tya my i otvykli ot takih
apparatov  i,  kak  eto  ni  stranno zvuchit,  muzejnaya tehnika slishkom
slozhna dlya nas.  Istochnikov energii tam net. Ih nado ustanovit' zanovo
imenno takie,  kakie byli togda. CHto zhe proizoshlo segodnya? Radi chego ya
sobral vas zdes'?  V obshchih chertah vam eto  izvestno.  Srabotal  staryj
avtomat.  I staraya svyaz' podala avtomaticheskij signal. |to znachit, chto
tam,  kuda ushli chetvero, pribor svyazi, vy pomnite - on byl vmontirovan
v shar, - prigotovilsya prinyat' nashi soobshcheniya. Peredat' chto-libo nam on
ne mozhet.  - Uchenyj  pozhal  plechami.  -  Udivitel'no,  chto,  dojdya  do
vozmozhnosti  otpravit'  lyudej po nulevomu puti,  nashi predki ne smogli
obespechit' dvustoronnyuyu svyaz'. A rabota pribora oznachaet, chto chetvero,
kotoryh schitali pogibshimi,  zhivy. Oni zhivy! - On vypryamilsya, i stavshie
kruglymi svetlo-serye glaza blesnuli  torzhestvom  i  radost'yu.  -  Oni
zhivy!
     - Znachit, oni vospol'zovalis' nulevym avtomatom vremeni, - skazal
odin iz vos'mi. - No pochemu v budushchee chuzhoj planety?
     - Ob®yasnenie odno.  Oni lishilis'  vozmozhnosti  vernut'sya.  Sovsem
nedavno  ya  sam prosmatrival starye shemy i chertezhi kamery.  Ona imeet
mnogo nedostatkov.  Odnim  iz  nih  kak  raz  i  yavlyaetsya  vozmozhnost'
samovol'nogo zakrytiya nulevogo kanala. Vidimo, tak i sluchilos'. Oni ne
smogli poluchit' pomoshch' ot zhitelej planety,  gde okazalis',  i  ushli  v
budushchee.  A  teper'  oni  ishchut svyazi s rodinoj,  hotyat poluchit' ot nas
ukazaniya - kak ispravit' kameru.  I my dolzhny poslat' im eti ukazaniya,
dobavlyu - sovsem neslozhnye.
     - Nado potoropit'sya.
     - Proshlo vsego neskol'ko chasov. Nemnogo vremeni zanyalo opoveshchenie
i vybor "spasatelej",  to est' vas.  Koe-chto ya uzhe  nachal  srazu,  kak
tol'ko uznal.
     - CHto delat' sejchas?
     - Oni mogut nahodit'sya v opasnosti!
     - Nel'zya medlit'!
     Golosa zvuchali vzvolnovanno i trevozhno.
     CHetyre cheloveka prosyat pomoshchi!  CHetyre predka,  "pohoronennye"  v
basnoslovnoj drevnosti, zhivy i ishchut svyazi s rodinoj!
     Vosem' uchenyh pomnili istoriyu.  I  ona  voskresla  v  ih  pamyati,
zazvuchala,  kak sovremennost', zastavlyaya serdca szhimat'sya ot soznaniya,
chto chetvero  sovremennikov  zhdut,  byt'  mozhet  nahodyas'  pered  licom
gibeli.
     Oni vspomnili...  Kogda nachalas' davno ozhidaemaya ekspediciya,  dlya
vsej  planety  nastupili dni trevogi i ozhidaniya.  Serdca i mysli vsego
chelovechestva byli s chetyr'mya,  poslannymi dlya osushchestvleniya  mechty.  I
kogda proshli sroki, kogda prervalas' svyaz', kogda kazalos', chto gibel'
chetyreh nesomnenna, vsya planeta odelas' v traur.
     Ih predki oshiblis'? CHetvero zhivy!
     I planeta prinyala ot dalekih predkov estafetu trevogi i ozhidaniya.
Snova chetyre imeni na ustah vseh. Te zhe chetyre!
     Skachok nazad!
     Tot, kto  rasskazal  o proshlom,  kto,  po-vidimomu,  vzyal na sebya
rukovodstvo, sohranyal nevozmutimoe spokojstvie.
     - Speshit',   -   skazal   on,  -  ne  znachit  toropit'sya.  Pervoe
neobhodimo,  vtoroe bescel'no.  Vryad li  im  ugrozhaet  opasnost'.  Oni
okonchili  put'  v  budushchee,  okazalis' tam,  gde hoteli.  I,  konechno,
rasschitali zaranee.  My smozhem nachat' dejstvovat' tol'ko togda,  kogda
budut  dostavleny  syuda  istochniki  energii dlya mehanizmov kamery.  Ih
izgotovlyayut v speshnom poryadke,  po starym obrazcam. |to budet skoro. A
poka  my dolzhny obdumat' i reshit',  chto i kak soobshchit'.  |to daleko ne
prosto.  Slishkom daleko ushli my  ot  nauki  ih  vremeni.  Skrupuleznaya
tochnost',  na urovne znanij ih epohi,  - vot chto nam neobhodimo. Inache
oni ne pojmut nas.
     - A my sami nikak ne mozhem otpravit'sya k nim?
     - Lyudi,  kotorye soglasilis' by pojti po stol' primitivnomu puti,
konechno  najdutsya.  No  beda  v  tom,  chto  starye kamery ne dayut etoj
vozmozhnosti.  Kanal zakrylsya tam.  A nashi sovremennye kamery bessil'ny
pomoch'. CHtoby vospol'zovat'sya imi, nado znat' galakticheskie koordinaty
planety.  A my ih ne znaem.  Gde eta planeta  -  neizvestno!  Uverenno
mozhno skazat' tol'ko odno:  planeta v nashej Galaktike.  Mozhet byt', na
okraine. No etogo malo!
     Vosem' uchenyh zadumalis'. Zadacha byla yasna, no ona ne stanovilas'
ot etogo legche.  Govorit' s dalekimi predkami yazykom shemy  -  eto  ne
prosto!
     Rukovoditel' vdrug  podnyal  golovu.  On  slovno   prislushalsya   k
chemu-to. Potom skazal:
     - Apparaty energii dostavleny. Pojdem vniz.
     Vosem' chelovek vstali. Oni dejstvitel'no byli vysokogo rosta.
     - My eshche nichego ne reshili, - skazal odin iz nih.
     - Reshim na meste!
     Vosem' chelovek podoshli k odnoj iz sten. Za neyu nahodilos' drugoe,
tozhe   sovershenno   prozrachnoe,  pomeshchenie.  Obe  komnaty  razdelyalis'
sploshnoj "steklyannoj" stenoj.  Vblizi ee legko bylo  razlichit'.  No  i
vblizi ne bylo vidno dveri.
     Vosem' chelovek ne zamedlili shaga.  Oni  proshli  skvoz'  stenu,  i
nuzhno bylo sledit' ochen' vnimatel'no, chtoby zametit', kak material, iz
kotorogo byla sdelana eta stena,  slovno "razorvalsya", propuskaya ih, i
srazu zhe "vosstanovilsya", prinyav prezhnij vid.
     Tochno tak zhe proshli oni i cherez pol,  kazavshijsya metallicheskim  i
prozrachnym odnovremenno,  na spiral'nuyu lestnicu, stupeni kotoroj dazhe
trudno bylo rassmotret'.
     Neprivychnomu cheloveku bylo by ne legko spuskat'sya po takoj, pochti
nerazlichimoj glazom,  lestnice,  no vosem' uchenyh shli  bystrym  shagom,
neprinuzhdenno razgovarivaya na hodu.
     Dom okazalsya ochen' bol'shim, i proshlo dovol'no mnogo vremeni, poka
oni dobralis' do samogo nizhnego etazha, otkuda gorod prosmatrivalsya uzhe
tol'ko snizu.
     Nikto ne vstretilsya na ih puti.
     Nesmotrya na kazhushchuyusya prozrachnost' potolkov,  verhnih etazhej, gde
oni  tol'ko  chto  prohodili,  ne  bylo vidno.  A luchi solnca pronikali
skvoz' ves' dom, osveshchaya nizhnie etazhi tak zhe, kak i verhnie.
     SHedshij vperedi  ostanovilsya  pered  dver'yu,  pervoj  na  ih puti,
skvoz' kotoruyu oni,  vidimo,  ne mogli projti,  kak  prohodili  ran'she
skvoz' poly i steny.
     On ni k chemu ne pritronulsya,  ne sdelal ni  odnogo  dvizheniya,  no
dver'  otkrylas'  sama  soboj,  ujdya  v  stenu.  Za nej okazalsya uzkij
koridor s temnymi i neprozrachnymi stenami,  polom i  potolkom.  Gorod,
vidimyj prezhde iz kazhdogo pomeshcheniya, ischez iz glaz.
     V konce etogo koridora snova okazalas' dver',  otkryvshayasya  pered
nimi tochno tak zhe, kak i pervaya.
     Oni okazalis' v sovershenno krugloj,  metrov  desyati  v  diametre,
komnate,  splosh'  metallicheskoj,  bez  okon,  pustoj,  esli ne schitat'
cilindra,  stoyavshego  posredine  i  vyglyadevshego   kak   chast'   etogo
pomeshcheniya. U cilindra byla oval'naya dver', sejchas zakrytaya.
     Naprotiv vhoda,  na  stene,   v   dva   ryada   byli   raspolozheny
mnogochislennye pribory i kakie-to gromozdkie avtomaty.
     Neskol'ko chelovek vozilis' u etih priborov.
     Odin iz nih obernulsya pri vhode vos'mi uchenyh.
     - Istochniki energii,  -  skazal  on,  -  ustanovleny  v  sosednem
pomeshchenii. Ne znayu uzh, kak i nazvat' eti mashiny.
     Tot, kto byl rukovoditelem, molcha kivnul. On podoshel k cilindru i
nazhal  na  malen'kij vystup sboku ot oval'noj dveri,  nazhal tri raza s
razlichnoj posledovatel'nost'yu.
     Dver' otkrylas'.
     Semero drugih  uchenyh  s  yavnym  lyubopytstvom  zaglyanuli  vnutr'.
Vidimo,  oni pervyj raz prishli syuda, v eto pomeshchenie, sohranivsheesya ot
dalekoj stariny.  Tak rassmatrivayut  lyudi  eksponaty  davno  proshedshih
vremen, chuzhdye im.
     Vnutrennost' cilindra osveshchalas' tol'ko snaruzhi, cherez dver'. Tam
stoyali chetyre lozha,  uzkie i nichem ne pokrytye.  Sverhu, neizvestno na
chem, visel chernyj shar.
     Rukovoditel' pokazal na nego rukoj.
     - Vot eto i est',  - skazal on,  - apparat dlya svyazi. Tochno takoj
zhe nahoditsya i tam,  gde sejchas nashi predki. |to edinstvennoe sredstvo
obshcheniya,  da i to odnostoronnego, kak ya uzhe govoril vam. Upravlenie im
sosredotocheno v sosednem pomeshchenii.
     - Kto budet peredavat'?
     - Tol'ko  ya,  -  otvetil  rukovoditel'.  - No chto i kak peredat',
chtoby oni nas ponyali, - eto my dolzhny reshit' vmeste.
     - A ne oshibaemsya li my? - neozhidanno skazal odin iz vos'mi.
     Vse povernulis' k nemu.
     - Gde garantiya, chto shar podal signal po vole chetyreh? Mozhet byt',
ego zastavili eto sdelat' lyudi toj planety. V ih ruki mog popast' shar.
     - Nikak  ne mog.  SHar nahoditsya v kamere,  a v nee nikto ne mozhet
proniknut' bez vedoma chetyreh.
     - U nih odin shar?
     - Ob etom net svedenij. Vidimo, odin.
     - A esli vse-taki?..
     - Togda,  - otvetil rukovoditel',  - iz pashej popytki  nichego  ne
poluchitsya.  SHar ne primet soobshcheniya.  Zdes' snova skazalos',  strannoe
dlya nas,  rashozhdenie v detalyah tehniki.  SHar perevoditsya na  priem  s
pomoshch'yu  mehanicheskogo,  ruchnogo  prisposobleniya,  o kotorom nikomu ne
mozhet byt' izvestno, krome chetyreh.

         * CHASTX TRETXYA * 

        POISKI

     Kontrol'nyj zal  IC  pomeshchalsya  v  zdanii  Instituta  kosmogonii,
nesmotrya  na  to,  chto  po svoemu naznacheniyu ne imel k etomu institutu
pochti nikakogo otnosheniya. No tak povelos', chto ves' kompleks voprosov,
svyazannyh  s  problemoj  "C",  uzhe  bolee  sta let nahodilsya v vedenii
lyudej,  zanimayushchihsya kosmosom.  A tot  fakt,  chto  vopros  o  svyazi  s
vnezemnymi   civilizaciyami   zanimal   u   kosmonavtov  pervenstvuyushchee
polozhenie, v kakoj-to mere sluzhil opravdaniem takomu "sozhitel'stvu".
     Kim yavilsya v institut k semi chasam utra.
     CHtoby uvidet' rabotu IC-8,  nuzhno bylo zapastis'  terpeniem.  Kak
pravilo,  kibernety  dejstvovali v temnote,  chuvstvitel'nye pribory ne
nuzhdalis' v osveshchenii mesta poiskov.
     Svet poyavlyalsya izredka, kogda na puti IC-8 popadalis' prepyatstviya
i oni vynuzhdeny byli "zritel'no" opredelyat'  stepen'  ih  trudnosti  i
prinimat' resheniya o preodolenii etih prepyatstvij. Nikto ne mog zaranee
skazat',  kogda  proizojdet  takoj  sluchaj  i   na   ekrane   poyavitsya
izobrazhenie.
     Kima predupredili,  chto mozhno prosidet' neskol'ko sutok i  nichego
ne uvidet'.
     - YA budu prihodit' kazhdyj den', - otvetil Kim.
     No emu povezlo v pervyj zhe den'.
     Pravda, posle neskol'kih chasov ochen' skuchnogo ozhidaniya.
     To, chto nahodilos' pered glazami Kima,  tol'ko s bol'shoj natyazhkoj
mozhno  bylo  nazvat'  "ekranom".  On  privyk,  chto  pod  etim   slovom
podrazumevaetsya   poverhnost',   na  kotoruyu  tem  ili  inym  sposobom
proeciruetsya izobrazhenie ob®ekta.  Zdes' bylo sovsem  drugoe.  Nikakoj
poverhnosti, tol'ko ogromnaya rama, obramlyayushchaya... pustotu.
     Otdelat'sya ot etogo vpechatleniya nikak ne udavalos'.
     Pustota byla chernoj.
     Kim ponimal,  chto eto sootvetstvuet tomu,  chto v dejstvitel'nosti
nahoditsya pered "glazami" kibernetov.  Kogda net sveta,  mesto poiskov
pogruzheno v absolyutnuyu mglu.  "|kran" peredaet obstanovku s  tochnost'yu
mehanizma, uslovnosti emu chuzhdy.
     CHernota oznachaet,  chto ni odin iz desyati IC-8 v dannuyu minutu  ne
pol'zuetsya svetom.
     Kim obladal nastojchivym i upryamym harakterom.  Sev v kreslo pered
"ekranom", on, pochti ne shevelyas', prosidel v nem do serediny dnya.
     Neskol'ko raz zahodil |rik i zabotlivo osvedomlyalsya,  ne ustal li
Kim, ne nadoelo li emu ozhidanie, ne goloden li on?
     - YA dolzhen dozhdat'sya, - otvechal Kim. - Ne segodnya, tak zavtra, ne
zavtra, tak poslezavtra. YA dolzhen uvidet' IC-8 v dejstvii.
     - Ih dejstviya odnoobrazny, - ubezhdal |rik. - Tebe horosho izvestna
ih  konstrukciya.  Da  i  net  nikakih  vneshnih  dejstvij.  Oni  prosto
peredvigayutsya.
     |rik byl prav, i Kim eto ponimal.
     - Oni zazhigayut svet,  kogda im trudno,  - otvechal on.  - Imenno v
takoj moment mne nuzhno ih uvidet'.
     - Nu chto zh, sidi! - govoril |rik i uhodil.
     A Kimu    dejstvitel'no    nuzhno    bylo    uvidet'.    On    byl
inzhenerom-kibernetikom.  V  plane  obshcheplanetnoj  zhizni  Zemli   IC-8,
konechno,  ves'ma  neznachitel'naya  problema,  no  komu-nibud'  nuzhno zhe
zanimat'sya i melkimi voprosami, osobenno esli oni grozyat zatyanut'sya do
beskonechnosti.  A  s  problemoj  "C"  imenno  tak  i  proishodilo.  Ee
razreshenie nado bylo uskorit'.  Tak dumal  ne  odin  Kim,  nedarom  zhe
poyavilis', odna za drugoj, vosem' konstrukcij IC.
     Kim razrabotal  devyatuyu.  IC-9  byl  uzhe  gotov,  no  konstruktor
kolebalsya - na kakom sposobe peredvizheniya ostanovit'sya. Bylo neskol'ko
variantov. Kakoj iz nih vybrat'?
     V ego rasporyazhenii nahodilsya obrazec IC-8,  tochno takoj zhe, kak i
te,  chto brodili sejchas v temnote na meste poiskov. Mozhno bylo pustit'
ego  po  trudnoprohodimoj mestnosti na poverhnosti zemli,  ponablyudat'
pri svete dnya za ego povedeniem v usloviyah,  blizkih k dejstvitel'nym.
Dlya  IC-8 eto ne imelo znacheniya,  oni vedut sebya odinakovo na sushe i v
vode.  No Kim hotel videt' ne imitaciyu,  a real'nost'. Mogla skazat'sya
raznost' davlenij, da malo li eshche chto.
     On sidel i zhdal.
     I udacha prishla, kak nagrada za nastojchivost'.
     Ogromnyj kvadrat  "ekrana"  vnezapno  ozhil.  Vspyhnul   svet,   i
"pustota"  ischezla.  Pered  Kimom  poyavilsya zaputannyj labirint skal i
otdel'nyh kamnej, zarosshih kosmatym mhom.
     On zametil  neskol'ko  glubokovodnyh  ryb,  prezhde chem oni uspeli
skryt'sya,  ispugannye svetom.  Emu pokazalos',  chto nekotorye  iz  nih
skol'znuli nad ego golovoj.
     Vpechatlenie bylo nastol'ko real'nym,  chto Kim nevol'no oglyanulsya,
tochno hotel uvidet' etih ryb pozadi sebya, v vozduhe kontrol'nogo zala.
     On rassmeyalsya i povernulsya k ekranu.
     No, kak  i prezhde,  pered nim ne bylo nikakogo ekrana.  Kazalos',
chto,  ogranichennaya ramoj,  stoyala stena vody,  do kotoroj  mozhno  bylo
dotronut'sya i "zamochit'" ruku.
     IC-8 hodili parami,  vsegda gotovye okazat' pomoshch' drug drugu,  i
sejchas,  kogda  oni  oba vklyuchili svet,  mozhno bylo horosho rassmotret'
kazhdogo iz nih, osveshchennogo svetom drugogo.
     Kim srazu ponyal, chto zastavilo IC-8 osvetit' dno.
     Mezhdu skalami  zmeilas'  dovol'no  shirokaya  i,  vidimo,  glubokaya
treshchina.  Bylo  yasno,  chto  put'  kibernetov lezhal cherez etu treshchinu i
teper' oni "dumayut", kak cherez nee perebrat'sya.
     Gde, v  kakoj tochke okeanskogo dna eto proishodilo,  Kim ne znal.
On ne  sprosil  |rika,  kak  orientirovat'sya  v  pokazaniyah  priborov,
raspolozhennyh na nizhnej rame ekrana.  Vprochem,  dlya nego eto ne igralo
nikakoj roli.
     Kim zhdal  resheniya  IC-8.  Moment  okazalsya ochen' udachnym.  Imenno
takoe prepyatstvie moglo podskazat', kakoj sposob peredvizheniya yavlyaetsya
nailuchshim.
     Kibernety pohodili na starinnye voennye tanki i peredvigalis'  na
gusenicah. No shirina treshchiny prevoshodila dlinu gusenic.
     CHto zhe oni predprimut? I smogut li perebrat'sya na druguyu storonu?
     Otvet ne zamedlil.
     - Nikuda ne goditsya!  - gromko skazal Kim, kogda IC-8 povernuli i
poshli  v storonu,  s yavnym namereniem obojti treshchinu.  Nekotoroe vremya
byl viden udalyayushchijsya svet.  Potom on pogas. Vidimo, kibernety reshili,
chto obojti prepyatstvie mozhno i v temnote.
     - Nikuda ne goditsya! - povtoril Kim.
     - A chto imenno? - razdalsya pozadi nego chej-to golos.
     Kim obernulsya.
     Vozle ego  kresla  stoyala  devushka.  Sovsem  eshche yunaya,  ne starshe
pyatnadcati let,  ona byla nebol'shogo rosta, tonen'kaya i ochen' izyashchnaya.
Belyj  kostyum  obychnogo  pokroya podcherkival gibkost' strojnoj figurki.
CHerty ee lica pokazalis' Kimu znakomymi.
     - Zdravstvuj! - skazal od. - Kto ty? Kak tebya zovut?
     - Pochemu nichego bol'she ne vidno? - sprosila ona vmesto otveta.
     - Oni pogasili svet.  Tebe povezlo,  esli ty videla.  YA zhdal etoj
minuty neskol'ko chasov.
     - YA tol'ko chto voshla, - skazala devushka. - Minut pyat' nazad. |rik
predupredil,  chto,  esli poyavitsya izobrazhenie, nado stoyat' tiho i tebe
ne meshat'. YA stoyala tiho.
     Kim zasmeyalsya.
     - Nastol'ko tiho, chto ya dazhe ne zametil tvoego prisutstviya.
     - Komu zhe ty govoril?
     - Nikomu. Sam sebe.
     - YA dumala, mne, - ukoriznenno skazala devushka. - Razgovarivat' s
samim soboj - eto nehorosho.
     - Pochemu?
     - Mozhet perejti v privychku.
     - Ty medik?
     - Budushchij. YA eshche uchus', - skazala ona, slovno izvinyayas'.
     Kim ukazal na kreslo, stoyavshee ryadom:
     - Sadis' i otvet' na moj vopros.
     - Menya zovut |lla.
     - Kak ty syuda popala?
     - YA prishla k |riku.  A on napravil menya syuda.  Skazal,  chto zdes'
chelovek, kotoromu ochen' skuchno.
     - Vot kak!  - Kim okonchatel'no razveselilsya.  - Znachit, ty prishla
razvlekat' menya. Ochen' milo s tvoej storony. Mne dejstvitel'no skuchno.
     - |to |rik...
     - A razve obyazatel'no slushat'sya |rika?
     "Kto eta devushka? Pohozhe, chto ego sestra", - podumal Kim.
     On ugadal.
     - |rik moj brat,  - skazala |lla.  - YA privykla,  chto  on  vsegda
prinimaet  pravil'nye  resheniya.  Raz  on  skazal,  chto tebe skuchno,  -
znachit, eto tak i est'.
     - Solidnoe osnovanie! - zametil Kim. - Nu chto zh! Razvlekaj menya.
     - A ya ne umeyu.  Luchshe ty sam rasskazhi mne,  chto  tut  proishodit.
Kogda chto-nibud' ob®yasnyaesh' - eto rasseivaet skuku. Razve ne tak?
     - Tak, - skazal Kim. - CHto zhe tebe ob®yasnit'?
     - Ty skazal "nikuda ne goditsya", - podskazala |lla.
     - |to otnosilos' k tomu, chto ty videla. YA ozhidal dejstvij, a IC-8
nichego ne predprinyali, chtoby perejti treshchinu. Mne pridetsya snova zhdat'
neizvestno skol'ko vremeni.
     - Davaj zhdat' vmeste,  - predlozhila |lla. - Tol'ko ob®yasni mne, a
to ya ne budu znat', chego zhdu.
     Kim poter podborodok.
     - Gm!  |to mozhet okazat'sya celoj lekciej,  - skazal on.  - A  ty,
|lla, imeesh' hot' kakoe-nibud' predstavlenie o probleme "C"?
     - Tol'ko priblizitel'noe. YA znayu, chto "C" - eto cilindr. Tot, chto
nahoditsya  v  Volgogradskom filiale instituta kosmogonii.  A chto takoe
IC?
     - Prilipchivyj  anahronizm,  -  neozhidanno skazal Kim.  - YA imeyu v
vidu nelepuyu sistemu sokrashchat'  slova,  dostavshuyusya  nam  ot  predkov.
Pochemu  "C",  a  ne  prosto  "cilindr"?  Pochemu  IC,  a  ne  "iskatel'
cilindra"?
     - Znachit,  eto  iskateli?  CHto  zhe  oni ishchut?  Cilindra iskat' ne
nuzhno, on stoit v Prishel'ceve.
     - Kstati  skazat',  snova anahronizm.  Ne "Prishel'cev",  a "Gorod
prishel'cev".  Takov pervonachal'nyj smysl.  IC-8,  |lla,  ishchut  ne  tot
cilindr, kotoryj stoit v filiale, a drugoj.
     - Kakoj drugoj? Razve ih dva?
     - Vidimo,  tak. Raz uzh nachali, slushaj! Kak tebe izvestno, cilindr
v volgogradskoj mestnosti byl  najden  sto  tridcat'  let  tomu  nazad
arheologicheskoj   ekspediciej   akademika   Karelina.  Po  dokumentam,
sohranivshimsya v arhivah,  bylo ustanovleno,  chto etot  cilindr  -  tot
samyj,  kotoryj nahodilsya mnogo tysyach let tomu nazad v Atlantide.  |to
mashina  vremeni  neizvestnoj  nam  konstrukcii,  i   prinadlezhit   ona
chelovechestvu drugoj,  takzhe neizvestnoj, planety. V cilindre nahodyatsya
chetvero lyudej etoj planety i odin zemnoj chelovek - atlant.
     |lla kivnula.
     - Da, ya eto znayu, - skazala ona. I dobavila mechtatel'no: - Hotela
by ya, chtoby oni vyshli pri mne.
     - Ves'ma vozmozhno,  chto tak i sluchitsya. Slushaj dal'she. V to vremya
lyudi  znali  men'she,  chem  znayut  sejchas.  Mashiny vremeni byli dlya nih
zagadochny.  Teper'  my  mozhem  s  uverennost'yu  skazat',  chto  princip
dejstviya cilindra,  vo vremennoj ego chasti,  nam izvesten. No vopros v
tom   -   kotoryj?   Takih   principov   neskol'ko.    CHto    kasaetsya
prostranstvennoj  chasti  cilindra,  -  zdes'  my  nichego  ne  znaem  i
po-prezhnemu ne mozhem  popyat',  chto  i  kakim  obrazom  pereneslo  etot
cilindr iz Atlantidy na territoriyu budushchej Rossii.  Mnogo let pytalis'
razreshit' etot vopros,  no tshchetno.  V konce  koncov  stalo  yasno,  chto
edinstvennoe logichnoe ob®yasnenie,  dostupnoe nam, - chto cilindrov dva.
Odin nahodilsya v Atlantide, a drugoj v Volgograde. Nahodilis' s samogo
nachala. Sejchas eto obshcheprinyataya gipoteza. Otsyuda zadacha - najti vtoroj
cilindr!  On dolzhen byt' na meste, gde byla Atlantida, pogruzivshis' na
dno okeana vmeste s nej. Ego-to i ishchut kibernety IC. Dlya etoj celi oni
sozdany, i poiski prodolzhayutsya vot uzhe pyat' let.
     - A chto dast vtoroj cilindr?
     - Ochen' mnogoe, |lla. Delo v tom, chto cilindry - mashiny ne tol'ko
vremeni,  no  i  prostranstva.  S  ih pomoshch'yu obitateli drugoj planety
yavilis' na Zemlyu.  Hotya zakony peredvizheniya v nulevom prostranstve nam
neizvestny,  my  mozhem  priblizitel'no  predstavit'  sebe,  kak  lyudi,
nahodivshiesya v cilindre Atlantidy,  okazalis' v volgogradskom.  Pervaya
mashina  byla povrezhdena,  i avtomaty perenesli lyudej v rezervnyj.  Kak
eto sluchilos', my tochno ne znaem, no mozhem sebe predstavit'.
     - YA - net! - skazala |lla.
     - Ponimayu, no eto nastol'ko slozhno, chto ya ne smogu ob®yasnit' tebe
korotko.  Skazhu  tol'ko,  chto v nulevom prostranstve net izmerenij,  k
kotorym my  privykli.  Tam  sushchestvuyut  i  dejstvuyut  izmereniya  inogo
poryadka.  CHtoby  ponyat',  nado  projti  fiziku  i  matematiku  pulevyh
izmerenij.  Sdelaj  eto  i  togda  pojmesh'.  V  obshchem,  oba  cilindra,
razdelennye,  kak nam kazhetsya,  potomu chto my ne vosprinimaem nulevogo
prostranstva,  bol'shim rasstoyaniem,  v  etom  izmerenii  nahodyatsya  ne
tol'ko blizko drug ot druga,  no kak by v odnom i tom zhe meste.  I tam
zhe, v etom zhe meste, nahoditsya i tretij cilindr, tot, otkuda yavilis' k
nam  chetyre prishel'ca.  On stoit,  po nashim predstavleniyam,  na drugoj
planete,  byt' mozhet,  na rasstoyanii mnogih svetovyh let.  A po  linii
nulevogo   izmereniya  -  tut  zhe,  ryadom  s  dvumya  zemnymi.  Tam  net
rasstoyanij! Ponyala? - sprosil Kim.
     - Net, nichego ne ponyala, - otvetila |lla.
     Kim bespomoshchno razvel ruki.
     - |to neudivitel'no,  - skazal on.  - Fizika i matematika nulevyh
izmerenij nastol'ko protivorechat nashim obychnym predstavleniyam, chto ih,
dejstvitel'no,  ochen' trudno usvoit'.  I vse zhe oni sushchestvuyut. Tol'ko
my mozhem ponimat' ih isklyuchitel'no  umozritel'no.  Bylo  vremya,  kogda
lyudi,  tochno tak zhe umozritel'no, ponimali atom. No eto ne pomeshalo im
vospol'zovat'sya energiej etogo atoma.  Primer ne sovsem  udachnyj,  no,
mne kazhetsya,  pravil'nyj.  My s toboj uklonilis' v storonu. Vernemsya k
nashej teme.  Vskryt' cilindr, nahodyashchijsya v Prishel'ceve, nel'zya. V nem
lyudi.  No tot, kotoryj nahoditsya sejchas v Atlanticheskom okeane, drugoe
delo.  Ego vskroyut,  i to,  chto ostaetsya eshche zagadochnym, stanet yasnym.
Problema  "C"  zaklyuchaetsya  ne  tol'ko  v  tom,  chtoby  oznakomit'sya s
konstrukciej mashiny vremeni i prostranstva...
     - A v chem eshche?
     - Ty slyshala o chernom share? - sprosil Kim.
     - Konechno!
     - SHest'desyat pyat' let nazad,  v seredine proshlogo  veka,  s  etim
sharom  proizoshla  lyubopytnaya  istoriya.  Dva  cheloveka,  sam  Karelin i
drugoj,  imya kotorogo  ya  ne  pomnyu,  nahodyas'  vozle  shara,  sluchajno
zagovorili o tom, chto shar, vozmozhno, yavlyaetsya televizionnoj ustanovkoj
i s ego pomoshch'yu prishel'cy  mogli  obmenivat'sya  informaciej  so  svoej
rodinoj.  Estestvenno, chto v mozgu Karelina i ego sobesednika voznikli
sootvetstvuyushchie biotoki.  I shar vosprinyal ih.  On nachal  gotovit'sya  k
priemu peredachi.  |to stalo yasno,  kogda poyavilsya zelenyj luch,  i pol,
pryamo pod sharom,  prevratilsya vo chto-to vrode ekrana.  Vernee skazat',
stalo  yasno  spustya  neskol'ko let.  V tot moment nikto ne ponyal,  chto
predstavlyaet soboj zelenyj luch.  Teper' eto uzhe ne zagadka: takie luchi
ispol'zuyutsya  dlya  polirovki samyh raznoobraznyh poverhnostej na nashih
zavodah.
     - YA znayu,  - skazala |lla.  - YA ochen' lyublyu mebel',  polirovannuyu
luchom. Derevo stanovitsya blestyashchim i kazhetsya bezdonno glubokim.
     - Takim i stal kamennyj pol pod sharom.  Vidimo, prishel'cy ne byli
uvereny,  chto na Zemle sushchestvuyut nuzhnye im  ekrany,  i  snabdili  shar
zelenym  luchom.  No  peredachi  ne  posledovalo.  Net  ee i do sih por.
Pochemu?  |togo nikto ne znaet.  I vot dumayut,  chto,  poznakomivshis' so
vtorym  cilindrom,  mozhno  budet  eto ponyat'.  V nem dolzhen nahodit'sya
vtoroj  shar.  Ne  ostavili   zhe   prishel'cy   atlantam   poslednij   i
edinstvennyj.
     - No, perehodya v Volgogradskij cilindr, prishel'cy mogli zahvatit'
s soboj shar.
     - Nu net!  |to uzhe vyhodit za predely myslimyh konstrukcij  mashin
prostranstva.  Lyudi  ne  mogli  nahodit'sya  v  etot moment v soznanii.
Logichnee i proshche snabdit' oba cilindra sharami. Nesomnenno tak i est'.
     - A tot shar, kotoryj v Prishel'ceve?
     - Ego ne trogayut,  kak i cilindr. Peredacha vse zhe mozhet nachat'sya.
Ee zhdut.  Ved' nel'zya zabyvat',  chto esli prishel'cy poyavilis' na Zemle
dvenadcat' tysyach let nazad,  to i na ih planete proshlo takoe zhe vremya.
Vryad  li  vozle peredayushchej ustanovki kto-to dezhurit tysyachi let.  Mozhet
byt', chetyreh prishel'cev davno schitayut pogibshimi. Dazhe navernoe tak. I
nam nado samim vstupit' v snosheniya s etoj planetoj.
     - Neizvestno zhe, gde ona nahoditsya.
     - Nevazhno.  Nam ne nuzhno znat'.  Tam,  u nih, konechno, est' takie
shary, ili drugie, bolee sovershennye, ustanovki. Kanal svyazi "prolozhen"
i  nikuda  ne  mog ischeznut'.  Vse delo tol'ko v tom,  chtoby my uznali
princip dejstviya i  smogli  poslat'  im  signal  vyzova.  Sto,  tysyachu
signalov,  do teh por poka oni ne otvetyat.  I togda obshchenie dvuh mirov
cherez nulevoe prostranstvo  stanet  svershivshimsya  faktom.  Vot  eta-to
zadacha i nazyvaetsya problemoj "C".
     - Ochen' interesno,  - skazala |lla.  - Spasibo!  Kstati, kak tvoe
imya?
     - Menya zovut Kim. YA inzhener.
     - |to ya znayu.  |rik skazal,  chto ty inzhener,  no ne nazval imeni.
Vidimo, zabyl, a ya ne dogadalas' sprosit'. Ty dolgo eshche budesh' zhdat'?
     - Da net. Na segodnya, pozhaluj, hvatit. Zavtra!
     - A mne mozhno prijti?
     - Dumayu, chto mozhno. Sprosi ob etom |rika. On inzhener kontrol'nogo
zala, a ya chelovek postoronnij.
     - YA obyazatel'no pridu,  - skazala |lla. - I zadam tebe eshche tysyachu
voprosov.
     - S udovol'stviem otvechu. YA budu zdes' k semi chasam utra.
     - YA tozhe.

        VTOROJ CILINDR

     Kim vstretil |llu u pod®ezda instituta.
     - Smotri,  pozhalujsta!  - skazal on.  - Ne opozdala. Sovetuyu tebe
vsegda byt' takoj zhe akkuratnoj, kogda nachnesh' hodit' na svidaniya.
     |lla posmotrela na nego s uprekom:
     - Ty ne dolzhen smeyat'sya nado mnoj.
     - A ya i ne smeyus'. Vo mne govorit opyt.
     Oni voshli v  vestibyul'.  I  srazu  pochuvstvovali,  chto  proizoshlo
chto-to neobychnoe. Tishina i bezlyud'e, svojstvennye vsem "hramam nauki",
segodnya smenilis' otchetlivo  slyshnym  gulom  vzvolnovannyh  golosov  i
mel'kayushchimi   figurami   sotrudnikov  instituta,  kotorye  vse  bezhali
kuda-to, - kak skoro soobrazil Kim, v kontrol'nyj zal IC.
     Poyavilsya |rik.
     - Skoree! - kriknul on na hodu vmesto privetstviya i tut zhe ischez.
     Kim melanholichno svistnul.
     - Tak i znal,  - skazal on unylo.  - Vsegda tak,  vsegda  mne  ne
vezet.
     - A v chem delo?
     - Vidimo,  v tom, chto IC-8 nashli nakonec cilindr. A eto oznachaet,
chto moya rabota poteryala smysl. IC-9 nikomu bol'she ne nuzhny.
     - A  razve  etu  konstrukciyu  nel'zya  ispol'zovat' s kakoj-nibud'
drugoj cel'yu?
     - Mozhno-to   mozhno,  no  potrebuetsya  bol'shaya  peredelka,  zamena
programmy i mnogoe drugoe. Dosadno!
     Razgovarivaya, oni  bystro  shli  po dlinnomu koridoru,  vedushchemu v
zal. Neskol'ko chelovek vse zhe obognali ih.
     - Nesomnenno tak,  - skazal Kim. - Bol'she nichto ne moglo privlech'
ves' institut.
     V kontrol'nom  zale  yabloku upast' bylo negde.  Kimu i |lle stalo
yasno,  chto nechego i dumat' protolkat'sya k ekranu.  Pered nim tolpilos'
chelovek dvesti, ochevidno vse zdes' rabotayushchie.
     Kim predlozhil podnyat'sya na galereyu,  opoyasyvayushchuyu zal, gde nikogo
ne bylo.
     - Ottuda my vse uvidim i uslyshim,  - skazal on.  - Skoree,  |lla!
Mne hotya i dosadno, no ochen' interesno.
     - Mne tozhe. A nas ne poprosyat udalit'sya?
     - Vpolne  vozmozhno.  V  sushchnosti,  nam  s toboj ne polozheno zdes'
prisutstvovat'.  No budem nadeyat'sya,  chto tam,  na galeree,  na nas ne
obratyat vnimaniya.
     Oni, kak  deti,  igrayushchie  v  pryatki,  skol'znuli  po  spiral'noj
lestnice i pritailis' za uzornoj balyustradoj.
     |kran byl viden otsyuda kak na ladoni.
     - Nam s toboj luchshe vidno,  chem sotrudnikam instituta,  stoyashchim v
zadnih ryadah,  - shepnul  |lle  Kim  i  bezzvuchno  rassmeyalsya.  -  Dazhe
stranno, chto nikto iz nih ne dogadalsya zabrat'sya na galereyu.
     - Tishe, uslyshat!
     Oni uvideli  na  ekrane  rovnoe,  kak stol,  peschanoe dno okeana.
Zdes' ne bylo nikakih skal ili kamnej.  Ni  odnogo  rasteniya.  Kartina
byla  sovershenno  nepohozha  na  vcherashnyuyu.  Kak budto kusochek pustyni,
gde-nibud'   na   poverhnosti   zemli.   I   tol'ko   "stena"    vody,
sinevato-zolenaya,  "zamenyayushchaya"  steklo ekrana,  napominala,  chto delo
proishodit vse-taki v okeane, veroyatno na bol'shoj glubine.
     Dva IC-8  stoyali  na nebol'shom rasstoyanii drug ot druga,  osveshchaya
prostranstvo mezhdu soboj sil'nym svetom,  gorazdo bolee yarkim, chem eto
bylo vchera.
     - SHestaya parallel', - skazal kto-to vnizu.
     - Tochnee,  shest' gradusov semnadcat' minut i dve sekundy severnoj
shiroty.
     - Tridcat'  vosem'  gradusov  zapadnoj dolgoty rovno,  - pribavil
|rik,  kotorogo Kim i |lla srazu uznali  po  golosu.  -  Imenno  zdes'
nahodilsya  kogda-to  odin  iz  yuzhnyh  ostrovov  Atlantidy,  nazyvaemyj
Dais'ya, esli mne ne izmenyaet pamyat'.
     - Schitalos', chto gorod Voana nahodilsya na Posejdonii.
     - Vyhodit, chto eto bylo oshibkoj.
     - Pochemu oni ne soobshchayut o cilindre?
     - Veroyatno, net polnoj uverennosti.
     - No signal zhe byl.
     - Sejchas vse vyyasnitsya.
     |lla naklonilas' k uhu Kima.
     - Ob®yasni!  - neterpelivo shepnula ona.  - YA nichego ne ponimayu.  O
chem oni govoryat?
     - IC-8  obnaruzhili   kakoj-to   predmet,   formoj   i   razmerami
sootvetstvuyushchij cilindru,  stoyashchemu v Gorode prishel'cev, - tak zhe tiho
otvetil Kim. - Oni dali signal: "Vnimanie!", no poka eshche ne utverzhdayut
okonchatel'no,  chto najdeno imenno to, chto oni dolzhny najti. V ih sheme
zalozhen blok osmotritel'nosti  i  ostorozhnosti  v  vyvodah.  Inache  ot
desyati IC postoyanno prihodili by lozhnye signaly. Sejchas oni, veroyatno,
proizvodyat analiz materiala,  iz kotorogo  sdelan  etot  predmet.  |to
edinstvennyj sposob ubedit'sya okonchatel'no.
     - Pochemu?
     - Potomu  chto  cilindr  v  Gorode  prishel'cev  -  iz neizvestnogo
materiala, a vtoroj cilindr dolzhen byt' takim zhe.
     - Pochemu ego ne vidno?
     - On v nedrah dna.
     - Kak zhe togda oni proizvodyat analiz?
     - Na rasstoyanii. Dlya analizatorov eto ne imeet znacheniya, esli eto
rasstoyanie  ne  prevyshaet  pyatnadcati  metrov.  V moej konstrukcii,  -
pribavil Kim, - predusmotreno uvelichenie radiusa dejstviya analizatorov
do dvadcati pyati metrov.
     - A kto vedet peredachu?  My vidim oba IC-8.  Vchera  takzhe  videli
oboih.
     - Telesvyaz' s zemlej osushchestvlyaetsya  vspomogatel'nym  kibernetom,
postoyanno soprovozhdayushchim kazhduyu paru IC-8. Tak udobnee dlya nablyudeniya.
Tes! Kazhetsya, oni nachali chto-to peredavat'.
     V nastupivshej tishine otchetlivo prozvuchal mehanicheskij golos:
     - Glubina devyat' metrov  i  vosem'  s  polovinoj  santimetrov  do
verhnego kraya cilindra,  kotoryj stoit pryamo. Grunt skalistyj, nachinaya
s treh metrov.  Cilindr iz neizvestnogo  materiala.  Analizatory  dayut
pokazaniya,   sootvetstvuyushchie   cilindru  Prishel'ceva.  Gabarity  tochno
sootvetstvuyut zadaniyu.  Iskomoe najdeno.  Daem  signal.  Pristupaem  k
raskopkam.
     Golos smolk.  Razdalsya tyaguchij, vibriruyushchij zvuk. Potom IC-8 odin
ili oba srazu bystro proiznesli neskol'ko chetyrehznachnyh cifr.
     - |to oni govoryat s drugimi IC,  - skazal  Kim  obychnym  golosom.
Podnyavshijsya  vnizu  shum zaglushal ego slova.  - Oni soobshchili koordinaty
mesta,  i syuda vskore yavyatsya ostal'nye vosem'.  Da!  - pribavil on.  -
Cilindr najden, i moya konstrukciya "IC-9" - darom potrachennoe vremya.
     - |togo ne mozhet byt'!  - |lla zabavno rasserdilas'.  - Kakie  ty
govorish' gluposti. Trud nikogda ne propadaet.
     Kim usmehnulsya.
     - Ne  obizhajsya,  -  skazala  |lla.  -  Luchshe ob®yasni mne - daleko
otsyuda drugie IC?
     - Net,  ne  ochen',  -  otvetil  Kim.  -  Poiski  proizvodyatsya  po
kvadratam.  Pyat' let nazad ICy nachali eti poiski na paralleli Azorskih
ostrovov,  primerno  tam,  gde  kogda-to  nahodilsya ostrov Posejdoniya.
Pochemu-to predpolagalos',  chto prishel'cy yavilis' imenno tam. Zatem oni
postepenno spuskalis' vse yuzhnee,  poka ne doshli pochti do ekvatora.  I,
kak vidish', nashli cilindr na shestoj paralleli. Strana Moora - eto odin
iz yuzhnyh ostrovov Atlantidy,  veroyatno, Dais'ya. Desyat' IC hodyat po dnu
parami na rasstoyanii polutora kilometrov drug ot  druga,  to  est'  na
predele  dosyagaemosti  izluchenij priborov.  Signal o tom,  chto cilindr
najden,  poslan blizhajshej pare.  Te peredadut dal'she, i priblizitel'no
chasa cherez dva - dva s polovinoj vse desyat' IC sojdutsya. I togda...
     Dogovorit' on ne uspel.
     Vnezapno zal   osvetilsya   tochno   vspyshkoj  molnii,  za  kotoroj
posledoval moguchij udar "groma".
     - CHto eto?! - ispuganno vskriknula |lla.
     Vtoraya vspyshka,  i novyj  udar.  |kran  zasverkal  tak,  chto  vse
stoyavshie vozle nego pospeshno otvernulis' ili prikryli glaza rukoj.
     Vspyshki sledovali odna za drugoj vse  chashche  i  chashche,  no  "groma"
bol'she  ne  bylo  slyshno.  Kto-to  v  zale  uspel  vyklyuchit'  zvukovoe
soprovozhdenie.
     |to oba    IC-8,    ne    dozhidayas'   ostal'nyh,   pristupili   k
predvaritel'noj  obrabotke   okeanskogo   dna,   raskalyvaya   uchastok,
prednaznachennyj dlya raskopok, luchevymi udarami.
     |kran pochemu-to  ne  vyklyuchali,  hotya  smotret'  na   nego   bylo
sovershenno nevozmozhno.
     - Poshli,  |lla!  -  skazal  Kim.  -  |ta  illyuminaciya   prodlitsya
neskol'ko chasov.
     - Zachem oni eto delayut?
     - CHtoby  legche  bylo  raskopat' nedra.  Ty ved' slyshala,  cilindr
nahoditsya na glubine  devyati  metrov.  Grunt  skalistyj.  Vidimo,  eto
uplotnivshiesya  za  tysyacheletiya  oblomki ostrova Dais'ya.  Luchevye udary
raskroshat porodu,  i ostanetsya tol'ko razbrosat' ee po storonam, chtoby
dobrat'sya do cilindra.
     Vnizu oni srazu natknulis' na |rika. Inzhener byl vzvolnovan, i na
ego shchekah, obychno matovo-smuglyh, igral lihoradochnyj rumyanec.
     - Videli? - sprosil on vozbuzhdenno.
     - Videli,  - otvetila |lla. - Ottuda, - ona ukazala na galereyu. -
My tam spryatalis'. Boyalis', chto nas vygonyat.
     - Nikto by vas ne vygnal. Sejchas ne do vas. Udacha! Nakonec-to!
     - Dlya kogo udacha,  a dlya kogo sovsem naoborot. - Kim proiznes eto
tak unylo, chto |rik i ego sestra rassmeyalis'.
     - I dlya tebya udacha,  - skazal |rik.  - Cel' dostignuta.  Pyat' let
raboty ne propali darom.
     - CHto budete delat' dal'she? - sprosil Kim.
     - Otpravimsya za cilindrom, kak tol'ko ego vytashchat.
     - |rik, voz'mi menya!
     - Nevozmozhno, |llochka!
     - Kuda dostavyat cilindr? - sprosil Kim.
     - Syuda.
     - A pochemu ne v Gorod prishel'cev?
     - Zdes'  davno podgotovleno pomeshchenie,  nadezhno ekranirovannoe ot
lyubyh izluchenij.  Riskovanno proizvodit' eksperimenty nad cilindrom, a
esli v nem est' chernyj shar,  to i nad nim, v neposredstvennoj blizosti
k cilindru i sharu Prishel'ceva.  My ne znaem ih svyazej.  Mozhno nevol'no
prichinit' vred.
     - Da, eto pravil'no.
     - Prihodite  cherez  neskol'ko  dnej,  -  skazal  |rik.  - Uvidite
cilindr. Tot samyj, kotoryj byl v Atlantide!

     Kim ne dolgo pechalilsya postigshej ego neudachej  s  IC-9.  Tovarishchi
podskazali  drugoe primenenie dlya etoj konstrukcii,  i Kim prinyalsya za
pererabotku.  Reshenie bylo prostym - prevratit' "iskatel' cilindra"  v
"iskatel' poleznyh iskopaemyh" na dne okeana.  I tol'ko.  Uzkaya zadacha
smenilas' bolee shirokoj.
     Podvodnye shahty   i   rudniki,   obsluzhivaemye   robotami,   byli
razbrosany po vsem okeanam Zemli,  i vse zhe ih bylo malo. Poiski novyh
mestorozhdenij    proizvodilis'    postoyanno,   i   usovershenstvovannaya
konstrukciya iskatelya budet vstrechena geologami s blagodarnost'yu.
     Kim otdalsya  rabote s entuziazmom,  svojstvennym vsem lyudyam v etu
epohu  velikoj  rekonstrukcii  planety.  On  dazhe  zabyl  o   cilindre
Atlantidy  i ni razu ne byl v Institute kosmogonii,  kuda etot cilindr
byl dostavlen.
     Vspomnit' prishlos' ne po svoej vole.
     Odnazhdy, kogda Kim prishel s raboty, k nemu yavilsya |rik.
     - Privet,  Kim!  - skazal on veselo. - Menya prislala k tebe |lla,
kotoraya bez tebya skuchaet.
     Kim ulybnulsya.
     - A esli ser'ezno? - sprosil on.
     - Ser'ezno budet zvuchat' bolee ser'ezno, - poshutil |rik.
     - S chego eto ty takoj veselyj?
     - Udalos'  raskryt'  cilindr.  Vystup,  sboku  ot  dveri,  vse zhe
okazalsya knopkoj mehanizma zapora.  Na nee nado nazhimat' tri raza, vot
tak.   -   |rik   nazhal   pal'cem   na  stol,  tri  raza  s  razlichnoj
prodolzhitel'nost'yu.
     - Kak zhe eto vy dogadalis'?
     - Dogadalis' prisposobit' elektronnuyu mashinu.  Tri dnya i tri nochi
oka  iskala  sekret i nashla ego.  Dver' otkryvaetsya chisto mehanicheski.
Nikakih biotokov.
     - No  eto znachit,  chto mozhno otkryt' i dver' v cilindre,  kotoryj
stoit v Prishel'ceve.
     - Da,  my  tozhe tak reshili.  Ved' esli net biotokov,  to ne mozhet
byt' i opasnosti prichinit' vred nahodyashchimsya tam  lyudyam.  Popytka  byla
sdelana. I okonchilas' polnoj neudachej. Dver' v cilindre Prishel'ceva ne
otkrylas'.
     - Stranno!  -  skazal Kim.  - Neuzheli oni snabdili kazhdyj cilindr
avtonomnoj sistemoj? Ne vizhu logiki.
     - My  tozhe  ee  ne  vidim.  No tem ne menee fakt ostaetsya faktom.
Bolee togo,  mashina nedelyu pytalas' reshit' zadachu  i  v  konce  koncov
zayavila, chto otkryt' dver' ne mozhet.
     - Stranno! - povtoril Kim. - Kakuyu mashinu vy primenili?
     |rik nazval marku universal'noj elektronnoj mashiny.
     - Znayu.  - Kim zadumalsya.  - Nedelya.  |to bol'shoj srok dlya  takoj
mashiny. A mehanizm zapora ona rassmotrela?
     - Da. Vot chertezh.
     - K kakomu cilindru on otnositsya?
     - K oboim. Mehanizmy absolyutno identichny.
     - Togda  i voprosa net.  Srabotala blokirovka.  - Kim vnimatel'no
rassmatrival chertezh, sdelannyj elektronnoj mashinoj. - A chernyj shar tam
est'?
     - V cilindre Atlantidy?  Est'. Tochno takoj zhe, kak v Prishel'ceve.
Iz-za nego ya i prishel k tebe.
     - A chto takoe?
     - Nam nuzhen opytnyj kibernetik. YA porekomendoval pozvat' tebya.
     - Ves'ma priznatelen.
     - Ty ne ochen' zanyat?
     - Zanyat, no mogu udelit' vam neskol'ko dnej.
     - Dumayu,  chto neskol'kimi dnyami tut ne obojdesh'sya, - skazal |rik.
- No vse ravno prihodi zavtra s utra. Zadacha interesnaya, ne pozhaleesh'.
     - |to ya ponimayu,  chto interesnaya,  - vzdohnul Kim. - A chto imenno
vy hotite poruchit' mne?
     - Razobrat'sya  v  kibernetike  shara.  |to poka.  No,  mozhet byt',
pridetsya zanyat'sya i cilindrom.
     - On raskryt?
     - Kto,  shar? Poka net. Ty skazhesh' svoe mnenie, i togda reshim, chto
delat'.
     - Horosho, ya pridu.
     Kim byl sil'no zainteresovan.  Eshche by! Kibernetika chuzhoj planety!
Takie ob®ekty nikogda eshche ne popadali v ruki zemnyh inzhenerov,  i  eto
ne moglo ne zainteresovat' lyubogo specialista.
     A Kim byl ne tol'ko inzhenerom, no i, mozhno skazat', potomstvennym
kibernetikom.  Ego  ded,  otec,  mat' - vse rabotali na odnom i tom zhe
poprishche.  Sostavlenie programm dlya kiberneticheskih ustrojstv bylo  ego
lyubimym zanyatiem v te gody, kogda deti obychno razvlekayutsya igrushkami.
     Roditeli Kima soznatel'no razvivali v nem lyubov' k  robotam.  Ego
igrushki vse byli elektronnymi. I Kim stal kibernetikom s detstva, chut'
li ne so dnya rozhdeniya.
     Neobychnost' predstoyashchej   raboty  uvlekla  Kima,  i  on  myslenno
blagodaril |rika za etu uslugu.  Esli by ne |rik,  shar mogli  poruchit'
komu-nibud' drugomu.
     No kogda |rik ushel,  Kim prodolzhal  dumat'  o  svoej  konstrukcii
modernizirovannogo IC-9,  tverdo reshiv ni za chto ne brosat' raboty nad
nej.
     Reshil, kak vsegda reshayut lyudi, ne znaya budushchego.
     No utrom sleduyushchego dnya ego mysli pereklyuchilis' na  shar,  i,  kak
okazalos' vposledstvii,  pereklyuchilis' navsegda. "IC-9" byl zabyt, ego
zakonchili i postroili tovarishchi Kima.
     A sam on dumal tol'ko o mehanizmah prishel'cev.
     SHar, a za nim cilindr.
     Sperva zdes',  v Institute kosmogonii, zatem v Gorode prishel'cev,
a potom...
     V cheloveke  chasto  dremlyut  nevedomye  emu  samomu sily.  I nuzhen
vneshnij tolchok,  sluchaj,  chtoby eti sily vyrvalis' na volyu i sovershili
velikoe, o chem vladelec ih nikogda i ne mechtal.
     Kimu, ryadovomu inzheneru  Zemli,  bylo  dano  osushchestvit'  velikuyu
mechtu chelovechestva!

        RESHENIE BLIZKO!

     Sveta, zhena  Kima,  sluchajno  vstretila  |rika,  kogda  on pozdno
vecherom vozvrashchalsya domoj iz instituta.
     - CHto vy sdelali s moim muzhem?  - sprosila ona. - Kim ne prihodit
domoj po celym sutkam. Dolgo budet prodolzhat'sya eto bezobrazie?
     |rik ulybnulsya.
     - Sveta,  dorogaya!  - otvetil on. - My tut sovershenno ni pri chem.
Razve ty ne znaesh' haraktera Kima?  On ne uspokoitsya, poka ne dob'etsya
uspeha.  Ty pomnish',  ya govoril emu,  chto zadacha ochen' interesnaya. Tak
vot,  ona  okazalas'  chereschur  interesnoj.  Kima  nikto ne zastavlyaet
rabotat' sutkami.  Naoborot, emu govoryat, chto tak nel'zya, no on nichego
ne zhelaet slushat'.
     - Gde on sejchas?
     - Vse tam zhe, vozle cilindra.
     Sveta tol'ko vzdohnula.
     Oni s  Kimom zhili vmeste vsego poltora goda,  i ona eshche ne uspela
vpolne privyknut' k ego nastojchivomu i upryamomu harakteru. Krome togo,
v  nej eshche derzhalas' privychka k ego vsegdashnej pokornosti ee zhelaniyam.
Problema "C" byla pervoj ego rabotoj,  kogda ona, Sveta, kak by otoshla
na vtoroj plan i Kim, kazalos', zabyl ne tol'ko o ee sushchestvovanii, no
i obo vsem ostal'nom.  I hotya Sveta byla vpolne sovremennoj  zhenshchinoj,
uvlechennoj svoej sobstvennoj rabotoj, povedenie Kima pochemu-to obizhalo
ee.
     - A esli ya sama zajdu za nim? - nereshitel'no sprosila ona |rika.
     - Ne sovetuyu,  - otvetil