niya? I, vmeste s prisutstvuyushchimi, na ploshchadi, pered zdaniem Instituta, bukval'no vse lyudi na Zemle s volneniem ozhidali resheniya etogo voprosa. CHerez dva chasa prishel'cy dolzhny byli vyjti na ploshchad' i poyavit'sya na ekranah vsego mira... Oni ne poyavilis' cherez dva chasa... Ne poyavilis' oni i cherez dvoe sutok, hotya vsem bylo uzhe izvestno iz telefonnogo soobshcheniya Kima, chto oni vyshli iz cilindra s porazitel'noj tochnost'yu, minuta v minutu, v zaranee rasschitannyj moment! Vyshli vchetverom!.. I tol'ko na tretij den', kogda iz "laboratorii", po-prezhnemu nagluho zakrytoj, posledovalo vtorichnoe soobshchenie Kima, chelovechestvo Zemli i ZHvan uznalo, chto proizoshlo. |togo nikto ne ozhidaya, ni zemlyane, ni zhvanovcy. Gosti iz proshlogo nahodilis' na grani smerti! KNIGA VTORAYA VITKI SPIRALI  * CHASTX PERVAYA *  NA ZARE CIVILIZACIJ Veter, priletevshij ot raskalennyh beregov i znojnyh pustyn' vostochnogo materika, gde lyudi, szhigaemye solncem, cherny i hodyat golymi, stih nakonec posle zakata. Naselenie strany krasnogo boga - Moora, vlastitelya zemli i neba, lyudej i zhivotnyh, dobryh i zlyh bogov, vzdohnulo svobodnee. Tol'ko gde-to naverhu, v tainstvennom i neponyatnom dlya lyudskogo uma carstve oblakov i tuch, potrevozhennyj vozduh prodolzhal eshche volnovat'sya i vysypavshie na nebo zvezdy mercali chashche, chem obychno. No vecher ne prines ozhidaemoj prohlady, v kotoroj tak nuzhdalis' lyudi, zhivotnye i rasteniya posle treh sutok issushayushchego vostochnogo vetra. Vozduh hranil bol'shoj zapas znoya i, ostyvaya, izlival ego teper' na ulicy goroda dushnym i tyazhelym dyhaniem boga vetrov - Voana. Voan razognal oblaka, i nebo nad gorodom bylo chisto, otkryvaya vzoru vse velikolepie zvezdnyh chertogov Moora. Luny ne bylo. Nevysokaya gornaya cep', s treh storon podstupivshaya k gorodu, smutno vidnelas' temnym zubchatym konturom na fone zvezd. Ispolinskaya golova Voana, vysechennaya na ogromnoj skale chudovishchnym trudom mnogih pokolenij, obrashchennaya licom k vostoku, otkuda prihodili strashnye vetry pustyni, byla ne vidna. Dnem kolossal'naya skul'ptura horosho prosmatrivalas' iz lyuboj tochki goroda. Segodnya, vchera i pozavchera bog otdyhal. Vidimo, on zasnul ili gluboko zadumalsya, tak kak celyh tri dnya i tri nochi veter dul emu pryamo v lico, a Voan ne zamechal etogo i ne prekratil bedstviya. Tol'ko segodnya k vecheru on slovno ochnulsya i vspomnil o svoih obyazannostyah. Sady i ogorody, okruzhavshie kazhdyj dom, vysushennye vetrom, trebovali vody, vody, vody... Dobraya polovina zhitelej goroda gotovilas' ne spat' tret'yu noch' podryad. Nado bylo spasat' budushchij urozhaj ovoshchej, yagod i fruktov. Ulicy napolnilis' shumom i dvizheniem. Vsyudu vidnelis' temnye ili osveshchennye koleblyushchimsya plamenem fakelov, sognutye pod tyazhest'yu sosudov figury gorozhan. Tol'ko nemnogie schastlivcy mogli vospol'zovat'sya dlya etoj celi spinami zhivotnyh. Vodu prihodilos' nosit' izdaleka, ot berega reki, tekushchej za gorodskoj chertoj, na rasstoyanii tysyachi i bolee shagov, ili ot malochislennyh kolodcev, gde vse eti tri nochi vystraivalis' ogromnye ocheredi. Vody ne hvatalo. K seredine nochi kolodcy obychno byvali polnost'yu vycherpany, i togda edinstvennym istochnikom vlagi ostavalas' reka. No do nee i obratno idti bylo dolgo i utomitel'no. Estestvenno, chto kazhdyj gorozhanin staralsya brat' kak mozhno bol'she kolodeznoj vody, i vozle kazhdogo kolodca vsyu noch' stoyal strashnyj shum, kriki, proklyatiya v rugatel'stva. Neredko delo dohodilo do ozhestochennyh drak, kotoryh nikto i ne pytalsya prekratit'. Za poryadkom v gorode dolzhny byli nablyudat' mladshie zhrecy hramov, no vmeshivat'sya v poboishcha im ne pozvolyalo dostoinstvo sluzhitelej bozhestva. V sady znati byli provedeny ot reki kanaly, otkuda cherpali vodu mnogochislennye raby. Im ne prihodilos' daleko hodit', i svobodnye gorozhane gluho roptali, vidya, kak legko i prosto dostaetsya voda prezrennym inozemcam - plennikam vojny i rabam mestnogo proishozhdeniya, preziraemym ne men'she. Kanalov bylo dovol'no mnogo. Oni prohodili cherez ves' gorod, vo vseh napravleniyah, vdol' ulic, i cherez nih byli perekinuty mostiki. No nikomu ne prihodilo v golovu vospol'zovat'sya imi, vmesto togo chtoby hodit' k reke ili kolodcu. Voda v kanalah prinadlezhala znati, a zakony strany surovo karali za prisvoenie chuzhoj sobstvennosti. Redkij smel'chak otvazhivalsya risknut' pod pokrovom nochnoj temnoty. Glaza zhrecov vidyat i v temnote. Byli sluchai! Moroz prodiral po kozhe svobodnyh gorozhan, kogda pamyat' voskreshala kartiny nakazanij. Net uzh, luchshe hodit' vsyu noch' k reke i obratno, sgibayas' pod tyazhest'yu sosuda, chem pozvolit' sebe zametit' soblaznitel'nyj blesk vody v kanale, idushchem mimo sada ili ogoroda tut zhe, sovsem ryadom. - O Gero! - voskliknul pozhiloj muzhchina, opuskaya na zemlyu tyazhelyj glinyanyj sosud ogromnoj velichiny, no vmeshchavshij sovsem nemnogo vody - tak tolsty byli ego stenki. - O bog morya, rek i dozhdya! CHto stoit tebe poslat' nam dozhdevuyu tuchu? Ili ty possorilsya s Voanom i tot otkazal tebe v vetre? - CHto ty tam bormochesh'? - nasmeshlivo sprosil drugoj gorozhanin, takzhe opustivshij na zemlyu svoj sosud, chtoby nemnogo peredohnut'. - Gde eto vidano, chtoby bogi pomogali prostym lyudyam? Oni prihodyat na pomoshch' tol'ko zhrecam, kogda im nuzhno obidet' kogo-nibud', da i to ne vsegda. - |to, konechno, ty, Moa? - sprosil pervyj, vsmatrivayas' v temnotu. - YA uznal tebya po tvoim recham. Smotri, tvoj glupyj yazyk dovedet tebya do svyashchennogo ognya. Tot, kogo zvali Moa, podozhdal, poka udalyalis' prohodivshie mimo nih lyudi. Svet fakela na minutu osvetil oboih sobesednikov. Ih obnazhennaya kozha zablestela rasplavlennoj bronzoj. Oba byli uzhe nemolody, sputannaya griva volos padala nizhe plech. Odezhda sostoyala iz odnoj nabedrennoj povyazki i sandalij v vide doshchechki s uzkim remeshkom. - Svyashchennyj ogon'... - skazal Moa, kogda nikto uzhe ne mog ego slyshat'. - V strane Moora kazhdyj mozhet okazat'sya v etom ogne. Den ili Geza... - Zamolchi! - ispuganno prosheptal sobesednik Moa. - Ne proiznosi gromko strashnyh imen vlastitelej zhrecheskoj kasty. Ili otojdi ot menya podal'she. Moa rassmeyalsya. - YA ih ne boyus', - hvastlivo skazal on. - Den ila Geza mogut lyubogo cheloveka ob®yavit' bezumnym i brosit' v svyashchennyj ogon'. Dlya togo on i gorit v hrame, chtoby zhrecy mogli izbavlyat'sya ot lyudej, kotorye im ne nravyatsya. I s toboj eto mozhet sluchit'sya, blagorazumnyj i ostorozhnyj Guno. - Nikogda! YA ne rugayu zhrecov, kak ty. YA ne smeyus' nad bogami. YA zhertvuyu na hram i prinoshu cvety statuyam bogov. Odin iz moih predkov byl zhrecom, - eto vsem izvestno. - Raz ty sam ne zhrec, - so smehom skazal Moa, - znachit, tvoego predka vygnali iz hrama. Ne hotel by ya imet' takogo rodstvennika. Guno rasserdilsya: - Govorish', sam ne znaya chto. Vsem izvestno, chto moj predok umer zhrecom, a ego syn otkazalsya ot sana potomu, chto stal soldatom. Ujdi luchshe, chem boltat' vzdor. - Horosho, ne serdis'. Ved' my dobrye sosedi. Moi slova vyzvany ustalost'yu. YA ne hotel tebya obidet'. - Dolgo tebe eshche nosit' vodu? - sprosil Guno, udovletvorennyj slovami Moa. - |to poslednij. - Kak, uzhe? Moa pozhal plechami. - Klochok zemli, kotoryj prinadlezhit mne, polit' nedolgo, - skazal on. - U menya takoj zhe sad i takoj zhe ogorod, kak u tebya. - Guno nedoverchivo pokachal golovoj. - My vmeste vyshli iz domu. A ya eshche i poloviny ne polil. - Znachit, ty slishkom lenivo hodish', - skazal Moa, - i slishkom chasto otdyhaesh'. - Ty molozhe menya, - vzdohnul Guno. - I mog by ne nosit' vodu sam. Vse udivlyayutsya, chto, vernuvshis' s pobedonosnoj vojny, ty ne poluchil v nagradu raba. Teper' vzdohnul Moa. - Ty prav, - skazal on, - yazyk moj gubit menya. Vse soldaty, vernuvshiesya s vojny, poluchili po rabu, a to i po dva. Vse, krome trusov. No ya nikogda ne byl trusom. Nikogda! - povtoril on. - No odnazhdy ya skazal, chto vojna obogashchaet zhrecov, i moi slova slyshal zhrec. Vot i vse. Guno hotel chto-to skazat', no vdrug sil'no vzdrognul. - Smotri! - prosheptal on, sudorozhno shvativ za ruku svoego soseda. No Moa i sam uvidel. Nepriyatnyj holodok straha murashkami probezhal po ego spine. Vo mrake nochi, sredi beschislennyh ogon'kov zvezd, vspyhnula vdrug novaya zvezda. Ona zagorelas' rovnym svetom, i tak yarko, chto vystupili iz mraka steny domov i zastyvshie nepodvizhno figury lyudej s sosudami na spinah. Zvezda gorela pochti u samoj zemli i yavno ne prinadlezhala k nebesnym svetilam. Ona nahodilas' gde-to v samom gorode, - vidimo, na odnom iz holmov. Razdalis' kriki. Mnogie, vyroniv sosudy, upali na zemlyu i spryatali lica v ulichnoj pyli. Drugie, pridya v sebya, brosilis' vrassypnuyu. - Konec rabote! - skazal Moa. - Teper' vse popryachutsya. Horosho, chto ya uspel nataskat' vodu ran'she, chem zagorelsya proklyatyj shar. On oglyanulsya i uvidel, chto stoit odin. Guno uspel uzhe ubezhat'. Ego sosud ostalsya na ulice. Moa usmehnulsya. Do chego zhe boyatsya lyudi verhovnogo zhreca Dena i ego brata Gezy, a takzhe vsego, chto imeet k nim hot' kakoe-nibud' otnoshenie... Pervyj nepreodolimyj uzhas ushel iz serdca. Moa udivlyalsya, chto voobshche mog ispugat'sya. Zvezda vspyhivala v gorode ne v pervyj raz, i svet ee nikogda i nikomu ne povredil. Uzhas goroda i vsej strany vyzyvala neponyatnost' etogo sveta. Ulicy opusteli. Teper' do samogo utra nikto ne osmelitsya risknut' vyjti iz domu. Mnogie derev'ya, kusty i gryadki ostanutsya suhimi. - Proklyatyj Den! - skazal Moa. On mog rugat' zhrecov, braviruya opasnost'yu, mog smeyat'sya nad bogami, ne ochen' riskuya, no eti dva slova, vyrvavshiesya u nego nevol'no, pod vliyaniem vozmushcheniya, mogli stoit' emu golovy, esli by kto-nibud' uslyshal ih. Moa boyazlivo oglyadelsya. I zadrozhal, uvidya zloveshchuyu chernuyu figuru, medlenno shedshuyu po ulice i nahodivshuyusya pochti ryadom. ZHrec! Slyshal on ili net?.. Moa zamer, boyas' poshevelit'sya. ZHrec podoshel i ostanovilsya. Ego chernaya odezhda slivalas' s ulichnoj temnotoj, i tol'ko po krayam skladok igrali bliki sveta ot tainstvennoj zvezdy. Blestel gladko obrityj cherep, i, kak pokazalos' Moa, zlobno sverkali glaza. ZHrec slegka povernul golovu, i svet zvezdy leg na ego lico. Moa uznal cherty etogo lica, izvestnye vsej strane, i u nego podkosilis' koleni. Pered nim stoyal sam Geza! - Vstan'! - uslyshal Moa golos strashnogo zhreca. - YA ne bozhestvo, chtoby mne poklonyat'sya. Ty ne rab. Moa poslushno podnyalsya, hotya ot straha edva derzhalsya na nogah. Poprobuj ne vypolni prikaz Gezy! - Da, gospodin, - prosheptal on. - YA svobodnyj gorozhanin. No, kak i vse, ya tvoj rab. - CHto delaesh' ty odin na ulice? - Geza posmotrel na sosudy, dva ogromnyh kuvshina, stoyavshie na zemle. - A, ponimayu, ty nosish' vodu? No kak mozhesh' ty nesti odnovremenno dva takih bol'shih sosuda? - Tol'ko odin prinadlezhit mne, gospodin, - otvetil Moa znachitel'no okrepshim golosom. Geza kazalsya sovsem ne takim strashnym, kakim risovalo ego voobrazhenie bol'shinstva zhitelej goroda. - Vtoroj sosud - moego soseda. No on ubezhal, ispugavshis', kak ispugalis' vse. - CHego ispugalsya on? Kak otvetit' na takoj vopros? Moa molchal. - Ty ponyal? - Golos Gezy byl strog, no v nem ne slyshalos' gneva. - Pochemu ty ne otvechaesh' mne? - Prosti, gospodin! - CHego ispugalsya tvoj sosed? Vprochem, mozhesh' ne otvechat', ya sam znayu. Lyudi glupy i boyatsya togo, chego ne ponimayut. A ty ne boish'sya? - Boyus', gospodin. No men'she drugih. YA soldat. - |togo, - Geza ukazal rukoj na tainstvennuyu zvezdu, - sovsem ne nado boyat'sya. Nichego strashnogo ili opasnogo zdes' net. I togo, kto zazhigaet etot svet, takzhe ne nado boyat'sya. Tem bolee proklinat' ego. Moa zatrepetal vsem telom. - Kto mozhet proklinat' verhovnogo zhreca, - skazal on drozhashchim golosom. - Vsya strana blagoslovlyaet tebya i tvoego svyashchennogo brata. Geza ulybnulsya. - Ty proklinal ego,- skazal on, - ty skazal tol'ko chto: "proklyatyj Den". Ili ya nepravil'no rasslyshal? Vstan'! YA uzhe govoril, chto mne poklonyat'sya ne nado. - Gospodin, poshchadi! - vzmolilsya Moa. - Ty znaesh', chto obyazan mne povinovat'sya, - skazal Geza. - Pochemu zhe ty ne vypolnyaesh' moego prikaza? Moa vskochil, kak podbroshennyj pruzhinoj. Geza molchal. Otbleski belogo sveta igrali v ego temnyh zadumchivyh glazah. Molodoe lico, slovno izvayannoe iz potemnevshej bronzy, bylo spokojno i chut' grustno. I vdrug, vmesto ozhidaemogo Moa smertnogo prigovora, iz ust zhreca razdalis' sovershenno drugie slova. - Kak stranno! - skazal Geza. - Davno vspyhivaet v nashem dome etot svet. Nichego ne sluchilos', nikakogo neschast'ya ne proizoshlo ni s kem. A lyudi boyatsya ne men'she, chem v pervye dni, kogda v nashem gorode zhili oni. Nikogo net. - Geza, tochno v nedoumenii, oglyadel pustynnuyu ulicu. - A lyudyam nado rabotat', nosit' vodu dlya svoih sadov i ogorodov. Vse popryatalis'. Tol'ko etot odin, byvshij soldat, stoit kak stolb i pyalit glaza na svet, prichiny kotorogo ne ponimaet. Skazhi mne: pochemu vy vse tak glupy? - Ne znayu, gospodin, - robko otvetil Moa. - Ty tozhe ujdesh' domoj i perestanesh' nosit' vodu? - YA konchil, gospodin. |tot sosud - poslednij. - A esli by on byl ne poslednim? Otvechaj zhe! Stal by ty nosit' vodu i dal'she? - Ne stal by, gospodin. - Otchego? - Nel'zya, gospodin. Tak dumayut vse. - Ochen' zhal', chto tak dumayut. I, povernuvshis' spinoj k oshelomlennomu Moa, Geza otoshel ot nego, i vskore chernaya figura rastayala vo mrake. Moa stoyal, nichego ne ponimaya. Geza, pervyj zhrec hrama Moora, slyshal koshchunstvennye slova prostogo gorozhanina i ne osudil ego tut zhe na smert' za oskorblenie verhovnogo zhreca. Neveroyatno! "On prosto zabyl, - podumal Moa. - Rassuzhdaya o nashej gluposti, zabyl to, chto ya skazal i chto on slyshal. Zavtra on vspomnit, i togda ya pogib". No on tut zhe soobrazil, chto Geza ne sprosil ego imeni i vryad li v takoj temnote mog horosho rassmotret' i zapomnit' lico, kotorogo ran'she nikogda ne videl. - Bud' ya proklyat, - tiho skazal Moa, - esli pozvolyu sebe eshche raz raspustit' yazyk. Guno byl prav. I, opasayas', chto zhrec vernetsya, Moa shvatil svoj kuvshin i brosilsya k domu. Kuvshin Guno ostalsya na ulice. Nikto bol'she ne risknul vyjti. Tol'ko raby v sadah znati, drozha ot straha, po-prezhnemu cherpali i nosili vodu. Oni znali - nichto, dazhe zemletryasenie, ne posluzhit im opravdaniem, esli oni prekratyat rabotu. Strah pered gnevom gospodina byl sil'nee suevernogo uzhasa. Zvezda gorela vsyu noch' rovnym, nemigayushchim svetom. No esli by kto-nibud' zaglyanul za ogradu doma, prinadlezhavshego Moa, to mog by uvidet', kak sam Moa i ego zhena prodolzhayut polivat' gryadki. Hitryj soldat davno uzhe pol'zovalsya vodoj iz kanala, idushchego mimo ego sada. Zarytaya v zemle bambukovaya truba vela k podvalu ego doma. Moa nosil vodu na glazah sosedej tol'ko dlya vida, chtoby nikto ne mog dazhe zapodozrit' ego v narushenii zakona. Risk kazalsya emu nebol'shim. Moa veril v pokrovitel'stvo mogushchestvennogo cheloveka, kotoromu sluzhil veroj i pravdoj. VERHOVNYJ ZHREC Komnata byla pohozha na fonar'. Na kazhdoj iz ee semi sten bylo okno. A nad polom, splosh' pokrytom zverinymi shkurami, nahodilos' vos'moe, vo vsyu velichinu potolka. CHerez vosem' okon vidnelis' zvezdy. Poseredine komnaty slabo pobleskivala poverhnost' pyatigrannogo stola. Na nem nichego ne stoyalo, i v kazhushchejsya glubine polirovki otrazhalis' mercayushchie tochki zvezd. Nad stolom, neizvestno kak i na chem podveshennyj, ispuskal uzkij puchok slabogo sveta chernyj shar. Matovaya ego okraska kazalas' sploshnoj, i trudno bylo opredelit', otkuda, iz kakoj tochki, vyhodil iz nego luch sveta. Komnata tonula vo mrake. Osveshchen byl tol'ko nebol'shoj uchastok stola i stoyavshij vozle nego ne to taburet, ne to nizkij stul bez spinki. Siden'e, sil'no vygnutoe, bylo pokryto beloj shkuroj. Stol zanimal tri chetverti komnaty. Kvadratnye okna pochti soprikasalis' odno s drugim. Vidimo, eto pomeshchenie nahodilos' vysoko nad gorodom, tak kak, krome zvezd, nichego ne bylo vidno, dazhe verhushek derev'ev. Vpechatlenie okruzhayushchej pustoty usilivalos' otsutstviem ili polnoj prozrachnost'yu okonnyh stekol. No vnutr' komnaty ne pronikalo dunovenie naruzhnogo vozduha. U stola stoyal chelovek vysokogo rosta, odetyj vo vse chernoe. Slabyj svet ot shara padal na ego ruki s kostlyavymi pal'cami, a inogda vyhvatyval iz temnoty gladko obrituyu golovu. Togda stanovilis' vidny glubokie morshchiny, pokryvavshie lob i vpalye shcheki. CHelovek byl ochen' star. On pristal'no vsmatrivalsya v poverhnost' stola, a ego pravaya ruka nepreryvno dvigalas', tochno nazhimaya na chto-to. CHernyj shar visel nepodvizhno, no ishodivshij ot nego luch sveta vremya ot vremeni slegka peremeshchalsya. Kogda on osvetil kraj stola, stalo vidno, chto tam raspolozheny dve plastinki. Starcheskaya ruka chasto i neterpelivo nazhimala na odnu iz nih. Trebuemogo rezul'tata, ochevidno, ne poluchalos'. S ust starika sorvalos' korotkoe slovo, pohozhee na proklyatie. On naklonilsya. Prichina neispravnosti vyyasnilas' srazu. Mezhdu plastinkoj i nizhnej ramoj stola lezhal skomkannyj kusok materii. Vidimo, kto-to, vytiraya pyl', zabyl etu tryapku v nepolozhennom meste. Knopka ne mogla polnost'yu opustit'sya, i ostryj sterzhenek na ee konce ne dostaval do drugoj, uzkoj metallicheskoj plastinki. Starik protyanul bylo ruku ubrat' pomehu, no ne pritronulsya k tryapke. On vypryamilsya i povernul golovu k odnoj iz sten. Luch sveta osveshchal teper' lico starika. CHerty ego napominali hishchnuyu pticu. Ploskij lob upiralsya v pryamuyu liniyu uzkih brovej. Nebol'shie temnye glaza, shiroko rasstavlennye, blesteli sovsem molodo. Nad malen'kim rtom s plotno szhatymi gubami i ostrym podborodkom, kak klyuv izgibalsya tonkij gorbatyj nos. Pokrytaya morshchinami kozha otlivala cvetom bronzy s primes'yu surika. CHernyj shar vdrug vspyhnul. Teper' on stal matovo-belym i zasverkal, kak malen'koe solnce. Komnata yarko osvetilas'. Krome stola, taburetki i shkur na polu, v nej nichego ne bylo. SHar kak budto visel v vozduhe. Na chem on derzhalsya, dazhe teper', pri svete, ne bylo vidno. Na grudi starika, na tonkoj cepochke, visela malen'kaya zolotaya trubochka. On vzyal ee i podnes k gubam. Pronzitel'nyj zvuk razdalsya v komnate. On ne drozhal, ne kolebalsya, ne vibriroval. Tochno protyanulas' vdrug nevidimaya struna i zvuchala, kazalos' by, nevynosimo dlya chelovecheskogo sluha. Proshlo minut desyat'. Starik stoyal nepodvizhno, kak izvayanie, tol'ko levaya noga ritmicheski podragivala ot neterpeniya ili vozrastayushchego gneva. V uglu komnaty bezzvuchno otkinulas' kryshka lyuka. Iz nego pospeshno podnyalsya yunosha. On byl vysok, stroen i muskulist. CHernye volosy, styanutye zolotym obruchem, prohodivshim poseredine lba, spuskalis' na plechi. Odezhda sostoyala iz odnoj tol'ko beloj nabedrennoj povyazki. Pravil'nye cherty i bol'shie vyrazitel'nye glaza delali lico yunoshi krasivym i muzhestvennym. Ostanovivshis' pered starikom, yunosha zamer krasno-bronzovoj statuej. Neskol'ko sekund starik smotrel na nego glazami, nalitymi krov'yu. Beshenstvo iskazilo ego cherty. Kivkom golovy on ukazal na knopki. YUnosha naklonilsya i srazu uvidel zlopoluchnuyu tryapku, vidimo im samim zabytuyu zdes'. Vneshne spokojno on ubral ee. Tol'ko edva zametnaya drozh' vydala ohvativshee ego volnenie. Starik povelitel'no protyanul ruku. On stoyal vse tak zhe nepodvizhno i ne proiznes ni odnogo slova. YUnosha ne kolebalsya i ne prosil o proshchenii. Ochevidno, on znal, chto eto bespolezno. S tem zhe spokojstviem on snova naklonilsya i dostal iz-pod stola dlinnuyu tonkuyu plet'. Starik vyrval ee i zamahnulsya. YUnosha ne sdelal ni malejshej popytki zashchitit'sya ot udara, dazhe ne zakryl lico. On smotrel poverh golovy starika. Plet' svistnula. Na obnazhennom pleche vzdulas' sine-bagrovaya polosa. YUnosha ne poshevel'nulsya. Ego lico ostavalos' takim zhe spokojnym, tochno udar byl nanesen ne emu. Plet' vzvilas' vtorichno. No na etot raz udara ne posledovalo. Kostlyavaya ruka byla kem-to perehvachena v vozduhe. Starik yarostno obernulsya, dernulsya, pytayas' osvobodit'sya, no sil'nye pal'cy szhali ego kist', i plet' vydala iz srazu oslabevshej ruki. - Pusti! - skazal on tiho. Stal'naya hvatka razzhalas'. Pered starikom stoyal molodoj chelovek ne starshe tridcati let. Rostom on byl nemnogo nizhe starika i tak zhe, kak tot, odet vo vse chernoe. Nesmotrya na raznicu v vozraste, mezhdu nim i starikom bylo porazitel'noe shodstvo. Obrityj cherep, lob, brovi i tonkij s gorbinkoj nos byli odni i te zhe. No u molodogo cheloveka vse cherty byli smyagcheny, ne stol' rezki. U starika glaza byli chernye i pochti kruglye, u molodogo - karie i udlinennye. - Ah, Den! - skazal molodoj chelovek. - Ved' ty obeshchal mne. U nego byl priyatnyj golos nizkogo tembra. Starik povernulsya k yunoshe, kotoryj stoyal na tom zhe meste i v toj zhe poze, ustremiv vzglyad kuda-to v prostranstvo. Kazalos', on dazhe ne zametil poyavleniya tret'ego dejstvuyushchego lica etoj sceny i sygrannoj im roli. - Ubirajsya! - skazal starik. YUnosha spokojno napravilsya k lyuku. Kogda kryshka opustilas' za nim, starik obernulsya. - Otkuda ty vzyalsya? - sprosil on ugryumo. - YA tol'ko chto vernulsya. - I pospeshil na pomoshch' bratcu? - YA ne znal, chto tut proishodit. YA okazalsya zdes' sluchajno. - Gde ty byl? - Progulivalsya pered snom. - I dumal o nej? - Da, o nej. Starik rassmeyalsya. - Tvoj milyj Reni obozlil menya, - skazal on. - Iz-za nego sorvalos' segodnyashnee nablyudenie. No ya nauchu ego akkuratnosti! - Ostav' ego v pokoe, Den! Reni moj molochnyj brat, i ya lyublyu ego. - Molochnyj brat... lyublyu. - Den fyrknul. - On rab, byl, est' i budet rabom. Ne bol'she. - Vse ravno. On moj brat, i ya ne pozvolyu tebe istyazat' ego; k tvoim uslugam mnogo drugih. Den promolchal. Nemnogo spustya on sprosil s krivoj ulybkoj: - A menya ty kem schitaesh', Geza? - Tem, kto ty i est'. Ty moj rodnoj brat, Reni - molochnyj. No ya otnoshus' k vam oboim odinakovo. - Da, ya eto znayu. Den proiznes eti slova vneshne ravnodushno. Kazalos', on reshil prekratit' razgovor, kotoryj byl emu nepriyaten. Sochuvstvenno-ironicheskim tonom on pribavil: - Tebe sledovalo by pomnit', chto stoit mne rasskazat' o segodnyashnej scene i nashem razgovore - i tvoj lyubimyj Reni budet obezglavlen. Ty ne smozhesh' ego spasti. Govorya, on ne smotrel na brata, s delannym interesom rassmatrivaya knopki. - YA znayu eto, - otvetil Geza. - No ty nikogda etogo ne sdelaesh'. YA zhe skazal, chto otnoshus' k vam oboim odinakovo. Den vzdrognul ot etoj skrytoj ugrozy. On znal - Geza nikogda ne brosaet slov na veter. Vlast' verhovnogo zhreca byla pochti bezgranichna, no pervyj zhrec hrama Moora imel neosporimoe preimushchestvo: v ego rukah nahodilsya tajnyj apparat vozmezdiya zhrecheskoj kasty. Den horosho znal, chto eto oznachaet, i, hotya Geza byl ego bratom, i pritom mladshim, prihodilos' opasat'sya ego gneva. - Uspokojsya! - skazal on. - YA sam ne hochu teryat' Reni. On rab poleznyj. Geza pomorshchilsya ot etih slov. - Nelepye zakony v nashej strane, - skazal on so vzdohom. - Ty ochen' uveren v moej bratskoj lyubvi, - zahihikal Den, - raz ne boish'sya govorit' takie veshchi. Esli by tebya uslyshal Roz... - Mozhesh' peredat' emu, - ravnodushno skazal Geza. Den pytlivo posmotrel na brata. - CHto s toboj proishodit, Geza? - sprosil on laskovo. - V poslednee vremya ty slovno poteryal interes k zhizni. - Ona prosto utratila dlya menya cenu. - Neuzheli iz-za Lany? - Ne tol'ko. Lana ne budet moej zhenoj, ya znayu... - Nichego ty ne znaesh', - serdito perebil Den. - Stoit mne skazat' slovo ee otcu... - Ty znaesh', chto ya etogo ne hochu. YA lyublyu Lanu, no ona vojdet v moj dom tol'ko dobrovol'no. Neskol'ko minut brat'ya molchali. - Ty skazal "ne tol'ko". Znachit, est' i drugaya prichina. V chem ona? - sprosil Den. - V tebe. Vernee, ne v tebe, a v tom, chto ty delaesh'. Vot v etom stole. - Ty boish'sya? - A ty? Den nevol'no oglyanulsya. Pod sil'nym belym svetom, ishodivshim ot shara, gladkaya poverhnost' stola poteryala svoyu "glubinu", stol' zametnuyu v polumrake, i kazalas' teper', nesmotrya na blesk, matovoj. - A ty? - povtoril Geza. Otveta on ne dozhdalsya. Den prodolzhal smotret' na stol, i v ego okruglivshihsya glazah ros i shirilsya nesterpimyj uzhas. Kazalos', eshche mgnovenie - i verhovnyj zhrec zakrichit. - Ty skazal, chto ya boyus', - zagovoril Geza. - Da, Den, boyus'. I s kazhdym dnem, s kazhdym chasom etot strah usilivaetsya vo mne. YA nichego na svete ne boyalsya, nikogda YA smeyalsya, kogda vokrug menya svisteli kamni iz prashchej, sverkali mechi i kop'ya. Srazhayas', ya pel, i ne bylo straha v moem serdce. A teper' ya poznal strah. YA boyus' tak zhe, kak boish'sya ty sam, kak boyatsya zhiteli goroda, vsya strana. YA tol'ko chto byl na ulice. Ves' gorod nosil vodu. No vspyhnul shar, i ulicy srazu opusteli. Lyudi boyatsya dazhe smotret' na svet v nashem dome. Ty, ya, vse zhivushchie zdes' stali otverzhennymi. Nikto ne riskuet podojti k nam, zagovorit' s nami. - Ne vse tak glupy, - probormotal Den. - Da, est' lyudi, kotorye vstrechayutsya s nami, ne izbegayut nas. No kto oni? ZHrecy, podchinennye nam. Te, kto nuzhdaetsya v nas. Roz i Bora boyatsya poteryat' svoyu vlast' i nikogda ne reshatsya possorit'sya s zhrecami. No tot zhe Bora nikogda ne otdast mne svoyu doch'. V golose Gezy prozvuchala glubokaya grust', pochti otchayanie. Den obernulsya. - Ty glupec! - skazal on. - Stoit tebe zahotet' - i Lana tvoya. Geza nichego ne otvetil. - Nas boyatsya, - prodolzhal Den. - ZHrecov vsegda boyalis', potomu chto boyatsya bozhestva, kotoromu my sluzhim, volyu kotorogo peredaem lyudyam. Menya i tebya boyatsya eshche bol'she. I eto horosho. Nikogda eshche vlast' zhrecov ne byla stol' mogushchestvenna... - Podozhdi, Den, - perebil Goza, - daj mne dogovorit'. Slishkom dolgo ya nosil v sebe moi mysli. Nastalo vremya ih vyskazat'. Kasta zhrecov vsegda byla sil'na, nas vsegda boyalis', ty prav. No pochemu? Potomu, chto zhrecy znali to, chego ne znayut drugie. Tshchatel'no ohranyaemye tajny znaniya - osnova nashej sily. No razve ty ili ya znaem bol'she, chem nashi predshestvenniki, chem nash otec? Net, my znaem stol'ko zhe, mozhet byt' chut' bol'she, chem predydushchie. Pochemu zhe my pol'zuemsya bol'shej vlast'yu, chem nash otec? Pochemu nas boyatsya neizmerimo sil'nee? Tol'ko potomu, chto imenno pri nas poyavilis'  oni. - Geza pokazal pal'cem kuda-to vniz. - Potomu, chto my blizhe vseh soprikosnulis' s nimi. Ih boyalis', i na nas perenessya etot strah, kogda oni ushli. A razve ne luchshe, esli by my byli takimi zhe, kak prezhde? Obychnymi zhrecami, uvazhaemymi, vyzyvayushchimi tol'ko pochtitel'nyj strah, ne pered nami, a pered bozhestvom, kotoromu my sluzhim? Razve nasha vlast' byla nedostatochna prezhde? No my ne byli by otverzhennymi... - I Lana byla by tvoej, - nasmeshlivo dobavil Den. - CHego ty hochesh' dobit'sya? - prodolzhal Geza, ne obrashchaya vnimaniya na repliku brata. - Postich' ih tajny? Nikogda ty ne postignesh' ih. |to tajny, nedostupnye chelovecheskomu umu. |to tajny bogov! - Oni byli ne bogi, a lyudi, - skazal Den. - Ne sovsem takie, kak my, no lyudi. - YA ne uveren v etom. I ty ne uveren, chto by ty ni govoril. CHem, krome gneva bogov, mozhno ob®yasnit' tvoyu neestestvennuyu starost'? I lyudi ob®yasnyayut ee imenno tak. Sejchas nas boyatsya. No mozhet nastat' vremya, kogda lyudi pojmut, chto my proklyaty bogami. I togda nichto nas ne spaset. - Vot chego ty boish'sya! - Oshibaesh'sya, Den! YA uzhe skazal: zhizn' poteryala dlya menya cenu. YA boyus' ne budushchego, a nastoyashchego. Boyus' etoj komnaty, etogo stola, etogo shara. Boyus' potomu, chto ne ponimayu. Pochemu on ne padaet, etot shar? Ved' on ni k chemu ne privyazan. Otkuda beretsya v nem svet, kotorogo ne nado zazhigat'? On vspyhivaet sam, kogda nuzhno. On tochno slyshit mysli cheloveka i ispolnyaet ego zhelanie. CHto za kartiny v glubine etogo stola? Otkuda oni? Kak poyavlyayutsya? Kto, krome bogov... - Lyudi! Lyudi, znavshie to, chego my ne znaem. - Den ponizil golos. - Sushchestvuyut sily, nevedomye lyudyam nashego vremeni. Oni byli lyud'mi, i tol'ko lyud'mi. No mudrymi i znayushchimi bol'she, chem my. Zachem bozhestvam uhodit' pod zemlyu? Bozhestvo moglo podnyat'sya v nebo ili prosto ischeznut'. - Kto, krome bogov, - Geza prodolzhal, tochno ne slysha slov Dena, - mozhet nakazat' cheloveka prezhdevremennoj starost'yu za to, chto on ne vypolnil ih prikaza? Oni veleli brosit' v okean stol i shar. Ty etogo ne sdelal. Tak ne pora li vspomnit' to, chto skazali oni? Mozhet byt', togda k tebe vernetsya molodost'? - Bezumnye rechi! - serdito skazal Den. - Zamolchi i slushaj menya! Oni ushli navsegda. I esli oni hoteli unichtozhit' shar i stol, to nikto ne meshal im samim sdelat' eto. I ne vse oni posovetovali brosit' shar v more, a tol'ko odin iz nih. Troe reshili inache. Zachem? CHtoby dat' vozmozhnost' lyudyam, esli ne sejchas, to v budushchem ponyat' etu tajnu. I lyudi pojmut ee! Veroyatno, ya skoro umru. Prezhdevremennaya starost' nakazanie, ty prav. No tol'ko za to, chto ya slishkom mnogo vremeni provozhu zdes'. Vrednoe vliyanie okazyvaet shar, a ne gnev bogov. Slushaj dal'she! YA rasskazhu tebe o takih veshchah, o kakih ne slyshal nikto i nikogda. O veshchah bolee tainstvennyh, chem etot shar. Ty nikogda ne zadumyvalsya nad tem, chto oni delayut tam, pod zemlej? - Dumal. Veroyatno, tam tol'ko trupy. Ne mogut lyudi, esli oni ne bogi, byt' zhivymi bez vozduha, pishchi i pit'ya. - No ved' oni vyshli iz-pod zemli! Ih tajnik nahodilsya v zemle. Oni vyshli iz nego zhivymi! Geza so strahom posmotrel na Dena: - Ty hochesh' skazat', chto oni tam zhivy? - Ih tam net, - otvetil Den. RASSKAZ DENA Ton, kotorym byli proizneseny eti slova, ne ostavlyal nikakih somnenij. Geza oshelomlenno smotrel na brata. Den molchal, ozhidaya voprosov. - Ty osmelilsya? - prosheptal nakonec Geaa. - Pochemu zhe ty ostalsya zhiv? - Ne znayu; vidimo, tvoi "bogi" solgali nam. No bogi ne mogut lgat'. |to li ne dokazatel'stvo, chto oni byli ne bogi, a vsego tol'ko lyudi? - Ty otkryl dver'? - Kak inache mog ya ubedit'sya, chto ih tam net? - No kak zhe ty dobralsya do dveri? Ved' tajnik zakopan. - Tak dumayut vse. YA odin znal, chto k dveri mozhno podojti. Vse, kto krome menya znal ob etom, vse, kto zakapyval tajnik i ustraival podzemnyj hod, umerli. Ty pervyj uznal moyu tajnu. Geza ne zadal naprashivavshegosya voprosa. On znal, kak deshevo cenilas' ego sovremennikami zhizn' rabov. - I ty osmelilsya otkryt' dver'? - povtoril on. - |to byla tyazhelaya dlya menya minuta, Geza, - medlenno i pechal'no skazal Den. - Minuta malodushiya, slabosti voli, kogda ya ponyal, chto neotvratimo stanovlyus' starikom. YA hotel smerti. A ved' oni skazali, chto vsyakij, kto pritronetsya k dveri tajnika, umret. - A razve ty ne znaesh', chto zhrec mozhet pokonchit' s soboj tol'ko brosivshis' v svyashchennyj ogon'? - Kak mogu ya ne znat' zakonov nashej kasty? Lyubopytstvo okazalos' sil'nee razuma. YA hotel uvidet', chto nahoditsya tam vnutri, v poslednee mgnovenie zhizni postignut' hotya by odnu tol'ko etu tajnu. - I chto zhe ty tam uvidel? - Geza vsem telom podalsya vpered, k bratu. - Soberi svoe muzhestvo, Geza, soberi ego v tugoj klubok, blizhe k serdcu, i pust' ono otverdeet. YA rasskazhu tebe vse, chto proizoshlo so mnoj. Nikto, nikogda ne slyshal bolee udivitel'nogo rasskaza. Ty uznaesh' neveroyatnye veshchi i pojmesh', kakie tajny u nas v rukah. Slushaj! - Den zamolchal, slovno sobirayas' s silami ili pripominaya podrobnosti togo, o chem sobiralsya povedat' bratu. Mashinal'no on sdelal dvizhenie sest' na edinstvennyj v komnate taburet, na kotorom uzhe neskol'ko minut sidel Geza. Tot pospeshno vskochil, a kogda Den sel, opustilsya na shkuru u ego nog. - Slushaj menya! Byl vecher, kogda ya, izmuchennyj strahom i otchayaniem, reshil privesti v ispolnenie svoe namerenie. Ty, konechno, ne pomnish', kak nezhno prostilsya ya s toboj v tot den'. Ty nichego ne podozreval. |to byl vtoroj den' novoj luny. Pervoj luny, ya hotel skazat'. Zapomni etu podrobnost', - ona ochen' vazhna. YA proshel v sad. Luna stoyala nizko nad gorizontom. YA horosho zapomnil ee uzkij kraj, napolovinu zakrytyj oblakom. Zapomnil potomu, chto podumal: "|to poslednee, chto ya vizhu v zhizni". V besedke est' tajnyj lyuk. Ot nego idet hod k dveri tajnika. YA podoshel k nej. Ty pomnish' eti strannye i neponyatnye zapory? Oni nahodyatsya vnutri dveri, no ih mozhno otkryt' i snaruzhi, s pomoshch'yu malen'kogo vystupa, na kotoryj nuzhno nazhat' tri raza s razlichnym promedleniem. YA zapomnil poryadok, kogda oni, pri nas, otkryvali etu dver'. I vot togda, stoya pered dver'yu, proshchayas' s zhizn'yu, ya podumal, chto mogu umeret' prezhde, chem dver' otkroetsya. Ved' oni skazali: "Kazhdyj, kto pritronetsya, umret srazu". No ya vspomnil, chto te, kto zakapyval tajnik, pritragivalis' k etoj dveri, pravda ne rukami, a zastupami. Ved' eto proishodilo pri mne, ya vse vremya nablyudal za rabotoj. I ya reshil perehitrit' ih. YA snova vyshel v sad, nashel korotkuyu krepkuyu vetku. I eyu nazhal na vystup. Tri raza. Dver' otkrylas', i ya ne umer. - Znachit, oni ne solgali, - skazal Geza. - Molchi i slushaj! Ty ne slyshal eshche i desyatoj doli. Slushaj i ne perebivaj. - Prosti! - Dver' otkrylas'. YA podumal v etot moment o tom zhe, chto skazal sejchas ty. I obradovalsya, chto uznayu tajnu, a umeret' smogu v svyashchennom ogne; zakony ne budut narusheny. YA zaglyanul v dver'. Tam komnata, sovsem kruglaya, bez okon. Da i ne mozhet byt' okon v zemle. V nej stoyat chetyre lozha, ochen' uzkie i nichem ne pokrytye. Kak ya uvidel vse eti podrobnosti? U menya byl fakel, no on byl mne uzhe ne nuzhen. Kak tol'ko otkrylas' dver', vspyhnul takoj zhe shar, kak zdes'. Svet byl nesterpimo yarok. Nikogda, v samyj yasnyj den', svet solnca ne byvaet tak yarok. Komnata byla pusta. CHetyre cheloveka, kotorye na nashih s toboj glazah voshli v nee, ischezli. YA podumal, chto oni vyshli hodom, po kotoromu prishel ya. No ved' oni veleli zakopat' tajnik i ne mogli znat' o moem namerenii provesti podzemnyj hod. Da i kuda oni mogli skryt'sya nikem ne zamechennye? Kazhdyj chelovek v nashej strane srazu uznal by ih. Oni ischezli! I ya podumal, chto esli vojti v etu komnatu, to ischeznesh' i sam. Mozhet byt', imenno eto hoteli oni skazat'? Esli by menya nashli u dveri, byl by narushen zakon; esli ya ischeznu, nikto ne pojmet kuda. YA ne kolebalsya i pereshagnul porog. Den na minutu zamolchal. Geza boyalsya poshevelit'sya. - Bylo li eto s samogo nachala, - prodolzhal Den, - ili ya zametil tol'ko vojdya v tajnik, ne znayu. No steny drozhali, kak pri zemletryasenii. Oni kolebalis' podobno volnam morya, a vremenami budto tuman pokryval ih. A mozhet byt', eto drozhalo i kolebalos' moe zrenie. YA ne znayu. Kak tol'ko ya pereshagnul porog, poyavilos' oshchushchenie, chto ya padayu v bezdnu. YA videl, chto stoyu na polu i ne padayu nikuda, no chuvstvo bylo imenno takoe - stremitel'noe padenie. Ispugannyj, ya otskochil nazad. Skol'ko ya probyl tam? Ne bol'she odnoj minuty. Dazhe men'she. Ni na mgnovenie ya ne teryal soznaniya, v etom ya tverdo uveren. Proshlo men'she minuty. Vdrug shar pogas. Fakel ya vyronil ran'she, chem voshel. Menya okruzhila polnaya temnota. Vysech' ogon' bylo nechem. I ya byl zhiv, tajnik ne ubil menya. Togda ya ponyal, chto "bogi" obmanuli nas, a znachit, oni i ne byli bogami. YA slyshal, kak zahlopnulas' dver', sama soboj, ya ne trogal ee. Oshchup'yu dobralsya ya do lyuka i vyshel v sad. Geza, pover' mne, ya ne lishilsya rassudka, moj razum byl v polnom poryadke. Stoyal den'! I, sudya po polozheniyu solnca, vtoraya polovina dnya. A ved' ya voshel v podzemnyj hod neskol'ko minut nazad i eto bylo vecherom. - Kak zhe eto moglo sluchit'sya? - Ne znayu, nichego ne znayu. Byl den'! YA medlenno shel k domu, oshelomlennyj vo mnogo raz bol'she, chem ty sejchas. YA vstretil Reni. Kak vsegda, on poklonilsya mne i skazal: "Nakonec-to ty vernulsya, moj gospodin!" YA proshel mimo, ne potomu chto ne hotel, a potomu chto ne v silah byl nichego otvetit'. CHto eto znachit? Pochemu Reni skazal: "Nakonec-to"? Pust' proshla noch', pust' eshche polovina dnya. |to ne moglo posluzhit' povodom k takoj fraze. A potom ya uvidel tebya. Ty strashno udivilsya i sprosil, gde ya byl "tak dolgo". - Pomnyu, - skazal Geza. - YA tak i ne poluchil ot tebya otveta. Tak vot kogda eto bylo! Tebya ne bylo sorok dnej, i my vse tshchetno lomali golovu nad etoj zagadkoj. Dazhe Roz i Bora trevozhilis'. Narodu skazali, chto ty bolen. - Da, ya uznal v tot zhe den', chto proshla ne odna noch', a sorok. CHto stoit uzhe seredina vtoroj luny. Kak moglo eto proizojti? CHelovek ne zamechaet vremeni, kogda teryaet soznanie. No esli ya dazhe i poteryal soznanie, ya dolzhen byl byt' sil'no istoshchen. YA ne el i ne pil sorok dnej, a chuvstvoval sebya tak zhe, kak vsegda. No eto eshche ne vse, Geza. Slushaj, chto bylo dal'she. Dazhe sejchas menya ohvatyvaet drozh', kogda ya vspominayu... Potryasennyj vsem, chto mne prishlos' ispytat', ya pochuvstvoval sebya ploho i prileg. Serdce bilos' neistovo. I vnezapno... - Den shvatil ruku Gezy i szhal ee, - vnezapno ya zametil, chto moe serdce... b'etsya... s pravoj storony. Geza tak sil'no vzdrognul, chto edva ne upal navznich'. Mysl', chto Den pomeshalsya, mel'knula u nego. Instinktivno on protyanul ruku k grudi brata. Den myagko otvel ee. - YA ne lishilsya rassudka, kak ty dumaesh', - skazal on. - Moe serdce bilos' s pravoj storony. Bylo imenno tak! Bol'she togo! Kogda ya polozhil na grud' ruku, to polozhil levuyu i na pravuyu storonu grudi. YA postupil tak mashinal'no, ne dumaya. Moi ruki pomenyalis' mestami. YA nikogda ne byl chelovekom, u kotorogo levaya ruka yavlyaetsya glavnoj. Takie lyudi est', ty znaesh'. Konechno, mne pokazalos', chto ya splyu i vizhu vse vo sne. Togda ya sil'no ushchipnul sebya. I snova levoj rukoj. Samoe udivitel'noe - mne ne pokazalos' eto strannym ili neprivychnym. Moe telo kak by perevernulos'. To, chto ya privyk oshchushchat' sprava, stalo levym, i naoborot. V uzhase ya vskochil, brosilsya k stolu i napisal neskol'ko slov. Geza! YA pisal levoj rukoj i ne sleva napravo, kak vsegda, a sprava nalevo. Pisal legko i svobodno. A prezhde ya ne mog napisat' levoj rukoj ni slova. Ne pomnyu, skol'ko vremeni prosidel ya u stola. I strannaya mysl' yavilas' mne. Esli, vojdya v tajnik, ya perevernulsya, to, vojdya tuda vtorichno, snova stanu sam soboj. YA brosilsya v sad. Temnelo; vidimo, ya dolgo sidel u stola. Na nebo visela polovina luny. A ved' ya pomnil, chto tol'ko vchera videl ee uzkij kraj. Togda ya eshche ne veril, ne mog verit' v sorok dnej. Fakela ya s soboj ne vzyal. Oshchup'yu dobralsya do dveri. V polnoj temnote nashchupal vystup i trizhdy nazhal na nego. YA ne tol'ko dotronulsya do dveri, no i prizhalsya k nej vsem telom. I snova ostalsya zhiv. Oni nam solgali! Dver' otkrylas', i ya upal vnutr'. SHar ne zagorelsya. Menya po-prezhnemu okruzhala temnota. YA ne pochuvstvoval, chto padayu v bezdnu. No na etot raz ya poteryal soznanie. Ochnulsya, kak posle tyazhelogo sna, ves' razbityj, s bol'yu vo vsem tele. Iz shara ishodil svet. No ochen' slabyj, ne belyj, a zheltyj, temno-zheltyj, kak ot koptyashchej svetil'ni. Moi nogi nahodilis' za predelami tajnika. YA vypolz iz nego. SHar srazu pogas. YA dumayu, chto bol'she chasa lezhal na mokroj zemle. Potom vstal i vybralsya naruzhu. V nebe visela vse ta zhe polovina luny. No ona nemnogo otoshla ot prezhnego mesta. Bylo yasno, chto na etot raz proshel imenno chas, ili chut' bol'she. Vyhodya iz besedki, ya opersya rukoj o derevo. Pravoj rukoj! YA shvatilsya za serdce, i snova pravoj rukoj. Serdce bilos', kak vsegda, sleva. Vse stalo opyat' normal'nym. - I teper'?.. - sprosil Geza. - S teh por vse kak bylo. - I bol'she ty ne vhodil tuda? - Net, ni razu. No menya pokinuli mysli o smerti. YA ponyal, chto ne imeyu prava unesti s soboj v mogilu neraskrytuyu tajnu. YA vse vremya dumayu ob etom, starayus' ponyat' i... nichego ne ponimayu. Inogda mne kazhetsya, chto nichego ne bylo. No zapiska, kotoruyu ya sohranil, dokazyvaet mne, chto vse eto bylo. YA pokazhu ee tebe. Moej rukoj napisano tri slova, sprava nalevo. Skol'ko raz pytalsya ya povtorit' etu nadpis', nichego ne vyhodilo. Kak ran'she, tak i teper' ya ne mogu pisat