du tebya.
     - Menya?
     - Da.
     |ll Kmell brosil bystryj vzglyad na levuyu ruku zabyvshego opustit'
rukav Mejchona.
     Tomu stalo neudobno - vrode, kak on hvastaetsya pered otcom
vozlyublennoj. Mejchon odnim dvizheniem opustil rukav.
     - YA slushayu vas, ell Kmell, - skazal on, obrativ vnimanie
naskol'ko izmenilsya byvshij komandir za te chetyre goda, chto on ego ne
videl.
     |ll Kmell slovno stal nizhe rostom, kak-to ves' osunulsya i vokrug
pechal'nyh glaz sil'no razroslas' set' morshchinok. V grudi Mejchona
gnusno zashevelilos' nehoroshee predchuvstvie. Ved' Sejs ryadom s otcom
ne bylo. Neuzheli vse ee slova okazalis' lozh'yu, neuzheli ona vyshla
zamuzh za znatnogo ella?!
     - YA vinovat pered toboj, Mejchon, - skazal Kmell.
     Sozdavalos' vpechatlenie, chto on s trudom sderzhivaet slezy.
Mrachnyj syn vel'mozhi, molchalivo stoya pozadi, podderzhival otca pod
lokot'.
     - CHto sluchilos', blagorodnyj ell Kmell? - izo vseh sil
starayas' ne vydat' volneniya, sprosil Mejchon. - Gde Sejs? Ona ne
hochet videt' menya?
     - Sejs bol'she net, Mejchon, - gluho vygovoril syn ella Kmella.
- Ona umerla god nazad.
     Sejs bol'she net! Ona umerla!
     Solnce v nebe pomerklo. Gul tolpy smolk. ZHizn' poteryala smysl.
Vozduh propal i dyshat' stalo nechem.
     Mejchon neproizvol'nym dvizheniem osvobodil grud' ot styagivayushchego
vorota rubahi.
     - Kak... Kak eto proizoshlo? - sprosil on.
     Razve eto imeet kakoe-libo znachenie? Sejs net i zhizn' konchena.
     - Kogda ty ushel v tu noch' iz zamka, Mejchon, - skvoz' vatnuyu
tishinu donessya golos ella Kmella, - Sejs sprosila menya kuda ty
propal. YA ne hotel govorit', no ona skazala, chto pokonchit s soboj.
Ona boyalas', chto ya ubil tebya, svoego luchshego voina, - neveselo
usmehnulsya Kmell. - Ona otkazyvalas' ot edy, zaperlas' v komnate i
nikogo ne puskala. Togda ya rasskazal ej, chto ty otpravilsya na ostrov
Braggi, chtoby pobedit' v sostyazaniyah Dimoeta i zhenit'sya na nej. Ona
poverila mne, no chto-to izmenilos' v nej...
     |ll Kmell zamolchal, emu bylo tyazhko vspominat'. Prodolzhil ego
syn:
     - Veselaya prezhde Sejs stala tihoj i pechal'noj i smotrela vse
vremya v okno svoej komnaty, hotya, krome lesnoj steny, chto tam
uvidish'? I ona molilas' Dimoetu. Za tebya, Mejchon. Vse vremya - vzglyad
v okno, a guby shepchut tvoe imya.
     Mejchon molchal. U nego ne bylo slov. Velikij Dimoet, kakie nuzhny
slova, kogda zhizn' konchilas'?
     - A potom ona vbila sebe v golovu, chto dolzhna otpravit'sya na
Braggi, byt' s toboj ryadom, kogda tebe tyazhelo, - snova stal govorit'
ell Kmell. - |to bylo nevozmozhno, ty sam znaesh', Mejchon. I ona
slegla. Govorila, chto ty umer, chto tebya bol'she net i zhit' ej nezachem.
     - My vse byli ryadom s nej, staralis' ispolnit' kazhdoe ee
zhelanie, - snova vstryal syn Kmella. - No nikakih zhelanij u nee ne
bylo.
     |ll Kmell zhestom pokazal synu, chto dal'she govorit' budet sam.
     - Mag-eskulap, vyzvannyj iz stolicy, nichego ne smog sdelat'.
"Vse vo vlasti Dimoeta", - skazal on i uehal, posovetovav ej bol'she
vremeni provodit' na vozduhe i poplotnee est'. No ona edva
prikasalas' k ede - slovno tayala kazhdyj den' i umerla, shepcha tvoe
imya. Tak zahotel Dimoet. My nichego ne mogli sdelat'. Mejchon, pojmi
menya pravil'no, ya togda ne mog postupit' inache. I ya ne oshibsya v tebe,
Mejchon. Ty zdes' i zavtra vyjdesh' na ristalishche. V pamyat' o Sejs. I ty
pobedish', Mejchon, ya znayu, ya veryu v tebya. YA predlagayu tebe ruku svoej
mladshej docheri Perejn. Ona tak zhe horosha, kak byla Sejs, ona podrosla
za eto vremya i...
     - Blagodaryu vas, ell Kmell, - skazal Mejchon i Kmell zamolchal.
     Mejchon poiskal glazami mal'chika-provodnika i mahnul rukoj,
prizyvaya k sebe.
     - Ty budesh' uchastvovat' v sostyazaniyah? - sprosil syn ella
Kmella. - Esli ty soglasish'sya srazhat'sya v cvetah Marlana, to krome
polozhennogo voznagrazhdeniya za pobedu, nash korol' pozhaluet tebe zemli,
dvadcat' luchshih loshadej iz sobstvennyh konyushen i...
     - YA ne budu srazhat'sya v cvetah Marlana, - zhestko skazal
Mejchon. - Blagodaryu vas ell Kmell za vse, chto vy dlya menya sdelali. V
blizhajshee vremya ya otdam vam chetyresta rehualov.
     - Esli ty soglasish'sya vystupit' za Marlan, dolg budet pogashen
srazu zhe...
     Mejchon razvernulsya i bystro poshagal proch'.
     - Mejchon, - uslyshal on v spinu. - Mejchon! Esli peredumaesh', ya
vsegda rad tebya videt', Mejchon!
     Mal'chishka-provodnik edva uspeval za nim.
     - |j, elin, nam v tu storonu.
     Mejchon pokorno povernul za provodnikom. Emu bylo vse ravno kuda
idti. On umer. Pered glazami stoyalo lico Sejs. Poslednie dni on ne
mog vyzvat' ee obraz pred myslennym vzorom, a sejchas videl kazhduyu
chertochku - svetlye volosy, smeyushchiesya glaza, ulybayushchiesya guby... Ona
lyubila ego, ona ne dala emu pogibnut' vo vremya tyazhkih ispytanij tela
i duha, ona zashchishchala ego. I umerla. God nazad. Kak raz, kogda Mejchon
chut' ne pogib, chereschur uverovav v sobstvennye sily. Ona spasla ego
cenoj sobstvennoj zhizni!
     I vse, chto on mozhet teper': eto dokazat', chto ona ne zrya verila
v nego. On vyjdet na ristalishche. On pobedit v Sostyazaniyah Dimoeta.
Radi Sejs. I radi togo, chtoby vernut' ellu Kmellu chetyresta rehualov,
zaplachennyh za obuchenie na Braggi. Ego dolg. On vsegda vozvrashchaet
svoi dolgi... Poetomu on ne mozhet pozvolit' sebe poterpet' porazhenie
ot kogo by to ni bylo. Radi Sejs. Radi ee svetloj pamyati...
     Kuda on idet? Kuda ego vedut, cherez lyudskuyu tolpu, mimo
addakanov?
     Kakaya raznica kuda teper' idti?
     Ah da, ego zhdet Tregganu. Stranny prihoti Dimoeta - v odin den'
vernul druga i otnyal lyubov'...
     Mejchon vstryahnul golovoj i szhal rukoyat' bescennogo mecha,
visyashchego na boku. Tregganu ne dolzhen nichego zametit'. Mejchon ne
nuzhdaetsya v ch'ej-libo zhalosti.

        x x x

     |ll Itsevd-di-Reuhala spokojno besedoval s eliranom pyatoj grani.
     CHerez vrata mira prohodili uzhe nemnogochislennye itsevdcy, posle
spyachki addakanov zhelayushchie progulyat'sya po Gorodu Gorodov. Vse, kto
ozhidal pochestej ot vstrechayushchih, uzhe proshli.
     - O, Mejchon, nakonec-to! - voskliknul Tregganu. - YA uzhe
zazhdalsya tebya. - On povernulsya k sobesedniku: - |liran Fullegu, eto
moj staryj drug elin Mejchon, vypusknik ostrova Braggi.
     Strazh poryadka privetstvoval Mejchona i taktichno otoshel v storonu,
chtoby ne meshat' ih besede.
     - Bol'she zdes' nechego delat', - skazal Tregganu. - Projdemsya
po ploshchadi? Ili shodim v tavernu? YA znayu prilichnuyu nepodaleku. Vyp'em
po kruzhke piva. Ustal ya.
     - Da, - soglasilsya Mejchon. - vyp'em.
     - Mejchon, chto-nibud' sluchilos'?
     - S chego ty vzyal? - delanno udivilsya vypusknik Braggi, zlyas'
na sebya. Ili staraya nitochka druzhby, chto vozrodilas' mezhdu nimi, na
neosoznannom potoke dala ponyat' Tregganu, chto vse v Mejchone kipit i
skorbit? - U menya vse v poryadke, Tregganu. Prosto ya ne lyublyu bol'shuyu
tolpu, vot i vse.
     - U tebya est' dela segodnya? Mozhet, ne v tavernu, a srazu ko
mne? Posidim do pira v moem kabinete? Hotya net, tam nas vse vremya
budut bespokoit'...
     - Mne nado shodit' k Arene Dimoeta i zaplatit' za uchastie v
sostyazaniyah, - otvetil Mejchon na vopros. - |to nado sdelat' do
temnoty. Uspeyu.
     - CHto zh... - nachal bylo Tregganu, no tut k nemu podoshel
bystrym shagom vzvolnovannyj ell Galnu.
     - |ll Tregganu! |ll Tregganu! - nachal on. - Tam, u SHara
Dimoeta monah... Nu, iz zelenogo bratstva, mozhet, videli?
     - Videl, - spokojno skazal Tregganu. - I chto etot monah
sdelal?
     - On... On govorit takie gadosti... On special'no naryvaetsya,
hochet, chtoby ego vyzvali na Ristalishche CHesti. I, glavnoe, ell Narregu
vne sebya, on sobiraetsya prinyat' vyzov. On poslal za eliranom, chtoby
tot naznachil vremya poedinka.
     - No ved' etot zhe monah - kaleka! - udivilsya Tregganu. - U
nego net pravoj ruki, ya videl. I on s kostylem... Kak zhe...
     - Esli ell Narregu brosit vyzov... On zhe posol korolya Itsevda,
on vynuzhden budet prosit' otstavku, chtoby vyjti na Ristalishche CHesti.
Mozhet, monah etogo i dobivaetsya! Mozhet on stanet prilyudno prosit'
proshcheniya, a mozhet voobshche skroetsya, kak ne bylo, a nazad dolzhnost'
posla uzhe ne voz'mesh'. Uspokojte nashego posla, poka ne pozdno.
     - Horosho, ell Galnu, idemte, - kivnul Tregganu i povernulsya k
odnomu iz svoih ohrannikov: - Pozovi elirana Fullegu, von on, s
nami. Mejchon, poshli so mnoj.
     Ohranniki Tregganu raschistili put'. Na vozvyshenii dlya oratorov
besnovalsya malen'kij odnorukij chelovechek s kostylem pod levoj rukoj.
Byl on v strannoj odezhde, sshitoj iz navyazannyh krupnyh uzlov zelenoj
tkani. Vo mnogih mestah nitki lopnuli i dyry obnazhali gryaznoe telo.
Lico bylo obezobrazheno grimasoj nenavisti.
     - Ty chto-nibud' slyshal o zelenom bratstve? - sprosil Tregganu
u Mejchona.
     - CHto? - peresprosil tot. On dumal o poteryannoj navsegda Sejs.
     - Tebe izvestno chto takoe zelenoe bratstvo? - povtoril
Tregganu.
     - Kakie-nibud' razbojniki? - predpolozhil Mejchon.
     - Net, chto ty. A, ladno, potom rasskazhu.
     Tribunu ot tolpy otdelyala cep' ohrannikov posla i bok o bok s
nimi - ella Galnu i ella Kanerranu. Otec Mlejn za etim zhivym
ograzhdeniem stoyal ryadom s Narregu i s udovol'stviem vziral na
proishodyashchee. Narregu zhe edva sderzhival sebya - guba prikushena,
pal'cy yarostno szhimayut rukoyat' gotovogo vyskochit' iz nozhen mecha.
     - Tregganu, a ty chto zdes' delaesh', synok? - udivlenno sprosil
ell Kanerranu, zametiv zyatya. - YA dumal, chto ty davno doma,
gotovish'sya k priemu ego velichestva.
     - YA uzhe sobiralsya idti, no uslyshal kriki i reshil razobrat'sya,
chto proishodit.
     - Da nichego osobennogo, - usmehnulsya test', - ocherednomu
yurodivomu zahotelos' stat' predvoditelem tolpy. No v ego slovah est'
smysl.
     - Kak vy mozhete tak govorit', ell Kanerranu? - vozmushchenno
skazal ell Narregu. - On...
     - Uspokojtes', pozhalujsta, - chut' li ne umolyayushchim golosom
poprosil ell Galnu.
     Tregganu udivilsya, kak etot ryhlyj i bezvol'nyj s vidu ell,
mladshe Tregganu, no vyglyadevshij na srok Dimoeta starshe, umudrilsya
brosit' komu-to vyzov na Ristalishche CHesti - dazhe esli dogadyvalsya,
chto poedinok ne sostoitsya. Po vidu ella Galnu nel'zya bylo
predpolozhit', chto on voobshche mozhet protivostoyat' komu-to, tem bolee -
s oruzhiem v rukah.
     - Oni pozoryat nashu stranu i velikogo Dimoeta! - krichal monah,
opershis' na kostyl' i sognutym ot bolezni pal'cem ukazyvaya v storonu
Narregu. - Oni lgut milostivomu Dimoetu posredstvom prodazhnyh
zhrecov. |to po ih nastoyaniyu byli svergnuty bogi, zhelavshie stavit'
addakany na ostrovah!
     - YA ne mogu pozvolit' emu tak govorit', - tverdo proiznes
Narregu, delaya shag vpered. - YA prosto obyazan...
     - Uspokojtes', ell Narregu, - uderzhal ego i Tregganu. - Ne
zabyvajte, chto vy posol Itsevda i govorite ot imeni korolya. Vam
nel'zya brosat' vyzov.
     - Synok, ne vmeshivajsya, - po-prezhnemu ulybayas', prikazal ell
Kanerranu. - Ili ty sam hochesh' povoevat'? Tak - pozhalujsta, smert'
durakov lyubit. Otpravlyalsya by domoj, synok.
     - Da! - prodolzhal istoshnym golosom krichat' monah, perekryvaya
gul tolpy. - Ostrova Itsavganu mogut byt' prisoedineny k Mahrebo,
prisoedineny k Itsevdu! Dostatochno postroit' nasyp' iz Kremana do
pervogo ostrova! Nashi brat'ya sami soedinyat vse ostrova mostami! |to
budet chast' Mahrebo! Ostrova i tak chast' Mahrebo, da! No iz-za
kakih-to podlyh, svoekorystnyh lyudishek velikij Dimoet pozvolyaet gnit'
bez svoego pokrovitel'stva i bez normal'nogo chelovecheskogo obshcheniya s
materikami zhitelyam ostrovov! I vse tol'ko potomu, chto eto komu-to
vygodno. A komu, ya vas sprashivayu? Da tem zhe ellam Kremana, naprimer.
     - |to pryamoj vyzov mne, ell Kanerranu, - usmehnulsya Tregganu.
- Kak vladel'cu reuhalskogo kvartala, tak i kak synu ella
Reuhal-di-Kremana.
     - Otpravlyajsya, domoj, durak! Nauchis' smotret' dal'she svoego
podborodka! - neozhidanno vyjdya iz sebya, zakrichal otec Mlejn. - Marsh
domoj, ya prikazyvayu tebe!
     Nedal'novidnym chelovekom pokazal sebya kak raz Kanerranu,
poskol'ku pryamo protivopolozhnogo rezul'tata nel'zya bylo by dobit'sya s
bol'shim uspehom, skazav chto-libo drugoe.
     Tregganu neproizvol'no szhal kulaki.
     - Monah tak i lezet na skandal, - chut' ne prostonal ell Galnu.
- |liran, emu nado zapretit' proiznosit' podobnye rechi! - obratilsya
on k eliranu pyatoj grani Fullegu.
     - Kazhdyj imeet pravo govorit' zdes' vse, chto pozhelaet, - suho
otvetil strazh poryadka, kotoromu samomu ne nravilis' rechi monaha.
     - Vsem nado idti k Dimoetu i otkryt' emu glaza na pravdu! -
krichal kaleka. - |to govoryu vam, blagorodnye i spravedlivye zhiteli
Reuhala i Itsevda, ya, Ieraggu, monah zelenogo bratstva! I kto smeet
skazat', chto ya ne prav, pust' plyunet mne v lico! YA vyzyvayu na
Ristalishche CHesti lyubogo, kto skazhet, chto ya ne prav! Nu, est'
nesoglasnye? Esli net, togda pryamo sejchas my mozhem otpravlyat'sya k
Hramu Dimoeta i gotovit' vozzvanie, posle kotorogo u Dimoeta
otkroyutsya glaza, on sotret s lica Addakaya zhrecov i ellov, podlo
obmanyvayushchih i predayushchih ego! Vse oni - trusy i predateli! Net ni
odnogo, kto mozhet mne vozrazit'!
     - YA otvechayu na vyzov, - chut' ne ottolknuv ella Kanerranu i
ella Galnu, sdelal shag vpered Tregganu. - YA gotov dokazat' na
Ristalishche CHesti, chto tvoi slova gnusnaya lozh', izmyshlennaya lish' dlya
skandala.
     - I kto osmelilsya usomnit'sya v moih slovah? - gnevno-isterichno
zakrichal monah.
     Kazalos', tolpa zamerla v ozhidanii sobytij, radi kotoryh,
sobstvenno, i sobralas' zdes'.
     - YA - Tregganu, vladel'nyj ell Itsevd-di-Reuhala, syn
vladel'nogo ella Reuhal-di Kremana utverzhdayu chto ty - lzhec i
oskorbil menya i moih predkov. |liran Fullegu, vy slyshite menya?
     - Da, ell Tregganu.
     - Naznach'te vremya poedinka.
     - CHerez tri chasa, - gromko stal ispolnyat' svoi obyazannosti
eliran pyatoj grani, - na Ristalishche CHesti sostoitsya poedinok
Tregganu, ella Itsevd-di-Reuhala i monaha zelenogo bratstva Ieraggu.
Storony ustraivayut usloviya? Budut kakie-libo ob®yasneniya sejchas?
     - Da, - skazal Tregganu. - YA prinyal vyzov, no ya ne zhelayu i ne
mogu srazhat'sya s kalekoj. Po zakonam Ristalishcha CHesti on dolzhen
vystavit' zamenu. I ya, po tem zhe zakonam, hochu znat', kto zamenit
ego, pryamo sejchas. V protivnom sluchae, poedinok budet otmenen, a
vyzvavshij menya i ne sposobnyj derzhat' mech, vysechen na Ristalishche
CHesti. Vse znayut zakony Ristalishcha CHesti. YA prav, eliran Fullegu?
     - Da, ell Tregganu, vy sovershenno pravy, - eliran povernulsya v
storonu cheloveka za tribunoj: - Monah Ieraggu, vy brosili vyzov, no
nesposobny vzyat' mech. Ili vy naznachite svoego predstavitelya, ili
dejstvitel'no vy sejchas budete vzyaty pod strazhu i v chas poedinka
prilyudno vysecheny.
     - Da! - zakrichal monah. - YA kaleka! No ya prav! I ya ne
somnevayus', chto najdutsya chestnye lyudi na etoj zemle, chto dokazhut moyu
pravotu! Kto pomozhet mne, brat'ya? Kto zashchitit moyu chest' i moe slovo?
     - My! - razdalsya gromovoj golos otkuda-to ot addakanov.
     Vse razom povernulis'.
     Tolpa razdalas' pered dvumya ryzhevolosymi gigantami ugrozhayushchego
vida, obveshannyh oruzhiem. Odin iz nih byl s perelomannym nosom i
vybitym glazom, chto pridavalo emu osobo svirepyj vid. U kazhdogo na
boku boltalas' solidnaya palica iz teh, chto izgotovlyayut mastera yuzhnogo
Malkira, za spinoj viseli bol'shie oval'nye shchity i dvuruchnye mechi, na
rukah byli latnye rukovicy, na golovah - shlemy s podnyatymi sejchas
zabralami. Tregganu srazu ponyal po ih vidu, chto u kazhdogo za plechami
ne odno srazhenie.
     - My gotovy zashchitit' tvoyu chest' i tvoe slovo, monah! -
prorokotal odin iz nih. - Kalek nel'zya obizhat', oni govoryat ot imeni
mertvyh bogov! Kto protivnik?!
     Tregganu ponyal, chto vse dejstvo bylo zaranee pridumano monahom.
Ili bratstvom ih zelenym, hotya v odezhde voinov nichto ne govorilo o
prinadlezhnosti k bratstvu. No eto byla lovushka, popytka ustroit'
shumihu i privlech' vnimanie k planam zahvata bogatyh mirnyh ostrovov
kak mozhno bol'she reuhalcev i dazhe, esli poluchitsya, bogov i Dimoeta.
     - CHto, synok, dobilsya svoego? - povernulsya k Tregganu ell
Kanerranu, v golose ego poslyshalos' chut' li ne zloradstvo. - YA
preduprezhdal: doigraesh'sya. Teper' gotov' zaveshchanie. Slava Dimoetu,
chto u moej docheri hot' est' syn, tvoj naslednik. O nem ty podumal?
     - YA ne prostoj grazhdanin Itsevda, - vozrazil Tregganu, - ya -
vladel'nyj ell, ya ne mog sterpet' oskorblenie chesti.
     - Oskorblenie! Obida! - yazvitel'no voskliknul test'. - Obidy
chto mozoli - bystro voznikayut, da medlenno lechatsya. Znal by ty,
soplyak, skol'ko raz mne v zhizni bylo naneseno oskorblenij i kazhdyj
raz ya terpel. I gde oni teper', moi obidchiki? Vse do edinogo v syroj
zemle. A neterpelivym pridetsya platit' krov'yu.
     - Luchshe platit' krov'yu, chem pokryvat' pozorom trusosti svoj
rod, - zlo proiznes Tregganu.
     |ll Kmell lish' usmehnulsya v otvet i povernulsya spinoj k zyatyu.
Sdelal zhest svoim ohrannikam, chtoby sledovali za nim i poshagal proch'.
     - Kto tvoj protivnik, monah? - sprosil vtoroj voin ne menee
gromovym golosom.
     - YA! - shagnul v ih storonu Tregganu. - YA otvetil na vyzov i
gotov srazit'sya s vami oboimi, kak togo trebuet zakon Ristalishcha
CHesti.
     - I ya, Mejchon iz Velinojsa! - vdrug vstal ryadom s nim Mejchon.
- YA tozhe otvechayu na vyzov monaha.
     Segodnyashnij den' otnyal u Mejchona lyubov'. No zhizn' ne konchilas'
- ostalsya drug. I na zhizn' etogo druga pokushayutsya kakie-to negodyai.
On ne mog ostat'sya v storone.
     - Vy prinimaete vyzov? - sprosil eliran Fullegu podoshedshih
voinov. - V takom sluchae, nazovite vashi imena.
     - Dejkku iz Malkira, - ryavknul odin.
     - Projggu iz Malkira, - soobshchil drugoj.
     - Itak, - podnyav ruku prizyvaya k vnimaniyu, nachal eliran, - ot
imeni korolya Reuhala ob®yavlyayu, chto segodnya, cherez tri chasa, kogda
den' na SHare Dimoeta kosnetsya Dakreya, na Ristalishche chesti sostoitsya
poedinok ella Itsevd-di-Reuhala i elina Mejchona iz Velinojsa protiv
monaha Ieraggu, kotorogo budut predstavlyat' eliny Dejkku i Projggu iz
Malkira. Preduprezhdayu ot imeni korolya Reuhala, chto neyavivshijsya na boj
ob®yavlyaetsya prestupnikom i v sluchae poimki v Reuhale budet podvergnut
smertnoj kazni bez suda. Protivnikam vse yasno?
     - Da, - skazal Tregganu.
     - Da, - ryavknul odin iz malkircev.
     - Togda vy vstretites' na Ristalishche CHesti cherez tri chasa.
Pravilo boya lish' odno - esli protivnik priznal svoyu nepravotu
neobhodimo nemedlenno opustit' oruzhie. Sledit' za etim na Ristalishche
CHesti budu ya, eliran pyatoj grani Fullegu, i moi pomoshchniki. - On
vzmahnul svoim kop'em, pokazyvaya, chto razgovor zakonchen.
     - YA prodolzhayu! - vnov' zaoral monah, tak i stoyavshij na
tribune. - Slushajte menya, zhiteli Goroda Gorodov i vse addakajcy!
     - Net! - povernulsya k nemu Fullegu. - Poka ne budet dokazana
pravota vashih slov na Ristalishche CHesti, vy ne imeete prava govorit'.
Osvobodite tribunu!
     - Moya pravota budet dokazana! - soprotivlyalsya monah.
     K nemu podoshli dva elirana mladshego china, davno nablyudavshie za
scenoj, privlechennye shumom i gotovye v lyuboj moment pridti na pomoshch'
starshemu tovarishchu. Monah gordo vskinul golovu i poshel proch' ot
tribuny, tyazhelo opirayas' na kostyl'.
     Narod nachal rashoditsya.
     - Blagodaryu vas, Tregganu, - skazal ell Narregu. - Vy veli
sebya dostojno. ZHelayu vam pobedy na Ristalishche CHesti. I vam, elin
Mejchon.
     - |ll Narregu, - spokojno ulybnulsya proslavlennomu
voenachal'niku vypusknik Braggi, - esli vy ne vozrazhaete, to zavtra ya
vyjdu na Arenu Dimoeta v cvetah Itsevda.
     Narregu vnimatel'no posmotrel na spokojnoe lico voina.
     - Blagodaryu, - s legkim poklonom proiznes on. - YA
rasporyazhus', chtoby za vas vnesli vznos i zapisali ot imeni Itsevda,
elin Mejchon.
     - Net, - zhestko otvetil tot. - YA etogo ne prosil. YA ne
nuzhdayus' v pomoshchi, ya predlozhil vam vystupit' za vashe korolevstvo
beskorystno.
     - V takom sluchae, blagodaryu i za eto, - s dostoinstvom skazal
ell Narregu, umevshij cenit' kak muzhestvo, tak i nezavisimost'. - My
eshche uvidimsya do zavtra.
     |ll Galnu perevel vzglyad s malkircev na Mejchona, potom na
Tregganu.
     - A ya-to sobiralsya pridti k vam vecherom na pir, - so vzdohom
skazal on.
     - A on i ne otmenyaetsya, ell Galnu, - ulybnulsya Tregganu. - YA
zhdu vas v naznachennyj chas.
     - Imenno v etot chas sostoitsya vash poedinok.
     - O, velikie pustoshi! - pomorshchilsya Tregganu. - CHto zh, ya
opoveshchu vseh o perenose uzhina na chas. Nichego strashnogo: poedinok na
Ristalishche CHesti prichina uvazhitel'naya.
     - Bezuslovno, - kivnul ell Galnu, eshche raz posmotrel na
malkircev i vzdohnul: - ZHelayu vam i vashemu drugu udachi, ell
Tregganu. YA pridu na Ristalishche CHesti.
     Tolpa razoshlas'. Tregganu i Mejchon ostalis' odni, strazhniki
zhdali gospodina chut' poodal'.
     - Zachem ty vyzvalsya, Mejchon? - sprosil Tregganu.
     - Razmyat'sya pered Sostyazaniyami, - usmehnulsya tot. - CHtob
krov' ne zastaivalas'.
     - V lyubom sluchae, ya priznatelen tebe. Sejchas mne neobhodimo
vernut'sya vo dvorec. Ty so mnoj?
     - Ty chto, dejstvitel'no zaveshchanie sobralsya pisat'?
     - Net, prosto na vremya poedinka naznachen pir v moem dvorce,
horosho ell Galnu napomnil. Teper' mne neobhodimo razoslat' goncov,
chtoby predupredit' gostej o perenose prazdnichnogo uzhina na chas. Da i
ne budu zhe ya v etih odezhdah s pobryakushkami zashchishchat' svoyu zhizn'?
     - Da, tut ty prav, - soglasilsya Mejchon. - A mne nado
zapisat'sya na zavtrashnie boi. YA pridu k Ristalishchu CHesti v naznachennyj
srok.
     - YA rasporyazhus' prinesti tebe shchit i shlem.
     - SHlem bez nadobnosti, a vot shchit, polegche i pokrepche, ne
povredit, - kivnul Mejchon.
     - Dorogu sam najdesh' ili dat' ohrannika, chtoby ty ne
zabludilsya?
     - Ne zabluzhus', - ulybnulsya Mejchon. - Do vstrechi na Ristalishche
CHesti.

        Glava 3

     Tushenos tret'ego myasnogo ryada Dojgrajn sidel za struganym
dubovym stolom v taverne s gromkim nazvaniem "Vozvrashchennaya skazka",
chto bliz Torgovoj ploshchadi, i zadumchivo smotrel na polnuyu kruzhku piva
pered soboj. To li on otdyhal posle trudnogo dnya otkrytiya addakanov,
to li dozhidalsya kogo-to, to li prosto hotel podumat' v uedinenii ot
vseh v pustom v etot chas zale.
     Na samom dele on okazalsya v chrezvychajno nepriyatnoj situacii i ne
znal, chto delat'.
     Progulivayas', esli mozhno nazvat' tolkotnyu na Ploshchadi Addakanov
progulkoj, on nastupil na chto-to tverdoe. Ploshchad' Addakanov pered
prazdnestvami byla bukval'no vylizana i bulyzhnik isklyuchalsya. Sdelav
vid, chto opravlyaet odezhdu, Dojgrajn bystro nagnulsya. Pod nogoj
okazalsya tugo nabityj krasnyj koshelek s ch'im-to gerbom, po kotoromu
mozhno opredelit' hozyaina. Remeshok koshel'ka yavno byl srezan. Ne uspev
osoznat' proishodyashchee Dojgrajn sunul koshelek v karman, po privychke
sobirayas' otdat' starshemu ohrany. No on byl ne na Torgovoj ploshchadi, a
na Ploshchadi Addakanov, za poryadok na kotoroj otvechali korolevskie
elirany.
     Poskol'ku vse interesnoe na ploshchadi uzhe zakonchilos', a nahodka
zhgla karman, Dojgrajn pospeshil pokinut' lyudnoe mesto. I tut zhe
pochuvstvoval na sebe chej-to vzglyad - on ne mog opredelit' chej. I
srazu ponyal, chto ugodil v lovushku. Mozhet, elirany ploshchadi takom
obrazom lovyat zhadnyh obyvatelej, zhelaya pokazat', chto ne proedayut
korolevskij hleb popustu. Mozhet, hitryj vor srezavshij koshelek
dogadalsya o slezhke i brosil dobychu, chtoby ne popast' v silok. Vryad li
lovushka byla prigotovlena imenno dlya Dojgrajna (kto on takoj? -
nevelika ptica), no popal-to v nee imenno on! I, uchityvaya otnosheniya
mezhdu ohranoj Torgovoj ploshchadi i eliranami, emu nepozdorovitsya.
     Vyjdya s ploshchadi, Dojgrajn zashel v perepolnennuyu tavernu i
pospeshil k komnatam s othozhimi gorshkami. Zadvinuv shchekoldu, on izuchil
nahodku. I zastonal, prizhavshis' zatylkom k stene. Tam byl dvadcat'
odin zolotoj rehual - stol'ko on ne smozhet zarabotat' za vsyu svoyu
zhizn'. Dazhe stavki na Ristalishche CHesti, v kotoryh on schitalsya bol'shim
znatokom, ne mogut prinesti stol'ko. I v koshel'ke ostavalos' eshche s
vosem' bol'shih serebryanyh monet s profilem kakogo-to gosudarya i
nadpisyami na neizvestnom Dojgrajnu yazyke.
     Brosit' takie den'gi Dojgrajn prosto ne mog. Brosit' koshelek bez
deneg - tem bolee. Esli otdelat'sya ot pustogo koshelya, ego vse ravno
najdut, no togda ne ostanetsya shansov skazat', chto Dojgrajn nes
nahodku svoemu nachal'stvu, kak i podobaet v takih sluchayah. Odna
vos'maya ot nahodki - skol'ko zhe budet zakonnoe voznagrazhdenie? Esli,
konechno, on ego poluchit, esli ego ne obvinyat v krazhe, a togda...
     Dazhe dumat' ne hochetsya o tom, chto budet togda - komu on nuzhen
bez ruki, kotoruyu otsekut opytnye palachi? Ostanetsya lish' v
Reuhal-reke utopit'sya...
     Dojgrajn pokinul tavernu. On ne oshibsya - za nim sledili. Togda
on pospeshil, vybiraya ne samye shirokie i lyudnye ulicy, k Torgovoj
ploshchadi, rodnomu mestu, gde ego ne dadut v obidu. On proklinal sebya v
te mgnoveniya, chto ploho znaet gorod. Torgovuyu ploshchad' - da, kazhdyj
zakutok. A v labirintah ulic Reuhala vpolne mog zabluditsya. Silushkoj
Dimoet ne obidel - ne zrya ogromnuyu tushu spokojno na plechah nosit, no
otbit'sya protiv vooruzhennyh eliranov on ne smozhet tochno, da i chrevato
eto, elirany obid ne proshchayut.
     V kakoj-to moment Dojgrajnu pokazalos', chto on otorvalsya ot
presledovatelya. No togo, vidno, smenil drugoj - muzhchina v
propylennyh odezhdah i s mechom na boku. Tak obychno i odevayutsya
elirany, kogda vypolnyayut sekretnye zadaniya. Vprochem, Dojgrajn ne
znal, kak oni odevayutsya v podobnyh sluchayah - on ne voin, ne hodil v
razvedku na territoriyu vraga, on dazhe ne ohrannik na Torgovoj
ploshchadi, on - tushenos v myasnom ryadu, zarabatyvayushchij poltora rehuala
v god.
     On byl uzhe pochti u samoj Torgovoj ploshchadi, kogda zametil vperedi
patrul' iz shesti eliranov - navernyaka lovili ego. I togda, slovno
zagnannyj so vseh storon zver', on yurknul v polutemnuyu tavernu,
okazavshuyusya na ego puti.
     Zal byl pust - vse u Ploshchadi Addakanov, a ne u Torgovoj, kakaya
sejchas torgovlya? Vot zavtra etot zal budet polon. Proklinaya svoyu
zloschastnuyu sud'bu, Dojgrajn zakazal u skuchayushchego za stojkoj
vinocherpa kruzhku piva i uselsya za stol na shesteryh u steny. S dvuh
storon stol byl ograzhden peregorodkami - slovno v otdel'noj komnate,
tol'ko net steny, otgorozhivayushchej ot zala. Takih komnat v taverne bylo
pyat' ili shest' i Dojgrajn uselsya v dal'nej, chtoby videt' vhod.
     On okazalsya prav - cherez minutu-dve v zal voshel tot samyj
chelovek v pyl'nyh odezhdah, osmotrelsya v polumrake i proshel k
sosednemu ot Dojgrajna stolu. Uselsya za peregorodkoj - Dojgrajn ne
mog ego videt', no i proskochit' nezametno k vyhodu tozhe ne mog.
     CHto delat'? Dojgrajn ne znal. V golove krutilis' neumestnye
mysli o tom, kak rasporyaditsya nesmetnym bogatstvom, chto sejchas lezhit
v karmane. No ego nado unesti, a kak? Ruki by ne lishit'sya, ne do
nesmetnyh bogatstv...
     CHelovek za stenoj podozval k sebe stoyashchego za stojkoj vinocherpa.
Navernoe, hochet poslat' kakogo-nibud' mal'chishku iz taverny za
podmogoj.
     Interesno, v etoj taverne est' chernyj vyhod? Dolzhen byt', kak
bez nego. No sumeet li Dojgrajn prorvat'sya? Do chego zhe obidno -
Torgovaya ploshchad' v dvuh shagah otsyuda, tam on v polnoj bezopasnosti.
No kak dobrat'sya do rodnyh sten?
     Dojgrajn posmotrel - mezhdu stenoj i stolom bylo rasstoyanie. Pri
ego komplekcii on s nekotorym trudom, k tomu zhe starayas' sozdavat'
kak mozhno men'she shuma, protisnulsya na protivopolozhnuyu skam'yu i
prizhalsya k stenke. On slyshal kazhdyj zvuk za tonkoj peregorodkoj.
     - CHto elin zhelaet? - uslyshal on golos podoshedshego vinocherpa.
     - Pozovi ko mne hozyaina, starogo Kangiya.
     Tak, srazu hozyaina. Da eshche nazyvaet po imeni. Neuzheli Dojgrajna
ugorazdilo zabezhat' v tavernu, gde hozyain sotrudnichaet s eliranami?
Togda tochno ne vybrat'sya, pridetsya prigotovit'sya k pozoru i
rasprostit'sya s pravoj rukoj. A za chto sprashivaetsya? No razve etim
kamnelobym eliranam mozhno chto-to dokazat'? Oni lyubogo chestnogo
cheloveka rady vystavit' pered palachom, lish' by pokazat', chto nedremno
beregut poryadok i spokojstvie gorozhan.
     - |lin, Kangiya umer, - otvetil vinocherp. - Sejchas hozyainom
CHejr-Temnookij.
     Kakoe-to vremya neznakomec molchal, obdumyvaya uslyshannoe. Nakonec
on reshilsya:
     - Horosho, pozovi ego. Skazhi - po vazhnomu delu.
     - Kak emu nazvat' vashe imya, elin?
     - YA sam skazhu.
     - Kak znaete, elin. YA tak i peredam.
     Dojgrajn tosklivo posmotrel v spinu vinocherpa, yurknuvshego v
podsobnye pomeshcheniya za hozyainom. Da, u etogo neznakomca, sledyashchego za
Dojgrajnom, mech - byt' ubitym pri popytke skryt'sya eshche huzhe, chem
poteryat' ruku. Dojgrajn hotel vyt' ot bezyshodnosti. On protyanul ruku
k tomu mestu, gde sidel ran'she, shvatil kruzhku s pivom i, slovno
mahnuv rukoj - chto budet to i budet, - prilozhilsya k pennomu
gor'kovatomu napitku, ne slishkom krepkomu, chtoby zabyt' o
nepriyatnostyah, no dostatochnomu, chtoby podderzhat' stremitel'no tayushchie
dushevnye sily.
     CHerez kakoe-to vremya tomitel'nogo ozhidaniya iz vnutrennih
pomeshchenij vyshli chetvero. U Dojgrajna otleglo ot serdca - sudya po
vneshnemu vidu poyavivshihsya muzhchin, eliranov zdes' yavno ne lyubili.
Hodivshij za hozyainom vinocherp vernulsya na svoe mesto za prilavkom.
     Kto iz chetyreh byl CHejrom-Temnookim yasno s pervogo vzglyada -
malen'kij chernovolosyj tolstyak s maslyanymi glazami. Ego okruzhali troe
vysochennyh zdorovyakov s takimi zverskimi fizionomiyami, chto poyavis'
lyuboj iz nih na Torgovoj ploshchadi vse ohranniki ryada na vsyakij sluchaj
budut podnyaty po trevoge. Troe telohranitelej hozyaina s otsutstvuyushchim
vidom sledovali za nim, chto-to zhuya na hodu.
     - Ty hotel menya videt'? - sprosil tolstyak u neznakomca.
     Dojgrajn napryagsya v ozhidanii otveta.
     - Esli ty hozyain etogo zavedeniya, to ya.
     - Govori.
     - Otoshli svoih gromil, razgovor ser'eznyj.
     - Ili ty budesh' govorit' pri nih, ili ubirajsya otsyuda. U menya
malo vremeni.
     - Horosho, sadis'. So stoyashchim govorit' kak-to neudobno.
     Po zvuku Dojgrajn dogadalsya chto tolstyak provorchal nechto
nepristojnoe pod nos, no vse zhe sel. Dvoe telohranitelej tozhe seli,
odin ostalsya stoyat', upershis' gromadnymi kulakami v stol. Ostorozhno
vyglyanuv, Dojgrajn uvidel volosatye ruki i nozh v chehle na ogromnom
bedre. On bystro ubral golovu.
     - YA voobshche-to hotel predlozhit' delo staromu Kangiya, - razdalsya
golos neznakomca, - no, sobstvenno, eto ne imeet znacheniya. My
dogovorimsya.
     - Kto ty?
     - Moe imya tebe nichego ne skazhet. Poka, vo vsyakom sluchae. No i
skryvat' ego mne nechego. YA - Mejchon iz Velinojsa.
     - I chto ty hochesh', Mejchon iz Velinojsa?
     Dojgrajn ot radosti chut' ne zahlebnulsya pivom. |tot neznakomec
- ne eliran! On shel ne za nim! CHego tol'ko s ispugu ne pomereshchitsya!
     - YA hochu pyatnadcat' rehualov vzajmy, - spokojno proiznes
Mejchon.
     - Pyatnadcat' zolotyh?! - udivlenno voskliknul CHejr-Temnookij.
- Otkuda zh u menya takie sumasshedshie den'gi? I dazhe esli by oni u
menya byli, s kakoj radosti ya stal by davat' ih pervomu, prishedshemu v
moe zavedenie?
     - Potomu chto ty v lyubom sluchae v proigryshe ne ostanesh'sya. Mne
nuzhny den'gi, chtoby zaplatit' za uchastie v Sostyazaniya Dimoeta. YA
poluchu priz za pobedu i otdam tebe dvadcat' pyat' rehualov. Desyat'
zolotyh - nedurno za dva dnya, kak schitaesh'? Vse tvoe zavedenie,
navernoe, stoit vo mnogo raz men'she.
     - A garantii? - zadumchivo slozhiv ruki na zhivote, sprosil
hozyain taverny.
     - Moe slovo.
     - |togo malo. K tomu zhe, otkuda u menya mozhet byt' uverennost',
chto tebya ne ub'yut v pervom zhe boyu? Togda plakali moi krovnyh
pyatnadcat' zolotyh. Ty hot' predstavlyaesh', chto oznachaet eta summa?
     - Predstavlyayu. Na sluchaj, esli menya ub'yut v pervom zhe boyu, ya
napishu tebe zaveshchanie. Tol'ko na moyu smert' dazhe ne rasschityvaj, eto
prosto, chtoby ty spokojno spal.
     - Zaveshchanie? - rashohotalsya CHejr. - I chto ty mne zaveshchaesh'?
Svoi potnye portyanki?
     - Smotri.
     Dojgrajn uslyshal, kak Mejchon vytashchil mech iz nozhen i polozhil na
stol.
     Mejchon, Mejchon... CHto-to znakomoe v etom imeni. CHto? Ah da, eshche
do togo kak on nashel etot proklyatyj koshelek, Dojgrajn slyshal, kak
eliran-glashataj krichal o poedinke na Ristalishche CHesti ella
Itsevd-di-Reuhala i Mejchona iz Velinojsa s predstavitelyami monaha
zelenogo bratstva. On eshche podumal, chto nado poran'she yavitsya k
Ristalishchu i posmotret' na protivnikov, chtoby reshit' na kogo postavit'
neskol'ko otlozhennyh dlya etogo monet.
     - Ogo! - razdalsya neproizvol'nyj vosklik hozyaina taverny. -
|to zhe... mech Dorogvaza?
     Dojgrajn ne poveril sobstvennym usham. U kakogo-to brodyagi takoe
sokrovishche? |togo prosto ne mozhet byt'!
     - Vot na nego ya i napishu tebe zaveshchanie, - usmehnulsya Mejchon.
     - Daj rassmotret' kak sleduet. Vdrug ty bryacaesh' poddelkoj?
     - Esli ponimaesh', to smotri, - spokojno soglasilsya Mejchon.
     Neskol'ko minut visela tyazhelaya pauza vo vremya kotoroj hozyain
rassmatrival mech.
     - Tak, - nakonec tiho proiznes hozyain "Vozvrashchennoj skazki",
- umatyvaj otsyuda, Mejchon iz Velinojsa ili kak tebya tam. My
besplatno ne kormim.
     Dojgrajn uslyshal kak CHejr-Temnookij gruzno vstaet iz-za stola, a
potom uvidel kak on s mechom v rukah idet k stojke. Telohraniteli
ostalis' za stolom s Mejchonom. Dojgrajn pochuvstvoval, chto zapahlo
drakoj i pozhalel, chto sejchas nahoditsya v etoj taverne. On byl ne iz
truslivyh, no terpet' ne mog lyudej s oruzhiem v rukah.
     - |j, - uslyshal on spokojnyj golos Mejchona, - CHejr-Temnookij,
tebe ne kazhetsya, chto ty zabyl otdat' mne moyu veshchicu?
     - Kakuyu eshche veshchicu?! - podal golos odin iz telohranitelej. -
Skazano tebe - ubirajsya, besplatno ne kormim. Ili zhizn' nadoela?
     Troe gromil uhmylyayas' dostali nozhi.
     - Vy sovershaete oshibku, - zametil Mejchon. - Prosto tak bez
mecha ya ne ujdu.
     Dojgrajn toroplivo dopil pivo, za kotoroe chestno zaplatil. Znali
by negostepriimnye hozyaeva "Vozvrashchennoj skazki", v kotoruyu on ugodil
po zloj usmeshke sud'by, chto lezhit v karmane prostogo tushenosa s
Torgovoj ploshchadi!
     On medlenno vstal i, starayas' ne privlekat' k sebe vnimaniya,
hotel napravit'sya k vyhodu iz taverny.
     - Sidi gde sidish', tolstomordyj, - vdrug prikazal emu ohrannik
CHejra-Temnookogo, tot, chto stoyal u stola Mejchona. - Sidi i ni vo chto
ne sujsya, esli tebe zhizn' doroga. A ty, velinojsec, vstavaj i poshel
von otsyuda! I bez rezkih dvi...
     Dogovorit' on ne uspel.
     Na dvuh ego tovarishchej povalilsya tyazhelyj stol, i oni ruhnuli
spinami na peregorodku, kotoraya ne vyderzhala ih tyazhesti i hrustnula,
slovno byla sdelana ne iz dosok, a iz osennih list'ev.
     Mejchon mgnovenno vskochil na nogi i loktem udaril stoyashchego v
grud', perehvatil ego ruku s nozhom i zavladel shirokim lezviem, vpolne
godnym dlya razdelki tush - Dojgrajn ponimal v etom tolk, darom chto li
v myasnyh ryadah vsyu zhizn'. Eshche odin udar, na etot raz levoj rukoj pod
podborodok i u telohranitelya hozyaina "Vozvrashchennoj skazki" ne
vyderzhali nogi, on kulem povalilsya na pol. Dvoe ego tovarishchej s
ugrozami i proklyatiyami vybiralis' iz-pod oprokinutogo stola.
     Mejchon, ne obrashchaya na nih vnimaniya, napravilsya k hozyainu
taverny, kotoryj s uzhasom vziral kak v kakoe-to neulovimoe mgnovenie
troe ego lyudej okazalis' na polu. V poslednij moment on opomnilsya i
vystavil vpered obnazhennyj klinok, kotoryj zabral u Mejchona.
     - Eshche shag i ty pokojnik! - tonkim ot straha i volneniya golosom
zakrichal on.
     Mejchon ne ostanovil dvizheniya. CHejr-Temnookij ot uzhasa vypolnil
ugrozu - ostryj metall metnulsya pryamo v grud' Mejchonu.
     Dojgrajn, kotoromu nado bylo bezhat' otsyuda so vseh nog,
zavorozhenno nablyudal, kak klinok pronzil vozduh v tom meste, gde
tol'ko chto byl Mejchon. V sleduyushchee mgnovenie sovershenno neveroyatnym
obrazom hozyain taverny okazalsya prizhatym k stojke, golova zaprokinuta
na prilavok, a k ego gorlu byl pristavlen nozh. V pravoj ruke Mejchon
derzhal mech Dorogvaza, kotoryj ne hotel marat' ob etu mraz'.
     Pervyj zhe iz podospevshih ohrannikov poluchil udar nogoj v pah,
prichem so storony kazalos', chto nozh u gorla CHejra dazhe ne shelohnulsya.
     Vtoroj, tot, u kotorogo Mejchon otobral nozh, tyazhelo podnyalsya na
nogi i s kakim-to zverinym rykom dvumya rukami vskinul vverh skam'yu,
sobirayas' obrushit' ee na golovu naglecu, dazhe esli pri etom
postradaet hozyain. Pohozhe, vse troe byli osharasheny i vzbesheny ne
stol'ko dejstviyami Mejchona, skol'ko tem, chto on voobshche osmelilsya
okazat' soprotivlenie.
     Telohranitel' so skam'ej v rukah na odno lish' mgnovenie
povernulsya spinoj k Dojgrajnu, o sushchestvovanii kotorogo v pylu draki
naproch' zabyl. Dojgrajn reshilsya - sejchas ili nikogda. Shvativ pustuyu
tyazheluyu kruzhku iz-pod piva, on so vsej sily tushenosa myasnogo ryada
donyshkom vrezal po zatylku bandita iz taverny.
     Mejchon brosil udivlennyj vzglyad na neozhidannogo pomoshchnika.
     - Spasibo, konechno, - ulybnulsya on ogromnomu, no dobrodushnomu
i neskol'ko glupovatomu na vid Dojgrajnu. - Odnako ya i sam by
spravilsya.
     Brosiv tolstyaka-hozyaina na pol, soprovodiv dvizhenie moshchnym
udarom v solnechnoe spletenie, Mejchon s mechom v levoj ruke povernulsya
k tret'emu napadavshemu. Ishod byl predreshen so vsej ochevidnost'yu. No
telohranitelyu CHejra-Temnookogo do etogo bylo ne doperet' - on s
nozhom v ruke yarostno brosilsya na obidchika. Mejchon dazhe ne stal
puskat' v delo mech - on prosto osvobodil dorogu, uverennym dvizheniem
ruki chut' izmeniv napravlenie dvizheniya protivnika, i tot vsej svoej
massoj vrezalsya v derevyannyj stolb, kotoryj kakim-to chudom ustoyal, ne
tresnul. A vot negostepriimnyj rabotnik taverny "Vozvrashchennaya skazka"
ne vyderzhal podobnogo dialoga s krepkim derevom, povalilsya na pol,
obnyav stolb slovno lyubimuyu zhenshchinu.
     Telohranitel' CHejra-Temnookogo, kotoryj poluchil udar nogoj
pervym, snova podnyalsya na nogi i ne ponyal, kak opyat' okazalsya na
polu.
     Vse chetvero lezhali posredi pustogo zala i stonali ot ushibov.
CHeloveka za stojkoj kak vetrom sdulo.
     - |lin, - obratilsya k Mejchonu Dojgrajn, kivaya na dver', -
etot vinocherp mozhet vernut'sya s podmogoj.
     - Pust', - skazal Mejchon, podoshel k CHejru i podnyal ego na
nogi. - U menya zdes' eshche est' dela.
     Hozyain negostepriimnoj taverny tupo smotrel na cheloveka v
nevzrachnyh odezhdah, ulozhivshih treh bojcov, stoyashchih emu nemalyh deneg.
     Mejchon vzmahnul mechom Dorogvaza i legko pererubil stolb,
vyderzhavshij vstrechu s ogromnym telohranitelem. Na lezhavshego ohrannika
posypalas' shchepa, no on etogo ne zametil, poskol'ku prebyval po tu
storonu soznaniya.
     - Tak chto, ty vypolnish' moyu pros'bu? - obratilsya on k hozyainu
taverny, kotoryj bezzvuchno molilsya velikomu Dorogvazu, ponimaya,
vprochem, chto esli bog i uslyshit ego molitvu, to vryad li zahochet
pomoch'.
     - Kak-kuyu pros'bu? - prolepetal CHejr-Temnookij, dogadyvayas'
chto pomoshchi zhdat' neotkuda.
     - Dat' mne vzajmy?
     - No... no u menya net takih deneg... Klyanus' chem ugodno! Vo
vsem zdanii dazhe na odin rehual monet ne soberetsya. YA lish' nedavno
vykupil u eliranov tavernu.
     - U eliranov? - nahmurilsya Mejchon.
     - Konechno. Ved' starogo Kangiya arestovali za ego delishki i
kaznili v proshlom godu.
     - A mne tvoj rabotnik skazal, chto on umer.
     - Tak on i umer, - prolepetal hozyain ne otvodya vzglyada s mecha
Mejchona.
     On ponimal, chto lish' chestnye otvety mogut izbavit' ego ot lishnih
nepriyatnostej. On proklinal sobstvennuyu glupost' i sobstvennuyu
pereocenku treh zhirnyh baranov, valyavshihsya sejchas na polu.
     - Mne nuzhny den'gi, - proiznes Mejchon. - U menya net vremeni i
ya ne mogu obrashchat'sya k rostovshchikam, est' prichiny. Znaesh' kogo-nibud',
kto smog by dat' vzajmy, ne kricha ob etom na kazhdom uglu?
     - Net, elin, klyanus', ya...
     - |lin, ya mogu vam pomoch', - neozhidanno dlya sebya skazal
Dojgrajn.
     Mejchon povernulsya i vnimatel'no posmotrel v ego storonu.
     - YA zdes' okazalsya sluchajno, zashel piva vypit', - bystro
prinyalsya ob®yasnyat' Dojgrajn. - No ya znayu cheloveka, kotoryj mozhet vam
pomoch'. Zdes' sovsem nedaleko, na Torgovoj ploshchadi.
     - Esli eto lovushka... - medlenno skazal Mejchon.
     - CHto vy, elin, razve ya sebe vrag?
     - I ty dejstvitel'no znaesh' cheloveka, kotoryj mozhet dat' mne
pyatnadcat' rehualov?
     - Da, - kivnul Dojgrajn.
     Poka ne okazhetsya na Torgovoj ploshchadi, on nikomu ne skazhet, chto
etot chelovek - on sam. Vprochem, on i potom ne skazhet. Sejchas dlya
nego glavnoe - bystree okazat'sya v rodnyh stenah vmeste s nezhdannym
podarkom sud'by, chto tyazhelit karman shtanov. I on dogadyvalsya, chto s
Mejchonom eto sdelaet bez problem, dazhe esli za nim dejstvitel'no
sledyat elirany s Ploshchadi Addakanov. Glavnoe - chtoby Mejchon poveril,
chto Dojgrajn smozhet emu pomoch'. A on smozhet! Tem bolee, chto takoe
znakomstvo sulit vozmozhnost'... O, on postavit na Mejchona, on videl
ego v dele... No proch' nesvoevremennye mysli. Na vsyakij sluchaj on
sprosil:
     - Na teh zhe usloviyah, chto vy predlagali hozyainu taverny, elin
Mejchon?
     - Ty podslushival?
     - YA ne special'no, klyanus'! - potoropilsya zaverit' Dojgrajn.
- Prosto skvoz' etu stenku vse bylo slyshno.
     Mejchon razmyshlyal nedolgo.
     - Horosho, - kivnul on, - poshli. Nadeyus', - povernulsya on k
CHejru-Temnookomu, - eto posluzhit vam urokom.
     - Ty, govnyuk neschastnyj! - dognal Mejchona pochti u samyh dverej
krik togo, chto poluchil v pah, ostal'nye mogli tol'ko stonat'. -
Vstretimsya my s toboj eshche na temnoj dorozhke, mozhesh' schitat' sebya
obitatelem carstva mertvyh!
     Mejchon razvernulsya i posmotrel na nozh, kotoryj tak i derzhal v
svoej ruke.
     - Nel'zya brat' chuzhoe, - skazal on Dojgrajnu. - Nado vernut'.
     Mejchon so spokojnoj ulybkoj podoshel k prodolzhayushchemu rugat'sya
ohranniku. Prisel pered nim na kortochki.
     - Lybish'sya, gad! - prohripel tot, ne v silah poshevelit'sya. -
No nichego, prob'et moj chas i skoree rano, chem pozdno. Gulyaj, poka
zhiv, smejsya!
     Mejchon, ne perestavaya ulybat'sya, vzyal pravoj rukoj golovu
poverzhennogo protivnika za volosy i odnim dvizheniem pererezal emu
gorlo. Brosil nozh ryadom, vypryamilsya i, ne oborachivayas', poshel k
otoropevshemu Dojgrajnu.
     - Zachem vy ego? - tol'ko i sumel sprosit' tot.
     - Nikogda ne ostavlyaj za sp