym vorohom trav i
ogromnym kuvshinom s vodoj. On znaet sekret vhoda v zapretnyj les, on
znaet, gde te samye almaznye rossypi.
     - Kakie rossypi? - ne ponyal Lamorak.
     - Rossypi drakon'ego carya, neuzheli ne slyshali? Vot, -
ryzhevolosyj polez sboku pod stal'noj nagrudnik i vytashchil meshochek. Ne
vypuskaya iz ruk mecha, kinul meshochek |tvardu, v kotorom pochuvstvoval
starshego - ne po vozrastu, po zvaniyu. - Smotrite sami.
     |tvard vysypal na ladon' celuyu gorst' krupnyh blestyashchih
brilliantov.
     - Otkuda vy eto vzyali? - udivlenno sprosil korol'. V ego rukah
bylo celoe sokrovishche.
     - Na dvore, v koryte iz kotorogo otshel'nik prikarmlival svoego
drakonchika. Kak kuryam kamushki podsypal, pravo slovo! - v glazah
ryzhego gorel alchnyj blesk. - On skazhet nam sekret, tem bolee, chto
sredi vas ego staryj znakomec. Tak i tak by skazal, u nego uzhe
vyryvalos', da vash priezd pomeshal. Almaznyh rossypej na vseh hvatit,
do konca zhizni bed ne znat' budem i detyam pomest'ya ostavim...
     - Ne budet u tebya nikakih detej, gadenysh! - proskripel skvoz'
zuby ser Taulas. On edva sderzhival gnev, no |tvard vnov' ostanovil
ego zhestom ruki.
     - YA sprashival: kto vy? Rycari ili...
     - YA - ser Parnoval, vassal gercoga Linksangera, a eto - Krun,
moj drug...
     - Linksangera? - peresprosil Radhaur. - |to on vas syuda
poslal?
     - Nu da, nuzhna emu strana drakonov, - usmehnulsya ot gluposti
predpolozheniya Parnoval. - On sam mozhet perevoplotit'sya v drakona i
pod ego oblich'em dobrat'sya do rossypej.
     - Gde ego zamok? - Radhaur sdelal shag vpered, namerevayas'
doprosit' ryzhevolosogo.
     Tot bystrym dvizheniem vyrval iz ruk |tvarda meshok, v kotoryj tot
uzhe uspel ssypat' brillianty.
     - Esli vy hotite byt' bogatymi, to poedem v les, - zataratoril
ryzheusyj. - My znaem sekret, bez poslednego slova, byt' mozhet, no
znaem. My... - On otstupal k stene i vbok, starayas' podojti blizhe k
zadnej dveri.
     - Ne nuzhny nam vashi sekrety, - s nenavist'yu proiznes |tvard.
- Ty ne dostoin zvaniya rycarya. Za to, chto muchil starika, ty zasluzhil
viselicu!
     Pod krovat'yu vdrug razdalsya zhalobnyj zverinyj ston i shevelenie.
     Golovy |tvarda i ego sputnikov povernulis' v tu storonu.
     - CHto tam? - sprosil |tvard.
     - Ne znayu, - sdelal udivlennoe lico ryzhevolosyj. - Mozhet,
etot starec maloletnyuyu devochku tam derzhit svyazannuyu?
     |tvard reshitel'no poshel k posteli u kotoroj na kolenyah stoyal ser
Taulas, derzha v ruke ladon' umirayushchego starca.
     - Bezhim, Krun! - vykriknul Parnoval, ottalkivaya s puti
oruzhenosca.
     Povtoryat' neobhodimosti ne bylo, vidno Krun zhdal chego-to
podobnogo. On shvatil tyazhelyj taburet, stoyavshij pozadi nego, i
zapustil v Lamoraka i Radhaura, kotorye edva uspeli uvernut'sya.
Ryzheusyj rubanul mechom po rasteryavshemusya voinu, stoyavshemu u vyhoda vo
dvor, tot upal, a Parnoval, nastupiv na telo svoego tret'ego
tovarishcha, rvanulsya k svetu. Mgnovenie - i oba negodyaya vyskochili vo
dvor.
     Guul voprositel'no smotrel na Radhaura.
     - CHego stoite?! - zakrichal Taulas, vskakivaya. - Smert' im!
Oni ne zasluzhivayut poshchady!
     Radhaur pervym rvanulsya vpered, vyhvatyvaya iz nozhen Gurondol'.
Za nim ne otstaval Lamorak. Vyskochiv na solnechnyj svet iz polumraka
chasovni, Radhaur zazhmurilsya, no po zvuku ubegayushchih shagov pobezhal za
razbojnikami, inache - prav |tvard - ih i nazvat' nel'zya.
     - Stoj! Padal', stoj!
     - Dogonim huzhe budet!
     - Stoyat', proklyat'e na vashi golovy! - kto iz nih chto krichal
razobrat' bylo nevozmozhno.
     Ryzhevolosyj i ego drug, speshili k loshadyam. Ogibaya ugol zdaniya,
ryzhij upal; tovarishch hotel bylo pomoch' emu podnyat'sya, no mahnul rukoj
i so vseh nog pobezhal k loshadyam - svoya zhizn' dorozhe. No povod'ya, v
pylu, pererezal mechom vsem trem loshadyam; odnu, vidimo togo, ch'e telo
valyalos' u poroga chernogo hoda, on udaril mechom plashmya po krupu i ona
rvanulas' na presledovatelej.
     Parnoval vskochil na nogi pochti mgnovenno. Kogda on podbezhal k
loshadi, Krun uzhe sidel verhom na loshadi, razmahivaya mechom. No i
Radhaur s Lamorakom i serom Taulasom podospeli.
     Krun otbil sverhu udar byvshego otshel'nika i sam popytalsya
nanesti udar, kotoryj byl bol'she otvlekayushchim manevrom - on podnyal
konya na dyby, razvorachivaya, chtoby mchat'sya proch' otsyuda, peremahnuv
nevysokuyu ogradu - odno slovo, chto ograda, lish' vidimost'.
     Radhaur podbezhal k Parnovalu, pytavshemu vskochit' na loshad', i
shvatil za nogu, rvanuv vniz. Tot upal, shlem svalilsya s golovy. No
ryzhevolosyj, lezha, vystavil vpered mech, oboronyayas':
     - Ne podhodi, ub'yu!
     - Ah ty eshche i ugrozhaesh', merzavec! - zaoral Lamorak,
zamahivayas' dlya kolyushchego udara mechom sverhu vniz.
     - Podozhdi, - ostanovil Radhaur, - zhivym voz'mem, pust' |tvard
reshit, chto s nim delat'.
     On, votknuv v zemlyu Gurondol', bystro vstal pred upavshim na
koleno, shvatil ryzhego za zapyast'ya i lovko vyvernul emu ruku, vyryvaya
mech.
     - Bol'no zhe, gady, - poteryav vsyu svoyu spes', prostonal
Parnoval.
     Ser Taulas, vidya, chto protivnik uhodit, rvanulsya za nim, syplya
bespoleznymi ugrozami. I Krun sumel by umchat'sya proch', no iz dverej
chasovni, v kotoruyu stuchalsya Taulas, vyskochil Guul. Neulovimoe
dvizhenie i beglec svalilsya s sedla, katyas' po zemle - loshad'
peremahnula ogradu, dazhe ne zametiv poteri sedoka, i umchalas' vdal'
po doroge.
     Taulas podoshel k upavshemu i perevernul na spinu. Tot byl mertv.
     - CHem eto ty ego? - sprosil byvshij otshel'nik u podospevshego
Guula. - Kinzhalom? Togda gde klinok?
     Guul perevernul Kruna i razdvinul dlinnye volosy - v shee
ubitogo, pochti pod zatylkom torchal ushedshij na tri chetverti malen'kij
blestyashchij kruzhok s neobychajno ostrymi krayami i kakimi-to prorezyami.
Guul vynul kinzhal i stal vykovyrivat' svoe metatel'noe oruzhie.
     - Malo ostalos', - poyasnil algolianin, hotya nikto ob®yasnenij
ne treboval. - Samomu takuyu ne sdelat'...
     Radhaur i Lamorak obezoruzhili ryzhevolosogo Parnovala i postavili
na nogi.
     - Otdajte ego mne, - poprosil ser Taulas. - YA otomshchu za sera
Aselena.
     - Pust' |tvard reshaet, chto s nim delat'. Nu, poshel obratno v
dom! - Radhaur legon'ko tknul ostriem Gurondolya mezh lopatok
plennika.
     V temnote chasovni |tvard sklonilsya nad chem-to na polu.
     - Prismotrite za nim, - velel Radhaur oruzhenoscam, kivaya na
ryzhevolosogo. - Pri lyuboj popytke begstva, pri lyubom nevernom
dvizhenii - ubejte bez razgovorov.
     Plennika grubo posadili v ugol, pryamo na pol. Dva klinka
smotreli emu v grud'.
     Radhaur podoshel k |tvardu. Tot ostorozhno rasputyval uzly na
verevkah, kotorymi byli perevyazany lapy malen'kogo drakonchika. Drakon
byl strannogo zheltovatogo cveta s korichnevymi krapinami, ne bolee
yarda ot pasti do hvosta. Pereponchatye kryl'ya byli razorvany ili
razrezany kinzhalom, perednie i zadnie lapy tugo peremotany verevkami.
Dlinnyj hvost drakonchika zhalobno podragival - malysh dazhe ne izdaval
nikakih zvukov, lish' tyazhelo dyshal, vysunuv dlinnyj rozovyj yazyk,
glaza byli zakryty.
     - Pit', - razdalsya golos starika na posteli.
     Ser Taulas podbezhal k krovati.
     - Ser Aselen, vy zhivy! |to ya, Taulas, vash drug. Vy pomnite
menya?!
     Starik s trudom razmezhil veki.
     - Taulas? Govorili, chto na tebya nalozhili proklyat'e, i ty tozhe
stal otshel'nikom. YA dumal, chto ty uzhe umer.
     Taulas prizhal golovu starika k svoej grudi.
     - S menya snyali zaklyatie, ser Aselen! YA snova derzhu v rukah mech
i mne net smysla torchat' v chasovne, otreshivshis' ot mira... Tam ot
menya ne bylo tolku. A vy... Von tvoj obidchik, mozhesh' sobstvennoj
rukoj zakolot' zlodeya. Ostal'nye dvoe uzhe zaplatili za svoe
zlodeyanie.
     - On zabludshij, dostojnyj zhalosti. Kak i mnogie drugie. Oni
schitayut, chto kakie-to kamushki mogut prinesti im luchshuyu zhizn'.
Neschastnyj... YA umirayu, Taulas. YA schastliv uvidet' tebya pered
smert'yu. Daj mne napit'sya iz togo kuvshina. Tam zhivaya voda... Mne ona
uzhe ne pomozhet, no znaj - ona lechit mnogie rany. Naberi vo flyagi i
beregi, ona iz istochnika, chto b'et v drakon'em carstve. Blagodarya ej
ya prozhil tak dolgo. I smog uberech' ot vernoj smerti sotni rycarej,
rvushchihsya na podvigi. Taulas, skazhi vsem - v drakon'e carstvo nel'zya
hodit', ne znaya prostoj istiny...
     Starik zamolchal i zakryl glaza. Guul i troe druzej stoyali za ego
spinoj.
     - Sekret... - ser Aselen vnov' otkryl glaza, - sekret umret
vmeste so mnoj. A esli kto sam dogadaetsya - to i horosho... Pohoroni
menya u pridorozhnogo kamnya, Taulas.
     - Vot, voda vot, - Taulas podnes k gubam starika kruzhku, -
napejsya svoej zhivoj vody. Vse budet horosho, ty popravish'sya.
     - Pozdno... Drakosha... Oni izuvechili ego... Emu nado do...
     Glaza starika ustavilis' bezzhiznenno v nikuda, ruka bezvol'no
upala na grud'.
     Ser Taulas vstal s kolen i molcha snyal shapku.
     - Slavnyj byl rycar', - gluho proiznes on. - Takih bol'she
net. Da budet emu zemlya puhom. Vashe velichestvo, prikazhite vyryt'
mogilu u pridorozhnogo kamnya...
     - A s etim chto budem delat'? - sprosil Lamorak.
     - Vzdernut' na blizhajshem dereve, - zlo posmotrev na
ryzhevolosogo, procedil |tvard. - Dazhe ne na blizhajshem, a u mogily
sera Aselena.
     - Vy ne posmeete! - vdrug skazal plennik. - YA - ser
Parnoval, vassal gercoga Linksangera na zemlyah kotorogo my nahodimsya.
On otomstit za menya, esli hot' volos padet s moej golovy! On i ego
brat'ya - mogushchestvennye kolduny. Emu ne sostavit truda uznat', kto
ubil ego vassala i on otomstit! O-o, kak on otomstit vam. Tak chto
luchshe menya otpustit'.
     - Gercog Linksanger, govorish'? - pochti s laskovoj ulybkoj
peresprosil Radhaur i prisel pered ryzhevolosom. - I kak daleko
otsyuda ego zamok?
     - Dostatochno blizko, chtoby on so svoim otryadom nashel i nastig
vas. - Golos ego izmenilsya: - No esli vy menya otpustite, nikto
nichego ne uznaet. Mozhete zabrat' almazy, esli hotite. I ya vam eshche
prinesu, te chto my desyat' dnej nazad vzyali i spryatali v lesu. YA odin
znayu mesto, ya prinesu, klyanus' vam.
     - Povesit' ego, - vdrug zhestko rasporyadilsya |tvard svoim
telohranitelyam. - Nemedlenno.
     - Ty... Da ty pozhaleesh' ob etom, kto by ty ni byl, ty...
     Radhaur pristavil emu kinzhal k gorlu.
     - Gde zamok Linksangera? - s ugrozoj sprosil on.
     - Nichego ya tebe ne skazhu, durak! - prokrichal plennik. - YA
znayu - gercog uzhe mchitsya syuda! Vy vse pogibnete! Vse!
     - Uvidite ego, chto stoite?! - ne vyderzhal |tvard.
     Ohranniki vyveli iz chasovni ryzhevolosogo rycarya, krichashchego to
ugrozy, to obeshchaniya neveroyatnogo mnozhestva almazov, esli ego
otpustyat.
     |tvard pomorshchilsya i snova vernulsya k ranenomu zhivotnomu.
     - Ne vyzhivet, - skazal Lamorak. - On eshche sovsem malysh.
     - YA otvezu ego domoj, - vdrug skazal Radhaur.
     - Kuda eto? - ne ponyal |tvard.
     - V stranu drakonov, v les. Po bokovoj doroge. YA edu tuda.
     - Zachem? - v odin golos voskliknuli |tvard i Lamorak.
     - Tam - tors Alvisida. YA slyshu zov. YA dolzhen ehat'.
     - Odin ty nikuda ne poedesh'...
     - Poedu, - zhestko skazal Radhaur. - Po prorochestvu, Naslednik
k chastice Alvisida dolzhen ehat' odin, inache pogibnet i on, i ohrana.
     - No... - hotel bylo chto-to skazat' |tvard, no oseksya.
     - YA dlya etogo i priehal syuda, - skazal Radhaur, razvernulsya i
vyshel iz chasovni.


        Glava tret'ya. ISPYTANIYA NA PROCHNOSTX

                 "Skol'ko slomano per'ev, skol'ko istracheno chernil dlya togo,
             chtoby opisat' to, chego nikogda ne bylo".
                                                     "Tanhuma SHofetim"


             "Znayu: luna smenit solnce, noch' pridet v dushi lyudej, drug stanet
        vragom i nikogo ne ostanetsya ryadom uberech' ot ledyanogo holoda, no ty
        dolzhen verit', chto Alvisid s toboj, on v tebe, on nad toboj, i solnce
        vnov' vzojdet dlya tebya".
                      Subdirektoriya Foora, shestnadcatogo uchenika Alvisida


     Dva ohrannika v ritual'nyh zhelto-sinih, skryvayushchih figuru
odeyaniyah, raspahnuli ogromnye stvorki i verhovnyj koordinator
algolian Prionest vstupil v komnatu s shestnadcat'yu kreslami vdol'
sten - na podiume vozvyshalos' kreslo, prednaznachavsheesya emu.
     Dveri zahlopnulis' pochti bez zvuka. On proshel k samomu vysokomu
kreslu, kotoroe pravil'nee bylo by nazvat' tronom.
     Hekker irlandskogo kataloga ZHaraan uzhe zhdal ego, pochtitel'no
skloniv golovu.
     Prionest prekrasno znal, chto hotya nikakaya magiya ne zashchishchaet
steny zala, raspolozhennogo v samom centre Ferststarra, ego nikto ne
smozhet podslushat', ili podglyadet' za nim v tajnuyu smotrovuyu shchel' -
ih zdes' prosto net. V nih net neobhodimosti - net nuzhdy
podsmatrivat' cherez pricel arbaleta za ego sobesednikami. Potomu chto
sobesedniki - starshie hekkery, samye mogushchestvennye lyudi v
algolianskoj ierarhii, ego vernye storonniki i predannye soratniki. K
tomu zhe, on budet razgovarivat' ne s lyud'mi vo ploti i krovi, a lish'
s ih magicheskimi otrazheniyami - slishkom hlopotno kazhdyj raz dlya
soveshchanij sobirat' hekkerov iz dal'nih katalogov. Kogda zdes' v
Irlandii, vecher lish' vstupal v svoi prava, v kataloge Madzhibaha,
naprimer, uzhe zanimalos' utro sleduyushchego dnya.
     On sel v kreslo verhovnogo koordinatora i razreshil sest'
ZHaraanu. Do naznachennogo chasa eshche bylo vremya. Naedine mozhno byt'
samim soboj, (ZHaraan, naznachennyj hekkerom po nastoyaniyu Prionesta
chut' li protiv voli vseh ostal'nyh - ne v schet, slishkom davno oni
vmeste i Prionest perestal zamechat' cheloveka, kotoryj vsyu zhizn' byl
ego lichnym skrinlukom).
     Zdes' v torzhestvennoj tishi zala soveta hekkerov mozhno chestno
sprosit' sebya: dostoin li on, Prionest, etogo kresla, kotoroe sovsem
nedavno zanimal Foor? Sbylis' samye smelye mechty zhizni: on, syn
irlandskogo rybaka, vsyu zhizn' perebivavshegosya s uhi na chernyj hleb,
dostig nebyvalogo mogushchestva, stoit vo glave samoj sil'noj cerkvi
mira, koroli sklonyayut pered nim golovy.
     Ne vse tak bezoblachno, konechno, kak predstavlyalos' v bytnost'
hekkerom, i poroj zakradyvalis' somneniya: a chelovekom li byl
verhovnyj koordinator Foor? Slishkom uzh tyazhel gruz - hotya organizaciya
napominaet horosho podognannyj i tshchatel'no smazannyj shesterenochnyj
mehanizm, poroj sil v ruke ne hvataet vertet' ruchku s neobhodimoj
skorost'yu.
     No i zhalovat'sya poka prichin net - vse idet horosho. A prichina,
po kotoroj on sobiraet sovet hekkerov, dazhe na ruku. Davno, eshche v
bytnost' hekkerom, ego razdrazhal glupyj zapret Alvisida
rasprostranyat' algolianskoe vliyanie na Britaniyu. No s etim on
pokonchit.
     Sprava u kresla stoyali dva gonga. On vzyal ritual'nyj zhezl i
tonko zvyaknul o bol'shoj gong - magicheskij. Vtoroj byl prostym - po
ego zvuku v komnatu soveshchanij vojdet lichnyj skrinluk verhovnogo
koordinatora.
     On vnutrenne usmehnulsya, vspomniv, kak vsegda sidel von v tom
kresle (ne v nem, konechno, a v takom zhe v svoem kataloge - v kazhdom
algolianskom hrame est' podobnyj zal) napryagshis', ozhidaya vyzova
Foora, i ne zhelaya popast' pod ego vzglyad neozhidanno dlya sebya s
kakoj-nibud' glupoj uhmylkoj na lice. On znal, chto v eti minuty
shestnadcat' hekkerov sosredotocheny i dumayut lish' o dele, kakie by
voprosy ni prishlos' sejchas reshat': ot melkih - kogo vybrat'
otstoyatelem k ocherednoj chastice ploti Algola, do global'nyh - gde
postroit' ocherednoj podkatalog. Vse hekkery nastroeny na predel'no
ser'eznyj razgovor.
     Verhovnyj koordinator vstal s trona i zapel torzhestvennyj fajl
Algolu. Iz-pod prispushchennyh vek on bystro osmotrel proyavivshiesya v
kreslah figury hekkerov. Na ego veku ne bylo sluchaya, chtoby kto-libo
ne yavilsya na sovet hekkerov k Fooru. No v proshlyj raz, dvoe prislali
vmesto sebya pomoshchnikov, skazavshis' tyazhelo bol'nymi. Segodnya vse
shestnadcat' byli na mestah.
     Golos Prionesta znachitel'no ustupal golosu Foora, no slova
torzhestvennogo fajla, totchas podhvachennye vsemi hekkerami, hotya i ne
sovsem ponyatnye, vselyali v dushu torzhestvennost' i oshchushchenie nezemnogo
schast'ya, prikosnovenie, pust' i mimoletnoe, k velichiyu Algola, delu
kotorogo oni posvyatili zhizni.
     - Save, save, save, enter!
     Prochertiv pred soboj v vozduhe svyashchennuyu spiral' Alvisida,
Prionest sel. Po davno zavedennoj tradicii s kresla vstal i vyshel v
krug, oboznachennyj na mozaichnom polu zelenoj spiral'yu zmei, mladshij
(po chinu, ne po vozrastu) iz shestnadcati, starshij hekker kataloga
Ferststarr ZHaraan.
     - Hvala velikomu Algolu... - nachal tot.
     SHla rutinnaya rabota - hekkery po ocheredi vstavali v krug,
dokladyvali, chto v doverennoj oblasti vse normal'no, izveshchali o
nachavshihsya vojnah mezhdu mestnymi mirskimi vlastitelyami i o
zaklyuchennyh mirnyh dogovorah, o svad'bah ili smertyah korolej,
vynosili na obsuzhdeniya svoi voprosy, kasatel'no zhizni pastvy.
Prionest slushal v chetvert' uha, uchastiya v obsuzhdeniyah ne prinimal. On
pomnil, kak vel sebya Foor na podobnyh sovetah - slovno nahoditsya
zdes' i ne zdes' odnovremenno, slovno eti melkie voprosy ego i ne
kasalis', hotya na samom dele vnikal v kazhdoe slovo.
     Prionest nenavidel Foora vsej dushoj, no neosoznanno staralsya
podrazhat' emu vo vsem. Vo vsem, krome odnogo - Prionest ne zhelal
vozrozhdeniya Alvisida. Bolee togo - on poklyalsya sebe, chto ne dopustit
etogo, chto svyashchennaya relikviya, golova poverzhennogo boga, snova budet
pokoitsya na svoem meste v ukromnom zale irlandskogo kataloga. Tol'ko
ob etom i tom, chto s etim svyazano, i dumal verhovnyj koordinator. On
polagal, chto ostal'nye hekkery podderzhat ego. Vsyu zhizn' on prozhil,
kogda verhovnym koordinatorom byl Foor, i Prionest ne pomnil, chtoby
na sovete hekkerov voznikali kakie-libo ser'eznye diskussii. On dazhe
ne zadumyvalsya, chto tak bylo tol'ko potomu, chto Foor prekrasno vladel
situaciej, velikolepno znal svoih soratnikov i presekal vse konflikty
v zarodyshe.
     I kogda verhovnyj koordinator Prionest vstal so svoego kresla,
on ne ozhidal so storony hekkerov nikakih drugih emocij, krome teh,
chto vladeli im samim.
     On ponimal, chto verhovnyj koordinator ne dolzhen davat' volyu
chuvstvam, Foor i pogib po vsej vidimosti iz-za etogo, no Prionest ne
mog sderzhat' pravednogo gneva:
     - Brat'ya! - s chuvstvom skazal on. - Nastal v nashej zhizni
moment, kogda my dolzhny prinyat' reshenie. Vazhnoe i bespovorotnoe. YA
dolgo dumal, prezhde, chem obratit'sya k vam za sovetom. I dumal by eshche,
no obstoyatel'stva zastavlyayut menya vozzvat' k vam nemedlenno, brat'ya.
Velikij Algol vidit chistotu moih namerenij i podderzhivaet menya svoej
mudrost'yu, chemu svidetel'stvom celyj ryad chudesnyh znamenij i
predznamenovanij. Hvala velikomu Algolu! - on vozdel ruki k potolku.
     - Save, save, save, enter! - podderzhali shestnadcat'
algolianskih povelitelej dum.
     - Nam naneseno neveroyatnoe i nebyvaloe oskorblenie, brat'ya! -
s pafosom prodolzhal Prionest. - V odnom iz rycarskih zamkov, kuda
chetvero nashih debaggerov v soprovozhdenii chetyreh brikov, v tom chisle
izvestnyj vsem prisutstvuyushchim debagger SHavsh, poprosilis'
perenochevat', ih svyazali, pytali i pozorno povesili vseh na
krepostnoj stene. Lish' odnomu briku s velikim trudom udalos' bezhat',
chtoby donesti do nas etu skorbnuyu vest', brat'ya. Pochtim pamyat'
debaggerov SHavsha, Monsha, Darra i Vallka, - on prochertil v vozduhe
spiral', - i otomstim za nih! Mest' - surovaya i besposhchadnaya, dolzhna
obrushit'sya na teh, kto posmel kaznit' nashih brat'ev.
     - Mest'!
     - Smert'!
     - Smert'! Save, save, save, enter!
     Kogda vozmushchennye voskliki smolkli, neozhidanno dlya Prionesta,
tishinu narushil hekker Natail, ne prisutstvuyushchij lichno na proshlom
sobranii:
     - My hotim znat', kto iz rycarej nanes stol' ser'eznoe
oskorblenie synam Algola, i ne bylo li u nego dlya etogo veskih
prichin.
     - Da, - podderzhali ego. - Imya! Kto etot rycar'?
     Prionest obvel vzglyadom hekkerov, gotovyas' k reshayushchemu udaru. On
ne somnevalsya v chuvstvah vseh shestnadcati, no chto-to zanozoj
skrebnulo v dushe. Vprochem, Prionest otognal proch' mysl' somneniya i
trevogi, dazhe ne vslushivayas' v nee.
     - Strashnoe oskorblenie, ne zasluzhivayushchee proshcheniya, bylo
naneseno nashej cerkvi v zamke britanskogo rycarya sera Radhaura, grafa
Maridunskogo...
     Vpervye v etom zale sluchilos' tak, chto verhovnogo koordinatora
perebili:
     - Graf Maridunskij - eto zhe...
     - ...Naslednik Alvisida!
     - No my zhe tak pomogli emu v bitve u Redvella, narushiv
zapreshchenie Alvisida! Neblagodarnyj...
     I tak zhe neozhidanno, kak razdalis' porazhennye vosklicaniya, v
zale povisla napryazhennaya tishina. Hekkery smotreli na verhovnogo
koordinatora. I zhdali. Pervaya volna udivleniya proshla - naryv lopnul,
nel'zya bol'she davat' volyu chuvstvam. Vse shestnadcat' ne mogli ne
dumat' dolgie chasy v tishi svoih katalogov o zagadochnoj dlya vseh
smerti koordinatora Foora, o Naslednike Alvisida, kotoromu suzhdeno po
predskazaniyu vozrodit' syna velikogo Algola. Prionest za vremya svoego
pravleniya ni razu ne upominal o Naslednike Alvisida i mnogie reshili,
chto on polozhilsya na volyu Algola, predostaviv sobytiyam tech' tak, kak
predresheno. Nikto ne osmelivalsya pryamo sprosit' na sovete o
Naslednike. Tem bolee, chto velikij Alvisid nalozhil zapret na dejstviya
algolian v Britanii, a so vremen, kogda chastica ploti Algola, samaya
moshchnaya iz vseh, zanyala pochetnoe mesto v Ferststarre, v Britanii im i
voobshche delat' nechego - ni yavno, ni tajno. No vot, okazyvaetsya,
Prionest ne sidel slozha ruki i predprinyal kakie-to dejstviya. No chto
vse eto oznachaet? Verhovnyj pytalsya sam razreshit' problemu, no
poterpel neudachu?
     - CHto delali nashi lyudi v brittskih zemlyah? - snova podal golos
Natail. - Oni ne mogli okazat'sya v Redvelle sluchajno.
     Prionest, starayas' ne vstrechat'sya ni s kem vzglyadom, slovno
vsmatrivalsya v nevidimuyu dal' Algola, proiznes:
     - Oni napravlyalis' v London po priglasheniyu tamoshnego episkopa
dlya religioznyh disputov. Po doroge reshili zaehat' v Redvell
poklonit'sya golove Alvisida - samoj velikoj relikvii, kotoruyu Foor
stol' oprometchivo poteryal. Kak vam izvestno, ona sejchas nahoditsya
imenno v Redvelle. SHavsh i ego lyudi zaglyanuli tuda, chtoby vyyasnit' v
dolzhnom li sostoyanii hranitsya chast' velikogo syna Algola. A to
dohodili do nas sluchajnye sluhi, chto ona chut' li ne valyaetsya v hlevu!
     Na ustah bol'shinstva hekkerov zamer, gotovyj sorvat'sya, vozglas
negodovaniya.
     - I nashi lyudi byli ubity, edva voshli v zamok?
     - Da, - kivnul Prionest.
     - Graf Maridunskij prikazal sdelat' eto?
     - Ne znayu.
     - On byl v zamke?
     Kak hotelos' by Prionestu skazat' "da". No stol' otkrovenno
lgat' hekkeram bylo opasno.
     - Net, nezadolgo do etogo on otpravilsya v Kamelot na
korolevskij turnir, a ottuda - na materik. No mne neizvestno, kakie
rasporyazheniya on otdal svoemu seneshalyu naschet poyavleniya kogo-libo iz
algolian. Vpolne veroyatno, on prikazal povesit' bez suda i sledstviya
lyubogo algolianina, poprosivshego v zamok nochleg.
     Na etot raz hekkery ne sderzhalis' - shepotok vozmushcheniya proshel
pod svodami zala.
     - YA polagayu, - gromko skazal hekker Vrav iz Bretonskogo
kataloga, - chto nado nemedlenno otpravit' sil'nyj otryad k Redvellu.
Pust' vo glave otryada budet kto-nibud' iz nas i pogovorit s
Naslednikom Alvisida. Esli Naslednik ne hochet vozrozhdat' Alvisida, to
togda...
     - CHto s nim razgovarivat'? - gnevno perebil ego predannyj
ZHaraan po zaranee ogovorennomu znaku Prionesta. - On ne soberet
nikakogo Alvisida - eto yasno tak zhe, kak i to, chto Algol ushel iz
nashej vselennoj stroit' tu, v kotoroj zla net kak ponyatiya! V etom
mire tol'ko my, posledovateli slova Algolova boremsya so zlom, vse
ostal'nye podchineny emu. A so zlom, kak skazano v direktoriyah, mozhno
srazhat'sya odnim lish' sposobom: zlom vo blago. Moe predlozhenie,
kotoroe ya zhelayu obsudit' s vami, brat'ya: vzyat' shturmom Redvell, dlya
chego poslat' v Britaniyu chetyre otryada luchshih kontrlbrikov, pereodetyh
pod irlandskih rycarej, i vernut' v Ferststarr golovu syna Algola.
Hekkeram zhe Bretonskogo i Tevtonskogo katalogov najti Radhaura,
kotoryj otpravilsya po zovu v stranu drakonov i unichtozhit' ego,
poskol'ku on - vrag very i ne vozrodit syna velikogo Algola! -
poslednie slova ZHaraan proiznes na povyshennyh tonah, v nadezhde, chto
ostal'nye hekkery goryacho soglasyatsya s nim i ostanetsya lish' opredelit'
konkretnye zadachi.
     - Brat, - vdrug v tishine myagko skazal hekker Mekor, byvshij
blizhajshim iz chetyreh spodvizhnikov Foora i posle tainstvennoj gibeli
prezhnego verhovnogo koordinatora naravne s Prionestom pretendovavshij
na ego mesto. Posle izbraniya Prionesta Mekor staratel'no izbegal
vstrech s nim i Prionest dazhe podumyval ob ustranenii Mekora. - Brat,
no tvoi slova ne svyazuyutsya. Esli graf Maridunskij otpravilsya v
Tevtoniyu, povinuyas', kak ty skazal, zovu Alvisida, to eto oznachaet
pryamo protivopolozhnoe tvoemu predpolozheniyu. Vsem nam izvestno, chto
imenno tam pokoitsya tors Alvisida, prezhnij Naslednik pogib v
Tevtonii. I esli ser Radhaur edet za torsom, znachit, on, soglasno
dannomu im obeshchaniyu Fooru, hochet vozrodit' velikogo Alvisida.
     Prionest gnevno vzglyanut na smutivshegosya ZHaraana. Vidno sam
Ateizm potyanul ego za yazyk! A ved' obgovarivali vse zaranee! I
Prionest otvazhno rinulsya spasat' polozhenie:
     - Net, brat Mekor, ty ne prav. To, chto Radhaur otpravilsya v
Tevtoniyu, pust' dazhe za torsom Alvisida, eshche ne govorit, chto on
vozrodit syna Algola.
     - Zachem emu togda riskovat' zhizn'yu? - sprosil kto-to. - Ved'
eto chrezvychajno opasno...
     - Otvetit' na etot vopros ochen' prosto, - uverenno usmehnulsya
Prionest. - Razve v direktoriyah ne skazano, chto Naslednik cherpaet
sposobnosti Alvisida ot kazhdoj chasticy poverzhennogo bozhestvennogo
predka? Ot golovy syna Algolova on priobrel sposobnost' chitat' mysli
drugih; ot torsa on poluchit volshebnoe zdorov'e, rany budut mgnovenno
zazhivat' na nem. Ot pravoj ruki on poluchit neveroyatnuyu sposobnost'
vladeniya mechom. Imenno radi etogo Radhaur otpravilsya za torsom, a
otnyud' ne dlya togo, chtoby vozrodit' Alvisida. I za to, chto on otdal
prikaz ubit' v svoem zamke nashih lyudej - on dolzhen byt' unichtozhen!
     - No esli on vse-taki zhelaet vozrodit' Alvisida? - sprosil
Natail. - I my emu pomeshaem? Algol nam etogo ne prostit...
     - A gde skazano, chto Algol hochet vozrozhdeniya Alvisida? Alvisid
cenoj svoej zhizni iskupil grehi vseh veruyushchih emu i otkryl posmertnyj
perehod vo vselennuyu Algola, gde zla net kak ponyatiya. Kto skazal, chto
Alvisid hotel vozrozhdeniya? V direktoriyah pryamo ob etom ne skazano ni
slova!
     - No v predskazaniyah Voktrecha... - popytalsya bylo vozrazit'
kto-to iz hekkerov.
     - Predskazaniya nichego ne znachat, - gnevno prorokotal Prionest.
- I vklyuchil ih v Direktorii koordinator Foor cherez polveka posle
gibeli Alvisida. Ne udivlyus', esli kto-libo mne skazhet, chto Foor
vysosal vse eto iz pal'ca! Nigde ne privedeny slova samogo Alvisida,
gde by on govoril o svoem vozrozhdenii, togda kak tochno zafiksirovano,
chto on znal o predstoyashchej gibeli! Velikij Alvisid lish' vypolnyal volyu
Algola! I kto mne sejchas zhizn'yu svoej gotov poklyast'sya, chto esli my
dopustim vozrozhdenie Alvisida, tem samym ne narushim volyu Algola, ego
mudryj plan, ne sorvem ego zamyslov stroitel'stva vselennoj, gde net
zla kak takovogo? Kto gotov poklyast'sya zhizn'yu, kto?
     Otvetom emu bylo molchanie. Prionest pobedno ulybalsya. Mekor
brosil bystryj vzglyad na Nataila, tot nezametno pomotal golovoj i
vstal, prosya slova. Prionest kivnul, razreshaya govorit', on chuvstvoval
sebya triumfatorom.
     - Nikto ne vedaet zamyslov mudrogo Algola, - skazal Natail. -
I my, bezuslovno dolzhny podchinyat'sya verhovnomu koordinatoru, kotoryj
po nocham govorit s Algolom i Alvisidom. Ne sejchas, navernoe,
obsuzhdat' stol' vazhnyj vopros, poka ne reshen bolee melkij - kak byt'
s nanesennym ordenom oskorbleniem? Kto otdal prestupnyj prikaz
povesit' na stenah Redvella, kak poslednih brodyag, nashih brat'ev,
yavivshihsya s mirom? Verhovnyj koordinator skazal, chto odin iz brikov
bezhal. My dolzhny rassprosit' ego i vynesti prigovor ubijcam! Esli,
konechno, u nih ne bylo obosnovannogo povoda k etomu...
     - Vy ne doveryaete moim slovam? - nahmuril brovi Prionest.
     - Vashim, verhovnyj koordinator, my verim, - poklonilsya Natail,
- no brik mog lgat'.
     - Ego uzhe doprashivali debaggery Ferststarra, chto novogo on vam
skazhet?
     - Mozhet, oni zabyli zadat' emu neskol'ko vazhnyh voprosov,
kotorye vozniknut u nas, - podal golos hekker kiprskogo kataloga. -
|tot brik v Ferststarre?
     Prionest hotel otvetit' "net", hotya brik i dozhidalsya nepodaleku.
A potom podumal, chto on ved' gotovilsya k ego doprosu, chego zhe on
ispugalsya, esli zaranee vse ogovoreno i pridrat'sya ne k chemu, plitki
ego pokazanij plotno prignany odna k drugoj. Prosto verhovnyj
koordinator ozhidal polnogo edinodushiya hekkerov, ih negodovaniya i
zhelaniya mstit'...
     - Da, brik, sumevshij sbezhat' iz Redvella i donesshij do nas
gorestnuyu vest', zdes', v Ferststarre, - skazal Prionest, i stuknul
ritual'nym zhezlom, kotoryj tak i derzhal v ruke, v malen'kij gong.
Mgnovenno dver' raspahnulas' i voshel skrinluk. - Privedite brika
Mazdaru, - prikazal koordinator i skrinluk s poklonom tut zhe vyshel.
     Men'she chem cherez minutu v zal voshel brik v paradnom odeyanii i,
prochertiv v vozduhe svyashchennuyu spiral', vstal v centr i preklonil
koleni.
     - Rasskazhi to, chto ty dolzhen rasskazat', - ne glyadya na
voshedshego, prikazal Prionest. - Pered sovetom hekkerov ne smej
lgat'!
     - Esli hot' odno slovo moe budet nepravdoj, - podnyal golovu
brik, - to ya budu prosit' vysochajshego soizvoleniya sdelat' sebe
Delets.
     - Esli my ulichim tebya vo lzhi, - v