inoj togo, kto tebe ugrozhaet, - zametil Mejchon. - Nenavizhu ubivat'. Dojgrajn promolchal. On vyshel na ulicu i oglyadelsya. Nikogo podozritel'nogo ne zametil. x x x Oni bystro dobralis' do Torgovoj ploshchadi. Dojgrajn poprosil Mejchona podozhdat' u vtorogo myasnogo ryada i brosilsya k sebe domoj. Okazavshis' v svoej komnate, on krepko zadvinul shchekoldu i dostal koshelek. Dimoet milostiv k nemu! Posle perezhitogo otdavat' koshelek ohrane Torgovoj ploshchadi prosto glupo. Tem bolee, chto uteryan-to koshel' sovsem ne zdes'. I ne vospol'zovat'sya sozdavshimsya polozheniem glupo vtrojne - Dimoet ego ne pojmet. Odin zolotoj Dojgrajn spryatal na grudi - chtoby nezametno brosit' v chashu pozhertvovanij dlya Hrama Dimoeta, pyatnadcat' polozhil v karman, chtoby otdat' Mejchonu. Posmotrel na serebryanye monety i reshil poka ih spryatat' vmeste s ostavshimisya pyat'yu zolotymi. Vot privalilo-to! Kak ih potratit' on uzh kak-nibud' reshit, no tushenosom on rabotal vchera poslednij den' - eto uzh tochno. Mejchon v ozhidanii Dojgrajna sidel na kortochkah u pustogo po sluchayu otsutstviya tovara prilavka. Zametiv, chto Dojgrajn odin, Mejchon voprositel'no podnyal brovi. - A gde tvoj chelovek? - On ne zahotel... Mejchon vstal na nogi - Net, vy ne pravil'no menya ponyali, elin, - pospeshil ob®yasnit' Dojgrajn. - On ne zahotel s vami vstrechat'sya, no den'gi on dal. Pod moe chestnoe slovo. I potreboval, chtoby vy napisali zaveshchanie, kak obeshchali, na moe imya. - CHto zh, mne vse ravno na ch'e. - Projdemte v kontorku, ya tut vseh znayu, sejchas ona pustaya. Tam ya spokojno peredam den'gi. Oni proshli po lesenke naverh, k kladovkam. - Vot - pereschitajte. Vot bumaga i pero. Menya zovut Dojgrajn Er-Oro. Tol'ko dajte mne vzglyanut' na mech. Nikogda ne videl mecha Dorogvaza. Mejchon usmehnulsya, vytashchil mech i polozhil na malen'kij stolik u okna. Dojgrajn dazhe ne posmel prikosnut'sya k klinku s legendarnym klejmom. No i bol'shih vostorgov mech ne vyzval. Potomu chto Dojgrajn ne voin, uvy. On boitsya oruzhiya. Mejchon vzyal list bumagi i bystro nacarapal, chto, v sluchae ego smerti, vse, nahodyashcheesya pri nem i mech v chastnosti, perehodit v polnuyu sobstvennost' Dojgrajna Er-Oro za okazannye lichnye uslugi. Postavil podpis' i protyanul list. - Derzhi, Dojgrajn. Ne znayu, gde ty vzyal den'gi, no ty ne progadaesh'. - |lin Mejchon, a mozhno zadavat' vam vopros? - vdrug osmelel Dojgrajn. - Poprobuj. - Ne vy li tot Mejchon, kto segodnya vmeste s kakim-to ellom deretsya protiv predstavitelej monaha zelenogo bratstva? - YA, - kivnul Mejchon. - A pochemu ty sprosil? - YA hotel postavit' neskol'ko serebryanyh ruhuanov na pobeditelya i sobiralsya prijti poran'she, chtoby ocenit' sopernikov. Teper' ya znayu na kogo stavit'. - CHto zh, spasibo, - poblagodaril Mejchon, ubiraya den'gi v karman. - Do vstrechi. Da, kstati, mozhesh' stavit' na pobeditelya Sostyazanij Dimoeta. Naskol'ko ya znayu, esli sdelat' eto pered nachalom boev na nikomu neizvestnogo bojca, to mozhno, v sluchae ego pobedy, nedurno zarabotat'. YA prav? - Da, elin Mejchon. - V takom sluchae - ne teryajsya. YA vyigrayu Sostyazaniya. Do vstrechi. Mejchon s nevozmutimym vidom pokinul Torgovuyu ploshchad' i napravilsya k centru Goroda Gorodov, chtoby obojdya Ploshchad' Addakanov, okazat'sya u ogromnogo zdaniya Areny Dimoeta. On zavernul v malen'kij proulochek, oglyadelsya i dostal tugo nabityj koshel', kotoryj utrom pokazyval Tregganu. Razvyazal ego i vysypal na zemlyu melkie kamushki - teper' emu est' chem platit'. x x x Edva Mejchon podoshel k zdaniyu Ristalishcha CHesti, ego okliknuli: - |lin Mejchon! On povernulsya i posmotrel na zvavshego ego cheloveka. - YA iz svity ella Tregganu, my soprovozhdali vas na Ploshchad' Addakanov, - bystro poyasnil strazhnik. - |ll Tregganu poslal vstretit' vas. Vy menya ne uznali? - Uznal. - Togda pojdemte za mnoj, ell Tregganu uzhe zhdet v prigotovlennoj dlya vas komnate. On provel Mejchona cherez chernyj hod, mimo ohrany, v zdanie Ristalishcha CHesti. Oni podnyalis' po vysokoj vintovoj lestnice i strazhnik kivnul na proem v konce koridora. Komnata, gde zhdal Tregganu, predstavlyala iz sebya dovol'no prostornoe pomeshchenie, otdelannoe iznutri belym kamnem s shirokimi prostornymi oknami, vyhodyashchimi na yug. Posredi nahodilas' dlinnaya i shirokaya skam'ya iz takogo zhe belogo kamnya, na kotoruyu sejchas slozhili veshchi Tregganu; drugoj mebeli v komnate ne bylo. Tregganu stoyal u okna, polozhiv pal'cy na rukoyat' mecha. On smotrel kuda-to poverh krysh Goroda Gorodov, lico ego bylo bledno i sosredotocheno. |to ne ponravilos' Mejchonu. - Privet, ya prishel, - veselym tonom voskliknul on. Posle izvestiya o smerti lyubimoj emu bylo ne do vesel'ya i etot ton dalsya s nekotorym trudom. No on ne zhelal govorit' o svoej poteri ni s kem, dazhe s Tregganu. Tem bolee, pered poedinkom. - Nam dolgo eshche zhdat'? - Ne znayu, Mejchon, - skazal Tregganu, ne otvodya vzglyada ot svoego nikuda. - Pered nami b'yutsya elin Knear iz Vyrega i ell Tius Reuhalskij. |to mozhet zatyanut'sya nadolgo. - Nash boj nadolgo ne zatyanetsya, - vse tem zhe delanno-veselym tonom otvetil Mejchon, pytayas' rastormoshit' druga. Tregganu rezko otvernulsya ot okna. - Prosti, Mejchon, chto ya vtyanul tebya v etot boj. - Ty me-nya ne vtya-gi-val, - chut' li ne po slogam skazal Mejchon. - I tebe ne za chto prosit' proshcheniya. Mne samomu zahotelos' razmyat'sya. K tomu zhe, nenavizhu takih tipov, kak etot monah. YA ne ochen'-to horosho znayu zakony Reuhala... Skazhi, Tregganu, esli my ulozhim etih obrazin, to smozhem naveshat' poshchechin etomu, kak ego... Ieraggu? - Somnevayus'... - vzdohnul Tregganu. - Navernoe, za nim stoyat ser'eznye sily, raz on tak samouveren. A esli ya oshibayus', to ego ochen' bystro otshlepayut bez nas. Da tak, chto on yazyk proglotit. Ty gotov k boyu? - CHto-to ty mne ne nravish'sya, Tregganu. Ty chto, boish'sya? - YA nikogda ne boyalsya tak, chtoby svernut' s puti, - otvernuvshis' ot starogo druga snova k oknu, proiznes ell Itsevd-di-Reuhala. - No nedoocenivat' vraga - napolovinu proigrat' srazhenie. U menya est' syn za kotorogo ya dolzhen otvechat'. I otec, kotoryj ne mozhet vstat' s posteli. YA ne imeyu prava pogibnut'. - A kto tebya zastavlyaet? Slushaj, ty ne dogadalsya zahvatit' flyagu togo vina, chto ugoshchal menya utrom? - Von tam, na skam'e. SHuggu, - povernulsya Tregganu k ohranniku, - dostan'. Mejchon, ya prines neskol'ko shchitov, podberi sebe podhodyashchij. Da, kstati, ty est' ne hochesh'? - Spasibo, net. Zashel piva vypit' v odnu tavernu, i to protivnoe okazalos', - usmehnulsya Tregganu, vspomniv vstrechu, okazannuyu emu v "Vozvrashchennoj skazke". - Da i zachem portit' appetit pered prazdnichnym obedom, ty zhe menya priglasil? Ili ya tebya nepravil'no ponyal? - Konechno priglasil. No... - YA tam odezhdu poslal v tvoj dvorec, ee ne poteryayut? - Kakuyu odezhdu? - ne ponyal Tregganu. - YA zashel v neskol'ko lavok i priobrel paradnye odezhdy. Ty, konechno, nichego ne skazal by, no horosh zhe ya budu, esli bez uvazheniya otnesus' k hozyainu, u kotorogo na piru v gostyah sam korol' Itsevda. - Spasibo, Mejchon, - tol'ko i skazal Tregganu. Ego ohvatilo neob®yasnimoe chuvstvo blagodarnosti k drugu, ved' sam on nemnogo stesnyalsya ego skromnyh odezhd. Ne v predstoyashchem boyu, konechno, a pered lyud'mi, s kotorymi vynuzhden budet obshchat'sya na zvanom obede... - Davno hotel posmotret' na vashego korolya. Vprochem, - usmehnulsya Mejchon, - ya ni razu ne videl korolya rodnogo Velinojsa i nichego, ne umer. - Uvidish' zavtra na Sostyazaniyah, on tozhe zdes', - otvetil Tregganu. On podumal, no ne stal govorit' vsluh: "Esli prozhivem segodnyashnij den'". Staryj drug ponyal ego mysli. - Davaj vyp'em za pobedu, - skazal Mejchon, berya charku, protyanutuyu ohrannikom. Pit' pered poedinkom on sovershenno ne hotel. V eto mgnovenie na poroge poyavilsya mladshij zhrec. - |ll Tregganu i elin Mejchon, vy gotovy vyjti na Ristalishche CHesti? - sprosil on. - Gotovy, - chereschur pospeshno otvetil Tregganu. Mejchon utverditel'no kivnul. - Togda projdemte so mnoj. - Mejchon, ty tak i ne posmotrel shchity, - s ukoriznoj zametil Tregganu. - Nel'zya byt' stol' bespechnym. Mejchon lukavo podmignul drugu, vzyav so skam'i pervyj popavshijsya shchit. On hotel podbodrit' Tregganu, no zapozdalo ponyal, chto dobilsya esli ne pryamo protivopolozhnogo rezul'tata, to ne togo, kotorogo hotel. x x x Vsled za mladshim zhrecom Tregganu i Mejchon proshli po dlinnomu uzkomu koridoru, otdelannomu vse tem zhe belym kamnem, po zamyslu stroitelej, navernoe, simvoliziruyushchim nezapyatnannuyu chest'. - Pozhalujsta, - obratilsya k nim zhrec Ristalishcha CHesti, - dostan'te mechi. Tribuny perepolneny zritelyami, oni ne dovol'ny predydushchim boem - protivniki stuknulis' shchitami i oba priznali sebya nepravymi. Krasivyj postupok, no lyudi zhdut drugogo, sami ponimaete. A pozhertvovaniya na Hram, chto platyat pri vhode, nemalye. I vash poedinok segodnya poslednij, bol'she uzhe tochno ne budet. Dazhe stranno dlya Dnya Probuzhdeniya Addakanov. Mejchon usmehnulsya, no pros'bu vypolnil. Tregganu tozhe obnazhil mech. - Mejchon, - shepnul on na uho, - ya tebe tak i ne uspel pokazat' svoj klinok s klejmom SHazhara. Vot on. Vypusknik ostrova Braggi kinul bystryj vnimatel'nyj vzglyad na klinok i udovletvorenno kivnul: - Ochen' dostojno. |ti slova pochemu-to bolee, chem vse ostal'nye popytki Mejchona, podbodrili Tregganu. On smelo shagnul na ristalishche. On ne boyalsya, net. No kuda ushli te blagodatnye vremena, kogda za ego spinoj byla tol'ko sobstvennaya zhizn' i on lez na rozhon, nichego ne strashas'! Prav tysyachu raz ell Kanerranu - on teper' dolzhen dumat' o drugih, ne tol'ko o sebe. Poetomu on sejchas ne to, chto ne pozvolit sebya ubit', no dazhe ne propustit ni edinogo udara, chtoby vecherom byt' pered dorogimi gostyami v luchshej forme. Na ego storone pravda, a znachit - Dimoet. Tregganu smelo shagnul iz koridora na solnechnyj svet, pod vzglyady tysyachi zritelej. Zriteli vstretili ih shumom i hlopan'em ruk po kolenyam, no bol'shej chast'yu poslyshalis' vzdohi razocharovaniya. Po figuram i rostu Tregganu i Mejchon ustupali ogromnym malkircam. Srazhayushchimsya otvodilos' pyat' minut na razminku. Na samom dele, eto vremya prednaznachalos' dlya zritelej - chtoby opredelilis' so svoimi simpatiyami i pri zhelanii postavili krovno zarabotannye den'gi na kogo-libo iz protivnikov. Mejchon usmehnulsya. Razglyadet' kogo-libo na mnogochislennyh tribunah on ne mog, no znal, chto Dojgrajn zdes' i sejchas delaet stavki na nego. A mozhet i ispugalsya, pozhalel svoi rehuany, glyadya na roslyh i svirepyh s vidu malkircev. - Tvoya zhena zdes', Tregganu? - pochemu-to sprosil Mejchon. - Net, - suho otvetil tot. - YA ej nichego ne skazal. Skoree vsego, Mlejn znaet o poedinke - navernyaka test' postaralsya soobshchit'. Nezachem ej byt' zdes', ona i tak v serdce Tregganu. Nezachem ej perezhivat' za ego zhizn', glyadya na velikanov-malkircev. Sozhaleet li on o tom, chto prinyal vyzov? Net, konechno. Togda pochemu on volnuetsya? Ved' ne volnovalsya, naprimer, pered bitvoj u rechki Mirgu? Togda on byl ne zhenat, togda on ne byl vladel'nym ellom, togda u nego ne bylo syna. No on ostalsya tem zhe Tregganu, ruka ne oslabla i pravda, kak vsegda, na ego storone. I Dimoet emu pomozhet - vse vo vlasti ego. Hotya govoryat, chto na Ristalishche CHesti Dimoet smotrit lish' kak zritel'... Ristalishche CHesti predstavlyalo soboj pravil'nyj vos'miugol'nik, gde ot steny do steny bylo vosem'zhdy vosem' shagov. Tribuny podnimalis' chut' li ne do nebes, ryadov v nih tozhe bylo po vosem'zhdy vosem'. So storony beloe zdanie Ristalishcha CHesti predstavlyalos' velichestvennym i ogromnym, a iznutri ploshchadka dlya poedinkov kazalos' s verhnih ryadov malen'koj i tesnoj, v otlichie ot ogromnoj Areny Dimoeta, gde pole s lyubogo mesta vyglyadelo prostornym. Vymoshchennoe rovnymi serymi vos'miugol'nymi plitami, ristalishche imelo chetyre krasnye i chetyre zelenye plity v centre; na nih stanovilis' protivniki pered boem. Rasstoyanie mezhdu kazhdoj takoj plitami bylo rovno po vosem' shagov. Zriteli shumeli, obsuzhdaya predstoyashchij poedinok. S ristalishcha kazalos', chto ni odnogo svobodnogo mesta ne bylo. Dejkku i Projggu iz Malkira uzhe stoyali na krasnyh plitah, dozhidayas' sopernikov. Odnoglazyj Dejkku prisedal, razminayas'. Projggu dovol'no lovko krutil vo vse storony palicej, stremyas' privlech' simpatii zritelej i zapugat' vraga. V neskol'kih shagah pered nimi stoyal monah Ieraggu, opirayas' uzhe ne na kostyl' a na vysokij uzlovatyj posoh, uvityj zelenymi lentami. On molchal, no vsya poza govorila ob uverennosti v svoej pravote i nenavisti k lyubym nesoglasnym s nim. Tregganu, glyadya na fanatika-monaha, vdrug obrel veru v sobstvennye sily, na dushe stalo sovershenno spokojno, kak byvalo davno, v yunosti, pered reshayushchimi srazheniyami. On povernulsya k Mejchonu i sprosil: - Da, Mejchon, zabyl sprosit'. Ty podal zayavku na uchastie v Sostyazaniyah Dimoeta? - Poka net. - Pochemu? - vdrug nastorozhilsya Tregganu. - Ty ne uveren v ishode poedinka? Mejchon rashohotalsya. - YA-to uveren. No vot v Hrame Dimoeta - net, tam tozhe o nashem poedinke soobshchili glashatai. YA govoryu - berite vznos, chtoby mne eshche raz ne vozvrashchat'sya. A esli ya pogibnu, tak den'gi voobshche vam dostanutsya. Net, ne vzyali. Pridetsya snova idti. - Tam vse v strogosti, - soglasilsya Tregganu. - Vse zapisi zhrecy proveryayut, no bol'she oni Dimoeta boyatsya - ego zhe Hram i Arena, kak-nikak. Smotri, Mejchon, skol'ku narodu, soskuchilis' bez zrelishch. Ty uzh, pozhalujsta, ne ubivaj svoego protivnika srazu, - poshutil on. - Daj zritelyam poteshit'sya. - Kak skazhesh', - ne ponyal shutki Mejchon, - mne vse ravno. Starshij zhrec Ristalishcha CHesti, vyderzhav polozhennoe vremya, podnyal vverh zhezl, dozhdalsya poka zriteli utihnut i gromko prokrichal: - Ot imeni korolya Reuhala ob®yavlyayu o nachale Poedinka CHesti mezhdu monahom Ieraggu iz Itsevda i ellom Itsevd-di-Reuhala Tregganu vmeste s elinom Mejchonom. Prichina poedinka: monah zelenogo bratstva Ieraggu prizyvaet zhitelej Reuhala i Itsevda idti s pros'bami k Dimoetu o prisoedinenii ostrovov Itsavganu k kontinentu Mahrebo. On obvinil ellov Kremana i Itsevda v svoekorystii i obmane i predlozhil lyubomu nesoglasnomu Poedinok CHesti. |ll Itsevd-di-Reuhala prinyal vyzov, ego podderzhal elin Mejchon iz Velinojsa. ZHrec vyderzhal pauzu i prodolzhil: - Poskol'ku monah Ieraggu ne mozhet zashchitit' sebya mechom, ego predstavlyayut eliny Dejkku i Projggu iz Malkira. Korolevskij eliran pyatoj grani Fullegu budet sledit' za pravilami poedinka, emu pomogut korolevskie elirany pervoj grani Zirn i Liejkr. Pravila Poedinka CHesti takovy: Pervoe. Protivniki mogut srazhat'sya lyubym vybrannym oruzhiem, krome togo, v kotorom ispol'zuetsya kakaya by to ni bylo magiya. Esli obnaruzhitsya ispol'zovanie oruzhiya ili kakih-libo drugih predmetov s magiej, vinovnyj v etom predstanet pered palachom Ristalishcha CHesti. Vtoroe. Protivniki srazhayutsya po-ocheredi po komande elirana. Kogda odin iz bojcov signaliziruet o priznanii porazheniya, sleduet nemedlenno prekratit' boj. Poskol'ku srazhayutsya dvoe na dvoe, eto pravilo ne oznachaet, chto naparnik sdavshegosya bojca tozhe dolzhen nemedlenno priznat' porazhenie, on imeet pravo provesti svoj poedinok. No v etom sluchae, pobedivshij ego tovarishcha srazhayushchijsya, v sluchae pobedy protivnoj storony, takzhe, strogo po komande elirana, vstupaet v boj. Takim obrazom pobeditel' budet vyyavlen. Storonam pravila yasny? - Da, - kriknul odin iz malkircev. - Da, - kivnul Tregganu, stoya ryadom s eliranom Fullegu. - I pust' pogibnut usomnivshiesya v moih slovah! - istoshno prokrichal monah, ukazyvaya skryuchennym pal'cem na Tregganu. - Pust' protivniki zajmut mesta i nachinayut boj, - provozglasil zhrec, ubiraya ritual'nyj zhest i sobirayas' pokinut' ristalishche. - |liran Fullegu, rasporyazhajtes'. |liran povernulsya k Tregganu i Mejchonu: - Vam predostavleno pravo vybrat' kto imenno s kem budet srazhat'sya. - S kem ty hochesh' srazhat'sya, Mejchon? - kak i polozheno blagorodnomu ellu predostavil naparniku pravo vybora Tregganu. Mejchon lish' fyrknul v znak togo, chto emu bezrazlichno. Dlya nego na samom dele oba malkirca byli slovno bezlikie kukly, vyshedshie iz ruk odnogo mastera. Tregganu bez slov proshel do pervogo protivnika, odnoglazogo Dejkku, i vstal naprotiv nego na zelenuyu plitu. Tregganu schel eto schastlivym predznamenovaniem: zelenyj - cvet Mahrebo, odin iz cvetov Itsevda. Krasnyj - cvet krovi, v gerbah korolevstva otsutstvuet. Mejchon zanyal mesto naprotiv vtorogo malkirca. On ne stal rassekat' mechom vozduh, yakoby razminayas' - voin vsegda gotov zashchitit' svoyu chest' i zhizn'. - Monah Ieraggu, - obratilsya eliran k kaleke, - pokin'te ristalishche, vashe mesto sredi zritelej. - Moe mesto zdes'! - prokrichal monah, yavno rabotaya na zritelej. On znal, chto kazhdoe ego slovo zapomnyat i sotni raz pereskazhut. - YA nesu v narod pravdu, ya stradal za nee! I tol'ko slabosti, poluchennye mnoj v etih stradaniyah, ne pozvolyayut mne s mechom v rukah zashchitit' svoe slovo! Dimoet uslyshit moi molitvy, on pojmet, chto ya nesu v mir blago. My pojdem k nemu v Hram i... - Hvatit! - prekratil ego izliyaniya Fullegu, starayas' ne vyhodit' iz sebya. - Ili vy ujdete sami, ili vas sejchas vyvedut moi pomoshchniki. Monah zamolchal i tyazhelo opirayas' na posoh, proshel k lestnice na tribuny. - |ll Tregganu i elin Mejchon, - provozglasil eliran, - vybirali sebe sopernikov. |liny Dejkku i Projggu imeyut pravo vybrat', kto iz nih budet srazhat'sya pervym so svoim protivnikom. On otpravilsya k bojcam na krasnyh plitah. Te podoshli k nemu blizhe, odin iz nih stuknul kulakom v grud'. |liran kivnul, vernulsya na svoe mesto i ob®yavil: - Pervymi nachnut poedinok elin Projggu i elin Mejchon. Mejchon edva zametno ulybnulsya. Tak namnogo luchshe - ego boj vdohnovit somnevayushchegosya v sobstvennyh silah Tregganu. V krajnem sluchae, Tregganu mozhet sdat'sya, a Mejchon zajmet ego mesto i dovedet poedinok do obshchej pobedy. - |lin Projggu, vy gotovy? - Gotov! - ryavknul malkirec, podnimaya s zemli tyazhelyj shchit i zanimaya boevuyu stojku. - |lin Mejchon, vy gotovy? - Da. |liran otoshel na polozhennoe rasstoyanie i podnyal vverh belyj flazhok. Ego pomoshchniki razorvali vozduh pronzitel'nymi zvukami rozhkov. Zriteli zamerli v napryazhennom ozhidanii krovavoj shvatki. - Nachinajte! - Fullegu brosil na plity flazhok. Tribuny vzreveli, podderzhivaya bojcov. Malkirec otbrosil shchit i s boevym ustrashayushchim klichem rinulsya vpered. V levoj ruke on krutil tyazheluyu palicu na cepochke - staryj priem, davno izvestnyj Tregganu, vstrechal on uzhe malkircev v srazheniyah. I, mezhdu prochim, pobezhdal. Mejchon ne tronulsya s mesta, po ego figure nel'zya bylo dazhe podumat', chto kazhdyj nerv, kazhdaya myshca napryazheny v predel'noj gotovnosti - slabyh protivnikov ne byvaet, etot zakon vbili v golovy eshche v boevom monastyre. Ne dobezhav dvuh shagov do Mejchona, malkirec ostanovilsya, yarostno rycha ugrozy i sverkaya glazami; palica v ego ruke krutilas' sploshnym shchitom. Mech byl ladoni na dve dlinnee mecha Mejchona, no esli by znal malkirec s kakim klinkom srazhaetsya ego vrag! Mejchon stoyal spokojno, ugrozy na nego ne dejstvovali. Vozmozhno, on ih voobshche ne slyshal. Zriteli reveli, prizyvaya giganta k reshitel'nym dejstviyam. Nakonec malkirec poshel vpered - stremyas' levoj rukoj obrushit' udar palicy na nezashchishchennuyu golovu protivnika, pravoj ot bedra on nanes udar mechom. Mejchona etot manevr ne zastal vrasploh - on smestilsya vpravo, prinimaya udar palicy na vysoko podnyatyj shchit, mech prosvistel ryadom s ego bedrom. SHCHit hrustnul, no vyderzhal strashnyj udar. Mejchon otvetnym vypadom udivil protivnika - mech s klejmom Dorogvaza svistnul v napravlenii levoj ruki malkirca i, legko projdya latnuyu rukavicu, legendarnyj metall, nesushchij chasticu dushi svergnutogo boga, otrubil kist' vraga. Palica prosvistela po dikoj traektorii i shlepnulas' na ristalishche pochti u nog nablyudavshego za poedinkom Tregganu. Na ogromnyh tribunah povisla tishina - nikto ne ponyal, chto proizoshlo. Gigant s udivleniem posmotrel na hleshchushchij krov'yu obrubok levoj ruki - boli on eshche ne chuvstvoval. On zaoral v gneve, v glaza nalilas' zlaya krasnota. Malkirec yarostno vzmahnul mechom. Mejchon pomnil pros'bu Tregganu potyanut' vremya dlya potehi publiki, no ne znal kak eto sdelat' - boj poglotil ego celikom. On pariroval udar mechom, otbrosil stavshij nenadezhnym posle soprikosnoveniya s palicej shchit i sam nanes udar. Dlya vypusknika ostrova Braggi udar vyshel ne samym udachnym (Mejchonu prishlos' preodolet' nekoe vnutrenne soprotivlenie) - malkirec sumel podstavit' mech i ih klinki skrestilis' u gard. Glaza protivnikov okazalis' drug naprotiv druga i Mejchon uvidel v nih to, chto i ozhidal - zlost', udivlenie i bezumnyj uzhas. Konchik mecha malkirca byl u samogo lica Mejchona. I vdrug Mejchon rezko otprygnul nazad. Strannyj zapah, na mgnovenie udarivshij v nozdri, zastavil vspomnit' ob ostorozhnosti. CHto za znakomyj zapah? Ili pokazalos'? Zriteli, osharashennyj ponachalu, vnov' prizyvali malkirca idti vpered. Tot, reshiv, chto udachnyj udar protivnika - sluchajnost', vnov' brosilsya vpered. Mejchon otrazil grad besporyadochnyh bezumnyh udarov protivnika, zhadno lovya nozdryami vozduh - pokazalsya emu strannyj, smutno znakomyj, nesushchij smertel'nuyu ugrozu zapah, ili net? Nakonec protivnik podustal i zamer v ozhidanii, kogda Mejchon stanet napadat'. Tot sdelal lozhnyj vypad, chtoby sprovocirovat' ego na novuyu ataku. Mejchon pomnil o pros'be Tregganu podol'she tyanut' poedinok. No malkirec pozvolil sebe stol' neudachnoe dvizhenie, chto Mejchonu ne ostavalos' nichego drugogo, kak vybit' oruzhie iz ruk protivnika - dlinnyj mech elina Projggu otletel proch' na neskol'ko shagov. Poka malkirec provozhal klinok glazami, Mejchon molnienosno razvernulsya vokrug sobstvennoj osi i vsyu silu, vsyu koncentraciyu, vlozhil v udar nogoj v grud' giganta. Tot ruhnul pod dikie vopli sobravshihsya na tribunah lyubitelej krovavyh zrelishch. - Ubej ego! Ubej! - neslos' so vseh storon. |liran bystro priblizilsya k nim, chtoby ne propustit' momenta, esli upavshij i obezoruzhennyj malkirec priznaet sebya pobezhdennym. Mejchon perehvatil mech pravoj rukoj, vstal na koleno i perevernul protivnika na spinu. Po glazam ryzhevolosogo bylo vidno, chto on v obmoroke. Mejchon rezko udaril ego po shcheke. Zametiv, chto osmyslennost' vozvrashchaetsya k protivniku, on podnyalsya na nogi i napravil mech s klejmom Dorogvaza na gorlo vraga. - Raz, - skazal on. |liran molchal. Signala o priznanii porazheniya ne bylo - vse v predelah pravil. Malkirec vse ponyal. On pomotal golovoj i s trudom prosheptal: - Sdayus'! |liran srazu otodvinul Mejchona v storonu i podnyal ruku. Ego pomoshchnik podobral belyj flazhok i protyanul pobeditelyu, chtoby tot vozdel ego nad soboj, opoveshchaya zritelej o konce pervogo boya Poedinka CHesti. Mejchon povernulsya v storonu Tregganu i ulybnulsya emu. Esli obstoyatel'stva budut skladyvat'sya ne v tvoyu pol'zu, - hotelos' kriknut' Mejchonu, - ne gerojstvuj i sdavajsya, ya zavershu delo. On ne mog skazat' eto Tregganu, no nadeyalsya, chto tot i sam dogadaetsya. Mejchon zadumchivo sdelal neskol'ko shagov k mechu malkirca, chtoby osmotret' ego i otvergnut' ili podtverdit' svoi somneniya. No tol'ko chto bespomoshchnyj gigant neozhidanno vskochil na nogi, brosilsya so vseh nog k vyronennomu mechu, shvatil ego i, prizhimaya k zhivotu obrubok ruki, pod ulyulyukan'e zritelej pobezhal k vyhodu s ristalishcha. - Razve po pravilam Poedinka CHesti oruzhie proigravshego ne dostaetsya pobeditelyu? - povernulsya Mejchon k eliranu. - Vy pravy, elin Mejchon, - kivnul Fullegu, - no vas vyzval na Poedinok CHesti monah Ieraggu, on i zaplatit vam vykup za oruzhie. Vy dolzhny sprashivat' u nego. Mejchon, vzdohnul i napravilsya k Tregganu. - |lin Mejchon, vernites' na svoyu plitu, - ostanovil ego golos strazha poryadka i sud'i etogo poedinka. Mejchon otdal belyj flazhok pobedy pomoshchniku elirana i vstal na svoyu plitu. - |lin Dejkku, vy gotovy k boyu? - obratilsya eliran pyatoj grani k ostavshemusya malkircu. - Da, - prorychal odnoglazyj. - Pust' ne dumayut, chto tak zhe legko spravyatsya i so mnoj. - |ll Tregganu, vy gotovy? - Gotov, - sovershenno spokojno proiznes Tregganu, delaya zhest Mejchonu, chto vse v poryadke. |liran vernulsya na svoe mesto i vnov' podnyal vverh belyj flazhok. Ego pomoshchniki snova protrubili v rozhki, opoveshchaya o nachale vtoroj shvatki Poedinka CHesti. - Nachinajte! - brosil na plity flazhok Fullegu. Na etot raz tribuny molchali v ozhidanii: te, kto stavil na predstavitelej monaha Ieraggu eshche ne utratili nadezhdy, hotya shansy ih protivnikov vozrosli vdvoe. Malkirec ne rinulsya vpered slomya golovu, uchtya pechal'nyj opyt predshestvennika. On ne brosil ugrozhayushche shchit. V lyubuyu minutu gotovyj k neozhidannostyam, on medlenno priblizhalsya k Tregganu. Tot tozhe dvinulsya emu navstrechu, vnimatel'no sledya za kazhdym dvizheniem vraga. Nesmotrya na to, chto malkirec byl molozhe Tregganu, mozhet byt' dazhe na celyj srok mezhdu prazdnestvami Dimoeta, on byl opyten i pobyval vo mnogih peredelkah, o chem svidetel'stvovali ne tol'ko vybityj glaz i perebityj nos, no i poza byvalogo bojca. Protivniki obmenyalis' pervymi neopasnymi udarami, izuchaya drug druga. Tribuny snova vzreveli podderzhivaya bojcov. Malkirec medlenno, no tesnil Tregganu nazad i chut' vbok, v storonu Mejchona. Mejchon ves' ushel v poedinok, slovno ne Tregganu, a on sam stoyal protiv odnoglazogo ryzhevolosogo giganta. Dyhanie ego, ne sbivsheesya vo vremya sobstvennogo boya, uchastilas'. I odna mysl' zanozoj sidela v golove - chto za strannyj i neulovimo-znakomyj zapah pomereshchilsya emu na dolyu mgnoveniya? I vdrug on vspomnil; chto-to uhnulo vniz v grudi, nogi slovno okameneli i yazyk prilip k nebu. Hotelos' kriknut' Tregganu, uberech' ot opasnosti! No ego by ostanovil eliran, a Tregganu vse ravno ne uslyshal by, ves' ujdya v poedinok, slivshis' s vragom, chtoby ponyat' i pobedit' ego. A esli by i uslyshal vstrevozhennyj krik, to eto otvleklo by ego, on mog by propustit' udar. I Mejchon ne byl uveren v svoem predpolozhenii do konca - slishkom nelepo vse eto bylo, neveroyatno. YAd Kaurry! Redchajshij yad, dejstvuyushchij rovno cherez pyat' dnej posle otravleniya - srazu, molnienosno. Zdorovyj byl chelovek - i vdrug upal zamertvo. Protivoyadiya etomu smertel'nomu snadob'yu uchitelya s ostrova Braggi ne znali. I nikto nikogda ne propityval im oruzhiya - v boyu vazhna pobeda. Ne smert' protivnika kogda-to tam cherez pyat' dnej, a imenno sejchas. I ne obyazatel'no v boyu dobivaesh'sya smerti vraga, hotya zachastuyu srazhayutsya i radi etogo. Vazhna pobeda. Drugoe delo, chto mechi i kinzhaly chasten'ko smachivayut v yadah mgnovennogo dejstviya. Ih-to zapahi Mejchon pomnil naizust', a vot yada Kaurry... Pochemu on tak legkomyslenno otnessya k yadam? Pochemu dumal, chto eto ne oruzhie voina, chto ne stolknetsya s nim? Potomu, chto dlya sebya schital nepriemlemym ih ispol'zovanie? On dumal togda o Sejs i o pobede radi nee na Sostyazaniyah Dimoeta. O lyudskoj podlosti - net, ne dumal. Zrya. Znachit, eto ne prosto poedinok - eto zaranee produmannoe, izoshchrennoe ubijstvo. Vryad li ego, Mejchona, namechali v zhertvu - on nikomu ne izvesten. A Tregganu? Mog li etot monah ili kto-to, kto stoit za nim predpolagat', chto Tregganu budet u addakanov v tot chas i otkliknetsya na vyzov, ne vyderzhit oskorblenij? Da, mog. Znachit, eto ubijstvo imenno Tregganu. Na Mejchone ne bylo ni edinoj carapiny posle proshedshego boya, on izbezhal opasnosti. No Tregganu... Tregganu poka - tozhe. I, proklyatye pustoshi, net tverdoj uverennosti, chto eto imenno yad Kaurry - slishkom mimoleten byl zapah, slishkom ploho on ego pomnil. |to ne mog byt' zapah kakogo-libo drugogo yada - Mejchon byl uveren. YAdom Kaurry nel'zya otravit', podmeshav v edu ili pit'e - rezkij zapah nastorozhit kogo ugodno. No etot li zapah pochuvstvoval on ot mecha ryzhevolosogo? |to mog byt' zapah kakogo-nibud' bal'zama ili eshche chego-libo podobnogo. Odnako, poverzhennyj malkirec tak rezvo shvatil svoj mech... Vprochem, etomu est' i drugoe ob®yasnenie - on dorozhil svoim oruzhiem. Vdrug by Mejchon zabral ego sebe, idi potom, dokazyvaj, chto platit' za trofei dolzhen monah Ieraggu... CHto delat'? Ostanovit' boj, obrativshis' k eliranu? Net uverennosti, chto eto imenno yad Kaurry. Da, esli by i byla. ZHrec chetko skazal: dopustimo lyuboe oruzhie, krome s ispol'zovaniem magii. YAd - ne magiya. Podlost' - da, no ne protivorechit pravilam. Oh uzh eti nezyblemye pravila! Mejchonu ostavalos' lish' stonat' ot otchayaniya i nadeyat'sya na to, chto Tregganu, ne pozvolit malkircu nanesti ni malejshego raneniya. A pochemu net? Tregganu spokoen, otbivaet udary uverenno i hladnokrovno. Kazhdyj iz protivnikov staralsya ne dopustit' promaha, vyzhidaya oploshnosti drugogo. Odnoglazyj malkirec srazhalsya bolee dlinnym mechom i byl nastojchivee i zlee, poetomu, pod odobritel'nye kriki tolpy, on postepenno tesnil Tregganu. Mejchon videl, chego dobivaetsya ryzhevolosyj, no ne mog predupredit' druga. Huzhe net - vot tak stoyat' i smotret', luchshe srazhat'sya samomu. Vrag stremilsya priblizit' Tregganu k mestu, gde v luzhice krovi valyalas', szhimayushchaya palicu, mertvaya kist' pervogo malkirca. Mejchon zlilsya, chto sluzhashchie ristalishcha ne ubrali ee, hotya ponimal, chto boj odin; lyuboj iz dvoih srazhayushchihsya mozhet pri zhelanii etim oruzhiem vospol'zovat'sya. Malkirec dobilsya-taki svoego. Kogda luzhica s kist'yu okazalas' pryamo za spinoj Tregganu, ryzhevolosyj sdelal sovershenno neozhidannyj vypad i, vystaviv shchit, yarostno poshel vpered. Tregganu otstupil i poskol'znulsya. U malkirca byl odin-edinstvennyj shans zakonchit' poedinok pobedoj. I on postaralsya ne upustit' vozmozhnost', kotoroj tak terpelivo dobivalsya. Mech odnoglazogo ustremilsya v upavshego protivnika. Tregganu sumel otbit' udar shchitom, no ne sosem udachno - klinok malkirca, skol'znuv po shchitu, rasporol protivniku kurtku na predplech'e. U Mejchona stalo temno pered glazami. On zazhmurilsya. Smert' ugrozhala drugu - ne tol'ko gipoteticheskaya ot yada, kotoryj, ochen' dazhe vozmozhno, emu pomereshchilsya, - no mgnovennaya ot mecha malkirca, navisshego nad upavshim vragom. Vypusknik ostrova Braggi podumal, chto luchshe vsego budet, esli Tregganu sejchas kriknet o priznanii porazheniya. Togda protiv odnoglazogo vyjdet on, Mejchon, i razgovor budet korotkim. Protisnuv nogi mezhdu nog protivnika, Tregganu rezko povernulsya, povaliv odnoglazogo na plity ristalishcha. Malkirec ne ozhidal podobnogo, ruhnul s grohotom na sobstvennyj tyazhelyj shchit. Tregganu mgnovenno vskochil na nogi. No i odnoglazyj boec uzhe vstal, mech on, kak i Tregganu, iz ruk ne vypustil. I Tregganu vdrug uvidel pered soboj ne obezobrazhennoe lico v tyazhelom shleme, iz pod kotorogo torchat ryzhie volosy, a p'yanoe lico odnogo iz teh banditov, chto vorvalis' togda v zamok v Kremane. I on nanes udar - yarostnyj, smertel'nyj. Za pogibshih brat'ev. Malkirec ne ozhidal takogo napora, no uspel podstavit' shchit. Eshche odin udar - za prikovannogo k posteli otca. Malkirec otstupil. Eshche udar - za pogibshego komandira Holkma. (Na mgnovenie lico protivnika prevratilos' dlya Tregganu v lico maga Igshproda). Eshche udar, udar, udar - za vseh, kto srazhalsya plechom k plechu s Tregganu, i pereselilsya v carstvo mertvyh, za teh, kogo net bol'she. Malkirec rasteryalsya, on edva uspeval otrazhat' udary; pot nachal zastilat' emu glaza. Udar, udar, udar - po shchitu, po klinku - kuda pridetsya. Prokalennaya kozha na tyazhelom shchite malkirca lopnula, klinok SHazhara s legkost'yu pererubil stal'nuyu polosu, krepyashchuyu doski shchita, poleteli shchepki. V ushah stoyal sploshnoj rev tolpy, ozverevshej ot takogo neozhidannogo napora - slovno prosnulsya i izvergaet nakopivshuyusya yarost' beshenyj vulkan. Udar, udar, ne vazhno kuda, pred glazami bagrovyj tuman. Za brat'ev, za otca, za... za vseh! Udar! - Sdayus'! - vdrug zakrichal malkirec, kotoryj uzhe ne uspeval za stremitel'nym poletom klinka, hotya poka i derzhal udary; on slovno zabyl, chto mech v ego sobstvennoj ruke dlinnee, chem u protivnika. On voobshche zabyl o svoem meche. Udar - za Holkma, za pogibshih druzej, teh kogo lyubil i za teh, kogo pochti ne znal. - Sdayu-yu-yus'! SHCHit pochti raskololsya. Malkirec pobezhal by proch' ot vzbesivshegosya Tregganu, no ostatki razuma ili zhivotnyj instinkt govorili - povernis' k vragu spinoj i vse, smert' neizbezhna. - Sdayus'! Ego krik utonul v bezumnom reve s tribun. No eliran Fullegu rasslyshal krik malkirca eshche v pervyj raz. On i ego pomoshchniki podskochili szadi k Tregganu, shvatili za ruki, za sheyu. Ottashchili. - Uspokojtes', ell Tregganu, - popytalsya urezonit' eliran pyatoj grani, - vot derzhite belyj flag pobedy. Mejchon tozhe pospeshil k drugu. - Tregganu, ty velikolepno vyglyadel, - skazal on. - Ne hotel by ya vyjti protiv tebya s oruzhiem. Tregganu uspokoilsya, bagrovaya pelena upala, slovno sorvannaya shtora. On oglyadel pole boya - malkirec ponuro dvigalsya k vyhodu. Zriteli na tribunah prosto shodili s uma - odni s likovaniem pozdravlyali pobeditelej, te zhe, kto stavil na malkircev, provozhali odnoglazogo proklyatiyami i oskorbleniyami. Iz kumira na chas tak legko prevratit'sya na vsyu zhizn' v mishen' dlya nasmeshek! Na ristalishche v soprovozhdenii pomoshchnikov snova poyavilsya starshij zhrec Ristalishcha CHesti. On vysoko podnyal zhezl nad golovoj i ob®yavil: - V Poedinke CHesti mezhdu monahom zelenogo bratstva Ieraggu iz Itsevda protiv ella Itsevd-di-Reuhala Tregganu i elina Mejchona iz Velinojsa pobedu oderzhali ell Tregganu i elin Mejchon. Pobezhdennyj, poskol'ku ego zamenyali eliny Projggu i Dejkku iz Malkira, obyazan vozmestit' pobeditelyam stoimost' ih vooruzheniya, kotoroe prinadlezhalo by im po zakonu. V sluchae, esli on ne peredast predlozhenie o vykupe v techenie treh dnej pobeditelyam, on predstanet pered palachami Ristalishcha CHesti. Pobezhdennyj otnyne ne imeet prava vyskazyvat'sya publichno v lyubom meste Reuhala na temy iz-za kotoryh vyzval |lla Tregganu i elina Mejchona na Poedinok CHesti. Monah Ieraggu okazalsya ne pravym. Esli zhe on snova budet prizyvat' k tomu, protiv chego vystupili pobediteli, to ell Tregganu imeet pravo peredat' ego v ruki palachej Ristalishcha CHesti dlya publichnogo nakazaniya. On sdelal pauzu, chtoby do vseh doshel smysl skazannogo i zakonchil: - Na segodnya Poedinki CHesti zaversheny. Velikij Dimoet vse videl, hvala velikomu Dimoetu! - Velikij Dimoet eshche ubeditsya, chto ya prav! - zakrichal s tribuny monah Ieraggu. - YA dokazhu eto vsem, ya otkroyu glaza... - Molchat'! - v konce koncov vyshel iz sebya eliran Fullegu, v silu sluzhebnyh obyazannostej dolgo terpevshij vyhodki monaha. - Eshche odno slovo, pravo na kotoroe vy tol'ko chto poteryali, i moi pomoshchniki vysekut vas pryamo sejchas, na glazah u vseh sobravshihsya! Te na tribunah, kto rasslyshal slova elirana, ozhivilis' - ih yavno ustraivala podobnaya perspektiva. Iz ryada v ryad peredavalis' ego slova i te kto proigral den'gi, postaviv na roslyh malkircev, vozzhelali otmshcheniya. Monah eto ponyal i reshil sejchas v spor ne vstupat', a pobystree udalit'sya ot pozora. x x x V komnate dlya podgotovki k Poedinkam CHesti na beloj skam'e byl razlozhen paradnyj kostyum Tregganu i stoyali dva taza s vodoj. Ohranniki ulybkami privetstvovali gospodina, dvoe derzhali v rukah polotenca. - Tregganu, daj ya osmotryu tvoyu ranu, - poprosil Mejchon. - Da, pustyak, - otmahnulsya tot, - carapina. Tol'ko vot krovi nateklo, ves' rukav lipkij. On sbrosil kurtku i styanul rubashku. Mejchon vnimatel'no oglyadel ranu, kotoraya dejstvitel'no okazalas' lish' carapinoj. On smotrel dolgo, zhadno vpityvaya zapahi, priblizil lico pochti vplotnuyu - nichego. Mozhet, emu dejstvitel'no pomereshchilsya tot zapah? Ili oruzhie protivnika Tregganu bylo chistym, v otlichie ot protivnika Mejchona? Velikij Dimoet, daj, chtob tak vse i bylo! - Da chto ty, Mejchon? - voskliknul Tregganu. - U menya rany byvali kuda kak ser'eznej. Da ved' i u tebya tozhe. CHto s toboj segodnya? - Nichego, - usmehnulsya Mejchon. - YA prosto smotryu: ne chernaya li u tebya krov'. Tregganu rassmeyalsya. Hodili legendy, chto u zakoldovannyh ot lyubyh ran voinov krov' stanovitsya chernogo cveta. - Uspevaem na tvoj pir? - pointeresovalsya Mejchon. - Da, ty dazhe uspeesh' shodit' podat' zayavku na uchastie v zavtrashnih Sostyazaniyah. Znaesh', sploshnoe udovol'stvie smotret', kak ty deresh'sya. Tol'ko mne kazalos', chto ty ego voobshche mog ulozhit' s pervogo udara. - Mog, - soglasilsya Mejchon, - no ty ved' sam prosil potyanut' podol'she poedinok, chtoby zriteli poradovalis'. - YA!? - udivilsya Tregganu. - Da ved' ya poshutil! - V sleduyushchij raz preduprezhdaj, kogda shutit' budesh', - usmehnulsya Mejchon. V komnatu voshel chelovek v takih zhe gryazno-zelenyh odezhdah iz uzlov, v kakih byl besnovatyj monah. - Ieraggu iz Itsevda sprashivaet: soglasites' li vy na vykup v odin zolotoj rehual kazhdomu? - sprosil monah zelenogo bratstva. Mejchon brosil voprositel'nyj vzglyad na Tregganu. Tot utverditel'no kivnul. |ll obyazan soglasit'sya na lyuboj predlozhennyj vykup, no odin rehual byl bolee chem shchedrym otstupnym za oruzhie malkircev. - Da, my soglasny, - skazal Tregganu. - Monah Ieraggu mozhet prislat' den'gi dlya nas oboih v moj dvorec v lyuboe udobnoe dlya nego vremya. - Ieraggu peredaet ih vam pryamo sejchas, - skazal poslannik i, razzhav kulak, protyanul vpered ruku. Na nej lezhali dve zolotye monety. Tregganu sdelal znak, i odin iz strazhnikov vzyal den'gi. Monah povernulsya, dazhe ne udostoiv vladel'nogo ella polozhennym poklonom, i ushel. Oni vymylis', Tregganu pereodelsya, i v soprovozhdenii ohrannikov druz'ya vyshli na ulicu. U chernogo vyhoda Ristalishcha CHesti dozhidalsya ell Kanerranu. - Synok! - voskliknul on. - Ot vsej dushi pozdravlyayu tebya! Ty pokazal segodnya sebya nastoyashchim ellom Itsevd-di-Reuhala. Tregganu s trudom sderzhalsya, chtoby ne pomorshchit'sya. - Spasibo za teplye slova, ell Kanerranu. - Pozvolish', ya provozhu tebya, synok? Mne hochetsya pobesedovat' s toboj na odnu vazhnuyu temu... - Izvinite, ell Kanerranu, - vezhlivo otvetil Tregganu, - no mne neobhodimo sejchas shodit' s Mejchonom na Arenu Dimoeta. Mejchon udivlenno posmotrel na druga - ob etom dazhe ne zahodilo rechi. No ponyal, chto Tregganu prosto ne hochet vozvrashchat'sya domoj v obshchestve testya i promolchal. - |to eshche zachem? - ne uderzhalsya ot voprosa test'. - Ili ty, okrylennyj pobedoj, reshil pouchastvovat' i tam? Vspomni, chto pervyj etap Sostyazanij Dimoeta ne dlya vladel'nogo ella. Ty imeesh' pravo vystupit' srazu vo vtorom. - Mejchon sobiraetsya vystupat', - poyasnil Tregganu. - Izvinite, u nas malo vremeni. Skoro nachnetsya pir i ya s radost'yu zhdu vas i vashih druzej. Ego velichestvo Seragganu budet u menya pochetnym gostem! - Dejstvitel'no! - neskol'ko fal'shivo udaril sebya po lbu ell Kanerranu. - Mne ved' tozhe nado prigotovit'sya k piru. |ti odezhdy uzhe smyalis'... Ty vyglyadel otlichno, synok, Mlejn po pravu gorditsya toboj. |ll Kanerranu sdelal prizyvnyj zhest i podzhidavshie nosil'shchiki dvinulis' v ego storonu. Tregganu kivnul na proshchan'e otcu zheny i napravilsya v storonu Areny Dimoeta. - Izvini, - posle nekotorogo molchaniya skazal idushchij ryadom Mejchon, - no kakoj-to etot ell Kanerranu... - On - otec Mlejn, - skazal Tregganu i Mejchon ponyal, chto drug ne zhelaet govorit' o nem. No Tregganu sam prodolzhil: - Voobshche-to on slavnyj, hotya i so strannostyami. On ochen' mne pomog i sejchas, navernoe, perezhival za menya. No on vsyu zhizn' byl ellom, on ne byval v srazheniyah, on ne znaet vkusa nastoyashchej pobedy nad ravnym protivnikom. Ego oruzhie - laskovye besedy i udary ispodtishka. Vprochem, bred! YA kleveshchu na nego. Ustal ya, Mejchon! YA - voin, a ne vel'mozha. Tak bystro len' razvrashchaet... YA chut' ne proigral segodnya poedinok, a ved' kogda-to mog spravit'sya s bojcami kuda kak groznee... |h, otpravit' by etu zhizn' k velikim pustosham, i Dimoet znaet ob iskrennosti moego zhelaniya! No ya ne mogu... Uzhe ne mogu... Da i togda ne mog - iz-za otca. A uzh teper'... Mejchon molchal. U Areny Dimoeta stoyala ogromnaya tolpa voinov - mrachnyh, nasuplennyh, sosredotochennyh, obveshannyh oruzhiem, ne zhelayushchih razgovarivat' drug s drugom, poskol'ku neizvestno: vdrug imenno s tvoim sobesednikom svedet zavtra Dimoet na Arene. Tregganu s Mejchonom uverenno proshli srazu vnutr'. Tak kak Mejchon uzhe byl zdes' neskol'ko raz, i poskol'ku on vyshel pobeditelem v Poedinke CHesti, u nego srazu zhe prinyali vznos v dvenadcat' rehualov i vnesli v spiski pod nomerom "vosem'sot vosem'desyat vosem'". - Tri vos'merki! Schastlivoe chislo! - voskliknul Tregganu, kogda oni otoshli ot zdaniya. - Ono prineset tebe udachu! - Udacha lyubit dostojnyh, - ulybnulsya Mejchon. - YA pobedil by s lyubym drugim nomerom. On dumal: rasskazat' Tregganu o svoih podozreniyah naschet strannogo zapaha ili net? V konce koncov on reshil etogo ne delat' - vse vo vlasti Dimoeta, a esli Mejchon oshibsya, to takoe predpolozhenie omrachit Tregganu zhizn'. CHtoby on sam delal, esli by emu soobshchili takoe, a on byl by vladel'nym ellom, ot kotorogo stol' mnogoe zavisit? K tomu zhe, pohozhe, chto Tregganu boitsya predstoyashchego pira gorazdo bol'she, chem opasalsya Poedinka CHesti. x x x Nakonec, oni dobralis' do dvorca. Ryadom s karaul'nym stoyal upravlyayushchij Rajsgrajn. - |ll Tregganu! - s oblegcheniem vydohnul on. - Nakonec-to! U nas vse gotovo, mnogie gosti uzhe sobralis', lyutnisty