razvlekayut ih v muzykal'nom zale. - Ego velichestvo zdes'? - trevozhno sprosil ell Itsevd-di-Rehuala. - Net eshche. - Slava Dimoetu! Togda bespokoit'sya ne o chem. YA sejchas podymus' k gostyam, a ty prover', chtoby na kuhne vse bylo kak dolzhno. Oni proshli vo dvor. Mlejn, v paradnom plat'e, stoyala u nevysokih kustov, odinoko rastushchih vdol' steny. Ryadom na skamejke sidela kormilica s malyshom. Ona zhdala Tregganu! Ne gulyala v sadu, a imenno zhdala zdes'! U Tregganu zabilos' serdce. - Mlejn! - prosheptal on, podbezhav k nej. - YA dolzhen byl vystupit' na Ristalishche CHesti i ya ne zapyatnal sebya pozorom! - YA boyalas', chto tebya ub'yut, - spokojno skazala ona. |to spokojstvie chut' smutilo Tregganu. On podumal, chto ona prosto ne hochet pokazyvat' svoih chuvstv, stesnyayas' kormilicy i Mejchona. Esli by ne perezhivala, to razve zhdala by zdes'?! - Da, - vdrug vspomnil Tregganu. - Mlejn, pozvol' predstavit' tebe moego starogo druga Mejchona. My s nim uchilis' v odnom monastyre. Segodnya my srazhalis' vmeste. On ne stal govorit', chto drug - vypusknik ostrova Braggi. On opasalsya, chto ona, podobno otcu, mozhet pri Mejchone sprosit': "A chto eto takoe?". - |ll Tregganu, - podbezhal strazhnik, stoyavshij na ulice u vorot. - Priblizhaetsya ego velichestvo korol' Itsevda so svitoj. Vsled za nimi, tozhe s mnogochislennoj svitoj, idet ell Kanerranu. Tregganu ulybnulsya zhene, odernul na sebe odezhdy i napravilsya k vorotam. Pervym, kogo on uvidel v svite korolya Seragganu byl priosanennyj i pereodetyj v dolzhnye odezhdy, nichut' ne napominayushchie utrennyuyu rvan', monah Ieraggu. Glava 4 Mejchon umel zasypat' srazu, kogda eto neobhodimo. Na syroj li zemle, na vetvi dereva, libo na myagkoj perine. No sejchas, lezha na krovati u okna, vyhodyashchego, kak i okno verhnego kabineta Tregganu, ne na glavnuyu ulicu kvartala, a na tu, po kotoroj idut torgovcy, slushaya kak v nochi skripyat telegi i pokrikivayut ohranniki, on ne mog zasnut'. To est' - poka ne hotel. On zhelal razobrat'sya v sobytiyah dnya, v svoih chuvstvah. Sejs bol'she net. Odno eto trebovalo osmysleniya. To, chto pomogalo emu chetyre goda vyzhit' - ushlo navsegda... Ushlo navsegda, bezvozvratno. To est', konechno, on ne poteryal sposobnost' lyubit', no lyubit on tu, chto ushla v Carstvo Mertvyh. I est' shans past' k nogam Dimoeta, govoryat, takoe sluchalos', i prosit' ego lyubymi podvigami pozvolit' vernut' Sejs v mir solnca. Govoryat, takoe sluchalos'. Govoryat. Mejchon ne veril v eto. No on poprobuet. On obyazan sdelat' to, chto mozhet, dazhe esli net ni teni nadezhdy. Pobedit na turnire Dimoeta, v vos'moj den' zajmet polozhennoe mesto v Hrame i ispol'zuet svoe slovo ne dlya blagodarnosti - dlya nizhajshej mol'by. No on ne veril. Nikto ne vozvrashchaetsya iz carstva mertvyh - ne v legendah i skazkah pri kostre - a v real'noj zhizni. Mejchon byl dostatochno umudren opytom, chtoby ponimat' - Sejs on bol'she ne uvidit. Nikogda. On ne privyk zagadyvat' dal'she zavtrashnego dnya. Vsyu proshluyu zhizn', ego motalo kak listok po vetru. Zaplatili, prikazali - voeval; vstretil pregradu na puti - ubral. Zachem, dlya chego zhil? Kak-to ne prihodilos' zadumyvat'sya, a esli vdrug sluchajno i poyavlyalis' podobnye mysli - gnal ih proch'. Dimoet zahotel - zhivet, ne zahochet - pereselit v carstvo mertvyh. I nichego ne sdelaesh'. Sem'i u Mejchona ne bylo - otec naskreb deneg dlya otpravki syna v monastyr' boevyh iskusstv i sginul. Materi Mejchon ne pomnil, brat'ev-sester ne imel. I zhil, kak zhil. I ne zhalovalsya, a dazhe byl dovolen. Do teh por, poka ne vstretil Sejs. I mir v mig stal drugim - dlya nego. Priobrel smysl. Poyavilas' cel'. I chetyre goda on zhil tem dnem, chto nastanet zavtra. I on vypolnit zadumannoe. CHto budet delat' potom - zachem gadat'? Vse vo vlasti Dimoeta. K tomu zhe, Mejchon sejchas ne takoj, kak byl do ostrova Braggi - tam mnogomu nauchat, ne tol'ko vyzhivat' togda, kogda net vozmozhnosti vyzhit'. No i vyzhiv, ne rastratit' zhizn' v kabakah i durackih drakah, gde net ravnyh, a stremitsya... Kuda, zachem? Vverh. ZHit'. Lyubit' i byt' lyubimym. Imet' vernyh druzej. Tregganu... Pochudilsya Mejchonu zapah Kaurry segodnya na Ristalishche CHesti? Vpolne veroyatno. Zachem muchit'sya: pokazalos'-ne pokazalos'? On ne v silah nichego izmenit'. Esli druga opyat' vyzovut na boj, esli emu budet ugrozhat' opasnost' - Mejchon obnazhit mech. Esli budet ryadom, konechno... Daj, milostivyj Dimoet, chtoby on byl ryadom, sluchis' takoe... Segodnyashnij pir neskol'ko udivil Mejchona. On nikogda ne byval na pirshestvah, gde prisutstvovali stol' vysokopostavlennye osoby, kak korol' odnoj iz samyh razvityh i sil'nyh derzhav Addakaya. Ego velichestvo korol' Seragganu vneshne ne proizvel na Mejchona bol'shogo vpechatleniya - stareyushchij muzhchina s lysinoj i dovol'no obryuzgshim licom. No kakim-to strannym obrazom, korol' zatmeval vseh prisutstvuyushchih. El malo, byl skup na slova. Ob®yavil o svoem reshenii prosit' u Velikogo Dimoeta razresheniya postroit' dambu k pervomu ostrovu Itsavganu, dal'she soedinit' vse ostal'nye mostami i nasypyami, gde kak, i postavit' na samom bol'shom addakan - daby nesti svet i poryadok neschastnym ostrovityanam. CHerez chas posle nachala torzhestvennogo obeda ego velichestvo poblagodaril hozyaina doma i ushel, vzyav s soboj lish' ohranu i ostaviv mnogochislennuyu svitu dosazhdat' Tregganu. Mejchon videl, kak s uhodom povelitelya drug vzdohnul oblegchenno, no imenno togda samye slozhnosti dlya nego i nachalis'. Vo-pervyh, molchavshij do togo monah Ieraggu, uzhe ne istoshno-isterichno, a vpolne zdravo, hotya i samouverenno i vyzyvayushche, nachal rassuzhdat' o novom veyanii v politike gosudarya. Tregganu hotel bylo ukorotit' ego, no vmeshalsya posol Narregu, zayavivshij, chto samolichno otvedet monaha k palacham Ristalishcha CHesti dlya publichnoj porki. Razgorelsya zharkij spor - vo-pervyh, monah ne prizyval k tomu, za chto poterpel porazhenie, a vo-vtoryh, sam ego velichestvo skazal, chto... Mejchonu bylo neveroyatno skuchno. Razglyadyvat' mnogochislennyh zhemannyh krasavic, sidevshih za stolom, ne bylo ni malejshego zhelaniya. Odna Mlejn mogla radovat' vzglyad, no supruga druga takoe zapretnoe tabu, chto Mejchon pochti instinktivno ne smotrel v ee storonu, a esli smotrel, to lish' chtoby poradovat'sya za Tregganu. I sidel, kovyryaya v tarelke yastva, o sushchestvovanii kotoryh za chetyre goda naproch' zabyl, i dumal - obidit on hozyaina doma, esli tiho udalitsya ili net? Kak vyskazalsya Tregganu: pir v pervyj den' ne samyj dlinnyj - v polnoch' cherez addakany povezut tovary kupcy, a komu zh ohota slushat' skvernoslovie pogonshchikov ili, chto gorazdo huzhe, byt' zadetym gryaznym ohrannikom... Drugoe delo - pir v poslednij vos'moj den', kogda addakany budut zakryty dlya torgovcev celyh tri dnya, a vse nochi na ulicah budut veselit'sya gorozhane. K tomu zhe, segodnya vse beregli sily dlya vos'mi dnej prazdnestv. Kogda pochti vse gosti ushli, a slugi prinyalis' ubirat' pirshestvennyj zal, Tregganu edva stoyal na nogah ot ustalosti. - Mejchon, - obratilsya on k drugu, - esli ya ne prosnus' k nachalu Sostyazanij, ty prostish' menya? YA ne somnevayus', chto v pervom-to boyu ty pobedish'. A ko vtoromu ya budu. - Mozhesh' prihodit' k predposlednemu poedinku, - ulybnulsya v otvet Mejchon. - Tam-to uzh protivnik budet nastoyashchij, ne to, chto segodnyashnie malkircy... - Kstati, - zametil Tregganu, - vpolne vozmozhno, chto oni tozhe pribyli na Sostyazaniya Dimoeta. I ty snova mozhesh' vstretit'sya s kem-nibud' iz nih. - |to bylo by sovsem prosto, - skazal Mejchon i zevnul - to li skuka vzyala ot takoj perspektivy, to li dejstvitel'no ustal i hotel spat'. Sostyazaniya Dimoeta provodilis' po dovol'no prostoj i strogo soblyudaemoj uzhe sotni prazdnestv sisteme. Na sleduyushchij den' posle probuzhdeniya addakanov prohodit pervyj etap - kuda dopuskalis' vse zhelayushchie bez razlichiya imen, zvanij i zaslug, vnesshie vznos v dvenadcat' zolotyh. Vtoroj etap Sostyazanij - v vos'moj den', glavnoe ukrashenie prazdnestv Dimoeta. Tol'ko pobeditel' pervogo dnya mog uchastvovat' vo vtorom sostyazanii, gde merilis' silami predstaviteli znatnejshih rodov. Esli zhe on pobezhdal hotya by v treh poedinkah, emu otsekalis' mizincy i sam Dimoet posvyashchal ego v elly - zavetnaya mechta lyubogo voina, vozmozhnost' osnovat' sobstvennyj rod! Vse uchastniki pervogo kruga delilis' popolam - zavtrashnij zhrebij vyberet Mejchonu protivnika. Kak pravilo, boi pervogo kruga dlilis' nedolgo - slishkom neravny byli sily voinov, sumevshih najti sebe bogatogo cheloveka i ugovorivshih ego dat' dvenadcat' zolotyh. Mnogie gosudarstva, vladel'nye elly i dazhe udachlivye kupcy s Torgovoj ploshchadi pokupali sebe voinov i vystavlyali ih na Sostyazaniya Dimoeta slavy radi. Na sostyazaniyah Dimoeta mozhno bylo vstretit' predstavitelej vseh ras, vseh stran Addakaya; k etomu sobytiyu dolgo gotovilis' bojcy dazhe s samyh otdalennyh ostrovkov, poskol'ku eto byl chut' li ne edinstvennyj dlya voina real'nyj shans rezko izmenit' svoyu zhizn'. Vse, pobedivshie v pervom kruge, poluchali za pobedu chetyre rehuala. I kazhdaya sleduyushchaya pobeda prinosila voznagrazhdenie na chetyre zolotyh bol'she. To est', pobedivshij v pervyj dvuh boyah polnost'yu poluchal svoj vznos obratno i pobedy v sleduyushchih boyah prinosili uzhe chistuyu pribyl'. Po mneniyu Mejchona stol' vysokij vstupitel'nyj vznos, kak dvenadcat' zolotyh - celoe sostoyanie, ob®yasnyalsya tem, chto i tak-to chislo uchastnikov perevalivalo za dve tysyachi, a esli by ne nado bylo platit', to zhelayushchih srazhat'sya obormotov, edva vzyavshih oruzhie v ruki, bylo by vo mnogo raz bol'she. I tak-to sily protivnikov byli ochen' uzh neravny - pervye boi dlilis' redko bolee chem minutu-dve, i smertel'nyh ishodov byvalo bol'she poloviny. Vo vtorom-tret'em kruge tozhe sluchalis' smertel'nye ishody, no posle chetvertogo kruga sostyazaniya prodolzhali lish' dejstvitel'no otlichnye, opytnye, vyderzhannye bojcy. A uzh posle vos'mogo... Vse vo vlasti Dimoeta, chto tut govorit', no nado verit' v sebya i mnogoe umet', chtoby vyjti na devyatyj krug - slabyh tam net. Vsego odinnadcat' boev i ty poluchaesh' zavetnuyu mechtu - nesmetnoe bogatstvo v chetyresta rehualov - i pravo vystupat' vo vtorom etape, sredi znatnejshih ellov Addakaya. Pobeditelyu - chetyresta rehualov. Stol'ko Mejchon dolzhen ellu Kmellu za obuchenie. No esli uchest', chto za pobedy v predvaritel'nyh boyah tozhe skladyvaetsya summa v dvesti dvadcat' rehualov... Pobeditel' Sostyazanij Dimoeta, schitaj, obespechen na vsyu zhizn': mozhno kupit' zamok v lyubom korolevstve, mozhno obosnovat'sya v samom Gorode Gorodov, mozhno osnovat' sobstvennuyu shkolu... Kstati, za dolgie dni morskogo puteshestviya s ostrova Braggi do Luddeka, Mejchon poschital, chto posle vyplaty vsem bojcam zasluzhennyh voznagrazhdenij, u zhrecov Hrama Dimoeta ostaetsya takaya ogromnaya summa kak pochti vosem' tysyach rehualov, na dve sotni vsego men'she... Estestvenno, chto Hram Dimoeta - bogatejshij, soderzhit za svoj schet hramy vo vseh krupnyh gorodah na vseh materikah. |to tol'ko Sostyazaniya Dimoeta dayut stol'ko. A kak vychislit' summu vseh pozhertvovanij, ezhednevno prinosimyh v chashi Hrama? Nikto ne pobezhdal v Sostyazaniyah Dimoeta dvazhdy, poskol'ku odna pobeda - podvig neveroyatnyj. I, kak ni stranno, pobeda v treh boyah vtorogo etapa pobeditelya pervogo dnya - bol'shaya redkost'. Ne zrya, vidno, elly otmecheny Dimoetom i imeyut, podobno verhovnomu Bogu, po chetyre pal'ca na rukah... Hotya, naprimer, Tregganu - znatnyj ell, chetyre pal'ca imeyushchij s rozhdeniya, proshedshij ogon' i vodu, ustupaet Mejchonu. Vprochem, ne zrya, navernoe, Tregganu, hotel v druzheskom poedinke proverit' sily... No ved' u Mejchona uzhe ne raz byval protivnikom chelovek s chetyr'mya pal'cami i poka Mejchon vyhodil pobeditelem. Slovno v otvet na ego mysli dver' tihon'ko skripnula. Mejchon po privychke napryagsya, pal'cy obhvatili rukoyat' mecha. - Mejchon, ty eshche ne spish'? - razdalsya shepot Tregganu. - Net, zahodi. Tregganu vzyal u soprovozhdayushchego slugi podsvechnik na tri svechi i otpravil slugu spat'. - YA tozhe po pervosti svalival vse podushki na pol i spal prosto tak, dazhe ne razdevayas', - usmehnulsya Tregganu, oglyadev komnatu. - No v moem polozhenii eto ne prinyato. Izvini, Mejchon, ya ponimayu, tebe nuzhno vyspat'sya pered... - Da bros' ty, - mahnul rukoj Mejchon, usazhivayas' na krovati. - YA, kak i ty, - on s nazhimom proiznes eti slova, - mogu ne spat' po troe sutok. K tomu zhe velikolepno otdohnul v lesu za tri proshedshih dnya. - V lesu razbojniki i zveri, - zametil Tregganu, - eto ne otdyh. - Naprotiv, - vozrazil Tregganu. - Razbojniki ne napadayut na odinokih putnikov - chto s nih voz'mesh'. A zveri... Oni sami boyatsya strashnogo hishchnika o dvuh nogah. CHto-to sluchilos', Tregganu? - Net, - prosto otvetil drug. - Soskuchilsya ya po tebe. Dazhe, esli byt' chestnym, prosto po normal'nomu cheloveku, kotoryj tebya ponimaet. Tvoe poyavlenie zdes' dlya menya... YA dazhe ne mogu skazat'... Slovno svezhij veter s morya... Da, tak ono i est'! Dazhe s Mlejn ya ne mogu govorit' o nekotoryh veshchah - ona ih ne ponimaet i ej neinteresno. Znaesh', pojdem, podnimemsya ko mne naverh. Girnu prines tuda daveshnee vino i kopchenuyu kabaninu. YA videl, ty za stolom pochti ne pil. - YA za segodnyashnij den' vypil bol'she, chem za poslednie chetyre goda, - usmehnulsya Mejchon. - No raz ty zovesh' - idem. Tregganu prekrasno orientirovalsya v labirintah dvorca. Tyazhelym klyuchom on otper zamok i otkryl dver' v kabinet. Iz vnutrennego sadika, dver' v kotoryj byla otkryta, veyalo izumitel'noj svezhest'yu i prohladoj. Hozyain kabineta bystro zazheg svechi i komnata napolnilas' myagkim svetom. Tregganu pridvinul k svoemu stolu vtoroe kreslo i ukazal Mejchonu. Sel sam i napolnil charki. - Znaesh', Mejchon, - skazal on zadumchivo, - my nikogda ne davali drug drugu klyatvu druzhby. No mne kazhetsya, chto... - Da, - kivnul Mejchon. - Vyp'em za nashu druzhbu. Oni zalpom opustoshili charki. - Kogda ty srazhalsya s etim malkircem, - prodolzhal Tregganu, - ya dumal, chto esli vdrug, to... Ty ponimaesh', o chem ya govoryu? Mejchon kivnul. - Tol'ko slishkom legko dalas' nam pobeda. Ne to, chtoby slishkom, no... - |to potomu, - zametil Mejchon, - chto oni dralis' za den'gi. - Esli by za ih spinami stoyali materi i deti... Tak legko my by ne spravilis'... Pover' moemu slovu, malkircy - otlichnye bojcy. Ne eti vot dvoe, a voobshche. - Vozmozhno, - soglasilsya Tregganu. - Segodnyashnij boj mnogo dlya menya znachit. YA uzh boyalsya, chto eti horomy, slugi i ezhednevnye utrennie vanny sovsem rasslabili menya. YA uzhe nachal zabyvat' zapahi bitvy. - I slava Dimoetu! - voskliknul vypusknik ostrova Braggi. - Zachem tebe eto pomnit'? Ty - vladel'nyj ell, glava sem'i. U tebya drugie zaboty. Tak i dolzhno byt'. Da, hotel tebya sprosit': a to, chto vash korol' podderzhal etogo fanatika... U tebya budut nepriyatnosti? - Vryad li. YA ved' poddannyj dvuh korolej - Itsevda i Reuhala. Menya ne kasayutsya dvorcovye intrigi i dazhe vojny. V krajnem sluchae - snaryazhu otryad dlya korolevskoj armii... On molcha glyadel na pustuyu charku v rukah. Mejchon smotrel na druga. Tiho i ochen' uyutno potreskivali svechi. Tregganu hotelos' sidet' tak dolgo - bez razgovorov dazhe, potomu chto emu bylo horosho ryadom s drugom. Stranno, no dazhe luchshe chem s Mlejn... Net, eto, konechno, ne tak. S Mlejn vse po drugomu - tam... tam... tam nezhno i dobro. A s Mejchonom - nadezhno i pochemu-to teplo. Oni tak i sideli bez slov, nikto ne hotel ubivat' to neob®yasnimo-molchalivoe, chto rodilos' mezhdu nimi. Nakonec golova Tregganu bessil'no upala na spinku kresla - on zasnul. Mejchon zadumchivo nalil sebe v charku vina iz grafinchika, ponyuhal i postavil charku na stol. Kak sil'no izmenilsya Tregganu za to vremya, chto Mejchon ego ne videl. Sejchas, spyashchij, v svete svechej on kazalsya ochen' ustalym i chut' li ne starym. Mejchon oglyadelsya, vstal, snyal s dal'nego kresla shkuru kakogo-to zverya i zabotlivo nakryl eyu druga. Dolgo stoyal u steny, uveshannoj kinzhalami, pikami i mechami. Potom proshel k otkrytoj dveri v sad i, stoya na poroge, vpityval v sebya nochnye zapahi Goroda Gorodov, o kotorom mechtal beskonechnye dni ispytanij na ostrove. Potom ulybnulsya svoim myslyam, sdelal shag vpered, ulegsya na pesok i mgnovenno zasnul. S pervymi luchami solnca Mejchon prosnulsya. Uvidel kolodec s polnym vedrom vody, vymylsya i voshel v kabinet. Svechi eshche goreli. Tregganu spal, ulybayas' vo sne. Stupaya sovershenno besshumno, slovno lesnoj zver', Mejchon proshel k vyhodu i otkryl dver'. V koridore pered lestnicej stoyal stul - navernoe, dlya slugi. S nekotorym trudom on nashel komnatu, kotoruyu otvel emu dvoreckij. Vzyal svoyu dorozhnuyu sumku s bal'zamami i prochimi neobhodimymi veshchami, nakidku s cvetami Itsevda, chto prines emu vchera na pir posol Narregu, podumal stoit li odevat' paradnyj kostyum, reshil chto net i, nikogo ne vstretiv, spustilsya vniz. Polusonnyj ohrannik otkryl emu vorota i Mejchon otpravilsya uzhe znakomoj dorogoj k Arene Dimoeta, navstrechu svoej sud'be. x x x Pervyj etap Sostyazanij Dimoeta po obychayu provodilsya v pervyj den' prazdnestv, v den' boga Kashaera, povelitelya holodnogo Gappoluha. Razumeetsya, poedinki na Arene yavlyalis' central'nym sobytiem dnya, poskol'ku shestvie v hram Semi Bogov ne obeshchalo byt' slishkom uzh torzhestvennym i krasochnym - lish' nizkoroslye gappolushcy v mehovyh odezhdah i so svoimi strannymi posohami, uvenchannymi izobrazheniyami dikovinnyh zverej, budut vodit' neponyatnye ostal'nym zagadochno-ritmichnye horovody pod gluhie zvuki ogromnyh barabanov. Mejchon znal - segodnya Dimoet budet milostiv k nemu. I Kashaer pomozhet, poskol'ku Mejchon kornyami svoimi iz Gappoluha, hotya ni razu ne stupal na etot dalekij i surovyj kontinent. Ogromnye tribuny Areny Dimoeta, sposobnye vmestit' chut' li ne bol'she poloviny zhitelej Goroda Gorodov, v etot rannij chas, k udivleniyu Mejchona, byli pochti zapolneny; tol'ko mnogochislennye lozhi znatnyh ellov byli eshche svobodny - te pridut na nastoyashchie poedinki, kogda ostanutsya lish' istinnye mastera klinka. A prostoj narod zhazhdal krovi, kotoroj v pervom kruge budet bol'she chem dostatochno. Otchayanno rvushchiesya v boj voiny ne soizmeryayut svoi sily s silami protivnika i opytnye mastera hladnokrovno pronzayut ne zhelayushchih sdavat'sya hrabrecov, u kotoryh smelosti i zhelaniya sorvat' pobednyj kush znachitel'no bol'she, chem opyta i umeniya. K tomu zhe, udachnye stavki, sdelannye do nachala pervyh boev, mogut prinesti ogromnyj vyigrysh, namnogo prevoshodyashchij, to, chto mozhno poluchit', postaviv kogda bojcov stanet men'she. Esli ugadat' pobeditelya, to mozhno zagrabastat' deneg dazhe bol'she, chem budet vyplacheno za pobedu dostojnejshemu. No razve zh ugadaesh' - dve tysyachi bojcov, kazhdyj vneshne silen, horosho vooruzhen i rvetsya v boj. Mozhno lish' gadat' - a vremeni net. V osnovnom, zriteli orientirovalis' po imenam i predydushchim pobedam, kotorye vykrikival mag-gerol'd. Mejchon usmehnulsya - ego znakomcu Dojgrajnu lomat' golovu v dogadkah ne prihoditsya, tem bolee, esli on prisutstvoval na vcherashnem poedinke na Ristalishche CHesti. - Vosem'sot vosem'desyat vosem' - elin Mejchon, zashchishchaet cveta Itsevda! - provozglasil mag-gerol'd. I vse. CHto Mejchon skazal, to i ob®yavili. On ne iz teh, kto hvastaetsya svoimi zaslugami. Gromkih pobed na turnirah u nego net, a ostrov Braggi za plechami... CHto zh, pust' etim kichatsya drugie. Mnogie, kto proshli lish' nachal'nuyu podgotovku na Braggi, ne zabyvali soobshchit' ob etom. Mejchon poglyadyval v storonu predstavlyaemyh bojcov, kogda slyshal upominaniya ob ostrove, no znakomyh lic ne videl - vypuskniki, te kto smog stat' vypusknikom, prohodyat individual'noe obuchenie u luchshih masterov ostrova, togda kak ostal'nyh mushtruyut gruppoj te, kto eshche ne stal uchitelem i, vozmozhno, nikogda ne stanet. Vprochem, v nachale spiska zvuchalo imya kakogo-to imenitogo vypusknika; Mejchon, kazhetsya, dazhe slyshal pro nego na ostrove. Vse bojcy - dve tysyachi chelovek, sideli na skam'yah, vystavlennyh pryamo na ogromnoj arene, chtoby ne utomlyat'sya vo vremya predstavleniya i zhereb'evki. Kazhdyj uzhe proshel osmotr magom-eskulapom i derzhal v rukah chernyj kamennyj kubik s vybitym na nem nomerom. Kubiki byli drevnie. Skol'ko bojcov uzhe derzhali kubik, chto sejchas v rukah Mejchona, nadeyas', chto volshebnoe chislo prineset udachu? Znaet lish' Dimoet. Nakonec vse byli predstavleny. Starshij zhrec Sostyazanij so special'noj tribuny, na kotoroj v konce dnya budut nagrazhdat' pochetnym dospehom i denezhnym prizom pobeditelya, provozglasil: - Volej velikogo Dimoeta i imenem ego ob®yavlyayu Sostyazaniya Dimoeta otkrytymi! Tribuny razrazilis' privetstvennymi krikami - v podderzhku vyshedshih voinov, v znak radosti, chto sobytie kotorogo tak zhdali, nakonec-to nachinaetsya, v znak nadezhd na yarkoe zrelishche i proyavlenie istinnogo masterstva i muzhestva. ZHrec vyzhdal pauzu, poka utihnut tribuny i nachal monotonnym golosom podrobno opisyvat' pravila Sostyazanij. ZHrec Ristalishcha CHesti pochti to zhe samoe izlagal gorazdo koroche i ponyatlivee, bez postoyannyh poklonov mogushchestvu, mudrosti i velichiyu Dimoeta. Naskol'ko ponyal Mejchon, pravila Sostyazanij i Poedinka CHesti raznilis' lish' v odnom - oruzhie v lyubom sluchae ostavalos' u pobezhdennogo, poskol'ku zaplachen vznos. - Glavnyj sud'ya Sostyazanij, - provozglasil naposledok zhrec, - milost'yu Dimoeta ego velichestvo korol' Reuhala. Tak kak ego velichestvo korol' Varklit zaneduzhil, ego predstavlyaet syn, naslednik prestola princ Marklit. Poslednie slova nikogo iz gorozhan ne udivili. Korol' Varklit davno bolel i ne pokidal dvorcovyh sten, hotya pravil ostrovom zheleznoj rukoj. I na predydushchih prazdnestvah Dimoeta ego predstavlyal syn, uzhe nemolodoj, krasivyj muzhchina. Princ vstal s mesta glavnogo sud'i i ob®yavil: - Pust' voiny s pervymi nomerami zajmut svoi mesta i moi pomoshchniki provedut zhereb'evku. Pervye sto dvadcat' vosem' bojcov vystroilis' v chetyre sherengi. Ostal'nye uchastniki sostyazanij brosili svoi kubiki v ogromnuyu korzinu s uzkim gorlom, kotoruyu nesli chetyre cheloveka v cvetah Hrama Dimoeta. Zatem korzinu ponesli pered vystroivshimisya bojcami, kazhdyj dostaval kubik - nomer tut zhe gromko vykrikivalsya i nazvannyj voin shel k svoemu pervomu protivniku. Pervyj krug provodilsya v chetyre etapa - po sto dvadcat' vosem' par. Vtoroj - v dva. Potom srazhalis' vse pary odnovremenno, poka ne ostavalos' vosem' samyh luchshih bojcov. |ti pary uzhe srazhalis' po ocheredi, chtoby zriteli ocenili vse peripetii shvatki. Na pervyj boj otvodilos' shestnadcat' minut. V sluchae, esli ni odin iz protivnikov ne priznal porazheniya, i oba mogli prodolzhat' boj, to vse ostavlyalos' na usmotrenie sudej - ne boyalis' li bojcy drug druga, naskol'ko otvazhno i reshitel'no veli shvatku? Korzinu uzhe pronosili pered poslednimi v poslednej sherenge voinami, kogda Mejchon uslyshal: - Vosem'sot vosem'desyat vosem' - elin Mejchon, zashchishchaet cveta Itsevda! CHto zh, i v etom est' schastlivoe predznamenovanie - ne zhdat' bol'she chasa svoej ocheredi, a imet' vozmozhnost' otdohnut' pered sleduyushchim boem. Hotya, vryad li vozniknet neobhodimost' v otdyhe tak bystro. Mejchon bystro vstal so skam'i i proshel k voinu, kotoryj vytyanul chernyj kubik s tremya vos'merkami. - Ne povezlo tebe, paren', - s delannym sochuvstviem zametil protivnik, kogda Mejchon vstal naprotiv nego, ozhidaya signala k nachalu boya. - Pochemu? - spokojno sprosil Mejchon. Prohodya mimo par, prigotovivshihsya k boyu, on slyshal kak protivniki obmenivayutsya ugrozami, pytayas' zapugat' vraga eshche do nachala shvatki. Na nego takie priemy ne dejstvovali. Naprotiv stoyal chernovolosyj, uzhe nachinayushchij sedet' i lyset' voin s dlinnymi, do podborodka, usami podkovoj. No myshcy ego ne byli dryablymi, figura ne mogla vyzyvat' nikakih narekanij - po vsemu vidat' opytnyj boec. - Ty chto, ne slyshal s kem svel tebya zhrebij? - Net, - chestno otvetil Mejchon. - YA - Boluaz iz Snikka, - predstavilsya voin i odnim dvizheniem podnyal levyj rukav, gde tusklo blesnul davno vzhityj v plot' simvol ostrova Braggi. - YA pobedil v pervyj den' na proshlyh Sostyazaniyah, vosem' let nazad. I ne vizhu prichin ne pobedit' v nyneshnih. - Istoriya ne znaet sluchaev, - otvetil Mejchon, pripodnimaya svoj levyj rukav, - chtoby kto-to pobedil v Sostyazaniyah dvazhdy. - Rad vstretit' brata, - poklonilsya vypusknik ostrova Braggi mladshemu tovarishchu. - ZHrebij nespravedliv, ya dolzhen byl vstretit'sya s toboj v poslednem boyu. Mejchon lish' pozhal plechami. V eto mgnovenie pronzitel'no razorvali gul tribun rezkie zvuki korolevskih trub. - Nachinajte, - progremel v nastupivshij tishine golos glavnogo sud'i. - Nachinajte, - povtorili bojcam sto dvadcat' vosem' sudej, gotovyas' nablyudat' kazhdyj za poedinkom svoej pary, i perevorachivaya pesochnye chasy, rasschitannye na shestnadcat' minut - vremya pervogo boya. Boluaz otbrosil shchit, poskol'ku u protivnika ego ne bylo, i rezko udaril mechom. Mejchon spokojno otrazil udar. - Kto byl tvoim lichnym uchitelem, brat Mejchon? - sprosil pobeditel' pervogo dnya proshlyh Sostyazanij. Mejchon nanes udar. - Uchitel' Vaggi, brat Boluaz. Boluaz slovno isparilsya so svoego mesta, okazalsya za spinoj Mejchona i nanes sokrushitel'nyj udar. No Mejchon byl gotov i otrazil. - Uchitel' Vaggi eshche zhiv? - udivilsya Boluaz. - On ved' byl bezumno star, kogda ya pokidal ostrov. - ZHiv, brat Boluaz, - otvetil Mejchon nanosya unikal'nyj priem, kotorym na ostrove vladel tol'ko drevnij Vaggi. - Da, zhiv, - soglasilsya chernovolosyj. - YA pomnyu etot priem, brat Mejchon. No mne on ne nravitsya. Ugadaj, kto byl moim uchitelem? Oborot vokrug osi, rezko napravlennaya v grud' protivniku noga i smertonosnyj mech sledom. - Uchitel' Mekor, brat, - uklonivshis', otvetil Mejchon, - etot udar nel'zya otbit'. - Pravil'no, brat Mejchon, Mekor - luchshij uchitel' na Braggi. YA - ego uchenik i ne mogu zamarat' ego imya. A etot ty smozhesh' otbit'? Eshche odin kovarnyj priem, kotoryj mog ulozhit' kogo ugodno. Tol'ko ne Mejchona. V pare srazhavshihsya sprava tonkim predsmertnym golosom zakrichal voin, pronzennyj v serdce mechom protivnika. Ni Boluaz, ni Mejchon ne obernulis'. Sleva odin iz voinov zaprosil poshchady i ih sud'ya gromko zakrichal, chto boj zakonchilsya. - YA ne imeyu prava proigrat', brat Mejchon, - s kakim-to sozhaleniem proiznes Boluaz, vnimatel'no sledya za kazhdym dvizheniem protivnika. - Ne oborachivajsya, chtoby ne otvlech'sya. Prosto pover' na slovo - za tvoej spinoj, v pervom ryadu na tribunah, - on otbil udar Mejchona, - sidyat v takih zhe kurtkah, kak u menya, dvadcat' vosem' parnej. - On nanes udar i pariroval otvetnyj. - |to moi ucheniki. YA ne mogu proigrat' na ih glazah. Sdavajsya, ty pobedish' v sleduyushchij raz. - Sozhaleyu, brat Boluaz, - iskrenne skazal Mejchon, vkladyvaya v udar vsyu silu. - YA to zhe ne imeyu prava proigryvat'. Na menya smotrit lyubimaya. I eto byla chistaya pravda. Otkuda-to izdaleka, iz dalej carstva mertvyh na nego vzirala Sejs, pozhertvovavshaya radi nego zhizn'yu. On ne mog proigrat'. Dazhe starshemu bratu, dazhe pobeditelyu proshlyh sostyazanij. V pylu srazheniya ni tot, ni drugoj ne zamechali, chto ostalis' odni. Ugryumo pod svist zritelej ushli, ponuriv plechi, te, chto poumnee, kto priznal porazhenie pred bolee sil'nym protivnikom. Teh, kto okazalsya glup, ili k komu byl nemilostiv Dimoet, unesli mladshie pomoshchniki sudej. Vse osvobodivshiesya sud'i bol'shim krugom vstali vokrug Mejchona i Boluaza, udivlyayas', otkuda takoe poistine porazitel'noe masterstvo v pervom boyu - zachem ponadobilos' mudromu Dimoetu svodit' sejchas teh, kto dostoin srazhat'sya za zvanie pobeditelya? Udar sledoval za udarom, vse sobravshiesya na ogromnom sooruzhenii lyudi, zataiv dyhanie, sledili za poedinkom. Kazalos', v samyh dal'nih ryadah byl slyshen zvon stalkivayushchihsya klinkov. Peschinki v chasah sud'i neuklonno otmerivali vremya poedinka. Srazhayushchiesya uzhe ne obmenivalis' replikami - oni vse skazali drug drugu. Kazhdyj dolzhen pobedit' - vse vo vlasti Dimoeta. No sobstvennoj, poistine rokovoj oploshnosti, ne prostit sebe ni odin iz vypusknikov ostrova Braggi. Znachit, nado zabyt' kto pered toboj i srazhat'sya. Za sobstvennuyu zhizn', za sobstvennuyu chest'. Hotya, priznat' porazhenie pred dostojnym ne zazorno nikomu, dazhe vypuskniku Braggi... Proch' eti mysli! Udar, eshche udar, protivnik dolzhen slomat'sya, on starshe, pust' i opytnee, vot u nego uzhe sbilos' dyhanie, udar eshche udar! Pust' pot zastilaet glaza, udar eshche udar! Bojcy, uzhe proshedshie pervyj boj, i te, komu eshche tol'ko predstoyalo srazhat'sya, povstavali s lavok, ustanovlennyh pryamo na arene, ponimaya, chto esli pozvolit Dimoet projti daleko, to ne s odnim, tak s drugim tochno svedet zhrebij i luchshe prismotret'sya povnimatel'nee. Da i odno udovol'stviya nablyudat' za takim poedinkom - slovno chudesnye tancory vyvodyat mnogazhdy otrepetirovannye figury. Tol'ko stal' ne krasotu - smert' neset zazevavshemusya soperniku. No ostrov Braggi - horoshaya shkola, luchshaya v Addakae, ne zrya v pustynnom okeane starcy mudrost' vekami vynashivayut, a posle uchenikam peredayut. - Vse! Boj okonchen! - provozglasil sud'ya poedinka podnyav vysoko chasy, gde v verhnej chasti peska uzh ne ostalos'. Bojcam ne prishlos' povtoryat' dvazhdy, ne bylo nuzhdy pomoshchnikam s kop'yami vstavat' mezhdu raz®yarennymi protivnikami. YArosti ne bylo - byl boj. On okonchen, znachit nado opustit' mech i poklonit'sya dostojnomu protivniku, kotorogo tak i ne smog odolet', hotya i ne ustupil. - Boj okonchen! Boj okonchen! - vzdohnuli tribuny. Krome obozhatelej krovavyh zrelishch na tribunah bylo nemalo i teh, kto cenil krasotu i ottochennost' dvizhenij, ponimal tolk v poedinkah. Da, eto boj tak boj, dostoin finala. I teper' vse zavisit ot glavnogo sud'i - kak reshit? I tribuny zamerli, v ozhidanii resheniya, dogadyvayas' kakim ono budet i gotovyas' vzorvat'sya gnevom i proklyatiyami, esli ih nadezhdy okazhutsya obmanutymi. - Po pravilam sostyazanij, - ob®yavil starshij zhrec Hrama Dimoeta, poyavivshijsya nevest' otkuda, - pri zavershenii boya v pervom kruge bez yavnogo perevesa odnogo iz srazhavshihsya, dopolnitel'noe vremya do pobedy ne naznachaetsya. Reshenie o prisuzhdenii oboim protivnikam pobedy ili porazheniya prinimaet glavnyj sud'ya v zavisimosti ot togo, kak protivniki veli boj. Naslednik reuhalskogo prestola s dostoinstvom vstal so svoego mesta. Vse sejchas smotreli na princa Marklita. Dazhe Mejchon i Boluaz ne vyderzhali, povernuli golovy v storonu glavnogo sud'i. - Blagodaryu oboih bojcov za prekrasnyj poedinok, - skazal princ i sel. Stavki v strochke Boluaza i tak byli vsego odin k dvum. I mgnovenno v strochke nikomu pochti do etogo nevedomogo Mejchona stavki opustilis' do toj zhe otmetiny; kto uspel postavit' odin k sta ili dazhe bolee, radovalis' ot dushi. Da, est' chto obsudit', a ved' dazhe ne pervyj krug, a chetvert' pervogo kruga. Pomoshchniki sudej prinesli korzinu s ostatkami chernyh kubikov. Sostav uchastnikov na nyneshnih Sostyazaniyah okazalsya nepolnym, kubikov tridcat' eshche ostavalos'. Boluaz pokazal, chtoby Mejchon vybral sebe kubik pervym. Mejchon pokachal golovoj, ustupaya starshemu tovarishchu, kak i treboval etiket - ustupat' vezde, krome kak v boyu. Boluaz vynul kubik, Mejchon za nim. Dve tysyachi vos'moj - i zdes' vos'merka. Budet schitat'sya, chto Mejchon oderzhal pobedu nad protivnikom pod nomerom dve tysyachi vosem'. Oni podnyali svoi kubiki. - |lin Boluaz zajmet mesto u levoj tribuny, |lin Mejchon - u pravoj, - reshil starshij zhrec Hrama Dimoeta. |to oznachalo, chto esli protivniki i vstretyatsya eshche raz segodnya v boyu, to lish' v poslednem, reshayushchem poedinke. - Ty molodec, brat Mejchon, - skazal Boluaz. - Kak by ne zakonchilis' Sostyazaniya, ya budu rad priglasit' tebya v svoyu shkolu nastavnikom molodyh. - YA s udovol'stviem obdumayu tvoe predlozhenie, brat Boluaz, - s dostoinstvom otvetil Mejchon. Nemnogo zlyas' na sebya, on otmetil, chto ikra pravoj nogi tryasetsya melko-melko. Slava Dimoetu, chto eto nikomu ne vidno. Vblizi namechennyj put' uzhe ne predstavlyalsya stol' legkim, kak kazalos' s ostrova Braggi. A ved' eto byl lish' pervyj boj, no uzhe stoivshij mesyacev zhizni. - Takogo poedinka ya eshche ne videl, - priznalsya im sud'ya, nablyudavshij za ih boem. - Vy ne otkazhetes' so mnoj vypit' po charke legkogo vina, chto prigotovleny v komnatah otdyha? - S udovol'stviem, - soglasilsya Boluaz. - Da, bylo by neploho, - kivnul Mejchon. Oni vmeste otpravilis' k vyhodu s areny - vo vnutrennie pomeshcheniya, gde prodolzhayushchim sostyazaniya voinam byli prigotovleny mesta dlya otdyha, stoly s obil'nym ugoshcheniem i bassejny, chtoby omyt' pot proshedshego boya. - Sostyazaniya prodolzhayutsya! - provozglasil zhrec. - Sleduyushchie bojcy pust' zajmut mesta i provedut zhrebij. x x x Vo vnutrennih pomeshcheniyah pochti ni kogo ne bylo. Te voiny, chto imeli pravo sejchas otdyhat' zdes', ostalis' na arene - smotret' poedinki sleduyushchej gruppy. Vse, uzhe pobedivshie bojcy, perehodili k levoj tribune, a te, kto budut srazhat' sejchas - k pravoj. I v sleduyushchem kruge vozmozhen protivnik imenno iz teh, kto srazhaetsya sejchas. Ili - Mejchon, kotoryj takzhe pereshel k pravoj gruppe. Vprochem, Mejchonu na vse eti tonkosti bylo naplevat', hotya esli kazhdyj protivnik budet po silam ravnym Boluazu... CHto zh, udacha lyubit dostojnyh. Sud'ya podvel byvshih protivnikov k ogromnomu stolu, na kotorom byli razlozheny tarelki s plotnymi zakuskami i stoyali vysokie mednye bokaly s uzhe nalitym v nih vinom. Sud'ya vzyal pervye dva bokala i protyanul byvshim protivnikam. Tretij vzyal sebe. - Za prekrasnyj boj! - skazal sud'ya. - YA nadeyus' uvidet' vas oboih v poslednem poedinke. - On chut' pomolchal i dobavil: - YA zhelayu udachu kazhdomu iz vas. Vypuskniki ostrova Braggi sklonili golovy v blagodarnost' za teplye slova. Mejchon hotel prigubit' vino v znak vezhlivosti, no ego otvlek golos slugi, voshedshego v pomeshchenie: - |ll Itsevd-di-Reuhala Tregganu ishchet elina Mejchona! - YA zdes'! - povernulsya na krik Mejchon. Boluaz zalpom vypil vino i ne uspel podnyat' ruku, chtob obteret' gustye chernye usy, kak lico ego iskazila grimasa zhutkoj vnutrennej boli, on s udivleniem posmotrel na sud'yu, potom na Mejchona. Mednyj bokal so zvonom upal na kamennyj pol, mgnovenie spustya i Boluaz beschuvstvenno ruhnul k ih nogam. Pervoj reakciej Mejchona bylo otvesti ruku s bokalom podal'she ot gub, pal'cy szhalis' na medi, vnutri kotoroj pleskalas' smertonosnaya vlaga. Sud'ya sdelal shag nazad. Ot potryaseniya on poteryal dar rechi. No tut zhe sluzhebnyj dolg vzyal verh i on zakrichal na vse ogromnoe pomeshchenie, prizyvaya eliranov: - Proshu suda i spravedlivosti! Vse, kto nahodilsya v zale - slugi, neskol'ko voinov, otdyhayushchie sud'i i lichnosti ne ponyatno kak zdes' okazavshiesya - povernulis' v ih storonu. - |lirana! - razdalos' gde-to v storone. - Nemedlenno vyzovite elirana! - Pozovite maga-eskulapa! Boluaz prishel sebya, otkryl glaza i s trudom prosheptal: - Mejchon! Brat Mejchon... Mejchon tut zhe sklonilsya na koleni. - YA ne znayu, chto eto, ya ne chuvstvoval yada, - prosheptal Boluaz. Mejchon ostorozhno priblizil k licu bokal so svoim vinom i ponyuhal. Zapaha yada, znakomogo yada, on ne ulovil. - YA tozhe ne chuvstvuyu, - on protyanul ruku, vzyal valyavshijsya bokal iz kotorogo pil Boluaz i tozhe ponyuhal. - I zdes' ne chuvstvuyu. Ty, navernoe, prosto ustal ot poedinka. Ved' ty starshe menya, brat Boluaz. - Ne-et, - edva zametno pokachal tot golovoj. - YA znayu - moj chas probil. YA umirayu... Glupo kak vse, brat Mejchon, obidno. - Ty ne umresh'. Sejchas pridut magi-eskulapy... - Poobeshchaj mne, brat Mejchon, - cherez bol' vygovoril Boluaz, - chto esli ya umru... - Ty ne umresh', - skazal Mejchon, ne verya sobstvennym slovam. - Poobeshchaj mne, chto esli ya umru, ty pozabotish'sya o moih uchenikah. - Brat, no ya... - nachal bylo Mejchon. - YA umirayu, proshu tebya. - Horosho, brat, - sdalsya Mejchon i neproizvol'no torzhestvenno proiznes: - YA obeshchayu, chto tvoi ucheniki ne ostanutsya bez nastavnika. - Blago... Telo Boluaza izognul dugoj razdirayushchij vnutrennij ogon', on prostonal, szhimaya zuby, dernulsya i vzglyad ego bezdvizhno ustavilsya v nikuda. Mejchon vstal s kolen. Podbezhal zapyhavshijsya eliran chetvertoj grani, szadi pospeshali dvoe pervoj grani. Uzh nikak ne ozhidal hranitel' poryadka, chto u nego vozniknut dela zdes', a ne na tribunah. - CHto proizoshlo? - YA vzyal bokaly s vinom, - ispuganno prosheptal sud'ya, - on vypil i vot... umer. |liran strogo posmotrel na sud'yu, perevel vzglyad na Mejchona. - |to tot voin, chto tak otvazhno srazhalsya nedavno na arene s toboj? - Da. |lin Boluaz iz Snikka, pobeditel' proshlyh Sostyazanij, - gluho proiznes Mejchon. - Zachem vy ego otravili? - YA? - udivilsya Mejchon. - YA chudom sam ne ispil etogo vina. Vot, - on protyanul bokal eliranu i oglyadelsya v poiskah pozvavshego ego slugi Tregganu, po suti, spasshego emu zhizn'. - I ya ne dumayu, chto vino otravleno. Vozmozhno, prosto smertel'naya ustalost'... - My pryamo s Areny podoshli syuda, - vmeshalsya sud'ya. - YA predlozhil vypit', ya vzyal bokaly. Lyudi skazhut. My ne vybirali, vzyali te, chto blizhe... - Horosho, razberemsya, - kivnul eliran. - Vy, - povernulsya on k Mejchonu, - otdyhajte, no nikuda ne uhodite, - on sdelal nedvusmyslennyj zhest svoemu pomoshchniku. - Vy ostan'tes' so mnoj, - skazal on sud'e. - Ty, - povernulsya on ko vtoromu pomoshchniku, begi k eliranu-rasporyaditelyu, Sajglajn segodnya vrode starshij, i rasskazhi emu obo vsem. Pust' sam soobshchaet glavnomu sud'e i sam vyyasnyaet chto sluchilos'. Za magom-eskulapom poslali? x x x Tregganu ne dozhdalsya poslannogo k Mejchonu slugi. Zakonchilis' boi tret'ego zahoda pervogo kruga. Na arenu dlya zhereb'evki vyshli sleduyushchie bojcy. On sidel v sobstvennoj lozhe na vosem'zhdy vosem' mest v pervom yaruse s levoj storony Areny Dimoeta. Na trone v centre lozhi vossedal ego velichestvo korol' Itsevda i s nevozmutimym vidom glyadel na naslednika Reuhalskogo prestola, tron kotorogo raspolagalsya pochti naprotiv, na pravoj tribune. Tregganu byl hmur - on ne vyspalsya i boyalsya, chto eto zametyat mnogochislennye vel'mozhi i damy, soprovozhdavshie korolya. K tomu zhe, on tak i ne dozvalsya ni Girnu, ni Kejonu i prishlos' samomu naskoro kinzhalom vyskrebat' shcheki i podborodok - slava Dimoetu, ruka eshche ne zabyla kak eto delaetsya i porezov net. Ne spitsya zhe ego velichestvu! I drugim ne daet otdohnut'. Vprochem, Tregganu nikto ne ponuzhdal idti syuda tak rano: prosto prisutstvovat' v lozhe, kogda ego velichestvo zhelaet posmotret' Sostyazaniya Dimoeta, pravo i pochetnaya obyazannost' ella Itsevd-di-Reuhala. Pochetnaya, no chrezvychajno skuchnaya i tomitel'naya. Raduet lish' to, chto Mlejn vsya svetitsya ot vozmozhnosti sebya pokazat' i drugih posmotret', ona tak dolgo zhdala etih dnej. I eshche Tregganu zlilo to, chto pervyj boj druga okazalsya nastol'ko primechatel'nym, chto tol'ko o nem vse i govorili. A on prospal. Ili uzh yavit'sya k nachalu, ili uzh spat' do poslednih boev. A tak - i ne otdohnul i boj prozeval. - Vashe velichestvo, - vezhlivo obratilsya on k korolyu, - ya hochu shodit' k elinu Mejchonu, on, kak vam izvestno zashchishchaet cveta Itsevda. On ushel iz moego doma rano i ne vzyal slug, kotoryh ya obyazal idti s nim. YA polagayu, chto emu neobhodimy pomoshchniki, chtoby podgotovit'sya k sleduyushchemu poedinku. Korol' medlenno povernulsya k Tregganu, slovno tol'ko sejchas vspomnil o ego sushchestvovanii. - Vy hotite ujti, ell Tregganu? U menya k vam byl ser'eznyj razgovor. CHto vam ne nravitsya v moih postupkah? - rezko sprosil on, glyadya na poddannogo nemigayushchim vzglyadom. - Mne? - voskliknul Tregganu. - Razve ya hot' slovom... - Vy vyzvali na Ristalishche CHesti monaha Ieraggu, kotoryj govorit razumnye mysli. YA neskol'ko raz za poslednie dni vyrazhal zhelanie nesti svet na ostrova, on lish' ob®yasnyal moi slova prostym lyudyam. YA ne umeyu govorit' tak horosho, kak on. Tregganu nizko sklonil golovu. - Vashe velichestvo, - tverdo skazal on, - ya ne imeyu nichego protiv vashego zhelaniya prisoedinit' ostrova Itsavganu k nashej strane. YA gotov chem mogu spospeshestvovat' etomu. No monah Ieraggu pozvolil sebe nedopustimye oskorbleniya v adres vashih vernyh poddannyh. YA prosto ne mog ne otvetit' na ego vyzov, poskol'ku ya... - Ladno, ostavim eto, - otmahnulsya korol', lico ego po-prezhnemu bylo skuchayushche-besstrastno. - V konce koncov, ya ne upolnomochival ni ego, ni kogo-libo drugogo govorit' ot moego imeni. I mne ne nuzhna nich'ya podderzhka. YA sam poklonyus' Dimoetu, on mudr i velik, on pojmet, chto ya prav. Idite k etomu bojcu... kak ego? - |lin Mejchon, - napomnil Tregganu, ne stav govorit', chto drug iz Velinojsa. Ego velichestvo ne zhaloval sosednee gosudarstvo. - Da, k Mejchonu. Esli on i dal'she budet tak doblestno zashchishchat' cveta Itsevda, kak govoryat o pervom boe, on poluchit dostojnoe voznagrazhdenie iz korolevskoj kazny. - Spasibo, vashe velichestvo, - ot imeni Mejchona poblagodaril Tregganu. - YA mogu idti? - Da. Idite, - korol' snova smotrel na glavnogo sud'yu, hotya boi uzhe nachalis'. - Izvini, Mlejn, - ulybnulsya Tregganu zhene, kotoraya v prazdnichnom odeyanii byla prosto voshititel'na, - ya vynuzhden otpravit'sya po vazhnym delam. - Ty vernesh'sya syuda, milyj? - ulybnulas' ona. Tregganu smutilsya. Vozvrashchat'sya emu ne hotelos'. Ne k Mlejn, net. V etu lozhu. - Idi, synok, - prorokotal ell Kanerranu, poglazhivaya tolstym pal'cem s massivnym perstnem zhalkoe podobie usov. - Zanimajsya svoimi delami. O Mlejn ya pozabochus'. - Idite, idite, - neozhidanno povtoril korol', - my ne