drug holodno proiznes hekker
Mekor, - to nikakogo Deletsa tebe ne budet. Ty budesh' kaznen, kak
poslednij prestupnik, poskol'ku lozh' na ruku Ateizmu i prochim vragam
Algola. Ty dolzhen govorit' pravdu. My slushaem tebya.
     Prionest posmotrel na Mekora, hotel chto-to skazat', no sderzhalsya
i kivnul briku, chtoby on nachinal.
     - YA sostoyal pri debaggere SHavshe, - starayas' ni na kogo ne
smotret', nachal tot. - Debagger SHavsh vmeste s debaggerami Monshem,
Darrom i Vallkom napravlyalis' v London dlya uchastiya v religioznyh
disputah po priglasheniyu londonskogo episkopa. S nimi bylo vsego
chetyre brika, ya v tom chisle. U debaggera ne bylo ukazaniya zaezzhat' v
Redvell, no ne bylo i zapreshcheniya. My posetili hram pod Krasnoj
chasovnej. Mne bylo prikazano ostavat'sya v nem na noch', chtoby zadelat'
obrazovavshuyusya v potolke treshchinu - vo vremya dozhdej voda protekala v
hram i mogla isportit' freski i biblioteku. A debaggery s ostal'nymi
brikami otpravilis' v Redvell, navestit' grafa Maridunskogo, na
storone kotorogo nashi brat'ya srazhalis' poltora goda nazad protiv
saksov. Debagger SHavsh skazal, chto hochet poznakomit'sya s Naslednikom
Alvisida i poklonit'sya golove syna Algolova. YA prozhdal ih troe sutok.
Potom otpravilsya k Redvellu i uvidel na krepostnoj stene ih
posinevshie trupy...
     - Kak ty postupil? - ne glyadya na doprashivaemogo, sprosil
Prionest.
     - U menya ne bylo nikakogo prikaza na etot sluchaj. YA byl v
obychnoj svoej odezhde - my zhe ehali oficial'no po priglasheniyu
episkopa Londonskogo i ne videli prichin skryvat'sya. YA poosteregsya
idti v Redvell v algolianskom odeyanii i sobralsya vernut'sya v
podzemnyj hram, chtoby obdumat' proisshedshee. YA ne znal, chto delat', ya
ne mog vernut'sya v Ferststarr ne uznav prichin sluchivshegosya, ne
popytavshis' snyat' so steny tela pogibshih, chtoby predat' ih ognennomu
pogrebeniyu, kak polozheno detyam Algolovym. Sam Algol prishel mne na
pomoshch' - na bezlyudnoj lesnoj trope ya vstretil nishchego brittskogo
lekarya, stranstvuyushchego na toshchej loshadke po strane so svoej sumkoj,
nabitoj raznymi travami i sklyankami s mazyami. YA svyazal ego, oblachilsya
v ego rvan', uselsya na loshad' i otpravilsya v zamok. Tam, ne vyzvav
podozrenij seneshalya, kotoryj lichno osmatrival vseh priezzhayushchih v
zamok, ya perenocheval. Sam Algol nadoumil menya ostavit' oruzhie pered
zamkom, inache i ya visel by sejchas na krepostnoj stene.
     - Ty vyyasnil, pochemu i kak pogibli nashi brat'ya?
     - Da, ya provel v zamke noch', obshchayas' so slugami, potchuya ih
nastoyami trav ot razlichnyh boleznej i vysprashivaya mestnye novosti.
Uznav vse, ya pered samym rassvetom hotel popytat'sya proniknut' na
stenu, rasschityvaya lish' na golye ruki, no karaul'nyh bylo ochen'
mnogo, risk okazalsya slishkom velik, a ya dolzhen byl vernut'sya v
Ferststarr, chtoby rasskazat' o gibeli brat'ev. Edva zabrezzhil rassvet
pri pervoj vozmozhnosti ya pokinul Redvell, dobralsya do podzemnogo
hrama, i, bol'she nigde ne zaderzhivayas', otpravilsya syuda.
     - CHto ty uznal o smerti dostochtimogo debaggera SHavsha i ego
sputnikov?
     - Oni priehali v zamok grafa Maridunskogo uzhe pod vecher, shel
dozhd'. Ih vstretil sam seneshal' Redvella, ser Blamur, kotoryj
poklonilsya debaggeru SHavshu i ego sputnikam, soobshchil, chto grafa v
zamke net, no po prikazu sera Radhaura, algoliane - pochetnye gosti v
zamke. Vsem semerym predlozhili suhie odezhdy, ot kotoryh oni
otkazalis', chtoby byt' v algolianskom odeyanii, i priglasili k stolu.
Debagger SHavsh hotel srazu projti k golove velikogo Alvisida, no emu
skazali, chto ih dopustyat k relikvii tol'ko posle togo, kak dorogie
gosti utolyat golod. SHavsh ne stal sporit'. Vseh semeryh proveli v
pirshestvennyj zal, no oni ne uspeli podnyat' dazhe kubki, kak so spiny
na kazhdogo navalilis' po dvoe voinov, pereodetyh slugami. Seneshal'
sobral v pirshestvennom zale vseh voinov i slug i ob座avil, chto
proklyatye inovercy pytalis' pohitit' imushchestvo grafa. SHavsha i ego
sputnikov uveli v podzemel'ya. Utrom ih povesili. Poskol'ku oni byli
vse okrovavleny, slugi schitayut, chto pered smert'yu ih pytali.
     - U menya bol'she net voprosov, - ob座avil Prionest. - YA schitayu,
chto zdes' vse yasno. Seneshal' dejstvoval po prikazu grafa
Maridunskogo. Ni tot, ni drugoj ne zasluzhivayut poshchady!
     - Mogu ya zadat' vopros briku Mazdare? - sprosil hekker Natail.
     - Konechno, - s delannym ravnodushiem pozhal plechami verhovnyj
koordinator.
     Natail vstal s kresla, raspolozhennogo v drugom kataloge, za
tysyachi mil' otsyuda, i pristal'no posmotrel na stoyashchego v kruge voina
very. Tot, po predvaritel'nomu prikazu koordinatora, pryamo smotrel v
glaza hekkeru, reshivshemu chto-to sprosit'. U brika na vse gotovy
otvety; on derzhit golovu vysoko, kak i polozheno chestnomu algolianinu.
     - Skazhi, brat, - myagko proiznes Natail, ulybnuvshis'. Te, kto
horosho znal hekkera Nataila, vnutrenne napryaglis' by ot etoj ulybki
- nichego horoshego ona ne obeshchala; no dazhe verhovnyj koordinator ne
zapodozril v etoj blagozhelatel'noj s vidu ulybke podvoha. - Ty
horosho rassmotrel poveshennyh na krepostnoj stene Redvella? YA tam byl
poltora goda nazad, zashchishchaya delo Algola, i pomnyu, chto steny zamka
ochen' vysoki. S takogo rasstoyaniya vpolne mozhno bylo oshibit'sya...
     - Net, ya ne oshibsya, - perehvativ bystryj vzglyad verhovnogo
koordinatora, otvetil brik. - YA ne mog oshibit'sya, vse semero viseli
v algolianskih paradnyh odeyaniyah, v kotoryh yavilis' poklonit'sya
golove velikogo Alvisida. YA skazal vam pravdu i tol'ko pravdu,
vsevedayushchij Algol svidetel' moim slovam. YA hotel sdelat' Delets,
kogda uvidel na stene debaggera SHavsha i ostal'nyh brat'ev, no dolg ne
pozvolil mne etogo. Sejchas zhe ya vse rasskazal i proshu razresheniya
verhovnogo koordinatora Prionesta sdelat' Delets, ya ne hochu zhit',
kogda brat'ya moi pogibli stol' pozornoj smert'yu, a ya ne mog dazhe
predat' ih tela dolzhnomu pogrebeniyu. YA dolzhen sdelat' sebe Delets, ya
prigotovil shestnadcatyj fajl!
     - Da, - kivnul Prionest, - ya razreshayu tebe Delets,
poskol'ku...
     - Proshchu proshcheniya, - neozhidanno vstal s kresla hekker Mekor. -
Nedostojno perebivat' verhovnogo koordinatora, no moya derzost'
opravdyvaetsya zhelaniem ne dat' sovershit' neprostitel'nuyu oshibku.
     - Kakuyu? - nahmurilsya Prionest.
     - Po vole milostivogo Algola i syna ego mudrogo Alvisida,
Delets mogut sdelat' tol'ko dostojnye. Solgavshij, tem bolee pered
nami, vysshimi sanovnikami i pered samim verhovnym koordinatorom,
Delets ne zasluzhivaet. On dostoin pozornoj smerti!
     - YA govoryu chistuyu pravdu! - zakrichal brik.
     - Vashi slova, brat Mekor, osnovany na chem-libo? - vse tak zhe
nahmurivshis' sprosil Prionest. - Ili...
     - Moi slova osnovany na tom, chto ya videl sobstvennymi glazami,
- zhestko skazal Mekor. - YA puteshestvoval po Britanii pod vidom
hristianskogo rycarya, eto dopuskaetsya nashimi zakonami. YA hotel
poklonit'sya golove Alvisida i pogovorit' s Naslednikom. CHerez chetyre
dnya posle opisannyh nam sejchas sobytij, ya pod容hal k Redvellu. YA
sejchas ne budu peredavat' svoj razgovor s seneshalem zamka, serom
Blamurom, skazhu lish' odno, no etogo vpolne dostatochno dlya ulicheniya
podloj lzhi. Da, nashi brat'ya byli povesheny na krepostnoj stene
Redvella, - Mekor zhestom poprosil tishiny, zametiv, chto s ust
sobravshihsya hekkerov vnov' gotovy sletet' proklyatiya. - No dva brika
byli v odezhdah znatnyh irlandskih rycarej, a debaggery byli v
odeyaniyah prostyh slug i oruzhenoscev. Nichto ne vydavalo v nih
prinadlezhnost' k nashej vere! |tot... chelovek, - palec Mekora grozno
utknulsya v brika, - solgal. YA trebuyu, chtoby on byl ubit pryamo
sejchas, i my rassprosim ego o tom, chto zhe vse-taki proizoshlo na samom
dele.
     Prionestu pokazalos', chto pol ruhnul pered nogami i on sejchas
sverzitsya v bezdonnye propasti. Tshchatel'no produmannyj rasskaz brika
rassypalsya v prah iz-za takoj erundy!
     - U menya net osnovanij ne doveryat' etomu cheloveku lish' potomu,
chto ne sovpala kakaya-to detal', - medlenno proiznes Prionest.
     Verhovnyj koordinator lihoradochno pytalsya reshit', chto delat' v
slozhivshejsya situacii - prodolzhat' nachatuyu igru ili podnyat' zabralo i
rinutsya v otkrovennyj boj, grozivshij... luchshe ne dumat', chto mozhet
proizojti. Gde-to na samom dal'nem plane mel'knula mysl', chto etot
brik mog by dogadat'sya sam, vyhvatit' paradnyj mech i vonzit' v sebya,
spaliv svoj razum. I eshche promel'knula dosadnaya mysl', chto Foor by
takogo razgovora prosto ne dopustil.
     - Hitrye hristiane mogli pereodet' poveshennyh cherez neskol'ko
dnej, - dobavil Prionest.
     Natail pristal'no glyadel na stoyashchego v centre zala brika,
zavorazhivaya ego vzglyadom, kak zaklinatel' zmej na vostochnom bazare.
     Mekor povernulsya k Prionestu i vozdel ruki v nebu, v storonu
vselennoj Algola, gde zla net kak ponyatiya. Vse hekkery smotreli na
verhovnogo koordinatora.
     - YA utverzhdayu, chto etot chelovek lzhet, - medlenno i gromko
povtoril Mekor. - I vlast'yu, dannoj mne Algolom, trebuyu, chtoby on
byl nemedlenno ubit i trup ego byl doproshen. Esli okazhetsya, chto on
govoril chistuyu pravdu, ya snimu s sebya togu hekkera i udalyus' v peshchery
osmysleniya, do konca dnej svoih molit' Algola o proshchenii.
     - Da, - ne vyderzhal kto-to iz prisutstvuyushchih, - hekker Mekor
postavil na kartu svoyu chest' i imeet pravo na svoyu pros'bu.
     - Slovo brika protiv slova hekkera. My dolzhny uznat' pravdu!
     - Ubit' brika i doprosit'!
     Vse smotreli na verhovnogo koordinatora, ozhidaya ego resheniya.
Verhovnyj koordinator poistine vsemogushch, no eti shestnadcat' chelovek
obshchim resheniem mogli razdavit' ego i obratit' v prah, dazhe imya ego
budet podvergnuto pozornomu zabveniyu.
     - Hekker ZHaraan, - nakonec reshilsya Prionest, posmotrev na
prisutstvuyushchego zdes' vo ploti vernogo pomoshchnika, - vypolnite
reshenie soveta. Ubejte etogo cheloveka.
     ZHaraan molcha poklonilsya i poshel k briku, vynimaya paradnyj
algolianskij mech, s zolotymi nasechkami na lezvii. Natail po-prezhnemu
smotrel na prigovorennogo; ZHaraan proshel skvoz' besplotnuyu obolochku
hekkera, nahodyashchegosya vo ploti v drugom kataloge.
     Briku hotelos' krichat' ot uzhasa, hotelos' vyhvatit' oruzhie i
vonzit' sebe v serdce, no disciplina, vbitaya v krov', uvazhenie pered
otcami svyatoj cerkvi i vzglyad Nataila ne pozvolyali emu dazhe
poshevelit'sya.
     Hekker glavnogo kataloga priblizilsya k prigovorennomu i
pristavil mech k ego grudi. Obernulsya na verhovnogo koordinatora,
slovno vysprashivaya podtverzhdeniya.
     - Brik Mazdara, - glyadya poverh golovy cheloveka, kotorogo radi
svoih celej obrek na gibel', proiznes Prionest, - hekker Mekor
oblichaet tebya vo lzhi. Esli ty solgal, tvoe telo budet porubleno na
kuski i brosheno sobakam, imya budet pokryto vechnym pozorom, pozor
padet i na monastyr', kotoryj posvyatil tebya v briki. No esli brat
Mekor oshibsya, to tvoe imya popadet v zolotye direktorii, a brat Mekor
do konca zhizni budet molit' o proshchenii strashnogo greha oblyzhnosti
pred milostivym Algolom. Prigotov'sya umeret' dostojno.
     Guby prigovorennogo bezzvuchno zashevelilis' - on vse-taki
ispolnyal svoj shestnadcatyj fajl.
     ZHaraan levoj rukoj vzyal brika za zatylok, a pravoj s siloj
vsadil klinok v serdce neschastnomu. Srazu zhe vydernul mech, dostal
sine-zheltuyu ritual'nuyu tryapochku i oter krov'. Natail tut zhe vernulsya
na svoe mesto. ZHaraan posledoval ego primeru. Prionest zakryl glaza,
chtoby ne smotret' na mertveca. Neskol'ko minut nado bylo podozhdat',
chtoby volya vmeste s zhizn'yu okonchatel'no pokinula telesnuyu obolochku
brika. Kuda otpravitsya dusha ubitogo - k mudromu Algolu v ego novuyu
vselennuyu, gde zla net kak ponyatiya, ili padet v bezdny bezvremen'ya
ili otchayan'ya? Kakoe emu-to delo?
     Pauza zatyagivalas'. Kazalos', bylo slyshno padenie peschinok v
steklyannom korpuse chasov. Slovno v komnate ne prisutstvovalo
semnadcat' chelovek. To est', vo ploti, konechno, v zale nahodilis'
lish' dvoe, no dazhe dyhaniya ostal'nyh ne slyshno. Kto-to ne vyderzhal i
kashlyanul, kto-to zabarabanil pal'cami po podlokotniku kresla.
     - Navernoe, pora, - tiho proiznes hekker Natail. - Brat
ZHaraan, ozhivi ego.
     ZHaraan posmotrel na verhovnogo koordinatora. Tot udaril v
malen'kij zhezl. V zal snova voshel skrinluk.
     - Podnimite ego, - prikazal Prionest i kivnul na trup v centre
kruga.
     Skrinluk nichemu ne udivilsya. On chto-to bystro proiznes v
otkrytuyu dver' i na poroge poyavilos' eshche dvoe algolian. Oni
podhvatili za plechi pogibshego brika i priveli v vertikal'noe
polozhenie, skrinluk pripodnyal emu podborodok. Vsya odezhda na grudi
brika stala krasnoj. ZHaraan protyanul ruki k nemu i telo brika vnov'
obrelo silu myshc, on vstal sam, glaza otkrylis'. Po znaku ZHaraana
skrinluk i dvoe ohrannikov udalilis' iz zala.
     - Zadavaj svoi voprosy, brat Mekor, - proiznes Prionest i
vpervye v ego golose prorvalis' notki nenavisti, chto pochuvstvovali
vse prisutstvuyushchie.
     Mekor, ne obrativ na eto vnimaniya, podoshel k pokojniku i vstal
chut' levee ZHaraana, magiej uderzhivayushchego telo brika v stoyachem
polozhenii.
     - Zachem debagger SHavsh so sputnikami otpravilsya v Britaniyu? -
nakonec sprosil hekker.
     - Mne neizvestny celi Debaggera SHavsha, ya byl v ohrane.
     - No ty skazal, chto otryad v algolianskih odezhdah otpravlyalsya v
London po priglasheniyu tamoshnego episkopa. Ili vy ehali po Britanii
tajno?
     - My byli pereodety v dvuh irlandskih rycarej, ih slug i
oruzhenoscev.
     - Vy srazu otpravilis' v Redvell?
     - Net, my chetyre dnya zhili v hrame pod Krasnoj chasovnej.
Debagger SHavsh chego-to ozhidal.
     - Horosho, chto proizoshlo v Redvelle, kogda vy priehali v zamok?
     - Po prikazu debaggera SHavsha briki Loor i Farvl predstavilis'
irlandskimi rycaryami, ya s brikom Keci dolzhny byl izobrazhat' ih
oruzhenoscev. CHetyre debaggera naryadilis' v dryannye odezhdy slug.
Seneshal' zamka teplo vstretil nas, skazal, chto graf tri dnya nazad
uehal v stolicu. Nas proveli v pirshestvennyj zal, debaggery,
soslavshis' na ustalost', poveli v konyushnyu loshadej, chtoby tam i lech'.
CHto oni sobiralis' delat' i chto delali - mne neizvestno. My sideli
za stolom, izobrazhaya rycarej i oruzhenoscev, pili el' s voinami zamka.
Dolgo sideli, no debaggery prosili byt' za stolom kak mozhno dol'she.
Seneshal' neskol'ko raz uhodil iz pirshestvennogo zala. Nakonec on
vernulsya mrachnyj i tut zhe po dvoe sil'nyh voinov napali na kazhdogo iz
nas so spiny.
     Ubityj brik pod siloj magii ZHaraana govoril gluho i razmerenno,
kak nikogda ne govorit zhivoj chelovek. Vse sobravshiesya, krome
verhovnogo koordinatora i ZHaraana, vnimatel'no vslushivalis' v kazhdoe
slovo, stremyas' ponyat', chto proishodit i chego dobivaetsya Mekor. A
Prionest razdumyval kak emu byt' teper' i kak povernut' vse v svoyu
pol'zu.
     - Nas svyazali, - prodolzhal rasskaz mertvec. - Nikto iz
chetveryh ot neozhidannosti ne uspel okazat' soprotivleniya. Seneshal'
ob座avil nam, chto my - algoliane, obmanom probravshiesya v zamok, chto
poka my v zale otvlekali vnimanie, chetvero drugih pytalis' pohitit'
cennosti v pokoyah grafa i oskvernili famil'nuyu usypal'nicu v
podzemel'e zamka, ubiv pri etom sera Bana i odnogo iz slug. CHto
podobnoe verolomstvo ne zasluzhivaet proshcheniya ni po kakim zakonam i
vse budut povesheny. Potom seneshal' osmotrel nas, tknul v menya pal'cem
i menya razvyazali. "Ezzhaj otkuda priehal, - skazal Blamur, - i
peredaj tem, kto vas poslal, chto my vsegda rady videt' v svoem zamke
gostej s otkrytym serdcem i dobrymi namereniyami. No kto zamyshlyaet
chernoe protiv grafa i obitatelej zamka konchit tak zhe, kak i eti
semero - budut viset' na stene Redvella". Menya posadili na odnogo iz
nashih zhe konej i otpustili. CHerez neskol'ko nedel' ya dobralsya do
Ferststarra.
     - Verhovnyj koordinator znal pravdu? - zhestko sprosil Mekor.
     - Mne eto neizvestno, - vse tem zhe beschuvstvennym golosom
otvetil brik. - YA rasskazal vse debaggeru Ahanu. Po ego zhe prikazu
rasskazal zdes' v zale vse tak, kak rasskazal.
     Mekor povernulsya k Prionestu.
     - U menya bol'she net voprosov k nemu. YA vyyasnil pravdu. No u
menya est' voprosy k debaggeru Ahanu. YA hochu znat': po ch'ej vole lgut
sovetu hekkerov?
     - Po moemu prikazu Mazdara rasskazal to, chto rasskazal, -
vdrug vstal so svoego mesta verhovnyj koordinator, reshivshij bol'she ne
pryatat'sya za kustami a vstupit' v reshayushchij boj, chem by on ne grozil.
     Vse povernulis' v ego storonu. S gluhim stukom povalilsya na pol
mertvyj brik, kotorogo ZHaraan perestal podderzhivat' siloj magii.
     - Pust' uberut etu padal', - pomorshchilsya Prionest i stuknul
zhezlom v malyj gong.
     V zal Soveta voshli skrinluk s ohrannikami i v polnoj tishine
volokom utashchili telo mertvogo brika. Na mozaichnom polu ostalsya
krovavyj sled.
     - YA znal o tom, chto etot chelovek proiznes sejchas, - spokojnym
golosom povtoril Prionest. - No ya ne mog poverit', chtoby takie
opytnye bojcy, kak debaggery SHavsh i Monsh pogibli v shvatke s voinami
Redvella. CHto-to ne tak. Teper' ya vizhu, chto brik govoril pravdu, no
eto, v obshchem-to, nichego ne menyaet. YA ne hotel smushchat' vas podobnymi
melochami, no vo vsem ostal'nom moe soobshchenie - chistaya pravda. Nashi
lyudi pozorno povesheny na krepostnoj stene Redvella. |to trebuet
otmshcheniya!
     Natail vstal so svoego kresla i podnyal ruku, predotvrashchaya
ocherednoj vzryv negodovaniya.
     - My hoteli by znat', - povernulsya on k Prionestu, - kto
posylal debaggera SHavsha so sputnikami v Britaniyu i kakoe konkretno u
nih bylo zadanie? Uzh ne otpravilis' li oni v Redvell s cel'yu ubit'
Naslednika Alvisida i pohitit' golovu syna Algolova?
     - Net! - vnezapnyj gnev obuyal verhovnogo koordinator. -
Zadaniya ubivat' grafa Maridunskogo ya ne daval. Poka ne daval! YA lish'
sobirayus' vernut' obratno dragocennuyu relikviyu, prinadlezhashchuyu nam!
Foor otdal ee po gluposti, ponyal svoyu rokovuyu oshibku i ot ispuga
sdelal sebe Delets, kogda nakonec soobrazil, chto zhe on sovershil! A
mne teper' ispravlyat' im sodeyannoe!
     - Foor sdelal Delets! - s sarkazmom povtoril sova Prionesta
hekker Mekor. - A ne ty li samolichno ubil verhovnogo koordinatora?
- on sdelal udarenie na etom titule, kotorogo Prionest primenitel'no
k Fooru tak posle ego smerti ni razu i ne proiznes. - Ty davno
zamyshlyal ustranenie Foora, chtoby zanyat' eto mesto. YA pomnyu tot
razgovor v Redvelle, ty togda eshche ugovarival nas unichtozhit' ego. Vot
vybral podhodyashchij moment, kogda opasnost' minovala i tajkom, podlo
ubil ego.
     - CHto?! - Prionest chut' ne zadohnulsya ot yarosti. - Da, Foor
zarvalsya, dlya blaga algolianskoj cerkvi ego prosto neobhodimo bylo
ustranit', i vy so mnoj togda soglasilis'. No ya ne sobiralsya ego
ubivat', dostatochno bylo otpravit' ego v peshchery osmysleniya do konca
zhizni. On sam sdelal sebe Delets, kogda ponyal kak daleko zashel v
svoej gluposti.
     - Delets? - gnevno vskochil so svoego mesta uzhe Natail. - My
vse horosho znali verhovnogo koordinatora. Esli by on reshil sdelat'
Delets, to ne stal by svershat' obryad tajkom. On obyazatel'no sobral by
nas vseh, vybral by preemnika i spel by shestnadcatyj fajl! Ty ubil
ego! I ty otvetish' za smert' Foora. Foor zhizn' byl gotov otdat' za
vozrozhdenie Alvisida, a ty boish'sya etogo!
     - Nigde v direktoriyah ne skazano, chto Alvisid hotel, chtoby ego
vozrozhdali! A znachit, Foor postupal protiv voli syna algolova! Esli
on ne sdelal Delets, Ateizm vas vseh razderi, znachit sam Algol
pokaral ego za ego grehovnye zhelaniya! Foor ne dostoin byl upravlyat'
cerkov'yu Algola, raz ne chtil ni Algola, ni zhelaniya syna ego,
Alvisida!
     - Da kto zh ne chtil, kak ne Foor, syn samogo Alvisida?!
     - CHto?! - v odin golos vskrichali sobravshiesya.
     - Da, Foor byl synom Alvisida, - povtoril vsled za Natailom
Mekor. - Vsem izvestno, chto Foor rodilsya cherez god posle Velikoj
Poteri Pamyati. I vsem izvestno, chto Alvisid vzyal ego v ucheniki, v
devyat' let, v to vremya kak samomu mladshemu iz ostal'nyh pyatnadcati
bylo vse dvadcat'. Razve stal by Alvisid brat' nesmyshlenogo
mal'chishku, esli by on ne byl ego synom? I v subderiktoriyah lish' Foor
nazyvaet Alvisida otcom! |to li ne dokazatel'stva! Foor - syn bozhij,
i on ne mog oshibat'sya!
     - U Alvisida etih synovej po miru bylo stol'ko... -
prezritel'no fyrknul Prionest. - Radhaur, imeyushchij ego silu potomok
- uzhe tretij. Vtoroj byl azh karfagencem. A mozhet eshche i v Indii ili
na tom krayu zemli, kuda uhodit otdyhat' den', kogda zdes' noch', tozhe
syshchutsya Nasledniki. |to ni o chem ne govorit. Foor nakazan samim
Algolom!
     - YA schitayu, - tverdo skazal Mekor, - chto nash verhovnyj
koordinator nepravil'no ponimaet zadachu i smysl sushchestvovaniya cerkvi
Algolovoj. On ne tol'ko ne zhelaet vozrozhdeniya Alvisida, no pryamo
meshaet etomu. YA trebuyu, chtoby sovet hekkerov otpravil Prionesta v
peshchery osmysleniya, kak nespravivshegosya s vozlozhennoj na nego missiej!
     V zale Soveta nastupila zloveshchaya tishina. Slova proizneseny i
teper' v lyubom sluchae neobhodimo prinimat' reshenie. Prionest gromko
sglotnul.
     - CHto zh, - gordo podnyal golovu verhovnyj koordinator, - ya ne
skryvayu svoih zamyslov - Alvisid ne dolzhen byt' vozrozhden! Glavnaya
relikviya - golova syna Algolova - dolzhna nahodit'sya v Ferststarre!
I ya budu dobivat'sya etogo. Vashe pravo lishit' menya sejchas sana, no ya
ne ujdu v peshchery osmysleniya. Mne ostanetsya lish' naznachit' preemnika i
spet' pered vami shestnadcatyj fajl, esli vy reshite prinyat' storonu
Mekora - ya uveren v svoej pravote. No ya hochu napomnit' vam - syn
Algola ne bezgreshen i ne dobr, kak ego opisyvaet Voktrech! Vspomnite
direktorii, vspomnite kak golova Alvisida v moment ozhivleniya
brezglivo govorila s Foorom. Predpolozhim, chto cenoj neimovernyh
usilij vsej nashej cerkvi my dob'emsya ego vozrozhdeniya, chto togda? CHto
budet s nami, kuda povedet nas Alvisid? Ty mozhesh' mne otvetit' na
eto, Mekor? Ili ty, Natail?
     Tot otvel vzglyad, no proiznes tverdo:
     - CHto by ne reshil Alvisid - eto budet volya Algolova.
     - Durak! - tol'ko i skazal Prionest. - CHto zh, reshajte sami.
- On vstal i protyanul svoj zhezl ZHaraanu. - Stuknesh' v gong, kogda
vse reshite.
     I ni na kogo ne glyadya, on pokinul zal Soveta.
     Skrinluk po ego kivku zahlopnul dver'.
     Prionest postoyal, unimaya gnev v grudi. Potom povernulsya k
skrinluku:
     - YA projdu k sebe. Kak tol'ko menya pozovut, poshlesh' za mnoj. I
veli prinesti mne sida.
     Velikij Algol, samoe tyazheloe na svete - zhdat' kogda reshaetsya
tvoya sud'ba i ne imet' vozmozhnosti hot' chto-libo predprinyat'. No
kakie oni glupcy! Ostaetsya nadeyat'sya, chto ne vse iz hekkerov okazhutsya
stol' nedal'novidnymi. Nikto iz nyne zhivushchih algolian ne znal drugogo
verhovnogo koordinatora, krome Foora. Da, zafiksirovany v letopisyah
sluchai, kogda verhovnyh koordinatorov otpravlyali v peshchery osmysleniya,
no eto bylo tak davno, chto vosprinimaetsya, kak dalekaya legenda...
Prionest vypil eshche odin kubok sida, no legche ne stalo. CHto zh, esli
oni reshat otstranit' ego - v eto sovershenno ne verilos', ne hotelos'
verit' - on sdelaet Delets bez teni somneniya, on gotov. Uzhe davno
sochinen shestnadcatyj fajl... Proklyatie, dve stroki zabyty... Sejchas
pridumaem syznova... No pochemu tak dolgo? Nado zhdat', nel'zya samomu
idti tuda, pust' pozovut; poka eshche on - verhovnyj koordinator!
     Nakonec dver' priotkrylas', brik sognulsya v poklone:
     - Verhovnyj koordinator, hekker ZHaraan prosit projti vas v zal
Soveta.
     Starayas' unyat' volnenie i pridat' licu nepronicaemoe vyrazhenie,
Prionest voshel v raspahnutye pered nim dveri zala Soveta. Dvenadcat'
hekkerov vstali s kresel i poklonilis' emu, procherchivaya v vozduhe
svyashchennye spirali. CHetvero s mrachnymi licami ostalis' sidet' v
kreslah. ZHaraan protyanul emu zhezl:
     - My reshili, chto vy polnost'yu pravy, verhovnyj koordinator
Prionest. CHetvero byli protiv: hekkery Mekor, Natail, Vrav i
Groonder.
     Prionest ne smog uderzhat' pobednogo ognya vo vzglyade. On
povernulsya k Mekoru:
     - Ty, - v golose otrazilos' vse prezrenie k pobezhdennomu, - i
tvoi druzhki dolzhny spet' sejchas nam shestnadcatye fajly ili
otpravit'sya v peshchery osmysleniya. Vybirajte sami.
     - Net, - zhestko skazal Mekor, - my ne sobiraemsya sdavat'sya.
My ubezhdeny v svoej pravote i nam rano delat' Delets. Velikij Alvisid
budet vozrozhden!
     - CHto?! Vy vosprotivlyaetes' resheniyu soveta?!
     - Da, my ne priznaem tebya verhovnym koordinatorom, a ih, - on
obvel rukami stoyavshih do sih por muzhchin, - otnyne ne priznaem
hekkerami. My otdelyaemsya ot ordena i sozdaem svoyu cerkov' - cerkov'
velikogo Foora, syna Alvisida i vnuka mudrogo Algola. Vse obitateli
nashih katalogov, kotorye reshat, chto Alvisid ne dolzhen byt' vozrozhden,
budut otpushcheny s mirom, no my trebuem, chtoby i v ostavshihsya katalogah
kazhdyj algolianin smog svobodno reshit' dlya sebya, chemu posvyatit' zhizn'
- vozrozhdeniyu Alvisida ili poruganiyu ego.
     "Da ved' eto zhe zaranee produmannyj zagovor, oni vse reshili
davno, ne zrya Mekor i Natail dazhe ne byli na predydushchem sovete -
gotovilis'! - podumal Prionest. - Kritskij katalog, Tevtonskij,
Aragonskij... Korobochka - vse produmano, ah, svolochi..."
     - Kak ty smeesh' diktovat' mne usloviya?! - zakrichal Prionest.
- Ty - proklyat! Imenem Algola i vlast'yu mne im dannoj, prigovarivayu
tebya i tvoih soumyshlennikov k smertnoj kazni!
     - Poprobuj! - zlo proshipel emu v otvet Mekor. - Kak by tebya
samogo ne brosili sobakam za tvoyu eres'! - Mekor pryamo skvoz'
Prionesta proshel k vyhodu iz zala i ischez s glaz, troe ostal'nyh
hekkerov posledovali ego primeru.
     Pervym pobuzhdeniem Prionesta bylo vyzvat' strazhu, chtoby shvatili
merzavcev i kaznili na meste. No on tut zhe ponyal sobstvennuyu glupost'
- vse chetvero nahodyatsya daleko otsyuda.
     On proshel k svoemu kreslu i osmotrel ostavshihsya. Vse vzglyady
byli ustremleny na nego.
     - Est' kakie predlozheniya? - sprosil Prionest, glyadya v tochku na
dveri.
     Molchanie. Oni doverilis' emu, oni teper' svyazany odnoj nit'yu
tolshche lyubogo kanata. Oni priznali ego vozhdem i hotyat sperva uslyshat',
chto skazhet on.
     - Pervo-napervo, - medlenno progovoril Prionest, - nemedlenno
nado poruchit' luchshim nashim uchenym tshchatel'no perechitat' direktorii.
Lyubye stroki malo-mal'ski, podtverzhdayushchie, chto Alvisid ne zhelal
vozrozhdeniya, dolzhny byt' najdeny i svedeny v rech', kotoruyu prochitayut
vo vseh nashih katalogah, subkatalogah, monastyryah, gorodah i
derevnyah. - Prionest podumal, chto eto sledovalo sdelat' davno,
glyadish' i ne dopustil by raskola, vprochem - vryad li. - Dalee, esli
iz chetyreh myatezhnyh katalogov i podchinennyh im oblastej nachnetsya
ishod veruyushchih, nesoglasnyh s eretikami, prinimat' i raspredelyat' po
katalogam soglasno chinu i sposobnostyam...
     Prionest zamolchal, obdumyvaya dal'nejshie dejstviya.
     - Mozhet byt', - podal golos hekker kataloga Otell, - vzyat'
glavnye katalogi eretikov siloj, a samih myatezhnyh hekkerov prilyudno
kaznit'? Ob座avim svyashchennuyu vojnu, soberem armiyu...
     - Net, - vdrug neozhidanno reshil Prionest. - My postupim
po-drugomu. Budem gotovit' armiyu - tshchatel'no gotovit' - dlya
zavoevaniya Britanii. Vyshvyrnem ottuda i brittov, i ostavshihsya saksov,
postroim tam glavnyj katalog i ob座avim ves' ostrov svyashchennoj oblast'yu
Algola! Da, tak! A glavnoj relikviej novogo kataloga budet golova
Alvisida, do kotoroj ne smogut dobrat'sya ni Naslednik, ni eretiki, ni
Lucifer ili kto-libo eshche! My vyb'em pochvu iz pod nog myatezhnikov - ih
eres' umret sama soboj!
     - Da, verno!
     - Prekrasnoe reshenie!
     - Navernoe, tak i nado postupit'.
     Prionest vstal.
     - YA ustal. Soberem Sovet zavtra. Za eto vremya vse produmaem i
pogovorim spokojno. Podgotov'te k zavtrashnemu zasedaniyu svoi spiski
kandidatov dlya chetyreh osvobodivshihsya mest, - on mnogoznachitel'no
posmotrel na opustevshie kresla.

        x x x

     Gory ostalis' daleko pozadi, lish' nebol'shaya temno-korichnevaya
poloska vidnelas' v fantasticheskom cvete zakata. Iz pustyni veyalo
zhutkim holodom.
     Iglanger vsegda udivlyalsya sumasshestviyu krasok etoj pustyni -
vrode cvet odin, sero-zheltyj, no kakoe mrachnoe mnozhestvo ottenkov.
Mozhet, v drugih pustynyah, v Magribe naprimer, vse ne tak. On ne znal,
on byval tol'ko zdes', v etih bezlyudnyh gorah, i v etoj pustyne, kuda
prostye lyudi ne smeyut i pokazat'sya. Do blizhajshego chelovecheskogo
seleniya ne menee pyati dnej puti.
     Pustynya ne byla chrezmerno bol'shoj - dnya za tri, navernoe,
verhom proehat' mozhno, vryad li bol'she. No byla zapretna dlya vseh -
dlya lyudej i zhivotnyh, pticy i to zdes' ne proletali.
     V etu pustynyu hodili tol'ko magi.
     Ohrannikam bylo ne po sebe. Iglanger hotel ih otpustit', no
peredumal - toshno sidet' zdes' odnomu v ozhidanii. Hotya vse ravno on
byl odin - lyudi i koni sbilis' u kostrov; gercog stoyal u odinokogo
dereva i vsmatrivalsya v marevo holodnoj pustoshi.
     |to pustynya byla neobychna vsem, dazhe ne obychnyj pesok ustilal ee
prostranstvo, a sol' - hot' nabiraj v hozyajstvo. Navernyaka,
ohranniki tak i sdelayut - zrya chto li za gospodinom takuyu dal'
motalis'.
     Derevo tozhe bylo neobychnoe - eto boevoe kop'e, votknutoe v
zemlyu i pustivshee korni i vetvi. Znak Berangera, otpravivshegosya v
pustynyu sorok dnej nazad.
     Sobstvenno, Iglanger mog ne torchat' zdes' dva dnya, no ochen'
hotel uvidet' brata posle ispytanij. On ne somnevalsya, chto vse
projdet uspeshno - i u Berangera, i u nego samogo, no hotel
vstretit'sya.
     Uslyshav za spinoj shum, on bystro obernulsya. Pod容hal otryad iz
dvuh desyatkov vsadnikov. Gercog dogadalsya, kto eto i bez
privetstvennyh krikov sobstvennyh voinov, uznavshih znamya. Otryad
Berangera, priehavshij vstretit' svoego hozyaina. Strazhniki bystro
peremeshalis' u kostrov, vnov' pribyvshim nalili vina.
     Iglanger snova povernulsya licom k pustyne.
     Nakonec, slovno iz nichego, iz predzakatnogo mareva poyavilas'
shatayushchayasya figura.
     Beranger tyazhelo opiralsya na sukovatuyu palku, neizvestno otkuda
vzyavshuyusya v etoj pustyne. On podoshel k bratu i bukval'no ruhnul v ego
ob座atiya.
     - Vse v poryadke, Ber? - sprosil Iglanger.
     Prosto sprosil, chtoby chto-to sprosit' - raz brat vernulsya,
znachit vse v poryadke.
     - A ty chto zdes' delaesh'? - Beranger otstranilsya ot brata i
provel rukami po chernomu ot v容vshejsya pyli licu, slovno smahivaya
ustalost', bol' i perezhitye strahi.
     - Voobshche-to, zhdu tebya.
     - Zachem? CHto-nibud' sluchilos'?
     - Net, prosto hotel vinca za tvoyu ocherednuyu pobedu vypit'.
     - Nu-nu, rasskazyvaj. Tak ya i poveril. Tebe chto samomu idti?
     - Da, dva dnya uzh kak mozhno.
     - Tak chego zh ty zhdesh'? Boish'sya chto li?
     - Ver'-ne ver', no dejstvitel'no tebya dozhidalsya. CHto-to na dushe
nespokojno bylo. Trudno prishlos'?
     - V etot raz - da, - skupo otvetil Beranger, i pravoj rukoj
vydernul derevce, vetki kotorogo vmig otsypalis' i stvol vnov'
prevratilsya v kop'e s pozolochennym nakonechnikom. - Umyt'sya hochu i
pereodet'sya. Ustal.
     Beranger napravilsya k kostru, opirayas' na boevoe kop'e, kak na
posoh.
     Iglanger podnyal svoe prigotovlennoe kop'e i votknul v zemlyu,
ryadom s lunkoj ot kop'ya Berangera. Puti nazad net, tol'ko vpered, v
pustynyu, na vstrechu s nepostizhimymi Silami Kosmicheskimi, otvoevyvaya
sleduyushchij chin - pervyj tajlor.
     Knyaz' T'my Belial ne obmanul - ne proshlo polutora let, a gercog
pochti naverstal byloe mogushchestvo. Pochti naverstal, ostalos' maloe -
na sorok dnej ujti v pustynyu, gde absolyutno ne znaesh', chego ozhidat'.
     On ne boyalsya - prohodil zhe strashnoe mesto ran'she i vsegda
vozvrashchalsya. Projdet i sejchas. V odno iz predydushchih puteshestvij,
davno, eshche do poteri magicheskoj sushchnosti, voobshche nichego za polozhennye
sorok dnej ne proizoshlo - za vtorym, kazhetsya, tajlorom on togda
hodil. Pogolodal, konechno, no poterpet' mozhno...
     Zavtra on otpravitsya v pustynyu, zavtra vopreki vsem zakonam
prirody na ego boevom kop'e vzbuhnut pochki i k vecheru kop'e
prevratitsya v derevo, kotoroe budet stoyat', poka on ne vernetsya.
Sorok dnej, ili vechnost'. Skoree pervoe, on ne mal'chishka i ne
edinozhdy uzhe stoyal zdes' pered ispytaniem, kotoroe nachnetsya zavtra. A
segodnya mozhno podojti k kostru, pogret'sya i vypit' s bratom dobrogo
vina, special'no privezennogo iz Iglvuda.
     Beranger uzhe uspel pereodet'sya. On sidel odin u odnogo iz
kostrov i zhdal starshego brata. Zametiv ego priblizhenie, on nalil iz
butyli vina i protyanul kubok s voprosom:
     - Doma vse v poryadke?
     - Da.
     - Matushka ne poyavlyalas'?
     - Net. I, nadeyus', ne poyavitsya.
     - Nu-nu, mechtat' ne vredno, - usmehnulsya Beranger. - S moej
Kraff vse horosho?
     Iglanger pomorshchilsya. Mladshij brat privez iz Britanii varlachku i
otkryto zhil s neyu, poprav vse rycarskie tradicii.
     - CHto s nej sluchitsya? - pozhal plechami Iglanger. - Vse
normal'no.
     - A s tvoej devchushkoj, s Rognedoj? - prosto tak sprosil, dlya
prilichiya.
     - I ona, i tvoya Kraff sejchas v Linksvude, pod ohranoj
Linksangera, za eto mozhesh' ne bespokoit'sya. Kogda vernus', my s
Rognedoj pozhenimsya, - ne glyadya na brata otvetil gercog.
     - Ona dala soglasie? - udivilsya Beranger.
     - YA ne sprashival pered ispytaniem. Vernus' i sproshu. No ya i tak
znayu - ona lyubit menya. Zovet prosto - Iglom...
     - Naskol'ko ya pomnyu - dyadej Iglom, - usmehnulsya Beranger. -
Ona tebya vidit skoree v roli opekuna, chem muzha.
     - Ty zabluzhdaesh'sya.
     - |tot novyj korol' brittov ne ishchet svoyu sestru? - slovno
mezhdu prochim pointeresovalsya mag, tol'ko chto uspeshno zasluzhivshij
pervyj tajlor.
     - Net, ne ishchet, on i ne vspominal o nej. |to emu poka ne nuzhno.
     - No mozhet i ponadobit'sya.
     - Mozhet. Potomu ya i dozhidalsya tebya zdes'.
     - Govori, chto sluchilos', nechego okol'nymi tropami podbirat'sya.
CHto tebya bespokoit, Igl?
     - Radhaur, - chestno otvetil gercog. - I |tvard. I Linksanger.
     Beranger voprositel'no podnyal brov'. Iglanger vzdohnul i
poyasnil:
     - Kogda ya otpravlyalsya syuda, Radhaur i |tvard puteshestvovali po
Tevtonii pod oblich'em prostyh rycarej, s nimi vsego polsotni
oruzhenoscev i voinov. Tors Alvisida, v drakon'ej strane, vsego v
neskol'kih desyatkah mil' ot Linksvuda. YA boyus', kak by chego ne
sluchilos'.
     - A chto mozhet sluchit'sya? - udivilsya Beranger. - Nu,
prihlopnet ego Links - on zhazhdet otomstit' za Vol'fa.
     - Kak ty ne ponimaesh', Ber? YA zaklyuchil dogovor s Belialom, chto
my ne tronem Naslednika Alvisida, poka on ne soberet etogo proklyatogo
boga. Potom - pozhalujsta. Nado zhdat'. Esli by ya mog, to sam by pomog
Radhauru sobrat' eti neschastnye chasti Alvisida. No ya dolzhen zhdat'.
     - |to ty zaklyuchil dogovor s Belialom, ne my, - mrachno otvetil
Beranger, ustavivshis' v pogruzhayushchuyusya vo t'mu pustosh'.
     - Esli s Radhaurom chto-libo sluchitsya po vine Linska ili tvoej,
ya zaprosto mogu ne vyjti iz pustyni.
     - On sam pogibnet. V strane drakonov.
     - I eto tozhe ploho. YA dolzhen otomstit' za smert' Vol'fa.
     - My dolzhny.
     - Horosho, my, - soglasilsya Iglanger. - YA hotel by, chtoby ty
kak mozhno skoree vozvratilsya domoj i prismotrel za Linksom. Nigde ne
zaderzhivajsya.
     - Da chego tam - prevrashchus' v drakona pryam sejchas i polechu pryam
v noch'. |to vino pridalo mne sil.
     - Ty oshibaesh'sya, - rassmeyalsya Iglanger, - vino zatmilo tvoj
rassudok. Raz ty vernulsya segodnya iz pustyni, znachit, ty - mag
pervogo tajlora. Vse, zabud' o metamorfozah. Vsya prelest' poleta
teper' - lish' v tel'ce bystrokrylogo strizha.
     Beranger plesnul eshche vina.
     - CHto zh, vyp'em za tvoyu udachu. S utra pojdesh'?
     Iglanger neozhidanno vstal.
     - Net, chego tyanut'? Sejchas i pojdu. Tam perenochuyu.
     - Udachi tebe, brat.
     Beranger tozhe vstal i oni obnyalis'.


        Glava chetvertaya. DRAKONXE CARSTVO

                                     "Veruyu, potomu chto nelepo."
                                                          Tertullian

     Radhaur v容hal na zapretnuyu dorogu, edva vstalo solnce. Mar'yan
eshche spala - on ne hotel sleznyh proshchanij, vse bylo skazano vchera
vecherom.
     Ser Taulas podnyal ranenogo drakonchika i berezhno (ved' malysh -
lyubimec pokojnogo sera Aselena) polozhil na krup loshadi pered
Radhaurom. Drakonchik, kazhetsya, dazhe ne prosnulsya - lish' vzdrognul vo
sne.
     - Ne vezi ego daleko, - posovetoval byvshij otshel'nik. -
Skazki skazkami, eto v nih drakony umeyut govorit'. A zdes' - tvari
nerazumnye. Kto znaet, chto tam u nih v golove? Otvezi mil' na desyat'
i polozhi gde-nibud' na luzhajke. I pogodka segodnya budet horoshaya. Vse
luchshe, chem pod dozhdem...
     Ser Taulas ne dogovoril, chto luchshe pogibat' pri svete solnca,
eto podrazumevalos'.
     Radhaur na proshchan'e ulybnulsya bezmolvnomu Trianu, vyshedshemu
provodit' hozyaina, i dernul povod'ya.
     Na otvetvlenii dorogi ozhidal na loshadi Guul. Radhaur vsegda
divilsya, kak eto byvshemu algolianinu udaetsya vyglyadet' svezhim i
otdohnuvshim v lyuboe vremya sutok - posle bessonnoj nochi li, v rannee
li utro ili posle tyazheloj bitvy. Slovno k ego licu gryaz' i krov' ne
prilipayut.
     Radhaur poravnyalsya s nim.
     - Ezzhaj k lageryu, Guul, budesh' ohranyat' Mar'yan.
     - YA edu s toboj, Radhaur, - skazal Guul tak, chtoby pokazat' -
spor bessmyslenen.
     Graf vzdohnul i ustalo provel rukoj po lbu. Ustalo ne potomu,
chto uzhe utomilsya s utra - ustal sporit' s Guulom, ustal ot nego.
Bratom on emu ne stal. Da i ne mog stat'.
     - Guul, ya tebya, v obshchem-to, nikogda ne sprashival, pochemu ty
vezde taskaesh'sya so mnoj, ne tak li?
     - YA govoril pri pervoj vstreche, - besstrastnym tonom proiznes
Guul.
     - Brata ya tebe ne zamenil, eto vse erunda, takoe prosto
nevozmozhno. I druz'yami my tak i ne stali. No u tebya ta zhe cel', chto i
u menya. Ili ya sovsem soshel s uma?
     - O chem ty govorish', Radhaur?
     - Ob Alviside. Ty znaesh', chto ya sejchas otpravlyayus' po zapretnoj
doroge, poskol'ku imenno tuda zovet menya zov Alvisida?
     Guul kivnul.
     - Davaj pogovorim nachistotu, - prodolzhal Radhaur. - Foor
prikazal tebe ohranyat' menya? Ili chto-to drugoe? My mozhem ne byt'
brat'yami i druz'yami, no my dolzhny doveryat' drug drugu. CHto prikazal
Foor? CHto tebe zavtra skazhet novyj verhovnyj koordinator?
     Guul vzdrognul:
     - Kakoj novyj verhovnyj?
     - Otkuda ya znayu, kogo u vas tam vyberut? - pozhal plechami
Radhaur.
     Ot rezkogo dvizheniya vshlipnul vo sne drakonchik, graf zabotlivo
popravil emu golovu.
     - Pochemu ty dumaesh', chto vyberut novogo verhovnogo
koordinatora?
     Radhaur chut' li ne zloradno otmetil, chto Guul za vse vremya
znakomstva vpervye perestal byt' besstrastnym.
     - Potomu, - otvetil graf, - chto sovershenno tochno izvestno:
ser Debosh pogib. Tak vot, ya hochu znat' tvoe zadanie. Kak ty
svyazyvaesh'sya so svoimi algolianami?
     - YA ne algolianin do teh por, poka ne vozroditsya Alvisid, -
gluho prosheptal Guul. - Foor vyvel nas iz-pod ch'ego-libo podchineniya,
poka Alvisid ne ozhivet. My ne podchinyaemsya dazhe emu. Nikomu, krome
sebya.
     - I tvoya cel' - ohranyat' menya? - Radhaur sdelal vid, chto
propustil mimo vnimaniya slovechko "my". - Ili, chtoby ya vse-taki
sobral Alvisida?
     - YA...
     - CHestno govori, - potreboval graf. - Ne zabyvaj: tot
Naslednik, chto byl do menya, pogib imenno zdes'. Slyshal, navernoe?
     Guul snova kivnul.
     - YA dolzhen ohranyat' tebya lyuboj cenoj, poka ty ne soberesh'
Alvisida, - proiznes on. - Potom vernus' v katalog i primu post.
Esli zhe ty pogibnesh', ne ispolniv svyashchennoj missii, ya sdelayu Delets.
     Radhaur uzhe znal, chto oznachaet eto dikovinnoe algolianskoe
slovechko.
     - Tak vot, eto ne moya blazh' - odnomu otpravlyat'sya tuda, -
skazal graf. - Vspomni, kak v vashih direktoriyah u etogo Bor... Vor..
     - Voktrecha, - podskazal Guul.
     - Da, u nego, - soglasilsya Radhaur. - Tam skazano, chto-to
vrode togo, chto Naslednik dolzhen najti chast' Alvisida odin, ya prav?
     - "Nasledniku najti naedine neobhodimo.." - procitiroval Guul.
     - Tak kakogo cherta? - vzorvalsya Radhaur. - Esli ty menya
budesh' ohranyat' - pogibnem oba! |togo hochesh'?
     - Da, ya ne podumal. - Vpervye Radhaur videl rasteryannost' na
lice Guula. - No esli ty pogibnesh'...
     - Ty sdelaesh' Delets, - chut' li ne veselo proiznes graf
Maridunskij. - U vas algolian chto pochetnee: umeret' v boyu, ili
propet' shestnadcatyj fajl? Ili vse zhe vypolnit' zadanie? Esli ya poedu
odin - imeyu shansy. Esli ty budesh' krast'sya za moej spinoj -
pogibnem oba.
     - Horosho, ser Radhaur, - sdalsya Guul, - ya budu zhdat' tebya
zdes'.
     - Otlichno, - skazal Naslednik Alvisida, ne trogaya s mesta
konya. - A teper' my vyyasnim, chto oznachalo slovo "my". Skol'ko
chelovek pristavil ko mne ser Debosh?
     Guul molchal.
     Radhaur razozlilsya.
     - YA ni o chem ne sprashival, poka eto bylo ne vazhno.
     - SHestnadcat', - vymolvil Guul. - Odin, ya, vse vremya v
otkrytuyu s toboj. Odin dolzhen storozhit' golovu Alvisida. Vse
ostal'nye, tajno, ohranyat' tebya. My ne dolzhny videt'sya i uznavat'
drug druga pri sluchajnyh vstrechah... Troe pogibli tochno - ya sam
horonil ih po nashemu obryadu. Togda v bitve u tvoego zamka... Potom
eshche v gorah ya videl mesto zahoroneniya po-algolianski, no kto imenno
pogib i kak - ne znayu.
     - Znachit, sejchas v okrestnyh lesah pryachutsya desyat' shpionov?
Prosti, - popravilsya tut zhe Radhaur, edva Guul vskinul golovu, -
desyat' tajnyh telohranitelej?
     - Da, - kivnul Guul. - |to ochen' veroyatno.
     - Ty mozhesh' sobrat' ih na sovet?
     - Net.
     - Znachit, - spokojno skazal graf, - oni pogibnut.
     - No i ty...
     - Net, ya nichego o nih ne znayu. Mozhet, i ne pogibnu. No esli v
lesu kogo vstrechu, ob座asnyu...
     - Ty nikogo ne zametish'.
     - V takom sluchae, ty sejchas budesh' stoyat' zdes' i
prosmatrivat', prochuvstvovyvat', ispol'zovat' vse, chto mozhesh'. No ty
dolzhen ostanovit' svoih druzej. Esli, konechno, hochesh', chtoby Alvisid
byl sobran.
     Radhaur, tronul povod'ya i, ne oglyadyvayas', v容hal v les. On ne
zhelal, chtoby vdrug prosnuvshayasya Mar'yan vybezhala proshchat'sya so slezami
na glazah. Ili chtoby |tvard ili Lamorak vnov' s mrachnymi licami
zhelali emu udachi - vchera vse skazano. Vperedi - tol'ko zapretnaya
doroga.
     Derev'ya byli takimi zhe, kak vsegda i cherez neskol'ko mil'
puteshestviya; pticy peli bezzabotno i veselo. "Mozhet, - zakralas'
mysl', -