vzyala, dazhe ne udostoiv ego vzglyadom. Nakonec mag vodvoril magicheskuyu piyavku v sklyanku. Na ruke Dileoara byla ogromnaya i krajne nepriyatnaya na vid yazva. Mag pohlopal Dileoara po shchekam, tot slabo zastonal, otkryl glaza, gluboko vobral v sebya vozduh i tut zhe poteryal soznanie. Mag udivlenno posmotrel na sklyanku v rukah, podnes k blizhajshej sveche. On podoshel k Tregganu, vzyal ego pod ruku, otvel v storonku i prosheptal: - |ll Tregganu, u vas ne obychnaya piyavka smerti. - CHto eto oznachaet? - podnyal brovi hozyain dvorca. - |ta piyavka ne ubivaet soznanie. |tot, - on kivnul na Dileoara, - vse vremya byl v soznanii. On mog dumat'... I chuvstvoval krajnyuyu bol'. |to zhutkaya pytka, smeyu vas zaverit'. |ti piyavki zapreshcheny k upotrebleniyu dlya vseh magov-eskulapov. - No ya ne znal! - iskrenne voskliknul Tregganu. - Ona nahodilas' v shkafu so vremen prezhnih hozyaev... YA chestno ne znal. - |j, o chem vy shepchetes'? - podozritel'no sprosil eliran Vediggu. - On umer? - Net, - spokojno otvetil mag. - Skoro on pridet v sebya i vy smozhete pogovorit' s nim. Vse napryazhenno zhdali, glyadya na nepodvizhnoe telo Dileoara. |liran Vediggu s gromkim zvukom vsosal v sebya vino i vse neproizvol'no posmotreli v ego storonu. |liranu sed'moj grani stalo krajne nelovko. - Ubejte menya! - vdrug proiznes Dileoar, ne otkryvaya glaz. - Ubejte! On podnyal veki i obvel prisutstvuyushchih bezumnym vzglyadom. K nemu podoshel mag i sunul pod nos flakonchik s kakoj-to fioletovoj dryan'yu. Dileoar neproizvol'no otstranilsya ot flakona i zamotal golovoj. Vzglyad ego stal osmyslennym. On otkinul golovu na spinku kresla i gromko zastonal. Sejchas on nichut' ne napominal uverennogo v sebe elirana shestoj grani. Tregganu podoshel k nemu blizhe i gromko proiznes: - |liran Dileoar, vy slyshite menya? - Da... - prostonal on. - Vy nanimali Gefrinu Bezgubogo, chtoby ego lyudi ubili moego slugu Kejonu i moego druga Mejchona? - CHush'... - Dileoar s trudom vorochal yazykom. Tregganu i ne ozhidal, chto Dileoar srazu vo vsem priznaetsya. - Vy ubili moego slugu Girnu i moego testya ella Kanerranu! - zhestko skazal Tregganu. - Vy pytalis' ubit' menya. Sily medlenno vozvrashchalis' k Dileoaru. - |to vy tak govorite, - proiznes on. - A ya utverzhdayu, chto eto vy ubili ih oboih i chut' ne ubili menya, kogda ya pytalsya arestovat' vas. U menya est' ochevidec, kotoryj podtverdit, kak vy srazhalis' so mnoj u trupa vashego testya... - Horosho, - kivnul Tregganu. - Posmotrite von tuda. Uznaete etogo cheloveka? Da, eto tot samyj Gefrinu Bezgubyj. I tol'ko chto, - Tregganu podnyal ruku, uderzhivaya gostej ot neproizvol'nogo vosklicaniya, - on rasskazal nam vsyu pravdu. A etot chelovek, - on ukazal na maga, upovaya, chto tot podderzhit neobhodimuyu sejchas lozh', - skvoz' potajnoj glazok videl, kak vy ubili ella Kanerranu i pytalis' ubit' menya. - O-oh, - prostonal Dileoar, sdavayas'. - Nu tak. CHto vy ot menya sejchas hotite? - Vy priznaetes' v svoih zlodeyaniyah? - Dajte ponyuhat' eshche toj gadosti, mne trudno dyshat'. Mag hotel podnesti Dileoaru flakon, no Tregganu ostanovil ego. - Vy priznaetes'? - surovo povtoril on. - Da, priznayus'. Raz uzh ell Narregu zdes', znachit, vy vse uznali. Dajte popit' hotya by... Ot istoshcheniya Dileoar snova poteryal soznanie. - |ll Narregu? - peresprosil ell Blajzheggu i posmotrel na posla, lico kotorogo nichego ne vyrazhalo. Tregganu vyrval flakon iz ruk maga i sunul pod nos Dileoaru. Tot otkryl glaza. - Pri chem zdes' ell Narregu? - tverdo peresprosil Tregganu. - Govorite gromche, chtoby vse slyshali. - On... On prikazal ubrat' tebya... |ll Narregu vstal vo ves' rost. On gordo derzhal golovu, polozhiv ruku na rukoyat' mecha. - |liran Vediggu, - uverennym i spokojnym golosom proiznes on, - arestujte etogo cheloveka za ubijstva monaha Ieraggu, mastera Boluaza i ella Kanerranu. On dejstvoval po moej pros'be, no ya ne hotel stol'ko smertej. - Po vashej pros'be? - chut' li ne horom voskliknuli eliran Vediggu i ell Blajzheggu. - Da, ya vse sejchas ob®yasnyu, - posol korolya Itsevdskogo byl strog i spokoen, poza ego byla polna velichiya i torzhestvennosti. - Moya zhizn' konchilas'. I ya hochu, chtoby ona zavershilas' dostojno. |ll Tregganu, ya ostavlyayu vam pravo vyzvat' menya pryamo sejchas na Poedinok CHesti. Tol'ko uberite otsyuda etu mraz'. x x x - Pochemu vy hoteli ubit' menya? - sprosil Tregganu, zhelaya vyyasnit' vsyu pravdu do konca. V eto vremya raspahnulas' dver' v kabinet i na poroge poyavilsya odin iz podchinennyh elirana Vediggu. - Tam... - vzvolnovanno skazal on. - Tam... Vediggu vstal i podoshel k mladshemu eliranu. - Uspokojsya, - strogo skazal on, - i skazhi, chto proizoshlo? - Tam... Dvorec okruzhili razbojniki. Troe nashih ubity. Vorota dvorca uspeli zakryt'. Olijgu sumel ubezhat'. Razbojnikov mnogo ochen' mnogo... Oni okruzhili ves' dvorec. - CHego oni hotyat? - Oni hotyat, chto vy vypustili Gefrinu Bezgubogo. My krichali, chto ego zdes' net, no oni grozyat vzyat' dvorec shturmom. Tregganu zametil pozadi mladshego elirana blednye lica Rajsgrajna i starshego ohrany elina Prottu. - Vse tak ser'ezno, kak govorit etot chelovek? - sprosil u nih Tregganu. - Da. My zaperli vorota. Vseh podnimat' po trevoge? - sprosil Prottu. - Ty starshij ohrany, smotri sam. Mne nekogda tratit' vremya na vsyakij sbrod. - Oni horosho vooruzheny. I ih mnogo. Bol'she, chem trizhdy vosem'zhdy vosem'. Tregganu podoshel k oknu i otkryl stavni. Uzhe stemnelo. Snizu donosilsya groznyj gul golosov. Tregganu uvidel na ulice celoe more fakelov. Vdrug v kabinete razdalsya zhenskij krik: - Uberi ot menya lapy, urod! - Ne dvigat'sya! - proiznes otvratitel'nym golosom Gefrinu Bezgubyj. On derzhal ne ochen' dlinnoe, uzkoe lezvie u gorla Mlejn. O nem kak-to vse zabyli - lezhit v beschuvstvii u vyhoda v sadik i pust' lezhit. A on, okazyvaetsya, terpelivo zhdal svoego chasa. Tregganu vyhvatil mech, vyrugavshis' pro sebya, chto ne obyskal tolkom razbojnika. Gde Gefrinu na tele pryatal klinok? - Molchi, dura! - ryavknul Bezgubyj. Razbojnik chut' nadavil lezviem. Poyavilas' kapel'ka krovi, Mlejn dernulas', glaza ee rasshirilis', krik oborvalsya. Ona stala poslushnoj i bezvol'noj. - Uberite oruzhie, inache ya ub'yu ee! - kriknul Bezgubyj. - YA govoril - huzhe budet, rano radovalis'! Esli ne hotite, chtoby moi orly ne spalili vmeste s vashim dvorcom i polgoroda v pridachu, propustite menya. Razojdis'! - garknul on. Mechi legli obratno v nozhny, vse pokorno seli na mesta. Sejchas glavnoe - bezopasnost' Mlejn. Volocha zhenshchinu za soboj, on proshel k vyhodu iz kabineta. - Vy, postoronites', - skazal on prishedshim soobshchit' o napadenii razbojnikov. - ZHivo, nu! |liran, Prottu i upravlyayushchij voshli v kabinet i osvobodili prohod, opaslivo glyadya na Tregganu. Ot bessil'noj yarosti on lish' szhimal kulaki. Gefrinu, ne otpuskaya Mlejn, nachal spinoj spuskat'sya po lestnice. Vdrug, sovsem obezumev ot straha, ona nachala vyryvat'sya: - Pusti menya, urod proklyatyj, pusti! Ona ne verila, chto ej, krasivoj i utonchennoj elline, mozhet prichinit' zlo kakoj-to bydlyj, zhutkij vneshne, muzhlan. Gefrinu, ne koleblyas', pererezal ej gorlo i s neozhidannoj pryt'yu pomchalsya vniz, pereprygivaya cherez tri stupen'ki. - Mlejn! - zakrichal Tregganu. V etom golose prozvuchala bol', stradanie i proshchanie s prezhnej zhizn'yu, kotoraya, kak okazalos', byla emu tak doroga. - Mlejn! Vse slovno ocepeneli, ne v silah poshevelit'sya. Budto pochuvstvovav, chto sluchilos' nechto strashnoe, na rukah kormilicy, o kotoroj vse zabyli, gromko razrevelsya malen'kij ell Kangerru. Lish' Mejchon, s kakim-to zverinym rykom brosilsya na lestnicu, lovko pereprygnuv cherez lezhavshuyu na polu Mlejn. - Derzhi ego! Derzhi! - opomnilsya eliran Vediggu, vyhvatyvaya mech. No dorogu pregradil Tregganu, sklonivshejsya nad upavshej zhenoj. On podnyal ee na ruki i, shatayas', voshel v kabinet. Ee beloe plat'e propitalas' krov'yu. Na mertvom lice ne bylo i podobiya ulybki, kotoruyu on tak lyubil. Rukoj smahnuv bumagi so stola, on ulozhil Mlejn. Emu hotelos' plakat', no ne bylo slez. Bylo dve Mlejn - nezhnaya i bezzashchitnaya, s zolotistymi volosami. I holodnaya, zhestokaya, s volevoj skladkoj u gub. Umerli obe i on nichego ne smog sdelat'. On vinovat, on pritashchil syuda Gefrinu. Radi chego, chtob otstoyat' svoyu chest'? Da stoit li eto zhizni Mlejn?! Da mozhet li chto teper' opravdat' ego? V kabinet voshel Mejchon. Lico ego bylo mrachnym i zlym. Na pleche on nes Gefrinu Bezgubogo, perebrosiv telo cherez sebya. Ni na kogo ne glyadya on peresek kabinet i slovno meshok s navozom brezglivo brosil razbojnika v ugol. - On mertv, - skazal Mejchon. - YA neudachno tolknul ego i on svernul sheyu na lestnice. Nikto ne otvetil. |liran Vediggu provel rukoj po lestnice. - Sobstvenno, on i ne nuzhen byl zhivym. - Hozyain, - podal golos vse eshche nahodivshijsya zdes' Prottu, - chto prikazhete delat'? - CHto? - otorval golovu ot pogibshej zheny Tregganu. - Razbojniki grozyat shturmom vzyat' dvorec, oni trebuyut svoego glavarya. - Tak chto ty zdes' stoish'? - ryavknul Tregganu. - Vse na zashchitu vorot. Postav'te lyudej u kazhdogo vyhoda. Komu ya ob®yasnyayu eto? - So mnoj, - vdrug podal golos ell Narregu, - bylo vosem' ohrannikov. Pust' oni prisoedinit'sya k vashim voinam. - Da, - kivnul ell Blajzheggu, - pust' i moi ne sidyat bez dela. Dozhili! Razbojniki pryamo v Reuhale shturmuyut dvorec znatnogo ella! |liran, soobshchivshij o napadenii, Prottu i Rajsgrajn ustremilis' vniz po lestnice. - Rajsgrajn, podozhdi, - okliknul Tregganu i upravlyayushchij vernulsya na svoe mesto. |ll Narregu stoyal posredi kabineta. - On umer, - vdrug razdalsya golos maga. - Kto? - ne ponyal Tregganu. - Dileoar. U nego ne ostalos' dushevnyh sil. - On priznalsya, chto ubil ella Kanerranu, vse slyshali, - skazal ell Blajzheggu. - Vashe chestnoe imya spaseno, ell Tregganu. - Da, spaseno, - dumaya o drugom skazal ell Itsevd-di-Reuhala. - |ll Narregu, ya prinimayu vash vyzov na Poedinok CHesti, - on obnazhil mech. Vse prisutstvuyushchie slovno tol'ko sejchas vspomnili zachem sobralis'. I o slovah ella Narregu. - Postojte-postojte! - vzmolilsya eliran Vediggu. - |ll Narregu, vy dejstvitel'no hoteli ubit' ella Tregganu? Dileoar dejstvoval po vashemu ukazaniyu? Posol Itsevda stoyal, vysoko podnyav golovu. - Da, - skazal on. - Ili net. Kak hotite. YA znal obo vsem. Malen'koe prestuplenie vlechet za soboj bol'shoe, i zaputyvaesh'sya vse bol'she, bol'she, bol'she... poka ne podhodish' k krayu bezdny i nazad nel'zya i vpered - nekuda. Vse, chto mne ostalos' - umeret' s chest'yu ot mecha ella Tregganu. - No chto zastavilo vas zhelat' ego smerti? - voskliknul ell Blajzheggu. - YA sprashivayu vas ot imeni korolya Reuhala. - Razve sejchas eto vazhno? - vzdohnul Narregu. - Davno, pochti chetyre sroka Dimoeta nazad, ya sovershil podlost' - poslal na vernuyu smert' odnogo iz svoih polkovodcev. Radi ego zheny. YA lyubil ee. YA byl molod i glup, ya tyazhelo zaplatil za svoyu podlost'. Ona dogadalas' obo vsem, ona brosilis' s krepostnoj steny, chtoby ne dostat'sya mne. Ob etom znali vsego dva cheloveka. |tot, - Narregu kivnul v storonu Dileoara, - i ell Lanerragu, kotoryj tozhe prinimal uchastie v toj vojne. Dileoar byl moim denshchikom. On potreboval ot menya deneg. YA prognal ego. On ushel. A potom ya vstretil ego v Reuhale, davno dva sroka Dimoeta nazad. On prigrozil rasskazat' o moem predatel'stve vsem, v tom chisle dvum synov'yam pogibshego. A ya v to vremya uzhe byl na grebne volny... Uzhe byl posvyashchen samim Namshelfom v elly. I ya stal platit', chtoby Dileoar molchal... |ll Narregu perevel duh i posmotrel na surovye lica prisutstvuyushchih. Podoshel k stolu, na kotorom lezhala Mlejn, vzyal kubok s vinom i zhadno vypil. - My zhdem, - napomnil ell Blajzheggu. - Dileoar uznal ob elle Lanerragu. My kak-to raz povzdorili s Lanerragu, kstati, v etom zhe vot kabinete, i on prigrozil vyvesti menya na chistuyu vodu. V serdcah ya rasskazal ob etom Dileoaru. Tot ustroil svoego cheloveka, Girnu, k ellu Lanerragu, chtoby shpionil za nim. A posle kak raz nachalos' vosstanie ellov v Rojsale, ya hotel vozglavit' armiyu, eto sulilo bol'shuyu dobychu, no Lanerragu treboval, chtoby ya otkazalsya. I neozhidanno on umer... A potom Dileoar skazal, chto eto on ubil ego, chtoby ne meshal mne... I potreboval bol'she deneg. YA stal platit' emu bol'she, u menya prosto ne bylo inogo vyhoda... - Uvyaz kogotok - vsej ptichke propast', - mrachno kivnul ell Blajzheggu. - YA dazhe ne dogadyvalsya, chto ell Vembregganu pogib ne sluchajno, - prodolzhil svoyu ispoved' ell Narregu. - Lish' kogda ya uznal ot Girnu o veshchih snah ella Tregganu... No ya ne mog nichego podelat'. YA bogat, ya platil mnogo deneg Dileoaru, ya ostavil emu polovinu svoego sostoyaniya po zaveshchaniyu. Mozhete verit', mozhete - net, no ya ne znal o tom, chto ella Tregganu hotyat ubit'. YA zhaleyu obo vsem proisshedshem. No ya gotov otvetit' pered nim kak muzhchina, kak voin, kak ell. - Da, ell Narregu, ya hochu srazit'sya s vami v Poedinke CHesti. Pryamo sejchas, - tverdo skazal Tregganu. - Rajsgrajn, prinesi fakelov. Hotya net, eto budet slishkom dolgo. Esli kazhdyj iz prisutstvuyushchih voz'met podsvechnik, etogo hvatit. Srazhat'sya budem v sadike. Tam pesok i mesta hvatit... - Vy hotite srazhat'sya pryamo sejchas? - udivilsya ell Blajzheggu, - no ved' eto protivorechit zakonam. Podobnye poedinki provodyatsya na Ristalishche CHesti i... - Net, - oborval ego Tregganu. - V isklyuchitel'nyh sluchayah Poedinki CHesti mogut prohodit' v drugom meste. Zdes' nahoditsya eliran sed'moj grani, on imeet pravo provodit' Poedinki CHesti. Zdes' takzhe vy, ell Blajzheggu, doverennoe lico korolya, dva dostojnyh ella - ell Daberaggu i ell Galnu - i predstavitel' oktaedra magov. Vse budet po pravilam. - Horosho, - sdalsya ell Blajzheggu i povernulsya k Vediggu: - Vy gotovy provesti Poedinok CHesti pryamo sejchas? |liran kivnul i vstal. Odernul na sebe odezhdu. - |ll Tregganu, vy, kak vyzvavshij, zhelaete srazit'sya s ellom Narregu do pervoj krovi? - Do smerti. - |ll Narregu, vy soglasny s etim usloviem Poedinka CHesti? - Da. - Togda Poedinok CHesti sostoitsya pryamo sejchas, - Vediggu otkashlyalsya i nachal proiznosit' ritual'noe preduvedomlenie: - Srazhayushchimsya zapreshcheno lyuboe primenenie magii. V sluchae narusheniya... - |ti slova izlishni, - gluho skazal Narregu, - projdemte v sad. Berite podsvechniki. - CHto-to za oknom stalo tiho, - vdrug zametil Vediggu. - Mozhet, razbojniki ushli, soobraziv, chto nichego ne dob'yutsya? - Mozhet byt', - otvetil emu Mejchon. Vse proshli v sad. Lish' kormilica pytalas' uspokoit' snova rasplakavshegosya rebenka. - Pust' moj syn tozhe budet pri Poedinke CHesti, - poprosil Tregganu i Nadij vstala. Kachaya na hodu malysha, ona proshla v sad. Vse proishodyashchee, pohozhe, ne kosnulos' ee sovershenno - rebenok, vot ee glavnaya zabota. |ll Narregu uzhe stoyal, obnazhiv mech. Tregganu vnov' dostal klinok SHazhara i prigotovilsya k svoemu poslednemu v zhizni boyu. On pobedil. Uzhe - pobedil. Vse, chto proizojdet dal'she - ne vazhno. |liran Vediggu vyshel na seredinu, mezhdu prigotovivshimisya k boyu protivnikami i, starayas' byt' kak mozhno bolee ser'eznym, soznavaya vsyu vazhnost' predstoyashchego, proiznes: - Ot imeni korolya Reuhala ob®yavlyayu o nachale Poedinka CHesti mezhdu ellom Itsevd-di-Reuhalom i ellom Narregu. Boj dlitsya do smerti odnogo iz protivnikov. Tregganu podnyal ruku vverh. - Prezhde chem nachat' poedinok, - gromko skazal on, - ya hochu, chtoby vse slyshali: moim naslednikom yavlyaetsya moj syn Kangerru. Ego opekunom i rasporyaditelem vsego imushchestva ya naznachayu Mejchona iz Velinojsa. Vse slyshali? Tregganu posmotrel na ella Blajzheggu, potom na elirana, zatem perevel vzglyad na svoego upravlyayushchego. - Da, my slyshali, - za vseh podtverdil ell Blajzheggu. - YA gotov, - skazal Tregganu. |ll Narregu podnyal ruku vverh. |liran kivnul emu, chto slushaet. - Prezhde chem vstupit' v smertnyj boj Poedinka CHesti, - skazal Narregu, - ya obyazan snyat' s sebya polnomochiya posla korolya Itsevda. CHto v prisutstvii doverennogo lica korolya Reuhala i dostojnyh ellov itsevdskogo kvartala, ya i delayu. |ll Blajzheggu, ell Daberaggu i ell Galnu, vy ochevidcy togo, chto ya snimayu s sebya polnomochiya posla i ostayus' chastnym licom, ellom Narregu. Teper' ya gotov k poedinku. |liran Vediggu sdelal shag nazad, k stene bashni, osvobozhdaya mesto. - Nachinajte! - brosil on na pesok voobrazhaemyj flazhok. Protivniki podnyali mechi i nachali sblizhat'sya. |ll Narregu byl star, no sila eshche sohranilas' v myshcah, a slava o ego boevyh podvigah gremela povsemestno. Tregganu dostalsya ne samyj legkij protivnik v poslednem v zhizni boyu. - YA umer! - prosheptal ell Narregu. - No ya ne hochu pogibnut' prosto tak, pust' zhizn' oborvetsya dostojno. Iz vhoda v kabinet doneslos' edva slyshnoe: - |liran Vediggu! |liran Vediggu! Vediggu obernulsya. Na poroge emu mahal ego pomoshchnik, ves' vid ego govoril, chto delo ne terpit otlagatel'stv. Protivniki v svete svechej medlenno sblizhalis', glyadya drug na druga. V boj vstupat' ne toropilsya ni tot, ni drugoj. - Toporom po potroham! - edva slyshno vyrugalsya Vediggu. - |ll Blajzheggu, zajmite moe mesto, ya vyyasnyu, chto proishodit. Vediggu bystro podoshel k svoemu podchinennomu, vyshel v kabinet i prikryl dver'. - Nu, chto sluchilos'? Razbojniki vorvalis' vo dvorec? - Im ne udalos', my plotno prikryli vse vhody. - Tak pochemu ty zdes'? - S verhnih etazhej nash nablyudatel' uvidel fakely. V strojnom poryadke. |to libo nashi, libo korolevskaya gvardiya. - Vot i prekrasno, oni unichtozhat razbojnikov. Davno pora. - |liran, oni oblivayut zdanie goryuchej smes'yu i grozyat podzhech' dvorec, esli my nemedlenno ne vernem im Gefrinu Bezgubogo. - Toporom po potroham! Vediggu brosil zadumchivyj vzglyad na trup legendarnogo i neulovimogo razbojnika. - Nashi daleko? - Gde-to v rajone statui Pervomu Voinu. Skoro budut zdes'. Vediggu reshitel'no podoshel k mertvomu razbojniku. - Podsobi. On pod myshki vzyal trup i vmeste s mladshim eliranom podtashchil k oknu. Raspahnul stavni i po poyas vysunulsya vniz. - |j, - kriknul on, - chto vam nado? - A ty kto takoj? - na fone rugatel'stv poslyshalsya golos novogo predvoditelya razbojnikov. - YA - eliran sed'moj grani. CHto vam nado? On pomorshchilsya ot donesshihsya snizu rugatel'stv i dazhe prochistil uho. - Ili vy nemedlenno otpustite Gefrinu Bezgubogo, libo my sejchas spalim etot dvorec vmeste s polovinoj Reuhala. Fakely priblizhayushchejsya podmogi byli sovsem ryadom, Vediggu videl ih. Sejchas pervye ryady vstupyat v boj. - Esli vy podozhzhete dvorec, Gefrinu ostalos' zhit' rovno mgnovenie. Uhodite i ego budut sudit'. Inache ya ub'yu ego srazu zhe - nagrada ob®yavlena za golovu Gefrinu, a ne za zhivogo. Mne naplevat', v kakom vide ya dostavlyu ego v eliranat. On bystro vysunul trup Gefrinu do poyasa v okno i zakrichal, starayas' podrazhat' skripuchemu golosu glavarya razbojnikov. - Uhodite! Uhodite, inache menya ub'yut! |to prikaz! Vediggu zatashchil mertveca v komnatu i vysunulsya sam: - Slyshali?! Proch' otsyuda! - Ah ty ... ! - doneslos' snizu do Vediggu. Vediggu zahlopnul stavni. - Begi vniz, - prikazal on pomoshchniku. - Nashi uzhe podoshli. Pust' vse voiny nemedlenno vyhodyat naruzhu i srazhayutsya. Nel'zya dat' im vozmozhnosti podzhech' dvorec. S nichego ne vyrazhayushchim licom Vediggu vernulsya v sadik, on otsutstvoval ne bolee dvuh minut. Poedinok byl uzhe v samom razgare. Tregganu yarostno napadal, nanosya neotrazimye udary legendarnym mechom SHazhara. No ell Narregu kakim-to chudom, osnovannom na dolgom boevom opyte i postoyannyh uprazhneniyah, libo uvorachivalsya s udivitel'noj dlya ego let lovkost'yu, libo vse zhe otrazhal udary. Sam on pochti ne uspeval provodit' otvetnye ataki. Vediggu provel rukoj po lysine i vstal na svoe mesto. Nemnogochislennye zriteli Poedinka CHesti ne mogli otorvat' glaz ot bleska svechej, otrazhayushchihsya v dvuh stremitel'no letayushchih mechah. Otrazhaya ocherednoj vypad Tregganu, ell Narregu ostupilsya i upal, nelovko povernuv ruku i vypustiv mech. Tregganu vmesto togo, chtoby ubit' nenavistnogo vraga, razrushivshego v odnochas'e ego mir i ubivshego lyubov', sdelal neskol'ko shagov nazad. On tyazhelo dyshal, glaza polyhali bezumnym ognem. |ll Narregu, vospol'zovavshis' blagorodstvom protivnika, podnyal mech i vstal. V nochnoj tishine, ohranyaemoj tolstymi stenami bashni, slyshalos' lish' dyhanie dvuh bojcov, gotovyh prodolzhit' poedinok. |ll Narregu byl gotov k lyuboj atake protivnika. I vdrug... Tregganu zastonal, ston pereshel v hrip, na gubah poyavilas' strannaya zheltovataya pena. On shvatilsya levoj rukoj za serdce, razryvaya rubahu na grudi, pal'cy vypustili groznyj mech. Nogi perestali derzhat' ella Itsevd-di-Reuhala i on zamertvo upal vozle nedoumevayushchego protivnika. - CHto s nim? - tol'ko i mog vymolvit' ell Narregu. Mejchon podskochil k drugu, rvanul ego rubahu. Serdce Tregganu ne bilos'. No on uspel sdelat' vse, chto dolzhen byl. Imya ostalos' chestnym i nezapyatnannym. Teper' dolg Mejchona sdelat' vse, chtoby nikto bol'she ne posyagnul na eto. - On mertv, - gromko skazal Mejchon, vstavaya. - Malkircy, s kotorymi my srazhalis' na Ristalishche CHesti v den' probuzhdeniya addakanov propitali svoi mechi yadom Smelly. - YAdom Smelly? - s nedoveriem prosheptal mag Ziggu, tot samyj, chto kogda-to daval Mejchonu nyuhat' sklyanki s yadami. - Ot nego net protivoyadiya. - Da, yad Smelly. YA togda pochuvstvoval zapah, tol'ko dumal, chto eto yad Kaurry... Potom ya vyyasnil... Tregganu znal ob etom. Mejchon pomolchal, potom sprosil: - Vy slyshali, chto ell Tregganu ostavil menya opekunom svoego syna i doveril rasporyazhat'sya vsem ego imushchestvom? - Mejchon vydernul oruzhie iz nozhen. - CHest' ellov Itsevd-di-Reuhala tozhe sejchas doverena mne. YA prodolzhu poedinok. - YA... - ele vydavil iz sebya ell Narregu. - YA ne znal... ya ne hotel... ya ne hochu bol'she zhit'... No ya umru ne ot vashego mecha. On bystro podoshel k telu Tregganu i podnyal vypavshij klinok SHazhara. Vse prisutstvuyushchie ponimali, chto on hochet sdelat', no ne kto ne sobiralsya ostanavlivat' ego. Tak i dolzhen postupit' ell, proslavlennyj voin i legendarnyj chelovek. Za oshibki prihoditsya platit'. Samoj dorogoj cenoj. Vsegda. |ll Narregu krepko obhvatil pal'cami rukoyat' mecha Tregganu, otvel ruku i vonzil mech v serdce. On upal ryadom s protivnikom, pogibshim ne ot blagorodnogo mecha, a ot podloj otravy, no do konca borovshegosya za svoyu chest'. Gromko zaplakal malysh na rukah kormilicy. Mejchon prines iz kabineta zelenoe pokryvalo i zakryl oboih pogibshih. Nikto nichego ne govoril. Kazhdyj dumal o svoem. O blagorodstve, chesti i podlosti, navernoe. A mozhet i net. |ll Blajzheggu vpolne mog smakovat', kak rasskazhet vse eto sperva ego velichestvu, a zatem mnogo raz i sochno - druz'yam. |liran Vediggu mog prikidyvat', kakogo budet voznagrazhdenie za golovu Gefrinu emu lichno. |ll Galnu i ell Daberaggu mogli dumat' o svoih sobstvennyh, dalekih otsyuda, problemah i... No Mejchon byl uveren, chto vse dumayut sejchas o poistine geroicheskoj konchine ego druga. Nikto ne mozhet chitat' mysli drugih, dazhe magi vos'moj grani, dazhe bogi - tol'ko sam velikij Dimoet. Dver' raspahnulas' i na poroge poyavilsya Prottu. Vse ustavilis' na nego. - Pervyj etazh dvorca v ogne, - starayas' govorit' kak mozhno spokojnee, proiznes on. - Pozhar ne ostanovit'. Iz dvorca prosto ne vybrat'sya. - Toporom po potroham! - vyrvalos' u elirana Vediggu. - Spokojno! - Mejchon podnyal ruku, on byl sejchas za hozyaina dvorca. - Esli pozhar ne potushit', nado spasti lyudej. Pust' vse, kto ne zanyat tusheniem, nemedlenno idut syuda. Ukroemsya v kamennoj bashne... Net, ne poluchitsya, budet slishkom goryacho... CHto zh, vospol'zuemsya podzemnym tunnelem. Tam mogut byt' razbojniki. No my spravimsya. Tak, Prottu, slushaj moyu komandu. Dve vos'merki luchshih voinov - syuda. Pojdem pervymi i esli tam zasada razbojnikov - unichtozhim ih. YA sam pojdu vo glave. Kak mozhno bystree vseh syuda, skoro zdes' stanet chereschur zharko. I bez paniki. Rajsgrajn, ty kuda? - Spasat' kaznu... V obshchem, zhit'-to potom kak-to nado budet... - Pravil'no, - soglasilsya Mejchon. - Esli est', voz'mite lopaty. Pust' povara i slugi berut vse, chem mozhno kopat', tam pridetsya razgrebat' zaval. On povernulsya k znatnym vel'mozham: - Spokojno, vse vyberemsya otsyuda. Ne dlya togo otdal Tregganu svoyu zhizn', chtoby pyatno pozora ostalos' v molve narodnoj nesmytym. Vasha zhizn' dlya menya sejchas dorozhe sobstvennoj. A ego, - on kivnul na malysha, - dorozhe vseh sokrovishch mira. Idite za mnoj so svechami, budete pokazyvat' dorogu slugam. YA idu pervym - tam mogut byt' lyudi Gefrinu. - YA pojdu vmeste s vami, - skazal eliran Vediggu, dostavaya mech. On ni na minutu ne zabyval o svoem dolge. - I ya, - vdrug tozhe dostal mech ell Blajzheggu. - Ne pristalo ellam otstupat' pered kakimi-to razbojnikami. Vedite nas, elin Mejchon. x x x |tu noch' Mejchon zapomnil, kak odnu iz samyh koshmarnyh v svoej zhizni. Obrushilos' vse i srazu, za vse otvechal on. Ubrat' zasadu iz semi podvypivshih razbojnikov - eto kak raz poldela. Dazhe odna vos'maya. Ili odna vosem'zhdy vos'maya. A kogda ves' podzemnyj hod napolnen slugami, zhenshchinami, det'mi, kogda nichego ne vidno, kogda vozduh polon ispugannyh krikov i stonov obgorevshih lyudej, kogda vperedi zaval, a szadi - goryachaya smert' ot udush'ya... Razbojniki, eto tak - prazdnik dushi. Mejchon dolzhen byl byt' i v nachale tunnelya, i v konce, i poseredine. On blagodaril Dimoeta, chto ryadom s nim takie lyudi kak eliran Vediggu i ell Blajzheggu, kotorye smogli real'no pomoch' emu. Nikogda by v zhizni Mejchon ne podumal, chto iznezhennyj pridvornoj zhizn'yu vel'mozha korolya mozhet dejstvovat' stol' muzhestvenno i byt' stol' terpelivym... Iz podzemnogo tunnelya, v lesu, poslednie spasennye vylezli kogda rassvet uzhe vovsyu zayavlyal svoi prava nad Luddekom. Mejchon, posoveshchavshis' s Prottu i Rajsgrajnom, reshil, chto lyudi iz dvorca Tregganu poselyatsya poka kto v blizlezhashchih gostinicah, kto u znakomyh i u dvuh ellov, chto prisutstvovali pri Poedinke CHesti. Mejchon podoshel k kormilice. - Daj mne malysha, - poprosil on. Vse eto vremya on sledil, chtoby s kormilicej nichego ne sluchilos', vozle nee postoyanno nahodilis' vosem' voinov iz ohrany Tregganu - ne daj Dimoet, zatopchut v davke malysha... Kormilica pokorno otdala yunogo ella Itsevd-di-Reuhala. Mejchon ostorozhno vzyal rebenka i prizhal k sebe. Malysh otkryl glaza i ulybnulsya. - Gu! - skazal on. Mejchon ulybnulsya emu v otvet, i chut' li ne vpervye v zhizni pochuvstvoval, chto na glaza navorachivaetsya sleza. On pomotal golovoj. On dolzhen byt' sil'nym, vokrug lyudi, kotorye s nadezhdoj smotryat na nego. On dolzhen budet vyrastit' im novogo hozyaina, vosstanovit' dvorec... Da, del ne vprovorot. Del ne dlya voina, uvy, no ih pridetsya delat' emu, Mejchonu. CHto zh, vse vo vlasti Dimoeta. K nemu podoshel ell Blajzheggu. - YA znayu prekrasnyj monastyr' dlya blagorodnyh detej, - skazal vel'mozha. - Vy mozhete otpravit' rebenka pryamo sejchas. YA napishu rekomendatel'noe pis'mo nastoyatelyu. - Blagodaryu vas za zabotu, - poklonilsya Mejchon. - YA voshishchen vashim muzhestvom i besstrashiem, ell Blajzheggu. No o malyshe ya pozabochus' sam. - Kak znaete. Do svidaniya. - Proshchajte, - edva slyshno prosheptal Mejchona. On znal kuda pojdet sejchas. On znal, kto budet vospityvat' iz malysha nastoyashchego cheloveka. On - ne geroj. On prosto hochet zhit'. Pochemu lyudyam malo, esli ih lyubit odin chelovek, pochemu oni gotovy gotovy promenyat' lyubov' na vseobshchee, i poetomu ravnodushnoe, voshishchenie? Mejchon shel v Zamok Pyatnistoj Rozy. |PILOG Pered ogromnym magicheskim zerkalom stoyalo pyat' kresel. V central'nom kresle s nepronicaemym licom sidel Jin Dorogvaz i ne otryval glaz ot zerkala. On budet tak sidet', poka vse ne zakonchitsya - on ne budet spat', i lish' izredka protyanet ruku, chtoby vypit' kruzhku krepkogo myasnogo bul'ona. Dva kresla s pravoj storony byli pusty; krajnee, prednaznachennoe Mejchonu, pustovalo vsegda. V kresle sleva, usevshis' na podlokotnik i postaviv nogi pryamo na siden'e, ustavilsya v zerkalo semiletnij mal'chishka. On ves' byl tam, gde odinokij voin shel cherez opasnosti k pobede. Edinstvennoe, o chem on dumal s uzhasom, tak eto, chto kogda stemneet za oknom, ego progonyat spat'. No s rassvetom on snova budet zdes'. Na kraeshke krajnego kresla sidela Sejs. Pod prostornym plat'em ugadyvalsya nabuhshij zhivot. Na lice poyavilis' pryshchiki, no dlya Mejchona eto lish' eshche bol'she krasilo ee - nakonec-to u nih budet rebenok. V zerkale oni videli, kak Mejchon probiraetsya po L'du Terpeniya. V obshchem-to, eto bylo dolgo i skuchno dlya zritelej. Ispytanie lish' dlya voina. Obychno oni ne smotreli na prohozhdenie L'da Terpeniya. No sejchas-to shel Mejchon! Led Terpeniya Jin Dorogvaz pridumal v svoem Labirinte dlya shibko goryachih smel'chakov, zhazhdushchih shvatok i slavy. Tonkaya poloska l'da - vsego v stupnyu shirinoj. I vosem' dimov dlinoj. Po obe storony, skol'ko hvataet vzglyada, prostiraetsya spokojnaya glad' ubivayushchej vody. Na dva pal'ca vsego vystupaet ledyanaya poloska. Pervoe prikasanie k vode prodiraet holodom vse telo tak, chto dolgo potom stoish', starayas' unyat' besheno b'yushcheesya serdce. Vtoroe prikasanie k vode smertel'no. I voin dolzhen dolgo i nudno perestavlyat' nogu k noge, chtoby dobrat'sya do tverdoj pochvy i idti zavoevyvat' mech Dorogvaza cherez ogon' i smertel'nye lovushki. Smertel'nye tam, v Labirinte. Vseh, kto pogibaet na trope Muzhestva i Besstrashiya, Dorogvaz ozhivlyaet. On ne hochet smerti. No v Reuhale, kak on i predpolagal, eto mesto tak i zovut - Labirint Smerti. Pervoe vremya zhelayushchih zavoevat' mech Dorogvaza, vystavlennyj pred Zamkom Pyatnistoj Rozy, bylo hot' otbavlyaj. Sejchas smel'chaki idut rezhe. No ne tol'ko otchayannaya otvaga i umenie ubivat' neobhodimy, chtoby poluchit' zavetnyj mech. Terpenie i mudrost', stojkost' i sila duha. Dorogvaz ni mgnoveniya ne somnevalsya, chto ispytanie L'dom Terpeniya Mejchon preodoleet. Kak i bol'shinstvo sleduyushchih. No v konce... Mejchon v chetvertyj raz shel po Labirintu Smerti. x x x Mejchon prosnulsya srazu - svezhim i otdohnuvshim. On nahodilsya v u Bystryh Mechej, odnom iz samyh opasnyh mest. Kangerru i Sejs rasskazyvali, chto zdes' gibnut pochti vse smel'chaki. Mejchon nikogda ne smotrel na drugih v magicheskoe zerkalo Dorogvaza. On sam dolzhen projti Labirint Smerti, sam razgadat' vse lovushki, sam pobedit' vseh chudovishch i projti po volosku nad propast'yu. I on sdelaet eto. Put' pregrazhdali plavno i bezzvuchno raskachivayushchiesya iz storony v storonu ogromnye mechi. Tol'ko voobrazhenie Dorogvaza moglo pridumat' takoe - mechi byli shirinoj s tri loktya i vysotoj... Ochen' vysokie. I ih bylo mnogo, odin za odnim - bol'she vos'mizhdy vos'mi. Raskachivalis' oni po raznomu i dazhe s raznoj skorost'yu, edva ne kasayas' zemli. No rasschitat' ih dvizhenie i proskochit' mimo mozhno bylo. V proshlyj i pozaproshlyj razy Mejchonu eto udalos'. On otkryl sumku i dostal zavtrak i flyagu s vodoj. Bol'she vsego razdrazhala eta bezzvuchnost' - polnaya tishina i dvizhenie neveroyatnyh mechej. Mejchon vdohnul polnuyu grud' - kakoj tut chistyj vozduh, v otlichie ot drugih mest Labirinta Smerti. On dostal svoj mech i prinyalsya kopat' kanavu. On ne toropilsya - u nego v zapase vremeni skol'ko ugodno. On znal, chto potom budet sad, gde on smozhet vdovol' ot®estsya i nabrat' fruktov vprok. No do sada nado eshche dobrat'sya. Srazu za Bystrymi Mechami smel'chakov podzhidaet chudovishche, nemnogo napominayushchee zlogo iz gor Severnogo Oklumsha. I net vremeni prigotovit'sya dlya ataki i nekuda otstupat' - pozadi holodnye smertonosnye ravnomerno raskachivayushchiesya polosy stali. V proshlye razy Mejchon vse-taki spravlyalsya s monstrom i dopolzal do sada. I v pozaproshlyj raz on umer tam ot ran... Na oshibkah uchatsya. K poludnyu on vykopal kanavu i vylez s drugoj storony Bystryh Mechej. - |j! - gromko kriknul on. Otvetom byl zverinyj rev. Mejchon yurknul v svoyu kanavu i bystro popolz obratno. Vypolz s drugoj storony i snova kriknul: - |-ge-gej! Ogromnoe chudovishche s malen'kimi mozgami rinulos' vpered ne razbiraya dorogi. Mejchon pobedno usmehnulsya. - Molodec, - udovletvorenno kivnul Dorogvaz. Tam, v zamke, u volshebnogo zerkala, sidya v udobnom kresle. x x x Mertvyj monstr, kotoryj uzhe po schetu - razve vseh upomnish'? - vonyal nastol'ko sil'no, chto k nemu nel'zya bylo podojti. Mejchon sverhu skinul emu na golovu kamen' i razmozzhil cherep. S mechom na nego idti bylo bessmyslenno. CHto pravda, to pravda, odnoj otvagi i lovkosti malo, chtoby projti Labirint Smerti. Zdes' nuzhno polnoe napryazhenie vseh sposobnostej. Hotya, kak govoril Kangerru, Dapro imenno mechom ubil etogo monstra. Da i sam Mejchon v proshlyj raz shel na nego s mechom. No togda on ego ne ubil, ubezhal, ostavlyaya za stenoj. Posle etogo podzemel'ya nachinaetsya pustynya. S chuzhim zlym solncem, kotoroe ubivaet. Tam Mejchon v proshlyj raz i pogib. CHto v Labirinte dal'she, on ne znal. Preodolevaya brezglivost', Mejchon vsporol ubitomu monstru bryuho i nachal sdirat' shkuru. SHkura byla skol'zkaya i otvratnaya, no stoilo li zahodit' v Labirint, chtoby otstupit' pered von'yu i sliz'yu. Nakonec Mejchon vmeste s vonyuchej ogromnoj shkuroj podoshel k vyhodu iz podzemel'ya. Oranzhevoe solnce kazalos' tihim i dobrym. No vtoroj raz Mejchona ne obmanesh'. On zalez pod shkuru i popolz. Polzti bylo ochen' dolgo, Mejchon rasschityval tol'ko na svoe umenie orientirovat'sya - vdali on videl gory, tam i vyberetsya iz-pod pahlivoj shkury... - On dojdet, dyadya Jin! - torzhestvuyushche voskliknul mal'chishka u zerkala. - V etot raz on tochno dojdet. Dorogvaz ulybnulsya mal'chiku, no nichego ne otvetil. x x x Mejchon sorval oblomok metallicheskoj pravoj ruki, slomannoj dvumya poverzhennymi poluchelovekami s porosshimi zelenoj sherst'yu licami. Pridetsya zakazyvat' u mastera Klegga eshche odnu. Pravda, u nego v Zamke Pyatnistoj Rozy uzhe byla prigotovlena na vsyakij sluchaj zapasnaya. ZHeleznaya ruka, izgotovlennaya Kleggom, pochti zamenyala nastoyashchuyu, no chasto lomalas', da... On byl pochti u samoj celi. Tam vdali, naverhu, v priyatnom rozovom siyanii byl votknut mech Dorogvaza, nazvannyj "Salisbur" v chest' kakoj-to devushki, kotoruyu Mejchon ne znal. Pozadi byli Vorota Slavy - vyhod v Zamok Pyatnistoj Rozy. Mejchonu bylo izvestno, chto za nim nablyudayut. I ne tol'ko v zale. Ogromnoe magicheskoe zerkalo bylo takzhe ustanovleno na naruzhnoj stene Zamka Pyatnistoj Rozy. O tom, chto sam Mejchon snova pojdet v Labirint Smerti hodili sluhi davno i sejchas, navernyaka, ogromnaya tolpa zevak i voinov, kotorye sami hotyat projti Labirint, sobralas' u steny zamka. Kto zh propustit takoe zrelishche? Mejchon znal, chto etim takzhe pomogaet Dorogvazu v ego, neponyatnyh Mejchonu, celyah. On ne toropilsya vstupit' na uzkuyu krutuyu lestnicu, neveroyatnoj zmeej izvivayushchuyusya vdol' steny. Vnizu krasneli raskalennye kamni. Vverhu byla pobeda. On ne toropilsya, prekrasno ponimaya, v kakom napryazhenii nahodyatsya zriteli u magicheskih zerkal. Ostalos' chut'-chut'. Sovsem chut'-chut'. Von on - mech Dorogvaza. Ne huzhe, no i ne luchshe togo, chto sejchas u nego na boku. Emu ne nuzhen vtoroj mech, Dorogvaz predlagal podarit' "Salisbur" eshche v proshlyj raz, kogda Mejchon pogib v pustyne. Mejchon otkazalsya. Emu nuzhna pobeda. Ved' Dapro zhe proshel v Vorota Slavy. Da, edinstvennyj na vsem Addakae, kto sumel eto sdelat'. I teper' Dapro po zaslugam nosit mech Dorogvaza na boku. Dapro proshel. I on, Mejchon, projdet. On besstrashno stupil na lestnicu, derzha nagotove mech. x x x Iz-za poslednego povorota iz steny medlenno vypolzlo ognennoe oblako. Ono ne bylo opasnym, takie uzhe popadalis' na puti. Nado bylo lish' otstupit' i terpelivo zhdat', poka oblako proplyvet mimo. Mejchon instinktivno sdelal shag nazad, pozabyv, chto stupeni uzkie, a on tol'ko chto vyshel iz-za povorota. - Dyadya Jin! - v uzhase zakrichal mal'chik. - Pomogi zhe emu! Nikto ne videl, kak Dorogvaz szhal pal'cami podlokotnik kresla. |to on letel vmeste s Mejchonom s golovokruzhitel'noj vysoty na raskalennye kamni. x x x Mejchon otkryl glaza i srazu uvidel lico Sejs. - YA lyublyu tebya, - skazala ona. - Ty - geroj. Ne Ryzheborodyj Onurg, ne Klest iz Fiintfi. Ty! Mejchon lezhal na svoej posteli pod myagkim odeyalom. Ego probuzhdeniya zhdali Sejs i Kangerru. Jin Dorogvaz stoyal u okna i glyadel na nedostupnyj dlya nego Gorod Gorodov. - Kak ty sebya, chuvstvuesh'? - sprosil Mejchon u Sejs. - Vse normal'no? - Da, vse horosho. Skoro u nas budet mal'chik. Nakonec-to. - Ili devochka, - ulybnulsya Mejchon. - Dyadya Jin, ty pochti proshel, - voskliknul Kangerru. - Pochti proshel! - V sleduyushchij raz ya obyazatel'no projdu, - ulybnulsya Mejchon synu Tregganu, vladel'nomu ellu Itsevd-di-Reuhala i Reuhal-di-Kremana. - Da, Mejchon, - otvernulsya ot okna Dorogvaz. - V sleduyushchij raz ty obyazatel'no projdesh'. Raskrylas' dver'. Poyavilsya privratnik. Uzhe ne magicheskij poluchelovek, a normal'nyj zhitel' Reuhala, prosto hozyain u nego ne takoj kak u vseh. - Kto prishel? - sprosil privratnika byvshij bog. - Dvoe kupcov s Torgovoj ploshchadi. Prosyat vas pomoch' im v ochen' zaputannoj istorii. - Provodi ih v zal, - prikazal Dorogvaz i snova povernulsya k Mejchonu: - Popravlyajsya. Mne ponadobitsya tvoya pomoshch'. Mejchon kivnul i zakryl glaza, on byl eshche ochen' slab. Dorogvaz vyshel iz spal'ni. - Dyadya Mejchon, a zdorovo ty pridumal s chudovishchem u Bystryh Mechej! - skazal mal'chik. 5.11.1996