ovannyh uzhe samim Muratovym. Vse tshchetno! Zagadka ostaetsya zagadkoj. Sto dvadcat' sem' variantov Sinicyna i semnadcat' Muratova. A voz i nyne tam! Dnem oni progovorili dva chasa. K Sergeyu vernulos' spokojstvie i prisushchaya emu tochnost'. Podrobno i obstoyatel'no on poznakomil Muratova so vsej problemoj. Teper' Viktor znaet stol'ko zhe, skol'ko Sergej, Konechno, mozhno obratit'sya za pomoshch'yu v Institut kosmonavtiki. No Sergej ne hochet, i Viktor horosho ponimaet druga. Sam nachal, sam dovedi do konca. V institut obratit'sya vse ravno pridetsya, no odno delo yavit'sya s zakonchennym otkrytiem, i sovsem drugoe -- s pustymi rukami. Soznat'sya v svoej bespomoshchnosti vsegda nepriyatno. Sergej prav! On, Viktor, ne v schet. Drug ot druga u nih nikogda ne bylo sekretov. Esli zagadku razgadaet Viktor, eto vse ravno chto sam Sergej. No kak razgadat' ee? Vneshne Muratov spokoen. No vnutri nego klokochet burya. Vot uzhe desyat' chasov, kak Sergej neprobudno spit. A on vse topchetsya na odnom meste i ni na shag ne priblizilsya k razgadke. Takogo eshche ne byvalo. Pravda, i s takoj zadachej on vstrechaetsya vpervye. A kazhetsya, vse tak prosto. V techenie odnoj nedeli radiolokator vosem' raz pokazal v prostranstve neizvestnoe telo. Vosem' tochek orbity! A ved' i treh dostatochno, chtoby bystro i tochno rasschitat' lyubuyu. No raschety neizmenno zahodyat v tupik, vstupayut v vopiyushchee protivorechie s zakonami nebesnoj mehaniki. Mozhet byt', telo ne odno? Mozhet byt', ih dva, tri ili bol'she? No Sergej schitaet, i Muratov soglasen s nim, chto eto neveroyatno. Neskol'ko tel vblizi Zemli, i ni odno ne popalo do sih por v pole zreniya teleskopa, Nemyslimo! Skoree vsego, telo vse zhe odno. Sergeem rasschitany vsevozmozhnye orbity dlya odnogo i dvuh tel vo vseh myslimyh sochetaniyah izvestnyh vos'mi tochek. Ni odna ne podoshla. Muratov nachal bylo proizvodit' raschety dlya treh, no vskore ostavil etu zateyu. K razgadke nado podhodit' drugim putem. Muratov znaet: zadacha prosta. Inache byt' ne mozhet. Ona tol'ko kazhetsya trudnoj. Stoit napast' na vernuyu mysl', i raschety ne sostavyat truda. No gde ona, eta vernaya mysl'? V chem tut delo? Muratov saditsya na divan, otkidyvaetsya na myagkuyu podushku, zakladyvaet ruki za golovu. Tak luchshe dumaetsya. Iz okna veet priyatnoj prohladoj. Tropicheskij znoj ushel vmeste s Solncem na druguyu polovinu planety. CHasy pokazyvayut devyat'. No eto dlya meridiana Moskvy. Po mestnomu vremeni sejchas dva chasa nochi. Muratov vspominaet rasskaz druga... Pervyj namek poyavilsya eshche v dvadcatom veke. V 1927 godu K. Stermer zametil neob®yasnimoe otrazhenie radiolucha ot kakogo-to tela, nahodivshegosya nedaleko ot Zemli. Kakogo? |to ostalos' neizvestnym. Togda pochemu-to ne obratili vnimaniya na soobshchenie Stermera. CHerez pyat'desyat let istoriya povtorilas'. I snova nikto ne zainteresovalsya strannym yavleniem -- radioluch otrazhaetsya kak budto ot pustogo mesta. Oba fakta ob®yasnili oshibkoj nablyudatelya. V samom konce dvadcatogo veka proizoshel edva ne stavshij tragicheskim sluchaj s rejsovym zvezdoletom "Zemlya -- Mars". V dvuhstah tysyachah kilometrov ot Zemli zvezdolet vstretilsya s neizvestnym nebesnym telom, priblizhenie kotorogo k korablyu ne bylo svoevremenno zamecheno ochen' tochnymi i chuvstvitel'nymi priborami shturmanskoj rubki. CHto-to skol'znulo po bortu, ostaviv sled v vide glubokoj vmyatiny. Po schast'yu, vse oboshlos' blagopoluchno, zvezdolet ne uspel eshche razvit' polnoj skorosti. "Estestvennoe" ob®yasnenie nashlos' i zdes' -- meteorit, neispravnost' lokatorov. I vot sovsem nedavno poyavilsya chetvertyj fakt. I snova eto sluchilos' na zvezdolete. Gruzovoj korabl' vzyal start na Veneru. Na bortu nahodilis' stroitel'nye materialy i nauchnoe oborudovanie dlya sooruzhaemoj na planete stancii sluzhby Solnca. |kipazh sostoyal iz komandira, shturmana i radista. Pochti srazu posle vyleta postupilo soobshchenie, chto lokatorami obnaruzheno kakoe-to telo, diametrom v sorok metrov, letyashchee napererez kursu korablya. Skorost' opyat'-taki byla eshche neznachitel'noj, i eto dalo vozmozhnost' vovremya zatormozit' zvezdolet i izbezhat' stolknoveniya. SHturman uspel napravit' imevshijsya na bortu nebol'shoj teleskop tochno po luchu lokatora, no nichego ne uvidel. Radist korablya soobshchil, chto po mere togo kak neizvestnoe telo priblizhalos' k zvezdoletu, oslabeval signal na ekrane lokatora, a v moment naibol'shego sblizheniya sovsem ischez. |to bylo uzhe nikak neob®yasnimo, "Otdelat'sya" ssylkoj na meteorit ili na neispravnost' priborov na etot raz bylo sovershenno nevozmozhno -- fakt podtverzhdali zapisi avtomatov. V Institute kosmonavtiki vstrevozhilis'. Nevedomoe telo, grozyashchee bezopasnosti mezhplanetnyh putej, nado najti vo chto by to ni stalo. Observatorii pristupili k poiskam. Sinicyn vklyuchilsya v nih s samogo nachala. V ego rasporyazhenii nahodilas' ochen' moshchnaya novejshaya radiolokacionnaya ustanovka, s pomoshch'yu kotoroj na observatorii velis' raboty po "lunnomu profilyu". Kruglye sutki, dnem i noch'yu, nevidimyj luch proshchupyval prostranstvo v radiuse chetyrehsot tysyach kilometrov ot Zemli. I vot nedelyu tomu nazad, pridya utrom na rabotu, Sinicyn uvidel na lente samopishushchego pribora dolgozhdannyj signal. V tri chasa pyat'desyat devyat' s polovinoj minut na vysote v dvesti vosemnadcat' tysyach kilometrov proletelo kakoe-to telo SOROKA metrov v diametre. Ono dvigalos' s vostoka na zapad, to est' navstrechu vrashcheniyu Zemli. CHerez dvoe sutok, no uzhe dnem, na tom zhe uchastke neba, no na drugoj vysote, lokator vnov' "uvidel" chto-to togo zhe razmera, chto i pervyj raz, no letyashchee s drugoj skorost'yu. I tak vosem' raz. Vse nablyudeniya shodilis' v otnoshenii razmerov, no rashodilis' v vysote i skorosti. Ni odnogo polnogo sovpadeniya. Popytki uvidet', nakonec, tainstvennoe telo v vizual'nyj teleskop ne privela ni k chemu, ego ne udalos' obnaruzhit'. |to nikogo ne udivilo: teleskop napravlyali priblizitel'no, da i telo bylo ochen' malo. K tomu zhe ego orbita neizvestna. V Institute kosmonavtiki uzhe znali, chto pervyj uspeh dostignut, i tam zhdut ot Sinicyna podrobnogo doneseniya. Neuzheli pridetsya vse-taki raspisat'sya v svoej nesostoyatel'nosti?.. Muratov bol'she chasa sidit ne menyaya pozy i napryazhenno dumaet. Pervonachal'noe ubezhdenie, chto tel ne mozhet byt' neskol'ko, postepenno bledneet, zamenyayas' uverennost'yu, chto ih imenno neskol'ko. I ne tri ili chetyre, a dva. K takomu vyvodu privodit myslennyj analiz vsej raboty, prodelannoj Sergeem i im samim. Dva, tol'ko dva! Oni vrashchayutsya vokrug Zemli, nahodyas' vsegda naprotiv drug druga po obe storony planety. No ved' takoe predpolozhenie prihodilo v golovu i Sergeyu. I on zanimalsya vychisleniem vozmozhnyh orbit. I prishel k bessmyslice. Usomnit'sya v pravil'nosti vychislenij druga Muratov ne mozhet, takaya mysl' dazhe ne voznikaet. U Sergeya vse pravil'no, vse, krome... Muratov vskakivaet s divana i podhodit k stolu. Da, nado proverit' i takoj variant, dazhe esli on vyglyadit fantasticheskim. Sergej ishodil iz predposylki, chto oni imeyut delo s dvumya estestvenno voznikshimi telami, dvizhushchimisya po zakonam tyagoteniya. Togda, konechno, ni odna iz myslimyh orbit ne budet sootvetstvovat' fakticheskomu dvizheniyu tel, esli oni... iskusstvennye... A v pol'zu podobnogo predpolozheniya govorit mnogoe. Vo-pervyh, tela nevidimy v vizual'nyj teleskop dazhe s blizkogo rasstoyaniya (sluchaj na gruzovom zvezdolete). |to mozhno ob®yasnit' tem, chto oni okrasheny v absolyutno chernyj cvet i ne otrazhayut luchej Solnca. Estestvennye tela ne mogut imet' takoj okraski. Vo-vtoryh, lokatory "vidyat" ih izdali i ne "vidyat" vblizi. |to ob®yasnit' trudnee, no mozhno predpolozhit' (fantazirovat', tak do konca), chto te, kto zapustil ih, hoteli zatrudnit' lyudyam nahozhdenie etih tel. Kak eto sdelano, -- vopros drugoj. I, v-tret'ih, tela dvizhutsya navstrechu dvizheniyu planet, navstrechu vrashcheniyu Zemli. Takoe yavlenie vstrechaetsya v prirode redko. Itak, iskusstvennye sputniki Zemli, zapushchennye otkuda-to so storony! Cepkaya pamyat' Muratova usluzhlivo napominaet, chto takaya gipoteza byla vyskazana v dvadcatom veke. Kogda-to on chital o nej. Kak familiya avtora? Muratov napryagaet pamyat'. Da, Brejsuell. "No ved' iskusstvennye sputniki, sozdannye lyud'mi, dvizhutsya po zakonam tyagoteniya, -- dumaet on. -- Da, no tol'ko potomu, chto oni letyat po inercii, ne imeyut dvigatelej. Pri nalichii postoronnej sily orbita mozhet prinyat' samye prichudlivye ochertaniya". Oblegchaet li zadachu eta novaya predposylka? Net, skoree zatrudnyaet. Kak ugadat' traektoriyu, esli sovershenno ne izvestna ee cel'? No vse zhe nado popytat'sya. Izvestno vosem' tochek. Oni prinadlezhat dvum orbitam. Kakie kakoj -- neizvestno. No kombinacij vos'mi tochek po chetyre ne tak mnogo. A esli odnoj orbite prinadlezhat tri, a drugoj -- pyat'? Ili kak-nibud' inache? Neozhidanno voznikaet eshche odna mysl'. Muratov dazhe vzdragivaet, nastol'ko ona prosta i ochen', ochen' vazhna. Ved' esli predpolozhit', chto tela iskusstvennye, to estestvenno vytekaet i drugoe soobrazhenie: oni ne sploshnye, a polye. |to sil'no izmenyaet massu, a sledovatel'no, i vse raschety. I, konechno, ne kamennye, a metallicheskie. Togda mozhet sluchit'sya i tak, chto odna iz orbit, vychislennyh Sergeem dlya dvuh tel, pravil'na, esli vnesti v nee popravku na massu. Muratov nachinaet prosmatrivat' vse zapisi Sergeya snachala. Kak ni nervnichal Sinicyn vo vremya raboty, a zapisi i vyvody predel'no yasny, lakonichny i tochny. Ukorenivshayasya privychka dejstvuet bessoznatel'no... V tropikah rassvetaet bystro. Luchi podnyavshegosya Solnca razgonyayut mrak v uglah kabineta. Lampa svetit uzhe tusklym zheltym pyatnom. No Muratov ne zamechaet etogo. Plastinki-programmy ischezayut v mashine odna za drugoj. Na malen'kom ekrane chetko vystupayut rezul'taty vychislenij. |lektronnyj matematik horosho pomogaet zhivomu. Orbity, orbity, orbity! Tol'ko o nih mozhet dumat' Muratov, tol'ko oni odni v ego soznanii. Ni dlya chego drugogo net mesta! Rovno v devyat' utra Sinicyn, svezhevybrityj, tshchatel'no prichesannyj, v legkom belom kostyume, ozhivlennyj i dazhe veselyj na vid, podoshel k dveri svoego kabineta. No veselost' tol'ko vneshnyaya, na dushe trevozhno i smutno. Udalos' li Viktoru hotya by otchasti, hot' v chem-nibud' podojti k razgadke? Voznikla li u nego kakaya-nibud' novaya mysl', mogushchaya prolit' nemnogo sveta v potemki kosmicheskoj tajny? Otkryv dver', Sinicyn v izumlenii ostanovilsya na poroge. Port'ery opushcheny, v komnate polumrak. Zalozhiv ruki za golovu (znakomaya poza!), na divane bezmyatezhno spit Viktor! No izumlenie srazu zhe smenyaetsya sil'nejshim volneniem. Neuzheli?! I radost', bezmernaya radost' napolnila vse sushchestvo Sergeya. On stremitel'no kinulsya k stolu, ne somnevayas', chto najdet tam chto-to beskonechno vazhnoe, reshayushchee! Razve mog Viktor zasnut', ne najdya razgadki! I dejstvitel'nost' ne obmanula ego ozhidanij. Na nebol'shom listke bumagi, vyrvannom iz bloknota, Sinicyn prochel: "Serezhka, krichi ura! Segodnya vecherom poluchim fotosnimok tvoego "ob®ekta". A zavtra utrom -- vtorogo. Orbita na ekrane. Lyubujsya! Vtoruyu vychislyaj sam. CHto ya tebe -- verblyud? Ustal, kak sobaka! Spokojnoj nochi! .... Viktor. Tak i byt', podskazhu! Oba "ob®ekta" imeyut odnu i tu zhe massu. Uchti!" 2 Vedushchie uchenye Instituta kosmonavtiki ne byli raspolozheny teryat' vremya. Slovo srazu bylo predostavleno Sinicynu. On dolozhil korotko: -- Vokrug Zemli, veroyatno ochen' davno, obrashchayutsya dva iskusstvennyh sputnika nezemnogo proishozhdeniya. Oba odnogo razmera, polye vnutri. Forma prodolgovataya. V prodol'nom sechenii -- ellips, v poperechnom -- krug. Dlina sorok metrov. No eto mozhet okazat'sya ne sovsem tochnym. Orbity spiral'nye. Oba tela to priblizhayutsya k Zemle, to udalyayutsya ot nee. Vyvod, podtverzhdennyj nablyudeniyami s pomoshch'yu lokatora, -- skorosti vse vremya menyayutsya. Srednee rasstoyanie ot centra Zemli: pervogo sputnika -- dvesti vosemnadcat' tysyach kilometrov, vtorogo -- sto vosem'desyat shest' tysyach. Sputniki, veroyatno, metallicheskie, no udel'nyj ves materiala opredelit' nel'zya: neizvestno, chto nahoditsya vnutri. Srednyaya skorost' pervogo sputnika -- pyat' s polovinoj kilometrov v sekundu, vtorogo -- sem'. Poluchennye dannye dayut vse osnovaniya predpolagat', chto na oboih sputnikah vse eshche rabotayut kakie-to dvigateli, hotya ih poyavlenie vblizi Zemli nado otnesti k 1927 godu ili ran'she. Pri dvizhenii po spiral'nym orbitam po inercii oni davno by upali na Zemlyu ili na Lunu. Orbity vychisleny izvestnym matematikom Viktorom Muratovym i chastichno -- mnoyu. Polozhenie oboih sputnikov na ih orbitah tochno otmecheno na nol' chasov segodnyashnih sutok i mozhet byt' legko vychisleno dlya lyubogo momenta. No uvidet' ih neposredstvenno v vizual'nyj teleskop do sih por ne udalos', hotya diametr -- sorok metrov -- vpolne dostatochen dlya etogo. Muratovym vyskazano predpolozhenie, chto oni absolyutno chernye i potomu nevidimy, tak kak ne otrazhayut luchej Solnca. My sdelali popytku poluchit' fotografiyu v infrakrasnyh luchah. Ved' esli oni chernye, to dolzhny byt' sil'no nagrety solnechnymi luchami. No izobrazheniya ne poluchilos', nesmotrya na mnogochasovuyu vyderzhku. To zhe proizoshlo s primeneniem plastinok, chuvstvitel'nyh k ul'trafioletovym, a takzhe rentgenovym lucham. Mne lichno kazhetsya, chto sputniki ne absolyutno chernye, a kak raz naoborot -- absolyutno belye. Zdes' trudnoob®yasnimaya zagadka. Vot vse, chto ya mogu dolozhit' sovetu v dannyj moment. Na nashej observatorii raboty po nablyudeniyu za sputnikami s pomoshch'yu radiolokatora prodolzhayutsya. -- A fotografiyu v gamma-luchah vy ne pytalis' poluchit' -- sprosil kto-to. -- Takih plastinok u nas ne bylo, no my ih zatrebovali. Kak tol'ko poluchim, sdelaem i takuyu popytku. -- My ne mozhem zhdat' i spokojno proizvodit' opyty, -- skazal predsedatel' nauchnogo soveta Instituta kosmonavtiki -- professor Genri Stoun. -- Vse zvezdolety Zemli bezdejstvuyut, vse raboty v kosmose ostanovleny. Takoe polozhenie neterpimo. My dolzhny tochno znat', i kak mozhno skoree, chto predstavlyayut soboj "eti tela. Osnovyvat' bezopasnost' mezhplanetnyh soobshchenij na gipotezah i neproverennyh dannyh nevozmozhno. Esli tela nevidimy po kakoj by to ni bylo prichine, to net uverennosti v tom, chto orbity vychisleny pravil'no... -- I ya, i Muratov uvereny v etom, -- vstavil Sinicy i. -- Esli tela nevidimy, -- povtoril Stoun, mel'kom vzglyanuv na Sinicyna, -- to ostaetsya odno -- otpravit'sya k nim i, tak skazat', oshchupat' ih rukami. Proshu tovarishcha Sinicyna ne obizhat'sya. On sam dolozhil nam, chto, po ego mneniyu, sputniki imeyut rabotayushchie dvigateli i chto skorosti vse vremya menyayutsya. Gde garantiya, chto orbity ne izmenyatsya? |to mozhet sluchit'sya v lyuboj moment. My ne znaem, kto i kak upravlyaet imi. Lyudi? |to maloveroyatno. No ne isklyuchen elektronnyj mozg. A ego programma nam ne izvestna. Spory i diskussii otlozhim do bolee podhodyashchego momenta. Pervyj vopros: mozhno li polnost'yu doveryat' poluchennym dannym? -- Imya Muratova nam izvestno, -- otvetil molodoj s vidu, no v dejstvitel'nosti shestidesyatiletnij professor Met'yuz. -- Sinicyna my tozhe horosho znaem. Po-moemu, mozhno schitat', chto orbity sputnikov v nastoyashchee vremya sootvetstvuyut ih vychisleniyam. Skazhite, -- obratilsya on k Sinicynu, -- vashi traektorii sovpadayut so vsemi vosem'yu ranee izvestnymi tochkami? -- Da, sovpadayut. Radiolokator tri raza zasek bolee dalekogo sputnika i pyat' raz bolee blizkogo. -- A drugie kombinacii vy probovali? Naprimer, chetyre i chetyre? -- Probovali vse vozmozhnye sochetaniya. Krome togo, segodnya utrom lokator vnov' "pojmal" blizkogo sputnika. I ego mestonahozhdenie sovpalo s vychislennym. -- |to dostatochno ubeditel'no. -- Kakoe mnenie ostal'nyh? -- sprosil Stoun. Vse desyat' prisutstvuyushchih soglasilis' s Met'yuzom. -- Togda stavlyu vtoroj vopros: nuzhno li posylat' korabli na poiski etih sputnikov? I esli da, to skol'ko -- odin, dva ili bol'she? Sovet vyskazalsya za posylku dvuh korablej, k oboim sputnikam odnovremenno. -- I, nakonec, -- skazal Stoun, -- tretij vopros: yavlyaetsya li takaya ekspediciya bezopasnoj? Sinicyn vstrepenulsya. Stoun zatronul vopros, kotoryj oni s Viktorom obsuzhdali segodnya utrom. -- Razreshite slovo! -- Proshu vas, tovarishch Sinicyn. -- YA hochu poznakomit' vas, -- nachal Sergej, -- s myslyami, voznikshimi u menya i Viktora Muratova po voprosu o bezopasnosti priblizheniya k sputnikam zemnyh zvezdoletov. My imeem delo s dvumya raketami-razvedchikami, poslannymi uchenymi drugogo mira dlya izucheniya nashej planety na rasstoyanii. Nesomnenno, chto oba sputnika kak-to peredayut informaciyu tem, kto ih k nam poslal. Vse eto, hotya i dostatochno neobychajno no, v konce koncov, estestvenno i nam ponyatno. Stranno i dazhe tainstvenno drugoe. Sdelano vse, chtoby my lyudi Zemli, kak mozhno dol'she ne znali o sushchestvovanii etih sputnikov. Spiral'nye orbity, menyayushchiesya skorosti, okraska, a mozhet byt', i samyj material, delayushchij ih nevidimymi vizual'no, i, nakonec, pomehi, bezuslovno iskusstvennye i prednamerennye, meshayushchie lokacii etih tel, osobenno s blizkogo rasstoyaniya. Stol'ko predostorozhnostej srazu ne sluchajny, a namerenny. I samoe interesnoe, vse eti mery rasschitany na tehniku, byvshuyu na Zemle v pervoj polovine dvadcatogo veka, to est' togda, kogda sputniki, nado dumat', i poyavilis' vozle Zemli. |to govorit za to, chto razvedka ne pervaya! Te, kto poslal k nam neproshenyh gostej, horosho znayut nashu planetu, znayut, chto ona naselena razumnymi sushchestvami, znayut uroven' nashej nauki i tehniki. Vernee, znali sto let nazad. No vozmozhno, chto oni znayut i sovremennuyu Zemlyu. Nedarom oni tak zatrudnili poisk i nahozhdenie svoih razvedchikov. O chem vse eto govorit? Dopustim, chto my sami poslali by takih razvedchikov v sosednyuyu solnechnuyu sistemu, k kakoj-nibud' planete etogo solnca. Stali by my prinimat' mery k tomu, chtoby obitateli etoj planety ne zametili by nashih poslancev? Konechno, net! Naoborot, my sdelali by vse ot nas zavisyashchee, chtoby ih zametili, potomu chto my rassmatrivali by ih kak sredstvo obshcheniya s razumom inogo mira, kak sredstvo dat' im znat' o nashem sushchestvovanii. Tak i tol'ko tak dolzhny postupat' razumnye sushchestva lyubogo mira. No my vidim sovsem druguyu kartinu. Ne s cel'yu nachat' obshchenie s nami poslany eti razvedchiki. Cel' drugaya. I my, lyudi Zemli, ne dolzhny znat' etoj celi. CHleny soveta s bol'shim vnimaniem vyslushali Sinicyna. -- Vyhodit, -- skazal posle dolgogo molchaniya professor Met'yuz, -- chto my vstretilis' s tem, chto vsegda otricalos' v dele obshcheniya mirov. Pervaya vstrecha s chuzhim razumom i... zlye namereniya! -- Net, pochemu zhe? -- Sinicyn s trudom zastavil sebya vozrazit'. Oni s Viktorom prishli kak raz k takomu zhe vyvodu, chto i Met'yuz. -- Ne obyazatel'no zlye. Mozhno dopustit' dazhe, chto namereniya samye druzheskie. Naprimer, tak: razvedchiki opasny, s nimi nado byt' ochen' ostorozhnymi... Ved' uroven' razvitiya, kotoromu dostupny takie eksperimenty, isklyuchaet nizkie pobuzhdeniya! -- voskliknul on, vidya somnenie na licah slushatelej. -- Oni mogut byt' opasny dlya nas! Predostorozhnosti, prinyatye temi, kto ih poslal, mogut oznachat': "Vnimanie! Opasnost'!" A esli oni iz antiveshchestva? |to uzhe moe lichnoe zaklyuchenie, -- upavshim golosom zametil Sinicyn. -- Vy ot nego otkazhetes' siyu zhe minutu, -- ulybnulsya Stoun. -- Vspomnite sluchaj s rejsovym zvezdoletom "Zemlya -- Mars". Neizvestnoe telo kosnulos' borta korablya. Teper' my znaem, -- eto byl odin iz sputnikov. Kosnulos', ostavilo vmyatinu, no nikakoj annigilyacii ne proizoshlo. -- Verno, ya zabyl ob etom, -- soglasilsya Sinicyn. -- To, chto my sejchas slyshali, -- prodolzhal Stoun, -- verno eto ili neverno, podtverzhdaet obosnovannost' moego voprosa: yavlyaetsya li namechennaya ekspediciya bezopasnoj? YA tol'ko chto oproverg pospeshnuyu vydumku Sinicyna. My vse horosho ponimaem, chto pobudilo ego srochno iskat' ob®yasnenie. Teper' ya hochu oprovergnut' samogo sebya. YA nedavno govoril, chto prisutstvie na sputnikah lyudej ili voobshche razumnyh sushchestv somnitel'no, maloveroyatno. No ya upustil iz vidu, chto eti sputniki nahodyatsya zdes' uzhe sto let, a mozhet byt', i bol'she. ZHivye sushchestva isklyuchayutsya. Dazhe esli obitateli togo mira ochen' dolgoletni, vse ravno net smysla zapirat'sya v tesnom pomeshchenii na sto let. Esli est' upravlenie, to ono ili osushchestvlyaetsya so storony, ili eto elektronnyj mozg. Togda, mozhet byt', ne sleduet riskovat'? Mozhet byt', prosto unichtozhit' oba sputnika -- i delo s koncom? YA sklonyayus' k mneniyu, chto zlogo namereniya net i ne bylo. No vse ravno svoyu rol' dlya teh, kto ih poslal, eti sputniki davno vypolnili. -- |togo my nikak ne mozhem znat', -- vozrazil chlen soveta Stanislav Leshchinskij. -- Esli dvigateli rabotayut do sih por, znachit, oni byli rasschitany na eto vremya i, sledovatel'no, eshche nuzhny. No ne v tom delo, nuzhny eti sputniki tem, kto ih poslal, ili ne nuzhny. Unichtozhit' ih my imeem polnoe moral'noe pravo. Ih hozyaeva s nami ne schitayutsya i nas ne sprashivayut. Oni o nas dazhe ne dumayut. Ne mogut zhe oni ne ponimat', chto nevidimye tela po sosedstvu s planetoj, na kotoroj tehnika doshla do mezhplanetnyh soobshchenij, predstavlyayut soboj bol'shuyu opasnost'. Mne kazhetsya, chto vopros mozhno stavit' tol'ko o tom, nuzhny li eti sputniki nam samim. Nuzhno li nam poznakomit'sya s ih konstrukciej, dvigatelyami, ustanovlennoj na nih apparaturoj? Esli eto zhelatel'no, nado ne tol'ko najti ih, no i proniknut' vnutr'. Esli net, togda unichtozhit'. -- Zdes' vryad li budut dva mneniya, -- skazal Stoun. -- Tehnika dvuh mirov ne mozhet byt' sovershenno identichnoj. CHto-nibud' poleznoe obyazatel'no najdetsya. Naprimer, metody lokacionnyh pomeh, "nevidimost'", sposob peredachi informacii cherez bezdnu prostranstva, razdelyayushchuyu sosednie sistemy. K tomu zhe my ne znaem -- sosednie li? -- Znachit, i govorit' ne o chem. Nuzhno, i tochka. -- Leshchinskij reshitel'no "otrubil" eto slovo, udariv rebrom ladoni po stolu. -- No raz my znaem, chto vozmozhna opasnost', to ne sleduet posylat' dva korablya k oboim sputnikam, kak my reshili. Poshlem odin, snachala k pervomu, potom ko vtoromu. -- YA proshu doverit' mne rukovodstvo ekspediciej, -- skazal Stoun. -- I vklyuchit' v nee menya i moego druga Muratova. Po-moemu, my zasluzhili eto pravo, -- pribavil Sinicyn. -- Muratova zdes' net. -- |to ne igraet roli. YA govoryu za nego. -- S ego soglasiya? -- Net, my s nim ne govorili ob etom. No ya ruchayus'... -- Horosho. Znachit, uzhe troe. YA dumayu, chto dostatochno chetyreh-pyati chelovek. Viktoru Muratovu do sih por ne prihodilos' pokidat' Zemlyu. Kak-to tak sluchilos', chto dazhe v gody obucheniya, sperva v shkole, a zatem v institute, on ne prinyal uchastiya ni v odnom predusmotrennom programmoj polete na Lunu. On ne pomnil, bolel li on togda ili byla drugaya prichina. Kogda drug detstva i yunosti zachislil ego v sostav ekspedicii, otpravlyavshejsya na poiski tainstvennyh sputnikov Zemli, Muratovu dazhe v golovu ne prishlo, chto ego ozhidaet chto-to neobychajnoe, vyhodyashchee iz ramok obydennoj zhizni. On otnessya k predstoyavshemu emu poletu v prostranstvo, kak mog by otnestis' chelovek pervoj poloviny dvadcatogo veka k predlozheniyu sovershit' puteshestvie na ledokole v Arktiku. |to bylo neprivychno, no ne zaklyuchalo v sebe nichego, chto moglo by vyzvat' osoboe volnenie. Mysli Muratova byli zanyaty ne poletom, a ego cel'yu. CHem bol'she dumal on ob etoj celi, tem slabee stanovilas' ego uverennost' v uspehe ekspedicii. Desyatki vozmozhnyh prepyatstvij prihodili emu v golovu, i kazhdogo iz nih bylo vpolne dostatochno, chtoby svesti na net vse usiliya. On niskol'ko ne somnevalsya, chto sputniki dejstvitel'no yavlyayutsya razvedchikami drugogo mira i chto te, kto napravil ih k Zemle, sdelali vse, chtoby obespechit' ih neuyazvimost'. Udastsya li preodolet' trudnosti? Somneniya Muratova razdelyalis' vsemi chlenami nauchnogo soveta Instituta kosmonavtiki. I oni opravdalis'. Zadacha, vstavshaya pered ekspediciej, okazalas' gorazdo slozhnee, chem mogli dumat'... Kak ni stranno, no samyj fakt, chto vozle Zemli obnaruzheny dva iskusstvennyh sputnika -- porozhdenie inogo razuma, inogo mira, niskol'ko ne porazil voobrazhenie ne tol'ko uchenyh, no i shirokoj obshchestvennosti. Lyudi davno privykli k mysli, chto rano ili pozdno budut polucheny pryamye dokazatel'stva sushchestvovaniya razuma vne Zemli. I kogda eto dejstvitel'no sluchilos', nikto ne udivilsya. Reakciya chelovechestva vyrazhalas' odnim slovom: "Nakonec-to!" Predpolozhenie, chto hozyaeva sputnikov mogut okazat'sya ne brat'yami, a vragami, reshitel'no otvergalos' podavlyayushchim bol'shinstvom. |to bylo chudovishchno, nelepo, nevozmozhno! Razum, sposobnyj poslat' razvedchikov v chuzhuyu sistemu, sposobnyj sozdat' takih razvedchikov, ne mog byt' zarazhen chuvstvami vrazhdy ili nenavisti k drugomu razumu. "No pochemu zhe togda oni tak zatrudnili nam znakomstvo s etimi sputnikami?" -- sprashivali somnevayushchiesya. "|togo my ne znaem, -- otvechali im. -- No uznaem potom. Ne sleduet zabyvat', chto sputniki byli poslany v epohu, kogda na nashej Zemle sushchestvovali takie yavleniya, kak vrazhda narodov i vojny. Ved' - vse ukazyvaet na to, chto Zemlya davno i horosho znakoma im. A znaya lyudej togo vremeni, oni ne hoteli znakomit' nas s tehnikoj, mogushchej byt' ispol'zovannoj vo zlo. Naprimer, s atomnoj tehnikoj, kotoroj sto let nazad eshche ne bylo u nas". |to zvuchalo vpolne pravdopodobno. No v uzkom krugu rabotnikov kosmonavtiki, v krugu teh, kto dolzhen byl vo chto by to ni stalo vojti v neposredstvennyj kontakt s razvedchikami, ne mogli prenebrech', pust' maloveroyatnoj, no vozmozhnoj gipotezoj "vrazhdebnosti". Ee nado bylo uchityvat'. Korabl' byl oborudovan vsemi sposobami zashchity ot lyuboj opasnosti, kotoruyu mogli tol'ko predvidet'. I v naznachennyj den', pamyatnyj vsem lyudyam Zemli, ekspediciya nachalas'. Proshlo sorok dva chasa. Zvezdolet "German Titov" -- letayushchaya laboratoriya Instituta kosmonavtiki -- nahodilsya na parallel'noj orbite k blizhajshemu ot Zemli sputniku-razvedchiku, derzhas' ot nego na neznachitel'nom rasstoyanii. Nazemnye observatorii, navernoe uzhe v pyatnadcatyj raz, peredavali, chto koordinaty korablya i sputnika sovpadayut, chto oba oni fiksiruyutsya lokatorami v odnoj i toj zhe tochke i, sledovatel'no, nahodyatsya na odnoj pryamoj, po "luchu zreniya" lokacionnoj ustanovki. No sputnik nikak ne udavalos' obnaruzhit'. Mnogochislennye pribory, raspolozhennye na ogromnom stende, zanimavshem bol'shuyu chast' rabochego pomeshcheniya korablya, uporno bezdejstvovali. Tol'ko gravitonnyj opredelitel', ili, kak ego chashche nazyvali, graviometr, pokazyval prisutstvie kakoj-to znachitel'noj massy v blizlezhashchem prostranstve, kotoroe glazu kazalos' sovershenno pustym. Sputnik, nesomnenno, nahodilsya gde-to tut, sovsem ryadom. K neschast'yu, pokazanij odnogo tol'ko graviometra bylo nedostatochno, dlya togo chtoby podojti k nevidimomu telu. Neobhodimo bylo nashchupat' ego drugimi priborami, kotorye pokazali by ne tol'ko massu, no i tochnoe napravlenie na nee, a takzhe rasstoyanie. A etih dannyh vse eshche ne bylo. Sputnik yavno ne iz®yavlyal zhelaniya legko "dat'sya v ruki"... Snachala vse shlo gladko. Komandir "Titova", opytnyj astroletchik YUrij Veresov, uverenno vyvel svoj korabl' na nuzhnuyu traektoriyu i, pol'zuyas' ukazaniyami s Zemli, "pristroilsya" k sputniku, chto nazyvaetsya, vplotnuyu. Togda zhe postupilo pervoe soobshchenie o sovpadenii koordinat. Kazalos', chto cel' dostignuta i ostal'noe prosto: prishvartovat'sya bort k bortu i nachat' obsledovanie "gostya". No tak tol'ko pokazalos'... Medlenno i ostorozhno priblizhalsya korabl' k celi. Nikto ne znal, chto ozhidaet lyudej v neposredstvennoj blizosti k "chuzhezemcu", kak vstretit on zemnoj zvezdolet, kakie sredstva "zashchity" ustanovili na nem nevedomye hozyaeva. Bylo vpolne vozmozhno, chto oni reshili ni pri kakih obstoyatel'stvah ne pozvolit' lyudyam Zemli oznakomit'sya so svoim razvedchikom, ne zrya zhe byli prinyaty stol' mnogochislennye mery predostorozhnosti. V odnom tol'ko mozhno bylo byt' vpolne uverennym: sputnik ne iz antiveshchestva! -- On mozhet vzorvat'sya, esli my podojdem k nemu slishkom blizko, -- predpolozhil Stoun. -- Ne pora li poslat' vpered robota? -- Pozhaluj, rano, -- otvetil Sinicyn. -- Nado podojti blizhe. -- A kto mozhet skazat', blizko my ili daleko? -- otozvalsya Veresov. -- Vo-pervyh, ob etom govorit graviometr. Ego pokazaniya eshche ne dostigli vychislennoj nami massy sputnika. Znachit, on eshche daleko. A vo-vtoryh, dolzhny zhe prosnut'sya drugie pribory. Kakaya by zashchita ni byla ustanovlena na sputnike, zemnye lokatory probivayut ee. Znachit, i my mozhem nashchupat' sputnik, bud' on hot' trizhdy nevidim. Infrakrasnyj... -- Sinicyn oseksya na poluslove. Strelka graviometra rezko kachnulas' vlevo. I pochti v tot zhe moment neskol'ko nazemnyh observatorij srazu soobshchili, chto sputnik otdelilsya na ekranah lokatorov, ushel vpered, uvelichiv skorost'. Nevol'no yavilas' mysl' -- sluchajno li? -- Slovno pochuyal nas, -- skazal Muratov. Veresov vklyuchil uskorenie. Primerno cherez chas polozhenie snova stalo prezhnim. Strelka graviometra poshla vpravo. Muratov ne otryval glaza ot okulyara teleskopa. Emu bylo porucheno vizual'noe nablyudenie, no do sih por on eshche nichego ne uvidel. I vot emu pokazalos', chto sploshnaya rossyp' zvezd, okruzhavshaya zvezdolet so vseh storon, zaslonilas' v odnom meste chem-to neprozrachnym. Tochno prizrak chego-to bol'shogo i temnogo zakryl nemercayushchie tochki svetil, obrazovav chernyj proval v glubinu kosmosa. No videnie mel'knulo i propalo. Udalos' li, nakonec, uvidet' tainstvennyj sputnik, ili eto bylo obmanom ustavshego zreniya?.. Muratov nichego ne skazal tovarishcham o svoem nablyudenii. |to vse ravno ne moglo nichem pomoch' im. Veresov snova nachal ostorozhnoe priblizhenie, rukovodstvuyas' tol'ko strelkoj graviometra, kotoraya medlenno polzla vpravo. Nevedomaya massa priblizhalas'. Stoun uzhe protyanul ruku k knopke. Legkoe nazhatie -- i ot korpusa korablya otdelitsya malen'kaya, no moshchnaya raketa kosmicheskogo robota-razvedchika. Napravlyaemaya portativnym graviometrom, ona ustremitsya k sosednej masse, chtoby plotno prizhat'sya k nej, posylaya na bort korablya signaly chutkih priborov, sposobnyh uslyshat' "neslyshimoe" i uvidet' "nevidimoe". CHto-to mel'knulo na infrakrasnom ekrane... I... snova rezkij ryvok strelki vlevo. Minuta ozhidaniya -- i golos s Zemli soobshchil: sputnik opyat' otdelilsya, zatormozil, otstal! |to uzhe pohodilo na soznatel'noe dejstvie. Veresov vklyuchil tormoznye dvigateli. -- Tak mozhet prodolzhat'sya do beskonechnosti, -- skazal on kak by pro sebya, no dostatochno gromko. Na etot raz Sinicynu udalos' zametit' otryvistyj signal radiopelengatora. Na sverh ul'trakorotkih volnah proshla peredacha. Ona ne mogla imet' zemnoe proishozhdenie. Vse korotkovolnovye stancii Zemli molchali v eti chasy, vypolnyaya pros'bu Instituta kosmonavtiki. Istochnik signala yavno imel svyaz' so sputnikom. Bylo li eto izlucheniem ego sobstvennogo peredatchika ili, naoborot, ego priemnik prinyal soobshchenie so storony, ostalos' neizvestnym. -- Mozhet byt', eho peredachi, kotoruyu my tol'ko chto prinyali? -- vyskazal predpolozhenie Stoun. -- Naprimer, ot Luny. -- Sovershenno v drugom diapazone, -- otvetil Sinicyn. -- |ho ot Luny moglo prijti gorazdo ran'she, no ne v etot moment. Ona slishkom blizko. Na etot raz proshlo svyshe dvuh chasov, poka udalos' snova priblizit'sya k sputniku. I v tretij raz vse povtorilos' snachala. A zatem v chetvertyj... v pyatyj... v shestoj... Sputnik "metalsya". On to uvelichival, to umen'shal skorost', kak tol'ko "Titov" priblizhalsya k nemu na kakoe-to opredelennoe rasstoyanie. Predugadat' eti manevry bylo nevozmozhno, v nih ne bylo nikakoj posledovatel'nosti. Inogda sputnik uhodil neskol'ko raz podryad, potom neozhidanno tormozil. I snova uhodil vpered. Trudno bylo otdelat'sya ot vpechatleniya, chto eto ne mehanizm, a zhivoe sushchestvo, stremyashcheesya skryt'sya, ujti ot bespokoyashchej ego pogoni. Tak proshlo sorok dva chasa. Ni uchastniki ekspedicii, ni uchenye, nablyudavshie s Zemli za hodom operacii, uzhe ne somnevalis', chto sputnikom upravlyaet ch'ya-to soznatel'naya volya. "Kto-to" ili "chto-to" zametilo korabl', razgadalo ego namereniya, i zhelanie vosprepyatstvovat' vstreche stanovilos' ochevidnym. Kto zhe upravlyal im? I otkuda osushchestvlyalos' eto upravlenie? S samogo sputnika ili... No mysl', chto upravlyat' mogli s planety, nahodyashchejsya vne Solnechnoj sistemy, kazalas' slishkom fantastichnoj. -- |lektronnyj mozg, -- utverzhdal Stoun. -- I on nahoditsya na sputnike. -- Tol'ko ne na sputnike, -- vozrazhal Muratov. -- V etom sluchae ne nuzhny radiosignaly. -- Oni mogut postupat' ot odnogo sputnika k drugomu. Ved' ih dva. -- Im ne o chem "govorit'", esli na nih net razumnyh sushchestv. Upravlenie idet s Luny, ili... s Zemli -- S Zemli? -- A razve eto nevozmozhno? -- voprosom na vopros otvechal Viktor. I dejstvitel'no, takoe predpolozhenie, vyglyadevshee na pervyj vzglyad dovol'no strannym, imelo real'noe osnovanie. Esli obitateli sosednego mira (sosednego li?) davno znakomy s Zemlej, a etot fakt kazalsya uzhe nesomnennym, to razve ne mogli oni, tajno ot lyudej, posetit' nashu planetu i ostavit' na nej, v horosho ukrytom meste, svoj elektronnyj mozg? V epohu, kogda ne sushchestvovalo eshche "Sluzhby kosmosa" i nikto ne sledil za prilegayushchim k Zemle prostranstvom, chuzhoj zvezdolet, pri zhelanii ego hozyaev, mog posetit' planetu i uletet' s nee nikem ne zamechennym. Muratov byl prav. I eshche legche bylo posetit' Lunu, na kotoruyu togda eshche ne stupala noga cheloveka. Da i teper' tajny sputnika Zemli razgadany eshche ne polnost'yu, poverhnost' Luny issledovana ne vsya. -- Esli sushchestvuet etot elektronnyj mozg, -- skazal Veresov, -- i v nego zalozhena programma ne dopuskat' priblizheniya zemnyh predmetov, to my ego, to est' sputnik, nikogda ne dogonim. -- Pohozhe na to, -- unylo soglasilsya Stoun. Pogonya nastojchivo prodolzhalas', no nadezhda na uspeh davno uzhe byla poteryana. Sputnik ne mog "ustat'". Esli zaklyuchennoj v nem energii hvatilo na sto ili dazhe bol'she predydushchih let, to ne bylo nikakih osnovanij ozhidat', chto ona istoshchitsya imenno sejchas. Nikto ne mog predpolagat', chto ekspediciya tak zatyanetsya. Na bortu ne bylo vtorogo pilota. Voditeli-avtomaty byli bessil'ny v usloviyah nepreryvnogo izmeneniya rezhima poleta, im nevozmozhno bylo dat' programmu dejstvij. I posle dvuh s polovinoj sutok presledovaniya "Titov" vernulsya na Zemlyu. Ustalye, razdrazhennye polnoj neudachej, vyshli iz nego Stoun, Muratov, Sinicyn i Veresov. -- Dumat', dumat', dumat'! -- skazal Stoun. -- Nerazreshimyh zadach ne sushchestvuet. Vyhod dolzhen byt', i my ego najdem! 3 Proshlo neskol'ko dnej. YUrij Veresov snova zanyal svoe mesto u pul'ta upravleniya. |kipazh ego zvezdoleta sostavlyali te zhe tri cheloveka. No na etot raz "German Titov" byl ne odin. Vmeste s nim vyletali eshche dva korablya iz tehnicheskoj eskadril'i Instituta kosmonavtiki -- "Valentina Tereshkova" i "Andrian Nikolaev". Vse zvezdolety etoj eskadril'i nosili imena pervyh kosmonavtov Zemli. Nachinalas' vtoraya ekspediciya, s toj zhe cel'yu, no s drugimi metodami, najdennymi v tishi kabinetov. Sputniki veli sebya spokojno vse eti dni. Blizhajshij iz nih "uspokoilsya", kak tol'ko "Titov" prekratil pogonyu i vzyal kurs k Zemle. Vitok za vitkom, po svoim spiral'nym orbitam, oba razvedchika nevozmutimo kruzhilis' vozle Zemli, izredka menyaya skorosti v sootvetstvii s rasstoyaniem i zakonami fiziki. Lokacionnye ustanovki sledili za nimi bez vsyakogo truda. Signaly na ekranah byli stranno slaby, no ne propadali. Nablyudeniya velis' kruglye sutki. Po pros'be Instituta kosmonavtiki odin iz zvezdoletov, vozvrashchavshijsya na Zemlyu s Venery, podletel blizko k bolee dalekomu sputniku, chtoby proverit', kak on povedet sebya. Razvedchik nomer dva podpustil korabl' pochti vplotnuyu i, tak zhe kak i pervyj, ushel ot nego, uvelichiv skorost'. . Oba sputnika veli sebya sovershenno odinakovo. Sopostavlenie rezul'tatov etogo opyta s tem, chto nablyudalos' vo vremya pervoj ekspedicii, privelo k poyavleniyu novoj teorii, pochti protivopolozhnoj pervoj. Sinicyn i Stoun, nezavisimo drug ot druga, prishli k vyvodu, chto sputnikami nikto ne upravlyaet, vernee, ne upravlyayut lyudi, zhivye razumnye sushchestva. Pribory-avtomaty reagiruyut na priblizhenie postoronnej massy i dayut signal dvigatelyam, kotorye tak zhe avtomaticheski vklyuchayutsya, napravlyaya sputnik vpered ili nazad, prichem napravlenie eto sluchajno. Nikakoj razumnosti v dejstviyah sputnikov net. -- Tochno tak zhe, -- zametil Stoun, -- eti pribory reagiruyut na priblizhenie sputnikov k Zemle ili Lune. |tim mozhno ob®yasnit' spiral'nost' orbit. I vpolne estestvenno, chto oni chuvstvuyut massu Zemli ili Luny na znachitel'no bol'shem rasstoyanii, chem massu "Titova". Takoj vzglyad kak budto ob®yasnyal vse. On imel takoe zhe pravo na sushchestvovanie, kak i lyuboj drugoj, poskol'ku istina ostavalas' neizvestnoj. No byl odin fakt, kotoryj vnosil sushchestvennoe osnovanie somnevat'sya v pravil'nosti vsej gipotezy. |to byl signal radiopelengatora, zamechennyj Sinicynym pri vtorom podhode "Titova" k sputniku. Pravda, signal etot byl edinstvennym i ni razu bol'she ne povtorilsya. I esli by ne lenta samopishushchego pribora, neosporimo dokazyvayushchaya, chto signal dejstvitel'no byl, Sinicyna mogli by zapodozrit' v oshibke. -- Nichego ne dokazyvaet, -- upryamo stoyal na svoem Genri Stoun. -- Signal postupil ot odnogo sputnika k drugomu. |to prosto oznachalo: "Vnimanie!" Preduprezhdenie, vpolne dostupnoe kiberneticheskim ustanovkam. Na ocherednom zasedanii nauchnogo soveta Muratov vnes konkretnoe predlozhenie. -- My imeem, -- skazal on, -- dva ishodnyh punkta dlya dal'nejshih dejstvij. Pervyj -- sputniki oshchushchayut priblizhenie k nim postoronnej massy, prichem chuvstvitel'nost' ustanovlennyh na nih priborov nevelika. Vtoroj -- nalichie radioperedach. Oba eti obstoyatel'stva mozhno ispol'zovat' dlya polucheniya informacii. Kak? |to ya sejchas skazhu. Nachnu so vtorogo punkta. Esli tovarishch Stoun prav i sputniki preduprezhdayut drug druga ob opasnosti, to oni dolzhny budut sdelat' eto vtorichno, kogda my snova priblizimsya k odnomu iz nih. YA obrashchayu vashe osoboe vnimanie na to, chto signal pelengatora poyavilsya tol'ko pri vtorom podhode "Titova", a ne pri pervom, chto bylo by bolee logichno. Pochemu zhe eto tak sluchilos'? Razve mog kiberneticheskij avtomat "prozevat'" pervoe nashe priblizhenie? YA vizhu odno ob®yasnenie etomu faktu. Tak moglo proizojti isklyuchitel'no tol'ko togda, kogda etot signal byl poslan ne avtomatom, a zhivym sushchestvom. No v etom sluchae on poslan ne so sputnika, a izvne. Vizhu, chto nekotorye iz vas hotyat chto-to vozrazit'. Pogodite nemnogo, ya dokonchu svoyu mysl', i togda... YA predlagayu: raz i navsegda ustanovit', otkuda prishel signal. Sdelat' eto mozhno s pomoshch'yu pelengacii. Razumeetsya, imeya delo s peredatchikom, raspolozhennym v prostranstve, nam nedostatochno obychnyh dvuh linij, nuzhny tri. Znachit, nado poslat' tri korablya, kotorye zafiksirovali by odin i tot zhe signal. Kstati, edinstvennaya liniya, kotoruyu my uzhe imeem, po moim raschetam, ne prohodila cherez tochku, gde v tot moment nahodilsya vtoroj sputnik. Teper' perejdem k pervomu ishodnomu punktu. My ubedilis', chto sputniki podpuskayut zvezdolet ochen' blizko k sebe i tol'ko togda uhodyat ot nego. Povtoryayu eshche raz: eto dokazyvaet nebol'shuyu chuvstvitel'nost' ih priborov. Tak ne budem zhe bespokoit' ih takoj krupnoj massoj, kak zvezdolet. Podojdem k sputniku na bezopasnoe rasstoyanie, a ostal'noe poruchim lyudyam, odetym v skafandry. Mozhno s uverennost'yu skazat', chto eti pribory ne pochuvstvuyut priblizhenie takoj maloj massy, kak chelovek. -- Kakuyu rol' vy prednaznachaete etim lyudyam? -- sprosil Met'yuz. -- Obsledovat' sputnik, vyyasnit', iz chego on sdelan, pochemu nevidim, i, nakonec, popytat