ut' do rodnyh zamkov, ostavalos' ne bolee dvuh-treh vos'midnevij puti. Pohod mozhno vpolne schitat' uspeshnym - tri yajca nerozhdennyh chudovishch, tshchatel'no obmazannyh magicheskoj smoloj i uzhe bezopasnyh, no imeyushchih ogromnuyu cennost', pokoilis' v zagovorennom sunduke komandira otryada na shkurah sobstvennyh roditelej, kotoryh, pravda, bylo dve - tret'ego, poslednego monstra, zavalit' ne smogli. Vos'milapoe chudovishche, imeni v narode ne imeyushchee, a nazyvaemoe poprostu: "zlym", zagnali v propast' i zabrosali kamnyami, poskol'ku s tyla napali gorcy, zashchishchaya svoe bozhestvo i prishlos' otbivat'sya na dva fronta. Potom, posle bitvy, po ukazaniyu smertel'no ranenogo otryadnogo maga, neskol'ko dnej kipyatili smolu v pohodnyh kotelkah i zalivali eyu kamni obrazovavshegosya nadgrobiya vos'milapogo monstra. A eshche otryad nes tri sunduka shkur besplodnyh monstrov, najdennyh mertvymi. I kazhdaya takaya shkura oznachala neskol'ko dnej tshchatel'nogo obsledovaniya okrestnyh gor - vdrug chudovishche sneslo yajco i, vypestovav, otpravilos' umirat'. Raz v neskol'ko let, inogda v pyat', a inogda i cherez god-dva, ogromnaya gornaya strana, zashchishchayushchaya Mahrebo ot bezzhalostnyh severnyh okeanskih vetrov, prihodit v dvizhenie. Gory obrushivayutsya vnutr' sebya, na ih meste stremitel'no vyrastayut novye vershiny, stremyashchiesya dostat' oblaka, zatem treskayutsya ot sobstvennoj tyazhesti, obrushivayutsya i vnov' vyrastayut, i vnov' obrushivayutsya... V eti dni proishodyat Rody Zla. Iz nevedomyh nedr v skalah Oklumsha poyavlyayutsya malen'kie vos'milapye monstriki so sverkayushchej belosnezhnoj sherst'yu i nabirayushchie polnuyu silu vsego za vosem'zhdy vosem' dnej. I togda naibolee sil'nye iz nih, sumevshie vyzhit', otkladyvayut yajca. Neobychajno prozrachnye, slovno yantarnye, eti yajca sposobny zacharovat' cheloveka svoej krasotoj i spokojstviem, poetomu na nih nel'zya dolgo smotret'. Iz etih yaic, esli ih vovremya ne najti, ne obezvredit', ne podavit' magicheskuyu silu, vyrastut chudovishcha, kotorye, neveroyatno bystro razmnozhayas', spustyatsya s gor v dolinu i unichtozhat vse zhivoe na svoem puti. Oni nabirayut silu i moshch', pitayas' chuzhimi zhiznyami, i ne brezguyut ubivat' drug druga, kogda lyudej v okruge uzhe ne ostaetsya. A zatem idut dal'she i dal'she k yugu, k okeanu Namshelfa, prevrashchaya cvetushchij materik v obozhzhennyj, bezlyudnyj kraj. A zahvativ Mahrebo, kto znaet, mozhet i na ves' mir padut strashnym proklyatiem... Esli Dimoet s Sem'yu Bogami ne ostanovyat... Pogranichnye kreposti vpolne spravlyayutsya s nabegami razbojnich'ih gornyh plemen, poklonyayushchihsya zlym chudovishcham, Dimoeta ne priznayushchih, i poetomu vsegda stremyashchihsya otomstit' pogubitelyam svoih zhutkih bozhestv. No esli sluchitsya strashnoe, to eti kreposti budut razdavleny, kak detskie pesochnye goroda. Nashestvie zla na Mahrebo sluchalos' lish' edinozhdy i bylo to v nezapamyatnye vremena. Lish' legendy, da ogromnye yantarnye valuny s navechno vmershimi v nih chudovishchami napominali o proshlom. V strane Tregganu, v dvuh dnyah puti ot zamka otca, tozhe imelsya takoj kamen' - chudovishcha v nem bylo pochti ne razglyadet', skrutila ego mnogo vekov nazad moshch' Dimoeta tak, chto golovu ot lap ne otlichit'. No otvrashchenie i uzhas ono vselyaet v cheloveka do sih por. CHtoby ne dopustit' podobnogo bedstviya, posle kazhdyh rodov gor v Oklumsh otpravlyayutsya otryady so vseh stran materika. A inogda i iz drugih materikov k otryadam prisoedinyayutsya smel'chaki v poiskah priklyuchenij i slavy. Tol'ko Oklumsh legkomyslennyh ne lyubit. I vernut'sya posle pohoda bez poter' redko udaetsya. Esli voobshche udaetsya vernut'sya. Komandir otryada, opytnyj Holkm, dlya kotorogo nyneshnyaya ekspediciya v gory uzhe sed'maya, mog byt' dovol'nym - otryad poteryal vsego tridcat' vosem' chelovek (pravda, odin iz pogibshih - mag, bez kotorogo dal'nejshij pohod stanovilsya bessmyslennym). I v kachestve trofeya dlya korolya - tri dragocennyh yajca. Zarodysh zla bylo ochen' trudno obnaruzhit', eshche trudnee ubit' ohranyayushchego ego vos'milapogo roditelya, da i poyavlyalos' yaic vo vsem Oklumshe ne bolee dvuh-treh vos'merok. Poiskovye zhe otryady otpravlyalo kazhdoe korolevstvo kontinenta, a granichashchie s gorami oblasti snaryazhali dazhe po neskol'ko. Odno yajco dlya otryada schitalas' ogromnym uspehom, a uzh na korolevskoe voznagrazhdenie za tri trofeya, samyj rasposlednij voin otryada smozhet gulyat' v kabakah stolicy pochti stol'ko zhe dnej, skol'ko provel v pohode. Ostalos' za malym - zhivymi vernut'sya v dolinu. I, v predvkushenii torzhestvennoj vstrechi doma, mozhno pozvolit' sebe polyubovat'sya nebyvalym v doline rassvetom. - |lin Tregganu! - razdalsya nepodaleku golos slugi Holkma. - Komandir zovet! Molodoj voin odernul na sebe kurtku, provel ladon'yu po volosam, hotya tolku ot etogo zhesta ne bylo nikakogo, opravil perevyaz' i otpravilsya k palatke glavy otryada. Okolo palatki stoyal Mejchon, v terpelivom ozhidanii slozhiv ruki na grudi. Tregganu privetstvenno ulybnulsya byvshemu odnokashniku. Neskol'ko dnej nazad ih otryad povstrechal gorstku izmozhdennyh lyudej, predvoditel'stvuemyh Mejchonom. |to byl ostatok velinojskogo otryada. Noch'yu ne dosmotreli dozornye i na stoyanku napali besposhchadnye gorcy, mstivshie za nadrugatel'stvo nad bozhestvom. Mejchon s vosem'yu voinami i magom byli v razvedke i, vernuvshis', obnaruzhili lish' razorennyj lager' i obnazhennye trupy. Uneseno bylo vse, chto mozhno vzyat', vplot' do perenosnyh palatok. Zavaliv kamnyami pavshih tovarishchej, osirotevshie golodnye razvedchiki povernuli k yugu, ne nadeyas' vybrat'sya v dolinu - bez propitaniya, s odnimi mechami, v polnyh opasnostej gorah desyat' chelovek prakticheski ne imeyut shansov vyzhit'. Mag chuvstvuet chudovishch, inogda - hishchnikov i gorcev, no iskat' luzhajki s pitatel'nym velesom ne umeet, dlya etogo neobhodim sledopyt, umeyushchij govorit' s kamnyami. No vyzhivaet tot, kto ne teryaet nadezhdy. Ili ne sdaetsya, kogda nadezhda umiraet. Otchayavshimsya razvedchikam povezlo - oni vstretili otryad korolevstva Itsevdskogo, s dobychej vozvrashchavshegosya domoj. Staryj Holkm vse ravno prinyal by razvedchikov pod svoyu zashchitu, hotya poveliteli Itsevda i Velinojsa ne shibko zhalovali drug druga i na granicah postoyanno proishodili ozhestochennye stychki. V Oklumshe obital obshchij vrag, pered kotorym merknet melkaya vrazhda. Tem bolee, chto svoj mag pogib, a vozmozhnost' vstretit' "zlyh", hotya i byla uzhe nichtozhno mala, no sushchestvovala. A tut eshche Tregganu, nachavshij pohod po yunosti let prostym vos'merikom, no, blagodarya lichnoj otvage i nablyudatel'nosti, naznachennyj odnim iz vos'mi pomoshchnikov komandira, priznal v Mejchone tovarishcha po voennomu monastyryu. Otvetiv na kivok druga uchebnyh let, Tregganu podnyal polog palatki i voshel. Tam, krome komandira i ego starshego pomoshchnika, sidel mag, prishedshij s Mejchonom. - Zdravstvuj, elin Tregganu, sadis', - predlozhil Holkm hriplym ot sna golosom. - Svetlyj mag Igshprod govorit, chto ploho spal, chuvstvuet chto-to zloe ne bolee kak v dvuh chasah puti otsyuda. On utverzhdaet, chto eto yajco zla. - Proshlo stol'ko vremeni posle rodov i on chuvstvuet yajco zla? - ne vyderzhav, udivlenno voskliknul Tregganu. - Da pochti u samyh granic doliny? - YA chuvstvuyu - eto zlo, - ugryumo otvetil mag. On ne znal narechiya Itsevda, no, kak i lyuboj mag Addakaya, prekrasno govoril na yazyke Reuhala. - Da, ya tozhe somnevayus', chto eto yajco, - kivnul komandir na repliku Tregganu. - Skoree vsego kakoj-nibud' besplodnyj, umirayushchij monstr... Ili gorcy. Sredi nih est' shamany, kotorye mogut rasprostranyat' vokrug sebya bespokojstvo. Esli eto odno iz chernyh plemen, to neobhodimo uhodit' nemedlenno i byt' nastorozhe. - A esli eto... - podal bylo golos starshij pomoshchnik Holkma. - V lyubom sluchae neobhodimo proverit', - oborval ego komandir. - Segodnya, kak i sobiralis', budem rubit' najdennyj sledopytami veles. |lin Tregganu, voz'mesh' svoyu byvshuyu vos'merku i otpravish'sya vmeste so svetlym magom i Mej... - Mejchonom, - podskazal Tregganu. - Da, elinom Mejchonom, starshim ih otryada, tvoim znakomcem. Provedete razvedku. Esli eto gornoe plemya, osobenno iz chernyh, nemedlenno vozvrashchat'sya, v boj ne vstupat'. Tregganu prekrasno ponimal mysli svoego komandira. Mag - ne iz ego otryada, poddannyj drugogo korolya. CHto budet, esli mag s lyud'mi Mejchona sam pojdet v razvedku i vdrug vse-taki tam okazhetsya dragocennoe yajco? Monstra-roditelya pridetsya ubivat' vsemu otryadu Holkma, vdesyaterom ne spravitsya nikto, a kak delit' dragocennyj trofej, esli velinojcy pervymi najdut? Vo izbezhanie nedorazumenij Holkm i otpravlyaet ego, kak starogo tovarishcha Mejchona, a yakoby dlya bezopasnosti eshche i vos'merku pristavlyaet. CHtoby potom ne prishlos' otvechat' pered korolem za nedostavsheesya emu magicheskoe yajco. - No ved' vos'merka ne polnaya, - vspomnil vdrug Tregganu. Vo vremya pohoda, dvoe bojcov pogiblo, a novyh vzyat' bylo neotkuda. - Vild podberet tebe nedostayushchih, - kivnul Holkm v storonu ugryumogo voina. - Otpravlyajtes' pryamo sejchas, pozavtrakaete v doroge. - Slushayus', - skazal Tregganu, vstavaya. - Svetlyj mag Igshprod, proshu vas proverit' vashi podozreniya i soobshchit' nam, - vezhlivo skazal Holm velinojcu na yazyke Reuhala. Tot kivnul i tozhe vstal. On takzhe prekrasno ponimal hod myslej komandira Itsevdskogo poiskovogo otryada, no ne v tom byl polozhenii, chtoby sporit'. CHerez chetvert' chasa malen'kij otryad, vedomyj Igshprodom, vstupil na pochti neprimetnuyu zverinuyu tropu. Tregganu i Mejchon zamykali shestvie, na hodu otkusyvaya ot svezhesrublennyh lomtej velesa. Za eti poslednie neskol'ko dnej oni vspomnili vseh uchitelej i vse zabavnye istorii uchebnyh vremen i sejchas shagali molcha. No neiz®yasnimym obrazom oni chuvstvovali teplo, ot prisutstviya starogo tovarishcha, na kotorogo mozhno polozhit'sya v trudnuyu minutu. I ih nichut' ne smushchalo, chto u odnogo bylo po pyat' pal'cev na rukah, a u drugogo - po chetyre. SHli dolgo. Mag Igshprod, bormocha pod nos kakie-to zaklinaniya, uverenno vel malen'kij otryad vse vyshe i vyshe v gory. Pod nogami zaskripel sneg, nachal produvat' veterok - ne samyj sil'nyj, ne iz teh, kotorymi slavitsya Oklumsh, no vse ravno nepriyatnyj. Tregganu poplotnee zapahnul na grudi kurtku. - Posmotri, Mejchon, tam, - ukazal pal'cem Tregganu. - Vidish', za toj skaloj, kazhetsya, peshchera. Ne utroba li eto? - CHuyu, chuyu zlo! - zakrichal mag, ukazyvaya polusognutym pal'cem sovershenno v protivopolozhnuyu storonu - tuda, kuda svorachivala tropinka. Mejchon sdelal neskol'ko shagov nazad, chtoby luchshe videt', vglyadelsya v ziyayushchuyu dyru i kivnul. - Da, pohozhe na utrobu. I, kazhetsya, zverinye sledy razlichayu. CHudovishcha, rozhdayushchie yajco zla, redko vypolzali iz svoih peshcher, oni zapahom primanivali hishchnikov k sebe i ubivali odnim udarom moshchnoj lapy. Tregganu i Mejchon prekrasno znali ih povadki. - Svetlyj mag Igshprod, - obratilsya Tregganu na yazyke Reuhala, - ne kazhetsya vam, chto zlo ostaetsya szadi? Vy ne mogli oshibit'sya? Igshprod posmotrel na Mejchona, potom na glavu malen'kogo otryada. Perevel vzglyad v storonu, ukazannuyu Tregganu. Probormotal chto-to pod nos, razmyshlyaya. Tregganu i Mejchon podoshli k nemu blizhe, terpelivo ozhidaya otveta. Vos'merka byvalyh voinov uselas' v ozhidanii, kto na kamni, kto pryamo v sneg. Naletel ocherednoj poryv vetra, sbiv magu volosy na glaza. Tot poezhilsya ot holoda, otkinul bystro pryad' s glaz i, zazhmurivshis', bormotal svoi zaklinaniya. Igshprod byl uzhe v zrelom vozraste i bol'shih vysot v zhizni ne dobilsya - v gory magi vyshe tret'ej grani ne hodyat, nevmestno. Nakonec mag otkryl glaza i posmotrel na predvoditelya otryada. - Ne znayu, elin Tregganu, - chestno otvetil on. Ne stal razygryvat' predstavlenie, nastaivaya na svoem, ne stal ssorit'sya. On ponimal, chto ego delo malen'koe - zhivym dobrat'sya do doliny. I poetomu nado slushat' voina, otpravlennogo opytnym komandirom. Hot' i yun na vid Tregganu, no takoj zhe yunyj Mejchon vyvel otryad iz lap smerti kogda vyhoda, kazalos', ne bylo. - YA chuyu zlo tam, - mag po prezhnemu ukazyval v druguyu storonu. - No ya ne znayu. Tregganu brosil bystryj vzglyad na starogo druga. Tot kivnul. - Idem, posmotrim peshcheru, - reshil Tregganu. Voiny srazu vskochili na nogi. Mejchon dostal mech. Tregganu posledoval ego primeru i, ostorozhno vybiraya put', pervym dvinulsya k tainstvennoj peshchere. Prishlos' poprygat' s kamnya na kamen', no posle goda, provedennogo v Oklumshe, takie uprazhneniya davno stali privychnymi i obydennymi. - Tregganu, ty prav, - nakonec skazal Mejchon. - Von sled zlogo. Ot peshchery vlevo otchetlivo prosmatrivalsya sled gruznogo chudovishcha - kustarnik byl splyushchen, sneg utrambovan. Razvedchiki priblizilis' k logovu. - Sled vcherashnij, - reshil Tregganu. - V peshchere nikogo net. - YA govoril, zlo - tam! - voskliknul mag, ne sumevshij skryt' torzhestvuyushchie notki v golose. - Svetlyj mag Igshprod, - sprosil Tregganu, - magicheskaya smola u vas s soboj? - Konechno, - ne ponyal mag voprosa, prodolzhaya ukazyvat' na severo-vostok, - a chto? - V peshchere, skoree vsego, lezhit yajco zla, ego neobhodimo obezvredit', - skazal Tregganu. Igshprod srazu stal ser'eznym. - Da, elin Tregganu, ya gotov k obryadu, - otvetil on i sdelal zhest voinu, kotoromu bylo porucheno nesti meshok maga. - Virranu, D'yanku i Malair, - rasporyadilsya Tregganu, - begite k komandiru Holkmu i skazhite, chto obnaruzhen sled zlogo. Hotya net, Malair, ostan'sya, dojdut vdvoem. Luchshe poka prigotov' fakel. Virranu, my obezvredim yajco i budem dozhidat'sya otryad zdes', chtoby idti po sledu. Dva voina byvshej vos'merki Tregganu molcha kivnuli i pospeshili v obratnuyu storonu, prekrasno ponimaya, chto ot nih sejchas zavisit ochen' mnogoe - obsudit' i podelit'sya vpechatleniyami s tovarishchami mozhno budet potom, noch'yu pered snom. Esli ostanutsya zhivy, konechno. Ob ostorozhnosti v puti Tregganu ih ne preduprezhdal - lishnee. Ostavshiesya voiny s obnazhennym oruzhiem vstali u vhoda v peshcheru. Tregganu i Mejchon s fakelami v odnoj ruke i mechami v drugoj voshli v ziyayushchuyu chernotu, otkuda donosilsya rezkij zapah, kotoryj ni s chem ne sputaesh'. Sosredotochennyj mag shel sledom - nastupal ego chas, to, k chemu gotovilsya vsyu zhizn', radi chego poshel v gory. On znal - lyubaya oshibka dorogo obojdetsya. I hotya on prekrasno pomnil ritual i sovershal ego uzhe neskol'ko raz, vse ravno volnovalsya. Oni oboshli vse zakoulki peshchery, uglublyayas' v nory, nekotorye iz kotoryh imeli protyazhennost' do vos'mizhdy vos'mi loktej, no zavetnogo, proklyatogo yajca zla ne nahodili. - Mozhet, my opozdali? - ozvuchil obshchuyu trevogu Mejchon. S momenta rodov proshlo bol'she goda. CHudovishchnyj roditel' pokinul peshcheru, vozmozhno, otpravilsya umirat'... I chto togda delat', i gde vylupivshijsya iz yajca monstr, i chto budet s nimi, s otryadom, s mirom?.. Ob etom nikto iz troih dumat' ne hotel. - Vot ono! - s oblegcheniem vzdohnul Tregganu, svet ego fakela upal na lezhashchij poverh holmika iz melkih kamushkov ideal'no kruglyj shar razmerom chut' bol'she kulaka roslogo bojca. Kak iz etoj melkoj ikrinki mozhet rodit'sya pogibel' vsemu zhivomu?! Stranno i udivitel'no, trudno poverit'. No malo li v mire strannogo i udivitel'nogo... - Svetlyj mag Igshprod, vypolnite vash dolg, - poprosil-prikazal Tregganu. - Dimoet milostivyj, chto s nim?! - voskliknul porazhennyj mag, podnesya fakel k najdennomu predmetu. - V zhizni nichego podobnogo ne videl. I dazhe ne slyshal. V edva razgonyaemom fakelami mrake peshchery razvedchiki vsmotrelis' v najdennoe yajco. Ono ne bylo yantarnym - nalivalos' zloveshche-krovavym cvetom, a vnutri chetko prosmatrivalos' chernaya klyaksa ot kotoroj vo vse storony ishodili izlomannye nitochki - slovno treshchinki. - Svetlyj mag Igshprod, vypolnite vash dolg, - povtoril Tregganu slegka drognuvshim golosom. - Vam nuzhna nasha pomoshch'? YUnyj voin eshche ni razu ne prisutstvoval pri magicheskom rituale lisheniya zhizni yajca zla. Emu bylo strashno i lyubopytno odnovremenno. Ochen' strashno - a vdrug yajco imenno sejchas ozhivet? Ono uzhe probuzhdaetsya k zhizni, yasno zhe... - Da, - hriplo skazal mag, razvyazyvaya svoj meshok. - Mne nuzhno eshche sveta. Prinesite fakelov. I kak mozhno bol'she. Mejchon otpravilsya k vyhodu iz peshchery. Tregganu s trudom otvel vzglyad ot strashnogo yajca - skazano ved', nel'zya na nego dolgo smotret', zacharuet. On s siloj szhimal rukoyat' mecha, gotovyj v lyuboe mgnovenie pustit' oruzhie v hod. I staralsya unyat' bienie serdca, emu kazalos', chto dazhe mag slyshit zvuki chastyh udarov. Igshprod zhe ne obrashchal na Tregganu ni malejshego vnimaniya, on ves' sosredotochilsya na predstoyashchem obryade. On dostal iz meshka svyashchennyj oktaedr Dimoeta i proiznosil magicheskie zaklinaniya, gotovya ego k dejstvu. Vernulsya Mejchon s odnim iz voinov. Oni zazhgli naspeh sdelannye fakely i po znaku maga votknuli v zemlyu vokrug yajca. Oni ne obrashchalis' k Igshprodu s voprosami - esli chto potrebuetsya, on skazhet sam. S mol'boj o pomoshchi k velikomu Dimoetu i stavlenniku ego v Mahrebo, Namshelfu, Igshprod razlomil popolam svyashchennyj magicheskij oktaedr i odnu iz polovin polozhil na zemlyu ryadom. Vtoruyu razdelil na chetyre piramidy, u kazhdoj byli raznocvetnye grani: belaya - vozduh, sinyaya - voda, krasnaya - ogon' i chernaya - zemlya. Rasstavil chetyre svyashchennye piramidki vokrug yajca i nachal sverhu sypat' na zarodysh zla melkij poroshok. Tregganu otvernulsya - ne stoit voinu dolgo smotret' na magicheskoe tainstvo, chtoby ne pomutit'sya razumom. Ego delo - srazhat'sya. Kogda Tregganu, odolevaemyj neoborimym lyubopytstvom vnov' povernulsya, Igshprod uzhe pokachivalsya na nogah ot iznemozheniya, no ne perestaval rukami upravlyat' magicheskimi piramidami. Kucha melkih kamnej osypalas', prevrativshis' v pyl', a piramidy shodilis' drug k drugu, dvigaemye siloj Dimoeta, i yajco zla uzhe pokoilos' na chetyreh vershinah, drozhalo i perelivalos'. Igshprod neustanno proiznosil slova zaklyatij, smysl kotoryh Tregganu ne ponimal. To est' slova znakomye, a vmeste ne uvyazyvayutsya. Potomu, chto Tregganu ne mag, net u nego tainstvennyh sposobnostej. On - voin. V peshchere bylo prohladno, no u maga ot napryazheniya po shchekam katilsya pot i u nego ne bylo ni sekundy, chtoby oteret' lico - on srazhalsya. Srazhalsya so zlom na svoem fronte. Esli on poterpit porazhenie, to umret, a srazhat'sya pridetsya etim yunosham, Mejchonu i Tregganu, i oni, navernyaka, pogibnut tozhe. I skol'ko eshche budet zagubleno zhiznej, esli on poterpit porazhenie... Pust' luchshe on pogibnet ot napryazheniya vseh svoih magicheskih i fizicheskih sil, no pobedit eto samoe trudnoe v ego zhizni sredotochie zla, gotovoe v lyuboj mig prosnut'sya i mstit' lyudyam za svoih sobrat'ev. Nakonec vokrug yajca polyhnulo golubovatoe oblako i stalo osedat'. YAjco uzhe ne drozhalo - ot nego veyalo spokojstviem i zatochennoj vnutri siloj. Igshprod sognulsya popolam i esli by ne podospel Mejchon, upal by ryadom so slomlennym i uzhe pochti bezopasnym yajcom zla. - Vse, elin Tregganu, - s trudom vygovoril mag. - Ego mozhno brat', tol'ko ono eshche ochen' goryachee. - Togda uhodim iz peshchery, - bystro reshil Tregganu. Ego stalo toshnit' ot nepriyatnogo rezkogo zapaha, ostavlennogo monstrom, zahotelos' na chistyj holodnyj vozduh. Stranno, no mgnoveniya nazad on etogo zapaha dazhe ne oshchushchal. Mejchon ne otvodil vzglyada ot pobezhdennogo yajca zla, v nevernom svete fakelov ono kazalos' prekrasnym. Tregganu podoshel k yajcu, vyvernul poyas, vynul ottuda ostavshiesya lomti velesa (sejchas vyjdut na svezhij vozduh i podkrepitsya) i ostorozhno protyanul ruku k dragocennosti, kotoruyu on obyazan uberech' vo chto by to ni stalo, dostavit' komandiru otryada, chtoby tot prepodnes korolyu Itsevda. Sejchas on otvechal za yajco golovoj. YAjco zla dejstvitel'no okazalos' goryachim, no ne obzhigayushchim. Tregganu sunul ego v sumku poyasa i plotno prikryl. Vse, v peshchere bol'she nechego delat', skoree na svezhij vozduh! - |lin Tregganu! - ot vhoda v peshcheru zaoral Malair. - |lin Tregganu! Zloj vozvrashchaetsya! Slava Dimoetu, uspeli obezvredit' yajco - prozhigaet skvoz' tolstuyu tkan' poyasa i poddevki azh do samoj kozhi. - Bystro iz peshchery! - rasporyadilsya Tregganu, podbegaya k oslabevshemu i eshche ne prishedshemu v sebya magu. Ot volneniya voin govoril na rodnom yazyke. - Esli my ne uspeem vyskochit', nam konec. Da, v peshchere gruznoe, no chrezvychajno provornoe i sil'noe chudovishche ih unichtozhit. Dazhe esli zabrat'sya v odin iz dlinnyh lazov, vse ravno dostanet gibkim podvizhnym yazykom s yadovitymi prisoskami. Vybezhav na vozduh, oni ne uvideli, a uslyshali, otkuda priblizhaetsya monstr. YArkij solnechnyj sneg, otrazhalsya ot snezhnyh vershin i slepil glaza. SHest' voinov, ostavlennyh u vhoda v peshcheru stoyali, prigotoviv oruzhie k boyu. - Begite na tropu! - rasporyadilsya Tregganu. - Budem zamanivat' ego navstrechu otryadu. Odno delo prygat' s kamnya na kamen' ne spesha, vybiraya mesto kuda stupit', drugoe - kogda v kazhdoe mgnovenie iz-za nagromozhdenij skal vyvernet raz®yarennoe chudovishche, slovno pochuvstvovavshee, chto ego gnezdo razoreno. - Idemte zhe, svetlyj mag, idemte! - vzmolilsya Tregganu k edva dyshavshemu Igshprodu. - Tam, - edva perevodya dyhanie, ukazal na tropu tot, - tam zlo, ya chuyu! - Da chto vy govorite! Neuzheli ne slyshite, kak priblizhaetsya ottuda? Idemte zhe. Mag edva shevelil nogami, razdrazhaya Tregganu svoej medlitel'nost'yu. - Tam zlo tozhe! - nastaival Igshprod. Voiny pochti odnovremenno vypustili strely v poyavivsheesya iz-za skaly chudishche. Strely skol'znuli po korotkosherstnoj udivitel'no prochnoj beloj shkure, ne prichiniv monstru oshchutimogo vreda. On vstal na dve zadnie lapy, golovoj podnyavshis' vyshe skaly i tonkim, zakladyvayushchim ushi golosom, strannym dlya takoj gromadiny, oglasil okrestnosti. Pervyj raz Tregganu divilsya etomu vysokomu kriku, no sejchas bylo ne do togo - Igshprod ne mog bystro bezhat', tem bolee po kamnyam, a poteryat' maga, k tomu zhe poddannogo velinojskogo korolya, Tregganu, kak glava vos'merki ne mog. I tut, slovno podtverzhdaya slova Igshproda, v otvet na prizyv chudovishcha otkuda-to izdaleka, iz-za tropy, po kotoroj oni prishli, razdalsya drugoj tonkij raz®yarennyj krik. - YA voz'mu vtorogo na sebya! - kriknul Mejchon na begu. - Zavleku ego v druguyu storonu! - Bud' ostorozhnej! - kriknul Tregganu drugu, prodolzhaya tyanut' za soboj maga. - Malair, begi s nim! Pojdemte zhe, svetlyj mag, pojdemte! Vyberemsya na tropu i spryachem vas, dal'she nashe delo. CHudovishche priblizhalos'. Vtoroj paroj lap, dlinnyh i muskulistyh, ono zahvatyvalo kamni i podtyagivalo gruznoe telo vpered, neumolimo priblizhayas' k malen'komu otryadu. Voiny, prikryvaya svoego komandira, vypuskali strelu za streloj, no popast' v glaza, chtoby prichinit' zlomu chuvstvitel'nuyu bol', ne udavalos'. Ne vyderzhav, Tregganu ubral mech v nozhny, vzvalil maga na sebya i, pokachivayas', pospeshil k trope. Na trenirovkah v monastyre bylo takoe uprazhnenie - vzyat' na plechi tovarishcha i prygat' s kamnya na kamen'. Pochti kak sejchas... No trenirovka... eto trenirovka, zhizni nichto ne ugrozhaet. Noga podvernulas' i on edva uspel v padenii vytyanut' ruki, prinimaya udar na sebya, chtoby mag ne udarilsya golovoj o kamni; ego zhizn' dlya Tregganu byla sejchas chut' li ne dorozhe sobstvennoj. Igshprod upal ryadom i zastonal, podnimayas' na chetveren'ki. - Vse v poryadke? - trevozhno sprosil Tregganu, dostavaya iz nozhen mech. On ne znal, naskol'ko povrezhdena noga, no sdavat'sya prosto-tak ne sobiralsya. - Da, - prostonal mag. - YA mogu idti. Tregganu vstal na nogi. Bolelo ushiblennoe koleno, no dvigat'sya bez postoronnej pomoshchi on mog. - Basenu, Tinr, pomogite svetlomu magu! - rasporyadilsya Tregganu. CHudovishche revelo ne perestavaya. Ne revelo dazhe, skoree pishchalo, no nazvat' piskom stol' groznyj zvuk... Tregganu, prikryvaya bojcov, vedushchih k trope izmozhdennogo maga, pyatilsya, ne otvodya vzglyada ot monstra, starayas' ogibat' valuny pokrupnee i ne spotknut'sya o bolee melkie. Zloj byl uzhe sovsem blizko. Odin iz bojcov podbezhal k Tregganu, chtoby vdvoem draznit' monstra, chtoby tot ne znal na kogo napast' na pervogo. Staryj priem, ispytannyj... Sneg, predatel'skij chistyj i veselyj s vidu, hrustnul i Tregganu pochuvstvoval, chto pochva uhodit iz pod nog. Mozhet, estestvennoe ushchel'e, mozhet hod, prorytyj kamneedom, mozhet eshche chto... Proklyatye pustoshi, v Oklumshe nel'zya teryat' bditel'nosti ni na mgnoven'e! Tregganu uspel vypustit' iz ruk mech i vcepit'sya v kakoj-to kamennyj vystup. Podnyal golovu - do kraya obryva ne menee dvuh chelovecheskih rostov. Vniz, sudya po padeniyu kameshkov, kuda kak bol'she, mozhet do samogo serdca zemli... - |lin! - uslyshal on vozglas voina svoej byvshej vos'merki i dazhe uvidel konec broshennoj emu volosyanoj verevki, no tut zhe chto-to ogromnoe napolzlo na rasselinu, zakryv nebo i osypav vniz grad kamnej. Do Tregganu donessya - ili pokazalos'? - predsmertnyj krik ego bojca. V to zhe mgnovenie odin iz kamnej udaril po temeni i pal'cy razzhalis'. x x x Padal on celuyu vechnost' i kakie-to rozovye pticy nechetkih ochertanij soprovozhdali ego, kruzhas' i izdavaya strannoe kurlykan'e. On proryval soboj plotnye oblaka i padal, padal, padal... Nakonec on dostig zemli i uspokoilsya; lezhal i ne hotel vstavat'. On sobiralsya lezhat' tak vsyu zhizn'. No tut podoshel muzhchina v prostornyh odezhdah i protyanul ruku. "Pojdem, syn, ya pokazhu tebe mir," - skazal on. Tregganu podnyalsya, na dushe ego bylo udivitel'no horosho. Ot udara levaya chast' tela otnyalas', okamenela i ruka rassypalas' v prah, slovno glinyanaya. No v pravoj on derzhal mech. "Da, - otvetil on. - YA idu." I on poshel za svoim provodnikom skvoz' mrak nevedom'ya. Steny podzemel'ya ruhnuli pered nimi, oslepiv Tregganu zelen'yu derev'ev i sinevoj morya, smeshannoj s kraskami zhizneutverzhdayushchego rassveta. "Vot tvoj mir, - skazal otec. - Idi!" "A ty?" "Mne net dorogi v mir zhivyh. No ty syn, dolzhen otomstit' za menya. Pomni ob etom, kazhdyj den', Vembregganu. Pust' v serdce tvoem zhivet tol'ko mest', syn moj. Idi!.." x x x Tregganu vzdrognul i otkryl glaza. Levaya polovina tela ot neudobnoj pozy zatekla i nyla. On provel rukoj po lbu, stryahivaya ostatki sna. Pered nim na ogromnom pis'mennom stole lezhal voroh knig, svitkov i spiskov. Tolstennaya kvadratnaya svecha s vosem'yu fitilyami vygorela pochti napolovinu. Novyj hozyain prostornogo kabineta otodvinul kreslo i vstal. Potyagivayas', podoshel k oknu i razomknul derevyannye stvorki. Nad Reuhalom vstavalo solnce. Dazhe ne vstavalo, a lish' nachalo razgonyat' mrak nochi i chut' zolotit' nebo. Trudolyubivyj gorod eshche spal, chto sluchalos' dovol'no redko - tol'ko kogda addakany otdyhayut, a eto byvaet raz v vosem' let. Addakany otkroyutsya segodnya v polden'. Sleduyushchie vosem' dnej predstoyat nasyshchennymi i tyazhelymi - Prazdniki Dimoeta i Semi Bogov. |h, razve znal tretij syn vladel'nogo Bareggu, ella Reuhal-di-Kremana, chto ne mechom, a etiketom pridetsya zashchishchat' emu chest' predkov! Tregganu podoshel k zerkalu, vsmotrelsya v otrazhenie. I uvidel blagorodnoe, chut' ustaloe lico politika, ne voina. SHram, peresekavshij vsyu levuyu polovinu lica i kotorym on tak gordilsya dva-tri goda nazad, prishlos' vyvesti, kogda vstupal v nasledstvo Itsevd-di-Reuhalom. Tregganu pomorshchilsya, vspomniv, kak tri raza hodil k magu, praktikuyushchemusya v takih delah (ne v Reuhale, a eshche v Itsevde), i kak postepenno ot vizita k vizitu predmet ego tajnoj gordosti soshel na net. Nichego ne ostalos' i ot molodeckogo razleta brovej i razudaloj borody; lish' blesk glaz ne ischez, hotya ot polubessonnyh nochej vokrug uzhe nametilis' morshchinki. I opustilis' ugolki gub. Tri goda i chetyre perioda Dimoeta - vozrast zrelosti. Tregganu provel rukoj po vypolzshej za noch' shchetine i tyazhelo vzdohnul - ne vidat' emu bol'she pohodnoj zhizni, gde o takih utomitel'nyh pustyakah prosto ne dumaesh'. On otoshel ot zerkala i vnov' napravilsya k stolu - stuknut' steklyannymi palochkami drug o druga, chej tonkij zvuk prizovet ponadobivshegosya hozyainu slugu. Vtoroj raz on zasypal v etom kabinete pri svete svechej. I vtoroj raz vo sne otec prosil otomstit' za ego smert'. No ved' ego otec zhiv! Da, s perelomannym pozvonochnikom i navsegda prikovannyj k posteli, dazhe luchshie magi uzhe nichego ne mogli podelat'. No zhiv! I pochemu vo sne on nazval ego Vembregganu? Pervyj raz Tregganu ne predal znacheniya tomu snu, no teper' zadumalsya. Vembregganu - ego dvoyurodnyj brat, byvshij hozyain etogo dvorca i Itsevd-di-Reuhala. On pogib poltora goda nazad, na korolevskoj ohote, kogda narvalsya na sluchajno zaletevshego na ostrov limskogo krylatogo polosuna. |ti smertel'no opasnye dlya cheloveka tvari obitali tol'ko na Kuelomokskom kontinente i kuda kak yuzhnee. Razvyazka byla bystroj i krovavoj - protiv ogromnogo zverya v odinochku ne hodyat, a Vembregganu, uvlekshis' ohotoj, otbilsya ot ostal'nyh. Togda-to Tregganu i stal novym hozyainom Reuhal-di-Itsevda, chego nikogda v zhizni dazhe predpolozhit' ne mog. Imenno Vembregganu zval vo sne synom otec. Znachit, ne otec. Znachit, brat-bliznec starogo otca, rodnoj dyadya, Lanerragu, kotorogo Tregganu pochti ne pomnil. Dyadya pravil v Itsevd-di-Reuhale, a otcu ded zaveshchal Reuhal-di-Kreman, gde i rodilsya Tregganu. I chto oznachayut slova "No ty, syn, dolzhen otomstit' za menya"? Dyadya Lanerragu umer davno, ot kakoj-to bolezni... Vo vsyakom sluchae, tak govorili Tregganu, kogda on vse-taki vybralsya iz gor Oklumsha. I vtoroj raz emu snilos' - da chto tam snilos', on slovno snova prozhival - perelomnyj moment v ego sud'be. Pervyj raz, neskol'ko mesyacev nazad, emu yavilis' skvoz' son sobytiya toj uzhasnoj nochi, kogda mnogochislennyj vzbuntovavshijsya otryad naemnikov odnogo iz velinojskih ellov pokinul svoenravnogo hozyaina, perepilsya i, vstav na put' beschest'ya i razboya, podobralsya k ih rodovomu zamku i besshumno snyal dozornyh. Oba starshih brata Tregganu, tak i ne prosnuvshis' posle obil'nogo uzhina v chest' prazdnika pokrovitelya Kremana muchenika Nala, byli zarezany predatel'ski i podlo v sobstvennyh postelyah. Sam Tregganu, probudivshis' ot shuma, shvatil mech i vstretil pervogo razbojnika na poroge, votknuv emu klinok v grud' po samuyu rukoyat'. Vydernut' oruzhie ne uspel, a na pomoshch' tovarishchu uzhe speshili ne menee vos'merki byvshih naemnikov, proshedshih ogon'-vodu v shturmah i srazheniyah. Tregganu uspel zahlopnut' dver', no derevo dolgo ne vyderzhalo by beshenyh udarov raz®yarennyh zahvatchikov. Tregganu ostavalos' tol'ko odno: umeret' s chest'yu. No kazhdyj voin dolzhen stremit'sya vyzhit' - tak ego uchili v monastyre. On vylez v neproglyadnuyu noch', na uzkij karniz, vspominaya detskie vremena, i poshel, ne dumaya o vysote i o vymoshchennoj bulyzhnikom mostovoj vnutrennego dvora zamka. Kazhdoe nevernoe dvizhenie grozilo neminuemoj gibel'yu, no on zhil v te mgnoveniya lish' odnim - strastnym zhelaniem otomstit'. Szhimaya v ruke kinzhal i dumaya, chto deshevo svoyu zhizn' ne otdast, v odnom ispodnem on protorchal do utra na karnize, slivshis' so stenoj. Kogda zhe utrom razbojniki, op'yanennye pervoj udachej i trofeyami zamkovyh pogrebov, popadali v trapeznoj so skamej ili utknulis' v ob®edki na stole, Tregganu pokinul svoe ubezhishche. Bystro i lovko, kak uchili v boevom monastyre, on pererezal glotki p'yanym shakalam, otomstiv za brat'ev - ni odin razbojnik dazhe ne otkryl glaza, vse ochutilis' pred sudom Dimoeta, tak i ne uznav, chto proizoshlo. Tregganu obhodil rodnoj zamok iz komnaty v komnatu v poiskah ucelevshih, uzhe znaya, chto on sejchas za starshego. Otec vyzhil - kogda v ego spal'nyu vorvalis' napadavshie on uzhe stoyal s mechom u poroga, no byl star i sily okazalis' ne ravny. Ego sbili s nog grubym navalom i vslast' potoptalis' na glave drevnego roda, izlivaya na nem vsyu nakopivshuyusya zlost' na nenavistnyh ellinov, kotorym vsyu zhizn' gnuli spiny. Oni ostavili blagorodnogo Bareggu beschuvstvennogo i umirayushchego; na tele otca, kogda ego nashel Tregganu, ne bylo ni edinogo nepovrezhdennogo mesta - sploshnye rany i krovopodteki. Otec vyzhil, um ego byl trezv i yasen, kak vsegda. No on nikogda bol'she ne vstanet s posteli. Sderzhivaya slezy, Tregganu pohoronil brat'ev i pavshih voinov zamka, blagodarya Dimoeta, chto hot' ego sestry za poltora vos'midneviya do etogo sobytiya otpravilis' v monastyr' prodolzhat' obuchenie... Tyazhkie vospominaniya, nepriyatnye. I kogda Tregganu v pervyj raz, zasidevshis' za bumagami - rabotat' s rukopisyami i slovom okazalos' mnogo slozhnej i paskudnej, chem mechom zashchishchat' chest' i zhizn', - zasnul v etom kabinete, ta noch' povtorilas', kak nayavu. A teper' v ego spyashchem soznanii povtorilsya den', kogda on popal k nizhnim lyudyam, o kotoryh ne znal nikto v mire. On provel u nih nepolnyh poltora goda, stav dlya nih svoim. Nizhnie lyudi - eto tak ih nazyval pro sebya Tregganu, kogda obuchalsya ih strannomu napevnomu yazyku, prihodya v sebya posle mnogochislennyh perelomov. Sami sebya oni imenovali onugkami i eto slovo nichego ne oznachalo ni na odnom yazyke Addakaya. I oni umeli vyzhivat' vo vremya rodov Oklumsha! Tregganu vmeste s nimi perezhil eti strashnye dni. Vprochem, strashnye dlya teh, kto naverhu, a vnizu, okazyvaetsya, byli celye oazisy, kotorye ne poddavalis' zhutkomu zemletryaseniyu, i v kotoryh otsizhivalis' onugki. Oni mnogomu nauchili Tregganu, kotorogo pobaivalis', tak kak u nego bylo s soboj obezvrezhennoe yajco zla. V otlichie ot chernyh gorcev, nizhnie lyudi ne poklonyalis' chudovishcham, a sami stremilis' ih unichtozhat', dlya chego produmyvali celuyu set' lovushek, popadaya v kotorye, monstr neizbezhno pogibal... V bokovoj hod odnoj iz takih lovushek, kstati, i svalilsya Tregganu. Nizhnie lyudi ne hoteli otpuskat' Tregganu, ugovarivali, chtoby on vzyal v zheny doch' ih plemeni i zhil s nimi. Oni posvyatili ego v onugki; shaman, sovershavshij obryad, podaril emu dar videt' v polnoj temnote - dar, kotorym vladeli vse onugki, bez kotorogo vo chreve gor ne vyzhit'. No kogda Tregganu vse zhe reshil uhodit', stoskovavshis' po rodnym krayam, yarkomu solncu i vol'nomu vetru, dvoe luchshih provodnikov vsego za neskol'ko dnej vyveli ego v dolinu u podnozhiya Oklumsha... A otryad Holkma posle toj vstrechi srazu s dvumya chudovishchami domoj tak i ne vernulsya... Tregganu tryahnul golovoj i snova zvyaknul palochkami drug o druga - nado nachinat' den', kotoryj obeshchal byt' trudnym. Segodnya on, Tregganu, budet nuzhen vsem. Kak vladel'nyj ell Itsevd-di-Reuhala, pravyashchij itsevdskim kvartalom v Gorode Gorodov. Segodnya otkryvayutsya addakany posle vosem'zhdy vos'mi dnej spyachki. Nakonec dver' skripnula i natuzhno rastvorilas'. Voshel staryj Girnu. V ego vedenii byl etot kabinet i slovohranilishche, on prekrasno znal ves' kvartal, kotorym upravlyal hozyain, i vzaimootnosheniya vseh obitatelej. Sredi domochadcev on pol'zovalsya neprerekaemym uvazheniem, i hotya on nikogda v zhizni ne povyshal golosa, ego pobaivalis' vse slugi, vplot' do odnoletnej dochki kuharki. Kogda-to on byl doverennym slugoj ella Lanerragu i ego znaniya ochen' vyruchali Tregganu. Ne tol'ko kogda on vstupil vo vladenie nezhdannym nasledstvom, no i sejchas. - Dobroe utro, hozyain. - A gde Kejonu? - strogo sprosil Tregganu. Pervoe vremya emu trudno davalas' eta strogost' - on privyk komandovat' voinami, a ne slugami. No zhizn' vsemu nauchit. - On, navernoe, u vashej spal'ni zhdet, - zashchitil tovarishcha starik. - YA uslyshal zov i prishel. - U spal'ni, - nedovol'no provorchal Tregganu, hotya osobogo razdrazheniya ne chuvstvoval. - Laskalsya, nebos', vsyu noch' s devicami... Tregganu hotel bylo otpravit' starika dosypat', no neozhidanno u nego poyavilos' k nemu neskol'ko voprosov i on dazhe poradovalsya, chto tak poluchilos'. - Skazhi, Girnu, otchego umer tvoj staryj hozyain? - Vy sprashivaete ob elle Lanerragu ili ob elle Vembregganu? - utochnil sluga. - O moem dyade, elle Lanerragu. - On umer pryamo zdes', v etom kabinete. V etom vot kresle, - kivnul starik na kreslo, v kotorom eshche hranilos' teplo Tregganu. - |to proizoshlo za dva goda do predydushchego Prazdnika Dimoeta. On zasidelsya zdes' togda tochno tak zhe, kak vy segodnya, tol'ko on tri svechi sebe vsegda stavil. YA uznal, chto on ne nocheval v spal'ne, prishel syuda - dver' iznutri na shchekoldu zakryta. YA stuchal-stuchal, potom pozval Sarnu... Vy ego ne znaete, Sarnu povzdoril s novym hozyainom... to est', s ellom Vembregganu i ushel, podalsya v voiny, on vsegda hotel chuzhie strany posmotret'... Tak vot, Sarnu vzlomal dver' i my uvideli hozyaina, otkinuvshimsya na spinku kresla - slovno spal. No lico bylo surovym i zlym pochemu-to. YA eshche podumal togda, chto emu snitsya kakoj-to nedrug. On derzhal v ruke pero i pered nim byl ego sekretnyj svitok, odin iz teh, chto napisany ego shifrom - ya pokazyval vam, ih nikto ne mozhet prochest'. Nu, ya podoshel, potryas hozyaina za plecho... Kogda ya prikosnulsya k nemu, pochuvstvoval, chto on mertv. - Tak ot chego on umer? - snova sprosil Tregganu. - Kak ot chego? - udivilsya Girnu. - Ot starosti, konechno. - On byl starshe tebya? - Net, - vzdohnul sluga. - Pochti na poltora perioda Dimoeta mladshe. No ved' ego zaboty bylo ne sravnit' s moimi, ell Tregganu. YA chto - moe delo pyl' stirat', da svitki perebirat'. - A chto skazali magi? - Mag iz oktaedra eskulapov osmotrel i skazal, chto serdce ostanovilos'. Tak byvaet. - A mag iz eliranata? - A my ego ne vyzyvali, zachem? - udivilsya starik. - Dver' byla zaperta iznutri, hozyain umer sam... - Znachit, naschet chuzhoj magii ne proveryali? - zloveshchim tonom sprosil Tregganu. - Nu ved' mag-eskulap osmatrival pokojnika! - voskliknul Girnu. - On by pochuvstvoval... - Da, navernoe, ty prav, - medlenno proiznes Tregganu, vspominaya rasskazy o tom, chto sledy temnoj magii ne vsegda mogut razglyadet' dazhe magi sed'moj grani. - CHto zh, horosho. Otpravlyajsya, razbudi Kejonu. Pust' pridet pobreet menya i prineset paradnoe plat'e. Pryamo syuda. I rasporyadis' o zavtrake, tozhe syuda. Mne nado eshche porabotat'. Starik kivnul v znak togo, chto vse budet sdelano kak mozhno bystree, i vyshel. Tregganu posmotrel na zakryvshuyusya dver'. Interesno, chto dumaet o nem staryj Girnu, smenivshij uzhe dvuh hozyaev? Vprochem, kakaya raznica? I ne eto glavnoe. Emu samomu o mnogom nado podumat' i... A nado li? Proshlo stol'ko vremeni i nichego ne yasno. No son... Veshchij son... I staryj ell Lanerragu umer v etom kabinete... Tregganu - naslednik ego syna, i on dolzhen prinyat' na sebya mest'. A vdrug Vembregganu vo vsem razobralsya do nego i uzhe otomstil? Tregganu otognal ot sebya etu gaden'kuyu mysl'. On dolzhen sam vse vyyasnit'. No ne segodnya. Segodnya u nego slishkom mnogo drugih problem - zavtra nachinaetsya Prazdnik Dimoeta. Prazdnik Dimoeta... Komu prazdnik, a komu katorzhnaya rabota. On uchastvoval v prazdnestvah otrokom, pered samoj otpravkoj v monastyr' i zhil vospominaniyami o teh chudesnyh dnyah dolgie gody. No sejchas on - vladel'nyj ell Itsevd-di-Reuhala. I kak mnogo na nem obyazannostej i otvetstvennosti!.. |h, konchatsya prazdniki, voz'met luchshego konya, cherez addakan v Itsevd, i cherez sem' chasov beshenoj skachki on v Kremane - v rodnom zamke, pojdet k otcu i sprosit kak... Oh, ved' otec zhe eshche ne znaet! Ih rod ne zakonchitsya na nem, Tregganu, kakie by udary ne nanosila sud'ba. CHerez tri dnya posle zakrytiya addakanov u nego rodilsya syn! On ne soobshchal otcu o tyazhesti zheny, boyas' neizvestno chego. No teper' otec dolzhen uznat' kak mozhno skoree - i imenno ot nego, Tregganu. Serdce b'etsya chasto ot odnoj mysli o krohotnom sushchestve, kotoroe, kogda iz spal'ni v samyj schastlivyj den' zhizni vynesli babki, on podnyal vysoko nad golovoj, priznavaya svoim zakonnym synom i naslednikom... Tregganu peresek prostornyj kabinet i otkryl dver' vo vnutrennij sad. Na nego poveyalo prohladoj i svezhest'yu. Mysli s syna mgnovenno perekinulis' k toj, chto za poslednie gody rastopila ego serdce voina krotost'yu, dobrotoj i krasotoj. Mlejn... Ee solnechnye volosy, igrayushchie dnem vsemi ottenkami yantarya, noch'yu pri sveche prevrashchalis' v koldovskoj malinovyj potok, struyashchijsya na plechi... Tregganu sbrosil myagkij halat, k kotoromu uzhe privyk - k horoshemu privykaesh' bystro i ne ponimaesh', kak mog po neskol'ko vos'midnevij hodit' v grubyh odezhdah, ne snimaya. Podoshel k kolodcu, na krayu kotorogo stoyalo polnoe vedro, i s naslazhdeniem vylil vodu na sebya. Potom sbrosil vedro vniz - ono uhnulo v glubinu - i prinyalsya yarostno krutit' rukoyat', vytravlivaya cep'. Dvorec byl vystroen vokrug staroj kamennoj bashni, kotoraya bolee vosem'zhdy vos'mi Prazdnikov Dimoeta nazad v gordosti vozvyshalas' na pustyre, poodal' ot Ploshchadi Addakanov, zashchishchaya dorogu k Torgovoj ploshchadi. Postroena bashnya prochno - gody ne strashny. Davno net zamka - vokrug kamennoj gromadiny, skryv ee ot postoronnih glaz, vyrosli steny vysokogo, prazdnichnogo dvorca, naselennogo sotnej obitatelej, s roskoshnym zalom, v kotorom ustraivayutsya priemy v chest' i dlya gostej iz Itsevda. A bashnya, sterzhen' i serdce zamka, byla podvlastna tol'ko hozyainu. V nee imelsya odin lish' vhod - iz kabineta v sad i skvoz' lyuk po vintovoj lestnice. I eshche odin vyhod - cherez mrachnoe podzemel'e, cherez prorytyj nevest' kogda poluobvalivshijsya tunnel' v les, za neskol'ko dimov ot goroda. Tregganu hotel issledovat' vnutrennosti bashni i tunnel', o kotorom vychital v svitkah byvshih hozyaev dvorca, no poka ruki tak i ne doshli. Dvazhdy on spuskalsya s fakelom vniz, chtoby osmotret' kamennyj meshok, no oba raza zaputalsya v labirintah perehodov i speshil vernut'sya k svetu. Pust' poka utroba bashni ostaetsya vo vlasti paukov i prochih tvarej. Poka ostaetsya - Tregganu eshche ne so vsem hozyajstvom dvorca i kvartala razobralsya, no potom obyazatel'no zajmetsya i bashnej. On sperva lenivo razminal zatekshie myshcy, potom vse bystrej i yarostnej. On lyubil svoj ukr