Aleksandr Lyhvar. Zapadnya --------------------------------------------------------------- Dannyj tekst rasprostranyaetsya na nekommercheskoj osnove tol'ko v elektronnom vide. Avtorskie prava prinadlezhat Lyhvaru Aleksandru Ivanovichu t.(0432)46-04-72. Avtorskie prava na teritorii SNG predstavlyaet Gudzovskij Konstantin Aleksandrovich E-mail const@ria.nest.vinnica.ua. (s) 1998. --------------------------------------------------------------- ZAPADNYA. Roman. Soderzhanie: Prolog. CHast' pervaya. NULEVOJ STATUS. Glava 1. Srazhenie. Glava 2. Zemlepashec. Glava 3. Birka na stolbike. Glava 4. Naemnik po prinuzhdeniyu. Glava 5. Bunt. Glava 6. Tret'ya baza Lyuisa. Glava 7. Torgi. Glava 8. Sdelka. Glava 9. Zahvat. Glava 10. Ortok Glava 11. Vargust. Glava 12. Arinosk obyknovennyj. Glava 13. Pobeg. Glava 14. Dolg chesti. CHast' vtoraya. LYUDI BEZ FLAGA. Glava 1. Stychka v lesu. Glava 2. Bezvrednyj. Glava 3. Vol'nyj gorod. Glava 4. Starateli. Glava 5. Perenosnoj kusochek ada. Glava 6. SHlyuz nad vodoj. Glava 7. Tvar' na bortu. Glava 8. Pogonya. Glava 9. Dikar'. Glava 10. Kompleks v lesu. Glava 11. Arhipelag torgovcev. Glava 12. Ryvok. |pilog. PROLOG. Sverhgalaktika 18/10 Gruppa galaktik 21/561 Spiral'naya galaktika 511/87 SHarovoe zvezdnoe skoplenie 148 Sektor 015 Planetarnaya sistema Irtin(4) V golovnom ofise galakticheskoj korporacii "Skant Ko Pirin", kak vsegda carila delovaya obstanovka. V ogromnom, tridcatietazhnom korpuse vse zanimalis' svoim delom, nado skazat', razmerenno i obstoyatel'no, sovsem ne tak, kak eto byvaet v malen'kih i nesolidnyh kompaniyah, gde povsednevnaya rabota bol'she napominaet postoyannuyu suetu, a avral stihijnoe bedstvie. Central'nyj ofis korporacii celikom zanimal vse eto grandioznoe, po svoej pretenzii na izysk zdanie, raskinuvshee tri svoi ogromnye lapy na ploshchadi gektarov v vosemnadcat'. Tri sekcii, postroennye pod 120 gradusov k linii simmetrii, na urovne desyatogo etazha garmonichno slivalis' v edinoe celoe, obrazuya dalee cilindricheskuyu bashnyu, v kotoroj sobstvenno i razmeshchalos' vse bolee-menee dejstvennoe rukovodstvo. Korporacii, podobnye "Skant Ko Pirin" ne razmeshali svoi golovnye administrativnye stroeniya gde popalo. Planetarnaya sistema Irtin(4) chislilas' po vsem izvestnym katalogam kak mir klassa "A", so vsemi prichitayushchimisya takomu polozheniyu atributami - golubym nebom; atmosferoj, otlichayushchejsya ot standarta ne bolee chem na 1 procent; standartnym tyagoteniem; nalichiem bol'shogo kolichestva i shiroko rasprostranennoj rastitel'nosti. Edinstvennym otlichiem planet klassa "A" ot raya bylo to, chto obitatelyam takogo pervosortnogo mira, kak eto i ne priskorbno, vse ravno prihodilos' so vremenem umirat', pokidaya takuyu krasotu i neveroyatno udobnye usloviya obitaniya. |to bylo edinstvennoe proyavlenie dejstvitel'nosti, kotoroe rodnilo lyudej zhivushchih v podobnyh mestah, s zhitelyami mirov, bolee pohozhih na voplotivshejsya v real'nosti ad. ZHit' na takoj planete, esli ty tol'ko ne rodilsya na nej i ne imeesh' dostatochnogo dohoda dlya oplaty podobnoj roskoshi, bylo ochen' dorogo. Esli po kakim-libo prichinam dohod utrachivalsya, neschastnomu prihodilos' pereselyat'sya v bolee neprisposoblennoe dlya zhizni i menee dorogoe mesto, dozhivat' svoyu zhalkuyu, deshevuyu zhizn', ili zanyat'sya vypolneniem takoj raboty v etom mire, kakuyu vypolnyayut special'no zaverbovannye dlya takih celej iz menee prisposoblennyh mest i dovol'stvovat'sya, v luchshem sluchae, rol'yu prislugi, dlya bolee bogatyh i udachlivyh predstavitelej roda chelovecheskogo. Zadachi reshaemye korporaciej, bukval'no ugnetali svoej obshirnost'yu i mnogoobraziem. Ona zanimalas' prakticheski vsem, chto tol'ko mozhno bylo sebe predstavit'. Predpriyatiya, razbrosannye,po vsej galaktike 511/87 i po ee blizhajshim sosedkam, vypuskali kosmicheskie korabli lyubyh tipov i klassov, osushchestvlyali razvedku i dobychu poleznyh iskopaemyh, proizvodili produkty pitaniya natural'noj i sinteticheskih grupp, vse predstavimye i nepostizhimye dlya ponimaniya tipy robototehniki, metall i vychislitel'nuyu tehniku, dovol'no vysokogo urovnya dlya etoj chasti Vselennoj, a tak zhe tysyachi raznyh melochej, o sushchestvovanii kotoryh vspominayut tol'ko togda, kogda veshch' takogo roda potrebuetsya. Pogovarivali, chto oshchutimuyu, esli ne bol'shuyu, chast' svoego dohoda, korporaciya poluchaet ot postavlennogo na shirokuyu nogu tenevogo biznesa, ohvativshego svoim vliyaniem vsyu mestnuyu gruppu galaktik, oboroty kotorogo dostigali dejstvitel'no astronomicheskih cifr. Dohody ot nezakonnoj deyatel'nosti dostigali zvezd v nochnyh nebesah, a ni odno nalogovoe vedomstvo dazhe ne podozrevalo, vernee ne hotelo podozrevat', ob etom. Tak chto u buhgalterov na vseh urovnyah etoj cepochki, v grafe "nalogi" vsegda znachilsya tverdyj nol'. Hotya ob etom i govorilos' ochen' tiho, no obychno govorivshij smel'chak neponyatnym obrazom kuda-to devalsya, i ego bol'she nikto i nikogda ne videl... Zalitoe oranzhevym svetom Irtina utro bylo daleko ne budnichnym dnem v "Skant Ko Pirin". Raz v god derzhateli samyh bol'shih paketov akcij sletalis' so vsej Vselennoj, dlya razrabotki dal'nejshih strategicheskih planov i takticheskih hodov v razvitii svoej kormilicy. Segodnya bylo imenno takoe utro. Na kosmodrome, raspolozhennom poblizosti ot utopayushchego v zeleni gorodka, nad kotorym ispolinskim kolossom navisla bashnya central'nogo ofisa, eshche vchera dnem, kak po komande zahodili na posadku neopisuemye po svoej krasote i dorogovizne kosmicheskie korabli. V osnovnom eto byli chelnoki klassa "yahta", hotya hvatalo i sovsem neznakomyh v etoj chasti Vselennoj sudov, porazhavshih voobrazhenie mehanikov vzletki i nagonyaya na mestnyh inzhenerov, tyagostnye mysli ob ih polnoj tehnicheskoj bezgramotnosti. Segodnya eti suda sverkaya otdelkoj, pod neusypnym vnimaniem ohrany, stoyali vystroennye v strojnye sherengi - nemyslimo dorogushchie simvoly statusa svoih hozyaev. Na tridcatom, predsedatel'skom etazhe, predsedatel' pravleniya korporacii, sam |dnar Hattor, otprysk odnoj iz samyh vliyatel'nyh i bogatyh semej na Irtine, tridcatipyatiletnij krasavchik, lyubimec sud'by i vseh bez isklyucheniya mestnyh krasavic, vstrechal v konferenczale dorogih i uvazhaemyh gostej. Tol'ko po tomu, kak on vyprygival so svoego mesta, mchalsya navstrechu okruzhennomu lichnoj ohranoj gostyu, kak vilsya vokrug, osypaya ego radostnymi privetstviyami i pozhelaniyami, poka tot ne zanimal mesto v odnom iz rasstavlennyh vokrug bol'shogo, oval'nogo stola kresle, mozhno bylo sudit' ob ih kalibre. Kogda vse dvenadcat' chelovek pravleniya sideli za otdelannom tonchajshej inkrustaciej, polirovannym stolom, a iz zala udalilas' svita i ohrana, ostaviv predsedatelya pravleniya naedine so svoimi akcionerami nachalos' zasedanie. Nado skazat', chto "Skant Ko Prin" finansirovalas' isklyuchitel'no na chastnye sredstva, tak chto |dnaru Hattoru, kak predsedatelyu pravleniya korporacii i ego komande analitikov, prihodilos' demonstrirovat' chudesa izvorotlivosti, chtoby obespechit' ej takoj uroven' dohodnosti, na kotoryj nadeyalis' sidyashchie sejchas u stola tolstosumy. - Gospoda, - nachal s pritvornoj drozh'yu v golose svoj doklad |dnar Hattor, - pozvol'te poprivetstvovat' vas ot lica pravleniya i vyrazit' vam ogromnuyu blagodarnost', za to, chto vy nashli vremya posetit' nashe ezhegodnoe sobranie. Derzhateli paketa sideli s nepronicaemymi licami, demonstriruya naplevatel'skoe otnoshenie k formal'noj chasti zasedaniya. Kto utknulsya v svoyu papku s predostavlennymi Hattorom nakanune otchetami, a kto i otkrovenno zeval, demonstriruya svoe prevoshodstvo etomu "znatnomu pizhonu", davaya ponyat', chto bol'shaya kucha deneg, vsegda vyshe samogo vysokogo titula. - Za period proshedshego goda, - prodolzhal Hattor svoj doklad, - finansovoe polozhenie korporacii uluchshilos', hotya my ne dotyanuli do prinyatyh na proshlogodnem zasedanii pokazatelej dohodnosti. Malen'kij zal vzorvalsya vozmushchennymi vozglasami. Uvazhaemye akcionery, ne stesnyayas' v vyrazheniyah, napereboj vyskazyvali vse, chto oni dumayut ob etoj korporacii, o ee rukovodstve i o predsedatele pravleniya lichno. Hattor ne obrashchaya vnimaniya na obidnye vyrazheniya, ele ih uspokoil i prodolzhil doklad: - Delo v tom, chto na rynke nashih tovarov poyavilis' nepredvidennye konkurenty, vot i prishlos' neskol'ko snizit' ceny. Otsyuda i nedobor sredstv. Kogda my zasedali god nazad, my predvideli proryvy konkurentov na nash rynok, no nikto dazhe ne mog podumat', chto ekspansiya budet osushchestvlyat'sya v takih ob容mah. Dlya sohraneniya likvidnosti tovarov prishlos' pojti na ubytki. Vot otsyuda i nekotoryj nedobor sredstv, po sravneniyu s planiruemym pokazatelem. Vo vremya etih slov, s protivopolozhnoj storony stola vskochil polnyj muzhchina s krasnym licom i pokrytoj krupnymi kapel'kami pota, obshirnoj lysinoj. - CHto ty nam golovu morochish' svoimi pokazatelyami. - Vskrichal on, dazhe ne starayas' sderzhat' raspiravshij ego gnev. - Da esli ty hochesh' znat', est' more mest, gde za moi den'gi, mne dadut vdvoe i dazhe vtroe bol'she, chem daesh' ty i bez vsyakoj boltovni. Razvel tut... - Muzhchina zapnulsya, podyskivaya v temnyh zakoulkah svoej pamyati nuzhnoe slovo, da tak i ne obnaruzhiv nichego podhodyashchego, plyuhnulsya obratno v svoe kreslo. Vse prisutstvuyushchie odobritel'no zagudeli, kak by podtverzhdaya vse tol'ko chto skazannoe. - Ne volnujtes', gospoda, - ne obrashchaya ni kakogo vnimaniya na prezritel'noe k sebe otnoshenie, prinyalsya opyat' uspokaivat' svoih akcionerov Hattor. - Padenie urovnya pribyli nam udalos' svesti k minimumu. Ono sostavilo vsego okolo treh procentov ot namechennogo pokazatelya. - No eto zhe ogromnye den'gi, - vstavil svoe mnenie sidyashchij sprava ot predsedatelya staryj, sedeyushchij gospodin, ego suhoj, dlinnyj palec so skripom dvigalsya po bumage vysshego kachestva vdol' kolonki s ciframi. Nedovol'nyj shum opyat' zapolnil zal. Hattor, demonstriruya vyderzhku opytnogo igroka na bol'shie stavki, absolyutno ne reagiruya na kolkosti i oskorbitel'nye zamechaniya, donosivshiesya so vseh storon, s dostoinstvom, podobayushchim otprysku znatnogo roda opustilsya v svoe, trinadcatoe po schetu kreslo i otkryl lezhashchuyu pered nim papku s dokumentami. On prodelal eto s takoj uverennost'yu v sebe, chto vse migom zatihli v ozhidanii, chto zhe budet dal'she. - Analiticheskij otdel nashej korporacii, - nachal on zlo i holodno, tonom ne terpyashchim vozrazhenij ot kogo by to ni bylo, - proanalizirovav slozhivshuyusya situaciyu, predlozhil neskol'ko putej vyhoda iz slozhivshegosya polozheniya. Na vashe rassmotrenie ya predstavlyayu odno iz naibolee vygodnyh, kak s tochki zreniya bystroj otdachi vlozhennyh sredstv, tak i perspektivnogo razvitiya na protyazhenii dlitel'nogo perioda vremeni. No gospoda, - Hattor do zagovorcheskogo ponizil golos, hotya ego ton ostalsya kak prezhde holoden, - vse chto vy uslyshite na etom zasedanii i za chto budete ili ne budete golosovat' - strogo konfidencial'naya informaciya i razglasheniyu ne podlezhit, tak kak eto mozhet negativno povliyat' ne tol'ko na reputaciyu rukovodstva kompanii, no i korporacii v celom. Prisutstvuyushchie odobritel'no zagudeli. Im nravilos', kogda predsedatel' nachinal govorit' takim reshitel'nym tonom. |to, kak pokazyval opyt, svidetel'stvovalo tol'ko ob odnom - uvelichenii dohodnosti ih akcij. - Vedushchimi specialistami korporacii, v usloviyah strozhajshej sekretnosti, podgotovlen celyj paket proektov, - prodolzhal krasavchik Hattor, - kotoryj predlagaetsya vashemu vnimaniyu. Rassmotrim proekty po ob容mu kapitalovlozhenij. Samym ser'eznym, s etoj tochki zreniya, yavlyaetsya proekt pod kodovym nazvaniem "Otstojnik". Ego stoimost' na sleduyushchij god sostavit okolo soroka milliardov kreditov. - Nu u vas i appetit! - Voskliknul sidyashchij sprava ot predsedatelya. Hotya on byl odnim iz samyh bogatyh lyudej, prisutstvuyushchih na zasedanii, no otlichalsya maniakal'noj skupost'yu. Mozhet blagodarya imenno etomu kachestvu emu udalos' preumnozhit' famil'nye bogatstva do umopomrachitel'noj velichiny. Vse ostal'nye zashikali na nego. Posle takogo otnosheniya k svoemu mneniyu, on zahlopnul svoyu papku i demonstriruya krajnyuyu neuravnoveshennost' krutnuv kreslo, povernulsya spinoj k stolu. Esli by na meste okazalis' ego telohraniteli, to on navernyaka otdal by prikaz strelyat'. Posle togo, kak ego uspokoili i poobeshchali vpred' prislushivat'sya k ego mneniyu on razvernulsya licom k stolu i zasedanie prodolzhilos'. - Smeyu vas zaverit', gospoda, proekt ochen' perspektivnyj. Mozhno dazhe skazat', chto eto besproigrashnyj variant. Pozvol'te perejti k suti. Predlagaetsya rasshirit' tenevuyu chast' oborota korporacii. Delo v tom, chto nalogooblozhenie v mirah i stranah, gde raspolagayutsya nashi predpriyatiya s容dayut oshchutimuyu chast' nashih dohodov. V protivoves etomu, specialistami analiticheskogo otdela, byli najdeny isklyuchitel'no zhiznesposobnye shemy raboty. Svobodnye sredstva kompanii predlagaetsya napravit' na priobretenie treh planet klassa V i oficial'no organizovat' v etih mirah tyur'my dlya celyh sektorov galaktiki. Mezhsistemnye sovety nam tol'ko spasibo skazhut - ochen' redko mozhno vstretit' soobshchnost' lyudej, kotoruyu by ne volnovala problema prestupnosti. Esli my pomozhem im v razreshenii etoj problemy, to vpolne smozhem raschityvat' i dazhe potrebovat' nekotorogo poslableniya v ih nalogovoj politike po otnosheniyu k nam. No eto tol'ko prikrytie, hotya i ono prineset opredelennye den'gi. Osnovnym motivom, pobuzhdayushchim nas k takomu, vneshne al'truisticheskomu predpriyatiyu, est' tot, chto my ne budem prekrashchat' kontrol' nad etimi mirami, naoborot, budem staratel'no kontrolirovat' vse, chto tam budet proishodit'. Takie miry, "Otstojniki", kak prinyato nazyvat' v opredelennyh krugah, kak pravilo kontroliruyutsya ochen' ploho, esli voobshche kontroliruyutsya i vse processy tam protekayut haoticheski. My podschitali, esli organizovat' i kontrolirovat' proizvodstvo narkoticheskogo syr'ya i pererabotku ego v narkotiki, to eto uzhe prineset neskazannye baryshi. K tomu zhe est' ochen' mnogo drugih sfer nezakonnoj deyatel'nosti, kotoroj vpolne mogli by zanimat'sya ssyl'nye v podobnyh mestah. Nado uchest', chto ssyl'nym ne nuzhno platit', a vmesto profsoyuza tam dlinnaya plet'. |to eshche odna sokrashchennaya stat'ya dohodov. Tam ne budet otpuskov, oplachivaemyh nami, ne budet posobij po netrudosposobnosti, ne budet vyplat sem'e v sluchae smerti rabotnika i vseh ostal'nyh vyplat tozhe. Rashody obeshchayut byt' minimal'nymi. - A kak zhe ob容dinennyj tamozhennyj departament na eto posmotrit? - Zavolnovalsya odin iz akcionerov v dal'nem konce stola. Hattor posmotrel na nego kak na rebenka i pospeshil ego uspokoit': - Za eto mozhete ne dazhe ne dumat'. ZHit' vsem ohota. Po nashemu planu i tamozhenniki, i sluzhby pravoohranitel'nyh struktur, i emigracionnye sluzhby stanut osnovnymi nashimi postavshchikami trudovyh resursov i naskol'ko ya sebe predstavlyayu, budut delat' vse ot nih zavisyashchee, chtoby zashchitit' nash biznes. Vse udovletvorenno zaerzali v svoih kreslah v predvkushenii predpolagavshihsya baryshej. Napryazhenie spalo. Sovetu akcionerov ih predsedatel' opyat' stal nravit'sya. Imenno takogo cheloveka, smelogo i iniciativnogo vse hoteli videt' u rulya ogromnoj korporacii. - Hatton, vy uzhe podyskali podhodyashchie planety dlya etogo proekta, i esli da, to gde oni raspolozheny? - Sprosil hudyushchij, vysokij kak zherd', gospodin. Dazhe sidya on byl vyshe lyubogo iz prisutstvuyushchih, nichego ne izmenilos', esli by te vstali, a ego hudoba byla nastol'ko ochevidnoj, chto mozhno bylo podumat', chto on ne daj bog ne doedaet. Podobnyj tipazh skoree vsego mozhno bylo bez truda obnaruzhit' na vechernej ulice, sredi bakov s otbrosami, no nikak v sovete souchereditelej finansovoj imperii. - Da, s etim voprosom my uzhe opredelilis'. Otstojnik S8(12) raspolozhen v nashej galaktike, dve ostal'nyh planety K3(09) i K3(80), eto po katalogu "surkov", nahodyatsya v galaktike 511/70, sosedstvuyushchej s nashej. |to nasha blizhajshaya sosedka. Do nee vsego dva milliarda svetovyh let. Nado skazat' dve ostal'nye lezhat v prostranstve v storone ot osnovnyh transportnyh marshrutov, v nastoyashchej glushi. |to nam na ruku - tem men'she budet zhelayushchih sovat' nos v nashi dela. Hattor, spinnym mozgom pochuvstvoval, chto ego hozyaeva gluboko zaglotnuli predlozhennuyu im nazhivku. Nastalo vremya podsekat', no kak opytnyj igrok on ne speshil eto delat', davaya etim gospodam kak sleduet prochuvstvovat' sebya glavnymi v dele. V konce-koncov imenno im nuzhno bylo za vse eto zaplatit'. On vstal i proshelsya vokrug stola ne govorya ni slova. "CHto by pochuvstvovat' grandioznost' nachinaniya, - dumal pro sebya glava pravleniya, - nuzhno nekotoroe vremya". Akcionery sideli i obdumyvali propoziciyu svoego direktora. Esli by ne gulko razdavavshiesya po zalu shagi glavy pravleniya, to mozhno bylo dazhe uslyshat' skrip davno ne smazyvaemyh mozgov. - S vladel'cami prav na eti miry, - pohodiv nemnogo slad vydavat' svoi poslednie argumenty Hattor, - nami byli provedeny peregovory i oni dali predvaritel'noe soglasie prodat' svoi prava korporacii. S rukovodstvom silovyh struktur ya tak zhe imel privatnye vstrechi, oni tol'ko podderzhivayut takoe nachinanie i obeshchayut svoe sodejstvie. Otdel po kadrovym voprosam, izuchil lyubezno predostavlennye "surkami" bazy dannyh na ih podopechnyh, i otobral sredi etih otbrosov podhodyashchie kandidatury na roli liderov, sformirovannyh vskore v etih mirah soobshchestv. Glavari torgovcev narkotikami, s kotorymi ya imel vstrechu na proshloj nedele, to zhe nichego ne imeyut protiv etogo predpriyatiya - nuzhno zhe im gde to brat' tovar. - A chto vy budete delat' s byvshimi postavshchikami, kotorye poteryayut sbyt v nashej sisteme? - Sprosil vse tot zhe hudushchij gospodin. - |to vas ne dolzhno volnovat'. S nimi my razberemsya, esli sami ne upravimsya, to pomogut doblestnye strazhi zakona. Kak ya uzhe skazal, s nimi ya uzhe dogovorilsya. Hattor obvel vseh ispytuyushchim vzglyadom. - I voobshche takie melochi vas ne dolzhny volnovat'. YA predsedatel' pravleniya, u menya est' more narodu, - on pokazal pal'cem v pol, imeya vvidu dvadcat' devyat' etazhej naemnoj rabochej sily, - oni to i budut reshat' vse voznikayushchie po doroge melkie voprosy. Osmelyus' vam napomnit', chto nasha korporaciya obladaet dostatochnymi silami, chtoby spravit'sya i ne s takimi problemami. Nam nuzhno opredelit'sya v glavnom. Podderzhivaete vy ili net moe predlozhenie. YA dumayu samoe vremya perejti k golosovaniyu. Golosovanie po etomu voprosu sovmestili s obsuzhdeniem. Hozyaeva burno vyskazyvali svoe mnenie, ne slushaya pri etom mneniya dazhe svoih sosedej. |dnar Hattor provodil ne pervoe takoe zasedanie i prekrasno znal bujnyj nrav svoih hozyaev. K ego neobuzdannym proyavleniyam on uzhe privyk i teper' sidya v svoem kresle, s vyrazheniem terpimosti na lice, bolee svojstvennoj starosti, chem ego molodym godam, vziral na proishodyashchee. Postepenno vse uspokoilis' i progolosovali. "Za" bylo otdano trinadcat' golosov, pri odnom vozderzhavshemsya - odin iz chlenov pravleniya ne pribyl na zasedanie, a otvetstvennyj za ego golos gospodin, rasporyadilsya im samym ostorozhnym obrazom. Hattor posvetlel. "Nakonec to ya popravlyu finansovoe polozhenie svoej sem'i i bol'she ne budu zaviset' ot etih pridurkov," - podumal on sebya i pereshel k sleduyushchim voprosam. Eshche mnogoe nuzhno bylo reshit'. Stalelitejnyj kombinat na Bertone (12) lihoradili ne prekrashchayushchiesya bunty, proizvodstvo upalo do kriticheskogo urovnya. Zakladyvat' ili net shahty na nedavno otkrytom mestorozhdenii, raspolagavshemsya na bezzhiznennom asteroide, ne imevshim dazhe nazvaniya, a tol'ko identifikacionnyj nomer. Vosemnadcat' krupnotonnazhnyh rudovozov byli arestovany na Farse, novoe pravitel'stvo etoj respubliki bylo ne soglasno bol'she rabotat' na staryh usloviyah i trebovalo ih peresmotra, tak chto trebovalos' srochnoe vmeshatel'stvo vliyatel'nyh v etom sektore sil. Zasedanie prohodilo kak vsegda burno. Prervalis' tol'ko na obed, posle kotorogo prodolzhili. Proshlo 2 450 let standarta U-3. CHast' pervaya. NULEVOJ STATUS. YA vechen, kak sama Vselennaya, hotya zhivu vsego odin, muchitel'nyj mig; ya velik, kak zvezdy i nichtozhen, kak pyl' na sandaliyah putnika; moj duh moguch, kak udar stihii, hotya i podverzhen legchajshemu postoronnemu vliyaniyu, kak pushinka na edva ulovimom vetru; ya - chelovek i tomu, kto hot' v chem-to razbiraetsya, bol'she nichego govorit' ne nado. YA - CHelovek, i etim uzhe skazano vse. (bezymyannyj brodyachij filosof). Glava 1. Srazhenie. Sverhgalaktika 18/10. Gruppa galaktik 21/561. Nepravil'naya galaktika 511/75. Sektor V-02. V CHistilishche byl avral. Rabotniki i sluzhashchie etogo uchrezhdeniya, uvazhaemogo i solidnogo, snovali tuda-syuda pozabyv ob privychnoj vazhnosti i nadmennosti, s kotoroj oni obychno vypolnyali svoi obyazannosti, pytayas' hot' kak-to ih ispolnit', no iz-za bol'shogo napryazheniya, vyzvannogo ogromnym naplyvom klientov i ogranichennosti vo vremeni, sluchalis' dosadnye oshibki. Nu da gde ih ne byvaet? Zaklyatye greshniki otpravlyalis' na progulku po beskonechnym prostoram, blagouhayushchimi samymi udivitel'nymi aromatami rajskih sadov, a pravedniki, otpravlyalis' v samoe serdce pekla, gde shodivshie s uma ot nesterpimogo zhara i kopoti cherti, kruglymi ot uzhasa glazami, smotreli to na vnov' pribyvayushchih, to na svoi kotly s kipyashchej smoloj, v kotoryh bol'she ne bylo mest. |ti orudiya pravednogo vozmezdiya sejchas bol'she pohodili na rybnye konservy, zabitye do otkaza chut' li ne pressovannymi morskimi obitatelyami. Mest ne bylo ne tol'ko dlya vnov' pribyvayushchih greshnikov, ego ne bylo dazhe dlya samoj smoly, kotoraya vylivalas' pryamo na ugli pri popytke chertej vpihnut' v kotel eshche odnogo neschastnogo. Belyj, edkij dym ot razlitoj, peregretoj smoly sobiralsya tut-zhe, nad golovami personala, zadevaya za rozhki samyh vysokih i pohodil na legkie, peristye oblaka, tol'ko v otlichie ot nebosklona planet klassa "A", skvoz' razryvy etih "oblakov" ne prosmatrivalos' goluboe, laskovoe nebo, a ziyala provalami kromeshnaya t'ma. A nezaplanirovannye i neuporyadochennye po znacheniyu i statusu klienty vse pribyvali i pribyvali v CHistilishche. Oni poyavlyalis' vnezapno v glavnom holle celymi gruppami, celymi podrazdeleniyami, vo glave so svoimi komandirami, samye melkie iz etih komand sostavlyali chelovek po dvadcat', a samye bol'shie dohodili do neskol'kih tysyach chelovek; i eshche ne ponimaya, chto vse uzhe zakonchilos', chto uzy ploti bol'she ne skovyvayut vyrvavshiesya v samostoyatel'noe bytie dushi, oni po inercii prodolzhali voevat' i zdes', blago protivnik, kak dlya odnoj, tak i dlya drugoj iz storon poyavlyalsya regulyarno i v dostatochnom kolichestve. Iz-za etogo, glavnyj holl, obychno strogij i prakticheski pustynnyj, perepolnyal sejchas shum i gam, pytayushchihsya prigrobit' taki drug druzhku, eshche ne podozrevayushchih o svoem bessmertii, sushchnostej. |ti pristupy yarosti ehom otzyvalis' v chistyh i neporochnyh dushah sluzhashchih, trogaya kazalos' davnym-davno vyrvannye postom i molitvoj, esli ne skazat' temnye, to navernyaka seren'kie struny ih belosnezhnyh dush, pobuzhdaya bespristrastnyh "sudebnyh ispolnitelej", brosit' vse svoi dela i szhav do bela kulaki brosit'sya v samuyu gushchu shvatki, pobedit', i shumno otprazdnovat' pobedu na razgul'nom pirshestve, s dobrym vinom, vysokoparnymi rechami i neutomimymi krasavicami, odin vzglyad kotoryh porazhaet razrushitel'nee, chem razryvnaya pulya krupnogo kalibra. Posle togo, kak v ih dushah vihrem pronosilis' takie poryvy, sluzhiteli s udvoennym rveniem i skorost'yu razbirali obrazovavshijsya v ih hozyajstve zaval, naproch' prenebregaya zakonnym, mesyachnym, minimal'nym srokom,- garantirovannym vysochajshim poveleniem Vsevyshnego kazhdomu prebyvayushchemu, otpravlyaya v raj i v peklo chut' li ne po ocheredi, v slaboj nadezhde ispravit' v bolee spokojnoe vremya vse dopushchennye oshibki. Filial CHistilishcha, galaktiki 511/75 po proektu ne byl raschitan na takoj bol'shoj naplyv klientov. Dva flota vrazhduyushchih mirov soshlis' v smertel'noj shvatke. Srazu, kak obychno eto i byvaet, v podobnyh situaciyah, neponyatno otkuda poyavilas' feya Bezumie, i sdelav na svoej protivnoj rozhice grimasu shizofrenika s dvadcatiletnim stazhem, raskinula svoj znamenityj serebristyj plashch, v kotorom d'yavol'skimi ognyami tainstvenno zazhglis' zvezdy, odnovremenno pugaya i manya. Posle togo, kak eto bylo sdelano, i znamenityj plashch pokryl vse prostranstvo boya, srazhenie, ne ochen' to vyazavsheesya do etogo, poshlo kak po maslu. Piloty korablej delali nemyslemye piruety, navodya uzhas ne tol'ko na protivnika, komandirov i sobstvennye ekipazhi, no i na samih sebya, vnezapno poyavivshimisya genial'nymi sposobnostyami v navigacii; strelki s hladnokrovnost'yu opytnogo hirurga prevrashchali v yarkie, krasivye, raznocvetnye vspyshki vse, chto popadalos' im v pricely svoimi moshchnymi orudijnymi sistemami; telemetristy i svyazisty, tochno po instrukcii, kak eto i trebovalos', sledili za ekranami svoih radarov i prikazami komandirov, no ih nikto ne slushal. Sejchas vsem bylo ne do nih. Legkij chelnok mezhgalakticheskogo, osobo-malogo klassa, vynyrnul iz podprostranstvennogo perehoda v real'noe prostranstvo v samoj gushche shvatki. Raznocvetnye vspyshki annigiliruyushchih kosmicheskih korablej rascvetali dikovinnymi cvetami v opasnoj blizosti ot bezzashchitnogo korablya, absolyutno ne prisposoblennogo ne tol'ko dlya vedeniya boevyh dejstvij, no i voobshche dlya nahozhdeniya v oblasti ih vedeniya. Ischerchennoe trassami energeticheskih zaryadov i krasivo rasstavlennyh linij zagraditel'nogo raketnogo ognya prostranstvo, pohodilo na kakoj-to prostrannyj chertezh, linii na kotorom postepenno ischezali i zamenyalis' novymi, kak by sleduya za hodom mysli opytnogo chertezhnika, nazvat' kotorogo mozhno bylo s polnoj uverennost'yu. |to byla Smert'. Takih vysot, kakih dostigla eta gospozha v svoem iskusstve, sledovalo eshche poiskat'. Po krajnej mere ZHizni do ee masterstva bylo eshche daleko, hotya i ona staralas' ne otstavat'. CHelnok bila drozh' ot chastyh i blizkih vydelenij energii. Neskol'ko raz ego brosilo s ogromnoj siloj - dva shturmovika byli razveyany v prah pryamo vozle ego bortov. Mozhno bylo tol'ko posochuvstvovat' ekipazhu, kotoromu tak ne povezlo. Kto zhe mog znat', chto pri vyhode v real'noe prostranstvo ego ozhidaet takoj goryachij priem?.. Bortovye sistemy navigacii s bol'shej ili men'shej dolej veroyatnosti uzhe mogli garantirovat', chto pri vyhode v real'noe prostranstvo korabl' ne okazhetsya na meste, zanyatom kakim libo telom estestvennogo proishozhdeniya, no prognozirovat' nalichie voennyh dejstvij v takih oblastyah prostranstva, navigacionnye sistemy poprostu ne mogli, i hotya takoe sluchalos' dovol'no redko, no vse taki sluchalos'. Posle kazhdogo energeticheskogo impul'sa komp'yuternoj sisteme korablya prihodilos' nanovo vvodit' v svoi mozgi etalonnye programmnye produkty, zamenyaya imi podporchennye, na eto tozhe uhodilo dragocennoe vremya, kotorogo v slozhivshejsya situacii u ekipazha prosto ne bylo. Ves' komizm polozheniya zaklyuchalsya v tom, chto etot prishlyj chelnok ne prinadlezhal ni k odnoj iz protivoborstvuyushchih storon, a sledovatel'no ne reagiroval na zaprosy sistem opoznavaniya i druzhno vosprinimalsya obeimi storonami kak vrag, kotoryj dostoin tol'ko unichtozheniya i chem bystree - tem luchshe. Pilot pokazyval chudesa izvorotlivosti, demonstriruya razgoryachennym v boyu ekipazham takie serii figur pilotazha, chto u strelkov, tshchetno pytayushchihsya zahvatit' neponyatnyj korabl' v perekrest'e svoih pricelov eto vyzyvalo pristupy beshenstva. Prishelec postepenno vybiralsya iz samoj gushchi shvatki starayas' derzhat'sya kak mozhno dal'she ot shturmovikov obeih storon, i obhodya suda pobol'she na pochtitel'nom rasstoyanii i s takoj skorost'yu, kakuyu tol'ko pozvolyala silovaya ustanovka korablya. Za nim ne otstavaya ni na metr shla para legkih shturmovikov, povtoryaya vse manevry b'yushchegosya za zhizn' neudachnika. I chto samoe interesnoe, eti dva korablya prinadlezhali k raznym konfliktuyushchim storonam, no eto im niskol'ko ne meshalo soobshcha presledovat' vraga. Kogda beglecu osobenno horosho udavalsya manevr i on nemnogo otryvalsya ot presledovatelej, te tozhe vremeni zrya ne teryali, prodolzhaya nagonyat' zhertvu, oni rashodilis' i otkryvali uragannyj ogon' drug po drugu, a posle togo, dogonyali begleca, ves' ih gnev pereklyuchalsya na nego, i oni opyat' shodilis' bort k bortu. Pilot chelnoka staralsya vo vsyu, no rasstoyanie mezhdu nimi postepenno sokrashchalos' i etomu byli ob容ktivnye prichiny - u zagonshchikov byla bolee moshchnaya i novaya tehnika, iznachal'no rasschitannaya na unichtozhenie, i pritom bystroe i effektivnoe. V dannyj moment on delal vse vozmozhnoe dlya togo, chtoby vyjti iz etoj oblasti prostranstva, no dlya ego staren'kogo korablya trebovalos' vremya dlya podgotovki generatorov polya, k tomu zhe vyjti iz real'nogo prostranstva eta model' korablej mogla tol'ko po dostizhenii opredelennoj skorosti, kotoruyu korabl' nabiral ochen' medlenno. Vyjdya iz samoj gushchi shvatki, chelnok leg na pryamolinejnyj kurs i sdelal otchayannuyu popytku poslednego broska. Skorost' konechno rosla, no chto samoe obidnoe, ona rosla ne proporcional'no - u presledovatelej shturmoviki razgonyalis' gorazdo rezvee. Rasstoyanie mezhdu nimi sokrashchalos' katastroficheski bystro i uzhe podojdya na dostatochnoe dlya rezul'tativnogo vystrela rasstoyanie, te sinhronno otkryli ogon' po zagnannoj zhertve. Impul'sy vystrelov prochertili batistovuyu chernotu prostranstva skrestivshis' na malen'koj, blestyashchej tochke chelnoka. V sleduyushchee mgnovenie otlivayushchaya metallom tochka yarko vspyhnula sinim, ostaviv v prostranstve pozadi sebya tuhnushchij, svetyashchuyusya krasnym sgustok raskalennyh gazov, zatem neproshennogo gostya ob座alo fioletovoe siyanie i do boli yarkaya vspyshka prekratila pogonyu. Korablya kak ne byvalo, tol'ko ugasayushchie vspolohi fioletovyh tonov rasseivayushchejsya energii, ukazyvali na to mesto, gde v poslednee mgnovenie real'no nahodilsya nahodilsya material'nyj ob容kt. Presledovateli kak po komande razoshlis', po duge obhodya pochti potuhshuyu vspyshku. Im ne verilos', chto vse tak bystro zakonchilos'. Zatem ekipazh odnogo iz shturmovikov nevznachaj obnaruzhil, chto v pylu pogoni sil'no uglubilsya vo vrazheskie poryadki i sdelav krutoj razvorot brosilsya slomya golovu nautek. Ego nedavnij naparnik po ohote rinulsya sledom strelyaya iz vsego, iz chego tol'ko mozhno bylo vystrelit'. Process zhizni prodolzhalsya. Glava 2. Zemlepashec. Sverhgalaktika 18/10 Gruppa galaktik 21/561 Nepravil'naya galaktika 511/75 Sektor V 04 Planetarnaya sistema Kristin 7(5) Muzhchina, opredelit' vozrast kotorogo ne predstavlyalos' vozmozhnym, sidel na krayu svoego malyusen'kogo klochka zemli i kuskom dikogo kamnya, staratel'no ottachival rabochuyu poverhnost' bronzovoj motygi. Svalyavshayasya, dlinnaya boroda zakryvala pol-lica, a pryachushchiesya pod gustymi, chernymi brovyami glaza, vyrazhali polnoe bezrazlichie ko vsemu okruzhayushchemu. Klochok obrabotannoj zemli so vseh storon obstupali gustye zarosli kustarnika, iz kotorogo to tam, to zdes', vzdymalis' k gusto-sinemu nebu velichestvennye derev'ya, s trudom uderzhivaya na svoih shirokih vetvyah neveroyatno tyazheloe nebo. Na krayu obrabotannogo uchastka zemli, nahodilas' pokosivshayasya hizhina, kotoraya do takoj stepeni obrosla kustarnikom, chto predstavlyala odno s nim celoe. Moglo dazhe pokazat'sya, chto eto vovse ne rezul'tat chelovecheskogo truda, a odna iz shutok prirody, kotorymi ona vremya ot vremeni udivlyaet vseh, kto sposoben eto uvidet' i osmyslit'. Redkie, bezzhiznennye vshody kakoj-to kul'tury - eto bylo vse, chto proizrastalo na zemle etogo zemledel'ca. Sudya po sostoyaniyu ego koryavyh ladonej, dazhe eti nevzrachnye rostki, prosto tak zdes' rasti ne hoteli. Po sravneniyu s okruzhayushchim ih bujstvom dikogo lesa, zhizni v etih pobegah bylo ne bol'she chem v kuske kamnya. Tishinu dnya rezanul rezkij voj, postepenno snizivshijsya do rokota. Redkie posvisty lesnyh ptichek bessledno ischezli, ustupiv pole deyatel'nosti bolee moguchemu i gromkomu konkurentu. CHelovek dazhe glazom ne povel, prodolzhaya polirovat' koryavym kamnem ne menee koryavuyu poverhnost' motygi. Pod bryuhom chelnoka shli sploshnye zarosli. Pilot vnimatel'no vsmatrivalsya to pod nos mashiny, to na ekran radara, no nikakogo prosveta v etom zelenom more ne nablyudalos'. Ne smotrya na vidimoe spokojstvie pilota, i dazhe kakuyu-to uverennost', s kotoroj on vel svoj chelnok, dela u ego mashiny byli ne takimi uzh i horoshimi. V korme ziyala provalom vnushitel'nyh razmerov proboina, iz vsej planetarno-marshevoj dvigatel'noj ustanovki ostalas' tol'ko tret'ya chast', i chto samoe udivitel'noe, sohranivshejsya moshchnosti bylo dostatochno dlya uderzhaniya v vozduhe takogo bol'shogo kuska zheleza i pritom na planete s dostatochno vysokoj gravitaciej. Apparat razrabatyvalsya i izgotavlivalsya s raschetom na takie situacii, no beskonechno dolgo nichto prodolzhat'sya ne mozhet. Uzhe ne ostalos' v zhivyh ne tol'ko teh, kto neposredstvenno vdohnul zhizn' v etot nabor detalej, a otoshli uzhe v mir inoj ih deti, vnuki i pravnuki. Okolo sta let chelnok sluzhil lyudyam menyaya hozyaev i galaktiki, detali i vidy topliva, postoyanno podvergayas' to napadeniyu, to rekonstrukcii. CHelnok pogibal. Reaktor vyshel iz teplovogo rezhima i vse eshche prodolzhal nagrevat'sya. Vidimo dostalos' ne tol'ko dvigatel'no ustanovke, no i emu. Transporant, preduprezhdayushchij ob etom uzhe davno svetilsya na monitore, pered glazami pilota alym cvetom, signaliziruya ob opasnom rezhime ekspluatacii, no pilot ne hotel delat' posadku pryamo posredi zaroslej i vse iskal podhodyashchee mesto. Sredi sploshnogo kovra rastitel'nosti, na mgnoven'e, chernym pyatnom morgnul svobodnyj uchastok. Ne sil'no nadeyas', chto emu udalos' najti svobodnoe mesto, pilot sbrasyvaya skorost' razvernulsya po pologoj duge i vskore ego apparat zavis nad polyanoj. Dolgo ne razdumyvaya, razduvaya rulezhnymi dvigatelyami grunt, on posadil mashinu. Posadka okazalas' zhestkoj - shassi gluboko voshli v ryhluyu pochvu. Borodach otbrosil svoyu motygu i vskochil. Stoya kak vkopannyj, shiroko raskrytymi glazami, on smotrel na eto bezobrazie. Ot ego katorzhnoj raboty, za kakih-to neskol'ko sekund ne ostalos' i sleda. Vse vshody, vmeste s verhnem sloem pochvy teper' nahodilis' ne na privychnyh dlya zemledel'ca mestah, a v peremeshku lezhali valom vysotoj v poyas po perimetru ogoroda. Plotnye kak stena zarosli ne propustili dal'she etot venigret iz pochvy i rastenij. Posredi rovnoj kak stol polyany, stoyal znavshij i luchshie vremena mezhgalakticheskij chelnok osobo malogo klassa. Raduzhnye razvody po korpusu cvetov pobezhalosti, kolichestvo zaplat i svarnyh shvov govorili sami za sebya, no to, chto mashina dobralas' syuda svoim hodom, neploho harakterizovalo ee stroitelej, mir ih prahu. Lyazgnuli blokirovochnye zamki i s shipeniem otoshel v storonu lyuk po pravomu bortu. V proeme shlyuzovoj kamery poyavilsya vysokij muzhchina srednih let i udarom tyazhelogo botinka popytalsya ispravit' tehnicheskie ogrehi. Posle tret'ego udara, trapik, to zhe mnogo raz varennyj-perevarennyj pokinul svoe mesto, s lyazgom vyskochil i upersya v grunt. CHelovek energichno sbezhal i napravilsya smotret' povrezhdeniya na korme. To chto on uvidel prevzoshlo ego samye pessimisticheskie ozhidaniya. Marshevaya ustanovka byla bukval'no razvorochena moshchnym vzryvom. Nechego bylo i dumat' o prodolzhenii poleta na chelnoke, nahodyashchemsya v takom sostoyanii. Vernee dumat' mozhno bylo o chem ugodno, no ot etogo nichego by ne izmenilos'. Bol'she iz korablya nikto ne pokazyvalsya. Ochevidno, vyshedshij, byl edinstvennym chelovekom na bortu i nahodilsya srazu vo vseh dolzhnostyah ot kapitana do uborshchika. Na vid emu mozhno bylo dat' let sorok, hotya zhizn' v kosmose neskol'ko bystree starit cheloveka. Gladkovybritoe, oval'noe lico venchala akkuratnaya pricheska, izgotovlennaya iz chernyh kak noch' volos. Ne novyj, no akkuratnyj i chistyj korichnevyj kostyum, horosho sidel na eshche ne ploho sohranivshejsya figure. Osmotrev proboinu i najdya eto otvratitel'nym, pilot ozabocheno oglyadelsya po storonam i zametil vse eshche stoyashchego na krayu svoego byvshego polya, zarosshego aborigena. Uvidev ego sostoyanie, on povnimatel'nej osmotrel vydutyj pri posadke grunt v peremeshku s salatovymi rostkami. Sdelav skorbnoe vyrazhenie na lice i podhodya poblizhe k zemledel'cu, stal iskat' chto-to v svoih mnogochislennyh karmanah. Iz hizhiny vyskochila eshche dovol'no molodaya, odetaya v lohmot'ya, davno ne mytaya zhenshchina i chto-to vykrikivaya na neponyatnom yazyke brosilas' k svoemu muzhu, ne perestavaya krichat' i razmahivat' rukami. Muzhchina, chto-to ej kriknuv, prognal ee obratno v hizhinu. Hotya i s neohotoj ona vse zhe vypolnila ego trebovanie. Podojdya poblizhe prishelec obnaruzhil taki to, chto iskal v odnom iz karmanov i protyanul zhitelyu etogo beskrajnego lesa korichnevyj kusochek plastika s blestyashchej poverhnost'yu i zakruglennymi krayami. - Na vot, voz'mi, ne obizhajsya. Za eto mozhno kupit' tri takih urozhaya, po krajnej mere ya tak dumayu. Na kreditnom bilete znachilos': "100 kreditov. Ob容dinennaya bankovskaya sistema skoplenij - 21/504, 21/505,.. 21/814. Obyazatelen k priemu v lyuboj iz etih sistem". Zemledelec ostorozhno vzyal protyanutye emu den'gi i vnimatel'no ih osmotrel, kak chelovek, kotoryj vidit chto-to vpervye. - Nu budem schitat', chto my s toboj v raschete. - Prodolzhal prishelec. - Mne ponadobit'sya tvoya pomoshch'. Ty sluchano ne znaesh' gde na tvoej planete est' eshche takie korabli kak moj? CHuvstvuya voprositel'nuyu intonaciyu zemledelec nesmelo chto-to skazal, no sprashivayushchij tak nichego i ne ponyal. Togda on pribegnul k drevnejshemu yazyku zhestov, soprovozhdaya imi svoj vopros. Na etom yazyke prishlos' vtolkovyvat' svoyu mysl' dovol'no dolgo. On to pokazyval na svoj korabl', to izobrazhal proletayushchij v vozduhe chelnok, soprovozhdaya eto predstavlenie zvukami, kotorye otdalenno napominali zvuki, proizvodimye proletayushchim korablem. Sobesednik stoyal s shiroko raspahnutymi glazami i ne ponimal chto sluchilos' s prishel'cem. Bylo vidno, chto on uzhe poluchil predostatochnoe kolichestvo vpechatlenij i dal'she shla yavnaya peredozirovka. Pilot uzhe bylo sovsem otchayalsya, no vdrug neozhidanno chelovek ego ponyal. Bez vidimogo entuziazma on mahnul rukoj na sever i zlo prolyulyukal chto-to otryvistoe na svoem yazyke. - Da,- zadumchivo proiznes prishelec,- nuzhno bylo vse-taki kupit' kommunikator. Obyazatel'no kuplyu,.. esli konechno eshche prijdet'sya pobyvat' v prilichnom magazine. Na komandnom postu, sluzhby dal'nego obnaruzheniya sistemy bezopasnosti sistemy Kristin 7(6) bylo tiho, tol'ko izredka popiskivayushchie pribory davali ponyat', chto vy nahodites' ne na kladbishche, a v ser'eznom meste, gde vypolnyayutsya slozhnye i otvetstvennye zadachi. Piski byli redkimi, da i oni srazu zhe pogloshchalis'