e daleko otsyuda i mchitsya ot straha eshche dal'she. K kakomu-nibud' drugomu tajniku svoego otca, chtoby tam otsidet'sya. - Da, - so vzdohom soglasilsya Lamorak. - Pojdem, ne torchat' zhe sredi etih strannyh derev'ev, byvshih razbojnikami. Vdrug les snova vzbesitsya i doroga opyat' propadet. Luchshe uzh po nej idti, chem opyat' prorubat'sya cherez kusty. - Neizvestno eshche kuda ona privedet. No i drugoj u nas net, vpered! x x x Primerno cherez milyu ot mesta srazheniya s razbojnikami, posle smerti prevrativshimisya v derev'ya, doroga rezko povorachivala vpravo. Za povorotom stoyali dva krasivyh sil'nyh konya v bogatoj upryazhi - belyj bez pyatnyshka i chernyj, s dlinnoj raschesannoj grivoj. Stoya mezhdu konej, za povod'ya ih derzhal malen'kij lesnoj chelovechek. Mozhet, tot samyj, a mozhet i drugoj - kto ih razberet, no byl on odet v ladno sidevshij na tolstyachke dorogoj kostyum, a na boku krasovalsya miniatyurnyj mech. - Drbzdun, eto ty? - udivilsya Lamorak. - Moe imya - Drbrun, - napyzhivshis', skazal vcherashnij plennik. - Mne porucheno peredat' vam, vashe velichestvo korol' Segontiuma Lamorak i ser Radhaur, chto vy udostoeny velikoj chesti - vas priglashayut v korolevskij dvorec drakonovoj strany. |ti koni prednaznacheny vam v podarok. Sadites'. Druz'ya pereglyanulis'. - I kak daleko otsyuda etot dvorec povelitelya drakonov? - Nedaleko, - uklonchivo otvetil lesovik. - Sadites', vas zhdut. - A esli my otkazhemsya? - s usmeshkoj sprosil Lamorak. - Ot takih predlozhenij ne otkazyvayutsya, - napyshchenno provozglasil Drbrun. - V krajnem sluchae - pojdete peshkom. No vse dorogi vedut v korolevskij dvorec. - Poehali, - reshitel'no skazal Radhaur. - Negozhe otkazyvat'sya ot predlozheniya korolya drakonov. On podoshel k voronnomu konyu i legko vzletel v sedlo. Lesovik tut zhe peredal emu povod'ya. Lamorak posledoval primeru druga. - A ty... Drbrun, - Radhaur staratel'no proiznes trudnoe imya, - na chem poedesh'? - Obo mne ne bespokojtes', - ulybnulsya lesovik. - My lyudi malen'kie, my tropkami bystree doberemsya. On pomahal na proshchanie rukoj i yurknul v les. Lamorak lish' pokachal golovoj, glyadya emu v sled. - CHto zh, poehali k povelitelyu drakonov, - nakonec skazal on, razvorachivaya konya. - Posmotrim, pravda li u nego tri golovy... Ehat' prishlos' sovsem nedaleko - doroga snova povernula vpravo, les rasstupalsya i oni izdaleka uvideli ogromnoe neskol'ko mrachnovatoe zdanie, dostojnoe nazyvat'sya korolevskim dvorcom. Pravda, s voennoj tochki zreniya ego nikak ne nazovesh' nepristupnym - ni vysokih krepostnyh sten, ni rvov s pod容mnymi mostami, ni vysokogo donzhona, lish' bashni po uglam, skoree dlya ukrasheniya, chem dlya zashchity. No i komu napadat' na dvorec, hozyain kotorogo povelevaet drakonami? Vdali, za dvorcom, rycari zametili neskol'ko kruzhivshih v nebe drakonov, potom vozdushnye tvari skrylis' iz vidu. - Stranno, nikto nas ne vstrechaet, - neskol'ko razocharovanno proiznes Lamorak, pod容hav k shirochennoj paradnoj lestnice. - CHto delat'-to budem? - Idem sami, - skazal Radhaur, sprygivaya s konya i posmatrivaya kuda by ego privyazat'. - Sejchas my gosti i hozyainu reshat', kak nas prinimat'. Idem. Oni ostavili konej pryamo u lestnicy i podoshli k vysochennym reznym dveryam chernogo dereva, kotorye sami raspahnulis' pered nimi. - Idem, - eshche raz reshitel'no povtoril Radhaur i oni pereshagnuli porog kazalos' pustynnogo dvorca. Na vstrechu im brosilsya malen'kij drakonchik. - Malysh! - radostno voskliknul Lamorak, protyagivaya navstrechu ruki. - Smotri, Radhaur, nash drakonchik - zhivoj i veselyj! Drakonchik prygnul Lamoraku na ruki i dovol'no obmusolil ego lico shershavym yazykom. Radhaur podavil v dushe nekuyu obidu - ved' vez-to syuda ranenogo drakoshu on, a ne Lamorak. Pravda, kogda oni probiralis' potom po lesu, Lamorak nes ego chashche, kormil ego na privalah i razgovarival s nim, slovno s razumnym sushchestvom. I pust'. Radhaur priehal v etot strannyj kraj ne dlya etogo, u nego za plechami dragocennaya relikviya i on obyazan vybrat'sya otsyuda. Obyazan. Oni shli po anfilade pustyh gulkih zalov, svet v kotorye pronikal cherez vysokie okna, poka ne popali v bol'shoj svetlyj zal, v centre kotorogo stoyal stol s zolotoj posudoj, hrustal'nymi grafinami, polnymi vina, i blyudami, so vsevozmozhnoj sned'yu. V torce stola vysilsya pustoj sejchas tron. S dvuh storon bylo postavleno po kreslu. I ni odnoj zhivoj dushi vokrug. Krome drakonchika, konechno. - CHert, - probormotal Lamorak, - ot vida etih yastv appetit prorezalsya. No ne udobno kak-to bez hozyaina. - Tron stoit obyknovennyj, - zametil Radhaur. - Znachit ne tak i velik povelitel' drakonov, kak govoritsya v legendah. I golov, u nego skoree vsego, ne tri... - CHto zh, tak i budem stoyat'? - sglotnul slyunu segontiumec. - Pojdem, chto li, u okna podozhdem. - Proshu k stolu, blagorodnye rycari, korol' Lamorak i ser Radhaur, - razdalsya ot dveri v dal'nem konce zala gromkij zhenskij golos. - Vy - pervye rycari za poslednie let sto, kto udostoilsya chesti perestupit' porog etogo dvorca. Druz'ya rezko obernulis' na golos. - Dapra! - voskliknuli oni razom. Devushku bylo pochti ne uznat' - dorogoe izyskannoe plat'e, ukrashennoe brilliantami, tshchatel'no ulozhennye volosy, uvenchannye diademoj, zhivo napomnivshej druz'yam tu, chto ohranyalo podzemnoe chudovishche v labirintah pod Bol'shim Holmom. Vcherashnyaya ispugannaya beglyanka predstala pred nim, blistaya krasotoj i velichiem. - Povelitel'nica drakonovoj strany, - ulybnulas' ona, prohodya k svoemu tronu. - Lamorak, sadis' sprava ot menya. A ty - Radhaur, syuda. Druz'ya slovno prevratilis' v derevyannye stolby, ot udivleniya ne v silah dvinut'sya s mesta. - YA dolgo budu vas uprashivat'? - delanno kaprizno vozmutilas' koroleva drakonov. - Radhaur, snimajte svoj meshok i sadites'. Vy zhe golodny, s rassveta na nogah. - Dapra, kak vse eto ponimat'? - sprosil Lamorak, preodolev ocepenenie, i projdya k predlozhennomu stulu. - Nalejte mne vina, - skazala koroleva, ulybnuvshis' emu. - Vy nevezhlivo obrashchaetes' ko mne, no ya razreshayu vam eto za moe chudesnoe spasenie. Radhauru stalo chut' nelovko - sama povelitel'nica drakonov kormila ego vchera shchuch'ej pohlebkoj. - No ved' govorili, chto povelitel' drakonov - staryj muzhchina s tremya golovami, iz kotoryh pravaya - zmeinaya, a levaya... Dapra rassmeyalas'. - Do chego lzhiva lyudskaya molva. Moj otec byl krasiv i staten. Hotya vozmozhno, dlya kogo-to on i mog prinyat' takoj oblik, chtoby napugat'... - I ty mozhesh'? - neozhidanno dlya sebya sprosil Radhaur. Ona laskovo ulybnulas'. - YA - net. Moya mat' byla obychnoj zhenshchinoj, docher'yu lesnika, - zametiv skepticheskuyu ulybku Radhaura, ona dobavila: - |to pravda. Tol'ko ya svoyu mat' ni razu ne videla, ona umerla pri rodah. Menya vykormil otec drakon'im molokom. - Dapra... - Lamorak hotel chto-to sprosit', no smutilsya. - Vas tak nazyvat', vashe velichestvo? - Lamorak - ty sam korol'. Zovi menya prosto Dapra, eto moya nastoyashchee imya, tak narek menya otec. - A... gde on sejchas? Ona ustavilas' v zolotoj bokal, polnyj prozrachnogo vina. - On pogib chetyre goda nazad, - otvetila devushka. - Tol'ko ne sprashivajte menya - kak. - My ne o chem i ne sprashivaem, - vstryal Radhaur. - Ty zdes' hozyajka, my - lish' skromnye gosti. - Davajte vyp'em za vas, - predlozhila Dapra. - Nikto eshche iz rycarej, krome sera Aselena, no eto bylo tak davno, ne byl zdes'. I eto ochen' ogorchalo moego otca. - Pochemu zhe togda on zhil uedinenno? - ne sderzhalsya Lamorak. - U tebya vo dvorce chto, sovsem net lyudej? No ved' skuchno zhe... pogovorit' ne s kem! - Pochemu skuchno? - udivilas' Dapra. - YA govoryu s drakonami na ih yazyke, vhozhu v les i govoryu s derev'yami - oni tozhe imeyut dushu... Les polon obitatelej, ih ne men'she, chem v vashih gorodah. - Tak pochemu togda vy zhdali rycarya? Ona prigubila vino, postavila kubok na stol i medlenno stala govorit': - Drakony, ne smotrya na svoyu silu, - myagkie i dobrye sushchestva, ih legko obmanut', ih legko pogubit' hitrost'yu, ih legko priruchit' i poslat' na pogibel', radi nizmennyh celej. Tol'ko v etoj strane oni zhivut v bezopasnosti, no oni ne mogut zhit' zdes' vsegda, k sozhaleniyu. No zdes' oni vyrashchivayut detenyshej. I ya dolzhna zabotitsya o nih... Ona pomolchala, druz'ya ne toropili. - Tri kachestva nedopustimy v rycare: trusost', zhadnost', podlost'. Tam, na razvilke, ochen' malo kto otvazhivaetsya ehat' po temnoj trope so skeletami na derev'yah. Bol'shinstvo svorachivayut na svetluyu... Ih kosti i ukrashayut temnuyu tropu. No iz teh zhe, kto svernul na temnuyu, nikto ne uderzhalsya, chtoby ne nabrat' v reke almazov. A esli proezzhal mimo, to pokupalsya na drugie lovushki... - Skazhi, Dapra, - sprosil Radhaur, - a eti segodnyashnie razbojniki, eto... - Vy pokazali svoe blagorodstvo, ne brosiv ranenogo drakonovogo detenysha v dremuchem lesu. Kogda vam samim bylo pochti nichego est' i pit', vy delilis' s nim. No... chtoby priglasit' vas syuda, ya dolzhna byla ubedit'sya v vas lichno. Vdrug vy nadrugalis' by nad bezzashchitnoj docher'yu lesnika... - Da kak ty... - nachal bylo Lamorak, no Radhaur zhestom ostanovil druga. - A pochemu tebe tak nuzhno bylo priglasit' nas syuda? - sprosil graf. - Potomu... - nachala bylo Dapra, no peredumala. - YA nichego ne budu ob座asnyat'. - Ona posmotrela na segontiumca i ser'ezno-torzhestvenno skazala: - Lamorak, ya hochu chtoby ty vzyal menya v zheny i pravil drakonovoj stranoj. x x x - YA lyublyu ee, Urrij, - skazal Lamorak drugu. - YA dejstvitel'no lyublyu ee. Oni stoyali na ogromnom balkone, opershis' operila, lyubuyas' predzakatnym nebom. Povelitel'nica drakonov prosila podozhdat' ee zdes', chtoby otpravit'sya na progulku - ona hotela pokazat' svoi vladeniya, v tom chisle volshebnoe boloto, gde dozhidalis' v teplom torfe svoego chasa tysyachi drakon'ih yaic nad kotorymi reyali budushchie materi. - Ty hochesh' soglasit'sya i ostat'sya zdes'? - sprosil Radhaur, starayas' chtoby golos zvuchal kak mozhno ravnodushnee. Dlya sebya on uzhe reshil, chto odobrit lyuboe reshenie druga. - Net, - zadumchivo otvetil Lamorak. - YA dolzhen vernut'sya domoj. No ya voz'mu ee s soboj. - YA ne mogu brosit' svoyu stranu, drakony pogibnut bez povelitelya, - razdalsya vzvolnovannyj golos Dapry. Lamorak rezko povernulsya. - Ty podslushivala? - Net, ya tol'ko podoshla i slyshala lish' poslednyuyu frazu. YA ne mogu posledovat' za toboj, Lamorak. YA proshu tebya ostat'sya zdes'. YA polyubila tebya. Oba rycari znali, chto eto pravda. Lamorak zakryl ladonyami lico, cherez mgnoveniya provel imi vniz, slovno omyvalsya, i posmotrel na povelitel'nicu drakon'ej strany. - Esli skazhu, chto ne mogu ostat'sya zdes', - hriplo sprosil korol' Segontiuma, - ty otpustish' nas? - Konechno, - chut' drognuvshim golosom skazala devushka. - Vy gosti, a ne plenniki. Vy mozhete otpravlyat'sya domoj hot' sejchas... - Ty poverish', chto ya vernus' cherez polgoda, Dapra? - pylko voskliknul Lamorak. - Potom ya izredka budu uezzhat'. YA - korol', ya ne mogu navsegda brosit' svoe hot' nebol'shoe, ne korolevstvo. U menya bol'she net brat'ev... No ya budu hranit' vernost' tebe. - Zavtra ya provozhu vas do chasovni sera Aselena, - schastlivo proiznesla Dapra. - No segodnya my eshche pogulyaem. Ona shchelknula pal'cami i otkuda-to sverhu na balkon spustilis' tri drakona, razmerom chut' bol'she loshadi. Na nih krasovalis' udobnye sedla. - YA pokazhu vam takoe, chto vy ne smozhete zabyt', - poobeshchala koroleva volshebnogo kraya, usazhivayas' na belogo-belogo drakona. Glava sed'maya. KRASNYJ DRAKON "Kak horosho, chto nekogo vinit', Kak horosho, chto ty nikem ne svyazan, Kak horosho, chto do smerti lyubit' Tebya nikto na svete ne obyazan." Iosif Brodskij Kogda vse poluchaetsya, pust' dazhe v zadache, reshenie kotoroj absolyutno nikomu ne nuzhno, ne zamechaesh' - noch' li, den' na dvore; vremya utekaet, kak voda v reke. Konechno, Iglanger by, naprimer, shutya spravilsya s etoj zadachkoj, da eshche posmeyalsya by nad mladshim bratom, konchaj, mol, erundoj zanimat'sya... No esli ne zanimat'sya hotya by takoj erundoj, mozhno s uma sojti, kak chut' ne soshel Igl tam, u Redvella, vse dni provodya, lyubuyas' nevzrachnym ruch'em. Beranger ushel v pustynyu i do sih por ne vernulsya, hotya uzhe pora by. Igl tozhe tam - Linksangeru zhe vyzova net i net. Oba brata svalili na nego svoih krasotok - odna drugoj ne luchshe: varlachka Berangera i devchonka Iglangera. S uma brat'ya poshodili, net, chtoby normal'nyh bab najti... A chego zh on sam ne nashel do sih por? Linksanger vstal s derevyannogo stula s pryamoj spinkoj i potyanulsya. Priotkryl shtorku nad kotlom s magicheskoj smes'yu, vytyanul nad neyu ruku. Vspyshka yadovito-zheltogo para mgnovenno rasseyalas' i koldun zaglyanul v kotel. V lagere korolya |tvarda, pod chuzhim imenem puteshestvuyushchem po Tevtonii, pochti vse spali - znachit, Radhaur eshche ne vernulsya. Iz shatra vyshla devushka, ta samaya, chto napomnila Iglu ego pervuyu lyubov'. Samaya smeshnoe, chto i imya u nih odinakovoe... Linksanger nevol'no zalyubovalsya devushkoj. Da, s nej mozhno prozhit' vsyu zhizn', ne vozzhelaya bol'she nikogo. Pochuvstvovav, chto v grudi besheno kolotitsya serdce, gulko otdavayas' v viskah, Linksanger zahlopnul shtorku i proshel na mesto k stolu dlya magicheskih izyskanij. Tak, chto u nas teper'?.. Dver' ostorozhno priotkrylas', koldun vtorogo tajlora razdrazhenno obernulsya na skrip. - CHto nado?! V laboratoriyu voshel staryj sluga, pomnivshij eshche otca brat'ev. - Vashe siyatel'stvo, zavtrak podan. Gospozhi zhdut vas. Gercog pomorshchilsya - gospozhi! Esli Rogneda - princessa, to Kraff - varlachka, prichem dazhe ne doch' starejshiny, a prosto oboznaya shlyuha. CHem ona priglyanulas' tak Beru? Bez legkogo prezreniya Linksanger ne mog na nee smotret', hotya otnosilsya k proishodyashchemu znachitel'no myagche, chem Igl - tot varlachku voobshche ne terpel. I s Rognedoj obychno mirnaya pokladistaya Kraff uzhivalas' ploho. Dnej desyat' nazad umerla nyanya princessy - ot vnutryanoj opuholi. Esli b Linksanger znal ob etom, on zaprosto vylechil by tolstuhu, no ved' ta, po privychke, na boli nikogda ne zhalovalas'. A Rogneda teper' perezhivaet, dazhe kazhetsya, eshche bol'she pohudela ot slez... A potom Igl sprosit s nego. Da provalilos' by vse k bezdnam kosmicheskim! - Skazhi im - pust' zavtrakayut odni, - prikazal gercog. - YA zanyat. Vozmozhno, i na obed ne pridu. - Podat' vam zavtrak syuda? - Net, ne hochu. Idi. Hotya, postoj... Pust' polaskovee obhodyatsya s zhenshchinami. O lyubom proisshestvii s nimi - samom neznachitel'nom, vrode ukola bulavkoj - nemedlenno dokladyvat' mne lichno. Vse, idi. Gercog snova vstal so stula, chtoby sosredotochit'sya. Opyat' podoshel k magicheskomu kotlu, otkryl shtorku, vsmotrelsya, napravlyaya izobrazhenie tolstoj ruchkoj kotla. YUnyj brittskij korol' pomogal vzlezt' na konya prekrasnoj Mar'yan. Vot uzhe neskol'ko poslednih dnej po utram on uchit ee verhovoj ezde. Linksanger vzdohnul i zakryl shtorku. Postavil nogu na stol i zadumalsya - nadoelo emu vse. Vse nadoelo... Nadoelo vse... No nikuda ne denesh'sya. Prishel by skoree vyzov ot Sil Kosmicheskih, ujti v proklyatuyu pustynyu i ne vernut'sya... |to byl by luchshij vyhod. On davno nalozhil by na sebya ruki, no magu, poluchivshemu dazhe nachal'nyj tajlor, eto uzhe ne pod silu, uvy. Nado zhit'. Dlya chego? Net otveta. Hotya... Radi togo tol'ko, chtoby otomstit' ubijce Vol'fa... Grafu Maridunskomu, Radhauru, Nasledniku Alvisida, kotoryj sejchas gde-to sovsem ryadom otsyuda, v drakon'ej strane... Dver' snova priotkrylas'. - YA zhe skazal - mne ne nuzhen zavtrak! - razdrazhenno brosil Linksanger. - Vashe siyatel'stvo, ya ne zavtrak prines, vy sami veleli dokladyvat' obo vsem sluchivshemsya s gospozhami. - CHto tam eshche proizoshlo? I s kem iz nih imenno? - S oboimi, vashe siyatel'stvo, - poklonilsya sluga. - Oni possorilis' vo vremya zavtraka, i sejchas pryamo v obedennom zale derutsya, riskuya vyrvat' drug drugu volosy... Linksanger vyrugalsya. Tol'ko etogo ne hvatalo. - Idem! - on vyshel iz laboratorii i uverenno napravilsya k lestnice. V dushe ego narastala zlost', hotya on eshche dazhe ne predstavlyal, kakoe zrelishche otkroetsya ego vzglyadu - on-to polagal, chto smeshnoe i pustyakovoe, po-zhenski vzdornoe. Nichego smeshnogo v proishodyashchem ne bylo, to chto on uvidel v obedennom zale okazalos' zhalkim i zhutkim srazu. Kraff s zadrannymi yubkami, nelepo i nepriyatno rastopyriv nogi valyalas' na polu, na nej sidela furiya, nichut' ne pohozhaya ne prezhnyuyu blednuyu devushku s zolotistymi volosami. Lico Rognedy bylo rascarapannym, volosy sputany, tonkoe plat'e razorvano na grudi, tak chto boltalis' lohmot'ya tkani, glaza goreli yarostnym ognem, na kulachki ona namatyval zhestkie volosy Kraff. - Pusti menya, dryan' Iglangerovskaya, emu borodu noch'yu vydiraj! - Sama ty dryan'!!! YA v postel' k muzhchine ne lyagu bez zakonnogo braka, v otlich'e ot tebya, tvar' varlach'ya! Vonyuchka, t'fu. - Ah ty... suka!... Linksanger posmotrel na chetveryh slug, stoyavshih poodal' u steny i ne predprinimavshih nikakih popytok raznyat' derushchihsya. V zamke Linksangera zhenshchin ne bylo - ne uzhivalis' oni zdes'. Vse nemnogochislennye voiny i slugi zamka byli pozhilymi muzhchinami, zhivushchimi zdes' davno, prekrasno pomnivshih mat' brat'ev i ne zhelavshih dazhe dumat' o semejnom ochage. Pohozhaya kartina nablyudalas' i v Bervude, i v Iglvude. - Iz-za chego oni scepilis'? - sprosil Linksanger. - My ne slushali ih razgovora, - otvetil sluga. - Kak tol'ko nachalas' ssora ya pospeshil za vami. Kraff umudrilas' izvernut'sya i sbrosit' s sebya princessu. Kak zapravskie bojcy obe mgnovenno vskochili na nogi. - Razojdites'! - vstal bylo mezhdu nimi Linksanger. Kraff dotyanulas' do stoyavshego na stole kandelyabra i so vsej sily vrezala po gercogu. Tot edva uspel prikryt'sya rukoj, ne to tyazhelyj metall prosto razmozzhil by emu golovu. On otstupil. Po ushiblennoj ruke razlivalas' bol'. ZHenshchiny dazhe ne obratili na nego vnimaniya, esli by oni vladeli by magiej, to na meste zamka sejchas by uzhe tleli raskalennye ostanki kamnej - nastol'ko velika byla ih nenavist' drug k drugu. Iz-za chego, chto oni ne podelili? Linksanger uma ne mog prilozhit'. Da razve zh zhenshchiny rukovodstvuyutsya razumom? Skoree vsego toska, bezdel'e, plohoe nastroenie nashli vyhod v besprichinnoj vspyshke yarosti. Proshche vsego bylo by vylit' na nih nebol'shuyu magicheskuyu tuchku ledyanoj vody, chtoby uspokoilis', no gercog ne byl uveren, chto eto privedet k nuzhnomu rezul'tatu. Tem bolee, chto gnev vse bolee ohvatyval ego samogo. Gnev i strah, chto k priezdu brat'ev ih vozlyublennye predstanut splosh' ocarapannye, s sinyakami i vyrvannymi volosami (v eto mgnoven'e on dazhe ne zadumalsya, chto carapiny-to s sinyakami vylechit dazhe ne osobo zatrudnyayas'). - Prekratite! - chto est' sily prokrichal on, vkladyvaya v svoi slova zaklinanie vnusheniya. No dazhe eto ne pomoglo - Kraff vizzhala ot boli, poskol'ku Rogneda vnov' tashchila ee za volosy. Pravoj rukoj varlachka pytalas' nanesti udar kandelyabrom, no protivnica umudryalas' vse vremya uvorachivat'sya. - Nu, hvatit, - procedil skvoz' zuby Linksanger protyanul k zhenshchinam ruki, s pal'cev sorvalis' magicheskie iskry. On medlenno proiznosil zaklinanie ocharovaniya; pri pervyh slovah zhenshchiny slovno po komande povernulis' k nemu, yarost' ischezala iz ih glaz, ruki poslushno opustilis'. Kogda on zakonchil, oni obe myagko uleglis' pryamo na pol i zakryli glaza, okunuvshis' v magicheskij son. - Srazu nado bylo tak postupit'! - v serdcah voskliknul Linksanger. Zaklinanie bylo ne ochen' sil'nym - oni obe prosnut'sya ot poceluya muzhchiny, a do teh por ne budut donimat' hozyaina zamka. On byl uveren, chto nikto iz obitatelej zamka dazhe ne podumaet pocelovat' spyashchih zhenshchin. Linksanger podoshel k stolu i nalil v svobodnyj kubok vina. Vypil medlennym glotkami, pytayas' uspokoit'sya. Poluchalos' ploho. Vid razlohmachennyh zhenshchin budil v nem nepriyatnoe razdrazhenie. On vnov' protyanul nad nimi ruki i zakryl glaza, sosredotachivayas'; guby prosheptali zaklinanie. CHudesnym obrazom na licah zacharovannyh zhenshchin ischezli carapiny i ssadiny, slovno nezrimyj greben' proshelsya po ih volosam, plat'ya prinyali prezhnij vid, slovno i ne rvalis' neskol'ko minut nazad. Slugi po-prezhnemu molcha-otstraneno stoyali vdol' steny. - Otnesite ih po spal'nyam, - prikazal gercog. - Do priezda Bera i Igla im bol'she ne nado ni zavtrakov, ni obedov. Budut spat'. V stolovuyu vorvalsya Dajron - voin Berangera, pristavlennyj srednim bratom k svoej vozlyublennoj. Dajron byl silen i opyten - vozmozhno luchshij iz otryada Bera. Ne pozhalel Ber ohrannika dlya svoej varlachki, v otlichie ot Igla, kotoryj privez svoyu devchonku Linksangeru i uehal, polnost'yu polagayas' na brata. Lico ohrannika bylo vstrevozhennym i nemnogo glupovatym sproson'ya. On voprositel'no ustavilsya na gercoga. Linksanger usmehnulsya: - Spish', kogda tvoej gospozhe nuzhna pomoshch'? Oni razodralis', prishlos' na oboih nalozhit' zaklyatie. Ber priedet i razbudit. Otnesi ee v spal'nyu i do priezda Berangera mozhesh' spat' vvolyu... Dajron molcha poklonilsya bratu gospodina, podoshel k Kraff i legko podnyal dovol'no upitannoe telo vozlyublennoj syuzerena. Lico ego prinyalo hmuryj vid. On eshche ne reshil kak ko vsemu etomu otnositsya i chto skazhet gercog Beranger. Vprochem, do nego bystro doshlo, chto ob座asnyat'sya budet ne on, a Linksanger. No teper'-to Dajron ni na shag ne otojdet ot pokoev gospozhi, dazhe pishchu prinimat' budet tam. I nikakogo vina - hvatit vcherashnego... Linksanger posmotrel vsled Dajronu, kotorogo slegka pokachivalo ot tyazhesti varlachki, vzglyanul kak dvoe slug podnimayut Rognedu, povernulsya i otpravilsya obratno v laboratoriyu, v polnoj uverennosti, chto slova ego budut ispolneny v tochnosti. Vnutri gercoga vse bushevalo, i on nikak ne mog ponyat' - pochemu? Ved' vrode reshil voznikshuyu problemu prosto i izyashchno. Koldun voshel k sebe i zahlopnul dver'. Razdalsya gromkij zvuk, Linksanger pomorshchilsya - on ne lyubil, kogda hlopali dveri. On proshel k stolu, posidel neskol'ko minut, tupo glyadya na magicheskie prichindaly i neozhidanno ponyal, chto zadachka, nad kotoroj on bilsya vsyu noch', ego bol'she ne interesuet. Voobshche. Linksanger podumal, chto goloden, chto ne spal. No emu nichego ne hotelos' - ni est', ni spat', nichego. Nu mozhet, maluyu toliku vina. Ili bol'shuyu... On nalil iz kuvshina, nakrytogo tryapicej, vina i prigubil. Postavil kubok na stol, podoshel k magicheskomu kotlu i rezko otodvinul shtorku. V umirotvorivshejsya gladi magicheskoj substancii, on uvidel progulivayushchihsya na konyah korolya |tvarda i Mar'yan; poodal', shagah v pyatidesyati, sledovalo dvoe voinov. Uspokoilsya korol' |tvard za stol'ko dnej spokojnoj zhizni bliz drakonovoj strany - vsego dvoe bojcov, da i te emu v tyagost'. Kogda on pod容zzhal k Linksvudu, za plechami sledovalo dvadcat' kopij, plyus etot byvshij otshel'nik ozera Treh Dev, slava o kotorom gremela chut' li ne po vsemu miru. Linksangeru nuzhen byl Radhaur, a ne korol' |tvard, on ne otkryl vorota zamka. A mozhet, Radhaur uzhe mertv, pogib? Ved' drakon'ya strana polna opasnostej - brat'ya tak i ne risknuli pobyvat' tam. Beranger odnazhdy, metamorfirovavshis' v drakona, pytalsya proletet' nad lesami drakon'ej strany, no ego bystro vygnali nastoyashchie drakony. I magicheskomu kotlu ne pod silu zaglyanut' v debri zapretnogo kraya... Koldun potyanul ruchku kotla - izobrazhenie uvelichilos', on videl teper' lish' ulybayushcheesya, svetyashcheesya udivitel'noj nezdeshnej krasotoj lico Mar'yan. Ona dejstvitel'no prekrasna. Linksanger usmehnulsya, vspomniv, kak vtajne byl vlyublen v tu, pervuyu Mar'yan, kotoraya davno pogibla, zamorennaya mater'yu... |ta Mar'yan nichut' ne huzhe. Naoborot - luchshe, krasivee, dobree. A prinadlezhit etomu proklyatomu Radhauru. U Linksangera dazhe serdce ostanovilos' na mgnovenie ot vnezapno porazivshej ego mysli. On zalpom vypil vino, sel na stul, prilozhil pal'cy k viskam, pytayas' uspokoit'sya - stol' prekrasen byl otkryvshejsya emu plan. On pochemu-to podumal, chto imenno tak chuvstvoval sebya Iglanger v tu zlopoluchnuyu noch', kogda povel drakona na Redvell i poteryal svoyu magicheskuyu sushchnost', edva ne rasstavshis' s zhizn'yu samoj. No Linksanger otbrosil etu mysl' kak neumestnuyu. On, rasstegivaya pryazhki kurtki, vstal i napravilsya k lestnice. On stremilsya k ploshchadke na donzhone, sryvaya s sebya kurtku. Emu ne terpelos' metamorfirovat'sya i letet'. Letet' za pobedoj. Pobedoj nad vsemi srazu - nad Radhaurom, nad soboj, nad starshimi brat'yami. Plan byl velikolepen, nikakih sluchajnostej ne vozniknet! x x x Sleduya na voronom kone shagah v dvadcati pozadi Lamoraka i Dapry, Radhaur udivlyalsya, chto oni i na konyah umudryayutsya derzhat' drug druga za ruki. On special'no priderzhal svoego skakuna, chtoby drug mog nagovorit'sya s neyu pered rasstavaniem. Radhaur prekrasno videl, chto Lamoraku ochen' ne hotelos' uezzhat', no oni i tak progostili vo dvorce povelitelej drakonov tri dnya. CHto skazhet |tvard ob ih stol' dolgom otsutstvii? Konechno, mozhno ne rasskazyvat' emu o treh dnyah vo dvorce, skazat', chto togda, v lesu, proveli ne desyat' dnej, a vsyu chertovu dyuzhinu. Vpolne pravdopodobno... Tol'ko zachem vrat', razve on chego-libo styditsya? V konce-koncov, razve on hot' skazal hot' slovo nedovol'stva, kogda oni proskuchali dve nedeli v SHlefordorfskom korolevstve, a |tvard vse ne mog reshit' - nravitsya emu tamoshnyaya princessa ili net... Radhaur ne prosil i ne zastavlyal torchat' |tvarda u chasovni sera Aselena, tot sam tak reshil. A mozhet, |tvard i ne zhdet ih? Vmeste s Mar'yan i otryadom otpravilsya dal'she, ostaviv, naprimer, Guula i paru oruzhenoscev, chtoby te vstretili Radhaura po vozvrashchenii? Net, eto vryad li, hotya takoj variant vpolne by Radhaura ustroil. Hotya... Lico Mar'yan vstalo pered glazami... Interesno, pochemu on otkazal Moonlav? Prosnuvshayasya ot vekovechnogo sna boginya byla ochen' dazhe privlekatel'na... Potomu, chto vse ego mysli byli ustremleny k drugomu? Plevat' emu na to, s kem ona spala prezhde, kak ne bylo emu delo do togo, s kem do nego spala ta devushka iz Maridunuma. Net, on otkazal Moonlav, potomu chto na podobnyh lestnicah on nikogda ne dolzhen uvidet' Mar'yan. Ne dolzhen! I ne uvidit. Da i ne interesuyut ego bol'she zhenshchiny - est' Mar'yan i hvatit! Lish' by naslednika prinesla, kak on obeshchal otcu u ego bezdyhannogo tela... Lamorak s Daproj ehali molcha, im bylo prosto horosho drug s drugom. - YA srazu otpravlyus' v Segontium, - nakonec narushil molchanie yunyj korol'. - Sdelayu vse, chto nuzhno i vernus' syuda. A ty tochno ne mozhesh' poehat' so mnoj, chtoby poznakomit'sya s moej mater'yu? - YA ne mogu ochen' nadolgo ostavlyat' svoih drakoshek, - v kotoryj raz poyasnila Dapra i izvinyayushche ulybnulas'. - Do Britanii put' ne blizkij... Tak nadolgo... Net, Lamorak, ya ne mogu... - Togda ya privezu svoyu mat' k tebe! - pylko skazal Lamorak. - Propustish' skvoz' svoj les, ne zastavish' i ee prohodit' cherez lovushki? - Lamorak, ya lyublyu tebya, - ser'ezno skazala devushka. - I esli ty hochesh', to ya dolzhna predstat' pered tvoej mater'yu... - Ona pomolchala, potom sprosila: - Hochesh' znat', kak pogib moj otec? Lamorak promolchal, ozhidaya prodolzheniya. - Ego ubil moj ded za to, chto on pohitil moyu mamu. Otec lyubil ee, ochen' lyubil - on ne vinovat, chto ona umerla. A ded, lesnik, byl uveren, chto otec prosto pohitil ee protiv voli i zamuchil do smerti, on ne obratil na menya nikakogo vnimaniya, skazal malo li nezhdannyh bastardov v mire.... Lesnik, to est' moj ded, vykupil u kakogo-to kolduna volshebnye dospehi... On vyzval otca na smertnyj boj. Otec ne hotel ubivat' moego deda - ya ego tak i ne videla, kstati, no i ne prinyat' boj on ne mog. Oni pogibli oba, ya ostalas' odna s drakonami. Mne togda prosto ne hotelos' zhit', no drakony... Oni pogibli by bez menya. Poetomu ya tak zhdala rycarya, kotoryj mog by vojti vo dvorec. I snachala, esli chestno, mne bylo vse ravno kogo iz vas dvoih vybrat', no tam, u ozera... YA polyubila tebya Lamorak s pervogo vzglyada, a sejchas mne kazhetsya, chto imenno tebya ya i zhdala vsyu zhizn'. - YA lyublyu tebya, - stol' zhe ser'ezno skazal Lamorak. - I mne bol'she nikto ne nuzhen. YA torzhestvenno klyanus' tebe, hranit' vernost'... Vsegda... No, ty dolzhna znat', Dapra... U menya byli zhenshchiny... YA ih ne lyubil, ya... YA ne znal, chto s kem-to mozhet byt' tak horosho, kak s toboj... - Znaesh', odnazhdy, ochen' davno, eshche pri otce, mne bylo togda let sem', ya videla v zagone, nu kuda malyshej-drakonchikov vygonyayu i zhivnost' vsyakuyu... V obshchem, ya uvidela kak drakon-polugodok podobralsya szadi k ogromnomu borovu i sdelal svoe delo... Smeshno? YA togda udivilas'. Otec skazal, chto etogo drakona nado prognat'... YA plakala i prosila ostavit' ego, moj otec ustupil mne. No potom etot drakon vyros i okazalsya prekrasnym otcom, u nego velikolepnoe potomstvo i on ne othodit ot svoej izbrannicy. Kstati, imenno on vez vas iz pustyni k ozeru... Drakony pochti kak lyudi, u nih semejnye pary - na vsyu zhizn'... - YA ponyal, chto ty hotela skazat', Dapra, - s volneniem proiznes Lamorak. - Spasibo. Sejchas mne nikto, krome tebya ne nuzhen, no ya dolzhen byl skazat' tebe, chtoby ty znala - ved' u tebya-to nikogo ne bylo!... - Ty skazal, ya znayu. I zabudem ob etom! - myagko ulybnulas' devushka. Dumal li kogda-libo Lamorak, chto budet ispytyvat' takie chuvstva?! Dumal li on, chto emu mozhet byt' tak horosho s zhenshchinoj? Ran'she - net, v poslednee vremya - nadeyalsya. Kakoe-to vremya oni ehali molcha, po-prezhnemu derzhas' za ruki, Radhaur sledoval pozadi, ne meshaya im, za chto Lamorak byl iskrenne blagodaren drugu. Vetvi pridorozhnogo dereva sklonilis' k Dapre, zashelesteli. Ona ostorozhno vynula ladon' iz ruki Lamoraka i zamerla, slovno vslushivayas'. Zatem kivnula i posmotrela na Lamoraka, sdelala Radhauru zhest priblizit'sya. - My uzhe sovsem ryadom s razvilkoj, toj, gde doroga delitsya na svetluyu, po kotoroj my sejchas edem, i temnuyu. Mne soobshchili, chto po zapretnoj doroge dvizhetsya kakoj-to rycar'. Ser Radhaur, hotite posmotret'? Gotova sporit', on svernet na svetluyu dorogu. Radhaur pozhal plechami, no skazal: - Ne nado dumat' o vseh rycaryah, kak o poslednih razbojnikah i trusah. YA ne znayu, kto reshil vstupit' na zapretnuyu tropu - ser Taulas ego navernyaka predupredil, kuda vedet eta doroga. No esli neznakomec - rycar', on svernet imenno na temnuyu tropu, kak i my s Lamorakom. - O, esli b bylo kak vy govorite, ya ne zhdala by tak dolgo vas! - rassmeyalas' Dapra. - Kogda umer otec, kazhdyj, v容zzhayushchij na dorogu vyzyval u menya nadezhdu. No ya dozhdalas'... Hotite, potoropimsya i spryachemsya u razvilki? On povernet na svetluyu tropu. - Posmotrim. - CHto zh, - ulybnulas' povelitel'nica drakonovoj strany, - srezhem put'. Dapra napravila konya pryamo v chashchu, derev'ya strannym obrazom rasstupilis' pered nej, no uzhe nichemu podobnomu v etom lesu druz'ya ne udivlyalis'. CHerez neskol'ko minut Dapra ostanovila konya, prislushalas' k shelestu listvy i skazala: - Podozhdem, on skoro budet zdes'. Oni stoyali pochti u samoj dorogi, lish' neskol'ko derev'ev otdelyalo ih ot obochiny. Levee vidnelas' pamyatnaya razvilka. Doroga prosmatrivalas' velikolepno. - Tak on zhe nas srazu uvidit! - zametil Lamorak. - Ne uvidit, - ulybnulas' v otvet Dapra. Oni molcha zhdali, vglyadyvayas' v dorogu, po kotoroj vskore dolzhen byl proehat' rycar' navstrechu svoej sud'be. CHto povleklo ego syuda? |to lish' emu izvestno. Radhaur pervyj zametil odinokogo vsadnika. - Vashe velichestvo, - obratilsya Naslednik Alvisida k povelitel'nice drakonovoj strany, - esli on povernet na svetluyu dorogu on neminuemo pogibnet? - Pochti srazu zhe, takov zakon moej strany, - zhestko otvetila Dapra. - Ne dumajte, chto mne eto tak uzh nravitsya. YA zhelala kazhdomu, chtoby on proshel... - On edet za mnoj, - skazal Radhaur. - |to Guul, moj nezvannyj telohranitel', Lamorak rasskazyval vam o nem. Mozhet byt', chto-to sluchilos'... tam v lagere. - Ty mozhesh' ostanovit' ego, ser Radhaur, - soglasilas' Dapra, - poka on ne doehal. - On povernet na temnuyu tropu, - otvetil Radhaur. - Tuda zhe, kuda povernul ya. A pro sebya reshil, chto pust' Guul sam vybiraet sebe sud'bu. Byvshij algolianin dostig razvilki, vnimatel'no vglyadelsya v kusty, v derev'ya i bez kolebanij dvinulsya po temnoj trope. - Ego ne interesuyut almazy i prochie soblazny, - skazal Radhaur. - On ishchet menya. - Togda pozovi ego i otpravlyaemsya dal'she, - skazala Dapra. Radhaur napravil konya na dorogu. - Guul, ty reshil srazit'sya s drakonami ili ishchesh' menya? - gromko sprosil on. Vsadnik rezko obernulsya, nichego ne skazal, razvernul konya i pod容hal k poyavivshemusya iz-za derev'ev Nasledniku Alvisida i ego sputnikam. On ne obratil ni malejshego vnimaniya na nevest' otkuda vzyavshuyusya zdes' krasavicu, vzglyad ego byl prikovan k meshku s torsom Alvisida. - Pochemu ty poehal? - sprosil Radhaur, kogda Guul priblizilsya. - YA ved' ob座asnyal, chto... - YA sdelal tak, kak vy skazali, - spokojno otvetil Guul. - No proshlo shestnadcat' dnej - svyashchennoe chislo. Vy libo pogibli, libo dolzhny byli vernut'sya. Libo mogli lezhat' ranenym, so slomannoj nogoj i zhdat' pomoshchi. Poetomu ya otpravilsya - chtoby najti vas mertvogo, libo zhivogo. - Vse v poryadke, Guul, - graf pohlopal po meshku s dragocennoj relikviej. - I teper' mogu tebe tochno skazat', chto esli by ty byl so mnoj, my by pogibli oba. - No ved' Lamorak byl s vami... - On vyvihnul nogu za poldnya puti do torsa, ya shel odin. Sud'ba ohranyala ego... i menya. - |to byla volya Algola, - prosheptal Guul, prochertiv v vozduhe svyashchennaya spiral'. - Mozhet i tak, - ne stal sporit' Naslednik Alvisida. - S Mar'yan i |tvardom vse horosho? - Da, mozhete ne bespokoit'sya, oni zhdut vas. - Guul, ya hochu predstavit' tebya Dapre, povelitel'nice drakonovoj strany. Esli by ty svernul na svetluyu tropu, tvoi kosti viseli by na teh derev'yah. - Algol ukazal mne nuzhnyj put'. Ochen' priyatno byt' predstavlennym vam, vashe velichestvo, - bez vsyakogo vyrazhenie poklonilsya devushke Guul. - Togda poehali skoree, ya hochu poznakomit' Dapru s |tvardom! - voskliknul Lamorak i prishporil konya. Put' do razvilki pokazalsya v svoe vremya Radhauru kuda kak dlinnee, chem kogda vozvrashchalsya obratno. - Slushaj, Guul, - skazal Radhaur, vnov' priderzhav konya, - kogo by iz moih oruzhenoscev pristavit', chtoby kruglosutochno ohranyal by tors Alvisida? Ne hotelos', chtoby s takim trudom dobytoj relikviej chto-to sluchilos'. On pristal'no smotrel na algolianina, pojmav sebya na mysli, chto emu dostavlyaet udovol'stvie podtrunivat' nad Guulom. On dogadyvalsya, chto skazhet algolianin i ne oshibsya: - Esli vy ne budete vozrazhat', - kak vsegda besstrastno proiznes Guul, - ya by predlozhil pristavit' k torsu velikogo syna Algola cheloveka ne iz vashego otryada. Vy ne znaete ego, no ya ruchayus', chto esli emu doverit' etot meshok, on ne dopustit nikakih sluchajnostej. Nikakih, mozhno byt' sovershenno spokojnym. - A esli s torsom vdrug chto-to sluchitsya, to on sdelaet sebe Delets? - usmehnulsya Naslednik Alvisida. - Da, - tol'ko i skazal Guul. - Horosho, ya doveryu ohranyat' tors do samogo Redvella tomu, komu ty skazhesh', Guul. Radhaur prishporil konya, chtoby dognat' Lamoraka i Dapru. * * Nakonec, malen'kij otryad vyehal k staroj chasovne u glavnoj dorogi. - Von Dapra, posmotri, - ukazal na derevo, gde tak i viseli tri razbojnika, Lamorak, - eto ubijcy sera Aselena i muchiteli malysha. A tam - mogila sera Aselena. - Dostojnejshij byl rycar', - skazala Dapra, - moj otec ochen' uvazhal ego. Kogda-to, kogda ser Aselen byl molodym, oni chut' ne soshlis' v poedinke, no Aselen dogadalsya, kto pered nim i preklonil koleni. S teh por on i zhil v etoj chasovne, uberegaya goryachih smel'chakov ot glupoj neostorozhnosti. Nel'zya vhodit' v drakonovu stranu bez chistyh pomyslov... Lager' |tvarda zhil svoej zhizn'yu, ne zametiv poyavivshihsya dolgozhdannyh Radhaura i Lamoraka. - Gde mozhet byt' Mar'yan ili |tvard? - povernulsya Radhaur k Guulu. - Poslednie neskol'ko dnej s utra do obeda korol' |tvard uchit Mar'yan verhovoj ezde, - poyasnil algolianin. - Ej ochen' nravitsya. - A-a, - ravnodushno proiznes Radhaur, no gde-to v grudi chto-to eknulo. - Pust' uchit, delo horoshee. Nakonec odin iz voinov zametil vsadnikov i pobezhal v storonu ozera, gromko vykrikivaya imya sera Taulasa. Radhaur pochemu-to podumal, chto otshel'nika tyanet k vode, vozle kotoroj on provel dolgie gody zhizni. Radhaur soskochil s konya, Lamorak pomog spustit'sya Dapre. K nim podbezhal ser Taulas, sgreb vmeste Radhaura i Lamoraka, obnyal ih. - Vernulis'! - tol'ko i mog vygovorit' on. Kogda on razzhal svoi medvezh'i ob座atiya, szadi do ruki grafa kto-to dotronulsya. Radhaur obernulsya - Trian so schastlivymi glazami protyagival emu kuvshin. Radhaur vzyal, sdelal bol'shoj glotok i peredal Lamoraku: - Pej, eto el'! I kakoj vkusnyj! Soskuchilsya po nemu. Dlya menya bereg, Trian? Nemoj sluga radostno kivnul golovoj. - Spasibo. Ser Taulas, ya hochu predstavit' vas Dapre, povelitel'nice drakonovoj strany. Byvshij otshel'nik vzglyanul na devushku, podnyal brovi, no preklonil koleno. - A ser Aselen govoril o korole drakonov. - Otec skonchalsya. No eto ne znachit, chto chto-to izmenilas', - skazala devushka i v golose ee poslyshalsya vlastnyj vyzov. - Vy, naverno, golodny posle dorogi, - spohvatilsya ser Taulas, kotoryj v otsutstvie korolya |tvarda ne bez osnovanij schital sebya starshim v lagere. - Sejchas vas nakormyat. Byvshij otshel'nik otvel v storonku Radhaura. - Skazhi, tol'ko chestno, ya by smog vernut'sya iz drakonovoj strany? Radhaur dumal ne bol'she sekundy. - Da, ser Taulas, mogli by. Vashe serdce ne znaet straha i podlosti, tol'ko tak mozhno vernut'sya ottuda. - Tyazhelo bylo? - Bylo i tyazhelo. - YA gorzhus' toboj i Lamorakom, - skazal Taulas. - Vy - geroi. Pro vas slozhat pesni. - Skazhesh' uzh... Radhaur razdumyval - otpravlyat'sya za Mar'yan ili net? On, konechno, soskuchilsya, no |tvard mozhet podumat'... A, vse ravno oni skoro vernutsya, podozhdet zdes'. Dapra povernulas' k Taulusu: - YA hochu posmotret' zhilishche sera Aselena i poklonit'sya ego mogile. - Konechno, vashe velichestvo, - uchtivo otvetil byvshij otshel'nik, - idemte, ya vam vse pokazhu. Lamorak, otpravilsya vsled za Daproj. x x x Na doroge pokazalsya odinokij vsadnik, izdaleka krichavshij: - Ser Taulas, ser Taulas, beda! Kon' podskakal k lichnomu telohranitelyu korolya |tvarda i vsadnik bukval'no vyvalilsya iz sedla, lico ego bylo blednym ot uzhasa. - Korol'... On... Ser Taulas hlestnul voina pal'cami po licu: - Govori, chto sluchilos'! - prohripel on i, ne oborachivayas', cherez plecho rasporyadilsya stoyavshim ryadom bojcam, s lyubopytstvom poglyadyvayushchim na povelitel'nicu drakonov: - Obshchaya trevoga, bystro moego konya i boevoe kop'e! - On snova povernulsya k pribyvshemu: - CHto s korolem? Ty brosil ego? - On poslal menya za vami... on ranen... on... - CHto sluchilos'? V etih mestah nikto ne zhivet. Razbojniki?.. Voin tyazhelo dyshal, ser Taulas, szhimaya ot yarosti i neterpeniya kulaki, dal emu vremya otdyshat'sya i privesti mysli v poryadok. - My s Brajlom ehali shagah v pyatidesyati ot korolya i gospozhi, - nakonec nachal rasskazyvat' voin. - Vse bylo horosho, nichto ne predveshchalo bedy. Vdrug so storony lesa vyletel drakon i sdelal nad dorogoj bol'shoj krug. My ne obratili sperva na nego vnimaniya, privykli, chto zdes' ih polno letaet, oni nikogda ne napadali. A etot vdrug spikiroval neozhidanno i shvatil korolya, vyrvav iz sedla. Kon' korolya ot straha ubezhal vpered, a tot, na kotorom ehala gospozha, naoborot, slovno priros kopytami k zemle. Ego velichestvo vyhvatil mech i pytalsya porazit' chudovishche v serdce, no tot vzletel yardov na pyat' i brosil korolya na dorogu. Zatem kak nabrositsya na nas dvoih! Sbil Brajla s konya krylom, da lapoj kak tresnet po krupu bednoj zhivotiny, kon' tak i okolel na meste. YA uspel vystavit' kop'e i dazhe porval chudovishchu chut'-chut' pravoe krylo. Togda on razvernulsya, vyhvatil gospozhu iz sedla... Ona tak i sidela na kone... Drakon pones ee proch' ot dorogi... - Korol' zhiv? - bystro sprosil Taulas. - Da, on sil'no ushibsya, mozhet chto-to i slomal, ya ne znayu. On poslal menya za vami, chtoby vyruchat' gospozhu. S nim Brajl... - Kuda poletel drakon, pohitivshij gospozhu? V kakuyu storonu? - YA ne znayu... Kuda zh emu eshche letet', kak ne v drakonovu stranu?.. No ya vot podumal... CHudovishche mozhet vernut'sya za korolem... "Gospozha... eto zhe - Mar'yan!" - Zabilo v golove Radhaura. On obyazan spasti ee! - Kak vyglyadel etot drakon? - sprosil u voina Lamorak. - Sil'nyj takoj, bol'shoj, s rozhkami... Krasnogo cveta... Kak vyletel iz-za lesa... - |to ne moj drakon, - skazala poblednevshaya Dapra. - Drakony ne voruyut zhenshchin. I... mne by obyazatel'no soobshchili. |to ne moj drakon. - YA znayu, lyubimaya, - chut' li ne torzhestvenno proiznes Lamorak. - |to - MOJ drakon. Po konyam! - Lamorak, on unes Mar'yan, - vzyal druga za plecho Radhaur. - Znachit, etot drakon i moj tozhe. YA obyazan ee spasti. Taulas uzhe sidel na boevom kone, oruzhenosec podal emu kop'e. Nes