Aleksej Lyutyj. H-assenizatory: Ogon' po tarelkam!
_________________________________________________________________
OCR: Sergius -- s_sergius@pisem.net
_________________________________________________________________
Lyutyj A.
L96 H-assenizatory: Ogon' po tarelkam!: Fantasticheskij roman. -- M.:
Izd-vo |ksmo, 2003. -- 416 s. (YUmoristicheskaya fantastika).
ISBN 5-699-04830-8
Gromkih provodov ne bylo. Za vzletom trofejnoj letayushchej tarelki
nablyudali tol'ko dvoe -- ryabaya doyarka Glasha i zabludivshayasya korova. A mezhdu
tem ot uspeha ekspedicii otvazhnoj pyaterki "H-assenizatorov" zavisela sud'ba
chelovechestva. |to zdes', na ruinah kolhoza "Krasnoe vymya", vykovalas'
reshimost' odolet' kovarnyh prishel'cev. Tem bolee chto v rukah zemlyan imelos'
vsepobezhdayushchee oruzhie -- batareya raznoobraznejshih butylok s tem samym, v chem
kroetsya istina i bez chego ne mogli sushchestvovat' zhiteli planety Trunar...
UDK 882
BBK 84 (2Ros-Rus)6-4
© Lyutyj A., 2003
© Oformlenie. OOO "Izdatel'stvo "|ksmo", 2003
Soderzhanie
CHast' I. Skrytaya zanoza
Aleksej Lyutyj
H-assenizatory: Ogon' po tarelkam!
Prolog
Zemlya. Absolyutno neizvestnyj avstrijskij gornolyzhnyj kurort. Zdes' i
dalee nazvanie ne ukazyvaetsya, daby on tak i ostavalsya neizvestnym. Vremya
lancha. V mestnoj stolovoj podayut bliny s ikroj chernoj, ikroj krasnoj i ikroj
zamorskoj, baklazhannoj. Ponyatno komu...
Prezident ochen' lyubil prinimat' pishchu v uzkom semejnom krugu. I konechno
zhe, ne potomu, chto byl nelyudimym chelovekom. Kak raz naoborot! Rossijskij
Prezident byl ochen' obshchitelen, vezhliv, druzhelyuben, vnimatelen i tak dalee,
kak, vprochem, i polagaetsya rossijskomu Prezidentu. A pitalsya on v tesnoj
kompanii po dvum prichinam. Vo-pervyh, potomu, chto hotel hot' inogda
otdohnut' ot neobhodimosti byt' obshchitel'nym, vezhlivym, druzhelyubnym i tomu
podobnoe. A vo-vtoryh, Prezident byl asketom. On vsegda stremilsya sledovat'
tomu samomu pravilu priema pishchi, soglasno kotoromu zavtrak nuzhno s®est'
samomu, obed sleduet razdelit' s drugom, a uzhin -- otdat' vragu. Tak vot,
chtoby ne vvodit' sebya v iskushenie, Prezident predpochital, chtoby vo vremya
priema pishchi poblizosti ni druzej, ni vragov ne nablyudalos' i mozhno bylo
spokojno ni s kem ne delit'sya!
Konechno, ostat'sya hot' na minutu v takoj kompanii, gde ne budet ni
druzej, ni vragov, glave Gosudarstva Rossijskogo udavalos' nechasto, no
segodnya byl, nesomnenno, imenno takoj schastlivyj den'. Prezidentu udalos'
otvertet'sya i ot pervyh, i ot vtoryh. Desyatok-drugoj telohranitelej,
prisutstvovavshih na lanche, mozhno ne schitat'. Poskol'ku telohraniteli potomu
tak i nazyvayutsya, chto k telu svoego bossa kak druzheskih, tak i vrazhdebnyh
chuvstv ispytyvayut ne bol'she, chem morozil'naya kamera k tushe byka. Ministr
oborony, estestvenno, tozhe v schet ne shel. Potomu, chto ego voobshche nikto i
nikogda ne schital. Dazhe pri vydache zarplaty i premial'nyh. Tak, davali bez
scheta, skol'ko ruka zagrebet. Glavnoe, chtoby Ministr finansov v storonu
otvernulsya.
Vot i poluchalos', chto vkushal trapezu Prezident v uzkom semejnom krugu:
on lichno i ego supruga. A zhena, i eto samo soboj razumeetsya, ni k druz'yam,
ni k vragam ne otnositsya. Ona -- osobaya kategoriya zhivyh sushchestv. "Polovinka"
nazyvaetsya. A uzh kakaya iz polovinok -- pervaya ili vtoraya -- eto u kogo kak
poluchitsya. Prichem mnogim muzh'yam hochetsya, chtoby supruga byla lyuboj iz
polovinok, krome pervoj, a na samom dele... No ne budem ob etom, poskol'ku
zheny k fantastike ne otnosyatsya. K sozhaleniyu...
V obshchem, lanch prohodil v teploj, druzhestvennoj obstanovke.
Telohraniteli toroplivo glotali bliny, lovya moment, kogda v ih storonu ni
Prezident, ni ego supruga, ni Ministr oborony ne smotreli. Sam glava
gosudarstva el spokojno i netoroplivo, smakuya ikru i chut' yazvitel'no
ulybayas' otsutstvuyushchim na trapeze druz'yam i vragam. ZHena Prezidenta tozhe
ulybalas', no, naprotiv, chrezvychajno obayatel'no. Ne tovarishcham ili nedrugam
muzha, a emu samomu. I kushala nenavistnye blinchiki s otvrashcheniem, prosto iz
chuvstva solidarnosti. A eshche potomu, chto bol'she est' bylo nechego! A vot
Ministr oborony bliny ne el. On ih zhral. Prichem tak smachno, chto, vzglyanuv na
nego, prizovoj kolhoznyj borov obyazatel'no by udavilsya ot zavisti! CHetyre
raza.
Nakonec manery Ministra oborony stali Prezidenta razdrazhat'. A vot
pervaya ledi, naprotiv, ispytyvala bezgranichnyj vostorg. Estestvenno, ne ot
maner chlena kabineta Ministrov, a ot predvkusheniya togo, chto ona sdelaet
vecherom za etot lanch s muzhem, kogda on nadumaet vozvrashchat' koe-kakie dolgi,
krome gosudarstvennyh. Prezident, predchuvstvuya nedobroe, sobralsya sdelat'
Ministru oborony zamechanie, no ne uspel -- v bryuhe onogo zazvuchal val's
"Skazki venskogo lesa". Ministr perestal upletat' bliny, izvinilsya i vynul
iz zhiletnogo karmana sotovyj telefon.
-- Slushayu, -- opovestil vseh Ministr oborony po povodu togo, chto on
delaet, kogda podnosit trubku k uhu.
Vidimo, chelovek, kotoryj reshilsya pozvonit' v takoe nepodhodyashchee vremya,
byl prosto shokirovan etim otkroveniem i zamolchal. CHlenu kabineta Ministrov
prishlos' eshche dvazhdy opovestit' zvonivshego o svoem otnositel'no novom
zanyatii, i lish' posle etogo neizvestnyj nachal govorit'. Prichem tak
temperamentno, chto u Ministra ushi pokrasneli, a supruga Prezidenta vser'ez
podumala o tom, chto voennym sleduet vydavat' telefony s glushitelem. Togda,
po krajnej mere, rugatel'stva budut vlivat'sya isklyuchitel'no v nuzhnye ushi, a
ostal'nye ne uslyshat maternoj perepalki.
-- Ty tam ne beleny ob®elsya, tvoyu mat'?! -- ryavknul Ministr oborony, i
pervaya ledi ponyala, chto dlya voennyh telefony s glushitelem budut bespolezny
do teh por, poka ih samih v srochnom poryadke ne osnastyat glotkami s lazernym
navedeniem.
-- Izvinite, -- pravil'no istolkovav ee vzglyad, smutilsya Ministr
oborony i, otklyuchiv svyaz', povernulsya k svoemu glavnomu nachal'niku.
-- Gospodin Prezident, ya dolzhen... -- nachal bylo on govorit', no glava
gosudarstva ne dal dokonchit' frazu.
-- V pervuyu ochered', Igor' Sergeevich, vy dolzhny soblyudat' tishinu vo
vremya priema pishchi, -- nazidatel'no progovoril Prezident. -- A vo-vtoryh, vam
nuzhno k hirurgu. Pust' on vam yazyk vyrezhet, a potom vy sobstvennymi rukami
zamochite ego v sortire. Za matershchinu.
-- A vy dumaete, gospodin Prezident, hirurg stanet materit'sya, kogda
budet mne yazyk vyrezat'? -- udivlenno pointeresovalsya Ministr oborony.
-- Vot ob®yasnite mne, Igor' Sergeevich, -- vmesto otveta na vopros
polyubopytstvoval glava gosudarstva, -- eto ya idiotom byl, kogda vas na
dolzhnost' Ministra oborony utverzhdal, ili kazhdyj, kto etot post zanimaet,
nepremenno stanovitsya idiotom bez postoronnej pomoshchi?
-- |togo ya ob®yasnit' ne mogu, -- rasstroeno vzdohnul Ministr oborony.
-- A potomu, gospodin Prezident, razreshite dolozhit'... -- i tut zhe sebya
odernul. -- Hotya, net. Vam sleduet posmotret' novosti. Potomu chto luchshe odin
raz uvidet', chem vsyu zhizn' byt' slepym.
-- YA novosti ne smotryu. U menya dlya etogo FSB est', -- otrezal glava
gosudarstva, v to vremya kak pervaya ledi udivlenno perevodila vzglyad s Igorya
Sergeevicha na muzha i obratno.
|toj zhenshchine ne odin raz prihodilos' prisutstvovat' vo vremya dokladov
Ministra oborony Prezidentu. Na etih shou navidalas' ona vsyakogo. I mata, v
tom chisle, naslushalas'. V chem ne bylo nichego udivitel'nogo! Poskol'ku i tot
i drugoj, hot' i byli kul'turnymi lyud'mi i bol'shimi shishkami, zhili vse-taki v
Rossii. A eto ko mnogomu obyazyvaet i koe-chto izvinyaet. No eshche nikogda pervoj
ledi ne dovodilos' slyshat', chtoby Ministr oborony ukazyval ee muzhu, chto tomu
sleduet delat'. Vot supruga Prezidenta i davalas' divu, vidya otnositel'no
spokojnuyu reakciyu svoego muzha... Vprochem, divo ob etom nichego ne znalo, i
upustilo svoj edinstvennyj shans. O chem niskolechko ne zhalelo. Poskol'ku luchshe
sovsem ne znat', chemu predavalas' zhena Prezidenta, chem znat', no
rasskazyvat' ob etom isklyuchitel'no kamchatskim komaram.
-- Gospodin Prezident, sejchas eto odno i to zhe, -- ne obrashchaya vnimaniya
na izumlenie pervoj ledi, prodolzhal nastaivat' Ministr oborony. -- Tol'ko v
slozhivshejsya situacii FSB ne smozhet dat' vsej kartiny proishodyashchego. Dumayu,
vam vse zhe sleduet posmotret' novosti.
-- Horosho, -- poshel na kompromiss glava Gosudarstva Rossijskogo. --
Nesite televizor, vklyuchajte novosti i ne zabud'te mne napomnit' posle
prosmotra, chto ya vas sobiralsya uvolit'.
Pervaya ledi oblegchenno vzdohnula, uvidev privychnuyu reakciyu muzha na
proishodyashchee. Ministr oborony tozhe vzdohnul. No obrechenno. Poskol'ku schital,
chto posle uvidennogo po televizoru glava gosudarstva i pravda mozhet uvolit'
vseh k chertovoj materi. Prichem dazhe ne sprosiv, chto eta samaya prestarelaya
dama budet delat' s takoj ogromnoj ordoj bezrabotnyh.
Televizor dlya Prezidenta nashli v schitannye sekundy. Sobstvenno govorya,
i iskat' ego ne trebovalos', poskol'ku v Avstrii dazhe na neizvestnyh mirovoj
obshchestvennosti gornolyzhnyh kurortah lyuboj nomer soderzhit v sebe, v tochnom
sootvetstvii s reklamnymi prospektami, holodil'nik, televizor i fen. Prichem
poslednij posle vizitov russkih turistov stali namertvo prikovyvat' k stene.
Vprochem, fen Prezidentu i ne trebovalsya. Emu nuzhen byl televizor. Nu, a
poskol'ku predlozhenie po prosmotru novostej vynes Ministr oborony, emu i
prishlos' zabotit'sya o nadlezhavshem tehnicheskom osnashchenii komnaty.
Iskat' v efire programmu novostej tozhe dolgo ne prishlos', poskol'ku
vezde, na kazhdom televizionnom kanale imenno novosti i shli. Vprochem,
ponachalu nikto, krome Ministra oborony, etogo ne ponyal. Prezident mgnovenno
podumal ob informacionnoj diversii, ustroennoj izvechnym potencial'nym
protivnikom vverennoj emu strany. Pervaya ledi reshila, chto vnezapno nachalas'
mirovaya prem'era davno reklamiruemogo fantasticheskogo fil'ma. A odin osobo
soobrazitel'nyj telohranitel' podumal o tom, chto televizor "zaglyuchil".
"Sam ty zaglyuchil!" -- podumal v otvet televizor i vovse otkazalsya
rabotat'.
Prishlos' posylat' koridornogo za sleduyushchim, no i tot transliroval
prezhnyuyu kartinku. S nekotorymi variaciyami, estestvenno. V zavisimosti ot
togo, kakoj imenno kanal etu kartinku pokazyval. Isklyuchenie sostavlyali
rossijskie televizionnye studii, kotoryh v efire vovse ne bylo. A vse
ottogo, chto, naprimer, Bi-bi-si mozhet vesti translyaciyu na sputnik cherez
lyubuyu blizhajshuyu antennu, a v Rossii vse eto delaetsya isklyuchitel'no cherez
zh... CHerez Ostankino to est'. No obo vsem po poryadku!..
-- Igor' Sergeevich, vam pridetsya ob®yasnit', chto eto takoe, -- vkradchivo
poobeshchal Prezident.
Ministr oborony uzhe otkryl bylo rot dlya togo, chtoby nachat'
kommentirovat', no osvaivat' novuyu professiyu emu ne prishlos'. Supruga
Prezidenta prosto pribavila u televizora zvuk.
-- O, majn gott! -- polnym tragizma golosom voskliknula ryzhaya
televedushchaya. -- Zeen zi, vas gejt hir for zih?!
-- CHto ona skazala? -- tut zhe pointeresovalas' pervaya ledi.
-- CHto-to vrode "ni hrena sebe pejzazh"! -- otvetil ej Ministr oborony i
opaslivo pokosilsya na Prezidenta. -- YA pravil'no perevel?
-- Pochti. A esli perevodit' doslovno, to ona sprashivaet, vidite li vy,
chto tam tvoritsya? -- poyasnil glava gosudarstva. -- A voobshche, esli hotite
slushat', priglasite perevodchika. YA ego rabotu vypolnyat' ne sobirayus'. Mne za
nee den'gi ne platyat. I vysluga let ne idet.
Pokornyj Ministr oborony nezamedlitel'no poslal odnogo iz
telohranitelej za vysheukazannym licom, a sam prinyalsya prosto nablyudat' za
proishodyashchim na ekrane. Pervoe vremya Igor' Sergeevich staralsya izo vseh sil
napryagat' mozgi, pytayas' ponyat', chto imenno govorit vedushchaya avstrijskogo
telekanala, a zatem plyunul na eto neblagodarnoe zanyatie i stal zhdat'
perevodchika.
A vot Prezidentu nichto ne meshalo naslazhdat'sya zrelishchem vechernego Berna
-- vsemirno, mozhno dazhe skazat', vsegalakgicheski, izvestnoj stolicy
Evrosoyuza. Pravda, lyubovat'sya krasotami goroda Prezidentu meshal ogromnyj
fioletovyj kupol, perelivayushchijsya krasnymi spolohami i zakryvayushchij Bern
celikom.
Vprochem, vysheupomyanutyj mutant myl'nogo puzyrya byl ne edinstvennoj i
dazhe ne glavnoj strannost'yu pokazyvaemoj kartinki. Kuda bol'she Prezidenta
porazilo to, kak veli sebya obychno stepennye shvejcarcy, zhiteli stolicy. A
veli oni sebya za ruki, za plechi, talii i prochie, ne meshayushchie peredvizheniyu
chasti tela. To est' poprostu ustroili posredi leta kostyumirovannuyu vstrechu
davno proshedshego Novogo goda s nepremennymi horovodami vokrug okrestnyh
kvartalov. Ili karnaval v Rio-de-ZHanejro posredi zimy. |to uzh komu kak
nravitsya!..
Kamera, stoyavshaya na nebol'shom holme, to pokazyvala panoramu vseobshchego
sumasshestviya, to vyhvatyvala iz tolpy otdel'nye, absolyutno netipichnye dlya
shvejcarcev fizionomii. Inogda ona vzmyvala vverh, vystavlyaya na vseobshchee
obozrenie verhnie predely kupola. I vse eto proishodilo pod nepreryvnye
vzdohi, stony i napolnennye tragizmom predpolozheniya ryzhen'koj televedushchej.
Nakonec operator i rezhisser reshili sosredotochit'sya na odnom ob®ekte.
Prelestnaya shvejcarka primerno dvadcatiletnego vozrasta, esli schitat'
obratno ot sta pyatidesyati, popala v pricel vidoiskatelya operatora
nesluchajno. Prichem privlekla eta dvuhcentnerovaya milashka umudrennogo zhizn'yu
televizionshchika ne stol'ko svoim naryadom nimfetki i razvevayushchimisya na vetru
sedymi patlami, skol'ko tem, chto, protyanuv ruki i vypyativ guby dlya poceluya,
poneslas' pryamo na nego.
U operatora sdali nervy, i on brosilsya nautek. Vprochem, zrya staralsya. S
drugoj kamery, na kotoruyu mgnovenno pereklyuchilsya rezhisser, bylo otchetlivo
vidno, kak ocharovatel'naya starushka s razbegu vrezalas' v fioletovyj kupol i,
okrasiv okrestnosti snopami krasnyh iskr, otskochila obratno. Slovno
vzbesivshayasya martyshka ot bryuha slona, kotorogo reshila zabodat'.
Rasteryanno plyuhnuvshis' na pyatuyu tochku, babulya sovershila neskol'ko
vpechatlyayushchih otskokov ot trotuara i, uspokoivshis' v pyati metrah ot kupola,
tut zhe zarevela, slovno mumiya Ramsesa ot elektroshoka, primenennogo vrachami
moskovskoj "Skoroj pomoshchi", kak vsegda pereputavshimi adres.
Toshchij yunosha v kletchatyh shortah na podtyazhkah i v ochkah, do etogo
zadumchivo izuchavshij povedenie svoih sograzhdan po druguyu storonu kupola,
smelo brosilsya vpered. Ryzhaya vedushchaya avstrijskogo televideniya isstuplenno
zavopila, predvkushaya tragediyu, no nichego strashnogo ne proizoshlo. V otlichie
ot starushki -- chto, u nih na tamozhne vozrastnoj cenz, chto li? -- paren'
blagopoluchno minoval granicy fioletovogo puzyrya. Podskochiv k babule, on
akkuratno podnyal ee s trotuara i pomog otryahnut' plat'e. Starushka sdelala
emu kniksen i veselo umchalas' proch', mgnovenno zabyv o svoih gorestyah. A vot
u parnya oni tol'ko nachinalis'.
Zadumchivo posmotrev vsled babule, melanholichnyj yunosha reshil vernut'sya
nazad. Vot tut i vyyasnilos', chto na inoplanetnoj tamozhne vozrastnogo cenza
net! Dojdya do granicy kupola, paren' upersya v nego lbom i minut pyat'
buksoval na meste, pytayas' vybrat'sya naruzhu. Nichego horoshego iz etogo ne
poluchilos', i doblestnyj spasitel' prestarelyh nimfetok reshil, chto pora
primenyat' bolee radikal'nye metody. Otojdya nazad, on razbezhalsya i, vidimo,
zabyv o pechal'noj uchasti babuli, popytalsya projti granicu na skorosti.
Prodelal etu nehitruyu operaciyu paren' pyat' raz, estestvenno, ne zabyvaya
otryahivat' shtany i podbirat' ochki s asfal'ta posle kazhdoj popytki. Na shestom
zahode etot upryamyj tip plyunul na ochki i, pokazav nos s®emochnoj gruppe,
vpripryzhku umchalsya v glub' Berna.
-- I tak proishodit kazhdyj raz! -- torzhestvenno podvela itog ryzhaya
diktorsha. Estestvenno, na russkij etu frazu perevel podospevshij tolmach. --
Zagadochnyj kupol propuskaet vnutr' vseh zhelayushchih, a vot vybrat'sya naruzhu ne
udaetsya nikomu. Vprochem, strannaya frau byla edinstvennoj, kto popytalsya
vyjti iz stolicy Evrosoyuza za poslednie polchasa. A sejchas ya peredayu slovo
nashemu ekspertu...
Mozhet byt', televedushchaya komu-to i chto-to peredala, no priblizhennym
glavy Gosudarstva Rossijskogo uvidet' eto bylo ne suzhdeno. Kak i uslyshat',
chto po povodu vozniknoveniya kupola dumaet ekspert. Paru sekund prezidentskij
tolmach prodolzhal po inercii perevodit' s nemeckogo yazyka na russkij slova
televedushchej, a zatem za neimeniem luchshego vzyalsya za perevod monologa samogo
Prezidenta. Estestvenno, v obratnom napravlenii. A skazal glava gosudarstva
sleduyushchee, predvaritel'no vyklyuchiv televizor:
-- Igor' Sergeevich, potrudites' ob®yasnit', chto vse eto znachit, i pochemu
ya dolzhen volnovat'sya po povodu kupola nad Bernom? -- Zatem povernulsya k
perevodchiku, dobrosovestno ozvuchivayushchemu etu frazu po-nemecki, i milo
ulybnulsya. -- Spasibo. Mozhete byt' svobodny. Ot zanimaemoj dolzhnosti.
Raschet, bilet na poezd do Magadana i verevku s mylom poluchite u sekretarya.
Perevodchik poblednel, sobralsya grohnut'sya v obmorok, no zatem ponyal,
chto v etom sluchae lishitsya pervyh dvuh punktov prigovora, i peredumal. Vmesto
togo, chtoby padat', tolmach zhalobno posmotrel na pervuyu ledi, vidimo, prosya
ee zastupit'sya. Ta v otvet gorestno vzdohnula, razvela rukami i, razmashisto
perekrestiv perevodchika, otvernulas' ot nego k muzhu. Vot togda tolmach i
ponyal, chto verevku s mylom sleduet poluchit' v pervuyu ochered'. Ostal'noe emu
uzhe ne ponadobitsya.
Vprochem, to, chto ponyal perevodchik, nikogo v komnate ne interesovalo.
Vse vnimanie prisutstvuyushchih bylo sosredotocheno na Ministre oborony. A tot,
reshiv, chto nastupil ego zvezdnyj chas, torzhestvuyushche soliroval, kak Luchano
Pavarotti na cerkovnoj paperti. Hotya, esli by Igor' Sergeevich mog uslyshat'
to, o chem sejchas dumaet Prezident, to opromet'yu pomchalsya by za perevodchikom
-- otbirat' u tolmacha verevku s mylom!
No glava gosudarstva byl chelovekom gumannym i ot osushchestvleniya svoih
zhelanij otkazalsya. Hotya imel polnoe pravo na to, chtoby ot dushi nakazat'
Ministra oborony. Za dezinformaciyu i rasp... Rasposlednyuyu tupost' to est'!
Nu a vse nachalos' neskol'ko mesyacev nazad, posle togo, kak
"iks-assenizatory" dosrochno, do nastupleniya Novogo goda, vzyali shturmom
lunnuyu bazu prishel'cev i lishili ih tem samym vozmozhnosti razgulivat' po
Zemle. Korabli inoplanetyan mgnovenno ischezli iz Solnechnoj sistemy i ne mogli
poyavit'sya vnov'. A vse iz-za togo, kak ob®yasnili Prezidentu chleny nauchnoj
gruppy professora Zubova, chto baza na Lune koordinirovala
giperprostranstvennyj pryzhok inoplanetnyh korablej ot ih zvezdy k Zemle.
Prishel'cy teper' prosto ne riskovali sovershat' takie peremeshcheniya, poskol'ku
mogli vyjti iz giperprostranstva gde-nibud' v nedrah tret'ej planety.
CHtoby vnov' poyavit'sya na orbite Zemli, inoplanetyanam nuzhno bylo
postroit' novyj mayak. Skol'ko dlya etogo im moglo ponadobit'sya vremeni, ni
vydayushchijsya uchenyj Hiro Harakiri, ni sam Zubov skazat' ne mogli. Nesmotrya na
massu poluchennoj informacii, opredelit' skorostnye vozmozhnosti vrazheskih
kosmoletov uchenym tak i ne udalos'. Kak ne udalos' ponyat' i togo, na kakom
principe ustroena rabota giperprostranstvennyh dvigatelej i kak imi
upravlyat'.
Edinstvennoe, chto smogli sdelat' Zubov i kompaniya, tak eto ispol'zovat'
peredatchiki prishel'cev dlya otpravki signala na ih rodnuyu planetu. Rossiya,
izvestno pochemu stavshaya edinstvennoj stranoj, obladavshej koordinatami mira
inoplanetyan, predlagala im dogovor o torgovom sotrudnichestve i obmene
diplomaticheskimi predstavitel'stvami. Prezident sovershenno spravedlivo
predpolagal, chto Rossiya v sostoyanii samostoyatel'no obespechit' inoplanetyan
lyubym kolichestvom stol' neobhodimogo im alkogolya. Ne besplatno, estestvenno.
V obmen na tehnologii. Predlozhenie dlya prishel'cev dolzhno bylo zvuchat' krajne
zamanchivo, odnako kovarnye inoplanetyane na nego tak i ne otvetili. Ni srazu,
ni posle neskol'kih popytok. Iz chego umnymi lyud'mi byl sdelan vyvod, chto
prishel'cy ischezli navsegda.
"Iks-assenizatory" byli raspushcheny. Odnako gruppu uchenyh s bazy ne
vypustili, predostaviv im vozmozhnost' v tishine i pokoe izuchit' vse trofei,
kotorye udalos' zahvatit'. Kontrol' nad etim sekretnym i, bez somneniya,
strategicheskim proektom byl poruchen Ministru oborony. Nu a neposredstvenno
bazoj prodolzhal rukovodit' Raimov, poluchivshij po sluchayu blagopoluchno
zavershennoj bor'by s prishel'cami zvanie podpolkovnika.
Nu, a na tot sluchaj, esli inoplanetyane vse-taki nadumayut vernut'sya
obratno v Solnechnuyu sistemu, Prezident peredal v podchinenie Igoryu Sergeevichu
i vse astronomicheskie laboratorii vkupe s teleskopami. Poslednie teper' byli
naceleny isklyuchitel'no v storonu sistemy prishel'cev i dolzhny byli zasech'
lyuboe kosmicheskoe telo, priblizhayushcheesya ottuda k Zemle. I do sego dnya Ministr
oborony ispravno dokladyval, chto nikto zemlyanam vizitov nanosit' ne
sobiraetsya. A tut takoj konfuz!.. Estestvenno, Prezident byl vzbeshen. Tem
bolee posle togo, chto dolozhil Igor' Sergeevich. A skazal tot nemalo!
Delo v tom, chto kupol poyavilsya ne tol'ko nad Bernom. Tochno takie zhe
"myl'nye puzyri" voznikli nad Vashingtonom, Pekinom i, chto samoe strashnoe dlya
Ministra oborony, nad Moskvoj. Vse chetyre kupola imeli identichnye svojstva.
To est' vnutr' propuskali vse i vseh, a vot vybrat'sya iz nih nikto i nichego
ne moglo. V tom chisle zvuk, radio- i telesignaly. Telefonnye linii takzhe
byli zablokirovany, iz-za chego svyaz' so stolicami chetyreh krupnejshih mirovyh
derzhav mgnovenno ischezla.
Bolee togo! ZHiteli Berna okazalis' ne edinstvennymi v mire
sumasshedshimi. Tak, v Vashingtone, naprimer, vocarilos' poval'noe p'yanstvo s
mordobitiem. Vsya Moskva vnezapno oblachilas' vo fraki, manishki, kotelki i
vechernie plat'ya. Prichem Ministr oborony dazhe predpolozhit' ne mog, otkuda
zhiteli rossijskoj stolicy etogo dobra nabrali. A obitateli Pekina to vse
vmeste nachinali ustraivat' na asfal'tovyh ulicah goroda lyzhnye marafony, to
skopom prinimalis' razuchivat' russkie narodnye tancy.
-- A chto s Ierusalimom? -- nastorozhenno pointeresovalsya Prezident.
-- Tam vse bez izmenenij, -- pochemu-to vinovato soobshchil Ministr
oborony. -- Nikakih kupolov nad gorodom zamecheno ne bylo. Kak nigde na Zemle
ne bylo zaregistrirovano i poyavlenij NLO. Razve chto v psihbol'nice goroda
Kozyul'ska. No ya ne dumayu, chto na etu informaciyu stoit obrashchat' vnimanie. Tam
odnih prezidentov sorok shtuk...
-- V obshchem, tak, Igor' Sergeevich, -- serdito oborval ego
razglagol'stvovaniya glava gosudarstva. -- CHto delat' s vami lichno, ya reshu
pozzhe, a poka soedinite menya s podpolkovnikom Raimovym. Nu a vo vremya moego
s nim razgovora najdite teh, kto sejchas zamenyaet rukovoditelej v Evrosoyuze,
Amerike i Ob®edinennoj Azii. Budem vosstanavlivat' otryad
"iks-assenizatorov".
-- A gospodinu SHaaronu zvonit'? -- nesmelo pointeresovalsya Ministr
oborony.
-- YA podumayu ob etom, -- poobeshchal Prezident, no dumat' emu ne prishlos'.
-- Zvonite, zvonite! -- potrebovala u Igorya Sergeevicha pervaya ledi. --
Tol'ko dajte ya sama s nim pogovoryu.
Glava Rossii udivlenno posmotrel na svoyu zhenu, no nichego ne skazal.
Sejchas ego zhdali dela gosudarstvennoj vazhnosti. A vyyasnit', chto obshchego imeyut
prem'er-ministr Izrailya i supruga rossijskogo Prezidenta, on uspeet i pozzhe.
Dlya takih sluchaev dazhe u prezidentov vsegda imeetsya otlichnaya kuhnya s polnym
naborom otnositel'no nedorogih fayansovyh tarelok...
CHast' I. Skrytaya zanoza
Nebo, a zatem chut' ponizhe. Potom glubzhe i vpravo. I tak dalee, poka
syuzhet ne budet pohoronen. Mesto, kotoroe kolhozom "Krasnoe vymya" nazyvayut
teper' tol'ko babushki. I to tol'ko te, kto v marazme. Limit vremeni ne
ogranichen. No otschet uzhe poshel...
Starshina plavno prizemlilsya na nogi i, prodolzhaya dvizhenie, perekatilsya
cherez golovu. Dvoe murlantov, o chem-to bespechno chirikavshih na svoem merzkom
inoplanetnom yazyke, rezko obernulis' na shum. SHnygin ne dal im ni edinogo
shansa. Pervyj iz urodov zadymilsya i razvalilsya popolam, razrezannyj lazernym
luchom. Zelenaya sliz' potekla po betonnomu polu tusklo osveshchennogo koridora,
no starshina ne obratil na nee vnimaniya. Vystreliv vo vtorogo protivnika,
SHnygin perekatilsya cherez sliz' i vyletel za ugol. Tam zastyli eshche dvoe
prishel'cev, i oni byli gotovy k shvatke.
Sgustok bagrovoj plazmy rasplavil stenu pryamo nad golovoj starshiny.
SHnygin kuvyrknulsya obratno, na letu nazhav spuskovoj kryuchok. Lazernyj luch
prochertil glubokuyu polosu v stene i vyzheg kusok kamnya iz ugla. Rezul'tatov
svoego vystrela starshina ne videl, no iz perpendikulyarnogo koridora razdalsya
istoshnyj vizg. SHnygin dovol'no oskalilsya, i tut zhe pered ego glazami
vspyhnula svetovaya granata.
Svetofil'try shlema srabotali s opozdaniem v sotuyu dolyu sekundy, no
etogo hvatilo dlya togo, chtoby v glazah starshiny zaplyasali raznocvetnye
krugi. SHnygin zaskripel zubami i otkatilsya nazad, otlichno znaya, chto mozhet
posledovat' za vspyshkoj sveta.
On ne oshibsya. V mutnoj pelene, zastilavshej glaza, starshina razlichil
figuru murlanta, s oruzhiem napereves vyskochivshego iz-za ugla. Refleksy
srabotali bystree, chem SHnygin uspel chto-to osoznat'. Telo samo metnulos' v
storonu, uklonyayas' ot novogo sgustka plazmy. A tot, popav v liniyu
elektroprovodki, vzorvalsya bagrovymi, oslepitel'nymi spolohami. I prezhde chem
oni pogasli, starshina uzhe brosil svoe natrenirovannoe telo vpered, vsej
massoj vrezayas' v zhivot murlanta.
Stena vzdrognula ot moshchnogo udara dvuh tel i poshla melkimi treshchinami.
SHtukaturka posypalas' vniz, zasypaya dvuh scepivshihsya vragov seroj mogil'noj
pyl'yu. Murlant zarychal i poproboval udarit' starshinu kolenkoj, no starshina
zhdal etogo. On chut' otklonil korpus v storonu, dal vozmozhnost' konechnosti
protivnika projti mimo, a zatem, ispol'zuya inerciyu ee dvizheniya, brosil vraga
v protivopolozhnuyu stenu koridora.
Murlant udarilsya o beton s zhutkim grohotom, no, k udivleniyu Sergeya,
ustoyal na nogah. SHnygin snova rinulsya vpered, no na etot raz protivnik
prigotovilsya k otrazheniyu ataki. Moshchnyj huk zelenoj ruki edva ne uronil
starshinu na pol. Murlant tut zhe voznamerilsya razvivat' uspeh i, obhvativ
SHnygina za taliyu mertvoj hvatkoj, otorval ego ot pola. Sergej popytalsya bylo
vyrvat'sya, no moshchnye ruki vraga, kazalos', byli sposobny razdavit' dazhe
energoskafandr. I togda Sergej sdelal to edinstvennoe, na chto byl sposoben v
dannoj situacii -- izo vsej sily udaril vraga zabralom shlema v perenosicu.
Murlant yavno nichego ob etom prieme ne znal. A mozhet, prosto ne ozhidal,
chto posle ego zheleznyh ob®yatij u protivnika eshche ostanutsya sily hotya by na
to, chtoby dyshat'. Kak by to ni bylo, no murlant razzhal ruki i stek na pol,
plavno obernuvshis' na devyanosto gradusov. Sergej dal emu prizemlit'sya i tut
zhe, navalivshis' sverhu vsej massoj, ohvatil golovu protivnika, pytayas'
slomat' emu sheyu. K bezmernomu udivleniyu starshiny, vrazh'ya cherepushka
povernulas' na sto vosem'desyat gradusov udivitel'no legko i, shmygnuv nosom,
ob®yavila:
-- Vse. Priehali. Proshu passazhirov rasstegnut' remni. Za bortom plyus
dvadcat' sem', otnositel'naya vlazhnost' sem'desyat procentov. Priyatnogo vam
otdyha i, kak govoritsya, spasibo za to, chto vospol'zovalis' uslugami nashej
aviakompanii.
Konechno, za takoe nagloe i sovershenno bessmyslennoe vo vremya draki
zayavlenie starshina mog by i v zuby murlantu zaryadit', i v obratnom
napravlenii ego mordu vykrutit', no vse zhe SHnygin ne byl sadistom. Vmesto
togo chtoby izdevat'sya nad poverzhennym vragom, starshina vzyal i prosnulsya.
Otkryv glaza, Sergej paru sekund razdrazhenno rassmatrival na udivlenie
trezvogo pilota. A zatem pokachal golovoj.
-- Blin, znal by ty, kak blizko nahodilsya ot smerti, za to, chto takoj
horoshij son isportil, sejchas by mchalsya shtany otstiryvat', a ne stoyal by, kak
mumiya Il'icha vo vremya uborki Mavzoleya, -- burknul starshina, podnimayas' s
kresla. -- V sleduyushchij raz hotya by razbudi passazhirov signalom trevogi, a
potom uzhe nachinaj boltat' vsyakuyu erundu. Ponyal, blin, evri badi? Pilot
toroplivo kivnul golovoj i s eshche bol'shej pospeshnost'yu skrylsya v kabine, na
vsyakij sluchaj zakryv za soboj dver' na vse vozmozhnye zapory. Plyuhnuvshis' v
kreslo, letchik izryadno prilozhilsya k polutoralitrovoj butylke samogona i
oblegchenno vzdohnul. Golova pilota, kak vsegda v takih sluchayah, mgnovenno
prochistilas', i on vspomnil, chto do sih por ne svyazalsya s dispetcherom
aerodroma. Ukoriznenno pokachav golovoj svoemu otrazheniyu v steklah priborov,
pilot nadel naushniki.
-- Zemlya, govorit bort nomer odin. Govorit bort nomer odin. Kak slyshite
menya? Priem, -- progovoril on v mikrofon.
-- Bort nomer odin? O, e-moe! -- udivilsya dispetcher. -- Slyshu vas
otlichno. Vy gde?
-- V Karagande! -- ryavknul v otvet pilot. -- Ty kogda-nibud' na radary
smotrish'? CHto ty tam vidish', tvoyu mat'?..
-- A razve moyu mamu na radarah teper' pokazyvayut? -- porazilsya
dispetcher, i pilotu nichego drugogo ne ostavalos', kak snyat' s golovy
naushniki i shvyrnut' ih v bort kabiny.
Nu a chto delat'? Ne vylezat' zhe iz samoleta, chtoby etomu pridurku mordu
nabit'?!
Starshinu, vprochem, v etot dialog nikto posvyatit' ne udosuzhilsya. Da i
vryad li nekogda bravogo desantnika, a nyne bezvestnogo narodnym massam
"iks-assenizatora", bojca nevidimogo fronta imeni Maldera i Skalli, mogli
interesovat' peregovory odnogo idiota s drugim. SHnygina kuda bol'she
volnovalo to, kakie izmeneniya proizoshli na baze s togo momenta, kak on byl
zdes' v poslednij raz. Ostanovivshis' na seredine trapa, Sergej osmotrelsya po
storonam.
Posle blestyashchej operacii na lunnoj baze inoplanetyan, povlekshej za soboj
ischeznovenie prishel'cev iz zemnoj atmosfery, vod i nedr planety,
neobhodimost' v strozhajshej sekretnosti bunkera otpala sama soboj. A vmeste s
nej otpali ot postamentov nekotorye manekeny, izobrazhavshie obitatelej
kolhoza "Krasnoe vymya", chastichno raspalis' mulyazhi korov i osypalsya brevnami
i truhlyavoj kryshej sel'sovet. Drevesinu rastashchili na podsobnye nuzhdy
strojbatovcy, nadolgo ukorenivshiesya vozle bazy, kak bobry na Niagarskom
vodopade, a truha ostalas' nevostrebovannoj i gordelivym kovrom ukrashala
okrestnosti perehodnogo otseka, kotorym teper' nikto ne pol'zovalsya,
predpochitaya pronikat' v bunker cherez aerodrom.
Krome etih peremen, poyavilos' nechto novoe i vokrug vzletno-posadochnoj
polosy. Vo-pervyh, samolet teper' ne pryatali v kustah, maskiruya ego
pyatnistoj setkoj, a postroili emu personal'nuyu konuru. Angar to est'. Zatem,
vidimo, reshiv, chto novoispechennomu stroeniyu budet tosklivo torchat' v
odinochestve posredi polya, sobrali poblizosti neskol'ko saraev iz
gofrirovannogo zheleza i zabili ih trofejnoj inoplanetnoj tehnikoj. CHto,
estestvenno, povleklo za soboj vpolne predskazuemye posledstviya. A imenno
poyavlenie u saraev sborshchikov cvetnyh metallov so vsej okrugi.
Razvorovyvat' sekretnoe gosudarstvennoe imushchestvo, a eto vam ne provoda
silovyh elektrolinij, samo soboj, pozvolyat' nikto ne sobiralsya. Poetomu
sarai obnesli kolyuchej provolokoj v dva ryada. Provoloku tozhe mogli ukrast', i
dlya ee ohrany prignali batal'on soldat. Kotorye, v svoyu ochered', zimovat' v
palatkah otkazalis'. Vot tak i poyavilis' okolo aerodroma kazarmy, shtab
batal'ona, karaulka, KPP i prochie hozsooruzheniya armejskogo byta.
-- Bardak! -- konstatiroval starshina, vdovol' nalyubovavshis'
novostrojkami, i, sprygnuv s trapa, bodro napravilsya k perehodnomu otseku.
-- Tovarishch major, starshina SHnygin dlya dal'nejshego prohozhdeniya sluzhby
pribyl, -- dolozhil on, ostanavlivayas' pered glazkom videokamery.
-- Vizhu, vizhu, -- burknul v otvet Raimov. -- I chto zhe ty, starshina,
vsegda opazdyvaesh'? Dazhe Kedman iz Ameriki uzhe pribyl, a ty vse telish'sya.
Mat' tvoyu akusherkoj v vetlechebnicu! I voobshche, SHnygin, kto tebe pozvolil
ponizhat' menya v zvanii?
-- Izvinite, tovarishch generalissimus, blin, -- obidelsya starshina. --
Menya Prezident o vashem povyshenii ne proinformiroval, a ikonu vashu u vhoda ni
figa ne povesili, evri badi!
-- Poumnichaj mne eshche, iz naryadov vylezat' ne budesh', -- otrezal Raimov.
-- Bystro v shtab, i dolozhit' o pribytii, kak polozheno. Begom marsh, starshina!
SHnygin izobrazil vyaluyu truscu na meste, yavno podrazhaya toj samoj
bezzuboj loshadi iz anekdota, kotoraya tak i "ne shmogla". Podpolkovnik chto-to
nevnyatno provorchal sebe pod nos i otkryl lyuk perehodnogo otseka. Sergej, ne
menyaya tempa peredvizheniya, zabralsya vnutr' i mgnovenno zablokiroval vse
vhodnye otverstiya v organizme. Nu, ili pochti vse. Kryshka lyuka vernulas' v
ishodnoe polozhenie, i starshinu tut zhe okutali kluby gaza. Dezinfekciya
dlilas' ne bolee tridcati sekund, a zatem moshchnaya ventilyaciya ochistila
pomeshchenie. Teper' dostup v bunker starshine byl otkryt.
Vnutri baza prakticheski ne izmenilas', esli ne schitat' togo, chto
sovershenno otsutstvoval zapah svezhej kraski. CHto, vprochem, bylo vpolne
ponyatno. Esli ran'she dveri, steny i potolki strojbatovcam, blagodarya
sovmestnym specnazovsko-inoplanetnym usiliyam, prihodilos' remontirovat'
minimum raz v nedelyu, to v poslednie neskol'ko mesyacev urodovat' bunker bylo
nekomu. No teper' situaciya obeshchala izmenit'sya k luchshemu. Vse-taki
"iks-assenizatory" vernulis' na bazu.
Odnako nekotorye novshestva vse-taki nablyudalis'. Esli ran'she dver' iz
koridora ot aerodromnogo perehodnogo otseka vela pryamo v shtab gruppy, to
teper' novoispechennyj podpolkovnik izbavilsya ot oshchushcheniya, chto zhivet v
prohodnom dvore. Vidimo, usiliyami togo zhe strojbata ugol koridora byl srezan
i obrazovyval pravil'nuyu dugu, ogibavshuyu svyataya svyatyh lyuboj voinskoj chasti.
SHnygin hmyknul i, sekundu polyubovavshis' na izmenenie planirovki bazy,
postuchal v shtabnuyu dver'. Ta myagko utonula v stene, i starshina ochutilsya v
rezidencii Raimova.
Vnutri tozhe vse ostavalos' po-prezhnemu: mnozhestvo monitorov i pul't
upravleniya, otdelennyj ot ostal'noj chasti shtaba steklyannoj peregorodkoj, i
dver', vedushchaya v lichnye pokoi podpolkovnika. Komandir gruppy sobstvennoj
personoj sidel za pul'tom upravleniya, spinoj k dveryam i lyubovalsya kartinkami
na monitorah. SHnygin, uvidev na plechah Raimova novye pogony, tiho
prisvistnul, deskat', interesno, a pochemu menya ne pozvali obmyvat' vtorye
zvezdochki, i zatem zaoral:
-- Tovarishch podpolkovnik, starshina SHnygin dlya dal'nejshego prohozhdeniya
sluzhby pribyl! ZHdu vashih rasporyazhenij!
-- Slushaj, starshina, vot v lichnom dele napisano, chto ty v normal'noj
voinskoj chasti sluzhil. A oshchushchenie takoe, budto ty vsyu zhizn' tol'ko i delal,
chto ohranyal pansionat dlya gluhonemyh oficerov zapasa, -- provorchal Raimov i
povernulsya v kresle. -- CHego oresh'? Trinitrotoluola ob®elsya?.. Da ne stoj,
kak hvost u merina. Vol'no! Prohodi, prisazhivajsya. Kak dobralsya?
-- Na kakoj vopros snachala otvechat' prikazhete, tovarishch podpolkovnik? --
pointeresovalsya SHnygin, ne dvigayas' s mesta.
-- Otstavit'! -- ryavknul Raimov. -- Zabyl, chto ya prosil v neoficial'noj
obstanovke nazyvat' menya po imeni-otchestvu? YA smotryu, starshina, ty ne rad
vozvrashcheniyu? Mozhet, tebya obratno v chast' otpravit'?
-- Nikak net, Vasilij Alibabaevich, -- otvetil Sergej i proshel na
ukazannoe komandirom mesto. -- Prosto ya k vam, evri badi, s dushoj, a vy moyu
mat' v akusherki. Dumaete, ej tam bol'she, chem v buhgalterii, ponravitsya?
-- A, von ono chto. Obidelsya, znachit? -- usmehnulsya malen'kij
podpolkovnik i, podnyavshis' s kresla, hlopnul SHnygina po plechu. Horosho, chto
starshina uzhe uspel sest'! A to Raimovu by etot tryuk ni za chto v zhizni ne
vypolnit'. -- Nu, izvini. Prosto poslednyaya nedelya sovershenno beshenaya
vydalas'. Kstati, znaesh', zachem vas tut vseh sobrali snova?
-- Iz-za kupolov? -- otvetil voprosom na vopros Sergej.
-- Tak tochno, -- usmehnulsya Raimov, no na etot raz gor'ko. -- Vot i mne
iz-za etih kupolov uzhe vsyu plesh' proeli. Schitayut, chto eto iz-za plohoj
raboty uchenyh, za kotoryh ya otvechayu, prishel'cy smogli probrat'sya
nezamechennymi. Vprochem, uznaesh' vse na sobranii. Segodnya vecherom. A poka
shagom marsh v raspolozhenie. Otdohni s dorogi. Vse, svoboden. Begom marsh!
Starshina hmyknul i, pozhav plechami, podnyalsya s kresla. A zatem, kozyrnuv
komandiru, vyshel iz shtaba. Na puti mimo laboratorii SHnygina tak i podmyvalo
zaglyanut' vnutr' i proverit', stavit li Harakiri kanistru so spirtom na
prezhnee mesto, no sdelat' eto Sergej ne reshilsya. Pomnya o nedremannom glaze
majora, starshina gorestno vzdohnul i potopal v pomeshcheniya lichnogo sostava.
-- Mama moya, ridna Ukraina! -- hlopnuv sebya ladonyami po bedram, zayavil
Pacuk, edva uvidev vhodyashchego starshinu. -- I moskalya nam vernuli. O chem oni
tol'ko dumayut? Opyat' mne obshchestvo dvuh idiotov i odnogo nemca terpet'?
-- I ya, blin, rad tebya videt', Salo, -- hmyknul Sergej. -- CHto, v
rodnoj voinskoj chasti, evri badi, vse uzhe povoroval? Snova syuda vernuli pod
bditel'nyj nadzor videokamer?..
Esaul otkryl bylo rot, chtoby proiznesti kakuyu-to ocherednuyu gadost', no
vmesto etogo shiroko ulybnulsya i, pervym podskochiv k roslomu starshine, krepko
pozhal emu ruku. Kedman s Zibcihom tozhe ne preminuli poprivetstvovat' starogo
boevogo tovarishcha. Prichem amerikanec tut zhe popytalsya utashchit' Sergeya v
sportzal, myach v korzinu pobrosat', a Zibcih otecheskim zhestom napomnil, gde
nahodyatsya shnyginskie tumbochka i shkaf. Vot starshina i ne ponyal, kto iz troih
boevyh tovarishchej bol'she rad ego videt'.
Nikto iz troih sosluzhivcev Sergeya za neskol'ko mesyacev, proshedshih s
momenta ih rasstavaniya, prakticheski ne izmenilsya. Lysyj cherep esaula
po-prezhnemu byl ukrashen roskoshnym oseledcem, na kotoryj lyubaya kobyla, ne
glyadya, pomenyala by svoj hvost. Goluboglazyj Zibcih tol'ko sil'nee zagorel, a
vot golovu Kedmana teper' ukrashala pricheska absolyutno neveroyatnyh ottenkov.
Starshina pokosilsya na negra i sprosil, ukazav glazami na golovu:
-- |to na figa, blin? Ili prosto shampun' palenyj popalsya?
-- Net, belaya ty ostroumnaya zadnica! -- oskalilsya kapral. -- |to ya
nedavno proshchal'nyj match Denisa Rodmana posmotrel i reshil, chto on samyj
velikij basketbolist na svete. Vot i zahotel takuyu zhe, kak u nego, prichesku
sdelat'.
-- Breshet vse evrejskaya morda, -- burknul esaul. -- |to Kedman v svoej
prezhnej chasti komandira do beshenstva dovel, i tot ego golovoj zabory krasil.
Vot teper' kapral otmyt'sya i ne mozhet.
-- J-ou, russkaya tvoya morda! -- ryavknul amerikanec i zapustil v Pacuka
svoej podushkoj.
-- Ne smej menya moskalem obzyvat', afroevrej proklyatyj! -- zavopil v
otvet Mikola i shvyrnul v kaprala podushkoj Zibciha. Neizvestno, chem by eto
vse zakonchilos', esli by v skloku ne vmeshalsya Raimov.
-- Prekr-r-ratit' pogrom! -- prorychal podpolkovnik po vnutrennej svyazi.
-- Kedman, Pacuk, po dva naryada vne ocheredi!
-- Est' dva naryada vne ocheredi, -- horom otvetili bojcy per'evogo
fronta i pospeshili razojtis' po raznym uglam. Ot videokamery podal'she. Mozhno
podumat', ona murlom svoim linzovym vertet' ne umeet!.. Zibcih, nagradiv
oboih ukoriznennymi vzglyadami, prinyalsya podmetat' vyletevshie iz podushek
per'ya. A SHnygin, okinuv pomeshchenie vzglyadom, radostno usmehnulsya -- i
nichego-to na baze ne izmenilos'! Vse ostavalos' po-prezhnemu. Eshche raz
usmehnuvshis', starshina razlozhil svoi lichnye veshchi po mestam i udivlenno
ustavilsya na listok bumagi, lezhavshij na ego krovati.
-- |to chto za evri badi takoe, blin? -- udivlenno pointeresovalsya
Sergej, berya listok v ruki.
-- A eto nas tovarishch podpolkovnik pishchej dlya uma snabdil, -- ehidno
poyasnil ukrainec i poklonilsya videokamere. -- CHitaj i prosveshchajsya. A to vono
zh u neobrazovannyh znaesh', kak byvaet? K primeru, poluchaet kakoj negramotnyj
moskal' zarplatu, vmesto podpisi stavit krestik, a potom bac, i deneg dazhe
na tramvaj ne hvatilo!..
-- Aga, vse oni u hohla okazalis', -- soglasilsya s bratom po oruzhiyu
SHnygin i uglubilsya v chtenie.
To, chto derzhal v rukah starshina, dejstvitel'no zasluzhivalo osobogo
vnimaniya. Onoe proizvedenie iskusstva gordo imenovalos' "Instrukciya po
primeneniyu i ispol'zovaniyu voinskogo snaryazheniya, nahodyashchegosya na vooruzhenii
u specotryadov po bor'be s ugrozoj inoplanetnogo terrorizma". Minuty tri
Sergej napryazhenno razdumyval, v chem raznica mezhdu "primeneniem" i
"ispol'zovaniem", a zatem vse zhe reshilsya pochitat' instrukciyu. CHert ee znaet,
mozhet, v nej otvet najdetsya?!
Otvetov v instrukcii bylo nastol'ko mnogo, chto u starshiny potihon'ku
nachali glaza na lob vylezat'. A za postepennym prevrashcheniem starshiny v
lupoglazogo kraba nablyudal Mikola Grigor'evich Pacuk. Prichem s vyrazheniem
krajnej stepeni udovol'stviya na lice. Esaul, privykshij k dolzhnostnym
instrukciyam ukrainskoj armii, eshche s proshlogo veka stremivshejsya maksimal'no
priblizit'sya k standartam NATO, na novoispechennyj dokument dlya
"iks-assenizatorov" otreagiroval sovershenno spokojno. Kak, vprochem, i Kedman
s Zibcihom, v ch'ih stranah dazhe v instrukciyah k sotovym telefonam napisano,
chto onye apparaty nuzhno prikladyvat' isklyuchitel'no k uhu. A to, navernoe,
kto-nibud' dodumaetsya sotovyj telefon v rot zasunut'!
No vernemsya k nashim baranam. To est' ne k nashim, a k tem, kotorye
instrukcii sostavlyayut... A vprochem, sami barany nikomu ne nuzhny. Tem bolee
nam! S nas hvatit odnih instrukcij. CHitaya ee, SHnygin postepenno perehodil ot
udivleniya k nedoumeniyu, zatem potihon'ku nachal tupet'. Nu a posle frazy:
"...naden'te na golovu shlem, ispol'zuya dlya etogo ruki. Pri etom sledite,
chtoby levaya ruka ne perehlestnulas' s pravoj. Inache vam budet ochen' slozhno
vesti nablyudenie za okrestnostyami cherez zashchitnyj ekran, raspolozhennyj na
zatylke..." -- i vovse nachal priblizhat'sya k sostoyaniyu tihogo beshenstva.
A ved' eto byla tol'ko malaya tolika iz "Instrukcii po primeneniyu i
ispol'zovaniyu". Dobryj, no poloumnyj dyadya sostavitel' pozabotilsya o tom,
chtoby "iks-assenizatory" vo vseh podrobnostyah uznali, kak nuzhno pol'zovat'sya
energoskafandrami, sredstvami svyazi, svetovymi granatami i prochim
special'nym snaryazheniem. Nu a osoboe vnimanie v instrukcii bylo udeleno
lazernomu oruzhiyu.
Starshina, dobravshis' do etogo razdela, ponachalu chitat' prekratil i stal
razdumyvat' o tom, ne stoit li ispol'zovat' instrukciyu v kachestve ukrasheniya
musornogo vedra, no vse zhe reshil dobrat'sya do konca. I otnyud' ne iz lyubvi k
znaniyam, a iz-za obychnogo russkogo upryamstva. Deskat', s uma menya svesti
sobralis'? A vot hren vam. Partizany, mol, ne sdayutsya! Nu a dlya togo, chtoby
ne stradat' v odinochestve, starshina reshil chitat' instrukciyu vsluh.
-- Voz'mite lazernoe ruzh'e levoj rukoj za cev'e (sm. risunok 1), a
kist' pravoj zafiksirujte na osnovanii priklada (sm. risunok 2), --
torzhestvenno prodeklamiroval starshina. -- V takom polozhenii vintovku
prilozhite torcom priklada (sm. risunok 3) k pravomu plechu (sm. risunok 4).
Esli zhe vy levsha, to polozhite vintovku i povtorite vse v obratnom poryadke,
-- SHnygin obvel vzglyadom sosluzhivcev. -- |to kak, blin? Snachala vintovku k
plechu prilozhit', a potom uzhe za nee rukami hvatat'sya, evri badi?..
Odnako, k udivleniyu starshiny, nikogo iz sosluzhivcev eta replika ne
udivila i ne pozabavila. Pacuk ehidno ulybnulsya i sdelal vid, chto zanyat
isklyuchitel'no izucheniem soderzhimogo svoej tumbochki. Drug Kedman zadumalsya,
pytayas' ponyat', kak imenno mozhno prodelat' obratnuyu operaciyu, a vot Gans
nabral polnuyu grud' vozduha, sobirayas' ob®yasnit' neponyatlivomu starshine, chto
imenno sleduet po instrukcii delat' s oruzhiem, no pristupit' k lekcii ne
uspel: vmeshalsya podpolkovnik.
-- Otstavit' chtenie instrukcii, agent SHnygin! -- golosom Raimova
ryavknuli dinamiki vnutrennej svyazi. -- Ona sozdana ne dlya publikacij, a dlya
lichnogo pol'zovaniya.
-- A chego eto vy tak vozmushchaetes', tovarishch podpolkovnik? -- ehidno
pointeresovalsya Pacuk. -- My vse etu instrukciyu uzhe lichno ispol'zovali.
Pust' starshina svoyu pochitaet, poka ne pridumal, kuda ee devat'...
-- Da ne mogu ya bol'she slushat' podobnuyu trepotnyu! -- zavopil v otvet
Raimov. -- Posle poyavleniya etih proklyatyh kupolov menya tak zabrosali
vsevozmozhnymi instrukciyami, chto oni mne dazhe snyatsya.
-- A kto zhe vas zastavlyaet ih slushat'? -- esaul, glyadya v kameru,
udivlenno vskinul brovi. -- Otklyuchite nablyudenie, i vse. A to vono zh kak
byvaet? Sluhaet komandir, o chem podchinennye govoryat, sluhaet, a potom bac,
i...
-- Mo-o-olchat'! -- ryavknul podpolkovnik, otkazavshis' uznat', chto zhe
imenno byvaet s izlishne lyubopytnym nachal'stvom.
Mikola, odnako, sdavat'sya prosto tak ne sobiralsya i namerevalsya
zakonchit' frazu, no krasnyj glazok kamery pogas. Nablyudenie za kubrikom bylo
snyato, i Pacuku ubivat' svoimi krylatymi frazami stalo nekogo. Esaulu tol'ko
i ostalos', chto razocharovanno vzdohnut' i razvesti rukami. Deskat', vot
vsegda tak, na samom interesnom meste slushateli razbegayutsya!
Starshina pokachal golovoj i, skomkav instrukciyu, zapustil ee v musornuyu
korzinu. Promazal. Lyubitel' basketbola Kedman ukoriznenno posmotrel na
Sergeya, yavno udivlyayas' takomu neuklyuzhemu brosku. A vot ukorizna v glazah
Zibciha ob®yasnyalas' otnyud' ne rasstrojstvom iz-za otsutstviya u starshiny
snajperskih kachestv. Efrejtor prosto ne lyubil, kogda musoryat. Podnyav bumazhku
s pola, Gans razgladil ee i akkuratno polozhil obratno na tumbochku starshiny.
A zatem povernulsya k esaulu.
-- Mikola, chto ty opyat' dostaesh' gospodina podpolkovnika? --
pointeresovalsya on u sosluzhivca. -- Mozhet byt', cheloveku prosto odinoko. U
nas tut hot' kompaniya est', a Konniku dazhe v bil'yard samomu s soboj igrat'
prihoditsya.
-- Da-a, eto problema, -- sokrushenno soglasilsya s nim Pacuk. -- Igrat'
samomu s soboj v bil'yard dejstvitel'no interesno. Slushajte, muzhiki, a
davajte na sleduyushchem zadanii skinemsya i kupim Raimovu rezinovuyu babu! Ili
nashu tetyu Mashu k nemu raz v nedelyu budem otpravlyat'.
Starshina s Kedmanom, uslyshav takoe predlozhenie, zashlis' v pristupe
dikogo hohota. A vot Gansu bylo ne do smeha. Tol'ko sejchas on soobrazil,
chto, zashchishchaya podpolkovnika, smorozil glupost'. Efrejtor, glyadya v nevinnye
glazki ukrainca, nachal bagrovet' i yavno primeryat'sya k gorlu esaula. Mikola,
izobraziv panicheskij uzhas, popyatilsya. Kaprala so SHnyginym etot demarsh i
vovse ubil. I eshche neizvestno, chem by dlya samogo Pacuka zakonchilis' podobnye
shutochki, esli by Raimovu okonchatel'no ne nadoelo sidet' v odinochestve.
-- Gruppa, "smirno"! -- ryavknul on cherez dinamiki vnutrennej svyazi. I,
dozhdavshis', poka "iks-assenizatory" primut ukazannoe polozhenie, dobavil: --
Privesti sebya v nadlezhashchij vid i cherez pyat' minut byt' v aktovom zale na
obshchem sobranii. Vsem vse yasno?
-- Tovarishch podpolkovnik, razreshite zadat' vopros? -- strogo v
sootvetstvii s ustavom, obratilsya k komandiru SHnygin.
-- V chem delo, agent? -- serdito pointeresovalsya Raimov.
-- A etu instrukciyu kto sostavlyal? -- sprosil starshina, kivnuv golovoj
v storonu tumbochki, ukrashennoj pomyatym listkom.
Podpolkovnik na sekundu zadumalsya, pytayas' reshit', ne namerevaetsya li
SHnygin poizdevat'sya nad ego komandirskoj chest'yu i dostoinstvom, a zatem
vse-taki otvetil:
-- Instrukciya sostavlena specialistami. A vot redaktiroval ee doktor
Gobe.
-- Tak, znachit, Inkvizitora net na baze? -- s nadezhdoj v golose sprosil
Sergej.
-- Kak eto net? Kuda zhe on ot nas denetsya? -- golos Raimova kazalsya
prosto schastlivym. -- Doktor Gobe naznachen moim zamestitelem po
psihologicheskoj podgotovke i teper' budet u vas kazhdyj den' zanyatiya vesti.
Tot zvuk, s kotorym "iks-assenizatory" vstretili eto zayavlenie
komandira, vechno stonushchim burlakam dazhe i ne snilsya. Kakoe-nibud'
srednestatisticheskoe prividenie drevnego zamka udavilos' by ot zavisti iz-za
etogo predsmertnogo voplya, a vot Raimov byl dovolen i s ehidnym smeshkom
svyaz' otklyuchil. Hotya, navernoe, potoropilsya. Esli by chut'-chut' podozhdal, to
imel by vozmozhnost' nagradit' esaula pyatochkom naryadov. Hotya by za to, chto
Mikola predlozhil sosluzhivcam podlozhit' radioupravlyaemye miny v krovati i k
francuzu, i k svoemu neposredstvennomu nachal'niku.
Ostal'nye "iks-assenizatory" hotya i vosprinyali predlozhenie esaula s
dolzhnoj dolej ponimaniya, no dazhe v povestku dnya vnosit' ego ne stali.
Vse-taki ustav chtili vse, a v sootvetstvii s etoj bibliej voennosluzhashchih
uchit' komandirov umu-razumu pri pomoshchi radioupravlyaemyh min strogo
zapreshchalos'. Imenno poetomu Raimov s Gobe ostalis' cely i nevredimy, a
specnazovcy bezropotno prinyalis' sobirat'sya na obshchee sobranie. Pervoe s
momenta zahvata lunnoj bazy inoplanetyan.
Nelyubov' "iks-assenizatorov" k doktoru Gobe byla vpolne ob®yasnima. Vsya
chetverka bojcov nekogda otbiralas' dlya uchastiya v operacii po bor'be s
prishel'cami isklyuchitel'no iz-za togo, chto kazhdyj chlen gruppy byl
nevospriimchiv k lyubomu psihologicheskomu vozdejstviyu. Odnako francuz tak umel
"vpravlyat' mozgi", chto dal by foru samomu Torkvemade. On do togo
zaterroriziroval "iks-assenizatorov", chto te shli na kazhdoe zanyatie k Gobe,
kak na kazn'. Prichem izvrashchennyj francuz, obuchaya soldat zashchite ot
sobstvennogo vozdejstviya, tut zhe pridumyval novye metody, kak samomu etu
zashchitu obojti. V obshchem, kazhdyj urok u doktora prevrashchalsya v nastoyashchuyu bor'bu
za vyzhivanie. I hotya "iks-assenizatory" ne teryali nadezhdy kogda-nibud'
svesti samogo francuza s uma, radosti zanyatiya u Gobe im ne prinosili.
Ostal'nye chleny komandy byli kuda bolee bezobidny, chem doktor. Krome
"iks-assenizatorov", ih komandira i uzhe upomyanutogo doktora Gobe, na baze
nahodilis' eshche dvoe uchenyh: Hiro Harakiri, specialist po komp'yuternoj
tehnike i vooruzheniyam, i professor Zubov -- genial'nyj universal, yavlyavshijsya
rukovoditelem nauchnoj chasti proekta. Vmeste s doktorom oba etih uchenyh
zanimalis' issledovaniem inoplanetnyh tehnologij. Nu a v obyazannosti Gobe
vhodilo poznanie strukturnyh form zhizni prishel'cev, ih psihologii,
obshchestvennogo stroya, a takzhe podgotovka rekomendacij po bor'be s
inoplanetnym vtorzheniem.
So vsemi tremya bojcam predstoyalo vstretit'sya na obshchem sobranii, i
blagodarya prisutstviyu tam preslovutogo doktora, "iks-assenizatory" ot etogo
byli ne v vostorge.
-- Slushajte, muzhiki, -- zapozdalo vspomnil SHnygin o pyatom bojce ih
komandy, pered tem kak pokinut' kubrik. -- A chto, Saru na bazu ne vyzvali?
-- I slava bogu, -- burknul v otvet esaul. -- ZHenshchina v vojskah vse
ravno, chto bretel'ka na trusah. Vono zh kak byvaet? Poyavitsya kakaya-nibud'
baba v voinskoj chasti -- bac, i u tankov stvoly iz perpendikulyarnogo zemle
polozheniya vyhodit' ne hotyat!
-- A po-moemu, ty pridiraesh'sya... -- popytalsya bylo zastupit'sya za
otsutstvuyushchuyu Saru SHtol'c efrejtor. Odnako Mikola ne dal emu dogovorit'.
-- K komu ya pridirayus'? K tankam? -- delano udivilsya on. -- Da ya sam
videl! U nas v chasti projdet, byvalo, odna svyazistochka mimo tankovoj
kolonny, tak potom stvoly pushek lomami vniz opuskat' prihoditsya...
-- Otstavit' poshlosti! -- ryavknul po vnutrennej svyazi Raimov, preryvaya
obshchij smeh. -- U vas ostalos' dve minuty. Poslednij, kto poyavitsya na
sobranii, poluchit tri naryada vne ocheredi i posle pyatnadcati kilometrov s
polnoj vykladkoj budet v sportzale s trenazherov pyl' vytirat'!
To, chto razdacha naryadov dlya podpolkovnika byla delom svyatym, s kotorym
ne shutyat, bojcy uzhe davno ponyali i trepetnyh chuvstv komandira oskorblyat'
nikoim obrazom ne hoteli. K tomu zhe perspektiva stiraniya s trenazherov
mnogomesyachnoj pyli nikogo ne prel'shchala. Mozhet byt', tetya Masha, to bish' Gans
Zibcih, prozvannyj tak za chrezmernoe stremlenie k chistote i poryadku, s
udovol'stviem i vzyalsya by za eto delo, no nemca, privykshego k nepodvizhnoj
zhizni snajpera, prosto vorotilo ot odnoj mysli o tom, chto pered uborkoj
pridetsya bezhat' marsh-brosok. Pro ostal'nyh i vovse s uverennost'yu mozhno bylo
skazat', chto ni k lyubitelyam bega, ni k rycaryam vedra i tryapki oni ne
otnosyatsya. Poetomu lyuboj, komu situaciya interesna, mozhet legko predstavit'
sebe, s kakoj skorost'yu vse chetvero brosilis' v aktovyj zal.
Samym rastoropnym okazalsya Pacuk. Mikola sorvalsya s mesta eshche do togo,
kak Raimov uspel zakonchit' svoyu frazu. I k tomu momentu, kogda Zibcih
sumel-taki vybrat'sya iz hot-doga, ustroennogo emu v dveryah kapralom i
starshinoj, ukrainec uzhe pochti dobralsya do vhoda v aktovyj zal. Sledom za nim
na sobranie pribyl zdorovo rasplyushchennyj nemec, i uzh tol'ko zatem aktovyj zal
svoim prisutstviem pochtili Kedman i starshina. Pri etom oba tak speshili, chto
voshli v dver' odnovremenno. I tol'ko blagodarya tomu, chto Raimov
zablagovremenno prikazal ukrepit' kosyaki stal'nymi nakladkami, dveri
vyderzhali i ne ruhnuli vnutr'.
Raimov neodobritel'no posmotrel na oboih specnazovcev, uporno ne
zhelavshih okazat'sya tem samym poslednim pylesosom, no k neudovol'stviyu
Pacuka, naryadov ne dal ni tomu, ni drugomu. Mikola uzhe sobralsya vyrazit'
protest po povodu krajne besprincipnogo povedeniya komandira i, navernoe,
ogreb by na svoyu golovu ne tri, a vse shest' naryadov, no esaula spas Zubov.
Professor, vzlohmativ i bez togo nechesanuyu shevelyuru, vskochil s mesta, edva
SHnygin s Dzhonom vvalilis' v aktovyj zal.
-- YA schitayu krajne vozmutitel'nym to, -- zavopil Zubov, razmahivaya
rukoj, kotoruyu uzhe uspel vyputat' iz kopny volos, -- chto dlya poseshcheniya moih
lekcij slushatelyami rukovodstvo do sih por ne sozdalo normal'nye usloviya! YA
schitayu nepriemlemym tot fakt, chto lyudi dolzhny tesnit'sya v dveryah vmesto
togo, chtoby vhodit' v zal sovershenno svobodno. I ya zayavlyayu reshitel'nyj
protest Korolevskoj akademii nauk Britanii za to, chto cherez ih dveri ne
mogut odnovremenno projti predstaviteli vseh ras, nacional'nostej i narodov!
Kak vy prikazhete ponimat'...
-- Professor, -- otecheskim tonom pozval ego podpolkovnik.
Zubov oseksya i udivlenno posmotrel po storonam.
-- Stranno. I kuda eto vy menya privezli? -- udivlenno pointeresovalsya
on i tut zhe hlopnul sebya po lbu. -- Ah, nu da! YA zhe dobrovol'no zapersya v
etom sklepe i dolzhen periodicheski chitat' lekcii soldatam. Togda perejdem k
delu. S Britanskoj akademiej ya razberus' potom.
Ne dozhidayas', poka dva vzbesivshihsya velikana usyadutsya na svoi mesta,
Zubov rezko razvernulsya i, sumatoshno razmahivaya rukami, podskochil k stendu.
Otdernuv shtorki, zakryvavshie naglyadnye posobiya, professor zamer. Neskol'ko
sekund on udivlenno rassmatrival list vatmana, razdumyvaya, chto zhe on sam tam
nedavno narisoval. SHnygin s Kedmanom, starayas' ne shumet', uselis' v myagkie
kresla, a Zibcih s Pacukom terpelivo zhdali, poka Zubov nachnet-taki
chto-nibud' govorit'.
Odnako u professora voznikli slozhnosti. A vse delo bylo v tom, chto
genial'nomu uchenomu nikak ne davalos' iskusstvo risovaniya. S okruzhnost'yu eshche
kak-nibud' on umudryalsya spravit'sya, a vot narisovat' shar ili kupol bylo vyshe
ego sil. Nu a poskol'ku Zubov isklyuchitel'no iz-za rasseyannosti postoyanno
zabyval soprovozhdat' svoi risunki poyasnitel'nymi podpisyami, to i ponyat', chto
imenno on pytalsya izobrazit' na plakate, professor ne mog.
Neskol'ko minut on udivlenno smotrel na risunok, pozhaluj, vpervye s
momenta sozdaniya bazy ostavayas' v otnositel'noj nepodvizhnosti, a zatem
hlopnul sebya ladon'yu po lbu.
-- CHert-te chto! -- bezapellyacionno zayavil professor, povorachivayas' k
auditorii. -- Sovershenno ne pojmu, kakoe otnoshenie eti durackie plakaty
imeyut k nashej lekcii, no devat'sya nekuda. Itak, dorogie deti, myl'nye puzyri
predstavlyayut iz sebya...
-- Gospodin Zubov! -- prostonal podpolkovnik, perebivaya uchenogo. -- Pri
chem tut puzyri? Da eshche myl'nye? Otkuda vy ih vyiskali? I gde vy vidite
detej?
-- A eto chto narisovano, po-vashemu?! -- izumilsya v otvet professor i
tknul ukazkoj v plakat. -- Polovina myl'nogo puzyrya, chestnoe slovo!
-- Mozhet byt', eto kupol nad gorodom? -- popytalsya podskazat' emu
Raimov.
-- Lejtenant, s vashej bujnoj fantaziej vam nuzhno obratit'sya k
professional'nomu psihiatru. Gde eto vy videli goroda s takimi kupolami? --
zayavil Zubov, obrashchayas' k podpolkovniku, i Pacuk ot etogo zayavleniya chut' ne
podavilsya sobstvennym yazykom, pytayas' sderzhat' ostryj pristup smeha.
Raimov pobagrovel i povernulsya v storonu zahripevshego esaula.
Usluzhlivyj Zibcih, vyruchaya boevogo tovarishcha, prinyalsya userdno hlopat' ego po
spine, delaya vid, chto pomogaet Pacuku prokashlyat'sya. Odnako eto ne pomoglo.
Mikola, zazhav obeimi rukami rot, zahripel eshche sil'nee. I neizvestno,
chem by vse eto zakonchilos', esli by SHnygin ne vmeshalsya v process okazaniya
pervoj pomoshchi. Posle ego druzheskogo shlepka u esaula glaza edva ne doskakali
do prezidiuma, no ikat' i davit'sya smehom on perestal. Kak i dyshat'. Na paru
minut. Nu a esli tochnee, sudya po sekundomeru doktora Gobe, na odnu minutu
sorok sem' celyh i vosem' sotyh sekundy.
-- Hotya vy pravy, nad nekotorymi gorodami kupola vse-taki est'. Tak
skazat', rukotvornogo izgotovleniya, -- progovoril tem vremenem professor,
okazavshijsya edinstvennym, kto ne obratil na stradaniya Mikoly nikakogo
vnimaniya. -- Itak, gospoda, k nam postupila informaciya o tom, chto chetyre
krupnejshih goroda mira nakryty strannymi silovymi kupolami. Dannye struktury
zemnoj nauke neizvestny, i my sklonny schitat', chto eto nachalo novogo etapa
inoplanetnogo vtorzheniya...
Dal'she Zubov nachal izlagat' fakty, izvestnye mnogim. Professor
rasskazal, chto kupola poyavilis' odnovremenno nad chetyr'mya stolicami. Prichem
do poslednego momenta nikto ne zametil nichego podozritel'nogo. Ni "letayushchih
tarelok" v nebe, ni yarkih vspyshek, ni trubnyh glasov. Nikakoj pompeznosti.
Prosto poyavilis' nad gorodami kupola, slovno vsyu zhizn' tam i byli.
Vprochem, mozhet byt', chto-to neobychnoe i proishodilo, no skazat' eto
mogli tol'ko zhiteli chetyreh stolic. A oni razgovarivat' ne mogli, da i,
navernoe, ne hoteli. Naskol'ko mozhno bylo sudit' po telereportazham, zhiteli
atakovannyh inoplanetyanami gorodov veli sebya kak sumasshedshie. Prichem delali
vid, chto ih takaya zhizn' vpolne ustraivaet.
Severnaya Amerika, Ob®edinennaya Aziya i Evrosoyuz ostalis' bez
rukovodstva. I glavy etih gosudarstv, i bol'shinstvo chlenov pravitel'stva
okazalis' v bukval'nom smysle pod kolpakom i prinyalis' vmeste so vsemi
shodit' s uma. Nekotoroe vremya "obezglavlennye" gosudarstva prodolzhali po
inercii normal'no funkcionirovat', a zatem ih nachal ohvatyvat' haos.
Rukovoditeli otdel'nyh regionov prinyalis' tyanut' odeyalo na sebya, i doshlo
dazhe do togo, chto pravitel'stvo Alyaski ob®yavilo territoriyu shtata nezavisimym
gosudarstvom i obratilos' k Prezidentu Rossii s pros'boj o pokrovitel'stve i
zashchite ot territorial'nyh posyagatel'stv Kanady.
Vprochem, eto byli tol'ko cvetochki. Papa Rimskij, naprimer, i vovse
vypustil manifest, v kotorom provozglashal nastuplenie konca sveta. A zatem
pered mnogotysyachnoj auditoriej v ital'yanskoj stolice kategoricheski zayavil,
chto on teper' yavlyaetsya edinstvennym pravitelem vsej Zemli. Rimlyane poschitali
etot akt uzurpatorstvom i zakidali namestnika bozh'ego pomidorami, kotorye
tut zhe byli sobrany dvumya episkopami i otpravleny v ceh po izgotovleniyu
"papskogo ketchupa dlya prosvirok". Produkt etot, kstati, pol'zovalsya osoboj
populyarnost'yu vo vremya Velikogo posta, poskol'ku byl absolyutno postnym i
nichego, krome razdavlennyh tomatov, v sebe ne soderzhal.
V obshchem, mir zahlestnuli besporyadki, kotorye neskol'ko poutihli posle
togo, kak atakovannye prishel'cami strany sozdali vremennye pravitel'stva.
Kak nazlo, na vysheukazannye organy vlasti Vladimirov Il'ichej Leninyh ne
nashlos'. Poetomu mirovoj revolyucii iz etih besporyadkov, k glubochajshemu
sozhaleniyu rossijskih kommunistov, ne vyshlo. Vprochem, v Rossii grusti i
pechali predavalis' ne tol'ko oni. Bol'shaya chast' strany tozhe gorevala. Prichem
kazhdyj region po-svoemu, no vse bez isklyucheniya iz-za togo, chto vvidu
izolyacii Moskvy televizory v domah mirnogo naseleniya perestali rabotat'. To
est' rabotat' oni, konechno, ne perestali. Ih prosto prekratili vklyuchat',
poskol'ku nichego, krome cherno-belyh polosok, oni ne pokazyvali.
Professora Zubova, konechno, ne interesovala setka televizionnogo
veshchaniya. Emu bylo kuda interesnej ponyat' strukturu novogo silovogo polya, ne
propuskavshego naruzhu zvuk, elektronnye impul'sy i material'nye tela. A eshche
professor nikak ne mog ponyat', chto imenno podderzhivaet rabotu etih silovyh
polej. Ni radary, ni teleskopy ne zametili nad atakovannymi stolicami
kakih-libo letatel'nyh apparatov. Nazemnaya razvedka ne smogla obnaruzhit'
poblizosti ot kupolov hot' kakie-nibud' priznaki prisutstviya protivnika. V
obshchem, prishel'cev na Zemle ne bylo, a kupola nad stolicami viseli.
-- YA schitayu, chto poyavlenie kupolov predstavlyaet soboj produkt
deyatel'nosti kakogo-libo ustrojstva, sozdannogo po principu dejstviya miny s
chasovym mehanizmom, -- podvel itog svoej rechi Zubov. -- Skoree vsego,
inoplanetyane predpolagali, chto ih baza na Lune mozhet byt' unichtozhena.
Poetomu i zalozhili zaranee nekoe podobie min. V nuzhnyj moment oni srabotali,
vvedya destabilizaciyu v zhiznedeyatel'nost' krupnejshih gosudarstv. Nu a
sleduyushchim shagom, soglasno logike, dolzhen byt' ih otvetnyj udar. Tak skazat',
mest' za lunnuyu bazu...
-- To est' vy hotite skazat', professor, chto, vozmozhno, v blizhajshee
vremya Zemlya budet atakovana? -- obespokoeno perebil dokladchika Raimov.
-- Skoree vsego, tak ono i budet, -- kivnul golovoj Zubov i prinyalsya s
udvoennoj siloj terebit' svoyu shevelyuru. -- YA preduprezhdal, chto ne sleduet
toropit'sya s posylkoj signala inoplanetyanam. Vpolne vozmozhno, gibel' lunnoj
bazy oni spisali by na banal'nuyu avariyu i ne stali by speshit', no my so
svoej izvechnoj toroplivost'yu, reshiv nazhit'sya na obshchenii s nimi, sami
opovestili prishel'cev o svoem uchastii v unichtozhenii ih bazy. Vpolne
estestvenno, chto inoplanetyane zahoteli otomstit', i ih flot sejchas, skoree
vsego, nahoditsya na podlete k Solnechnoj sisteme.
-- Ser, razreshite v... -- vskakivaya s mesta, zavopil Kedman i, vspomniv
predydushchie mytarstva, popravilsya: -- Razreshite zadat' vopros, ser?
-- Da-da. Pozhalujsta, -- kivnul golovoj Zubov, no kapral zagovoril lish'
tol'ko posle togo, kak eto razreshenie podtverdil podpolkovnik.
-- A mozhno perehvatit' flot protivnika na podlete i unichtozhit' ego? --
pointeresovalsya amerikanec.
-- Net, -- otvetil za professora Raimov. -- Vo-pervyh, princip dejstviya
dvigatelej inoplanetnyh korablej eshche ne do konca izuchen. A vo-vtoryh, dazhe
esli by nashi uchenye i uspeli izuchit' vse, u nas by prosto ne bylo vremeni
dlya sozdaniya boesposobnogo kosmicheskogo flota. Poetomu vyhod tol'ko odin. My
dolzhny najti ustanovki, generiruyushchie silovye polya nad stolicami, i
unichtozhit' ih.
-- To est' tovarishch podpolkovnik predlagaet nam zalezt' pod eti kupola i
ryskat' tam do teh por, poka my ne sojdem s uma vmeste s mestnymi zhitelyami,
-- ehidno prokommentiroval zayavlenie komandira Pacuk. Za takoe nagloe
narushenie subordinacii Raimov hotel nakazat' esaula, no ne uspel, poskol'ku
vmeshalsya Zubov.
-- Vy ne pravy, molodoj chelovek, -- zayavil on. -- Vo-pervyh, vse chleny
vashej gruppy uzhe dokazali, chto mogut soprotivlyat'sya vozdejstviyu inoplanetyan.
A vo-vtoryh, est' garantiya v pyat'desyat procentov na to, chto energoskafandry
pomogut vam ne popast' pod inoplanetnoe vliyanie...
Dal'she zagaldeli vse razom. Poslednee predpolozhenie professora vyzvalo
u "iks-assenizatorov" massu protivorechivyh emocij. SHnygin s Pacukom,
naprimer, naotrez otkazyvalis' uchastvovat' v takom zadanii. Esaul -- iz-za
togo, chto shansy pyat'desyat na pyat'desyat ego nikak ne ustraivali, a vot Sergej
byl protiv etoj zatei iz-za vrozhdennoj leni. Nu ne hotel starshina motat'sya
po mnogomillionnym gorodam i iskat' pribor, kotoryj neizvestno dazhe kak
vyglyadit.
A vot Zibcih s kapralom, naprotiv, potrebovali nemedlenno nachat'
operaciyu. I ne iz-za togo, chto oba pochuvstvovali sebya Betmenami! Prosto
efrejtor privyk vypolnyat' vse prikazy besprekoslovno, a amerikanec lyubil
dejstvovat'. I sudya po tomu, s kakim entuziazmom Kedman rvalsya na zadanie,
emu voobshche bylo vse ravno, s kem i gde voevat'. Glavnoe, chtoby ne sidet' v
bunkere i ne protirat' do dyr begovye dorozhki, otrabatyvaya naryady vne
ocheredi, rozdannye shchedroj komandirskoj rukoj.
Uchenye tozhe vnesli svoyu leptu v obshchie kriki. Prichem esli doktor Gobe
oral isklyuchitel'no iz-za togo, chto hotel provesti novyj eksperiment nad
podopytnymi bojcami, to Hiro Harakiri krichal, chtoby privlech' k sebe
vnimanie. CHto i udalos' yaponcu posle togo, kak dovedennyj do beshenstva
Raimov istoshnym voplem prikazal vsem zatknut'sya. Tut zhe zamolchali vse, krome
nastyrnogo Hiro.
-- Pozhalujsta, eshche raz posmotrite videoreportazh s mesta tragedii, --
poprosil yaponec i vynudil vseh obernut'sya k shirokomu ekranu. A tam kamera
kak raz sledila za tem, kak iz-pod kupola vyletaet ptica. -- Smotrite! Na
pernatyh etot kupol ne dejstvuet.
-- Mozhet byt', energopole skonstruirovano tak, chtoby ne propuskat'
cherez sebya tol'ko razumnyh sushchestv? -- predpolozhil Raimov, do pory do
vremeni otlozhiv mestnyj variant "Utra streleckoj kazni".
-- Nu, togda nam ne o chem bespokoit'sya, -- samodovol'no ulybnulsya Gobe.
-- Dajte mne sutki, i ya iz etih soldat takih kruglyh idiotov sdelayu, chto ni
odin detektor ne otlichit ih ot obez'yany.
-- Net-net! -- perebil ego yaponec. -- Mne kazhetsya, delo ne v umstvennom
razvitii "iks-assenizatorov", kotorym neobhodimo prorvat'sya skvoz' kupol.
Tut zagvozdka v drugom.
-- I v chem zhe, kollega? -- ehidno polyubopytstvoval francuz.
-- Poka ne znayu! Dajte mne shest' chasov dlya analiza, i ya vynesu verdikt,
-- poprosil Hiro.
I Raimovu nichego drugogo ne ostavalos', kak vypolnit' ego pros'bu. Tem
bolee chto den' blizilsya k vecheru. A eto, soglasno znamenitoj pogovorke, ne
samoe mudroe vremya sutok. Podpolkovnik otkashlyalsya i zayavil, chto sobranie
mozhno schitat' zakrytym. Zatem on pervym vyshel iz aktovogo zala,
"iks-assenizatory" potyanulis' sledom. Im tozhe nuzhno bylo otdohnut' i ponyat',
chego zhdat' ot zhizni v blizhajshie neskol'ko sutok. Vse-taki odolet'
inoplanetyan -- eto pochti to zhe, chto ispugat' unitaz pyatoj tochkoj!..
Geosfera, so vsemi vytekayushchimi otsyuda posledstviyami. Tochnoe mesto
dejstviya neizvestno. No est' dannye, chto v pole zreniya popadala Ostankinskaya
telebashnya. Vremya -- moskovskoe. Hotya v stolice uzhe davno nikto na chasy ne
smotrit... A na hrena?!
Vo vremya pereleta pilot vel sebya kak-to ves'ma podozritel'no. Samogonku
ne pil, v vozdushnye yamy vverennyj emu lajner ne zavalival i voobshche vyglyadel,
kak nastoyashchij letchik. SHnygin ot etih trevozhnyh simptomov nastorozhilsya,
odnako soratnikam o svoih podozreniyah nichego ne skazal. Ne hotel druzej
pered zadaniem rasstraivat'! A pilot... Da malo li kakaya shleya mogla popast'
emu pod hvost? Mozhet byt', shtatnyj izvozchik "iks-assenizatorov" zhenit'sya
nadumal. Na starosti let! A Sergej znal, chto nekotorye muzhiki radi takogo
dela na paru nedel' dazhe s vypivkoj zavyazyvali.
Nu a v ostal'nom polet prohodil v obychnom rusle. Razve chto tanka v etot
raz ne bylo. Zato bojcy veli sebya sovershenno privychnym starshine obrazom.
Kedman prinyalsya brit'sya i dlya togo, chtoby ne razdrazhat' tonkij muzykal'nyj
sluh ukrainca, lyubimyj rep pel bezmolvno, shevelya gubami, kak zhvachnaya korova.
Mikola pochti srazu prinyalsya navodit' hudozhestvennuyu maskirovku na svoj lysyj
cherep.
A vot u efrejtora voznikli nekotorye problemy.
V lazernom ruzh'e trushchihsya chastej, podlezhashchih smazke, prakticheski ne
bylo, poetomu Gans snachala zagrustil. Minut pyat' nemec sidel s absolyutno
poteryannym vidom, no zatem ozhivilsya. Zibcih tshchatel'no proter zabralo
germoshlema, zatem otpoliroval do bleska almaznye linzy vseh chetyreh lazernyh
ruzhej. Potom podzaryadil batarei pitaniya i tshchatel'no zameril ih ampermetrom.
Posle chego proveril usiki u granat, natochil vsem metatel'nye nozhi,
poproboval na prochnost' zamki u kontejnerov dlya pojmannyh inoplanetyan i
podmel v salone musor. Nu a kogda i eto vse bylo sdelano, vzyal nakonec
maslenku i smazal petli u vseh dverej, kotorye nashel v samolete. Posle chego
rasteryanno ostanovilsya v centre salona, ne znaya, chto eshche sdelat'.
-- Gans, blin! Nu chto zhe eto takoe? Razve zh tak mozhno?! -- neozhidanno
dlya vseh zavopil Pacuk i razdrazhenno brosil korobku s grimom na pol. -- Ty
zhe shesterenki zabyl smazat'... -- Mikola sdelal pauzu, dav efrejtoru
vozmozhnost' nachat' ispuganno ozirat'sya po storonam, a zatem dokonchil frazu:
-- ...U sebya v golove. A to vono zh kak byvaet? Nachnet kakoj-nibud' nemec
erundoj stradat', i bac, utrom prosypaetsya, a steny u komnaty matrasami
obity, krovatka k polu privinchena, na oknah puleneprobivaemye stekla i
doktor v belom halate stoit. Milo tak ulybaetsya, laskovo...
Kedman zarzhal, slovno tehasskij merin, i slomal odnorazovuyu britvu o
podborodok. SHnygin fyrknul v kulak, no nikto ne ponyal, zeval on ili smeyalsya.
Zato po licu efrejtora mozhno bylo otchetlivo razobrat', chto imenno on dumaet
o esaule. Paru sekund nemec bezmolvno shevelil gubami, starayas' isklyuchit' iz
svoej rechi russkij, nemeckij i anglijskij mat. Pervoe, v otlichie ot vtorogo
i tret'ego, zanyalo u Zibciha gorazdo bol'she vremeni. Nu a kogda zakonchil
razbirat'sya s etim, to ponyal, chto skazat'-to o Pacuke emu i nechego! Vot i
ostalos' Gansu lish' mahnut' rukoj i vmeste so vsemi rassmeyat'sya.
Vseobshchee vesel'e okonchatel'no razryadilo obstanovku, eshche so vcherashnego
vechera nakalivshuyusya do predela. Pochti sutki specnazovcy nervnichali, i s etim
dazhe hvalenaya podgotovka doktora Gobe nichego ne mogla podelat'! Tem bolee
chto francuz s utra eshche i masla v ogon' podlil svoimi idiotskimi
vyskazyvaniyami i testami. Vprochem, obo vsem po poryadku.
Problemy "iks-assenizatorov" nachalis' srazu posle sobraniya. I sut' ih
zaklyuchalas' v tom, chto poluchennoe zadanie vyglyadelo neobychno i stranno. I
eto eshche myagko skazano! Poslushav uchenyh i lyubimogo komandira, vse chetvero
bojcov prosto oshaleli. Da i ne mudreno. Poskol'ku predlagalos' im pojti
tuda, ne znaya kuda, i najti to, ne znayu chto. |to skazochnyj Vanya-durachok
takie problemy reshat' privyk, a specnazovcy podobnym shtuchkam iznachal'no ne
byli obucheny. Tem bolee chto esli sredi chetveryh bojcov i byli duraki, to vot
Ivanov, kak nazlo, v nalichii ne imelos'.
To, chto otryadu pridetsya reshat' problemu energeticheskih kupolov nad
glavnymi stolicami mira, "iks-assenizatory" ponimali s samogo nachala. S togo
samogo momenta, kak poluchili v svoih chastyah prikazy o komandirovke na
sekretnuyu bazu. Vse chetvero ozhidali, chto na obshchem sobranii komandir pryamo
skazhet, kak eto sdelat', poetomu terpelivo vyslushivali rasplyvchatye frazy i
bez togo sumasshedshego Zubova o tom, chto "veroyatno, kupola ustanovili
prishel'cy" i chto "skoree vsego, my vnov' stolknulis' s ugrozoj inoplanetnogo
vtorzheniya". Ne slishkom bojcy razvolnovalis', i uznav o vozmozhnyh trudnostyah
s vozvrashcheniem iz-pod kupola, -- verili, chto Harakiri etu problemu v dva
scheta reshit. Odnako vse okazalos' ne tak prosto!
Snachala yaponec tumanno ob®yasnil, chto sposobnost' zhivotnyh spokojno
vhodit' i vyhodit' za predely kupola osnovyvaetsya, skoree vsego, na
osobennostyah funkcionirovaniya ih organizma. Po ego slovam, vyhodilo, chto
kazhdoe zhivoe sushchestvo izluchaet vpolne opredelennyj tip elektromagnitnyh
voln. |to izluchenie individual'no dlya kazhdoj osobi i v to zhe vremya imeet
opredelennye harakteristiki, prisushchie tol'ko dannomu vidu. To est' --
ssylayas' opyat' zhe na Harakiri -- kupol obladaet vozmozhnost'yu po osobennostyam
elektromagnitnogo izlucheniya otlichit' koshku ot sobaki, poslednyuyu -- ot
golubya, nu a onogo pernatogo -- ot cheloveka.
Estestvenno, yaponec tut zhe izgotovil pribory, sposobnye polnost'yu
glushit' elektromagnitnye impul'sy "iks-assenizatorov" i zamenyat' ih na
drugie volny, prisushchie isklyuchitel'no zhivotnym. Bolee togo, SHnygina on
nagradil, elektronnym propuskom medvedya, Pacuka odaril barsuch'imi volnami,
nu i tak dalee, v strogom sootvetstvii s sekretnymi pozyvnymi. Odnako Hiro
Harakiri tut zhe sdelal ogovorku. Deskat', ego teoriya ob izluchenii na
praktike ne proverena, i esli ona oshibochna, to pridetsya "iks-assenizatoram"
prisoedinit'sya k tolpam sumasshedshih, shatayushchihsya po chetyrem stolicam.
-- Nichego. Oni tam nadolgo ne zaderzhatsya, -- zayavil Raimov, ne dav
Pacuku otkryt' rot. -- Moi bojcy idut tuda ne pod kupolami vrazheskimi
gulyat', a likvidirovat' ugrozu, navisshuyu nad planetoj. Poetomu,
Harakiri-san, dazhe esli vy oshiblis', rebyata svoe delo sdelayut. Najdut, chto
nado, kupol unichtozhat i vernutsya bystren'ko v kazarmu... Tak ya govoryu, orly?
-- U podpolkovnika ser'eznye problemy s zoologiej. Razve medved',
barsuk, slon i enot otnosyatsya k klassu pernatyh? Predstavlyayu, chto za panika
nachnetsya, esli takie zver'ki, razmahivaya orlinymi kryl'yami, proletyat nad
kakim-nibud' bazarom, -- burknul sebe pod nos Pacuk i obernulsya k Raimovu:
-- Tovarishch podpolkovnik, a chto nam najti-to nuzhno?
Vot tug vse chetvero "iks-assenizatorov" i vpali v stupor. Okazalos',
chto ni uchenye, ni ih doblestnyj i vseznayushchij komandir ne znayut, chto imenno
nuzhno sdelat' dlya likvidacii kupolov nad gorodami! To est' oni, konechno,
predpolagayut, chto vnutri energeticheskih shchitov imeyutsya kakie-to ustrojstva,
podderzhivayushchie ih rabotu, no ne bolee togo. Kak vyglyadyat eti ustrojstva, po
neskol'ku ih ili po odnomu ustanovleno v kazhdoj stolice i tem bolee, gde
vrazheskie adskie mashinki iskat', nikto ne imel ni malejshego predstavleniya.
Nu a kogda Raimov zayavil, chto ne imeet nikakih dannyh o nalichii ili
otsutstvii vnutri kupolov vojsk protivnika, s Zibcihom edva ne sluchilas'
isterika... Net, konechno, punktual'nyj nemec slyshal o russkih slovah "avos'"
i "nebos'", no to, chto na nih pridetsya orientirovat'sya vo vremya vedeniya
boevyh dejstvij, efrejtoru i v strashnom sne prividet'sya ne moglo!
-- E-moe, blin, tovarishch podpolkovnik, da v odnoj Moskve, esli schitat'
vmeste s turistami, millionov pyatnadcat' chelovek naberetsya. I po ploshchadi
ona, po-moemu, kuda bol'she, chem detskaya pesochnica, -- podderzhal soratnika
SHnygin. -- Da my polzhizni poteryaem na to, chtoby tol'ko centr vnutri Sadovogo
kol'ca prochesat', evri badi!..
-- R-r-razgovorchiki! -- ryavknul Raimov v otvet na takoe utverzhdenie,
podryvayushchee moral'nyj duh vverennogo emu podrazdeleniya. -- Vy soldaty ili
kisejnye baryshni, mat' vashu v baletnuyu shkolu uborshchicej?! Prikazy komandira
vypolnyayutsya, a ne obsuzhdayutsya. Pered vami postavlena zadacha, i vy dolzhny ee
reshit', a ne zhiletku mne slyunyavit'. Imenno dlya takih celej, krome lazernyh
ruzhej, vy eshche i golovami vooruzheny! -- A zatem vdrug podpolkovnik rezko
smenil ton: -- Pojmite, synki, net u nas drugogo vyhoda. Vrag podgotavlivaet
sebe placdarmy dlya udarov. Sudya po vsemu, vtorzhenie nachinaetsya, i prezhde chem
na Zemlyu opustyatsya inoplanetnye korabli, my dolzhny najti zashchitu ot novogo
oruzhiya. I eto ne ya vam prikazyvayu. |to ves' mir vas prosit. Pojmite, ved'
sleduyushchej cel'yu mozhet stat' vash rodnoj gorod! Vam zhe ne ponravitsya, esli
vashi materi budut, kak v Pekine, na lyzhah po asfal'tu begat' ili sambu s
rumboj, kak v Berne, tancevat'...
-- I ne udivlyus' dazhe, -- burknul Mikola. -- Vy sami ih uborshchicami v
baletnuyu shkolu otpravili. Tak chego zh eshche ot nih ozhidat'. Vono zh, znaete, chto
posle baletnyh shkol s uborshchicami byvaet?..
-- Agent Pacuk, prekratit' klounadu! -- ryavknul Raimov, reshiv ne
vyslushivat' ocherednuyu dusheshchipatel'nuyu istoriyu ukrainca. -- V obshchem, boltovnyu
prekrashchaem. Ili vy vypolnyaete prikaz, ili pishite raporta ob otchislenii.
Nasil'no uderzhivat' nikogo ne budu!
Vot tut "iks-assenizatory" i sdalis'. Vse-taki ni odin uvazhayushchij sebya
specnazovec ne priznaetsya, chto on chego-to ne mozhet sdelat'. Oni zhe elita,
luchshie iz luchshih. A uzh esli eshche i otobrany dlya vypolneniya zadaniya iz soten
tysyach drugih specnazovcev, to i vovse dolzhny pozabyt' o slabostyah! Takie
bojcy skoree sebe granatu pod nogi uronyat, chem skazhut, chto s vypolneniem
prikaza ne spravilis'. V obshchem, hitryuga Raimov umelo sygral na samolyubii
soldat, i te, pust' i s mrachnymi licami, no vse kak odin pisat' raporta
otkazalis'.
Vprochem, zadacha pered "iks-assenizatorami" stoyala ne sovsem
beznadezhnaya. Tot zhe Harakiri k utru izgotovil pribor, opredelyayushchij plotnost'
silovogo polya inoplanetnyh kupolov. Estestvenno, maksimal'noj ona dolzhna
byt' u granic, a vot minimal'noj, po predpolozheniyu yaponca, budet vblizi
istochnika, eto samoe pole generiruyushchego. To est' bojcam nuzhno prosto idti po
priboram, i vrazheskie ustrojstva otyshchutsya sami soboj.
-- A esli ne srabotaet? -- pointeresovalsya Kedman, vertya v rukah
priborchik, pohozhij na naruchnye chasy.
-- Togda pridumaem chto-nibud' drugoe, -- pozhal plechami neunyvayushchij
yaponec. -- Prosto vyjdete iz-pod kupola i rasskazhete o voznikshih problemah.
My vse ispravim. Nu a esli vyjti tozhe ne udastsya, to napishite informaciyu na
listah bumagi i podojdite k granice kupolov. Nasha telekamera vse snimet, i
my podumaem, kak vam mozhno pomoch'!
-- Uteshil, blin, evri badi! -- hmyknul starshina, uslyshav o takom
original'nom sposobe resheniya problem. -- Eshche by dobavil, chto esli my sojdem
s uma, to druzhno stancuem pered kameroj kankan, i nas pojmut.
-- Dejstvitel'no! Raimov-san, soldat nuzhno kak-to zashchitit' ot
emocional'no-psihologicheskogo vozdejstviya, rasprostranyaemogo kupolom, --
zasuetilsya yaponec.
-- U nas dlya etogo imeetsya doktor Gobe, -- hmyknul podpolkovnik i
povernulsya k bojcam. -- CHego stoim? Marsh k Inkvizi... To est' k doktoru na
zanyatiya!
Gobe, kak voditsya, otorvalsya na "iks-assenizatorah" ot dushi.
Pereskazyvat' vse te pytki, kotorye primenyal k specnazovcam Inkvizitor,
prosto nevozmozhno. |to byl takoj uzhas, chto velikij Stiven King, uznaj on
takoe, vylez by iz groba i chetyre raza povesilsya by na sobstvennyh
podtyazhkah. CHelovechestvu dostatochno znat' lish' to, chto Gans Zibcih, naprimer,
vo vremya zanyatij trizhdy pytalsya pristrelit' francuza iz nozhki stula, Pacuk
obril nalyso pobitoe mol'yu chuchelo medvedya, kuplennoe francuzom na nedavnej
rasprodazhe eksponatov Zadrishchenskogo muzeya kraevedeniya, a Kedman pereputal
svoj svistok s farforovoj kitajskoj vazoj i celyh desyat' minut pytalsya
zapihat' ee v rot... A pro SHnygina voobshche govorit' ne stoit. Ot takih uzhasov
lyudi po nocham spat' perestayut.
Odnako v obshchem i celom obrabotku u Gobe "iks-assenizatory" vyderzhali. I
dazhe doktora ne ubili! Raimov vo izbezhanie vozmozhnyh ekscessov pospeshil
priznat' rebyat godnymi k vypolneniyu zadaniya i zagnal ih v samolet.
Estestvenno, podnimayas' na bort, vse chetvero bojcov byli mrachnee tuchi, no
zato perepolneny reshimost'yu pobedit', chtoby vernut'sya i ot vsego serdca
poblagodarit' francuza prikladami po bashke. Prichem kazhdyj iz velikolepnoj
chetverki nadeyalsya dobrat'sya do doktora ran'she drugih!
-- Rano raduetes'. My eshche ne seli, -- vysunuvshis' iz kabiny pilotov,
mrachno predupredil razveselivshihsya bojcov vozdushnyj as. -- Podhodim k
zadannomu kvadratu. Prizemlyat'sya budem cherez pyat' minut. Po krajnej mere
popytaemsya.
-- Kak eto "popytaemsya"? -- otoropel Kedman i iz-za takogo
sensacionnogo zayavleniya letchika slomal vtoruyu odnorazovuyu britvu. -- V chem
delo, komandir? Pribory otkazali?
-- A ya otkuda znayu, otkazali oni ili rabotayut? -- Pilot, sobravshijsya
vernut'sya na svoe mesto, ostanovilsya v dveryah. -- YA zhe v nih ni cherta ne
razbirayus'.
-- Ne ponyal! -- zarevel amerikanec. -- Ty, smorshchennaya belaya zadnica,
shutochki svoi prekrashchaj. Kak eto "ne razbirayus'"? A kak zhe ty ran'she nas
vozil?
-- Da on poslednie pyat' let letaet isklyuchitel'no pod muhoj, -- vmesto
pilota otvetil vseznayushchij Zibcih.
-- Da pust' hot' pod komarom planiruet! Samolet-to on vodil?! -- kapral
rasteryanno posmotrel po storonam. -- I voobshche, ya ne ponimayu, pri chem tut
nasekomye...
-- Idiot, -- konstatiroval Pacuk, vyrazitel'no postuchav sebya pal'cem po
golove. -- Dzhonni, mal'chik moj, afroevrej nedorazvityj, tebya russkaya babushka
sluchajno ne kitajskomu yazyku uchila? Ty chto, ne znaesh', chto po-russki "pod
muhoj" oznachaet "vypimshi"?
-- Net, -- rasteryanno zahlopal glazami Kedman, dazhe ne obrativ vnimaniya
na ocherednuyu kolkost' Pacuka, a zatem vzdrognul. -- Tak nalejte zhe emu
chego-nibud'!
-- Moloka iz-pod kozla, -- burknul v otvet Mikola i, obrechenno
vzdohnuv, otkinulsya na spinku kresla. -- CHego my emu nal'em, esli Raimov
opyat' o "frontovyh" dazhe ne zaiknulsya? Sadist!
-- Vo-vo! I u menya butylku s samogonom otobral, -- soglasilsya s nim
pilot i vdrug posmotrel na chasy. -- Vse. Podletaem cherez minutu, tak chto
nekogda mne s vami boltat'. Avtopilot sam sazhat' ne budet, -- i na sekundu
zadumalsya. -- A mozhet, poprobovat'? Hren s nim, pust' sazhaet?..
-- Dazhe ne vzdumaj, -- prorychal SHnygin, prekrativ delat' vid, chto
krepko spit. -- A nu marsh v kabinu, poka ya tvoego avtopilota ne nauchil vo
vremya poleta katapul'tu vklyuchat'!
Letchik paru sekund vnimatel'no smotrel na groznogo starshinu, reshaya,
stoit li proverit', kak on smozhet ugovorit' avtopilot, a zatem reshil ne
svyazyvat'sya s sumasshedshim desantnikom. Malo li chemu sejchas v VDV uchat? Mozhet
byt', parashyutisty teper' i bez pilotov obhodit'sya umeyut?! Imenno iz-za etih
somnenij letchik i skrylsya v kabine so skorost'yu zvuka, a SHnygin spokojno
otkinulsya na spinku kresla.
Vprochem, dolgo emu rasslablyat'sya ne prishlos'. Starshina dazhe glaza
prikryt' ne uspel, kak samolet nachal stremitel'no padat'. Prichem s takoj
skorost'yu, chto Sergeya na polmetra podbrosilo vverh, i emu prishlos' vcepit'sya
v poruchni kresel, chtoby ne vosparit' pod potolkom, aki ptah nebesnyj.
"YA vsegda govoril, chto s p'yankoj rezko zavyazyvat' vredno. Osobenno esli
ty za rulem!" -- uspel podumat' pro letchika starshina, poka paril nad
kreslom.
Na minutu v salone nastupilo sostoyanie nevesomosti. Dve slomannye
kapralom britvy hishchno zametalis' po samoletu, pricelivayas', komu by
vcepit'sya v gorlo i zakonchit' brit'e. SHnygin uvernulsya ot obeih i, poka
samolet padal, uspel vspomnit' dalekoe detstvo, yunost' i zrelye gody, svoyu
babushku i voobshche ves' rod do sed'mogo kolena. Dazhe ne udivivshis' takim
genealogicheskim poznaniyam, nevest' otkuda voznikshim i golove, starshina
pozhalel, chto tak i ne dopisal pis'mo mame -- nachal, mezhdu prochim, poltora
goda nazad! -- a zatem prostilsya s zhizn'yu... Vprochem, tut zhe s nej i
pozdorovalsya!
Samolet prekratil padat' tak zhe vnezapno, kak nachal. Vozdushnyj
transport "iks-assenizatorov" dernulsya tak rezko, chto pod efrejtorom kreslo
pognulos', pod starshinoj ono i vovse tresnulo, a u siden'ya, okkupirovannogo
amerikancem, slomalis' nozhki. Lish' posadochnoe mesto Pacuka ostalos' v
celosti i sohrannosti. I to tol'ko potomu, chto esaul prizemlilsya ne na nego,
a na pol. Posle chego vydal takuyu maternuyu tiradu, chto SHnygin zasomnevalsya v
tom, mozhet li teper' pal'ma pervenstva po chasti rugatel'stv ostavat'sya u
podpolkovnika.
-- Mama moya, ridna Ukraina! -- udivlenno progovoril esaul posle togo,
kak zakonchil rugat'sya, i oshchupal sobstvennoe myagkoe mesto. -- I ne ushibsya
dazhe. |to chto zh poluchaetsya, v etih energoskafandrah i s neboskrebov padat'
mozhno?
Otvetit' emu nikto ne uspel. Edva Mikola zakonchil tiradu, kak iz kabiny
vysunulas' schastlivaya morda pilota. Obvedya gordym vzglyadom specnazovcev,
letchik ulybnulsya tak shiroko, chto pri zhelanii mozhno bylo rassmotret'
soderzhimoe ego zheludka, a zatem radostno zayavil:
-- Muzhiki, vy ne poverite, no u nashego samoleta, okazyvaetsya!, vzlet i
posadka vertikal'nye!
-- Ub'yu, -- laskovo poobeshchal starshina, podnimayas' s kresla, i pilot
pospeshil zaperet'sya v kabine.
* * *
V Moskve bylo utro. Prichem absolyutno ne moskovskoe! Ni tebe smoga nad
gorodom, ni probok na ulicah, ni postov GAI na v®ezde v stolicu. K tomu zhe
nad Moskvoj vysilsya perelivchatyj prozrachnyj kupol, upiravshijsya vneshnimi
granicami v MKAD. Na Kol'cevoj doroge tozhe ne nablyudalos' nikakogo dvizheniya.
I voobshche, edinstvennymi razumnymi sushchestvami v radiuse polukilometra ot
stolicy byli soldaty vnutrennih vojsk, patrulirovavshie granicy goroda.
CHetverka "iks-assenizatorov" zalegla v kustah, v sotne metrov ot granic
kupola, i vela nablyudenie. Reguliruemaya optika stekol germoshlemov pozvolyala
davat' i pyatidesyatikratnoe uvelichenie, no sejchas bojcam etogo ne
trebovalos'. Tol'ko Zibcih smotrel na ulicy goroda, a ostal'nye sledili za
peremeshcheniem patrulej.
-- I vse-taki ya, blin, ne pojmu, shef, zachem nam nuzhno pryatat'sya ot
svoih? -- pointeresovalsya SHnygin.
-- Povtoryayu special'no dlya medvedej i prochih bezmozglyh predstavitelej
fauny, -- razdrazhenno otvetil po racii Raimov. -- Protykat' myl'nye puzyri
nuzhno v obstanovke strozhajshej sekretnosti. My ne znaem, kakie kapkany na
zverej mog rasstavit' sel'derej v nashem ogorode. Poetomu ni odna zhivaya dusha
ne dolzhna znat' o tom, chto zhivotnye ishchut salatnicu.
-- Aga, a kogda my ot etogo puzyrya izbavimsya, oni zhe i ne uvidyat, chto
kupola bol'she nema, -- burknul Pacuk. -- Ved' sel'derej zhe slepoj, gluhoj,
nemoj i bezmozglyj, -- i tut zhe razdrazhenno fyrknul. -- T'fu ty! Poslushal by
kto-nibud', chto za chush' my nesem, prishlos' by nam sluzhit' v drugom meste.
Vono zh kak byvaet, kogda lyudi nachinayut zagovarivat'sya! Priezzhayut dyad'ki v
belyh halatah s elektroshokerami v rukah, oglyanut'sya ne uspeesh' -- i bac,
toboj uzhe Napoleon komanduet. Ili Aleksandr Makedonskij.
-- R-r-razgovorchiki, Barsuk! -- ryavknul v otvet podpolkovnik, no snova,
k udivleniyu vsej chetverki, naryadami vne ocheredi esaula ne nagradil. --
Povtoryayu prikaz: proniknut' v ogorod nezamechennymi, otyskat' pripryatannuyu
sel'dereem salatnicu i prinyat' mery po ee likvidacii.
-- Razreshite vopros, se... e-e shef? -- pointeresovalsya Kedman i ne stal
dozhidat'sya otveta. -- CHto-to ya ne ponyal. U nas zhe salatnicami tarelki ran'she
nazyvalis'. My chto, korabl' prishel'cev iskat' budem?
-- Slon, dva naryada vne ocheredi! -- zarychal v otvet podpolkovnik.
Pacuk zarzhal, kak pozharnaya loshad' na vodopoe, i hlopnul amerikanca po
plechu.
-- S pochinom tebya, Svistok, -- pozdravil on. -- Tak derzhat', i novyj
rekord po naryadam tebe obespechen.
-- Prekratit' boltovnyu v efire! -- nemedlenno skomandoval Raimov, ne
dav vozmozhnosti kapralu chto-libo otvetit' Pacuku. -- Pristupit' k vypolneniyu
zadaniya.
-- Est' pristupit' k vypolneniyu, -- za vseh otvetil starshina, ne
prinimavshij uchastiya v diskussii, i mahnul rukoj. -- Poshli! Sektor chist.
Bol'she vremeni na razgovory ne ostalos'. Otryad rvanulsya vpered,
dvigayas' korotkimi perebezhkami. Bojcy postoyanno menyalis' mestami, prikryvaya
drug druga. I hotya ogon' po svoim oni vesti ne sobiralis', narabotannaya
godami privychka derzhat' uslovnogo protivnika na pricele davala o sebe znat'.
Stvoly lazernyh ruzhej "iks-assenizatorov" dvigalis' iz storony v storonu,
povtoryaya traektoriyu peremeshcheniya patrul'nyh grupp.
Desantniki preodoleli stometrovku, otdelyayushchuyu ih ot granic
energeticheskogo bar'era, na odnom dyhanii i zalegli vo dvorike broshennogo
pridorozhnogo kafe. Zibcih s Pacukom zanyali pozicii u zadnej stenki stroeniya,
prodolzhaya derzhat' pod nablyudeniem patruli, a kapral s Sergeem propolzli
vpered, k vhodu, i zalegli v desyatke metrov ot kupola, osmatrivaya ulicy
Moskvy.
-- Molodcy, synki. CHisto srabotano, -- pohvalil specnazovcev Raimov i
tut zhe vyrugalsya: -- Mat' vashu k Kio v assistentki! CHto eto takoe?..
Videokamery, vstroennye v germoshlemy "iks-assenizatorov", translirovali
vse, chto videli sami bojcy, na apparaturu, ustanovlennuyu v samolete. A uzhe
ottuda cherez sputnikovye kanaly kodirovannoe izobrazhenie peredavalos' na
monitory pul'ta upravleniya v shtab bazy. Imenno poetomu Raimov kak by yavlyalsya
neposredstvennym uchastnikom sobytij i videl vse, nahodyashcheesya pered glazami
specnazovcev. A sejchas posmotret' bylo na chto!
Pryamo pered Kedmanom i starshinoj vnutri kupola vdrug narisovalsya
sub®ekt dovol'no primechatel'noj naruzhnosti. Sobstvenno govorya, sama
naruzhnost' byla sovsem neprimetnaya -- obychnaya bomzhovskaya rozha. Nebritaya i s
vsklokochennoj shevelyuroj. A vot odet dannyj konkretnyj bomzh byl ves'ma
primechatel'no. Na nogah u nishchego krasovalis' dyryavye kedy, iz kotoryh
torchali bol'shie pal'cy. Dal'she shli meshkovatye, otvisshie na kolenyah
hlopchatobumazhnye bryuki cveta haki, a vot vyshe nachinalis' chudesa -- na bomzhe
byli frak, manishka, zalyapannaya ketchupom, i galstuk-babochka. Nu a zanimalsya
dannyj individuum tem, chto upoenno kovyryalsya v musornyh bachkah.
Prichem vo frake byl ne tol'ko on. CHut' poodal', okolo otkrytogo
kanalizacionnogo lyuka, stoyali dvoe rabochih. V kaskah i oranzhevyh zhiletah,
kak i polagaetsya, kazalos' by. No eti zhilety byli nadety na te zhe samye
fraki. V dopolnenie k onym oba rabochih byli snabzheny tolstennymi sigarami,
kotorye i kurili s samym chto ni na est' burzhuinskim vidom.
-- I chto eto tam takoe? -- povtoril vopros komandira lyubopytnyj Pacuk,
poka Kedman so starshinoj rassmatrivali stol' strannyh personazhej.
-- Sam skoro vse uvidish', -- burknul po racii SHnygin. -- Prigotovilis'.
Vhodim v zonu.
Granicu kupola bojcy peresekali krajne ostorozhno, opasayas' kakih-nibud'
neozhidannostej so storony verolomnyh prishel'cev. Odnako, k ih udivleniyu,
"iks-assenizatory" popali v predely energeticheskogo kupola bezo vsyakih
nepriyatnostej. Dazhe ne pochuvstvovali, chto preodolevali kakuyu-to pregradu.
Edinstvennym pobochnym effektom bylo to, chto svyaz' s Raimovym mgnovenno
propala, i teper' bojcy byli predostavleny sami sebe.
Bomzh, inspektiruyushchij pomojku, pervym zametil chetverku v strannyh
kostyumah, voshedshuyu pod energeticheskij kupol. Otkryv ot udivleniya rot, on
pristavil ladon' ko lbu, pytayas' zashchitit' glaza ot solnca. Soshchurivshis', on
nedoumenno smotrel na "iks-assenizatorov", teper' uzhe sovershenno spokojno
shestvovavshih po ulicam rossijskoj stolicy.
-- Repa, mozhet byt', proverim, poluchitsya li nazad vyjti? --
pointeresovalsya u SHnygina Pacuk, ostanavlivayas' na perekrestke.
-- Ne stoit, -- vmesto starshiny otvetil Zibcih i kivnul golovoj v
storonu zabroshennogo kafe, kotoroe oni tol'ko chto pokinuli. -- Tam patrul',
i oni na nas pyalyatsya. Dumayu, vozvrashchat'sya obratno sejchas opasno. Patrul'
chislennost'yu v chetyre lopouhih novobranca dejstvitel'no stoyal pochti u togo
mesta, gde nedavno skryvalis' "iks-assenizatory", i pyalilsya na takoe zhe
kolichestvo strannyh sozdanij, odetyh sovershenno nepotrebnym obrazom. Pri
etom rty u parnej otkryty byli edva li ne shire, chem u bomzha i dvuh
stroitelej vo frakah. Mikola posmotrel na patrul'nyh vlyublennymi glazami, a
zatem vspomnil, chto pod zabralom shlema ego ehidnuyu fizionomiyu nikto ne
uvidit, i gorestno vzdohnul.
-- Vot kak vono zh byvaet, -- gorestno vzdohnul esaul. -- Obmanesh'
moskalya, a nikto i ne vidit, kakoj ty vumnyj.
-- Vumnyj, kak vutka. Tol'ko plavaesh', kak topor, -- burknul SHnygin. --
CHego rasslabilis', blin, evri badi?! Rabotaem.
Hren znaet, chto nas tut mozhet zhdat'.
Uprek starshiny podejstvoval. Bojcy, rasslabivshiesya iz-za togo, chto
popast' pod kupol okazalos' tak legko, da i vnutri nikakogo psihicheskogo
vozdejstviya ne oshchushchalos', mgnovenno podobralis'. Kedman smestilsya chut'
vpravo, prizhimayas' k stene doma i berya pod pricel uhodyashchuyu vdal' ulicu,
Zibcih pristroilsya ryadom, vzyav pod kontrol' tyly, a esaul dostal iz ranca
pribor Hiro Harakiri, prizvannyj sledit' za plotnost'yu silovogo polya.
Onaya shtukovina byla razmerom ne bol'she knigi i nichem, krome
zhidkokristallicheskogo monitora, knopki "vklyuchit'-vyklyuchit'",
chetyrehpozicionnogo pereklyuchatelya i nazvaniya "prizpol", chto oznachalo pribor
izmereniya polya, ne imela. Esaul s nekotorym somneniem povertel v rukah novoe
oborudovanie, shchelknul pereklyuchatelem na cifre 1 i nazhal knopku vklyucheniya.
|kran monitora morgnul i totchas zhe vysvetil kartu Moskvy s nanesennymi na
nej granicami silovogo polya. Imenno orientiruyas' na nego, "prizpol" i
opredelyal svoi koordinaty na karte stolicy. |to mesto bylo vysvecheno na
zelenom fone nebol'shim zheltym kvadratikom, a napravlenie silovogo polya
otobrazhalos' biryuzovoj strelkoj. I ona ukazyvala v storonu centra stolicy.
-- Ty glyadi, a vono zh rabotaet, -- hmyknul Pa-cuk. -- Orientir vzyat.
Napravlenie na severo-severo-vostok.
-- Ponyal. Dvigaemsya, -- otvetil starshina i poshel vpered.
Veroyatnogo protivnika v lice kakih-nibud' inoplanetnyh monstrov
poblizosti ne nablyudalos'. Bolee togo, nikto iz specnazovcev ne znal, est'
li voobshche pod kupolom vragi. Imenno poetomu v kakih-to ekstrennyh merah
bezopasnosti ostroj neobhodimosti ne bylo. Odnako val'yazhno razgulivat' na
territorii, podvergshejsya tehnologicheskomu vozdejstviyu prishel'cev,
"iks-assenizatory" ne sobiralis'.
SHnygin shel pervym, starayas' derzhat' pod pricelom i ulicu pered soboj, i
okna domov naprotiv. Kedman dejstvoval primerno tak zhe, no v ego obyazannosti
vhodilo nablyudenie za verhnimi etazhami zdanij, pod kotorymi prohodila
gruppa. Pacuk nablyudal za pokazaniyami pribora, poetomu byl izbavlen ot
obyazannostej kogo by to ni bylo prikryvat'. A vot Zibcihu, kak vsegda,
dostalis' tyly. Dvigayas' v ar'ergarde gruppy, efrejtor postoyanno
oglyadyvalsya. I imenno on pervym zametil, chto pozadi otryada potihon'ku stala
sobirat'sya tolpa, prichem ves'ma svoeobraznaya. Muzhchiny vse kak odin v
razlichnogo pokroya pidzhakah i pri galstukah, a zhenshchiny -- v dlinnyh, do
zemli, plat'yah, shlyapkah i perchatkah. Gans uzhe sobralsya obratit' vnimanie
sosluzhivcev na sej strannyj fakt, no v etot moment dorogu otryadu pregradil
bomzh vo frake, do etogo mirno passhijsya na svalke.
-- Pozvol'te uznat', lyudi dobrye, kto vy, kuda napravlyaetes' i pochemu
tak stranno odety? -- vezhlivo pointeresovalsya u specnazovcev strannyj nishchij.
-- Vizhu, vy ne mestnye, golodaete i skitaetes'. Mozhet byt', pomoshch' kakaya
potrebuetsya? Tak my vsem mirom vam posobim.
-- Muzhik, otvali, blin! -- otrezal starshina. -- Tol'ko takogo loha v
kachestve provodnika nam i ne hvatalo. Bez tebya razberemsya, evri badi.
-- Aj-aj-aj, gospodin horoshij! -- pozhuril ego bomzh, ne zhelaya ubirat'sya
s dorogi. -- CHto zhe vy rugaetes', kak kollezhskij asessor v Mezhdunarodnyj
zhenskij den'? Uzheli v cerkovno-prihodskoj shkole vy propuskali uroki
slovesnosti? Nu tak sejchas my eto popravim, poduchim vas nemnozhko! -- i
obernulsya kuda-to nazad. -- Mariya Ivanovna, tut dlya vas rabotka imeetsya!
Otoropevshie "iks-assenizatory" ne uspeli i glazom morgnut', kak iz
podvorotni poyavilas' vysheupomyanutaya Mariya Ivanovna. Vprochem, to, chto
poyavilas' imenno ona, bojcam stalo yasno chut' pozzhe. A snachala specnazovcy
uzreli obychnuyu shkol'nuyu dosku, priblizhayushchuyusya k nim na neveroyatnoj skorosti.
Neobhodimo otmetit', chto peredvigalsya etot obyazatel'nyj atribut uchebnyh
klassov pri pomoshchi ocharovatel'nyh nozhek, obutyh v izyashchnye lakirovannye
tufel'ki na vysokih kablukah.
-- Nu, esli eta uchilka eshche i chernyaven'kaya, ya, pozhaluj, pozanimayus' s
nej minut pyatnadcat', -- osmatrivaya sredstva peredvizheniya shkol'noj doski,
plotoyadno hmyknul Pacuk.
-- A esli ona eshche i v belom balahone, to ty navechno ostanesh'sya tut
otdyhat', -- burknul v otvet starshina i popytalsya obognut' bomzha, za chto
edva ne poluchil shkol'noj doskoj po golove.
Dobravshis' do bojcov, Mariya Ivanovna razvernulas' s takoj neveroyatnoj
skorost'yu, chto vmesto fasada shkol'noj doski "iks-assenizatory" uzreli tyly
vysheukazannoj uchitel'nicy, kakovye vyglyadeli namnogo privlekatel'nee, chem
vse shkol'nye aksessuary, vmeste vzyatye. I eto dazhe nesmotrya na to chto odeta
byla Mariya Ivanovna v dlinnoe plat'e dorevolyucionnogo pokroya.
Uvidev sie zrelishche, Mikola dazhe uspel udivit'sya tomu, chto speredi
nablyudal nogi Marii Ivanovny otkrytymi po krajnej mere do kolen, a szadi
onye konechnosti okazalis' upakovannymi v sborchatuyu tkan' do shchikolotok.
Podobnyj pokroj plat'ya skoree podhodil tancovshchice kankana, chem shkol'noj
uchitel'nice, i Pacuk dazhe plotoyadno obliznulsya, predstaviv sebe, kak budet
vyglyadet' Mariya Ivanovna v takom snogsshibatel'nom naryade. Odnako esaula
zhdalo razocharovanie. I dazhe ne odno, poskol'ku naukoj ustanovleno, chto
razocharovaniya po odnomu ne hodyat.
Vo-pervyh, ne uspela Mariya Ivanovna postavit' shkol'nuyu dosku na
musornye bachki -- kstati, nikto mne ne podskazhet, otkuda v obyknovennoj
zhenshchine stol'ko sily beretsya?! -- kak tut zhe ulicu oglasil istoshnyj vizg,
prichem nastol'ko uzhasnyj, chto bojcy edva uderzhali pal'cy ot sudorozhnyh
popytok nazhat' pa spuskovoj kryuchok. U postoronnego cheloveka ot takogo krika
moglo by slozhit'sya vpechatlenie nachinayushchegosya konca sveta, no okazalos', chto
prichinoj uzhasnogo voplya byla vsego lish' yubka, zacepivshayasya za gvozd'. Imenno
iz-za takogo kovarnogo povedeniya predmeta zhenskogo tualeta ogolilis' koleni
Marii Ivanovny, i tol'ko po etoj prichine pol-Moskvy edva ne oglohlo ot
krika. Nu a prokrichavshis', uchitel'nica vernula yubku v ishodnoe sostoyanie, i
Mikola ponyal, chto ne vidat' emu kankana, kak kommunistam -- vozrozhdeniya
SSSR.
Nu a vtoroe razocharovanie nastiglo Pacuka cherez paru sekund posle
pervogo i bylo nastol'ko moshchnym, chto edva ne svalilo bednogo ukrainca s nog.
Kak, vprochem, i vseh ostal'nyh "iks-assenizatorov". I prichinoj takogo shoka
bylo miloe lichiko Marii Ivanovny, po forme napominavshee podgnivshuyu grushu, a
po soderzhaniyu -- vse dvenadcat' fil'mov pro Fredi Kryugera, vmeste vzyatyh.
-- Mama moya, ridna Ukraina! -- tol'ko i smog progovorit' oshalevshij
Pacuk. -- |to chto zhe dolzhno bylo sluchit'sya, chtoby vono zh takim rodilos'?
Nikak eto chuchelo zachali babuin s kartofeleuborochnoj mashinoj vnutri
rabotayushchej ovoshcherezki?
-- Tak eto i est' znamenitye russkie krasavicy? -- podderzhal ego
shokirovannyj Kedman. -- Teper' ya ponimayu, pochemu moi druz'ya priezzhayut v
Moskvu za ostrymi oshchushcheniyami!
-- Tak, blin, Svistok, ty hren s adzhikoj mne tut ne putaj! -- obidelsya
za svoih sootechestvennic starshina. -- Esli tebe odna shtuka v brakovannoj
upakovke popalas', eto ne znachit, evri badi, chto vsyu partiyu tovara
vykidyvat' mozhno.
Neizvestno, v kakie dzhungli kazuistiki zabralsya by dal'nejshij
russko-amerikanskij dialog, no prodolzhit' besedu SHnyginu s kapralom ne
pozvolili. Snachala vysheukazannaya Mariya Ivanovna, kotoroj luchshe vsegda byt' k
lesu peredom, a k lyudyam zadom, nachala urok pravopisaniya, pravochitaniya i
vernogovoreniya, nu a zatem sobytiya prinyali i vovse trudnopredskazuemyj
oborot.
Poka vse chetvero bojcov, absolyutno poteryav bditel'nost', slovno
novobrancy v pervom uvol'nenii, tarashchilis' na Mariyu Ivanovnu, koe-kto ne
dremal. Mozhet byt', bud' na svyazi Raimov, on i privel by specnazovcev v
chuvstvo, naprimer, obeshchaniem rasstrela, no iz-za kupola komandir
"iks-assenizatorov" vmeshat'sya v process obucheniya ne mog. A sami bojcy prosto
tupo tarashchilis' na uchitel'nicu, razrisovyvayushchuyu dosku raznymi neprilichnymi s
tochki zreniya lyubogo sovremennogo tinejdzhera vyrazheniyami. Prichem ponyat', chto
ih bol'she shokiruet -- prekrasnyj lik Marii Ivanovny ili arhaichnye frazy na
doske -- ne smogli by i sami specnazovcy, ne govorya uzhe o lyudyah postoronnih,
koih, kstati, nabralos' vokrug predostatochno.
Tolpa, kotoruyu Zibcih zametil, a zatem vypustil iz polya zreniya,
podobralas' k bojcam vplotnuyu. Ponachalu moskvichi nichego ne delali, lish' s
lyubopytstvom nablyudaya za proishodyashchim. Pri etom, sudya po vsemu, urok
pravil'noj rechi ih ne interesoval voobshche. Zato ochen' volnovali persony
"iks-assenizatorov" i ih snaryazhenie v osobennosti. I etot interes
realizovalsya v to, chto kakoj-to izlishne lyuboznatel'nyj yunosha popytalsya
otcepit' ot poyasa efrejtora podsumok so svetovymi granatami.
Zibcih sreagiroval mgnovenno, na urovne instinkta. Pochuvstvovav, chto
kto-to tyanet ego za remen', efrejtor sdelal shag v storonu i, eshche ne uvidev,
kto imenno posyagaet na armejskoe imushchestvo, molnienosnym dvizheniem vykrutil
grabitelyu ruku, zastaviv togo upast' na koleni. Parnishka vzvyl, i etot vopl'
privel v chuvstvo vpavshih v stupor "iks-assenizatorov". Vprochem, ne ih odnih.
Tolpa moskvichej tozhe vstrepenulas', Mariya Ivanovna perestala pisat' i
ozvuchivat' napisannoe, a bomzh vo frake udivlenno posmotrel na efrejtora.
-- Prostite menya, lyudi dobrye, no, po-moemu, vy neispravimy, -- s
iskrennim sozhaleniem v golose konstatiroval nishchij. -- Vprochem, est' eshche odin
sposob nauchit' vas umu-razumu, no boyus', vam on ne ponravitsya. -- I
povernulsya k tolpe: -- Gospoda, navernoe, pridetsya etih fashistov izbit'.
Sobstvenno govorya, poslednyaya fraza byla v korne neverno postroena,
poskol'ku ni odnogo fashista sredi "iks-assenizatorov" ne bylo. I pust'
Mikola inogda nazyval etim nehoroshim slovom bravogo efrejtora, no on sil'no
oshibalsya, poskol'ku Zibcih byl nemcem, a fashistami schitali sebya ital'yanskie
nacional-socialisty vremen Vtoroj mirovoj vojny.
Vprochem, suti dela eto ne menyalo. Tolpa moskvichej v takih tonkostyah
yavno ne razbiralas' ili prosto ignorirovala pravil'nost' terminologii. Kakoe
iz etih predpolozhenij bylo vernym, nauke ostalos' neizvestno. Da nikogo eto
i ne interesovalo, a v pervuyu ochered' "iks-assenizatorov". Tolpa
odurmanennyh inoplanetnymi tehnologiyami moskvichej s takim rveniem brosilas'
vypolnyat' predlozhenie bomzha, chto u bojcov prosto ne ostalos' vremeni dlya
razdumij nad ih pobuditel'nymi prichinami.
Pervym, estestvenno, popal pod ataku oshalevshej tolpy neschastnyj
efrejtor, na svoyu bedu pobespokoivshijsya o sohrannosti armejskogo imushchestva.
Vsya kucha naroda mgnovenno navalilas' na Zibciha, i esli by ne
energoskafandr, neizvestno, na kakoe kolichestvo malen'kih efrejtorov byl by
porvan bednyj nemec.
Mariya Ivanovna i frachnyj bomzh tozhe bez dela ne stoyali.
Trudno skazat', chto imenno im ne ponravilos' v Kedmane, no nakinut'sya
oni reshili imenno na nego. Nishchij predvoditel' moskovskogo samozvanogo
dvoryanstva popytalsya pribit' amerikanca musornym bakom. Odnako bomzh
pereocenil svoi sily i vmesto togo, chtoby podnyat' smerdyashchuyu emkost', prosto
uronil ee na zemlyu. Vreda eto nikomu, krome okruzhayushchej sredy, ne prichinilo,
no esteticheskie chuvstva kaprala oskorbilo. Obidevshis' za porugannyj pomoyami
mundir, Kedman laskovo prilozhilsya pudovym kulakom k golove oskvernitelya
svyatyn', i tot, nezhno hryuknuv, leg otdohnut' pryamo v tu kuchu, kotoruyu tol'ko
chto soorudil sam.
Ocharovatel'naya uchitel'nica takogo izdevatel'stva nad zemlyakom sterpet'
ne smogla i, mgnovenno perekvalificirovav shkol'nuyu ukazku v udarnoe orudie,
popytalas' razbit' dannym instrumentom golovu amerikanskogo kaprala.
Estestvenno, nichego iz etogo ne poluchilos'. Poskol'ku, dazhe esli by Kedman
byl bez shlema, ego dubovuyu golovu smestit' s nasizhennogo mesta na plechah
mogla by razve chto betonnaya plita v paru tonn vesom. A pro shlem i vovse
govorit' nechego.
Ukazka prosto razlomalas' ob nego, i Mariya Ivanovna udivlenno zastyla,
glyadya na oblomok shkol'nogo inventarya v svoih rukah. Kedman tozhe zastyl, no
tol'ko na sekundu. Za eto vremya on uspel reshit', chto bit' zhenshchinu, pust' i
urodlivuyu, budet nizhe ego dostoinstva, i prosto zasunul uchitel'nicu golovoj
vpered v tu samuyu kuchu musora, v kotoroj uzhe otdyhal myatezhnyj bomzh.
Ostal'nye chleny gruppy tozhe bez dela ne stoyali. Starshina, uvidev, chto
Zibcih ischezaet pod tolpoj ozverevshih aborigenov, brosilsya nemcu na vyruchku.
Za kakih-to paru sekund on rasshvyryal po okrestnostyam desyatka dva moskvichej i
podnyal s zemli odurevshego nemca. Nu a Pacuk, sovershenno zabyv, chto za oruzhie
derzhit v rukah, reshil otpugnut' tolpu avtomatnoj ochered'yu. Nichego,
estestvenno, iz etogo zamysla ne poluchilos', poskol'ku grohota lazer pri
strel'be, soglasno osobennostyam konstrukcii, ne proizvodil. No poleznoe delo
Mikola vse-taki sdelal.
Vypushchennyj im razryad akkuratno srezal krepleniya u neonovoj vyveski,
navisavshej nad trotuarom, i ta, obidevshis' za nagloe vtorzhenie v svoyu lichnuyu
zhizn', ruhnula na golovy derushchihsya. Zibcihu i starshine takoj udar byl chto
krokodilu komarinyj ukus. Vyveska, udarivshis' ob ih shlemy, prosto
razvalilas' popolam, bryznuv ot dosady vo vse storony oskolkami, a vot tolpu
moskvichej eto padenie napugalo. S istoshnymi voplyami odurmanennye lyudi
otskochili nazad i na neskol'ko sekund okazalis' otrezannymi upavshej vyveskoj
ot predmetov svoih vozhdelenij.
-- Bezhim, evri badi! -- zaoral starshina, vospol'zovavshis' sekundnoj
pauzoj. -- I ne vzdumajte strelyat' v etih idiotov.
Strelyat' v lyudej, estestvenno, nikto ne sobiralsya. I hotya dlya
specnazovcev pozornoe begstvo s polya boya bylo protivnee, chem nedovarennaya
perlovka na zavtrak, otstupat' vse zhe prishlos'. V drake s mestnymi zhitelyami
vsya gruppa mogla zavyaznut' nadolgo, i eto nikak ne sposobstvovalo by
vypolneniyu vozlozhennoj na "iks-assenizatorov" missii.
Poetomu sporit' so starshinoj nikto ne stal. Vse chetvero druzhno
brosilis' vpered, toropyas' otorvat'sya ot zameshkavshejsya tolpy, chto im i
udalos' minut cherez dvadcat'.
CHetverka ostanovilas' v pervoj popavshejsya bezlyudnoj podvorotne.
Situaciya slozhilas' ne iz priyatnyh, i samoj bol'shoj problemoj bylo to, chto
zashchitit'sya ot ataki tolpy specnazovcy ne mogli. To est', konechno, i
zashchishchat'sya, i strelyat' "iks-assenizatoram" nikto ne meshal, za isklyucheniem ih
sobstvennoj sovesti. Legko i prosto bylo porezat' lazerami na britanskij
flag nevooruzhennuyu tolpu, no ne strelyat' zhe v odurmanennyh inoplanetyanami
lyudej?!
-- Gans, ty nashel etu hrenovinu? -- pointeresovalsya Mikola, derzha pod
pricelom edinstvennyj vhod vo vremennoe ubezhishche specnazovcev. -- Potoropis'.
A to oni zhe skoro budut zdes'!
Uslyshav etu frazu, Zibcih snachala udivlenno posmotrel na esaula, a
zatem ne menee udivlenno ustavilsya na "prizpol", nevest' kakim obrazom
okazavshijsya u nego v rukah. Pacuk, nesmotrya na vsyu ser'eznost' i slozhnost'
situacii, ne byl by samim soboj, esli by ne stal ustraivat' teatral'noe
predstavlenie dazhe sejchas. Skromno potupiv glaza, deskat', moya hata s krayu,
nichego ne znayu, esaul sdelal vid, chto sovershenno ne zamechaet otoropelogo
sostoyaniya efrejtora.
-- Mikola, etu shtukovinu vruchili zhe tebe, -- napomnil Gans, protyanuv
vpered "prizpol".
-- Tak kogda tebya iz-pod tolpy vytaskivali, komu-to vashe otstuplenie
prikryvat' nuzhno bylo, -- hmyknul esaul. -- Vot ya tebe pribor i otdal, chtoby
ruki osvobodit'.
-- Mozhet byt', blin, prekratite trepat'sya? -- pointeresovalsya SHnygin,
nastorozhenno prislushivayas' k tomu, chto tvoritsya vokrug.
Vozmozhno, v lyuboj drugoj situacii Sergej nichego i ne uslyshal by, no v
germoshlem byli vstroeny dva sverhchuvstvitel'nyh mikrofona s reguliruemym
urovnem vospriyatiya vneshnih shumov. SHnygin podreguliroval pribor i ponyal, chto
tolpa, na vremya poteryavshaya "iks-assenizatorov" iz vidu, izmenila napravlenie
dvizheniya i stala priblizhat'sya k ih vremennomu ukrytiyu. Vidimo, vse naselenie
Moskvy, pozhaluj, vpervye za vsyu istoriyu goroda, blagodarya prishel'cam stalo
edinym organizmom, i teper' kazhdyj aborigen, uvidevshij peredvizheniya
specnazovcev, tut zhe dokladyval o nih presledovatelyam. V obshchem, zhiteli
rossijskoj stolicy okonchatel'no ochumeli, i starshina ponyal, chto dolgo
skryvat'sya ot nih ne udastsya.
-- Muzhiki, davajte bystree, -- potoropil on sosluzhivcev. -- Nuzhno najti
etu proklyatuyu shtukovinu ran'she, chem nas opyat' dogonit tolpa.
-- My nemnogo otklonilis' ot nuzhnogo kursa, -- konstatiroval Zibcih,
perestav nakonec tarashchit'sya na ukrainca i posmotrev na pokazaniya pribora. --
Sejchas vyhodim i napravlyaemsya na zapad. Po-moemu, ostalos' uzhe nemnogo.
Metrov trista-chetyresta.
Medlit' bol'she ne imelo smysla, i vsya gruppa vyskochila iz podvorotni.
Kedman so SHnyginym zanyali pozicii po raznye storony ot vhoda, prikryvaya
dvizhenie sosluzhivcev, a Mikola s efrejtorom ustremilis' tuda, kuda ukazyvala
strelka na "prizpole". Dav im vozmozhnost' preodolet' otkrytoe prostranstvo,
starshina s amerikancem ustremilis' sledom. Po mere dvizheniya gruppa
perestroilas', i k iskomoj tochke bojcy podoshli uzhe v sleduyushchem poryadke:
Kedman pervym, za nim starshina, sledom Zibcih tashchil na vytyanutyh rukah
pribor, a prikryval tovarishchej Mikola, uspevshij po doroge chto-to sunut' sebe
v karman. Da tak shustro, chto na etot raz styazhatel'stva ukrainca nikto ne
zametil.
Poslednie neskol'ko desyatkov metrov, ostavshihsya do tochki, ukazannoj
priborom, specnazovcy preodoleli odnim broskom i udivlenno zastyli, glyadya na
amerikanskij flag, razvevayushchijsya nad vorotami. SHnygin prisvistnul, Mikola
udivlenno zaglyanul cherez plecho efrejtora, pytayas' proverit', pravil'no li
nemec vybral ob®ekt, a Kedman zastyl i, esli by ne uroki doktora Gobe,
navernyaka otdal by chest' flagu. A tak kapral nashel v sebe sily sderzhat'sya.
-- |to chto zhe poluchaetsya? -- udivlenno progovoril Mikola. -- Znachit,
eta zaraza idet iz amerikanskogo posol'stva?
-- Imenno tak ono i poluchaetsya, -- hmyknul starshina. -- A my s druz'yami
eshche sporili, kto posle Grenady, YUgoslavii i Iraka sleduyushchim budet, evri
badi.
-- Nepravda! -- vstupilsya za svoyu stranu Kedman. -- |to kakaya-to
oshibka...
-- Razberemsya, -- otrezal starshina, ne dav kapralu zakonchit' frazu, i
pervym napravilsya k vorotam.
K udivleniyu specnazovcev, vhod v posol'stvo nikem ne ohranyalsya, da i
sami vorota okazalis' otkrytymi. I vse zhe cherez dvor bojcy prohodili
akkuratno, starayas' prinyat' maksimal'no vozmozhnye mery bezopasnosti. Pacuk s
Zibcihom derzhali pod pricelom okna posol'stva, poka starshina dobiralsya do
dverej, i lish' Kedman na paru sekund zaderzhalsya u vorot, ne reshayas' vojti
vnutr'. No kogda SHnygin ryavknul po racii na amerikanca, prizyvaya ego
potoropit'sya, tot korotko vzdohnul i odnim broskom preodolel rasstoyanie ot
vorot do vhoda v zdanie. SHnygin kivnul, ukazyvaya golovoj na dver', i kapralu
nichego drugogo ne ostavalos', kak nemedlenno vojti vnutr', chtoby tut zhe
stolknut'sya nos k nosu s sotrudnikom posol'stva.
-- Hend ap! -- ryavknul tot, dostavaya iz kobury pistolet. -- YU an ze
stend?
-- Jes, au du, -- soglasilsya s nim Kedman. -- Prosti menya, dyadyushka Sem!
-- i laskovo prilozhilsya prikladom lazernogo ruzh'ya k golove sootechestvennika.
Sotrudnik posol'stva voshishchenno hryuknul i, akkuratno polozhiv oruzhie na pol,
sam ulegsya ryadom, laskovo obnyav mramornuyu podstavku dlya kitajskoj farforovoj
vazy.
Starshina, odobritel'no posmotrev na kaprala, tut zhe proskochil vnutr'
posol'stva i zanyal poziciyu v holle, pryamo u shirokoj lestnicy, vedushchej na
vtoroj etazh. Kedman ostalsya u dverej, a Pacuk s efrejtorom, proskochiv
vnutr', zastyli posredi prostornogo pomeshcheniya.
-- |to gde-to zdes', -- konstatiroval Gans, vzglyanuv na ukazatel'
"prizpola", stavshij yarko-krasnym i pul'siruyushchim. -- Tol'ko ne pojmu, vnizu
eta shtukovina spryatana ili naverhu.
-- Konechno, na kryshe. Gde zhe eshche, blin, -- fyrknul starshina i ukazal na
neprimetnuyu dver' pod lestnicej. -- |to chto, po-vashemu?
Efrejtor tug zhe nacelil vzor v ukazannom napravlenii, chto pozvolilo emu
uvidet' na dveri tablichku: "Ne vhodit'! Ne polozheno!". Zibcih pozhal plechami
i, spryatav "prizpol" v ryukzak, peremestilsya tak, chtoby derzhat' dver' pod
pricelom. Kedman zablokiroval vhod v posol'stvo i zanyal poziciyu sprava ot
najdennoj starshinoj dveri, a sam SHnygin, ne mudrstvuya lukavo, vyshib ee
nogoj.
Za dver'yu obnaruzhilas' lestnica, vedushchaya vniz. "Iks-assenizatory"
druzhno ustremilis' vpered, prinimaya vse mery predostorozhnosti na sluchaj
vnezapnoj ataki. Odnako napadeniya tak i ne proizoshlo, i bojcy, preodolev
neskol'ko proletov, ostanovilis' u massivnoj metallicheskoj dveri bez
kakih-libo priznakov zamka ili ruchki.
-- Pohozhe, eto zdes', -- konstatiroval SHnygin. -- Mikola, rvi!
-- A ono mne nuzhno? -- hmyknul esaul i vskinul lazernoe ruzh'e. --
Sejchas razrezhem ee, vsego i delov-to!
Odnako vse okazalos' ne tak-to prosto. Nesmotrya na to chto novoe oruzhie
specnazovcev bez kakogo-libo truda pererezalo zheleznodorozhnye rel'sy, na
metallicheskoj dveri, zakryvayushchej vhod, ono ne ostavilo dazhe carapiny. SHnygin
s Kedmanom, nedoumenno pereglyanuvshis', takzhe otkryli ogon' po pregrade,
prisoedinivshis' k vystrelam Pacuka, no dazhe sovmestnymi usiliyami nanesti
hot' kakoj-nibud' zametnyj vred dveri im ne udalos'.
"Pohozhe, ona iz togo zhe materiala, chto i nashi energoskafandry!" --
udivlenno podumal starshina.
"Ty poglyadi, kakoj umnyj?!" -- ehidno podumala v otvet dver'. Hotya za
tochnost' perevoda poruchit'sya nel'zya. Vse-taki dver' byla nezemnaya, i dumala
ona na inoplanetnom yazyke.
-- Podozhdite! -- voskliknul Zibcih, ostanavlivaya druzej, i tknul
pal'cem v tablichku, prikreplennuyu sprava ot dveri.
Na upomyanutom predmete anglijskim po mramoru bylo napisano: "Lyudyam vhod
vospreshchen. Ostal'nym -- zvonit' tri raza!" I ne dozhidayas', poka sosluzhivcy
perevaryat smysl etoj frazy, Gans trizhdy nadavil na neprimetnuyu knopochku,
raspolozhennuyu pod tablichkoj. Dver' tut zhe otvorilas', otkryv vzoru
specnazovcev kristallida, udivlenno zastyvshego na poroge.
-- O bogi nebesnye, nizhajshe proshu prostit' menya za to, chto ne
pochuvstvoval vashego priblizheniya! -- zavopil urodlivyj inoplanetyanin, buhayas'
na koleni, i universal'nye perevodchiki, vstroennye v energoskafandry
"iks-assenizatorov", poslushno pereveli na russkij etu frazu. A sleduyushchaya
fraza zvuchala tak: -- Za takuyu provinnost' mozhete kongruirovat' menya v
zinuratore, tol'ko pimbu za humajkery ne zalamyvajte!
-- Stranno, po-moemu, ya uzhe etu pros'bu kogda-to slyshal, -- hmyknul
starshina. -- Mozhet byt', emu dejstvitel'no eti samye hrenoviny v to samoe
mesto zasandalit'?
-- Smotrite, -- ne otvetiv na vopros SHnygina, kivnul golovoj Zibcih,
ukazyvaya golovoj na postament, raspolagavshijsya v centre nebol'shoj i
prakticheski pustoj komnaty.
Vse "iks-assenizatory", krome SHnygina, derzhavshego kristallida na
pricele, povernulis' v ukazannom napravlenii. Sam mnogougol'nyj postament
sovershenno nelepoj formy, konechno zhe, mog predstavlyat' soboj kakoj-to
interes dlya nauki, no vot to, chto lezhalo na nem, volnovalo bojcov kuda
bol'she. A vencom postamenta sluzhil lilovyj pul'siruyushchij shar iz strannogo
materiala. I, sudya po tomu, kak zavereshchal v ryukzake nemca "prizpol", etot
strannyj sharik i byl generatorom silovogo polya.
-- Tak, i chto nam teper' s etoj shtukovinoj delat'? -- rasteryanno
pointeresovalsya u sosluzhivcev amerikanec.
-- Ob etom my sejchas i sprosim u kristallida, -- predlozhil SHnygin i
tknul stvolom kolenopreklonennogo inoplanetyanina. -- Nu, otvechaj, morda
protokol'naya, kak eta shtukovina vyklyuchaetsya?
-- Tak vy ne bogi nebesnye? -- udivilsya kristallid i vstal na nogi. --
Togda chego ya tut hryungami po skredu rastekayus'?
-- Dejstvitel'no, i zachem ty eto delaesh'? -- udivilsya starshina. --
Sejchas prosto mokrym pyatnom po parketu rastechesh'sya i bol'she muchit'sya s
vyborom vyrazhenij ne budesh'. Tebe mordu nabit' ili sam vse skazhesh'?
-- Sam. Da ya sam i mordu sebe nab'yu, -- otraportoval kristallid i s
razbegu vrezalsya golovoj v stenu. -- Krichat', chto mne bol'no, ili tak
poverite?
Otoropevshij SHnygin ne uspel nichego dazhe otvetit' na etot strannyj
vopros, a Mikola uzhe okazalsya ryadom s postamentom i sovershenno bessovestnym
obrazom snyal s nego pul'siruyushchij shar. Ni Zibcih, ni Kedman ne uspeli dazhe
vskriknut', predosteregaya Pa-cuka ot pospeshnyh i neobdumannyh dejstvij, kak
vdrug v ih shlemofonah zazvuchal golos Raimova.
-- Est' svyaz'! -- radostno zavopil podpolkovnik. -- Vizhu vas! Molodcy,
ya veril, chto vy spravites', synki. Idite na Krasnuyu ploshchad', samolet prishlyu
tuda. ZHdu vas na baze s dokladom.
-- |togo uroda s soboj brat'? -- povernuvshis' k kristallidu,
pointeresovalsya u komandira SHnygin i, poluchiv utverditel'nyj otvet, skoval
inoplanetyanina naruchnikami i potashchil k vyhodu iz amerikanskogo posol'stva.
Sledom za nim naverh poshli Kedman i Pacuk s lilovym sharom, a Zibcih na
sekundu zaderzhalsya.
-- CHto-to mne podskazyvaet, chto dobrom eta istoriya ne konchitsya, --
probormotal on sebe pod nos, no eta replika efrejtora ostalas' bez otveta.
Do pory do vremeni!..
Edinstvennyj vo vselennoj rassadnik "beloj goryachki". Baza
"iks-assenizatorov", kotoruyu siya bolezn' poka minovala. CHto stranno,
uchityvaya hranimye na baze zapasy spirta. Vremya mestnoe, no ono eshche ne
prishlo. I do sih por neizvestno, gde shlyaetsya...
Nazvat' eto utro dobrym ne reshilsya by dazhe samyj zlostnyj optimist.
Neizvestno, kakaya imenno sobaka pokusala Raimova na zakrytoj, sovershenno
sekretnoj baze, no v etot raz spokojnoj pobudki u "iks-assenizatorov" ne
bylo. Konechno, i ran'she bojcy prosypalis' v shest' utra, no do semi mogli
spokojno zanimat'sya utrennim tualetom. No etim utrom legkaya zhizn'
zakonchilas'. Snachala podpolkovnik razbudil specnazovcev revom trevozhnoj
sireny, zatem dal rovno dvadcat' minut dlya lichnoj gigieny, nu a v shest'
dvadcat' pyat' zagnal vsyu chetverku na begovye dorozhki i samym besstydnym
obrazom zastavil bezhat' pyat' kilometrov. I prodelal vse eto Raimov s takoj
svirepoj fizionomiej, chto dazhe glavnyj pofigist gruppy Mikola Grigor'evich
Pacuk ne reshilsya kommentirovat' strannoe povedenie nachal'stva.
Vprochem, odnim tol'ko pyatikilometrovym krossom na begushchih dorozhkah
Raimov ne ogranichilsya. Posle togo kak bojcy bolee ili menee uspeshno
finishirovali -- Kedman snova byl poslednim v zabege, hotya i vyglyadel
posvezhee prochih, -- podpolkovnik zastavil vsyu chetverku snachala otzhimat'sya, a
zatem dobil uprazhneniyami na press. I lish' posle togo, kak bojcy okazalis'
uzhe ne v silah ni sognut'sya, ni razognut'sya, ni konechnostyami shevelit',
Raimov otpustil ih iz trenazhernogo zala, dav polchasa na privedenie sebya v
bozheskij vid.
-- I chego eto Konnik segodnya vzbesilsya? -- pointeresovalsya u
sosluzhivcev izmuchennyj Zibcih, kogda vsya chetverka raspolzlas' po dushevym
kabinkam.
-- Ne s toj nogi vstal, -- predpolozhil Kedman.
-- Aga, blin. Vstal ne s toj nogi i ne na tu ruku, -- soglasilsya s nim
starshina. -- Pravoj nogoj sebe levuyu ruku otdavil, da eshche pri etom i golovoj
udarilsya, evri badi!
-- Net, ya eshche mogu ponyat', chto moskal' s afroevreem duraki, no s
toboj-to chto sluchilos', Gans? -- fyrknul Pacuk. -- CHto, ne znaesh', kak vono
zh byvaet, kogda muzhik vzaperti i bez zhenshchiny neskol'ko mesyacev vynuzhden
provesti? -- I tut zhe sam sebe otvetil: -- A vot tak vono zh i byvaet, kak
segodnya utrom s Raimovym. Beshenstvo gormonov v chistom vide. Govoril zhe vam,
nuzhno bylo emu babu rezinovuyu iz Moskvy privezti!
-- U kogo chego bolit, tot pro to i govorit, evri badi, -- burknul v
otvet SHnygin i vyshel iz dushevoj. -- Vse u tebya, Salo, odni baby na ume. CHuet
moe serdce, nesprosta nash Konnik s utra takoj beshenyj. Vidimo, s nachal'stvom
polayalsya.
A eto znachit, chto i u nas novye problemy poyavyatsya.
-- Tipun tebe na yazyk! -- pozhelal emu vdogonku Pacuk, no starshina ne
stal prerekat'sya, a lish' mahnul rukoj v otvet.
Deskat', plevat'! Sobaka laet, veter nosit...
Vernuvshis' iz dushevoj v kubrik, bojcy prigotovilis' k ocherednym
pakostyam so storony podpolkovnika. Ozhidali oni, naprimer, chto-to vrode
trenirovochnogo poleta na Lunu ili uchebnogo pogruzheniya na dno Atlantiki.
Odnako, k velichajshemu udivleniyu vsej chetverki, Raimov dal im vozmozhnost'
pozavtrakat' v sovershenno spokojnoj obstanovke. Bolee togo, posle priema
pishchi specnazovcy poluchili celyh polchasa svobodnogo vremeni, a ne popali, kak
predpolagal Pacuk, k doktoru Gobe na lekciyu na temu luchshej usvoyaemosti pishchi.
No etim nebol'shim pereryvom legkaya zhizn' "iks-assenizatorov" na
segodnyashnij den' i zakonchilas'. Otschitav obeshchannye polchasa s tochnost'yu do
sekundy, Raimov dal prikaz bojcam vnov' sobrat'sya v trenazhernom zale i otvel
im na etu proceduru rovno dve minuty. Prishlos' vnov' vsej chetverke, sshibaya
kosyaki, mchat'sya cherez vsyu bazu, starayas' ulozhit'sya v otvedennoe vremya. I na
etot raz podpolkovnik ne nablyudal za bojcami s pomoshch'yu telekamer, a lichno
prisutstvoval v trenazhernom zale.
-- Agent Pacuk, dva naryada vne ocheredi, -- posmotrev na sekundomer,
obradoval Raimov esaula, pribyvshego k mestu zanyatij poslednim.
-- Est' dva naryada, -- bezropotno otvetil Mikola, i podpolkovnik
otoropel.
-- Ne ponyal, -- procedil on skvoz' zuby. -- Ty dazhe ne pytaesh'sya
sporit'?
-- Nikak net, tovarishch podpolkovnik, -- takzhe nevozmutimo otraportoval
Pacuk. -- YA odnazhdy, v molodosti, s beshenym bykom posporit' pytalsya. Tak
znaete, vono zh chto sluchilos'?.. Prishlos' zhivotnoe zastrelit'. A v komandira
strelyat' kak-to zhalko, da i po ustavu ne polozheno.
-- Eshche dva naryada vne ocheredi! -- vozmutilsya Raimov, a vot ostal'nym
prishlos' prosto davit'sya sobstvennym smehom. Na chto podpolkovnik tut zhe
otreagiroval: -- YA smotryu, vy segodnya vse bodrye i zhizneradostnye? Gorite
zhelaniem otlichit'sya na sluzhbe chelovechestvu? Nu tak sejchas ya vam predostavlyu
takuyu vozmozhnost'. Dlya nachala pouchimsya obezvrezhivat' neizvestnye ob®ekty.
Gruppa, na ishodnye! Krugom marsh...
Ponachalu vse chetvero "iks-assenizatorov" strashno udivilis', uznav, chto
im pridetsya ne begat' kross, preodolevat' prepyatstviya ili umirat' ot
iznemozheniya na silovyh trenazherah, a vsego lish' chto-to obezvrezhivat'. Odnako
eta radost' okazalas' prezhdevremennoj. I uzhe cherez paru minut bojcy proklyali
novoe dlya sebya zanyatie, a zaodno i podpolkovnika, ego pridumavshego.
Obernuvshis', soglasno prikazu, na sto vosem'desyat gradusov, specnazovcy
uvideli strannye predmety, lyubovno ulozhennye na obychnye gimnasticheskie maty.
Naprotiv Kedmana raspolagalsya tetraedr, SHnygina nagradili cilindrom, a
Pacuku s efrejtorom dostalis' sootvetstvenno kub i shar. Prichem poverhnost'
vseh chetyreh adskih mashinok, kotorye i predstoyalo obezvredit'
"iks-assenizatoram", byla prosto useyana raznocvetnymi lampochkami, kakimi-to
neveroyatnymi datchikami, opletena provodami i ischerchena neponyatnymi
simvolami. Bojcy zastyli, nedoumenno rassmatrivaya strannye konstrukcii.
-- Ob®yasnyayu zadachu! -- zayavil podpolkovnik, ne shodya so svoego mesta.
-- My ne znaem, budut li v ostavshihsya treh gorodah ustrojstva togo zhe tipa,
chto vy nashli v Moskve. Inoplanetyane mogut prinyat' kakie-nibud' mery
predostorozhnosti, i poetomu vam sleduet byt' gotovymi ko vsemu. Bolee togo,
nikto ne dast garantiyu, chto do sleduyushchego ustrojstva gruppa smozhet dobrat'sya
v polnom sostave. Poetomu kazhdyj iz vas dolzhen umet' obezvrezhivat'
generatory shchita...
-- Tovarishch podpolkovnik, razreshite obratit'sya, -- perebil ego SHnygin,
rezko razvorachivayas' vokrug svoej osi. -- Nas vseh, konechno, obuchali
elementarnym navykam razminirovaniya, no vot ya, naprimer, blin,
specializiruyus' v rukopashnom boe, a efrejtor Zibcih i vovse snajper. |to eshche
Pacuk, kak podryvnik, mozhet popytat'sya razobrat'sya v etih ustrojstvah. Ili
Dzhon, poskol'ku on na diversiyah specializiruetsya. A kak mogut ostal'nye
razobrat'sya s etimi shtukovinami, esli ni hrena v elektronnyh i vzryvnyh
ustrojstvah ne ponimayut, evri badi?!
-- Horoshij vopros, agent SHnygin, -- usmehnulsya Raimov. -- Poprobuyu na
nego otvetit'...
I tut ne sderzhalsya Pacuk.
-- Mama moya, ridna Ukraina! -- vozmutilsya esaul. -- Znachit, stoit mne
chemu-nibud' izumit'sya, tak ya tut zhe naryady vne ocheredi ogrebayu? A kogda
moskal' nedovol'no vopit, emu vezhlivo ob®yasnyayut, v chem on ne prav? Znaete,
tovarishch podpolkovnik, kak vono zh nazyvaetsya?..
-- Znayu. |to nazyvaetsya eshche odin naryad vne ocheredi Pacuku. YAsno, esaul?
-- pointeresovalsya Raimov i, ne dozhdavshis' ot Mikoly otveta na svoj vopros,
prodolzhil: -- Synki, nam sejchas na kazhdom shagu prihoditsya stalkivat'sya s
tem, chemu my ne znaem ob®yasneniya, chem ne umeem pol'zovat'sya i protiv chego
eshche ne nauchilis' borot'sya. Esli my budem kivat' drug na druga i govorit',
chto ya etogo ne mogu, a potomu i ne budu delat', luchshe srazu podnyat' ruki
vverh i pozvolit' vragu tvorit' na nashej rodnoj planete vse, chto on zahochet.
Poetomu nikakie vozrazheniya i otgovorki prinimat'sya vo vnimanie ne
budut. Libo vy nauchites' hotya by chemu-nibud' pryamo sejchas, libo prosto
pogibnete vo vremya sleduyushchego zadaniya. Vam yasno? -- I dozhdavshis' druzhnogo
reva chetyreh glotok, podtverdivshih, chto oni ulovili obshchij smysl tirady,
podpolkovnik mahnul rukoj: -- Pristupit' k razminirovaniyu!
I bojcy pristupili. Pri etom, estestvenno, kazhdyj iz nih dejstvoval
po-svoemu. Ostorozhnye Pacuk i Zibcih prinyalis' vnimatel'no rassmatrivat'
svoi ob®ekty, starayas' ne kasat'sya ih rukami. Neizvestno, chto imenno oba
pytalis' uvidet' na poverhnosti adskih mashinok, no so storony oba vyglyadeli,
kak dva puganyh hor'ka, vnimatel'no izuchayushchih kusok myasa, nevest' otkuda
okazavshijsya u ih nory. A ne kapkan li eto, upasi gospodi?
SHnygin ot takih associacij, nevol'no voznikshih v golove, fyrknul i
povernulsya v storonu kaprala. A Kedman reshil ne teryat' vremeni. Beglo
osmotrev poverhnost' svoego tetraedra i ne najdya tam nichego, hot' otdalenno
napominayushchego vyklyuchateli, detonatory i prochie atributy minno-diversionnoj
deyatel'nosti, amerikanec pozhal plechami. Moskovskij generator silovogo polya
vyglyadel sovershenno ne tak, kak etot doverennyj emu predmet. Odnako kapral
prekrasno pomnil, chto poka oni so SHnyginym doprashivali zlovrednogo
kristallida, Mikola spokojno osmatrival generator, a potom i obezvredil ego
tol'ko lish' tem, chto snyal s postamenta. Na svoyu negrityanskuyu golovu Kedman
reshil povtorit' etot tryuk. To est' prosto vzyal v ruki tetraedr i podnyal ego
s gimnasticheskogo mata, kotoryj poproshu ne putat' s russkim razgovornym!
Okazalos', chto vverennyj amerikancu predmet takim vot sposobom
obezvredit' mozhno. No ne rekomenduetsya! Poskol'ku, edva Kedman otorval
tetraedr ot poverhnosti mata, kak tot pronzitel'no zavyl i vdrug raskrylsya v
rukah amerikanca, kak tyul'pan pod utrennim solncem, okativ gore-minera
potokom uzhasno vonyuchej i k tomu zhe yarko-krasnoj zhidkosti. Dzhon takoj
podlosti ot adskoj mashinki ne ozhidal i, shvyrnuv ee v stenu, prinyalsya
rugat'sya na vseh izvestnyh emu yazykah. Ostal'nye "iks-assenizatory",
estestvenno, zarzhali, kak tri merina nad hromoj kobyloj.
-- Agent Kedman, zadanie ty provalil, mat' tvoyu naladchikom bytovoj
elektroapparatury! -- tut zhe ryavknul Raimov. -- Malo togo, chto ty sam pogib,
tak eshche i vsyu gruppu unichtozhil. Za takoj geroizm nagrazhdayu tebya pyat'yu
naryadami vne ocheredi plyus uborkoj vsego trenazhernogo zala v posleobedennoe
vremya. -- I povernulsya k smeyushchimsya specnazovcam. -- Prekratit' etot
idiotskij smeh! Prodolzhit' razminirovanie!
-- Vasilij Alibabaevich, nu, chestnoe slovo, blin, vy kak dite maloe! --
vozmutilsya v otvet na prikaz komandira SHnygin. -- Da kak zhe ya etu dryan'
razminiruyu, esli dazhe ne predstavlyayu, dlya chego ona sozdana i gde u nee
knopka "on-off" mozhet nahodit'sya, evri badi!
-- A ty dumaesh', na boevom zadanii tebe protivnik rasskazyvat' nachnet,
kak ego lovushki obezvredit'?! -- zavopil v otvet Raimov. -- Dva naryada vne
ocheredi, agent SHnygin, za boltovnyu. Vypolnyajte prikazanie ili otpravites' na
gauptvahtu.
-- Ni hrena sebe, nash komandarm uzhe i gauptvahtu uspel na baze
soorudit'! -- burknul esaul, a zatem shiroko ulybnulsya i hlopnul Sergeya po
plechu. -- A voobshche-to on prav, davaj rabotaj, Repa bezmozglaya.
-- Da poshel ty svin'yam na korm, -- bezzlobno otmahnulsya ot laskovogo
ukrainca starshina i zadumalsya.
Dejstvitel'no, zadachka vypala nelegkaya. Malo togo, chto SHnygin
sovershenno ne predstavlyal, kak razobrat'sya s etim svetyashchimsya i pilikayushchim
cilindrom, tak tut eshche i podpolkovnik nad dushoj stoyal. |to Kedmanu, kak
pioneru, dostalas' lish' uborka zala. Nu a drugim, kotorye po razumeniyu
Raimova dolzhny budut ostorozhnej podojti k vypolneniyu zadaniya, navernyaka i
nakazanie ne takoe liberal'noe v arsenale podpolkovnika otyshchetsya! V obshchem,
kuda ni kin' -- vezde klin. Sergej zadumchivo posmotrel na proklyatyj apparat
i uzhe sobralsya bylo mahnut' rukoj na sankcii nachal'stva, deskat', vse ravno
ne spravlyus', no tut vdrug starshinu posetila genial'naya mysl'. Ne obrativ ni
na vopl' Raimova, ni na ozadachennye vzglyady sosluzhivcev absolyutno nikakogo
vnimaniya, SHnygin opromet'yu brosilsya iz zala.
Vernulsya starshina cherez paru minut i, k udivleniyu vsego chestnogo
naroda, a inogo v "iks-assenizatorah" nikto i ne derzhal, pritashchil s soboj
tri energoskafandra i lazernoe ruzh'e. Ne otvechaya na voprosy nachal'stva,
svoevol'nyj starshina uspel shlopotat' eshche dva naryada, no zato sdelal to, chto
i namerevalsya -- akkuratno ukryl energoskafandrami sverkayushchij cilindr.
Dal'nejshee bylo delom tehniki. Prezhde chem kto-nibud' uspel otkryt' rot,
SHnygin zaoral blagim matom, prizyvaya sosluzhivcev opustit'sya na te zhe maty,
no gimnasticheskie.
Trenirovannye specnazovcy prikaz vypolnili mgnovenno -- instinkt, chto
podelaesh'?! -- a starshina, ne davaya vozmozhnosti Raimovu hot' chto-to
predprinyat', sunul stvol lazernoj vintovki v nebol'shuyu shchel' mezhdu
energoskafandrami i nazhal na spusk. Konechno, istorii neizvestno, kak v takoj
situacii povela by sebya nastoyashchaya adskaya mashinka, no ta konstrukciya, chto
popala pod ogon' starshiny, prosto gromko pshiknula i prikazala dolgo zhit'.
Otmetim lish', chto napisala ona dannoe rasporyazhenie ne menee vonyuchej
zhidkost'yu, chem ta, v kotoroj iskupalsya Kedman, no zelenogo cveta.
-- Tovarishch podpolkovnik, vashe prikazanie vypolneno! -- otraportoval
starshina. -- Ob®ekt obezvrezhen. Lichnyj sostav ne postradal.
-- Nu eto eshche babushka nadvoe skazala, -- burknul komandir bazy, vse zhe
ne sderzhav udivleniya, vyzvannogo soobrazitel'nost'yu i pryt'yu starshiny. -- Za
proyavlennuyu smekalku ob®yavlyayu blagodarnost'. -- SHnygin rascvel. -- A za to,
chto, obezvrezhivaya mehanizm neproverennym sposobom, podverg gruppu
neopravdannomu risku, poluchish' naryad vne ocheredi. Da, kstati!
|nergoskafandry tozhe tebe otchishchat'.
-- Tovarishch podpolkovnik, blin, vy teper' menya, evri badi, bol'she, chem
Pacuka, lyubite? -- izumilsya starshina. -- Gde zhe eto vidano, chtoby u nego tri
naryada bylo, a u menya uzhe pyat'?
-- Kto skazal pyat'? -- hitro ulybnulsya Raimov. -- Ne pyat', agent
SHnygin, a shest'!
-- T'fu ty, e-moe! -- splyunul starshina, no prodolzhat' spor s
nachal'stvom ne stal. -- Est', shest' naryadov vne ocheredi.
Esli na to, chto proishodilo dal'she, i bylo komu-to interesno smotret',
to tol'ko avstralijskomu lenivcu ili vinogradnoj ulitke! |dakij
polnometrazhnyj fil'm iz ee zhizni pod nazvaniem "Edu ya vtorye sutki ot hvosta
do lapy utki!". Imenno dlya ulitok i lenivcev fil'm byl by osobenno
privlekatel'nym, tak kak v glavnyh rolyah snyalis' znamenitye
"iks-assenizatory" -- Pacuk s Zibcihom... Kstati, ni odin iz nih utku ne
igral!
Terpeniya starshiny hvatilo lish' minuty na tri. Vse eto vremya on staralsya
delat' vid, chto vnimatel'no nablyudaet za tem, kak dva velikovozrastnyh
idiota, ne zhelaya poluchat' lishnie naryady, polzayut okolo svoih ustrojstv,
pytayas' najti knopku "reset" ili chto pohuzhe. Zatem SHnyginu eto zrelishche
nadoelo. Nu a poskol'ku rasstroennyj svoim provalom Kedman otkazalsya prinyat'
pari na to, kto pervyj iz ostavshejsya parochki budet oblit novym dezodorantom
"a-lya Raimov end Kolhoznaya vygrebnaya yama", starshina reshil podremat'. Stoya i
s otkrytymi glazami. Otchego edva ne propustil razvyazku... Hotya prospat'
takoj final u nego nu nikak by ne poluchilos'.
-- Vot ty zh, proklyataya hrenovina! -- istoshno zavopil Pacuk. -- CHtob
tebe v adu sgoret' vmeste s tvoimi sozdatelyami!
Starshina, rasschityvaya uvidet' ukrainca, oblitogo vonyuchej zhidkost'yu s
golovy do nog, toroplivo prosnulsya. Odnako nadezhdam Sergeya ne suzhdeno bylo
opravdat'sya. Mikola stoyal v absolyutno chistom mundire. Bolee togo, on derzhal
v rukah blestyashchij kub, kotoryj neveroyatnym obrazom perestal ehidno
podmigivat' lampochkami i zlobno shkvorchat'. Ot udivleniya SHnygin edva nizhnyuyu
chelyust' na botinki ne vyronil, a na Kedmana i vovse bylo zhalko smotret' --
temnolicyj amerikanec poserel, ssutulilsya i voobshche vyglyadel, kak nosorog pri
smerti. I vse ottogo, chto v dannoj situacii kapral zanimal poslednee mesto v
sorevnovanii, a etot fakt s ego samolyubiem uzhivat'sya yavno ne hotel. Vprochem,
Kedman mog eshche na chto-to nadeyat'sya, poskol'ku efrejtor prodolzhal kovyryat'sya
so svoim priborom.
-- Otlichno, agent Pacuk! -- pozhaluj, vpervye s momenta poyavleniya
ukrainca na baze, pohvalil ego komandir. Pri etom v golose Raimova yavno
skvozilo bezmernoe udivlenie. -- Ne ozhidal ya, chto poluchitsya. Kak tebe
udalos' spravit'sya s tehnikoj Harakiri?
-- Tak vono zh prosto, -- hmyknul esaul, gordo posmotrev na udivlennyh
Kedmana i starshinu. -- |to kak v odnom fil'me govorili: chto odin chelovek
sdelal, to drugoj zavsegda razobrat' smozhet! A to ya, navernoe, ne znayu, kak
sensory dvizheniya vyglyadyat. Nashel ih, nashel i puskovoj mehanizm. Nu a dal'she
delo tehniki, -- i vdrug, k eshche bol'shemu udivleniyu SHnygina i kaprala,
podmignul im. -- Pravda, tovarishch podpolkovnik, esli by agent Kedman na mine
ne podorvalsya, to u menya by nichego ne vyshlo!
-- Molodec! Na chuzhih oshibkah uchish'sya, -- pohvalil ego Raimov i vdrug
zaoral: -- A chego zhe ty, mat' tvoyu v institut tochnyh nauk, generator v
Moskve s postamenta golymi rukami hvatal? Ty hot' dumal, idiot, roditelyami
nedodelannyj, chto vsyu gruppu mog ugrobit'? Razve nel'zya bylo vyjti iz-pod
kupola i zapis' so svoih videokamer uchenym pokazat'?.. |to iz-za tebya, mezhdu
prochim, ya i sam vsyu noch' ne spal, i vam sejchas otdyhat' ne dayu. Da i eti
ucheniya byli pridumany tol'ko dlya togo, chtoby vy ponyali, naskol'ko
samodeyatel'nost' opasna!..
-- Vot, znachit, komu nam spasibo govorit' nado, -- laskovo proshipel
SHnygin, naklonyayas' k Pacuku. Sudya po vyrazheniyu ego lica, starshina hotel i
eshche chto-to dobavit', no ne smog.
-- Mo-olchat'! -- eshche gromche zavopil Raimov, hotya kazalos', chto sil'nee
orat' uzhe prosto nevozmozhno. -- Vse. Vsem razojtis', krome SHnygina i
Kedmana. Ostal'noe ya skazhu vam na obshchem sobranii.
-- Kak eto razojtis'? -- otoropel Pacuk, vse eshche ne zhelavshij poverit' v
to, chto vmesto pooshchreniya komandir reshil ego nakazat'. -- Tak ved' Zibcih eshche
razminirovanie ne zakonchil...
-- I ne zakonchit! -- otrezal podpolkovnik. -- I voobshche, agentu Zibcihu
za proyavlennuyu ostorozhnost' ya ob®yavlyayu blagodarnost' i napishu raport
nachal'stvu na pooshchrenie etogo bojca. On edinstvennyj iz vas, u kogo eshche
mozgi ne do konca usohli! -- I Raimov, kruto razvernuvshis', vyshel iz
trenazhernogo zala.
-- Ubil by ya tebya, Salo, -- zadumchivo progovoril starshina, glyadya
pochemu-to vsled uhodivshemu nachal'stvu. -- No, navernoe, Raimov prav. Vse my
duraki!..
* * *
Zakrytaya dlya prishel'cev planeta nepodaleku ot Solnca. Nu a esli byt'
tochnym, to "nepodaleku" mozhno perevesti kak odnu astronomicheskuyu edinicu.
Plyus eshche neskol'ko soten kilometrov do eshche bolee nedostupnoj inoplanetyanam
prezidentskoj dachi v Barvihe. Vremya obedennoe, no snachala -- dela!..
V kabinete Prezidenta shlo krajne sekretnoe soveshchanie. Ob etom govorila
ne tol'ko tablichka "Ne stuchat'. Opasno dlya zhizni", vyveshennaya na dveryah, no
i dva sotrudnika prezidentskoj ohrany, s obeih storon ohranyavshie tablichku.
Odnako pervaya ledi byla ne toj zhenshchinoj, kotoraya slushaet to, chto ej govoryat.
Te, kotorye slushayut, sejchas voobshche bol'shaya redkost'. Prakticheski vse vymerli
eshche vo vremena otmeny krepostnogo prava. Nu a te, kto vymirat' ne hotel,
byli zverski zamucheny feministkami v fitnes-klubah, zamocheny v dzhakuzi i
povesheny na personal'nyh domashnih vesah, kotorye v ideale dolzhny pokazyvat'
rovno na sto desyat' men'she, chem obshchaya velichina rosta. Bez kablukov!
Vprochem, ne budem otvlekat'sya na opisanie vymershego vida, a vernemsya k
real'nosti. To bish' k pervoj ledi, telohranitelyam Prezidenta i dubovym
dveryam. K tablichke vozvrashchat'sya uzhe ne pridetsya -- supruga glavy gosudarstva
prosto razbila ee o golovu ohrannika, posmevshego poprosit' pervuyu ledi
prochitat', chto tam napisano. Ne na golove, estestvenno, a na tablichke.
Vprochem, posle stykovki dvuh vysheupomyanutyh ob®ektov raznicu mezhdu nimi
razobrat' uzhe bylo krajne trudno. A vot pervaya ledi, ne razbiraya zavalov,
prosto pereshagnula cherez telo ohrannika i voshla v kabinet.
Prezident dejstvitel'no byl ochen' zanyat. Vot uzhe bityj chas oni vdvoem s
Ministrom oborony rezalis' v podkidnogo duraka, zaodno skryvayas' ot pervoj
ledi. No hotya oba i pryatalis' tak dolgo, zhenshchina ih nashla. Srazu, edva
dobralas' cherez kordony do Barvihi. Uvidev, kak pervaya ledi vhodit v
kabinet, Ministr oborony popytalsya vstat' i truslivo spryatat'sya gde-nibud'
pod shkafom. Pri etom Igoryu Sergeevichu ochen' hotelos', chtoby shkaf byl v
drugoj komnate, kotoraya yavlyalas' by chast'yu ne etogo doma i voobshche otstoyala
by ot prezidentskoj dachi na paru-trojku svetovyh let! Odnako eti mechty tak i
ostalis' nerealizovannymi, poskol'ku Prezident bol'no pnul Ministra oborony
pod stolom noskom botinka po shchikolotke i sdelal vid, chto nichego ne
izmenilos'.
-- Igor' Sergeevich, tak ya ne ponyal, vy kroete moyu semerku pik ili ee
berete? -- ne obrativ na zhenu vnimaniya, pointeresovalsya u partnera po
soveshchaniyu Prezident.
-- Beru, beru! -- toroplivo otvetil tot i sgreb so stola karty. V tom
chisle i te, chto byli uzhe bity. -- Vse, gospodin Prezident. YA proigral. I
voobshche, izvinite, no u menya na chas vstrecha s zamestitelyami naznachena. Potom
poezdka v Dumu i...
-- Znachit, Igor' Sergeevich, soveshchanie u menya vy v povestku dnya ne
vklyuchili? -- laskovo pointeresovalsya glava gosudarstva. -- Stranno. A ya vse
dumayu, ch'ej eto otstavkoj s utra tak sil'no vokrug popahivaet?.. Kak by
pressa ran'she menya o nej ne pronyuhala.
Vot imenno v etot moment Ministr oborony i reshil, chto s nego
dostatochno. Vstav so stula, on gordo tryahnul golovoj i, ne dav Prezidentu
dogovorit', hlopnulsya v obmorok. Konechno, predvaritel'no vybrav dlya
prizemleniya myagkij divan u steny. Glava gosudarstva, uvidev etot demarsh,
ukoriznenno pokachal golovoj i reshil, chto ch'ej-to otstavkoj dejstvitel'no
pahnet. On uzhe sobralsya pozvonit' imenno tuda, kuda sleduet zvonit' v takih
sluchayah (v press-sluzhbu, estestvenno!), no zatem reshil poka ostavit' vse kak
est' i obratit'-taki vnimanie na zhenu.
-- Milaya, ty zdes'? -- pointeresovalsya Prezident tak, budto tol'ko chto
zhenu uvidel. -- CHto-nibud' sluchilos'?
-- Poka net, -- surovo otvetila ta. -- No esli v blizhajshie polchasa tak
nichego i ne sluchitsya, boyus', strane pridetsya iskat' drugogo rulevogo.
Prezhnij podast v otstavku, ujdet v monastyr' i navsegda zapretsya v kel'e. Ot
styda pered svoej sovest'yu, o kotorom ya emu napomnyu!
-- Ty o chem, rodnaya? -- glava Gosudarstva Rossijskogo sdelal vid, chto
on na samom dele ne Prezident, a samyj chto ni na est' kruglyj idiot.
-- Milyj, -- laskovo otkazalas' podderzhat' iniciativu supruga pervaya
ledi. -- |to dlya vsej strany ty Pervyj Grazhdanin, Verhovnyj
Glavnokomanduyushchij i tak dalee, a dlya menya ty vsego-navsego rodnoj muzh. I
sejchas, razlyubeznaya polovinka moya, ya tebe ob®yasnyu, chto oznachayut
obshchechelovecheskie normy morali i nravstvennosti.
-- Nu, ne pri postoronnih zhe, -- ne sdaval svoih pozicij Prezident,
kivnuv na beschuvstvennogo Ministra oborony.
-- Znachit, kak k nam v spal'nyu v tri chasa nochi prihodit', tak on ne
postoronnij? Na dachu k nam zayavlyat'sya, kak k sebe domoj, tozhe ne
postoronnij, a v obsuzhdenii semejnyh problem, vyhodit, postoronnij? --
pointeresovalas' pervaya ledi i pozhala plechami. -- K tomu zhe on vse ravno bez
soznaniya. I sudya po tomu, kak sil'no on hochet v otstavku, prolezhit v takom
sostoyanii eshche paru chasov, esli ne mesyacev.
Prezident obrechenno vzdohnul. On s chistoj sovest'yu mog zayavit', chto
vypolnil vse obeshchannoe, no k neschast'yu dlya glavy gosudarstva, u ego zheny byl
teshchin nesnosnyj harakter. Pervaya ledi vsegda umela dobivat'sya svoego.
Vprochem, kak i ee mamasha, no bolee civilizovannymi sposobami, bez primeneniya
letayushchih utyugov, porhayushchih skalok i prochih tyazhelyh predmetov domashnego
obihoda. Prezident sdalsya, filosofski podumav o tom, chto emu eshche povezlo. A
vot roditel' pervoj ledi do sih por zaikaetsya. Kak nachal s pervoj brachnoj
nochi, tak i ne prekrashchaet.
-- Nu, horosho, -- priznal svoe porazhenie Prezident. -- CHto ty
predlagaesh'?
-- Ty prekrasno znaesh', chto imenno ya predlagayu. -- Pervaya ledi
akkuratno obognula telo Igorya Sergeevicha, risknuvshego slegka priotkryt' odin
glaz i chut' ottopyrit' verhnee otnositel'no poverhnosti kovra uho. -- I ya
trebuyu, chtoby ty sdelal eto nemedlenno!
Glava gosudarstva snova vzdohnul. Pravda, v etot raz tverdo i
reshitel'no, kak i podobalo rukovoditelyu strany, kotorogo podslushivaet
Ministr oborony.
-- Da chto ty o nih tak pechesh'sya? -- surovo pointeresovalsya on, zhalobno
posmotrev na zhenu. -- U tebya tam rodnya, chto li?
-- Vse lyudi brat'ya, -- tverdo zayavila pervaya ledi, yavno rasschityvaya,
chto za etu frazu poluchit kak minimum Nobelevskuyu premiyu Mira. -- I nash dolg
-- spasti vse chelovechestvo!
V etot raz Prezident dazhe vzdyhat' ne pytalsya, znaya, chto eto uzhe ni na
kogo ne podejstvuet. Den' nazad, kogda komanda "iks-assenizatorov" vypolnila
svoe prednaznachenie i izbavila zhitelej rossijskoj stolicy ot iga nenavistnyh
inoplanetnyh tehnologij, Gosduma, udivlenno osmotrev naryady drug druga, v
polnom sostave vernulas' k nadlezhashchemu deputatam urovnyu zdravomysliya. I
pervoe, chto sdelali narodnye izbranniki, eto vynesli na obsuzhdenie
zakonoproekt o tom, kak v dannoj situacii dobit'sya ot MVF i prochih
finansovyh inostrannyh uchrezhdenij restrukturizacii rossijskih dolgov. Vse
genial'noe vnov' okazalos' prosto, i Prezidentu polozhili na stol proshenie ne
snimat' energeticheskie shchity s Berna i Vashingtona do teh por, poka vremennye
pravitel'stva Evrosoyuza i Amerikanskih SHtatov ne priznayut, chto ih
gosudarstva zadolzhali Rossii summu, ekvivalentnuyu toj, kotoruyu podotchetnaya
Prezidentu strana dolzhna vsem ostal'nym stranam.
Nel'zya skazat', chto glava Gosudarstva Rossijskogo byl skarednym
chelovekom, no podobnoe predlozhenie deputatov pokazalos' emu ne lishennym
zdravogo smysla. Konechno, bylo by nespravedlivo nazhivat'sya na chuzhom gore, no
imenno etim v otnoshenii Rossii vsegda greshili prochie gosudarstva. Poetomu
Prezident poobeshchal deputatam obdumat' ih predlozhenie i nepremenno by imenno
etim sejchas i zanimalsya, esli by ne supruga. Pervaya ledi ne tol'ko zastavila
pravitel'stvo Izrailya prilyudno pokayat'sya v svoem verolomstve otnositel'no
prezhnej deyatel'nosti "iks-assenizatorov", no i vnov' podklyuchila etu stranu k
uchastiyu v proekte, ugovoriv vnesti v byudzhet sekretnoj bazy solidnuyu summu.
Vprochem, etogo energichnoj zhenshchine pokazalos' malo -- princessoj Dianoj, chto
li, sebya vozomnila?! -- i ona nasela na muzha s trebovaniem spasti Ameriku i
Evropu absolyutno bezvozmezdno. I Prezident, eshche vchera noch'yu otdavshij prikaz
prekratit' vse zaplanirovannye "iks-assenizatorami" operacii, teper' byl
gotov s zhenoj soglasit'sya.
-- Tak ya dozhdus' ot tebya polozhitel'nogo otveta? -- trebovatel'no
sprosila Prezidenta pervaya ledi. -- Ili dlya etogo mne nuzhno sovsem goloj,
bez ohrany, idti na Krasnuyu ploshchad'?
-- Nu, horosho, -- priznal svoe porazhenie glava Gosudarstva. -- Igor'
Sergeevich, prekratite duraka na kovre valyat'! Vy slyshali, chto prosila dama?
Otdavajte sootvetstvuyushchie rasporyazheniya!..
* * *
I snova ta samaya starushka-planeta, chto vzrastila na svoem gorbu
neblagodarnogo gomo sapiensa. Vyrytaya etim samym "sapiensom" v gorbu
starushki nora. Zabetonirovannaya, mezhdu prochim! Mestnoe vremya zabludilos'
mezhdu nulem i dvadcat'yu chetyr'mya chasami, otchego strelki budil'nika
rasteryalis' i nachali drug drugu vrat'... Po krajnej mere togda, kogda na nih
nikto ne smotrel.
Boevoj duh chetverki "iks-assenizatorov" nahodilsya na samom nizkom
urovne. Primerno v toj tochke, gde nachinaetsya zamerzanie etilovogo spirta.
Prichem, sudya po vsemu, vybirat'sya ottuda ne sobiralsya, i SHnygin dazhe
poradovalsya, chto ni u kogo iz bojcov net v nalichii vypivki. Inache smotret',
kak zamerzaet spirt, bylo by tak zhe nesterpimo bol'no, kak eto byvaet u
nekotoryh individuumov pri upominanii o bescel'no prozhityh godah.
Vprochem, i sejchas vid ponuryh sosluzhivcev radovat' starshinu ne mog.
Pacuk, naprimer, tak sil'no rasstroilsya, chto emu salo v gorlo ne lezlo, i
Mikola ego zapihival tuda dvumya rukami. Zibcih nastol'ko zadumalsya nad
urokom, prepodnesennym gruppe Raimovym, chto v rasseyannosti podmel komnatu
tri raza i poshel na chetvertyj zahod. V etot raz on pochemu-to prinyal za kuchu
musora bravogo kaprala i s zavidnym uporstvom pytalsya stryahnut' ego s
krovati, na chto Kedman nikak ne reagiroval. Rasstroennyj amerikanec sunul
lyubimyj svistok v rot ne tem koncom, i teper' udivlyalsya, pochemu on nikak ne
hochet podavat' golosa. Estestvenno, v etoj situacii u Dzhona prosto ne bylo
vremeni na to, chtoby ponyat', za kakie grehi ego pytayutsya stryahnut' s
krovati.
Da i u starshiny nastroenie bylo ne luchshe. Glavnym, chem on v korne
otlichalsya ot sosluzhivcev, yavlyalas' vrozhdennaya len'. Vot i sejchas SHnygin
prosto lenilsya vpadat' v depressiyu, i popytalsya pridumat', chem zhe otvlech'
tovarishchej po oruzhiyu ot mrachnyh myslej. Nel'zya skazat', chto v golove Sergeya
nikakih soobrazhenij na etu temu ne bylo. Odnako vse oni roilis' tak daleko,
chto starshina do nih prosto ne mog dobrat'sya, i edinstvennoe, chego emu
hotelos', tak eto vo vsyu glotku zaorat': "Trevoga!" CHto, navernoe, SHnygin
nepremenno i sdelal by, no v etot moment otkrylas' vhodnaya dver'. V
rezul'tate etoj nehitroj manipulyacii starshina otoropel, Zibcih uronil iz ruk
venik, Pacuk podavilsya salom i toroplivo vyter ruki ob oseledec, a kapral
dunul v svistok tak, chto tot sovershenno zabyl o tom, kakim imenno koncom on
nahoditsya vo rtu amerikanca, i istoshno zavereshchal.
-- CHto? U menya pomada razmazalas'? -- udivlenno pointeresovalsya
znakomyj (nekotorym -- do boli) golos. -- Ili vy prosto nastol'ko rady menya
videt'?
V dveryah, kak vse uzhe davno ponyali, stoyala Sara SHtol'c. Devushka
zachem-to pokrasila volosy v ognenno-ryzhij cvet, korotko podstrigla ih i
sdelala pirsing na pupke. Poslednego bojcy, konechno, eshche ne videli, no
znacheniya eto ne imeet -- my-to s vami o pirsinge uzhe znaem! Nu a
"iks-assenizatory" mogli licezret' luchezarnuyu ulybku izrail'skoj razvedchicy,
zastyvshej v dveryah v maksimal'no vygodnoj dlya figury poze. Figuru, kstati,
oni tozhe videli, a vot my -- net. Nu i bog s nej! Peretopchemsya.
-- Au? Vy v kome? -- Sara udivlenno hmyknula i povernulas' k
videokamere. -- Gospodin podpolkovnik, oni zhivy? Ili vy parnej manekenami
zamenili radi shutki?
-- A ty poprobuj pni kogo-nibud' v promezhnost', srazu vse i vyyasnitsya,
-- burknul v otvet Raimov i ostalsya na svyazi, chtoby ponablyudat' za
dal'nejshim razvitiem sobytij.
V principe, udivlenie specnazovcev pri poyavlenii damy v ih spal'nom
pomeshchenii vpolne mozhno ob®yasnit'. Tem bolee chto etoj damoj byla Sara SHtol'c!
Pervyj raz ona popala na bazu pochti v konce operacii, gromko nazvannoj samim
Prezidentom "Zvezdnaya Kaeshi-vaza". Mozhet byt', v kakom-nibud' bolee
privychnom dlya zhenshchiny kachestve specnazovcy i vosprinyali by Saru vpolne
normal'no, no kogda oni uznali, chto vysheupomyanutaya devica budet nesti s nimi
sluzhbu na absolyutno ravnyh pravah, to nedovol'no vorchat' nachal dazhe
sderzhannyj Zibcih.
Odnako vse okazalos' ne tak uzh ploho. Serzhant SHtol'c proyavila sebya
dostatochno kvalificirovannym bojcom i neskol'ko raz vyruchala vsyu gruppu, koe
v chem prevoshodya dazhe umudrennyh sluzhboj muzhchin. K Sare nachali privykat' i
stali schitat' devicu boevym tovarishchem, naskol'ko eto voobshche primenimo k
device, no izrail'skaya razvedchica sama vse isportila. Nu skazhite, kto prosil
ee peresylat' na istoricheskuyu rodinu sekretnye dannye, nikak ne podlezhashchie
razglasheniyu za predelami Rossii? Saru razoblachili, izgnali iz gruppy i
voobshche vyslali iz strany. A vot teper' ona vernulas'. Prichem ne prosto
vernulas', a, sudya po ee vneshnemu vidu i ryukzaku s lichnymi veshchami, yavno
sobiralas' vnov' stat' polnopravnym chlenom komandy "iks-assenizatorov"!
Ponyat' takoe nepostoyanstvo, proyavlennoe so storony rukovodstva proekta,
estestvenno, nikto iz specnazovcev ne mog.
-- Tovarishch podpolkovnik, ya vizhu, vy ne znaete, kak vono zh byvaet, kogda
na baze "iks-assenizatorov" poyavlyaetsya vrazheskij agent? -- Mikola nastol'ko
byl shokirovan vidom Sary, zastyvshej v dveryah, chto dazhe propustil repliku
Raimova naschet sposoba proverki zhiznesposobnosti gruppy. -- Tol'ko poyavitsya
takaya vrazhina, kak bac, i tovarishch podpolkovnik sidit na razvalinah posredi
pustyni, a my na ch'em-to trupe gopaka tancuem...
-- Otstavit' razgovorchiki, agent Pacuk! -- ryavknul Raimov, pytayas' raz
i navsegda presech' vrednye dlya boevogo duha nastroeniya. -- Ob®yasnyayu odin raz
i do konca zhizni. Agent SHtol'c vozvrashchena v gruppu i yavlyaetsya ee
polnopravnym chlenom. Bolee togo, ona polnost'yu reabilitirovana rukovodstvom
proekta i osvobozhdena ot vseh proshlyh obvinenij...
-- No pochemu, blin, tovarishch podpolkovnik? -- ne vyderzhal starshina. --
|dak u nas i Mikola dlya Ukrainy shpionit' nachnet! A za nim, evri badi, i
ostal'nye potyanutsya.
-- I nachnu, -- tut zhe prigrozil Pacuk.
-- Otstavit' razgovorchiki, mat' vashu v Birobidzhan nalogovym
inspektorom! -- zavopil Raimov tak, chto u bojcov ushi zalozhilo. -- Povtoryayu
eshche raz: vy vse -- odna komanda.
Sejchas my vse nachinaem prakticheski s chistogo lista, i nikakie
predydushchie zaslugi ili pogreshnosti schitat'sya ne budut... Ili tebe, agent
Pacuk, vse naryady, poluchennye vo vremya proshloj operacii, pripomnit'?
-- Da uzh, ne hotelos' by, -- burknul Mikola, staratel'no pryacha glaza ot
videokamery.
-- Vot i zatknites' vse! -- predlozhil podpolkovnik, perejdya s
armejskogo yazyka na russkij razgovornyj. -- Agent SHtol'c vnov' zachislena v
gruppu, i eto ne obsuzhdaetsya. Kstati, serzhant, ne stojte v dveryah, kak
rodina-mat' na postamente. Zabyli, gde vashi kojka i shkafchik nahodyatsya?
-- Nikak net, -- otraportovala Sara i, podariv Mikole vzglyad, spalivshij
by i energoskafandr, proshla na svoe prezhnee mesto.
Poka SHtol'c raspakovyvalas' i raskladyvala lichnoe imushchestvo po polkam,
v kubrike carila absolyutno mertvaya tishina.
Prichem v glazah u kazhdogo iz chetverki stoyalo sobstvennoe, isklyuchitel'no
individual'noe vyrazhenie. Pacuk, s pervyh dnej nerovno dyshavshij v otnoshenii
izrail'skoj razvedchicy, estestvenno, ispepelyal Saru vzglyadom. SHnygin izuchal
devicu s vybitym na chele iskonno russkim voprosom "CHto delat'?", kapral
voobshche v storonu Sary ne smotrel, musolya vo rtu schastlivyj svistok, i lish'
Zibcih otnessya ko vsemu etomu s istinno arijskim pragmatizmom i filosofskim
vzglyadom na zhizn'. To bish', efrejtor, vpitavshij s molokom materi dovol'no
spornoe utverzhdenie o tom, chto s nachal'stvom ne sporyat, poprostu prinyal
prisutstvie na baze Sary SHtol'c kak dolzhnoe.
-- Znaete, muzhiki, chto ya po etomu povodu dumayu? -- pointeresovalsya u
sosluzhivcev Pacuk, no zakonchit' frazu ne uspel. Bazu snachala oglushili zvuki
trevozhnoj sireny, a zatem v dinamikah zazvuchal pochemu-to radostnyj golos
Raimova:
-- Gruppa, v ruzh'e! CHerez pyat' minut v polnom boevom snaryazhenii
postroit'sya u vyhoda na letnoe pole.
V dal'nejshem vyyasnyat', chto imenno i po kakomu konkretnomu povodu dumaet
Pacuk, vremeni u "iks-assenizatorov" prosto ne bylo. Bolee togo, signal
trevogi byl vpervye vosprinyat vsej gruppoj s radost'yu, chego ran'she dazhe za
ispolnitel'nym Zibcihom ne nablyudalos'. I prezhde chem Sara SHtol'c uspela hot'
chto-nibud' soobrazit', vse chetvero muzhchin ischezli iz kubrika, ostaviv za
soboj udivlenno hlopayushchie dveri.
Prishlos' serzhantu dogonyat' sosluzhivcev, i dazhe pri vsej svoej
vrozhdennoj pryti Sara pribyla na postroenie poslednej.
Raimov snachala prosto pokosilsya v ee storonu, no zatem vse-taki reshil
ne otstupat' ot pridumannyh im zhe samim pravil i nagradil SHtol'c dvumya
naryadami vne ocheredi. Vozrazhat' protiv etogo resheniya Sare i v golovu ne
prishlo -- ona zhe ne Pacuk, kotoryj budet sporit' sam s soboj, esli bol'she ne
s kem!
-- Gruppa, slushaj boevuyu zadachu, -- provozglasil Raimov tak
torzhestvenno, budto mgnovenie nazad otkryl, chto nosorogi mogut zhit' i na
Severnom polyuse. -- Vashi dejstviya v Moskve priznany komandovaniem
udovletvoritel'nymi, i sejchas vam predstoit novaya rabota. Rukovodstvo
reshilo, chto na Pekine mozhno vpolne bezboleznenno otrabotat' tehniku
blokirovki inoplanetnyh energopolej. Vasha zadacha zaklyuchaetsya v tom, chtoby
dokazat' eto na praktike, -- podpolkovnik sdelal pauzu. -- I preduprezhdayu, v
osobennosti agenta Pacuka, chto bol'she nikakoj samodeyatel'nosti! Posle
obnaruzheniya generatora prikazyvayu vyjti na svyaz' s bazoj i utochnit' metodiku
otklyucheniya. Vsem vse yasno, mat' vashu surdoperevodchicej v programmu
novostej?!
-- Tak tochno! -- druzhno ryavknula gruppa i, povinuyas' zhestu komandira,
brosilas' k vyhodu na letnoe pole.
V Kitae, a tochnee, v okrestnostyah stolicy Ob®edinennoj Konglomeracii
Aziatskih gosudarstv, vse bylo tak, kak i polozheno v dannoj chasti sveta.
Otsutstvie pravitel'stva, zaranee obespechivshego regiony vsevozmozhnymi
ukazami i rasporyazheniyami na vse sluchai zhizni, do sih por nikem ne bylo
zamecheno. Kitajcy vozilis' na risovyh polyah, izuchaya na dosuge shao-lin'skoe
kunfu, v'etnamcy tak i ne vybralis' iz dzhunglej, otlavlivaya ostavshihsya tam s
proshlogo veka amerikanskih voennyh letchikov, a v Indii sovershenstvovali
kamasutru i tolpoj hodili za svyashchennymi korovami. V obshchem, otsutstvie
Velikogo Kormchego lish' sam Velikij Kormchij i zametil. I to tol'ko potomu,
chto, voznamerivshis' vyjti na lyzhah za predely Pekina, daby uznat', kak zhivet
prostoj narod, sdelat' eto iz-za bar'era on ne smog.
Na pribytie "iks-assenizatorov" nikto iz mestnyh zhitelej vnimaniya ne
obratil. Da i patrulej vokrug Pekina, kak v okrestnostyah Moskvy, ne
nablyudalos'. Imenno poetomu vsya gruppa pronikla pod energeticheskij kupol
sovershenno besprepyatstvenno, hotya mery predostorozhnosti bojcami,
estestvenno, prinimalis' povyshennye. Prichem esli Kedman, Zibcih i starshina
smotreli bol'she po storonam, to Mikola glaz ne spuskal s Sary SHtol'c, ozhidaya
ot devicy kakogo-nibud' podvoha,
V cherte goroda s "iks-assenizatorami" tozhe nichego neobychnogo ne
proizoshlo, za isklyucheniem togo, chto sotni tri nastyrnyh kitajcev pytalis'
vovlech' specnazovcev v horovod vokrug pamyatnika Velikomu Kormchemu.
Izbavit'sya ot navyazchivyh lyubitelej fol'klornyh tancev udalos' dovol'no legko
i dazhe bez mordoboya, chto ne moglo ne nastorozhit' specnazovcev. Vse chleny
gruppy otdavali sebe otchet v tom, chto prishel'cam uzhe dolzhno byt' izvestno o
nejtralizacii kupola nad Moskvoj, i bojcy zhdali, chto vrag v Pekine
predprimet kakie-nibud' dopolnitel'nye mery predostorozhnosti. A kogda
vyyasnilos', chto dobrat'sya do amerikanskogo posol'stva, na kotoroe vnov'
ukazala strelka "prizpola", bojcy smogli besprepyatstvenno, to udivleniyu
muzhskoj chasti gruppy ne bylo predela. Otryad "iks-assenizatorov" zastyl u
vorot, ne reshayas' vojti vnutr'. Nevol'no vzory vseh specnazovcev ustremilis'
na Kedmana: deskat', a ne zaslannyj li ty kazachok? I kapralu v otvet
ostavalos' lish' bespomoshchno pozhat' plechami.
-- |to provokaciya, -- vnov', kak zavodnoj, povtoril Kedman i pervym
shagnul za vorota.
To, chto proizoshlo dal'she, vyhodilo von iz ryada prognoziruemyh sobytij.
Edva kapral pereshagnul nevidimuyu chertu, otdelyavshuyu dvor amerikanskogo
posol'stva ot vsego ostal'nogo mira, kak po stolbam vorot probezhali edva
zametnye serebristye iskry. Kedman zastyl, udivlenno glyadya na neponyatnoe
svechenie, i eshche neizvestno, chem by dlya nego konchilos' eto sekundnoe
zameshatel'stvo, esli by ne Sara SHtol'c.
Devushka istoshno zavopila, prizyvaya kaprala padat'. I poskol'ku ej
pokazalas', chto dannuyu pros'bu Kedman vypolnyaet krajne medlenno, ona
prygnula nogami vpered, udariv amerikanca podoshvami energoskafandra tuda,
kuda obychno vrachi delayut ukoly. Ot neozhidannosti Dzhon ne uderzhal ravnovesiya
i proletel metra na tri vpered, a Sara plyuhnulas' na spinu pryamo mezhdu
stvorkami vorot. Edva ona uspela prizemlit'sya na zhestkij pochemu-to asfal't,
kak vorota amerikanskogo posol'stva okutalis' vspyshkoj golubogo plameni i
vse prostranstvo mezhdu nimi zapolnilos' serebristymi lazernymi luchami
inoplanetnogo proizvodstva. K schast'yu dlya SHtol'c, zashchitnaya reshetka
nachinalas' primerno ot vysoty kolena i shla na dva metra vverh. Upavshaya vniz
Sara ostalas' nevredimoj, zato stvol ee oruzhiya, kotoroe devushka ne uspela
opustit', slovno korova yazykom sliznula. SHnygin, pervym sreagirovavshij na
proisshedshee, dernul devushku na sebya i za predelami zashchitnoj reshetki podnyal
ee na nogi.
-- A ty molodec, sestrenka, -- s nevol'nym voshishcheniem progovoril on.
-- A to ya sama ne znayu, -- burknula v otvet SHtol'c i, vyrvavshis' iz
cepkih ob®yatij starshiny, proskochila pod lazernym zaslonom. -- Kto-nibud' eshche
idet? Ili nam s Dzhonom vnutri vdvoem rabotat'?..
-- Enot, prikryvaj vhod, -- toroplivo skomandoval starshina. -- Stanet
zharko, nyryaj pod eto zagrazhdenie. A my vnutri razberemsya!
Zibcih vzhalsya spinoj v ogradu, starayas' derzhat' pod pricelom vsyu ulicu
okolo amerikanskogo posol'stva v Pekine, a ostal'nye bystro nyrnuli pod
lazernoe zagrazhdenie, yavno ne "made in USA". SHnygin otodvinul Saru k stene,
a sam zanyal pozicii u dveri, naprotiv Kedmana. Kapral, rasstroennyj i tem,
chto prishel'cy vnov' oblyubovali dlya svoih gryaznyh del territoriyu,
prinadlezhashchuyu ego rodnomu gosudarstvu, i sobstvennoj neuklyuzhest'yu v dveryah,
v serdcah tak krepko szhimal lazernoe ruzh'e, chto ono oralo blagim matom.
Pravda, poskol'ku Harakiri golosovyh svyazok dlya oruzhiya ne predusmotrel,
vopli ruzh'ya nikto ne slyshal. I slava bogu, mozhete poverit' na slovo, nichego
krasivogo v lazernom avto-mate net!
Pacuk, eshche raz okinuv vzglyadom nebol'shoj i absolyutno pustoj dvor
posol'stva, pristroilsya u dveri chut' pravee Kedmana, kivkom dav ponyat'
starshine, chto gotov dejstvovat'. SHnygin uhmyl'nulsya i odnim moshchnym udarom
vybil massivnuyu dubovuyu dver'. Esaul, dazhe ne dav dveri opustit'sya na pol,
shvyrnul v foje posol'stva dve svetovye granaty, prizvannye oslepit' lyuboe
sushchestvo v odnoj, otdel'no vzyatoj komnate, i sledom za nimi vletel sam.
Perekuvyrknuvshis' cherez golovu, Mikola otkatilsya k levoj stene, a za nim
vnutri komnaty okazalsya Kedman. Amerikanec pryzhkom preodolel vse svobodnoe
prostranstvo i zastyl na drugom konce foje, vzyav na mushku steklyannuyu dver',
vedushchuyu na lestnicu. I tol'ko togda v komnatu voshli Sara i starshina.
Dal'she vse proishodilo prosto i effektivno. Kedman, ostanovivshijsya
sboku ot steklyannoj dveri, udarom priklada razbil ee. Sara shvyrnula na
lestnicu dymovuyu granatu i peremestilas' za spinu amerikanca, a Pacuk so
SHnyginym tut zhe vorvalis' v okutannyj dymom lestnichnyj prolet. Mikola zastyl
na stupen'kah, derzha pod pricelom vtoroj etazh, a starshina brosilsya vniz,
starayas' prizhimat'sya k stene. Dobravshis' do eshche odnoj dveri, tochnoj kopii
toj, chto zakryvala inoplanetnyj bunker v Moskve, starshina pritormozil i
soobshchil po racii, chto vokrug vse chisto. Tol'ko togda Kedman smenil esaula na
lestnice, i Mikola s serzhantom SHtol'c spustilis' vniz.
-- I chto delat' budem? -- pointeresovalsya ukrainec, ne najdya okolo
bronirovannoj dveri ni tablichek, ni zvonkov. SHnygin v otvet tol'ko pozhal
plechami.
-- Naskol'ko ya mogu sudit'... -- nachala bylo govorit' Sara, no Pacuk
perebil ee.
-- Na desyat' griven ty sudit' mozhesh', na hutore bliz' Dikan'ki, --
burknul on. -- A potomu, vasha chest', luchshe pomolchite. A to vono zh znaete,
kak byvaet, kogda glupaya baba iz Ierusalima sudit' kogo-to beretsya?.. Pontij
Pilat v grobu perevorachivaetsya i zuby iz verhnej chelyusti u sebya rvet.
-- Naskol'ko ya mogu sudit', -- brosiv na Mikolu prezritel'nyj vzglyad,
povtorila Sara, prekrasno znavshaya o trudnostyah, voznikshih s takoj zhe dver'yu
v Moskve, -- steny vokrug kosyakov sdelany iz vpolne obychnogo betona. Mozhet
byt', poprobovat' ih vzorvat'.
-- A chto, blin, mysl'! -- podderzhal ee starshina. -- Mikola, zakladyvaj
plastid vokrug dveri, evri badi!
Pacuk chto-to nevnyatno burknul sebe pod nos o tom, naskol'ko evrei v
poslednee vremya umnymi stali, i prinyalsya vypolnyat' rasporyazhenie starshiny. Nu
a chtoby vzryv poluchilsya napravlennym, Mikola prorezal lazerom pazy v betone
i zakladyval vzryvchatku v nih. CHerez paru minut vse bylo zakoncheno. Gruppa
otoshla na odin lestnichnyj prolet vverh, i lish' zatem Pacuk podorval zaryad.
Grohota ot vzryva pochti ne bylo, zato vot pyli hvatilo. Dver' paru
sekund nepodvizhno stoyala na prezhnem meste, zastaviv vsyu troicu zatait'
dyhanie, a zatem s grohotom ruhnula vnutr', vzmetnuv v vozduh plotnye kluby
pyli. "Iks-assenizatory" tut zhe pomchalis' vniz, toropyas' v korne presech'
lyuboe vozmozhnoe soprotivlenie, no uvideli lish' odnogo-edinstvennogo
kristallida, zadumchivo ustavivshegosya vo vnov' obrazovannyj prohod.
-- Vot i skazhite teper', pozhalujsta, kakogo tryamhryajkera mne nuzhno bylo
lovushku v prohode ustraivat'? -- grustno pointeresovalsya prishelec u
specnazovcev. -- YA ved' dazhe dver' otkrytoj dlya vas ostavil. Dumal, vojdete
vnutr', kak civilizovannye sushchestva, a ya vas tut i prihlopnu. Net, im vse
polomat' nuzhno! Irody, tri shtambrukera vam za pazuhu...
I s etimi slovami urodlivyj inoplanetyanin brosilsya na grud' Sare
SHtol'c. No otnyud' ne dlya togo, chtoby poplakat'sya v zhiletku! Kristallid
svoimi kleshnyami shvatil devicu za energoskafandr i dernul ee na sebya.
Mikola, stoyavshij k izrail'tyanke blizhe, chem starshina, popytalsya perehvatit'
prishel'ca v broske, no smog lish' slegka zadet' ego, i kristallid,
vcepivshijsya v Saru, ruhnul spinoj na vyrvannuyu s kornem dver'. Onaya
konstrukciya, do etogo derzhavshayasya v podveshennom sostoyanii lish' na chestnom
slove i tumbe krepleniya generatora energeticheskogo polya, prosela,
vyvorachivaya stojku s kornyami iz fundamenta. Poslyshalsya korotkij tresk, i
svet v komnate pogas.
-- Gruppa, chto sluchilos'? -- tut zhe razdalsya v naushnikah golos Raimova.
-- Vizhu na monitorah kartinki Slona i Enota. Pochemu u ostal'nyh temnota?
-- E-moe, pohozhe, eshche odno zadanie vypolnili, -- probormotal sebe pod
nos Pacuk, a zatem fyrknul. -- SHef, sejchas use budet! Medvedyuga, vklyuchaj
fonar'.
SHnygin pochti odnovremenno s Pacukom vklyuchil fonarik, vstroennyj v lozhe
ruzh'ya pryamo pod stvolom. Dva uzkih, no ochen' yarkih lucha vysvetili iz temnoty
Saru SHtol'c i koposhashchuyusya pod nej besformennuyu massu kristallida. Prichem eto
chudishche inoplanetnoe izo vseh sil prodolzhalo tyanut' v raznye storony skafandr
na grudi devushki. Pacuk prisvistnul.
-- Repa, tut, pohozhe, intim nachinaetsya. Mozhet, vyjdem, chtoby lyudyam ne
meshat'? -- predlozhil on.
-- |j, urod, ty chto tam delaesh'? -- pnuv po noge prishel'ca,
pointeresovalsya u nego starshina.
-- Lichinku otkladyvayu, -- tut zhe dolozhil tot. -- Sejchas otlozhu, a cherez
dva chasa ona sozhret etogo gumanoida iznutri i vyrastet v polnocennogo
kristallida...
-- Nu ya zhe govoryu, intim nachalsya, -- fyrknul esaul. -- Pravda, u nas na
eto delo obychno devyat' mesyacev uhodit, -- a zatem tknul SHnygina v bok. --
Repa, raz nashu devicu vse ravno iznutri teper' zhrat' budut, mozhet,
pristrelim ee, chtob ne muchilas'? A zaodno i etogo uroda vmeste s nej...
-- A vot etogo ne nado! -- tut zhe ispuganno zaoral kristallid. -- YA uzh
luchshe sdamsya i poklyanus', chto lichinok v lyudej otkladyvat' ne budu.
Prishelec vypustil Saru, i devica, ryvkom vskochiv na nogi, povernulas' k
esaulu. Vyrazhenie ee lica za zabralom germoshlema Mikola, konechno, razobrat'
ne mog, no SHtol'c emu pomogla, populyarno ob®yasniv v pryamom efire, chto ona
dumaet o esaule v chastnosti i obo vseh muzhikah voobshche. SHnygin posle etoj
tirady udivlenno prisvistnul, a podpolkovnik zadumalsya o tom, ne stoit li
emu obnovit' svoj slovarnyj zapas.
-- I ya tebe skazhu, Barsuk, -- zakonchila svoyu frazu Sara, nazvav
ukrainca ego efirnym pozyvnym. -- Esli hochesh' kogda-nibud' uznat', chto takoe
intim, nikogda ne snimaj energoskafandra, poka tebya s bazy ne otchislyat. V
protivnom sluchae dlya postizheniya novyh znanij u tebya ne budet imet'sya v
nalichii koe-kakih nuzhnyh chastej organizma!
Hohot "iks-assenizatorov" svidetel'stvoval o tom, chto tiradu devicy,
obrashchennuyu k Pacuku, ocenili po dostoinstvu. Ne smeyalsya, estestvenno, lish'
odin esaul. Mikola voobshche predpochel by splyunut' posle takogo strastnogo
obeshchaniya v svoj adres, no vovremya vspomnil, chto germoshlem eshche ne
prisposoblen dlya togo, chtoby plevki iznutri vytirat'. Poetomu ukrainec
tol'ko vzdohnul i, zalomiv kristallidu kleshni za spinu, potashchil ego na
svezhij vozduh. Ot greha v lice Sary podal'she!..
Starushka-Zemlya. Hotya, pardon, madam! Po galakticheskim merkam vy eshche ne
voshli i v vozrast devichestva. Pervyj atom budushchego yadra startovoj kletki
zarodysha embriona bazy "iks-assenizatorov", esli schitat' po toj zhe vremennOj
shkale. Nu a uzh to, chto pokazyvayut chasy v bunkere, i vovse neprilichno schitat'
vremenem. Tak, plyunut' da rasteret'!
V etot raz Raimov ni na kogo ne oral, bojcov ne otchityval i naryady vo
vse storony ne razdaval. Naprotiv, podpolkovnik prebyval vo vpolne
dobrodushnom nastroenii. Prichin dlya etogo bylo neskol'ko. Vo-pervyh, udachno
vypolnennoe zadanie. Vo-vtoryh, konflikt bojcov s Saroj SHtol'c, pohozhe, esli
i ne soshel na net, to po krajnej mere poshel na ubyl'. Nu a glavnoj prichinoj
blagodushnogo nastroeniya nachal'nika bazy bylo to, chto ego boevaya gruppa vnov'
rabotala v polnuyu silu. Raimovu prichinu priostanovki dejstvij
"iks-assenizatorov" nikto, estestvenno, ne ob®yasnil. Vot podpolkovnik i
podumal, chto koe-kakie metody provedeniya operacii ego bojcami nachal'stvu ne
ponravilis', i bol'shie shishki reshili esli i ne svernut' proekt, to uzh ego
otstranit' ot komandovaniya, tochno! Odnako blagodarnost', poluchennaya ot
komandovaniya za osvobozhdenie Pekina ot energetichesko-inoplanetnyh
zahvatchikov, snyala kamen' s dushi komandira "iks-assenizatorov". Teper' mozhno
bylo vzdohnut' spokojno, chto podpolkovnik i sdelal. No tol'ko posle togo,
kak pogovoril s bojcami.
-- Blagodaryu za sluzhbu! -- zayavil Raimov, edva "iks-assenizatory"
predstali pred ego karimi ochami. -- Zavtra, do vechera, ot zanyatij i
trenirovok vse mogut byt' svobodny. Otdyhajte! Razbor poletov provedem na
sleduyushchij den', pered uzhinom. -- I, kruto razvernuvshis', podpolkovnik ischez
v shtabe.
-- Skuperdyaj! -- burknul emu vsled Pacuk. -- Nagradil, nazyvaetsya. Ni
tebe sta gramm frontovyh, ni uvol'neniya k babam, ni dazhe medal'ki neschastnoj
ne dal. Otdyhajte, govorit! V tyuremnuyu kameru by eshche dlya otdyha posadil,
CHingishan Mamaevich Hrenov! -- i buhnulsya na koleni, prinyavshis' teatral'no
zalamyvat' ruki. -- Gospodi, da chto zhe ty za lyudej vokrug menya naplodil? Kak
vono zh zhit' dal'she mozhno, esli dazhe tatarin i tot -- evrej!
-- Agent Pacuk, ya hot' i ne sobiralsya kogo-nibud' segodnya naryadami
obveshivat', no, vidimo, k tebe eto opyat' ne otnositsya, -- tut zhe vmesto
Gospoda otvetil esaulu po vnutrennej svyazi Raimov. -- Dva naryada vne
ocheredi, agent Pacuk...
-- Tovarishch podpolkovnik, a vy do pul'ta ot dveri begom bezhali? Boyalis'
shou propustit'? -- ehidno pointeresovalsya esaul, podnimayas' na nogi, i tut
zhe pospeshil podtverdit', chto razmer ocherednogo nakazaniya on usvoil i gotov k
ego ispolneniyu.
-- Vot i molodec, -- pohvalil ego podpolkovnik. -- ZHdu tebya zavtra
posle pod®ema v trenazhernom zale. Pobezhish' "desyatku". CHtoby tebe otdyh
tyuremnoj kameroj ne kazalsya, mat' tvoyu imidzhmejkerom k Bore Moiseevu.
Uslyshav takoe zayavlenie komandira, SHnygin fyrknul, no tut zhe natyanul na
lico maksimal'no ser'eznoe vyrazhenie. I sdelal eto starshina otnyud' ne iz-za
proyavivshejsya na fizionomii ukrainca sklonnosti k kannibalizmu. Prosto
Sergej, nauchennyj gor'kim opytom, reshil nastupit' na gorlo svoemu smehu,
daby ne okazat'sya zavtra utrom ryadom s esaulom na begovom trenazhere.
SHnygin tak sil'no boyalsya lopnut' ot raspiravshego ego smeha, chto
pospeshil spryatat'sya ot vseh podal'she. Poetomu pervym i dobralsya do oruzhejnoj
komnaty, pervym pereodelsya i ran'she vseh umchalsya v kubrik. A vot Pacuk,
naprotiv, snimat' energoskafandr, pomnya o strashnom obeshchanii Sary SHtol'c, ne
speshil. Paru minut esaul s serzhantom Mossada igrali v glyadelki, a zatem
devushka milo ulybnulas', bystro izbavilas' ot dospehov i ostavila Pacuka v
odinochestve.
-- Vot i garno, -- oblegchenno vzdohnul Mikola i prinyalsya staskivat' s
sebya poryadkom nadoevshij energoskafandr, no, izbavivshis' ot verhnej chasti
dospehov, ostanovilsya.
-- A mozhet, mne trusy iz etogo materiala u yaponca zakazat'? -- posle
nekotoryh razdumij sam u sebya pointeresovalsya ukrainec. -- Kto znaet, chto
tam u izrail'skih razvedchic na ume? Nikogda zh ne znaesh', kak vono vse mozhet
obernut'sya!..
Otveta na eti filosofskie rassuzhdeniya Pacuk, estestvenno, ne dozhdalsya,
poskol'ku byl v polnom odinochestve, broshennyj vsemi, v tom chisle i
videokamerami nablyudeniya, na proizvol sud'by. Vprochem, v odinochestve Mikola
ostavalsya nedolgo -- rovno stol'ko vremeni, skol'ko ponadobilos' na
vysvobozhdenie iz skafandra, ukladki snaryazheniya v shkaf i marsh-broska do
dushevoj. Esaul hotel bystren'ko pomyt'sya, a zatem uzhe spokojno otdohnut',
odnako i zdes' ego zhdalo razocharovanie. U dverej dushevoj tolpilis' troe
bojcov, a iznutri komnaty donosilsya plesk vody i veselye pesnopeniya na
ivrite. |to galantnyj Zibcih nastoyal na tom, chtoby devushku propustili
vpered.
-- I za chto zhe ej takoj pochet i uvazhenie? -- ehidno pointeresovalsya
Mikola, ostanavlivayas' ryadom s sosluzhivcami. -- Pomaranchej ob®elis', ili
kak?
-- Kogo ob®elis'? -- otoropel Kedman, russkaya babushka kotorogo yavno ne
predpolagala, chto ee vnuku kogda-nibud' pridetsya obshchat'sya s ukraincami.
Ostal'nye, vprochem, tozhe po move ne botali.
-- Ne obrashchajte na Salo vnimaniya, -- mahnuv rukoj na Pacuka,
posovetoval starshina. -- |to on zagovarivaetsya. Ot rasstrojstva pomidory s
saranchoj skrestil...
-- Sam ty zagovarivaesh'sya, moskal' repchatyj! -- zavopil Mikola tak
gromko, chto Sara, prinyav ego golos za signal trevogi, s ispuga vyklyuchila
vodu i prislushalas'. -- Vy chto, sovsem s uma poshodili? CHto vy s etoj
evrejkoj nyan'kaetes'? Zabyli, kak na Lune ona pytalas' nas obmanut'? Vsyu
gruppu prodala za tridcat' srebrenikov?..
Odnako, k udivleniyu Pacuka, sosluzhivcy ego pravednyj gnev ne razdelili
i voodushevleniya ot vdohnovennoj rechi esaula yavno ne oshchutili. Bolee togo, na
licah vseh troih specnazovcev poyavilos' takoe snishoditel'noe vyrazhenie,
kakoe byvaet u psihiatra pri razgovore s dushevnobol'nym v sluchae
beznadezhnogo recidiva u onogo. No esli ot myagkotelyh Kedmana i starshiny
Pacuk eshche ozhidal chego-to podobnogo, to vyhodka Zibciha, schitavshegosya do sego
momenta vernym drugom, soratnikom i partajgenosse, edva ne vvergla esaula v
stupor.
-- Mikola, uspokojsya, -- poproboval ego urezonit' efrejtor. --
Uspokojsya i podumaj eshche raz. Kogo Sara prodala? Razve ona sdelala chto-nibud'
takoe, iz-za chego my mogli pogibnut'? V chem ona vinovata? V tom, chto
vypolnyala prikazy svoej rodiny? Ty ved' tozhe navernyaka poluchil zadanie
sobirat' dlya svoej strany lyubuyu informaciyu, kasayushchuyusya etogo proekta.
-- Vo-vo, blin! Poetomu Salo i psihuet, -- hmyknul Sergej. -- Emu svoim
specsluzhbam prodat' nichego ne udalos'. Oni vse besplatno zabrali, evri badi.
Pacuk snova hotel zaorat', no peredumal. Glyadya na fizionomii
sosluzhivcev, esaul ponyal, chto sporit' s nimi bespolezno. Vse troe
specnazovcev byli gotovy prinyat' Saru v polnopravnye chleny komandy, i
nikakie dovody razuma na ih reshenie povliyat' ne mogli. Sam Mikola schital,
chto doveryat' SHtol'c nel'zya, i menyat' svoe mnenie tak zhe uporno otkazyvalsya.
Dazhe nesmotrya na to chto ostavalsya v polnom odinochestve.
-- Nu-nu. Dumajte, chto hotite, no kogda ona vas predast eshche raz, ne
govorite, chto ya vas ne preduprezhdal, -- burknul esaul i, kruto
razvernuvshis', poshel v kubrik.
Situaciya v gruppe nakalyalas'. Gorela sinim plamenem, kak kot v
mikrovolnovke, i luchshe vseh eto ponimal Raimov, videvshij vsyu scenu s Pacukom
v glavnoj roli ot nachala i do konca.
Pri etom podpolkovnik dazhe svoego slova ne narushil. On, konechno, obeshchal
ne vesti nablyudenie za komnatami otdyha lichnogo sostava, odnako pro koridor
zhilogo otseka, gde i razvernulos' vse dejstvo, rechi nikogda ne shlo. Imenno
poetomu Raimov znal o konflikte, no vmeshivat'sya ne stal.
Konechno, podpolkovniku ne nuzhno bylo vdalblivat' v golovu propisnye
istiny o tom, chto splochennost' ili razobshchennost' kollektiva v boevyh
usloviyah mozhet imet' reshayushchee znachenie. Raimov znal eto prekrasno. No on
takzhe ponimal i to, chto nikakimi sankciyami ili pooshchreniyami nel'zya zastavit'
bojcov doveryat' drug drugu. Tut nuzhno dejstvovat' bolee hitro, i Raimov
usmehnulsya. Podpolkovnik uzhe nametil, chto emu sleduet sdelat'!
O kovarnyh zamyslah Raimova ni Mikola, ni dazhe Sara SHtol'c nichego ni
snom ni duhom ne vedali. Poetomu oni prodolzhili svoi nehitrye zanyatiya.
Devushka, osoznav, chto oret ne trevozhnaya sirena, a vstrevozhennyj esaul,
spokojno vnov' vklyuchila vodu, pytayas' perevarit' to nemnogoe iz rechi Pacuka,
chto ej udalos' razobrat' cherez dver' dushevoj komnaty. Mikola s tem zhe
spokojstviem zavalilsya na svoyu krovat' v kubrike i prinyalsya upivat'sya
sobstvennym nedoveriem k smazlivoj izrail'tyanke i obidoj na izlishnyuyu
doverchivost' sosluzhivcev. A tem vremenem v koridore zrel zagovor.
-- Muzhiki, nado chto-to s etoj sladkoj parochkoj delat', -- predlozhil
SHnygin, vnimatel'no posmotrev na Zibciha i kaprala. -- Tak dal'she
prodolzhat'sya ne mozhet, blin!
-- A chto tut dumat'? Skrestit' ih nuzhno, i vse problemy srazu reshatsya!
-- zayavil amerikanec i zarzhal, kak sivyj merin, kotoromu vozhzha pod hvost
popala.
Odnako shutka Kedmana odobreniya u druzej ne nashla. Zibcih nagradil ego
sochuvstvennym vzglyadom, eshche bolee pechal'nym, chem tot, kotoryj on podaril
Pacuku, a starshina i vovse pokrutil pal'cem u viska. Kapral eshche sekund
tridcat' veselo rzhal, neizvestno na chto nadeyas', a zatem prokashlyalsya i
zamolchal. SHnygin blagodarstvenno pohlopal ego po plechu.
-- Eshche predlozheniya budut? -- pointeresovalsya starshina.
Otveta ne posledovalo. Zibcih lish' pozhal plechami, pokazyvaya, chto v
dannoj situacii arijskaya logika bessil'na, a Kedman vnov' nabral polnuyu
grud' vozduha, yavno namerevayas' lyapnut' ocherednuyu glupost'. Odnako,
natknuvshis' na ledyanoj vzglyad starshiny, amerikanec reshil promolchat' i
podderzhal efrejtora, takzhe bespomoshchno pozhav plechami. SHnygin usmehnulsya.
-- Togda slushaj syuda, evri badi, -- progovoril on i povernulsya k
videokamere. -- Tovarishch podpolkovnik, ne mogli by vyklyuchit'sya minut na pyat'?
U nas tut sekretnoe soveshchanie.
-- Vot mat' tvoyu k SHtirlicu radistkoj! -- izumilsya Raimov, ozvuchiv svoe
udivlenie na ves' koridor. -- I v kogo ty, SHnygin, takoj umnyj poshel?
-- V praprababushku, -- burknul starshina. -- Ona vse trista let
tataro-mongol'skogo iga diversii okkupantam na dorogah ustraivala. Ee eshche
potom po oshibke Solov'em-razbojnikom prozvali.
-- Aga. A pri Aleksandre Nevskom ee pereimenovali v babu-yagu! --
okrysilsya v otvet Raimov. -- I voobshche, agent SHnygin, parochku naryadov vne
ocheredi ne hochesh'?
-- Ne hochu, -- chestno priznalsya starshina. -- No vse ravno poproshu vas
nablyudenie s koridora snyat'.
-- Slushaj, SHnygin, u tebya sredi rodnyh sluchajno net mordvy? Upryamyj ty
bol'no, -- provorchal podpolkovnik, no nablyudenie s koridora snyal. Vse-taki
hot' iniciativa v armii i nakazuema, no nekotorye poryvy podchinennyh stoit
pooshchryat'.
A SHnygin, dozhdavshis', poka krasnyj glazok na kamere pogasnet, zhestom
podozval Kedmana i Zibciha poblizhe, namerevayas' ob®yasnit' specnazovcam, chto
imenno on zadumal... Oh, znal by Pacuk, chto protiv nego i nachal'stvo, i
sosluzhivcy sobirayutsya predprinyat', naveki zabarrikadirovalsya by v spal'nom
kubrike. Da eshche i miny pered dver'yu by zalozhil!
K neschast'yu dlya sebya, Mikola ostalsya v nevedenii otnositel'no kovarnyh
planov soratnikov po bor'be s inoplanetnymi okkupantami. Bednyj ukrainec ni
snom ni duhom ne vedal, chto zhdet ego vperedi, poetomu sovershenno spokojno
pozvolil druz'yam vojti v kubrik. Bolee togo, Pacuk dazhe vezhlivo nogi podnyal,
kogda tetya Masha, to bish' efrejtor Zibcih prinyalsya podmetat' poly. Vprochem,
bol'she nikakih znakov vnimaniya sosluzhivcy ot esaula ne dozhdalis'. Pacuk dazhe
v dushevuyu vmeste s ostal'nymi ne poshel. Vmesto pomyvki on skrylsya v komnate
otdyha i celyh dva chasa, tupo pyalilsya na ekran televizora, lishiv Kedmana
vozmozhnosti posmotret' basketbol'nyj match iz serii plej-off NBA. Prichem
isklyuchitel'no iz vrednosti otoshel ot televizora i poshel v dushevuyu tol'ko
togda, kogda match zakonchilsya, i iz vseh udovol'stvij basketbol'noj batalii
kapralu dostalsya tol'ko final'nyj schet na tablo.
-- Sergej, mozhet byt', potoropimsya s nashim planom? -- zhalobno poprosil
SHnygina amerikanec. -- YA tak dolgo ne vyderzhu. Esli eta belaya zadnica eshche
raz menya bez basketbola ostavit, ya emu stol'ko slabitel'nyh v salo napihayu,
chto on potom voobshche na odnom meste sidet' ne smozhet.
-- Ne dergajsya, blin, -- osadil druga starshina. -- Do zavtrashnego
vechera kak-nibud' protyanesh'. A tam, kogda vse budet gotovo, evri badi, i
nachnem!
Neschastnomu, obezdolennomu i osirotevshemu bez basketbola Kedmanu tol'ko
i ostavalos', chto vzlohmatit' svoyu prichesku neveroyatnyh cvetov, gorestno
vzdohnut' i zapastis' terpeniem. Kapral nadeyalsya, chto hot' vechernij match na
sportivnom kanale emu udastsya posmotret', odnako i tut ego zhdalo
razocharovanie. Na etot raz v lice Raimova, kotoryj samym bessovestnym
obrazom v vosem' chasov popoludni prikazal vsem yavit'sya na obshchee sobranie.
Amerikanec, hot' i gotov byl vyt' volkom i tem zhe samym volkom podpolkovnika
na zapchasti razgryzt', sporit' s nachal'stvom byl ne priuchen. A potomu
vypolnil prikaz besprekoslovno. Zato Pacuk so SHnyginym ustroili skandal. Pri
etom nachal rugat'sya ukrainec, a na orehi dostalos' starshine.
-- Tovarishch podpolkovnik, vy zhe nam obeshchali otdyh do zavtrashnego utra,
-- vozmutilsya Mikola.
-- CHrezvychajnye obstoyatel'stva, -- zayavil v otvet Raimov, kotoryj,
mezhdu prochim, ob etih chrezvychajnyh obstoyatel'stvah uzhe chasa tri znal!
-- Da u vas, blin, vse vremya kakie-nibud' obstoyatel'stva, -- fyrknul
Sergej. -- To odno pridumaete, to drugoe. A na samom dele, vy, Vasilij
Alibabaevich, prosto obeshchaniya svoi vypolnyat' ne umeete. Frontovye sto gramm
nam uzhe skol'ko mesyacev obeshchaete? I chto my za eto vremya na samom dele
poluchili?
-- Ty lichno -- eshche dva naryada vne ocheredi! -- otrezal vozmushchennyj
komandir.
-- Da hot' chetyre, -- lyapnul ne menee vozmushchennyj kovarstvom nachal'stva
SHnygin.
-- Horosho, chetyre, -- soglasilsya s nim podpolkovnik. -- Vot vse chetyre
i budesh' otrabatyvat' zavtra utrom vmeste s Pacukom. Eshche voprosy est'?
-- Nikak net! -- ryavknul v otvet starshina. A chto emu eshche ostavalos'?..
V aktovom zale narodu bylo rovno stol'ko, skol'ko i obychno. Ni bol'she,
ni men'she. V prezidiume vnov' sideli Raimov, neizvestno kak uspevayushchij
popadat' na sobranie ran'she, chem "iks-assenizatory" dobegali v zal iz zhilogo
kubrika, i professor Zubov. Poslednij yavlyalsya glavoj
nauchno-issledovatel'skoj chasti proekta i formal'no razdaval prikazy uchenym.
CHem imenno na samom dele zanimalsya professor, prakticheski dlya vseh
ostavalos' tajnoj za sem'yu pechatyami. Tem bolee chto razobrat'sya vo
vzaimootnosheniyah uchenyh voennomu cheloveku bylo prosto ne pod silu. I esli
kto-to iz bojcov ne schital vseh do edinogo uchenyh sumasshedshimi, on eto
tshchatel'no skryval.
Krome pyaterki "iks-assenizatorov" i dvuh uzhe upomyanutyh vyshe
rukovoditelej proekta, v aktovom zale byli eshche dva cheloveka, to est' doktor
Gobe, psihiatr, yazykoved i krupnejshij na Zemle specialist po vnezemnym
kul'turam, i yaponec Hiro Harakiri, dlya prostoty obshcheniya schitavshijsya prosto
samym krutym komp'yuternym geniem vseh vremen i narodov. Inter'er zala
sostavlyali zakrytyj zanaveskami stend dlya naglyadnyh posobij, tribuna dlya
dokladchika, tak ni razu i ne ispol'zovannaya, i pustye kresla v kolichestve ne
menee dvadcati shtuk, kstati skazat', ochen' dazhe udobnye.
Starshina, uzhe poluchivshij chetyre naryada na puti v aktovyj zal,
zarabatyvat' eshche parochku za pribytie v dannoe mesto poslednim yavno ne hotel.
A potomu uspel po doroge obognat' Kedmana s Zibcihom, ushedshih daleko vpered,
ne govorya uzhe o Pacuke, kotoryj pochemu-to na sobranie ne toropilsya.
Prichina takoj medlitel'nosti esaula vyyasnilas' dovol'no bystro. Raimov
uzhe bylo otkryl rot, chtoby vydat' Pacuku te samye dva naryada vne ocheredi,
bez kotoryh Mikola prosto zhit' ne mozhet, no tut zhe soobrazil, chto v aktovom
zale kogo-to ne hvataet. Pereschityvat' bojcov podpolkovniku bylo muchitel'no
bol'no, no kogda on vse-taki zakonchil podvedenie arifmeticheskih itogov,
propazha nashlas' sama. I eyu okazalas' Sara SHtol'c.
Okazalos', chto devica posle dusha reshila prosushit' volosy, nanesti na
lico boevoj makiyazh i zanyat'sya kosmeticheskim remontom rogovyh narostov na
konechnostyah, poputno slushaya doistoricheskij "Offspring" v naushnikah. I esli
pervye tri blagorodnyh zanyatiya izrail'tyanki prichinoj ee opozdaniya nikak
sluzhit' ne mogli, to iz-za togo, chto Raimov pozabyl vklyuchit' trevozhnuyu
sirenu, sozyvaya bojcov na sobranie, pogloshchennaya muzykoj Sara ego ustnogo
rasporyazheniya ne uslyshala. Nu a kogda devica vyyasnila, chto v kubrike nikogo
net, CD-plejer, okazavshij hozyajke medvezh'yu uslugu, byl podvergnut nakazaniyu
i zaklyuchen pod arest v tumbochku srokom na neskol'ko chasov. Odnako plejer --
plejerom, a pokarat' opozdavshego bojca, soglasno ustoyavshejsya tradicii,
podpolkovnik byl prosto obyazan. No stoilo emu tol'ko otkryt' rot, kak Pacuk
vskochil so stula.
-- Tovarishch podpolkovnik, ya dumayu, takoe bezotvetstvennoe otnoshenie k
voinskomu dolgu zasluzhivaet samogo surovogo nakazaniya! -- otraportoval on,
zastaviv udivlennuyu nizhnyuyu chelyust' Raimova stuknut'sya o stoleshnicu. --
Predlagayu rasstrelyat' agenta SHtol'c bez suda i sledstviya, a ee ostanki
vyslat' za granicu bez prava dal'nejshego poyavleniya na territorii Rossii,
Ukrainy i prochih gosudarstv mirovogo soobshchestva vplot' do Izrailya. A to vono
zh kak byvaet? Segodnya devica prikaz komandira ne uslyshala, a zavtra vraga
prospit, ptichek zaslushavshis', i bac, pridetsya vsej gruppe cel'nocinkovye
kostyumy v poshiv zakazyvat'. A oplachivat' ih kto budet? Opyat' gosudarstvo?..
Esli by kto-nibud' iz prisutstvuyushchih na sobranii znal, kak sil'no
podpolkovniku hotelos' zaorat' i skol'ko laskovyh maternyh slov u nego vo
rtu isklyuchitel'no dlya Pacuka skopilos', ni za chto by ne poveril, chto Raimov
smozhet v takoj situacii sderzhat'sya. Odnako neveroyatnoe sluchilos'!
Podpolkovnik ne tol'ko ne zaoral, no dazhe edinogo maternogo slova iz sebya ne
vydavil. A vse iz-za togo, chto, po mneniyu Raimova, vopli v adres esaula
mogli privesti k obostreniyu konflikta mezhdu Mikoloj i Saroj. Poetomu
podpolkovnik tol'ko pobagrovel, no ot rugani uderzhalsya... Psiholog-samouchka!
Mog by i u Gobe prokonsul'tirovat'sya.
-- Agent Pacuk, syad'te na svoe mesto i pomolchite, -- dazhe perejdya na
"vy", predlozhil esaulu Raimov i povernulsya k zastyvshej v dveryah Sare SHtol'c.
-- A vam naryad vne ocheredi za opozdanie. Zajmite svoe mesto.
Sara, rasstrelyav glazami Pacuka, vozmushchennogo do glubiny dushi myagkost'yu
nakazaniya, primenennogo k opozdavshej, proshla v zal i sela v kreslo,
raspolozhennoe maksimal'no daleko ot esaula. Raimov, perevedya vzglyad s odnogo
na druguyu, ukoriznenno pokachal golovoj, no ot kommentariev opyat'
vozderzhalsya. Vmesto etogo on prokashlyalsya i postuchal ladon'yu po stolu,
privlekaya k sebe vseobshchee vnimanie. Zubov, do sego momenta chto-to
sosredotochenno pisavshij na liste bumagi, vstrepenulsya. Vz®eroshiv volosy, i
bez togo raspolagavshiesya na golove v haotichnom besporyadke, naglyadno
illyustriruyushchem brounovskoe dvizhenie molekul, professor vskochil so svoego
mesta.
-- Konechno, konechno! -- toroplivo progovoril on. -- YA uzhe gotov.
Nachinaem. Itak, gospoda aspiranty, segodnya my s vami rassmotrim
nesostoyatel'nost' ejnshtejnovskoj teorii sohraneniya energii v svete novyh
otkrytij, sdelannyh na osnove izucheniya dostizhenij tehnicheskogo progressa
inoplanetnyh civilizacij. Itak, vse vy znaete formulu, soglasno kotoroj "E"
ravnyaetsya "M", pomnozhennomu na "S" v kvadrate...
-- Professor, -- popytalsya ego prervat' Raimov, i kogda eto ne
srabotalo, nakonec-to ryavknul: -- Professor, mat' vashu v polet na Veneru!
Au! Ochnites'. Vy ne v Garvarde, N'yutona emu v aspiranturu yablokami
torgovat'!..
-- Interesnoe predlozhenie, -- hmyknul Zubov. -- Pozhaluj, N'yuton v
garvardskoj aspiranture smozhet v polnoj mere proyavit' svoi sposobnosti.
Kstati, ne podskazhete, gde on sejchas prepodaet? Nuzhno priglashenie vyslat',
-- i tut zhe zapnulsya, udivlenno posmotrev po storonam. -- O-o, proshu menya
prostit'. Kazhetsya, ya nemnogo zagovorilsya. Pererabotal! Tak o chem my tut
vedem rech'?
-- Syad'te, pozhalujsta, gospodin professor, -- s tyazhelym vzdohom
poprosil Raimov. -- Kogda budet nuzhno, ya predostavlyu vam slovo. A poka
prosto pomolchite.
-- Horosho-horosho, kak skazhete, -- soglasilsya s nim Zubov, opuskayas' v
svoe kreslo. -- V takom sluchae ya poka prodolzhu svoi vychisleniya.
Podpolkovnik tyazhelym vzglyadom soprovodil posadku Zubova i vnov'
gorestno vzdohnul. Dejstvitel'no, tyazhelo byt' nachal'nikom bazy, na kotoroj
pochti polovina lichnogo sostava -- potencial'nye klienty sumasshedshego doma.
Bojcy ego bezmolvnyj vyvod podderzhali. Pravda, nekotorye rashozhdeniya
otnositel'no chislennogo kolichestva sumasshedshih u "iks-assenizatorov",
konechno, byli, no s odnim vse soglashalis' bezogovorochno: hotya i plachet po
Zubovu doktor Gobe, s professorom yavno ne soskuchish'sya.
-- Itak, obshchee sobranie budem schitat' otkrytym, -- prokashlyavshis',
zayavil podpolkovnik, prervav zatyanuvshuyusya tishinu. -- Pervoe slovo
predostavlyaetsya mne. Zatem professor sdelaet doklad ob uspehah svoej
gruppy...
Raimov otkryvat' sobraniya ochen' lyubil. I, kak polagaetsya, nachal svoyu
rech' s opisaniya mezhdunarodnoj obstanovki. V dannom sluchae komandir bazy
delal upor, estestvenno, na te strany, stolicy kotoryh vse eshche byli zakryty
energeticheskimi kupolami ili do nedavnego vremeni imeli nad soboj takovye.
Dokladyval podpolkovnik obstoyatel'no i krajne podrobno, v rezul'tate chego
dazhe samye stojkie i disciplinirovannye bojcy, takie, kak efrejtor Zibcih i
serzhant SHtol'c, nachali klevat' nosom. SHnygin i vovse davno hrapel, i esli by
ne titanicheskie usiliya kaprala, to zatykavshego starshine ladon'yu rot, to
pihavshego ego loktem v bok, ne izbezhat' by Sergeyu dosrochnogo nagrazhdeniya eshche
parochkoj vneocherednyh naryadov.
-- A teper' perehodim k glavnomu, -- nakonec ozhivil sobranie Raimov. --
Nedavno polucheno soobshchenie o strannyh preobrazovaniyah, proizoshedshih s
energeticheskim kupolom nad Vashingtonom. Vopreki nashim rekomendaciyam,
amerikanskoe vremennoe pravitel'stvo reshilo svoimi sobstvennymi silami
izbavit'sya ot bar'era i predprinyalo ataku na gorod silami regulyarnyh
voinskih soedinenij, -- podpolkovnik vyderzhal teatral'nuyu pauzu. -- Ne znayu,
chego oni hoteli etoj atakoj dostich', no pol'zy ona ne prinesla. Naprotiv!
Kupol vnezapno razrossya, zahvativ pod sebya te voinskie chasti, chto stoyali
poblizosti ot nego. I teper' energokupol prodolzhaet rasti. Prichem ne tol'ko
vashingtonskij, no i bernskij! Situaciya stala ugrozhayushchej, i my vynuzhdeny
dejstvovat' nemedlenno. No snachala poslushaem, chto nam skazhet professor
Zubov.
Zarabotavshegosya uchenogo v etot raz otvlech' ot razdumij okazalos' ne
tak-to prosto. Snachala Raimovu prishlos' povtorit' emu pros'bu o nachale
doklada, zatem podpolkovnik vynuzhden byl orat', prizyvaya professora
ochnut'sya. I ne prosto orat', a vopit' neposredstvenno v ushi trudolyubivogo
uchenogo. A kogda i eto ne pomoglo, iz-pod Zubova prosto vydernuli stul. I
lish' na polu professor vyshel iz issledovatel'skogo transa.
-- Mama, ty menya zvala? -- pointeresovalsya on, a zatem prokashlyalsya. --
Izvinite, tovarishch podpolkovnik, chto vy tut govorili?
-- Dokladyvajte, professor, -- tyazhelo vzdohnul Raimov. -- My vse vas s
neterpeniem slushaem.
-- Pohval'no, -- ulybnulsya Zubov i, podnyavshis' s pola, poshel k stendu.
-- Sejchas ya ob®yasnyu, chto imenno proishodit s kupolami...
S tem, chto Zubov byl geniem, sporit', konechno, nikto ne sobiralsya.
Bojcy voobshche geniya ot idiota ne otlichali, Harakiri, v silu yaponskoj
taktichnosti, so vsem soglashalsya, a sporit' s doktorom Gobe bylo by pod silu
tol'ko Frejdu i YUngu. ZHal', chto pokojniki sporit' ne priucheny! Molcha vse
terpyat.
V obshchem, genial'nost' Zubova prinimalas' kak aksioma, no, naprimer,
Raimov sil'no somnevalsya, chto tol'ko ona posluzhila osnovaniem dlya naznacheniya
professora na dolzhnost' rukovoditelya nauchnoj chasti proekta. Ne v men'shej
chasti vinovna v ssylke Zubova iz akademii v bunker byla ego manera obshcheniya.
|to "iks-assenizatory" byli lyud'mi zakalennymi, privykshimi k tyagotam i
lisheniyam, a kogda podpolkovnik predstavlyal, chto moglo tvorit'sya so
studentami na lekciyah Zubova, u stojkogo komandira bazy na glaza
navorachivalis' slezy zhalosti.
Segodnya professor vnov' opravdal vozlozhennye na nego ozhidaniya, stal
begat' po scene, razmahivaya odnoj rukoj, a drugoj terebya sebya za volosy.
Minuty tri Zubov bezuspeshno pytalsya najti stend s naglyadnymi posobiyami,
zatem plyunul i tknul ukazkoj v tribunu.
-- Pered vami maket energeticheskogo kupola, -- ne terpyashchim vozrazhenij
tonom zayavil on.
Sara, eshche ne uspevshaya kak sleduet privyknut' k vyhodkam Zubova,
tonen'ko zahihikala, starayas' prikryt' ladon'yu rot. Odnako ee usiliya
zaglushit' smeh priveli k pryamo protivopolozhnomu rezul'tatu. Podnesennaya k
gubam ladon' preobrazovala smeh v predsmertnoe hryukan'e razdavlennoj
begemotom lyagushki ili v zvuk vybrosa slonom vyhlopnyh gazov. Vybrosa pri
pomoshchi hobota, razumeetsya!
Skonfuzhennaya Sara tut zhe pokrasnela. Na neskol'ko sekund v aktovom zale
vocarilas' grobovaya tishina, a zatem vsya muzhskaya chast' "iks-assenizatorov"
zashlas' v isterichnom hohote.
Prichem Pacuk, estestvenno, rzhal gromche vseh. Raimov tozhe ne smog
sderzhat' ulybku, no zatem vdrug vspomnil, chto emu polagaetsya ne rzhat', a
podderzhivat' v kollektive boevuyu disciplinu. Podpolkovnik tut zhe, hot' i ne
bez truda, ster s lica vse chelovecheskoe.
-- Otstavit' smehu... -- zaoral Raimov i, soobraziv, chto nachal ne te
slova govorit' pri damah i pri uchenyh, tozhe skonfuzilsya. A u bojcov nachalsya
novyj pristup smeha.
-- Prekratite rzhat' to est'! Mat' vashu podsadnoj utkoj k klounu, -- eshche
gromche zavopil podpolkovnik. -- Gruppa, vstat'. Smirno!
Bojcam na vypolnenie etogo prikaza prishlos' zatratit' maksimum usilij.
To est' vstat', konechno, im bylo netrudno, no vot prinyat' stojku "smirno" i
ne rzhat' pri etom sil u "iks-assenizatorov" ne nahodilos' nikakih. Pomogla
zanyat' nadlezhashchuyu pozu fizionomiya Raimova. Teper', kogda podpolkovnik ponyal,
chto smeyutsya uzhe nad nim, a ne nad bezobidnoj vyhodkoj Sary, ulybat'sya vmeste
s podchinennymi on bol'she ne sobiralsya. A to, chto Raimov sobiralsya sdelat',
bylo napisano u nego na lice. I eto smehu nikak ne sposobstvovalo. Bojcy
zamolchali i vmig sdelalis' ser'eznymi, ne riskuya dal'she igrat' na
potreskavshihsya nervah podpolkovnika.
-- CHto ya takogo smeshnogo skazal, pozvol'te uznat'? -- udivlenno
pointeresovalsya naivnyj Zubov.
V lyuboj drugoj situacii eta fraza, konechno zhe, vyzvala by novyj pristup
isterichnogo smeha, no pod ispepelyayushchim vzglyadom podpolkovnika bojcy ne
risknuli dazhe ulybnut'sya, ostaviv fizionomii naveki otmorozhennymi. Raimov
neskol'ko sekund ne svodil s "iks-assenizatorov" ispytuyushchego vzglyada, a
zatem udovletvorenno kivnul.
-- Nichego, professor. Podozhdite sekundochku s dokladom, -- progovoril
podpolkovnik, a zatem povernulsya k podchinennym, zastyvshim v poze kamennyh
istukanov.
-- Agenty, ya dumayu, vy ne ponyali, o chem ya neskol'ko minut nazad
govoril, -- zamogil'nym golosom proiznes Raimov. -- Polozhenie bolee chem
ser'ezno, i my s vami vmeste nahodimsya v kriticheskoj situacii. Povtoryu,
kupola nachali rasti, zasasyvat' vnutr' okazavshihsya poblizosti lyudej, i allah
tol'ko znaet, kakie eshche izmeneniya proizoshli s etimi proklyatymi inoplanetnymi
shtukovinami. Gde vashe chuvstvo dolga, bojcy? Ved' eto vam porucheno spasat'
lyudej! -- podpolkovnik sdelal korotkuyu pauzu i tknul v Kedmana ukazuyushchim
perstom. -- A tebe, Dzhon, vdvojne dolzhno byt' stydno za svoe legkomyslennoe
povedenie. Ved' eto tvoe otechestvo nahoditsya v smertel'noj opasnosti, kogda
ty tut zabavlyaesh'sya. Mozhet byt', sejchas uzhe polovina Ameriki pod kupolom u
inoplanetyan, i tvoya mama, kak i drugie, p'et vodku i deretsya s sosedkami, a
ty v eto vremya klounadu ustraivaesh'! Ne stydno, agent Kedman?
Dzhonni, tol'ko predstaviv sebe, kak ego huden'kaya starushka-mat'
pytaetsya vydrat' kosmy u tolstoj i kriklivoj sosedki missis Brauer, edva ne
poteryal rassudok. Po krajnej mere, iz pochti chernogo prevratilsya v
pepel'no-serogo. Ostal'nyh vozzvanie Raimova k ih chuvstvu dolga tozhe
vpechatlilo. Vse-taki "iks-assenizatory" byli soldatami do mozga kostej i
ponimali, chto znachit okazat'sya v bede i rasschityvat' na pomoshch' druga.
CHelovechestvo sejchas nuzhdalos' v ih pomoshchi, i razvlekat'sya, kogda kto-to zhdet
spaseniya, bojcy ne imeli prava.
-- Vot i horosho, -- konstatiroval Raimov, uvidev, chto bol'she nikto ne
ulybaetsya. -- Soberites'. U nas malo vremeni, -- a zatem otoshel ot stola,
vzyal stend s naglyadnymi posobiyami i postavil ego pered Zubovym. --
Prodolzhajte, professor!
Zubova, kotoryj v svoe vremya uspel i v armii posluzhit', komandirskaya
patetika podpolkovnika tozhe vpechatlila. Ili, mozhet byt', prosto sbila s
nauchno-issledovatel'skogo nastroya, vernuv na greshnuyu zemlyu. Mahat' rukami i
terebit' volosy Zubov, konechno, ne perestal, no ot popytok nesti okolesicu i
demonstrirovat' v kachestve modeli energokupola tribunu dokladchika
blagorazumno otkazalsya. Ego doklad byl dostatochno kratkim i szhatym. Vprochem,
dannoe proizvedenie ustnogo tvorchestva luchshego iz rossijskih lektorov vse
ravno izobilovalo nauchnymi terminami, poetomu privodit' ego v polnom ob®eme
bessmyslenno. Dostatochno budet znat' tol'ko ego sut'.
Uchenyh, estestvenno, nastorozhilo to, chto proizoshlo v amerikanskom
posol'stve v Pekine. Poyavlenie lazernoj lovushki v vorotah i gotovnost'
kristallida vstretit' "iks-assenizatorov" v komnate energogeneratora
govorili o tom, chto prishel'cy ne tol'ko imeyut vozmozhnost' podderzhivat'
mgnovennuyu svyaz' so svoimi hranitelyami generatorov, no i osoznayut, kto
imenno predstavlyaet dlya nih ugrozu. I, k udivleniyu Raimova, prichinoj
rasshireniya kupolov Zubov schital ne dejstviya amerikanskoj voenshchiny, a rabotu
"iks-assenizatorov".
-- Ne ponyal, -- otoropel podpolkovnik. -- Esli vse tak, kak vy
predpolagaete, pochemu izmeneniya ne nachalis' srazu pri snyatii energobar'era s
Moskvy ili Pekina, a lish' posle togo, kak amerikancy poprobovali razrushit'
energobar'er elektricheskimi razryadami i deblokirovat' psihiku zhitelej
Vashingtona kakim-to sekretnym gazom?
-- Vo-pervyh, inoplanetyanam navernyaka nuzhno bylo vremya, chtoby
podgotovit' rasshirenie kupolov. Mozhet byt', im ne hvatalo energii, i
amerikancy svoej elektroatakoj prishel'cev takovoj obespechili? -- terpelivo
poyasnil professor. -- A vo-vtoryh, dumayu, inoplanetyane pytalis' vyyasnit',
kto imenno im protivostoit. Posol'stvo v Pekine navernyaka bylo osnashcheno
vsevozmozhnymi video-, zvuko- i spektro-peredayushchimi ustrojstvami, kotorye
vashi bojcy ne potrudilis' otyskat'. Prishel'cy poluchili informaciyu i teper'
nachali dejstvovat'...
-- Ser! Razreshite obratit'sya k professoru, ser? -- perebiv Zubova,
zavopil kapral, vskakivaya so svoego mesta. Raimov pomorshchilsya, no razreshenie
dal.
-- Gospodin professor, -- tut zhe ispolnil svoe zhelanie Kedman, opustiv
privychnuyu frazu "razreshite vopros", uzhe ne raz vvodivshuyu Zubova v stupor. --
Skazhite, pozhalujsta, a dlya chego prishel'cam voobshche nuzhny eti kupola?
-- Vidite li, est' teoriya, chto baza inoplanetyan na Lune sluzhila
koordinatorom tochki vyhoda iz giperprostranstvennogo perehoda, tehniku
kotorogo my, kstati, poka ne razgadali, -- prostranno nachal professor, no
natknulsya na nedovol'nyj vzglyad podpolkovnika i podchinilsya ne vovremya
prosnuvshejsya voinskoj discipline.
Starayas' byt' maksimal'no kratkim, Zubov skazal, chto, opyat' zhe po ego
teorii, bez koordinatora giperperehod stal opasnym dlya zhivyh sushchestv. Imenno
poetomu prishel'cy perebrosili na Zemlyu oborudovanie i nachali gotovit'
placdarm dlya posadki podletayushchego kosmicheskogo flota. A kogda Pacuk ehidno
pointeresovalsya, otkuda zhe na etih "placdarmah" poyavilis' zhivye kristallidy,
professor poyasnil, chto eti formy zhizni prishel'cev, kak i mnogie drugie,
yavlyayutsya iskusstvenno vyvedennymi. Na Zemlyu oni popali v vide probirok s
geneticheski kodirovannym biomaterialom i byli vyrashcheny v special'nyh
kontejnerah uskorennym sposobom. Pri etom i probirok, i kontejnerov bylo
yavno bol'she chetyreh, no, skoree vsego, vse ostal'noe oborudovanie pogiblo
pri transportirovke.
-- A kak togda eto oborudovanie popalo vnutr' amerikanskih posol'stv,
esli kristallidy poyavilis' uzhe posle ustanovki shchitov? -- narushaya
subordinaciyu, cherez golovu Raimova pointeresovalsya u professora SHnygin. --
Poluchaetsya, chto SHtaty s prishel'cami sotrudnichayut?
-- |togo my ne znaem, -- ne dav Kedmanu dazhe kak sleduet vozmutit'sya,
mgnovenno otvetil Zubov. -- Esli informaciya ob etom i byla vnutri
oborudovaniya komnat energogeneratorov, kotoroe vy privezli, schitat' ee nam
ne udalos'. Gospodin Harakiri sejchas etim zanimaetsya. A vot doktor Gobe
pytalsya vyudit' podobnuyu informaciyu iz zahvachennyh kristallidov. Odnako i
eto ne udalos'. Kak uzhe bylo skazano, dannyj vid inoplanetyan poyavilsya posle
dostavki na Zemlyu oborudovaniya i geneticheski zakodirovan na vypolnenie
opredelennogo vida rabot. Poetomu o sposobah ustanovki i inicializacii
apparatury kristallidy nichego ne znayut, -- professor sdelal nebol'shuyu pauzu.
-- Operezhaya vashi voprosy, srazu skazhu, chto nam neizvestno, pochemu imenno
ob®ektami dlya ustanovki energoshchitov byli vybrany stolicy stran
antiinoplanetnoj koalicii. Mozhet byt', eto sluchajnost', no, veroyatno,
prishel'cy obladayut kakoj-to informaciej ob al'yanse. Nam by hotelos', chtoby
vy v sleduyushchej operacii postaralis' uznat', otkuda u nih eti dannye...
-- Da chego tut dumat'-to?! -- tut zhe zavopil esaul. -- Vono zh i tak
absolyutno yasno, kto...
-- Molchat', agent Pacuk! -- Raimov dogadalsya, chto imenno hotel skazat'
ukrainec, i ryavknul vo vsyu moshch' svoih legkih, ne dav tomu doskazat' frazu.
-- Otstavit' eti razgovorchiki. Lyubye konflikty vnutri gruppy dejstvuyut na
ruku vragu. My dolzhny byt' odnoj komandoj. V protivnom sluchae Zemlya obrechena
na porazhenie.
Posle etoj frazy vse "iks-assenizatory", ne isklyuchaya i Saru SHtol'c,
druzhno hmyknuli, demonstriruya, chto v nekotoryh situaciyah oni uzhe stali odnoj
komandoj. Konechno, bojcy svoih zaslug ne prinizhali, poskol'ku ni odnomu iz
pyaterki lozhnaya skromnost' ne byla prisushcha, no k frazam o tom, chto ot ih
dejstvij zavisit spasenie mira, otnosilis' krajne skepticheski.
Dazhe ezhu bylo yasno, vprochem, on eshche ne znal ob etom, chto Betmeny,
Dzhejmsy Bondy, Lyuki Skajuokery i prochie supergeroi, spasayushchie strany,
planety i celye vselennye, vstrechayutsya tol'ko v hudozhestvennyh fil'mah,
narodnyh skazaniyah i bredovom voobrazhenii stradayushchih pohmel'em pisatelej. Vo
vse ostal'nye mesta obitaniya normal'nogo chelovechestva vhod etim vydayushchimsya
lichnostyam strozhajshe zapreshchen.
Pyatero "iks-assenizatorov", v otlichie ot ezha, kotoryj uzhe nachal ikat'
ot chastogo upominaniya, zhili ne v lesu i propisnye istiny o zhizni supergeroev
znali prekrasno. A potomu ponimali, chto na rol' spasatelej Zemli oni ne
godyatsya. Ih missiya -- sobrat' maksimum informacii o deyatel'nosti prishel'cev
i po vozmozhnosti vsemi silami meshat' im tvorit' proizvol. A uzh borot'sya s
kosmicheskim flotom i armiyami zavoevatelej budut drugie lyudi... Nu, mozhet
byt', i ne sovsem drugie, no ih, po krajnej mere, dolzhno byt' bol'she, chem
pyat' chelovek. V neskol'ko tysyach raz! Raimov eto tozhe ponimal, no prodolzhal
stoyat' na svoem.
-- I ne kosites' na menya! -- ryavknul on. -- Hotite vy togo ili net, no
fakt ostaetsya faktom. V dannyj moment obezvredit' energokupola mozhete tol'ko
vy. Uchenye schitayut, chto rasshirenie kupolov nachalos' v svyazi s tem, chto
prishel'cy poteryali dva uchastka, a do pribytiya ih kosmicheskogo flota ostaetsya
ne tak mnogo vremeni...
-- |to tol'ko predpolozhenie, -- popytalsya popravit' podpolkovnika
Zubov. -- Na samom dele my ne uvereny, chto...
-- A vot ya uveren v tom, chto sejchas vam luchshe pomolchat'. -- Raimov yavno
ustal sporit' i, kak vsegda byvalo v takih sluchayah, nachinal vesti sebya
grubo. -- Predpolozhenie eto ili dokazannyj fakt, znacheniya ne imeet.
Edinstvennoe, chto yavlyaetsya v dannom sluchae vazhnym, eto prikaz komandovaniya.
A on glasit, chto kupola nad Bernom i Vashingtonom dolzhny byt' obezvrezheny. I
nemedlenno.
-- A nam chto, razorvat'sya? -- ehidno pointeresovalsya Pacuk.
-- Net, razdelit'sya! -- otrezal podpolkovnik, vidimo, teper' iz-za
ustalosti ot slovesnyh srazhenij zabyv nagradit' esaula naryadom. -- Gruppa,
slushaj moj prikaz. Otdyh otmenyaetsya. Zavtra rannim utrom nachinaem operaciyu
po likvidacii poslednih kupolov. Soglasno prikazu komandovaniya, chtoby
dejstvovat' odnovremenno i isklyuchit' lyubuyu vozmozhnost' dal'nejshej mutacii
energokupolov, vy razdelites' na dve gruppy. V Berne budut dejstvovat' Pacuk
i SHtol'c. Ostal'nye vyletayut v Vashington. Zadacha yasna?
O tom, chto gruppa vpervye s momenta svoego sozdaniya budet vo vremya
boevoj operacii razdelena na dve chasti, bojcy dogadalis' eshche vo vremya
predydushchej tirady podpolkovnika. No to, kakim imenno obrazom eto
osushchestvitsya, poverglo specnazovcev v shok. Estestvenno, v sostoyanie,
maksimal'no blizkoe k stuporu, vpali Pacuk i Sara, o nepriyazni kotoryh drug
k drugu chitatel' do sih por, razumeetsya, i ne dogadyvalsya. Odnako i
ostal'nye "iks-assenizatory" byli udivleny.
O tajnom sgovore SHnygina, Kedmana i Gansa nikto, krome Raimova, ne
znal. Da i podpolkovnik lish' dogadyvalsya o tom, chto imenno sobirayutsya oni
sdelat', no ne znal, kakim sposobom. Starshina v otlichie ot nego znal vse
prekrasno i ponimal, chto podobnym razdeleniem na gruppy Raimov pytaetsya
sblizit' razrugavshihsya Saru i Pacuka. Vot tol'ko odobrit' etot metod on ne
mog.
Vse delo v tom, chto poryadok dejstviya gruppy, svyazannyj so specifikoj
professional'nyh navykov otdel'nyh bojcov, ustoyalsya uzhe davno. SHnygin i
Kedman, luchshe drugih obuchennye edinoborstvam, vsegda dejstvovali v
avangarde. Pacuk, glavnoe tehnicheskoe sredstvo otryada, nepremenno staralsya
derzhat'sya v centre i obychno dejstvoval, kogda prostranstvo uzhe raschistili ot
vraga i nuzhno bylo sledovat' dal'she. Nu a Sara i Gans, po vpolne ponyatnym
prichinam, zamykali gruppu, prikryvaya ee s tyla. Konechno, lyubye perestanovki
v etom poryadke v sluchae neobhodimosti byli vozmozhny, no posylat' na
otdel'noe zadanie lyudej, ne privykshih probivat' golovoj steny, SHnygin schital
nerazumnym. O chem i zayavil komandiru, estestvenno, tut zhe poluchiv pyat'
naryadov vne ocheredi.
-- YA prekrasno ponimayu, chem vse eto grozit, -- zayavil podpolkovnik,
kogda ustal orat' matom i razdavat' naryady za izlishnyuyu rassuditel'nost'
specnazovcev. -- No ya v otlichie ot vas znayu, chto v Vashingtone proishodit
chert-te chto. Tam draki, besporyadki i pogromy. K tomu zhe armiya postoyanno
bombardiruet gorod. V obshchem, problem tam hvataet. A vot v Berne vse
spokojno. Poetomu Sara i Mikola spravyatsya tam vdvoem. -- I Raimov snova
zaoral: -- I voobshche, ustav ne dlya vas napisan?! Gde v nem skazano, chto
prikazy komandira obsuzhdayutsya? YA vam sejchas ustroyu demokratiyu so vsemi
vytekayushchimi otsyuda posledstviyami, mat' vashu Gorbachevu v sekretarshi! Vsem po
dva naryada vne ocheredi... Molchat', ya skazal! Prikaz o zavtrashnem plane
dejstvij yasen?
-- Tak tochno, -- ryavknuli v otvet "iks-assenizatory", hotya v etot raz
ih golosa byli absolyutno lisheny entuziazma.
-- Vot i horosho, -- burknul podpolkovnik i posmotrel na doktora Gobe,
nablyudavshego za proishodyashchim s vyrazheniem krajnej zainteresovannosti na
lice. -- Gospodin Gobe, sejchas vam slovo. CHto vy hoteli rasskazat' bojcam?
Francuz so schastlivoj ulybkoj na lice podnyalsya so svoego mesta i legkim
shagom napravilsya k tribune dokladchika. Specnazovcy takogo vynesti uzhe ne
mogli. Na segodnya stressov s nih bylo vpolne dostatochno, chtoby eshche chas
muchit'sya ot vkradchivoj boltovni Inkvizitora, prosto obozhayushchego proveryat'
svoi teorii na psihike specnazovcev. Imenno poetomu Pacuk, spasaya vsyu
gruppu, vskochil s kresla.
-- Tovarishch podpolkovnik, -- zavopil on, pokazyvaya na chasy. -- Vremya
devyat'. CHerez chas otboj, a my eshche ne uzhinali. K tomu zhe nam zavtra rano
vstavat'. A vy znaete, vono zh kak byvaet, kogda nevyspavshiesya bojcy na
zadanie idut. Bac, i vmesto opasnogo terrorista-inoplanetyanina s tyazhelymi
travmami cherepa v bol'nicu popadaet kakoj-nibud' podpolkovnik.
-- R-r-razgovorchiki! -- ryavknul v otvet Raimov, odnako s ukraincem
vynuzhden byl soglasit'sya. Ne po povodu bol'nicy, estestvenno.
-- Doktor, -- ostanovil on francuza. -- Dejstvitel'no, zavtra u rebyat
tyazhelyj den', i im nuzhno otdohnut'. Sdelaete svoj doklad na sleduyushchem
sobranii.
-- No eto mozhet okazat'sya ochen' vazhnym, -- popytalsya bylo nastoyat' na
svoem Gobe, no podpolkovnik ego perebil:
-- Sejchas dlya menya vazhno tol'ko to, v kakom sostoyanii zavtra bojcy
pojdut na zadanie, -- otrezal on. -- Vse! Vopros zakryt. Vse mogut byt'
svobodny. Bojcam uzhinat', i otboj.
Bol'shego "iks-assenizatoram" i ne trebovalos'. Raduyas', chto v etot raz
udalos' spastis' ot psihicheskih pytok novoyavlennogo Inkvizitora, vse pyatero
s takoj skorost'yu brosilis' k vyhodu iz aktovogo zala, kakoj ne nablyudalos'
u nih i vo vremya signalov trevogi. Raimov, nedovol'no posmotrev podchinennym
vsled, hotel bylo nakazat' ih za takoe nesoblyudenie ustava, no lish' mahnul
rukoj. Deskat', posle zadaniya s etim razberemsya. Sejchas nel'zya podryvat'
moral'noe i fizicheskoe sostoyanie gruppy...
Vot tak specnazovcy ostalis' i bez trenirovki dejstvij po signalu
trevogi. Prichem i v pervom, i vo vtorom sluchae blagodarit' za eto sledovalo
Pacuka, chto Sara i popytalas' sdelat':
-- Spasibo tebe, Mikola, chto ne dal Inkvizitoru golovu nam parit', --
tronuv esaula za rukav, mirolyubivo progovorila SHtol'c.
-- A vot ya tebe skazhu spasibo, esli ty zavtra kak minimum popadesh' v
bol'nicu, -- vyrvav ruku, ogryznulsya Mikola i poshel po koridoru proch'.
Zakusiv gubu, devica posmotrela emu vsled. I tem, kto etot vzglyad mog
uvidet', stalo by absolyutno yasno, chto zavtrashnee zadanie dlya Pacuka legkoj
progulkoj ne stanet.
Zemlya. Brennye ostanki nekogda peredovogo kolhoza "Krasnoe vymya".
Bunker, so vsemi vytekayushchimi otsyuda posledstviyami. A esli tochnee --
vyletayushchimi specnazovcami. V pryamom, a ne v perenosnom smysle etogo slova.
Vremya mestnoe. Hotya suetlivye uchenye tak zadolbali ego eksperimentami, chto
ono uzhe i mesta sebe ne nahodit.
Hiro Harakiri speshil uspet' do otpravki "iks-assenizatorov" na
sleduyushchee, mozhet byt', poslednee zadanie s nuzhnymi dlya zavershayushchej fazy
eksperimenta usloviyami! To, chto zadumal yaponskij genij, dolzhno bylo
proizvesti perevorot v nauke, tehnike i voobshche v zhizni zemlyan. I eto bylo
nastol'ko grandiozno, chto yaponec dazhe myslyami svoimi podelit'sya s kem-nibud'
boyalsya, a vse zapisi i raschety po eksperimentu derzhal v personal'nom
noutbuke v vide kodirovannyh fajlov i rabotal s nimi tol'ko posle togo, kak
podklyuchal k videokamere vnutrennego nablyudeniya special'nuyu zapis',
prizvannuyu skryt' dazhe ot diletanta Raimova istinnuyu deyatel'nost'
komp'yutershchika.
Konechno, yaponec mog by poprosit' o pomoshchi professora Zubova, i tot ni
za chto by ne otkazalsya prinyat' uchastie v takom interesnom proekte, no
slishkom uzh svezha byla v pamyati Harakiri istoriya s supersovremennym
samoobuchayushchimsya komp'yuternym tankom. Pomnya o tom, kak nizko byli oceneny ego
usiliya i k kakim katastroficheskim posledstviyam dlya togo izobreteniya oni
priveli, Hiro prosto ne reshalsya govorit' o svoih zamyslah, poka novaya rabota
ne budet dovedena do uma i proverena na praktike. Imenno poetomu Harakiri
toropilsya. On dolzhen byl uspet' sdelat' vse do togo momenta, kak bojcy
pokinut bunker i ujdut na vzletnuyu polosu.
Hiro dopaival na miniatyurnuyu platu poslednie detali, kogda zavereshchal
ego vernyj tamagochi po klichke Tubik. Snachala komp'yuterizovannaya igrushka
izdala vpolne prilichestvuyushchie dannomu apparatu elektronnye zvuki, zatem
naglo potrebovala zhrat' na chistom yaponskom yazyke, a kogda i eto ne smoglo
privlech' vnimanie hozyaina, to pokryla izobretatelya otbornym russkim matom,
otlichno symitirovav pri etom intonacii komandira bazy. Harakiri nevol'no
vzdrognul i, nervno pokosivshis' na Tubika, uzhe v stotysyachnyj raz podumal o
tom, chto neploho by bylo snachala otklyuchit' nahala ot akkumulyatorov, a zatem
i vovse razdavit' kablukom. No vnov', v sto tysyacha pervyj raz pozhalel
edinstvennyj v svoem rode processor, tajkom spasennyj iz nekogda
unichtozhennogo tanka.
-- Kogda-nibud' ya tebya vstavlyu v yadernuyu samonavodyashchuyusya boegolovku, --
tyazhelo vzdohnul Harakiri, pytayas' vernut'sya k rabote.
-- A ya tebe togda svalyus' tochno na golovu, -- poobeshchal Tubik i
zavereshchal na grani ul'trazvuka: -- ZHrat' davaj!
Rabotat' v usloviyah takogo psihologicheskogo davleniya bylo sovershenno
nevozmozhno. Hiro Harakiri gorestno vzdohnul i vstal so stula.
Usovershenstvovannyj tamagochi, pochuvstvovav neladnoe, vklyuchil vibraciyu i
popytalsya spolzti s tumbochki, no yaponec lovko pojmal ego na samom krayu.
Tubik, prodolzhaya vibrirovat', popytalsya udarit' hozyaina tokom, no yaponca,
bitogo uzhe ne raz i vysokim napryazheniem, udivit' tremya vol'tami bylo
nevozmozhno. Hiro razmahnulsya igrushkoj, delaya vid, chto namerevaetsya zapustit'
ee v stenu, i Tubik pritih, a zatem zagovoril golosom Harakirinoj materi,
podslushannym odnazhdy, eshche v bytnost' svoyu tankom, vo vremya telefonnogo
razgovora.
-- Hirochka, cvetochek moej sakury, ty zhe ne budesh' ubivat' svoyu lyubimuyu
mamu? -- vkradchivo pointeresovalsya Tubik. -- Ty zhe potom, gad, po kodeksu
samuraya sebe zhe zhivot katanoj vsporesh'! Krestoobrazno...
-- Net, ne mogu tebya unichtozhit'. Slishkom umnyj ty stal, -- gorestno
vzdohnul Harakiri, nazhimaya na korpuse tamagochi paru knopok. -- ZHivi poka. No
ya tebe klyanus', chto eshche odna takaya vyhodka, i ya pristroyu tebya tuda, gde dazhe
pereboi s elektrichestvom v Primor'e pokazhutsya tebe rajskoj zhizn'yu!
Vnov' polozhiv na tumbochku nepokornyj apparat, yaponec vernulsya k rabote.
Sama ideya sozdaniya novogo pribora sovershenno bez stuka prishla emu v golovu
togda, kogda vmeste s inoplanetnym oborudovaniem lunnoj bazy v ruki k
Harakiri popalsya otchet ob operacii i podrobnaya zapis' monologa CHermentatora.
Uznav o tom, chto na baze poyavlyalsya gost' iz budushchego i o perspektivah,
kotorye zhdut mir v dal'nejshem, Hiro bukval'no zagorelsya entuziazmom, i idei
iz nego posypalis', kak pesok iz dyryavogo koryta. K neschast'yu dlya yaponca,
bol'shinstvo ego zamyslov ne tol'ko nevozmozhno bylo ispolnit' tehnicheski, no
dazhe matematicheski dokazat' ih pravo na sushchestvovanie ne udalos' by i
|jnshtejnu. Prishlos' Harakiri s utroennoj energiej sadit'sya za izuchenie
tehnologij prishel'cev, nadeyas' najti tam otvety na interesuyushchie ego voprosy.
I vot segodnya dolzhen byl poyavit'sya na svet pervyj plod mnogomesyachnyh usilij
komp'yutershchika.
Hiro toroplivo dopayal poslednie detali, dazhe ne obrativ vnimaniya na to,
chto mesta spajki poluchilis' slishkom bol'shimi i gryaznymi. Vremeni, chtoby
dovesti pribor do privychnoj yaponcam miniatyurizacii i akkuratnoj tochnosti,
prosto ne bylo. Harakiri toroplivo zapihal platu v korpus i, zasunuv pribor
v karman halata, s beshenymi glazami vyskochil iz laboratorii. Tamagochi, bud'
u nego ruki, pokrutil by pal'cem u viska, otslezhivaya mini-kameroj
peredvizheniya hozyaina. Odnako za neimeniem konechnostej Tubiku udalos' lish'
pronzitel'no svistnut' vsled Harakiri. Posle chego elektronnyj monstr s
chistoj sovest'yu i udvoennoj energiej prinyalsya doedat' svoyu virtual'nuyu pishchu.
Programma, ponimaesh'! Nichego tut ne popishesh'...
YAponec dognal "iks-assenizatorov" uzhe pochti u vhoda v perehodnoj otsek,
vedushchij iz bunkera na aerodrom. Specnazovcy byli polnost'yu ekipirovany i
maksimal'no vooruzheny. I hotya lic za temnymi zabralami germoshlemov Hiro
razobrat' ne mog, da i voobshche priblizilsya k bojcam so spiny, yaponcu
pokazalos', chto vyglyadyat "iks-assenizatory" krajne nedovol'nymi, chto vskore
i podtverdilos'.
-- Podozhdite, pozhalujsta! -- zavopil Harakiri, vyskakivaya iz-za
povorota koridora. -- Odnu minutochku.
-- V chem delo, Harakiri-san? -- razdalsya po vnutrennej svyazi golos
Raimova.
-- Vidite li, segodnya noch'yu ya proizvodil koe-kakie raschety i ponyal, chto
pribory obnaruzheniya generatorov silovyh polej nuzhdayutsya v nebol'shoj
dorabotke, -- neskol'ko vinovatym tonom proiznes yaponec, otyskivaya glazami
videokameru nablyudeniya za koridorom. -- YA uzhe vse podgotovil. |to mnogo
vremeni ne zajmet...
-- Vy s Gobe sgovorilis' segodnya s utra, chto li?! -- zavopil
podpolkovnik. -- Odin pribezhal, krichit, chto krajne neobhodimo polchasa
porabotat' s bojcami. Drugoj oret, chto pribory nuzhdayutsya v dorabotke. Kak zhe
oni do sih por normal'no funkcionirovat' mogli, mat' ih blokom pitaniya v |VM
na perfokartah?
-- Ran'she, Raimov-san, energopolya ne rasshiryalis', -- terpelivo poyasnil
komandiru bazy yaponec. -- Sejchas diffuzornoe uvelichenie silovyh linij...
-- Ostav'te sebe vsyu svoyu terminologiyu, mat' ee v slovar' Brokgauza i
Efrona! -- vnov' perebil komp'yutershchika Raimov. -- Vnosite svoi izmeneniya.
Tol'ko molcha! Desyati minut hvatit?
-- Da ya i za pyat' upravlyus'! -- obradovano soobshchil Harakiri, vyhvatil
iz ruk Pacuka "prizpol" i nachal vskryvat' korpus dannogo pribora.
Dlya togo chtoby vstavit' vnutr' "prizpola" Pacuka svoe novoe izobretenie
i podklyuchit' ego k pitaniyu, yaponcu dazhe dvuh minut ne potrebovalos'. On
upravilsya znachitel'no bystree. S tem apparatom, kotoryj byl u vtoroj gruppy,
iz-za zaklinivshego shurupa vyshla nebol'shaya zaminka, i Raimov nedovol'no
zashipel, podgonyaya yaponca. Harakiri molcha kivnul, soglashayas' so vsemi
epitetami podpolkovnika, napravlennymi v svoj adres.
SHnygin, glyadya na mucheniya yaponca s shurupom, predlozhil legon'ko stuknut'
pribor, za chto edva ne okazalsya lezhashchim na zemle s peregryzennym gorlom. Pri
etom ubit' starshinu za takoj sovet odnovremenno zahoteli i komp'yutershchik, i
komandir bazy. Horosho, chto shurup kak raz v eto vremya nachal otkruchivat'sya.
Inache poluchila by Serezhina mama vmesto dolgozhdannogo pis'ma ot syna
pohoronku ot komandovaniya... Hotya bylo by interesno posmotret', kak Raimov
duetom s yaponcem stali by gryzt' energoskafandr!
Odnako shurup otkrutilsya, Harakiri vstavil vnutr' "prizpola" vnov'
izgotovlennuyu mashinku, i vmesto togo, chtoby lyubovat'sya smertel'nym nomerom s
peregryzaniem glotok, "iks-assenizatory" byli vynuzhdeny otpravit'sya na
posadku v samolet. Oblegchenno vzdohnuv, yaponec dazhe sobralsya pomahat' im
vsled nosovym platochkom, no vovremya vspomnil, chto on ne zhena srednevekovogo
rycarya, provozhayushchaya supruga v ocherednoj Krestovyj pohod. Vyterev holodnyj
pot so lba, vystupivshij pri mysli o tom, chto podumali by specnazovcy,
osushchestvi on svoe namerenie, yaponec eshche raz vzdohnul i otpravilsya nazad, v
laboratoriyu, zhdat' rezul'tatov eksperimenta.
O tom, chto imenno ih zhdet blagodarya staraniyam Harakiri, specnazovcy,
estestvenno, nichego znat' ne mogli. Inache ih i bez togo mrachnoe nastroenie
uhudshilos' by okonchatel'no. Vse pyatero bez osobogo voodushevleniya zabralis' v
samolet. Pilot, nauchennyj gor'kim opytom poslednih rejsov, staratel'no
zapihal v rot chetvertuyu podryad golovku chesnoka, starayas' zaglushit' stojkij
zapah samogonki, i lish' zatem ostorozhno vyglyanul v salon. K udivleniyu asa,
SHnygin dazhe vnimaniya na ego poyavlenie ne obratil. Letchik udivlenno hmyknul.
-- Tak skazat', dobro pozhalovat' na nash bort, -- ostorozhno proiznes on.
-- Segodnyashnij rejs do Vashingtona proizojdet s posadkoj v Berne. Zanimajte
svoi mesta, i priyatnogo vam poleta.
Na repliku pilota nikto ne otreagiroval. Letchik, uzhe sobravshijsya
toroplivo skryt'sya v kabine i zaperet' za soboj dver', nedoumenno zamer i
eshche dal'she prosunul golovu v salon. K ego vyashchemu udivleniyu, specnazovcy
spokojno rassazhivalis' v kresla, pristegivali remni i dazhe ne pytalis' hot'
kak-to otreagirovat' na prisutstvie pilota.
-- YA chto-to ne ponyal, segodnya ko mne pretenzij, chto li, net? --
udivilsya as. -- YA chesnok zrya zhral, chto li?
-- Zatknis', blin, evri badi, i idi za shturval, -- ustalo burknul
SHnygin v otvet. -- Bez tebya toshno.
Starshina vse nikak ne mog soglasit'sya s resheniem Raimova o razdelenii
gruppy. Segodnya utrom on popytalsya eshche raz pogovorit' s komandirom s glazu
na glaz, no nichego iz etogo ne vyshlo. Podpolkovnik byl tverd i menyat' svoj
plan ne sobiralsya. On dazhe ne stal vyslushivat' dovody Sergeya i prosto
otpravil ego iz shtaba obratno v kubrik, prigroziv, chto esli starshina eshche raz
vzdumaet obsuzhdat' prikazy, prostymi naryadami on uzhe ne otdelaetsya. SHnyginu
prishlos' vzyat' pod kozyrek i udalit'sya.
Ostal'nye chuvstvovali sebya ne luchshe. Prichem kak ni stranno, bodree vseh
vyglyadel imenno Pacuk. Mi-kola uzhe smirilsya s tem, chto emu pridetsya
dejstvovat' vmeste s chelovekom, kotoromu on ne doveryaet. Ponachalu esaul
schital takoe rasporyazhenie komandira nakazaniem, i krajne nespravedlivym! No
poraskinuv mozgami, ne v bukval'nom smysle, konechno, Pacuk reshil, chto
naznachenie ego v odnu gruppu s Saroj ne kara tyazhkaya, a naprotiv, zhest
doveriya. Deskat', Raimov reshil, chto ukrainec luchshe drugih smozhet vyyavit'
novye predatel'stva izrail'tyanki i presech' ih na kornyu. Imenno poetomu
Mikola byl bodr i dazhe ulybalsya, chego ostal'nye bojcy ponyat' nikak ne mogli.
Ubedivshis' v sobstvennoj vazhnosti, Mikola do samogo Berna sohranyal na
lice zagadochnuyu ulybku i ni s kem ne razgovarival. Vprochem, ostal'nye tozhe
osoboj tyagi k obshcheniyu ne proyavlyali. SHutok na bortu ne zvuchalo, Raimov tozhe
molchal, ne zagruzhaya bojcov cennymi ukazaniyami. I edinstvennoe, chto ostalos'
neizmennym, tak eto privychnye zanyatiya bojcov pered zadaniem. Kedman ves'
perelet brilsya, Zibcih, za neimeniem ob®ektov dlya smazki, poliroval almaznye
linzy lazernogo ruzh'ya. SHnygin vsyu dorogu dremal, a Pacuk, nesmotrya na to chto
pod zabralom shlema maskirovochnaya raskraska budet ne vidna, vse ravno
grimiroval svoyu brituyu cherepushku, staratel'no pytayas' ne izmazat' oseledec.
Nu a Sara SHtol'c, to li ne uspevshaya eshche obzavestis' podobnymi privychkami, to
li prosto ne reshavshayasya demonstrirovat' ih pered muzhchinami, lish' rasseyanno
nablyudala za dejstviyami sosluzhivcev.
-- Do posadki v Berne ostalos' pyat' minut, -- nakonec, preryvaya
tyagostnoe molchanie, ob®yavil v mikrofon pilot. -- Passazhirov, kupivshih bilet
do dannogo mesta, proshu prigotovit'sya k vysadke.
-- Barsuk i Rys'! -- tut zhe razdalsya v naushnikah bojcov golos Raimova.
-- Eshche raz preduprezhdayu, chto sel'derej mog mutirovat', i pri sbore urozhaya
osoboe vnimanie obrashchajte na kolyuchki. Povydergivat' pripravu nuzhno
maksimal'no bystro, inache salat propadet. Kak ponyali? Priem.
-- Ponyali otlichno, -- usmehnulsya Pacuk, ispytuyushche posmotrev na Saru. --
Sdelaem vse v luchshem vide. ZHdite nas s bol'shim urozhaem.
-- Udachi! -- pozhelal podpolkovnik i otklyuchil svyaz'.
Imenno v etot moment samolet poshel na posadku. Bojcy nevol'no
napryaglis', ozhidaya ot pilota ocherednogo fokusa, pohozhego na spusk nad
Pekinom. Odnako nichego strashnogo v etot raz ne proizoshlo. Pilot posadil
vozdushnyj transport ochen' myagko, i v lyuboe drugoe vremya "iks-assenizatory"
ne preminuli by etomu udivit'sya, no sejchas vse byli slishkom napryazheny, chtoby
obrashchat' vnimanie na takie melochi, kak virtuoznoe pilotirovanie samoletov s
vertikal'nym vzletom.
Zadnyaya stena samoleta stala medlenno opuskat'sya, otkryvaya vyhod naruzhu,
i Sara s Pacukom, ne sgovarivayas', podnyalis' s kresel. Specnazovcy
obmenyalis' tradicionnymi zhestami, oznachavshimi pozhelanie udachi, i pervaya
gruppa v sostave dvuh antagonistov napravilas' k trapu. V atmosfere polnogo
efirnogo molchaniya Mikola s serzhantom uzhe nachali spuskat'sya naruzhu, kak
SHnygin ne vyderzhal. Riskuya zarabotat' vneocherednye naryady, on vykriknul v
mikrofon:
-- Mikola, bud' vnimatelen... I beregi ee!
Raimov tut zhe ryavknul na starshinu, obvinyaya ego v demaskirovanii gruppy
i ugrozhaya strashnymi karami, no SHnygin na eto obvinenie nikak ne
otreagiroval. Sergej ne svodil vnimatel'nogo vzglyada s esaula, no tot dazhe
ne obernulsya. Ozhidavshij primerno takoj reakcii ot druzej, Mikola vysoko
podnyal ruku i pokazal starshine tot samyj znak, pri vide kotorogo prilichnye
lyudi krasneyut i otvorachivayutsya. SHnygin k podobnoj kategorii grazhdan sebya ne
otnosil, poetomu shvyrnul v spinu uhodyashchego esaula zapasnoj akkumulyator ot
lazernogo ruzh'ya. |nergoskafandru Pacuka takoj udar byl, chto Prezidentu --
rekomendacii Soveta Bezopasnosti OON. Mikola dazhe ne obernulsya.
Spustivshis' s trapa, esaul v pervuyu ochered' dal znak Sare ukryt'sya v
blizhajshih kustah i lish' zatem osmotrelsya. Ih vysadili na kakoj-to absolyutno
gluhoj lesnoj polyane, na kotoroj ne chuvstvovalos' nikakogo prisutstviya
civilizacii. Mikola, konechno, byl naslyshan o tom, kak sil'no zabotyatsya o
sohrannosti dikoj prirody v SHvejcarii, no pochemu-to zdorovo somnevalsya, chto
v okrestnostyah stolicy Evrosoyuza mogli sohranit'sya takie devstvennye mesta.
-- SHef, a nas tochno vysadili poblizosti ot ogoroda? -- pointeresovalsya
u komandira Pacuk. -- CHto-to ne pohozhe. Vono zh kak byvaet?..
-- A nikak ne byvaet! -- ryavknul v otvet Raimov, reshiv ne dozhidat'sya
ocherednogo krajne ostroumnogo poyasneniya ukrainca. -- Do ob®ekta tridcat'
kilometrov. Puzyr' rastet. Sposob dobrat'sya do ogoroda ishchite sami. U vas
est' poltora chasa do togo momenta, chtoby dolozhit' mne ob okonchanii sbora
sel'dereya. Pristupajte.
Sporit' s podpolkovnikom i vozmushchat'sya po povodu mesta vysadki i
srokov, otvedennyh dlya vypolneniya operacii, bylo absolyutno bespolezno. I
Pacuk eto znal, pozhaluj, luchshe, chem kto-nibud' drugoj. Mi-kola lish' mahnul
rukoj, prizyvaya spryatavshuyusya Saru sledovat' za soboj, i, provodiv vzglyadom
skryvshijsya za derev'yami samolet, sverilsya s napravleniem. Bern lezhal na
yugo-vostoke, i do nego eshche bylo topat' i topat'. Pravda, v vybore sredstv
peredvizheniya pervuyu gruppu "iks-assenizatorov" nikto ne ogranichival.
-- Vydvigaemsya k shosse, -- skomandoval Mikola naparnice, dazhe ne
povernuv v ee storonu golovu. -- CHerez paru kilometrov k yugu dolzhna byt'
nebol'shaya dereven'ka. Poprobuem tam najti kakoj-nibud' transport.
Sara, reshivshaya molcha terpet' vse tyagoty i lisheniya predstoyashchej operacii,
nichego ne otvetila, da Pacuk nikakih replik ot naparnicy i ne zhdal. Tverdym
shagom on dvinulsya v vybrannom napravlenii, predostaviv SHtol'c libo sledovat'
za nim, libo ostavat'sya na meste. Mikola staratel'no delal vid, chto ni
sud'ba, ni povedenie Sary vo vremya operacii ego ne kasayutsya. Deskat',
spravlyus' i v odinochku. Ty zdes' tol'ko dlya togo, chtoby uchit'sya, kak nuzhno
rabotat', i ne smej putat'sya u menya pod nogami!
Dereven'ka otyskalas' tam, gde ej i polozheno bylo nahodit'sya, soglasno
geograficheskoj karte Berna i okrestnostej. Nazyvalas' ona sovershenno
po-duracki, da eshche i latinskimi bukvami. Pacuk paru minut pomuchilsya, pytayas'
vygovorit' ne to nemeckoe, ne to francuzskoe slovo, no tak s etoj zadachej i
ne spravilsya. Poliglotka Sara, konechno, mogla by emu pomoch', no iz prirodnoj
vrednosti, prisushchej isklyuchitel'no slabomu polu, delat' etogo ne stala.
Prishlos' Pacuku na nazvanie plyunut' i prosto sest' v pervyj zhe popavshijsya na
doroge avtomobil'. Zatem eshche Mikola byl vynuzhden plyunut' na pribludnogo
senbernara, s oslinym upryamstvom pytavshegosya vlezt' v okno
ekspropriirovannogo "Opelya". Posle chego esaul napleval na hozyajku
senbernara, reshivshuyu zabrat'sya sledom, i edva ne plyunul na Saru, ehidno
hihikavshuyu na passazhirskom siden'e vo vremya vsej etoj ne slishkom gigienichnoj
sceny.
Lish' posle togo, kak Mikole udalos' otbit' ataku ulybayushchejsya, nesmotrya
ni na chto, shvejcarki i ee skalivshegosya senbernara, pervoj gruppe
"iks-assenizatorov" udalos' dvinut'sya v put'. Proehav po derevne paru minut,
minovav broshennye na obochine "Mersedesy", "Ferrari", "YAguary" i prochie
chudesa burzhuaznogo avtomobilestroeniya i ne vstretiv pri etom ni odnogo
cheloveka na ulicah, Mikola ponyal, chto potoropilsya s vyborom mashiny. Sudya po
vsemu, on mog by prihvatizirovat' lyuboj drugoj transport, kotorym popavshie
pod inoplanetnyj kupol shvejcarcy pochemu-to ne pol'zovalis'. Proehav mimo
"YAguara" s otkidnym verhom, Pacuk gorestno vzdohnul, prekrasno osoznavaya,
chto, mozhet byt', shansa sest' za rul' takoj mashiny u nego bol'she nikogda ne
budet, no vybirat'sya iz "Opelya" ne stal -- poboyalsya narvat'sya na yazvitel'nuyu
kolkost' so storony slishkom umnoj naparnicy.
Perebranku v pryamom efire Mikola ustraivat' ne hotel. Vo-pervyh, ne do
etogo sejchas, povazhnee dela est'. Vo-vtoryh, ne polozheno v efire rugat'sya.
Nu a v-tret'ih, Raimov vse ravno ne pozvolil by sobachit'sya. Ne srazu,
konechno. No kogda by on poluchil videozapis' s kamery i otchet obo vseh
razgovorah, fiksiruemyh apparaturoj energoskafandra, Mikole by zdorovo
dostalos' ot nachal'stva. Vot i prishlos' neschastnomu Pacuku vo izbezhanie
ekscessov smirit'sya so staren'kim "Opelem", k tomu zhe izryadno obslyunyavlennym
vlyublennym v dorozhnye progulki senbernarom i ego ne menee ekscentrichnoj
hozyajkoj. Tak i vzdyhal Mi-kola vsyu dorogu, tryasyas' v gromyhayushchem staren'kom
tarantase i glyadya na sverkayushchie chudesa sovremennogo avtomobilestroeniya,
broshennye na obochine.
K udivleniyu Pacuka, s momenta peresecheniya granicy energokupola i do
okrainy Berna hozyajka senbernara byla voobshche edinstvennym chelovekom,
vstrechennym imi na puti. Vse tridcat' kilometrov, kotorye uspel preodolet'
rastushchij kupol prishel'cev, na dorogah i v nebol'shih dereven'kah po obe
storony shosse ni odnoj zhivoj dushi ne nablyudalos'. Zato sam Bern, kazalos',
prosto kishel narodom, kak muravejnik v period rezkogo i neplanovogo
uvelicheniya populyacii. Lyudi v stolice Evrosoyuza byli vezde: na trotuarah, v
skverah, na proezzhej chasti dorog. SHvejcarcy vysovyvalis' iz okon, begali po
krysham, a nekotorye dazhe umudryalis' progulivat'sya po karnizam domov. Pri
etom polovina zhitelej Berna tancevala, v bol'shej chasti -- bezobrazno, a
ostal'nye peli. Prichem l'vinaya chast' zanyavshihsya vokalom lyudej ne imela
sluha, tret' byla lishena golosa, a ostal'nye prosto ne znali slov. Zato vse
gromko orali, osobenno staratel'no vykrikivaya poslednie slogi!
-- Mama moya, ridna Ukraina! -- gorestno vzdohnul Pacuk. -- Vot ved' kak
vono zh byvaet, kogda vse i srazu s uma shodyat. Da u menya na rodine beznogie
invalidy luchshe tancuyut, a gluhonemye starushki priyatnej poyut.
-- Dejstvitel'no, zhalkoe zrelishche, -- popytalas' podderzhat' razgovor
Sara, no esaul na peremirie ne poshel.
-- ZHalkoe zrelishche bylo togda, kogda my, kak idioty, shkuru tvoyu spasali,
a ty v eto vremya pytalas' ukrast' sekretnye dannye, -- ogryznulsya on v otvet
na vpolne mirolyubivuyu frazu. SHtol'c fyrknula.
-- Po-moemu, ty ne o tom sejchas govorish'! -- zayavila devushka. --
Podpolkovnik zhe yasno skazal, chto prazdnye razgovory vesti zapreshcheno.
Poetomu, Barsuk, esli mne eshche raz pokazhetsya, chto ty pytaesh'sya demaskirovat'
operaciyu, dolozhu Raimovu. Pust' on tebya otpravit domoj, k chertovoj materi!
-- A vy, devushka, znaete, gde bisova matka zhivet? -- naivno
pointeresovalsya Pacuk u Sary, i v otvet poluchil lish' nevnyatnoe shipenie.
V obshchem, obstanovka nakalyalas' i vovse raskalilas' dobela, kogda
"Opel'" so "sladkoj parochkoj" dobralsya do centra Berna. Kak i predpolagal
Pacuk -- a Sara reshila ot vsyakih replik pri etih predpolozheniyah
vozderzhat'sya, -- "prizpol" vyvel ih tochno k amerikanskomu posol'stvu i tut
nachal chudit'. Nu a esli byt' do konca tochnym, to kak nachal, tak i zakonchil,
poprostu vzorvavshis' v rukah Sary SHtol'c. Mikolu eto nastol'ko vpechatlilo,
chto on podprygnul na siden'e, edva ne vypustil rul' iz ruk i, staratel'no
vyruliv v blizhajshij stolb, zaoral blagim matom. Nu a poskol'ku chast'
krasochnyh epitetov vydavalas' na chistom ukrainskom yazyke, to Sara mogla ne
ponyat', kogo imenno esaul materil -- ee lichno ili vseh prochih lichnostej,
imeyushchih hotya by misticheskoe otnoshenie k vzorvavshemusya priboru.
-- Nu i chto ty s nim sdelala? -- nakonec vpolne vnyatno pointeresovalsya
Pacuk, kogda zakonchil materit'sya.
-- To zhe samoe, chto sejchas sdelayu s toboj, esli ne perestanesh'
dokapyvat'sya! -- ne vyderzhav, ryavknula na Mikolu SHtol'c. -- Dostal uzhe so
svoej zamechatel'noj ukrainskoj prostotoj. Otkuda ya mogu znat', pochemu
vzorvalas' eta chertova shtukovina? Da i kakaya sejchas raznica, esli my vse
ravno uzhe pribyli na mesto?
-- CHego orat'-to? Ot krikov, sluchaetsya, rozhayut, -- vnezapno
stushevavshis', burknul v otvet Pacuk. -- Mogla by srazu skazat', chto ne
vinovata. A oresh' na ves' Bern, kak skazhennaya, poslednih inoplanetyan
raspugaesh'.
Odnako temperamenta Sary yavno ne hvatilo dlya togo, chtoby napugat' hotya
by pervogo inoplanetyanina. V posol'stve Soedinennyh SHtatov rovnym schetom
nichego ne izmenilos'. Prishel'cy ottuda ne povyskakivali, diplomaty tozhe.
Prishlos' "iks-assenizatoram" samim, ne dozhidayas' dobrovol'noj sdachi
inoplanetyan v plen, zabirat'sya v zdanie i zanimat'sya likvidaciej energopolya.
Vse dveri v posol'stve Sara s esaulom prohodili pri pomoshchi krajne
original'nogo sposoba, pryamo na hodu izobretennogo Pacukom. Pomnya o tom, kak
sovsem nedavno Kedman edva ne popalsya v rasstavlennuyu kovarnymi prishel'cami
lovushku, i prekrasno ponimaya, chto segodnya Kedmanov i prochih SHnyginyh pod
rukami ne okazhetsya, Mikola sper iz blizhajshego magazina parochku manekenov.
Ih-to on i ispol'zoval v kachestve detektora lovushek, stojmya zatalkivaya vo
vse popadayushchiesya na puti dveri.
|tot sposob otlichno srabatyval do teh por, poka "sladkaya parochka" ne
nachala spuskat'sya v podval. Vot tut-to i vyyasnilos', chto prishel'cy mogut
stavit' lovushki ne tol'ko v dveryah, no ne otkazyvayutsya pol'zovat'sya dlya etih
verolomnyh celej i lestnichnymi proletami. K schast'yu, Mikola vse vremya
vnimatel'no smotrel po storonam. |to potom on govoril, chto vysmatrival
lovushki na stenah, bufetah i prochih arhitekturno-dekorativnyh izyskah, no
Raimov emu ne poveril i zastavil vyvernut' podsumok, ryukzak i nagrudnye
karmany. No eto bylo pozzhe!.. Vprochem, koe dlya kogo eto samoe "pozzhe" moglo
i ne nastupit'.
-- Stoj! -- neozhidanno kriknul Pacuk, s siloj dergaya Saru na sebya.
Devica, estestvenno, ot neozhidannosti na nogah uderzhat'sya ne smogla i
zavalilas' nazad. A vot Mikola slishkom pozdno vspomnil, chto u nego ne tri
ruki. I hotya na nogah ustoyal, uderzhat' maneken-detektor v rukah ne smog.
Mulyazh lysoj devushki spikiroval nosom vniz i eshche do togo, kak Sara okazalas'
v ob®yatiyah Pacuka, peresek edva zametnuyu granicu lovushki. Lestnichnyj prolet
mgnovenno zakryla plotnaya setka lazerov, ostaviv na stupen'kah melko
nashinkovannye kuski plastmassy vmesto celogo i vpolne novogo manekena.
Neskol'ko sekund oba "iks-assenizatora" udivlenno smotreli na
sverkayushchie linii lazerov, ne ostavlyayushchie vozmozhnosti dazhe myshi proniknut' za
zagrazhdenie, a zatem, ne sgovarivayas', otkryli ogon', stremyas' vyvesti iz
stoya zashchitu prishel'cev. Polozhitel'nogo effekta, vprochem, eto ne dalo. Paru
minut Sara s esaulom vyrezali iz sten akkuratnye kuski betona, a zatem ogon'
oboih lazerov upersya v zashchitnyj korpus iz materialov, identichnyh tem,
kotorye poshli na poshiv energoskafandrov. Prichem poskol'ku obshchaya ploshchad'
zashchitnogo korpusa byla nikak ne menee desyati kvadratnyh metrov, lazernye
ruzh'ya zemlyan nikakogo vreda ej ne prinosili.
-- Prekratit' ogon', -- obrechenno burknul Mikola, zabrasyvaya lazernoe
ruzh'e za spinu. -- Ne projdem my tut. Tut lazery. A vnizu, u dverej, smotri,
po-moemu, takie zhe plazmennye pushki, kak byli na lunnoj baze.
-- I chto ty predlagaesh'? -- rezko povernulas' k nemu SHtol'c.
-- A tut i predlagat' nechego, -- snishoditel'no hmyknul Pacuk. --
Inoplanetnaya bronya legko vyderzhivaet rezkoe davlenie, raspredelyaya energiyu
udara po vsej poverhnosti. Esli u nas i est' oruzhie, sposobnoe ee probit',
to somnevayus', chto ono mozhet byt' slabee yadernoj bomby...
-- Tak chto, ty predlagaesh' otstupit'? -- sudya po intonaciyam,
otchayavshayasya Sara byla blizka k isterike.
-- Ditya ty nerazumnoe. Odno slovo, baba, -- burknul Pacuk. -- Esli
bronyu nel'zya probit' odnim rezkim udarom, eto eshche ne znachit, chto ee
nevozmozhno plavno prodavit' ili prosverlit'. -- I poshel vverh po lestnice,
dernuv SHtol'c za soboj. -- Poehali. Vyberemsya iz-pod kupola i posovetuemsya s
nachal'stvom. Pust' ili peredvizhnuyu burovuyu syuda vezut, ili drugoj sposob
posovetuyut, kak nam vnutr' popast'.
Sara sporit' ne stala i pospeshila vsled za Pacukom, celeustremlenno
vybiravshimsya nazad, k mashine. V etot raz Mikola melochit'sya ne stal i vzyal v
"arendu" "Mersedes", priparkovannyj vo dvore posol'stva. Put' do granic
energokupola, dazhe nesmotrya na to chto etot samyj kupol prodolzhal medlenno
rasshiryat'sya, v etot raz, blagodarya isklyuchitel'nym skorostnym kachestvam
mashiny, vremeni zanyal sovsem chut'-chut'. Vot tol'ko na etom puteshestvie i
zakonchilos'.
Mikola, yavno rasschityvaya spokojno minovat' granicu kupola, dazhe ne
sbavil skorost'. Perelivayushchayasya raduzhnaya stena stremitel'no nadvigalas' na
bojcov, no volnovat'sya po etomu povodu nikto ne sobiralsya. I zrya! Kapot
mashiny granicu energokupola proshel spokojno, no u vsego ostal'nogo voznikli
problemy. Edva na etoj granice okazalis' Mikola s Saroj, kak vyyasnilos', chto
dal'she oni ne idut. Ili ne edut.
Moshchnejshij udar o kupol otbrosil oboih bojcov nazad. Prichem s takoj
siloj i skorost'yu, chto spinki perednih sidenij udara ne vyderzhali. Oni
vyleteli iz kreplenij, i Sara s Mikoloj, kotoryh kupol vdrug otkazalsya
propuskat' za predely svoej yurisdikcii, mgnovenno ochutilis' na zadnem
siden'e "Mersedesa", kotoroe, mezhdu prochim, takzhe otkazalos' vyderzhivat'
takuyu nagruzku i vyletelo iz kreplenij.
Kakim manerom "iks-assenizatory" okazalis' za predelami avtomobilya,
ponyat' ni Mikola, ni Sara ne smogli. Odnako, kak by to ni bylo, oba probkoj
vyleteli iz mashiny, a "Mersedes", pochti polnost'yu lishennyj zadnej chasti,
umchalsya dal'she, ne zametiv ni poteryu passazhirov, ni chastichnuyu amputaciyu
korpusa.
-- Mama moya, ridna Ukraina! Vot eto nomer, -- udivlenno progovoril
Pacuk, podnimayas' s asfal'ta i ne verya tomu, chto dazhe ushibov ne zarabotal
pri vypolnenii smertel'nogo kaskaderskogo tryuka. -- |to chto takoe sluchilos',
chto vono zh nas puskat' na ulicu teper' ne hochet?
-- Mozhet byt', my ne proshli prosto iz-za togo, chto peredvigalis' na
bol'shoj skorosti? -- neuverenno predpolozhila Sara i poprobovala preodolet'
bar'er peshkom. Odnako ni peshkom, ni truscoj, ni dazhe po-plastunski vybrat'sya
za predely energokupola "iks-assenizatoram" ne udalos': inoplanetnaya tamozhnya
"dobro" ne davala!
-- Tryndec. Priehali, -- konstatiroval Pacuk, opuskayas' na asfal't. --
Pohozhe, zhdet nas s toboj, Sara, vechnyj piknik na obochine!..
* * *
Zemlya. Po krajnej mere, byla takovoj utrom, poka koe-kto, ne budem
pokazyvat' pal'cem, ne perebralsya na yahtu. Okrestnosti Sochi. Viden shpil'
zatrapeznoj gostinicy "Redisson stats-Lazurnaya", pochemu-to ponravivshejsya
vsyakim Prezidentam. I tetya Sonya, sdavavshaya kuryatniki otdyhayushchim, vnov'
otkrovenno, na ves' bazar, udivilas': chem eta gostinica luchshe ee
apartamentov?! Vremya priblizhaetsya k poludnyu. Hotya i neohotno.
Nakanune pervoj vstrechi uchastnikov antiinoplanetnoj koalicii, pust' i v
urezannom sostave, v Sochi i okrestnostyah byli prinyaty usilennye mery
bezopasnosti. ZHurnalistov, zaranee proinformirovannyh press-sluzhboj
rossijskogo Prezidenta o tom, komu imenno po grob zhizni obyazano naselenie
gorodov svoim osvobozhdeniem iz lovushki energokupolov, blizhe chem na tridcat'
kilometrov k mestu vstrechi ne dopustili. Ostal'nye grazhdane, interesuyushchiesya
sammitom, v tom chisle i ryadovye zhiteli Sochi, v svyazi s povyshennoj
sekretnost'yu vstrechi na vsyakij sluchaj byli otpravleny za schet SSHA i
Evrosoyuza v turpoezdku na Kamchatku. Na mesyac, ne schitaya dorogi. Zaodno i BAM
za eto vremya otremontiruyut.
Vstrecha v more, a ne v samoj gostinice, gde ostanovilis' tri nyne
svobodnyh chlena koalicii, byla organizovana s uporom v pervuyu ochered' na
mery predostorozhnosti. Delo v tom, chto tochnoj informacii o vozmozhnostyah
inoplanetnyh zahvatchikov ne imel nikto, dazhe podpolkovnik Raimov. Sluzhba
bezopasnosti v takih usloviyah ne mogla garantirovat' togo, chto v gostinice
ne okazhetsya kakih-nibud' syurprizov, vrode generatorov energopolya. Nikto iz
sobravshihsya rukovoditelej samogo vysokogo zvena popast' pod kolpak k
inoplanetyanam ne hotel.
A bol'she vsego etogo opasalsya Mao Dze, kotoryj do sih por bez
sodroganiya ne mog vspominat' te neskol'ko dnej, kogda emu pod vliyaniem
tehniki prishel'cev prishlos' begat' na lyzhah po asfal'tu. Imenno on i nastoyal
na vstreche v takom meste, gde v radiuse desyatka kilometrov mozhno budet
zametit' priblizhenie vrazheskih agentov. Prezident Rossii predlozhil svoyu
trehpalubnuyu yahtu, na chem i poreshili.
Pravda, dlya ohrany takogo meropriyatiya prishlos' zadejstvovat' namnogo
bol'she lyudej i tehniki, chem v lyuboj drugoj situacii, no v inyh usloviyah Mao
vpadal v isteriku, a Rossii nikak ne hotelos' teryat' podderzhku Kitaya na
gotovivshejsya vstreche. Glavy gosudarstv perebralis' na yahtu, i ona,
ohranyaemaya tremya esmincami, dvumya eskadril'yami perehvatchikov i chetyr'mya
podvodnymi lodkami, vyshla v CHernoe more. I lish' udalivshis' na desyat'
kilometrov ot berega, Mao uspokoilsya.
-- Nu vot, teper' ya mogu poblagodarit' Rossiyu i lichno gospodina
Prezidenta za spasenie Pekina, -- oblegchenno vzdohnuv, progovoril Velikij
Kormchij. -- Konechno, ya ne sovsem dovolen tem, chto na lunnoj baze umestilos'
lish' poltory sotni kitajcev iz zaplanirovannyh dvadcati millionov i chto sama
baza schitaetsya territoriej Rossii, no vozmushchat'sya po etomu povodu ne budu. V
konce koncov, gospodin Prezident, my zhe s vami najdem, gde razmestit'
ostavshihsya bezdomnymi dvadcat' devyat' millionov devyat'sot devyanosto devyat'
tysyach...
-- Podozhdite, -- ostanovil Mao rossijskij Prezident. -- Otkuda dvadcat'
devyat' millionov i tak dalee? Naskol'ko mne pomnitsya, polgoda nazad
bezdomnyh kitajcev bylo v poltora raza men'she!
-- Tak oni zhe plodyatsya, -- razvel rukami Velikij Kormchij. -- Prosto
zhut' kakaya-to! Prosypaesh'sya utrom, a v strane naselenie na neskol'ko
millionov uvelichilos'. Pryamo ne znayu, chto i delat', esli Rossiya ne
pomozhet...
-- Kontrol' za rozhdaemost'yu ustanovit' nuzhno, -- vstryal v razgovor
tretij uchastnik vstrechi, prem'er-ministr Izrailya Ariel' SHaaron. --
Propagandu kontracepcii vesti. Prezervativy, v konce koncov, besplatno
razdavat', -- i on zapnulsya, obvedya prisutstvuyushchih vzglyadom. -- Da ne
smotrite vy na menya tak! Poslednyuyu chast' profinansirovat' Izrail' ne smozhet.
I strana u nas bednaya, i na reshenie palestinskoj problemy massa sredstv
uhodit. |to u vas tiho, a u nas kazhdyj den' doma vzryvayut. Remont odnogo
tol'ko etazha neskol'ko desyatkov tysyach evro stoit...
-- Da ladno, ne pribednyajtes', Ariel', -- poluobnyal ego kitaec. --
Podkin'te dvadcat'-tridcat' millionchikov prezervativov. Na pervyj den'. CHasa
na poltora.
-- Gospoda, mozhet, zajmemsya delom? -- rezko peremenil temu rossijskij
Prezident, opasayas' vozniknoveniya vnutri al'yansa novoj gruppirovki na osnove
kontracepcii. -- Izvinite, no problemy vysokoj rozhdaemosti v Kitae sejchas
neaktual'ny. Ni etih bed, ni samogo Aziatskogo soyuza ne budet, esli my ne
razberemsya s prishel'cami v blizhajshee vremya.
-- CHto vy predlagaete? -- tut zhe podderzhal Prezidenta Ariel', ne
zhelavshij vzvalivat' na svoi plechi gumanitarno-kontraceptivnuyu pomoshch' Kitayu.
-- A vot ob etom my sejchas i pogovorim, -- ulybnulsya rossijskij
Prezident.
-- A kak zhe tridcat' millionov kitajcev, kotorye zhdut pomoshchi v
predotvrashchenii beremennosti? -- zhalobno pointeresovalsya Mao, no, natknuvshis'
na ledyanoj vzglyad glavy Gosudarstva Rossijskogo, vynuzhden byl zamolchat' i
vyzhidat' bolee podhodyashchego momenta dlya togo, chtoby povtorit' svoj vopros.
Sobstvenno govorya, kak eto polagaetsya na vseh prilichnyh sammitah, vse
tri stranovladel'ca zaranee obgovorili spisok voprosov, kotorye budut
rassmotreny na predstoyashchem sborishche. Estestvenno, vysheukazannyj spisok
obsuzhdali ne sami prezidenty, a ih ministry inostrannyh del, no obshchaya sut'
ot etogo ne izmenilas'. Kak ni kruti, a na povestke dnya stoyali tri osnovnyh
voprosa:
1) Pochemu generatory energopolya okazalis' v amerikanskih posol'stvah?
2) Kakim obrazom vysheukazannye generatory okazalis' v amerikanskih
posol'stvah?
3) Esli amerikancy ne vstupili v prestupnyj sgovor s prishel'cami, to
pri chem tut amerikanskie posol'stva?
To est' obsuzhdat' bylo resheno Ameriku voobshche i ee prezidenta v
chastnosti. Konechno, perechislennye vyshe punkty byli ne edinstvennymi
problemami, o kotoryh sobiralis' govorit' tri prisutstvuyushchih rukovoditelya
stran antiinoplanetnogo al'yansa. V chastnosti, rossijskogo Prezidenta ochen'
sil'no volnoval tot fakt, chto kupola nad Ierusalimom ne bylo, a Velikogo
Kormchego v ne men'shej stepeni zabotilo to, komu teper', krome Rossii,
razumeetsya, on mozhet doveryat'. No takie tonkosti obsuzhdat' na sammite nikto
ne sobiralsya. Problema doveriya ili nastorozhennosti byla lichnym, suverennym
delom kazhdogo pravitelya. A sammit reshal vopros dal'nejshego sushchestvovaniya
al'yansa. |tim glavy gosudarstv i zanyalis'. Estestvenno, posle razgovora ob
Amerike.
-- YA dumayu, otvety na pervye tri voprosa absolyutno yasny, -- otkryl
soveshchanie rossijskij Prezident. -- Esli SHtaty i ne vstupali v dogovor s
inoplanetyanami, to ih prosto obdurili, kak detej. CHto neprostitel'no! A esli
al'yans s prishel'cami u Dzhordzha sostoyalsya, znachit, Ameriku inoplanetyane vse
ravno obmanuli. I tut dazhe obsuzhdat' nechego. Tak ili inache, no ni Dzhordzhu,
ni ego administracii my doveryat' bol'she ne mozhem.
Na etom predlagayu schitat' obsuzhdenie pervyh treh voprosov povestki dnya
zakrytym.
-- A mozhet byt', my slishkom toropimsya s okonchatel'nymi vyvodami? --
ostorozhno pointeresovalsya SHaaron. -- My zhe ne znaem vseh vozmozhnostej
inoplanetyan...
-- Vy, mozhet byt', i ne znaete, a ya ih na svoej shkure oshchutil! --
perebil prem'er-ministra Izrailya Velikij Kormchij. -- YA stol'ko naterpelsya,
poka pod etim proklyatym kupolom sidel, chto za dva dnya poteryal pochti dvadcat'
kilogrammov vesa. Teper' vyglyazhu, kak mal'chishka. Dazhe pered chlenami
pravitel'stva stydno, -- i vdrug Mao podozritel'no posmotrel na Arielya. --
Kstati, otvet'te mne i mnogim millionam kitajcev v moem lice, pochemu eto nad
vsemi stolicami koalicii kupola byli, a nad vashej -- net? Kak vy eto
ob®yasnite, tem bolee posle vashego otkaza vydelit' nam gumanitarnuyu pomoshch'?
-- A nikak i ne ob®yasnyu, -- burknul prem'er-ministr. -- Govoryu zhe, u
nas kazhdyj den' vzryvy proishodyat. Mozhet byt', vo vremya odnogo iz nih i byla
sluchajno povrezhdena apparatura prishel'cev.
-- Vy tol'ko posmotrite, gospodin Prezident, kak etot hitryj lis,
zhuyushchij belokrylyh babochek v luchah utrennego solnca, otrazhennyh zerkal'noj
glad'yu ozera, otmazki lepit! -- prizval na pomoshch' glavu Gosudarstva
Rossijskogo Velikij Kormchij. -- Vam eto ne kazhetsya podozritel'nym?
-- Nu pochemu zhe? -- pozhal plechami Prezident i hitro ulybnulsya Ministru
oborony, pereodetomu ohrannikom. -- Ne goryachites', Mao. U nas net osnovanij
ne doveryat' Arielyu. Vse-taki vostochnoj hitrost'yu izrail'tyane nikogda ne
obladali...
-- Vot imenno, vostochnoj hitrost'yu! -- tut zhe ucepilsya za frazu
Prezidenta, kak za spasitel'nuyu nitochku, SHaaron. -- Otkuda nam znat', chto ne
vash Aziatskij soyuz vstupil s prishel'cami v prestupnyj sgovor? S vas,
gospodin Mao, s vashej aziatskoj hitrost'yu, stanetsya ustroit' vse tak, chtoby
ostal'nye strany zapodozrili v sgovore Ameriku. Poobeshchali inoplanetyane vam,
chto vashih bezdomnyh kitajcev na zahvachennye territorii pristroyat, vy im i
pomogli oborudovanie v amerikanskie posol'stva pronesti. Da eshche i mozgi
promyli tak, chto sotrudniki posol'stv sejchas nichego sluchivshegosya za
poslednyuyu nedelyu vspomnit' ne mogut! YA predlagayu vydvinut' votum nedoveriya
Kitayu i postavit' vopros o ego isklyuchenii iz al'yansa!
-- A ya vam tridcat' millionov kitajcev na Ierusalim sbroshu! -- tut zhe
ogryznulsya Mao.
-- Prekratite ssorit'sya, -- vmeshalsya v ih spor Prezident. -- Sejchas,
kogda ves' mir v opasnosti i kupola nad Bernom i Vashingtonom prodolzhayut
rasti, nuzhna konsolidaciya vseh sil mirovogo soobshchestva i koncentraciya sil
dlya bor'by s prishel'cami. My ne verili Amerike, a teper' podvergaem somneniyu
dejstviya drug druga. |tot konflikt nuzhno prekratit' i reshit', kto primet na
sebya chrezvychajnye polnomochiya po rukovodstvu proektom.
-- YA polnost'yu podderzhivayu Rossiyu! -- voskliknul Mao i, uvidev
voprositel'nyj vzglyad Prezidenta, kivnul golovoj. -- Predlagayu kandidaturu
Prezidenta na post polnomochnogo glavy al'yansa s pravom reshayushchego golosa.
-- A ya podderzhu eto predlozhenie, -- vse eshche ne svodya serditogo vzglyada
s kitajca, stuknul suhon'kim kulachkom po stolu izrail'skij prem'er-ministr.
-- Po krajnej mere, eto Rossiya byla iniciatorom nachala operacii po snyatiyu
kupolov, i imenno ee gruppa sejchas rabotaet v Berne i Vashingtone. Dumayu, v
dannoj situacii gospodinu Prezidentu mozhno doveryat'. No...
-- CHto zhe, hotya eto i bol'shaya otvetstvennost', ya prinimayu vashe
predlozhenie i vozlagayu na sebya obyazannosti polnomochnogo glavy al'yansa s
pravom reshayushchego golosa, -- ne dal emu dogovorit' Prezident. -- Konechno,
zhal', chto Dzhordzh i Ehansson ne mogut prinyat' uchastie v etom obsuzhdenii, no
ih golosa nichego by ne reshili. Bol'shinstvom golosov ya izbran. Pozdrav'te
menya, gospoda!
Gromkih ovacij, estestvenno, ne posledovalo. Na yahte, krome treh glav
gosudarstv, ohrany i komandy, nikogo ne bylo. Telohraniteli hlopat' ne
mogli, tak kak im takaya roskosh', kak bessmyslennoe razmahivanie rukami, na
sluzhbe ne polagalas', a chleny komandy obsuzhdeniya stol' vazhnyh voprosov
prosto ne slyshali. Poetomu pozdravili Prezidenta tol'ko Mao i SHaaron. Prichem
esli pervyj otbil sebe ladoshi, aplodiruya novym polnomochiyam, poluchennym
Rossiej, to Ariel' hlopal vyalo.
-- Da, milaya, -- probormotal on sebe pod nos, vspomniv vernuyu zhenu. --
Pohozhe, menya segodnya russkie obmanuli. Nikogda by ne poveril, chto takoe
vozmozhno, no ya popalsya v seti Prezidenta, kak poslednij prostak!
Rossijskij Prezident etoj frazy ne rasslyshal, no dazhe kislyj vid Arielya
dostavil emu udovol'stvie. V tom, chto kitajca budet legko sklonit' na svoyu
storonu, glava Gosudarstva Rossijskogo nichut' ne somnevalsya. A vot po povodu
resheniya Arielya u Prezidenta imelis' bol'shie somneniya. On do konca ne byl
uveren, chto smozhet vyvesti iz sebya hladnokrovnogo i raschetlivogo
prem'er-ministra Izrailya nastol'ko, chto tot pospeshit prinyat' neobdumannoe
reshenie. K schast'yu, sdelat' eto udalos', i teper' Prezidentu predstoyal
sleduyushchij shag na puti k vyyavleniyu predatelya v al'yanse. V poiskah odobreniya
on povernulsya k Igoryu Sergeevichu, edinstvennomu cheloveku na yahte, zaranee
posvyashchennomu vo vse detali genial'nogo plana, no Ministr oborony etogo
vzglyada ne zametil. On s kem-to razgovarival po mobil'nomu telefonu i s
kazhdoj sekundoj stanovilsya mrachnej.
Vnezapno na yahte nastupila tishina. Vse tri uchastnika sammita
nastorozhenno ustavilis' na "telohranitelya", reshivshego poboltat' s kem-to vo
vremya ispolneniya svoego sluzhebnogo dolga. Na licah Mao i SHaarona udivlenie
smeshalos' s nedoumeniem, a Ministr oborony, ignoriruya ih vzglyady, naklonilsya
k uhu Prezidenta i chto-to skazal. Tot pomrachnel i kivnul golovoj.
-- Gospoda, proshu menya prostit', -- progovoril Prezident, vstavaya so
svoego kresla. -- Sluchilos' CHP. K sozhaleniyu, podrobnosti vam soobshchit' ne
mogu. YA vam oboim doveryayu, no situaciya skladyvaetsya tak, chto lyubaya utechka
informacii mozhet sejchas stat' gubitel'noj dlya vsego mira. Kak polnomochnyj
glava al'yansa ob®yavlyayu chrezvychajnoe polozhenie. Vse dannye po hodu operacii
vremenno schitayutsya zakrytymi dlya vsego mira. Podrobnosti o proisshedshem vy
smozhete uznat', kak tol'ko situaciya stanet ne stol' napryazhennoj, --
Prezident korotko poklonilsya. -- Eshche raz proshu menya prostit'. Sejchas ya
srochno pokidayu vas. Moj vertolet budet cherez dve minuty, a vas dostavyat na
bereg na yahte.
Rezko razvernuvshis', glava Gosudarstva Rossijskogo vyshel iz kayuty, v
kotoroj i prohodil sammit. Dva drugih chlena vysokogo sobraniya nedoumenno
provodili ego vzglyadom, a zatem posmotreli drug na druga.
-- I vse zhe ne nadejtes', gospodin Mao, chto ya vam poveryu, -- usmehnulsya
SHaaron. -- Mossad glaz s vas ne spustit!
-- Moya razvedka tozhe ne spit, -- burknul v otvet Velikij Kormchij i,
otkinuvshis' na spinku kresla, zakryl glaza. Sporit' s SHaaronom bylo
bespolezno, a vot obdumat' sledovalo mnogoe!..
* * *
Zemlya. Po nepodtverzhdennym dannym -- kolybel' civilizacii. Predmest'ya
Vashingtona. Hotya vyglyadit vse, kak okrestnosti goroda Kukuevska. Vremya --
strannoe. Vyleteli utrom, a pribyli pochti vecherom. CHudesa!..
Vremeni bylo v obrez, i trojka "iks-assenizatorov" staralas'
peredvigat'sya maksimal'no bystro, dazhe ne pytayas' skryt' svoe prisutstvie ot
mestnogo naseleniya. Vprochem, sejchas eto dejstvitel'no smysla ne imelo. Byli
ili ne byli u inoplanetyan kakie-nibud' osvedomiteli sredi zdeshnih
aborigenov, -- v dannyj moment roli nikakoj ne igralo. Prishel'cy yavno znali,
chto ih energeticheskie kupola podvergayutsya atakam -- i nebezuspeshnym! --
poetomu k prihodu specnazovcev navernyaka podgotovilis'.
Nikto iz troicy bojcov ne somnevalsya, chto problem s zahvatom
energogeneratorov v etot raz budet namnogo bol'she, chem do etogo, i
edinstvennoe, chto sejchas volnovalo vtoruyu gruppu, eto to, kak spravlyayutsya v
Berne s zadaniem Sara i Pacuk.
V otlichie ot etoj sladkoj parochki SHnyginu s sosluzhivcami ispravnye
transportnye sredstva ne popadalis' dovol'no dolgo. CHto, vprochem, vpolne
ob®yasnimo. |to bernskoe naselenie ustraivalo karnavaly, a zhiteli Vashingtona
i okrestnostej, po strannoj prihoti prishel'cev, udarilis' v besprobudnoe
p'yanstvo s poval'nym mordobitiem. I sejchas civilizovannyj amerikanskij
Vostok bol'she napominal samyj chto ni na est' zahudalyj kinematograficheskij
Dikij Zapad. So vsemi vytekayushchimi otsyuda posledstviyami.
I s pervym takim posledstviem bojcy stolknulis' cherez pyat' kilometrov
posle peresecheniya nepreryvno rasshiryayushchejsya granicy bar'era. Gruppa uzhe
pyatnadcat' minut dvigalas' po federal'nomu shosse N'yu-Jork -- Vashington,
gorestno glyadya na razbitye i pokorezhennye mashiny, raskidannye shchedroj rukoj
vdol' obochiny, kak vdrug vperedi zabrezzhil luch sveta v temnom carstve. Ne
Katerina iz "Grozy", estestvenno, a obychnaya benzozapravka s nepremennym kafe
i stoyankoj dlya avtomashin, kstati, polnost'yu zabitoj vsevozmozhnoj tehnikoj.
-- Nu, esli i tam ne otyshchetsya rabotayushchej tachki, vzorvu vse k chertovoj
materi, blin! -- poobeshchal SHnygin i uskoril shag.
K nemaloj radosti trojki, pochti vse mashiny na stoyanke nahodilis' v
ispravnom sostoyanii. Pravda, bol'shaya chast' tehniki byla izryadno potrepana,
lishena stekol, a to i dverej, no peredvigat'sya eti avto vpolne mogli.
Starshina v kachestve transportnogo sredstva vybral vpolne prilichnogo vida
dzhip i uzhe sobralsya zabrat'sya vnutr', kak na stoyanke nevest' otkuda
poyavilis' lyudi, chelovek dvadcat', prichem vooruzhennyh do zubov. Trojka
"iks-assenizatorov", v speshke zabyvshaya o kakih-libo merah bezopasnosti,
okazalas' v polnom okruzhenii i na pricele samogo raznoobraznogo
ognestrel'nogo oruzhiya. Zibcih s Kedmanom mgnovenno zanyali pozicii spinoj k
dzhipu, a starshina, pozhav plechami, otkryl dvercu i zabralsya vnutr'. Odin iz
amerikancev tut zhe chto-to hriplo prokrichal.
-- CHto on govorit? -- pointeresovalsya starshina u Kedmana, oborachivayas'
cherez plecho. -- YA razobral tol'ko slovo "fejs".
-- On govorit, chto emu nashi rozhi ne nravyatsya, -- burknul kapral. -- I
voobshche, po ego mneniyu, chtoby my poyavilis' na svet, nashim materyam prishlos'
vstupit' v intimnuyu svyaz' s pylesosom, kuhonnym kombajnom, sotovym telefonom
i gazovoj plitoj.
-- Ochen' ostroumno, -- konstatiroval Zibcih.
-- |to on tipa naehal, -- hmyknul starshina. -- Dzhon, poshli ego samogo k
kakoj-nibud' materi i sadites' v mashinu. Nekogda nam s etimi urodami
vozit'sya.
-- Tak oni strelyat' nachnut, -- v somnenii progovoril kapral.
-- A nam kakoe delo? -- udivilsya Sergej. -- Oni nashi energoskafandry i
iz bazuki vryad li prob'yut. Pust' teshatsya.
-- Tak ved' mashina vzorvat'sya mozhet, -- podderzhal Kedmana nemec. --
Zachem nam riskovat'?
-- Ladno, blin, uboltali, -- provorchal starshina, vybirayas' iz dzhipa. --
Davajte razberemsya s nimi. Tol'ko bystro. Vremya podzhimaet.
Vashingtonskie aborigeny otkryli ogon' mgnovenno, stoilo tol'ko
"iks-assenizatoram" dvinut'sya s mesta. Vprochem, tolku ot etoj strel'by ne
bylo rovnym schetom nikakogo. Dospehi bojcov pochti polnost'yu pogloshchali
kineticheskuyu energiyu pul', vypushchennyh v nih iz samogo raznoobraznogo oruzhiya.
Prichem puli dazhe ne otskakivali ot skafandrov, a prosto sypalis' na zemlyu,
naproch' lishennye inercii.
Otoropevshie amerikancy prekratili ogon', otkazyvayas' verit' svoim
glazam, a vot specnazovcy dvizheniya ne prekratili. SHnygin sgreb v ohapku
pervyh dvuh strelkov, podvernuvshihsya pod ruku, i akkuratnen'ko prilozhil ih
lbami drug o druga. Bol'shego ne potrebovalos'. Oba mgnovenno pogruzilis' v
glubokij son, nadolgo pozabyv o tom, chto sobiralis' delat' na stoyanke.
Zibcih s Kedmanom ot tovarishcha ne otstali, i cherez desyatok sekund eshche troe
strelkov prisoedinilis' k svoim otdyhayushchim tovarishcham.
Ne sbavlyaya tempa, "iks-assenizatory" dvinulis' k sleduyushchim mishenyam, no
novogo rukoprikladstva im ne potrebovalos'. Perepugannye nasmert' yanki
pobrosali oruzhie i s istoshnymi krikami brosilis' vrassypnuyu. Starshina
isklyuchitel'no po inercii dognal odnogo i prilozhil lbom o dverku gruzovika.
Zatem sdelal neskol'ko shagov v napravlenii sleduyushchej zhertvy, no pri etom
vspomnil, chto vpravlenie mozgov amerikancam putem kulachno-udarnogo
vozdejstviya ne vhodit v zadachi gruppy, i ostanovilsya.
-- Po-moemu, strelyat' bol'she nikto ne budet, evri badi, --
konstatiroval starshina, vozvrashchayas' k oblyubovannomu ranee dzhipu. -- CHego
zhdete? Sadites', edem...
Ves' dal'nejshij put' do Vashingtona proshel absolyutno bez proisshestvij.
SHnygin, perebravshij adrenalina vo vremya poboishcha na stoyanke, dazhe vsluh
pozhalel, chto bol'she nikto ne pytaetsya ih ostanovit'. Kedman i Zibcih,
nastroennye bolee mirolyubivo, sozhalenij starshiny po povodu otsutstviya imenno
takogo tipa razvlechenij ne razdelili, i eta tema uvyala sama po sebe.
Stolica Soedinennyh SHtatov Ameriki vyglyadela krajne nepriglyadno --
razbitye vitriny magazinov i okna zhilyh domov, broshennaya na obochine
pokorezhennaya tehnika i tolpy p'yanyh v stel'ku lyudej na ulicah. Dzhip, vzyatyj
vo vremennoe pol'zovanie "iks-assenizatorami", byl edva li ne edinstvennym
samodvizhushchimsya transportom v predelah goroda. Vnimaniya on k sebe privlekal
nemalo, no, slava bogu, v Vashingtone oboshlos' bez strel'by. Neprilichnyh
zhestov vsled mashine i broshennyh v nee pivnyh butylok bylo predostatochno, no
ogon' po dzhipu nikto ne otkryval.
CHto bylo etomu prichinoj -- otsutstvie boepripasov posle neskol'kih dnej
raznuzdannoj vakhanalii ili nepriyaznennoe otnoshenie vashingtoncev k
strelkovomu oruzhiyu -- ostalos' tajnoj za sem'yu pechatyami. Kotoraya, k slovu
skazat', sovershenno ne volnovala "iks-assenizatorov". Ih bespokoilo tol'ko
to, gde mozhet nahodit'sya energogenerator, poskol'ku standartnoe mesto ego
razmeshcheniya -- amerikanskoe posol'stvo -- v Vashingtone pochemu-to
otsutstvovalo, i Zibcih prilip k ekranu "prizpola", davaya ukazaniya starshine,
kuda imenno sleduet povorachivat'.
Neskol'ko minut specnazovcy ehali spokojno, v strogom sootvetstvii s
ukazaniyami "prizpola", a zatem vdrug pribor nachal shalit'. Strelka-ukazatel'
to ischezala s ekrana, to nachinala krutit'sya na meste, davaya samuyu
protivorechivuyu informaciyu, a to i vovse razdvaivalas' i troilas', pokazyvaya
neskol'ko razlichnyh napravlenij. Itogom etogo bylo to, chto SHnyginu prishlos'
ostanovit' mashinu.
-- Gans, ty uzh nalad' etu hrenovinu, -- poprosil starshina materyashchegosya
po-russki nemca. -- Hana vsemu, esli my etot proklyatyj generator ne najdem.
Minuty tri Zibcih vozilsya s "prizpolom", prodelyvaya nad zaumnoj
apparaturoj sovershenno bessmyslennye manipulyacii. Nemec shchelkal tumblerami,
vklyuchal i otklyuchal pitanie i dazhe legon'ko barabanil ukazatel'nym pal'cem po
ekranu. Odnako proklyatyj pribor rabotat' otkazyvalsya. Nakonec SHnygin,
nablyudavshij za etimi manipulyaciyami, ne vyderzhal i, vyrvav apparat iz ruk
efrejtora, sadanul "prizpolom" o pribornuyu dosku dzhipa. Izobretennaya yaponcem
tehnika zashipela, ekran pribora morgnul, a zatem, kogda on vnov' smog vydat'
izobrazhenie, strelka na karte Vashingtona ostalas' v edinstvennom ekzemplyare
i pokazyvala v strogo opredelennom napravlenii.
-- Uchis', student, -- hmyknul starshina i, brosiv "prizpol" nemcu,
vybralsya iz mashiny. -- Dal'she pojdem peshkom. Po-moemu, metrov pyat'desyat do
ob®ekta ostalos'.
A cherez pyat'desyat metrov, za odnim iz povorotov ulicy, obnaruzhilos'
zdanie Kongressa. SHnygin, vsyu dorogu razdumyvayushchij o tom, gde imenno v
Soedinennyh SHtatah okazhetsya komnata s generatorom, i vtajne opasavshijsya, chto
ona budet raspolozhena v rossijskom posol'stve, oblegchenno vzdohnul i pervym
ustremilsya k vhodu. Gans i Kedman posledovali za nim. U steklyannyh dverej,
vedushchih v vestibyul', vse troe zamerli. Kazhdyj ponimal, chto tut, tak zhe kak v
Pekine, mozhet byt' lovushka, ustroennaya inoplanetyanami dlya vnov' pribyvshih
"iks-assenizatorov". Odnako prohod byl chist, i eto ne uspokoilo, a naprotiv,
lish' eshche bol'she nastorozhilo bojcov.
-- Rabotaem akkuratno! -- skomandoval SHnygin, pervym zahodya vnutr'
zdaniya. -- Tut nas mogut ozhidat' ser'eznye syurprizy.
I starshina okazalsya prav!..
Lovushku, konechno zhe, ne prospali. Strannye matovye vkrapleniya,
tyanuvshiesya cherez ravnye rasstoyaniya po stenam, polu i potolku, zametili
izdaleka. Odnako ponyat', chto imenno eto za konstrukciya, nikto iz trojki
bojcov ne mog. Lazernye orudiya pohodili na obyknovennuyu cheredu lampochek ili
kakih-to datchikov, sposobnyh sluzhit' dlya chego ugodno. Nikto iz gruppy
podobnye prisposobleniya ranee ne videl, razve tol'ko na diskoteke, gde oni
sluzhili dlya svetovyh effektov. Poetomu i ocenit' stepen' opasnosti strannogo
sooruzheniya vizual'no ne mogli. Starshina poproboval proverit', chto proizojdet
v moment peresecheniya cepi matovyh glazkov. On shvyrnul v glub' koridora
poocheredno stul, stol i akkuratno srezannuyu dver', no s matovymi lampochkami
absolyutno nichego ne proizoshlo. I kogda gruppa uzhe sobralas' dvinut'sya
vpered, situaciyu spasla koshka.
Kakim obrazom dannaya zhivotina okazalas' vnutri Kongressa, vyyasnit' ne
udalos'. To li zabralas' v zdanie posle togo, kak ottuda ushli lyudi, to li
postoyanno zhila vnutri v kachestve estestvennogo sredstva bor'by s krysami,
pishchevymi othodami i obychnoj skukoj, vyyasnit' istorikam ne udalos'. Zato
nauchno dokazano, chto obychnoj koshke, okazavshejsya v nuzhnoe vremya v zdanii
Kongressa, polagayutsya minimum te zhe lavry, chto dve s polovinoj tysyachi let
nazad dostalis' gusyam, ochen' vovremya ustroivshim dikij krik v nochnom Rime.
Hotya eshche neizvestno, namerevalas' li dannaya, konkretnaya koshka kogo-to
spasat'! Sidela sebe prosto v koridore, doverchivo ozhidaya ot strannyh lyudej
kakih-libo myasomolochnyh podnoshenij, a ej vzyali i nastupili na hvost. Ne vse
troe, konechno, no tushi odnogo SHnygina bylo vpolne dostatochno. S istoshnym
voplem neschastnoe zhivotnoe, oskorblennoe v luchshih chuvstvah, metnulos' vpered
i bukval'no pulej proletelo liniyu matovyh glazkov.
Lazernaya lovushka srabotala mgnovenno, razrezav koridor setkoj
sverkayushchih linij. Bud' na meste koshki kto-nibud' bolee krupnyj i neuklyuzhij,
vrode Kedmana, byt' emu porezannym na rovnen'kie bifshteksy. A vot
chetveronogaya hishchnica minovala pregradu bez poter'. Esli ne schitat' samogo
konchika hvosta, konechno. Vprochem, eto "iks-assenizatory" konchiki chuzhih
hvostov mogli ne schitat', a koshka vse poschitala. Tem bolee chto vysheukazannyj
hvost dlya nee chuzhim uzh nikak ne yavlyalsya. S eshche bolee gromkim voplem
lyubitel'nica myshej skrylas' za povorotom koridora, i bol'she ee ne videli.
Hotya, mozhet byt', i videli, no ne uznali, poskol'ku "iks-assenizatoram" bylo
ne do sostavleniya fotorobotov. I ne do togo, chtoby zapominat', kakoj formy
byli ushi i usy u etoj samoj koshki!..
-- Ni hrena sebe myasorubka, -- udivilsya starshina, glyadya na ustroennuyu
prishel'cami lovushku. -- Usovershenstvovali, blin, gady, evri badi. Teper' ih
kapkany reagiruyut ne prosto na peresechenie uslovnoj granicy, a konkretno na
zhivoe sushchestvo.
-- Podozhdi, -- perebil ego Zibcih. -- CHto-to tut ne tak. Bar'er zhe
nikak ne reagiroval na zhivotnyh. Pochemu togda lovushka na koshku srabotala?
-- Tak, mozhet byt', inoplanetyane ponyali, kak my umudryaemsya cherez bar'er
prohodit', i perestroili svoyu apparaturu, -- predpolozhil SHnygin i tut zhe
zamyalsya. -- Postojte! Ved', mazer bastard, poluchaetsya, chto teper'...
-- Tipun tebe na yazyk poluchaetsya, -- kozyrnul Kedman lyubimym
rugatel'stvom svoej babushki-slavyanki. -- Davajte ne boltat', a raspravlyat'sya
s proklyatym kupolom.
Dal'nejshie dejstviya bojcov byli vpolne prognoziruemy. Estestvenno,
troica otkryla po bar'eru uragannyj ogon', stremyas' vyvesti iz stroya
lazernye ustrojstva protivnika. Vpolne ponyatno, pochemu u nih etot nomer ne
proshel. I uzh sovsem ochevidno, chto trojka "iks-assenizatorov", ne najdya puti
k energogeneratoru, reshila vybirat'sya iz Vashingtona, daby poluchit' u
komandovaniya umnyj sovet, del'noe predlozhenie ili, na hudoj konec, parochku
yadernyh bomb dlya ustanovleniya polnogo spokojstviya v regione. Vot tut-to i
vyyasnilos', chto, nesmotrya na vse pozhelaniya Kedmana, tipun na yazyke starshiny
ne vskochil. A vot teoriya SHnygina po povodu lyudej, energobar'erov, lazernyh
lovushek i koshek okazalas' polnost'yu pravomernoj.
-- Nu i chto teper' budem delat'? -- rasteryanno pointeresovalsya u druzej
Kedman.
-- Dumat', Dzhonni, -- vynes racpredlozhenie starshina. -- V pervuyu
ochered' dumat'! -- i sel na kapot dzhipa, glubokomyslenno ustavivshis' tuda,
gde za bar'erom nachinalas' svoboda.
CHast' II. I na Marse vodki net
Kosmicheskoe telo, pochti polnost'yu zaselennoe idi... individuumami. Odno
iz mest skopleniya dannyh idi... individuumov -- baza "iks-assenizatorov".
Tochnoe vremya derzhitsya v sekrete, potomu chto ono spryatalos'. Navsegda!..
Apellyacii prinimayutsya chasovymi masterami.
Raimova poslednyaya chast' vstupleniya ne kasalas'. Po krajnej mere,
podpolkovnik ob etom dolgo ne dogadyvalsya. V sed'moj ili vos'moj raz on
smotrel na svoi naruchnye chasy s gordoj nadpis'yu "Komandirskie" na ciferblate
i udivlyalsya, kak medlenno tyanetsya vremya. Raimovu kazalos', chto proshlo uzhe
bol'she chasa s togo momenta, kak Pacuk s Saroj dolzhny byli zakonchit' operaciyu
i vyjti na svyaz', no "Komandirskie" hodiki domysly komandira tut zhe
oprovergali, utverzhdaya, chto nuzhnoe vremya eshche ne podoshlo.
Podpolkovnik otkazyvalsya priznat'sya samomu sebe -- a uzh ostal'nye ob
etom i vovse znat' byli ne dolzhny! -- chto on postupil oprometchivo, otpraviv
na zadanie Saru v pare s Pacukom. Da i samo razdelenie gruppy na dve chasti,
kak by na etom ni nastaivalo vyshestoyashchee nachal'stvo, bylo aktom istinno
russkogo idiotizma. CHemu Raimov, kak nastoyashchij tatarin, obyazan byl
protivit'sya izo vseh sil. Odnako podpolkovnik golos razuma udushil ustavom i
prikaz komandovaniya vypolnil. O chem sejchas gor'ko sozhalel, no nikomu,
estestvenno, etogo ne pokazyval. Potomu chto, krome nego, v shtabe-to nikogo i
ne bylo!..
-- Da chto ty budesh' delat'?! Vremya budto ostanovilos'! -- v ocherednoj
raz proiznes Raimov, snova posmotrev na chasy. Sekundnaya strelka dernulas',
vsem svoim vidom soglashayas' s etim utverzhdeniem, i zastyla na meste,
krasnorechivo ukazyvaya vladel'cu chasov na to, chto on zabralsya v zonu, opasno
blizkuyu ot blizhajshej "psihushki".
-- Vot, mat' tvoyu v anker hodovoj pruzhinoj! -- vykriknul podpolkovnik v
otvet na bezmolvnuyu repliku sekundnoj strelki i, toroplivo krutya ruchku
zavoda "Komandirskih" chasov, brosilsya k komp'yuteru.
Slava bogu, zdes' vse oboshlos' bez ekscessov. Dazhe posle togo, kak
kakoj-to idiot sdelal panel' upravleniya "Windows" vsplyvayushchej, Raimov uzhe
uspel najti mesto, v kotoroe trebovalos' tknut' ukazatelem myshki, chtoby
uvidet' indikator chasov. Te, v otlichie ot "Komandirskih", zavoda ne
trebovali, a potomu vremya pokazyvali tochnoe. I soglasno emu Pacuk s Saroj
dolzhny byli zakonchit' operaciyu chas sorok sem' minut nazad, i uzhe semnadcat'
minut proshlo s togo momenta, kogda na svyaz' dolzhna byla vyjti vtoraya gruppa.
Raimov poblednel.
-- Tak. Esli cherez tri minuty kakaya-nibud' rozha na svyazi ne okazhetsya,
vseh pod tribunal otdam! -- prooral on na vsyakij sluchaj i vyter pot,
vystupivshij na lbu. -- A nachnu, pozhaluj, s sebya...
Teper' podpolkovnik ot monitora ne othodil.
Tupo ustavivshis' na indikator chasov, Raimov zhdal hot' kakogo-nibud'
signala, soobshchavshego emu, chto obe gruppy zhivy i zdorovy. Sejchas podpolkovnik
obradovalsya by dazhe tomu, chto s nim vyshel by na svyaz' sam Ministr oborony i
proinformiroval Raimova o tom, chto vse ego podchinennye zaderzhany v netrezvom
sostoyanii v blizhajshem k mestu operacii publichnom dome pri popytke provedeniya
seansa bezopasnogo seksa s rezinovymi kuklami v otdannyh naprokat
energoskafandrah.
Konechno, nauke neizvestno, kak otnessya by na samom dele podpolkovnik k
takomu vopiyushchemu aktu narusheniya voinskoj discipliny so storony luchshih i
edinstvennyh borcov s inoplanetnymi zahvatchikami, no uzhe sama mysl' o
vozmozhnom proshchenii "iks-assenizatorov", nevedomo otkuda vzyavshayasya v golove
podpolkovnika, zasluzhivaet, samoe maloe, upominaniya v letopisyah. No dumat' o
chem by to ni bylo Raimovu stalo nekogda: snachala v verhnem pravom uglu
monitora zamigal alyj znachok, a zatem iz dinamikov razdalsya signal zummera.
Kto-to vyshel na svyaz'...
-- Nu, mat' vashu v Pribaltiku na konkurs skorostnogo chteniya! Sejchas vse
po desyatku naryadov shlopochete, -- zayavil podpolkovnik -- dobraya dusha! -- i
aktiviroval svyaz' s gruppoj.
-- Tak, zver'ki moi lyubimye. Gde vas shajtan nosit?.. -- laskovo
pointeresovalsya Raimov i zastyl, ne verya svoim glazam.
CHto i neudivitel'no. Otkryvsheesya podpolkovniku zrelishche mozhno bylo by
nazvat' epicheskim. Nu ili kakim-nibud' drugim, ne menee durackim slovom.
Kamera germoshlema, kotoroj polozheno raspolagat'sya na vysote chelovecheskogo
rosta, pochemu-to okazalas' na urovne zemli. |to, konechno, vpechatlyalo, no ne
bolee, chem kolobok -- p'yanogo ezha. A vot po-nastoyashchemu udivilo Raimova to,
chto v ego pole zreniya odnovremenno nahodilis' SHnygin, Zibcih i Kedman.
Sam po sebe etot fakt tozhe novost'yu ne byl. Raimov, estestvenno, ne raz
nablyudal etu troicu v odnom kadre. Vot tol'ko v predydushchih sluchayah pokazyval
ih chetvertyj chlen komandy. A on v dannyj moment nahodilsya -- po krajnej
mere, dolzhen byl nahodit'sya! -- za neskol'ko tysyach kilometrov ot Vashingtona.
Otkazyvayas' verit' sobstvennym glazam, Raimov postuchal po monitoru i lish'
togda soobrazil, chto Kedman vopreki vsem instrukciyam shlyaetsya po planete bez
germoshlema. Hotya "shlyaetsya" -- eto gromko skazano! Kapral hot' i bilsya, kak
ryba na kryuchke, no byl ochen' professional'no svyazan po rukam i nogam. Iz-za
chego, razumeetsya, "shlyat'sya" fizicheski ne mog.
-- CHto u vas tam proishodit, shajtan vas razderi! -- vo vsyu moshch'
komandirskih legkih ryavknul podpolkovnik. -- Agent SHn... Medved', mat' tvoyu
na paseku bez shuby i namordnika, dolozhi nemedlenno o proishodyashchem!
SHnygin dolozhil. Ne tak, pravda, kak predpolagal Raimov, no dazhe
pis'mennomu raportu v izvrashchennoj forme podpolkovnik sejchas byl prosto
blagodaren. A vsya problema zaklyuchalas' v tom, chto dlya ustnogo doklada
starshine trebovalos' prosunut' golovu v shleme za granicy energokupola. I
esli shlem bez golovy naruzhu eshche prohodil, to golova, ni odna, ni s
germoshlemom, vybirat'sya iz-pod energobar'era ne hotela. Prishlos'
improvizirovat'.
O tom, chto zvuk snaruzhi prohodit vnutr' inoplanetnogo kolpaka,
starshina, estestvenno, znal. I, okazavshis' v bezvyhodnoj situacii, pervym
ponyal, chto, prosunuv za bar'er chej-to shlem, uslyshat' Raimova oni smogut, a
vot soobshchat' komandiru informaciyu pridetsya v pis'mennom vide. Srazu,
estestvenno, vstal vopros o tom, komu iz troih otdat' svoj shlem i vremenno
lishit'sya mozgov radi spaseniya vsej gruppy.
Vybor pal na Kedmana, hotya tot ponachalu i soprotivlyalsya! No, vo-pervyh,
starshina, kak iniciator proekta, ot rasstavaniya so shlemom byl osvobozhden.
Vo-vtoryh, gruppa nahodilas' na rodine kaprala, i vse poschitali, chto kazhdomu
luchshe shodit' s uma u sebya doma, a ne u amerikanca v gostyah. Nu a v-tret'ih,
Zibcih v tehnike razbiralsya poluchshe kaprala, i v svyazi s vozmozhnymi
tehnicheskimi oslozhneniyami lishat' ego razuma bylo necelesoobrazno. V obshchem,
Kedmana svyazali po dobroj vole i bez prinuzhdeniya, snyali shlem i, prosunuv ego
na kuske avtomobil'noj obshivki za granicu energokupola, vyshli s komandirom
na svyaz'. Predvaritel'no, estestvenno, zapisav osnovnuyu chast' doklada o
situacii na listah kartona. Bol'shimi bukvami, na sluchaj plohoj
teletranslyacii!..
-- Molodcy, mat' vashu Kulibinu v instruktory! -- zavopil razdrazhennyj
slozhivshejsya situaciej podpolkovnik.
-- Spasibo, shef! -- poblagodaril ego starshina i ne stal dopisyvat'
serdechnye pozhelaniya komandiru na listke kartona.
-- Pozhalujsta, -- dokazav, chto on vospitan ne huzhe SHnygina, otvetil
Raimov. -- ZHdite! Sejchas ya privoloku syuda vseh uchenyh. S zhivyh s nih ne
slezu, poka oni ne pridumayut, kak vas ottuda vytashchit'...
Raimov, ne medlya bol'she ni sekundy, otvernulsya ot monitora i vklyuchil
gromkuyu svyaz' na baze. Frazy, kotorymi on priglasil v shtab vseh chlenov
uchenoj gruppy, recenzirovaniyu, korrekture i prochim literaturno-izdatel'skim
tryukam ne podlezhat, poetomu nizhe oni budut opushcheny. Tipa konkretno
opushcheny... Vprochem, eto tozhe ne iz toj opery!.. Nu a esli Harakiri s Gobe iz
vezhlivogo russko-tatarskogo mata, ozvuchennogo Raimovym v ih adres, chego-to i
ne ponyali, to fraza "Begom syuda!", natolknula-taki oboih na mysl', chto
imenno im nuzhno delat'. I cherez pyat' minut oba inostranca primchalis' v shtab,
sledom za doktorom nauk, professorom i istinno russkim chelovekom -- Zubovym,
kotoryj ponyal vse i srazu.
Pribyvshim v shtab uchenym podpolkovnik s hodu popytalsya ob®yasnit'
slozhivshuyusya v Vashingtone situaciyu, no krome frazy "Vytaskivajte parnej ili v
strojbat vseh soshlyu" vydavit' iz sebya nichego ne smog. Prishlos' SHnyginu snova
demonstrirovat' po eksklyuzivnomu telekanalu "iks-assenizatorov" samodel'nye
plakaty, sidya na grudi izvivayushchegosya Kedmana, kotorogo v eto zhe vremya
efrejtor derzhal za nogi.
-- |to translyaciya ocherednogo matcha Mirovoj federacii reslinga? Kto na
ringe? Buker Ti? -- glyadya na bor'bu troih v partere, naivno pointeresovalsya
u podpolkovnika Zubov. Raimov v otvet zarychal.
-- Podozhdite! Da na nih tochno takie zhe kostyumy, kakie my podgotovili
dlya nashih soldat, -- ne obrativ vnimaniya na tigrinyj rev za spinoj, izumilsya
professor. -- Izumitel'no! Interesno, a s kakoj skorost'yu regressii eti
kostyumy pogashayut udary kulakov? Kak vy dumaete, Harakiri-san? Sem' ili
vosem', pomnozhennye na desyat' v dvenadcatoj stepeni?..
-- Professor! -- uzhe prosto vzvyl Raimov. -- Vy kogda-nibud' sposobny
sosredotochit'sya? Ili u vas mozgi tol'ko posle parochki zaskokov normal'no
rabotat' nachinayut?
-- Net, pochemu zhe? -- udivilsya Zubov. -- Esli govorit' gipoteticheski,
opyat' zhe upotreblyaya vashi terminy, mozgi u cheloveka rabotayut bespreryvno.
Hotya by na urovne biokletochnyh processov ih deyatel'nost'... -- i sam sebya
oborval, tknuv pal'cev v ekran monitora. -- Podozhdite! Tam, na plakate,
napisano, chto lazernuyu zashchitu minovat' ne udalos'. Izvinite, ya ne pojmu,
kakoe otnoshenie eto imeet k reslingu?
-- Nikakogo! -- rychat', orat' i vizzhat' Raimov bol'she ne mog. Poslednyuyu
frazu on lish' tiho prostonal. -- |to nashi rebyata. I oni vlyapalis' v bol'shie
nepriyatnosti. A poskol'ku uchenye zdes' vy, to vam ih i pridetsya vytaskivat'.
-- Kak davno eto proizoshlo? -- vnezapno preobrazhayas', pointeresovalsya u
podpolkovnika Zubov. -- YA imeyu v vidu, kak dolgo bojcy nahodyatsya v
energoskafandrah?
-- CHasa tri-chetyre, -- tut zhe otvetil Raimov.
-- Nu, togda nichego strashnogo, -- udovletvorenno kivnul golovoj
professor. -- V skafandrah avtonomnyj zapas vozduha, energii i vody na
sutki. Razve chto progolodat'sya rebyata uspeyut, prezhde chem my ih ottuda
vytashchim. A teper' povtorite mne, chto imenno proizoshlo v Vashingtone? I gde,
kstati, ta gruppa, kotoruyu otpravili v Bern?..
Esli na vtoroj vopros otvet byl odnoznachen -- gruppa iz Berna eshche ne
vyshla na svyaz', -- to pervuyu pros'bu Zubova udovletvoryat' prishlos'
kollektivno. Snachala doktor Gobe, vnimatel'nee drugih nablyudavshij za
proishodyashchim na ekrane monitora, korotko pereskazal professoru sut' doklada
"iks-assenizatorov", zatem SHnyginu prishlos' podrobnee obrisovat', pochti v
bukval'nom smysle etogo slova, sluchaj s koshkoj-spasitel'nicej, i lish' zatem
Hiro Harakiri reshilsya zadat' starshine vopros.
-- A skazhite, pozhalujsta, s vami nichego strannogo za vremya peredvizheniya
k generatoru ne proizoshlo? -- ostorozhno pointeresovalsya yaponec.
-- A chto dolzhno bylo proizojti? -- Raimov nastorozhenno posmotrel na
komp'yutershchika. Tot v otvet lish' skromno potupil vzor i pozhal plechami.
Podpolkovnik hmyknul i pokachal golovoj.
Tem vremenem, poka uchenye vmeste s komandirom bazy zhdali otveta na
vopros yaponca, SHnygin s Zibcihom ustroili improvizirovannoe soveshchanie. O chem
oni govorili, razobrat' na baze, estestvenno, ne udalos', no bylo ochevidno
to, chto Kedman takzhe pytaetsya prinyat' v soveshchanii kolleg neposredstvennoe
uchastie. Prichem sudya po tomu, chto starshina dvazhdy namerevalsya stuknut'
sosluzhivca po lbu, kapral vmeshivalsya v ih dialog s Zibcihom v krajne
nepodobayushchej forme. Nu a iz togo, chto v lob Kedman tak i ne poluchil, mozhno
bylo sdelat' vyvod, chto SHnygin skidku na vremennoe pomeshatel'stvo kollegi
vse-taki sdelal.
Dialog starshiny s efrejtorom byl nedolgim. I potomu, chto obsuzhdat',
sobstvenno, krome odnogo-edinstvennogo sluchaya, im bylo nechego, i ottogo, chto
krivlyayushchijsya Kedman spokojno razgovarivat' ne daval. Nu a kogda soveshchanie
zakonchilos', SHnygin toroplivo, krupnymi pechatnymi bukvami napisal o
nepoladkah, proizoshedshih s "prizpolom". Draka s raspustivshimisya yanki na
avtostoyanke, kak vy ponimaete, k neobychnym sluchayam ne otnosilas'.
Poka SHnygin raspisyval na listah bumagi istoriyu o nepoladkah s
"prizpolom" i o metodah ih ustraneniya, Harakiri pod bditel'nym vzorom
podpolkovnika blednel, krasnel i zelenel.
V obshchem, uspeshno konkuriroval so srednih razmerov hameleonom. Hotya
slit'sya s okruzhayushchej sredoj yaponcu tak i ne udalos'. Nu a kogda vse
zakonchilos' -- imeetsya v vidu i evangelie ot SHnygina, i mimikriya Harakiri,
-- Raimov strogo pointeresovalsya u yaponca:
-- A teper' ob®yasnite mne, Harakiri-san, chto za eksperimenty s moimi
bojcami vy reshili stavit' vo vremya operacii? Mat' vashu k Pavlovu podopytnoj
sobachkoj!
Prishlos' yaponcu rasstat'sya so svoej velikoj tajnoj, poskol'ku sejchas ot
etogo zavisel ne tol'ko uspeh operacii, no i zhizn' "iks-assenizatorov".
Nachal govorit' Harakiri neohotno, no, skazav "a", uzhe ne mog ostanovit'sya i
do konca alfavita dobralsya. Kstati, udivitel'no, chto on voobshche smog eto
sdelat', a ne pogib ot ruk raz®yarennogo podpolkovnika.
Sut' eksperimenta Harakiri byla prostoj i pochti stol' zhe drevnej, kak
popytki izgotovleniya filosofskogo kamnya. YAponec izobretal mashinu vremeni i,
kak emu kazalos', imel dlya etogo vse osnovaniya. Nachalos' vse s poyavleniya
CHermentatora i odnovremenno zahvata inoplanetnogo zvezdoleta. To, chto robot
iz budushchego okazalsya v nashem vremeni, govorilo o real'nosti podobnyh
puteshestvij. Nu a principy ustrojstva dvigatelej zvezdoleta utverzhdali, chto
oni real'ny ne v otdalennom budushchem, a v nastoyashchem.
Vse delo zaklyuchalos' v giperprostranstve, kotoroe do poyavleniya na Zemle
prishel'cev nahodilos' v yurisdikcii nauchnyh fantastov. Dannaya kategoriya
lyudej, opirayas' na shatkie teorii o volnoobraznom stroenii Vselennoj,
utverzhdala, chto svet dvizhetsya v prostranstve ne po ideal'nym pryamym, kak
bylo prinyato schitat' edva li ne s sotvoreniya mira, a vdol' etoj
volnoobraznoj struktury. Giperprostranstvo zhe yavlyaetsya toj chast'yu Vselennoj,
kotoraya nahoditsya pod "volnami" i sostoit iz nevoobrazimoj dlya normal'nogo
cheloveka dikoj smesi vremeni, prostranstva i energii v chistom vide.
Dlya togo, chtoby prokalyvat' volnovuyu strukturu Vselennoj i pochti
mgnovenno peremeshchat'sya iz odnoj tochki prostranstva v druguyu, inoplanetyane i
izobreli giperprostranstvennye dvigateli. Rabotat' oni dolzhny byli s tem, iz
chego eto "novoe" prostranstvo neposredstvenno sostoit. V tom chisle i
okazyvat' vliyanie na vremennoj kontur Vselennoj.
Principy raboty i sposoby upravleniya giperprostranstvennymi dvigatelyami
gruppe uchenyh pod rukovodstvom Zubova otgadat' poka ne udalos', no vyyavit',
kakaya imenno chast' inoplanetnyh motorov rabotaet s vremenem, energiej ili
prostranstvom, oni smogli metodom logicheskih isklyuchenij. Vot togda Harakiri
i prishla v golovu mysl' poprobovat' postroit' mashinu vremeni. I vtorym
tolchkom dlya smelyh eksperimentov yaponca posluzhilo poyavlenie nad krupnejshimi
stolicami mira energokupolov.
-- Kazhdyj chelovek, znakomyj s elementarnoj geometriej, mozhet
predstavit' sebe shar kak sovokupnost' beskonechnogo mnozhestva pryamyh,
vyhodyashchih ot centra i zakanchivayushchihsya v tochkah na sfericheskoj poverhnosti,
-- pereshel k suti Harakiri. -- Imenno ishodya iz etogo ya izgotavlival
"prizpol". On dolzhen byl nastroit'sya na eti gipoteticheskie energeticheskie
linii i prosledit' ih put' ot poverhnosti energokupolov do centra, gde
raspolagalsya generator...
-- Slushajte, Harakiri-san, -- perebil ego Raimov, polnost'yu
zabludivshijsya v nauchnoj terminologii yaponca. -- Mozhet byt', perejdem blizhe k
telu? |to vy tut boltat' beskonechno mozhete, a u menya tam parni golodnye.
-- Da-da. YA uzhe zakanchivayu, -- kivnul golovoj yaponec. -- Tak vot, mne
prishla v golovu mysl', chto vremya -- eto tozhe svoeobraznyj shar, v kotorom
mnozhestvo variantov dal'nejshego razvitiya sobytij ishodit iz odnoj
abstraktnoj tochki. Skazhem, ot rozhdeniya cheloveka ili, kak v nashem sluchae, ot
sozdaniya prishel'cami energokupolov. I ya podumal, chto esli udastsya sovmestit'
vmeste elementy vremennyh i energeticheskih chastej dvigatelya inoplanetnogo
zvezdoleta i ispol'zovat' v kachestve pitaniya moshchnost' generatora energopolya,
to poyavitsya vozmozhnost' sovershit' nebol'shoj skachok vo vremeni. Hotya by v
neskol'ko sekund...
-- Vot kak?! -- izumilsya Zubov, vyhvativ ruchku i nachav delat' raschety
pryamo na stoleshnice, prevrashchaya chert znaet vo chto rabochee mesto
podpolkovnika. -- Isklyuchit' iz obshchej cepi faktor, upravlyayushchij
prostranstvennymi koordinatami i reguliruyushchij dvizhenie tel v sootvetstvii s
zakonami |jnshtejna, -- eto interesnaya mysl'. A vam ne prihodilo v golovu,
Harakiri-san, chto podobnaya disbalansirovka mozhet privesti k kongrual'nomu...
-- Mo-olchat'! -- ne vyderzhav, ryavknul Raimov. -- Mne plevat' na to, chto
dlya vas yavlyaetsya interesnoj mysl'yu, no imenno iz-za nee moi bojcy okazalis'
otrezannymi ot vsego okruzhayushchego mira. I vy, uvazhaemye uchenye, vytashchite ih
iz-pod kupolov. Ili, chestnoe slovo, budete diskutirovat' v psihiatricheskoj
lechebnice. Uzh ob etom-to Ministerstvo oborony pozabotitsya!..
-- Vy ne pravy, -- ohladil pyl komandira bazy professor. Raimov ot
udivleniya vytarashchil glaza, slovno krab, uzrevshij kambalu pod kitom, no Zubov
na takoe neprikrytoe udivlenie vnimaniya ne obratil.
-- Vy ne pravy, tovarishch Raimov, v tom, chto schitaete eksperiment
gospodina Harakiri prichinoj bedstvennogo polozheniya gruppy, -- spokojno
prodolzhil professor. -- Skoree vsego, chto dokazyvaet konkretnyj sluchaj s
koshkoj, inoplanetyane soznatel'no izmenili nekotorye chastoty generatora
silovogo polya, blokirovav vyhod dlya lyubogo biologicheski aktivnogo
sushchestva...
-- Tak vy zhe govorili, chto energoskafandr ne budet propuskat' nikakih
izluchenij, -- popytalsya bylo vozrazit' na takoe utverzhdenie podpolkovnik, no
Zubov v otvet lish' pokachal golovoj.
-- YA takogo utverzhdat' ne mog, poskol'ku esli teoreticheski podobnoe
vozmozhno, to na praktike polnaya blokirovka vseh vidov izlucheniya absolyutno
nedostizhima, -- poyasnil professor. -- Naprimer, bojcy vedut radioperegovory,
kotorye ne tol'ko identificiruyutsya kak proyavlenie zhiznedeyatel'nosti, no eshche
i yavlyayutsya istochnikom peredachi v prostranstvo elektromagnitnyh voln,
izluchaemyh organizmom. K tomu zhe vozmozhnosti prishel'cev dlya identifikacii...
-- Hvatit! -- ryavknul Raimov. -- Hvatit boltovni. CHto my mozhem sejchas
sdelat'?
-- YA dumayu, my smozhem produktivno ispol'zovat' eksperimental'nyj pribor
gospodina Harakiri, -- usmehnulsya Zubov i podnyalsya s kresla. -- Dajte nam s
Hiro chas, i my najdem vyhod iz slozhivshejsya situacii.
-- Kstati, ya mogu v etom pomoch', -- progovoril doktor Gobe, podnimayas'
so svoego mesta vsled za professorom.
-- |to chem zhe? -- udivilis' v odin golos vse prisutstvuyushchie v shtabe.
-- Esli pomnite, ms'e Raimov, ya prosil u vas otpravit' bojcov ko mne na
zanyatiya, -- ulybnulsya francuz. -- Tak vot, v rezul'tate psihologicheskogo
analiza, sdelannogo mnoj posle besed s dvumya kristallidami, plenennymi vo
vremya poslednih operacij, stalo ochevidno, chto v zashchite energogeneratorov
gotovyatsya kakie-to izmeneniya. YA predpolagal, chto, vozmozhno, eto budet polnaya
blokirovka, osnovannaya na bioritmah mozga. Poetomu i hotel poprobovat'
obuchit' bojcov podstraivat'sya pod chastoty, izluchaemye kristallidami. V
kachestve eksperimenta.
-- A razve eto vozmozhno? -- otoropel yaponec. -- YA imeyu v vidu, mozhno li
dobit'sya individual'nogo izmeneniya elektromagnitnyh impul'sov, izluchaemyh
golovnym mozgom.
-- Teoreticheski net, -- hmyknul Gobe. -- No my uzhe videli, kak chasto
nashi teorii ne sovpadayut s praktikoj. YA dumayu, pri dolzhnoj podgotovke i s
sootvetstvuyushchim oborudovaniem my smogli by nauchit' bojcov izmenyat' i
bioritmy. Po krajnej mere, mogli by popytat'sya...
-- Tak chego zhe vy zhdete?! -- snova vzorvalsya Raimov. -- Idite otsyuda i
sdelajte vse, chtoby vytashchit' parnej iz-pod etih proklyatyh kupolov!..
Zatem Raimov gorestno vzdohnul i, provodiv uchenyh krajne vyrazitel'nym
vzglyadom, povernulsya k tumbochke, na kotoroj stoyal edinstvennyj yarko-krasnyj
telefon, soedinennyj napryamuyu s priemnoj Ministra oborony. Konechno, kak
nachal'nik bazy, otvechayushchij za lyuboe CHP, priklyuchivsheesya na vverennoj
territorii, zvonit' rukovodstvu Raimov ne hotel. No kak staryj sluzhaka,
uvazhayushchij ustav i subordinaciyu, dolozhit' nachal'stvu o tom polozhenii, v
kotorom okazalis' "iks-assenizatory", podpolkovnik byl prosto obyazan. CHto on
i sdelal, hotya dlya togo, chtoby protyanut' ruku k telefonu, Raimovu
potrebovalos' sobrat' vsyu svoyu volyu v kulak.
* * *
Zemlya. Hotya podobnoe utverzhdenie ne mozhet polnost'yu otnosit'sya k
passazhiram vertoleta. Rajon Sochi. Gde-to mezhdu yahtoj i beregom. Vremya
sochnoe... Sochinskoe to est'!
Ministr oborony, buduchi sluzhivym chelovekom ne v men'shej stepeni, chem
komandir bazy "iks-assenizatorov", ob informacii, poluchennoj sekretarem,
Prezidentu popytalsya dolozhit' nemedlenno. Dazhe nesmotrya na to chto ryadom s
glavoj Gosudarstva Rossijskogo nahodilis' lyudi, k vnutrennim delam dannoj
strany nikakogo otnosheniya ne imevshie.
Konechno, koe-kto mog by skazat', chto proisshestviya so specnazovcami v
Vashingtone i Berne yavlyalis' otnyud' ne vnutrennim delom Rossii, no takogo
cheloveka na yahte ne nashlos'. Vo-pervyh, potomu, chto chlenov sammita nikto v
izvestnost' o sluchivshemsya ne postavil. A vo-vtoryh, bespolezno sporit' s
rossijskim Prezidentom, tem bolee togda, kogda ego v komnate net!
Sam Prezident, buduchi ot prirody chelovekom ostorozhnym, da eshche i
vospitavshim v sebe nedoverchivost' ko vsemu, chto imeet ushi, za dolgie gody
sluzhby, sami znaete, gde, vyslushivat' doklad ne toropilsya. S nego hvatilo
odnoj korotkoj frazy, shepotom proiznesennoj Ministrom oborony, chtoby ponyat'
vsyu ser'eznost' polozheniya. Delit'sya podobnoj informaciej s ostavshimisya v
kayute chlenami sammita glava Gosudarstva Rossijskogo ne sobiralsya. Poetomu i
utashchil svoego vernopoddannogo sluzhaku podal'she ot chuzhih ushej. To bish' v
personal'nyj vertolet, dezhurivshij na korme yahty na sluchaj vsyakih
nepredvidennyh obstoyatel'stv. I lish' podnyavshis' na pyatnadcat' metrov nad
klotikom stal'noj machty, Prezident pozvolil Igoryu Sergeevichu nachat' doklad.
Vertolet hot' i byl personal'no prezidentskij, no lopastyami tarahtel
nichut' ne tishe kakogo-nibud' spisannogo "Mi-8". Ministru oborony eto
gromyhanie zdorovo meshalo vnyatno vesti doklad, Prezidentu rev vertoletnogo
dvigatelya tozhe pochemu-to meshal dannyj doklad slushat'. Vot oba i zlilis'.
Prichem esli Ministr oborony obizhalsya isklyuchitel'no na vertolet, to Prezident
serdilsya i na Igorya Sergeevicha, i na pilota, i na chlenov sammita, i na
"iks-assenizatorov", i na zhenu, i na teshchu, i... Dal'she mozhno pripisat' vse,
chto pridet v golovu. V obshchem, esli Prezident na kogo i ne zlilsya, to lish' na
chernomorskih katranov. I to tol'ko potomu, chto eti samye melkopakostnye
akuly na glaza emu pochemu-to ne popalis' i na um ne prishli. Oni voobshche
nikuda ne hodili, a tol'ko plavali po CHernomu moryu!
-- Igor' Sergeevich, esli vy sejchas ne nachnete govorit' vnyatno, ya nachnu
vnyatno slushat' vash raport s pros'boj o perevode v nachal'niki CHukotki! -- s
prisushchej emu vyderzhkoj prooral Prezident.
Ot etogo krika u pilota zalozhilo ushi, on poluchil legkuyu kontuziyu i ne
uronil vertolet v more tol'ko potomu, chto vpal v stupor i ne mog
poshevelit'sya. Nu a poskol'ku pilot vertoleta byl trenirovannym
letchikom-recidivistom -- desyatok hodok za zvukovoj bar'er kogda-to imel, --
to spravilsya so svoim stuporom on ran'she, chem vertolet ponyal, chto im nikto
ne upravlyaet.
V obshchem, oboshlos' bez ekscessov. Dazhe Ministr oborony, privychno
sobravshijsya shlepnut'sya v obmorok posle takogo groznogo zayavleniya glavy
gosudarstva, v rezul'tate tyazhkih trehsekundnyh razdumij reshil ne riskovat'.
Potomu kak ponimal, chto Prezident v ego tepereshnem sostoyanii, konechno, mozhet
prinyat' obychnyj obmorok za infarkt miokarda ili, k primeru, za trupnoe
okochenenie. Kak sledstvie -- Ministr oborony poletit za bort i budet
dobirat'sya do berega na podruchnyh plavsredstvah. Na elektricheskom skate, k
primeru. Igor' Sergeevich predpochital do berega spokojno doletet', a posemu
nachal govorit' vnyatno.
-- Gospodin Prezident, s sekretnoj bazy polucheno soobshchenie, chto
voznikla ser'eznaya problema! -- chto est' mochi prooral Ministr oborony, posle
chego pilota kontuzilo povtorno. Ochnuvshis', letchik reshil bol'she ne riskovat'
i, snyav s golovy naushniki -- nu ih k chertovoj materi i svyaz' s beregom tuda
zhe! -- plotno, do samyh barabannyh pereponok, zabil v ushi zatychki.
Polegchalo!
-- |to ya uzhe slyshal! -- zavopil, proreagirovav na zayavlenie Igorya
Sergeevicha Prezident. -- V chem eta "ser'eznaya" problema zaklyuchaetsya?
-- Agenty, vse do edinogo, blokirovany na ob®ektah! -- vopil v otvet
Ministr oborony. -- Dobrat'sya do generatorov ne udalos'! Polozhenie
kriticheskoe!..
Dal'she posledoval dostatochno podrobnyj rasskaz o tom, chto imenno
sluchilos' s "iks-assenizatorami" v Vashingtone. Gruppa iz Berna vestej o sebe
ne podavala, i ne isklyuchalsya variant togo, chto dvoe agentov, rabotavshih tam,
mogli popast' v lovushku i ser'ezno postradat'. V obshchem, situaciya
skladyvalas' prosto katastroficheskaya. Osobenno uchityvaya to, chto kupola
uvelichili skorost' rosta, a kakih-libo sposobov projti zashchitu
energogeneratorov i privesti ih v nerabochee sostoyanie do sih por najti ne
udalos'.
Vsyu etu gor'kuyu informaciyu Ministru oborony prishlos' ozvuchivat' na
maksimal'no dopustimoj moshchnosti. Estestvenno, k koncu doklada Igor'
Sergeevich ohrip. Gorlo sadnilo, i hotelos' chego-nibud' vypit'. Mineral'noj
vody, naprimer. A eshche luchshe -- pivka prohladnogo. Ili vodochki s marinovannym
gribochkom. Ot pyatizvezdochnogo kon'yaka ministr tozhe by ne otkazalsya... Da chto
tam govorit'! V dannoj situacii Igor' Sergeevich dazhe tekiloj ili sake ne
pobrezgoval by. Tak by i zhahnul stopku, oposlya zakusiv limonchikom.
-- Igor' Sergeevich, ya vizhu, chto vam pora na pensiyu! -- vyvel Ministra
oborony iz mechtatel'nogo sostoyaniya gromkij ryk Prezidenta.
-- |to pochemu? -- oshalel ot takogo zayavleniya Igor' Sergeevich.
-- A potomu, chto kogda u vas mozgi ne rabotayut, ya eto eshche mogu spisat'
na defekty, poluchennye pri rozhdenii, -- terpelivo ob®yasnil Prezident. -- No
kogda u vas ushi nachinayut otkazyvat', tut, krome starosti, nikakogo
ob®yasneniya ne najti. Tak vy menya slyshite ili s zavtrashnego dnya vas mozhno
budet schitat' polnopravnym pensionerom so vsemi vytekayushchimi otsyuda
posledstviyami?
-- Prekrasno slyshu, -- pospeshil zaverit' svoego neposredstvennogo
nachal'nika Ministr oborony.
-- Tak pochemu ne otvechaete, kogda ya sprashivayu o tom, est' li u vas
predlozheniya po resheniyu etoj problemy? -- pointeresovalsya glava gosudarstva.
I Verhovnyj glavnokomanduyushchij, mezhdu prochim, po sovmestitel'stvu.
-- Nikak net! -- pokrasnev ot userdiya, prooral Igor' Sergeevich i tut zhe
zapnulsya, osoznav, chto lyapnul frazu nevpopad. -- To est' tak tochno... A
tochnee... Ili...
-- Ponyatno. Znachit, eto ne ushi, a defekt pri rozhdenii, -- oblegchenno
vzdohnul Prezident. -- V obshchem, Igor' Sergeevich, slushajte moe rasporyazhenie.
Brosat' svoih lyudej v bede nehorosho. Poetomu bojcov popytaemsya vytashchit'. No
na vsyakij sluchaj... YA povtoryayu, na vsyakij sluchaj, nachinajte nabirat'
rezervnuyu gruppu, obustraivajte ee na novoj baze i pristupajte k obucheniyu
novyh agentov. I obyazatel'no uchtite ves' opyt, poluchennyj na pervoj baze.
CHtoby bol'she podobnyh neshtatnyh situacij ne voznikalo. Vam vse yasno?
-- Tak tochno! -- radostno zavopil Ministr oborony, osoznav, chto
ponizhenie v zvanii i strashnaya pensiya promchalis' storonoj.
-- Vot i horosho, -- udovletvorenno kivnul Prezident i pohlopal pilota
po plechu. -- Mozhet byt', vyklyuchish' dvigatel'? My uzhe pyat' minut, kak seli na
zemlyu.
-- A ya dumal, chto vam tak udobnee razgovarivat', -- ugadav po gubam,
chto imenno emu govorit samyj bol'shoj nachal'nik, otvetil pilot. I, k
udivleniyu Igorya Sergeevicha, glava gosudarstva etogo shutnika ni s raboty ne
uvolil, ni v Sibir' ne soslal. CHto zhe, vidimo, ne odnomu Ministru oborony
segodnya povezlo!..
* * *
Zemlya. Zabytaya bogom mestnost'. Sovsem zabytaya, poskol'ku nikto iz
bogov tam davnym-davno ne byl. I vremya kakoe-to zabytoe. Obshcheevropejskoe,
odnim slovom.
Uzhe bol'she dvuh chasov Sara s Pacukom terpelivo dvigalis' vsled za
rasshiryayushchejsya granicej energokupola, delaya vid, chto im eto nravitsya. Mikola,
vidimo, podrazhaya polumisticheskomu poruchiku Rzhevskomu, radostno materilsya,
osmatrivaya mestnye shvejcarskie krasoty. SHtol'c tak zhe radostno molchala,
izredka, isklyuchitel'no ot vostorga, pinaya stoyavshie na obochinah mashiny. V
obshchem, "iks-assenizatory" radovalis' zhizni. I sovsem uzh burnyj vostorg u nih
vyzvala kolonna al'pijskih strelkov -- elitnoj shvejcarskoj gvardii, uzhe
sotnyu let zanimavshejsya v Al'pah absolyutno vsem chem ugodno, za isklyucheniem
strel'by.
Sobstvenno govorya, mesta raspolozheniya podrazdelenij etih samyh strelkov
byli otmecheny na rabochih kartah oboih bojcov. Srazu posle poyavleniya kupola
nad Bernom gvardejcy po prikazu komandovaniya perekryli dorogi, ustroiv
blokposty na solidnom rasstoyanii ot poraboshchennoj stolicy Evrosoyuza. Prichem
zanimalis' na etih blokpostah isklyuchitel'no tem, chto igrali v karty, pili
pivo i vezhlivo preduprezhdali vseh lyudej, napravlyavshihsya v storonu Berna, chto
obratno mozhno i ne vernut'sya.
Tochnoj informacii o tom, pochemu al'pijskie strelki ne nachali otstupat'
vo vremya priblizheniya kupola, ne imeetsya. Ostaetsya tol'ko predpolagat', chto
gvardejcy zaigralis' v karty, izlishne uvleklis' pivom, zahoteli otdohnut' na
halyavnom karnavale ili prosto tugo soobrazhali. Kak by to ni bylo, no pod
rasshirivshijsya kupol vsya shvejcarskaya rat' popala v polnom sostave i,
estestvenno, potyanulas' so svoih blokpostov v storonu Berna, gde vovsyu
veselilsya narod. Vot na odno iz takih podrazdelenij Sara s Pacukom i
natknulis'.
Ehat' v Bern na vverennoj im tehnike al'pijskie strelki, kak vse prochie
bedolagi, popavshie pod shvejcarskij kupol, naotrez otkazalis'. Vystroivshis' v
kolonnu, gvardejcy rashvatali vse muzykal'nye instrumenty, okazavshiesya pod
rukami, i vystupili v put'. Na to, kakaya kakofoniya pri etom poluchilas',
vnimaniya nikto iz "strelkov" ne obrashchal. Zato poyavlenie na doroge dvuh
chelovek v pochti kosmicheskih skafandrah zametil ves' lichnyj sostav dannogo
podrazdeleniya.
Neizvestno, chem shvejcarskih voennyh tak voshitil vneshnij vid Sary i
Pacuka, no vostorg "strelkov" byl prosto neperedavaem. Snachala oni ustroili
dvum "iks-assenizatoram" burnuyu ovaciyu, zatem pochemu-to reshili horom
ispolnit' pripev "Yellow submarine", a pod konec nadumali kachat'
specnazovcev na rukah. Mikola s Saroj SHtol'c, konechno, byli rady i peshej
progulke vnutri kupola, i okrestnym pejzazham, i vstrechennoj po puti
kompanii, no popytku vzyat' ih na ruki i otnesti obratno v Bern pochemu-to
vosprinyali bez vostorga. Bolee togo, Pacuk popytalsya pristrelit' dvuh-treh
osobo nastyrnyh al'pijskih strelkov, no sobstvennaya sovest', kotoroj okazala
sodejstvie i Sara SHtol'c, emu sdelat' eto ne pozvolila. A vot na to, chto
Mikola spalil iz lazernogo ruzh'ya mashinu na obochine, svalil shtuki tri sovsem
novyh, nikuda ne noshennyh dereva i prodyryavil rotnyj baraban, eta samaya
sovest' pochemu-to smotrela skvoz' pal'cy. V itoge "strelki" ubezhali v
neizvestnom napravlenii, tochnee, vo mnozhestve neizvestnyh napravlenij,
ravnyh po chislennosti lichnomu sostavu podrazdeleniya, a Mi-kola s naparnicej
ostalis' na doroge odni.
-- Nu i chto, legche stalo? -- pointeresovalas' u esaula Sara, kogda
kriki shvejcarskoj gvardii zatihli vdali.
-- Estestvenno, -- soglasilsya s nej Mikola. -- A to vono zh kak byvaet,
kogda kazaku zanudnaya devka popadetsya?.. I sama ne zastrelitsya, i drugim
etogo delat' ne daet. Vot i prihoditsya lesopovalom zanimat'sya.
Rugat'sya s Pacukom zhelaniya nikakogo ne bylo, i Sara v otvet na dovol'no
ehidnoe zamechanie esaula lish' uhmyl'nulas', vsem svoim vidom pokazyvaya,
kakogo ona mneniya ob intellektual'nom potenciale ukrainca i ego pretenziyah
na ostroumie. Otvernuvshis' ot Pacuka, devushka proshla vpered po doroge
desyatok metrov i uselas' na valun, ozhidaya, poka bar'er prodvinetsya dal'she.
Mikola, ne dozhdavshijsya ot naparnicy kakoj-nibud' edkoj repliki v otvet
na svoyu dovol'no oskorbitel'nuyu tiradu, razocharovanno vzdohnul. Sara
ssorit'sya yavno ne sobiralas', i Pacuk, probormotav sebe pod nos nechto
pohozhee na zhalobu "do chego zhe s toboj skuchno", uselsya ryadom. Nekotoroe vremya
nichego vokrug nih ne proishodilo, a potom edva ne na golovu esaulu svalilas'
kakaya-to krupnaya ptica. V ornitologii Mikola ne razbiralsya, poetomu porodu
pticy nazvat' ne mog, no byl uveren, chto eto ne dyatel. S dyatlom esaul
poznakomilsya eshche v detstve, kogda reshil posmotret', chto tam za ptenchiki v
duple pishchat. No ne budem o grustnom.
Svalivshayasya s neba ptica obernulas' vokrug pravogo kryla, izumlenno
tarashchas' po storonam, a zatem istoshno zavopila. Pochti matom. To li ponyat' ne
mogla, kakaya svoloch' v nee strelyala, to li, naoborot, horosho ponyala, chto
sluchilas', i teper' kosterila energokupol, prishel'cev, "iks-assenizatorov",
do sih por etu dosadnuyu pregradu ne ustranivshih, da i ves' belyj svet v
celom, neozhidanno stavshij takim nemilym.
Minuty dve pokrichav, oskorblennaya v luchshih chuvstvah ptaha vnov'
razvernulas' v storonu kupola i razbezhalas' po doroge, yavno namerevayas'
vzletet'. Odnako u kupola na etot manevr byl svoj sobstvennyj otvet.
Otstupat' ot ustoyavshejsya v poslednie chasy tradicii on yavno ne sobiralsya i
pticu ne vypustil. Ta otskochila ot sverkayushchej sfery, slovno
volan-pererostok, no ne uspokoilas' i poshla na povtornyj shturm. Vot tol'ko
ni on, ni sleduyushchie popytki uspeha ptahe ne prinesli, i ptichka, obrugav tupo
pyalivshihsya na nee "iks-assenizatorov", uletela v obratnuyu storonu. V celom
vse eto smotrelos' dovol'no veselo, no imenno sejchas naparnikam bylo ne do
smeha.
-- Vot i my tak zhe, b'emsya golovoj o stenu, a vse bessmyslenno, --
gorestno vzdohnula Sara. -- I zadanie ne vypolnili, i sami v lovushku popali.
Da i vozmozhnosti soobshchit' o tom, chto sluchilos', nikakoj ne imeem.
-- Mozhet, vse-taki risknem? -- v kotoryj raz uzhe ostorozhno predlozhil
Pacuk. -- Davaj ty menya k derevu privyazhesh', chtoby chego ne sluchilos', shlem s
menya snimesh' i poprobuesh' vydvinut' ego za predely kupola...
-- Dazhe i ne dumaj! -- otrezala SHtol'c. -- Vo-pervyh, my ne znaem, kak
eto pole dejstvuet na psihiku. Mozhet byt', posle takoj operacii vsyu zhizn'
budesh' begat' v kostyume Arlekina i chastushki maternye po-ukrainski pet'.
Vo-vtoryh, chto budet, esli perepugannye toboj "al'pijskie strelki" nadumayut
vernut'sya? Mne odnoj vse rashlebyvat' prikazhesh'? A v-tret'ih, my ne znaem,
chto sluchilos' so vtoroj gruppoj. Ne daj bog, my ostalis' edinstvennymi
"iks-assenizatorami"! Luchshe ne riskovat'. Davaj eshche podozhdem. Dolzhen zhe
Konnik kogda-nibud' zadumat'sya, pochemu s nim nikto tak dolgo na svyaz' ne
vyhodit.
-- A esli prishel'cy uzhe bazu nakryli? -- predpolozhil esaul. -- Tak i
budem za kupolom dvigat'sya, poka ne sovershim peshee puteshestvie vokrug
zemnogo shara?
-- Esli baza uzhe ne sushchestvuet, shlem naruzhu vysovyvat' tem bolee bez
tolku, -- otrezala SHtol'c i snova tyazhelo vzdohnula. -- Da chto zhe oni tam
medlyat?! Ne ponimayut, chto li, vdvoem my zdes', bez pomoshchi izvne, nichego
sdelat' ne smozhem!
-- Uspokojsya ty, -- Mikola ostorozhno kosnulsya plecha Sary. -- Konnik ne
durak. On nas vytashchit. Prosto, navernoe, sejchas vmeste s uchenymi reshayut, chto
delat' nuzhno... Kstati, do tochki, gde nas podobrat' dolzhny byli, skol'ko
eshche? -- i vdrug zarzhal, kak skakovaya loshad', uvidevshaya, chto u sopernicy po
zabegu podkova otvalilas', kopyto slomalos' i hvost, skazhem, gutalinom
izmazan.
-- Ty chego? -- Sara ispuganno shvatila esaula za plechi. -- Utechka v
energoskafandre?
-- Da kakaya tam utechka, -- otmahnulsya Mikola, s trudom perestavaya
smeyat'sya. -- YA tol'ko sejchas soobrazil, chto my uzhe polchasa s toboj drug
druga uteshaem. Horoshi "iks-assenizatory"! Tol'ko sopli drug drugu podtirat'
i umeem, -- i vdrug zapnulsya. -- SHo ce take?
Sara obernulas' v storonu granicy kupola, kuda bylo povernuto zabralo
pacukovskogo germoshlema. Lico esaula devushka, konechno, videt' ne mogla, no
ego figura vydavala takuyu krajnyuyu stepen' izumleniya, chto Sara prosto nayavu
predstavila, kak vypuchilis' u naparnika glaza i otvalilas' chelyust'. Poetomu
i razvernulas' vokrug svoej osi s maksimal'no vozmozhnoj skorost'yu.
Razvernulas' i hmyknula -- iz-za povorota, v polukilometre ot nih, na
dorogu vyvernula dovol'no strannaya mashina. Vneshne ona slegka pohodila na BTR
rossijskogo proizvodstva, tol'ko byla raza v chetyre men'she, imela shest'
koles i sushchestvenno vozvyshayushchuyusya nad korpusom obtekaemoj formy bashnyu.
Ponyat', kto imenno priblizhaetsya k energokupolu, bylo poka nevozmozhno, odnako
ne ostavalos' nikakih somnenij v tom, chto ostanavlivat'sya shestikolesnaya
tehnika yavno ne sobiraetsya. Po krajnej mere, v blizhajshee vremya.
-- Nu i chego ty takogo uvidel? -- pointeresovalas' Sara. -- SHvedskij
bronetransporter. Oni ego v desantnyh vojskah ispol'zuyut. Nazvanie modeli ya
ne pomnyu, da i kakaya raznica. |ka nevidal'. Obychnaya bronetehnika.
-- Ty na bronyu vnimatel'nej smotri! -- ryavknul Mikola, perebivaya
naparnicu. -- ZHelezyaka-to uzhe blizhe pod®ehala. Vidish' teper', chto tam
napisano?
Sara napryagla zrenie, odnako razobrat' nichego ne smogla, o chem Pacuku i
skazala. Tot fyrknul, nazval devushku bezglazoj i lish' posle etogo ozvuchil tu
nadpis', chto krasovalas' na bortu shvedskoj bronemashiny.
-- "Salo" tam napisano! -- prorychal Pacuk. -- Po-russki i s bol'shoj
bukvy.
-- Mozhet byt', ty oshibaesh'sya? -- ostorozhno predpolozhila SHtol'c. --
Vse-taki daleko, da i bol'shinstvo bukv etogo slova v latinskom alfavite tak
zhe vyglyadyat.
-- |to ya-to oshibayus'? -- vzvilsya esaul. -- Da ya eto slovo i za desyat'
kilometrov melkim pocherkom napisannoe razberu i s zakrytymi glazami napishu
rovno i krasivo.
-- A chego togda nervnichaesh'? -- usmehnulas' Sara. -- Raz tam "salo"
napisano, znachit, nashi edut...
-- A to ya i bez tebya ne soobrazil, -- otrezal Pacuk. -- Tol'ko kto zhe
eto pozvolil idiotu SHnyginu takie slova na bortah kakih-to zadripannyh
shvedskih vezdehodov pisat'? Sejchas pod®edut, ego nosom nadpis' s bronemashiny
ottirat' budu!
Sara rassmeyalas'. Sobstvenno govorya, devushka prosto ne znala, chto
kogda-to, v nachale dvadcat' pervogo veka, na Ukraine byl prinyat zakon o tom,
chto salo sleduet schitat' nacional'nym dostoyaniem. A sledom za nim dva drugih
zakona: otnosit'sya k nacional'nomu dostoyaniyu nuzhno pochtitel'no i pisat' ego
naimenovanie strogo s bol'shoj bukvy. A kakoe tut pochtenie, kogda vysokoe imya
"Salo" koryavymi bukvami na bortu vshivogo vezdehoda-nedomerki nacarapano?! Da
eshche ne kem-nibud', a samym prozhzhennym moskalem!
Mikola posmotrel na smeyushchuyusya Saru i hotel skazat' ej paru laskovyh, no
zatem vspomnil, chto izrail'skaya devushka mozhet i ne znat' ukrainskih zakonov.
Poetomu Pacuk lish' mahnul rukoj i ostavil pokatyvayushchuyusya so smehu SHtol'c v
pokoe. Vmesto etogo esaul stal zhdat' SHnygina, chtoby i vyskazat' etomu
nepochtitel'nomu cheloveku vse, chto tol'ko chestnyj ukrainec o moskale dumat'
mozhet!
Pravda, ni rugat'sya, ni stirat' nadpis' s borta nosom starshiny Mikola
ne stal. Vse-taki on ne men'she Sary byl rad videt' pribyvshuyu nakonec
podmogu, hotya ne pointeresovat'sya po povodu proishozhdeniya nadpisi Pacuk,
estestvenno, nikak ne mog. Na chto SHnygin, dovol'no ulybayas', otvetil, chto
ideya i ispolnenie ego. A napisal Sergej na bortu "salo", a ne, k primeru,
"svoi", ili "smotri syuda, idiot", isklyuchitel'no potomu, chto tverdo byl
uveren v tom, chto hohly reagiruyut na eto slovo imenno tak, kak pohmel'nye
koty na valer'yanku. Poetomu starshina vpolne rezonno poschital, chto esli
Mikola s Saroj po kakim-libo prichinam ne vyshli k tochke vstrechi i zastryali v
kamennyh dzhunglyah Berna, to ne obratit' vnimaniya na bronetransporter s
nadpis'yu "salo" oni prosto ne mogli.
-- Ty by eshche h... -- nachal bylo govorit' Pacuk, no, pokosivshis' na
Saru, stushevalsya. -- Ty by eshche chego pokruche na bortu napisal. Eshche bol'she by
v glaza brosalos' i soderzhimomu bronetransportera polnost'yu sootvetstvovalo
by.
-- A ya, Mikola, blin, hrenovee "sala" slov ne znayu, -- shiroko
uhmyl'nulsya starshina. I edinstvennym, kto posle etogo zasmeyalsya, byl Kedman,
kotoryj, kak izvestno, vsegda otlichalsya strannym chuvstvom yumora.
-- Nu da. Vam, moskalyam, vse, chto ne vodka, to hrenovo, -- bezzlobno
ogryznulsya Pacuk. -- Ladno, hvatit o erunde govorit'. Rasskazhite luchshe, chto
u vas sluchilos' i kak vy vybralis'.
Uprashivat' starshinu ne prishlos'. SHnygin kratko izlozhil to, chto
proizoshlo s ego gruppoj v Vashingtone i kak v itoge im udalos' vybrat'sya.
Poslednee dlya SHtol'c i Mikoly bylo interesnee vsego. Posle togo, kak SHnygin
rasskazal o sposobe svyazi s komandirom bazy i obstoyatel'nom razgovore po
povodu novyh priborov, vmontirovannyh Harakiri v "prizpoly", uchenye
brosilis' v laboratoriyu i za kakoj-to chas sdelali iz go... Ladno, chto
sdelali, to uzh i sdelali. Starshina ne ochen' ponyal, chto imenno pridumali
uchenye, no v celom eto vyglyadelo tak: vremennoj kontur, vstroennyj yaponcem v
poiskovyj apparat, posle nekotoryh usovershenstvovanij, vnesennyh v nego
Zibcihom pod chutkim rukovodstvom samogo Zubova, stal iskrivlyat' silovye
linii, sotvoryaya v energobar'ere chto-to vrode ploho pribityh shtaketin
derevenskogo zabora. I v shchel' mezhdu etimi liniyami mog projti chelovek.
Ubedivshis', chto pribor rabotaet, uchenye tut zhe snova umchalis' v
laboratoriyu. Pered nimi stoyala novaya zadacha po prohozhdeniyu cherez lazernye
lovushki, ili probivanie inoplastika. Tak Harakiri obozval material, iz
kotorogo byli sdelany energoskafandry "iks-assenizatorov" i steny
generatornyh komnat, sootvetstvenno. Nu a vybravshayasya iz vashingtonskoj
lovushki gruppa poluchila ot Raimova prikaz nemedlenno mchat'sya v Bern i
vyzvolyat' ottuda Saru s Pacukom. Po doroge oni zabrali iz kakoj-to voinskoj
chasti v samolet mini-bronetransporter i, razmalevav ego dlya naglyadnosti,
pomchalis' vypolnyat' prikaz komandira.
-- Znachit, vashingtonskij kupol vy ne snyali? -- skoree konstatiroval,
chem sprosil, esaul.
-- YA vizhu, vy tozhe ne sladili so svoim, -- pozhal plechami SHnygin. --
Ladno. Vyhodite na svobodu, evri badi. Tol'ko po ocheredi. Pribor u nas odin,
a vash perenastraivat' dolgo.
-- Podozhdi, -- ostanovil ego Pacuk. -- YA tut podumal, etot inoplastik
hrenov otlichno reagiruet na vzryvnoj udar. No ved', pomnitsya, Harakiri
govoril, chto lazerom nashi skafandry prozhech' mozhno, hotya bronya fakticheski vsyu
energiyu lucha i sozhret. Vono zh poluchaetsya, chto plavnomu vozdejstviyu
inoplastik ustupaet. Mozhet, poprobovat' prosverlit' ego kakoj-nibud' moshchnoj
burovoj ustanovkoj?
-- I gde ty ee tut voz'mesh'? -- udivlenno hmyknul SHnygin. -- Tut tebe
Al'py, a ne Severnyj Kavkaz. Neft' esli i byla kogda-to, to davno vsya v
Atlantiku vytekla.
-- Ne nuzhno nikakoj burovoj ustanovki, -- vdrug perebila sosluzhivcev
SHtol'c. Vse chetvero "iks-assenizatorov" udivlenno posmotreli na nee. -- YA
znayu, kak projti lazernyj zaslon... Mikola, a ty chego tarashchish'sya? Sam tol'ko
chto govoril: lazernym luchom mozhno probit' inoplastik, no eto budet ne
smertel'no.
-- Ty hochesh' predlozhit', detochka, chtoby kto-nibud' iz nas cherez
lazernyj zaslon promchalsya i bystren'ko vsyu apparaturu povyklyuchal? -- ehidno
pointeresovalsya Pacuk.
-- Imenno! -- hmyknula SHtol'c. -- Tol'ko ne promchalsya, a propolz.
Vnutri zheleznoj bochki, naprimer. Nas zhe pyatero! Dvoe pozhertvuyut
energoskafandry i ostanutsya v bronetransportere. |timi skafandrami my
obmotaem bochku, pomestim ee na liniyu zashchity i proskochim v generatornuyu
komnatu.
-- Horoshaya mysl', blin, -- soglasilsya s devushkoj SHnygin, obvedya ee
udivlennym vzglyadom s golovy do nog. -- Tol'ko nikto i nichem, evri badi,
zhertvovat' ne budet. Sejchas vyberemsya iz-pod kupola, svyazhemsya s Konnikom i
dolozhim emu nashu ideyu. Pust' uchenye nam bystren'ko chto-nibud' vrode
zashchitnogo tonnelya sdelayut. Potom nazad vernemsya i spokojno porabotaem.
-- Serezha, ty umnica, no inogda proizvodish' vpechatlenie polnogo idiota!
-- fyrknula Sara. -- Ty zhe sam na sebe oshchutil, kak bystro prishel'cy
reagiruyut na nashe proniknovenie v kupola. Gde garantiya, chto cherez paru chasov
oni ne pojmut, kakim imenno sposobom vy iz Vashingtona uskol'znuli? Ty ne
schitaesh' vozmozhnym, chto inoplanetyane eshche kakie-nibud' pakosti mogut
pridumat'?
Ne soglasit'sya s devushkoj bylo trudno, i starshina sdalsya.
Prichem eto bylo lish' pervoe porazhenie s momenta poyavleniya SHnygina v
Berne. Nu a vtorym stalo to, chto lishit' energoskafandrov reshili ego samogo i
Kedmana. Vo-pervyh, potomu chto u nih ploshchad' energoskafandrov bol'she, a
znachit, i ukroyut dospehi iz inoplastika luchshe. Vo-vtoryh, potomu, chto sam
starshina s kapralom, estestvenno, ne malen'kogo rosta (ob®ema, esli tochnee)
i protisnut'sya cherez zheleznuyu bochku ne sumeyut. Nu a v-tret'ih, grubaya sila
dlya obezvrezhivaniya vraga, ona, konechno, veshch' horoshaya, no Pacuk, naprimer,
specialist po proniknoveniyu na ob®ekty, Sara -- opytnyj razvedchik i
diversant, a Zibcihu, krome tehnicheskih navykov, bog dal eshche i umenie metko
strelyat'. Vot i poluchalos', chto kak ni kruti, a pridetsya sidet' v
bronetransportere starshine s kapralom i zhdat', poka ih sosluzhivcy vypolnyat
zadanie. Za sebya i za togo parnya, kak govoritsya!
SHnygin dolgo ne sdavalsya, no v itoge vse zhe vynuzhden byl priznat' vsyu
pravotu privedennyh argumentov. Gorestno vzdohnuv, on vmeste s Dzhonom
vybralsya za predely energokupola i, snyav energoskafandr, shvyrnul ego
obratno. To zhe samoe prodelal i kapral. Sara bystro podhvatila dospehi na
ruki i pochti vpripryzhku pomchalas' k pervoj zhe mashine, stoyavshej nepodaleku.
Pacuk s Zibcihom ustremilis' sledom, i uzhe cherez pyat' minut posle okonchaniya
razgovora vremenno ekspropriirovannyj imi "Bentli" mchalsya v storonu Berna.
ZHeleznuyu bochku podhodyashchego diametra nashli po doroge, vozle kakogo-to
sklada. Poka Zibcih sledil za ukazatelem "prizpola", a Mikola krutil
baranku, Sara na zadnem siden'e pristraivala energoskafandry vokrug bochki,
bezvremenno lishivshejsya dna pri pomoshchi lazernogo ruzh'ya. I kogda Pacuk
ostanovil mashinu u zdaniya amerikanskogo posol'stva v Berne, Sara rabotu po
izgotovleniyu portativnogo tonnelya zakonchila.
K udivleniyu i dazhe razocharovaniyu Pacuka, vsya operaciya proshla bez suchka
i zadorinki. Detektory, aktiviziruyushchie lazernuyu zashchitu generatora, na
poyavlenie v ih pole zreniya zheleznoj bochki nikak ne otreagirovali. A kogda
hvatilis', bylo uzhe pozdno. Poka Zibcih priderzhival bochku za kraj, Sara i
Pacuk pulej proskochili na druguyu storonu lazernogo bar'era. Posle etogo
manevra energoskafandry SHnygina i amerikanca prishli v polnuyu negodnost', i
Gans proskochit' vsled za druz'yami prosto ne smog by. No ot nego etogo i ne
trebovalos'. Edva Mikola i SHtol'c okazalis' po druguyu storonu lazernoj
zashchity, kak efrejtor vskinul k plechu ruzh'e i otkryl shkval'nyj ogon' po dvum
plazmennym pushkam, sovershenno bespechno pochivavshim u dverej. Lish' odna iz nih
uspela chut' povesti stvolom v storonu neproshenyh gostej, no vot vystrelit'
ni odnoj ne dovelos'. Obe byli v schitannye sekundy unichtozheny.
Pacuk i Sara rvanulis' vpered i zastyli pered dveryami. Vhod v komnatu
generatora byl sdelan iz toj zhe broni, poetomu vzorvat' ego vozmozhnosti ne
bylo. Vprochem, Mikolu by eto ne ostanovilo. I esli by ponadobilos', on
vzorval by etu proklyatuyu dver' vmeste so vsem posol'stvom, no bespechnost' i
samouverennost' prishel'cev, pohozhe, ne znala granic: posle beglogo osmotra
Sara obnaruzhila u dveri knopku zvonka s tochno takoj zhe tablichkoj, kakaya
visela v Moskve. Nedolgo dumaya, devushka vdavila knopku vnutr', i dver'
poslushno otvorilas', predstaviv vzoru "iks-assenizatorov" eshche odnogo
kristallida, v tochnosti sootvetstvuyushchego tem, kotoryh pojmali ran'she.
-- O bogi nebesnye, chtob moya pimba iz-za hrumajkerov nikogda ne
vylezla! -- otoropelo pozhelal neizvestno chego urodlivyj prishelec, glyadya na
dvoih lyudej. -- Vy kak zdes' okazalis', kongruiruj menya zinurator?!
-- Vot pochemu ne lyublyu klony. Oni i vyglyadyat, kak ovechka Dolli, i
razgovarivayut sootvetstvenno, -- posmotrev na Saru, gorestno vzdohnul Pacuk
i, kivnuv golovoj prishel'cu, stuknul togo prikladom ruzh'ya po mestu, na
kotorom u lyudej temechko nahoditsya. Kristallid ponimayushche hryuknul.
-- Krichat', chto bol'no, ili prosto sdavat'sya? -- polyubopytstvoval on.
-- Snachala vyklyuchi vsyu apparaturu na hren ili tebe tvoya pimba
zinuratorom pokazhetsya! -- prikazal nemnogo rasteryavshijsya ot takogo oborota
sobytij Pacuk i dlya ubeditel'nosti prodemonstriroval prishel'cu svoj lazer.
Kristallid, korotko kivnuv golovoj, chto-to nazhal na paneli, i lazernyj shchit v
koridore, nevnyatno proshipev naposledok, ischez. Mikola udovletvorenno hmyknul
i, upakovav inoplanetyanina v naruchniki, vytolkal ego v koridor.
-- Vse, vozvrashchaemsya k parnyam, -- konstatiroval Pacuk. -- Nas eshche
Amerika zhdet!..
Mir, nagluho zateryannyj v treh desyatkah kilometrov ot rajonnogo centra.
Podzemel'e etogo mira. Tochnee, ne vse, a neskol'ko fragmentov. Vremya -- to
zhe, chto i vchera, no na sutki pozzhe.
Pozhaluj, vpervye s momenta svoego prihoda na sluzhbu v vooruzhennye sily,
"iks-assenizatory" bezdel'nichali. Net, konechno, kratkie periody
otnositel'noj svobody ot sluzhebnyh obyazannostej i ran'she u vseh pyateryh
nablyudalis'. Naprimer, tot zhe Raimov daval im vozmozhnost' sutki otdohnut'
posle slozhnyh zadanij. No chtoby eta rasslablennost' samym naglym obrazom
perepolzla i na sleduyushchij posle vyhodnogo den' -- takogo u bojcov eshche ne
bylo. Vprochem, ran'she ne bylo ni "iks-assenizatorov", ni energokupolov. Hotya
poslednih i teper' uzhe ne nablyudalos'!
V etot raz zatyagivat' reshenie vashingtonskoj problemy dejstvitel'no ne
stali. Edva s Berna byl snyat kupol, kak vsya pyaterka pogruzilas' v samolet i
vyletela v severoamerikanskuyu stolicu. Estestvenno, Raimova v izvestnost' o
tom, kak imenno preodoleli zaslon v Berne, postavit' prishlos'. Hotya by
potomu, chto svobodnyh energoskafandrov bol'she ne nablyudalos', a cherez
lazernyj zaslon probirat'sya kak-to nuzhno bylo. Poetomu starshina, edva Pacuk
s kompaniej umchalis' spasat' stolicu Evrosoyuza, srazu svyazalsya s
podpolkovnikom i dolozhil o proisshedshem. Tot, konechno, vymaterilsya, no
pravil'nost' prinyatogo bojcami resheniya vynuzhden byl priznat'. I srazu
poobeshchal sdelat' tak, chto k priletu "iks-assenizatorov" v Vashington ih tam
uzhe budet zhdat' bochka, obmotannaya inoplastikom.
Dal'she vse bylo prosto. K tomu momentu, kogda vernulis' troe spasitelej
Berna, kupol nad stolicej Evrosoyuza ischez. Nu a kogda vsya pyaterka dobralas'
do Vashingtona, to tamoshnij kupol okazalsya na meste, kak i obeshchannoe Raimovym
snaryazhenie, vmeste s dvumya energoskafandrami dlya SHnygina i kaprala. Kedman,
estestvenno, rvalsya v boj za rodinu, i v etot raz emu udalos' pouchastvovat'
v operacii. Amerikancu dazhe razreshili lichno plenit' kristallida.
Kedman byl schastliv, no ne ochen' dolgo. Okazyvaetsya, spasenie stolicy
celogo gosudarstva kapral schital sobytiem vydayushchimsya. On, konechno, delal
skidku na to, chto ne sovsem civilizovannye narody Rossii, Kitaya i Evrosoyuza
mogut ne znat' tradicij, no uzh kazhdyj amerikanec s detstva vospitan na
vysokohudozhestvennyh heppi-endah. To est' v principe dolzhen byl znat', kak
polagaetsya vstrechat' spasitelej stolic, stran, planet i vselennyh --
ogromnoj tolpoj likuyushchih spasennyh sograzhdan, cvetami, fejerverkami i
obyazatel'noj torzhestvennoj rech'yu prezidenta. Odnako nichego podobnogo v
Vashingtone, posle togo kak "iks-assenizatory" s plennym kristallidom
vybralis' na ulicu, ne proizoshlo.
Kapral byl v shoke. Neskol'ko minut on oshalelymi ot razocharovaniya
glazami tarashchilsya na zhitelej sobstvennoj stolicy, absolyutno ne ponimaya, za
chto ego tak kinuli s heppi-endom. ZHiteli Vashingtona tozhe ne ponimali, chego
na nih tarashchitsya gromila v germoshleme i strannom, yavno neamerikanskom
kostyume. Oni voobshche, pohozhe, ne osoznavali, gde nahodyatsya, chto tut delayut,
kakoe sejchas chislo i chto za orda monstrov proneslas' po ih rodnomu gorodu.
Poetomu ustraivat' nevest' komu ovacii ne sobiralis'.
Kedman tut zhe vpal v isteriku, potreboval podat' emu prezidenta strany,
personal'nuyu tribunu dlya privetstvennoj rechi i imennoj mikrofon v kachestve
sredstva ozvuchivaniya vystupleniya. Nichego iz vysheperechislennogo kapral,
estestvenno, ne poluchil, no ego primer okazalsya zarazitel'nym, i isteriku
ustroil ves' Vashington. Ne sam gorod, konechno, a ego zhiteli. Kedmana eto ne
udovletvorilo. Odnako ostal'nye "iks-assenizatory", hot' i s bol'shim trudom,
no smogli ubedit' kaprala, chto Amerika vozdast emu dolzhnye pochesti pozzhe. Nu
a poka vopli nedorezannyh svinej, izdavaemye vashingtoncami, na sovmestnom
sobranii gruppy bylo resheno schitat' privetstvennymi vozglasami, i Kedmana
eto uspokoilo. Hotya razocharovanie v tradiciyah on perezhival eshche dolgo --
chasov dvenadcat', otkazavshis' na eto vremya dazhe ot prosmotra basketbol'nyh
matchej.
K schast'yu dlya "iks-assenizatorov", ogorchenie Kedmana bylo edinstvennym
razocharovaniem, postigshim chlenov gruppy posle blestyashche vypolnennyh zadanij.
Raimov vstretil ih na baze kak rodnyh detej, i torzhestvenno zachital ukaz
Prezidenta Rossii o nagrazhdenii vsej pyaterki imennymi chasami "Polet",
pochetnymi gramotami i osobymi znakami otlichiya. Pravda, kogda Pacuk
pointeresovalsya, chto eto za pochetnye znaki i ne schitayutsya li takovymi v
Rossii denezhnye premii, to podpolkovnik slegka zamyalsya. Paru sekund on
shevelil gubami, a zatem s zametnoj ehidcej v golose ob®yasnil. Deskat', mozhet
byt', eto na Ukraine denezhnye znaki -- pochetnaya i redkaya veshch', a v Rossii
oni takovymi ne yavlyayutsya.
"Potomu kak otsutstvuyut sovsem!" -- hotel dopolnit' komandira SHnygin,
no mgnovenno peredumal. Vse-taki otsutstvie denezhnyh znakov yavlyaetsya
priznakom razvitogo kommunizma, a s etoj bedoj v Rossii vrode by pokonchili
navsegda. Hotya, esli schitat' kommunistom kazhdogo, u kogo net deneg... No tut
starshina oborval neustavnye razmyshleniya i polnost'yu uglubilsya v
proslushivanie torzhestvennoj rechi komandira, kotoraya, vprochem, v etot raz
byla udivitel'no korotkoj. Raimov lish' eshche raz poblagodaril bojcov za
blestyashchuyu rabotu i dal sutki otdyha. Nu a oni, kak uzhe upominalos' vyshe,
plavno peretekli vo vtorye.
Esli pervyj den' otdyha "iks-assenizatorami" byl vosprinyat kak vpolne
zasluzhennaya i obyazatel'naya nagrada za ratnye trudy, to na sleduyushchee utro,
kogda Raimov ne tol'ko ne pognal podchinennyh v trenazhernyj zal na utrennyuyu
zaryadku, no i ne zastavil zavtrakat' v ustanovlennoe vremya, bojcy
nastorozhilis'. Pacuk podozritel'no, v prisushchej emu ehidnoj manere,
pointeresovalsya po vnutrennej svyazi, vse li u komandira v poryadke. I poluchiv
otvet: "Konechno, synok, ne bespokojsya", vpal v takoj glubokij pyatiminutnyj
stupor, chto dazhe ne ogryznulsya na Zibciha, sdelavshego esaulu zamechanie iz-za
musora na tumbochke.
Sleduyushchimi zhertvami shokovogo sostoyaniya stali srazu dvoe. Snachala
efrejtor poteryal dar rechi posle togo kak, pointeresovavshis' u SHnygina, chego
eto on valyaetsya v krovati, kogda vse uzhe ushli na zavtrak, uslyshal ot
podpolkovnika frazu: "Da pust' otdyhaet. Zahochet est', tak najdet stolovuyu".
A zatem shok ispytal i sam starshina, soobrazivshij, chto imenno skazal Raimov.
V obshchem, situaciya skladyvalas' krajne neobychno. "Iks-assenizatory" hot'
i predstavlyali na baze sovershenno otlichnye drug ot druga vooruzhennye sily
raznyh stran, no odna obshchaya cherta byla u vseh: eshche nikogda s samogo nachala
svoej sluzhby ni odin iz nih ne ostavalsya na dvoe sutok predostavlennym
samomu sebe. A poetomu k obedu vtorogo dnya bojcy potihon'ku nachali shodit' s
uma.
Pervoj lastochkoj v cherede bezumstv stal Kedman. Srazu posle zavtraka
kapral otpravilsya v nebol'shoj sportzal, raspolozhennyj pryamo v sektore,
otvedennom dlya komnat lichnogo sostava, i, ne najdya naparnika, stal sam s
soboj igrat' v basketbol. Nu a kogda prosto tak kidat' myachiki v korzinu emu
nadoelo, amerikanec zavyazal sebe glaza i prinyalsya igrat' v basketbol
vslepuyu. Pri etom postradala korzina, para trenazherov, shtanga i sluchajno
zaglyanuvshaya v sportzal Sara, kotoroj okrashennyj vo vse cveta radugi Kedman
popal myachom tochno v lob. Sam kapral posle etogo shlopotal horosho
postavlennyj udar pryamoj pravoj, no, soglasites', vpolne zasluzhenno. Potomu
kak s zakrytymi glazami v basketbol igrayut tol'ko idioty.
Sleduyushchimi zhertvami ohvativshego bazu bezumiya stali Zibcih i esaul.
Sygrav v bil'yard partij dvesti, oba bojca nastol'ko oshaleli ot skuki, chto
reshili sdelat' original'nye stavki. Pacuk na vyigrysh postavil svoj oseledec,
kotoryj obeshchal v sluchae porazheniya sbrit', a chistoplotnyj efrejtor poklyalsya,
chto esli proigraet, nikogda ni odnoj pylinki bol'she ne vytret i dazhe, bolee
togo, sam obsyplet musorom vsyu territoriyu bazy. K schast'yu, oba vovremya
odumalis', no opyat' zhe uchenye poluchili interesnyj sluchaj psihicheskih
rasstrojstv sredi voennosluzhashchih-kontraktnikov.
Starshina v storone ot druzej tozhe ne ostalsya. Celyj den' on valyalsya v
krovati, lenyas' dazhe povernut'sya s boku na bok, no v itoge ponyal, chto i
lyubimoe udovol'stvie mozhet prevratit'sya v pytku. K obedu SHnygin neozhidanno
osoznal, chto bezdel'nichat' on bol'she ne mozhet. I, vskochiv s krovati, Sergej
reshil sdelat' chto-nibud' obshchestvenno poleznoe. On dolgo perebiral v ume,
starayas' iz nelyubimyh zanyatij vybrat' samoe otvratitel'noe, i ostanovilsya na
tom, chto stal razbirat' veshchi v svoej tumbochke, v rezul'tate chego tyazheluyu
dushevnuyu travmu poluchil Zibcih. Neschastnyj efrejtor, sluchajno vojdya v kubrik
i zametiv, chem imenno zanimaetsya starshina, ot neozhidannosti edva ne
zarabotal infarkt miokarda i naveki poteryal veru v nerushimost' lyudskih
privychek.
Edinstvennym chlenom komandy, esli eto slovo primenimo k devushke, ne
poddavshimsya obshchemu sumasshestviyu ot nichegonedelan'ya, byla Sara SHtol'c. Hotya,
mozhet byt', vse delo prosto v terminologii. V chastnosti, nekotorye
predpolagayut, chto ezhednevnyj prosmotr mnogochislennyh "myl'nyh oper" dlya
zhenshchiny ne bezumie, a estestvennaya potrebnost' psihiki.
S utra i do obeda Sara imenno etu potrebnost' i udovletvoryala, za
isklyucheniem togo momenta, kogda, uslyshav za stenoj grohot, poshla v sportzal
posmotret', kto ej meshaet naslazhdat'sya. Zatem devica poluchila basketbol'nym
myachom ot vremenno slepogo Kedmana v lob, horoshen'ko vrezala emu sama i
otpravilas' v biblioteku, gde podozritel'no dolgo dlya voennosluzhashchego --
celyh polchasa -- chitala kakie-to knigi.
V obshchem, kollektiv razlagalsya na glazah, i eto razrushenie voinskih
ustoev prodolzhalos' bolee chetyreh chasov. Pravda, nikto iz bojcov ne osoznal,
chto oni sumasshedshie, no ih nenormal'noe sostoyanie postoronnim prosto
brosalos' v glaza. Vot tak vot, razbegalos' i brosalos'! Kogtyami vpered.
Pravda, k schast'yu dlya bojcov, postoronnih na baze do obeda ne bylo, a potom
nakonec-to po vnutrennej svyazi zagromyhal golos podpolkovnika:
-- Vnimanie agentam! Posle obeda, rovno v trinadcat' tridcat', vse
dolzhny sobrat'sya v aktovom zale. Kazhdyj, kto opozdaet hotya by na minutu,
poluchit disciplinarnoe vzyskanie!
-- Nu, nakonec-to, -- uslyshav strogij golos Raimova, obradovalsya Pacuk.
-- A to ya uzhe pugat'sya nachal. Znaete, vono zh kak u lichnogo sostava byvaet,
kogda komandir nadolgo poteryaetsya?..
-- Znaem! -- otrezal SHnygin, ne dav ukraincu dogovorit'. -- Salo, ty
kogda-nibud' mozhesh' pomolchat'?
-- Sovsem moskal' ohrenel! -- otoropel ot takogo povorota sobytij
Pacuk, glyadya v spinu udalyayushchemusya v storonu stolovoj SHnyginu. -- Poldnya ya s
nim ne videlsya, a on togo dazhe ne zametil!..
Priem pishchi v voinskoj stolovoj, pust' i vyglyadevshej, kak restoran, vse
ravno dolzhen byl prohodit' po strogo zavedennomu poryadku, navek
zakreplennomu v ustave. Odnako obed "iks-assenizatorov" pokazal, chto i v
etih strogih pravilah byvayut isklyucheniya. Na podzemnoj baze ni povarov, ni
razdatchikov pishchi ne sushchestvovalo. Po krajnej mere, bojcy ih nikogda ne
videli. A pishchu zakazyvali, nazhimaya knopki vozle punktov menyu, visevshego
ryadom s avtomaticheskoj razdachej. Potom iz okoshka po transporteru vyezzhal
razdelennyj na neskol'ko otsekov podnos-tarelka, v kotoroj i nahodilos' to,
chto bylo specnazovcami zakazano.
Obychno priem pishchi prohodil organizovanno, pod bditel'nym okom Raimova.
No segodnya ni za zavtrakom, ni za obedom prisutstvie komandira ne oshchushchalos'.
I lish' za pyat' minut do nachala naznachennogo podpolkovnikom sobraniya
"iks-assenizatory" nakonec uslyshali ego golos.
-- Vy chto do sih por zhrete, mat' vashu v rabochuyu stolovuyu degustatorom?!
-- zaoral po vnutrennej svyazi Raimov, edva ne zastaviv etim voplem polovinu
gruppy podavit'sya. -- YA vam govoril, vo skol'ko nachalo sobraniya? Vtoroj raz
povtoryat' ne budu. Mozhete zhrat' dal'she, no meru nakazaniya za opozdanie vy
znaete!
Raimov otklyuchil svyaz', a bojcy vspomnili, chto oni vse-taki na sluzhbe
nahodyatsya, a ne shabashat v kakom-nibud' slavnom gorode Zadryginske,
nakruchivaya hvosty bykam. Pervym iz-za stola vyskochil ispolnitel'nyj Zibcih.
Ego pochin podderzhal ne menee poslushnyj prikazam, no chut' bolee neuklyuzhij
Kedman. Zatem iz stolovoj umchalas' Sara, ostaviv za spinoj Pacuka so
starshinoj. Te paru sekund smotreli drug na druga, slovno vyzhidaya, kto pervym
ispugaetsya voplej Konnika i speshno zakonchit obed, a zatem ne vyderzhali i
vskochili iz-za stola vmeste. SHnygin toroplivo zasunul podnos v okno priemki
posudy i pomchalsya v aktovyj zal, a Pacuk posmotrel na chasy i, hmyknuv,
netoroplivo poshel sledom. Znal by on, chem vse eto zakonchitsya, iz stolovoj,
navernoe, voobshche by ne vyhodil!
Mikola rasschityval na legkuyu progulku s veselym finalom. Ved'
podpolkovnik strogo-nastrogo predupredil, chto nakazhet lyubogo, kto opozdaet
na minutu, odnako o tridcati ili soroka sekundah rech' ne shla. I esaul
predstavil, kak nachnet orat' Raimov, uvidev ukrainca, vhodyashchego v aktovyj
zal pozzhe naznachennogo vremeni, i kak on sam ukazhet komandiru, chto opozdal
vsego na neskol'ko desyatkov sekund. Svoyu dotoshnost' i punktual'nost' vo vsem
podpolkovnik uzhe ne raz dokazyval. Poetomu esaul sovershenno spravedlivo
schital, chto kryt' takie dovody komandiru budet nechem.
V obshchem, Pacuk rasschityval otlichno poshutit' nad podpolkovnikom,
ostavshis' pri etom bez kakogo-libo nakazaniya. Vremeni, chtoby ustroit' takuyu
potehu, u Mikoly bylo vpolne dostatochno. On poschital, chto neskol'ko ran'she
vremeni ubezhavshie vpered sosluzhivcy tol'ko podogreyut gnev komandira, i,
usmehayas', poshel po koridoru. Vot tol'ko do aktovogo zala Mikola tak i ne
doshel.
Kogda do dverej mestechkovoj assamblei ostavalos' ne bolee desyati
metrov, v koridore pryamo pered Pacukom progremel vzryv. Tochnee, gremet'
nichego ne gremelo. Prosto byla yarkaya vspyshka, udarnaya volna i kluby dyma,
bystro vsasyvaemye ventilyacionnoj sistemoj bazy. V obshchem, tot zhe hren, no v
profil'. To est' vzryv, konechno, no bezzvuchnyj. Pravda, esaulu ot etogo
legche ne stalo. Vzryvnoj volnoj ego otbrosilo nazad i prilichno prilozhilo o
stenu tak, chto v glazah zvezdochki zaplyasali, a v ushah vorob'i zachirikali.
Paru sekund Pacuk upoenno smotrel na suetu raznocvetnyh zvezdochek i
slushal vorobyshkov, a zatem vspomnil, chto on na sekretnoj baze, na kotoruyu,
esli sudit' po vzryvu, bylo tol'ko chto soversheno zlodejskoe napadenie.
Smotret' mul'tiki vremeni ne bylo, i Mikola potryas golovoj, progonyaya
zvezdochki i zatykaya pasti vorob'yam. No kogda s etim slozhnym delom bylo
pokoncheno, Pacuku legche ne stalo.
Pryamo pered nim stoyal chert. Samyj nastoyashchij -- s rogami, kopytami,
hvostom i v shersti. V obshchem, chto tut opisyvat'? CHert on i est' chert. No
etot, personal'nyj pacukovskij, byl izumitel'nogo zashchitnogo cveta, i ne
kakoj-nibud' tam korotyshka, a velikan dvuhmetrovogo rosta. Potiraya
zeleno-pyatnistyj bok, chert zadumchivo vziral na otkryvshego rot esaula i
shodit' s mesta yavno ne sobiralsya. Zato sobiralsya Mikola. No ne s mesta, a s
uma.
-- Mama moya, ridna Ukraina! -- probormotal Pacuk. -- Okazyvaetsya, vono
zh i tak byvaet! Zelenye cherti ne tol'ko s perepoyu, no i s nedopoyu
poyavlyayutsya. Tol'ko etot kakoj-to nekondicionnyj. Velikovat dlya glyuka.
-- Dostojno pohvaly, -- konstatiroval nechistyj, osmatrivayas' po
storonam i ne obrativ na repliku Mikoly nikakogo vnimaniya. -- Sleduet
konstatirovat', chto v etot raz tochka pribytiya ideal'no sootvetstvuet
raschetnoj. Nuzhno otmetit' eto kak besprecedentnyj fakt i dolozhit' po
instancii.
-- Net, esli by eto byla gallyucinaciya, to kakogo cherta ona menya tak o
stenu sharahnula? -- v svoyu ochered' tozhe ne obrativ vnimaniya na repliku vnov'
pribyvshego personazha, prodolzhal besedovat' sam s soboj esaul. -- Pohozhe, ya
durak. Nikakoj eto ne d'yavol, a samyj nastoyashchij prishelec. Budem podnimat'
trevogu. No bez shuma!
Kak imenno Mikola sobiralsya pronimat' besshumnuyu trevogu, istoriya tak
nikogda i ne uznala. No chto-to delat' esaul, vidimo, sobiralsya. Ne vstavaya s
pola, Pacuk ostorozhno popolz vdol' steny, v storonu dverej aktovogo zala.
Odnako ne uspel on prodvinut'sya i na polmetra, kak rogatyj viziter pereshel
ot prostogo sozercaniya k dejstviyu. Izdav kakoj-to strannyj ne to voj, ne to
vizg, otdalenno napominayushchij rabotu elektromotora, chert povertel golovoj iz
storony v storonu.
-- Identifikaciya mestnosti. Mestnost' identificirovana. -- Pacuk
nakonec prislushalsya k tomu, chto govorit nezvanyj gost', i Mikole golos cherta
pokazalsya stranno znakomym. A mozhet, ne golos? Manera razgovora?
-- Poisk zadannogo ob®ekta, -- nemigayushchij vzglyad nechistogo upersya v
esaula. -- Ob®ekt najden. Sootvetstvuyushchaya sluchayu poslovica: "Na lovca i
zver' bezhit". Varianty ustanovleniya kontakta s ob®ektom: "Zdravstvujte",
"Zdravstvujte. Vy Mikola Grigor'evich Pacuk?" i "Nu che, doprygalsya, kozel
bezrogij?". Interpretirovat'! -- CHert izobrazil na morde ulybku. -- Mikola
Grigor'evich?! Kakaya priyatnaya vstrecha. Vot uzh ne ozhidal, chto vas zdes'
uvizhu... Hotya, pochemu, vprochem, ne ozhidal? YA ved' i prishel po vashu dushu.
Koe-chto po povodu Sary SHtol'c nuzhno uladit'.
-- Ty kto? -- tupo pointeresovalsya Pacuk. Vidimo, posle udara o stenu
Mikola vremenno lishilsya predraspolozhennosti k logicheskomu myshleniyu vmeste s
pamyat'yu i chahlymi ostatkami razuma.
-- Vopros ponyat, -- mehanicheskim golosom konstatiroval bes.
-- Varianty otveta: "Na sebya posmotri!", "A sam ty otkol' budesh'?" i "
CHe, ne uznal, bratan?". Interpretirovat'! -- i vytyanulsya po stojke "smirno",
pristroiv kogtistuyu lapu k rogam, vidimo, zamenyavshim u ih plemeni furazhku.
-- Agent CHermentator i bez vashego prikazaniya pribyl. I ni hrena vy mne
nichego ne prikazhete!
-- Ne ponyal, -- Mikola, kazhetsya, nachal prihodit' v sebya. Po krajnej
mere, s pola podnyalsya. -- Te chego tut mne purgu gonish'? Ukrainskogo
specnazovca v zabluzhdenie vvesti hochesh'? YA chto, po-tvoemu, cherta ot
CHermentatora otlichit' ne mogu?!
-- Ah, vy, Mikola Grigor'evich, ob etom? -- rogatyj viziter berezhno
provel vdol' tela rukami, ne kasayas' shersti. -- Vidite li, na odnom iz
zadanij menya zdorovo pokalechili. Da chto tam govorit', odin logicheskij
processor s fakturnoj pamyat'yu tol'ko i ostalsya! U vas eshche fil'm pro eto
snyali. Pravda, nazvanie kakoe-to durackoe pridumali. No eto vse tot pridurok
iz shestogo otdela, CHermentator-2000 vinovat. |to on scenaristu o moih
podvigah proboltalsya, nu i privral nemnogo. On dvojnym agentom rabotaet. Emu
funkciya lzhi special'no v logicheskuyu shemu byla vstroena...
-- Otstavit' r-razgovorchiki! -- ryavknul esaul v luchshih tradiciyah
Raimova. -- YA tebya ne o tom sprashivayu.
-- Replika identificirovana, -- konstatiroval CHermentator, perehodya s
doveritel'no-vkradchivoj manery razgovora na sugubo oficial'nuyu. -- Varianty
otveta: "Izvinite, bol'she takoe ne povtoritsya", "Perezagruzka, zhdite" i
"Pytajte menya, nichego bol'she ne skazhu!". Interpretirovat', -- i vnov' vzyal
"pod kozyrek". -- V svyazi so specifichnost'yu moej raboty, svyazannoj s
puteshestviem v te vremena, kogda eshche o puteshestviyah vo vremeni nikto ne
znal, resheno bylo izmenit' moj oblik. Roga rabotayut kak sensornyj kompleks,
nastroennyj na priem millisekundnyh kolebanij, sluzhashchih sredstvom svyazi s
nachal'stvom, a takzhe priemoperedayushchim ustrojstvom transportnogo apparata.
Hvost odnovremenno yavlyaetsya sredstvom podzaryadki energobatarej ot mestnyh
elektrosetej i dovol'no effektivnym oruzhiem. Iz nego poluchaetsya horoshee
bolo, lasso i pletka dlya sadomazohistov. A eshche im udobno zatylok chesat',
kogda ruki zanyaty. Kopyta -- eto sopla nebol'shih reaktivnyh dvigatelej,
sposobnyh podnyat' menya na vysotu do dvadcati pyati metrov. Primerno na kryshu
devyatietazhki. Kogti prisposobleny dlya...
-- Hvatit! -- ne vyderzhav obiliya tehnicheskih podrobnostej, ryavknul
Pacuk. -- Ty chego, skotina rogastaya, opyat' syuda pripersya?
-- I za chto menya lyudi ne lyubyat? -- udivilsya bes CHermentator. -- Mikola
Grigor'evich, stoit napomnit', chto proshlyj raz, na Lune, imenno ya spas zhizn'
vsej vashej gruppe...
-- |to eshche babushka nadvoe skazala! -- otrezal esaul. -- Poslednij raz
sprashivayu: chto ty tut delaesh'?
-- Vopros ponyat, -- konstatiroval kiborg. -- Varianty otveta: "YA syuda
poslan", "Hren ego znaet" i "Mozhet, mne voobshche ujti?.."
-- Vot i vali! -- ne dozhidayas' okonchaniya repliki, otrezal Pacuk. --
SHlyayutsya tut vsyakie, a ya iz-za nih na sobranie opazdyvayu, -- i posmotrel na
chasy. -- Mat' tvoyu! Uzhe chas tridcat' tri. Da propadi ty propadom,
CHermentator hrenov!..
I ne obrashchaya bol'she vnimaniya na zastyvshego posredi koridora kiborga,
ukrainec pomchalsya v aktovyj zal. CHermentator chto-to sprosil, no Mikole ego
repliki byli, chto korove -- garnyj shmat sala. ZHelanie shutit' u Pacuka uzhe
propalo. Odnako poluchat' nakazanie iz-za kakih-to kiborgov, svalivshihsya, kak
vily s senovala, esaul ne sobiralsya. O chem i postavil v izvestnost' Raimova,
kak tol'ko perestupil porog aktovogo zala.
-- Tovarishch podpolkovnik, ya ne vinovat! -- zayavil Mikola, ne dav
komandiru dazhe otkryt' rot. -- Tam etot chert zelenyj menya zaderzhal.
Vid potrepannogo udarnoj volnoj esaula, vletevshego na sobranie s
vytarashchennymi glazami, uzhe sam po sebe zastavil ves' personal bazy
udivit'sya. Nu a fraza naschet "cherta zelenogo" i vovse dobila kollektiv.
Ladno eshche "iks-assenizatory". Oni hot' i udivilis', no lish' dlya vida. Na
samom dele vse chetvero sosluzhivcev esaula zhdali, chto za novuyu hohmu on
pridumal, i azartnyj Kedman tut zhe predlozhil SHnyginu posporit', skol'ko
imenno naryadov Pacuk shlopochet v etot raz.
A vot ostal'nye chleny sobraniya otreagirovali na vopli ukrainca ne tak
optimistichno. Doktor Gobe hitro prishchurilsya, pytayas' navskidku opredelit',
kakoj imenno diagnoz stoit postavit' Mikole i pozvolit li Raimov lechit'
esaula na baze ili prikazhet otpravit' v specializirovannuyu psihiatricheskuyu
bol'nicu. Zastenchivyj Harakiri, kak vsegda, sidevshij s krayu, pochti u dverej,
ispuganno otodvinulsya v storonu i szhal v karmane vernogo Tubika, slovno
rasschityvaya zashchitit'sya elektronnym monstrom ot vpolne material'nogo
sumasshedshego. Zubov, pravda, poyavlenie esaula sovsem ne zametil,
sosredotochenno delaya kakie-to vychisleniya ruchkoj pryamo na shevrone
otoropevshego podpolkovnika. Paru sekund Raimov tupo vziral na Pacuka, zatem
otpihnul v storonu professora i vstal iz-za stola.
-- CHto pil, skotina? -- ryavknul on. -- Otvechat' nemedlenno, agent
Pacuk!
-- Da vy chto, beleny ob®elis'? -- otoropel Mikola. -- Nichego ya ne pil.
Rad by, da vzyat' negde. Govoryu zhe vam, menya CHermentator zaderzhal...
Sara SHtol'c tihonechko zahihikala i pochti do zapyast'ya zasunula kulak v
rot, starayas' zaglushit' smeh. Zibcih udivlenno ustavilsya na nee, pytayas'
ponyat', naskol'ko shiroko mozhet otkryvat'sya rot u devicy, nu a ostal'nye s
Pacuka glaz ne svodili. Raimov, vidimo, chtoby luchshe rassmotret'
podchinennogo, sdelal dva shaga vpered.
-- Tak, znachit, snachala zelenye cherti, teper' CHermentatory? I govorit,
chto ne pil, -- zadumchivo proiznes komandir bazy, a zatem istoshno zaoral: --
Pacuk, ty mne golovu perestan' morochit', mat' tvoyu na vydachu spravok po
pensiyam! Ili ty sejchas prekratish' nesti chush', ili ya tebya na nedelyu pomeshu v
izolyator.
-- Da ya vam ser'ezno govoryu, chto v koridore CHermentator. Tol'ko on
sejchas ne sovsem takoj, kakim byl ran'she, -- goryacho popytalsya ob®yasnit'
pravdu esaul, a zatem mahnul rukoj. -- Da chto ya vse govoryu da govoryu?!
Vyjdite da sami posmotrite.
Ustav dokazyvat' komandiru ochevidnoe, Pacuk shiroko raspahnul dver'
aktovogo zala i sdelal zhest rukoj, predlagaya vsem vyglyanut' v koridor.
"Iks-assenizatory", ne poluchivshie ot nachal'stva prikaza vstat', ostalis' na
meste. Uchenye, kstati, tozhe. A vot podpolkovnik, ne svodya s esaula groznogo
vzora, proshel k dveri i vyglyanul v koridor. Neskol'ko sekund on smotrel po
storonam, a zatem s tyazhelym vzdohom voshel obratno.
-- Nu?! -- ehidno pointeresovalsya Pacuk.
-- Ty prav, -- kivnul golovoj Raimov, a zatem snova zaoral: -- Pyat'
naryadov vne ocheredi, agent Pacuk. I esli v sleduyushchij raz posle svoego
opozdaniya ne pridumaesh' chego-libo poumnej, otpravish'sya v izolyator na troe
sutok. Na hleb i vodu!..
-- Da vy chto, s uma soshli? -- vozmutilsya Mikola. -- Tam zhe...
Eshche ne dogovoriv frazu, esaul vyskochil v koridor i zastyl. Vse vidimoe
prostranstvo podzemnogo bunkera vyglyadelo devstvenno-chistym, belym i
pushistym, bez kakih-libo priznakov prisutstviya zelenyh chertej optom ili
odnogo CHermentatora v roznicu. Otkazyvayas' verit' uvidennomu, Mikola poter
glaza i vnov' posmotrel po storonam. Eshche neskol'ko sekund nazad CHermentator
stoyal v desyatke metrov ot vhoda v aktovyj zal i byl vpolne osyazaem, a teper'
poprostu bessledno ischez. Hotya kakie voobshche mogut byt' sledy na betone?..
-- On ne mog daleko ujti! -- ryavknul esaul, vryvayas' obratno v aktovyj
zal. -- YA tol'ko minutu nazad s nim razgovarival. |to CHermentator byl, chtob
mne ni shmata sala v zhizni ni s®est'!.. CHermentator. Tol'ko zashchitnogo cveta i
vyglyadit, kak chert! YA...
-- Vse, Pacuk, ty menya dostal, -- ustalo vzdohnul Raimov. -- Esli ne
hochesh' pryamo sejchas v izolyatore okazat'sya, syad' na mesto i zatknis'. A chtob
bol'she ne bredil, posle sobraniya pojdesh' na priem k doktoru Gobe. -- Francuz
udovletvorenno poter ruki. -- Vse yasno, agent Pacuk?
-- Da ya zh vam govoryu... -- s zharom nachal bylo vozmushchat'sya Pacuk i vdrug
ponyal, chto dokazyvat' chto-libo bespolezno. -- Tak tochno, tovarishch
podpolkovnik. Tol'ko vy moe slovo eshche pomyanete! Vono zh kak byvaet? Ne verili
tatary chestnomu slovu kievlyanina, a potom bac, i na Kulikovo pole priehali.
-- Vo-pervyh, ty ne kievlyanin, vo-vtoryh, kievlyan na Kulikovom pole i
ne bylo, a v-tret'ih, eshche dva naryada vne ocheredi, -- uhmyl'nulsya Raimov. --
Vse yasno, agent Pacuk? Eshche voprosy budut?
-- Nikak net, -- obrechenno burknul Mikola i poplelsya na svoe mesto,
ryadom s Saroj SHtol'c.
-- Zrya ty tak, -- prosheptala devica, podozhdav, poka esaul opustitsya v
kreslo. -- Nuzhno bylo chto-nibud' poumnee pridumat'. No vse ravno spasibo!
Ochen' zabavno poluchilos'.
-- A vot ya tol'ko i staralsya, chto bezmozgluyu evrejku rassmeshit'! -- ne
v silah sderzhat'sya, ryavknul Pacuk. SHedshij k stolu prezidiuma Raimov
obernulsya i udivlenno vskinul brovi. Mikola skripnul zubami.
-- Est' dva naryada vne ocheredi! -- zavopil on, vskakivaya s kresla.
-- Odin, -- hmyknul podpolkovnik. -- Za soobrazitel'nost'.
-- Vot uzh ne dumal, chto za soobrazitel'nost' v moskal'skoj armii eshche i
naryady dayut. Lafa! -- burknul esaul, usazhivayas' obratno. Raimov, reshivshij
proyavit' taktichnost', sdelal vid, chto etoj repliki ne slyshal.
-- Itak, gospoda-tovarishchi i prochie grazhdane, -- progovoril on,
podnyavshis' na scenu, -- serdechno blagodaryu Pacuka, pozvolivshego nam nakonec
otkryt' sobranie. Segodnya, vopreki tradicii, obojdemsya bez vstupitel'nogo
slova. Srazu perejdem k dokladu, kotoryj podgotovil dlya nas professor Zubov.
-- I povernulsya k uchenomu. -- Professor?
Zubov, ne obrashchaya nikakogo vnimaniya na obrashchenie komandira bazy, chto-to
sosredotochenno iskal okolo stola. Poshariv rukami po stoleshnice, professor
vzglyadom poiskal neizvestnyj predmet na poverhnosti sceny. Zatem, vidimo, ne
udovletvorivshis' uvidennym, spolz so stula i nachal iskat' tainstvennoe nechto
pod stolom. Ne najdya i tam poteryannoj veshchi, Zubov ot poiskovyh rabot ne
otkazalsya. S zavidnym uporstvom on obsledoval uchastok sceny pered stolom i
yavno voznamerilsya spolzti v zal, no Raimov pojmal ego za hlyastik belogo
halata i legko podnyal na nogi. Ne uderzhavshij ravnovesiya uchenyj tknulsya emu
nosom v plecho.
-- Professor, vy... -- nachal bylo govorit' podpolkovnik, no zakonchit'
frazu ne uspel.
-- |vrika! -- zaoral Zubov, tycha pal'cem v shevron Raimova. -- Vot zhe
on, a ya dumal, kuda on podevalsya?.. Tovarishch podpolkovnik, vy zachem plan
moego doklada sebe na plecho prishili?
-- CHto? -- otoropel Raimov i, berezhno otodvinuv professora v storonu,
ustavilsya na ispisannyj strannymi zagogulinami, tol'ko otdalenno
napominavshimi bukvy russkogo alfavita, shevron. -- CHto za chert?!
-- Ne chert, a CHermentator, -- ehidno poyasnil so svoego mesta Pacuk.
-- Ne CHermentator, molodoj chelovek, a plan moego doklada, -- otrezal
Zubov.
-- Mozhet byt', prosto gallyucinaciya? Vremennoe pomutnenie rassudka iz-za
perenapryazhennogo grafika poslednih dnej? -- vmeshalsya v diskussiyu doktor
Gobe. -- V nekotorom rode, verbal'naya shizofreniya...
-- Mo-o-olchat'! -- zaoral Raimov tak, chto udarnoj volnoj ego krika edva
ne otorvalo kameru nablyudeniya so steny. V zale nastupila tishina.
-- Vot tak-to luchshe, -- vse eshche serdito burknul podpolkovnik. --
Professor, ya sprashivayu, zachem vy shevron mne ispisali?
-- Tak razve eto shevron? |to takoj zhe shevron, kak... -- prodolzhil bylo
sporit' Zubov i vdrug zamolchal. -- Dejstvitel'no, shevron. A chto na nem...
Ah, nu da! Vspomnil. Izvinite. |to rasseyannost'. Nekotorye govoryat --
priznak genial'nosti. Vot ya pomnyu, kak |jnshtejn...
-- Vy lichno pri etom prisutstvovali? -- ne dav rasskazat' skazku pro
|jnshtejna, perebil professora Raimov. Zubov poperhnulsya.
-- |-e, net, konechno, -- rasteryanno probormotal uchenyj.
-- Togda davajte perejdem k tomu, v chem vy lichno uchastie prinimali. A
imenno k teme vashego segodnyashnego doklada, -- posovetoval komandir bazy. --
Proshu vas, professor, nachinajte. YA dazhe svoj shevron vam pochitat' dam. Tol'ko
ne pytajtes' ego otorvat'! Tak smotrite.
Zubov, uzhe hishchno protyanuvshij ruki k komandirskomu shevronu, rezko
spryatal ih za spinu, slovno vorovatyj rebenok ot trehlitrovoj banki
babushkinogo varen'ya. Vprochem, ostavalis' tam oni nedolgo. Ruki Zubova
nahodit'sya dazhe v otnositel'nom spokojstvii yavno ne mogli. Oni kak by zhili
otdel'no ot ostal'nogo tela, po svoim zakonam, podchinyayas' vole hozyaina v
isklyuchitel'no redkih sluchayah.
Vot i sejchas, stoilo professoru otkryt' rot, perestav udelyat' sto
procentov svoego vnimaniya kontrolyu hvatatel'nyh konechnostej, kak te,
pochuvstvovav svobodu, prinyalis' vytvoryat' vsyacheskie bezobraziya. Pravaya
mgnovenno zapolzla v i bez togo vsklokochennuyu shevelyuru Zubova, a levaya
prinyalas' risovat' strannye figury pered licom professora. Paru raz ona
popytalas' pokazat' slushatelyam kukish i srednij palec, no Zubov, vovremya
uhvatyvaya vzglyadom dvizheniya ruki, uspeval presekat' eti popytki... Vprochem,
hren s nimi, s etimi rukami... To est' perejdem k samomu dokladu.
Poluchilsya on u Zubova, kak vsegda, krajne interesnym i poznavatel'nym,
vot tol'ko nikto iz prisutstvuyushchih v zale ni interesa, ni zhelaniya chto-libo
poznat' iz slov professora ne proyavil. Uchenye i bez togo znali, o chem imenno
budet govorit' bojcam Zubov, a bojcy iz vsej nauchnoj terminologii,
svalivshejsya im na golovu, ponyali tol'ko frazu "tot samyj pribor, kotoryj
uvazhaemyj gospodin Harakiri vstavil v poiskovoe oborudovanie".
K sozhaleniyu, bol'shaya chast' informacii, soderzhashchejsya v doklade
professora, do sih por yavlyaetsya zasekrechennoj, poetomu detali rechi Zubova
publikuyutsya zdes' vpervye i s razresheniya FSB... Ne publikuyutsya? Plany
izmenilis'?.. Nu i ladno! Ne bol'no-to i hotelos'. Znachit, ostavim lish'
obshchij smysl...
Samovol'stvo Harakiri, konechno, moglo by privesti i k katastrofe dlya
vsej gruppy "iks-assenizatorov". A vse iz-za togo, chto yaponec dazhe
predpolozhit' ne mog, kakie imenno posledstviya mogli povlech' za soboj ego
neuklyuzhie eksperimenty. K schast'yu, nichego strashnogo ne sluchilos', a vot
sdelat' bol'shoe otkrytie demarsh Harakiri pomog.
Posle togo, kak mahinacii yaponskogo geniya byli raskryty (im samim,
kstati, i bez prinuzhdeniya so storony. Uchtite eto, gospoda prisyazhnye), trojka
uchenyh brosilas' iskat' sposoby spaseniya "iks-assenizatorov" iz-pod
inoplanetnogo kolpaka. I na mysl' o tom, kak imenno eto mozhno sdelat',
Zubova natolknul rasskaz Sergeya o strannom povedenii strelki-ukazatelya
"prizpola".
Uchityvaya to, chto dlya sozdaniya apparata, sposobnogo sovershat'
peremeshcheniya vo vremeni, Harakiri ispol'zoval kontur dvigatelya kosmicheskogo
korablya prishel'cev, otvechayushchij za rabotu s energeticheskimi polyami, professor
ponyal, chto "prizpol" iz stroya ne vyhodil. |to novoe izobretenie Harakiri
vmesto togo, chtoby peremeshchat' bojcov vo vremeni, povliyalo na energeticheskie
linii silovogo polya vokrug Vashingtona. Imenno poetomu strelka-ukazatel' i
nachinala metat'sya, sovershenno vzbesivshis' ot togo, chto eti linii stali
vytvoryat'. I vopros spaseniya "iks-assenizatorov" iz energeticheskogo plena
zaklyuchalsya tol'ko v tom, chtoby sdelat' eti izmeneniya silovyh linij
upravlyaemymi.
Zubov sgoryacha poobeshchal podpolkovniku, chto upravitsya s resheniem etoj
zadachi za chas. Odnako pervye zhe eksperimenty s zahvachennymi ranee
energogeneratorami i vnov' izobretennym priborom polozhitel'nyh rezul'tatov
ne dali. To est' predpolozheniya professora podtverdilis', no sdelat'
upravlyaemym rabotu ustrojstva Harakiri nikak ne udavalos'. I v etom meste
Zubov so vzdohom priznalsya, chto esli by ne nablyudeniya Gobe, vse ego usiliya,
vkupe s rabotoj Harakiri, byli by tshchetny.
Doktor Gobe, k udivleniyu bojcov, umel ne tol'ko svodit' s uma ni v chem
ne povinnyh lyudej, nahodyashchihsya ryadom s francuzskim man'yakom ot psihologii.
On okazalsya dejstvitel'no talantlivym uchenym i zametil to, na chto do etogo
vnimaniya nikto ne obratil. A imenno, chto zhivaya bronya zelenyh
boevikov-murlantov i kristallidov, pohozhih na dvunogih pryamohodyashchih krabov,
sposobna pogloshchat' kineticheskie i energeticheskie udary nichut' ne huzhe
inoplastika.
Otkrytie eto doktor, pravda, sdelal sovershenno sluchajno, kogda nechayanno
stolknul v napolnennuyu vodoj vannu fen. K schast'yu dlya nauki, v etoj vanne, v
poryadke eksperimenta po psihologicheskoj adaptacii k novym usloviyam
neprivychnoj civilizacii, pleskalsya kristallid. Podopytnyj ekzemplyar
sravnival pomyvku v obychnoj, malomernoj rossijskoj vanne s dejstviem
inoplanetnogo biodusha, a potom dolzhen byl podelit'sya svoimi vpechatleniyami s
lyuboznatel'nym Gobe. A fen, eto stoit podcherknut', v vannu s kristallidom
upal sluchajno. I takim obrazom vyyasnilos', chto cel'nobronirovannomu
kristallidu udar tokom absolyutno po figu.
Gobe, provodivshij vse podobnye eksperimenty v energoskafandre, zhutko
udivilsya i poproboval na inoplanetyanine massu drugih sluchajnostej, obveshav
ego predvaritel'no celymi girlyandami vsevozmozhnyh datchikov. Vot tut francuz
i vyyasnil, chto organizm prishel'cev sposoben pereraspredelyat' energiyu vneshnih
vozdejstvij. K neschast'yu, kak imenno organizm boretsya s udarami sud'by,
elektrichestva i utyuga, francuzu ponyat' ne udalos'. No zato on do togo
zamuchil goremychnogo kristallida, chto tot rasskazal doktoru o sposobah
izmenenij bioritmov sobstvennogo organizma i o metodah mehanicheskogo
upravleniya energiej. Poslednee Gobe i peredal Zubovu, posle chego pravil'no
nastroit' izobretennyj Harakiri pribor bylo, kak dva pal'ca... V obshchem,
proshche prostogo!
Professor s yaponcem tut zhe izvlekli iz eksperimental'nogo ustrojstva
schitavshijsya nenuzhnym kontur raboty so strukturami vremeni i za eto
poplatilis'. Okazalos', chto teper' na energopolya pribor vozdejstviya ne
okazyvaet. Vot tut i byla otkryta vzaimosvyaz' vremeni i energii, kotoruyu
ispol'zovali prishel'cy dlya giperprostranstvennyh peremeshchenij. Teper' uchenym
ostavalos' tol'ko ponyat', kak s nimi vzaimodejstvuet kontur mehanicheskogo
dvizheniya v prostranstve, i lyudi smogut letat' ot odnoj zvezdy k drugoj vsego
za neskol'ko dnej. V krajnem sluchae, za paru nedel'! I esli by pri
opredelennom stechenii obstoyatel'stv peremeshchenie gruppy bojcov na avtomobile
pod energokupolom s priborom Harakiri v rukah vstupilo v rezonans s oboimi
zadejstvovannymi v ustrojstve konturami, to vmesto centra Vashingtona gruppa
SHnygina mogla okazat'sya gde-nibud' v okrestnostyah Al'fy Centavra ili eshche
podal'she!
Vpolne estestvenno, chto Harakiri s Zubovym hoteli nemedlenno zanyat'sya
resheniem etoj zagadki, no doktor Gobe taktichno napomnil uchenym, chto snachala
nuzhno vytashchit' bojcov iz lovushki, a uzh zatem zanyat'sya global'nymi
problemami. YAponskij komp'yutershchik, chuvstvovavshij sobstvennuyu vinu pered
specnazovcami, ostaviv Zubova za raschetami, pomchalsya v shtab i lichno
rukovodil tem, kak Zibcih perenastraival "prizpol" dlya spaseniya tovarishchej
iz-pod energokupola. Nu a zatem vernulsya i prinyal samoe zhivoe uchastie v
reshenii problemy giperprostranstva.
Pravda, srazu zanyat'sya etoj interesnoj zadachej uchenym ne udalos',
poskol'ku Raimov potreboval ot nih nahozhdeniya sposoba obezvrezhivaniya
lazernyh lovushek. No s etim "iks-assenizatory" spravilis' samostoyatel'no. I
edinstvennym, na chto otvleksya Harakiri, bylo izgotovlenie mini-koridora iz
zheleza i inoplastika. Potomu zanimat'sya giperprostranstvom yaponcu uzhe nikto
ne meshal.
-- Tak vot! -- goryacho podvel itog svoego plamennogo doklada Zubov. --
Rabota byla trudnoj, no za dvoe sutok my smogli spravit'sya s postavlennoj
pered soboj zadachej. Teper' my, kak i inoplanetyane, mozhem ispol'zovat'
giperprostranstvo dlya peremeshchenij mezhdu zvezdami. Dumayu, Nobelevskaya premiya
mne obespechena, -- professor zapnulsya i posmotrel na smutivshegosya yaponca. --
Estestvenno, s Harakiri ya eyu podelyus'. Dazhe ukazhu v otchete, chto ego opyty
mne zdorovo pomogli, -- Zubov vzdohnul. -- K sozhaleniyu, nashe, nesomnenno,
velichajshee otkrytie, prineslo za soboj odin dovol'no priskorbnyj fakt. My
ponyali, chto puteshestviya vo vremeni nevozmozhny!..
-- |to vy CHermentatoru skazhite! -- ne vyderzhav takoj nagloj lzhi,
zavopil so svoego mesta Pacuk. -- Vot uzh on nad vami posmeetsya. Esli,
konechno, etomu pridurku shemu, otvechayushchuyu za chuvstvo yumora, v figuru
vstavili.
-- Molodoj chelovek, ya ne skazal, chto puteshestviya vo vremeni
principial'no nevozmozhny, -- ukoriznenno progovoril so svoego mesta Zubov.
-- Ochen' dazhe mozhet byt', chto kogda-nibud' lyudi najdut sposob resheniya etoj
problemy.
Odnako sejchas i my, i, ya ne somnevayus' v etom, prishel'cy ne mozhem najti
vozmozhnost' vydeleniya vremeni v chistyj, ne zavisyashchij ot drugih velichin
faktor. Esli vy mne ne verite, ya privedu tochnye raschety. Smotrite! Dlya
lyubogo peremeshcheniya neobhodima skorost', kotoraya kak faktor...
-- Ne nado, professor, my vam verim! -- vmesto esaula toroplivo otvetil
Raimov. -- Spasibo za doklad. A sejchas...
-- Razreshite vopros, ser! -- neozhidanno dlya vseh, narushiv subordinaciyu,
zavopil so svoego mesta Kedman. Horosho, chto hot' vstal predvaritel'no!
Raimov nastol'ko opeshil, chto vmesto vyneseniya disciplinarnogo vzyskaniya
amerikancu korotko kivnul golovoj. Kapral nachal nabirat' v grud' vozduh,
chtoby zadat' vopros v bravoj, istinno amerikanskoj manere, no sdelat' etogo
ne uspel. Zubov vdrug reshil pohlopat' v ladoshi, i Kedman prosto podavilsya
tem, chem obychno sovershenno spokojno dyshal.
-- Bravo! -- voshitilsya professor i posmotrel na Raimova.
-- Tovarishch podpolkovnik, gde vy otyskali takogo lyuboznatel'nogo stu...
soldata to est', ya hotel skazat'. Vot uzhe pyatyj raz, esli mne pamyat' ne
izmenyaet, vo vremya moego doklada u etogo molodogo cheloveka voznikayut
voprosy, kotorye on hochet razreshit'! Slushajte, tovarishch Raimov, otdajte mne
etogo soldata v ucheniki. YA chuvstvuyu, chto v nem est' chto-to genial'noe!
Kedman, sovershenno ne ozhidavshij takoj reakcii na ustavnuyu frazu,
ponachalu dazhe, ne ponyal, chto rech' idet o nem. Neskol'ko sekund on tupo
tarashchilsya pryamo v rot Zubova -- plomby, chto li, pytalsya pereschitat'? -- a
zatem neozhidanno nachal krasnet'. Pravda, iz-za cveta kozhi kaprala etot
process proishodil ne sovsem privychno rossijskomu glazu, no suti dela eto ne
menyalo. Tot, kto videl, kak krasneyut negry, pojmet, o chem tut idet rech'.
Ostal'nye mogut popytat'sya zastavit' pokrasnet' pervogo zhe chernokozhego,
kotorogo vstretyat na puti.
V obshchem, izmenenie ottenkov korichnevogo cveta, proizoshedshee u
amerikanca, na obshchij hod istorii nikak ne povliyalo. Bol'shinstvo sobravshihsya
v aktovom zale etogo dazhe ne zametili. Zato smushchenie amerikanca ne
uskol'znulo ot pristal'nyh glaz Pacuka. Esaul fyrknul.
-- Konechno, genial'noe v Kedmane est', -- vo vseuslyshanie zayavil on. --
Vono zh u afroevreev vsegda est'. Oni genial'no mogut prikidyvat'sya
negrami!..
-- Mo-olchat', Pacuk! Dva naryada vne ocheredi! -- ryavknul Raimov, vsem
svoim vidom pokazyvaya, kak otnositsya k lyubym mezhrasovym konfliktam, a zatem
povernulsya k professoru. -- Tovarishch Zubov, vy smozhete delat' s etim bojcom
vse, chto hotite, posle ego demobilizacii. A poka on mne i samomu ochen'
nuzhen, -- neizvestno, kakogo cveta stal by kapral posle vtoroj pohvaly
podryad, no podpolkovnik ne dal emu vremeni na izmenenie okraski. -- Tak o
chem ty sprashival, agent Kedman?
-- YA tol'ko hotel uznat', kak otkrytie vozmozhnosti
giperprostranstvennogo peremeshcheniya mozhet pomoch' nam v bor'be s inoplanetnymi
zahvatchikami, -- otchekanil kapral. -- Naskol'ko ya pomnyu, chtoby peremeshchat'sya
v giperprostranstve, nuzhno imet' osoboe koordinacionnoe ustrojstvo v tochke
vyhoda. Takoe, kak baza inoplanetyan na obratnoj storone Luny.
-- Ty glyadi, chto pohvala s lyud'mi delaet. Dazhe Kedmany vsyakie solov'yami
pet' nachinayut! -- ehidno provorchal Mikola.
Pri etom esaul, zabyv o tom, s kem nahoditsya v antagonizme, tolknul
Saru SHtol'c loktem v bok. Potom vspomnil i splyunul, provorchav chto-to
nerazborchivoe, no ochen' pohozhee na frazu "krugom odni evrei". Devushka sdelal
vid, chto ne obidelas'. Raimov, yavno ustav davat' nakazaniya Pacuku, podderzhal
ee pochin, pokazav, chto nichego ne slyshal. A vot Zubov i na samom dele repliku
Mikoly ne razobral. Poetomu i vnimaniya na nee reshil ne obrashchat'.
-- Vy absolyutno pravy, molodoj chelovek, -- ulybnulsya amerikancu
professor. -- My eshche ne znaem, kakim imenno sposobom inoplanetyane sozdayut
podobnye koordinacionnye tochki vyhoda, no, nadeyus', v blizhajshem budushchem etu
problemu reshim, -- i popytalsya ob®yasnit' eto utverzhdenie zainteresovannym
slushatelyam. -- Delo v tom, chto...
-- A vot teper' moya ochered'! -- perebil ego Raimov, podnimayas' s
kresla. -- Bojcy, vchera vecherom uchenye-astronomy obnaruzhili, chto na orbite
Marsa poyavilsya kosmicheskij flot inoplanetyan! Izvinite, chto ne skazal etogo
ran'she, no mne bylo ne do togo, chtoby ustraivat' obshchie sobraniya. U menya,
vidite li, tozhe nachal'stvo est'...
Raimov, navernoe, hotel dobavit' k svoej kratkoj rechi eshche neskol'ko
fraz dlya pridaniya ej vyrazitel'nosti. Odnako vypolnit' zadumannoe on ne
uspel. Uslyshav pervuyu chast' frazy, "iks-assenizatory" zastyli, a zatem
aktovyj zal oglasil zvonkij krik esaula.
-- Mama moya, ridna Ukraina! -- opovestil vseh Pacuk. -- U nih celyj
kosmicheskij flot, a nas tol'ko pyatero!..
I sporit' s etim utverzhdeniem nikto ne stal. "Iks-assenizatorov" bylo
dejstvitel'no pyatero protiv celogo kosmicheskogo flota...
To, chto potom nazovut kolybel'yu chelovechestva. Pervyj god novoj,
giperprostranstvennoj ery. Pravda, ob etom eshche nikto ne znaet. Po
oficial'nym dannym -- primorskij kurort v rajone Tihogo okeana. Na samom
dele -- Tokio. Tochnoe vremya neizvestno nikomu, za isklyucheniem budil'nika. No
on molchit...
Rossijskij Prezident stoyal u okna samyh shikarnyh apartamentov,
poskol'ku inyh emu vydelit' prosto ne mogli, na dvesti sorok vtorom i
poslednem etazhe megagostinicy "Upadika Natatami". Konechno, pejzazh za oknom
eshche tol'ko otdalenno napominal tot megapolis, vo vremena yunosti CHermentatora
vyrosshij na meste shesti gorodov -- samogo Tokio, Iokogamy, Kavasaki,
Kavaguti, Itikavy i Tiby -- no Prezident budushchego ne znal, poetomu i ne
uzhasalsya. Prosto stoyal i dumal: "A horosho bylo by ob®edinit' Tokio,
Iokogamu, Kavasaki, Kavaguti, Itikavu i Tibu. Togda by do lyubogo vydayushchegosya
uchitelya dzyudo kazhdyj prezident mog by legko dobrat'sya na podzemke. I dazhe iz
goroda v gorod pereezzhat' by ne prishlos'". Tol'ko ne podumajte, chto eto
prosto sovpadenie.
Nekotoroe vremya Prezident byl v polnom odinochestve, ved' chetyreh
telohranitelej, zastyvshih po uglam komnaty, za lyudej, estestvenno, schitat'
ne prinyato, a zatem v dver' tihon'ko poskreblis'. Nekotoroe vremya glava
Gosudarstva Rossijskogo razdumyval o tom, chto sleduet sdelat' -- ne
otkryvat' dver', otkryt' dver' samomu, zastavit' sdelat' eto telohranitelya
ili prosto pristrelit' proklyatogo lyubimogo psa nenaglyadnoj zheny, -- a zatem
ponyal, chto skrestis' v dver' mozhet ne tol'ko sobaka.
-- Vhodite, Igor' Sergeevich, -- razreshil Prezident, i v apartamenty
dejstvitel'no zaglyanul udivlennyj Ministr oborony.
-- Kak vy dogadalis', gospodin Prezident, chto eto ya? -- voshishchenno
pointeresovalsya Igor' Sergeevich.
"A kakoj eshche idiot, krome tebya da sobaki, v dveri skrebetsya?" -- hotel
ehidno sprosit' Prezident, no sderzhalsya. Vo-pervyh, kak vse znayut, on byl
chelovekom vospitannym, a vo-vtoryh, byl obyazan derzhat' marku. Poetomu v
otvet na naivnyj vopros Ministra oborony Prezident ulybnulsya tak, kak mog
ulybat'sya tol'ko on.
-- Igor' Sergeevich, vy zhe znaete, chto tam, gde ya ran'she rabotal,
izvestno vse, -- podcherkivaya znaki prepinaniya, progovoril glava gosudarstva
i bez lozhnoj skromnosti na sekundu potupil ochi. -- Vot privychka tak i
ostalas'. I voobshche, my ne moi dostoinstva tut obsuzhdaem. Dokladyvajte.
-- Vse gotovo, -- korotko, no emko dolozhil Ministr oborony.
-- I vse? -- udivilsya Prezident. -- Muzyku kakuyu vybrali?
-- Reshili vse-taki na gimne Rossii ostanovit'sya, -- otvetil Igor'
Sergeevich. -- Ochen' simvolichno poluchaetsya.
-- Horosho, -- kivnul golovoj glava gosudarstva. -- Privetstvennuyu rech'
vyuchili?
-- Net, -- Ministr oborony rasstroeno razvel v storony rukami. --
Okazyvaetsya, oni, gady, po-russki ni hrena ne ponimayut...
-- A perevesti nel'zya bylo? -- ehidno pointeresovalsya Prezident. --
Skazhi eshche, chto ne dogadalsya!
-- Pochemu zhe? Dogadalsya, -- pozhal plechami Igor' Sergeevich. -- No
prikaza ne bylo.
-- T'fu, ty! -- fyrknul Prezident. -- Uchish', uchish' vas, voennyh, kak
politiku pravitel'stva v massy provodit', a vy vse ravno nichego ne
ponimaete. Vot vygonyu tebya sejchas s sammita i press-sekretarya vmesto tebya
pozovu. Ili Ministra inostrannyh del. On muzhik tolkovyj. -- Ministr oborony
zhalobno shmygnul nosom. -- Ladno. YA segodnya dobryj. Nakazanij ne budet. Idi,
mozhesh' skazat', chtoby ob®yavlyali...
S odnoj storony, to, chto Prezident obrashchalsya k svoemu vernopoddannomu,
daleko ne poslednemu chlenu pravitel'stva na "ty", ukazyvalo na horoshee
raspolozhenie duha. No dazhe esli Prezident shutit, sravnenie s kakim-to
neschastnym press-sekretarem, a tem bolee s samym obychnym Ministrom
inostrannyh del, lyubogo Ministra oborony mozhet obidet'. Vot Igor' Sergeevich
i obidelsya. Pravda, znaya, chto obizhat'sya na strogoe nachal'stvo -- tol'ko sebe
gemorroj zarabatyvat', Ministr oborony rasstroennogo sostoyaniya svoej psihiki
nikak ne vykazal. Naprotiv, Igor' Sergeevich delovito kivnul i vyshel iz
kabineta. Prezident vyderzhal nadlezhashchuyu pauzu i dvinulsya sledom.
Edva perestupiv porog, glava Gosudarstva Rossijskogo tut zhe uslyshal
pervye akkordy gimna vverennogo emu gosudarstva. Zamerev na paru sekund v
dveryah i dav foto- i telekorrespondentam otsnyat' istoricheskie kadry,
Prezident sderzhanno ulybnulsya i okinul vzglyadom sobravshihsya. Kazhdomu iz
prisutstvuyushchih kazalos', chto Prezident smotrit imenno na nego, no na samom
dele glavu Gosudarstva Rossijskogo interesovali tol'ko chetvero. Prichem v
sleduyushchej posledovatel'nosti: Dzhordzh, familiyu kotorogo nikto zapomnit' ne
mog, no kazhdyj znal, chto on Prezident Severo-Amerikanskih Soedinennyh
SHtatov; Bernard Ehansson, glava Evrosoyuza, rozhdennyj polzat'... e-e, to est'
v SHvecii; Ariel' SHaaron, lichnost' uzhe vsem izvestnaya, i Mao Dze, davno
polyubivshijsya rossiyanam iz-za emkih, pochti epicheskih vyskazyvanij ob ih
strane. Dzhordzh i SHaaron stoyali s pravoj storony kovrovoj dorozhki, vedushchej k
kruglomu stolu i dvum mikrofonam pered nim, glava Evrosoyuza i Velikij
Kormchij sootvetstvenno sleva.
Rossijskij Prezident, udovletvorivshis' uvidennym, sdelal neskol'ko
shagov, soprovozhdayushchihsya nepreryvnymi vspyshkami fotoapparatov, i ostanovilsya
pered odnim iz mikrofonov. Gimn Rossii, vidimo, dlya prilichiya poigral eshche
neskol'ko sekund, a zatem zamolk, i ego mesto zanyal amerikanskij Prezident.
|tot igrat' ne stal, molchat' tozhe, a srazu pereshel k pozdravleniyam.
Dzhordzh govoril minut pyat', vsyacheski raspisyvaya uzhasy rezervacii,
ustroennoj inoplanetyanami v Vashingtone, zaveril vseh, chto v Amerike dazhe
indejcy zhivut luchshe, a zatem, pojmav na sebe ukoriznennyj vzglyad Prezidenta
rossijskogo, nachal prevoznosit' ego zaslugi pered vsem mirom v dele
osvobozhdeniya ot inoplanetnogo iga. Poslednyaya chast' rechi byla vstrechena
burnymi i prodolzhitel'nymi aplodismentami.
Pri etom nikto tak i ne smog ponyat', kak tri cheloveka, ne uchastvovavshie
v dannoj hvalebnoj rechi, mogli s takoj gromkost'yu hlopat' v ladoshi.
A kogda ovacii stihli, Dzhordzh podaril kollege po antiinoplanetnoj
koalicii i po sovmestitel'stvu spasitelyu vsego chelovechestva luchshuyu loshad' so
svoego famil'nogo rancho v Oklahome. Samu loshad', pravda, v gostinicu
provesti ne pozvolili, no vot uzdechku amerikanskij Prezident prines, i v
kachestve dokazatel'stva, chto ona ne lipovaya, a ot zhivoj loshadi, predlozhil
prisutstvuyushchim dannuyu uzdechku ponyuhat'. Nu a poskol'ku vysheukazannaya chast'
sbrui byla zazhata v kulake Dzhordzha, ego predlozhenie vyglyadelo ne sovsem
politkorrektno. I eto eshche myagko skazano. Estestvenno, vse vezhlivo otkazalis'
ot somnitel'noj chesti nyuhat' kulak amerikanskogo Prezidenta, no togo takaya
reakciya kolleg ne rasstroila. Ponyuhav i uzdechku, i kulak samostoyatel'no,
Dzhordzh nakonec vernulsya na svoe mesto. Rossijskij Prezident poblagodaril
ego, i k mikrofonu podoshel Ehansson.
-- V to vremya, kogda ves' civilizovannyj mir bilsya nad problemoj
energokupolov, kak chto?.. Kak shvedskaya korova o finskij led! -- sam sebya
sprosil i sam sebe otvetil glava Evrosoyuza, a zatem protyanul obe ruki v
storonu rossijskogo Prezidenta. -- |tot, ne poboyus' samogo gromkogo slova,
velikij chelovek nashel reshenie problemy. Konechno, kazhdyj mozhet skazat', chto
spasti chelovechestvo bylo ego, chto?.. Ego dolgom! No vspomniv o ego dolgah
Mezhdunarodnomu valyutnomu fondu, my dolzhny budem priznat', chto Prezident
Rossijskoj Federacii sovershil nastoyashchij podvig, spasaya Evropu i Ameriku,
mezhdu prochim, ot inoplanetnogo iga.
-- Nu chto vy, gospodin Ehansson, ne nuzhno takih gromkih slov, -- ot
upominaniya ob MVF glavu Gosudarstva Rossijskogo perekosilo. No tol'ko
vnutri! Vneshne on ostalsya spokoen, ulybchiv i nevozmutim. -- Moj lichnyj vklad
ne tak uzh velik. Nastoyashchij podvig sovershili bojcy elitnogo sverhsekretnogo
podrazdeleniya, -- Prezident sklonilsya k uhu Ehanssona, poskol'ku final rechi
obshchestvennosti ne prednaznachalsya. -- Vot im vy, dorogoj Bernard, o dolgah
MVF i skazhete!
-- Ha-ha-ha, -- raskatisto rassmeyalsya glava Evro-soyuza, no po licu
Ehanssona o tom, chto emu veselo, dogadat'sya bylo nevozmozhno. -- Otlichnaya
shutka, gospodin Prezident. Pridetsya mne priznat', chto v krasnorechii mne s
vami, chto?.. Ne sravnit'sya! Poetomu svoyu chast' pozdravleniya ya zakanchivayu, i
proshu vas prinyat' v podarok ot vsego Evrosoyuza Respubliku Pol'sha. Tem bolee
chto polyaki davno, s pozaproshlogo veka, kazhetsya, mechtayut prisoedinit'sya k
Rossii.
Ehansson poklonilsya i pokinul mesto u mikrofona. Komnata vnov'
zapolnilas' grohotom ovacij, izredka perehodyashchih v skripenie zubami.
Poslednie zvuki izdaval ne kto inoj, kak Dzhordzh Avraamovich Karter... Ili
Klinton?.. A mozhet, Trumen?.. Hotya eto nevazhno. Vazhnym bylo lish' to, chto
amerikanskij Prezident skripel zubami ot dosady, poskol'ku ponimal, chto ni
odna loshad', estestvenno, ne sravnitsya s Pol'shej. Dzhordzh tut zhe pozhalel, chto
ne podaril Rossii Alyasku, no zatem soobrazil, chto senat skoree udavil by ego
etoj samoj podarochnoj uzdechkoj pryamo v zale zasedanij, chem reshilsya by na
takoj shag.
V obshchem, amerikanskomu Prezidentu ostavalos' tol'ko aplodirovat',
skripet' zubami i slushat' vystupleniya eshche dvuh chelovek. Ariel' SHaaron byl
velerechiv, no podarkov global'nogo masshtaba ne delal. Vo-pervyh, potomu chto,
krome Palestiny, izrail'tyane podarit' Rossii nichego ne mogli, a kakoj zhe
durak soglasitsya vzyat' sebe Palestinu?! A vo-vtoryh, nichego darit' oni i ne
sobiralis', poetomu ogranichilis' ordenom.
Pravda, serebryanym, s shest'yu mikroskopicheskimi brilliantami.
-- A my vo vsem podderzhivali i budem podderzhivat' Rossiyu, mat' vashu! --
v svoyu ochered', blesnul znaniem russkogo yazyka Velikij Kormchij i otoshel ot
mikrofona.
-- I vse? -- nemnogo rasteryanno pointeresovalsya rossijskij Prezident.
-- Nu-u... -- na sekundu zadumalsya Mao. -- Mogu podarit' eshche i dvadcat'
millionov kitajcev. Oni gotovy ochen' sushchestvenno pomoch' vashej rossijskoj
ekonomike.
-- |to slishkom bol'shaya chest' dlya Rossii, -- ulybnulsya Prezident. --
Poetomu ostav'te kitajcev sebe! -- Velikij Kormchij razocharovanno vzdohnul i
vernulsya na svoe mesto, a glava Gosudarstva Rossijskogo posmotrel v
telekamery. -- YA blagodaryu chlenov koalicii za teplye slova, kotorye segodnya
byli skazany v adres Rossii. V svoyu ochered', zaveryayu, chto i vpred' nasha
strana budet delat' vse vozmozhnoe dlya predotvrashcheniya inoplanetnogo vtorzheniya
na Zemlyu. Blagodaryu za vnimanie, teper' reportery mogut udalit'sya.
Nachinaetsya zakrytaya chast' sammita.
Vse pyatero glav gosudarstv rasselis' za kruglym stolom i dolgo molchali,
ozhidaya, poka reporterov uberut ne tol'ko iz komnaty i vsego dvesti sorok
vtorogo etazha, no i iz gostinicy v celom. Nu a kogda Ministr oborony
dolozhil, chto postoronnih v zdanii ne ostalos', rossijskij Prezident podnyalsya
so svoego mesta.
-- Nu, gospoda, a teper' pogovorim o dele, -- s ser'eznym vyrazheniem
lica, proiznes on. -- Vy, navernoe, uzhe znaete o poyavlenii flota prishel'cev
na orbite Marsa, poetomu davajte peresmotrim finansirovanie proekta po
bor'be s inoplanetyanami. Nam nuzhno bol'she deneg i proizvodstvennyh
moshchnostej, chtoby ustroit' ogon' po "tarelkam". Kakie-nibud' vozrazheniya
budut?
-- Hotelos' by znat', na chto imenno vy sobiraetes' eti den'gi
potratit'? -- ostorozhno pointeresovalsya SHaaron. -- A to s menya, znaete li,
zhena otchet potrebuet...
-- Znachit, vozrazhenij net, -- konstatiroval Prezident. -- Teper'
poslushajte, chto imenno mne nuzhno...
* * *
Terra inkognita v rossijskoj glubinke. Razvaliny kolhoza "Krasnoe
vymya", sredi kotoryh strojbatovcy pochti god bezuspeshno ishchut anashu. Vremya
ostanovilos'. Dlya nih, po krajnej mere. Ostal'nye dembelya ne zhdut.
Podzemnyj bunker shirilsya i ros, kak na drozhzhah. Vsego za odin den' k
baze "iks-assenizatorov" prignali celyj batal'on stroitel'nyh vojsk, navezli
kuchu vsevozmozhnoj tehniki, nachinaya ot ekskavatorov i konchaya polnym
komplektom sovkovyh lopat -- po odnoj shtuke na kazhdogo soldata plyus chetyre
lishnih instrumenta na vzvod. Vidimo, kto-to sobiralsya kopat' dvumya lopatami
odnovremenno!
Ohranu v novoj voinskoj chasti, stihijno voznikshej v okrestnostyah
razognannogo kolhoza, tozhe usilili. Nachal'stvo opasalos', chto strojbatovcy
nachnut vorovat' so skladov trofejnoe inoplanetnoe oborudovanie, zapchasti i
prochij metallolom, obmenivaya zatem na samogonku v blizhajshem naselennom
punkte. Vidimo, v Ministerstve oborony ne odin durak rabotal, a srazu
neskol'ko. Ved' esli by na inoplanetnye neponyatnye shtukoviny v derevne byl
hot' kakoj-nibud' spros, to ohrana sekretnogo ob®ekta sama by davno vse
propila!
Imenno eto bojcy karaul'noj sluzhby i ob®yasnili vnov' pribyvshim. A
zaodno, v kachestve blagotvoritel'noj pomoshchi, rasskazali, chto samogonku v
blizhajshej derevne mozhno libo kupit' za den'gi -- dollary ne predlagat'! --
libo chestno zarabotat'. I v pervyj zhe den' sluzhby na novom ob®ekte sbornyj
vzvod strojbatovcev umchalsya za dvadcat' kilometrov ot bunkera sazhat' ili
kopat' kartoshku -- v zavisimosti ot togo, chto imenno zakazchik potrebuet.
Poskol'ku oficery v stroitel'nom batal'one sivuhoj tozhe ne brezgovali,
navernoe, "timurovskie" zamashki strojbatovcev i soshli by im s ruk, no na ih
bedu pod zemlej zhil Raimov. On, vidite li, bespokoyas' o srokah sdachi
ob®ekta, i dnem, i noch'yu sledil za hodom rabot pri pomoshchi kamer vneshnego
nablyudeniya. Strojbatovcam i ih nachal'stvu pro Raimova nikto, estestvenno,
nichego ne skazal, kak ne ob®yasnil i stepen' sekretnosti ob®ekta. Kombatu byl
lish' dan grafik sdachi rabot. No poskol'ku v Rossii to smezhniki podvodyat, to
postavshchiki zakazy pereputayut i v Murmansk otpravyat shahterskoe oborudovanie,
a ryboloveckie seti -- v Kuzbass, kombat na eti trafiki ni hrena vnimaniya ne
obratil. Deskat', pridet vremya sdavat' -- otmazhemsya. An net! Pod zemlej zhil
Raimov.
Podpolkovnik, krajne trepetno otnosivshijsya ko vsemu vverennomu emu
imushchestvu, s interesom stal nablyudat' za hodom stroitel'nyh rabot. Raimov
prosto sgoral ot neterpeniya poluchit' v svoe rasporyazhenie novye ploshchadi,
zabitye supersovremennymi trenazherami dlya podgotovki bojcov k boevym
dejstviyam v otkrytom kosmose. On dazhe produmal, kakogo cveta budet kafel' v
komnate s barokameroj i kakoj kraskoj budut vykrasheny steny bassejna,
prizvannogo sozdat' imitaciyu nevesomosti. V obshchem, podpolkovnik uzhe yasno
videl vse to, chto dolzhny byli sdat' rovno cherez dva dnya. A chto, vpolne ved'
vozmozhno! Prezident prikazhet -- i za dvenadcat' chasov postroyat. Poetomu
otbytie celogo vzvoda soldat v neizvestnom napravlenii vosprinyal s krajnim
izumleniem.
Ponachalu podpolkovnik, sam dlya sebya, estestvenno, ob®yasnil etu otluchku
kakoj-nibud' proizvodstvennoj neobhodimost'yu. No kogda bojcy vernulis' v
raspolozhenie chasti blizhe k polunochi, prichem pod celym roem muh, Raimov
vzbesilsya. A v eshche bol'shuyu yarost' podpolkovnik vpal, kogda uzrel, kak kombat
vzimaet s bojcov podohodnyj ili, skoree, poslepohodnyj nalog samogonkoj,
daby upotrebit' onuyu v tesnoj oficerskoj kompanii s cel'yu obmytaya nachala
raboty na novom ob®ekte. Znal by kombat vo chto, krome alyuminievyh kruzhek,
emu eta samogonka vyl'etsya, iz sovkovoj lopaty by zastrelilsya, poskol'ku
oruzhie v strojbate ne doveryali dazhe oficeram.
Sluzhaka Raimov vozmezdie v dolgij yashchik otkladyvat' ne stal. Edva
osoznav, kuda imenno hodil sbornyj vzvod strojbatovcev i chem eto grozit
vverennomu emu ob®ektu, podpolkovnik podnyal trubochku pravitel'stvennogo
telefona, svyazalsya s sekretarem Ministra oborony i dolozhil o chrezvychajnom
proisshestvii. I sdelal eto ne ottogo, chto s detstva dyatlov lyubil, teh samyh,
s kotorymi Pacuk lichno poznakomilsya, a iz-za bespokojstva po povodu
bezopasnosti planety. Vse-taki na orbite Marsa visel inoplanetnyj flot. I
hotya on uzhe dvoe sutok ne sdvigalsya s mesta, nanesti udar po Zemle mog v
lyubuyu sekundu. A u "iks-assenizatorov" dazhe material'naya chast' dlya
normal'noj podgotovki otsutstvuet!
V obshchem, Raimov o proisshestvii v stroitel'nom batal'one dolozhil po
instancii. K udivleniyu komandira etogo podrazdeleniya, rovno cherez chas posle
nachala oficerskoj popojki k banketnomu stolu, v bukval'nom smysle etogo
slova, s neba svalilas' komissiya iz ministerstva. Pit' samogonku onaya
komissiya pochemu-to ne stala, zato ne otkazala sebe v udovol'stvii kombata,
azh celogo majora, razzhalovat' v lejtenanty. A eshche cherez chas byvshij kombat,
tak i ne uspev ponyat', chto proizoshlo, ehal v poezde na Kamchatku s zadachej
oblagorazhivat' gejzery.
Krome komandira stroitel'nogo batal'ona, postradalo eshche nemalo
lyubitelej provedeniya dosuga v obshchestve sivuhi. Prochih oficerov podrazdeleniya
do pory do vremeni ne razognali, no tozhe ponizili v zvanii. Bojcov,
oprobovavshih mestnuyu samogonku, otpravili otrezvlyat'sya putem
obshchestvenno-poleznogo truda, a ostal'nym prosto vstavili shtyk v opredelennoe
mesto i po samye glandy. V obshchem, poryadok byl vosstanovlen, rabota zakipela,
i Raimov smog spokojno lech' spat'.
Sami "iks-assenizatory" ob etom, bez somneniya, priskorbnom proisshestvii
rovnym schetom nichego ne znali. Vseh pyateryh volnovali neskol'ko drugie
problemy. Prichem kak global'nogo haraktera, tak i gluboko lichnogo. Pacuk,
naprimer, prosnuvshis' utrom, udivilsya, chto posylki iz doma s dvumya
kilogrammami kopchenogo sala -- bol'she ukrainskaya tamozhnya ne propuskaet! --
pochemu-to do sih por net. Mikola zagrustil i nachal sochinyat' zhalobu na
rossijskie pochtovye sluzhby, poskol'ku byl uveren, chto, krome moskalej, na
ukrainskoe salo pol'stit'sya nikto ne mog, i imenno iz-za ih proiskov
dolgozhdannyj i krajne pitatel'nyj produkt vse eshche ne pribyl v bunker. Pacuk,
estestvenno, luchshe vseh znal, chto ni odin samostijnyj ukrainec na chuzhoe salo
ne pozarilsya by. Razve tol'ko esli ono ploho lezhit. Ili horosho edet... Ili
zapah iz upakovki prosochilsya!.. Ili... Mikola splyunul, tiho vyrugalsya i
ponyal, chto ne vidat' emu sala, kak i obeshchannyh frontovyh sta grammov.
-- Kstati, o vodke! -- vstrepenulsya esaul, tolkaya v bok zadumavshegosya o
chem-to SHnygina. -- Repa, ty chego Konnika ne tormoshish'? Dumaesh', on sam
prosnetsya, shvatit podnos s grafinchikom... Zapotevshim takim, s vysokim
gorlyshkom... A vodochka holodnen'kaya, tak priyatno idet. Dushu greet...
-- |j, Salo! CHto s toboj? Krysha edet? -- starshina udivlenno vytarashchil
glaza i prinyalsya tormoshit' razmechtavshegosya ukrainca. Tot vstrepenulsya i
gorestno vzdohnul. SHnygin hmyknul i pokachal golovoj.
-- CHto-to, kak ya posmotryu, u tebya, blin, Mikola, romantika segodnya iz
vseh shchelej hleshchet, -- usmehnulsya starshina. -- CHto sluchilos'? Pollyucionnyh
snov nasmotrelsya? S chertom CHermentatorom v roli seks-bomby?
Sara SHtol'c, do etogo momenta spokojno listavshaya kakoj-to zhenskij
zhurnal, snachala fyrknula, a zatem ne sderzhalas' i nachala smeyat'sya vo ves'
golos. Pacuk rezko povernulsya k nej, yavno namerevayas' vydat' kakuyu-to
kolkost', no tut vyyasnilos', chto pokatyvaetsya so smehu Sara ne odna. Sledom
za serzhantom gromko zarzhal Kedman, ruhnuv na pol mezhdu krovatyami, opirayas'
na kotorye on delal "ugolok", treniruya bryushnoj press. Nu i okonchatel'no
dezorientaciyu esaula zavershil predatel' Zibcih, prinyavshijsya tihon'ko
podhihikivat' dvum otkrovenno rzhushchim idiotam. Mikola shiroko ulybnulsya.
-- Imenno, Repa! Videl segodnya ochen' erotichnyj son, s chertom. On --
sverhu, ty -- snizu, -- Pacuk obliznulsya. -- U tebya tak erotichno shevelilas'
korma...
I Mikola protyanul vpered, v napravlenii starshiny, ruki, slovno
sobiralsya samolichno oshchupat' vysheukazannyj ob®ekt. SHnygin, ne ozhidavshij takoj
podlosti i kovarstva so storony druga, mgnovenno vzvilsya vverh i prizemlilsya
na nogi s protivopolozhnoj storony krovati, edva ne nastupiv Kedmanu na
zhivot. Pri etom fizionomiya Sergeya vyglyadela nastol'ko osharashennoj, chto hohot
v kubrike prevratilsya v isteriku. A Pacuk eshche i podlil masla v ogon',
oblizyvaya guby, stroya rozhi i prizyvno glyadya na starshinu. SHnygin serdito
splyunul.
-- Idiot ty, Mikola, evri badi! -- burknul on. -- Snachala zelenye cherti
v koridorah mereshchatsya, a teper' zamashki durackie neizvestno otkuda priobrel.
Tochno, blin, k Gobe na lechenie tebya otpravit' nuzhno. Mozhet byt', on tebe
pustotu v bashke hotya by svoimi nauchnymi trudami zapolnit.
-- |to ty idiot, Repa, -- obidelsya Pacuk. -- Govoryu zhe vam, byl v
koridore CHermentator i opyat' chto-to pro Saru bormotal.
-- Nu estestvenno, pro kogo zhe eshche?! -- fyrknul starshina.
-- CHermentatory, oni vsegda tol'ko pro Saru i razgovarivayut. Ili pro
salo. Poetomu hohlam i mereshchatsya.
Bol'she vsego na svete Mikola ne lyubil, kogda emu ne verili. Tem bolee
esli obmanyvat' esaul nikogo i ne sobiralsya.
Pacuk nachal nalivat'sya krov'yu ot konchikov pal'cev do kornej volos i
navernyaka sotvoril by kakuyu-nibud' gadost', no osushchestvit' zadumannoe prosto
ne uspel. V kubrike razdalsya zvuk kolokola, predveshchavshij, po vzaimnoj
dogovorennosti bojcov i komandira, vklyuchenie Raimovym videokamery v spal'ne
lichnogo sostava. Esaul tiho rugnulsya i posmotrel v storonu sistemy
nablyudeniya.
-- CHego izvolite, barin? -- ehidno pointeresovalsya on. -- Skuchaete? Tak
tut u nas klounov polno. Berite lyubogo, oni vse ruchnye...
-- Ponyatno. Pacuka obideli. No nichego, ne umret, -- konstatiroval
Raimov i, k velikomu udivleniyu esaula, naryady vne ocheredi razdavat' ne stal.
-- Agenty SHnygin i Pacuk, v shtab, begom marsh. CHtoby cherez dve minuty ya vas
lichno nablyudal, bezo vsyakih prisposoblenij.
-- Znachit, my dolzhny bez prisposoblenij yavit'sya? A bez kakih imenno?
Trusy prisposobleniem yavlyayutsya ili oni lish' forma odezhdy? -- tut zhe
zataratoril ukrainec, no komandir ego ne slyshal. Lampochka na videokamere
korotko mignula i pogasla, davaya ponyat', chto dve minuty uzhe poshli.
-- Vyhodit, Konnik nas bez prisposoblenij nablyudat' budet, -- so
vzdohom konstatiroval Pacuk. -- Vono zh vse ravno neponyatno. On glaza sebe
povykalyvaet ili prosto rentgenoskopiyu nam delat' ne stanet?
-- Da nu tebya, Mikola, evri badi tu Dablin! Poshli! -- fyrknul SHnygin i
pervym pokinul kubrik. Esaul ego dognal uzhe v koridore.
-- Slushaj, Repa, a zachem eto my nachal'stvu ponadobilis'? -- ne unimalsya
ukrainec, popravlyaya rastrepavshijsya oseledec. -- Poslednee vremya vrode by,
krome kak ya s CHermentatorom, nikto v istorii ne popadal. Ili ty tozhe etogo
zelenogo besa videl?
-- YA eshche i s uma ne soshel, i do beloj goryachki ne dopilsya, chtoby zelenyh
chertej videt', -- otmahnulsya ot nego starshina. -- I voobshche, Pacuk, nu chto
ty, blin, ko mne pricepilsya? YA zhe ne v FSB sluzhu, chtoby znat' vse, o chem
podpolkovniki dumayut! Odno tebe mogu tochno skazat', chto nas ne na bliny
zovut.
-- A mozhet, moya posylka s salom prishla? -- mechtatel'no predpolozhil
Pacuk. -- Mozhet, Raimov nas i vyzval, chtoby ee vruchit'.
-- Net, blin, Mikola! U tebya segodnya tochno krysha edet, -- nachal
vyhodit' iz sebya SHnygin. -- Salo-to tut tvoe pri chem? Tak nam i budet
komandir ego vruchat' pod fanfary.
-- Nu, ne skazhi, -- hmyknul v otvet esaul. -- Salo, eto takaya veshch', chto
ee i torzhestvenno vruchit' mozhno.
Starshina ponyal, chto sporit' s ukraincem bespolezno. Po krajnej mere po
povodu sala. Poetomu Sergej nichego ne otvetil, lish' obrechenno mahnul rukoj i
uskoril shag. Esli chestno, SHnyginu na pacukovskoe salo bylo naplevat'. Ego
sejchas gorazdo bol'she volnovali dve problemy. Pervaya -- flot prishel'cev na
orbite Marsa, i vtoraya -- sam Pacuk. A tochnee, otnosheniya mezhdu esaulom i
Saroj.
Sergej ponimal, chto plan Raimova po primireniyu etih dvuh antagonistov
blestyashche provalilsya. Net, konechno, posle sovmestnoj raboty v Berne Mikola i
izrail'tyanka stali otnosit'sya drug k drugu neskol'ko terpimee, no do polnogo
doveriya zdes' bylo eshche daleko. A eto SHnygina i pugalo. |to na zemle dva ne
lyubyashchih drug druga cheloveka mogli v odnom otryade sosushchestvovat', da i to s
bol'shim trudom. No Sergej ne predstavlyal, chto mozhet proizojti v kosmose,
esli Sara s Mikoloj i tam capat'sya nachnut.
Vprochem, starshina ne ochen' horosho predstavlyal sebe i kosmos. Konechno,
zadanie na Lune on pomnil i ne somnevalsya, chto budet pomnit' do konca zhizni,
no togda vse bylo proshche. I polet dlilsya vsego paru-trojku chasov, i
nevesomost' kakoj-to igrushechnoj pokazalas'. Hotya vyspat'sya, zaraza, ne dala!
Slovom, eto byla Luna, otkuda do rodnoj Zemli rukoj dostat' mozhno. A teper'
predstoyalo letet' na Mars, i ot etoj mysli dazhe starshine s ego zheleznymi
nervami stanovilos' ne po sebe. K tomu zhe i kosmicheskij flot prishel'cev tam
nahoditsya, tak chto nezametno ne podobrat'sya. CHto voobshche smogut sdelat'
pyatero bojcov, pust' i samyh luchshih, protiv celoj vrazheskoj armady? Tol'ko
rassmeshit' etoj atakoj tak, chto vse inoplanetyane ot hohota polopayutsya. No v
takom sluchae odnogo Pacuka, s ushami ili bez takovyh, hvatit. Ostal'nym tam
prosto delat' nechego budet!
V obshchem, u starshiny voprosov bylo kuda bol'she, chem otvetov na nih.
Napravlyayas' v shtab, Sergej dazhe radovalsya, chto podpolkovnik ego vyzval. O
predstoyashchem zadanii, po ustoyavshejsya tradicii, "iks-assenizatory" drug s
drugom ne razgovarivali. Poetomu SHnygin ne znal, chto dumayut ob operacii na
Marse ego sosluzhivcy. Nikogo pugat' svoimi rassuzhdeniyami Sergej ne hotel, i
razgovor s Raimovym naedine -- Mikolu mozhno poprosit' progulyat'sya -- schital
ideal'nym sposobom polucheniya otvetov na bespokoyashchie ego voprosy.
V shtabe, estestvenno, nichego ne izmenilos'. Raimov byl zakorenelym
konservatorom i postavlennuyu odnazhdy na opredelennoe mesto mebel'
peredvigat' kuda-libo kategoricheski otkazyvalsya. Dazhe steny vo vremya
poslednego remonta prikazal toj zhe samoj kraskoj vykrasit', kakoj oni
sverkali s momenta sozdaniya bazy. Sam zhe podpolkovnik ne zhdal ih v svoem
lyubimom kresle u pul'ta upravleniya sistemami bezopasnosti, a rashazhival po
shtabu iz ugla v ugol.
-- Nu-ka, idite oba syuda, -- ne doslushav doklad bojcov, Raimov oborval
ih zhestom i kivnul v storonu central'nogo monitora. -- Dumayu, vam oboim
budet interesno posmotret' na eto.
Pacuk so starshinoj pereglyanulis', yavno ne ponimaya, chto takoe mozhet byt'
interesno im i bezrazlichno vsem ostal'nym, no k monitoru vse-taki podoshli.
Podpolkovnik vklyuchil videomagnitofon i kivnul golovoj, priglashaya bojcov k
prosmotru. Pervye neskol'ko sekund na ekrane nichego interesnee pustogo
koridora ne bylo. Zatem vse uvideli, kak v aktovyj zal pulej promchalsya
Zibcih, a sledom za nim i ostal'nye, v toj zhe posledovatel'nosti, v kotoroj
i vyhodili vchera iz stolovoj. Poslednim po koridoru val'yazhno proshestvoval
Pacuk. Vprochem, spokojno esaul peredvigalsya tol'ko do togo momenta, poka v
koridore pryamo pered nim ne polyhnula vspyshka, na meste kotoroj zatem
ostalsya samyj nastoyashchij zelenyj bes. S rogami i hvostom, kak ego i opisyval
Pacuk.
SHnygin udivlenno prisvistnul, no Raimov cyknul na starshinu, prizyvaya
spokojno dosmotret' syuzhet do konca. Ukrainec ehidno perevel vzglyad s
komandira na starshinu, no ot kommentariev poka vozderzhalsya. Neskol'ko sekund
na ekrane Mikola o chem-to razgovarival s kamuflirovannym chertom, a zatem
esaul pomchalsya v aktovyj zal, a CHermentator ne spesha skrylsya za dver'yu
shtaba. I eto bylo poslednim kadrom, posle kotorogo Raimov vyklyuchil
videomagnitofon. V obshchem, v koridore vse proishodilo tochno tak, kak
rasskazyval sosluzhivcam Pacuk. Nu a edinstvennym nedostatkom prosmotrennogo
fil'ma yavlyalos' polnoe otsutstvie zvuka. I o prichine etogo defekta
pointeresovalsya u podpolkovnika Sergej.
-- Mikrofon iz stroya vyshel, -- kak-to vinovato otvetil
"iks-assenizatoru" komandir. -- YA zhe videozapisi iz koridora nikogda ne
prosmatrival. Vot i ne znal, chto mikrofon ne rabotaet, mat' ego taperom v
doistoricheskij kinozal!
-- Tovarishch podpolkovnik, a chto zhe vy, esli videozapis' veli, do sih por
molchali? -- ehidno pointeresovalsya u Raimova esaul. -- Znachit, kak chestnogo
ukrainca durakom vystavit', eto vy bystro, a izvineniya prinesti -- bog
izbavit?
-- Da izvinyus' ya pered toboj! Segodnya zhe soberu vseh i izvinyus', --
provorchal Raimov. -- A molchal, potomu chto CHermentator etot hrenov v shtabe
pobyval. I chto imenno on tut delal, vyyasnit' ne udalos'. |ta vrazhina rogataya
videokameru srazu iz stroya vyvela, kak tol'ko vnutri okazalas'. Mne ob
incidente nuzhno bylo nachal'stvu snachala dolozhit', a zatem uzhe tebe sopli
vytirat'. CHem uprekat' menya, sadis' i rasskazyvaj podrobno, o chem vy s
CHermentatorom besedovali!
Esli by kto-nibud' znal, kakih trudov Pacuku stoilo ne nachat' yazvit' po
povodu prezhnego nedoveriya nachal'stva k ego slovam, to esaula nepremenno by
predstavili k nagrade za doblest', samopozhertvovanie i tak i ne proyavivshijsya
geroizm. Odnako ot vnimatel'nogo oka ukrainca ne uskol'znulo, chto Raimov
nahoditsya na grani nervnogo sryva. A kogda nachal'stvo v takom sostoyanii, s
nim luchshe ne shutit'! Poetomu Pacuk proglotil zhelanie vvolyu poizdevat'sya nad
nedoverchivymi sosluzhivcami i podrobno pereskazal ves' svoj nedolgij dialog s
CHermentatorom.
-- Tak ya i dumal, -- kivnuv golovoj, konstatiroval Raimov, edva esaul
zakonchil rasskaz. -- Nu-ka, davaj popodrobnee, chto imenno etot urod zelenyj
govoril o Sare.
-- A ya vam chto taldychil? -- hmyknul esaul, -- nel'zya ej doveryat' ni
minutochki! Vono zh kak byvaet? ZHivesh' sebe, zhivesh' s baboj, a potom bac, i ne
baba eto vovse, a agent mirovogo imperializma i sionizma.
-- Cyc, Pacuk! -- tut zhe ryavknul na podchinennogo podpolkovnik. --
Skol'ko raz povtoryat' mozhno, chto v moem podrazdelenii nikakogo nacionalizma,
rasizma i shovinizma byt' ne dolzhno...
-- Vy eshche, tovarishch podpolkovnik, antisemitizm zabyli, -- sdelav
nahal'no-usluzhlivuyu fizionomiyu, podskazal Pacuk. -- A takzhe nacizm,
kommunizm, banditizm, impressionizm, kubizm, moskalizm...
-- CHto-to ya poslednego slovechka nikogda, blin, ne slyshal, -- udivilsya
SHnygin, pokachav golovoj. -- Mikola, moskalizm eto v smysle kogda mos'ka
skalitsya, evri badi?
-- O-otstavit' razgovorchiki! -- vklinilsya v zanimatel'nuyu diskussiyu
Raimov. -- Pacuk, poslednij raz sprashivayu, chto imenno tebe CHermentator pro
Saru skazal?
-- Da nichego i ne skazal, -- burknul esaul, serdito posmotrev na
skalivshegosya, vidimo, vmesto upomyanutoj mos'ki, starshinu. -- Govoryu zhe,
prosto upomyanul ee imya. Skazal, chto pribyl na bazu po povodu menya i Sary.
-- Vot! Vot i ya pro eto govoryu, -- voodushevilsya podpolkovnik. --
Prekrashchat' vam sobachit'sya drug s drugom nado, a to von uzhe vas mirit' i
CHermentatorov iz budushchego prisylayut. Pozorite menya pered potomkami!..
S etimi slovami Raimov vskochil s kresla i prinyalsya rashazhivat' po
shtabu, kak pered stroem batal'ona. Dlya pushchej ubeditel'nosti podpolkovnik
prinyalsya razmahivat' rukami, chto sdelalo ego udivitel'no pohozhim na
bezvolosuyu krivonoguyu makaku. Predstaviv komandira v dzhunglyah, pered staej
takih zhe, kak on, podpolkovnikov, SHnygin zahihikal. Raimov ostanovilsya i
udivlenno posmotrel na starshinu. Tot mgnovenno zastyl po stojke "smirno" i
sdelal vid, chto polchasa nazad lom proglotil, mozgi otmorozil, yazyk otkusil i
nadpis' "ideal'nyj soldat" na lbu zubilom vybil.
-- I chto ya smeshnogo skazal? A, SHnygin?! Mat' tvoyu massovku komedijnyh
serialov ozvuchivat'! -- ryavknul podpolkovnik. -- Esli ty v cirk prishel, to
oshibsya dver'yu. Kladi zayavlenie na stol i otpravlyajsya sluzhit' v ohranu
Gosdumy. Vot tam i nasmeesh'sya!.. Vse yasno?
-- Tak tochno! -- otraportoval starshina. -- Izvinite, tovarishch
podpolkovnik. Bol'she takogo ne povtoritsya.
-- Izvinite, govorish'? -- udivilsya Raimov. -- My chto, v detskom sadu
rastem, chtoby drug pered drugom izvinyat'sya?.. Dva naryada vne ocheredi, -- i
prezhde chem Sergej uspel otvetit' "est'", zamahal rukami. -- |to za hihikan'e
dva. I eshche dva za vse ostal'noe.
SHnygin tut zhe obrugal svoe bol'noe voobrazhenie vsemi laskovymi slovami,
imevshimisya v ego leksikone. No sdelal eto, estestvenno, myslenno, a vsluh
vynuzhden byl dolozhit', chto ponyal ves' razmer vozlozhennogo komandirom
vzyskaniya. Pacuk, ozhidavshij, chem zakonchatsya debaty mezhdu podpolkovnikom i
starshinoj, udovletvorenno hmyknul. Mikola popytalsya soschitat', skol'ko
teper' naryadov vne ocheredi imeetsya u SHnygina i oboshel li moskal' po etomu
otricatel'nomu pokazatelyu ukrainca, no zakonchit' vychisleniya ne uspel.
-- V obshchem, tak, Pacuk! -- obratilsya k nemu Raimov. -- Prikazyvayu,
chtoby s segodnyashnego dnya vy s Saroj zhili dusha v dushu...
-- Kak-to vono zh ne gigienichno, tovarishch podpolkovnik, -- pomorshchilsya
esaul. -- Est' zhe bolee civilizovannye sposoby sovmestnogo prozhivaniya!
Naprimer...
-- Otstavit' r-razgovorchiki! -- teper' uzhe ne ryavknul, a zarychal
Raimov. -- V obshchem, vy menya ponyali, Pacuk. Esli vashi ssory s agentom SHtol'c
budut prodolzhat'sya, ty lichno ponesesh' za eto nakazanie. Vse yasno?.. A teper'
marsh otsyuda oba, chtob ya vas bol'she ne videl!
-- Tovarishch podpolkovnik, a ya-to vam zachem nuzhen byl? -- SHnygin posle
voplej komandira po inercii razvernulsya krugom, no tut zhe prinyal ishodnoe
polozhenie: licom k nachal'stvu, tylom -- k ostal'nomu miru. -- YA chto, blin,
obshchestvennym kontrolerom dolzhen stat'? Kak tol'ko Mikola s Saroj rugat'sya
nachnut, dolzhen budu ih po popkam shlepat'?..
-- T'fu ty, mat' vashu v Buryatiyu medvedyam PDD prepodavat'! -- vyrugalsya
Raimov. -- Vernites' oba. U menya dlya vas oboih prikaz ot komandovaniya est'.
Dal'she proizoshlo to, chego ni Pacuk, ni SHnygin ozhidat' ne mogli.
Okazyvaetsya, posle doklada nachal'stvu o poyavlenii na baze CHermentatora
Raimovu bylo prikazano ot telefona ne otluchat'sya i zhdat' dal'nejshih
instrukcij. CHto podpolkovnik i sdelal. A nachal'stvo, chas posoveshchavshis',
reshilo, chto, nesmotrya na vse predydushchie zayavleniya kiborga o ego rossijskom
grazhdanstve, verit' vysheupomyanutoj mashine nel'zya. Deskat', hot' i nazyvaet
kiborg sebya CHERtov MENtovskij TAKticheskij TORmoznoj Robot, dejstvitel'nosti
eto sootvetstvovat' ne mozhet. V Rossii, konechno, k sotrudnikam milicii
neskol'ko otlichnoe ot zapadnyh stran otnoshenie, no chtoby milicionera chertom
vystavlyat' -- eto uzhe ni v kakie vorota ne lezet. Ladno, kozlom. No chertom?!
V obshchem, rech' nachal'stva byla prostranna, vysokohudozhestvenna i polna
emocij. Vysshee komandovanie otkazyvalos' verit' na slovo CHermentatoru i
trebovalo ot Raimova dobyt' dokazatel'stva nacional'noj prinadlezhnosti
kiborga. To est' poprostu pojmat' ego pri sleduyushchem poyavlenii na baze i
tshchatel'no doprosit'. S pomoshch'yu doktora Gobe, esli ponadobitsya.
No esli inostrannye uchenye v Ministerstve oborony podozrevaemymi v
porochashchih svyazyah s CHermentatorom ne chislilis', to bojcy takim doveriem ne
pol'zovalis'. Vysokoe nachal'stvo schitalo, chto lyuboj iz treh ne
prisutstvuyushchih v shtabe "iks-assenizatorov" mozhet byt' tak ili inache
prichasten k poyavleniyu kiborga na baze. I poka ne ustanovleno, tot li
CHermentator, za kogo sebya vydaet, i dejstvitel'no li on puteshestvuet vo
vremeni, ni s kogo iz vysheupomyanutyh bojcov podozreniya snyaty ne budut.
-- Vot tak, muzhiki, -- vdrug po-prostomu zakonchil svoyu rech' komandir
bazy. -- Mne prikazano poruchit' vam etu ne ochen' priyatnuyu rabotu. Vy dolzhny
vnimatel'no prismatrivat'sya k svoim sosluzhivcam i starat'sya podmechat' lyubye
strannosti v ih povedenii...
-- A chto, uzhe podmetili, -- serdito fyrknul starshina. -- Kedman von v
basketbol igrat' lyubit, chto dlya negra uzhe samo po sebe stranno! A Zibcih na
chistote pomeshan. Tozhe neporyadok...
-- YA ne o tom govoryu! -- vzbesilsya Raimov.
-- A o chem? -- ne sdalsya Sergej. -- Vy zhe sami tverdite, tovarishch
podpolkovnik, chto bez slazhennosti dejstvij my inoplanetyanam protivostoyat' ne
smozhem. A o kakoj slazhennosti mozhet idti rech', esli my vseh i kazhdogo
podozrevat' v predatel'stve nachnem? YA, mezhdu prochim, s etimi soldatami ne na
odnom zadanii uzhe byl, i oni mne shkuru ne raz spasali. A vy mne stuchat' na
nih predlagaete!
-- Mo-olchat'! -- ryavknul Raimov. Starshina zamolchal, no dolzhnoj
smirennosti tak i ne vykazal.
-- YA ne proshu vas mne dokladyvat' o tom, chto vashi sosluzhivcy delayut, --
uspokoivshis' posle nebol'shoj pauzy, burknul podpolkovnik. -- Mne eti doklady
ne nuzhny. YA svoim bojcam veryu, no sredi nih, vozmozhno, zavelas' "krysa".
Povtoryus', vozmozhno! CHermentator snova poyavilsya na baze, i nam nuzhno
vyyasnit', zachem imenno ego syuda chert nosit, -- Raimov hmyknul. -- Vy prosto
k rebyatam prismatrivajtes' i delajte svoi vyvody. A doklady v ministerstvo ya
sam pisat' budu. Vasha zadacha -- prosto pojmat' CHermentatora, kogda on v
sleduyushchij raz poyavitsya...
-- Ni hrena sebe, prosto! -- udivilsya Pacuk. -- On zhe robot! Kto ego
pojmaet?
Raimov sobralsya chto-to otvetit', no ne uspel. Na tumbochke okolo stola
istoshno zavereshchal telefon pravitel'stvennoj svyazi, i podpolkovnik brosilsya k
nemu, naproch' zabyv o prisutstvuyushchih. Neskol'ko sekund on slushal ch'yu-to
nevnyatnuyu dlya bojcov rech' po telefonu, a zatem korotko dolozhil, chto vse
ponyal, i povernulsya k zastyvshej u dverej parochke.
-- Vot chto, orly, mchites' v oruzhejnuyu. Trevoga! -- obespokoeno zayavil
komandir. -- Tol'ko chto postupilo soobshchenie, chto na odnom iz ostrovov Tihogo
okeana, nepodaleku ot Tokio, zamecheno neskol'ko kosmicheskih korablej
prishel'cev. CHto oni pytayutsya sdelat', poka neponyatno, no znacheniya eto ne
imeet. V Tokio chetvertyj den' idet sammit chlenov antiinoplanetnoj koalicii.
Nadeyus', vam ob®yasnyat' ne nado, chto eta situaciya oznachaet?
-- Mama moya, ridna Ukraina! -- prisvistnul Pacuk. -- |to chto zhe, oni
vseh skopom reshili nakryt'?
-- YA ne znayu, chto reshili eti proklyatye prishel'cy, no ya reshil, chto vy
nemedlenno letite v Tokio. Begom marsh! -- prikriknul na "iks-assenizatorov"
podpolkovnik i, ne uspeli oni dobezhat' do dveri, vklyuchil na baze signal
trevogi.
Zemlya. Zateryannaya v prostorah Velikogo Aziatskogo Soyuza i uslovno
Tihogo okeana YAponiya. Vse eshche prezident-otel' "Upadika Natatami". Tochnoe
vremya, konechno, izvestno. No neizvestno, komu imenno...
-- Bez paniki, gospoda. Bez paniki! -- bez ustali povtoryal shvejcar,
zatalkivaya obratno, v foje, posetitelej gostinicy. Vprochem, poskol'ku
govoril on po-yaponski, ego nikto ne ponimal, i panikovali vse eshche bol'she.
SHvejcar, kak eto prinyato v poslednee vremya v YAponii, byl po
sovmestitel'stvu eshche i borcom sumo. Poetomu vytolkat' ego iz dverej nikomu
ne udavalos'. Tem bolee chto szadi ego podpirali troe kolleg, priglashennyh na
vremya iz sosednih otelej, poka ne udostoivshihsya pristavki "prezident".
Ministr oborony, nablyudavshij za rabotoj shvejcara, udovletvorenno hmyknul i
poshel dokladyvat' svoemu neposredstvennomu nachal'niku o tom, chto normal'noe
funkcionirovanie gostinicy vosstanovleno.
Paru chasov nazad, kogda nad krohotnym ostrovkom Osima, vidimym v
horoshuyu pogodu s krysh tokijskih neboskrebov, pokazalis' shtuk shest' letayushchih
tarelok, v gorodah po vsemu vostochnomu poberezh'yu YAponii nachalas' panika.
Nikto ne znal, otkuda nad ostrovom poyavilis' prishel'cy i chto imenno im
ponadobilos' u beregov Strany voshodyashchego solnca, no energoshchity nad chetyr'mya
krupnejshimi stolicami mira yaponcy videli po televizoru. Estestvenno,
okazat'sya pod kolpakom u inoplanetyan nikto iz nih ne hotel. Poetomu s
vostochnogo poberezh'ya lyudi stali razbegat'sya vo vse storony, kak tarakany
posle prosmotra reklamy unichtozhayushchego ih sredstva. Poslednie, pravda,
ubegali ottogo, chto bol'she ne mogli smeyat'sya, a pervye -- ot straha, no sut'
samogo processa ot etogo ne menyalas'.
Pyatero glav gosudarstv, otdyhavshie v tokijskih uveselitel'nyh
zavedeniyah i poseshchavshie mestnye dostoprimechatel'nosti, kul'turnye centry i
obrazovatel'nye uchrezhdeniya v svobodnoe ot otdyha vremya, tozhe pozhelali
razbezhat'sya iz stolicy YAponii v raznye storony. Odnako vyyasnilos', chto
sdelat' eto ne tak-to prosto. Vo-pervyh, pokinut' predely YAponii mozhno bylo
tol'ko dvumya sposobami: po vozduhu ili po vode. A vo-vtoryh, ni odin iz etih
sposobov ne rabotal.
Ni morem, ni nebom rukovoditeli stran puteshestvovat' ne reshalis' vvidu
vozmozhnoj ugrozy ataki so storony inoplanetnyh vozdushnyh korablej. Konechno,
mozhno bylo by popytat'sya vzletet' ili uplyt' iz YAponii s ee zapadnogo
poberezh'ya, no tuda eshche nuzhno bylo probit'sya. Avtostrady namertvo
zablokirovali probkami avtomobili bezhavshih iz Tokio gorozhan, monorel's iz
stolicy poterpel krushenie iz-za peregruzki. Pravda, sluchilos' eto pryamo na
vokzale, i, k sozhaleniyu dlya "zheltoj" pressy, vo vremya avarii oboshlos' bez
zhertv, ne schitaya razdavlennogo v tolpe odinokogo plyushevogo medvezhonka, no
zheleznaya doroga vse ravno funkcionirovat' ne mogla.
Konechno, mozhno bylo poprobovat' sbezhat' iz Tokio peshkom, no dlya
prezidentov takoj sposob peredvizheniya -- nonsens. Ne govorya uzhe ob ih
telohranitelyah. V obshchem, vybor u chlenov sammita byl nevelik: libo vybirat'sya
iz vzbesivshegosya goroda samostoyatel'no, libo podozhdat', poka vojska navedut
hot' kakoe-nibud' podobie poryadka na ulicah, i pokinut' YAponiyu vpolne
civilizovannym putem. Vse pyatero prezidentov vybrali poslednij variant, i
sejchas terpelivo, poskol'ku prezidenty po-drugomu ne mogut, zhdali podhoda
vojsk.
Vprochem, nekotorye chasti yaponskoj armii uzhe priblizilis' k stolice. No
oni libo ne mogli probit'sya k centru goroda, libo, uznav, ot chego imenno
begut iz Tokio lyudi, posledovali za nimi. Ili, pravil'nee skazat', vperedi
nih! Pravda, nashlis' sredi yaponskih voyak nastoyashchie geroi, istinnye potomki
polumificheskih kamikadze vremen Vtoroj mirovoj vojny. V chastnosti, odin iz
letchikov reshil priblizit'sya k letayushchim tarelkam. Zachem on eto delal, do sih
por neponyatno. CHutochku ne doletev do nih, pilot yaponskogo perehvatchika sam
sebe rasskazal staryj borodatyj anekdot, sam nad nim posmeyalsya i sam zhe
uronil samolet v more, ne zabyv pered etim vyprygnut' iz kabiny na parashyute.
CHem zakonchilas' eta istoriya sovremennoj CHio-CHio-san v muzhskom
letno-parashyutnom variante, letopiscam ostalos' neizvestno. Est', pravda,
legenda, chto s teh por po vostochnomu poberezh'yu YAponii hodit letchik s
ostatkami samoletnoj katapul'ty v rukah i vse vremya smeetsya, no
issledovatelyam narodnyh skazanij uvidet' etogo letchika tak i ne udalos'.
Poetomu letopiscy pro podvig neizvestnogo pilota bystro zabyli i vse
vnimanie sosredotochili na chlenah sammita. No tem, estestvenno, eto ne
ponravilos', i letopiscev vygnali iz otelya von. Esli kakie-to fakty iz
proishodyashchego v prezident-otele popali v pressu, pozvonite kuda sleduet. FSB
s avtorom bystro razberetsya!..
-- YA ne ponimayu, kakogo cherta nam nuzhno torchat' v etom proklyatom
otele?! -- zavopil Dzhordzh, on zhe Prezident Ameriki, ustav molcha hodit' po
komnate iz ugla v ugol. -- |to prosto sumasshestvie. U nas drugih del net,
chto li? U menya von i loshadi na rancho ne kormleny... navernoe. Da i kurs
dollara stremitel'no padaet...
-- Nu-ka, nu-ka! -- zainteresovalsya glava Gosudarstva Rossijskogo. --
Rasskazhite o poslednej probleme podrobnee, Dzhordzh.
S rannego detstva vospitannyj na konsul'taciyah u psihoanalitika,
amerikanskij Prezident sreagiroval, kak ego uchili. Na predlozhenie rasskazat'
o svoej probleme Dzhordzh, opustivshis' v kreslo ryadom s Prezidentom
rossijskim, zakryl glaza i rasslabilsya.
Poslednij ulybnulsya i edva zametno udovletvoritel'no kivnul golovoj.
Deskat', pravil'no. |togo ya ot tebya i zhdal.
-- Vy ne poverite, no tvoritsya chto-to koshmarnoe, -- goryacho zagovoril
Dzhordzh. -- N'yu-jorkskaya fondovaya birzha prosto vzbesilas', a sledom za nej i
vse ostal'noe naselenie Soedinennyh SHtatov. Kazhdyj brosilsya prodavat'
nakoplennye dollary i stal skupat' rubli. Pri etom vse tverdyat, kak
zavedennye, chto v tepereshnee vremya inoplanetnyh agressij nadezhnymi mozhno
schitat' lish' vlozheniya v rossijskuyu ekonomiku. Deskat', ona uzhe i sama sebya
ot kupola spasla, i ostal'nye strany mira ot etoj bedy osvobodila.
-- Mozhet byt', vse ne tak i strashno? -- ostorozhno pointeresovalsya
Prezident.
-- Vam legko govorit', vy nichego ne ponimaete v politike, -- ne
otkryvaya glaz, provorchal Dzhordzh.
Lyuboj by na meste glavy Gosudarstva Rossijskogo na takoe utverzhdenie
smertel'no obidelsya, no russkij Prezident proshel horoshuyu shkolu, vse znayut,
gde, i poetomu vstretil nagloe oskorblenie s dostojnoj vyderzhkoj. Bolee
togo, on dazhe pohlopal Dzhordzha po ruke, starayas' obodrit' i uspokoit'.
Amerikanec blagodarno kivnul golovoj i prodolzhil:
-- Vy predstav'te, sejchas dollar nahoditsya na samoj nizkoj otmetke za
vsyu istoriyu Ameriki i prodolzhaet padat'. Esli tak dal'she pojdet, to N'yu-Jork
mozhno budet vymenyat' uzhe ne za paru bus, a za kal'kulyator rossijskogo
proizvodstva. Moya kar'era Prezidenta strany pod smertel'noj ugrozoj. Ne
znayu, chto teper' delat'!
-- Da, u nas, kogda rubl' padal, Centrobanku prishlos' ego usilenno
skupat', -- ponimayushche progovoril rossijskij Prezident. -- Konechno, sil'no
zolotoj fond poistoshchili, no rubl' spasli. Vot i vy poprobujte rubli
skupat'...
-- A razve eto pomozhet? -- s somneniem pointeresovalsya Dzhordzh i hotel
chto-to eshche dobavit', no glava Gosudarstva Rossijskogo ne dal emu dogovorit'.
-- Konechno, pomozhet! -- voskliknul on. -- Govoryu zhe, kogda u nas
nachalsya finansovyj krizis, Centrobank stal skupat' rubli, polozhenie
vypravilos'. I vy sdelajte to zhe samoe. Metod proverennyj.
-- |to horosho, chto proverennyj. Spasibo, doktor, -- oblegchenno vzdohnul
Dzhordzh i, podnyavshis' s kresla, dostal iz karmana sotovyj telefon.
Rossijskij Prezident s udovletvoreniem v glazah slushal, kak yanki zvonit
v svoe ministerstvo finansov, oret na ministra i vynuzhdaet togo nachat'
pokupku rublej za schet gosudarstvennogo zolotogo zapasa. Sudya po tonu
Dzhordzha, finansist pytalsya soprotivlyat'sya, no kto on takoj po sravneniyu s
horoshim psihoanalitikom?! V obshchem, delo bylo sdelano, i Prezident, podumav o
tom, chto teper' mozhno by i byudzhetnikam obeshchannuyu pribavku k zarplate dat',
podnyalsya s kresla. Podnyalsya, estestvenno, ne iz-za myslej o ch'ej-to
zarplate. Prosto k glave Gosudarstva Rossijskogo so vseh nog mchalsya Mao.
-- Slushajte, gospodin Prezident, -- zagovorshchicheski progovoril Velikij
Kormchij. -- U menya tut mysl' odna poyavilas'. YA, konechno, ponimayu, chto YAponiya
tozhe chlen Velikogo Aziatskogo Soyuza, no raz na ee vostochnom poberezh'e
stol'ko domov osvobodilos', mozhet, stoit pereselit' syuda desyatka dva
millionov kitajcev?
-- Ne o tom vy dumaete, dorogoj Mao, -- ulybnulsya Prezident. -- U menya
imeetsya sekretnaya informaciya, no s vami, kak s horoshim drugom, ya eyu
podelyus', -- i on pomanil rukoj kitajca, priglashaya ego naklonit'sya poblizhe.
-- Est' stoprocentnaya uverennost' v tom, chto v blizhajshee vremya nachnetsya
rezkoe povyshenie kursa rublya. Skupajte, poka ne pozdno. Horosho zarabotaete,
a ya vam potom, esli zahotite, vsyu obratnuyu storonu Luny prodam, i selite tam
hot' sorok millionov vashih bezdomnyh poddannyh.
-- Vot spasibo! -- tak zhe tiho progovoril Mao. -- YA vash dolzhnik, -- i
brosilsya v drugoj ugol komnaty zvonit' po telefonu.
Rossijskij Prezident, udovletvorennyj prodelannoj rabotoj, tozhe otoshel.
No ne v ugol, a k oknu. Glava gosudarstva snachala posmotrel na chasy, a zatem
na mutnoe ot smoga tokijskoe nebo. Konechno, on ponimal, chto iz komnaty v
otele nichego interesuyushchego ego uvidet' ne smozhet, no zato tut, po krajnej
mere, pobudet hot' nemnogo v odinochestve. Ili, esli byt' tochnee, naedine so
svoej malen'koj pobedoj. Vprochem, i etogo emu sdelat' ne udalos'.
-- Slushajte, gospodin Prezident, a vy ne iz nashih? -- uslyshal on za
spinoj znakomyj golos i, obernuvshis', udivlenno posmotrel na SHaarona. --
Tol'ko nash chelovek sposoben v takoj situacii izvlech' dlya sebya vygodu...
-- Ne dlya sebya, a dlya gosudarstva. Lish' o nem radeyu, -- perebil
prem'er-ministra Izrailya Prezident i uvidel voshedshego v komnatu Ministra
oborony. -- Izvinite, Ariel', u menya dela, -- i v dva shaga okazalsya ryadom s
Igorem Sergeevichem.
-- Est' novosti? -- pointeresovalsya u podchinennogo glava Gosudarstva
Rossijskogo. Ministr kivnul golovoj.
-- Pribyli. Nachinayut, -- korotko dolozhil on i otoshel v storonu,
osvobozhdaya Prezidentu dorogu na vremennyj komandnyj punkt, ustroennyj v ego
spal'ne.
* * *
Zemlya. CHto v perevode na yazyk prishel'cev znachit... Nu, chego-nibud' da
znachit! Samolet "iks-assenizatorov", i ne tol'ko. Tol'ko na samolet ne
pohozh! Vremya...
Mozhno sprosit' u Prezidenta. Ili u kogo-nibud', nosyashchego chasy. U
perenoschika chasov, naprimer.
K vnezapnym trevogam "iks-assenizatory" privykli. |to kakoj-nibud'
ryadovoj Deryugin iz YUzhno-Bezvodninskogo pehotno-orositel'nogo polka, uslyshav
zavyvanie siren, reshil by, chto u kombata rasstrojstvo zheludka. A na
sekretnoj baze posle tochno takogo zhe signala specnazovcy sorvalis' s mesta v
odnu sekundu i eshche cherez parochku vysheupomyanutyh edinic vremeni primchalis' v
oruzhejnuyu komnatu. Rovno pyat' minut v celom potrebovalos' bojcam
podrazdeleniya Raimova dlya togo, chtoby preodolet' marshrut ot kubrika do borta
samoleta i s polnym boevym snaryazheniem podnyat'sya v vozduh.
V otlichie ot "iks-assenizatorov", pilot vysheupomyanutogo samoleta takoj
pryt'yu ne otlichalsya. Sobstvenno govorya, do svoego rabochego mesta on dobralsya
dazhe bystree bojcov, chto vpolne estestvenno, poskol'ku letchiku sobrat'sya --
tol'ko shlemofon nadet', no boevoe snaryazhenie pilota bylo nepolnym.
S samoletom, estestvenno, vse bylo v poryadke. I baki zapravleny, i
boekomplekt na meste. I dazhe novejshij lazer, kotorym pilot, pravda, eshche ne
umel pol'zovat'sya, byl ustanovlen na nosu mashiny. No eto s letatel'nym
sredstvom vse bylo v poryadke. A vot letchik zabyl v svoem domike u aerodroma
samoe glavnoe, bez chego on dazhe bumazhnyj samoletik podnyat' v vozduh ne mog,
-- polutoralitrovuyu butylku samogona!
Estestvenno, vinovat v etom byl sam podpolkovnik, reshivshij ustraivat'
ezhednevnye proverki v kabine pilota. Konechno, letchik znal v svoej votchine
mnozhestvo ukromnyh mest, kuda ni odin beskrylyj peshehod zaglyanut' by ne
dodumalsya, no emu i tut ne povezlo: u Raimova byl isklyuchitel'nyj nyuh na
spirtnoe. Kuda by pilot ni pryatal plotno zakuporennuyu butylku, podpolkovnik
ee vse ravno nahodil i izymal dlya nuzhd gospitalya. Vot i prishlos' letchiku
derzhat' samogon na sobstvennoj zhilploshchadi, na kotoruyu yurisdikciya komandira
bazy ne rasprostranyalas'. Vot tol'ko privyknut' k novym koordinatam mesta
obitaniya butylki s samogonom letchik tak i ne smog. Poetomu v speshke zabyval
ee doma. Segodnya byl kak raz takoj sluchaj.
-- Zdras-s'te, -- proshipel pilot po vneshnej svyazi, zapershis' v svoej
kabine dlya togo, chtoby ne videt' protivnuyu mordu zavistlivogo SHnygina. --
Pristegnite remni, vzletaem, -- prodolzhil vstupitel'nuyu rech' letchik i tak
rezko otorval svoj samolet s vertikal'nym vzletom ot betonnoj polosy, chto u
bojcov klacnuli zuby. -- Priyatnogo i bezopasnogo vam poleta. I pomnite, chto
v sluchae avarii parashyuty mozhno vzyat' so sklada na Zemle. Ha-ha. Komu ne
smeshno, smeyat'sya uzhe ne budet.
-- CHto eto s nim? -- udivlenno pointeresovalas' u sosluzhivcev Sara.
-- A dlya nego polet bez vodki, chto dlya evreya -- prazdnik bez macy, --
burknul Pacuk, starayas' strogo sledovat' instrukciyam Raimova i ne ustraivat'
v gruppe ssory na rasovoj pochve. -- Ili vy nastol'ko zazhralis', chto vam i
maca ne prazdnik?
-- Ty ee kogda-nibud' videl? Macu, ya imeyu v vidu? -- fyrknuv,
pointeresovalas' u esaula SHtol'c.
-- YA ne znayu, chego ty i gde imeesh', no vy, lyudi dobrye, tol'ko
posluhajte! -- yazvitel'no prizval obshchestvennost' Pacuk. -- |to kak vono zh
poluchaetsya? Evrei, znachit, macu edyat, a nam, ukraincam, smotret' na nee
predlagayut.
-- Otstavit', Barsuk! -- razdalsya v naushnikah germoshlemov golos
Raimova, uzhe pereshedshego na sekretnyj kod. -- I esli ty eshche raz nachnesh' o
kulinarnyh pristrastiyah diskutirovat', ya tebe tak hvost nakruchu, chto tebya
potom ni odin zoolog ot skunsa otlichit' ne smozhet!
-- A-a! -- radostno dogadalsya Mikola. -- Znachit, eto o kulinarii
govorit' nel'zya, a o evreyah mozhno?!
-- Salo, blin, ty kogda-nibud' zatknesh'sya ili tebe pomoch'?! -- operediv
komandira, ryavknul SHnygin, i k nemalomu udivleniyu vseh Pacuk dejstvitel'no
zamolchal.
Sobstvenno govorya, ponyat' esaula i ego antipatiyu k Sare bylo mozhno.
Vse-taki imenno iz-za nee ves' otryad v celom podvergsya uzhe odnazhdy ser'eznoj
opasnosti. I ne zapusti CHermentator v svoego sobrata komp'yuternyj virus,
neizvestno, byl li sejchas zhiv hotya by kto-to iz bojcov. Da i samomu Pacuku
iz-za SHtol'c ne raz dostavalos' ot nachal'stva v lice Raimova, s poyavleniem
devicy na baze perestavshego ponimat' normal'nyj armejskij yumor. Pri nej,
vidite li, ne estetichno rugat'sya! A zato ej v odnoj kazarme s muzhikami spat'
-- estetichno. I...
V obshchem, Pacuk imel vpolne obosnovannyj povod dlya nedovol'stva,
osobenno uchityvaya ne sovsem korrektnoe povedenie Sary na lunnoj baze
prishel'cev. No povod -- povodom, a formy vyrazheniya nedovol'stva sledovalo
vse-taki vybirat'. I Mikola s etim vynuzhden byl soglasit'sya. Gorestno
vzdohnuv, esaul povernulsya k Sare.
-- Ty eto, izvini, -- provorchal on. -- Prosto u komandira videozapis'
poyavleniya CHermentatora na baze s samogo nachala byla, a on o nej nichego ne
govoril, poka vy nado mnoj prikalyvalis'. Vono zh znaesh', kak byvaet...
-- Znayu, -- otrezala SHtol'c i prokashlyalas'. -- Gospoda muzhchiny,
spasibo, konechno, bol'shoe za vmeshatel'stvo v nashi s Pa... -- i tut
vspomnila, chto oni v pryamom efire, -- ...s Barsukom dela, no vpred' proshu
etogo ne delat'. YA sama mogu reshit' svoi problemy. I esli mne pokazhetsya, chto
nash mohnatyj drug prestupil poslednie granicy dozvolennogo, ya lichno
pozabochus', chtoby v ego lichnom dele znachilos' ne "esaul", a "evnuh"!
SHnygin s Kedmanom zarzhali tak, budto zaranee ob etom sgovorilis'.
Zibcih tozhe ulybnulsya. Pravda, neponyatno, komu imenno eta ulybka
prednaznachalas' -- Sare za ee ostroumie ili Mikole v kachestve
obodryayushche-uspokaivayushchego lekarstva. Pacuk, nad kotorym segodnya uzhe smeyalsya
ves' kubrik, poblazhek delat' ne pozhelal i istolkoval ulybku efrejtora kak
podderzhku svoej uslovnoj protivnicy. Poetomu obidelsya na vseh bez isklyucheniya
i ushel delat' tradicionnyj kamuflyazh svoego lysogo cherepa v protivopolozhnyj
konec salona.
Vprochem, otnositel'noe vesel'e dlilos' v salone samoleta ne ochen'
dolgo. Rassevshis' po mestam i ostaviv v pokoe Pacuka, obidevshegosya na
moskalej, sgovorivshihsya s izrail'tyanami, na boshej, vstupivshih v al'yans s
yanki, i na tataro-mongol'skoe igo, carivshee na baze v lice Raimova, bojcy
pristupili k tradicionnomu predboevomu ritualu. Estestvenno, mysli vsej
pyaterki nevol'no obratilis' k predstoyashchemu zadaniyu, i tut uzhe bylo ne do
smeha. Vse-taki v opasnosti nahodilas' vsya rukovodyashchaya verhushka
antiinoplanetnogo al'yansa. Poetomu "iks-assenizatory" oshibok dopustit' ne
mogli. Libo inoplanetyane na ostrove Osima budut likvidirovany, libo nikto ne
voz'metsya predskazat', chto mozhet sluchit'sya s etim mirom.
Samo po sebe neprostoe zadanie eshche bol'she oslozhnyalos' tem, chto po
dannym sputnikovoj razvedki nad ostrovom nepreryvno barrazhirovali neskol'ko
nebol'shih letayushchih tarelok, vrode toj, kakuyu "iks-assenizatory" kogda-to
zahvatili. |ti s pozvoleniya skazat' malyutki, hot' i vyglyadeli vneshne vpolne
bezobidno, no i bronyu, i oruzhie imeli kuda moshchnej, chem to, kotorym mog
pohvastat' arsenal samoleta "iks-assenizatorov".
Konechno, specnazovcy raspolagali dostatochno horosho funkcioniruyushchim
inoplanetnym kosmicheskim korablem, na kotorom oni uzhe letali na Lunu, no v
dannyj moment k boevym dejstviyam on byl ne prisposoblen. I vse iz-za togo,
chto Harakiri vovsyu zanimalsya ego pereoborudovaniem dlya poleta na marsianskuyu
bazu prishel'cev. A na polurazobrannom korable, pust' i inoplanetnom, letat'
kak-to ne poluchalos'.
V obshchem, "iks-assenizatory" otpravilis' spasat' chlenov Bol'shoj Pyaterki
na svoem starom samolete, chto samo po sebe, konechno, ne tak uzh i ploho. Vot
tol'ko ran'she pilot vysazhival gruppu vdali ot mesta proyavleniya aktivnosti
inoplanetyan, i bojcy dobiralis' k ob®ektu samostoyatel'no, starayas' ne vydat'
svoego prisutstviya ran'she vremeni. A teper', obrazno govorya, samolet
pridetsya sazhat' pryamo na golovy vraga. CHto navernyaka oznachalo neizbezhnost'
vozdushnogo boya. Vot tol'ko nikto ne znal, smozhet li samolet okazat'
dostojnoe soprotivlenie letayushchim tarelkam.
I uzh v chem koe-kto somnevalsya tochno, tak eto v voinskih talantah
pilota.
-- Paren' ne podvedet. On zhe vse-taki byvshij letchik-ispytatel', --
neizvestno kogo imenno, sosluzhivcev ili sebya, stal ubezhdat' vseznajka
Zibcih, vyskazav obshchuyu mysl', bukval'no visevshuyu v vozduhe.
-- Aga, -- soglasilsya s nim Pacuk. -- Letchik-ispytatel', kotorogo posle
stopyatidesyatogo razbitogo samoleta pereveli v "Aeroflot".
-- I samogon on s soboj ne vzyal, -- podvel itog Kedman i, pojmav na
sebe udivlennye vzglyady druzej, poyasnil: -- Tak ved' primeta u nego takaya:
samogon v polete pit'. A primety narushat' -- k bede!..
-- Tipun tebe na yazyk, -- burknul SHnygin. -- A vot pilot bez sivuhi
pereb'etsya.
-- Pravil'no! -- podderzhala ego Sara. -- Vsem izvestno, chto alkogol'
prituplyaet vospriyatie i zamedlyaet reakciyu.
-- Da pri chem tut, blin, reakciya i vospriyatie! -- fyrknul starshina. --
Prosto obidno budet pomirat' trezvym, kogda voditel', evri badi, pod muhoj.
A nam dazhe frontovye sto gramm tak ni razu i ne vydali...
-- Poluchite vy i sto, i dvesti, esli s zadaniya zhivymi vernetes'! --
vstryal v razgovor Raimov, postoyanno nahodyashchijsya na svyazi. -- Vy tol'ko
spasite prezidentov, a uzh ya, chestnoe slovo, postavlyu. I pust' mne potom
nachal'stvo poprobuet ob®yavit' vygovor s zaneseniem v lichnoe delo.
-- Lovlyu vas na slove, shef, -- radostno voskliknul Pacuk. -- Kak
govoritsya, za bazar otvetite.
-- Otvechu. YA tebe za vse otvechu, -- soglasilsya s nim podpolkovnik. -- A
vot kto mne otvetit, pochemu shestoj energoskafandr na kresle ryadom s Enotom
valyaetsya? A? Mat' vashu v kolhoz nadoi schitat'!..
-- Oj-e, blin! -- ryavknul starshina, vskakivaya so svoego mesta. --
Zabyl, shef. Sejchas vse ispravlyu!
-- Luchshe by ty svoyu golovu, Medved', v berloge zabyl, -- posovetoval
Raimov. -- CHto by vy delali, interesno, podletev k ostrovu? V obshchem tak,
kosolapyj, vernesh'sya s propolki sel'dereya, budesh' u menya celyj den', kak
belka v kolese, na trenazhere begat'! Dva naryada vne ocheredi.
-- Est' dva naryada vne ocheredi! -- soglasilsya SHnygin, chuvstvovavshij
sebya bezmerno vinovatym, i poshel k kabine pilota.
Delo v tom, chto pochti vse vstrechennye lyud'mi inoplanetyane, za
isklyucheniem kristallidov, mogli podchinyat' svoej vole razum lyudej i
zastavlyali ih vytvoryat' takoe, chto potom dazhe v psihbol'nice, v kachestve
shokovoj terapii, doktora pokazat' ne reshatsya. Edinstvennoj zashchitoj ot
mental'noj ataki yavlyalis' energoskafandry. Prichem dazhe v ih effektivnosti
bol'shoj uverennosti ni u kogo ne bylo. Vse-taki "iks-assenizatorov" nabrali
v gruppu za ih isklyuchitel'nuyu nevospriimchivost' k lyubomu psihicheskomu
vozdejstviyu. A proverit', smozhet li energoskafandr zashchitit' obychnogo
cheloveka, vozmozhnosti do sih por ne predstavlyalos'.
I vse zhe Raimovu prishlos' risknut'. Hotya ego bojcy i byli dostatochno
shirokimi universalami, pilotirovanie samoleta v spisok ih umenij ne vhodilo.
Dostavit' gruppu k mestu provedeniya operacii mog tol'ko shtatnyj pilot. Vot i
reshili ispytat' na nem effektivnost' energoskafandra neposredstvenno v
boevoj obstanovke. Eshche odna prichina dlya vseobshchej golovnoj boli.
SHnygin, podhvativ s kresla energoskafandr, podoshel k kabine pilota i
ochen' vezhlivo postuchal. Zachem postuchal ne ochen' vezhlivo. Potom ochen'
nevezhlivo. Mozhno dazhe skazat', slishkom grubo! Odnako ni v odnom iz treh
sluchaev otveta ne dozhdalsya. Mozhno bylo, konechno, poprobovat' vylomat' dver'
ili prosto vzorvat' ee, no portit' kazennoe imushchestvo starshina ne reshilsya.
Vmesto etogo on postuchal eshche razochek i pointeresovalsya:
-- Ty tam ogloh ili prosto umer? Luchshe by vtoroe. Poskol'ku pervoe
mozhno ispravit' hirurgicheskim putem. I uchti, chto eto budu delat' lichno ya.
-- Grazhdanin, syad'te v svoe kreslo i ne meshajte ekipazhu rabotat', -- po
gromkoj svyazi proiznes letchik, bortinzhener, radist i komandir korablya v
odnom flakone. Kotoryj, flakon, kstati skazat', byl ostavlen doma. -- V
sluchae vozniknoveniya kakih-to voprosov, pozhelanij ili pretenzij obrashchajtes'
k styuardesse. Ona vse uladit.
-- Slushaj, ty durak? Ili v tramvae edesh'? -- naivno pointeresovalsya
SHnygin. -- Otkroj, govoryu. Novuyu formu odezhdy tebe dostavili. Posyltorgom.
Odnako pilot, uzhe napugannyj odnazhdy ne slishkom vezhlivym obrashcheniem s
sobstvennoj personoj so storony starshiny, vpustit' svoego obidchika v svyataya
svyatyh samoleta naotrez otkazalsya. Ne pomogli ni ugovory, ni ubezhdeniya. I
lish' kogda Raimov lichno prikazal letchiku delat' to, chto govorit starshina,
tot pereklyuchil upravlenie samoletom na avtopilot i poshel otkryvat' dver'. Nu
a energoskafandr izvozchik aerobusa uzhe primeryal bezropotno. Potomu kak
okazalsya ne konchenym durakom i znal, chto bez special'nogo snaryazheniya vyzhit'
vblizi prishel'cev budet krajne slozhno.
SHnyginu prishlos' pomogat' pilotu oblachat'sya v energoskafandr. Oba
smotreli drug na druga volkom, no molchali. Poetomu pereodevanie letchika v
novuyu poletnuyu formu proshlo bez ekscessov. Kak, vprochem, i vsya ostavshayasya
chast' poleta. Paru chasov bojcov nichto ne trevozhilo, a zatem Raimov peredal
po racii, chto ih samolet priblizhaetsya k ob®ektu. SHnygin podnyalsya so svoego
mesta i proshel v kabinu pilota.
Tot pokosilsya na starshinu, no nichego ne skazal.
-- Vidish' ih? -- pointeresovalsya Sergej.
-- A ya tebe chto, rentgenovskaya ustanovka? -- v svoyu ochered'
polyubopytstvoval pilot, kivaya na lobovoe steklo kabiny, za kotorym nichego,
krome mutnoj peleny, ne nablyudalos'. -- YA zhe v oblakah derzhus'. Po krajnej
mere, tak my mozhem maksimal'no blizko k nim podobrat'sya, esli tol'ko na etih
inoplanetnyh "tarelkah" net kakogo-nibud' podobiya radarov.
-- ZHdi, -- fyrknul starshina. -- U nih vse, blin, est'. I dazhe bol'she,
chem tebe kogda-nibud' snilos'.
Slovno v podtverzhdenie etih slov samolet vdrug tryahnulo. SHnygin,
pytayas' uderzhat'sya na nogah, shvatilsya za spinku pilotskogo kresla, a vot
sam hozyain etogo sidyachego mesta na tolchok dazhe vnimaniya ne obratil. Starshina
vypryamilsya i hotel bylo sprosit', chto proishodit, no v eto vremya samolet
tryahnulo snova. Tol'ko na etot raz udar byl namnogo sil'nee. SHnygin ne smog
ustoyat' na nogah i pokatilsya po polu v ugol kabiny, a pilot istoshno zavopil:
-- Jo-ho! Klevo! A esli vot tak poprobovat'? -- i nachal zakladyvat'
"mertvuyu petlyu".
-- Ty chto tvorish', gad?! -- prokrichal starshina, sudorozhno pytayas'
shvatit'sya hotya by za chto-nibud'.
-- A chto? Razvlekayus'! -- hmyknul pilot. -- Soglasis', chto eto
zdorovo?! Sejchas paru "mertvyh petel'" nakruchu, zatem "bochku" sdelayu. Potom
krutoj virazh cherez pravoe krylo i pojdem v pike. Posmotrim, smozhet li etot
drandulet penu s voln sobrat'. Sporim, chto shassi v Tihom okeane iskupayu?..
-- Prekrati! -- zaoral SHnygin, no bylo pozdno.
Nos samoleta, povinuyas' rulyam upravleniya, nachal stremitel'no zadirat'sya
vertikal'no vverh. Pilot radostno zagolosil. Ego vopli podderzhali i
"iks-assenizatory". Tol'ko vot ih kriki radostnymi nazvat' nikak nel'zya
bylo. V osnovnom vse oni kasalis' ocenki umstvennogo razvitiya letchika i
vyrazhali v adres etogo tipa mnozhestvo otnyud' ne lestnyh pozhelanij.
V pervye mgnoveniya nikto iz bojcov ne ponyal, chto imenno proishodit. No
poskol'ku pilot prodolzhal radostno vopit' i dazhe popytalsya fal'shivo napet'
gimn Rossii, SHnyginu stalo yasno, chto bez prishel'cev tut ne oboshlos'.
Nesmotrya na energoskafandr, letchik okazalsya ne gotov k mental'noj atake i
yavno sobralsya ugrobit' samolet, vmeste s passazhirami, razumeetsya.
Dumat' o tom, kak imenno prishel'cy smogli vozdejstvovat' na pilota,
dazhe ne nahodyas' v predelah vidimosti, vremeni u starshiny ne bylo. Sledovalo
nemedlenno chto-to predprinyat'. Esli, konechno, kto-to ne hotel razbit'sya.
Pervoj mysl'yu starshiny bylo pochti nepreodolimoe zhelanie vrezat' pilotu po
cherepu. Raza chetyre. No poskol'ku tot byl v energoskafandre, kotoryj
mental'naya ataka prishel'cev sumela kak-to probit', podobnaya mera presecheniya
besporyadkov na bortu podejstvovat' ne mogla. Poetomu SHnygin, riskuya vyletet'
iz kabiny v hvost samoleta, brosilsya vpered i, odnim dvizheniem razrezav
remen' bezopasnosti pilota, drugim vydernul ego iz kresla. Samolet,
ostavshis' bez upravleniya, neskol'ko mgnovenij povisel pochti vertikal'no na
hvoste, kak vzdybivshijsya kon', a zatem nachal zavalivat'sya nosom vniz,
perehodya v pike.
-- Bay! A tak dazhe luchshe, -- zavopil pilot, pridavlennyj SHnyginym k
polu. -- Interesno, mozhet samolet delat' figury vysshego pilotazha
samostoyatel'no?..
Starshina zaoral i nachal tryasti letchika, pytayas' privesti ego v chuvstvo,
no nichego ne pomogalo. Nesmotrya na vse mery vozdejstviya, pilot prihodit' v
sebya ne zhelal. Bolee togo, on nachal isterichno smeyat'sya, zayavlyaya, chto emu
shchekotno, i trebuya ot SHnygina pochesat' emu pravuyu pyatku. Sergej delat' etogo
ne stal i voobshche s trudom podavil v sebe zhelanie snyat' s letchika shlem i
nabit' emu mordu.
-- Medved', mat' tvoyu v zoopark eksponatom! -- razdalsya v naushnikah
istoshnyj vopl' podpolkovnika. -- Sdelaj zhe chto-nibud'!
-- Da chto ya mo... -- zakrichal v otvet SHnygin i oborval sebya na
poluslove. On vspomnil. Vspomnil to, chemu uchil bojcov doktor Gobe. I nuzhno
skazat', chto pervaya mysl', prishedshaya v golovu starshiny, byla krajne
original'noj.
-- A nu, bystro dolozhit' mne pravila provedeniya avarijnoj posadki!, --
potreboval on ot pilota, predvaritel'no obrativ na sebya ego vnimanie putem
udara moguchego kulaka po zabralu shlema. Ushcherba snaryazheniyu etot udar,
konechno, ne prines, no zato zastavil letchika posmotret' v lico starshine,
uslyshat' ego slova i instinktivno otvetit'.
-- Pri provedenii avarijnoj posadki sleduet v pervuyu ochered' uchityvat'
topograficheskie osobennosti poverhnosti, na kotoruyu... -- otraportoval pilot
i vdrug sel. -- CHto tut proishodit? Otpusti menya, pridurok! My zhe
razob'emsya, -- i snova vpal v trans. -- A chto, horoshaya mysl'?! YA uzhe sto
pyat'desyat raz padal, a vot v more topit' samolet eshche ne prihodilos'.
-- Mo-olchat'! -- zaorali odnovremenno starshina i Raimov, soobrazivshij,
chto imenno pytaetsya sdelat' SHnygin. Zatem podpolkovnik vzyal iniciativu v
svoi ruki.
-- Dolozhit' mne ustrojstvo pribornoj paneli istrebitelya "Mig-27"! --
prikazal on pilotu, i edva tot nachal prihodit' v sebya, toroplivo zagovoril:
-- Prishel'cy pytayutsya vzyat' tebya pod kontrol'. Edinstvennyj sposob
spastis' ot etogo -- besprestanno povtoryat' pro sebya chto-nibud' takoe, na
chem ty mozhesh' sosredotochit'sya. Skafandr tebe pomozhet, no esli sam ne
popytaesh'sya spravit'sya s chuzhim vozdejstviem, vy vse pogibnete.
-- No kak prishel'cy eto delayut? -- udivlenno pointeresovalsya pilot.
Zatem vnezapno nachal hihikat', posle chego bezo vsyakogo perehoda prinyalsya
bubnit' sebe pod nos chto-to nerazborchivoe.
SHnygin ostorozhno otpustil ego, i letchik, prodolzhaya nevnyatno bormotat',
vzobralsya na svoe mesto i ostorozhno vyrovnyal samolet. Oblegchenno vzdohnuv,
on po privychke potyanulsya bylo za butylkoj samogonki, no, vspomniv vdrug, kak
daleko pridetsya protyagivat' ruku, sovershenno vnyatno vyrugalsya, pomyanuv imya
podpolkovnika vsue. Raimov zarychal, no skazat' chto-to ne uspel. Na svoih
monitorah on uvidel, chto samolet snova tryahnulo, i pilot ne bez truda vnov'
ovladel mashinoj.
V otlichie ot komandira, kotoryj vstryasku na bortu tol'ko nablyudal,
SHnygin, kak i ostal'nye "iks-assenizatory", oshchushchal ee na svoej shkure. I vse
zhe, nesmotrya na nervnoe napryazhenie, starshina nevol'no zalyubovalsya
otkryvshimsya v steklah kabiny vidom. Vo vremya krutogo pike samolet vybralsya
iz tolstogo sloya oblakov i teper' shel nad oslepitel'no sverkayushchim v luchah
solnca Tihim okeanom. Pryamo po kursu vozvyshalsya dovol'no zhivopisnyj
skalistyj ostrovok, zarosshij derev'yami.
A vot to, chto bylo nad nim, starshine ne ponravilos'! Nad tonkim
peschanym mysom, vydayushchimsya v more v zapadnom napravlenii, viseli tri
letayushchie tarelki prishel'cev.
-- Tvoyu mat'! -- zavopil pilot, glyadya, kak inoplanetnye korabli nachali
rashodit'sya v storony, chtoby vzyat' ego v "kleshchi". -- Gotov'tes' k
desantirovaniyu! Net vremeni, chtoby samolet sazhat'. -- SHnygin brosilsya v
salon, a pilot eshche raz vyrugalsya. -- Lyuk otkroyu srazu. Kak tol'ko kriknu
"Poshli!", vymetajtes' iz salona na hren, esli tol'ko zhit' hotite!
Pilot bez preduprezhdeniya brosil samolet vverh, odnovremenno otkryvaya
ogon' iz vseh orudij. Starshina hotel bylo predupredit' ego, chto strelyat' iz
obychnyh sorokamillimetrovyh pushek po letayushchim tarelkam bespolezno, no delat'
etogo ne stal. V konce koncov, letchik i sam vse smozhet uvidet' i ocenit' vsyu
moshch' zemnogo oruzhiya. Poetomu vmesto dialoga s pilotom SHnygin prinyalsya
nadevat' parashyut, vstav ryadom s sosluzhivcami, uzhe perebravshimisya k
desantnomu lyuku, raspolozhennomu v hvoste salona.
Paru minut pilot zabavlyalsya takimi neveroyatnymi figurami vysshego
pilotazha, sovershenno ne zabotyas' ob "iks-assenizatorah", bukval'no
boltayushchihsya v vozduhe, chto starshina nachal bespokoit'sya. Vprochem, naprasno.
Desantnyj lyuk stal otkryvat'sya, i v naushnikah zazvuchal zloradnyj golos
pilota:
-- Nu i hren s nimi, pust' u nih bronya luchshe. Zato eti urody letat' ne
umeyut! -- zayavil letchik i bez perehoda zaoral: -- Po-oshli!!!
Uprashivat' "iks-assenizatorov" ne prishlos'. Vse pyatero, pereprygivaya
cherez kraj eshche ne opustivshegosya trapa, posypalis' iz samoleta, kak goroh.
SHnygin vyskochil poslednim i uvidel, kak pryamo nad ego golovoj samolet
zakrutilsya volchkom vokrug gorizontal'noj osi i rezko poshel vverh,
uvorachivayas' ot dvuh plazmennyh sharov. Starshina korotko vyrugalsya i lish'
zatem posmotrel vniz. Posle chego snova vyrugalsya i toroplivo dernul kol'co
parashyuta -- pilot, dobrejshej dushi chelovek, vykinul gruppu v sta metrah nad
pribrezhnymi utesami, i vremeni na to, chtoby lyubovat'sya vozdushnym boem,
starshina prosto ne imel.
Iz vsej gruppy tol'ko SHnygina mozhno bylo nazvat' professionalom po
chasti pryzhkov s parashyutom. Ostal'nym prygat', konechno, dovodilos', no ne s
takoj riskovannoj vysoty. Sergej obrugal pilota poslednimi slovami, kotorye
nashlis' v ego leksikone, i s volneniem sledil za posadkoj sosluzhivcev. On
boyalsya, chto kto-nibud' mozhet ne spravit'sya, odnako vse oboshlos'. Bolee togo,
bojcy umudrilis' vyrulit' na sushu, i ni odin ne sovershil posadki v burnyj
priboj.
SHnygin prizemlilsya i, otstegnuv parashyut, perekatilsya s centra nebol'shoj
propleshiny k opushke lesa. Sprava ot nego uzhe zanyal poziciyu Kedman, Pacuk s
Zibcihom okkupirovali valuny na krayu utesa. Pri etom Mikola derzhal pod
pricelom neshirokij ustup, uhodyashchij kuda-to vdal' po krayu ostrova, a Gans
sosredotochenno sledil za nebom. I lish' Sara koposhilas' v centre propleshiny,
zaputavshis' v stropah.
-- Mat' tvoyu, evri badi! Dzhon, prikroj, -- poprosil Sergej i metnulsya k
SHtol'c. -- Rezh' ih! Ne hrena rasputyvat', -- prikazal on devushke i sam
prinyalsya pomogat' ej osvobozhdat'sya ot strop.
CHerez minutu im sovmestnymi usiliyami udalos' otdelit' Saru ot parashyuta,
i Sergej, podtolknuv pokrasnevshuyu ot usilij i styda devushku k lesu, sam
posmotrel na nebo. Pilot vytvoryal v vozduhe nastoyashchie chudesa vysshego
pilotazha. Samolet, upravlyaemyj im, vypisyval v nebe neveroyatnye piruety, ne
tol'ko uvorachivayas' ot ognya letayushchih tarelok, no i uspevaya hlestko otvechat'
v otvet. Neskol'ko raz pilot dazhe vospol'zovalsya lazerom, pytayas' sbit'
"tarelki" protivnika, no te umudryalis' uhodit' iz-pod ognya.
SHnygin hmyknul. Priznat'sya chestno, on ne dumal, chto etot neuklyuzhij
oluh, vechno zabyvayushchij, gde na pribornoj doske kakie knopki nahodyatsya,
smozhet tak dolgo proderzhat'sya protiv treh luchshe vooruzhennyh i osnashchennyh
namnogo bolee moshchnoj bronej protivnikov! No pilot derzhalsya. Bolee togo, on
postepenno uvodil letayushchie tarelki ot ostrova, davaya "iks-assenizatoram"
vremya dlya provedeniya operacii. Starshina myslenno poaplodiroval pilotu.
-- Medved', mozhet, lapu izo rta vynesh'? -- razdalsya v naushnikah ehidnyj
golos Pacuka. -- My syuda prileteli sel'derej sobirat', a ne v ladoshki
samoletam hlopat'.
-- A to ya bez tebya etogo ne znayu, -- burknul SHnygin v otvet i mahnul
rukoj. -- Poshli! My so Slonom vperedi, tropu vam prokladyvaem. Barsuk s
Rys'yu idut sledom. Enot -- zamykayushchim.- -- I, ne dozhidayas' otvetov ot
sosluzhivcev, Sergej rvanulsya vpered, skryvayas' v gustyh zaroslyah.
Napravlenie dvizheniya k mestu povyshennoj aktivnosti prishel'cev
desantniki znali lish' priblizitel'no. No poskol'ku Osima byl nebol'shim
ostrovkom, oshibit'sya vse ravno bylo nevozmozhno. Minut pyat' bojcy dvigalis' v
polnoj tishine, a zatem Kedman uslyshal strannye ritmichnye zvuki, otdalenno
pohozhie na rabotu kakogo-to mehanizma. Kapral podnyal ruku, prizyvaya gruppu
ostanovit'sya, i podozval SHnygina k sebe. Starshina prislushalsya.
-- Svai zabivayut, chto li? -- nedoumenno pointeresovalsya on.
-- Ne znayu, -- pozhal plechami amerikanec. -- Bol'she na otbojnyj molotok
pohozhe.
-- A kakaya raznica? -- vstryal v razgovor Mikola. -- Pust' oni tam s
takim zvukom hot' suhari gryzut! Glavnoe, chto my do nih dobralis'.
-- Ne govori gop, poka britogolovogo chuvaka ne uvidish', -- burknul
SHnygin. -- Rabotaem! No akkuratno. U bazy mogut byt' lovushki.
Dal'she gruppa peredvigalas' v rezhime polnogo efirnogo molchaniya.
Starshina s Kedmanom po-prezhnemu vozglavlyali kolonnu, a Zibcih dvigalsya v
ar'ergarde. Postepenno zvuki, donosivshiesya so storony stojbishcha prishel'cev,
stanovilis' vse otchetlivee i otchetlivee, poka bojcam nakonec ne stalo yasno,
chto eto ne stroitel'nye mashiny rabotayut. Iz centra ostrova, zaglushaya
raznogolosicu ptic, donosilas' samaya nastoyashchaya muzyka. Prichem absolyutno
zemnaya! Hotya poklonniki hevi-metal mogut s takim utverzhdeniem ne
soglasit'sya.
-- |to zhe "Ramshtajn"! -- udivlenno voskliknul Zibcih, narushiv efirnoe
molchanie.
-- I bez tebya slyshu, chto ne Tanya Bulanova, -- fyrknul v otvet starshina.
-- Mozhet byt', tam lyudi? -- predpolozhila Sara.
-- Nu da! -- s®yazvil Pacuk. -- A letayushchie tarelki -- eto vsego lish'
dekoracii k tradicionnomu ezhegodnomu prazdniku vozdushnyh zmeev.
-- Mozhet, prosto pojdete i posmotrite? -- serdito vmeshalsya v razgovor
podpolkovnik, prekrasno slyshavshij vse dialogi. -- Vy sobiraetes' chto-nibud'
delat' ili prodolzhite gadanie na kofejnoj gushche? Mat' vashu v tabor voditelem
kobyly!..
Pacuk zashipel, to li davyas' ot smeha, to li izo vseh sil starayas'
nichego yazvitel'nogo na repliku komandira ne otvetit'. SHnygin podozritel'no
pokosilsya na nego i dvinulsya vpered, delaya ostal'nym znak idti sledom. Eshche
cherez dve minuty bojcy nakonec-to dobralis' do ob®ekta. Starshina
prisvistnul, da i ostal'nye svoego udivleniya skryvat' ne stali. Vprochem,
udivlyat'sya i vpravdu bylo chemu!
Vo-pervyh, dovol'no obshirnaya polyana, otkryvshayasya vzoru
"iks-assenizatorov", byla prosto zavalena pustymi pivnymi butylkami.
Vo-vtoryh, v centre lesnoj propleshiny vozvyshalas' nastoyashchaya gora toj zhe
posudy. No v upakovkah i zapolnennyh zhivitel'noj vlagoj po samye probki.
V-tret'ih, inoplanetyane na polyane, konechno, imelis'. No vot ih vid ostavlyal
zhelat' luchshego. SHestero zelenyh murlantov tak nalakalis', chto edva derzhalis'
na nogah. Krome togo, vse byli razryazheny samym neveroyatnym obrazom: troe
oputany busami, slovno okuni rybolovnoj setkoj; na dvoih nabrosheny idiotskie
hlamidy, pohozhie na poncho; a poslednij krasovalsya s ogromnymi ser'gami v
ushah, byl peretyanut pustymi pulemetnymi lentami i ves', s nog do golovy,
okleen vkladyshami ot zhevatel'noj rezinki.
Rassypavshiesya vdol' granicy lesa bojcy neskol'ko sekund udivlenno
tarashchilis' na inoplanetyan. Naskol'ko im bylo izvestno iz dokladov doktora
Gobe, murlanty v ierarhicheskoj sisteme prishel'cev yavlyalis' obychnymi
soldatami. Odezhdu eti sozdaniya nikogda ne nosili, poskol'ku bronirovannaya
kozha byla dlya nih luchshe lyuboj odezhdy. Svoi tela murlanty nichem ne ukrashali,
chuvstva yumora ne imeli i byli voobshche chem-to vrode biorobotov, vyvedennyh v
odnoj probirke. A tut -- takaya ekscentrichnaya individual'nost'!
Pervym prishel v sebya starshina i, s trudom otorvav vzglyad ot sumasshedshih
prishel'cev, popytalsya otyskat' kakie-nibud' priznaki inoplanetnoj bazy.
Odnako nichego pohozhego na doty, dzoty i bunkery vokrug ne nablyudalos'. Kak
ne nablyudalos' kakih-libo postroek na etoj lesnoj opushke voobshche, i vse
proishodyashchee zdes' predstavlyalos' SHnyginu chem-to pohozhim na obychnyj piknik
iz skazok CHukovskogo: edakaya idilliya bol'shoj krokodil'ej semejki!
Starshina tiho svistnul, i sosluzhivcy, otorvavshis' ot sozercaniya
neobychnoj kartiny, posmotreli na nego. Sergej, ne narushaya efirnogo molchaniya,
znakami pokazal bojcam, komu i chto imenno nuzhno delat'. Kedman, Pacuk i Sara
tut zhe skrylis' v lesu, obhodya prishel'cev s tyla, efrejtor ustroilsya
poudobnee, vybiraya mesto s horoshim obzorom i nezakrytoj liniej obstrela, a
sam SHnygin dostal iz karmana svetovye granaty. Sergej zamer, ozhidaya signala
ot ushedshej troicy. I kak tol'ko Kedman poyavilsya sredi kustov na
protivopolozhnoj storone polyany, starshina nachal dejstvovat'.
Tri svetovye granaty poleteli v storonu murlantov i vzorvalis'
oslepitel'nymi vspyshkami plameni. Zibcih tut zhe otkryl ogon' po osnovaniyu
piramidy iz upakovok s pivom. S zhutkim grohotom vsya kucha obrushilas' vniz,
zastaviv nevol'no zastonat' Mikolu. No pechalit'sya po povodu gor'koj utraty
piva esaulu bylo nekogda. On i amerikanec, prikryvaemye Saroj, vyskochili iz
kustov i poneslis' v storonu murlantov, osleplennyh svetovymi granatami. No
ne uspeli oni sdelat' i desyatok shagov, kak odin iz murlantov, vyglyadevshij
samym trezvym, vskinul ruku i zavopil.
-- |j, stojte! -- tut zhe usluzhlivo produbliroval ego rech' universal'nyj
perevodchik, vstroennyj v sistemy energoskafandra. -- Mir, druzhba, zhvachka. My
ne hotim vojny. My pofigisty...
-- Pacifisty, -- popravil ego drugoj murlant, s trudom umudryayas'
sohranyat' ravnovesie. -- Ne pofigisty, a pacifisty.
-- A ne vse li ravno? -- udivilsya pervyj. -- Glavnoe, chto my ne voyuem,
voevat' ne sobiraemsya, a ya prosto hotel pivka popit'. Ik!.
-- CHto tam u vas proishodit, shajtan menya razderi! -- udivlenno zavopil
po racii Raimov.
-- Pohozhe, shef, pervyj kontakt sel'dereya s zooparkom, -- vyskazal
predpolozhenie Pacuk. -- Odnako, sudya po vsemu, operaciya zakonchena. Kto-to
tam obeshchal vystavit' polozhennoe? Tak, znachit, shef, my pivka tut pop'em
nemnozhko?
-- YA tebe tak pop'yu, chto ty na vsyu zhizn' zabudesh', v kakoe gorlo
gorilku zalivat' nado! -- ryavknul komandir. -- Vyazhite etih urodov i tashchite
na bazu.
-- Legko, -- usmehnulsya SHnygin. -- Tol'ko vot u nas transportnoe
sredstvo otsutstvuet.
I v etot moment, preryvaya doklad starshiny, nad polyanoj zavisli tri
letayushchih tarelki, povernuv v storonu lyudej zherla plazmennyh orudij...
Mars -- daleko ne krasnaya planeta. Okrestnosti edinstvennogo opornogo
punkta prishel'cev v Solnechnoj sisteme. Mestnoe vremya nikomu ne izvestno,
poetomu chasy pokazyvayut moskovskoe.
Nazvat' Mars krasnym mog by tol'ko chelovek s bogatym voobrazheniem. Na
samom dele chetvertaya planeta Solnechnoj sistemy otlichaetsya preobladaniem
svetlo-korichnevyh tonov, ochen' napominayushchih cvet... V obshchem, vyzyvayushchih ne
ochen' gigienichnye associacii. Vse pyatero "iks-assenizatorov" sgrudilis'
pered monitorami pilotskoj kabiny zvezdoleta letunov, zahvachennogo vo vremya
davnej operacii v Ispanii, i lyubovalis' novymi pejzazhami Vprochem, kak
vyyasnilos', novymi oni byli daleko ne dlya vseh.
-- Nichego osobennogo! -- konstatiroval Kedman, zastaviv vseh obernut'sya
k nemu. -- U nas v Nevade takie zhe pustyni. Tol'ko razmerom pomen'she. I
cvetom popriyatnee.
Kommentirovat' eto zayavlenie amerikanca nikto ne stal. Vo-pervyh,
potomu chto ni odin iz bojcov v shtate Nevada ne byl i podtverdit' ili
oprovergnut' slova kaprala ne mog. A vo-vtoryh, v svyazi s torzhestvennost'yu
momenta -- vse-taki poyavilis' pervye lyudi na Marse! -- govorit' poshlosti
nikomu ne hotelos'. Eshche paru-trojku dnej nazad, dazhe nesmotrya na to, chto
"iks-assenizatorov" k etomu gotovili, nikto iz gruppy ne veril v vozmozhnost'
poleta na Mars. Ili, po krajnej mere, schital eto samoubijstvom. A teper' vot
mozhno bylo skazat' "spasibo" murlantam-pacifistam...
Togda, na ostrove Osima, uslyshav zayavlenie zelenyh urodcev, vsya gruppa
"iks-assenizatorov" s podpolkovnikom vo glave ispytala minutnyj shok. I ne
ottogo, konechno, chto bojcy vstretilis' s zhivymi pacifistami ili p'yanymi
murlantami. I to i drugoe "iks-assenizatoram" videt' uzhe prihodilos', no vot
soedinenie etih dvuh gremuchih ingredientov v odnom flakone bylo neozhidannym.
I, chto tozhe estestvenno, prishel'cam specnazovcy ne poverili. Odnako vse
vyyasnilos' dovol'no bystro.
To, chto alkogol'nye napitki byli izobreteniem zemlyan, nedostupnym
inoplanetnym tehnologiyam, "iks-assenizatory" uzhe znali. O tom, chto prishel'cy
vvedut gosudarstvennuyu monopoliyu na torgovlyu v svoih mirah dannoj
produkciej, dogadyvalis' esli i ne vse, to, po krajnej mere, nekotorye iz
bojcov -- ne budem tykat' pal'cem! O tom, chto pri nalichii gosudarstvennoj
monopolii na tot ili inoj tovar nepremenno nachnetsya kontrabandnyj zavoz
podkontrol'nogo gosudarstvu produkta, imeli predstavlenie vse. No vot o
zainteresovannosti inoplanetyan v inyh dostizheniyah zemlyan ne znal nikto.
A mezhdu tem vmeste s alkogolem s Zemli na Trunar -- tak nazyvalsya
rodnoj mir prishel'cev -- stali nelegal'no vvozit' mnozhestvo raznoobraznyh
veshchej. Zanimat'sya kontrabandoj stala tvorcheskaya intelligenciya inoplanetnoj
rasy, kotoraya ne zhelala vstupat' v konfrontaciyu s lyud'mi potomu, chto vsya
pribyl' ot etogo konflikta dostavalas' drugim. Vot eta reakcionnaya, dlya
oficial'nogo pravitel'stva, konechno, proslojka i reshila obogatit'sya pri
pomoshchi kontrabandy. I, ne mudrstvuya lukavo, vvozit' stala absolyutno vse.
Nachinaya ot takoj ekzotiki, kak videomagnitofony, i zakanchivaya banal'nymi
busami. Pochti takimi zhe samymi, kakimi evropejcy torgovali s indejcami vo
vremena zavoevaniya Ameriki.
Vot tak zemnaya pop-kul'tura stala nezametno prosachivat'sya v samoe
serdce trunarskoj civilizacii. Ponachalu kontrabandnymi tovarami s Zemli
pol'zovalas' isklyuchitel'no ta zhe progressivnaya intelligenciya, kotoraya ih i
vvozila. Oni prosto prodavali ili vymenivali drug u druga to, chego ne bylo u
nih samih. Potom takoj biznes im izryadno nadoel, i resheno bylo privlekat' k
rynochnym otnosheniyam vse prochie rasy, za isklyucheniem kristallidov,
estestvenno, poskol'ku te iz-za svoej vrozhdennoj tuposti vse ravno v
kul'turnyh dostizheniyah Zemli nichego by ne ponyali.
Konechno, pravitel'stvo Trunara mirit'sya s kontrabandoj ne zhelalo i
vvelo samye zhestokie sankcii dlya organizatorov nezakonnogo tovarooborota.
Odnako kakoj chinovnik na tamozhne smog by ustoyat' pered korobkoj horoshego
"Burbona" ili yashchikom "Stolichnoj", izgotovlennoj v eksportnom variante,
estestvenno?.. Vot poetomu korrupciya na Trunare pereshla na novyj vitok
razvitiya, nezakonnye tovary prodolzhali prosachivat'sya na planetu, a sami
chinovniki obzavelis' potajnymi komnatami v ofisah, oborudovannymi barami,
videodvojkami, muzykal'nymi centrami i dzhentl'menskimi naborami iz zemnyh
seks-shopov. V obshchem, razlagalis' na vsyu katushku.
Zemnaya kul'tura na Trunare rasprostranyalas' neozhidanno bystro. I esli
ponachalu pravitel'stvo inoplanetyan ne priznavalo lyudej za civilizovannyh
sushchestv, dumaya o chelovechestve tak zhe, kak gomo sapiens -- o murav'yah, to k
tomu momentu, kogda Zemlya stala obshchedostupnoj dlya ekskursij, v oppozicii
vozobladalo sovsem inoe mnenie. Lyudej uvazhali, chelovecheskimi dostizheniyami
voshishchalis', a naibolee podverzhennoj vliyaniyu zemnoj pop-kul'tury stala
neokrepshaya, tol'ko chto vybravshayasya iz probirok molodezh' srednih klassov.
Takih, kak letuny i murlanty, davno mechtavshie potesnit' rasu Nebesnyh s
verhnej stupni trunarskoj ierarhii. O svoih zhelaniyah oni dazhe osmelivalis'
sheptat'sya po uglam, mechtaya vvesti v svoem mire takuyu zhe razvituyu demokratiyu,
kakaya nablyudalas' v Rossii. Nu a zatem svyaz' s Zemlej neozhidanno oborvalas'.
SHestero murlantov, pojmannyh "iks-assenizatorami" na ostrove Osima,
byli kak raz iz takogo molodogo pokoleniya. Okolo goda nazad ih vyrastili v
oficerskoj klonirovochnoj srazu podgotovlennymi k zvaniyu mladshih lejtenantov.
Tut zhe k eshche ne okrepshim v moral'nom plane svezheispechennym oficeram
probralis' lazutchiki oppozicionerov i predlozhili "poslushat' muzychku,
posmotret' vidachok, buhanut' i konkretno ottopyrit'sya". Lyuboznatel'nye
lejtenanty vmesto togo, chtoby dolozhit' o rastlitele nesovershennoletnih
svoemu nachal'stvu, reshili podnabrat'sya novyh oshchushchenij i, estestvenno,
popalis' v seti zemnoj pop-kul'tury. Ponachalu oficery slushali starushku
Britni Spirs i babushku Madonnu, smotreli fil'my s Sigalom i SHaron Stoun i
pili "Anapu" v podvorotnyah, a zatem pereshli na bolee vysokij uroven'
razvitiya -- "Ramshtajn" i "KSH", Tarantino i Kruz, pit' stali isklyuchitel'no
pivo, a po prazdnikam -- "ersha". I ot takogo kul'turnogo vozdejstviya mysli o
mire, druzhbe i zhvachke, razdelennoj s zemlyanami, v golovu molodyh oficerov
prokralis' sami soboj.
Estestvenno, vse shestero byli rasstroeny tem, chto koordinator
giperprostranstvennyh perehodov na Lune perestal funkcionirovat'. Ceny na
pivo -- da chto tam, i na "Anapu"! -- vzleteli do nebes, dostat' novye fil'my
i muzykal'nye zapisi stalo nevozmozhno, a v pravitel'stve Trunara nachali
pogovarivat' o karatel'noj ekspedicii, osnashchennoj vsem neobhodimym dlya
polnoj kolonizacii Zemli. Konechno, oppoziciya takim polozheniem del byla
nedovol'na, poskol'ku kolonizaciya oznachala by polnyj krah ih kontrabandnogo
biznesa. Nedovol'ny byli i porazhennye yadom zemnoj pop-kul'tury molodye
murlanty. Nebesnye voznamerilis' sdelat' iz lyudej chto-to vrode bezmozglyh
avtomatov po proizvodstvu alkogolya, a eto oznachalo, chto bol'she ne budet
novyh pesen, videoklipov, fil'mov i komp'yuternyh igr.
Odnako nedovol'stvo -- nedovol'stvom, a s pravitel'stvom, tem bolee
takim, kak Nebesnye, osobo ne posporish'. Vot oficery i molchali. CHto bylo
vpolne estestvenno, tak kak sluzhilye i ran'she, v otlichie ot grazhdanskih lic,
boyalis' dazhe sheptat'sya po uglam. Estestvenno, reakcionery iz pravitel'stva
ob ih sklonnosti k lyubovaniyu chelovecheskoj kul'turoj nichego ne znali. Zato
znali te inoplanetyane, kotorye prodavali oficeram kontrabandnyj tovar. I
kogda bylo resheno stroit' novyj koordinator giperprostranstvennyh perehodov
v Solnechnoj sisteme, kontrabandisty postaralis' sdelat' tak, chtoby sredi
obsluzhivayushchego personala imelis' ih lyudi. Vot tak shesterka zarazhennyh zemnoj
kul'turoj murlantov i okazalas' na Marse.
A stroitel'stvo koordinatora na Krasnoj planete uzhe shlo polnym hodom.
Snachala, kak i v sluchayah s energokupolami na Zemle, cherez giperprostranstvo
byli poslany kapsuly, osnashchennye vsem neobhodimym dlya sozdaniya novogo
opornogo punkta inoplanetyan v Solnechnoj sisteme. Poskol'ku koordinator
vyhoda iz giperprostranstva kak takovoj v ukazannom kosmicheskom sektore
otsutstvoval, iz polutora tysyach kapsul do mesta dobralis' tol'ko dve. Oni
nachali stroitel'stvo i vyslali na rodnuyu planetu navodyashchij luch. |to,
konechno, s koordinatorom ni v kakoe sravnenie ne shlo, poetomu uchenyh,
politikov, administratorov i prochih predstavitelej elity trunarskoj
civilizacii vysylat' na stroyashchuyusya bazu ne stali, zato neskol'kimi oficerami
risknuli zaprosto. I teper' shesterka murlantov v sostave bystro rosshego
ekspedicionnogo korpusa ohranyala stroyashchuyusya bazu.
No eto "iks-assenizatory" uznali pozzhe. A v tot moment, kogda nad
polyanoj zavisli kosmicheskie korabli prishel'cev, vsya pyaterka odnovremenno
brosilas' vrassypnuyu, otkryv po "tarelkam" ogon' iz lazernyh vintovok.
Odnako nikakogo effekta besporyadochnaya strel'ba ne dala, o chem p'yanye
murlanty bojcam i soobshchili, zaodno poprosiv ne strelyat' po bezoruzhnym
korablyam.
Pacuk, estestvenno, posle takogo zayavleniya ne mog ne vozmutit'sya i dazhe
nadumal bylo pristrelit' parochku prishel'cev. No SHnygin ego ostanovil i
pozvolil inoplanetyanam prodemonstrirovat', chto orudiya kosmicheskih korablej
nesli v sebe ne plazmennye zaryady, kak schitali bojcy, a osobuyu substanciyu,
posle popadaniya kotoroj v cel' porazhennyj ob®ekt nachinal zhutko vonyat' i
sohranyal etot zapah ne men'she chem na nedelyu.
V obshchem, murlanty prosto prikalyvalis' po-svoemu i ne hoteli, chtoby
kto-to meshal im otdyhat' na piknike. Poetomu i otpugivali priblizhayushchihsya k
ostrovu lyudej mental'nymi udarami, ispol'zuya dlya etogo novejshie razrabotki
svoih uchenyh, poluchennye srazu posle poteri kontakta s lunnym koordinatorom.
Inoplanetyane prosto ponyali, chto lyudi kakim-to obrazom nauchilis' izbegat'
mental'nyh atak, i izobreli psihousiliteli, pozvolyayushchie nanosit' mental'nye
udary v sotni raz bol'shej moshchnosti, chem prezhde. Dlya togo chtoby upravlyat'
takim psihousilitelem, sovershenno neobyazatel'no bylo nahodit'sya ryadom s nim.
Special'nye priemoperedayushchie ustrojstva pozvolyali aktivizirovat' apparaturu
na rasstoyanii.
Sdavat'sya "iks-assenizatoram" murlanty ne sobiralis'. Ob®yasniv, chto na
dannom ostrove oni okazalis' lish' radi zhelaniya uvidet' pri pomoshchi sledyashchego
ustrojstva vstrechu pyati glav gosudarstv, kotoryh oni schitali chlenami
"nebesnoj rasy" zemlyan, inoplanetyane vpolne vezhlivo poproshchalis' s bojcami i
sobralis' spokojno otpravit'sya domoj. No oni ne uchli dva obstoyatel'stva.
Vo-pervyh, nikto ih s ostrova ne otpuskal. A vo-vtoryh, vse shestero
murlantov byli slishkom p'yany, chtoby ponyat' eto. "Iks-assenizatory" povyazali
vseh lyubitelej piknikov v schitannye sekundy i vyzvali samolet. Posle posadki
ego na polyanu prishel'cy byli upakovany v special'nye kontejnery i dostavleny
na bazu, gde za nih tut zhe vzyalsya doktor Gobe. A tri letayushchie tarelki,
kolichestvo kotoryh, kak uzhe izvestno, vezdesushchaya pressa uvelichila do shesti,
byli pri pomoshchi radioupravleniya otbuksirovany v angary.
"Iks-assenizatory" uzhe znali, chto v besede s doktorom Gobe skryt'
kakie-libo fakty iz svoej zhizni nikomu ne udastsya. Prishel'cy udostoverilis'
v etom na sobstvennom opyte. CHto imenno planiruet sdelat' s Zemlej
pravitel'stvo Trunara, murlanty v silu svoego nizkogo polozheniya na
ierarhicheskoj lestnice znat' ne mogli. Zato vse ostal'noe vylozhili bez
zapinki! SHestero "pacifistov" povedali francuzu grustnuyu istoriyu svoej
zhizni, rasskazali, kak imenno uznali o vstreche pyati glav gosudarstv v Tokio,
chistoserdechno priznalis', chto sbezhali iz svoej chasti v "samovolku", i
poyasnili, kakim obrazom namerevalis' vernut'sya nazad.
Poslednyaya informaciya byla osobenno cennoj dlya "iks-assenizatorov", no
ona zhe i ne ostavila bojcam vremeni dlya podgotovki k budushchemu kosmicheskomu
poletu. Gobe vyyasnil, chto ogromnyj flot kosmicheskih korablej na orbite Marsa
sostavlyayut otchasti patrul'nye roboty, otvechayushchie za vozdushnuyu ohranu bazy, a
otchasti fantomy, sozdannye v kosmose dlya ustrasheniya zemlyan i izgnaniya iz
lyudskih golov dazhe myslej o tom, chto nedostroennyj koordinator mozhno
podvergnut' kakoj-libo atake.
V obshchem, stalo yasno, chto bol'shaya chast' kosmicheskogo flota inoplanetyan
nikakoj ugrozy ne predstavlyaet. Kosmicheskie korabli prishel'cev byli
ideal'nym produktom vysokorazvitoj civilizacii, no po suti yavlyalis' lish'
gologrammami, nesposobnymi dazhe taranit' protivnika. Ne govorya uzh o
strel'be!
Zato roboty-patrul'nye byli vpolne osyazaemy i osnashcheny takim oruzhiem,
protivostoyat' kotoromu mogli by lish' boevye korabli prishel'cev. A takovye v
Solnechnoj sisteme eshche ne poyavlyalis'. Proskochit' mimo nih "iks-assenizatory"
vryad li smogli by. No tut sygrala ogromnuyu rol' pomoshch' murlantov-pacifistov,
zamuchennyh Inkvizitorom. Oni, hot' sami togo i ne zhelali, vydali doktoru
ves' nabor kodov, kotorymi vvodili patrul'nyh v zabluzhdenie, uhodya v
"samovolku" na Zemlyu. |ti kody mogli dejstvovat' lish' neskol'ko dnej, poka
nachal'stvo ne reshit, rukovodstvuyas' ustavom Kosmicheskih sil Trunara,
pereprogrammirovat' robotov. Poetomu bojcam sledovalo toropit'sya!
Edinstvennym nedostatkom etogo sposoba bylo to, chto roboty posle
vvedeniya kodov po inoplanetnoj gipersvyazi, zamenyavshej prishel'cam obychnoe
radio, prekrashchali obrashchat' vnimanie lish' na otdalennye ob®ekty. A vot vblizi
opornogo punkta, nad kotorym postoyanno dezhurilo zveno patrul'nyh, podobnaya
ulovka ne dejstvovala. Sami murlanty mogli by vernut'sya na bazu, ob®yasniv
svoyu otluchku razvedyvatel'nymi dejstviyami v otdalennoj tochke Krasnoj
planety. No iz ust "iks-assenizatorov" takuyu legendu roboty, estestvenno, ne
primut. Poetomu i popast' bez hlopot neposredstvenno na nuzhnyj ob®ekt bojcy
ne mogli. Oni dolzhny byli minovat' vneshnyuyu liniyu patrulej, opustit'sya na
poverhnost' Marsa i uzhe nazemnym -- ili luchshe skazat' "namarsnym"? -- putem,
kotoryj patrul'nye roboty ne kontroliruyut, probirat'sya vnutr' opornogo
punkta. Plan ob®ekta prilagalsya.
Neskol'ko oblegchalo zadachu specnazovcev to, chto opornyj punkt
prishel'cev na Marse raspolagalsya v doline Marinera -- gigantskom razlome,
rastyanuvshemsya primerno na chetyre tysyachi kilometrov ryadom s ekvatorom. |tot
razlom v samyh shirokih mestah dostigal sta dvadcati kilometrov mezhdu
stenkami i uhodil v glubinu planety na chetyre-pyat' kilometrov. Svoj
koordinator prishel'cy stroili v odnom iz dostatochno uzkih mest razloma, i
eto davalo ob®ektu znachitel'nye preimushchestva dlya zashchity ot atak iz kosmosa.
No nikto iz rukovodstva opornogo punkta i predpolozhit' ne mog, chto ugroza
pridet s poverhnosti planety. Tem bolee ne v vide massirovannoj armii, a v
lice pyateryh bojcov. V etom zaklyuchalos' edinstvennoe preimushchestvo lyudej i ih
poslednyaya nadezhda.
SHtatnomu pilotu "iks-assenizatorov" uzhe prihodilos' upravlyat' letayushchej
tarelkoj. Poetomu za pul'tom, pereoborudovannym dlya raboty na nem cheloveka,
on chuvstvoval sebya vpolne komfortno. Razumeetsya, mnozhestvo funkcij
upravleniya prishlos' otklyuchit', poskol'ku oni byli eshche ne do konca ponyaty
uchenymi, no letayushchaya tarelka peredvigalas', byla osnashchena samonavodyashchejsya
sistemoj bezopasnosti, pozvolyayushchej unichtozhat' meteority, uklonyat'sya ot
asteroidov i skoplenij kosmicheskoj pyli, mogla vesti ogon' iz edinstvennogo
plazmennogo orudiya. A bol'shego ot nee i ne trebovalos'! Hotya, konechno, ne
pomeshalo by sdelat' letayushchuyu tarelku eshche i nevidimoj, no do etogo, k
sozhaleniyu, ne dodumalis' dazhe prishel'cy.
Pilot ponimal, chto inoplanetnye roboty-patrul'nye davnym-davno zametili
priblizhenie k Marsu kakogo-to korablya. On takzhe znal, chto do teh por, poka
oni ne proanaliziruyut stepen' opasnosti chuzhogo ob®ekta, dokladyvat' na bazu
o nem ne budut. Teper' ostavalos' tol'ko opredelit' moment, kogda roboty
nachnut skanirovanie korablya, i peredat' im nabor neobhodimyh kodov. K
sozhaleniyu, perevesti pokazaniya radara inoplanetnogo korablya v desyatichnuyu
sistemu edinic Harakiri prosto ne uspel. Zato s Raimovym v kachestve
perevodchika uspel ob®yasnit' pilotu, chto "kogda strelka dojdet vot do sih
por, shchelknesh' vot etoj hrenovinoj, dernesh' von tu visyulechku i nazhmesh' vot na
etu knopku". CHto letchik i sobiralsya sdelat'.
Roboty-patrul'nye na radare korablya poyavilis' dovol'no davno -- eshche tri
chasa nazad, cherez chas posle starta s Zemli. Po slovam Harakiri, letet' do
Marsa "iks-assenizatory" dolzhny byli primerno shest' chasov, i sejchas kak raz
podhodilo vremya dlya vvedeniya kodov v elektronnye golovy patrul'nyh. Poetomu
pilotu bylo ne do pejzazhej priblizhayushchejsya Krasnoj planety. On ne otryvayas'
smotrel na radar, ozhidaya, kogda strelochka na indikatore dojdet "do sih por".
I kak tol'ko eto sluchilos', vypolnil vse punkty instrukcii. K sozhaleniyu, v
obratnoj posledovatel'nosti!
Pilot ponyal svoyu oshibku slishkom pozdno. Dva blizhajshih k ego korablyu
patrul'nyh robota vdrug aktivizirovali dvigateli i na polnoj skorosti
pomchalis' v storonu letayushchej tarelki "iks-assenizatorov". Pilot zashipel i
hotel vo vse gorlo vyrugat'sya matom, no vspomnil o stoyavshem ryadom s nim
starshine i ogranichilsya tol'ko shipeniem. Pokosivshis' na specnazovcev, eshche ne
zametivshih manevra patrul'nyh, letchik popytalsya vypolnit' operaciyu po vvodu
kodov v pravil'noj posledovatel'nosti. Odnako nichego ne izmenilos'! Sverkaya
vyhlopami dyuz v kolyuchej chernote kosmosa, dva ogromnyh inoplanetnyh korablya
mchalis' na letayushchuyu tarelku specnazovcev, kazavshuyusya po sravneniyu s nimi
blohoj na morde u sobaki.
-- Nu, podpolkovnik, ub'yu, esli vernus'! -- ne vyderzhav, zavopil pilot,
zastaviv vseh posmotret' na sebya. -- Prosil zhe samogonku ne otbirat'. Nu, ne
funkcioniruyut moi navigacionnye sistemy bez nee! -- A zatem i sam posmotrel
na "iks-assenizatorov". -- CHego pyalites' na menya? Nas obnaruzhili. Bystro
marsh v spasatel'nuyu kapsulu i, kak tol'ko otdam prikaz, katapul'tirujtes'.
-- Ty chego eto raskomandovalsya? -- otoropelo pointeresovalsya starshina,
a Raimov pochemu-to na repliku pilota ne otvetil! -- Ohrenel sovsem?
-- YA-to, mozhet byt', i ohrenel, a vot tebe eto delat' budet nechem, esli
sejchas v kapsulu ne pojdesh', -- ogryznulsya pilot. -- Vy na Marse mozhete
rasporyazhat'sya. A na bortu komanduyu ya! V dannyj moment nas atakuyut. I vse,
kto ne pripisan k boevomu raschetu na etoj posudine, dolzhny nahodit'sya v
spasatel'noj kapsule. U komandira u svoego sprosite!
-- Rebyata, delajte, chto on govorit, -- nakonec podal golos Raimov.
-- Ni hrena, blin, evri badi! -- vpervye vykazal pryamoe nepovinovenie
SHnygin. -- Letchik ne mozhet odnovremenno i korablem upravlyat', i iz
plazmennoj pushki ogon' vesti. Poetomu k tureli pojdu ya!
-- Net uzh, Sergej. |to moya rabota, -- vvyazalsya v diskussiyu Zibcih, ot
kotorogo podobnogo nepovinoveniya i vovse nikto ne ozhidal. -- Ty u nas
rukopashnik, a ya -- snajper. Ili ty hochesh' skazat', chto strelyaesh' luchshe menya?
-- O-otstavit' r-razgovorchiki! -- zaoral Raimov tak, chto u bojcov chut'
naushniki ne sdohli. -- Prikazyvayu vsem nemedlenno zanyat' svoi mesta v
spasatel'noj kapsule. Enot, ostan'sya! Prinimaj upravlenie orudijnoj turel'yu
na sebya.
-- T'fu, mat' tvoyu... -- predlozhil podpolkovniku starshina, no
zakanchivat' frazu ne stal.
Vmesto etogo on podtolknul Kedmana v spinu, napravlyaya k spasatel'noj
kapsule. A zatem za ruku potashchil tuda Saru SHtol'c. Pacuk vyhodil poslednim i
zaderzhalsya v dveryah, posmotrev na efrejtora. Tot v otvet usmehnulsya.
Vprochem, za zabralom shlema uhmylki Zibciha esaul ne uvidel. Zato horosho
uslyshal v naushnikah ego golos.
-- My vykrutimsya! -- poobeshchal efrejtor.
-- Hotelos' by, -- burknul v otvet Pacuk. -- Ty uzh postarajsya. A to ty
predstavlyaesh', kak vono zh vse poluchitsya, esli mne s moskalem v odnoj tesnoj
kapsule pridetsya vechnost' v kosmose boltat'sya?!
Orudijnaya turel' v korable, zahvachennom nekogda u prishel'cev,
osobennymi izlishestvami ne otlichalas'. Razmerami ona ne prevyshala obychnuyu
telefonnuyu kabinu, no byla cilindricheskoj i imela vnutri vrashchayushcheesya kreslo
s otkidnoj panel'yu, na kotoroj byla zakreplena shtukovina, ochen' pohozhaya na
dzhojstik komp'yuternyh igr. Nu a vnutrennie steny tureli predstavlyali iz sebya
odin sploshnoj ekran, demonstriruyushchij prostranstvo vokrug korablya. Zibcih
uselsya v kreslo, zakryl za soboj dver' i, aktivirovav turel', razvernul
orudie v storonu bystro priblizhavshihsya korablej prishel'cev. Pricel,
oboznachennyj na ekrane obychnym krestikom v kruge, hishchno zaprygal po korpusu
vrazheskogo sudna, vybiraya mesto, kuda udarit pervyj plazmennyj shar.
Pilot neskol'ko sekund vel letayushchuyu tarelku navstrechu vrazheskim
robotam, a zatem rezko izmenil traektoriyu, rvanuv vverh otnositel'no
uslovnoj gorizontal'noj osi korablya. Zibcih, ne ozhidavshij takogo manevra, na
mgnovenie upustil robota-patrul'nogo iz perekrestiya pricela, i tot ushel pod
bryuho "tarelki", sdelav nevozmozhnoj strel'bu. Gans vyrugalsya i popytalsya
pojmat' vtoroj vrazheskij korabl', no tot mgnovenno povtoril manevr pervogo,
i eshche cherez sekundu tri kosmicheskih sudna dlya postoronnego vzglyada
prevratilis' v neveroyatnyh razmerov businy, nanizannye na odnu nitku.
-- Vyvedi mne ih na liniyu ognya, -- poprosil pilota efrejtor.
Tot chto-to nevrazumitel'no promychal i popytalsya vypolnit' pros'bu.
Odnako chto ni pytalsya by sdelat' letchik, v odnochas'e stavshij kosmonavtom,
dva gigantskih vrazheskih korablya ostavalis' pod dnishchem, kak privyazannye.
Prichem vybrali takuyu distanciyu i kurs, pri kotoryh Gans ne mog v nih
popast', ne povrediv bort svoego sudna. Pilot materilsya i zastavlyal
"tarelku" vypisyvat' v kosmose neveroyatnye piruety, no stryahnut' protivnika
s dnishcha tak i ne mog.
-- Vse! Uhozhu na pensiyu, k chertovoj materi, -- otchayavshis', zaoral
pilot, i tut korabli prishel'cev izmenili poziciyu.
Medlenno, kak dve tushi dohlyh kitov, oni podnyalis' vverh i zanyali
pozicii pozadi "tarelki" "iks-assenizatorov". Zibcih radostno chto-to zaoral
po-nemecki i otkryl uragannyj ogon' po sudam prishel'cev. Vprochem, eto
prodolzhalos' nedolgo! Glyadya, kak plazmennye shary sirenevymi spolohami
rastekayutsya po energozashchite robotov, efrejtor otpustil gashetku.
-- Strelyaj! -- ryavknul pilot. -- Strelyaj, chego zhdesh'?
-- Manny nebesnoj, -- ogryznulsya v otvet efrejtor. -- Ty zhe vidish', vse
bespolezno. Nasha pushka im, chto nosorogu arapnik.
-- I chto teper'? -- Golos pilota zvuchal rasteryanno.
-- Ne znayu, -- pozhal plechami Gans, slovno letchik mog ego videt'. -- No
mne gorazdo interesnee, pochemu oni ne strelyayut?
-- ZHivymi hotyat vzyat', -- s nenavist'yu v golose vstryal v razgovor
Raimov. -- Rebyata, vy menya prostite, no vseh srazu ya ne mogu poteryat'. YA
prikazhu gruppe katapul'tirovat'sya. A vy... Derzhites'! My vas ne brosim!..
No ne uspel komandir dogovorit', kak polozhenie rezko izmenilos'.
Manevriruya v kosmose, pilot ne zametil, kak podvel svoj korabl' k sleduyushchej
linii oborony inoplanetyan. Blizhajshij robot-patrul'nyj "tarelku" zametil,
identificiroval kak svoyu i tut zhe zasypal soobshcheniyami. No poskol'ku eti
zaprosy ne byli ozvucheny, a lish' vysvechivalis' nerovnymi strochkami koryavoj
chuzhezemnoj pis'mennosti na ekrane monitora, ponyat', chto imenno ot nego
hotyat, pilot ne smog. Da i ne pytalsya! On i vnimaniya na novye korabli
prishel'cev ne obratil, poskol'ku schital sebya uzhe arestovannym. A vot dva
idushchih v hvoste "tarelki" robota eti soobshcheniya ponyali kak poslednee
preduprezhdenie v adres zahvachennogo zemlyanami korablya.
Ni Gans, ni pilot ne uspeli dazhe rty otkryt' ot udivleniya, kak ih
konvoiry rezko uskorilis' i v odno mgnovenie vyrvalis' vpered. Odnako prosto
lidirovat' im pokazalos' nedostatochnym, i roboty-patrul'nye reshili ustroit'
samim sebe prazdnichnyj fejerverk. Slazhenno, budto upravlyaemye odnoj rukoj,
oba gigantskih korablya prishel'cev vypustili po chetyre plazmennyh shara v
storonu svoego blizhajshego sobrata.
A tot, kak okazalos', takogo podarka ne ozhidal i vzorvalsya
oslepitel'noj vspyshkoj.
Udar byl stol' silen, chto "tarelku" zemlyan postavilo na bok i kruto
razvernulo. Roj melkoj pyli, ostavshejsya ot moguchego korablya, zasypal sudno
"iks-assenizatorov", i samonavodyashchayasya zashchita vzvyla, preduprezhdaya, chto
rabotaet na predele. Central'nyj komp'yuter "tarelki" chto-to promychal, a
zatem povtoril frazu, kotoruyu ochnuvshiesya ot energeticheskogo shoka
universal'nye perevodchiki produblirovali kak "Povtoryayu dlya idiotov!
Nemedlenno pokin'te hvost komety Eshche odna takaya shutochka, i vsya komanda
ostanetsya bez shtambrukerov i frontovoj dozy skuuby".
-- Da radi boga! -- obradovano soglasilsya ostat'sya bez vysheukazannyh
produktov pilot, no shutit' ne stal.
Vmesto popytok prodolzhit' dvizhenie v "hvoste komety" letchik rezko
dernul korabl' vniz, zastaviv "iks-assenizatorov" zadohnut'sya ot peregruzki.
"Tarelka" padala v pustotu s neveroyatnoj skorost'yu, i kazalos', chto etomu ne
budet konca. A kogda pilot reshil vse-taki zavershit' manevr, Zibcihu
otkrylos' redkoe po krasote zrelishche, glyadya na kotoroe dazhe Sal'vador Dali s
ego bujnoj fantaziej udavilsya by ot zavisti.
Pryamo nad korablem "iks-assenizatorov" -- hotya razve mozhno v kosmose
razobrat', gde verh, a gde niz?! -- shel boj. Nikto ne mog ponyat', pochemu eto
sluchilos', no dva robota-patrul'nyh, do nedavnego vremeni konvoirovavshih
"tarelku" k Marsu, vstupili v srazhenie so svoimi sobrat'yami. I bylo
sovershenno ochevidno, chto dralis' oni ne na shutku. Nepreryvnye sirenevye i
fioletovye vspyshki ot udarov plazmennyh sharov ob energozashchitu prevrashchalis' v
odno yarko pul'siruyushchee pyatno.
Svet etih vspyshek otrazhalsya ot bortov fantomnyh korablej, dobavlyaya
krasok v bujstvo rukotvornyh stihij, a sami korabli-prizraki vremya ot
vremeni lopalis', kogda skvoz' nih proletali nastoyashchie roboty. V obshchem,
zrelishche bylo feericheskim. I pilot s efrejtorom ne mogli otorvat' ot nego
vzglyady, zabyv obo vsem na svete. Vprochem, ne oni odni. Vidimo,
racional'nogo podpolkovnika kosmicheskaya bitva tozhe zavorozhila. No chest' emu
i hvala za to, chto on ochnulsya pervym.
-- Mat' vashu v kinoteatr bilety proveryat'! -- zavopil Raimov, nakonec
prihodya v sebya. -- Kakogo hrena vy usnuli? |to zhe nash shans! Sadites' na
Mars, ukusi vas shajtan!..
Vtoroj raz povtoryat' rasporyazhenie neobhodimosti ne vozniklo.
Pilot, privodya sebya v chuvstvo, chto est' sily vrezal ladon'yu po umnomu,
no, uvy, trezvomu lbu i uskoril korabl' do maksimuma. Peregruzka zashkalila
za pyat' "zhe", i Sara s Pacukom, ne podgotovlennye k takim nagruzkam, pochti
odnovremenno poteryali soznanie. Zibcih vyrubilsya mgnoveniem pozzhe, a Kedman
zachem-to popytalsya podnyat'sya na loktyah, chuvstvuya, kak glaza zastilaet
krovavaya pelena. I lish' pilot so SHnyginym, proshedshie barokamery, centrifugi
i prochie prelesti voenno-vozdushnyh i vozdushno-desantnyh vojsk Rossii, smogli
ostat'sya v zdravoj pamyati. Hotya, esli chestno, starshina reshil, chto ego golova
vot-vot lopnet, i szhal shlem rukami, pytayas' sberech' vnutri skafandra hotya by
ostatki mozgov.
SHedevrom pilotirovaniya posadku na Mars, konechno, nazvat' bylo nikak
nel'zya. Vo-pervyh, iz-za sil'nyh peregruzok, voznikshih pri spuske, letchik
ploho videl poverhnost' planety da i voobshche vse vokrug. Vo-vtoryh, chtoby
usvoit' osobennosti prityazheniya razlichnyh planet, odnogo poleta na Lunu bylo
malo, i pilot nedostatochno bystro pogasil skorost' "tarelki". Nu a
v-tret'ih, on sovershenno zabyl, kak imenno inoplanetnyj korabl' sleduet
sazhat', kogda u nego dazhe knopka vypuska shassi otsutstvuet! O
stabiliziruyushchih amortizatorah letchik prosto ne vspomnil.
V obshchem, prizemlilis', tochnee, primarsilis' "iks-assenizatory" s dikim
grohotom, zubovnym skrezhetom i s matom, nepremennym v takih sluchayah. Krome
etih zvukovyh effektov, "tarelka" ukrasila okrestnyj pejzazh ogromnym klubom
pyli i peska, podnyatymi s poverhnosti Krasnoj planety. Blagodarya
vcepivshemusya v dzhojstik Gansu nebo Marsa rascvelo tremya desyatkami plazmennyh
sharov, dovershivshih svetovuyu feeriyu nad planetoj, nu a zatem vse stihlo. Po
krajnej mere, v okrestnostyah prizemlivshegosya korablya.
-- Slushaj, ty, izvozchik! -- ryavknul SHnygin, pervym vybirayas' iz
spasatel'noj kapsuly. -- Esli ty eshche raz nas kuda-nibud' takim manerom, evri
badi, posadish', ya lichno otorvu tebe ruki i zastavlyu pit' samogonku nogami.
-- I posle sekundnoj pauzy prodolzhil: -- Nu a voobshche, blin, spasibo!
-- Ty tol'ko ne dumaj, chto ya dlya tebya staralsya, -- provorchal v otvet
pilot. -- Tebya by ya s prevelikim udovol'stviem razbil o pervuyu popavshuyusya
skalu, -- i oba zarzhali, kak sumasshedshie.
-- Ne rasslablyat'sya! -- prerval idilliyu Raimov. -- CHem obmenivat'sya
blagodarnostyami, luchshe skazhite spasibo inoplanetyanam za bardak v ih armii.
Ne nachni oni drug v druga palit', seli by vy, konechno, myagche, no zato
nadolgo!
-- Mama moya, ridna Ukraina! YA chuvstvuyu sebya ameboj pod mikroskopom, --
podelilsya so vsemi Pacuk. -- Nado zhe, do shefa minimum pyat'desyat shest'
millionov kilometrov, a on vse vidit i dazhe ne zaikaetsya, kak eto bylo na
Lune. Vono zh, ot takogo vnimaniya, znaete, sho byvaet? Sledit sebe komandir za
podchinennymi, a potom bac, i oslep! Glazenki emu povykalyvali...
-- Dva naryada vne ocheredi, Barsuk! -- tut zhe vyrazil svoe otnoshenie k
tirade esaula podpolkovnik.
-- Da hot' desyat'! -- ulybnulsya v otvet Pacuk. -- SHef, ezheli vernus', ya
vas dazhe vzasos poceluyu. Kohanyj vy moj!...
-- T'fu ty, kobel'! -- s otvrashcheniem v golose splyunul Raimov i uslyshal,
kak vsya gruppa, i pilot v tom chisle, nagradila ego duet s esaulom novym
pristupom smeha. -- Da prekratite vy rzhat'! Medved', Slon, provesti
rekognoscirovku mestnosti...
Imenno posle etoj frazy veseloe nastroenie s bojcov slovno vetrom
sdulo. Oni ochutilis' na vrazheskoj territorii, i blizhajshij punkt ognevoj
podderzhki i tehnicheskoj pomoshchi nahodilsya za neskol'ko desyatkov millionov
kilometrov otsyuda. Polagat'sya bojcy mogli tol'ko na sebya, i dejstvovat' nado
bylo bystro, bol'she ne rasschityvaya na to, chto prishel'cy sami perestrelyayut
drug druga.
Posazhennaya pilotom na poverhnost' Marsa letayushchaya tarelka ostavila za
soboj glubokuyu borozdu, dostatochnuyu dlya togo, chtoby posluzhit' ukrytiem
bojcam, no yavno nesposobnuyu spryatat' v sebe tushu inoplanetnogo letatel'nogo
apparata. Korabl' "iks-assenizatorov" torchal na vyzhzhennoj krasno-korichnevoj
ravnine, slovno chirej na nosu televedushchego. Vprochem, esli u poslednego na
etot sluchaj imelsya grim, to bojcam zamaskirovat' "tarelku" bylo nechem.
Kamuflyazhnaya set', kotoruyu dobyl dlya nih Raimov, po cvetu otlichalas' ot
estestvennoj okraski poverhnosti Marsa tak zhe, kak tot zhe chirej ot cveta
chelovecheskoj kozhi.
Sobstvenno govorya, na Zemle planirovalos', chto vo vremya posadki pilot
otyshchet na poverhnosti Krasnoj planety dostatochno nadezhnoe ukrytie, no
obstoyatel'stva izmenilis'. Pravda, vmesto horosho zamaskirovannogo shrona
"iks-assenizatory" poluchili besporyadki sredi kosmicheskoj ohrany opornogo
punkta inoplanetyan i vozmozhnost' primarsit'sya namnogo blizhe zaplanirovannogo
ranee rasstoyaniya, no problemu maskirovki edinstvennogo sredstva vozvrashcheniya
domoj eto ne reshalo.
SHnygin s Kedmanom, da i vse ostal'nye, aktivizirovali elektronnye
opticheskie pricely i prinyalis' obsharivat' poverhnost' Marsa, nadeyas' najti
vyhod iz polozheniya. Na rovnoj, pust' i iz®edennoj neglubokimi kraterami i
treshchinami, no vse ravno nedostatochno rel'efnoj poverhnosti doliny Marinera
ukryt' kosmolet bylo negde. Starshina obsharival glazami otchetlivo vidimuyu v
opticheskij pricel dal'nyuyu stenu razloma, no i tam ukrytiya ne nablyudalos',
poka nakonec v perekrestie ne popala uzkaya rasshchelina v stene.
-- Pilot, -- pozval izvozchika "tarelki" starshina. -- Ty mozhesh' sejchas
podnyat' v vozduh svoyu letayushchuyu posudu?..
-- Otstavit'! -- vmesto letchika ryavknul Raimov. -- Bol'she nikakih
poletov. Vy i tak zasvetilis' dostatochno. |ti pridurki v kosmose v konce
koncov razberutsya, chto k chemu, i nachnut iskat' vas na poverhnosti. Net u vas
vremeni dlya smeny dislokacii. Dejstvujte. CHem skoree unichtozhite opornyj
punkt protivnika, tem bystree uletite domoj.
-- Genial'no, shef! Pozvol'te uvekovechit' etot velikolepnyj takticheskij
plan dlya potomkov, -- voshitilsya Pacuk. -- A chto prikazhete delat' nam, esli,
poka my shlyaemsya po vrazheskoj baze, oni syuda priletyat i nashe transportnoe
sredstvo unichtozhat?
-- Drugoe ugonim, -- vmesto podpolkovnika otvetil esaulu SHnygin. -- SHef
prav. U nas dejstvitel'no net vremeni... Pilot, vygonyaj naruzhu etot marsohod
hrenov!
-- YA ne ponyal! -- razdalsya v naushnikah vozmushchennyj golos letchika. --
Esli vy na moih sudah letaete, eto eshche ne znachit, chto ya k vam izvozchikom
ustroilsya...
-- Mozhesh' ostavat'sya, -- ravnodushno perebil ego starshina. -- No esli
prishel'cy nash korabl' obnaruzhat, spasat' tebya budet nekomu. Podzharish'sya
vmeste so svoim sudnom i stanesh' tipa bol'shoj bulki s malen'koj sosiskoj.
Pilot nerazborchivo vyrugalsya, no brosilsya iz kabiny upravleniya v tryum.
A bojcy, podzhidaya ego, zanyali krugovuyu oboronu. Kedman, starshina, Mikola i
Gans derzhali perimetr, a Sara ne svodila glaz s neba, gde daleko na zapade
vse eshche rascvetali sirenevye spolohi. A v okrestnostyah vse bylo tiho, i,
nesmotrya na to chto pilot vozilsya s marsohodom nepozvolitel'no dolgo,
prishel'cy v rajone posadki korablya zemlyan tak i ne poyavilis'.
Nakonec, nazemnoe -- ili namarsnoe? -- sredstvo peredvizheniya vypolzlo
iz bryuha "tarelki" na svet bozhij. To bish' solnechnyj. Marsohodom okazalas'
pereoborudovannaya BMP. Dizel'nyj dvigatel' "behi" byl zamenen na
elektricheskij, na kryshe ustanovleny solnechnye batarei, a bronyu sami
"iks-assenizatory" obtyanuli inoplastikom. Orudie v bashne tozhe zamenili na
sparennyj lazernyj luchemet, no v celom cherty BMP byli vpolne uznavaemy.
Pilot, prodolzhaya bormotat' rugatel'stva sebe pod nos, ostanovil marsohod v
desyatke metrov ot "tarelki", i bojcy speshno zagruzilis' vnutr', ne zabyvaya
prikryvat' drug druga. Poslednim v chrevo modificirovannoj "behi" zabralsya
SHnygin i plyuhnulsya na komandirskoe mesto.
-- Gans, ne zabyvaj za nebom prismatrivat', -- napomnil Sergej
efrejtoru i povernulsya k pilotu. -- CHto zhdesh'? Poehali!
-- Rukoj eshche mahni, -- burknul letchik-voditel', ne k mestu vspomniv
Gagarina, i tut zhe zaoral: -- Kuda? Kuda vas vezti, tvoyu mat'?..
-- A chto, razve moya mama taksi vyzvala? -- neozhidanno razdalsya v
naushnikah golos dispetchera s aerodroma bunkera. Pilot vzvyl.
-- Tovarishch podpolkovnik, zatknite etogo skota, ili ya za sebya ne
ruchayus'! -- zaoral on v efir otkrytym tekstom.
-- YA za tebya ruchayus', -- ser'eznym golosom progovoril Kedman, obodryayushche
hlopnuv pilota po plechu, chem vyzval novyj vzryv hohota.
Na etot raz Raimov ne popytalsya nemedlenno oborvat' razveselivshihsya
bojcov. V efire neskol'ko minut carila polnaya tishina, izredka preryvaemaya
ch'im-to sopeniem. Zatem v naushnikah specnazovcev razdalsya sdavlennyj pisk,
negromkij hrip i zvuk padeniya na pol nerazdelannoj myasnoj tushi. I tol'ko
posle etogo bojcy uslyshali golos svoego komandira.
-- Vse. |fir zasoryat' bol'she nikto ne budet, -- obodryayushche progovoril on
i poperhnulsya. -- Kakogo shajtana, mat' vashu v dzen-buddizm, vy vse eshche
torchite na meste?!
-- Kurs nord-vest-vest! -- tut zhe skomandoval pilotu ochnuvshijsya ot
spyachki SHnygin. -- Koroche, derzhi von na tu rasshchelinu. Potom sorientiruemsya.
Brezglivo posmotrev na rychagi upravleniya BMP, pilot potyanul ih na sebya
tak, slovno sobiralis' podnimat' v vozduh samolet s paluby avianosca. BMP
letat' pochemu-to ne hotela, no s mesta rvanulas' liho. Nu a poskol'ku letchik
sejchas byl ne v kabine samoleta i ne poschital nuzhnym uvedomit' bojcov o tom,
chto neploho by pristegnut' remni, to Kedman, Sara i Pacuk, sidevshie vdol'
bortov, rugayas', povalilis' na dno mashiny. Prichem assortiment vyrazhenij,
napravlennyh v adres pilota posle etogo padeniya, mozhno bylo smelo zanesti v
knigu rekordov Ginnesa pod devizom: "Mnogo slov plohih i raznyh!"
Vprochem, letchik o sebe byl bolee vysokogo mneniya, chem passazhiry vedomoj
im BMP. S nenavist'yu szhimaya rychagi upravleniya, pilot proklinal
obstoyatel'stva, zastavivshie polzat' ego, rozhdennogo letat'. I esli v vozduhe
on staralsya dostavit' passazhiram maksimum udobstv, to na poverhnosti Krasnoj
planety ob etoj melochi absolyutno ne zabotilsya.
Mashinu tak tryaslo i boltalo, chto bud' u kogo-nibud' iz
"iks-assenizatorov" s soboj moloko, ono zadolgo do konca poezdki
prevratilos' by v otlichnoe maslo.
Konechno, nel'zya skazat', chto pereoborudovannaya BMP neslas' po
poverhnosti Marsa, kak ptica... Hotya imenno, kak peshaya ptica, ona i neslas',
neuklyuzhe kovylyaya i perevalivayas' iz voronki v voronku. Marsohodu yavno ne
hvatalo kryl'ev, o chem podumali vse bez isklyucheniya. A SHnygin dazhe na minutu
raskayalsya v tom, chto pozhalel pilota i vzyal ego s soboj. Vprochem, eti mysli
byli nedostojny desantnika, i starshina prognal ih proch'. Tem bolee chto
Zibcih, zhutko klacaya zubami, opovestil vseh:
-- Vizhu kakoj-to shpil' na gorizonte! Po-moemu, eto baza prishel'cev.
-- Da net, eto |jfeleva bashnya! -- ne menee virtuozno klacaya zubami,
zavopil v otvet Pacuk. -- My zhe ne na Marse. My v Parizhe!
-- A chego oresh'-to? -- pointeresovalsya u esaula SHnygin.
-- A potomu, chto ne znayu, kak tam u tebya, no u menya uzhe gogol'-mogol'
vmesto koe-kakih chastej tela obrazovalsya! -- ryavknul esaul. -- CHestnoe
slovo, vernemsya do haty, pervym delom pilotu mordu nab'yu za takuyu ezdu.
-- A ya tut pri chem?! Asfal'ta zhe netu. -- Zapas adrenalina u letchika
issyak, i on vdrug vspomnil, chto uzhe daval sebe slovo ne zlit' bezbashennyh
specnazovcev. -- YA i tak starayus' vesti tank pomyagche.
-- Sam ty tank, krysa krylataya, -- sdelal popravki v rodoslovnoj pilota
esaul, no dal'she razvivat' svoyu mysl' ne stal. Vse-taki porugat'sya drug s
drugom oni smogut vsegda, a vot vyzhit' vmeste im nuzhno bylo nemedlenno.
Letchik, tol'ko chto perekvalificirovavshijsya v mehanika-voditelya BMP,
tozhe vnes v svoe povedenie korrektivy i povel mashinu akkuratnee. V
rezul'tate chego, vprochem, obshchie oshchushcheniya ot poezdki u bojcov prakticheski ne
izmenilis'. Neskol'ko minut marsohod nessya po krasno-korichnevoj pustyne,
ostavlyaya za soboj ogromnyj shlejf pyli, vidimyj, navernoe, dazhe s Zemli, a
zatem starshina prikazal pilotu ostanovit' mashinu.
-- Enot, sorientirujsya na mestnosti, -- poprosil SHnygin efrejtora.
-- Dumayu, do sklada sel'dereya kilometrov pyat'. Mozhet, chut' men'she. Tut
gorizont kakoj-to neobychnyj, -- posle minutnogo molchaniya dolozhil nemec. --
Krome etogo shpilya, na poverhnosti bol'she nichego ne vidno. Hotya ryadom s nim
est' tochno takaya zhe budka, kak na Lu... v obshchem, kak na proshlom sklade.
-- Vygruzhaemsya, -- skomandoval starshina. -- Ty, Burevestnik, --
obratilsya on k pilotu. -- Najdi u sklona razloma kakoe-nibud' ukrytie dlya
nashego refrizheratora. Tol'ko daleko otsyuda ne uezzhaj. Uvidish', chto my
vozvrashchaemsya, zapusti krasnuyu raketu, chtoby my znali, gde tebya iskat', evri
badi. Vse. Ni puha!..
-- Poshli k chertu, -- burknul pilot. -- Hotya, po-moemu, imenno tuda vy i
idete.
Konechno, primchat'sya vo vrazheskij lager' na lihom skakune bylo by kuda
effektnee, chem dopolzti tuda na bryuhe, no uzh slishkom zametnyj sled ostavlyal
za soboj marsianskij skakun "iks-assenizatorov". Sirenevye vspyshki v nebe
nad Krasnoj planetoj pogasli uzhe minut pyat' nazad, i SHnygin sovershenno
spravedlivo opasalsya, chto teper' ucelevshie roboty-patrul'nye inoplanetyan
pereklyuchat svoe vnimanie na poverhnost' planety, otyskivaya propavshij
kosmicheskij korabl'. Privlekat' ih vnimanie stolbom pyli, vstayushchim za
dvizhushchimsya marsohodom, bylo by krajne nerazumno. Pravil'nee bylo by dat'
vragu spokojno najti nepodvizhnuyu "tarelku", a samim v eto vremya
nezamechennymi probrat'sya na bazu. CHto, sobstvenno govorya, "iks-assenizatory"
i sdelali.
Dvigalis' bojcy v obychnom poryadke -- SHnygin s Kedmanom vozglavlyali
kolonnu, Zibcih ee zamykal -- no v etot raz nebu nad soboj
"iks-assenizatory" udelyali kuda bol'she vnimaniya, chem prezhde. Odnako uvidet'
na gorizonte gigantskih boevyh robotov tak i ne udalos', a razlichit' ih
dvizhenie na orbite, sredi mercaniya zvezd, dnem dazhe na Marse bylo
nevozmozhno. Atmosfera meshala, ponimaete li!
Budka u ostrokonechnogo, sil'no skruchennogo vokrug svoej osi shpilya byla
dejstvitel'no tochno takoj zhe, kak na Lune. "Iks-assenizatory" na minutu
zamerli okolo nee. SHnygin s Kedmanom vzyali vhod v bunker prishel'cev pod
pricel, Sara i Zibcih zastyli poodal', kontroliruya okrestnosti, a Mikola
zamer pered kodovym zamkom. Na neskol'ko sekund vse bojcy zastyli v
nepodvizhnosti, a zatem starshina znakom potoropil ukrainca.
Pacuk pokachal golovoj. Kod vhoda v opornyj punkt inoplanetyan byl
izvesten iz pokazanij pojmannoj shesterki murlantov-pacifistov. Mozhno bylo
spokojno vojti vnutr'. Odnako Mikola medlil. Esaul boyalsya, chto kak raz eto
spokojstvie-to im i ne garantirovano. Lyuboj zdravomyslyashchij chelovek posle
neshtatnoj situacii na orbite nemedlenno smenil by vse kody i paroli,
presekaya dazhe malejshuyu veroyatnost' togo, chto vrag mozhet nezametno probrat'sya
na bazu. No inoplanetyane lyud'mi ne byli! V chem Mikola smog dovol'no bystro
ubedit'sya. Zdravo rassudiv, chto podryv vhodnoj dveri nadelaet nichut' ne
men'she shuma, chem srabotavshaya signalizaciya, Pacuk gluboko vzdohnul i bystro
nabral kod. Mikola zhdal voya siren, sverkaniya migalok i poyavleniya nad golovoj
parochki-troechki gigantskih kosmicheskih korablej, no ego ozhidaniya ne
opravdalis'. Germetichnye dveri s tihim shorohom otkrylis', predostaviv bojcam
vozmozhnost' spokojno vojti v lift.
Odin za drugim "iks-assenizatory" zabralis' vnutr' i zastyli. Spusk v
podzemnye urovni byl, pozhaluj, samoj riskovannoj chast'yu zadaniya. Zdes', v
lifte, vsya gruppa byla absolyutno bezzashchitna i mogla byt' legko unichtozhena
odnim nazhatiem knopki. Ranee etu chast' operacii predpolagalos' projti za
schet faktora neozhidannosti, no teper' vse plany byli razrusheny i ostavalos'
nadeyat'sya lish' na to, chto inoplanetyane eshche ne nashli kosmicheskij korabl'
zemlyan i ne znayut, chto opasnost' uzhe blizko.
Bojcy ponimali, naskol'ko nenadezhny podobnye raschety, i vhodili v lift,
slovno v krematorij zhiv'em, no vybora u nih ne bylo. "Iks-assenizatoram"
prihodilos' riskovat', poskol'ku vernut'sya na Zemlyu oni mogli tol'ko posle
unichtozheniya opornogo punkta prishel'cev. V protivnom sluchae kosmolet s
poverhnosti Krasnoj planety podnyat' im by ne udalos' -- roboty-patrul'nye
unichtozhili by ego v odin moment.
-- Nu, s bogom? -- zadal poluvopros Pacuk i, ne dozhidayas' otveta, nazhal
knopku, zakryvayushchuyu dveri lifta. Kabina uhnula vniz.
Neskol'ko sekund, v techenie kotoryh dlilos' padenie, pokazalis'
"iks-assenizatoram" vechnost'yu. SHnygin vnov' vspomnil o nedopisannom pis'me
mame, no dazhe myslenno izvinit'sya ne uspel. Kabina ostanovilas', dverki
raspahnulis', i pered zemlyanami oshchetinivshimisya stvolami lazernyh ruzhej
predstal zelenokozhij murlant. S plazmennym ruzh'em za spinoj, estestvenno!
Neskol'ko mgnovenij lyudi i prishelec molcha smotreli drug na druga, a potom
murlant fyrknul, zabormotal i podnyal ruki vverh.
-- U-ups! -- tut zhe usluzhlivo produbliroval ego rech' universal'nyj
perevodchik. -- A my vas ne zhdali. Edinstvennyj ostavshijsya funkcioniruyushchim
robot-patrul'nyj dolozhil, chto vash kosmicheskij korabl' unichtozhen.
-- Kak vidish', on oshibsya, blin, -- konstatiroval SHnygin, i poka
universal'nyj perevodchik ob®yasnyal inoplanetyaninu smysl etoj frazy, starshina
otrabotannym dvizheniem svalil prishel'ca na pol i zalomil emu ruki za spinu.
-- Ne dergajsya ili budet dyra v bashke, evri badi!
Istorii neizvestno, kak imenno perevodchik rastolkoval murlantu
poslednyuyu chast' shnyginskoj repliki, no prishelec dergat'sya ne risknul. On
nepodvizhno zastyl, pridavlennyj k polu kolenom starshiny, a ostal'nye
"iks-assenizatory" vysypali v koridor. Kedman s Pacukom tut zhe prizhalis' k
stenam, berya pod kontrol' vse vidimoe prostranstvo, a Sara s efrejtorom
nastavili oruzhie na prishel'ca. SHnygin vstal i, sdelav shag v storonu, ryvkom
postavil obezoruzhennogo murlanta na nogi.
-- Dokladyvaj bystro, kakova chislennost' personala na etoj baze? Gde
pomeshcheniya lichnogo sostava? Kakaya ohrana u ob®ekta? -- potreboval starshina u
prishel'ca. -- Preduprezhdayu, poprobuesh' sovrat', ya lichno pozabochus', chtoby
legko ty ne umer.
-- A chego mne vrat'-to?! -- pomahal ploskimi ushami murlant. -- Esli uzh
vy nashih robotov-patrul'nyh unichtozhili i vnutr' koordinatora probralis', ya
vas ostanavlivat' ne sobirayus'. Na baze tri funkcioniruyushchie edinicy lichnogo
sostava i sto sem'desyat shest' osobej, nahodyashchihsya v poslednej stadii
podgotovki. Eshche shest' edinic zanimayutsya ustanovkoj detektorov otslezhivaniya
dvizheniya na poverhnosti planety...
-- Ne ponyal, -- perebil ego SHnygin. -- Sto sem'desyat shest' edinic chego?
Murlant svoyu frazu povtoril, a universal'nyj perevodchik so skripom vnes
v nee popravki. Posle etogo starshine situaciya stala ponyatnee.
-- Sto sem'desyat shest' murlantov nahodyatsya v poslednej stadii
zaversheniya klonirovaniya, -- razdalos' v naushnikah u bojcov. -- Na baze
sejchas lish' komandir i tri soldata. Dvoe iz nih spyat, a odin -- pered vami.
Nu a shestero edinic na poverhnosti, esli kakoj-to tupoj soldafon ne ponyal,
eto te "pacifisty", kotorye arestovany na Zemle.
-- YA chto-to, blin, ne usek, eto skazal murlant ili perevodchik borzet'
nachal? -- udivlenno pointeresovalsya u druzej SHnygin. -- Esli vtoroe, to
zavtra zhe zastavlyu yaponca etu shtuku razobrat', evri badi!
Otveta na etot vopros ne posledovalo. Vmesto zanyatij ritorikoj
universal'nyj perevodchik prodolzhil rabotat', ob®yasniv, chto so slov murlanta,
krome nego, nikakoj ohrany na ob®ekte, iz-za nedostatka rabochej sily,
organizovat' ne uspeli. Pomeshcheniya lichnogo sostava takzhe eshche ne oborudovany i
budut dodelany, kak tol'ko klonirovanie murlantov zakonchitsya, to est' cherez
dva chasa. Nu a nachal'nik bazy nahoditsya u sebya, v nebol'shoj kamorke sprava
po koridoru.
Tam zhe, tol'ko v komnate naprotiv, raspolozhen pul't upravleniya
robotami-patrul'nymi i proishodit montirovanie koordinatora. I posle etogo
murlant, poschitav, chto dal vpolne podrobnye otvety na voprosy starshiny,
zamolchal. A SHnygin fyrknul:
-- Vot, blin, evri badi! Nado zhe, kak podfartilo! -- usmehnulsya on. --
Barsuk, Rys' i Enot, berite etot sel'derej neprorosshij i dvigajte vyklyuchat'
klonirovanie. My so Slonom razberemsya s otdyhayushchej ohranoj i komandirom
bazy. Rabotaem!..
CHast' III. Zalp izo vseh orudij
Zemlya. Byvshij kolhoz... Nikto ne pomnit, kak on nazyvalsya?.. V takom
sluchae -- baza "iks-assenizatorov", zavalennaya kuchami hlama. Vremya triumfa i
posleduyushchih oslozhnenij.
Doktor Gobe vydohsya. V eto, konechno, trudno poverit', no fakt uporno
ostavalsya faktom. Pot ruch'yami tek po licu francuza, i uzhe nikakaya
regulirovka mikroklimata vnutri energoskafandra pomeshat' etomu stihijnomu
bedstviyu byla nesposobna. A vot ego sobesednik vyglyadel svezhen'kim, kak
ogurchik, i dazhe cvetom ot poslednego sovershenno ne otlichalsya. Komandir
marsianskogo opornogo punkta prishel'cev byl pristegnut k stulu, na kotorom
sidel, i sovershenno tupym vzglyadom pytalsya chto-to rassmotret' za zerkal'nym
zabralom shlema doktora. Sdelat' etogo murlantu, estestvenno, ne udavalos'.
Odnako, sudya po vneshnemu vidu, prishel'ca eto ne rasstraivalo. Esli ego
voobshche moglo chto-nibud' rasstroit'!
-- Horosho. Zajdem s drugoj storony, -- s glubokim vzdohom proiznes
francuz. -- Vspomnite, kogda imenno v detstve vy poslednij raz pisali v
shtanishki?
-- Nikogda, moj general, -- nevozmutimo otraportoval murlant, byvshij po
zemnym merkam v chine polkovnika. -- Nam shtanishki ne polagalis' i ne
polagayutsya. YA vsyu zhizn' o nih mechtal, i nadeyus', chto hot' pered utilizaciej
mne dadut ih ponosit'.
-- Bud' oni trizhdy neladny, eti prishel'cy. Ni odin zakon psihologii na
nih ne dejstvuet, -- provorchal sebe pod nos Gobe i uspel otklyuchit'
universal'nyj perevodchik prezhde, chem tot dovel do uma inoplanetyanina smysl
doktorskogo vyskazyvaniya. -- Tozhe mne mechta -- shtanishki ponosit'! Byl by on
devochkoj, eto by mnogoe ob®yasnilo. No etot urod bespolyj, i ya absolyutno ne
ponimayu, kak takie idiotskie mechtaniya mozhno traktovat'! -- perevodchik byl
snova vozvrashchen v rabochee sostoyanie. -- Horosho. A chto vy mne skazhete, esli ya
dam vam shtany ponosit'?
-- Nichego ne skazhu, -- otrezal murlant. -- Vy ne Nebesnyj, a znachit,
shtany vashi mne ne nuzhny... -- I, podumav, dobavil: -- Moj general.
-- YA ne general. YA doktor, -- pochti prostonal francuz.
-- A s doktorom ya voobshche budu razgovarivat' tol'ko v tom sluchae, esli u
menya noga ili ruka otorvetsya, -- bezapellyacionno zayavil prishelec. Gobe snova
prishlos' otklyuchat' perevodchik.
-- Sejchas on menya dovedet, i ya tochno poproshu SHnygina i Kedmana
chto-nibud' u nego otorvat', -- vzdohnul francuz i, vstav so svoego kresla,
nachal rashazhivat' po komnate.
Nachal'nik opornogo punkta prishel'cev okazalsya krepkim oreshkom. Esli
ran'she doktoru udavalos' dovol'no legko nahodit' slabye mesta v psihike
inoplanetyan i ispol'zovat' ih radi svoej vygody, to dannyj individuum,
motavshij sejchas golovoj v strogom sootvetstvii s traektoriej dvizheniya Gobe
po kabinetu, govorit' kategoricheski otkazyvalsya. To est' ne v principe
otkazyvalsya govorit', a prosto nikoim obrazom ne zhelal vydavat' neobhodimuyu
zemlyanam informaciyu.
Posle uspeshnogo zaversheniya operacii po likvidacii bazy prishel'cev na
Marse bojcy dva dnya torchali na Krasnoj planete, razbiraya oborudovanie
inoplanetyan. Zatem prakticheski vse, chto bylo v opornom punkte, oni pri
pomoshchi edinstvennogo robota-patrul'nogo, ucelevshego posle inoplanetnoj
mezhdousobicy, dostavili na Zemlyu. Vsevozmozhnye zhelezki postupili v
rasporyazhenie Zubova i Harakiri, a biomaterial dostalsya francuzu. Cel'
podobnogo razdeleniya byla odna -- v maksimal'no korotkie sroki vyyasnit'
vozmozhnost' soversheniya giperprostranstvennogo skachka do Trunara, rodiny
prishel'cev.
Harakiri tut zhe prinyalsya s zhivost'yu razbirat' na bajty elektronnuyu
pamyat' vrazheskogo oborudovaniya, a doktor zanyalsya tem zhe samym s pamyat'yu
biologicheskoj. I vskore oboim specialistam udalos' dobit'sya udivitel'no
identichnogo rezul'tata. Oni uznali, chto edinstvennym sushchestvom, kotoromu
izvestny koordinaty rodnoj planety, yavlyaetsya komandir opornogo punkta. A on,
kak nazlo, vydavat' ih ne hotel. To li perezhil shok ot aresta i mgnovenno
otupel, perestav ponimat' normal'nyj chelovecheskij yazyk. To li byl iznachal'no
tup... V takom sluchae voznikal vopros, a mog li on voobshche zapomnit' eti
koordinaty?!
Gobe pereproboval vse. On i ugrozhal inoplanetnomu polkovniku, i pytalsya
stat' emu drugom, i vyzyval na otkrovennost', i zastavlyal zamknut'sya v sebe,
no, krome priznaniya murlanta v zhelanii nadet' hotya by pered utilizaciej na
sebya shtanishki, nichego dobit'sya ne mog. Na vse voprosy prishelec otvechal: "Ne
polozheno", "Ne mogu znat'", "U vas net dostupa" i "Vragu ne sdaetsya nash
gordyj "Varyag". Drugih slov francuzu ot prishel'ca dobit'sya prakticheski ne
udavalos'. Doktor, prozvannyj bojcami Inkvizitorom, uzhe nachinal podumyvat',
ne ispol'zovat' li na podopytnom chto-nibud' vrode "ispanskogo sapoga", no
tut proizoshlo nechto, dostojnoe poluchit' zvanie samoj schastlivoj gallyucinacii
v zhizni francuza.
Gobe zavershil ocherednoj krug po komnate i ostanovilsya u svoego kresla,
razdumyvaya o tom, ne primenit' li k sidyashchemu naprotiv, cherez stol, prishel'cu
banal'nuyu metodiku Pavlova. To est' poprostu podsoedinit' k stulu dva
provoda i davat' vol't trista hotya by, kogda murlant budet izrekat' odin iz
svoih standartnyh otvetov. Reshit', stoit eto delat' ili net i otnositsya li
mezhdunarodnaya konvenciya o pravah voennoplennyh k inoplanetyanam, doktor tak i
ne uspel. K nemalomu udivleniyu Gobe, stol pered nim besshumno vzorvalsya, i
francuza udarnoj volnoj otbrosilo k stene. Prishel'ca, kstati, tozhe.
Doktor v otlichie ot Pacuka, nekogda okazavshegosya v analogichnoj
situacii, byl odet v energoskafandr, poetomu kontuzii ne poluchil. Zato,
poskol'ku ne byl postavlen Raimovym v izvestnost' o predydushchem vizite
CHermentatora, ispytal sil'noe emocional'noe potryasenie i mgnovenno sozdal i
dokazal teoriyu o virusnosti gallyucinacij sredi chlenov mikrokollektiva,
vedushchego zamknutyj obraz zhizni vnutri iskusstvenno kul'tiviruemoj okruzhayushchej
sredy. |to otkrytie tyanulo na Nobelevskuyu premiyu, no, k sozhaleniyu dlya
doktora i k schast'yu dlya ego psihiki, mgnovenno razrabotannaya teoriya
okazalas' oshibochnoj, poskol'ku CHermentator gallyucinaciej ne yavlyalsya.
Vozvyshayas' nad brennymi ostankami stola, on vnimatel'no skaniroval komnatu.
-- Identifikaciya mestnosti. Mestnost' identificirovana, -- mehanicheskim
golosom konstatiroval kiborg i snova pokrutil rogatoj golovoj. -- Poisk
zadannogo ob®ekta. Ob®ekt ne najden. Ocenka situacii. Uroven' kriminala --
nol'. Opredelenie tendencii razvitiya...
-- Izvinite, chto perebivayu, -- progovoril Gobe, myslenno rasproshchavshis'
s Nobelevskoj premiej. -- Vy CHermentator?
-- Vopros ponyat, -- progremel kiborg. -- Varianty otveta: "Da, konechno"
i "A pochemu vas eto tak volnuet?". Interpretirovat', -- i izobrazil na morde
podobie ulybki. -- Konechno, dok. Vy, kak vsegda, pravy. A chto tut
proishodit?
-- Da vot, s arestovannym beseduyu, -- pozhal plechami francuz. --
Pytaemsya vyyasnit' koe-kakie fakty. No poka vse bezuspeshno.
-- Vam pomoch'? -- usluzhlivo pointeresovalsya CHermentator.
-- A vy mozhete? -- udivilsya v otvet Gobe.
-- Vopros ponyat. Varianty otveta: "Konechno", "Ne znayu, mozhno
popytat'sya" i "Kak dva pal'ca ob asfal't". Interpretirovat', -- prorokotal
kiborg i povernulsya k valyavshemusya na polu murlantu. -- Priznavajsya, skotina,
ty ustraival pokushenie na Betmena v sto chetyrnadcatoj serii? Ty sper tuflyu u
Zolushki? Ty zastrelil Kennedi? Govori! Govori, gad, ili ya sejchas Ajbolita
pozovu!!!
-- Soglasno provedennym eksperimentam, zelenye cherti ne yavlyayutsya
material'nymi sushchestvami, poskol'ku poyavlyayutsya lish' posle upotrebleniya
bol'shoj dozy alkogolya, -- neozhidanno chetko progovoril v otvet murlant. -- A
poskol'ku na nematerial'nye ob®ekty paragrafy ustava ne rasprostranyayutsya, to
im ya mogu govorit' vse, chto ugodno. -- I otraportoval: -- Koordinaty vyhoda
iz giperprostranstva vozle planety Trunar -- sem' del'ta, vosem' zero, al'fa
bravo, shest', shest', shest'! Fu, teper' mogu eshche sutki ne povtoryat' ih vsluh
i vse ravno ne zabudu.
-- Vy etogo hoteli, doktor? -- CHermentator povernulsya k oshelomlennomu
takim rezul'tatom francuzu. Tot kivnul golovoj. -- Togda ya pojdu. Posle etih
zhutkih doprosov vsegda stress ispytyvayu. Sejchas najdu spokojnoe mesto dlya
perezagruzki i popytayus' vspomnit', zachem ya syuda voobshche byl poslan.
Posle etih slov chert zashchitnogo cveta pochesal hvostom konchik nosa i,
razvernuvshis' na devyanosto gradusov, vyshel iz komnaty pryamo cherez stenu.
Udivlennyj doktor neskol'ko sekund smotrel skvoz' prolom v spinu
udalyavshemusya po koridoru CHermentatoru, a zatem podnyal s pola murlanta i
povel ego v boks dlya arestovannyh. Zadanie bylo vypolneno. Ostavalos' teper'
pridumat', kak ob®yasnit' prolom v stene, ne priniziv sobstvennyh zaslug v
doprose inoplanetyanina.
* * *
Ta zhe samaya planeta. Prakticheski to zhe samoe mesto, no nemnogo blizhe k
centru Rossii. Bolee tochnoj informacii net. Za isklyucheniem togo, chto vse
vokrug udivitel'no napominaet zagorodnuyu rezidenciyu Prezidenta. Vremya
zasekrecheno. No izvestno, chto na kuhne zakanchivayutsya poslednie prigotovleniya
k uzhinu.
Prezident uyutno ustroilsya v kresle i slushal doklad Ministra oborony.
Pozhaluj, vpervye za ochen' dolgoe vremya glava Gosudarstva Rossijskogo
chuvstvoval sebya komfortno, sovershenno spokojno i rasslablenno.
Neposredstvennaya ugroza vverennomu emu gosudarstvu byla likvidirovana,
ekonomika strany ispytyvala neveroyatnyj pod®em, a mezhdunarodnyj avtoritet
Rossii dostig takih vysot, na kakie eshche ni razu ne podnimalsya so vremen
matushki-imperatricy Ekateriny Velikoj. Esli podnimalsya voobshche kogda-nibud'!
Teper', kazalos' by, mozhno i otpravit'sya v otpusk. V Al'py, na Kavkaz ili, v
krajnem sluchae, v Karpaty. Esli by...
-- I samye poslednie novosti, -- podoshel k finalu svoego doklada
Ministr oborony. -- Uchenye zakonchili analiz sistem kodirovki zahvachennogo na
Marse robota-patrul'nogo. Fakty dovol'no lyubopytny. Esli ne vdavat'sya v
podrobnosti...
-- Imenno ob etom ya vas i proshu, Igor' Sergeevich, -- ulybnuvshis',
perebil Ministra Prezident. -- Dokladyvajte tol'ko sut'. Detali budem
razbirat' po mere neobhodimosti.
-- Horosho, -- kivnul golovoj glavnyj oboronec Rossii. -- Oshibka pilota
pri vvedenii koda privela k tomu, chto dva blizhajshih k nemu
robota-patrul'nyh, tak skazat', smenili orientaciyu. Vvedennyj kod stal
chem-to vrode virusa i polnost'yu preobrazoval nastrojki sistem. Dva
kosmicheskih robota stali schitat' korabl' "iks-assenizatorov" podohrannym
ob®ektom. Vse ostal'nye, estestvenno, stali vragami. Dal'nejshie popytki
vvedeniya pravil'nogo koda priveli k dezorientacii eshche chasti korablej. Ne
sumev pravil'no ocenit' situaciyu, oni otkryli ogon' v oboih napravleniyah i,
estestvenno, byli unichtozheny pervymi. Zatem...
-- Igor' Sergeevich, esli eto kratkij doklad voennogo, to ne smenit' li
vam rabotu? -- hmyknuv, pointeresovalsya Prezident. -- Mozhet byt', naznachit'
vas v Dumu vice-spikerom?
-- Za chto? -- otoropel Ministr oborony.
-- Za kratkost' i vyrazitel'nost', Igor' Sergeevich, -- snova ulybnulsya
glava gosudarstva. -- Da uspokojtes'. SHuchu ya. Teper' po povodu koda. Uchenye
proverili, srabotaet li on na drugih podobnyh kosmicheskih apparatah?
-- Tak tochno, -- otraportoval nauchennyj gor'kim opytom Igor' Sergeevich.
-- Esli sistema programmirovaniya robotov-patrul'nyh na Trunare identichna
marsianskoj, to effekt budet tot zhe.
-- Prekrasno. |to nuzhno uchest', -- progovoril Prezident i zadumalsya.
V komnate povisla tishina. Nekotoroe vremya ona vyiskivala sebe mestechko,
gde viset' budet udobnee, no zatem, uslyshav na kuhne legkij zvon posudy,
ponyala, chto spokojno zdes' povesit'sya ej ne dadut, i obizhenno otpravilas'
iskat' bolee podhodyashchee pomeshchenie. Ee dushevnyh terzanij, vprochem, nikto iz
prisutstvuyushchih ne zametil. Zato na zadumchivost' Prezidenta obratili vnimanie
vse. V tom chisle i sam Prezident.
-- Pozhaluj, reshenie etih problem mozhno ostavit' i na utro, -- preryvaya
molchanie, progovoril glava gosudarstva. -- Davajte, Igor' Sergeevich,
zakanchivajte s dokladom i budem uzhinat'. Nado zhe i otdyhat' nemnozhko!
-- Slushayus', gospodin Prezident, -- v ocherednoj raz kivnul golovoj
Ministr oborony. -- Na segodnya ostalos' poslednee. CHermentator vnov'
poyavlyalsya na baze "iks-assenizatorov" i snova sovershil diversiyu, unichtozhiv
zapisyvayushchuyu apparaturu.
-- Vot kak? -- v golose Prezidenta zvuchalo otkrovennoe nedoverie. -- I
chto, v etot raz kiborga snova nikto, krome Pacuka, ne videl?
-- Nikak net, -- teper' kivki smenilis' otricatel'nym kachaniem golovy
Igorya Sergeevicha. -- V etot raz CHermentator poyavilsya v novoj komnate
nauchnogo sektora bazy. Iz-za prisutstviya v bunkere bol'shogo kolichestva
prishel'cev bazu prishlos' rasshiryat'. Komnata byla tol'ko chto otstroena i dazhe
eshche ne osnashchena videokamerami nablyudeniya. V nej doktor Gobe provodil dopros
arestovannogo, kogda poyavilsya kiborg. Po slovam francuza, vse proizoshlo
tochno tak zhe, kak v sluchae s Pacukom. Tol'ko CHermentator vyshel cherez stenu,
razbiv ob pol perenosnuyu videokameru, na kotoruyu doktor vel zapis' doprosa.
Vot, sobstvenno, i vse!
-- Stranno, -- pochesal perenosicu Prezident. -- Igor' Sergeevich, chto-to
mne vse eto ne nravitsya. Bud'te dobry, lichno prokontrolirujte, chtoby
pokazaniya francuza tshchatel'no proverili!
-- Slushayus', -- vnov' smenil napravlenie dvizheniya golovy Ministr
oborony i pospeshil vsled za Prezidentom i pervoj ledi k nakrytomu stolu.
Na etom mozhno bylo by zakonchit' rasskaz o pozdnem vechere v Bar... v
nekoem neizvestnom meste, esli by vo vremya uzhina glava gosudarstva otvleksya
ot gosudarstvennyh del. Odnako, pri vsej raduzhnosti situacii vokrug Rossii,
problemu prishel'cev nel'zya bylo schitat' okonchatel'no reshennoj. Neskol'ko
mesyacev, maksimum polgoda, i inoplanetyane vnov' poyavyatsya v Solnechnoj
sisteme. I Prezident byl uveren, chto vernutsya prishel'cy gotovymi ko vsemu.
Esli do razgroma zemlyanami bazy prishel'cev na obratnoj storone Luny
inoplanetyane schitali, chto lyudi ni na chto, krome proizvodstva i potrebleniya
alkogolya, nesposobny, to uzh poteryannyj Mars oni ne prostyat. Prishel'cy i k
oborone opornogo punkta podoshli by otvetstvennej, imej oni hot' kakuyu-nibud'
informaciyu o tom, chto sluchilos' na Lune. Teper' zhe poterya voinskogo
podrazdeleniya, pust' i nebol'shogo po chislennosti, no velikolepno tehnicheski
osnashchennogo, zastavit pravitel'stvo Trunara prizadumat'sya. Otvetnyj udar
budet zhestkim, i na takie liberal'nye fokusy, kak energokupola, prishel'cy
bol'she ne pojdut. Prezident ponimal, chto nuzhno chto-to delat'. Vot tol'ko
reshenie problemy inoplanetyan pochemu-to nikak ne vysvechivalos'.
Konechno, luchshim variantom izbavleniya ot nazojlivyh inoplanetyan, dazhe ne
zhelayushchih idti na peregovory, stalo by nanesenie uprezhdayushchego udara. No
Prezident byl ne durak. CHto samo po sebe vpolne estestvenno, poskol'ku, bud'
on durakom, on ne byl by Prezidentom. I imej glava Gosudarstva Rossijskogo v
svoem arsenale kosmicheskij flot hotya by iz sotni korablej, ravnyh po klassu
robotam-patrul'nym trunarcev, on by etot uprezhdayushchij udar nepremenno nanes.
No flota ne bylo. Kak ne bylo i ischerpyvayushchej informacii o mire prishel'cev.
-- Igor' Sergeevich, a dublerov nashih "iks-assenizatorov" vy uzhe
gotovite? -- kak by nevznachaj pointeresovalsya Prezident. Ministr oborony
stushevalsya.
-- Poka net, -- pokrasnev, otvetil on. -- Lyudej s nuzhnymi dannymi eshche
ne udalos' podobrat'. Zato rezervnaya baza pochti gotova. Vse sdelano v luchshem
vide. S uchetom uzhe poluchennogo opyta, razumeetsya. Centr podgotovki
kosmonavtov i vse takoe...
-- Potoropites', -- ne dal dogovorit' Ministru Prezident. -- Kstati,
kak vy polagaete, bylo by sejchas celesoobraznym provedenie razvedki
Trunara?..
Igor' Sergeevich zadumalsya. S odnoj storony, imet' informaciyu o rodine
protivnika bylo prosto neobhodimo. No s drugoj -- molchanie opornogo punkta
prishel'cy mogut nekotoroe vremya spisyvat' na tehnicheskie nepoladki, chto dast
zemlyanam dopolnitel'noe vremya na podgotovku k ih sleduyushchemu vtorzheniyu. A
poyavlenie v zvezdnoj sisteme Trunara korablya s lyud'mi na bortu budet
vosprinyato kak nachalo agressii, i nikakoj otsrochki chelovechestvo uzhe ne
poluchit. Imenno etu dilemmu i imel v vidu Prezident, kogda zadaval svoj
vopros. CHto Ministr oborony, estestvenno, ponyal. Zato nikak ne mog
dogadat'sya, dejstvitel'no li glava gosudarstva interesuetsya ego mneniem po
etomu povodu ili zhe proveryaet ego na sootvetstvie zanimaemoj dolzhnosti.
-- YA dumayu... -- ostorozhno nachal govorit' Igor' Sergeevich, no zakonchit'
frazu tak i ne uspel.
-- A tut nechego dumat', -- vmeshalas' v diskussiyu pervaya ledi i
posmotrela na supruga. -- I ne nuzhno tak na menya kosit'sya. YA tut ne v
kachestve mebeli sizhu i tozhe imeyu pravo na sobstvennoe mnenie! Vy, muzhchiny,
privykli podgonyat' vse resheniya pod svoyu ushcherbnuyu logiku i nekotoryh
ochevidnyh faktov nikogda ne zamechaete. Vy oba znaete, chto na Trunare uzhe
imeetsya dovol'no ser'eznaya proslojka i sredi ryadovogo naseleniya, i sredi
rukovodyashchih kadrov, kotoraya ne zhelaet voevat' s Zemlej. Tak voz'mite i
organizujte na Trunare perevorot. Poobeshchajte oppozicii alkogol' po l'gotnym
cenam, podkupite, kogo nuzhno, i delo v shlyape.
-- Vse ne tak prosto, milaya, -- snishoditel'no ulybnulsya zhene
Prezident.
-- Oj, vot tol'ko ne nado stroit' iz sebya slishkom umnogo, -- fyrknula
ta. -- Kak perevoroty ustraivat', ty eshche v uchilishche prohodil. Kak
administraciyu podkupat', kazhdyj russkij s rozhdeniya znaet. A finansy... Nu,
po povodu finansov ya sama s Izrailem pogovoryu!
-- Net, mne vse-taki interesno, chto u vas s SHaaronom za sovmestnye dela
takie?! -- zadumchivo posmotrel na zhenu Prezident i mahnul rukoj. -- Ladno,
so vsemi etimi problemami razberemsya pozzhe. Davajte zakonchim uzhin i pojdem
otdyhat'. Kstati, Igor' Sergeevich, fligel' svoboden. YA teshchu na mesyac v
Bazel' otpravil. Na celebnye vody.
"Tak vot pochemu u tebya segodnya takoe horoshee nastroenie!" -- podumal
Ministr oborony, no vsluh, estestvenno, nichego ne proiznes. Oni s
Prezidentom na brudershaft eshche ne pili!..
* * *
Po-prezhnemu to mesto, otkuda chelovechestvo rastet. Zemlya to est'.
Podzemnyj bunker, gde inoplanetnyj musor Pacuku prodat' ne razreshayut, a
Harakiri razgresti ego zavaly nikak ne mozhet. Tochnoe vremya nikomu
neinteresno, no Prezident uzhe davno pouzhinal. A mozhet byt', uzhe i
pozavtrakal.
-- Vot shajtan! -- v ocherednoj raz rugnulsya Raimov, zapnuvshis' o
kakuyu-to grudu metalla, lezhavshuyu pryamo pered vyhodom iz shtaba.
Sobstvenno govorya, takaya myagkost' vyrazhenij ne byla prisushcha
podpolkovniku, no u nego uzhe prosto ne ostalos' v slovarnom zapase bolee
krepkih slov. Ne uspel Raimov poradovat'sya tomu, chto bloki Centra podgotovki
kosmonavtov sdany v rekordno korotkij srok, ne uspel vdovol' nasladit'sya
chistotoj polov i bleskom svezhej kraski na stenah, kak vsya baza byla
polnost'yu zagazhena. Fragmenty oborudovaniya inoplanetnogo opornogo punkta
vsevozmozhnyh form i razmerov bukval'no zapolnili bazu, ostaviv lyudyam lish'
minimum zhiznennogo prostranstva. Teper' Raimovu ostavalos' tol'ko proklinat'
vse zvezdnye vojny, vmeste vzyatye, i zhdat', kogda tot zhe strojbat otstroit
naverhu dopolnitel'nye hranilishcha s pryamym vhodom na bazu. I ot etogo
ozhidaniya nastroenie komandira, estestvenno, ne uluchshalos'.
Krome inoplanetnogo musora na podotchetnoj podpolkovniku territorii,
nastroenie komandira bazy zdorovo uhudshali bessistemnye poyavleniya v bunkere
CHermentatora. Poslednyaya vyhodka diversanta iz drugogo vremeni voobshche ni v
kakie vorota ne lezla. Probil stenu, slomal dorogostoyashchuyu videokameru i edva
ne sorval krajne vazhnyj dopros. Horosho, chto doktor Gobe, obladavshij otlichnoj
pamyat'yu, smog zapomnit' giperprostranstvennye koordinaty Trunara, a to i
vovse beda by byla. Nachal'stvo i tak ustroilo Raimovu raznos za
"nesvoevremennoe osnashchenie pomeshchenij sistemami bezopasnosti i slezheniya", a
lishis' podpolkovnik iz-za etogo eshche i s tyazhkim trudom dobytyh koordinat, mog
by i s nedavno poluchennymi pogonami rasstat'sya. A ot etogo u oficerov inogda
byvaet bessonnica.
V obshchem, za poltora chasa do pod®ema Raimov prebyval v krajne
otvratitel'nom nastroenii. On shlyalsya po baze iz ugla v ugol, pytayas'
podschitat', kakoj ob®em skladskih ploshchadej potrebuetsya dlya togo, chtoby
vyvezti nakonec-to iz bunkera zahvachennoe na Marse inoplanetnoe
oborudovanie. Iz-za bessonnoj nochi golova podpolkovnika ploho soobrazhala, i
on postoyanno putalsya v svoih raschetah. Zato s ushami u Raimova, kak vsegda,
vse bylo v polnom poryadke. Poetomu shum golosov v aktovom zale podpolkovnik
uslyshal i zastyl u dveri.
-- Nu i chto ty ko mne pricepilsya?! -- vozmushchalsya Pacuk, obrashchayas' k
neizvestnomu. -- Nu chto tebe ot menya nado?..
A vot to, chto Raimov uslyshal v otvet, zastavilo podpolkovnika
podprygnut' na meste i zasharit' po poyasu v poiskah kobury s pistoletom.
Personal'nym, lazernym, edinstvennym i nepovtorimym. Oruzhie podpolkovnik ne
nashel, poskol'ku i ne nosil ego uzhe paru soten let, zato na poyase otyskalsya
pribor distancionnogo upravleniya, pozvolyayushchij Raimovu vklyuchat' obshchuyu
trevogu, nahodyas' v lyuboj tochke bunkera. Szhav ego v ruke, podpolkovnik
prislushalsya.
-- Vopros ponyat. Varianty otveta: "Poshel v zadnicu". "Sam poshel v
zadnicu" i "Idi ty v zadnicu, ne znayu ya nichego". Interpretirovat', --
skomandoval sam sebe CHermentator i smenil golos s mehanicheskogo na vpolne
chelovecheskij: -- Govoryu zhe, Mikola, ne pomnyu ya! To li vo vremya zaprosa fajly
povredilis', to li eti menty proklyatye opyat' nuzhnyj ob®em informacii po
zadaniyu ne zagruzili. Tam u nih, v Upravlenii puteshestvij vo vremeni,
noven'kij programmist. Vnuk vashego Harakiri. Tak vot, on ves' v dedushku
poshel i vmesto togo, chtoby vypolnyat' neposredstvennye obyazannosti, vse vremya
chto-to izobretaet. Mozhet, dejstvitel'no zabyl polnost'yu programmu zagruzit'.
A znayu ya tol'ko to, chto mne chto-to nuzhno s toboj i s Saroj sdelat'. Ubit',
chto li?..
-- YA tebe sejchas dam "ubit'"! -- ryavknul v otvet Pa-cuk. -- Roga-to
migom posshibayu. Budesh' svoi volny ushami lovit'...
Mikola s CHermentatorom o prisutstvii pod dver'yu podpolkovnika,
estestvenno, nichego ne znali. Poetomu i razgovarivali sovershenno spokojno.
Prichem dazhe ne stesnyalis' videokamery. Hotya chego ee stesnyat'sya, esli ona ne
funkcioniruet. To est' rabotat' videokamera rabotaet, no peredaet na pul't
upravleniya izobrazhenie i zvuk, zapisannye v absolyutno pustom zale. |to
izobretatel'nyj Mikola zastavil CHermentatora sdelat' sootvetstvuyushchuyu zapis',
podklyuchit'sya k videokamere i peredavat' Raimovu nesushchestvuyushchuyu kartinku.
Oba pravonarushitelya okazalis' v aktovom zale srazu posle togo, kak
CHermentator provel dopros murlanta i poshel perezagruzhat' operacionnuyu
sistemu. Probivshis' cherez stenu v koridor, kiborg u sleduyushchego povorota
koridora nos k nosu, lob v lob stolknulsya s esaulom, vozvrashchavshimsya v kubrik
iz trenazhernogo zala posle otrabotki na begovoj dorozhke ocherednoj partii
vneocherednyh naryadov. U CHermentatora ot udara o golovu Pacuka stryahnulas'
kakaya-to mikroshema, i on vdrug vspomnil, chto imenno dlya vstrechi s esaulom i
byl poslan v proshloe. O chem srazu Pacuku i skazal.
S odnoj storony, Mikola kak vernyj prisyage, ustavu i komandiru soldat
dolzhen byl by nemedlenno provesti zaderzhanie CHermentatora v sootvetstvii s
poluchennym ot Raimova prikazom. S drugoj storony, prikaz o zaderzhanii
kiborga podpolkovnik otdaval ne emu, a SHnyginu, kotoryj pochemu-to s
CHermentatorom lbom ne stolknulsya. Nu a esli ni odnu, ni druguyu storonu ne
brat' v raschet, Pacuku bylo prosto interesno ponyat', chego ot nego etomu
zelenomu rogonoscu nuzhno. O chem on, estestvenno, CHermentatora i sprosil.
Tut zhe zavyazalas' zhivaya diskussiya. Stoit otmetit', chto sporil odin
CHermentator, no sam s soboj i ochen', znaete li, ozhestochenno. V rezul'tate
etogo goryachego disputa v golove kiborga chto-to zakorotilo. Dym povalil iz
nosa, ushej i neprestanno rugayushchejsya pasti chertoobraznogo robota. Paru minut
CHermentator sovershenno spokojno dymilsya, a zatem zayavil, chto poteryal pamyat'
i nuzhdaetsya v melkom remonte i perezagruzke. Pacuk nichego umnee, chem
zapihnut' kiborga v pustuyushchij aktovyj zal, pridumat' ne smog.
Predvaritel'no, pravda, prishlos' povozit'sya s videokamerami, chtoby
nezametno protashchit' CHermentatora vo vremennoe ukrytie, no obmanyval
nachal'stvo Pacuk isklyuchitel'no iz lyubvi k dostovernoj informacii. Mikola
prosto podumal, chto "sdat'" nachal'stvu kiborga nikogda ne pozdno. No esli
pri etom udastsya vyyasnit', zachem imenno on poyavlyaetsya na baze
"iks-assenizatorov", doblest' esaula budet ocenena kuda vyshe. Vot poetomu
CHermentator i okazalsya v aktovom zale, gde provodil perezagruzku i melkij
remont pochti do utra.
-- Nu, horosho! Ty ne pomnish', chto imenno hotel sdelat' so mnoj i s
Saroj, -- obrechenno vzdohnul Pacuk. -- No hot' to, zachem ty voobshche v nashem
vremeni poyavlyaesh'sya, v tvoej zheleznoj bashke sohranilos'?
-- Vopros ponyat. Varianty otvetov: "Da", "Net", "Vozmozhno",
"Nevozmozhno" i "Poshel v zadnicu, ya tebe uzhe vse skazal". Interpretirovat',
-- probormotal CHermentator i hotel bylo pereklyuchit' golos, no Mi-kola ego
perebil.
-- Slushaj, urodec hvostatyj, -- ryavknul esaul. -- Esli ty menya eshche raz
kuda-nibud' poshlesh', to zabludish'sya sam! Daleko i nadolgo!
-- Vo-pervyh, bashka u menya ne zheleznaya, a iz osobogo splava,
izgotovlennogo na osnove inoplastika, -- ne obrativ na repliku Pacuka
vnimaniya, prodolzhal CHermentator. -- A vo-vtoryh, Mikola, miliciya, eto tebe
ne Bill Gejts. Finansirovanie u nas ogranicheno, i, kak sledstvie, pomnit'
vsyu informaciyu ya ne mogu. Mne po ustavu polozheno postoyanno imet' v golove
obshcheobrazovatel'nuyu programmu, prepodavaemuyu uchenikam nachal'noj shkoly i
Vysshej milicejskoj akademii. Krome etogo, ya prosto obyazan hranit' v pamyati
bazu dannyh na vseh prestupnikov. Prichem s fotografiyami "fas-profil'",
otpechatkami pal'cev, kodom DNK i lazernym snimkom setchatki glaza. Na vse
ostal'noe mesta pochti ne ostaetsya. Vot mne i podzagruzhayut novuyu informaciyu
kazhdyj raz pered ocherednym zadaniem. Sejchas u menya byla zadacha chto-to
sdelat' s toboj i s serzhantom SHtol'c.
-- I chto? CHto imenno? -- prostonal Pacuk.
-- Hren ee znaet, -- obrechenno otvetil kiborg. -- Sejchas podumayu, chto
voobshche s vami mozhno sdelat', a zatem samostoyatel'no vyberu.
-- YA tebe sejchas vyberu! -- zavopil esaul. -- Luchshe vali obratno v
svetloe budushchee. Utochnish', chto imenno tebe poruchali, potom vernesh'sya i
dolozhish'. Lichno mne! YAsno? I potoropis'. My v lyuboj moment mozhem na Trunar
otpravit'sya.
-- Budet ispolneno, -- neozhidanno legko soglasilsya kiborg. -- Provozhu
nastrojku sistemy, aktiviziruyu programmu po vozvrashcheniyu v otdel.
-- A vot s etim pridetsya povremenit', -- razdalsya pozadi beseduyushchej
parochki groznyj golos. Pacuk i CHermentator obernulis'. V dveryah stoyal,
estestvenno, Raimov. No o tom, chto eto estestvenno, ni tot ni drugoj,
konechno, ne znali.
-- Pacuk, s toboj my pobeseduem chut' pozzhe, -- usmehnulsya podpolkovnik,
szhimaya v ruke pul't distancionnogo upravleniya. -- A sejchas prikazyvayu
nemedlenno zaderzhat' etogo bandita za nezakonnoe proniknovenie na
pravitel'stvennyj ob®ekt.
-- Tak tochno, tovarishch podpolkovnik. YA etim i zanimayus', -- vytyanulsya v
strunku esaul, a zatem, povernuvshis' k CHermentatoru, prosheptal:
-- Sdelaj chto-nibud' ili ya tebya arestovyvat' budu!
CHermentator sekundu voprositel'no smotrel na Pacuka, zatem chut' zametno
kivnul golovoj i sunul hvost v elektricheskuyu rozetku. A eshche cherez sekundu
bunker pogruzilsya vo mrak. Esaul zaoral i nachal pinat' blizhajshee kreslo,
imitiruya zvuki ozhestochennoj draki. Raimov tozhe zaoral, no v otlichie ot
podchinennogo nichego ne imitiroval, a prosto rugalsya matom, vraz vosstanoviv
ves' svoj slovarnyj zapas. Podpolkovnik neprestanno nazhimal knopku na pul'te
distancionnogo upravleniya, pytayas' vklyuchit' signal trevogi, no ona bez
elektrichestva pochemu-to ne srabatyvala. Neskol'ko sekund etot kavardak
prodolzhalsya, a zatem pod potolkom vspyhnuli bagrovye lampy avarijnogo
osveshcheniya i zavyli trevozhnye sireny. Pacuk mgnovenno svalilsya na pol, ne
zabyv po doroge rascarapat' lob, a podpolkovnik zavertelsya na meste,
vyiskivaya, kuda zapropastilis' CHermentator s ego podchinennym.
Pacuk, estestvenno, na kriki komandira ne otzyvalsya, staratel'no
izobrazhaya polnuyu poteryu soznaniya. Zato etot prizyv uslyshali ostal'nye. Gans
Zibcih, lyubivshij prosypat'sya eshche do signala "Pod®em", k tomu momentu, kogda
v bunkere pogas svet, lezhal s otkrytymi glazami i udivlenno nablyudal za
pustoj kojkoj Pacuka, razdumyvaya, kogda zhe esaul vernetsya iz tualeta... A
kuda eshche Mikola v takuyu ran' mog det'sya? Ne v samovolku zhe umotal?!
Kogda pogas nochnik, efrejtor mgnovenno ponyal, chto proizoshlo chto-to
ekstraordinarnoe. Mgnovenno smeniv gorizontal'noe polozhenie organizma na
vertikal'noe, on nachal tormoshit' sosluzhivcev. I k tomu vremeni, kogda vzvyla
sirena, "iks-assenizatory" byli uzhe na nogah. Mnogo vremeni dlya togo, chtoby
vyskochit' v glavnyj koridor, bojcam ne potrebovalos'. I pervoe, chto oni
uslyshali tam, byli vopli Raimova, materivshego vseh na svete i tshchetno
zovushchego Pacuka.
-- Gans, Sara, bystro marsh v oruzhejnuyu! -- mgnovenno sreagiroval na
kriki starshina. -- My s Dzhonom -- v aktovyj zal. Pohozhe, s nashimi chto-to
sluchilos'. -- I ryavknul, glyadya na zameshkavshihsya Zibciha i SHtol'c: -- Da
poshevelivajtes' vy, evri badi, oluhi!
Gans s Saroj tut zhe metnulis' v odnu storonu, a SHnygin s kapralom
brosilis' v druguyu. Okolo dverej aktovogo zala oba zdorovyaka ostanovilis' i,
obmenyavshis' vzglyadami, sdelali odnovremennyj glubokij vzdoh. Zatem starshina
pinkom vystavil dver', a Kedman brosilsya vpered, perekativshis' cherez golovu
i skryvayas' za poslednim ryadom kresel. SHnygin vletel sledom i, ne glyadya po
storonam, pomchalsya v protivopolozhnom napravlenii, otvlekaya vnimanie
vozmozhnogo protivnika na sebya. Kapral tem vremenem dolzhen byl ocenit'
situaciyu i reshit', kak imenno nuzhno dejstvovat'. CHem Kedman i zanyalsya
nemedlenno.
-- Sergej, tormozi! -- kriknul on, podnimayas' iz-za kresel. -- Tut
tol'ko gospodin podpolkovnik. -- I povernulsya k komandiru. -- CHto sluchilos',
ser?
-- CHto sluchilos', mat' vashu v berlogu, medvedyu v trenery po spyachke?! --
zaoral Raimov. -- Tut CHermentator, budto u sebya doma, razgulivaet i bojcov
voruet, a vy dryhnete...
-- CHto on ukral, ser? -- otoropel Kedman.
-- Ne "chto", a "kogo"! -- ryavknul podpolkovnik. -- Pacuk propal. Tol'ko
chto byl zdes' vmeste s etim chertovym robotom, a teper' ni togo, ni drugogo
net. CHto ya nachal'stvu dokladyvat' budu?!
-- CHto esaul Pacuk zhiv i zdorov. Ili, po krajnej mere, ne umer, --
predlozhil SHnygin i pod udivlennym vzglyadom Raimova podnyal esaula s pola. --
ZHiv. Tol'ko v otklyuchke, blin. Pohozhe, kak sleduet v lob poluchil, evri
badi...
Mikola paru sekund dlya prilichiya prodolzhal prikidyvat'sya trupom. No
zatem, kogda starshina stal yavno perebarshchivat' s voodushevlyayushchimi poshchechinami,
soizvolil prijti v sebya. Eshche paru sekund esaul uporno delal vid, chto ne
ponimaet, gde nahoditsya i chto s nim proishodit. A zatem Raimov, uvidev
Zibciha i Saru, vbezhavshih v aktovyj zal prakticheski v nizhnem bel'e, no s
oruzhiem v rukah, dogadalsya nakonec vyklyuchit' sireny.
-- Tak, bojcy, -- obratilsya podpolkovnik k voshedshim, -- procheshite
bunker. Mozhet byt', CHermentator eshche ne ushel. A vy, -- Raimov povernulsya k
Kedmanu i starshine, privodyashchim esaula v chuvstvo, -- tashchite etogo golubchika
pod ledyanoj dush. CHerez minutu on mne nuzhen bodrym i polnym sil.
-- Ne nuzhno dusha, -- so stonom otreagiroval Pa-cuk, nikogda ne
schitavshij sebya "morzhom". -- YA uzhe v poryadke.
-- Net uzh! -- vozrazil Raimov. -- Tashchite ego v dush, govoryu. A to, kak ya
posmotryu, u parnya slishkom teatral'noe nastroenie. On reshil nam Annu Kareninu
na rel'sah ispolnit'. Mat' ego k Mihalkovu novyj scenarij dlya "Sibirskogo
ciryul'nika" pisat'!
-- Ty chem ego tak dostal? -- shepotom pointeresovalsya u Pacuka Sergej.
Tot v otvet lish' otricatel'no kachnul golovoj.
-- Legko vam govorit', tovarishch podpolkovnik, -- burknul Mikola, no
stonat' perestal. -- Vy zhe ne znaete, kak vono byvaet, kogda chert rogami
tebe v lob bodaetsya. Tol'ko chto vy angela v yubke predstavlyali, a tut bac, i
na lbu ch'i-to roga oshchushchaete...
-- Otstavit' r-razgovorchiki, -- prorychal komandir bazy. -- Dokladyvaj,
chto vy tut s CHermentatorom delali.
-- CHto-chto. Lyubov' krutili! -- ryavknul v otvet esaul, zastaviv
otvalit'sya vniz ot udivleniya chelyusti starshiny i kaprala. -- Vot vy, tovarishch
podpolkovnik, vechno menya vo vseh smertnyh grehah obvinyaete, a ya, mezhdu
prochim, opasnuyu rabotu vypolnyal. Dumaete, legko normal'nomu cheloveku robota
arestovat'?
-- Ty mne tut arapa ne zalivaj... -- nachal bylo vozmushchat'sya Raimov, no
Mikola ego perebil.
-- Nu, vot! Opyat' napraslinu vozvodite, -- obizhenno progovoril on i
povernulsya k Kedmanu. -- Dzhon, razve ya chto-nibud' na tebya l'yu?
-- Ne-et, -- rasteryanno protyanul tot v otvet, i tut Raimov, uzhe i bez
togo prebyvavshij v plohom nastroenii, prosto vzorvalsya.
-- Mo-olchat'!!! -- zaoral podpolkovnik tak, chto dazhe murlanty, spokojno
dremavshie v korpuse dlya voennoplennyh, prosnulis' i ot etogo groznogo ryka
kak po komande vstali po stojke "smirno".
-- Vy chto, mne tut cirk ustraivat' reshili?! -- posle glubokogo vdoha
prodolzhil krik Raimov. -- V disciplinarnyj batal'on zahoteli? Gorite
zhelaniem na Lune v ohrane kitajskih kolonistov sluzhit'? Strah, um chest' i
sovest' nashej epohi poteryali?! YA vas sejchas nauchu svobodu lyubit'! Upor lezha
prinyat'. Dvesti otzhimanij, marsh!..
-- Nu, Salo, ya tebe, blin, eshche skazhu spasibo i za segodnyashnyuyu pobudku,
i za etu utrennyuyu zaryadku! -- poobeshchal starshina, vypolnyaya komandu
podpolkovnika. Mikola v otvet lish' fyrknul.
Vprochem, rasstraivalsya SHnygin zrya. Raimov, slegka poostyv, ponyal, chto
pogoryachilsya, i rasporyazhenie svoe otmenil. Pravda, k etomu vremeni trojka
bojcov uzhe uspela otzhat'sya ot dvadcati do pyatidesyati raz v zavisimosti ot
hitrosti ispolnitelya. No dvadcat' i pyat'desyat -- eto vse zhe ne dvesti.
Ostat'sya v zhivyh pri takih fizicheskih nagruzkah specnazovcy byli v sostoyanii
i vstali na nogi. Pri etom esaul namerenno sopel tak, budto sdelal uzhe sto
pyat'desyat vosem' otzhimanij samoe maloe.
-- Poslednij raz prikazyvayu, agent Pacuk, vykladyvaj, chto vy tut s
CHermentatorom delali, -- skvoz' zuby progovoril podpolkovnik. -- I ne
vzdumaj menya durit'. YA polchasa pod dver'yu stoyal i ochen' mnogoe uslyshal.
Ochen' mnogoe -- eto eshche ne vse. Bolee togo, esli chelovek prosit o
chem-to rasskazat', znachit, on sam o predmete svoih rassprosov imeet krajne
slaboe predstavlenie. Mikola eto znal, no ne uchityvat' to, chto Raimov mog
slyshat' kakuyu-to chast' ego razgovora s CHermentatorom, prosto ne mog. Tem
bolee, chtoby zapodozrit' neladnoe, komandiru bylo dostatochno uslyshat'
poslednij obmen frazami. CHto, sobstvenno govorya, i proizoshlo! Bezbozhno vrat'
Pacuk ne mog. No nikto ne meshal emu ogranichit'sya polupravdoj, kotoraya, kak
izvestno, i est' samaya luchshaya lozh'.
V principe, Mikola byl polnost'yu otkrovenen s komandirom, govorya, chto
zaderzhal CHermentatora, pytayas' vyvedat' vse glavnye burzhuinskie tajny.
Vpolne logichno boltlivyj Pacuk smog ob®yasnit' i to, pochemu hotel kiborga
otpustit'.
Deskat', znal, chto tot vernetsya pryamo k nemu. A vot o lovushke, kotoruyu
on sobiralsya organizovat' napichkannomu informaciej CHermentatoru po
vozvrashchenii robota na bazu "iks-assenizatorov", ukrainec sovral. Ne
sobiralsya Pacuk nikogo lovit'. Vse-taki CHermentator im odnazhdy zhizn' spas.
I ne mog Mikola pozvolit', chtoby posle etogo ih spasitelyu vytashchili iz
golovy mozgi, pust' i elektronnye, i otdali na rasterzanie izlishne
lyuboznatel'nomu Harakiri.
Raimov, konechno, dogadyvalsya, chto esaul chto-to nedogovarivaet, no
ponyat', chto imenno, podpolkovnik ne mog. Polchasa on pytal Mikolu, zastavlyaya
povtoryat' otdel'nye fragmenty rasskaza, zadavaya kovarnye, kak emu kazalos',
voprosy i pridirayas' k melocham. V itoge Raimov dovel sam sebya do togo, chto
stal schitat' ob®yasneniya Pacuka vpolne pravdopodobnymi. I otchasti pomoglo
etomu to, chto, ne zaderzhav CHermentatora, esaul narushil prikaz komandira i,
kak sledstvie, podlezhal nemedlennomu spisaniyu s bazy. A delat' etogo
podpolkovnik ne hotel. Vo-pervyh, Pacuk, hot' i proyavlyal izlishne chasto
neuvazhenie k nachal'stvu, byl otlichnym soldatom. A vo-vtoryh, komandovanie
chto-to zamyshlyalo. Opytnyj voyaka Raimov eto chuvstvoval shkuroj i ne hotel
oslablyat' gruppu pered gryadushchimi sobytiyami. No vot chego podpolkovnik tochno
ne znal, eto togo, chto zamysly komandovaniya otkroyutsya tak skoro.
K tomu momentu, kogda Raimov zakonchil nakonec doprashivat' Pacuka, v
aktovyj zal vernulis' Zibcih i SHtol'c. Oni prochesali vsyu bazu, za
isklyucheniem spalen uchenyh i korpusov voennoplennyh, i nigde ne obnaruzhili ni
malejshih priznakov prisutstviya CHermentatora. Podpolkovnik, vyslushav ih
doklad, gorestno vzdohnul i otpustil vseh bojcov v kubrik, prikazav
privodit' sebya v normal'nyj ustavnoj vid i gotovit'sya k zaryadke. Odnako ne
uspela vsya gruppa vo glave s komandirom vyjti iz aktovogo zala, kak
navstrechu im popalsya vz®eroshennyj i ispugannyj Harakiri.
-- Gospodin podpolkovnik, -- pozdorovavshis' so vsemi, progovoril
yaponec. -- Vam zvonyat iz Ministerstva oborony.
-- Spasibo, Harakiri-san, -- poblagodaril ego Raimov i pomchalsya v
storonu shtaba. Odnako, sdelav paru shagov, zastyl. -- Pozvol'te, a vy otkuda
znaete, chto mne zvonyat? I pochemu reshili, chto eto iz ministerstva?!
-- |-e... |to dolgaya istoriya, -- stushevalsya ne umevshij vrat' Hiro. --
Vy otvet'te na zvonok, a potom ya vam vse ob®yasnyu.
-- Nu uzh net! -- zagrohotal podpolkovnik. -- Hvatit s menya etih
"potom". Snachala postavshchiki obeshchayut "potom" doslat' apparaturu
videonablyudeniya, a menya nachal'stvo za eto po vsem punktam ustava imeet.
Zatem "potom" obeshchayut dopolnitel'nye hranilishcha postroit', a baza tem
vremenem prevrashchaetsya v svalku musora. Pacuk von tozhe "potom" mne ob®yasnit,
chto oni tut s CHermentatorom delali, a kiborg mezhdu tem uspel smyt'sya. A
teper' i vy, Harakiri-san, "potom" mne rasskazat' hotite, chto v shtabe
delali?! Ne vyjdet. Ili sejchas vse skazhete, ili cherez dva chasa samolet vas
otvezet v takoe tihoe mestechko, gde vy do konca vojny s prishel'cami budete
issledovat' radioly "Rekord"!
Poka podpolkovnik govoril, yaponec kak-to vse bol'she i bol'she
skryuchivalsya i, kazalos', stanovilsya men'she rostom. K tomu zhe on zhutko
krasnel, stanovyas' pohozhim na struchok perca. Bolgarskogo. Bojcy, zastyv za
spinoj komandira, s interesom nablyudali, kak Raimov ustraivaet raznos
grazhdanskomu licu, i pytalis' najti razlichiya mezhdu etim processom i
nakazaniem voennosluzhashchego. V itoge vse edinoglasno reshili, chto za
isklyucheniem obrashcheniya na "vy" odin nagonyaj ot drugogo v ispolnenii Raimova
nichem ne otlichaetsya. Nu a Harakiri eti vyvody, estestvenno, ne interesovali.
On potihon'ku sgoral ot styda.
-- Izvinite, Raimov-san, no v shtabe ya ne byl, -- nakonec smog iz sebya
vydavit' yaponec. -- Delo v tom, chto ya nemnogo usovershenstvoval svoego
tamagochi, sdelav ego samoobuchayushchimsya. Na noch' ya ego ostavlyayu podklyuchennym k
komp'yuteru. Dlya usvoeniya obshcheobrazovatel'noj programmy, tak skazat'.
Voobshche-to noch'yu emu polozheno spat', no segodnya moj Tubik prosnulsya rano i
cherez moj komp'yuter podklyuchilsya k vashej telefonnoj linii. I dazhe umudrilsya
otvetit' na zvonok, poskol'ku vy trubku dolgo ne snimali.
-- CHto-o-o?! -- vzrevel Raimov. -- CHto on sdelal?
-- O-o, nichego strashnogo, -- natyanuto ulybnulsya Harakiri. -- On prosto
skazal, chto komandir, to est' vy, poshli s obhodom po territorii, i sejchas on
popytaetsya vas najti. Potom Tubik razbudil menya, i ya pobezhal za vami.
-- Hm, -- poteryal ves' zapal Raimov i dazhe, kazhetsya, slegka poveselel.
-- Znachit, usovershenstvovali svoyu igrushku, govorite? Nadeyus', ne tak, kak
kogda-to tank?
-- Net-net! -- toroplivo vozrazil yaponec, pri etom pokrasnev eshche
sil'nee, hotya poslednee kazalos' absolyutno nevozmozhnym. -- Nikakoj
tehnologii prishel'cev. Prosto novejshaya komp'yuternaya programma.
-- CHto zh, eto horosho! -- shiroko ulybnulsya podpolkovnik. -- Togda my
najdem vashej igrushke rabotu. Podklyuchite ee k moemu komp'yuteru, i pust' ona
na zvonki otvechaet, kogda ya v shtabe otsutstvuyu. -- A zatem Raimov posmotrel
na bojcov: -- CHto zastyli? Marsh v kubrik. U vas do zaryadki polchasa ostalos'.
I potom pust' nekotorye ne govoryat mne, chto ne uspeli nakrasit'sya!
Posle etoj frazy vse rasstalis'. Raimov pomchalsya v shtab, otvechat' na
zvonok iz ministerstva, a bojcy poshli v kubrik, sochuvstvenno posmotrev na
vpavshego v stupor yaponca. Skol'ko imenno vremeni Harakiri protorchal v
koridore, ostalos' neizvestno. Poskol'ku sobytiya dal'she stali razvivat'sya
sovsem ne tak, kak pervonachal'no planirovalos' komandirom bazy.
-- Mikola, pritormozi, -- priderzhal Pacuka starshina, kak tol'ko
"iks-assenizatory" okazalis' v pomeshchenii lichnogo sostava. -- Poshli dush
primem. -- I uvidev vytyanuvshuyusya ot udivleniya fizionomiyu esaula, poyasnil: --
Ne tupi, blin. Potolkovat' po dusham nado.
-- O chem vy s CHermentatorom govorili? -- pointeresovalsya SHnygin u
Pacuka, kak tol'ko oni okazalis' v dushevoj.
-- Tak ya uzhe Konniku vse skazal, -- pozhal plechami ukrainec.
-- Ty etu purgu komandiru gnat' budesh', -- fyrknul starshina. -- On s
toboj pod puli ne hodil. A vot ya tebya kak obluplennogo znayu!
-- Ty tozhe so mnoj pod puli ne hodil, -- burknul esaul. -- Prishel'cy
ognestrel'nym oruzhiem ne pol'zuyutsya.
-- Salo, ty otmazki ne lepi, blin, -- otmahnulsya SHnygin. -- O chem vy s
etim chertom govorili?..
Pacuk na sekundu zadumalsya, a zatem vse-taki reshil, chto stoit
rasskazat' starshine o zhelanii CHermentatora chto-nibud' sotvorit' s nim samim
i s Saroj, no sdelat' eto ne uspel. Na baze vnov' vzreveli sireny trevogi, a
zatem vo vseh bez isklyucheniya pomeshcheniyah poslyshalsya golos Raimova.
-- Zaryadka otmenyaetsya, -- prorokotal podpolkovnik. -- |kstrennaya
situaciya. Vsemu lichnomu sostavu bazy yavit'sya v aktovyj zal na obshchee
sobranie. Na pribytie dayu rovno pyat' minut. Vremya poshlo!
-- Repa, potom obo vsem pogovorim. Ladno? -- oblegchenno vzdohnul esaul,
izbavlennyj ot neobhodimosti rasskazyvat' o neponyatnyh, potomu i ne ochen'
priyatnyh veshchah, i streloj vyletel iz dusha. SHnygin ogorchenno splyunul i
pomchalsya sledom za ukraincem.
Edinstvennyj vo vselennoj shar, s kotorogo ne padayut butylki vodki.
Edinstvennoe mesto na etom share, gde zhivut absolyutno nep'yushchie soldaty. To,
chto ne po svoej vole, v raschet ne prinimaetsya! Edinstvennoe v etom meste
vremya, kotoroe nikak ne udaetsya opredelit'. "Mestnoe" nazyvaetsya.
Na obshchem sobranii Raimov govoril, kak vsegda, dolgo i nudno. Ne
brezgoval tem, chtoby ispol'zovat' v svoej rechi takie izbitye do polusmerti
pisatelyami, zhurnalistami i politikami vyrazheniya, kak "vstuplenie v novuyu
eru", "dolg pered chelovechestvom", "vysokaya chest'" i prochie izmordovannye v
krov' shtampy. Ego slushali, kivali i zhdali ocherednogo soobshcheniya o poyavlenii
nedobityh prishel'cev gde-nibud' pod Stambulom ili Mahachkaloj, a dozhdalis'
inogo -- Raimov ob®yavil ob ekspedicii na Trunar. Tut vse i seli!..
To est' na kreslah vse sideli i do etogo. A vot posle frazy
podpolkovnika o nachale podgotovki k poletu na rodinu inoplanetyan seli...
Net, ne v tyur'mu, ne v luzhu, ne na kol, ne na ezha... Hotya poslednee bolee
sootvetstvuet dejstvitel'nosti, tak kak prisutstvuyushchie na sobranii poluchili
analogichnyj po emocional'nym oshchushcheniyam shok.
Net, konechno, osobo prozorlivye lichnosti, takie, kak SHnygin, konechno,
predpolagali, chto letet' na Trunar pridetsya. Oni dazhe videli sebya v sostave
batal'onov specnaza, naglyadno demonstriruyushchimi naglym prishel'cam mesta
zimovok rakov. No togo, chto otpravit'sya na planetu prishel'cev pridetsya tak
bystro, v takom sostave i s takoj missiej, predpolozhit' dazhe Raimov ne mog.
Ne govorya uzhe o bolee dalekih ot Ministerstva oborony -- i v bukval'nom, i v
perenosnom smysle slova -- specnazovcah.
Komandir bazy "iks-assenizatorov" dogadyvalsya o tom, chto posle
polucheniya koordinat vyhoda iz giperprostranstva v okrestnostyah Trunara ego
bojcov nepremenno poshlyut na razvedku. Pri etom v sostav ekspedicii mogut
byt' vklyucheny i uchenye, i sam Raimov. No vot to, chto vmeste s bojcami
poletyat plennye murlanty, podpolkovniku ne snilos' dazhe v strashnyh snah.
Odnako s nachal'stvom, kak izvestno, sporit' nevozmozhno. Da i kto luchshe
mestnyh zhitelej pomozhet organizovat' voennyj perevorot na chuzhdoj lyudyam
planete?!
Imenno perevorot! Doslovno direktivu komandovaniya zhelayushchie mogut
prochitat' v arhivah FSB Rossii. Esli im ee, konechno, kto-nibud' dast. V
obshchih chertah "iks-assenizatoram" predpisyvalos', ispol'zuya svyazi
voennoplennyh prishel'cev s oppoziciej na Trunare, raz i navsegda
likvidirovat' ugrozu vtorzheniya inoplanetyan na Zemlyu i sposobstvovat'
ustanovleniyu diplomaticheskih i prochih otnoshenij s chuzhoj civilizaciej.
Dlya podgotovki k nachalu besprecedentnoj v istorii chelovechestva
ekspedicii mudroe komandovanie otvelo "iks-assenizatoram" azh dva dnya.
Poetomu na baze nachalsya nastoyashchij bardak, edva ne zastavivshij Raimova slech'
s infarktom. Zubov s Harakiri, ostaviv v pokoe zahvachennoe oborudovanie
nedostroennogo marsianskogo koordinatora inoplanetyan, brosili vse sily na
podgotovku odnogo iz kosmicheskih korablej prishel'cev k dal'nemu pereletu.
Bojcy s utra do pozdnego vechera metalis' mezhdu trenazhernymi zalami, Centrom
podgotovki kosmonavtov i kabinetom Gobe, prevrativshis' iz pochti
disciplinirovannogo podrazdeleniya v dikih, vechno speshashchih pochti grazhdanskih
lic s beshenymi glazami. I vse eto -- za kakie-to neskol'ko chasov!
V obshchem, k bardaku material'nomu, vocarivshemusya na baze
"iks-assenizatorov" posle zahvata marsianskogo opornogo punkta prishel'cev,
dobavilsya eshche i besporyadok disciplinarnyj. Raimov sovsem oshalel, a tut eshche v
bunker nachalo pribyvat' specsnaryazhenie dlya ekspedicii v vide beschislennyh
korobok s vodkoj, kon'yakom, likerom, vinom i prochimi alkogol'nymi izdeliyami.
Skladirovat' eto, s pozvoleniya skazat', "snaryazhenie" bylo nekuda i nekomu. I
dlya resheniya problemy s rabochej siloj Raimovu prishlos' zadejstvovat' rotu
strojbatovcev, kotorye vremenno razmeshchali spirtnoe v koridorah bazy.
Podpolkovnik nachal tiho shodit' s uma, pytayas' kontrolirovat' sohrannost'
yashchikov s alkogolem i inkognito bojcov. I neizvestno, chem by zakonchilos' eto
tyazhkoe ispytanie dlya psihiki komandira "iks-assenizatorov", esli by ne Hiro
Harakiri.
Hot' yaponec i byl zagruzhen rabotoj na letayushchej tarelke, ne vypolnit'
rasporyazhenie Raimova otnositel'no podklyucheniya Tubika k komp'yuteru komandira
bazy on ne mog, poskol'ku byl vospitan v strogoj discipline i v duhe
bezgranichnogo uvazheniya starshih, chto dlya yaponcev -- v poryadke veshchej.
No on ne mog i pozhertvovat' krajne cennym chipom, chudom sohranivshimsya
posle unichtozheniya slishkom umnogo tanka. Prishlos' Harakiri iskat' vyhod iz
trudnogo polozheniya, i on ego otyskal. Hiro prosto sozdal klon chipa Tubika,
no zaprogrammiroval ego na vpolne opredelennye funkcii. Novyj elektronnyj
sekretar' podpolkovnika dolzhen byl ne tol'ko otvechat' na zvonki, no i vesti
nablyudenie za bazoj v to vremya, kogda Raimov v shtabe otsutstvuet. A obo vseh
proisshestviyah novoispechennyj zamestitel' byl obyazan dokladyvat' po racii,
nastroennoj na opredelennuyu volnu, neposredstvenno komandiru.
Harakiri osnastil podpolkovnika miniatyurnoj perenosnoj raciej, vstavil
mini-dinamik v uho Raimovu, prikrepil k ego gorlu kroshechnyj mikrofon, i vse
problemy byli resheny. Novyj sekretar' vel neusypnoe nablyudenie za kazhdym
pomeshcheniem bazy, analiziroval lyubuyu situaciyu i v sluchae neobhodimosti
peredaval informaciyu podpolkovniku. Teper' Raimov, dazhe prinimaya na
aerodrome spirtnoe, mgnovenno uznaval, kto i gde suet nos ne v svoe delo,
tut zhe vklyuchal mikrofon i po gromkoj svyazi vyskazyval vse, chto Dumaet o
narushitele discipliny. Strojbatovcy, ne privykshie k takomu obrashcheniyu, byli
shokirovany tem, chto vo vremya razgruzki ne udalos' nichego stashchit', no
predraspolozhennost' k vorovstvu vykazyvat' perestali. V obshchem, na baze
vocarilos' otnositel'noe spokojstvie.
Neskol'ko slozhnee prohodila rabota s prishel'cami. Murlanty otkazalis'
letet' domoj! I vse iz-za togo, chto prosto cepeneli pri mysli o sobstvennom
dezertirstve. |tih universal'nyh soldat, geneticheski zaprogrammirovannyh na
besprekoslovnoe podchinenie nachal'stvu, okazalos' ochen' trudno sklonit' k
uchastiyu v vosstanii na Trunare. Esli pri pomoshchi alkogolya, rok-muzyki i
hudozhestvennyh fil'mov ih udalos' chastichno razlozhit', zastaviv osoznat', chto
nachal'stvo mozhet byt' kak pravil'nym, tak i ne ochen', to na etom perestrojka
soznaniya murlantov prakticheski byla zavershena. Dazhe pacifizm etih prishel'cev
okazalsya v bol'shih i zhirnyh kavychkah, poskol'ku oni na odnom iz doprosov
priznali, chto, otdaj im komandovanie prikaz ob atake zemlyan, nikakoe
nezhelanie voevat' ot bitvy s "iks-assenizatorami" ih by ne uderzhalo. Da i
takoe narushenie discipliny, kak samovol'naya otluchka na Zemlyu, bylo dlya
shesterki murlantov lish' uslovnost'yu, potomu kak, vo-pervyh, nikto pryamogo
zapreta na polety v storonu Tret'ej planety im ne daval, a vo-vtoryh,
ustanovki kamer slezheniya na poverhnosti Marsa v strogo ogranichennyj otrezok
vremeni ot nih ne treboval!
V obshchem, vozvrashchat'sya na Trunar murlanty-oppozicionery naotrez
otkazalis'. Pri odnoj mysli o tom, chto, vstretiv na rodine kogo-to iz
znakomyh, uslyshat broshennoe v lico strashnoe slovo "dezertir", plennyh
prishel'cev nachinala bit' nervnaya drozh', i oni tut zhe umolyali dat' poderzhat'
plazmennuyu pushku, obeshchaya vernut' ee posle togo, kak vyshibut sebe mozgi.
Doktor Gobe, pytavshijsya ob®yasnit' murlantam, chto, vozvrashchayas' na rodnuyu
planetu, oni ne dezertiruyut, a prodolzhayut vypolnyat' zadanie po spaseniyu
otchizny, sdelat' nichego ne mog. Navernoe, potomu, chto zelenye soldaty byli
bespoly i na nih ne srabatyval ni odin iz metodov doktora Frejda.
Tolpatoidy, letuny i kristallidy letet' na Trunar soglashalis' s radost'yu, no
brat' ih tuda, estestvenno, nikto ne sobiralsya. Hotya by potomu, chto o
sushchestvovanii oppozicii sredi rasy Nebesnyh dannye individuumy razlichnyh
vidov inoplanetyan dazhe ne slyshali.
I vse zhe soglasie murlantov na sotrudnichestvo s lyud'mi poluchit'
udalos'. Raimov, kotorogo novyj elektronnyj zamestitel' izbavil ot massy
zabot, stal chashche byvat' v razlichnyh blokah podzemnogo bunkera i aktivnee
uchastvovat' v zhizni podchinennyh. Pobyval on i na neskol'kih besedah doktora
Gobe. V lyuboe drugoe vremya podpolkovnik lish' pozavidoval by tomu, chto u nego
net takih disciplinirovannyh soldat. No sejchas vernost' murlantov svoemu
ustavu i predannost' komandiram stala podpolkovnika razdrazhat'.
V itoge, na odnoj iz besed doktora Gobe, Raimov nachal orat' na
murlantov. I chem gromche on vopil, tem sil'nee prishel'cy ponimali, chto pered
nimi ochen' bol'shoj nachal'nik. Prikazy oficerov takogo ranga v srede
murlantov schitalis' zakonom bozh'im. Nu a kogda krajne razdrazhennyj
podpolkovnik prikazal prishel'cam vstat' i ubirat'sya k chertovoj materi, te
snachala podnyalis' so stul'ev, a zatem pointeresovalis', gde imenno nahoditsya
eta samaya mat', i voobshche, chto dannoe slovo oznachaet. Raimov ot takogo
zayavleniya otoropel. Zato Gobe sorientirovalsya mgnovenno. Francuz ponyal, chto
murlanty priznali podpolkovnika svoim komandirom i gotovy podchinyat'sya ego
prikazam. Vot tak problema uchastiya inoplanetyan v predstoyashchej operacii i byla
reshena!..
Posle etogo atmosfera na baze neskol'ko uluchshilas'. Raimov, uspokoennyj
vpolne udovletvoritel'nym hodom podgotovki k poletu na Trunar, perestal
orat' na vseh podryad po povodu i bez takovogo, polnost'yu sosredotochivshis' na
reshenii tekushchih administrativnyh problem. Gobe prekratil metat'sya mezhdu
specnazovcami i murlantami, udeliv vse vnimanie moral'no-psihologicheskoj
podgotovke lyudej k vizitu v kolybel' inoj civilizacii. A Harakiri smog
otdat' vse svoe vremya rabote po pereoborudovaniyu kosmicheskogo korablya
inoplanetyan.
Vmeste s Zubovym, vremenno zabyvshim o svoej rasseyannosti, oni osnastili
gruzovuyu letayushchuyu tarelku plazmennymi pushkami i energozashchitoj, snyatymi s
zahvachennogo na Marse robota-patrul'nogo. Zatem polnost'yu prisposobili
upravlenie korablem k nuzhdam cheloveka, usovershenstvovali pribor dekodirovki
robotov-patrul'nyh tak, chtoby on privodilsya v dejstvie nazhatiem
odnoj-edinstvennoj knopki, i lish' posle etogo zanyalis' navigacionnymi
priborami.
S etoj chast'yu upravleniya korablem vse bylo neskol'ko slozhnee. Delo v
tom, chto sinhronizirovat' rabotu vremennOgo, energeticheskogo i
prostranstvennyh konturov dlya pryzhka v giperprostranstve mog tol'ko
special'no obuchennyj chelovek ili inoplanetyanin -- smotrya kto za pul'tom
upravleniya sidit! Sredi prishel'cev sdelat' eto mog lish' sam komandir
opornogo punkta, no ego po vpolne ponyatnym prichinam v ekspediciyu brat' nikto
ne sobiralsya. Prishlos' dvum uchenym polomat' golovu nad tem, kak sdelat'
upravlenie giperprostranstvennym pryzhkom dostupnym lyubomu letchiku-ispytatelyu
v otstavke. Vzyav v oborot shtatnogo pilota "iks-assenizatorov", Harakiri i
Zubov metodom "nauchnogo tyka" otyskali optimal'nyj variant izmeneniya
regulirovki konturov priemlemym dlya zemlyan sposobom. Na praktike, pravda,
proverit' ih rabotu do otleta k Trunaru ne udalos' po prichine zhestochajshego
deficita vremeni, no oba uchenyh garantirovali, chto ih sposob srabotaet. Vo
chto "iks-assenizatoram" ochen' hotelos' verit'.
Kstati, sami bojcy okazalis' edinstvennymi obitatelyami podzemnogo
bunkera, kotorym uspehi uchenyh v podgotovke ekspedicii nikakogo oblegcheniya
zhizni ne prinesli. Pyateryh specnazovcev prodolzhali neshchadno terrorizirovat'
Raimov s francuzom, gotovya ih k predstoyashchemu poletu, i nebol'shaya peredyshka
bojcam vydalas' tol'ko vecherom, nakanune starta. I lish' togda Pacuk i Sara
udivlenno osoznali, chto za dvoe sutok ni razu drug s drugom ne pocapalis'.
Nedolgo dumaya, oba tut zhe ispravili etot nedochet, razrugavshis' v puh i prah
iz-za ocherednosti prosmotra teleperedach. Ostal'nym "iks-assenizatoram"
udalos' potushit' etot pozhar strastej, i Mikola s devicej razoshlis' po raznym
uglam, ostaviv teleperedachi neprosmotrennymi. A vot mirivshie ih bojcy
sobralis' v odnom uglu. A imenno, v razdevalke sauny.
-- Mozhet byt', ih i dal'she tak zagruzhat' rabotoj, chtoby ni na chto
drugoe vremeni ne ostavalos'? -- rassuzhdaya o sposobah sohraneniya hotya by
nejtral'nyh otnoshenij mezhdu Saroj i Pacukom, predpolozhil Kedman.
-- I chto ty ih zastavish' delat' vo vremya poleta na Trunar? -- ehidno
pointeresovalsya starshina.
-- Nu, mozhno, naprimer, ustroit' general'nuyu uborku na korable, --
podderzhal amerikanca Zibcih. -- Dvernye ruchki nadrait', pyl' v samyh
trudnodostupnyh zakoulkah vychistit'...
-- I unitazy obrabotat' zubnoj shchetkoj, -- dopolnil perechen' starshina i
mahnul rukoj. -- Da ne reshim my problemu takim sposobom. Konechno, poka Salo
s etoj tigricej delom budut zanyaty, drug k drugu ceplyat'sya oni ne smogut. No
ya boyus', chto v ekstremal'noj situacii ih vzaimnaya nepriyazn' vyjdet nashej
gruppe bokom, blin, evri badi! Mirit' ih nado. Raz i navsegda!
-- I chto ty predlagaesh'? -- pointeresovalsya u SHnygina kapral.
-- Tak my zhe razrabatyvali plan, -- napomnil amerikancu Zibcih.
-- Tak eto kogda bylo?! -- hmyknul Kedman v otvet. -- Kak lyubila
govorit' moya babushka, s teh por mnogo vina tak i ne prokislo. Von, dazhe u
Konnika ih pomirit' ne poluchilos', hot' on i komandir.
-- Da pri chem tut komandir? Razve mozhno prikazat' odnomu cheloveku
polyubit' drugogo? -- mahnul rukoj Sergej. -- Koroche, slushajte syuda. Vremeni
u nas malo, otkryvat' Ameriku nekogda, poetomu budem dejstvovat' tak, kak
zadumyvali. Nu a tam bud' chto budet...
Vsem izvestno, chto dlya togo, chtoby izmenit' svoe mnenie o zhenshchine,
muzhchine nuzhno posmotret' na nee drugimi glazami. Tak, naprimer, bezotvetno
vlyublennomu parnyu sovetuyut iskat' v predmete svoego obozhaniya otricatel'nye
cherty i ne vspominat' horoshie. Posle chego, sootvetstvenno, muzhchina menyaet
otnoshenie k zhenshchine s lyubvi na nenavist'.
Trojka zagovorshchikov reshila sdelat' vse naoborot. To est' zastavit'
Pacuka videt' v Sare tol'ko horoshee. Konechno, samym prostym sposobom resheniya
etoj problemy bylo by privorazhivanie esaula k serzhantu, no poskol'ku sredi
"iks-assenizatorov" ne bylo ni odnoj koldun'i ili ved'maka, zagovorshchiki
reshili ne iskat' legkih putej. Vmesto izgotovleniya privorotnogo zel'ya oni
reshili sobstvennym primerom zastavit' Mikolu vzglyanut' na devushku po-inomu.
Dlya dostizheniya etoj celi Kedman i starshina uselis' v neposredstvennoj
blizosti ot Pacuka i prinyalis' kak by nevznachaj tolkovat' o tom, kak
ocharovatel'na izrail'tyanka i kak mnogo horoshih kachestv skryto v ee dushe. Nu
a efrejtor dlya pushchej naglyadnosti etih utverzhdenij otpravilsya v
protivopolozhnyj ugol i stal otkrovenno flirtovat' s Saroj. Odnako uspeha eta
operaciya ne prinesla.
Mikola, konechno, nevol'no prislushalsya k tomu, o chem govoryat SHnygin s
amerikancem. No vmesto togo, chtoby nemedlenno vospylat' zharkoj strast'yu k
devushke, on tol'ko fyrknul sebe pod nos i dazhe kommentirovat' razgovor
druzej ne stal. Na neskol'ko sekund, kogda esaul nachal vnimatel'no nablyudat'
za uzhimkami Zibciha, starshine pokazalos', budto v glazah Mikoly promel'knula
iskorka revnosti, no dal'nejshie sobytiya svidetel'stvovali ob oshibke Sergeya.
Pacuk probormotal sebe pod nos, chto nemec soshel s uma iz-za izlishnih
nagruzok, esli reshil zakadrit' takuyu urodinu, kak SHtol'c. A zatem prosto
podnyalsya so svoego mesta i poshel brit' golovu, daby na predstoyashchem zadanii
oseledec byl edinstvennym obitatelem Mikolinoj makushki.
-- Oblom, -- konstatiroval starshina, glyadya vsled ushedshemu esaulu, i
pozval slishkom uvlekshegosya svoej rol'yu efrejtora: -- Gans, idi syuda. Pervaya
popytka ne udalas'. Perehodim k planu "B"...
Vtoroj sposob pomoshchi v ustanovlenii druzhestvennyh otnoshenij mezhdu
ukraincem i izrail'tyankoj tozhe bol'shoj original'nost'yu ne otlichalsya.
Ponachalu Kedman predlozhil sdelat' tak, chtoby Pacuk spas Saru iz ruk zlodeya,
posle chego oni drug v druga dolzhny vlyubit'sya, kak eto obychno sluchaetsya v
gollivudskih kinolentah. Ne zlodej v devushku, i ne Pacuk v zlodeya, a
spasitel' -- v spasennuyu! Odnako zlodeev, ne schitaya Raimova, na baze ne
bylo, a Kedman ne predstavlyal, kak mozhno zastavit' podpolkovnika nalozhit'
ruki na serzhanta. Nu a SHnygin i vovse ne ostavil ot plana amerikanca kamnya
na kamne, zayaviv, chto Mikola i SHtol'c uzhe spasali drug druga ot inoplanetyan,
no vzaimnoj strast'yu do sih por pochemu-to ne vospylali.
V obshchem, predlozhenie Kedmana bylo otvergnuto, i nekotoroe vremya vse
troe zagovorshchikov perebirali v ume vse izvestnye sposoby svedeniya vmeste
dvuh odinokih serdec. Takovyh sposobov v arsenale bojcov okazalos' prosto
ogromnoe kolichestvo, no poskol'ku bol'shinstvo iz nih byli absolyutno
bredovymi, ostanovit'sya reshili na praktichnom predlozhenii Gansa. Nemec,
vidimo, osnovyvayas' na sobstvennom opyte, ob®yasnil druz'yam, chto vzaimnaya
nepriyazn' mezhdu dvumya lyud'mi mozhet ischeznut' togda, kogda odin iz nih
pochuvstvuet sebya vinovatym pered drugim i popytaetsya sdelat' vse, chtoby
zagladit' svoyu vinu. Logicheski rassudiv, Kedman so starshinoj vynuzhdeny byli
soglasit'sya s etim i tut zhe pridumali vtoroj plan na sluchaj provala pervogo.
I teper' sobiralis' ego realizovat', osnovyvayas' na strannoj privychke Sary
prinimat' dush pered snom i sovershenno ne dumaya, chto za eto mozhno i v mordu
poluchit'.
-- Mikola, poshli v bil'yard, chto li, parteechku sygraem? -- predlozhil
Zibcih vernuvshemusya iz umyval'nika esaulu. -- A to skuchno chto-to.
-- Nastroeniya net, -- burknul v otvet Pacuk.
-- Da ladno, nastroeniya u nego net, blin, -- vmeshalsya v razgovor
starshina. -- Tak i skazhi, Salo, chto proigrat' boish'sya. Efrejtor tebya v dva
scheta obygraet. YA dazhe sto dollarov na eto postavlyu. I eshche dvadcatku na to,
chto ty igrat' i ne risknesh', evri badi.
-- Rublej, -- perebil ego esaul.
-- CHego? -- ne ponyal starshina.
-- Sto dvadcat' rublej, a ne dollarov. Na fig mne eti "griny" ne nuzhny!
Za rubl' sejchas desyat' dollarov dayut, -- kategorichno zayavil Pacuk. --
Stavish' sto dvadcat' rublej, togda igrayu!
-- Da i hren s toboj, -- rassmeyalsya SHnygin. -- Mne dazhe luchshe. Bol'she
deneg vyigrayu.
-- |to eshche babushka nadvoe skazala, -- boevito zaveril Sergeya ukrainec i
reshitel'nym shagom napravilsya v bil'yardnuyu komnatu.
Vsya eta situaciya troicej svodnikov byla splanirovana zaranee. Za
isklyucheniem togo, chto v kachestve stavki Pacuk potrebuet rubli, a ne dollary.
No bojcy, dalekie ot ekonomicheskih prognozov, kogda planirovali operaciyu, ne
predpolagali, chto kurs rublya mozhet tak sil'no izmenit'sya. Vprochem, bol'shogo
znacheniya nazvanie valyuty ne imelo. Glavnym bylo to, chto Pacuka udalos'
uvlech' igroj i zastavit' pozabyt' o vremeni. Vyigrysh esaula tozhe byl
splanirovan zaranee. A kogda nastala pora rasschitat'sya s pobeditelem,
starshina rasteryanno pohlopal sebya po karmanam.
-- Blin, ya portmone svoj poseyal, -- ispuganno progovoril on. -- Muzhiki,
pomogite najti. Gans, ya poishchu v kazarme, a ty poshuruj v komnate otdyha.
Dzhonni, mozhet, sgonyaesh' v trenazhernyj zal? -- Kedman s gotovnost'yu kivnul
golovoj i vyskochil iz komnaty. -- Mikola, a ty posmotri, pozhalujsta, v dushe.
Blin, uma ne prilozhu, gde on mog vypast', evri badi!
-- Srazu vidno, chto moskal'. Dazhe za svoim koshel'kom usledit' ne mozhet!
-- fyrknul Pacuk. -- Ladno, ne dergajsya. Najdem. Kuda on s podvodnoj lodki
denetsya?
V obshchem, na mnimoe gore starshiny Mikola poddalsya i legko soglasilsya
pomoch' v poiskah utrachennogo imushchestva SHnygina. A vot dal'she vse poshlo
naperekosyak. Esaul dolzhen byl okazat'sya v dushe kak raz togda, kogda Sara uzhe
pristupila by k ezhevechernim proceduram. Estestvenno, kak istinnyj
dzhentl'men, Pacuk vynuzhden budet izvinit'sya za vtorzhenie i zatem pytat'sya
vsemi sposobami zagladit' stol' nekrasivoe povedenie. A zaodno, uvidev
devushku obnazhennoj, mozhet byt', prizadumaetsya nad svoim otnosheniem k
izrail'tyanke. I dlya togo, chtoby eta operaciya proshla udachno, starshina dazhe
sobstvennoruchno podportil zamok na dveri dushevoj. Odnako vse poluchilos'
daleko ne tak krasivo, kak planirovali zagovorshchiki.
Pacuk, dejstvitel'no, chasto teryavshij za igroj oshchushchenie vremeni,
sovershenno ne podumal, chto priblizhaetsya otboj, i sledovatel'no, dush dolzhen
byt' zanyat Saroj. Udovletvorennyj horoshim vyigryshem, Mikola, veselo
nasvistyvaya, doshel do dushevoj komnaty i, ryvkom raspahnuv dver', zastyl na
poroge, tupo ustavivshis' na raz®yarennuyu Saru so shvabroj v rukah. Prichem
sovershenno odetuyu.
-- Tak vot, znachit, kto zamok na dveri vylomal, -- udovletvorenno
proshipela SHtol'c. -- Ozhidal, saloed izvrashchennyj, obnazhennuyu i bezzashchitnuyu
devushku zdes' uvidet'? A vot na eto posmotret' ne hochesh'? -- i tknula
shvabroj v nos nichego ne ponimavshemu esaulu. Pacuk edva uspel uklonit'sya.
-- Ty chto, vzbesilas' sovsem?! -- istoshno zavopil Mikola. -- Na hren ty
mne nuzhna? YA zdes' koshelek ishchu.
-- A zamok, znachit, special'no usovershenstvoval, chtoby udobnee iskat'
bylo? -- ehidno pointeresovalas' Sara i snova popytalas' zaehat' shvabroj v
nos bravogo esaula. -- Nu sejchas ya tebe glaza prochishchu...
Pacuk byl parnem soobrazitel'nym i bystro ponyal, chto razgovarivat' s
raz®yarennoj zhenshchinoj bespolezno. CHto by on ni govoril, slushat' ego Sara ne
stanet. Esaulu ne ostavalos' nichego drugogo, krome kak s pozorom pokinut'
pole boya. Mikola sbezhal iz dushevoj, shlopotav-taki shvabroj po spine. |tot
udar strannym obrazom okonchatel'no prochistil mozgi esaula, i on nakonec
soobrazil, kto imenno vinovat v ego tepereshnem pozore. Ni sekundy ne
razdumyvaya, Pacuk brosilsya v bil'yardnuyu.
-- Tak vot, znachit, chto u vas za shutochki?! -- pryamo s poroga zaoral
esaul. -- Dazhe sta dvadcati rublej na rozygrysh druga ne zhalko?
-- Izvini, Mikola, -- progovoril Zibcih prezhde, chem starshina uspel
otkryt' rot. -- My prosto hoteli tebya s Saroj pomirit'...
-- Mama moya, ridna Ukraina! Kakaya trogatel'naya zabota o blizhnem! -- eshche
gromche zavopil Pacuk. -- Teper' likujte. Vy dobilis'... Absolyutno
protivopolozhnogo rezul'tata. Po vashej milosti ya tol'ko chto poluchil po morde
shvabroj, i ne dumajte, chto vam eto sojdet s ruk.
Rezko razvernuvshis', Mikola vyshel iz bil'yardnoj, ostaviv sosluzhivcev v
nedoumenii i polnoj prostracii. Togo, chto plan "B" mozhet ne srabotat',
zagovorshchiki, konechno, ozhidali. No vot o tom, chto vmesto primireniya dvuh
bojcov, nedolyublivayushchih drug druga, horosho splanirovannaya operaciya dast
sovershenno protivopolozhnyj rezul'tat, ne podumal nikto.
-- Da-a, proschitalis' my, kogda reshili, chto razvedchica ne zametit
slomannogo zamka v dushevoj, -- rasteryanno protyanul SHnygin.
Zibcih kivnul golovoj, no prokommentirovat' eto zayavlenie ne uspel.
-- Nu kak? Poluchilos'? -- vletaya v komnatu, zhivo pointeresovalsya Kedman
u druzej i zastyl, uvidev ih lica.
-- I snova oblom, Dzhonni, -- gorestno hmyknul starshina. -- No v etot
raz my oblazhalis' kuda kruche!
-- CHto sluchilos'? -- ispuganno sprosil kapral. SHnygin otkryl rot, chtoby
povedat' o sluchivshemsya, no v etot moment ozhila gromkaya svyaz'.
-- Agent SHnygin, srochno zajdite v shtab, -- golosom Raimova progremeli
dinamiki, i starshina mahnul rukoj.
-- Von Gans tebe rasskazhet, -- napravlyayas' k vyhodu, progovoril on. --
Sam slyshish', menya komandir vyzyvaet.
SHnygin predpolagal, chto ego vyzov k komandiru svyazan, skoree vsego, s
poslednim incidentom. Raimov, konechno, klyatvenno obeshchal ne vklyuchat' kamery
nablyudeniya v pomeshcheniyah lichnogo sostava bez krajnej neobhodimosti, no malo
li chto moglo sluchit'sya? Podpolkovnik mog sluchajno za tumbler zadet' ili ego
novyj elektronnyj pomoshchnik v svoej bditel'nosti perestaralsya i o
proisshestvii komandiru bazy dolozhil. V obshchem, ob®yasnenij togo, kak Raimov
mog podslushat' poslednij razgovor bojcov v bil'yardnoj, moglo byt' mnozhestvo.
No na samom dele okazalos', chto eto srabotala ta samaya krajnyaya
neobhodimost'. Neskol'ko sekund podpolkovnik rashazhival pered zastyvshim po
stojke "smirno" starshinoj, a zatem sprosil:
-- CHto ty skazhesh', esli ya tebya naznachu komandirom ekspedicii k Trunaru?
SHnygin, ozhidavshij, chto komandir ustroit raznos, ponachalu dazhe ne
poveril svoim usham. Zatem Sergej reshil, chto Raimov prosto izvrashchenno shutit,
s istinno tatarskoj hitrost'yu zadumyvaya kakuyu-nibud' pakost', no okazalos',
chto podpolkovnik govorit sovershenno ser'ezno, a o konflikte, proisshedshem
sovsem nedavno v komnatah lichnogo sostava, ne znaet nichego. Raimov skazal,
chto on lichno sobiralsya stat' vo glave ekspedicii na Trunar, no vysokoe
nachal'stvo iz Ministerstva oborony otkazalo podpolkovniku v etom, prikazav
ostavat'sya na baze i zanimat'sya tekushchimi delami.
-- Nu tak chto ty molchish', starshina? -- snova pointeresovalsya Raimov,
zakonchiv svoe kratkoe ob®yasnenie. -- Smozhesh' vozglavit' gruppu?
-- A pochemu imenno ya, tovarishch podpolkovnik? -- ostorozhno
pointeresovalsya Sergej.
-- A potomu, chto ya tak reshil, -- nedovol'no ogryznulsya Raimov, no svoyu
poziciyu vse-taki ob®yasnil: -- Vo-pervyh, ty samyj spokojnyj i rassuditel'nyj
iz vseh bojcov. A vo-vtoryh, iz-za poslednego incidenta s CHermentatorom ty
ostalsya voobshche edinstvennym, komu ya mogu doveryat'. Svoyu poziciyu v otnoshenii
nashih kolleg iz NATO ya uzhe ob®yasnyal, a teper', kak ty ponimaesh', Mikola tozhe
pod podozreniem. Do konca ya ego rosskaznyam ne poveril, poetomu komandovat'
gruppoj na Trunare pridetsya imenno tebe. Spravish'sya?
-- Spravlyus', -- kivnul golovoj starshina. -- Tol'ko o rebyatah vy zrya
tak dumaete. YA uveren, chto sredi nih net predatelej.
-- Vot vo vremya operacii eto i proverish' okonchatel'no, -- serdito
burknul podpolkovnik, ne pozhelav vstupat' v diskussiyu. -- Zavtra utrom ya
ob®yavlyu o tvoem naznachenii lichnomu sostavu. A sejchas begom marsh otsyuda!
CHerez polchasa otboj...
Vernuvshis' v kubrik, starshina na rassprosy druzej o tom, zachem imenno
vyzyval ego k sebe podpolkovnik, tol'ko mahnul rukoj i nichego ne otvetil. I
"iks-assenizatory" lish' utrom, na obshchem sobranii, smogli udovletvorit' svoe
lyubopytstvo. Izvestie o tom, kto imenno vozglavit gruppu vo vremya provedeniya
operacii na Trunare, nikakih vozrazhenij, estestvenno, ne vyzvalo. Vo-pervyh,
bojcy znali, chto nachal'stvo svoj prikaz po ih pros'be ne otmenit. A
vo-vtoryh, SHnyginu doveryali vse. V tom chisle i Pacuk, delano serditym
fyrkan'em prokommentirovavshij novoe naznachenie starshiny. Deskat', drugogo ya
i ne ozhidal... A ot Mikoly drugoj reakcii tozhe i ne zhdali!
Dal'she vyyasnilos', chto s bojcami poletit odin iz murlantov-pacifistov,
o chem, sobstvenno govorya, znali zaranee, i Hiro Harakiri. Poslednee dlya
bojcov bylo nebol'shim syurprizom. "Iks-assenizatory" ponimali, chto novoe
zadanie kuda opasnej i trudnej vseh predydushchih, vmeste vzyatyh, i ne ozhidali,
chto komandovanie stanet riskovat' zhizn'yu ves'ma cennogo uchenogo radi
kakih-to eksperimentov. Odnako vyyasnilos', chto nikakimi issledovaniyami v
etom naznachenii i ne pahnet. Prosto dlya vozvrashcheniya domoj
"iks-assenizatoram" trebovalos' nastroit' vremennOj, energeticheskij i
prostranstvennyj kontury korablya na novye koordinaty, a krome yaponca s etim
spravit'sya nikto by ne smog.
Kstati, vopros o vozvrashchenii obratno bojcy zadali Raimovu odnim iz
pervyh. Podpolkovnik predostavil Harakiri vozmozhnost' otvetit' na nego, i
yaponec poyasnil, chto problem s vozvrashcheniem na Zemlyu u gruppy ne vozniknet.
Delo v tom, chto inoplanetyane, utrativ koordinator na Lune, poteryali i vsyu
informaciyu otnositel'no giperprostranstvennyh perehodov Zemlya -- Trunar. U
gruppy uchenyh s bazy "iks-assenizatorov" eti dannye imelis', no do nedavnego
vremeni ih prosto ne udavalos' rasshifrovat'. Posle togo kak komandir
opornogo punkta prishel'cev na Marse soobshchil koordinaty Trunara, uchenye
ponyali ih kodirovku v baze dannyh lunnogo koordinatora.
Ob®yasnyaya vse eto, Hiro Harakiri nemnogo uvleksya nauchnoj terminologiej i
svoej neformal'noj leksikoj zastavil bojcov polnost'yu poteryat' nit'
razgovora. Podpolkovnik reshil eto bezobrazie prervat' i potreboval ot yaponca
ob®yasnit' "iks-assenizatoram" na pal'cah, kak imenno dejstvuet
giperprostranstvennyj perehod. Hiro soglasno kivnul golovoj.
-- Predstav'te sebe, chto vy vynuzhdeny sovershat' desantirovanie s
samoleta noch'yu, nad neznakomym ob®ektom, -- nachal uchenyj. -- Vyprygnut' iz
samoleta vy smozhete i samostoyatel'no. No esli vnizu vam kto-nibud' ne podast
vovremya signal, vy nikogda ne popadete v nuzhnoe mesto. Razve chto sluchajno. A
vot zaputat'sya v vetvyah derev'ev, popast' v boloto ili zacepit'sya za
vysokovol'tnuyu liniyu elektroperedachi smozhete zaprosto, -- yaponec sdelal
nebol'shuyu pauzu, pytayas' ocenit', ponyaten li privedennyj im primer
specnazovcam. Vyyasnilos', chto bolee chem!
-- Tak vot, -- udovletvorenno kivnuv, prodolzhil Harakiri. --
Koordinator giperprostranstvennyh perehodov dejstvuet tochno tak zhe. V tak
nazyvaemoe podprostranstvo vy smozhete vojti i samostoyatel'no. A vot
vynyrnut' iz nego v nuzhnoj tochke bez sootvetstvuyushchego signala budet krajne
problematichno. Teoreticheski takoe vozmozhno, no na praktike s veroyatnost'yu v
devyanosto procentov vy okazhetes' vnutri zvezdy, planety ili vovse v inoj
zvezdnoj sisteme, -- Hiro perevel duh i promochil gorlo. -- To est'
koordinator rabotaet nekim podobiem mayaka, no ne tol'ko. On eshche i pomogaet
izbezhat' vozmozhnyh povrezhdenij kosmicheskogo korablya pri proryve tak
nazyvaemogo mezhprostranstvennogo sloya. Pri vhode v giperprostranstvo shans
takih avarij minimalen, zato vernut'sya nazad, v "normal'nyj" mir, korablyu
namnogo trudnej. Vot pochemu, dazhe imeya koordinaty tochki vyhoda, sovershat'
giperprostranstvennyj pryzhok bez koordinatora krajne riskovanno.
Inoplanetyane vsegda snachala puskayut v podprostranstvennoe puteshestvie
robota. Esli tot nahodit novyj, interesnyj dlya prishel'cev mir, to sozdaet v
nem koordinatora, i tol'ko potom obitateli Trunara bez opaski mogut
povtorit' ego put'.
-- To est' vy hotite skazat', ser, -- sprosiv razreshenie u
podpolkovnika, vstal so svoego mesta Kedman, -- chto k nashemu vozvrashcheniyu na
Zemlyu zdes' budet postroen koordinator giperprostranstvennyh perehodov?
-- Po krajnej mere, my nadeemsya na eto, -- otvetil amerikancu Harakiri.
-- Raimov-san budet lichno rukovodit' rabotami...
-- YA vam uzhe govoril, chto voshishchayus' etim umnym yunoshej? -- tolknuv
podpolkovnika loktem v bok, tiho pointeresovalsya u komandira bazy Zubov.
-- On ne umnyj, a prosto lyubit, chtoby pri podgotovke k operacii
nachal'stvo progovarivalo vsluh dazhe malejshie detali predstoyashchego zadaniya, --
nedovol'no pomorshchivshis' ot takoj famil'yarnosti professora, burknul v otvet
Raimov.
-- Dotoshnost' tozhe odno iz cennejshih kachestv nastoyashchego uchenogo. Posle
uma, estestvenno, -- hmyknul professor, snova pihaya podpolkovnika loktem v
bok. -- Tak vy otdadite mne etogo yunoshu v ucheniki?
-- Professor, posle zaversheniya operacii delajte s nim vse, chto hotite,
-- otmahnulsya ot nazojlivogo Zubova komandir. -- Esli tol'ko Kedman sam
etogo zahochet!
-- A kuda on denetsya? Ot predlozheniya stat' novym |jnshtejnom eshche nikto
ne otkazyvalsya, -- samouverenno zayavil professor, i na etom diskussiya po
povodu budushchej sud'by kaprala byla zakonchena. Kak, vprochem, i rasskaz yaponca
o giperprostranstvennyh perehodah.
Teper' edinstvennym momentom, interesovavshim bojcov pered otletom na
Trunar, bylo zhelanie ponyat', chto zhe imenno proishodit s chelovekom vo vremya
giperprostranstvennogo perehoda. K udivleniyu Zubova, zadal etot vopros ne
Kedman, a Pacuk. I kogda professor popytalsya ob®yasnit', kak vliyaet
giperprostranstvennyj pryzhok na material'nye ob®ekty, ego nikto ne ponyal. Da
i kak mogli bojcy osmyslit' informaciyu, osnovannuyu na teorii kvantovoj
fiziki i novyh otkrytiyah, sdelannyh gruppoj uchenyh za poslednee vremya?! Tut
uzhe na pal'cah deformaciyu i obratnyj process, proishodyashchij v organizmah, ne
izobrazish'!
Raimov nemnogo podozhdal, pozvolyaya Zubovu hotya by poprobovat' izlozhit'
vysshuyu matematiku i fiziku kak mozhno proshche, a zatem prekratil vzaimnye muki
professora i auditorii. Skazav, chto nichego strashnogo s bojcami ne sluchitsya,
podpolkovnik zakryl obshchee sobranie, predostaviv ostavsheesya do starta vremya
bojcam v lichnoe pol'zovanie.
Poldnya proleteli nezametno, i kogda otdelenie strojbatovcev,
predvaritel'no davshih podpisku o nerazglashenii gosudarstvennoj tajny,
zakonchilo pogruzku alkogolya v tryum letayushchej tarelki, Raimov vnov' sobral
vseh obitatelej bunkera v aktovom zale. Na etot raz vse chleny ekspedicii, v
tom chisle i pilot, vpervye okazavshijsya v bunkere, byli odety v
energoskafandry i vooruzheny do zubov. Podpolkovnik prochel torzhestvennuyu
rech', blagoslovlyaya "iks-assenizatorov" v dal'nij put', edva ne pustil slezu
i, pozhav kazhdomu ruku, dal prikaz zanyat' mesta v kosmicheskom korable. Sam zhe
vmeste s Zubovym i Gobe proshel v shtab, chtoby nablyudat' epohal'nyj start
letayushchej tarelki na monitorah.
Provozhat' "iks-assenizatorov" v dal'nij polet k nevedomym zvezdam vyshla
voobshche vsya planeta. Pravda, predstavlena ona byla pochemu-to lish'
zabludivshejsya v okrestnyh lesah dva dnya nazad korovoj Burenkoj i
otpravivshejsya ee iskat', nashedshej, a zatem i poteryavshej dorogu domoj
semnadcatiletnej ryaboj kolhoznicej Glashej. Prichem ni tu, ni druguyu bojcy tak
i ne uvideli. Zato Glasha voochiyu nablyudala start letayushchej tarelki, o chem i
rastrubila vsemu kolhozu, kogda smogla najti dorogu domoj. Posle etogo
krajne nablyudatel'nuyu devushku zachem-to otpravili na prinuditel'noe lechenie v
rajonnuyu psihiatricheskuyu bol'nicu, a korovu lish' vernuli v hlev. Vyyasnit'
prichiny stol' strannogo nesootvetstviya v postupkah odnosel'chan Glashi nauke
tak i ne udalos', no na techenie ekspedicii "iks-assenizatorov" sej fakt
nikakogo vliyaniya ne imel. Poetomu stol' trogatel'nyj epizod mozhete zabyt' i
bol'she ne vspominat'. Osobo vpechatlitel'nym chitatelyam pozvolyaetsya rugnut'sya
paru raz v adres letopisca...
Nikto ne znal, skol'ko vremeni zajmet ekspediciya na Trunar, poetomu
podgotovilis' k nej osnovatel'no. Krome vysheukazannyh alkogol'nyh napitkov,
ekspediciya zapaslas' produktami i napitkami bezalkogol'nymi na celyh dva
mesyaca. Takoj srok opredelyalsya ochen' prosto. Vse vremya poleta na Trunar i
obratno chleny ekspedicii dolzhny byli provesti v anabioze, poskol'ku
puteshestvie po podprostranstvu moglo negativno skazat'sya na psihike lyudej.
Po krajnej mere, prishel'cy utverzhdali, chto bodrstvovat' vo vremya pereleta
mogli lish' special'no podgotovlennye piloty, i Raimov reshil ne riskovat'
podchinennymi.
V obshchem, nedelyu pereleta do Trunara pitat'sya chleny ekspedicii dolzhny
byli lish' iskusstvennym sposobom i v ochen' malyh dozah. Poetomu produkty na
etot srok ne trebovalis'. A vot skol'ko vremeni zajmet podgotovka i
provedenie perevorota na Trunare, nikto ne znal. Gobe, sdelav kakie-to
ponyatnye emu odnomu vychisleniya, osnovannye na informacii o psihologii i
obshchestvennom stroe inoplanetyan, predpolozhil, chto v sluchae udachnogo stecheniya
obstoyatel'stv "iks-assenizatory" spravyatsya s postavlennoj zadachej za mesyac.
Raimov s etim ne soglasilsya. On schital, chto ego orly v sostoyanii
svergnut' pravitel'stvo Nebesnyh za nedelyu ili dve, eto maksimum, no dlya
podstrahovki prikazal obespechit' ih proviziej na dva mesyaca. Nu a esli
sluchitsya chto-to sovsem neveroyatnoe, to, po zayavleniyu prishel'cev, lyudi vpolne
mogli est' ih pishchu. Po krajnej mere, iskusstvenno proizvedennoe myaso,
najdennoe sredi pripasov marsianskogo opornogo punkta, bylo vpolne
s®edobnym, hotya i obladalo nemnogo bolee vysokim urovnem holesterina.
Podobnyj fakt privel v uzhas Saru i Kedmana, no podpolkovnik spravedlivo
zametil im, chto povyshennyj uroven' holesterina vse zhe luchshe, chem golodnaya
smert', i s etim utverzhdeniem sporit' nikto ne stal.
Snaryazheniya dlya ekspedicii, estestvenno, tozhe ne pozhaleli. Zapasnye
batarei dlya lazernyh ruzhej zagruzili v izbytke, samih ruzhej tozhe bylo po dva
komplekta, tak zhe kak energoskafandrov. Nu a iz novogo oborudovaniya
ekspediciyu osnastili umen'shennymi kopiyami teh psihousilitelej, kotorye
stoyali na treh zahvachennyh vmeste s "pacifistami" letayushchih tarelkah. V
obshchem, u ekspedicii bylo vse. V tom chisle videokassety i kompakt-diski,
prednaznachennye dlya podkupa trunarskih chinovnikov. |to dobro obnaruzhil Pacuk
uzhe na orbite, kogda v dobrovol'nom poryadke provodil inspekciyu soderzhimogo
gruzovyh otsekov, gde ego i zastal s polichnym SHnygin.
-- Nu chto, Serega, mozhet, vidik posmotrim i butylochku kon'yachka
razdavim? Za uspeshnoe nachalo ekspedicii, tak skazat', -- pointeresovalsya
esaul u SHnygina, vziravshego na nego s nemym voprosom v glazah.
-- Ugu, -- soglasilsya s nim starshina. -- A potom tebya posle kon'yaka,
blin, v anabioz hren zagonish'! Polozhi vse na mesto i idi naverh. Sejchas
Harakiri proverku oborudovaniya zakonchit i nachnet upakovyvat' nas v kapsuly.
Pacuk gorestno vzdohnul, kak rebenok, lishivshijsya po vine roditelej
lyubimoj igrushki, a zatem razlozhil vse po svoim mestam i poshel iz tryuma v
zhilye otseki. SHnygin dvinulsya sledom, zhaleya v glubine dushi, chto emu
prihoditsya komandovat' ekspediciej. V protivnom sluchae starshina i sam s
udovol'stviem prinyalsya by narushat' rezhim i uchinyat' prochie ne predusmotrennye
ustavom besporyadki.
Anabioznyj otsek nahodilsya v centre, naibolee bezopasnom meste korablya.
Konechno, v samom giperprostranstve stolknut'sya korablyu bylo prosto ne s chem,
a vot na vyhode iz nego moglo proizojti vse chto ugodno. Pri rabotayushchem v
tochke vyhoda koordinatore veroyatnost' avarii byla ravna odnoj millionnoj, no
esli vse zhe chto-nibud' proizojdet, anabioznyj otsek postradaet men'she vsego,
i u ekipazha korablya ostanetsya shans vyzhit', a oborudovanie avtomaticheski
probudit ego ot spyachki.
Kogda Pacuk so starshinoj dobralis' do anabioznogo otseka, vse chleny
ekspedicii byli uzhe tam. Dvoe iz shesti murlantov-pacifistov, zanyavshie
ostavshiesya v "tarelke" vakantnye mesta, vo izbezhanie kakih-libo ekscessov s
samogo nachala poleta uzhe prebyvali v anabioze, nu a lyudi gotovilis' v nego
pogruzit'sya. Isklyuchenie sostavlyal tol'ko pilot, provodivshij poslednyuyu
proverku sistem pered vhodom v giperprostranstvo. SHnyginu prishlos' shodit'
za nim i edva ne siloj vydernut' iz-za pul'ta upravleniya.
-- Ty horosho vse proveril? -- pointeresovalsya u letchika Pacuk, pered
tem kak lech' v central'nuyu kapsulu, s boem vybituyu u SHnygina v kachestve
personal'nogo spal'nogo mesta esaula.
-- Luchshe ne byvaet, -- burknul tot v otvet, ustraivayas' na svoem meste.
-- U tebya v proshlyj raz tozhe vse "luchshe ne byvaet" poluchilos', --
nedoverchivo napomnil Mikola. -- Mozhet, stoit eshche razok vse posmotret'? A to
vono zh kak byvaet...
-- Nechego tam smotret', -- perebil ego letchik. -- Vse rabotaet
normal'no. I potom, ya iz-za vashego sumasshedshego podpolkovnika uzhe nachal
privykat' pilotirovat' etu letayushchuyu posudu i v trezvom sostoyanii.
-- Svezho predanie, da veritsya s trudom, -- fyrknul Mikola, no poskol'ku
ego nedoverie k rabote pilota nikto ne podderzhal, byl vynuzhden smirit'sya i
zalezt' v kapsulu.
Harakiri, podozhdav, poka vse zajmut svoi mesta, aktiviziroval sistemu
upravleniya anabioznym otsekom. Sobstvenno govorya, vklyuchit' process
individual'nogo pogruzheniya v anabioz kazhdyj mog iznutri sobstvennoj kapsuly,
no dlya nadezhnosti yaponec predpochel vse sdelat' samostoyatel'no. Ubedivshis',
chto vse sistemy rabotayut normal'no, Harakiri poslednim zanyal svoe mesto i,
polozhiv tamagochi na pol, ryadom so svoej kapsuloj, nazhal knopku. Imenno v
etot moment avtopilot nachal vhod v podprostranstvo. Pogruzhayas' v son, yaponec
uslyshal poslednie cifry obratnogo otscheta, zatem korabl' melko zavibriroval,
Harakiri oslepila yarkaya vspyshka, i posle etogo nastupila t'ma...
Kosmicheskoe prostranstvo v pare soten svetovyh let ot Solnca.
Neizvestnaya zemlyanam zvezdnaya sistema, vizual'no neotlichimaya ot mnogih
drugih. Mestnoe vremya neizvestno, no ot moskovskogo ono tochno otlichaetsya. A
skol'ko sejchas na kremlevskih kurantah, ne znaet nikto.
Tem, kto ni razu ne byval v anabioze, ne rekomenduetsya v eto sostoyanie
popadat', poskol'ku ego posledstviya nesravnimo huzhe pohmel'ya. V etom Mikola
Grigor'evich Pacuk smog lichno ubedit'sya, kogda sootvetstvuyushchaya sistema ego
anabioznoj kapsuly stala privodit' esaula v bozheskoe sostoyanie. Tochnee, v
bodrstvuyushchee, poskol'ku "bozheskim" takoe sostoyanie nazvat' dovol'no trudno.
U Mikoly bolelo absolyutno vse, i dazhe bol'she. Na paru sekund Pacuku
pokazalos', chto za vremya anabioznoj spyachki u nego otros hvost i teper' bolel
tak zhutko, slovno sobiralsya otvalit'sya. Esaul, pridya v uzhas ot takoj mysli,
popytalsya oshchupat' sebya v sootvetstvuyushchem obychnomu raspolozheniyu hvosta meste,
no poshevelit'sya ne smog i vynuzhden byl myslenno vyrugat'sya, proklinaya vse na
svete, vklyuchaya i nesushchestvuyushchij hvost. Ot etoj rugani Mikole stalo legche. Po
krajnej mere, oshchushchenie boli v hvoste ego bespokoit' perestalo, a zatem i
polnost'yu ischezlo. S oblegcheniem vzdohnuv, Mikola nakonec-to smog sest'.
Golova ukrainca raskalyvalas' ot boli, pered glazami stoyala mutnaya
pelena, zheludok muchili spazmy, a sustavy krutilo tak, kak ni odnomu
revmatiku v strashnom sne prividet'sya ne moglo. V obshchem, Pacuk chuvstvoval
sebya huzhe, chem kogda-libo v svoej zhizni voobshche. I pervoj ego mysl'yu, posle
togo kak on reshil nabit' mordu pervomu zhe murlantu, ne predupredivshemu lyudej
o posledstviyah anabioza, byl vopros o tom, emu odnomu tak ploho ili to zhe
samoe oshchushchayut ostal'nye? CHtoby najti otvet na etot vopros, Pacuk proter
glaza i posmotrel po storonam, posle chego vyskochil iz kapsuly tak rezvo, kak
budto byl uzhalen v to mesto, gde emu nedavno mereshchilsya hvost.
Mikola stoyal posredi anabioznogo otseka v polnom odinochestve.
Prozrachnye kryshki vseh ostal'nyh kapsul s chlenami ekipazha byli zakryty, i
lyudi, lezhavshie v nih, smotrelis' ne krashe trupov, kakovymi fakticheski i
yavlyalis'. Zabyv o nepriyatnyh oshchushcheniyah, Mikola rasteryanno smotrel po
storonam, ozhidaya nachala probuzhdeniya sosluzhivcev. Odnako ih kapsuly
ostavalis' zakrytymi, i ne bylo vidno nikakih priznakov togo, chto kto-nibud'
sobiraetsya vyhodit' iz anabioza. SHest' chelovek i dva murlanta, lezhavshie po
obe storony ot kapsuly Pacuka, ostavalis' nepodvizhny, i esaul sovershenno ne
znal, chto nuzhno v etoj situacii delat'.
Pervoj mysl'yu Mikoly bylo reshenie vskryt' kazhduyu kapsulu vruchnuyu. Pacuk
uzhe sobralsya osushchestvit' svoi namereniya, no vovremya ostanovilsya. Esaul,
konechno, v upravlenii processom anabioza nichego ne ponimal, no koe-chto iz
ob®yasnenij Harakiri o principah raboty kapsul vse zhe zapomnil. Mikola znal,
chto vnutri kazhdoj germetichno zakrytoj kapsuly podderzhivaetsya opredelennyj
temperaturnyj i atmosfernyj rezhim, i vskryt' ee do togo, kak soderzhashchijsya
vnutri chelovek vyjdet iz anabioza, oznachalo poprostu ubit' ego. Pacuk,
estestvenno, sovershat' podobnoe ne namerevalsya.
-- Mama moya, ridna Ukraina! -- prostonal esaul, brosivshis' k priboram
upravleniya anabioznym otsekom. -- I chto zhe mne teper' delat'?
Neskol'ko sekund on stoyal u paneli, rasteryanno glyadya na mnozhestvo
raznocvetnyh lapochek, pereklyuchatelej, indikatorov i rychazhkov, sovershenno ne
predstavlyaya, kak on smozhet vo vsej etoj zaumi razobrat'sya. Mikola ne dumal o
tom, pochemu imenno on vyveden iz anabioza i zhivy li eshche ostal'nye chleny
ekspedicii. No esaul ponimal, chto esli sejchas chto-libo on sdelaet
nepravil'no, to pogibnut vse. I vinovat v etom budet tol'ko on!
Konechno, samym razumnym v etoj situacii bylo by poslat' na zemlyu
special'nuyu kapsulu s soobshcheniem. No, vo-pervyh, na otpravku soobshcheniya i
poluchenie otveta ushlo by slishkom mnogo vremeni. A vo-vtoryh, Pacuk takuyu
kapsulu ne smog by zapustit'. Da i dlya togo, chtoby kapsula tochno doshla do
adresata, neobhodimo bylo nalichie funkcioniruyushchego koordinatora v tochke
priema. A Mikola, estestvenno, znat' ne mog, zakonchili uzhe na Zemle
stroitel'stvo koordinatora ili eshche net.
V obshchem, Pacuk dolzhen byl samostoyatel'no razobrat'sya v upravlenii
anabioznym otsekom i spasat' druzej. Vot tol'ko Mikola sovershenno ne
predstavlyal, kak eto sdelat'. On dazhe ne videl, kak Harakiri aktiviziroval
vsyu sistemu i, estestvenno, ne mog razobrat'sya, kak ee otklyuchit'. Golovnaya
bol' s novoj siloj udarila v viski Mikoly, v glazah vspyhnuli raduzhnye
krugi, i esaul zastonal. I slovno v znak sochuvstviya emu vzvyl korabel'nyj
signal trevogi.
Pacuk poter viski i vyrugalsya. Signal trevogi oznachal, chto letayushchej
tarelke "iks-assenizatorov" ugrozhaet neposredstvennaya opasnost', trebuyushchaya
nemedlennogo vmeshatel'stva v situaciyu so storony ekipazha. K kosmicheskomu
korablyu priblizhalsya kakoj-to vrag ili sam korabl' opasno priblizilsya k
kakomu-libo ob®ektu, no sejchas eta raznica znacheniya ne imela. U Mikoly
prosto ne bylo vremeni dlya togo, chtoby razobrat'sya v sisteme upravleniya
anabioznym otsekom. Nuzhno bylo nemedlenno ustranit' opasnost', ugrozhayushchuyu
korablyu, ili vyvodit' iz sostoyaniya anabioza budet nekogo. Pacuk eshche raz
vyrugalsya i brosilsya v rubku upravleniya "tarelkoj".
To, kakaya imenno opasnost' ugrozhaet letayushchej tarelke, Mikola ponyal
srazu, kak tol'ko okazalsya v rubke. Na panoramnom ekrane, dayushchem krugovoj
obzor, byl chetko viden robot-patrul'nyj, povisshij pryamo pered nosom korablya
"iks-assenizatorov". Skol'ko vremeni vrag nahodilsya pered letayushchej tarelkoj,
Pacuk znat', estestvenno, ne mog. Kak ne mog i prochitat' soobshcheniya
prishel'cev, mel'kavshie na ekrane komp'yutera. Odnako esaulu bylo absolyutno
yasno, chto vrag posylaet opoznavatel'nye zaprosy na pribyvshij v etu zvezdnuyu
sistemu korabl' i, esli ne poluchit nuzhnogo otveta, otkroet ogon' na
porazhenie.
-- Mat' tvoyu v letnoe uchilishche teoriyu vozduhoplavaniya prepodavat'! --
vidimo, zarazivshis' ot Raimova, vyrugalsya Mikola, plyuhayas' v kreslo pilota.
-- I chto mne s etoj proklyatoj shtukovinoj delat'?!
Priborov na pul'te upravleniya korablem bylo namnogo bol'she, chem v
anabioznom otseke. Krome obychnogo shturvala, upravlyavshego uglom naklona
vspomogatel'nyh dyuz, nichego znakomogo na glaza Pacuku, estestvenno, ne
popalos'. Ruki Mikoly lihoradochno zametalis' nad pul'tom. Rugayas' blagim
matom, on pytalsya soobrazit', chto imenno sleduet nazhat'. Pacuk uvidel, chto
korabl' vraga nachinaet navodit' plazmennye pushki na letayushchuyu tarelku zemlyan,
i v etot moment, kak ni stranno, metod uluchsheniya myslitel'nogo processa pri
pomoshchi yadrenyh maternyh fraz, tol'ko chto izobretennyj Pacukom, srabotal.
Mikola vspomnil, chto pribor nejtralizacii robotov-patrul'nyh byl
izobreten Harakiri i ne mog yavlyat'sya iznachal'no neot®emlemoj chast'yu pul'ta
upravleniya korablem. Pacuk tut zhe stal iskat' vokrug sebya nechto chuzherodnoe i
natknulsya glazami na nebol'shuyu korobochku vsego s dvumya knopkami na nej --
krasnoj i zelenoj. Nedolgo dumaya, esaul nazhal na zelenuyu. Paru sekund nichego
ne proishodilo, a zatem robot-patrul'nyj nyrnul vniz i, sovershiv manevr
vokrug korablya zemlyan, pristroilsya v hvost.
-- U-uf, srabotalo! -- oblegchenno vydohnul Pacuk i pomchalsya obratno v
anabioznyj otsek.
Teper' esaul ne suetilsya. On ostanovilsya u pul'ta upravleniya i
popytalsya rassuzhdat' logicheski. Devyat' indikatorov s ruchkami regulirovki pod
nimi, skoree vsego, sluzhili dlya ustanovki vremeni, na kotoroe ekipazh budet
pogruzhen v anabioz. Raznocvetnye peremargivayushchiesya lampochki Mikolu i vovse
ne interesovali. Kak, vprochem, i pyatipozicionnye pereklyuchateli na paneli
upravleniya. Pacuk iskal chto-nibud' pohozhee na knopku "vyklyuchit'", no
ponachalu na glaza esaulu nichego podobnogo ne popadalos'. Mikola uzhe bylo
reshil poprobovat' perevesti regulyatorami strelki indikatorov v nulevye
pozicii, no zatem ostanovilsya.
Vo-pervyh, esaul ne byl uveren, chto eti indikatory oznachayut imenno to,
chto on dumaet. Vo-vtoryh, Mi-kola vdrug ponyal, chto vse devyat' strelok
nahodyatsya v odinakovyh polozheniyah, a on vse-taki iz anabioza vyveden. Nu a
v-tret'ih, Pacuk uvidel dva prodolgovatyh uglubleniya v nizhnej chasti paneli.
Oba byli pokrasheny v seryj cvet i yavno ne pohodili na knopki, no pod oboimi
krasovalis' edva zametnye ieroglify, sovershenno ne pohozhie na pis'mennost'
prishel'cev. Narisovat' ih mog tol'ko Harakiri, i yavno ne iz lyubvi k
iskusstvu.
Vybora u Mikoly ne bylo. Konechno, eti uglubleniya v nizhnej chasti paneli
mogli sluzhit' dlya chego ugodno, no esaul byl uveren, chto oni aktiviziruyut i
otklyuchayut anabioznye kapsuly. Estestvenno, Pacuk ne mog znat', kakaya iz
knopok za kakuyu imenno funkciyu otvechaet, no, vpolne logichno rassudiv, chto
vklyuchit' uzhe rabotayushchuyu sistemu nevozmozhno, on tknul pal'cem v pravoe
uglublenie. Nichego ne proizoshlo, i Mikola, perekrestivshis', nazhal na levoe.
V pervuyu sekundu tozhe nichego ne izmenilos', a zatem so storony kapsul
razdalos' legkoe shipenie, prozrachnye kryshki nachali slegka zapotevat', i
lampochki v osnovanii anabioznyh kapsul zamorgali. Mikola s oblegcheniem
vzdohnul i obessileno spolz na pol vdol' steny.
Hot' eto stydno i neporyadochno, no, skazat' po pravde, nablyudat', kak
ostal'nye chleny ekspedicii, v tom chisle i murlanty, muchayutsya ot posledstvij
anabioza, Pacuku bylo ochen' priyatno. S neskryvaemym zloradstvom Mikola
smotrel na to, kak "iks-assenizatory" so stonami, vzdohami i stenaniyami
vybirayutsya iz kapsul. A kogda na pol stupil pervyj murlant, Mikola vstal i,
podojdya k zelenomu urodu, osushchestvil mechtu vsej svoej zhizni -- chto est' sily
zaryadil inoplanetyaninu v chelyust'. Vprochem, tol'ko ruku otbil. Bronirovannyj
murlant, eshche ne otoshedshij ot anabioza, rukoprikladstva dazhe ne zametil.
Pacuk skvoz' zuby vyrugalsya, potryas ushiblennoj kist'yu i, splyunuv, napravilsya
k Harakiri. Uchenyj mutnymi glazami tupo ustavilsya na nego.
-- Nu, genij ty nash kosookij, mozhet byt', ob®yasnish', kakogo hrena menya
ran'she vseh razbudili? -- ehidno pointeresovalsya esaul. -- Ili mne tebya
obratno zapihat' i v zamorozhennom vide na paru stoletij ostavit'?
-- CHto sluchilos'? -- pointeresovalsya SHnygin, kotoryj, kak i polagaetsya
komandiru, prishel v sebya ran'she prochih. -- CHego na yaponca, blin, naezzhaesh'?
Hochesh', chtoby on tebe personal'nyj Pirl-Harbor ustroil?
-- |to ya emu skorej Hirosimu i Nagasaki ustroyu, esli on ne ob®yasnit,
pochemu ya ran'she vseh prosnulsya i vynuzhden byl tut chudesa muzhestva i
soobrazitel'nosti proyavlyat', chtoby vas, urodov, iz anabioza vytashchit'! --
ryavknul Mikola. -- I chto, interesno bylo by, esli by ya s etim grebanym
robotom-patrul'nym ne razobralsya?..
-- Podozhdi, evri badi, -- ostanovil razoshedshegosya esaula Sergej. -- Ty
chto melesh' tut? Ob®yasni po-chelovecheski...
I Pacuk ob®yasnil. Prichem Mikole tak ponravilos' opisyvat' svoi
sobstvennye podvigi, chto esli by starshina ego ne perebival shest' ili sem'
raz podryad, izlishne podrobnoe opisanie poslednih dvadcati minut zhizni esaula
moglo by zatyanut'sya samoe maloe na dvadcat' chasov. U bojcov, konechno, ne
bylo osnovanij ne verit' slovam Pacuka. I vse zhe posle opisaniya Mikoloj
kosmicheskogo "srazheniya" u nego potrebovali dokazatel'stv. CHto i poluchili v
vide robota-patrul'nogo, pokorno boltavshegosya v kil'vatere letayushchej tarelki.
Posle etogo skepsis chlenov ekspedicii slovno vetrom sdulo, a pilot v panike
brosilsya proveryat', ne slomal li Pacuk kakoj-nibud' vazhnoj detali na pul'te
upravleniya korablem.
-- Nu i kak vy, Harakiri-san, ob®yasnite etu fignyu? -- v vysshej stepeni
vezhlivo i kul'turno pointeresovalsya starshina u yaponca.
Tot udivlenno pozhal plechami.
-- Uma ne prilozhu, -- rasteryanno progovoril Hiro. -- YA ustanavlival
tajmer probuzhdeniya na nuzhnoe vremya. A pochemu prosnulsya lish' uvazhaemyj
Mikola, ne mogu ob®yasnit'.
-- Tak eto zhe prosto, -- zayavil odin iz murlantov, o sushchestvovanii
kotoryh vse gomo sapiensy naproch' pozabyli. -- Programma vyvoda iz anabioza
vsegda snachala budit kapitana, a uzh on, proveriv sostoyanie korablya, reshaet,
komu imenno nuzhno prosypat'sya. Ego mesto v centre otseka, v srednej
kapsule...
-- Kstati, podobnyj poryadok probuzhdeniya yavlyaetsya i dopolnitel'noj meroj
bezopasnosti, -- podderzhal ego vtoroj murlant. -- Esli korablyu naneseny
smertel'nye povrezhdeniya, kapitan pogibaet, a ostal'nye ostayutsya v anabioze
do teh por, poka ih kto-nibud' ne najdet. U nas vsegda kapitan svoej zhizn'yu
otvechaet za bezopasnost' poleta...
-- Tak pochemu zhe ty, skotina zelenaya, molchal ob etom ran'she?! --
zarychal na murlanta starshina.
-- "Skotina zelenaya" eto kto? -- vmesto otveta pointeresovalsya odin
murlant u drugogo. Tot pozhal plechami.
-- Skotina -- eto odomashnennoe zhivotnoe, vyrashchivaemoe prakticheski
vsegda dlya dal'nejshego upotrebleniya v pishchu, -- usluzhlivo ob®yasnil
inoplanetyanam universal'nyj perevodchik SHnygina.
-- To est' oni namereny nas s®est'? -- s uzhasom sprosil murlant to li u
svoego sorodicha, to li u perevodchika. No ne otvetili ni tot ni drugoj,
vmesto nih snova zaoral starshina:
-- Nikto tebya, idiot nedozrelyj, zhrat' ne sobiraetsya! -- ryavknul on na
murlanta. -- YA tebya eshche raz sprashivayu, kakogo hrena ne skazal pro
kapitanskuyu kapsulu?
-- Tak ya dumal, vy ob etom znaete, -- v odin golos zayavili oba
inoplanetyanina. -- |to ved' dazhe v ustave kosmoflota Trunara propisano.
-- Nu, konechno! My vashi ustavy, vse do edinogo, eshche v pervom klasse
izuchali, tol'ko podzabyli chutok, -- s®ehidnichal Pacuk. -- A ya vam lichno
obeshchayu, chto esli eshche raz o chem-nibud' podumaete i nam etogo ne skazhete, to
otpushchu vas na volyu, i budete v kachestve iskusstvennyh sputnikov okolo
korablya kruzhit'sya.
-- Mikola, a ty ne boish'sya, chto s etogo momenta oba inoplanetyanina
stanut vse svoi mysli vyskazyvat' vsluh? -- pointeresovalsya u esaula Gans.
Ukrainec hotel chto-to otvetit' -- navernyaka ocherednuyu poshlost'! -- no
sdelat' etogo ne uspel: SHnygin reshil nemnogo pokomandovat'.
-- Tak, blin, s boltovnej zakruglyaemsya, -- prikazal on. -- Uzhe hren
znaet skol'ko vremeni v kosmose visim, a dazhe eshche ne opredelili, gde imenno
my nahodimsya. Nuzhno dvigat'sya. A to odin patrul'nyj nas uzhe zasek, evri
badi. Ne hvataet, chtoby k nemu na pomoshch' priletel eshche desyatok robotov.
-- Slushayus', tovarishch generalissimus repchatyj, -- vytyanulsya v strunku
Pacuk.
Paru sekund starshina zadumchivo rassmatrival ukrainca, razdumyvaya, chto
imenno emu dat' -- paru naryadov vne ocheredi ili kulakom po zubam, -- a zatem
prosto mahnul rukoj, reshiv priderzhivat'sya narodnoj mudrosti, osteregavshej vo
izbezhanie poyavleniya nezhelatel'nyh zapahov trogat' rukami nekotorye predmety.
Pacuk, strastno zhelavshij potyagat'sya v ostroumii s novoyavlennym komandirom
gruppy, razocharovanno vzdohnul i sledom za ostal'nymi poplelsya na svoe
mesto. Vot tol'ko dojti do nego ne uspel.
-- Kstati, Mikola, spasibo, chto spas vseh nas, -- pojmav ego za rukav,
smushchenno progovorila SHtol'c, otchego nizhnyaya chelyust' Pacuka edva ne
otvalilas'.
-- Dejstvitel'no, spasibo tebe, Mikola! -- mgnovenno sreagiroval
Kedman, pohlopav esaula po plechu. -- Sara u nas odna takaya umnica,
soobrazila, chto nuzhno tebya poblagodarit'. A my, idioty, dazhe dobroe slovo
skazat' zabyli.
-- Nu da, vy eshche v znak blagodarnosti oblobyzajte menya horom, --
burknul Pacuk, no skryt' svoe udovol'stvie ne smog. Paru minut on vyslushival
pohvaly, a zatem, kogda starshina, v shutku, konechno, reshil ispolnit'
poslednyuyu pros'bu ukrainca i oblobyzat' ego, pravda, sol'no, a ne horom,
sbezhal ot druzej i spryatalsya na svoem meste, predusmotrennom boevym
raspisaniem.
SHtatnoe raspisanie na modernizirovannoj "tarelke" pered poletom na
Trunar bylo sushchestvenno izmeneno. Poskol'ku ee osnastili snyatymi s
zahvachennogo na Marse robota-patrul'nogo plazmennymi pushkami, orudijnyh
turelej stalo dve. Odna po-prezhnemu upravlyala verhnej pushkoj, a vtoraya --
dvumya novymi orudiyami, ukreplennymi po bokam korablya. Dolzhnost' bashennogo
kanonira ostalas' za Zibcihom, a vot bokovye orudiya poluchil v svoe
rasporyazhenie Pacuk.
K tomu zhe v shtatnom raspisanii poyavilas' dolzhnost' shturmana, kotoruyu i
otdali yaponcu. Teper' Harakiri obyazan byl sidet' v kresle ryadom s pilotom i
sledit', chtoby "tarelka" letela imenno tuda, kuda trebovalos'. V obyazannosti
Kedmana i Sary vhodil prismotr za dvumya murlantami-pacifistami, vklyuchennymi
v sostav ekspedicii. Vse-taki hot' oba zelenyh inoplanetyanina i schitalis'
soyuznikami, absolyutno ih loyal'nosti ne doveryal nikto. Nu a u SHnygina
soglasno shtatnomu raspisaniyu byla samaya vazhnaya rabota -- tupo nablyudat' za
proishodyashchim, pytayas' sdelat' vid, chto chem-to zhutko zanyat. To est' starshina
kak komandir ekspedicii dolzhen byl prinimat' kakie-nibud' supervazhnye
resheniya. Po mere neobhodimosti, estestvenno.
Poka Pacuk i Zibcih krutili stvolami plazmennyh pushek, proveryaya ih
rabotu, a pilot koldoval nad panel'yu upravleniya kosmoletom, Hiro Harakiri
provodil slozhnejshie astronomicheskie vychisleniya, pytayas' opredelit'
mestopolozhenie korablya. Paru raz murlanty poryvalis' chto-to skazat', no
starshina odergival ih, prikazyvaya ne meshat' rabote navigatora. I lish' kogda
yaponec cherez polchasa podtverdil, chto ekspediciya pribyla v zvezdnuyu sistemu
Trunara, inoplanetyanam pozvoleno bylo vyskazat'sya.
-- Tak my i hoteli vam skazat', chto korabl' pribyl tochno na mesto, --
progovoril odin iz murlantov.
-- Tochno, -- podtverdil vtoroj, pokazyvaya rukoj na panoramnyj ekran. --
Vot eta planeta, chto pryamo pered nami, i nazyvaetsya Trunar. |ta -- Brunar. A
za nim sledom Krunar, Drunar, Prunar i Frunar. Zvezda sootvetstvenno nosit
gordoe imya Sonar.
-- Kakoe neveroyatnoe raznoobrazie imen, -- fyrknul Pacuk, davno
vybravshijsya iz-za tureli. -- Srazu vidno, chto eta civilizaciya ochen'
raznostoronne razvita.
-- Da, vy sovershenno pravy, -- gordo soglasilsya s nim pervyj murlant.
-- Spasibo, -- poblagodaril esaula vtoroj.
-- Vot ty zh poglyadi! -- vidimo, sam sebe predlozhil Pacuk. -- Segodnya
pryamo den' blagodareniya kakoj-to. ZHalko tol'ko, chto vashimi spasibami zheludok
ne nab'esh'. Kstati, Repa... To est' ya hotel skazat', tovarishch komandir, ne
pora li chto-nibud' s®est' i vypit'? A to u menya uzhe nedelyu vo rtu makovoj
rosinki ne bylo.
S etim predlozheniem esaula soglasilis' vse. V tom chisle i murlanty,
kotorye v otlichie ot lyudej, brezgovavshih konservami inoplanetnogo
proizvodstva, zemnye produkty pitaniya est' ne otkazyvalis'. I pust' ih
prishel'cam nikto ne dal, no murlanty, privykshie besprekoslovno vypolnyat'
prikazy komandirov, osobo i ne rasstroilis'. Pravda, v vozmozhnosti vo
vseuslyshanie zayavit' o rasovoj diskriminacii nahvatavshiesya pacifistskih,
hippovskih i prochih ne predusmotrennyh ustavom nastroenij inoplanetyane sebe
ne otkazali, no etim i ogranichilis'. Oba s zhadnost'yu navalilis' na myasnye
konservy trunarskogo proizvodstva. Pri etom treshchalo u murlantov za ushami
tak, chto i v sosednej galaktike slyshno bylo.
Kstati, na Zemle cherez paru soten let etot tresk tozhe mozhno budet
uslyshat'. Dlya etogo v strogo opredelennyj chas kazhdomu zhelayushchemu nuzhno
okazat'sya u blizhajshego radioteleskopa. Bilety na proslushivanie sleduet
priobresti neposredstvenno v redakcii ili na sajte tri dabl-yu, chetyre
tribl-yu, tochka, sobaka, kidabl-yu, biletov, tochka, net...
Obed zakonchilsya raspitiem upakovki apel'sinovogo soka. I skol'ko ni
namekal Pacuk i ne oblizyvalis' murlanty, SHnygin, u kotorogo, kstati, i u
samogo slyunki tekli, otkryt' butylku kon'yaka otkazalsya. Pravda, starshina
klyatvenno zaveril vseh i sebya v pervuyu ochered', chto v etot raz pered nachalom
operacii ves' lichnyj sostav poluchit "frontovye" sto grammov. Na etom
diskussiya po voprosu raspitiya na korable spirtnyh napitkov byla zakonchena.
Na orbitu Trunara korabl' "iks-assenizatorov" vyhodil ochen' ostorozhno,
predvaritel'no otpraviv na Zemlyu dve informacionnye kapsuly. Dublikat -- na
sluchaj podstrahovki, esli pervaya neudachno vynyrnet iz giperprostranstva. Nu
a dlya proyavleniya ostorozhnosti pri podhode k Trunaru u zemlyan imelos' tri
prichiny.
Vo-pervyh, dvizhenie tut bylo primerno takim zhe, kak na Sadovom kol'ce v
chas pik. Vo-vtoryh, nikto ne znal, kak mozhet povesti sebya v etoj tolchee
prilepivshijsya k letayushchej tarelke robot-patrul'nyj. A v-tret'ih, ekipazhu
prishlos' vojti v kontakt s dispetcherskim punktom orbital'nyh poletov
Trunara. Vot tut po-nastoyashchemu i prigodilis' v pervyj raz oba murlanta. Rol'
svoyu oni znali nazubok. I hotya do etogo momenta provozit' zemlyan na rodnuyu
planetu zelenym urodcam eshche ne prihodilos', so svoej rabotoj oni spravilis'
blestyashche. SHnygin s Kedmanom, spryatavshis' vne dosyagaemosti videokamer, na
vsyakij sluchaj derzhali murlantov na pricele, no puskat' v hod oruzhie
specnazovcam ne prishlos' -- vse proshlo gladko!
-- Nemedlenno dolozhite, chto delayut murlanty na kosmolete,
prednaznachennom dlya ekspluatacii ego letunami? -- strogo potreboval
dispetcher-letun, razglyadyvaya dvuh zelenyh "pilotov".
-- Sver'te dannye registra s nashim identifikacionnym nomerom, --
otvetil tot murlant, chto sidel v kresle pilota. -- Dannyj kosmolet byl
poteryan na Zemle... (na yazyke prishel'cev eto zvuchalo, kak "skuub-larunar" --
"rodina alkogolikov") ...vo vremya predydushchego cikla transportirovki skuuby.
Nasha gruppa smogla otyskat' ego, i teper' nam porucheno vernut' ego na
Trunar, v nauchno-issledovatel'skij centr.
-- Pochemu ob etom ran'she ne soobshchalos'? -- ne menyaya strogih intonacij,
pointeresovalsya dispetcher.
-- Potomu chto esli vy sverites' s pokazaniyami svoih datchikov, to
uvidite modernizacii, sdelannye na etom kosmolete skuublami (to est'
lyud'mi), -- zayavil vtoroj murlant. -- Nash komandir mozhet poluchit' povyshenie
za otkrytie tehnicheskih vozmozhnostej skuublov. Poetomu on i ne hotel, chtoby
slishkom mnogo zavistnikov provedalo o tom, chto my pribyvaem na Trunar.
-- Nu-u, ne znayu, -- zadumchivo protyanul dispetcher. -- Prezhde chem
razreshit' vam proizvesti posadku, ya dolzhen snachala prokonsul'tirovat'sya s
nachal'stvom...
-- A my by hoteli nemnogo priderzhat' v sekrete informaciyu o pribytii
modernizirovannogo kosmoleta na orbitu, -- perebil ego pervyj murlant i
pokazal v kameru dve butylki kon'yaka. -- YA dumayu, po prizemlenii my smozhem
reshit' eto malen'koe raznoglasie.
-- S vas yashchik, -- obliznuv guby, zayavil letun.
-- Litr, -- otrezal vtoroj murlant.
Sporili oni dovol'no dolgo. Starshina dazhe hotel vmeshat'sya i potrebovat'
ot zelenyh vzyatkodavcev prinyat' lyubye usloviya dispetchera. Esli by u Sergeya
byla vozmozhnost' nezametno podat' znak murlantam, on nepremenno by eto
sdelal. Odnako inoplanetyane sideli k nemu spinoj i videt' uzhimki starshiny
nikak ne mogli. Poetomu SHnyginu prishlos' terpelivo zhdat', poka obe storony
ostanovyatsya na pyati butylkah. Pravda, zatem starshina vyskazal murlantam vse,
chto o nih dumal. Maternuyu chast' ego frazy po eticheskim soobrazheniyam luchshe ne
citirovat', a iz ostavshihsya slov svyaznogo predlozheniya ne poluchitsya. Poetomu
monolog SHnygina, kotoryj, kstati, po prichine sobstvennoj bespolosti murlanty
absolyutno ne ponyali, pridetsya opustit'.
Posadku na Trunar resheno bylo takzhe doverit' zelenym aborigenam. Vo
vremya spuska k planete robot-patrul'nyj ot letayushchej tarelki otstal,
dispetcher tozhe, ukazav koridor, po kotoromu sleduet dvigat'sya korablyu,
otklyuchilsya. A vot pilot korablya zemlyan tut zhe rinulsya vygonyat' iz svoego
kresla zasidevshegosya tam murlanta, no SHnygin ostanovil ego. Vse-taki zelenye
soyuzniki na Zemle schitalis' inoplanetyanami, a zdes' oni byli doma i privesti
korabl' tochno k mestu naznacheniya mogli tol'ko oni. Pravda, poskol'ku
upravlenie letayushchej tarelkoj bylo slegka peredelano dlya bol'shego udobstva
pilota "iks-assenizatorov", emu prishlos' stoyat' u murlantov za spinoj i
podskazyvat' naznachenie nekotoryh priborov i pereklyuchatelej, no v celom
zelenye dublery so svoej zadachej spravilis' i priveli korabl' imenno tuda,
kuda i bylo nuzhno.
Nauchno-issledovatel'skij centr Trunara v kachestve mesta posadki korablya
s "iks-assenizatorami" na bortu byl vybran nesluchajno. Eshche v to vremya, kogda
doktor Gobe nachal issledovat' pervyh zahvachennyh specnazovcami prishel'cev
dlya sozdaniya bolee ob®emnogo predstavleniya ob ih civilizacii, on
interesovalsya neobychnymi mestami Trunara. Naprimer, takimi, kak skopishche
piramid v Egipte na Zemle i prochimi chudesami sveta. Takovyh u inoplanetyan ne
okazalos'. Po krajnej mere, arestovannye tolpatoidy, kristallidy, murlanty i
letuny o nih ne znali. Zato vse v odin golos v kachestve neobychnogo mesta
nazyvali Nauchno-issledovatel'skij centr, gde mozhno bylo, naprimer, uvidet'
fioletovogo murlanta bez bronirovannoj kozhi ili yarko-zheltogo cherepahera,
vyvedennogo trunarskimi uchenymi neizvestno s kakoj cel'yu. Prichem neizvestno
eto bylo v pervuyu ochered' samim uchenym!
V obshchem, Nauchno-issledovatel'skij centr byl edinstvennym mestom, gde
lyudej v energoskafandrah prinyali by za ocherednye podopytnye obrazcy i ih
prisutstviyu na territorii centra ne udivilis' by. Pravda, obsluzhivayushchij
personal etogo nauchnogo zavedeniya sostoyal isklyuchitel'no iz tolpatoidov, v
laboratoriyah issledovatelyam pomogali letuny, a uchenye byli splosh' Nebesnymi.
I vse eto, vmeste vzyatoe, polnost'yu isklyuchalo vozmozhnost' dlitel'nogo
nahozhdeniya v centre murlantov, no ot dvuh zelenyh povstancev etogo i ne
trebovalos'. Dvoe budushchih rodonachal'nikov narodnogo trunarskogo
soprotivleniya dolzhny byli lish' posadit' tam korabl' s lyud'mi. Zatem oboim
murlantam sledovalo ischeznut' iz centra i podyskat' dlya "iks-assenizatorov"
nadezhnoe ubezhishche i personal'noe sredstvo peredvizheniya, salon kotorogo byl by
ukryt ot postoronnih glaz. A poka oni etim zanimalis', specnazovcy dolzhny
byli poobshchat'sya koe s kem iz uchenyh. Estestvenno, dlya privlecheniya ih na svoyu
storonu.
Raspisyvat' krasoty novoj dlya lyudej planety mozhno bylo by tak zhe dolgo,
kak iskat' otlichiya u dvuh ogneupornyh kirpichej. Klonirovanie, vidimo,
nastol'ko prochno voshlo v zhizn' trunarcev, chto stalo primenimo ne tol'ko k
bol'shinstvu ras, prozhivayushchih na planete, no i ko vsemu ostal'nomu. K zdaniyam
v tom chisle. Naskol'ko "iks-assenizatory" mogli rassmotret' pri posadke,
stolica ogromnogo mira, s polnym pravom sposobnogo imenovat'sya zvezdnoj
imperiej, byla postroena v vide koncentricheskih krugov, rashodyashchihsya ot
centra.
V samoj serdcevine stolicy raspolagalsya Dom Pravitel'stva, otlichavshijsya
po arhitekture ot vseh ostal'nyh zdanij goroda. A vot idushchie sledom kvartaly
Nebesnyh sostoyali iz absolyutno odinakovyh domov. Za nimi nachinalis' krugi
stroenij sovsem inogo tipa, kotorye, sudya po ob®yasneniyam murlantov, naselyali
isklyuchitel'no letuny. Dal'she v nepohozhih na drugie zdaniyah zhili murlanty, nu
a poslednie linii krugov predstavlyali soboj obiteli tolpatoidov.
Kristallidy, opyat' zhe po slovam zelenyh ekskursovodov, v gorodah ne zhili
voobshche. Ih obitel'yu byli svalki, ochistnye sooruzheniya, gorodskie kanalizacii
i prochie stol' zhe malopriyatnye mesta, smotritelyami kotoryh kristallidy i
yavlyalis'.
Konechno, vsem rasam inoplanetyan, za isklyucheniem kristallidov,
razreshalos' byvat' v lyubyh chastyah goroda, no pri etom oni dolzhny byli
dokumental'no podtverdit', chto v poseshchaemom imi rajone u nih est'
opredelennaya rabota. A edinstvennoj rasoj, imevshej razreshenie
besprepyatstvenno gulyat' gde ugodno, no ochen' redko pokidavshej svoj areal,
byli, konechno zhe, Nebesnye.
-- To est' eto kak esli by na Zemle amerikancy zhili v centre goroda, --
podvel dlya luchshego sravneniya itog ob®yasneniyam murlanta universal'nyj
perevodchik. -- Nemcy zanimali by sleduyushchie rajony. Zatem russkie, ukraincy i
evrei...
-- Hiro, tebe, pohozhe, programmku u etogo apparatika podkorrektirovat'
pridetsya, -- besceremonno vmeshalsya v rabotu perevodchika Pacuk. -- Ne znayu,
kak vono zh u vas, v YAponii byvaet, no u nas, na samostijnoj Ukraine, v
centre goroda obychno zhivut evrei.
-- A u nas... -- progovoril Kedman i zapnulsya, udivlenno posmotrev na
sobravshihsya. -- ...U nas, pozhaluj, v centre tozhe evrei zhivut.
-- A vot u nas skoro evreev voobshche ne ostanetsya, -- serdito parirovala
Sara. -- Ves' Tel'-Aviv uzhe zabit do otkaza hohlami, negrami i arabami.
-- A nemcev tam net? -- chtoby razryadit' obstanovku, popytalsya poshutit'
Gans. Nu i poshutil na svoyu golovu!
-- Izdevaesh'sya?! -- udivlenno pointeresovalas' SHtol'c. -- Da posle
Vtoroj mirovoj oni iz Germanii, kak tarakany, po vsemu svetu razbezhalis'.
Von, dazhe papuasy v Novoj Gvinee stali nemeckie familii nosit'. Kak zhe im u
nas-to ne byt'!..
-- Da prekratite vy drug s drugom capat'sya, evri badi! -- ustav slushat'
perebranku, prikriknul SHnygin. -- Luchshe amuniciyu prover'te. Sadimsya uzhe.
"Iks-assenizatory", pust' i s velikoj neohotoj, no ssoru vse zhe
prekratili. Kedman s Zibcihom dejstvitel'no stali proveryat' amuniciyu. Da i
Sara s esaulom, posverliv drug druga glazami skvoz' neprozrachnye zabrala
shlemov, rasporyazheniya starshiny stali-taki vypolnyat'. SHnygin nedovol'no
fyrknul i ustavilsya na panoramnyj ekran, vnimatel'no osmatrivaya posadochnuyu
ploshchadku Nauchno-issledovatel'skogo centra.
Sobstvenno govorya, otlichalas' ona ot obychnyh zemnyh aerodromov tol'ko
otsutstviem vzletno-posadochnoj polosy. Da i pokrytie trunarskoj posadochnoj
ploshchadki bylo iz kakogo-to matovogo materiala, otdalenno napominavshego
steklo. K tomu zhe i samoletov vokrug ne bylo. Vmesto nih nad ploshchadkoj
vozvyshalis' letayushchie tarelki pyati ili shesti razlichnyh vidov, stoyavshie tochno
v centre narisovannyh na ploshchadke krugov. Eshche i avtomobili, ploskie i
vytyanutye, sovsem ne pohodili na transport, obsluzhivayushchij zemnye aerodromy.
Da i... M-da! Poluchaetsya, chto sravnenie trunarskoj posadochnoj ploshchadki s
aeroportom v kakom-nibud' Saranske bylo by oshibkoj. SHnygin eto ponyal i reshil
vpred' ne polagat'sya na pervye vpechatleniya.
Ne uspela letayushchaya tarelka "iks-assenizatorov" vstat' na
opory-amortizatory, kak v ee napravlenii dvinulis' dve mashiny. Odna
shestnadcatikolesnaya i neobychajno dlinnaya, drugaya -- pomen'she. I po
kolichestvu koles, i po dline shassi sootvetstvenno. Hotya dizajnom korpusa
drug ot druga obe otlichalis' malo. Murlant, zanimavshij kreslo pilota,
sobralsya bylo opustit' trap korablya, no starshina pojmal ego za ruku.
-- Vsem vnimanie! -- progovoril on. -- Sejchas my v soprovozhdenii
murlantov pojdem v Nauchno-issledovatel'skij centr. Preduprezhdayu vseh bojcov,
chtoby v razgovory s protivnikom ne vstupali. V pervuyu ochered', eto tebya,
Mikola, kasaetsya, -- i starshina zhestom ostanovil Pacuka, popytavshegosya bylo
vozmutit'sya. -- Vo vremya peregovorov vnutri gruppy universal'nye perevodchiki
otklyuchat'. A ne otnosyashchiesya k zadaniyu razgovory prekratit' voobshche. V sluchae
razoblacheniya vsem nemedlenno vozvrashchat'sya k korablyu. -- Zatem posmotrel v
storonu pilota i Harakiri. -- Vy naruzhu ne vyhodite, vnutr' nikogo ne
vpuskajte i voobshche bud'te gotovy vzletet' v lyuboj moment. Voprosy est'?
-- Tak tochno, vashe prevoshoditel'stvo, -- izdevatel'ski vytyanulsya v
strunku Pacuk. -- Repa, gde obeshchannye sto gramm?!
-- T'fu ty, blin! Zabyl, -- razdosadovano mahnul rukoj starshina. --
Kakogo hrena ty, Salo protuhshee, mne o nih ran'she ne napomnil?
-- Tak ya dumal, chto komandir sam obyazan obo vsem pomnit', -- ehidno
predpolozhil esaul. -- A u tebya v golove veter gulyaet. Znaesh', kak vono zh
byvaet, kogda komandir sobstvennye prikazy zabyvat' nachinaet?..
-- I znat' ne hochu, -- otrezal Sergej. -- Ladno. Sto gramm podozhdut.
Nachinaem dejstvovat'. -- A zatem posmotrel na murlantov. -- Vy oba,
smotrite, ne zabud'te svoi obyazannosti. CHtoby posle togo kak my rasstanemsya,
delami zanyalis', a ne zaseli v kakoj-nibud' zabegalovke svoe vozvrashchenie s
vojny otmechat'. Kstati, ne zabud'te peredat' dispetcheru kon'yak. A to eshche
nachnet yazykom trepat'. Prikaz yasen?
-- Tak tochno! -- ryavknuli oba v unison i podobrali s pola
samoraspakovyvayushchiesya sumki inoplanetyan, nabitye razlichnymi vidami alkogolya.
-- Sdelaem vse, kak prikazano.
Obeimi mashinami, pod®ehavshimi k korablyu "iks-assenizatorov" srazu posle
posadki, upravlyali tolpatoidy i, sudya po tomu, s kakim vidom oni vstretili
oblachennyh v energoskafandry zemlyan, v Nauchno-issledovatel'skom centre
dejstvitel'no nichemu ne udivlyalis'. Dlinnyj avtomobil', rabotayushchij na
elleriume, predstavlyavshem soboj osnovu vsej energosistemy trunarcev,
okazalsya gruzovikom, i murlanty, ne zhelavshie ran'she vremeni izvlekat' iz
tryumov hranimye tam sokrovishcha, otoslali ego obratno. A vot v malen'kij,
passazhirskij, posadili "iks-assenizatorov" i uselis' sami.
-- K central'nomu vhodu! -- skomandoval voditelyu odin iz murlantov, i
tot molcha dvinul mashinu s mesta.
Samo zdanie Nauchno-issledovatel'skogo centra Trunara pri vseh ego
gromadnyh razmerah shedevrom arhitektury nazvat' bylo nevozmozhno. Bol'she
vsego ono napominalo konstruktorskie potugi rebenka pri popytke postroit'
dom, prosto postavivshego raznomastnye kubiki drug na druga. Te, chto byli v
osnovanii, predstavlyali soboj pravil'nye kuby. Dal'she shli pryamougol'niki, a
venchal konstrukciyu usechennyj konus, na vershine kotorogo raspolagalos'
chto-to, otdalenno pohozhee na prostoj teleskop. Odnako chem na samom dele bylo
sooruzhenie na vershine zdaniya, bojcy sprashivat' u murlantov ne stali. Po
soobrazheniyam bezopasnosti, estestvenno.
Glavnyj vhod v centr okazalsya trehmetrovoj arkoj, zakrytoj energopolem,
napominavshim te, chto eshche nedavno kupolami nakryvali chetyre krupnejshih
stolicy Zemli. Murlanty smelo proshli vnutr', i "iks-assenizatoram" nichego
drugogo ne ostavalos', kak nezamedlitel'no projti sledom. Foje
Nauchno-issledovatel'skogo centra po razmeram ne ustupalo krupnomu aeroportu,
da i aborigenov vnutri bylo ne men'she, chem lyudej v vysheukazannom zavedenii
vo vremya sezona otpuskov. V osnovnom po foje snovali letuny i tolpatoidy, no
sredi nih popadalis' i ves'ma strannye ob®ekty, po sravneniyu s kotorymi lyudi
mogli schitat'sya prosto istinnymi zhitelyami Trunara. Odna tol'ko pomes' pauka
i verblyuda chego stoila! Saru ot vida etoj tvari edva ne stoshnilo. A uzh kogda
eta urodina, poravnyavshis' s "iks-assenizatorami", eshche i vezhlivo
pozdorovalas' na trunarskom yazyke, to tol'ko chudo spaslo ee ot pyati lishnih
dyrok v lyuboj polovine. Po vyboru!
-- Vot zdes' plan vsego zdaniya, -- soobshchil zemlyanam odin iz murlantov,
ostanavlivayas' pered nebol'shim matovym kubom v centre foje. -- Vvodite nomer
nuzhnogo sektora, i on vam ego vysvechivaet. Takie zhe est' na kazhdom etazhe, u
liftov i lyukov avarijnogo katapul'tirovaniya. Knopki upravleniya...
-- YA chto-to ne ponyal, chto murlanty delayut v centre bez soprovozhdeniya?!
-- razdalsya pozadi gruppy groznyj golos. "Iks-assenizatory" rezko obernulis'
i uvideli pered soboj letuna v fioletovoj mantii i treugol'noj sinej shapke.
-- Otvechajte na vopros, soldaty! -- grozno potreboval on. -- I chto za
zhivotnyh vy syuda priveli?
-- |to eksperimental'nye obrazcy novoj rasy soldat, -- tut zhe
otraportoval odin iz murlantov.
-- Sozdany dlya osvoeniya planet s neprigodnoj dlya dyhaniya atmosferoj, --
prodolzhil vtoroj. -- Byli s nami v polevyh ispytaniyah i sejchas
transportiruyutsya v otdel geneticheskogo konstruirovaniya.
-- CHto za chush' vy nesete? Kakie eshche eksperimental'nye soldaty v... --
zarychal letun, no pervyj murlant ne dal emu dogovorit'.
-- Absolyutno s vami soglasen, -- ryavknul on. -- |to ne soldaty, a
nastoyashchee der'mo!
I murlant pochti bez zamaha vrezal kulakom po shlemu Pacuka, okazavshegosya
k nemu blizhe vseh. Mikola, hot' i byl gotov k nezhelatel'nomu razvitiyu
sobytij, ot zelenogo soyuznika takoj podlosti ne ozhidal, poetomu i ne uderzhal
ravnovesiya. Silu udara energoskafandr, konechno, poglotil, no pervonachal'nyj
impul's byl slishkom silen, i esaul shlepnulsya na pol, proehav po nemu paru
metrov na spine. SHnygin uvidel, kak ruki ukrainca tyanutsya k lazernomu ruzh'yu,
i zashipel v mikrofon, trebuya ot Mikoly sohranyat' spokojstvie. Tot prikaz
vypolnil, no poobeshchal, chto posle zaversheniya operacii razorvet "zelenuyu
gnidu" na britanskij flag.
-- Hm, -- zadumchivo progovoril tem vremenem letun, glyadya, kak Pacuk
skol'zit po gladkomu polu. -- Pohozhe, chto kozha u etih ekzemplyarov
neorganicheskogo proishozhdeniya?
-- Nikak net. Samogo chto ni na est' organicheskogo, -- otraportoval
vtoroj murlant, poka pervyj razdumyval o tom, ne privesti li letunu eshche
kakie-libo dokazatel'stva nedeesposobnosti "podopytnyh ekzemplyarov".
-- Vot kak? -- otkrovenno udivilsya letun. -- CHto-to ya s takim
materialom eshche ne vstrechalsya. Tak kto, vy govorite, sozdal eti ekzemplyary?
-- Ne imeem prava soobshchat' vam ego familiyu, -- otraportoval pervyj
murlant. -- My tol'ko...
-- Mo-olchat'! -- zaoral letun, do boli v serdce napomniv
"iks-assenizatoram" Raimova. -- YA zaveduyu skladom rashodnyh materialov
upomyanutogo vami otdela i absolyutno ne pomnyu, chtoby kto-nibud' zakazyval u
menya komplektuyushchie dlya takih sushchestv. Bolee togo, mne eshche ne vstrechalis'
organicheskie struktury, vyglyadevshie kak plastik. Ili vy mne nemedlenno
soobshchite imya etogo eksperimentatora, ili tut zhe podvergnetes' psihicheskoj
obrabotke, zatem budete utilizirovany i otpravleny v pishchu partii kloniruemyh
kristallidov!
Povinuyas' nezametnomu dlya postoronnih znaku starshiny, specnazovcy
molnienosno prigotovilis' k boyu. Kedman stal medlenno peremeshchat'sya za spinu
letuna, namerevayas' besshumno vyvesti ego iz igry. Pacuk i efrejtor, slovno
zametiv chto-to interesnoe, zanyali polozhenie spinoj k ostal'nym, berya pod
nablyudenie maksimal'no bol'shuyu chast' foje. A Sara i SHnygin vzyali pod
kontrol' ostal'nuyu chast' prostranstva, prigotovivshis' v sluchae obnaruzheniya
kem-libo dejstvij kaprala nemedlenno otkryt' ogon' na porazhenie.
Nervnoe napryazhenie cherez neskol'ko mgnovenij posle ul'timatuma letuna
dostiglo svoego apogeya. Konechno, "iks-assenizatory" byli gotovy k
vozniknoveniyu podobnyh slozhnyh situacij, no o tom, chto operaciya, eshche ne
nachavshis', okazhetsya na grani provala, dazhe v samyh chernyh myslyah podumat' ne
mogli. Vse arestovannye na Zemle prishel'cy v odin golos klyatvenno zaveryali,
chto v Nauchno-issledovatel'skom centre vnimaniya na lyudej nikto ne obratit. I
poetomu plan ekstrennyh mer dlya takoj situacii specnazovcami dazhe ne
razrabatyvalsya.
SHnygin pytalsya pridumat', chto im delat' v sluchae nachala boevyh
dejstvij. I v chastnosti, kak postupit', esli energobar'er na central'nom
vhode ne pozvolit gruppe vyjti na otkrytoe prostranstvo. Edinstvennoe, chto
prishlo emu v golovu, eto po racii prikazat' pilotu podnimat' korabl' i
raznosit' plazmennymi pushkami stenu. Odnako SHnygin ne znal, udastsya li ee
probit' i ne poyavitsya li v dyrah tot zhe bar'er, chto stoit na vhode v centr.
K schast'yu, na praktike proveryat' eti predpolozheniya specnazovcam ne prishlos'.
-- Poslushajte, uvazhaemyj, -- vkradchivo progovoril vtoroj murlant,
naklonyayas' k letunu i priotkryvaya ugolok sumki. -- Vy sami smozhete uznat',
kto imenno v vashem otdele provodit podobnye eksperimenty. Tem bolee chto
obrazcy ne proshli ispytanij i posle snyatiya s ih DNK neobhodimoj informacii
budut pushcheny v pererabotku. A chtoby vy ne vynuzhdali nas narushit' prikaz
Nebesnogo, my mozhem predlozhit' vam vot eto.
-- Otkuda u vas takaya roskosh'? -- pochti prosheptal letun, ne otryvaya
zhadnogo vzglyada ot tusklo sverkayushchego v priotkrytoj sumke zelenogo gorlyshka
butylki shampanskogo. -- Sejchas nichego podobnogo ne najdesh' dazhe v dorogih
restoranah. Za poslednie polgoda, s teh por kak prekratilis' postavki, dazhe
butylka piva proizvodstva Kozyul'skogo zavoda stoit celoe sostoyanie.
-- Skazhem vam po sekretu, -- zasheptal emu v drugoe uho pervyj murlant,
-- chto polevye ispytaniya etih ekzemplyarov provodilis' v Solnechnoj sisteme.
Vot nam i udalos' koe-chto ottuda prihvatit'.
-- A razve soobshchenie s Zemlej uzhe vosstanovleno? -- udivilsya letun,
prodolzhaya zhadno smotret' na butylku.
-- Oficial'no eshche net. No pervyj gruzovoz so skuuboj dlya pravitel'stva
uzhe pribyl, -- zaveril mestnogo zavskladom bystro obuchayushchijsya vran'yu
murlant. Vprochem, ne tak uzh sil'no on i sovral! Razve chto zabyl utochnit',
dlya kakogo imenno pravitel'stva...
-- My dadim vam butylku za to, chto vy bol'she ne budete vynuzhdat' nas
narushit' prikaz Nebesnogo, -- podderzhal pervogo zelenogo intrigana vtoroj.
-- I eshche odnu za to, chto vy zabudete o gruzovoze.
-- Dve za pervoe, i tri za vtoroe, -- mgnovenno otreagiroval letun.
-- Da hot' po pyat'! -- uvidev, chto oba murlanta opyat' sobralis'
torgovat'sya, ne sderzhalsya SHnygin, no tut zhe ispravil situaciyu: -- Soglasno
poluchennomu prikazu, my ne mozhem bol'she zaderzhivat'sya ni na minutu. Mestnaya
atmosfera pagubno vliyaet na strukturu broni. |to mozhet iskazit' informaciyu
ob eksperimente.
Uslyshav takoe zayavlenie, Pacuk v samoj ehidnoj forme vyskazal po racii
starshine vse, chto dumaet o ego umstvennyh sposobnostyah. Neozhidanno dlya
SHnygina, da i ostal'nyh "iks-assenizatorov" tozhe, Sara ukrainca podderzhala i
dobavila ot sebya paru krasochnyh epitetov. Odnako v otlichie ot starshiny ni
SHtol'c, ni esaul universal'nye perevodchiki ne vklyuchili, i etot ves'ma
soderzhatel'nyj dialog dostoyaniem mestnoj obshchestvennosti ne stal. Starshine
prishlos' vyslushat' ego molcha. A vot murlanty molchat' ne stali.
-- Idiot, -- kivnuv golovoj v storonu SHnygina, konstatiroval pervyj
murlant.
-- Ni subordinaciyu soblyudat' ne umeet, ni torgovat'sya ne obuchen, --
podderzhal ego vtoroj. -- YA zhe govoryu, nikudyshnye iz nih soldaty. Prichem etot
eshche schitaetsya samym umnym.
-- Nu tak chto s moim predlozheniem? -- mahnuv rukoj na svoevol'nyj
"obrazec", pointeresovalsya letun.
-- Odnu za to, chto vy nas ni o chem ne rassprashivaete, i dve za vashu
zabyvchivost', -- sdelal novoe predlozhenie pervyj murlant.
Neskol'ko minut vsya troica ozhivlenno torgovalas', no zatem zavskladom
byl vynuzhden prinyat' imenno poslednee predlozhenie. Odin iz zelenyh
zagovorshchikov dvizheniem fokusnika vynul iz sumki tri butylki razlichnyh
alkogol'nyh napitkov i sunul ih pod mantiyu letuna. Tot ih popravil, razmeshchaya
poudobnee, a zatem kruto razvernulsya i, ni s kem ne proshchayas', udalilsya po
svoim delam. A murlanty toroplivo poveli "iks-assenizatorov" k liftam.
-- Vasha fraza, gospodin nachal'nik, byla krajne riskovannym takticheskim
hodom, -- proiznes pervyj murlant, kogda vsya gruppa ostalas' v odinochestve.
-- Odnako ona napomnila zarvavshemusya letunu istinnuyu cennost' skuuby i
zdorovo pomogla s zaversheniem torgov, -- zakonchil frazu vtoroj. -- V
protivnom sluchae my mogli izlishne dolgo zaderzhat'sya na odnom meste i
privlech' k sebe eshche ch'e-nibud' krajne nezhelatel'noe sejchas vnimanie.
-- Nuzhno bylo prosto dat' emu stol'ko, skol'ko on prosil, -- golosom,
polnym torzhestva, zayavil starshina.
-- Nikak nevozmozhno! -- otrezal pervyj murlant.
-- V takom sluchae letun by ponyal, chto my skryvaem namnogo bol'she, chem
soobshchili emu, -- poyasnil ego soplemennik. -- I prosto tak etot styazhatel' ot
nas by ne otstal. Tot, kto ne torguetsya, schitaetsya u nas podozritel'noj
lichnost'yu, i o nem nemedlenno zayavlyayut v kompetentnye organy.
-- K schast'yu, vse oboshlos', -- vnov' vstryal v razgovor pervyj murlant.
-- Teper' my otpravlyaemsya vypolnyat' svoyu chast' zadaniya, a vy podnimetes' na
dvuhsotyj etazh i najdete dve tysyachi pervyj kabinet. Ego zanimaet Nebesnyj po
imeni Skraab. Po imeyushchejsya u nas informacii, imenno on vozglavlyaet
nelegal'nuyu torgovlyu skuuboj sredi studentov i aspirantov
Nauchno-issledovatel'skogo centra. K tomu zhe on samyj vliyatel'nyj iz vseh
Nebesnyh, ne zhelayushchih vojny s Zemlej. V obshchem, udachi vam! -- I oba murlanta
poshli k vyhodu iz foje, ostaviv zemlyan v odinochestve. Esli tak, konechno,
mozhno skazat' pro gruppu iz pyati chelovek. -- |j, stojte! -- zapozdalo
vspomnil starshina i, dognav murlantov, otobral u nih odnu sumku so spirtnym.
Nu a k tomu momentu, kogda Sergej vernulsya nazad, lift uzhe pribyl. Operaciya
nachalas'...
Blekloe podobie Zemli, v nekotoryh krugah imenuemoe Trunarom. Stolica
dannoj planetki. Ee nazvanie normal'nye lyudi ne risknut proiznosit' iz-za
boyazni slomat' yazyk. Mestnoe vremya: utro. Nu i tak dalee, v zavisimosti ot
obstoyatel'stv...
Skraab okazalsya ne slishkom priyatnym vo vseh otnosheniyah sushchestvom. Malo
togo, chto on, kak vse Nebesnye, byl neobychajnoj hudoby pri ogromnom, ne
menee dvuh metrov, roste, tak eshche i obladal otvratitel'nym harakterom.
Vdobavok Skraab tak staratel'no pryatal ot "iks-assenizatorov" svoe lico pod
kapyushonom oranzhevoj hlamidy, chto nikomu iz pyaterki vneshnost' Nebesnogo tak i
ne udalos' rassmotret'.
Ponachalu eta skrytnost' Skraaba zhutko razdrazhala specnazovcev, no pozzhe
oni ponyali, chto nikto iz prochih zhitelej Trunara nikogda ne videl lic
Nebesnyh, i perestali obrashchat' vnimanie na strastnoe zhelanie etih sushchestv
vse vremya skryvat'sya v teni. No eto bylo pozzhe. A v pervye minuty posle
znakomstva Pa-cuk ser'ezno namerevalsya izbavit' Skraaba i ot kapyushona v
chastnosti, i ot oranzhevoj besformennoj hlamidy voobshche.
Ponachalu poyavlenie strannyh sushchestv v svoem kabinete, kuda dazhe ne
kazhdyj Nebesnyj riskoval vhodit', zamestitel' direktora
Nauchno-issledovatel'skogo centra Trunara Skraab vosprinyal krajne agressivno.
Ne razbirayas', kto imenno k nemu prishel, Nebesnyj v vyrazheniyah, absolyutno
nepodobayushchih nauchnomu rabotniku, potreboval ot specnazovcev pokinut'
pomeshchenie.
K schast'yu dlya Skraaba, sdelat' eto on popytalsya posredstvom telepatii,
i "iks-assenizatory" ne ponyali, kem imenno Nebesnyj ih obozval. I vse ot
togo, chto, vo-pervyh, na bojcah byli energoskafandry, sil'no meshavshie
obshcheniyu na mental'nom urovne, a vo-vtoryh, transliroval svoi mysli Skraab
pri pomoshchi associacij, ponyatnyh zhitelyam Trunara i absolyutno neznakomyh
zemlyanam, ne znavshim trunarskogo yazyka. V obshchem, Skraab ostalsya zhit', i eto
ne moglo ne radovat' vseh, radeyushchih za blagopoluchnyj ishod operacii,
poskol'ku dannyj individuum byl edva li ne edinstvennoj kandidaturoj na post
budushchego prezidenta Trunara.
Sobstvenno govorya, glavu pravitel'stva trunarskoj civilizacii,
ob®edinivshej pod edinym pravleniem neskol'ko planet s mnogomilliardnym
naseleniem, nazvat' prezidentom bylo by ne slishkom verno. Hotya drugoj termin
k naimenovaniyu etoj dolzhnosti podobrat' trudno. Vse delo v tom, chto
rukovoditel' trunarskoj civilizacii pust' i izbiralsya na svoj post, no,
vo-pervyh, v etih vyborah uchastvovali isklyuchitel'no Nebesnye. Vo-vtoryh,
prezident zanimal etu dolzhnost' ne kakoj-to opredelennyj srok, a pozhiznenno.
Nu a v-tret'ih, hotya glavu gosudarstva, soglasno konstitucii, mozhno bylo
smestit' s dolzhnosti, za tysyachu let takoj formy pravleniya byl lish' odin
sluchaj vyneseniya prezidentu impichmenta. I hotya dlya Nebesnyh, v srednem
dozhivayushchih do dvuhsot let, tysyacheletie -- eto vsego pyat'-shest' pokolenij,
statistika vyglyadela udruchayushchej. V obshchem, kak ni kruti, prezident na Trunare
nazyvat'sya dannym titulom mog lish' s bol'shoj natyazhkoj.
Sdelat' vybory prezidenta bolee demokratichnymi v zadachu
"iks-assenizatorov" ne vhodilo. Oni dolzhny byli lish' sposobstvovat' smene
rukovodstva, v bol'shej stepeni silovym putem. I po imeyushchimsya u specnazovcev
dannym, Skraab byl edinstvennym dostojnym kandidatom na post novogo
prezidenta. Odnako etot nesoznatel'nyj individuum prinyat' na sebya takuyu rol'
kategoricheski otkazalsya.
Skraab voobshche v pervye minuty obshcheniya s "iks-assenizatorami" nichego,
krome slova "net", ne proiznosil. Otchasti potomu, chto, privykshij k
telepaticheskomu obshcheniyu za sto pyat'desyat let svoej zhizni, on neskol'ko
podzabyl obychnyj, razgovornyj trunarskij yazyk. A otchasti potomu, chto, uznav,
kto imenno k nemu pozhaloval, vpal v zhutkuyu paniku i sovershenno neadekvatno
reagiroval na proishodyashchee vokrug. V chastnosti, popytalsya vyskochit' na ulicu
cherez ploskij ekran, zamenyavshij v kabinete okna. Prishlos' starshine
oprobovat' na Nebesnom noven'kij psihousilitel', posle chego Skraab stanceval
na stole lezginku, popytalsya rascelovat' stoyavshuyu v uglu statuyu pervogo
Nebesnogo prezidenta, s®est' kakoj-to apparat, ustanovlennyj na nebol'shoj
tumbochke v drugom uglu komnaty, i lish' zatem chutochku uspokoilsya.
-- Ne ubivajte menya, -- nakonec vpolne vnyatno smog proiznesti Skraab.
-- YA ne znayu, kak vy umudrilis' tak nezametno okkupirovat' nashu planetu, no
ya vsegda, dazhe posle utraty svyazi s opornym punktom na Marse, vystupal
protiv vojny s vami.
-- A kak vy tak bystro uznali, chto i vtoraya vasha baza razgromlena? --
tug zhe pointeresovalsya lyuboznatel'nyj Zibcih.
-- Novejshie razrabotki sredstv svyazi, -- toroplivo raz®yasnil Skraab. --
Nam udalos' sozdat' apparat, ispol'zuyushchij dlya peredachi soobshchenij volnovye
kolebaniya giperprostranstva. |to ustrojstvo rabotaet tak zdorovo, chto
raznica mezhdu peredachej i priemom soobshchenij sostavlyaet vsego paru chasov, a
ne neskol'ko dnej, kak pri ispol'zovanii informacionnyh kapsul. I kogda
opornyj punkt ne vyshel na ocherednoj seans svyazi i ne otvetil na nash zapros,
my ponyali, chto tam chto-to proizoshlo.
-- Vot, blin, a eti neschastnye murlanty nam nichego ne skazali! --
vozmutilsya SHnygin.
-- Ob etom apparate znal tol'ko komandir opornogo punkta, -- usluzhlivo
poyasnil zamdirektora centra.
-- Nu-u, etot urod nichego ne skazhet, -- hmyknul SHnygin. -- Esli,
konechno, doktor Gobe ego k dannomu momentu uzhe ne obrabotal kak sleduet.
-- Tak vy menya ne ub'ete? -- vnov' pointeresovalsya u bojcov Nebesnyj.
-- Vy zhe vidite, chto ya gotov k sotrudnichestvu...
-- Da nikto tebya ubivat' ne sobiraetsya, evri badi! -- otmahnulsya ot
nego starshina. -- A to, chto ty gotov k sotrudnichestvu, eto horosho. U nas
imeetsya k tebe predlozhenie.
Ponachalu, uslyshav, chto ego namerevayutsya sdelat' prezidentom Trunara,
Skraab radostno zakival i dazhe rassypalsya v vyrazheniyah blagodarnosti. No
uznav, kakim imenno putem on mozhet dostich' predlagaemoj "iks-assenizatorami"
dolzhnosti, zamdirektora okamenel i sotrudnichat' s zemlyanami naotrez
otkazalsya. Bolee togo, Skraab voznamerilsya vyzvat' ohranu v svoj kabinet, i
lish' napravlennoe na nego dulo lazernogo ruzh'ya uspokoilo razbushevavshegosya
Nebesnogo.
-- Horosho, ya podchinyayus' nasiliyu i vyslushayu vash bred, -- holodno zayavil
Skraab, usazhivayas' v svoe kreslo. -- No srazu preduprezhdayu, chto
garantirovat' vam paru let zhizni v laboratornyh usloviyah ya mogu tol'ko v tom
sluchae, esli ostanus' zhiv. Inache vy ne prozhivete i chasa posle togo, kak
pokinete etot kabinet.
Kakogo-to zayavleniya, podobnogo etomu, "iks-assenizatory" ot kandidata v
prezidenty i ozhidali. V otvet na eto u nih byla zagotovlena zaranee
razrabotannaya doktorom Gobe rech', v kotoroj ne sovsem ponyatnym dlya obychnyh
lyudej yazykom raspisyvalis' vse perspektivy dal'nejshego sotrudnichestva novogo
pravitel'stva Trunara s Zemlej. SHnygin kak komandir gruppy vzyalsya etu rech'
ozvuchit'. Odnako trebuemogo effekta ona ne proizvela. To li potomu, chto
universal'nyj perevodchik podkachal, to li Gobe v chem-to proschitalsya, tochno
skazat' nel'zya, no Nebesnyj na ugovory starshiny ne poddalsya.
-- Vy ne ponimaete, s kem svyazalis'! -- zagrohotal Skraab, podnimayas'
iz-za stola. -- Da, snachala ya soglasilsya vozglavit' Trunar, no lish' potomu,
chto schital prezhnee pravitel'stvo svergnutym i videl planetu, vvergnutuyu v
haos. A pytat'sya smestit' tepereshnego prezidenta s takoj zhalkoj kuchkoj
primitivnyh sushchestv, neizvestno kak probravshihsya v kolybel' nashej
civilizacii, -- eto polnejshee bezumie...
-- Vot imenno! -- perebivaya ego, voskliknul Pacuk, vyzvav izumlenie u
vseh bez isklyucheniya prisutstvuyushchih v kabinete.
-- Vot imenno, chto neizvestno kak probravshihsya, -- poyasnil Mikola,
vyzvav vzdoh oblegcheniya u druzej, uzhe poschitavshih ego sumasshedshim. -- My
sovershenno spokojno minovali vse vashi hvalenye linii oborony i stoim zdes',
a ni odin zhitel' Trunara i ne podozrevaet o nashem prisutstvii na vashej
planete. K tomu zhe vam ne stoit zabyvat' ob unichtozhennyh koordinatore na
Lune i opornom punkte na Marse. Tak chto ne sovetuyu vam nedoocenivat' nashu
moshch'! I eshche. -- Naposledok esaul, proyaviv polnuyu samodeyatel'nost', reshil
sovrat'. -- Kto vam skazal, chto my zdes' odni? Nash pust' nebol'shoj, no
ves'ma effektivnyj flot nahoditsya v neposredstvennoj blizosti ot vashej
planety. V lyuboj moment on gotov prijti na pomoshch' i unichtozhit' vseh, kto
pomeshaet vashemu izbraniyu na post prezidenta.
-- A v etom vam, mezhdu prochim, gotovy posposobstvovat' i nemalo nashih
storonnikov, uzhe zaverbovannyh nami sredi vashih zhe sootechestvennikov, --
neozhidanno podderzhal lozh' Pacuka efrejtor.
-- I ne stoit takzhe zabyvat' o material'noj vygode, kotoruyu poluchite
lichno vy i ves' Trunar v sluchae podpisaniya dogovora o mire s Zemlej, --
podpela parochke oratorov Sara SHtol'c. -- Mezhdu prochim, na nashem korable
nahoditsya dovol'no vesomyj gruz razlichnyh alkogol'nyh napitkov. I bol'shuyu
ego chast' my gotovy peredat' vam lichno, razumeetsya, v sluchae vashego soglasiya
zanyat' post prezidenta. YA dumayu, para soten butylok v kachestve material'noj
i moral'noj podderzhki novogo pravitel'stva v vashem lice stanet sushchestvennym
vkladom v sverzhenie militaristskoj vlasti nyneshnego prezidenta...
Vot tol'ko tut u Skraaba zagorelis' glaza, i on bolee vnimatel'no stal
vosprinimat' to, chto govoryat emu "iks-assenizatory". A starshina s udivleniem
prislushalsya k tomu, kakuyu pautinu iz slov prinyalis' vystraivat' vokrug
zhadnogo do deneg i vlasti aborigena tri iskusitelya. Nu a kogda Sare s
Pacukom udalos' svesti peregovory k torgam po povodu velichiny
pervonachal'nogo vznosa, SHnygin ponyal, chto delo sdelano. Skraab popalsya v
rasstavlennye seti, slovno slepoj vorobej -- v sohnuvshee na balkone bel'e. A
kogda Nebesnyj soglasilsya projti s bojcami na ih kosmicheskij korabl', chtoby
otobrat' sorta zemnogo alkogolya dlya lichnogo pol'zovaniya, starshine i vovse
stalo yasno, chto etot skol'zkij tip ot nih uzhe nikuda ne denetsya i sdelaet
vse, chtoby pomoch' zemlyanam dobyt' dlya nego prezidentskoe kreslo.
Kak vyyasnilos', Skraab dovol'no neploho razbiralsya v alkogole i vybral
imenno te marki spirtnyh napitkov, kotorye schitalis' na Zemle luchshimi.
Zatem, kogda chast' gonorara Nebesnogo za uchastie v perevorote v kachestve
avansa byla pogruzhena brigadoj ne zadayushchih voprosy tolpatoidov na
avtomobil', Skraab zayavil, chto gotov stat' prezidentom, no planov zemlyan
znat' ne zhelaet. On prosto skazal, chto budet nahodit'sya v Dome Pravitel'stva
v ukazannoe "iks-assenizatorami" vremya i vystupit s obrashcheniem k zhitelyam
Trunara v sluchae udachnogo ishoda perevorota. Nu a esli specnazovcy
proigrayut, zayavil zamdirektora Nauchno-issledovatel'skogo centra, to on
pervyj zaklejmit ih pozorom i prizovet svoih sootechestvennikov k vojne s
zemlyanami.
-- ...Ibo, kak vy ponimaete, inogo vyhoda dlya nashej civilizacii vashe
vmeshatel'stvo vo vnutrennie dela Trunara prosto ne ostavit, -- podvel itog
svoej prostrannoj rechi Skraab. -- I vse zhe ya pozhelayu vam udachi. Hotya by
potomu, chto my vas, pohozhe, sil'no nedoocenili, i vojna s Zemlej prineset
nashemu miru ogromnye ubytki.
Naposledok zamdirektora predostavil "iks-assenizatoram" spisok teh
Nebesnyh, kotorye razdelyali ego nezhelanie razvyazyvat' vojnu s lyud'mi i
gotovy primknut' k vosstaniyu. V sluchae sootvetstvennogo material'nogo i
moral'nogo pooshchreniya, estestvenno. Prichem poslednee vyrazhalos' v dolzhnostyah
v novom pravitel'stve, pripisannyh Skraabom naprotiv imen vozmozhnyh
uchastnikov perevorota.
Itak, k seredine pervogo dnya prebyvaniya "iks-assenizatorov" na Trunare
nachalo budushchemu vosstaniyu bylo polozheno. Konechno, poluchenie soglasiya zanyat'
prezidentskij post ot prodazhnogo Skraaba, v silu svoej dolzhnosti
zamdirektora krupnejshego vo Vselennoj nauchnogo zavedeniya imevshego dovol'no
bol'shuyu stepen' vliyaniya sredi Nebesnyh, eshche ne oznachalo uspeshnogo zaversheniya
vsej operacii. No uspeh okrylyaet dazhe ezhej. I "iks-assenizatory" byli gotovy
brosit'sya na provedenie peregovorov s ostal'nymi kandidatami na vakantnye
dolzhnosti zagovorshchikov.
Pravda, predvaritel'no sledovalo dozhdat'sya vozvrashcheniya parochki
murlantov, daby uznat' o dostignutyh imi rezul'tatah i skorrektirovat'
dal'nejshie dejstviya. Zelenye dezertiry, peremetnuvshiesya k zemlyanam iz
trunarskih vooruzhennyh sil, ne podveli. Ih osnovnoj zadachej byl sbor
informacii obo vseh licah, zanimavshihsya nelegal'noj prodazhej alkogolya i
vsledstvie etogo sklonnyh k neodobreniyu monopolistskih dejstvij
pravitel'stva planety.
Putem podkupa i spaivaniya nuzhnyh lyudej spisok etot dobyt' murlantam
udalos'. Kak i predpolagalos', predstavitelej rasy Nebesnyh v nem pochti ne
bylo, no zato letunov vpolne hvatalo. A etoj trunarskoj rase v predstoyashchem
vosstanii otvodilas' nemalovazhnaya rol'. CHast' letunov "iks-assenizatory"
sobiralis' obrabotat' samostoyatel'no, a agitaciyu ostal'nyh resheno bylo
poruchit' dvum murlantam, uzhe uspevshim dokazat' na dele svoyu predannost' i
soobrazitel'nost'. Oni zhe dolzhny byli raspuskat' sredi voennyh sluhi o tom,
chto v blizhajshee vremya pravitel'stvo, a s nim i vneshnyaya politika Trunara
preterpyat ser'eznye izmeneniya. Nu i nesomnennym plyusom v glazah zemlyan stalo
to, chto murlanty sderzhali svoe slovo, prignav mashinu s zatemnennymi steklami
i najdya "iks-assenizatoram" ukrytie na tot sluchaj, esli pridetsya pokinut'
posadochnuyu ploshchadku Nauchno-issledovatel'skogo centra.
Ko vtoroj chasti plana po organizacii perevorota na rodine inoplanetyan
"iks-assenizatory" reshili pristupit' srazu posle obeda. Sudya po spiskam,
poluchennym ot Skraaba i dvuh murlantov, pogovorit' specnazovcam nuzhno bylo s
ochen' bol'shim kolichestvom aborigenov. SHnygin boyalsya, chto na eto ujdet
neskol'ko dnej, za vremya kotoryh zhiteli Trunara, pervymi podvergnuvshiesya
agitacii zemlyan, podrastratyat svoj pyl i zadumayutsya, a takie li uzh raduzhnye
perspektivy otkryvayutsya vperedi. Odnako starshina ne uchel specifiki
prozhivaniya aborigenov Trunara, i prakticheski vse nuzhnye lica otyskalis' v
neposredstvennoj blizosti drug ot druga. V itoge, k nemalomu udivleniyu vseh
chlenov ekspedicii, bojcam udalos' zakonchit' agitaciyu vliyatel'nyh sredi
korennogo naseleniya planety lic primerno k polunochi.
Konechno, daleko ne vse otmechennye v spiske aborigeny srazu soglashalis'
podderzhat' vosstanie. Odnako splav ukrainsko-izrail'skoj hitrosti s nemeckoj
zheleznoj logikoj dovol'no bystro pereubezhdal lyubogo somnevayushchegosya zhitelya
Trunara. Starshina polnost'yu predostavil vedenie peregovorov Sare, Pacuku i
Zibcihu, a sam vmeste s kapralom provodil rekognoscirovku mestnosti i, kogda
trojka peregovorshchikov dobivalas' uspeha, vruchal novoobrashchennomu plan ego
dejstvij posle polucheniya signala k nachalu vosstaniya.
Vtoraya chast' plana byla zavershena. No i ona, estestvenno, ne byla
glavnoj. Vse-taki pyaterku specnazovcev obuchili vedeniyu boevyh dejstvij v
lyubyh usloviyah, a ne podgotovke i provedeniyu politicheskih zagovorov. Na to,
chto soblaznennye imi zagovorshchiki okazhut skol'ko-nibud' organizovannoe
soprotivlenie pravitel'stvennym vojskam, "iks-assenizatory" ne rasschityvali.
Oni prosto ne mogli za polovinu sutok sozdat' iz nereshitel'nyh aborigenov
gotovuyu k samopozhertvovaniyu armiyu. Da i nikto by ne smog! Bud' on hot'
trizhdy CHe Gevara, chetyrezhdy Lenin i semi pyadej vo lbu Gorbachev.
Zadacha u sagitirovannyh "iks-assenizatorami" aborigenov byla inoj.
Nebesnye i letuny dolzhny byli prosto organizovat', opirayas' na podchinennyh
im sootechestvennikov, stihijnye mitingi v podderzhku novogo prezidenta. Tolpy
lyudej na ulicah sumeyut dezorientirovat' vojska i sderzhat' ih prodvizhenie po
gorodu. A podkuplennye zemlyanami aborigeny v eto vremya postarayutsya po
vozmozhnosti dolgo ne davat' razbegat'sya mitinguyushchim pri vide regulyarnyh
vojsk.
Nu a osnovnuyu zadachu "iks-assenizatory" vozlagali isklyuchitel'no na svoi
plechi. Imenno im predstoyalo svergnut' sushchestvuyushchee pravitel'stvo Trunara i
pomoch' Skraabu ob®yavit' o smene vlasti.
Raschet v etih planah vozlagalsya na tri osnovnyh faktora -- vnezapnost',
voshedshuyu za tysyacheletie v geny privychku zhitelej Trunara k besprekoslovnomu
povinoveniyu nachal'stvu i otsutstvie za tu zhe tysyachu let dazhe namekov na
popytki gosudarstvennogo perevorota. K myatezhu rukovodstvo Trunara prosto ne
budet gotovo i okazhetsya ne v sostoyanii organizovat' soprotivlenie
nasil'stvennomu zahvatu vlasti.
Specnazovcy dolzhny vorvat'sya v Dom Pravitel'stva i, smetaya vse na svoem
puti, dobrat'sya do prezidenta. Zatem onogo neobhodimo ustranit', a eshche luchshe
zastavit' publichno otrech'sya ot svoej dolzhnosti i peredat' vlast' v ruki
Skraaba. Konechno, esli poslednee ne proizojdet, "iks-assenizatoram" pridetsya
nekotoroe vremya sderzhivat' natisk vernyh prezhnemu prezidentu vojsk. No
zatem, sudya po prognozam doktora Gobe, privychka podchinyat'sya rukovodstvu
voz'met verh nad soldatami, i te za neimeniem starogo nachnut vypolnyat'
prikazy novogo rukovoditelya strany. Na etom meste nastupaet heppi-end, i
Zemlya rukopleskaniyami vstrechaet geroev. Po krajnej mere, imenno tak i bylo
zaplanirovano.
-- Nu chto, bojcy, tyanut' rezinu ne budem? -- po okonchanii pozdnego
uzhina pointeresovalsya u sosluzhivcev SHnygin i, poluchiv utverditel'nye otvety,
pervym podnyalsya iz-za stola i eshche raz posmotrel na stoyavshij v uglu
korabel'noj kayut-kompanii kub s proekciyami etazhej Dvorca Pravitel'stva. --
Togda, blin, prikazyvayu vsem otdyhat'. Zavtra s utra i nachnem. CHasikov,
edak, v vosem'...
* * *
Rodnaya planeta ustroitelej eksklyuzivnogo shou pod nazvaniem "Myatezh na
Trunare". Kreml', kotoryj "iks-assenizatoram" i ne snitsya. Rezidenciya
Prezidenta, estestvenno. Mestnoe vremya yavno ne sovpadaet s trunarskim. O chem
vse znayut, no predpochitayut ne govorit'.
V rabochem kabinete glavy Gosudarstva Rossijskogo carila absolyutnaya
tishina, narushaemaya lish' gluhim tikan'em nastennyh chasov, sdelannyh v
SHvejcarii po osobomu zakazu Imperatora Vserossijskogo eshche do Pervoj mirovoj
vojny. Glyadya na nih, Prezident vspominal poslednyuyu vstrechu antiinoplanetnoj
koalicii, proshedshuyu nedelyu nazad v Berne i slozhivshuyusya dlya vseh ee
uchastnikov dovol'no tyazhelo. I vse iz-za togo, chto Evrosoyuz i Amerika
vspomnili o sobstvennyh rashodah po tehnicheskomu osnashcheniyu bor'by s
prishel'cami i potrebovali otcheta o tom, zachem Prezidentu ponadobilis' novye
finansovye vlivaniya posle unichtozheniya opornogo punkta inoplanetyan na Marse.
Posvyashchat' chlenov antiinoplanetnoj koalicii v svoi smelye plany
Prezidentu ne hotelos'. Poetomu prishlos' davit' na to, chto poka ugroza
inoplanetnogo vtorzheniya visit nad Zemlej, izuchat' tehnologii prishel'cev i
sozdavat' na ih osnove svoi prosto zhiznenno neobhodimo. Prezident byl ves'ma
ubeditelen, odnako i Dzhordzh, i Ehansson, chtob u nih ot zhadnosti nozhka Busha
poperek glotki vstala, razmery svoih vkladov v finansirovanie proekta
sushchestvenno sokratili. I edinstvennym, kto ne tol'ko ne izmenil razmerov
svoej doli, no i pokryl deficitnuyu chast' byudzheta, stal prem'er-ministr
Izrailya. K nemalomu udivleniyu Prezidenta, estestvenno!
"Po-moemu, tut ne oboshlos' bez moej zheny! -- podumal o strannom
povedenii SHaarona glava Gosudarstva Rossijskogo. -- Interesno, kakim obrazom
ona etogo dobivaetsya?"
"Mozhet byt', u nee na Arielya imeetsya kompromat?" -- myslenno
predpolozhil Ministr oborony, molcha sidevshij naprotiv Prezidenta.
"A vam, Igor' Sergeevich, o moej zhene, mezhdu prochim, ne polozheno
dumat'!" -- podumal v otvet glavnyj nachal'nik strany, i ministr, pokrasnev,
stal dumat' ne o pervoj ledi, a o predstoyashchej zavtra stroevoj podgotovke
tret'ej roty otdel'nogo dorozhno-stroitel'nogo batal'ona, raskvartirovannogo
v poselke Kil'meze. A Prezident uspokoilsya i stal razmyshlyat' o nasushchnyh
delah. Tishine v kabinete ostalos' carit' rovno sorok sem' sekund.
-- Skazhite, Igor' Sergeevich, est' kakaya-nibud' svezhaya informaciya ob
ekspedicii? -- ustav lomat' nad etim golovu, vsluh pointeresovalsya
Prezident.
-- Tak tochno, -- otraportoval Ministr oborony. -- Paru chasov nazad bylo
polucheno soobshchenie. YA i priehal syuda, chtoby dolozhit' vam ob etom, no vy sami
prosili menya nemnozhko pomolchat'.
-- Tak dokladyvajte sejchas, -- rasporyadilsya glava Gosudarstva
Rossijskogo.
-- Brosok cherez giperprostranstvo proshel normal'no. Korabl' vyshel iz
nego v zadannoj tochke. |kipazh gotov k reshitel'nym dejstviyam, -- vypolnil
pros'bu svoego rukovoditelya Igor' Sergeevich. -- Poka vse idet tak, kak
planirovali. Dazhe rabota po perenastrojke robotov-patrul'nyh uzhe nachata.
-- Znachit, vy vse-taki uspeli zakonchit' podgotovku ekipazha k poletu? --
skoree konstatiroval, chem sprosil Prezident.
-- Tak tochno, -- kivnul golovoj Ministr oborony. -- |kipazh polnost'yu
ekipirovan. Korabl' osnashchen novejshimi sovremennymi razrabotkami. Bol'she v
dannyj moment sdelat' bylo nevozmozhno. I v lyubom sluchae ekspediciya -- eto
edinstvennoe, na chto my mozhem rasschityvat' v sluchae krizisa...
-- CHto zh, horosho. Dokladyvajte mne nemedlenno o lyubyh svedeniyah,
postupivshih s Trunara, -- podvel itog glava gosudarstva i sobralsya vstat'
iz-za stola, no v etot moment v kabinet zaglyanula ego supruga.
-- Milyj, uzhin gotov, -- i tol'ko teper' zametiv Ministra oborony,
slegka namorshchila lob. -- Igor' Sergeevich, ne hotite li k nam prisoedinit'sya?
Ministr oborony obliznulsya i voprositel'no posmotrel na Prezidenta.
-- Da, on pouzhinaet s nami, -- soobshchil zhene tot. -- Kstati, dorogaya, ty
opyat' besedovala s SHaaronom?
-- Ah, ty po povodu deneg, vyplachennyh im nedelyu nazad? -- pozhala
plechikami pervaya ledi. -- Da, govorila. On, kak vsegda, ne mog otkazat' v
moej pros'be.
-- Mozhet byt', ty mne vse-taki ob®yasnish', pochemu on tebya tak
besprekoslovno slushaetsya? -- terpelivo prodolzhil dopros suprugi Prezident.
-- A razve ya tebe ne rasskazyvala? -- udivlenno vskinula brovi zhenshchina
i mahnula rukoj. -- Nu konechno, s etimi zabotami po domu mnogoe vyletaet iz
golovy!.. Vse ochen' prosto. Okazyvaetsya, my s Arielem teper' rodnya. Ego
vnuchka, kotoraya, kstati, uchitsya v MGU, vyshla zamuzh za syna moej dvoyurodnoj
sestry. Teper' SHaaron ne mozhet otkazat' v pros'be rodstvennice. Da k tomu zhe
on, estestvenno, ne hochet, chtoby ego vnuchka postradala ot prishel'cev tol'ko
iz-za togo, chto nam ne hvatilo deneg na zashchitu stolicy. Tem bolee chto den'gi
on perechislyaet v Rossiyu ne svoi, a gosudarstvennye. Tak chto, sam vidish', vse
ob®yasnyaetsya ochen' prosto!
-- Dejstvitel'no, vse genial'noe prosto, -- probormotal Prezident i
podnyalsya iz-za stola. -- Po-moemu, na segodnya razgovorov o politike i rodne
vpolne dostatochno. Davajte prosto pojdem v stolovuyu i spokojno pouzhinaem...
* * *
Edinstvennaya poka planeta vo Vselennoj, na kotoroj zemlyane obnaruzhili
razumnuyu zhizn'. Ili nerazumnuyu. Smotrya kakoj obshchestvenno-politicheskij stroj
vam nravitsya. Mestnoe vremya privedeno v strogoe sootvetstvie s bortovym i
uzhe perevalilo za vosem' chasov. A zatem povalilo dal'she, v neizvestnom
napravlenii.
Serebristaya kapleobraznaya mashina akkuratno priparkovalas' k obochine
vozle vhoda v Dom Pravitel'stva na Trunare. Pyatero strannyh dlya glaz mestnyh
zhitelej sushchestv vyskochili iz nee i rassypalis' v raznye storony. Dvoe iz nih
vstali na koleno okolo mashiny, obvodya kakimi-to dikovinnymi shtukovinami vse
vidimoe prostranstvo prilegayushchej ulicy, a ostal'nye vystroilis' v liniyu
pered Domom Pravitel'stva i naveli tochno takie zhe shtukoviny na glavnoe
zdanie vsej trunarskoj civilizacii. Neskol'ko sekund prostye prohozhie i
pravitel'stvennye klerki, speshashchie zanyat' mesta v svoih kabinetah, udivlenno
smotreli na proishodyashchee, a zatem ih nakryl uragannyj zalp. Zalp izo vseh
orudij, tak skazat'!
"Iks-assenizatory" pochti odnovremenno vernuli portativnye
psihousiliteli na ih shtatnye mesta na poyase i, dazhe ne polyubovavshis'
vpechatlyayushchim rezul'tatom svoej raboty, brosilis' v Dom Pravitel'stva,
sdergivaya na hodu lazernye ruzh'ya so spiny. To, chto sluchilos' s nahodyashchimisya
na ulice obitatelyami Trunara posle veernogo udara Sary i Pacuka, bylo,
konechno, vpechatlyayushche, no kuda bol'shego effekta dostigli vystrely ostal'nyh.
Mental'nyj udar psihousilitelej, kotoromu, kak izvestno, steny ne pomeha,
bukval'no razmetal Nebesnyh, zapolnivshih v etot chas foje. Te, kto ne
korchilsya na polu ot boli, nastol'ko byli shokirovany pryamym mental'nym
zalpom, chto dazhe posle prekrashcheniya ataki ne srazu smogli prijti v sebya i
chudili nichut' ne men'she, chem Skraab vchera v sobstvennom kabinete.
Oba murlanta, pribyvshie na svoyu rodinu vmeste s ekspediciej zemlyan, ne
raz vyskazyvalis', chto bojcy iz prezidentskogo batal'ona na Trunare krome
kak podnimat' vysoko nogi pri paradnom marshe bol'she nichego ne umeyut. Poetomu
"iks-assenizatory" ih prisutstvie v Dome Pravitel'stva, konechno, prinimali v
raschet, no za ser'eznyh protivnikov ne schitali. I pervyj zhe poverhnostnyj
osmotr foje polnost'yu podtverdil pravil'nost' takogo otnosheniya k vragu.
SHestero soldat prezidentskogo batal'ona vpovalku valyalis' na polu, a eshche
dvoe pri vide zemlyan ob oruzhii dazhe ne vspomnili i popytalis' spryatat'sya za
spinami grazhdanskih lic.
Starshina, uvidev takuyu neskazannuyu doblest', prezritel'no splyunul v
storonu vraga, no ostanavlivat'sya i uchit' murlantov umu-razumu ne stal.
Glavnoj zadachej gruppy bylo v maksimal'no korotkie sroki dobrat'sya do
pravogo kryla vtorogo etazha, gde raspolagalis' prezidentskie apartamenty, i
uspet' zahvatit' pravitelya Trunara do togo, kak on ih pokinet.
SHirokij lestnichnyj prolet, slozhennyj iz materiala, pohozhego na mramor,
bojcy preodoleli odnim broskom. Poka Zibcih prikryval tyly, a Pacuk s Saroj
derzhali pod pricelom verhnie yarusy lestnicy, starshina s amerikancem pulej
vzleteli naverh i zanyali poziciyu po obe storony dverej, vedushchih v pravoe
krylo. Ostal'nye mgnovenno podnyalis' sledom, i Gans, daby podderzhat'
sostoyanie aborigenov na dolzhnom urovne paniki, zabrosal pervyj etazh
svetoshumovymi granatami.
Na vhode v pravoe krylo Doma Pravitel'stva "iks-assenizatory" izmenili
taktiku. Zibcih po-prezhnemu prodolzhil dvizhenie v ar'ergarde, a vot ostal'nye
stali dejstvovat' inache. Pacuk i SHtol'c vnov' smenili lazernye vintovki na
psihousiliteli i, dvigayas' po obeim storonam koridora, ostanavlivalis' u
kazhdoj dveri, nakryvaya mental'nym udarom pomeshcheniya za nimi.
Sledom za etoj parochkoj dvigalis' SHnygin s kapralom. Poka Sara s
esaulom obrabatyvali zakrytye komnaty, russko-amerikanskij duet vnimatel'no
sledil za tem, chtoby ni odin bezvestnyj geroj ne vyskochil im navstrechu i ne
popytalsya ostanovit'. A zatem, kogda mental'naya ataka zakanchivalas',
starshina s Kedmanom raspahivali dveri i dlya strahovki zabrasyvali pomeshcheniya
granatami so slezotochivym, nervno-paraliticheskim i prochim ne menee priyatnym
soderzhimym. Tak prodolzhalos' dovol'no dolgo. A pri podhode
"iks-assenizatorov" k dveryam prezidentskih apartamentov koridor vdrug
zapolnil gustoj zelenyj dym.
Bojcy predpolagali, chto projti v lichnye pokoi pravitelya Trunara budet
nelegko i ozhidali kakih-libo lovushek, privodimyh v dejstvie s pul'ta
upravleniya, raspolozhennogo gde-nibud' v podval'nom pomeshchenii Doma
Pravitel'stva. Nikakaya gazovaya ataka bojcam, oblachennym v energoskafandry,
ugrozy ne nesla. Odnako vidimost' stala nulevoj, i starshina otkrytym tekstom
po racii prikazal zanyat' krugovuyu oboronu i vklyuchit' infrakrasnye sistemy
pricelivaniya, vmontirovannye v zabrala shlemov. SHnygin pervym zhe i vypolnil
svoe rasporyazhenie. No tol'ko dlya togo, chtoby tut zhe vyrugat'sya -- pushchennyj v
pomeshchenie gaz, vidimo, byl ochen' vysokoj temperatury, i infrakrasnye pribory
zastelila sploshnaya krasnaya pelena. I v etot moment starshina ponyal, chto
srabotali ne obychnye lovushki. "Iks-assenizatorov" zdes' zhdali!
-- Lozhis'! -- istoshno zavopil Sergej i, otlichno znaya, chto druz'ya
sreagiruyut mgnovenno, meshkom svalilsya na pol.
I vovremya. S obeih storon koridora -- ot prezidentskih apartamentov i
ot vhoda v pravoe krylo -- v storonu specnazovcev poneslis' plazmennye shary.
Proletev tam, gde eshche nedavno stoyali "iks-assenizatory", sgustki rukotvornoj
energii vrezalis' v steny, razorvalis' oslepitel'nymi vspyshkami i na sekundu
razmetali v storony plotnuyu gazovuyu pelenu.
-- Ochistit' koridor! -- kriknul starshina i perekatilsya po polu k pravoj
stene, k tomu mestu, gde sekundoj ranee videl zakrytuyu dver'. -- |to zasada.
Nas predali!
-- I bez tebya uzhe ponyali, -- hriplo burknul v otvet Pacuk, otkryvaya iz
psihousilitelya ogon' v storonu prezidentskih apartamentov. I tut zhe Sergej
uslyshal golos pilota:
-- Derzhites', rebyatushki. My idem vam na pomoshch'.
Vidimo, ustroivshie zasadu "iks-assenizatoram" inoplanetyane ot
mental'nogo udara byli kak-to zashchishcheny. Odnako vystrel Mikoly ne proshel dlya
nih darom. Protivnik drognul i dal zalp iz plazmennyh ruzhej "v moloko".
SHnygin vospol'zovalsya etim i, pripodnyavshis' s pola, vyshib nogami zapertuyu
dver', tut zhe zakativshis' vnutr' komnaty. Zelenyj gaz vorvalsya sledom za
starshinoj, i v klubah etogo gaza v komnatu vkatilsya Pacuk. Ostal'nyh Sergeyu
ne bylo vidno.
-- Vse ukrylis'? -- obespokoeno pointeresovalsya starshina. Kedman i
efrejtor srazu otvetili utverditel'no, a vot SHtol'c promolchala. -- Sara, ty
slyshish' menya? Nemedlenno otvechaj!
-- Sejchas, ya uzhe pochti otkryla ee, -- razdalsya v naushnikah golos
izrail'tyanki, i v etot moment SHnygin uvidel ee, osveshchennuyu ocherednoj
oslepitel'noj vspyshkoj ot vzryva plazmennogo shara.
Sara stoyala v polnyj rost u protivopolozhnoj steny koridora i na oshchup'
pytalas' najti ruchku dveri. Starshina s Pacukom zavopili odnovremenno,
prikazyvaya ej lozhit'sya, no bylo pozdno. Vtoroj plazmennyj zaryad, shedshij
pochti bez intervala za pervym, udaril v Saru. Vzryvom vyshiblo dver', a
devushka, gluho vskriknuv, otletela pryamo v centr koridora.
-- Prikroj menya! -- zavopil Pacuk i, prezhde chem Sergej uspel ego
ostanovit', brosilsya iz otnositel'no bezopasnoj komnaty pryamo pod ogon'
vraga.
SHnygin, kriknuv, chtoby Kedman i Zibcih nakryli mental'nym udarom
vhodnuyu dver', odnim dvizheniem otstegnul ot poyasa psihousilitel' i vystrelil
v storonu prezidentskih apartamentov. Na nekotoroe vremya mental'nyj ogon'
"iks-assenizatorov" vnov' sbil pricel vraga, i pochti vse plazmennye shary
ushli v potolok.
V svete vspyshek ot vzryvov Sergej uvidel, chto Mikola dobralsya do
devushki i potyanul ee v ukrytie. SHnygin, ne prekrashchaya mental'nogo ognya,
oblegchenno vzdohnul, no v etot moment srazu dva plazmennyh zaryada udarili v
to mesto, gde na polu rasplastalis' Pacuk i SHtol'c. Starshina zakrichal. I,
slovno vtorya emu, vse pravoe krylo vdrug zapolnil gromovoj golos. Ponachalu
universal'nye perevodchiki "iks-assenizatorov", vidimo, shokirovannye
obstrelom, na etot vopl' ne otreagirovali, a zatem vse-taki nachali rabotat'.
-- Vernye moi soldaty, predannye rycari zvezdnyh dorog! -- grohotal na
vse pravoe krylo neznakomyj specnazovcam golos. -- Proizoshla strashnaya
oshibka. YA sovershil neprostitel'nyj postupok, otdav prikaz strelyat' v mirnuyu
delegaciyu druzhestvennoj nam planety. Vy dolzhny nemedlenno prekratit' ogon'.
A ya za takuyu gor'kuyu oploshnost' podayu v otstavku i peredayu vsyu polnotu
vlasti v ruki dostojnejshego Skraaba...
-- Soldaty, ne slushajte ego, -- vdrug kardinal'no izmenil intonacii tot
zhe golos. -- |to govorit ne vash prezident, a samozvanec! Unichtozh'te vraga,
vtorgshegosya na nashu zemlyu...
-- Zatknis', idiot! -- vnov' smenil plastinku govorivshij. -- Soldaty,
eto ya... -- I takzhe vnezapno, kak zagovoril, gromovoj golos prekratil
veshchanie.
Vprochem, SHnygin dozhidat'sya etogo momenta ne stal. Edva prezident -- ili
samozvanec? -- obratilsya k svoim soldatam, blokirovavshim "iks-assenizatorov"
v pravom kryle, te perestali strelyat'. Starshina tut zhe vospol'zovalsya
momentom i, brosivshis' v koridor, podhvatil na ruki ch'e-to telo. Dazhe ne
razbiraya, kogo imenno on vytashchil, SHnygin ostavil bojca v komnate, sluzhivshej
emu ukrytiem, i vernulsya za sleduyushchim. I lish' pokinuv koridor, Sergej
popytalsya na oshchup', v sploshnom dymu, opredelit' stepen' povrezhdenij,
poluchennyh oboimi bojcami.
Sdelat' etogo starshine nikak ne udavalos', a snyat' s Sary i Pacuka
shlemy, chtoby opredelit', zhivy li oni, Sergej v plotnoj zavese zelenogo dyma
ne reshilsya. Vyrugavshis', SHnygin prislonilsya k stene. Sejchas vsya gruppa
nahodilas' v otnositel'noj bezopasnosti, no dolgo tak prodolzhat'sya ne moglo.
Soldaty vraga ne budut sidet' i zhdat', poka "iks-assenizatory" vyberutsya na
liniyu ognya. Oni navernyaka chto-to predprimut, chtoby raz i navsegda pokonchit'
s zemlyanami, i zhdat' etogo momenta bylo nikak nel'zya. Gruppe sledovalo
nemedlenno vybirat'sya iz lovushki, vot tol'ko starshina ne mog pridumat', kak
eto sdelat'.
Edinstvennaya nadezhda ostavalas' na to, chto pilot i yaponec uspeyut
priletet' na pomoshch' "iks-assenizatoram". Odnako SHnygin boyalsya, chto, ustroiv
lovushku v Dome Pravitel'stva, prezident Trunara pozabotilsya i o prikrytii
svoej rezidencii s vozduha. Poetomu letayushchaya tarelka zemlyan mozhet prosto ne
prorvat'sya na pomoshch' k zapertoj so vseh storon boevoj gruppe. Osoznav eto,
SHnygin vyrugalsya tak, chto u neotklyuchennogo universal'nogo perevodchika
pokrasnel processor. Starshina uzhe doshel do togo sostoyaniya, kogda ozverevshie
bojcy vstayut i grud'yu brosayutsya na ambrazuru, no, k schast'yu, delat' eto
SHnyginu ne prishlos'. So storony vhoda v pravoe krylo razdalis' zhutkie
vzryvy, i ogon' po "iks-assenizatoram" s etogo napravleniya rezko stih.
-- CHto tam proishodit, Repa? -- uslyshal starshina v naushnikah znakomyj
golos i zaoral:
-- Ah ty hohlyackaya morda, salom peremazannaya! ZHiv, znachit?! Kak tam
Sara?
-- Ne znayu. No esli eta protivnaya divchina ostanetsya zhiva, chestnoe
slovo, nikogda s nej bol'she ne porugayus'. Tol'ko pust' zhivet. Ne chuzhaya vse
zhe.
-- Ladno. Ne boltaj. Beregi sily i prismatrivaj za Saroj, --
rasporyadilsya starshina i zaoral, obrashchayas' k Kedmanu i Zibcihu: -- A vy chego,
oluhi carya nebesnogo, blin, zhdete? Vpered, v ataku, poka nashi parni tyly nam
prikryvayut!
Mozhet byt', kto-to drugoj na meste "iks-assenizatorov" i poproboval by
otojti k vyhodu iz pravogo kryla, poka eta shchel' v oborone vraga ne byla
zatknuta podkrepleniem, no troe specnazovcev postupili inache. Oni ponimali,
chto dazhe vybravshis' iz Doma Pravitel'stva, spastis' ot atak prevoshodyashchih
sil protivnika ne udastsya. I edinstvennym sposobom pokinut' Trunar zhivymi
bylo zavershenie nachatogo. To est' sverzhenie prezhnego militaristskogo
pravitel'stva planety. CHto "iks-assenizatory" i popytalis' sdelat', pojdya v
lobovuyu ataku na zashchitnikov prezidentskih apartamentov.
Vprochem, ataki kak takovoj ne poluchilos'. Protivnik, vidimo, slomlennyj
razgromom gruppy sotovarishchej, zakryvavshih vyhod iz pravogo kryla, pobrosal
oruzhie i sdalsya bez boya. Ozloblennye zemlyane ceremonit'sya s zahvachennym v
plen protivnikom ne stali i otpravili murlantov, vseh do edinogo, v nokaut
udarami prikladov. Zatem "iks-assenizatory" prochesali prezidentskie
apartamenty, no nikogo, krome uzhe arestovannyh soldat vraga, tam ne nashli.
-- Ladno, hren s nim, s etim prezidentom! -- splyunul starshina. --
Zabiraem nashih i idem navstrechu pilotu s yaponcem. Ostavim Saru s Pacukom v
kosmolete, a zaodno posmotrim, chto proishodit na ulicah.
Dol'she ostavat'sya v Dome Pravitel'stva bylo bessmyslenno. Konechno,
prezident Trunara mog ukryt'sya gde ugodno v mnogochislennyh komnatah
gromadnogo zdaniya, no vremeni na ego poiski ne bylo. Sejchas sledovalo
organizovat' maksimum besporyadkov na ulicah i hotya by pri pomoshchi etogo
sposobstvovat' sverzheniyu pravitel'stva Trunara. SHnygin s Kedmanom podhvatili
Saru i esaula na ruki i brosilis' k vyhodu. Gde, k svoemu velichajshemu
udivleniyu, nos k nosu stolknulis' ne s pilotom ili Harakiri, kak
rasschityvali, a s pyat'yu neznakomymi lyud'mi v neobychno vyglyadevshih
energoskafandrah. SHtol'c i Pacuk mgnovenno rasplastalis' na polu, a ruki
kaprala i starshiny uzhe szhimali lazernye ruzh'ya.
-- Spokojno, svoi! -- pereklyuchivshis' na volnu gruppy SHnygina,
progovoril odin iz poyavivshihsya i vo izbezhanie dal'nejshih rassprosov
predstavilsya: -- Lejtenant Orlov, komandir rezervnoj gruppy
"iks-assenizatorov", sozdannoj polichnomu prikazu Prezidenta Rossii. Pribyli
vam na pomoshch'. Kak ya vizhu, uspeli vovremya.
-- Ochen' horosho, komandir, -- burknul starshina. -- A teper'
dejstvitel'no pomogi. U nas dva bojca raneny.
-- YA ne ponyal: nam vse eto vremya ne doveryali i na vsyakij sluchaj derzhali
podstrahovku? -- slabym golosom vozmutilsya Pacuk.
-- A Raimov tebe o chem govoril? -- burknul v otvet SHnygin. -- Nu i hren
s nim. Glavnoe, chto zhivy ostalis'.
-- Kstati, mozhete svyazat'sya s vashim komandirom, -- predlozhil Orlov,
pomogaya svoim bojcam vynosit' ranenyh iz Doma Pravitel'stva. -- U nas na
korable ustanovleny novye sredstva giperprostranstvennoj svyazi. Te samye,
kotorye vy na Marse zahvatili.
-- Net uzh. My s nim s glazu na glaz pogovorim, -- vstupila v razgovor
Sara, ot tryaski prishedshaya v sebya.
-- Mama moya, ridna Ukraina! -- izumilsya Pacuk. -- |ta yazva evrejskaya
vse-taki zhiva.
-- A po-moemu, kto-to obeshchal bol'she s nej ne rugat'sya? -- napomnil
esaulu Zibcih.
-- Tak ya zhe lyubya, -- ob®yasnil svoyu repliku Pacuk i mgnovenno
popravilsya, zastaviv vseh rassmeyat'sya. -- No ne v tom smysle, o kotorom vy
podumali!..
A na ulicah stolicy Trunara caril haos. Tysyachu let zhivshee v strozhajshej
discipline mestnoe naselenie slovno soshlo s uma. Vse dorogi byli zapolneny
aborigenami. Prichem dazhe tolpatoidy sovershenno spokojno shlyalis' po kvartalu
Nebesnyh. Skol'ko-nibud' organizovannyh vojsk protivnika i blizko ne
nablyudalos', i lish' goluboe nebo iskrilos' yarkimi vspyshkami raznocvetnogo
plameni. SHnygin vzdohnul polnoj grud'yu i posmotrel naverh.
-- |to pereprogrammirovannye nami roboty-patrul'nye svoih dobivayut, --
poyasnil starshine Orlov. -- V smysle, teh, nad kem my porabotat' ne uspeli i
oni po-prezhnemu prodolzhayut vypolnyat' prikazy byvshego prezidenta.
-- CHto zh, blin, zrelishche raduet glaz, -- ulybnulsya starshina, ne svodya
vzglyad s podnebes'ya. -- Horoshij zalp izo vseh orudij vy nam v kachestve
pobednogo salyuta organizovali! -- I, ne poproshchavshis' s lejtenantom, poshel k
svoemu korablyu.
|pilog
Zemlya. Odin iz mnogochislennyh rossijskih gorodov, raspolozhennyj gde-to
nepodaleku ot bazy. Mestnoe vremya... A chert ego znaet! No eshche ne utro.
S momenta nachala vosstaniya na Trunare proshlo bol'she dvuh mesyacev. O
bol'shej chasti proishodivshih tam strannyh sobytij "iks-assenizatory" uznali
lish' po vozrashchenii na Zemlyu. Hotya v moment otleta s Trunara chleny ekspedicii
o svoem nevedenii nichut' ne pechalilis'. Prosto vse, vklyuchaya i yaponca, vmesto
pogruzheniya v anabioz reshili posvyatit' nedelyu poleta v giperprostranstve
prazdnovaniyu svoej pobedy nad prishel'cami, estestvenno, soprovozhdaemomu
znachitel'nym umen'sheniem ne istrachennogo na vzyatki zapasa alkogolya.
Po pribytii na Zemlyu Pacuk so SHnyginym popytalis' dushevno pogovorit' s
Raimovym, no podpolkovnik na ih poryv ne otreagiroval. Vmesto togo, chtoby
otvetit' na terzavshie podchinennyh voprosy o rezervnoj gruppe, Raimov vlepil
kazhdomu po pyat' naryadov vne ocheredi i vystavil iz shtaba. I lish' zatem
ob®yavil ob obshchem sobranii.
Imenno tam Raimov i rasskazal, chto vosstanie na Trunare zavershilos'
uspeshno. Pravda, vyyasnit', kto imenno predal zemlyan, tak i ne udalos',
poskol'ku i byvshij prezident, i ministr oborony i shef tajnoj policii Trunara
poprostu ischezli, to li pogibnuv vo vremya besporyadkov, to li bessledno
rastvorivshis' v prostorah Vselennoj. Skraab, tak skazat', vzoshel na prestol
i uzhe vyslal v Rossiyu diplomaticheskuyu missiyu.
Ne udalos' vyyasnit' i to, pochemu byvshij prezident Trunara povel sebya
stol' stranno, to prikazyvaya unichtozhit' zemlyan, to otmenyaya sobstvennye
rasporyazheniya. Imenno uslyshav ego rech', ozvuchennuyu na vsyu planetu, Skraab i
poschital, chto "iks-assenizatory" zahvatili byvshego prezidenta i zastavili
ego otrech'sya ot vlasti. Nu a kogda tot stal molot' otkrovennuyu chepuhu,
sotrudniki Nauchno-issledovatel'skogo centra Trunara zaglushili volnu, na
kotoroj veshchal polusvergnutyj prezident, i Skraab vystupil s sobstvennym
obrashcheniem.
Zagovorshchiki tut zhe vyshli na ulicu, meshaya manevrirovat' vojskam, i bez
togo sovershenno zaputavshimsya v proishodyashchem. Nu a dejstviya rezervnoj gruppy,
pribyvshej k Trunaru bukval'no za neskol'ko chasov do nachala vosstaniya,
okonchatel'no slomili soprotivlenie vernyh prezhnemu pravitel'stvu struktur i
spasli gruppu SHnygina, popavshuyu v lovushku.
Kstati, Mikola i SHtol'c vyzhili tol'ko potomu, chto plazmennye shary
udarili v ih bronyu po kasatel'noj. Probit' energoskafandry, dvigayas' po
takoj traektorii, oni ne mogli, no voznikshij vsledstvie kontakta plazmy i
inoplastika vzryv sil'no kontuzil oboih bojcov, da eshche i nanes
mnogochislennye vnutrennie povrezhdeniya. V chastnosti, Sare slomalo dva rebra,
a Pacuku otbilo pochki. No eti povrezhdeniya, soglasites', vpolne sovmestimy s
zhizn'yu.
I vot teper' vyzdorovevshie i otdohnuvshie chleny ekspedicii na Trunar v
polnom sostave, ne isklyuchaya yaponca i pilota, kotorogo, kstati, kak
vyyasnilos', zvali Kolya Muhin, otdyhali v odnom vpolne prilichnom kabake.
Prichinoj stol' strannogo dlya "iks-assenizatorov" povedeniya bylo to, chto
gruppa rasstavalas'. I, sudya po mezhplanetnym sobytiyam, navsegda. Vse sem'
geroev trunarskoj mini-vojny izryadno podvypili i s grust'yu smotreli drug na
druga, skazav uzhe vse slova, kotorye tol'ko bylo mozhno.
-- I vse-taki mne interesno, chto sluchilos' na Trunare s prezidentom? --
vdrug ni s togo ni s sego vspomnil Pacuk.
-- A tebe ne vse ravno, evri badi? -- pointeresovalsya SHnygin.
-- Prosto ya ne lyublyu nerazgadannye tajny, -- pozhal plechami Mikola.
-- A nikakoj tajny tut i net, -- zapletayushchimsya yazykom proiznes
neprivychnyj k alkogolyu yaponec. -- |to prosto moj Tubik... -- I Harakiri,
soobraziv, chto lyapnul lishnee, zamolchal.
-- Nu-ka dogovarivaj, -- potreboval Pacuk.
-- Prosto moj Tubik porabotal, -- obrechenno zakonchil yaponec. -- Na noch'
ya ego dlya obshchego razvitiya ostavil podklyuchennym k informacionnoj seti
prishel'cev, a utrom pro nego zabyl. Vot on i reshil samostoyatel'no vyruchit'
vas, symitirovav golos trunarskogo prezidenta.
-- Podozhdi-ka, mne eto koe-chto napominaet, -- hitro usmehnulsya esaul.
-- YA vspominayu nekij tank, processor kotorogo ty vrode by razdavil kablukom,
-- Hiro poblednel. -- Znachit, tak ono i est'!.. Ladno, ne volnujsya, ya nikomu
nichego ne skazhu. No za eto, kogda organizuesh' svoyu firmu, vydelish' mne pyat'
procentov akcij...
-- Ogo, da nash hohol pohitree lyubogo evreya budet! -- udivilas' Sara i
etoj replikoj vyzvala obshchij smeh. A Mikola, kak-to glupo ulybnuvshis',
naklonilsya k uhu devushki i prosheptal:
-- Slushaj, a mozhet, provedem otpusk vmeste? Gde-nibud' na more...
Odnako, kak ni staralsya Pacuk govorit' tiho, ego predlozhenie uslyshali
vse i vstretili gromkim svistom, krikom i ulyulyukan'em. Bolee togo, kto-to
zakrichal "Gor'ko!", a skromnyaga Zibcih, stavshij posle tret'ej ryumki
massovikom-zatejnikom, popytalsya zastavit' Mikolu i Saru obnyat' drug druga.
I imenno v etot moment v dal'nem uglu prakticheski pustogo v stol'
pozdnij chas bara sverknula vspyshka. Po pomeshcheniyu prokatilas' besshumnaya
udarnaya volna, povalivshaya na svoem puti neskol'ko stolikov, a iz vspyshki
pred yasnye ochi borcov za mir na Trunare predstal CHermentator vse v tom zhe
oblike cherta. Povertev golovoj, on napravilsya pryamo k Pacuku i, ne obrashchaya
vnimaniya na otkrytye rty teh chlenov gruppy, kto eshche ne imel schast'ya ego
licezret', dolozhil:
-- Gospodin esaul, mnoyu vyyasnena cel' moih poyavlenij v vashem vremeni. YA
srochno dolzhen... -- I tut, uvidev, chto Mikola obnimaet Saru, zapnulsya. -- O
chert, uzhe nichego ne dolzhen. Vse proizoshlo i bez menya. Varianty pozhelanij:
"Ura!", "Miru -- mir!" i "Ni hrena sebe nomer!". Interpretirovat'! -- I
sekundu pomedliv, vydavil iz sebya: -- Sovet vam da lyubov'!
I eta replika CHermentatora byla vstrechena burnymi i prodolzhitel'nymi
aplodismentami. Takimi, chto dazhe davno spavshij barmen prosnulsya. K schast'yu
dlya psihiki etogo rabotnika obshchestvennogo kormleniya i poeniya, druzhelyubnogo
kiborga v bare k etomu momentu uzhe ne bylo.
Last-modified: Tue, 13 Jan 2004 14:05:11 GMT