- Kuda? - rezko ostanovil ego v spinu vopros korolya |tvarda.
     - Naslednik Alvisida mozhet pogibnut'.
     - |to chestnyj rycarskij boj i nikto ne imeet pravo vmeshivat'sya!
     - Naslednik Alvisida ne dolzhen pogibnut'! - zlo povtoril Guul.
     - YA tebe prikazyvayu ostanovit'sya!
     - Ty ne moj korol', - skazal algolianin i tronul konya.
     - Arbalety naizgotovku! - kriknul korol' i totchas bojcy
podnyali oruzhie. - Cel'tes' v nego. Guul, ili ty nemedlenno
vozvrashchaesh'sya na mesto, ili tebe v spinu poletit dyuzhina strel!
     Guul obernulsya, ocenivaya ugrozu. Lico korolya yasno pokazyvalo,
chto on delom podtverdit svoi slova. Bojcy vskinuli arbalety i bez
somnenij spustyat bolty po pervomu znaku povelitelya.
     Guul povernul konya i vernulsya na mesto. Vid ego byl mrachen kak
nikogda.
     - Ty dumaesh' ya ne hochu vstat' na etom mostu ryadom s nim? - ne
povorachivayas' k algolianinu proiznes |tvard.
     Gercog Linksanger, ne popav v lezhavshego vraga, vydernul klinok
iz dosok mosta, i povernulsya k chut' ne upavshemu s mosta Radhauru. Mig
rasplaty byl tak blizok...
     I, sovershenno neozhidanno dlya vseh, mezhdu smertel'nymi vragami
vspyhnula vspyshka dyma. Vspyshka, znakomaya oboim protivnikam.
     Veter bystro razveyal dym. Mezhdu Linksangerom i Radhaurom stoyal
Belial. Kak vsegda bezukoriznenno odetyj, no blednyj i chut'
vstrevozhennyj - pryad' chernyh volos upala chut' li ne na glaza, no
Knyaz' T'my ne zamechal etogo.
     - Zachem ty zdes'? - Linksanger chut' ne vonzil ot zlosti
propitannyj yadom kaurry klinok v blizhajshego priblizhennogo Vladyki
Zla.
     - Vy zaklyuchili dogovor s Silami T'my ne prichinyat' zla
Nasledniku Alvisida, - suho i zhestko proiznes Belial.
     Radhaur vskochil na nogi i hotel kriknut', chto ne nuzhdaetsya ni v
ch'ej zashchite, chto... On sderzhalsya. Sejchas vse emocii - tol'ko na boj!
     - Ne ya zaklyuchil dogovor, a Iglanger, - Linksanger tyazhelo
dyshal, ne ot boya - ot obidy, ved' pobeda byla tak blizka! - V lyubom
sluchae, u nas chestnyj rycarskij poedinok, ya ne mog ne otvetit' na
broshennyj vyzov!
     - CHestnyj poedinok? - slovno beseduya o chem-to nevazhnom, podnyal
brov' Belial.
     - U Radhaura tozhe magiya! - v serdcah, ponimaya, chto
opravdyvat'sya glupo, vykriknul Linksanger. - Ego ne vzyalo plennoe
zaklyatie!
     - U nego - Sila Alvisida, - ulybnulsya Knyaz' T'my. - A vot u
tebya...
     On vdrug sdelal shag k Linksangeru i shvatil obeimi rukami ego
klinok, sovershenno ne boyas' porezat'sya ob ostro ottochennye kromki. I
zakryl glaza, slovno napryagayas' pred reshitel'nym dejstviem, trebuyushchem
polnoj otdachi sil i vnutrennej energii.
     Linksanger poproboval vydernut' mech iz ego ruk, no klinok budto
byl zazhat v kamennyh tiskah.
     Nakonec Belial otpustil mech Linksangera i sdelal shag vbok,
podobno gerol'du, vedushchemu shvatku na turnire.
     - Vse, - skazal Belial, - teper' budet chestnyj boj. I pust' s
kazhdym iz vas prebudut Sily Kosmicheskie. YA nichego bol'she sdelat' ne
mogu.
     I, tak i ne vzglyanuv na Naslednika Alvisida, on ischez, ostaviv
posle sebya edkij zapashok potuhshego kostra.
     Radhaur uzhe stoyal s Gurondolem v ruke, gotovyj k boyu, gotovyj
ubivat'. On videl pered soboj ne prosto protivnika - cheloveka,
kotoryj vinoven v smerti brat'ev i otca. Vinoven! Kak i Beranger.
     Pred glazami yunogo grafa vstalo ulybayushcheesya spokojnoe lico
Pedivera, starshego brata; sinyak, kotoryj podstavil Moriansu sam Urrij
nezadolgo do rokovoj poezdki brata v Kamelot; zolotye monety na
glazah mertvogo otca...
     Myshcy napryazheny, vse telo ustremleno lish' na odno, net drugih
myslej sejchas, net drugih zhelanij. Slovno volna iznutri vyryvaetsya
naruzhu, koncentriruyas' v udare mecha.
     Budto dikij uragan iz grada udarov obrushilsya na Linksangera. On
edva uspeval ih otrazhat', i esli by Radhaur ne toropilsya dovesti boj
do zaversheniya kak mozhno ran'she i ne sovershal by pochti ne zametnyh
netochnostej dvizhenij, on dostig by celi gorazdo ran'she.
     Linksanger byl porazhen, potryasen, on poteryal silu voli, on uzhe
ne veril v pobedu, no ruki znali delo - poka ego mech otbival
yarostnyj natisk Radhaura.
     Poslednim usiliem voli gercog popytalsya bylo vyjti na magicheskij
uroven' i ponyal, chto eto emu ne udaetsya. Lish' uslyshal vdali mysl'
Berangera, priblizhavshegosya so svoim otryadom k Bervudu.
     "Otomsti i za menya, brat!" - uspel myslenno kriknut' Linksanger
i, zametiv prosvet v mel'kanii Gurondolya, popytalsya maksimal'no
ispol'zovat' vozmozhno edinstvennyj i tochno poslednij shans.
     Mech Linksangera byl vybit iz ruk i pokatilsya gluho stucha po
doskam nastila k krayu mosta, upal vniz.
     Radhaur zamer, poslednim vzglyadom ustavivshis' v glaza
obezoruzhennomu vragu. CHto on v nih hotel uvidet'? On sam by ne smog
skazat', no zhazhdal prozret' v nih otvet na svoj kakoj-to vopros,
kotoryj byl ne v silah oblachit' v slova.
     - Ty sejchas umresh'! - vycedil ubijca Vol'fangera.
     I tut, kak vsegda v zhutkoj situacii, gercog pridumal, chto
delat'.
     - Pust'! - vykriknul Linksanger. - No ty ne kogda ne uvidish'
bol'she svoyu Mar'yan! Ty dazhe ne uznaesh' ee, esli i najdesh'! Ona
zakoldovana, i krome menya nikto ne sumeet snyat' chary!
     Gercog rassmeyalsya, zhaleya v dushe, chto ego slova lozh', chto on
dejstvitel'no ne nalozhil na Mar'yan kakoe-nibud' slozhnoe i sil'noe
zaklyatie. I, s ogromnym trudom, cherez nevedomo kem postavlennoe
soprotivlenie, poslal myslennyj signal Dajronu, chtoby zabiral
nemedlenno Mar'yan i Kraff i uhodil po podzemnoj reke v Bervud.
     Gurondol' blesnul v poslednem udare, Linksanger chut' privstal na
noskah, budto hotel podobno ptice vsporhnut' vverh, no byl podbit na
vzlete.
     - YA budu otomshchen! - prohripel on.
     Radhaur vydernul mech. Gercog, zazhimaya rukoj ranu, sdelal
neskol'ko shagov nazad i ruhnul s mosta.
     Odnovremennyj vydoh oblegcheniya vyrvalsya u |tvarda, kotoryj hotel
ego sderzhat', i u Lamoraka, kotoryj svoih chuvstv sderzhivat' ne
sobiralsya. Na lice Guula, kazalos', nichego ne otrazhalos'.
     - Molodec! - dovol'no kryaknul ser Taulas. - No mozhno bylo
zakonchit' vse i ran'she...
     Radhaur podoshel k krayu mosta i ostorozhno posmotrel vniz.
     Tinnye gnilushki, razorvannye upavshim telom, vnov' zatyagivali
chernuyu dyru vody, nakryvshej Linksangera.
     S okrovavlennym mechom v ruke Radhaur podoshel k vorotam i udaril
v nih kulakom.
     - Vash hozyain mertv! Otkryvajte vorota! My zaberem Mar'yan i
ujdem, inache voz'mem zamok shturmom!
     Molchanie bylo emu otvetom.
     On povernulsya k otryadu i mahnul rukoj, chtoby shturmovali. Vorota,
kak on prikinul, budet ne tak i trudno prosto raznesti v shchepy. No eto
ne ego rabota, on otoshel v storonku.

        x x x

     Dajrona slovno stuknul nevidimyj molotok v zatylok - prikaz,
poslannyj gibnushchim Linksangerom oznachal odno, trudno ne ponyat':
nemedlenno uhodite!
     On vstal i raspahnul dver' v komnatu, gde nahodilis' dve,
ostavlennye pod ego ohranu, zhenshchiny.
     CHernovolosaya krasavica s nezdeshnimi chertami lica lezhala na
ogromnoj posteli, zakryv glaza. Kraff malen'kimi glotkami pila vino
iz vysokogo serebryanogo kubka.
     - Vse, - skazal Dajron, - nam nado ubirat'sya otsyuda kak mozhno
bystree.
     Kraff zalpom dopila vino, postavila kubok na stol i vstala,
gotovaya sledovat' za svoim telohranitelem.
     Mar'yan lezhala, slovno ne slyshala obrashchennyh k nej slov.
     - Vstavaj, ty! - grubo prikazal ej Dajron.
     Ona ne shevel'nulas'.
     On podoshel, shvatil ee za plecho (navernyaka na nezhnom tele
ostanutsya sinyaki) i popytalsya podnyat'.
     - Ubej menya, - proiznesla ona, ne otkryvaya glaz.
     - Idem! Mne prikazano dostavit' tebya v zamok moego hozyaina i ya
sdelayu eto.
     - YA nikuda ne pojdu! Sejchas pridet Radhaur, ya zhdu ego.
     - ZHdesh' ego! - voskliknula Kraff. - Da ty spala s Linksom,
tvoj Radhaur prosto zakolet tebya mechom i budet prav. Ili otpravit v
traktir na potehu zaezzhim rycaryam! Idem, i tebya nikto ne obidit.
     - Pust' luchshe menya zakolet mechom lyubimyj! - prostonala Mar'yan
s bol'yu. - YA nikuda ne pojdu.
     Mar'yan ne ponimala, pochemu voobshche zhiva posle togo, chto
proizoshlo. Ona bol'she ne nuzhna, oskvernennaya, Radhauru. Znachit, ej ne
zachem zhit', znachit, dolzhna otkryt'sya staraya rana v grudi.
     - Da chego ya eshche budu razgovarivat'! - voskliknul Dajron,
shvatil Mar'yan za taliyu i legko perekinul cherez plecho. - Poshli,
Kraff, vremya dorogo!
     Mar'yan hotela otbit'sya, no Dajron raskrytoj ladon'yu snizu vverh
shlepnul bez vsyakogo pochteniya ee po licu i ona bol'no prikusila yazyk.
     Boli ona boyalas', a u nego ogromnyj mech na poyase i tyazhelye, s
porosshie chernym volosom pal'cami, kulaki. Ona ne boyalas' smerti, no
ej zhutko bylo predstavit', chto ee nachnut izbivat' - kulakami ili
nogami v tyazhelyh sapogah.
     I ot straha gryadushchej boli ona poteryala soznanie, probleskom
mysli ponimaya, chto eto - samyj luchshij sejchas vyhod. A eshche luchshe bylo
by umeret'.
     Kraff raspahnula dver' i ostorozhno vyglyanula v koridor -
nikogo. Oni bystro proshli po koridoru, spustilis' po lestnice, voshli
v neprimetnyj zakutok - tupik tupikom.
     Dajron nazhal sekretnyj vystup i kamennaya stena podalas' nazad i
vbok.
     On, s plennicej na pleche, pervym stupil na krutuyu vintovuyu
lestnicu metallom stupenej otzyvayushchejsya na kazhdyj shag. Propustil
Kraff i, potyanuv na sebya tyazhelyj rychag, zatvoril potajnuyu dver'.
Vyrugalsya, chto zabyl fakel, no v temnote prodolzhil dvizhenie vpered,
derzhas' rukoj za perila.
     Spustivshis', on polozhil Mar'yan pryamo na kamni i nachal oshchup'yu
iskat' svyazku fakelov - on videl ih u steny, kogda oni s Kraff i
Berangerom pribyli syuda. Najdya ih nakonec, on vynul ognivo, zapalil
dva i odin fakel protyanul Kraff.
     Oni stoyali na uzkoj i ne ochen' dlinnoj ploshchadke. K kamennym
kol'cam, vbitym v kamen', bylo privyazano tri lodki.
     - Sadis' v etu, - skazal on Kraff i podnyal beschuvstvennuyu
Mar'yan.

        x x x

     - Lamorak, ostan'sya so mnoj, mne nel'zya perestupat' porog etogo
zamka.
     Lamorak rezko priderzhal konya. Vse ego sputniki mchalis' na shturm
zamka.
     - Oni spravyatsya bez tebya, - dobavila Dapra. I, tochno
izvinyayas', ulybnulas': - Mne strashno ostavat'sya odnoj.
     Lamorak kivnul.
     - YA nichego ne boyus'! - voskliknula povelitel'nica drakonov. -
Ty ne podumaj! No odno delo sheptat'sya s derev'yami i komandovat'
drakonami, a sovsem drugoe...
     - ZHenshchina dolzhna boyat'sya, - skazal Lamorak. - A muzhchina -
dolzhen ee zashchishchat'. YA nikomu ne dam tebya v obidu!
     On sprygnul s konya i podal ej ruku.
     - Projdemsya nemnogo?
     Oni ne spesha doshli do zamka. Vorota byli raspahnuty, iznutri
donosilis' kriki i stony ranenyh. Schastlivyj den' dlya sera Taulasa.
     Lamorak uselsya na cep' podŽemnogo mosta, vzor ego neproizvol'no
ustremilsya v raspahnutye vorota, no nichego on tam ne uvidel.
     - Ty obidelsya? - sprosila Dapra.
     - Ty znaesh', - medlenno i slegka legkomyslenno, hotya eto bylo
ochen' vazhno dlya nego, skazal Lamorak, - ya ne sovsem takoj, kak
Radhaur. YA ne begu ot opasnosti. No i ne ishchu ee kak on. Mne inogda
kazhetsya, chto on...
     - CHto on?
     - Da net, nichego... - Lamorak vzdohnul. - Ty, navernoe,
ustala, Dapra, - vsyu noch' v sedle.
     - CHto ty?! YA privychnaya. Kogda u drakonov lyubovnaya pora, ya po
pyat' dnej, byvaet, ne splyu. Ili ty menya gonish'?
     - Glupaya... - Lamorak vzyal ee ladon' rukami. - YA tebya lyublyu.
     Po golubomu nebu kuda-to medlenno polzli po svoim delam oblakam.
Iz vyzvannoj Daproj stai drakonov nad drevnim mrachnym zamkom kruzhil
teper' lish' odin.
     - On tebya dozhidaetsya? - kivnul na paryashchego vysoko nad zamkam
krasavca Lamorak.
     - A etot-to? Net, na vsyakij sluchaj. Mne nemnogo neuyutno ne v
drakonovoj strane. Zdes' dazhe derev'ya drugie, govoryat, no kak-to ne
tak.
     Ona sela ryadom s nim na tolstuyu cep'. Bylo nemnogo neudobno, no
vse ravno ochen' horosho. Potomu chto oni byli vmeste.
     - Ty zavtra otpravish'sya v Britaniyu? - sprosila ona.
     - Da, - kivnul on. - Rasstoyanie, kotoroe obychno proezzhayut za
dva dnya, ya budu preodolevat' za den'. I ya vernus' k tebe. Ochen' skoro
vernus'.
     - YA budu zhdat' tebya, Lamorak.
     Iz vorot zamka uzhe ne donosilos' ni zvuka. Lamorak obnyal Dapru
za taliyu. Oni sideli molcha - kakie nuzhny slova? Ves' ogromnyj mir
dlya nih slilsya v prikosnoveniyah i etom volshebnom molchanii.
     Hlyupnula vnizu voda - ni Lamorak, ni Dapra ne obratili na eto
vnimaniya.

        x x x

     Za te korotkie mgnoveniya, chto on, ranenyj, letel s mosta v
vonyuchuyu vodu, gercog Linksanger uspel nachat' metamorfozu - dlya
prostoty, v togo zhe krasnogo drakona, chto i vchera.
     Bylo bol'no, tak bol'no, kak, mozhet byt', nikogda prezhde. I ne
tol'ko iz-za rany, pochti smertel'noj - klinok ubijcy Vol'fa proshel,
blagodarya predusmotritel'nomu dvizheniyu vpered-vverh, na dyujm
bukval'no nizhe serdca.
     Bol'no ot togo, chto ne otomstil: esli by otravlennyj klinok hot'
raz kosnulsya Radhaura, to i proklyatye bezdny so vsem prochim, mozhno
umirat'.
     Umeret' ne strashno, strashnee videt' nemoj uprek v glazah
brat'ev.
     Bol' on terpel, kak i otsutstvie vozduha (drakony mogut do
poluchasa sidet' pod vodoj, vo vsyakom sluchae tot, v kotorogo on
voplotilsya). Edinstvennoe, chto on hotel - dobrat'sya do Bervuda, kuda
uzhe uspel vernut'sya brat. Vdvoem s Berangerom budet legche. Konechno,
esli by eshche i Igl byl s nimi, to sovsem by zdorovo, no... Tak, vidno,
nuzhno bylo Silam Kosmicheskim. On vse pereterpit, lyubye ispytaniya.
     Zapozdaloj mysl'yu mel'knulo, chto Rogneda dostanetsya vragam.
     On ne somnevalsya, chto zamok budet vzyat i razgrablen, sejchas emu
bylo plevat' na eto. Dazhe ne vyzhit', a ubit' ubijcu Vol'fa - vot
vse, chego on zhazhdal.
     No to, chto eto belokuraya devchonka navernyaka poteryana dlya
Iglangera... Starshij brat mozhet ne prostit'...
     Net, dumat' sejchas ob etom nel'zya, a to poteryaesh' okonchatel'no
kontrol' nad soboj (s takoj-to ranoj!) i navsegda ostanesh'sya
pogrebennym zatuhshej vodoj v krepostnom rve. Ne dumat', net.
     No serdce zhazhdet mesti - uzhe ne tol'ko Radhauru, a vsem, kto
byl s nim. Ved' esli ubit' |tvarda ili Lamoraka - net bol'shej boli
Radhauru posle poteri lyubimoj. A to, chto Mar'yan budet dostavlena v
Bervud, Linksanger ne somnevalsya.
     On lezhal, tuplya bol' i nabirayas' sil, hotya bez vozduha eto ne
tak i prosto dazhe v drakon'em oblich'i. Sejchas samoe vazhnoe: vyrvat'sya
i doletet' do Bervuda, no kak eto sdelat', esli drakony - nastoyashchie
drakony - kruzhat nad zamkom? S nimi emu ne sovladat', tem bolee,
tyazhelo ranenomu.
     On chuvstvoval, chto pochti vse drakony uleteli proch', mozhet i
voobshche vse, na magicheskij uroven' emu bylo ne vyjti, chtoby uznat' eto
dostoverno.
     Tak ili inache medlit' bol'she bessmyslenno - bol'she sil ne
pridet, a bez vozduha vse tyazhelee i tyazhelee.
     V poslednej popytke prochuvstvovat' chto proishodit v zamke, v
obryvkah, gde mel'knuli muchivshiesya v predsmertnoj agonii ego voiny i
slugi, goluboe nebo, blednyj lik Rognedy i massa eshche chego-to, ne
predstavlyayushchee nikakogo interesa, on uvidel, chto kto-to sidit na
mostu.
     I etot kto-to vazhen, poskol'ku mozhet vyslat' v sled pogonyu.
     CHto zh, raspravivshis' s povelitel'nicej drakonov - pust' dazhe
cenoj zhizni - on otomstit za obidy i okazhet bo-ol'shuyu uslugu
brat'yam, kotorye smogut otomstit' za nego.
     Gercog sobralsya s silami, prigotovyas' raspravit' kryl'ya, i
ustremilsya vverh, k solncu.

        x x x

     Lamorak spinoj pochuvstvoval dvizhenie vozduha. Eshche ne osoznav i
ne oceniv ugrozu, vskochil, vydernuv iz nozhen Neustrashimyj,
instinktivnym dvizheniem rukoj sorvav lyubimuyu s mesta i otpraviv za
spinu, soboj zashchishchaya ee ot nevedomoj opasnosti.
     I prinyal v grud' udar ostrym rogom. On eshche ne ponyal, chto
proizoshlo, chto krasnyj drakon iz predskazaniya, realen i chas probil,
no mech ego udarom snizu vverh voshel v podborodok vytyanutoj drakonovoj
mordy i ostrie klinka vylezlo iz levogo glaza urodlivoj golovy
chudovishcha.
     Opali, shelushas' edkoj dymkoj po krayam, krasnye pereponchatye
kryl'ya. Bez edinogo vskrika-stona, chudovishche ruhnulo vniz, uvlekaya za
soboj smertel'no ranenogo korolya Segontiuma.
     V poslednij mig ucepilsya Lamorak za mostovuyu cep' i hvatka ego
byla mertvoj. Proshchal'nym gimnom prozvuchal vskrik Dapry i zastryavshij v
gorle vshrip Radhaura, poyavivshegosya v raspahnutyh vorotah zamka.
     CHudovishche upalo v chernuyu vodu. Lamorak, poteryav soznanie
(poslednej myslyu bylo vse-zh taki uznavanie drakona so steny zala
predskazanij i ponimanie, chto eto - konec), v predsmertnoj sudoroge
szhimaya pal'cami cep', ostalsya viset' v vozduhe.
     Podbezhavshij Radhaur (on iskal Lamoraka, dumaya - chto sluchilos' s
nim, gde on, pochemu ne v zamke so vsemi?) podhvatil ego pod myshki,
ryvkom vydernul i ulozhil na most.
     Rana na grudi Lamoraka byla uzhasna. Radhaur ponyal - u nego
stalo odnim drugom men'she. CHto-to sdavilo serdce, ne bylo sil
smotret' na poblednevshee mertvoe lico, znakomoe s rannego detstva.
     Graf sglotnul tyazhelyj kom i vzglyanul v rov.
     Vopreki vsem zakonam prirody po puzyr'kam vo vzbesivshemsya kruge
vody plavala rukoyat' Neustrashimogo s chetyrehdyujmovym obrubkom klinka.


        Glava devyataya. ZACHAROVANNAYA KRASAVICA

                             "Kak plamen' - ya, lyubimaya - kak led;
                              Tak chto zh ya hlad ee ne rastoplyu
                              I on v zharu moem ne izojdet,
                              Ho krepnet lish', chem bol'she ya molyu?"
                                                     |dmund Spenser


     - On umiraet, ya ne v silah chto-nibud' sdelat'.
     Oruzhenosec |tvarda, bolee cenimyj kak chelovek, sposobnyj okazat'
pervuyu pomoshch' i znayushchij celebnye travy, vstal i vinovato razvel
rukamb.
     - |to on zashchishchal menya! - so slezami na glazah proiznesla
Dapra.
     Ona stoyala, utknuv lico v grud' Radhauru, on neproizvol'no
obodryayushche poglazhival ee po volosam. Emu samomu bylo tyazhelo.
     Vot tak vot, predskazaniya sbyvayutsya. Skol'ko ne iskal Lamorak
svoego krasnogo drakona, tot sam nashel ego. I plavaet, vernee uzhe
zatonul v gryaznoj vode krepostnogo rva, obrubok Neustrashimogo.
     - On - geroj! - Dapra vyterla slezy, no novye navernulis' na
glazah. - YA lyublyu ego...
     - On i ne mog inache, - glyadya na rasprostertoe pered nim telo
druga, otvetil |tvard.
     - Prervetsya slavnyj rod, - hriplo dobavil Radhaur.
     V eto mgnovenie on dumal, chto i ego rod mozhet prervat'sya, v
sluchae ego gibeli. No on uzhe znal - pogibnet ochen' ne skoro,
predskazaniya v Hrame Kamennogo Zverya sbyvayutsya.
     - Otnesem ego v zamok, budem ryadom poslednie ego minuty. Vdrug
on ochnetsya i zahochet chto-to poruchit'. |h, - v serdcah voskliknul
graf Maridunskij. - Esli by s nami byl ser Anseis. On by navernyaka
chto-nibud' pridumal. A tak... Kak vse glupo. On pogib, i ya nichego ne
smogu podelat'. Esli by mog - otdal by emu vsyu silu, chto poluchil ot
torsa Alvisida.
     |to byli mechty. Nesbytochnye.
     |tvard, Taulas, Guul i drugie voiny stoyali nad telom umirayushchego
rycarya. YUnogo, krasivogo i otvazhnogo. Nashedshego lyubov' i pogibshego za
nee.
     - Voz'mite ego, otnesem v zamok, - prikazal |tvard. - ZHalko,
chto otec Bartl ostalsya v lagere. Hotya Lamorak vse ravno ne smog by
ispovedovat'sya pered smert'yu. Ostorozhno podnimajte ego, chtoby ne
prichinit' bol'.
     - Net, - neozhidanno skazala Dapra, vytiraya slezy. - YA zaberu
ego s soboj. On budet zhit'.
     - CHto?! - v odin golos voskliknuli |tvard i Radhaur.
     Uzh ne pomutilas' li ona ot gorya razumom? Odnogo vzglyada na ranu
dostatochno, chtoby ponyat' - Lamorak ne zhilec.
     - Da, - tverdo podtverdila ona. - On pogib ot drakona, pust'
i nenastoyashchego, a kolduna v drakonovom oblich'e. I ya smogu vylechit'
ego. No on nikogda ne smozhet peresech' granicy moih vladenij. Nikogda.
     - I ya ego ne smogu bol'she uvidet'? - glupo sprosil |tvard.
     - Esli tol'ko ne priedete ko mne v gosti... K nam, - tut zhe
popravilas' ona. - Skazhite ego materi, tam v Segontiume, chtoby ona
priehala k nam. YA rozhu ej vnuka.
     Stranno bylo slyshat' ser'eznye slova ot stol' yunoj devushki. No
ona byla ne prostoj devushkoj - povelitel'nicej drakonov.
     - My otvezem ego v les, - skazal |tvard i posmotrel na
podernutoe zastyvshej grimasoj boli lico druga. - Do vstrechi
kogda-nibud', Lamorak.
     - Ne nado vezti, ya sama. Mne budet trudno ego vylechit', no ya
uverena, chto spravlyus'. YA... ya lyublyu ego i ne smogu bez nego zhit'.
     Drakon, dotole kruzhivshij nad zamkom, rezko poshel vniz i
prizemlilsya na doroge pred mostom.
     - Pomogite mne polozhit' ego na spinu drakona - poprosila
Dapra.
     Dvoe voinov shagnuli vpered, chtoby vzyat' umirayushchego, no Radhaur
zhestom ostanovil ih, sklonilsya nad drugom, vzyal podmyshki i posmotrel
na |tvarda. Tot vzyal Lamoraka za nogi. Oni otnesli ego k pokorno
sidevshemu drakonu i zhivotom vniz polozhili na spinu zhivotnogo; ruki
Lamoraka bezzhiznenno svisali, kasayas' gryaznogo dorozhnogo peska.
     - Kak by ne upal vo vremya poleta, - ozabochenno proiznes
|tvard.
     - Ne bespokojtes', - uspokoila Dapra i legko, slovno v sedlo
konya, vskochila na drakona.
     - Proshchajte, vashe velichestvo korol' |tvard, proshchajte, ser
Radhaur. Znajte, esli vy eshche raz okazhetes' zdes' - mozhete bez straha
vhodit' v moj les.
     - Proshchajte, vashe velichestvo, - naklonil golovu v poklone
Radhaur. - Vernee - do svidaniya. YA veryu, chto vse budet horosho. Tam,
na stene v Hrame Kamennogo Zverya mech Lamoraka - slomannyj, pravda -
ochen' dolgo byl na fone rassveta.
     Pravda, tam mog by i zakat, no kakaya raznica?
     - Do svidaniya, Dapra, - poproshchalsya |tvard. - Peredajte
Lamoraku, chto ya nikogda ne zabudu klyatvu u ozera Treh Dev.
     Dapra hlopnula drakona po shee i on legko vzmyl v vozduh.
     - A vash kon'? - zapozdalo kriknul |tvard. - Kuda ego otvezti?
     No Dapra uzhe ne slyshala ego, drakon nes ee i beschuvstvennogo
korolya Segontiuma k yugu, k drakonovoj strane.
     K druz'yam podbezhal zapyhavshijsya voin.
     - Vashe velichestvo, my nashli zhenshchinu! - soobshchil on. - My vse
obyskali, drugih zhenshchin voobshche v zamke net, dazhe stranno...
     - Idem! - so vzdohom oblegcheniya |tvard hlopnul Radhaura po
plechu. - Nu vot, Urrij, i Mar'yan nashlas'.
     - |to ne gospozha, vashe velichestvo. Drugaya zhenshchina, - skazal
voin.
     - Pered smert'yu Linksanger skazal mne, chto zakoldoval Mar'yan,
chto ya ee ne uznayu, - zametil Radhaur. - |to ona. Tem bolee, chto
drugih zhenshchin v zamke net. Poshli!

        x x x

     Na krovati lezhala krasivaya belokuraya devushka, sovsem yunaya s
vidu, dazhe mladshe Dapry. Ona byla polnost'yu odeta, Radhauru brosilis'
v glaza miniatyurnye svetlo-korichnevye bashmachki na ee nogah.
     |tvard i Radhaur otoropelo smotreli na rovno dyshavshuyu v
ocharovannom sne neznakomku.
     - Kakaya ona... krasivaya! - ne smog sderzhat' voshishcheniya |tvard.
     - |to ona! - izmenivshimsya golosom proiznes Radhaur.
     - No ona vovse ne pohozha na Mar'yan! - vozrazil drug.
     - |to - ona, zhenshchina iz predskazaniya, - tem zhe gluhim golosom
poyasnil Radhaur. - Mar'yan zakoldoval gercog Linksanger... No mne i v
golovu ne moglo pridti, chto Mar'yan i zhenshchina iz predskazaniya - odna
i ta zhe. CHto zh, tak dazhe luchshe...
     - No ona zakoldovana! CHto zhe my budem delat'? Kak snyat' chary?
     - Ser Anseis snimet zaklyatie kakim by sil'nym ono ni bylo, -
uverenno skazal graf. - YA vozvrashchayus' v Redvell.
     - Horosho, - soglasilsya |tvard. - YA tozhe otpravlyayus' domoj,
mne vse zdes' nadoelo... Pojdem, vyp'em vina. Mne skazali, chto zdes'
bogatye pogreba. I v podzemel'e nashli kakogo-to stranstvuyushchego pevca,
otvykshego ot solnechnogo sveta. Poslushaem, chto on nam spoet.
     |tvard hotel skoree ujti iz etoj komnaty. Zakoldovannaya Mar'yan
byla eshche prekrasnee. On lyubil ee vsem serdcem i nenavidel Radhaura za
ego ravnodushie. Vprochem, on ne prav - graf ne svodil vzglyada so
spyashchej devushki.
     V pirshestvennoj zale zamka uzhe sideli za stolom ser Taulas i
mnogie drugie voiny. Ser Taulas vpolne mog byt' dovolen - porubilsya
na slavu i iz svoih nikto ne pogib vo vremya shturma. Vprochem,
zashchitniki zamka okazali ne stol' uzh ser'eznoe soprotivlenie, v zhivyh
ostalis' tol'ko dvoe, soglasivshie sluzhit' pobeditelyam. Oni i
pritashchili na stol vse luchshee iz pogrebov i kladovyh, chto tol'ko
smogli najti.
     Za stolom sidel pozhiloj, s sil'no posedevshej golovoj muzhchina,
podslepovato shchurya glaza. Ryadom s nim na stole lezhala staraya arfa,
derevo pochernelo ot vremeni.
     |tvard sel za stol, vzyal kubok.
     - A ved' ty britt, - neozhidanno skazal on pevcu.
     - U pevca net rodiny, - ne povernuv golovy, otvetil tot.
     - Kak tebya zovut?
     - U pevca net imeni.
     - Ty dolgo sidel v temnice?
     - Polgoda, god? Ne znayu... V temnice ne vidno rassvetov i
zakatov. Sejchas vesna?
     - Osen'.
     - Znachit, bol'she polugoda.
     - I za chto tebya brosili v temnicu?
     - Sen'oru ne ponravilas' moya pesnya.
     - Vsego-to? - udivilsya |tvard.
     - Mog i ubit', - otstranenno pozhal plechami pevec. Slovno rech'
shla ne o nem.
     - Vypej vina! - predlozhil korol'. - I spoj nam pesnyu, tu
samuyu.
     - I vy snova otpravite menya v temnicu? - pechal'no usmehnulsya
byvshij plennik, vzyav kubok.
     - Net, dayu svoe korolevskoe slovo. CHtoby ty ne spel, - zaveril
|tvard, - ya ne obizhu tebya.
     Pevec stranno posmotrel na korolya, usmehnulsya chemu-to i
nebol'shimi glotkami vypil vino.
     |tvard terpelivo zhdal.
     - Struny otsyreli, - skazal pevec, vzyav nakonec v ruki svoj
instrument. - Ploho poluchitsya.
     - Nichego, my ne slishkom bol'shie ceniteli, ne zametim.
     |tvard sam ne ponimal, pochemu ego tak zainteresoval etot
stranstvuyushchij pevec, vyzvolennyj iz temnicy gercoga Linksangera.
     Muzykant tronul struny, dovol'no dolgo perebiral ih, slovno
vspominal melodiyu, i zapel:

                     SHotlandec-avgust zharil den'
                     Na medlennom ogne.
                     Dvoih svela tropa v tot den' -
                     Tak rasskazali mne, -
                     Odin vsyu zhizn' hodil peshkom,
                     Byl gramote uchen
                     I lyutnyu s rvanym remeshkom
                     Nosil cherez plecho.

                     Drugoj byl blagorodnyj tan
                     Na boevom kone,
                     V dospehah rycarya Kresta -
                     Tak rasskazali mne, -
                     On desyat' let v Svyatoj Zemle
                     Spasal Gospoden' Grob,
                     A vseh nagrad - shram na skule,
                     Krestom klejmenyj lob.

                     I tan sprosil: "Pevec, skazhi,
                     I pravdy ne tai:
                     Na chto uhodit tvoya zhizn',
                     I stranstviya tvoi?
                     Zvon strun ne prineset monet,
                     Stihi - plohoj tovar...
                     No, mozhet, ya oshibsya?" - "Net,
                     Ty prav," - otvetil bard.

                     "A mozhet, slavy ishchesh' ty?
                     No slava - doch' mecha.
                     Kto ishchet slavy - te kresty
                     Nashili na plashchah.
                     A tvoj ubogij instrument -
                     Ne rycarskij venec...
                     No, mozhet, ya oshibsya?" - "Net,
                     Ty prav," - skazal pevec.

                     U pridorozhnogo kresta
                     Razdvaivalsya put'.
                     "Proshchaj, pevec!" - "Bog v pomoshch', tan,
                     Bogat i slaven bud'!"
                     No tan, konya popriderzhav,
                     Sprosil pevcu vosled:
                     "Skazhi, v poslednij raz - ya prav?"
                     "Ty prav," - skazal poet.

                     SHotlandec-avgust zharil den'
                     Na medlennom ogne...
                     Oni rasstalis' v etot den' -
                     Tak rasskazali mne, -
                     Siyalo solnce, kak dukat,
                     I shchurilos', kak kot,
                     I rycar' ehal - na zakat,
                     I bard shel - na voshod...


     Smolkli zvuki strun. Povisla tishina. Pevec kak pel, zakryv
glaza, tak i sidel ne otkryvaya ih. Protyanul ruku za kubkom, glotnul
vina, tochno ustal posle poedinka s pesnej, tochno pel, slovno bilsya v
boyu. Dlya nego - tak ono i bylo.
     - A ved' ya tebya znayu, pevec, - vdrug narushil tishinu Radhaur.
- Ty - ser Katifen!
     - Ser Katifen umer vmeste so svoim korolem, - gluho otvetil
tot. - Ostalsya nikomu ne nuzhnyj brodyachij pevec, kotorogo lyuboj
rycar' mog sbit' s nog konem ili po lyuboj prihoti zasunut' v temnicu.
     - Mne ne ochen'-to ponravilas' pesnya, - skazal ser Taulas, - ya
ne ponyal v chem smysl. No v lyubom sluchae etot Linksanger - negodyaj.
     - Poedem so mnoj, ser Katifen, - poprosil |tvard. - Budesh'
sluzhit' u menya.
     - Ser Katifen umer. YA - bezymyannyj pevec. No ya soglasen. Vashe
velichestvo, hotite ya spoyu pesnyu pro vashego legendarnogo predka?
     I, ne dozhidayas' otveta, on zapel balladu, kotoruyu tak lyubil ser
Otlak.

        x x x

     Gercog Beranger sidel, uroniv golovu na ruki; ryadom dogorala
svecha, za zashtorennym oknom zanimalsya rassvet.
     Mag pervogo tajlora, eshche tolkom ne privykshij k novomu zvaniyu,
protyanul ruku, vzyal kubok. Zaglyanul v nego - pusto. S yarost'yu
zapustil kubok v stenu, tot upal, pokorezhennyj ot udara, na pol.
     V sosednej komnate spala Kraff, obizhennaya na nego, chto on ne
zahotel lyubit' ee posle stol' dolgoj razluki. Bezdny Kosmicheskie, a
ved' segodnya utrom on tol'ko i mechtal, chto o Kraff!
     Prav byl Iglanger, tysyachu raz prav! Ne zrya on tak bespokoilsya.
No i Berangeru upreknut' sebya ne v chem - on nigde ne zaderzhivalsya po
doroge, speshil kak mog. Bud' on ryadom s Linksangerom, izmenilos' li
hot' chto-nibud'?
     Ne izvestno.
     No vsegda kazhetsya, chto bud' ty tam, vse sdelal by po-drugomu.
     Linksanger pered gibel'yu smog do nego dokrichat'sya na magicheskom
urovne. I smog spasti Kraff i etu Mar'yan, kotoraya lezhit sejchas
vzaperti, a Dajron storozhit, chtoby ona sebe chto-nibud' ne sdelala.
Pochemu Links spas ee, zachem ona zdes'? Esli Links dumal ob Igle, to
luchshe by zastavil Dajrona privezti syuda etu devchonku, princessu.
     Gercog podoshel k magicheskomu kotlu, kotoryj posle dolgogo
bezdejstviya edva nabral silu. Snyal kryshku, podozhdal poka ne
podnimetsya k potolku nakopivshijsya par, brosil shchepotku magicheskogo
poroshka. I vnov', szhav zuby, zavodya sebya, nabiraya zlost', prosmotrel
tragicheskuyu scenu na mostu Linksvuda.
     |h, sovsem nedavno metamorfirovalsya by v drakona i poletel by
mstit'.
     Dozhdat'sya by Igla, posovetovat'sya, vdvoem otomstit' Radhauru. No
Igl vernetsya ne skoro, ubijca brat'ev uspeet vernut'sya v svoj
zamok...
     Beranger podoshel k kreslu, na kotorom valyalis' ego kurtka i
portupeya s nozhnami, reshitel'no odel na sebya.
     Edva ulovimoe postoronne dvizhenie v komnate zastavilo povernut'
golovu. Iz nastennogo zerkala, nizko skloniv golovu, chtob ne
udarit'sya o verhnyuyu planku tyazheloj ramy, kto-to vylezal. Ne nado bylo
lomat' golovu, chtoby dogadat'sya kto eto mozhet byt'.
     Sarluza schitala, chto u nee v peshchere bylo magicheskoe zerkalo,
svyazyvayushchee koldovskuyu berlogu s mirom Povelitelya T'my. Otchasti ona
byla prava, zerkalo dejstvitel'no magicheskoe. No poddannye Vladyki
Zla mogli vyjti v mir lyudej cherez lyuboe zerkalo - lish' by razmery
byli dostatochnye. Lish' tuda, gde ne bylo zerkal, prihodilos'
perenositsya, okruzhaya sebya klubami dyma.
     Linksanger vsmotrelsya v nezhdannogo posetitelya. On vzdohnul,
ubedivshis' v vernosti svoih predpolozhenij. |to byl ne kakoj-to tam
markiz ili baron, a sam Knyaz' T'my Belial.
     - Ty prishel otgovarivat' menya? - sprosil Beranger.
     Belial proshel k osvobodivshemusya ot veshchej kreslu i sel.
     - Ne dumayu, chto eto pomozhet, - otvetil on.
     - Togda zachem yavilsya?
     - Predupredit' koe o chem.
     - Ty dumaesh', ya izmenyu svoe reshenie? Bezdny kosmicheskie, mne
plevat' chto etot Radhaur - Naslednik Alvisida. On ubil Vol'fa i
Linksa! On dolzhen otvetit' za eto.
     - On ub'et i tebya, - spokojno proiznes knyaz' T'my.
     - Ty prishel syuda zatem, chtoby skazat' mne eto? - okrysilsya
Beranger. - YA ne znayu, chto proizojdet v blizhajshie dni, no znayu
tochno, chto ya sdelayu. YA vyzovu Radhaura na poedinok.
     - Esli tebe dorog Iglanger, to ty menya vyslushaesh'.
     - YA ne zaklyuchal dogovora s vami, eto...
     - YA znayu, - kivnul Belial. - A ya i ne trebuyu ot tebya
soblyudeniya dogovora. Razve ya tebe zapreshchayu vyzvat' Naslednika
Alvisida na chestnyj poedinok i ubit' ego? Net, eto tvoe lichnoe delo.
     - Togda chto ty hochesh'? - udivlenno sprosil Beranger.
     - Predupredit'. Ty prekrasno znaesh', gde sejchas Iglanger, i chto
my mozhem zaprosto sdelat' tak, chto on ne vernetsya.
     - I... - potreboval prodolzheniya gercog.
     - I esli ty prichinish' Radhauru vred pri pomoshchi lyuboj - samoj
nevinnoj - magii, Iglanger ne vyjdet iz pustyni.
     - |to ugroza?
     - Ponimaj kak hochesh'. Ty mozhesh' vyzvat' Naslednika na boj i
ubit' tebya. No tvoj klinok ne dolzhen byt' zagovoren, libo otravlen. I
ty ne dolzhen vo vremya boya ispol'zovat' magiyu. Ty vse ponyal? - Belial
vstal.
     - Da, ya vse ponyal.
     - Esli vo vremya poedinka ty poprobuesh' ispol'zovat' magiyu - v
etot moment Iglangeru pridetsya tugo.
     - YA ponyal, zachem povtoryat'?
     Belial povernulsya i, ne proshchayas', voshel v zerkalo.
     Beranger vnov' sel za stol i zakryl lico rukami. Prosidel
chetvert' chasa, sobirayas' s myslyami, zatem protyanul ruku, vzyal
kolokol'chik i pozvonil.
     CHerez minutu dver' komnaty otkryl sluga:
     - CHto ugodno, vashe siyatel'stvo?
     - Podgotovit' bol'shuyu lodku v podzemnoj reke. Tu, chto v bokovoj
peshchere, samuyu bol'shuyu. Dyuzhinu samyh vynoslivyh grebcov. Posadit' v
lodku dvuh luchshih moih konej. I skazhi Dajronu, chtoby privel tuda etu
ego plennicu, Mar'yan. Kak tol'ko vse budet gotovo, dolozhish'.

        x x x

     Noch' posle shturma |tvard s otryadom provel v zahvachennom zamke.
Posle nochnoj skachki, bystrogo shturma i p'yanyashchego vina ustalost' dala
sebe znat' i |tvard otpravilsya spat' zadolgo do togo, kak nachalo
smerkat'sya. Sil v tot zhe den' otpravlyat'sya v lager' (da i zhelaniya,
chestno govorya, tozhe) prosto ne bylo.
     Radhaur neskol'ko chasov prosidel na kraeshke krovati u
zacharovannoj krasavicy, ne svodya s nee vzglyada. Zatem rasstelil na
polu plashch i pryamo tam zabylsya glubokim snom.
     Utrom v sarae zamka oni vybrali luchshuyu iz treh krytyh povozok,
berezhno ulozhili v nee spyashchuyu volshebnym snom devushku, i otpravili v
obratnuyu dorogu.
     Ehali ne toropyas' i put', preodolennyj za poldnya i noch',
rastyanulsya v dva polnyh dnya.
     Vernulis' v lager' uzhe noch'yu vtorogo dnya. |tvard proshel k
kostru, u kotorogo grelis', dozhidayas' pribytiya otryada, neskol'ko
soldat, ostavlennyh dlya ohrany karet i sluzhanok.
     Radhaur proshel v shater, gde ran'she nochevala Mar'yan, i rastyanulsya
na pohodnoj krovati.
     Son ne shel.
     Pochemu prezhnyaya Mar'yan, ne vziraya na ee porazhayushchuyu vseh krasotu,
nikogda ne vlekla ego tak sil'no, kak sejchas, neponyatno zachem
prevrashchennaya Iglangerom v svetlovolosuyu i sovsem moloduyu? CHto za
strannye u etogo kolduna zaklyatiya?
     Tak ili inache, Radhaura vleklo k nej, on hotel prosto sidet'
ryadom i lyubovat'sya eyu.
     Neuzheli zhenshchin lyubyat tol'ko za to, chto vneshne? Ved' vnutri-to
Mar'yan ne izmenilas' ot zaklyatiya, ostalas' prezhnej. No pochti
ravnodushnaya dobrozhelatel'nost' v odnochas'e pererodilas' v
nepreodolimuyu strast'.
     Radhaur ne ponimal, chto tvoritsya v ego dushe. No eshche bol'she on
hotel by znat' - a stoit li vse eto ponimat'?
     Umolkli golosa u kostra, vse, krome dozornyh, uzhe davno zasnuli,
a on vse vorochalsya s boku na bok.
     Smozhet li ser Anseis snyat' zaklyatie s lyubimoj? Naskol'ko ono
slozhnoe? I - samoe glavnoe - prevratitsya li ona v prezhnyuyu ili
ostanetsya navsegda takoj, kak sejchas? CHto zhe vse-taki oznachalo ozero
ee slez na stene zala predskazanij?
     Priblizhalsya rassvet, no son ne prihodil. On uzhe hotel bylo
vstat' i ujti v ozero, smyt' pot goryachechnyh metanij prohladnoj
chistotoj vody, kak uslyshal do boli znakomyj golos:
     - Radhaur!
     |to byl golos Mar'yan. On ryvkom sel na krovati.
     - Mar'yan, ty gde?
     On byl v shatre odin, ee golos razdalsya rovno v centre, gde stoyal
nebol'shoj stolik.
     - YA zdes', Radhaur, ne daleko. S gercogom Berangerom, v mile ot
lagerya.
     - S Berangerom? - Radhaur mgnovenno napryagsya i brosil bystryj
vzglyad v storonu, kuda polozhil nozhny s Gurondolem.
     - Da, on zhdet tebya. Esli ty ne poyavish'sya, on menya... - golos
sorvalsya na poluslove, Radhaur uslyshal rydaniya. - Ne hodi, Radhaur,
on ub'et tebya! Pust' luchshe...
     - Uspokojsya, Mar'yan, ya pridu. CHego hochet Beranger?
     - Ubit' tebya.
     - |to ya ponimayu, - usmehnulsya Radhaur zashnurovyvaya kurtku. -
On govorit o kakih-libo usloviyah?
     - Da. Belial zapretil ispol'zovat' emu magiyu, poetomu on vzyal
menya, chtoby ty prishel. On govorit, chto budet srazhat'sya chestno, no
hochet, chtoby ty prishel odin. Sovsem odin.
     - Kogda?
     - Pryamo sejchas. Ne hodi, lyubimyj, pust' on luchshe ub'et menya!
Milyj...
     Radhaur, ne slushaya dal'she, reshitel'no vyshel iz shatra.
     Na ulice podulo prohladoj s ozera, vokrug byla potryasayushchaya
tishina. On, slovno lenivo, potyanulsya - na sluchaj esli ego uvidit
dozornyj.
     Ne spesha proshel k beregu, spolosnul lico vodoj. Vrode ego nikto
ne zamechaet. On zashel v pribrezhnye zarosli kustarnika, postoyal
nemnogo i beregom poshel dal'she. Otojdya dostatochno daleko, on skvoz'
kustarnik vybralsya na dorogu. Postoyal, oglyadelsya, napryazhenno
vslushivayas' v rassvetnuyu tishinu.
     I reshitel'no poshagal navstrechu sud'be.
     Usmehnulsya, znaya, chto obrechen na pobedu. Segodnya ne ego den'
umirat' - on eshche ne sobral Alvisida. A v vernost' predskazaniya posle
proisshedshego s Lamorakom on uveroval prochno. S nim segodnya nichego ne
sluchitsya.

        x x x

     On izdali uvidel u kraya dorogi dvuh konej. Ryadom hodil, zalozhiv
ruki za spinu, vysokij muzhchina s mechom na boku.
     Srednij brat, gercog Beranger. Radhaur ran'she nikogda ne videl
ego v lico. V tom srazhenii, gde on vpervye vstretilsya s gercogom
Iglangerom, Beranger i Linksanger byli v drakonovom oblich'e...
     Mar'yan sidela u dorogi na povalennom dereve. Uvidev priblizhenie
lyubimogo, ona vskochila na nogi.
     - Radhaur! - skol'ko chuvstva bylo v etom vozglase...
     I tut tol'ko Radhaura pronzila, slovno molniya, mysl': a kto zhe
ta devushka, chto spit ocharovannym snom v povozke?
     Beranger vydernul iz nozhen mech.
     - Ne nado lishnih slov, Radhaur, - mrachno skazal gercog. - YA
zdes', chtoby ubit' tebya. Ili pogibnut'.
     Radhaur hotel skazat', chto prizraki vseh chetveryh brat'ev
kogda-nibud' uvidit na volshebnoj lestnice, no sderzhalsya. Kivnul v
znak soglasiya i molcha vydernul iz nozhen mech.
     - YA zdes' odin i magiyu ispol'zovat' ne mogu, - proiznes
Beranger. - No i ty dolzhen poklyast'sya, chto odin i ne budesh'
ispol'zovat' magiyu.
     - YA odin, klyanus', - skazal Radhaur. - YA ne mag, ya - voin. U
menya est' Sila Alvisida, no ona est' pomimo moej voli i ispol'zovat'
ee ili net, ne v moej vlasti.
     - Horosho, - kivnul gercog. - K boyu.
     Klinki skrestilis', vzglyady vstretilis' v predrassvetnom
nevernom drozhanii vozduha.
     Skol'ko nenavisti bylo v temnyh glazah Berangera!
     Radhaur otstupil na shag. Slovno magicheskoj volnoj oshparilo ego
iskrennost' chuvstva Berangera.
     Potrebovalos' neskol'ko mgnovenij, chtoby pridti v sebya. On
pytalsya vyzvat' v pamyati obraz otca ne smertnom lozhe - bezuspeshno.
     Udar, idushchij ot samogo centra spravedlivogo gneva, obrushilsya na
nego. Radhaur edva uspel podstavit' mech. Nogi chut' drozhali posle
bessonnoj nochi, dyshalos' tyazhelo. Ne bylo boevogo nastroeniya.
     No nastoyashchij rycar' ne dolzhen dolgo nastraivat' sebya pered boem.
On dolzhen byt' v lyuboj moment gotov zashchitit' sebya i svoih blizkih.
     A esli predskazanie ne sbudetsya? Ved' vse zavisit ot cheloveka?
     Eshche odin yarostnyj vypad Berangera. Radhaur uvernulsya, sdelal
polnyj oborot vokrug sebya i sleva, naotmash', nanes udar.
     Gercog otbil ataku i otprygnul v storonu. On tyazhelo dyshal, s gub
gotovy byli sletet' proklyatiya. CHto zh, on znal, chto legko ne budet -
raz etot mal'chishka sumel pobedit' Vol'fa i Linksa. No iz chetyreh
brat'ev on, Beranger, pust' ne samyj umnyj, no zato - samyj lovkij
mechnik. Esli on ne spravitsya s etim yuncom, to Iglangeru budet uzh
tochno ne pod silu. Pravda, Igl zdorovo vladeet kop'em, a etot
Naslednik... Vprochem, kak Radhaur vladeet kop'em, Beranger ne znal.
     Oni stoyali drug protiv druga, delaya lozhnye dvizheniya, pytayas'
sbit' protivnika s tolku, no napadat' pervym nikto ne reshalsya.
     Radhaur vdrug otchetlivo ponyal, chto vse predskazaniya mogut
okazat'sya chush'yu, chto smert' v oblike Berangera smotrit emu v glaza.
No emu ne bylo strashno,
     Mar'yan, vsya szhavshis', slovno ot ledyanogo holoda, bez edinogo
dvizheniya, dazhe, kazalos', i ne morgaya, glyadela na vozlyublennogo.
     Edinstvennoe, chto pugalo Radhaura bol'she, chem vozmozhnaya gibel'
tak eto to, chto mezhdu nimi v lyuboe mgnovenie mozhet vstat' Belial. Kak
emu nadoeli vse neproshennye opekuny! Huzhe net predreshennosti!
     Oba protivnika ustremilis' drug k drugu odnovremenno, mechi
shlestnulis' v yarostnom udare, skol'znuli drug po drugu do rukoyatej.
Beranger pytalsya vyvernut' mech, no ot moguchego dvizheniya i sam ne
uderzhal - oba klinka vyleteli iz ruk srazhayushchih.
     Radhaur eshche ne uspel ponyat', kak tak poluchilos', chto mech vyletel
iz ruk, kak poluchil moshchnyj udar pravoj v chelyust'. Slovno vspyshki
molnij vzorvalis' v golove, ne pomogla sila poluchennaya ot torsa
Alvisida - stol' vnezapen okazalsya udar. Vsyu massu tela, vsyu
pravednuyu yarost' vlozhil gercog v etot, vozmozhno poslednij v zhizni,
udar.
     Radhaur upal.
     Ne uspel vskochit' - Beranger odnim pryzhkom uselsya na nego,
prizhal k zemle. I zanes nad golovoj vyhvachennyj iz-za poyasa kinzh